Ren Descartes (1596-1650) foi um filsofo, fsico e matemtico francs.

Notabilizou-se sobretudo por seu trabalho revolucionrio na filosofia e na cincia, mas tambm obteve reconhecimento matemtico por sugerir a fuso da lgebra com a geometria - fato que gerou a geometria analtica e o sistema de coordenadas que hoje leva o seu nome. Por fim, ele foi uma das figuras-chave na Revoluo Cientfica. O interesse de Descartes pela matemtica surgiu cedo, no College de la Flche, escola do mais alto padro, dirigida por jesutas, na qual ingressara aos oito anos de idade. Mas por uma razo muito especial e que j revelava seus pendores filosficos: a certeza que as demonstraes ou justificativas matemticas proporcionam. Aos vinte e um anos de idade, depois de frequentar rodas matemticas em Paris (alm de outras), j graduado em Direito, ingressa voluntariamente na carreira das armas, uma das poucas opes dignas que se ofereciam a um jovem como ele, oriundo da nobreza menor da Frana. Durante os quase nove anos que serviu em vrios exrcitos, no se sabe de nenhuma proeza militar realizada por Descartes. Matemticos consideram Descartes muito importante por sua descoberta da geometria analtica. At Descartes, a geometria e a lgebra apareciam como ramos completamente separados da Matemtica. Alm do calculo e da geometria analtica, os estudos de Descartes permitiram o desenvolvimento da Cartografia, cincia responsvel pelos aspectos matemticos ligado construo de mapas. Descartes mostrou como traduzir problemas de geometria para a lgebra, abordando esses problemas atravs de um sistema de coordenadas. A teoria de Descartes forneceu a base para o Clculo de Newton e Leibniz, e ento, para muito da matemtica moderna. Isso parece ainda mais incrvel tendo em mente que esse trabalho foi intencionado apenas como um exemplo no seu Discurso Sobre o Mtodo. Descartes, por vezes chamado de "o fundador da filosofia moderna" e o "pai da matemtica moderna", considerado um dos pensadores mais importantes e influentes da

Histria do Pensamento Ocidental. Ren Descartes morreu de pneumonia no dia 11 de Fevereiro de 1650, em Estocolmo, depois de dez dias doentes, onde estava trabalhando como professor a convite da Rainha.