Consignacin en depsito (Art.

450 Cdigo de Comercio) A falta de presentacin y de pago de la letra de cambio en el trmino fijado en el artculo 446, todo deudor tiene la facultad de consignar la suma valor de letra en depsito ante la autoridad competente, a costa y riesgo del portador. Caducidad. La caducidad es la extincin del derecho de ejercer una accin o de realizar otro acto en razn de que ha vencido sin ejercerse aqulla o realizarse ste, un lapso que por disposicin de la ley o voluntad de las partes constituye el nico perodo dentro del cual poda hacerse una u otra cosa. Prescripcin. La prescripcin extintiva es un medio o recurso mediante el cual una persona se libera del cumplimiento de una obligacin por el transcurso de un determinado tiempo y el cumplimiento de determinadas condiciones contempladas en la ley (Maduro Luyando). Las reglas sobre la prescripcin, establecidas en el artculo 479 del Cdigo de Comercio, son las siguientes: PRIMERA: Todas las acciones derivadas de la letra de cambio contra el aceptante, prescriben a los tres aos contados desde la fecha del vencimiento (accin directa); SEGUNDA: Las acciones del portador contra los endosantes y el librador prescriben al ao a partir de la fecha del protesto sacado en tiempo til, o de la del vencimiento en caso de clusula de resaca sin gastos (accin de regreso); TERCERA: Las acciones de los endosantes, los unos contra los otros y contra el librado, prescriben a los seis meses a contar desde el da en que el endosante ha reembolsado la letra o desde el da en que el mismo ha sido demandado (accin de ulterior regreso). Supuesto del ejercicio de las acciones cambiarias El artculo 451 indica las situaciones en las cuales procede el ejercicio de las acciones cambiarias: al vencimiento, si el pago no ha tenido lugar; antes del vencimiento, en los siguientes casos: 1, si se ha rehusado la aceptacin; 2, en caso de insolvencia declarada o presunta del librado; y 3, en el caso de quiebra del librador de una letra que no necesita aceptacin. 1. Falta de pago al vencimiento. La proposicin de la reclamacin supone que el pago de la letra haya sido exigido en la oportunidad legal (artculo 446) y que se haya levantado un protesto (la negativa de pago debe constar en un protesto, artculo 452), a menos que el portador haya sido dispensado por el librador o por un endosante del cumplimiento de esta formalidad (artculo 454). En efecto, si el pago no ha sido requerido o el protesto no

ha sido levantado oportunamente, el portador pierde sus acciones contra endosantes, librador y avalistas (las acciones de regreso). No pierde la accin contra el aceptante (la accin directa, artculo 461, tercer aparte), porque esta accin slo se extingue por prescripcin (tres aos, contados desde la fecha del vencimiento, artculo 479). 2. Rechazo de la aceptacin. Cuando el librado ha rehusado la aceptacin, nace a favor del portador legtimo el derecho de ejercer una accin de regreso prematura contra los garantes del pago del ttulo. Esta accin se califica as para distinguirla de la accin de regreso que se pueda ejercer despus del vencimiento, si el librado ha rechazado el pago. El ejercicio de la accin en el primer caso presupone: a) que la letra no contenga una estipulacin que prohba la presentacin, porque cuando esta clusula se estampa en la letra se desea evitar, precisamente, el ejercicio de un regreso prematuro; b) que la letra haya sido presentada debidamente a la aceptacin; c) que se haya levantado un protesto por falta de aceptacin, a menos que exista una clusula eximente de esta obligacin. La accin de regreso nace tambin en caso de que se produzca una aceptacin parcial o una aceptacin condicional (artculo 434), porque esas situaciones equivalen a rechazo parcial y a rechazo total, respectivamente. El recurso queda abierto si por ejemplo, el librado cambi de domicilio o no es hallado (Lescot y Roblot). En caso de aceptacin parcial y an cuando se haya levantado protesto para hacerla constar, la letra debe presentarse al cobro (al vencimiento) por la suma aceptada. Si la suma no es pagada, debe levantarse nuevamente un protesto por falta de pago. 3. Insolvencia declarada o presunta del librado. El legislador ha previsto algunas situaciones que impiden legalmente al deudor cumplir con sus compromisos (quiebra) o que hacen presumir fundadamente que ese cumplimiento no se producir: cesacin de pagos del librado que no conste de una resolucin judicial (quiebra de hecho); y embargo contra el librado que haya resultado impracticable o infructuoso (ordinal 2, artculo 451). La presencia de alguna de las situaciones indicadas, autoriza al portador a dirigirse contra los garantes de la letra en ejercicio de la accin de regreso. A la a quiebra del librado debe asimilarse el estado de atraso, porque el atraso es una forma de liquidacin amigable de los negocios del comerciante (artculo 899 del Cdigo de Comercio) similar a la quiebra. No parece, en cambio, que se pudiera ejercer la accin en caso de quiebra del librado, cuando se trate de una letra con la estipulacin que prohba su presentacin a la aceptacin, porque en tal caso el portador no puede contar con esa garanta (Lescot y Roblot). En caso de quiebra o atraso del librado, el portador deber presentar la prueba de la declaracin judicial correspondiente, la cual no sustituye al protesto (contra: Pierre Tapia, quien cita en el artculo 452, in fine, el cual no se refiere al librado sino al librador). En todos los casos del ordinal 2 del artculo 451 el protesto deber ser levantado, debindose demostrar con medios

idneos, adems, la existencia de la dificultad financiera del librado que justifica el recurso anticipado (penltimo aparte, artculo 452). El legislador no ha sido consecuente en cuanto a la exigencia del protesto en caso de quiebra: lo impone cuando sta afecta al librado t exonera de la carga cuando se trata del librador. Las legislaciones francesa e italiana son ms coherentes a este respecto: en ambos casos, el portador est exento del deber de levantar protesto. Morales opina que la decisin que declara la quiebra debe constar de sentencia firme. Si la hiptesis concebida por el legislador coincide con esa interpretacin, la accin de regreso sera ilusoria, puesto que perdera, el sentido de urgencia implcito en el regreso anticipado. 4. Quiebra del librador de una letra que no necesita aceptacin. Cuando la letra de cambio no es aceptable, el portador est impedido de requerir el pago al obligado principal (el librado). Si, adems, el librador quiebra, su situacin se agrava de tal manera que se justifica el ejercicio de la accin de regreso, anticipadamente, contra cualquier otro garante. A la quiebra del librador debera asimilarse su estado de atraso tal como se propone para el caso del librado. La doctrina ha criticado la falta de lgica del legislador, al haber excluido en el caso del librador las otras situaciones de insolvencia aplicadas al librado como causantes del regreso anticipado, lo cual crea dificultades cuando el librador es un no comerciante (Lescot y Roblot). La quiebra o el atraso del librador, en el caso examinado, libera al portador de la carga del levantamiento del protesto. La prueba de la declaracin judicial de quiebra deber ser presentada, por el portador. Fenecimiento de la accin contra el librador (artculo 493 Cdigo de Comercio) El poseedor de un cheque que no lo presenta en los trminos establecidos en el artculo anterior (artculo 492 Cdigo de Comercio) y no exige el pago a su vencimiento, pierde su accin contra los endosantes. Pierde asimismo su accin contra el librador si despus de transcurridos los trminos antedichos, la cantidad de giro ha dejado de ser disponible por hecho del librado. Cheques sin fondo (artculo 494 Cdigo de Comercio) El que emita un cheque sin provisin de fondos y no proveyere al librado de los fondos necesarios antes de la presentacin del cheque o que despus de emitido ste, frustrare su pago, ser penado por denuncia de parte interesada con prisin de uno a doce meses, siempre que no concurran las circunstancias previstas en el Cdigo Penal por el delito de estafa. El que haya recibido a sabiendas de que fue emitido sin provisin de fondos, no tendr accin penal contra el librador y ser castigado con multa hasta de un quinto del valor del cheque o arresto proporcional. A los efectos de este mismo artculo, el librado, a requerimiento del presentante, estar obligado a expresar al dorso del cheque o en hoja adjunta, la razn por la cual no hace el pago.