A histria do azulejo

O azulejo constitui uma das expresses mais populares e mais requintadas da arte que se faz em Portugal, sendo nele muitas vezes expressa a histria e cultura de um povo ou das gentes de uma cidade. Embora a sua origem no seja portuguesa, mas rabe (Al zulaic), o azulejo foi uma das expresses artsticas que teve no nosso pas, e particularmente em Aveiro, um desenvolvimento muito sui generis. Os primeiros trabalhos em azulejos existentes nesta cidade, remontam ao sculo XV, coincidindo com o arrancar da actividade cermica como actividade econmica de relevo para a regio. So hoje escassos os azulejos dessa poca, devido aos inmeros restauros realizados. No entanto, ainda se podem encontrar no convento de Santa Joana exemplares de azulejos deste sculo, ligados certamente fundao deste. Os painis de azulejos etnogrficos, histricos ou de figuras populares foram embelezando e dando vida a paredes nuas, com mensagens de saudade e de amor, que muito contriburam para uma imagem de Aveiro com mais policromia e luz. Existem na cidade, dois pontos fulcrais deste tipo de azulejaria: a casa de Santa Zita e a Estao dos Caminhos de Ferro. Diz-se que em cinco sculos no houve pas que produzisse azulejos com tanta qualidade e quantidade como Portugal.