DOSSIER

L a conscience
Par Pierre -Alain G revet

est arriv la nuit... Un vrombissement est parti du centre de ma poitrine, prs du cur, et alors, je me suis sentie menvoler toute allure, telle une fuse, dans un tunnel. Je me demandais ce qui marrivait, ctait en tout cas agrable et inattendu de partir si vite !... ce moment, je ne pensais pas du tout la mort... puis je suis arrive dans une sorte dalle grise, comme un sous-bois, assez sombre et sinistre, ensuite jai aperu tout au loin une petite lumire ! Alors, je me suis sentie rassure, je men suis approche une allure vertigineuse et ainsi, je voyais cette lumire grandir au fur et mesure que je men approchais !... Anne-Marie

e me souviens mtre trouve la hauteur du plafond. Jai pris conscience de voir de tous les cts la fois, mais surtout, jprouvais un sentiment nouveau et incroyable : celui dexister en dehors de mon corps. Je vous assure que cest quelque chose de bouleversant de se sentir vivre au-del de soi. Jai pris conscience que jtais lhabitant de mon corps. Celui-ci tait tendu sur la table dopration. Je lai donc regard et je ne lai pas trouv beau. Jtais cadavrique, javais des tuyaux qui me sortaient du nez et de la bouche, je ntais pas du tout mon avantage Nicole

oudainement, les murs de la pice se sont mis dfiler la vitesse dun TGV ; peu aprs, je me suis retrouv dans un immense tunnel blanc. Cest alors qua commenc pour moi une histoire merveilleuse. Au bout de ce tunnel, jai aperu une lumire trs intense qui brillait comme une toile. Autour de moi, je ressentais des prsences positives qui suivaient le mme chemin Christian

Illustration : Laudator

 corps perdu
U
n vnement exceptionnel sest droul le 17 juin dernier Martigues, dans les Bouchesdu-Rhne : les premires Rencontres internationales sur les Expriences de Mort Imminente (EMI), plus connues sous lappellation anglaise de NDE. Au cours de confrences et de tables rondes, chercheurs et spcialistes internationaux ont dress un bilan des trente dernires annes de recherche scientifique dans ce domaine. NEXUS tait prsent ce colloque et a rencontr ces hommes et femmes qui apportent de nouvelles rponses aux questions essentielles : que se passe-t-il au seuil de la mort ? La mort du corps est-elle la mort de lidentit ? La conscience survit-elle larrt de toute activit crbrale, respiratoire et cardiaque ?

Exp r ie n c e d e m o r t i m m i n e n t e

nne-Marie, Nicole et Christian1, comme des millions de personnes dans le monde 15 millions aux tats-Unis, 2,5 millions en France2 ont connu dans leur vie une Exprience de Mort Imminente, EMI (Near Death Experience ou NDE en anglais). Un accident, un arrt cardiaque ou un coma et leur vie a bascul. Selon les dernires tudes, entre 15 20 % des individus qui se sont trouvs en situation de frler la mort avec un risque vital important ont vcu une EMI. Il ne sagit donc pas dune exprience rare. Mais personne ne peut expliquer pourquoi certains vont vivre une EMI et dautres non. Ce que lon sait, cest que pour les exprienceurs3 dEMI la race, la religion, la culture, le sexe ou le pays nest pas un critre, seul lge semble intervenir dans une certaine mesure. Plus on est jeune et mieux on se souvient de lexprience et mieux lon peut la rapporter, ce qui exclut toute influence culturelle chez les jeunes enfants. Le docteur Raymond Moody dans son livre La Vie aprs la vie4, paru en 1975, a rassembl les rcits convergents dune centaine dAmricains ayant chapp la mort. Les tmoignages de ces rescaps de lau-del , comme il les appelle lui-mme, lui ont permis de tirer un modle type de ces expriences. Dans ce modle toujours utilis aujourdhui, on retrouve gnralement le droulement suivant : La mise en danger de mort. La dcorporation, sortie du corps, appele aussi voyage astral ou OBE, Out of Body Exprience. La traverse du tunnel vers la lumire intense. Si la description de cette lumire est identique pour tous,

son interprtation varie suivant les croyances et lducation de chaque individu. La rencontre dtres venant laccueillir (personnes dcdes ou tres de lumire). Le bilan de vie (remmoration en acclr de sa propre biographie). Larrive la frontire, une sorte de point de nonretour qui, une fois franchi, est irrversible. Le plus souvent sous forme de porte, de rivire franchir, de haie ou de simple ligne. Puis le retour, accept ou parfois subi, dans son corps et la vie. Certains ne comprennent pas pourquoi ils sont revenus.

Dix millions dorgasmes sans le sexe

Dans limmense majorit des cas, les personnes reviennent compltement transformes de ce voyage. Il sagit dune exprience agrable et lumineuse, souvent mystique, et leur vie est alors voue au service des autres et lamour inconditionnel. Le docteur Sylvie Dthiollaz, du centre Nosis, tmoigne de deux cas de rmissions spontanes de cancers incurables chez des personnes dont les heures taient comptes. Mais certains exprienceurs vivent mal les bouleversements provoqus par ce brusque changement de valeurs. Souvent, ils prouvent de grandes difficults en parler. Patrice Van Eersel, lauteur de La Source noire 5, nous confiait Martigues : Il ny a pas de mots pour dcrire ce quils ont vcu. Dix millions dorgasmes, mais a na rien voir avec la sexualit. Cest une batitude, cest rapide et cest lent, cest chaud et cest froid. Il y a comme une ruption de quelque chose de trs symbolique . Difficile de mettre des mots sur lineffable. Pascal,

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infirmier Toulouse, nous crit : Cest impossible En France, la publication en 2005 de Derrire la de vous dcrire ce que jai ressenti, le vocabulaire lumire, livre-tmoignage de Jean-Jacques Charbonexiste tout simplement pas. Les dimensions ne nier8, mdecin anesthsiste ranimateur Toulouse, sont pas suffisantes nous interroge tradans la physique movers ses rcits autobioQuont donc expriment ces millions graphiques sur le phderne pour pouvoir de personnes la frontire de la mort ? nomne de laprs-vie. vous faire partager mon voyage . Une incursion dans lau-del ? Telle est Il bouleverse les paraComme nous le rapdigmes scientifiques la conviction de ceux qui lont vcue. pelle Marc-Alain Despar une accumulation camps, prsident du de nouvelles preuves Centre dtude sur de notre survivance les expriences de aprs la mort. mort imminente6, on Car cest bien aussi trouve dj des rcits de cela quil sagit, de telles expriences lcoute de ces rcits chez Platon, Plutardexpriences de mort que, Bde, et le paimminente, et notre pe Saint Grgoire le socit ne peut quen Grand. Ils rejoignent sortir grandie si elle les descriptions faites rouvre et se rapproPatrice Van Eersel et Raymond Moody. dans le Bardo Thdol prie cette grande quesdes Tibtains, ou raption, ce grand dbat pellent les voyages du Ka chez les gyptiens. essentiel, commente le philosophe Marc Sautet, que Quont donc expriment ces millions de personnes les religieux et les scientifiques se sont bien arrangs la frontire de la mort ? Une incursion dans laupour bloquer. Les premiers affirmant que lau-del del ? Cest en tout cas la conviction profonde de existe, mais que ce mystre ne saurait faire lobjet tous ceux qui lont vcue. Avec le perfectionnement de discussion, les seconds nacceptant le dbat que croissant des techniques de ranimation, le nombre dans un seul dessein, prouver tout prix que lau-del de tmoignages dEMI se multiplie chaque jour dans nexiste pas 9. le monde. Et les tudes scientifiques se font elles aussi Pierre-Alain Grevet plus nombreuses, principalement dans les domaines de la mdecine, de la psychiatrie et de la psycholoNotes gie, et plus rcemment en neurosciences. On recense 1. Tmoignages de lassociation de tmoins dEMI Notre aujourdhui plusieurs grandes tudes, dont la plus Exprience . Site Internet : www.notre-experience.net. Ce site est importante est celle du cardiologue nerlandais Pim dirig par Martine Oberson, en Suisse. van Lommel, qui fait autorit dans le domaine. Les 2. Pim van Lommel, entretiens et confrence lors des premires rsultats de cette analyse prospective entreprise sur Rencontres internationales de mort imminente de Martigues 2006. 3. Terme employ pour dsigner les personnes ayant vcu une EMI. dix annes dans dix hpitaux nerlandais et sur plus Cr partir du mot amricain NDEr, Near Death Experiencer. Le de 340 personnes en tat de mort clinique, ont t mot tmoin est galement utilis en franais. publis en 2001 dans The Lancet, lune des plus gran4. Life after life, traduit en 26 langues et vendu 20 millions des revues mdicales au monde. dexemplaires, et publi en franais sous le titre La Vie aprs la vie, la mme priode, Sam Parnia, mdecin et cheren 1977, chez Robert Laffont. 5. Journaliste, rdacteur en chef de la revue Nouvelles Cls. Auteur cheur lhpital gnral de Southampton (Grandede La Source noire chez Grasset en 1986 et de Rapprivoiser la Bretagne) mne sa propre tude dans son service de mort, Albin Michel, 1997. soins intensifs. Auparavant, la fin des annes 90, 6. CEEMI, Centre dtude sur les expriences de mort imminente une enqute amricaine dirige par Kenneth Ring7 Paris. Site Internet : http://www.europsy.org/ceemi/ - Livre : sur les EMI de personnes aveugles, dont plusieurs, Les Tmoins de lumire aux ditions Trismgiste. 7. Kenneth Ring, docteur en psychologie de luniversit du aveugles de naissance, pose dune manire tonnanConnecticut, cofondateur et ancien prsident de lAssociation te les questions de la vision dans les EMI. internationale pour ltude des NDE (IANDS). Citons galement, en neurosciences, les travaux du 8. Jean-Jacques Charbonnier, mdecin anesthsiste ranimateur docteur Beauregard, spcialiste de neurothologie auteur de Coma dpass et Derrire la lumire, aux Editions CLC. tude des tats mystiques profonds luniversit 9. Marc Sautet, philosophe franais, fondateur du premier Caf de de Montral et les recherches sur la dcorporation philosophie celui des Phares, place de la Bastille Rencontre et menes avec le docteur Sylvie Dthiollaz, en Suisse. dialogue avec Raymond Moody par Patrice Van Eersel.

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Quand la conscience se passe de cerveau

Parmi les nombreuses tudes ralises sur les EMI, celle du cardiologue nerlandais Pim van Lommel mene sur plus de trois cent patients bouleverse dfinitivement notre conception dune conscience localise dans le cerveau. Dsormais, il faut la chercher ailleurs
Dans la ligne du courant matrialiste de la biologie reprsent notamment par Jean-Pierre Changeux et son Homme neuronal, plusieurs thories ont t proposes comme explication sur les expriences de mort imminente. Certains scientifiques, comme la psychologue britannique Susan Blackmore, pensent que lexprience de mort imminente est provoque par des changements physiologiques dans le cerveau lis la mort de certaines cellules par manque doxygne. Cest ce quon appelle lanoxie crbrale qui pourrait tre due lmission dendorphines ou un blocage des rcepteurs NMDA5. Dautres thories parlent de ractions psychologiques face la mort imminente. Selon cette hypothse, lEMI serait cause par la peur de la mort prcdant larrt cardiaque. On voque parfois une combinaison de la raction psychologique et de lanoxie crbrale. Toutefois, jusqu rcemment, il ny avait pas dtudes scientifiques et prospectives conues pour tenter dexpliquer les causes et le contenu dune EMI. Les tudes menes taient souvent rtrospectives, et il pouvait stre pass parfois plusieurs annes entre la survenue de lEMI et son tude, ce qui est un frein pour la bonne valuation des donnes pharmacologiques, mdicales et psychologiques.

Pim van Lommel

es recherches scientifiques sur les expriences de mort imminente ont commenc la fin des annes 70, avec la cration de lInternational Association for Near-Death Studies (IANDS1) aux tats-Unis, par le professeur Kenneth Ring. La publication du livre de Raymond Moody La Vie aprs la vie et les prsentations des premiers travaux dElisabeth Kbler-Ross, dont sa confrence San Diego en 1977 There is no death2 (La mort nexiste pas), ont galement stimul la mise en place des premires tudes scientifiques sur les EMI. Depuis, de nombreux chercheurs de renom, appartenant diffrentes disciplines (psychiatrie, psychologie, pharmacologie, neurologie et neurophysiologie), tudient ce phnomne et ses implications. La mthodologie des recherches scientifiques sur les EMI consiste recueillir les tmoignages sur une population cible, par exemple tous les malades dun hpital, et selon un protocole standardis, puis de les traiter sur un plan qualitatif et statistique. ce jour, trois tudes prospectives et scientifiques viennent dtre ralises par des cardiologues aux Pays-Bas, aux tats-Unis et en Grande-Bretagne3. Ainsi commence un nouveau type de recherches sur les EMI lors daccidents cardiaques. Toutefois, seule ltude nerlandaise4 du professeur Pim van Lommel analyse en profondeur les statistiques sur les facteurs susceptibles dentraner une exprience de mort imminente. Cette tude, comme celle du docteur Sam Parnia pour la Grande-Bretagne et de Greyson pour les tatsUnis, remet en cause les conceptions tablies sur la nature de la conscience et le fonctionnement du cerveau.

Lenqute qui drange

En 1988, le professeur Pim van Lommel et son quipe ont lanc une vaste tude prospective sur 344 survivants darrts cardiaques afin dtudier la frquence, la cause et le contenu des EMI. Elle a t entreprise dans dix hpitaux nerlandais, avec laccord de chaque patient et du comit dthique. Un contrle strict des donnes mdicales, pharmacologiques, psychologiques et dmographiques a t ralis. Des comparaisons ont t faites avec un groupe tmoin ayant subi un arrt cardiaque sans EMI. Les interviews ont eu lieu quelques jours aprs la ranimation, ds que ltat du malade le permettait. De plus, une nouvelle tude longitudinale deux et huit ans t ralise avec deux nouvelles sries dinterviews afin dobserver les

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modifications survenues dans la vie de chacun de ces patients. Pim van Lommel explique : Une EMI est le souvenir dimpressions prouves lors dun tat modifi de conscience. Elle inclue notamment des lments spcifiques comme des expriences de dcorporation, des sensations de bien-tre, la vision dun tunnel, dune lumire, de proches dcds ainsi quun dfilement de sa propre vie. Dans notre tude, 62 personnes, soit 18 % sur les 344 patients ranims, ont rapport avoir vcu une EMI avec les lments classiques dcrits ci-dessus. Un court questionnaire soumis chaque patient permet den faire la rpartition suivante : 21 patients, soit 6 %, ont eu une EMI superficielle 18 patients, soit 5 %, ont eu une EMI peu profonde 17 patients, soit 5 %, ont eu une EMI profonde 6 patients, soit 2 %, ont eu une EMI trs profonde Nous avons donc 282 personnes, soit 82 % des patients, qui nont aucun souvenir du moment de leur mort clinique. En revanche, 62 patients, soit 18 %, ont indiqu avoir un souvenir de cette priode darrt cardiaque et de mort clinique. Et sur ces 62 patients 41, soit 12 % du groupe tudi, ont eu des EMI intenses allant de peu profonde trs profonde . Voici selon quels critres cette intensit a t value : Conscience dtre mort motions positives Exprience hors du corps Dplacement dans un tunnel Communication avec la lumire Observation de couleur Observation de paysages clestes Rencontre avec des proches dcds Revue de la vie Prsence dune frontire pour 50 % pour 56 % pour 24 % pour 31 % pour 23 % pour 23 % pour 29 % pour 32 % pour 13 % pour 8 %

Selon cette tude, la frquence dapparition des EMI est plus leve chez les personnes de moins de 60 ans que chez les plus ges (ge moyen des personnes de ltude : 62,2 ans, allant de 26 92 ans). Dautres tudes le confirment. Melvin Morse a mme valu 85 % le nombre dEMI sur un panel denfants6. Une bonne mmoire semble tre un lment essentiel pour se souvenir dune EMI, et les ranimations cardio-respiratoires difficiles suite un arrt cardiaque sont mieux supportes par les personnes plus jeunes qui retrouvent plus facilement leurs facults crbrales. Parmi les exprienceurs dEMI, le taux de mortalit la sortie de lhpital est plus important et augmente en fonction de la profondeur de lexprience. Comme le rappelle Marc-Alain Descamps dans son article dans La Revue des EMI davril 20067, ce fait dune mortalit plus importante dans le groupe des sujets EMI nous conforte alors dans lexpression de mort imminente ou de danger de mort, car les EMI nont lieu que lorsque la vie est en danger. Et les rcits de voyages similaires en toutes autres circonstances sont dun autre ordre et ne doivent pas tre confondus .

Transforms pour la vie

Aucune diffrence entre les patients ayant expriment une EMI et les autres ne se dgage de ltude. Aucun facteur tel que la dure de larrt cardiaque, celle de la priode dinconscience, ou lintubation du patient lors de ranimations complexes, ou encore larrt cardiaque stimul de manire lectrophysiologique (EPS) nest dterminant dune EMI. Il na pas t tabli non plus de liens avec labsorption de mdicaments ou de drogues ou de facteurs psychologiques comme la peur de la mort avant larrt cardiaque. Aucun critre dmographique comme lducation, le sexe ou la religion du patient na pu tre mis en vidence.

Ltude longitudinale deux et huit ans a permis dtudier plus long terme toutes les personnes ayant survcu un arrt cardiaque, avec et sans EMI. Selon cette tude, seuls les patients ayant expriment une EMI ont prsent des transformations durables quant leur attitude face la vie. On a remarqu notamment la disparition de la peur de la mort et une plus grande intuition chez ces patients. Les rsultats de ltude nerlandaise nous montrent clairement que les facteurs mdicaux, psychologiques, physiologiques ou pharmacologiques proposs comme thories pour expliquer les EMI ne sont pas susceptibles davoir influencer celles-ci. Pim van Lommel le confirme dans les conclusions de son tude : Nous navons pas t en mesure de trouver un seul facteur mdical susceptible davoir provoqu les expriences de mort imminente durant larrt cardiaque et la mort clinique des patients . De mme Greyson, dans ltude amricaine, crit que lon ne peut trouver un seul modle de facteur psychologique ou physiologique capable dexpliquer toutes les caractristiques communes dune EMI. Le docteur Sam Parnia, auteur de ltude du Royaume-Uni en 2001, parvient aux mmes conclusions. Il prcise que les EMI se produisent au cours de la priode dinconscience du patient et que certains semblent avoir obtenu des informations inexplicables sur leur environnement durant cette priode. Ceci suggrerait quune partie de la conscience humaine soit capable de se

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 Cette infirmire sait o est mon dentier !

urant ltude hollandaise, une infirmire de lunit de soins coronaires a crit le rapport suivant : Pendant la nuit, une ambulance a amen un homme de 44 ans cyanos et dans le coma. Il avait t trouv trente minutes auparavant dans le coma sur le bord de la route, aprs un accident. Lorsquon a voulu lintuber, il a fallu lui prlever son dentier que jai mis sur le chariot. Nous avons fait un massage cardiaque et utilis la dfibrillation. Au bout dune heure et demie, le patient avait rcupr un rythme cardiaque et une pression artrielle suffisants, mais il tait toujours dans le coma et sous intubation. On la donc transport lunit de soins intensifs pour poursuivre la respiration artificielle. Une semaine aprs sa sortie du coma, je lai rencontr nouveau. Il tait dans lunit de cardiologie et ds quil ma vue, il ma reconnue et sest cri : Ah ! Cette infirmire, elle sait o est mon dentier ! Il avait tout vu et il ma expliqu : Vous tiez l quand on ma amen lhpital et cest vous qui avez pris mon dentier, et lavez mis sur ce chariot o il y avait toutes ces bouteilles. Et il y avait mme un tiroir en dessous et vous avez mis mon dentier dans ce tiroir ! . Alors l, jtais toute surprise, car tout cela ctait produit lorsque ce patient tait dans un coma profond et quil tait en cours de ranimation. Il semblerait quil se soit vu dau-dessus, allong sur son lit avec les mdecins et le personnel infirmier autour de lui en train de le ranimer. Il a pu dcrire avec prcisions, et trs justement, la petite salle de ranimation ainsi que toutes les personnes prsentes ce moment-l. Il tait trs frapp par son exprience et il ma dit quil navait plus du tout peur de la mort.

sparer du corps et dobtenir des informations distance. Cette tude, publie dans la revue mdicale de ranimation Ressuscitation (terme anglais pour ranimation), conclut galement la ncessit de poursuivre sur une plus grande chelle les recherches sur les EMI.

Comment concilier EMI et EEG plat ?

Les conclusions communes aux trois tudes prospectives chez les survivants un arrt cardiaque sont le suivantes : absence dexplications physiologiques ou psychologiques pour expliquer les EMI ; les EMI ont lieu pendant la priode dinconscience lors de larrt cardiaque ; perte complte des fonctions crbrales, conduisant les chercheurs de ces tudes discuter et remettre en cause le concept tabli jusqu prsent, mais jamais prouv scientifiquement, selon lequel la conscience et la mmoire sont produites par et localises dans le cerveau. Au cours dune EMI, dclare Pim van Lommel6, la conscience est accrue et est ressentie indpendamment de la conscience vigile normale qui est lie au corps. Comment un patient en tat de mort clinique peut-il exprimenter une conscience claire en dehors de son corps au moment o son cerveau ne

fonctionne plus et affiche des EEG plats ? Cette situation paradoxale dune conscience lucide, et mme renforce avec des processus de pense logique, au cours dune priode o lirrigation du cerveau est entrave, pose des questions tout fait particulires quant notre connaissance actuelle de la conscience et de son lien avec les fonctions crbrales. En outre, mme des aveugles de naissance ont dcrit de relles perceptions visuelles durant des expriences de dcorporation lors dEMI. Les tudes scientifiques sur les expriences de mort imminente nous conduisent aux limites de nos notions mdicales et neurophysiologiques sur la conscience humaine et ses liens avec le cerveau . Une conscience claire et des processus de perception complexes au cours dune priode de mort clinique remettent en cause la notion admise jusqu prsent, mais jamais prouve, selon laquelle la conscience est localise exclusivement dans le cerveau, poursuit Pim van Lommel. Comment peut-on exprimenter une conscience hors de son corps au moment o le cerveau ne fonctionne plus, lors dune mort clinique avec un lectroencphalogramme plat. ?

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Les champs informationnels de la conscience de Pim van Lommel
aprs mon concept, notre conscience entire est unie avec ses mmoires sa source et est stocke dans un espace de phases10 comme un champ dondes dinformations, comparer avec les champs de probabilits de la mcanique quantique. Et le cortex ne sert que de relais pour une partie de ses champs dondes de la conscience. rapprocher dInternet, par exemple, qui ne prend pas sa source dans lordinateur lui-mme, mais qui est reu par lordinateur. Diffrents rseaux neuronaux fonctionnent comme une interface pour diffrents aspects de notre conscience. Ce qui peut expliquer certaines prcognitions dans une nouvelle dimension qui ne tient pas compte de notre concept de liaison entre le corps et lesprit dans lespace et le temps, o tous les vnements prsents et passs coexistent. Les champs informationnels de la conscience sont, daprs Pim van Lommel, reus par le cerveau qui fonctionne en tant que rcepteur et aussi transmetteur, mais non pas comme conservateur de la conscience. La voix quon entend au tlphone, poursuit-il, na pas sa source dans le tlphone lui-mme. Les images et la musique quon entend la tlvision sont transmises vers notre poste. On peut comparer notre cerveau ce poste de tlvision qui reoit des ondes lectromagntiques et les transforme en images et sons (et lon peut aussi le comparer une camra de tlvision qui transforme des images et des sons en ondes lectromagntiques). Ces ondes constituent lessence de toutes informations, Illustration du docteur Robert mais ne sont perceptibles par nos sens quen utilisant des instruments appropris, Fludd (1574-1637) : vie motionnelle, facults tels que la camra ou la tlvision. On peut recevoir ce qui est transmis la vitesse imaginatives, intellect, de la lumire travers des milliers de kilomtres et si on teint la tlvision, la rception processus mentaux, mmoire et cesse sur notre poste, mais la transmission continue. Linformation transmise reste visions au-del du cerveau. prsente dans les champs lectromagntiques. La connexion t coupe, mais elle na pas disparu, elle peut encore tre reue ailleurs grce un autre poste. Cest ce quil appelle le principe de la non localit . Au cours de larrt cardiaque, pendant la mort clinique, la capacit de rception des champs informationnels par le cerveau est perdue, car la connexion est interrompue, mais les mmoires et la conscience ne cessent pas aprs larrt du corps physique.

Ni temps, ni espace

Au cours de ces expriences, les patients voient leur vie entire dfiler en un clin dil, ainsi que les personnes qui y ont jou un rle : Je voyais non seulement ce que javais fait ou pens, mais aussi la manire dont mes actes avaient influenc les autres . Il ny a ni temps, ni espace, ils se retrouvent immdiatement l o ils dsirent tre : Jtais partout en mme temps et parfois, il suffisait que mon attention soit attire par un endroit pour que je my retrouve aussitt . Cest la non localit, nous explique Pim van Lommel. Le temps et la distance semblent avoir disparu. Certains peuvent ressentir une forme de prcognition, voir des images de leur futur et de lave-

nir. Encore une fois, il semble quil ny ait plus ni de temps, ni despace durant cette prcognition. Souvent, on rencontre durant les EMI des personnes dcdes, et parfois des inconnus parmi elles. Je vous cite le tmoignage dun patient : Au cours de mon arrt cardiaque, jai eu une exprience prolonge o jai vu ma grand-mre dcde ainsi quun homme qui me regardait avec amour. Mais je ne le connaissais pas. Plus de dix ans aprs, jtais au chevet de ma mre mourante et elle ma avou que jtais n dune aventure hors mariage. Elle ma alors montr la photo de mon pre, et cet homme, cet inconnu que javais vu deux ans auparavant durant mon EMI tait en fait mon pre biologique.

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Retour par la tte

invitable de la fin, la mort dfinitive Conclusion Pim van LomCest par le sommet du ltude de du corps, lorsquil ne reste plus mel : il y a une continuit crne, le plus souvent, que les patients dcrique de la matire morte, nous de la conscience, car elle vent leur retour dans pourrons tre en contact avec cette peut tre exprimente inleur corps physique aprs dpendamment de la foncpartie ternelle et indestructible tion crbrale durant les avoir compris que le moment ntait pas encore de la conscience quon pourrait expriences de mort imvenu, ou quils avaient appeler suprieure, divine ou minente. La conscience encore une tche acva continuer dexister dans cosmique. complir. Lensemble des une autre dimension aprs sujets de ltude nerlanla mort clinique, affirme-tdaise qui ont expriment il, dans un monde invisible une EMI, dclarent ne plus et immatriel, lespace de avoir peur de la mort. phases, dans lequel tout Cela vient du fait, pour pass, prsent et futur suit Pim van Lommel, est englob. Ces champs quils se rendent compte de conscience sont stocks que la conscience contidans cette dimension sans nue. Quils conservent temps ni espace, avec une toutes les penses et le interconnexion non locale souvenir des vnements et universelle. On pourpasss mme une fois rait appeler cela notre quils ont t dclars conscience suprieur, dimorts par les mdecins. vine ou mme cosmique Vous tes spar dun Et de conclure : la corps sans vie, mais vous fin, la mort dfinitive conservez votre identit, du corps, lorsquil ne et vous avez une consreste plus que de la macience claire avec une tire morte, nous pourcapacit percevoir les rons tre en contact avec choses . cette partie ternelle et Il semblerait que ltre indestructible de la conshumain soit plus quun cience cosmique. Tout ce corps, sinon comment exque vous avez, tout ce que pliquer tous ces tmoignages, comme celui du vous possdez se dcompose, mais tout ce que dentier , au moment de la perte de toutes les vous tes peut continuer vivre au-del du temps fonctions crbrales provoque par la cessation et de lespace. complte de lirrigation du cerveau ? Pierre-Alain Grevet

Notes
1. Cr en 1981 et dorigine amricaine, IANDS est aujourdhui un rseau international dassociations ddies la recherche sur le phnomne EMI et les expriences du mme ordre, aux tats-Unis, en France, au Qubec, en Colombie britannique, en Belgique, en Australie, en Allemagne... (Le site de IANDS France : http://www.iands-france.org). 2. Confrence reprise dans La Mort est un nouveau soleil dElisabeth Kbler-Ross, publi en 2005 aux ditions Alphe. 3. tude des Pays-Bas 2001 sur 344 patients dont 18 % dEM ; tude des tats-Unis 2003 sur 116 patients dont 15,5 % dEMI ; tude du Royaume-Uni 2001 sur 63 patients dont 11 % dEMI. 4. Cette tude a t publie sous le titre NDE chez les survivants darrts cardiaques ; une tude prospective aux Pays-Bas , dans la revue The Lancet (dc. 2001). 5. Les rcepteurs NMDA sont des rcepteurs ionotropiques activs par le glutamate. 6. Cahiers de IANDS-France n12 de mai 2002. 7. Les ressuscits cardiaques Revue des EMI davril 2006 ditions du CEEMI, Centre dtude sur les expriences de mort imminente Paris. 8. EEGq : lectroencphalographie quantitative ; IRMf : imagerie par rsonance magntique fonctionnelle. 9. Docteur Pim van Lommel, entretiens et confrence Conscience et Cerveau donne aux rencontres EMI de Martigues en juin 2006. galement comme source larticle de Pim van Lommel : Medical evidence for NDEs - A reply to Shermer, que lon peut consult sur le web ladresse suivante : http://www.skepticalinvestigations.org/whoswho/vanLommel.htm 10. Le physicien quantique David Bohm appel cela la dimension de lordre implicite de ltre avec ce quon appelle lespace de phases ou aucune matire nest prsente, tout relve de lincertitude, ni les mesures, ni les observations ne sont possibles par un physicien , Pim van Lommel Martigues 2006 Confrence Conscience et Cerveau .

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Lhomme est un tre spirituel qui habite un corps

Chercheur en neurosciences du dpartement de psychologie et de radiologie de luniversit de Montral, Mario Beauregard (PhD), sintresse aux neurosciences spirituelles, un nouveau domaine dtudes des tats mystiques profonds. Ses travaux sur les liens entre neurobiologie et exprience mystique auprs de quinze surs carmlites contemplatives ont fait lobjet dune publication mdiatique internationale et prsentent des similitudes avec les EMI.

ario Beauregard, pouvez-vous expliquer nos lecteurs en quoi consiste ce nouveau domaine de recherche que sont les neurosciences spirituelles ? Le passage au nouveau millnaire a marqu lmergence dans la culture populaire occidentale dun nouveau champ de recherche scientifique que nous proposons dappeler neurosciences spirituelles (dans la foule des neurosciences cognitives et affectives). Lobjectif premier de ce domaine de recherche situ lintersection de la psychologie, de la religion et des neurosciences est dexplorer les soubassements neurobiologiques de la spiritualit et des expriences religieuses, spirituelles et mystiques (ou ERSM). En rapport avec cette question, il est primordial de raliser que : a) lidentification des fondements neurobiologiques des ERSM ne diminue nullement leur signification et leur valeur ; b) la ralit objective de Dieu ne peut tre ni confirme ni infirme par les neurosciences. Lun des postulats de base des neurosciences spirituelles est quil existe des mcanismes neurobiologiques rendant possibles les ERSM. ce sujet, il a t suggr que la dmonstration de mcanismes neurobiologiques associs aux ERSM peut renforcer la foi en Dieu dans la mesure o ces mcanismes suggrent quun pouvoir suprieur donne aux tres humains la capacit de communier avec le monde spirituel. Quels intrts votre recherche et votre travail rencontrent-ils auprs de la communaut scientifique avec laquelle vous collaborez ? Le rductionnisme, lobjectivisme et le physicalisme sont quelques-unes des assomptions mtaphysiques de lidologie matrialiste scientifique qui domine les neurosciences contemporaines. Selon cette idologie, que daucuns dfendent de manire quasi-religieuse, les facults mentales suprieures, la conscience, le libre-arbitre et le soi sont gnrs par des processus crbraux de nature lectrique et chimique. Cest le dogme central des neurosciences. Plusieurs neuroscientifiques parmi

les plus rputs dont Kandel, Edelman, Crick, Changeux, Damasio, LeDoux et Gazzaniga adhrent cette idologie. Voil pourquoi certains de ces scientifiques nhsitent pas parler dhomme neuronal, de moi synaptique, etc. Pour ceux-ci, les ERSM sont le produit de lactivit lectrochimique du cerveau. Comme la majorit des neuroscientifiques adhrent ce systme de croyances, mes travaux de recherche rencontrent beaucoup de rsistance de la part de bon nombre de mes collgues. Par exemple, lune de mes tudes chez les Carmlites au sujet de lactivit de la srotonine, un messager chimique du cerveau jouant un rle central dans les ERSM, a t bloque il y a quelques annes par des membres influents du comit scientifique de lInstitut neurologique de Montral (le fameux institut fond par le Dr Penfield dans les annes 20). Pour ces personnes, les ERSM ne constituent pas un objet scientifique digne dintrt et la science doit demeurer absolument spare de la spiritualit. Quelles sont les rticences principales rencontres dans le domaine scientifique de la neuropsychologie de la conscience ? Pour les neurosciences contemporaines, la conscience est de plus en plus considre comme une question scientifique importante. Toutefois, la quasi-totalit des chercheurs qui sintressent cette question souscrivent lidologie matrialiste scientifique. Ces chercheurs essayent donc de dmontrer que la conscience est le produit de processus lectriques et chimiques dans le cerveau. Aussi ne voient-ils pas dun bon il les travaux de recherche (par exemple, au sujet des EMI ou de certains phnomnes psy) suggrant que la conscience nest pas gnre par lactivit lectrochimique du cerveau. Les scientifiques osant affirmer cela sont considrs comme des hrtiques. Dans certains milieux particulirement conservateurs, ils peuvent encore perdre leurs subventions de recherche et leurs postes universitaires.

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Pouvez-vous nous livrer quelques rsultats ou impressions issus de vos recherches en cours concernant plus prcisment les EMI ? Pour linstant, nous avons enregistr laide de llectroencphalographie (EEG) quantitative lactivit lectrique du cerveau chez sept individus ayant t transforms psychologiquement et spirituellement (ces transformations sont mesures laide de diverses chelles valides scientifiquement) par leur EMI. Ces individus se sentent toujours en contact avec ltre de Lumire (que beaucoup identifient comme tant Dieu) rencontr lors de lEMI. Ce qui est fascinant chez ces individus, cest quils montrent ltat de repos plus dondes lentes de type delta (la frquence de ces ondes schelonne de 0,5 4 cycles par seconde ou Hz) et thta (de 4 7 Hz) que la population normale. Or, des travaux raliss rcemment au sein de mon laboratoire ont montr que ces ondes delta et thta taient trs prsentes lorsque des Carmlites

Ces sujets montrent ltat de repos plus dondes delta et thta que la population normale. Or, on a constat que ces mmes ondes taient trs prsentes chez les Carmlites contemplatives en tat dunion avec Dieu.

Projections des travaux de Mario Beauregard lors de sa confrence de Martigues.

contemplatives taient subjectivement en tat dunion avec Dieu. Il semble donc possible que lEMI ait amen un changement permanent dactivit lectrique du cerveau chez nos sujets de recherche ayant vcu une EMI. Ce changement permettrait un contact plus permanent avec le monde spirituel (il sagit l dune hypothse trs spculative pour le moment). Le concept de dlocalisation de la conscience est-il pour vous intressant en tant que ralit tablie, intuition, impression ou conviction intime ? Les EMI ne reprsentent-elles quun phnomne psychologique, neurochimique ? Sur un plan personnel, jai vcu de nombreuses ERSM dont une EMI et quelques expriences de Conscience cosmique. Ces expriences mont pro-

fondment transform. Aussi, cest maintenant pour moi une certitude que la conscience nest pas gnre par lactivit lectrochimique du cerveau et nest pas localise dans le cerveau (de toute manire, elle ne peut tre localise dans lespace, il ne sagit pas dun objet). Sur le plan scientifique, il nexiste pas encore de preuve irrfutable supportant empiriquement cette perspective. Toutefois, il existe diverses vidences allant en ce sens. Ainsi, lune des EMI les plus impressionantes recenses ce jour en raison des conditions au cours desquelles elle est survenue, est celle vcue par Pam Reynolds, une musicienne habitant Atlanta. Cette EMI est rapporte par le Dr Michael Sabom dans son livre intitul Light and Death (1998). En 1991, Pam Reynolds subit une intervention chirugicale lInstitut Neurologique Barrow (Phoenix, Arizona). Cette intervention appele en anglais standstill visait faire lablation dun anvrisme gant situ dans le tronc crbral (sige des fonctions vitales) et menaant la vie de la jeune femme alors ge de 35 ans. Durant cette intervention qui dura prs dune heure, pas une goutte de sang ne circula dans son cerveau car la moindre pression sanguine lintrieur de lanvrisme pouvait tre fatale. Comme cet organe ne peut tre priv doxygne pendant plus de quelques minutes, le cerveau de Pam Reynolds fut plong en hypothermie ( 15,5C), puis vid de son sang. Au cours de cette intervention, lactivit lectrique de son cerveau fut enregistre laide dun EEG. De plus, on monitora ce qui se passait dans le tronc crbral par lentremise de potentiels voqus auditifs. Il fut ainsi possible de montrer que les ondes crbrales de Pam Reynolds taient plates et son tronc crbral inactif. En dautres termes, cette dernire tait cliniquement morte et son cerveau ne fonctionnait plus (toutes les activits de base du cerveau ainsi que les fonctions suprieures avaient cess). Chose remarquable, tandis que son cerveau ntait plus fonctionnel, Pam Reynolds vcut une EMI au cours de laquelle elle perut la scie trpaner que tenait le neurochirurgien et la bote contenant ses accessoires, ainsi que le dialogue entre le neurochirurgien et la cardiologue. Le rapport enregistr de lintervention a permis de vrifier et de situer dans le temps le moment prcis de ces lments. Ce rapport a dmontr une acquisition dinformations objectives. Voici un extrait du tmoignage quelle fit au

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DOSSIER

Dr Sabom : Jai entendu un bruit mcanique. quelque chose que je ne comprends toujours pas a ma fait penser la fraise du dentiste. Ctait aujourdhui. Il a acclr mon retour dans le corps, comme si le bruit me poussait, et finalement, je suis en me donnant une sorte de coup. Comme quand sortie par le haut de ma tte. Dans cet tat, javais on pousse quelquun dans la piscine. Et quand jai une vision extrmement claire de la situation. Jai touch le corps, ctait comme un bassin deau glaremarqu que mon mdecin avait un instrument ce. Au cours de son EMI, Pam Reynolds perut dans la main qui ressemblait une brosse dents aussi la prsence dune Lumire trs brillante et lectrique. Il y avait un emplacement en haut, a aimante. Dans cette Lumire, elle ralisa que son ressemblait lendroit o on met lembout. Mais me faisait partie de Dieu, et que tout ce qui existe quand je lai vu, il ny avait pas dembout. Jai regara t cr partir de cette Lumire, qui est lessence d vers le bas et jai vu une bote. Elle ma fait penmme de Dieu. ser la bote outils de mon pre quand jtais enfant. peu prs au moment o jai vu linstrument, Quels sont, selon vous, les enjeux de la prise jai entendu une voix de femme, je crois que ctait en compte dune conscience dlocalise ? la voix de ma cardiologue. Et la voix disait que mes La dmonstration scientifique que les facults menveines taient trop troites pour vacuer le sang et tales suprieures (perception, mmoire, motion, le chirurgien lui a dit dutiliser les deux cts. Je ne etc.), la conscience et le soi ne sont pas le produit de suis pas reste l plus longtemps, jai soudain senti lactivit lectrochimique du cerveau constituerait une prsence, et quand je me suis retourne, jai vu certainement lune des plus grandes dcouvertes un minuscule point lumineux. Il semblait trs trs de lhistoire de la science. Cette dmonstration loign. Et quand je men suis approche, jai entenimpliquerait que les tres humains ne sont pas des du ma grand-mre mappeler. Je suis aussitt alle robots biologiques dtermins en grande partie par vers elle, et elle leurs gnes et leurs ma garde tout neurones (ce que Cette dmonstration impliquerait que les tres soutient lidologie prs delle. Et plus humains ne sont pas des robots biologiques matrialiste scienje me rapprochais de la lumire plus tifique) ; et que les dtermins par leurs gnes et leurs neurones. je commenais ERSM ne sont pas voir des gens que des hallucinations je reconnaissais. Jtais impressionne par le fait issues dun dysfonctionnement du cerveau. Une telle que ces gens avaient lair merveilleux. Ma granddcouverte confirmerait la thse des grandes tradimre navait pas lapparence dune vieille femme. tions spirituelles selon laquelle lhumain est dabord Elle tait radieuse. Tout le monde avait lair jeune, et avant tout un tre spirituel habitant un corps sain, fort. Je dirais volontiers quils taient de la physique. Comme la science exerce maintenant lumire, comme sils portaient des vtements de une influence norme lchelle plantaire, cette lumire, ou comme sils taient faits de lumire. dcouverte changerait radicalement notre vision du Je nai pas t autorise aller trs loin, ils me monde et serait rapidement intgre dans les divergardaient prs deux. Je voulais en savoir plus sur ses sphres dactivit humaine. la musique, sur le bruit dune chute deau, sur les chants doiseaux que jentendais, et savoir pourquoi Quels sont vos projets ? ils ne me laissaient pas aller plus loin. Ils ont comJe participe prsentement avec dautres scientifiques muniqu avec moi. Je nai pas dautres mots pour la mise sur pied dune tude internationale visant exprimer cela, car ils ne parlaient pas comme vous dmontrer lauthenticit de la perception associe et moi. Ils pensaient et jentendais. Ils ne voulaient une exprience hors du corps en tat de mort pas que jentre dans la lumire, ils disaient que si clinique induit par une procdure chirurgicale de jallais trop loin ils ne pourraient plus me relier type standstill (comme pour Pam Reynolds). tant mon moi physique. Puis mon oncle ma ramen donn que, lors de cette procdure, le cerveau ne en bas, travers le tunnel. Pendant tout le voyage fonctionne plus, des rsultats positifs dmonjai intensment dsir retourner dans mon corps. treraient que les facults mentales suprieures Cette ide ne me posait pas de problme ; je dsirais (perception, mmoire, motion, etc.), la conscience revenir vers ma famille. Puis je suis arrive mon et le soi ne sont pas le produit de lactivit corps, et je lai regard, et franchement, il avait lair lectrochimique du cerveau. Bien videmment, il dune pave. Il avait lair de ce quil tait : mort. Et sagirait l de lune des plus grandes dcouvertes de je nai plus voulu y retourner. Mon oncle ma comlhistoire de la science. muniqu que ctait comme sauter dans une piscine. Jtais rticente le faire, et puis il sest pass Propos recueillis par Pierre-Alain Grevet

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Suite du dossier dans le numro de NEXUS 46

La dlocalisation de la conscience est une rvolution copernicienne

Chercheur en biologie molculaire, Sylvie Dthiollaz est galement fondatrice du centre de recherche Nosis, bas Genve, qui tudie les tats modifis de conscience associs des situations de mort imminente. Selon elle, on ne pourra lucider ces phnomnes sans passer un nouveau paradigme scientifique.

a changerait tout : lhpital, le cimetire, la ville, la famille, les sciences

Prsident du Centre dtudes des expriences de mort imminente Paris, MarcAlain Descamps est galement professeur de psychologie luniversit de Paris V, psychanalyste rve-veill et professeur de yoga. Selon lui, les EMI sont des expriences spcifiques ne pas confondre avec dautres tats modifis de conscience.

Mais alors, quest-ce que la mort ?

Aujourdhui, la mort se dfinit par larrt de lactivit crbrale. Mais les tmoignages et les tudes que nous venons de voir commencent branler ce qui nest finalement quun dogme de plus. Si la conscience perdure au-del de cette limite, cest que la mort du corps nest pas LA mort, mais un processus plus lent et subtil que prvu au cours duquel nous sommes encore

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