Teora del apego La teora del apego afirma que el apego afectivo de aves y mamferos es un proceso del desarrollo

psicolgico del animal, incluyendo el humano, que se desarroll como una tendencia de adaptacin para mantener proximidad a la figura del progenitor. El origen de la teora del apego puede rastrearse a la publicacin de dos artculos de 1958, uno de John Bowlby, "the Nature of the Child's Tie to his Mother", que presenta el concepto del "apego", y el de Harry Harlow, "The Nature of Love", basado en sus experimentos en que los macacos prefieren el apego afectivo a la comida. La teora del apego de John Bowlby La necesidad de beb de estar prximo a su madre, de ser acunado en brazos, protegido y cuidado ha sido estudiada cientficamente. La experiencia de su trabajo en instituciones con nios privados de la figura materna condujo al psiclogo John Bowlby a formular la teora del apego. El apego es el vnculo emocional que desarrolla el nio con sus cuidadores o figuras de apego (Caregivers) y que le proporciona la seguridad emocional indispensable para un buen desarrollo de la personalidad. La tesis fundamental de la Teora del Apego es que el estado de seguridad, ansiedad o temor de un nio es determinado en gran medida por la accesibilidad y capacidad de respuesta de su principal figura de afecto (persona con que se establece el vnculo). El apego proporciona la seguridad emocional del nio: ser aceptado y protegido incondicionalmente. Este planteamiento tambin puede observarse en distintas especies animales y que tiene las mismas consecuencias: la proximidad deseada de la madre como base para la proteccin y la continuidad de la especie. El trabajo de Bowlby estuvo influenciado por Konrad Lorenz (1903-1989) quien en sus estudios con gansos y patos en los aos 50, revel que las aves podan desarrollar un fuerte vnculo con la madre (teora instintiva) sin que el alimento estuviera por medio. Pero fue Harry Harlow (1905-1981) con sus experimentos con monos, y su descubrimiento de la necesidad universal de contacto quien le encamin de manera decisiva en la construccin de la Teora del Apego. El beb segn esta teora- nace con un repertorio de conductas las cuales tienen como finalidad producir respuestas en los padres: la succin, las sonrisas reflejas, el balbuceo, la necesidad de ser acunado y el llanto, no son ms que estrategias por decirlo de alguna manera del beb para vincularse con sus paps. Con este repertorio los bebs buscan mantener la proximidad con la figura de apego, resistirse a la separacin, protestar si se lleva a cabo (ansiedad de separacin), y utilizar la figura de apego como base de seguridad desde la que explora el mundo.

Ms tarde Mary Ainsworth (1913-1999) en su trabajo con nios en Uganda, encontr una informacin muy valiosa para el estudio de las diferencias en la calidad de la interaccin madre-hijo y su influencia sobre la formacin del apego. Ainsworth encontr tres patrones principales de apego: nios de apego seguro que lloraban poco y se mostraban contentos cuando exploraban en presencia de la madre; nios de apego inseguro, que lloraban frecuentemente, incluso cuando estaban en brazos de sus madres; y nios que parecan no mostrar apego ni conductas diferenciales hacia sus madres. Estos comportamientos dependan de la sensibilidad de la madre a las peticiones del nio. La teora del apego tiene una relevancia universal, la importancia del contacto continuo con el beb, sus cuidados y la sensibilidad a sus demandas estn presentes en todos los modelos de crianza, con variaciones segn el medio cultural, pero mantenindose la universalidad de la importancia del apego. Un nio que sabe que su figura de apego es accesible y sensible a sus demandas les da un fuerte y penetrante sentimiento de seguridad, y la alimenta a valorar y continuar la relacin (John Bowlby).

M. Ainsworth

J. Bowlby

La Teora del Apego, esta es una teora iniciada en los aos cincuenta que parte de una perspectiva etolgica, bien a tono con los derroteros epistemolgicos de su tiempo. Sus principales exponentes, J. Bolwby y M. Aisworth plantean que la separacin producida entre un nio pequeo y una figura de apego es de por s perturbadora y suministra las condiciones necesarias para que se experimente con facilidad un miedo muy intenso. Como resultado, cuando el nio visualiza ulteriores perspectivas de separacin, surge en l cierto grado de ansiedad. El propio Bolwby cree que su planteo es una combinacin de la Teora de las seales y de la Teora del apego frustrado (Bolwby, 1985).

Bolwby pensaba que la relacin entre lo que provoca temor y lo que realmente puede daarnos es indirecta. Sin embargo compartimos con los animales ciertos temores: el desconocimiento del otro ser o de un objeto; el temor a objetos que aumentan de tamao o se aproximan rpidamente; el temor a los ruidos intensos y el temor a la oscuridad y el aislamiento. Nada de esto es peligroso en s mismo pero desde el punto de vista evolutivo tiene explicacin: son seales de peligro, por ejemplo, la presencia de depredadores que se perciben como seres extraos y que se aproximan comnmente durante la noche y la cercana de un desastre natural (Bolwby, 1985). La tesis fundamental de la Teora del Apego es que el estado de seguridad, ansiedad o zozobra de un nio o un adulto es determinado en gran medida por la accesibilidad y capacidad de respuesta de su principal figura de afecto. Cuando Bowlby se refiere a presencia

de la figura de apego quiere decir no tanto presencia real inmediata sino accesibilidad inmediata. La figura de apego no slo debe estar accesible sino responder de manera apropiada dando proteccin y consuelo. Su teora defiende tres postulados bsicos: Cuando un individuo confa en contar con la presencia o apoyo de la figura de apego siempre que la necesite, ser mucho menos propenso a experimentar miedos intensos o crnicos que otra persona que no albergue tal grado de confianza. La confianza se va adquiriendo gradualmente durante los aos de inmadurez y tiende a subsistir por el resto de la vida. Las diversas expectativas referentes a la accesibilidad y capacidad de respuesta de la figura de apego forjados por diferentes individuos durante sus aos inmaduros constituyen un reflejo relativamente fiel de sus experiencias reales. Relevancia de la Teora del Apego Es una teora que a pesar de su declarada filiacin etolgica, de adaptacin, maneja muchos conceptos propiamente psicolgicos y de cualificacin de la relacin. Se destaca adems por investigar la perspectiva evolutiva del apego, lo cual no es comn en otros modelos. Bolwby parte de una perspectiva evolutiva de sesgo darwiniano, sin embargo, a pesar de mostrar una indudable orientacin etolgica al considerar el apego entre madre e hijo como una conducta instintiva con un claro valor adaptativo de sobrevivencia, su concepcin de la conducta instintiva iba ms all de las explicaciones que haban ofrecido etlogos como Lorenz, con un modelo energtico-hidralico muy en consonancia con los antiguos postulados de la fsica mecnica. Basndose en la teora de los sistemas de control, Bolwlby plante que la conducta instintiva no es una pauta fija de comportamiento que se reproduce siempre de la misma forma ante una determinada estimulacin, sino un plan programado con correccin de objetivos en funcin de la retroalimentacin, que se adapta, modificndose, a las condiciones ambientales (Oliva, s/a) Es interesante sealar que la Teora del Apego investiga la ontogenia de las respuestas a la separacin e incluye referencias a Piaget al hablar de la interaccin del apego con el desarrollo cognitivo del beb en la segunda mitad del primer ao de vida, cuando este logra permanencia del objeto. En las 28-30 semanas de vida se da el punto de viraje es decir aparecen las respuestas a la separacin como evidentes; el beb ha empezado a percibir el objeto como algo que existe independientemente de s mismo, an cuando no lo perciba directamente por lo cual puede iniciar su bsqueda. Hay experimentos de los 70 que demuestran que la permanencia de las personas se produce primero que la permanencia de los objetos inanimados (Oliva, s/a). La tendencia a reaccionar con temor a la presencia de extraos, la oscuridad, los ruidos fuertes, etc, son interpretados por Bolwby como el desarrollo de tendencias genticamente determinadas que redundan en una predisposicin a enfrentar peligros reales de la especie y que existen en el hombre durante toda la vida. Aunque inicialmente esta postura podra evaluarse como demasiado sesgada hacia la carga biolgica, en realidad, Bolwby completa su postura refirindose a una serie de circunstancias psicolgicas y culturales que dan lugar a estas reacciones. En este sentido hace referencia a los peligros imaginarios, los indicios culturales aprendidos de otras personas sobre el peligro, la racionalizacin, la

atribucin de significado a las conductas de los nios por parte de los padres, la proyeccin y el contexto familiar (Bolwby, 1985). A. La teora formulada por John Bowlby y Mary Ainsworth sobre el vnculo afectivo que se establece entre madre e hijo es un planteo terico de mucha fuerza en el rea del desarrollo socio-emocional. Con el paso del tiempo esta teora se ha fortalecido y enriquecido gracias a una gran cantidad de investigaciones realizadas en los ltimos aos que la han convertido en una de las principales reas de investigacin evolutiva (Oliva, s/a). Esta teora est basada en observaciones naturalistas y en una extensa investigacin emprica. En la dcada del 40, Anna Freud y Burlingham describieron la experiencia de cuidado de nios en una guardera separados de sus madres. Ellos observaron que los nios poco tiempo despus de estar en las guarderas, desarrollaban un sentimiento intenso de posesin hacia las nieras y daban seales de inquietud cuando esta no estaba disponible. Durante los aos sesenta, Schaffer y Emerson (1964) realizaron en Escocia una serie de observaciones sobre sesenta bebs y sus familias durante los dos primeros aos de vida. Este estudio puso de manifiesto que el tipo de vnculo que los nios establecan con sus padres dependa fundamentalmente de la sensibilidad y capacidad de respuesta del adulto con respecto a las necesidades del beb (en Bolwby, 1985). En 1970 Ainsworth y Bell disearon la Situacin del Extrao (en Bolwby, 1985) para examinar el equilibrio entre las conductas de apego y de exploracin, bajo condiciones de alto estrs. Desde este momento la Situacin del Extrao se convirti en el paradigma experimental por excelencia de la Teora del Apego. La Situacin del Extrao es una situacin de laboratorio de unos veinte minutos de duracin con ocho episodios. La madre y el nio son introducidos en una sala de juego en la que se incorpora una desconocida. Mientras esta persona juega con el nio, la madre sale de la habitacin dejando al nio con la persona extraa. La madre regresa y vuelve a salir, esta vez con la desconocida, dejando al nio completamente solo. Finalmente regresan la madre y la extraa. Tal y como esperaba, Ainsworth encontr que los nios exploraban y jugaban ms en presencia de su madre, y que esta conducta disminua cuando entraba la desconocida y, sobre todo, cuando sala la madre. A partir, de estos datos, quedaba claro que el nio utilizaba a la madre como una base segura para la exploracin, y que la percepcin de cualquier amenaza activaba las conductas de apego y haca desaparecer las conductas exploratorias (Oliva, s/a). Como resultado de este experimento Aisworth y Bell postularon lo que se conoce como los diferentes tipos de apego: Apego seguro: Es un tipo de relacin con la figura de apego que se caracteriza porque en la situacin experimental los nios lloraban poco y se mostraban contentos cuando exploraban en presencia de la madre. Inmediatamente despus de entrar en la sala de juego, estos nios usaban a su madre como una base a partir de la que comenzaban a explorar. Cuando la madre sala de la habitacin, su conducta exploratoria disminua y se mostraban claramente afectados. Su regreso les alegraba claramente y se

acercaban a ella buscando el contacto fsico durante unos instantes para luego continuar su conducta exploratoria. Al mismo tiempo en observaciones naturalistas llevadas a cabo en el hogar de estas familias se encontr que las madres se haban comportado en la casa como muy sensibles y responsivas a las llamadas del beb, mostrndose disponibles cuando sus hijos las necesitaban. Apego inseguro-evitativo: Es un tipo de relacin con la figura de apego que se caracteriza porque los nios se mostraban bastante independientes en la Situacin del Extrao. Desde el primer momento comenzaban a explorar e inspeccionar los juguetes, aunque sin utilizar a su madre como base segura, ya que no la miraban para comprobar su presencia, por el contrario la ignoraban. Cuando la madre abandonaba la habitacin no parecan verse afectados y tampoco buscaban acercarse y contactar fsicamente con ella a su regreso. Incluso si su madre buscaba el contacto, ellos rechazaban el acercamiento. Su desapego era semejante al mostrado por los nios que haban experimentado separaciones dolorosas. En la observacin en el hogar las madres de estos nios se haban mostrado relativamente insensibles a las peticiones del nio y/o rechazantes. Los nios se mostraban inseguros, y en algunos casos muy preocupados por la proximidad de la madre, lloraban incluso en sus brazos. La interpretacin global de Ainsworth en este caso era que cuando estos nios entraban en la Situacin del Extrao comprendan que no podan contar con el apoyo de su madre y reaccionaban de forma defensiva, adoptando una postura de indiferencia. Como haban sufrido muchos rechazos en el pasado, intentaban negar la necesidad que tenan de su madre para evitar frustraciones. As, cuando la madre regresaba a la habitacin, ellos renunciaban a mirarla, negando cualquier tipo de sentimientos hacia ella (Oliva, s/a). Apego inseguro-ambivalente: Estos nios se mostraban muy preocupados por el paradero de sus madres y apenas exploraban en la Situacin del Extrao. La pasaban mal cuando sta sala de la habitacin, y ante su regreso se mostraban ambivalentes. Estos nios vacilaban entre la irritacin, la resistencia al contacto, el acercamiento y las conductas de mantenimiento de contacto. En el hogar, las madres de estos nios haban procedido de forma inconsistente, se haban mostrado sensibles y clidas en algunas ocasiones y fras e insensibles en otras. Estas pautas de comportamiento haban llevado al nio a la inseguridad sobre la disponibilidad de su madre cuando la necesitasen (Oliva, s/a). Adems de los datos de Ainsworth, diversos estudios realizados en distintas culturas han encontrado relacin entre el apego inseguro-ambivalente y la escasa disponibilidad de la madre. Frente a las madres de los nios de apego seguro que se muestran disponibles y responsivas, y las de apego inseguro-evitativo que se muestran rechazantes, el rasgo que mejor define a estas madres es el no estar siempre disponibles para atender las llamadas del nio. Son poco sensibles y atienden menos al nio, iniciando menos interacciones. Otros estudios (Isabella, Stevenson-Hinde y Shouldice, en Oliva, s/a) encontraron que en ciertas circunstancias estas madres se mostraban responsivas y sensibles, lo que habla de una capacidad de actuar adecuadamente a las necesidades de sus hijos. Sin embargo, el no

hacerlo siempre hace pensar a los investigadores que el comportamiento de las madres est afectado por su humor y su grado de tolerancia al estrs. El nio en este caso se comporta de modo tal que responde a una figura de apego que esta mnima o inestablemente disponible; el nio puede desarrollar una estrategia para conseguir su atencin: exhibir mucha dependencia. Entonces acenta su inmadurez y la dependencia puede resultar adaptativa a nivel biolgico, ya que sirve para mantener la proximidad de la figura de apego. Sin embargo, a nivel psicolgico no es tan adaptativa, ya que impide al nio desarrollar sus tareas evolutivas (Oliva, s/a).

B.

Teora que centra el inters en el vnculo y la calidad de la interaccin afectiva inicial, congruente con toda la investigacin posterior.

El trmino interaccin fue utilizado por primera vez por Bolwby en un famoso artculo La ndole del vnculo del hijo con su madre (Brazelton, 1993). Este artculo ejerci una poderosa influencia en la aplicacin de un modelo observacional de la relacin. Bowlby a diferencia de los psicoanalistas anteriores sostuvo que el intercambio con la madre no se basa nicamente en la simple gratificacin oral y su concomitante reduccin de la tensin. Bowlby tom en cuenta la etologa al describir el carcter muy activo de las conductas de vnculo del nio. El pensamiento analtico anterior haca mucho hincapi en la dependencia del beb con respecto a la madre, en la necesidad de gratificacin para mantener bajo control la tensin instintual. A diferencia de esto, en Bowlby se aprecia el reconocimiento del rol del beb en su voluntad de suscitar respuestas en su madre, y se hace nfasis en la actividad y no en la indefensin, en la facultad de promover conductas y no en la pasividad (Brazelton, 1993). Al hacer referencia al rol de la interaccin Bowlby plantea que la experiencia de separacin real mina la confianza pero no es suficiente para que surja la ansiedad de separacin. Para ello es necesario que intervengan otras variables como amenazas de abandono con fines disciplinarios, discusiones de los padres con significado implcito de riesgo de separacin, etc. Es muy tpico escuchar a muchos padres con la amenaza de: Si no te portas bien, te llamo al polica para que te lleve; o Te dejaremos solo; o Pap se marchar; o Mam se enfermar y se morir, o amenazas y/o intentos reales de suicidio.

C. Teora de alto valor heurstico, que contina generando investigacin y debate en la psicologa.

Es sorprendente el nmero de investigaciones en Psicologa que se ha generado a partir de la Teora del Apego. En su artculo Estado actual de la Teora del Apego, A. Oliva resume varias lneas de investigacin que se han abierto a partir de los debates que generan an hoy los planteamientos cincuentenarios de Ainsworth y Bolwby. Researemos a continuacin algunas de las polmicas ms importantes al interior de cada una de estas lneas de investigacin.

1.

Trasmisin generacional del apego. La transmisin intergeneracional de la seguridad en el apego ha sido cuestionada e investigada en varios estudios. El hecho de que los padres seguros tengan hijos con apego seguro, los padres preocupados nios con apego inseguro-ambivalente, y los padres rechazados nios de apego inseguro-evitativo, ha sido probado en varias investigaciones (Benoit y Parker, 1994; Fonagy, Steele y Steele, en Oliva, s/a). Se ha encontrado que la capacidad predictiva que las representaciones maternas tienen sobre el tipo de apego que establecen sus hijos es de alrededor del 80%. Estos datos ponen el acento en la transmisin intergeneracional del tipo de apego entre padres e hijos. Los investigadores explican este fenmeno a partir de los modelos internos activos que son trasmitidos a los hijos; que fueron construidos durante la infancia y reelaborados posteriormente. Este ltimo aspecto es muy importante, ya que como seala Bretherton (en Oliva, s/a) lo importante no es el tipo de relacin que el adulto sostuvo durante su infancia con sus figuras de apego, sino la posterior elaboracin e interpretacin de estas experiencias. Es decir, no es tan determinante el tipo de apego que se tuvo con los padres propios sino la reelaboracin consciente e inconsciente que luego, durante la vida y el cumplimiento del rol de padres se haga de aquella experiencia. El hecho de que exista la transmisin generacional del apego no debe llevarnos a pensar que siempre es una copia exacta del apego materno. Si bien los modelos representacionales del tipo de apego parecen tener mucha estabilidad, algunos acontecimientos en la vida de los padres, pueden provocar su cambio.

2.

Apego mltiple. Aunque Bowlby admiti que el nio puede llegar a establecer vnculos afectivos con distintas personas, pensaba que los nios estaban predispuestos a vincularse especialmente con una figura principal, y que el apego con esta figura sera especial y distinto cualitativamente del establecido con otras figuras secundarias. A esto lo llam monotropa o monotropismo y planteaba que era lo ms conveniente para el nio/a. Consecuentemente, una situacin donde los nios fueran criados por varias personas no sera adecuada. Ms tarde Bolwby afirm haber sido malinterpretado sobre este particular (Oliva, s/a). Es comn que cuando un nio/a est triste o enfermo busque la compaa de su madre preferentemente, pero tambin es posible que prefiera al padre. Investigaciones realizadas en este sentido prueban que en el momento del nacimiento los padres pueden comportarse tan sensibles y dispuestos a responder a los bebs como las madres (Oliva, s/a). El apego no slo se produce con relacin a las figuras parentales. Aunque se admite que hay poca investigacin al respecto, se sabe que con los hermanos se logran verdaderas relaciones de apego. Los nios se ofrecen unos a otros ayuda y consuelo en situaciones desconocidas o amenazantes (Oliva, s/a). En conclusin, los nios son capaces de establecer vnculos de apego con distintas figuras, siempre que stas se muestren sensibles y cariosas. No es de antemano negativa la existencia de varias figuras de apego. Por el contrario

puede ser muy conveniente, pues facilita elaboracin de los celos, el aprendizaje por imitacin y la estimulacin variada. Incluso es una garanta para una mejor adaptacin en caso de una inevitable separacin de los padres en caso de accidente, enfermedad o muerte (Oliva, s/a). 3. Temperamento y Apego. Se ha pensado que existe una relacin entre el temperamento del nio y el tipo de apego que pueda llegar a establecerse. Este tema ha creado un fuerte debate en los ltimos aos, sin que se haya llegado a un acuerdo absoluto. Hay varias hiptesis entre las cuales la que parece recibir mayor apoyo es la que se conoce como: el modelo de bondad de ajuste (Thomas y Chess, en Oliva, s/a). Esta postula que el factor clave es la interaccin entre las caractersticas temperamentales del nio y las caractersticas de los padres. Es decir, ciertos rasgos del nio pueden influir en el tipo de interaccin adulto-nio y, por tanto, en la seguridad del apego, pero en funcin de la personalidad y circunstancias del adulto. Por ejemplo, la irritabilidad en el nio puede suscitar respuestas completamente diferentes en dos personas de distintas caractersticas de personalidad. 4. Apego madre-apego padre. Bretherton, (en Oliva, s/a) plantea que hay una concordancia entre el tipo de apego que el nio establece con ambos progenitores. Cuando el nio muestra un tipo de apego seguro en la Situacin del Extrao con la madre, es muy probable que tambin sea clasificado como de apego seguro cuando es el padre quien acompaa al nio en esta situacin. Tambin hay una clara similitud en cuanto al tipo concreto de apego inseguro mostrado hacia ambos padres. Sin embargo, los resultados reseados parecen contradecir la hiptesis de bondad de ajuste. Habra que investigar la influencia del paradigma experimental de la situacin del extrao en el tipo de apego encontrado, segn la clasificacin tradicional. Apego y Day Care. Hay muchas investigaciones con datos algo contradictorios en torno al asunto de los cuidados alternativos a los bebs en su primera infancia y la relacin de apego. Al parecer, los datos hacen difcil la generalizacin acerca de las influencias de los cuidados alternativos sobre el vnculo que el nio establece con sus padres. No puede decirse con certeza que estos cuidados necesariamente implican mayor probabilidad de inseguridad en este vnculo. El elemento esencial parece ser la calidad de los cuidados que se ofrecen al nio como alternativa a los cuidados de los padres. Esto ser lo que determinar la seguridad del apego. Si los cuidados son adecuados y promueven que el nio pueda interactuar con los padres sin ansiedad, no se espera que aparezcan problemas emocionales. Por otra parte, la experiencia clnica ha aportado sobre ciertos elementos a tener en cuenta en estos casos. Brazelton (1992) indica la importancia de que los padres reconozcan los sentimientos dolorosos asociados a dejar al beb en un cuido; el tenerlos claros puede ser muy til para manejar la situacin emocional que se genera en el ambiente familiar. Este autor recomienda para facilitar la transicin del hogar al cuido, que los padres deben prepararse para ese proceso, deben comentar al nio/a , sobre lo atractivo de jugar con otros nios,

5.

presentarlo a su cuidador/ra, permitirle que lleven consigo un objeto de casa y recordarle cundo regresarn a buscarlo. 6. Validez trascultural de la Teora del Apego. Siempre ha sido comn entre los investigadores de este tema, la idea de que distintas culturas que representan distintos ambientes de adaptacin, tendrn diferentes prcticas de crianza consideradas como las ms adecuadas. Esto traer por consecuencia que variarn los comportamientos y reacciones de los padres ante las llamadas y seales de sus hijos. Las prcticas establecidas con los nios, que se consideran adecuadas en la cultura de pertenencia, no tienen porqu ser compatibles con los principios de adaptacin filogentica o individual (Hinde y Stevenson-Hinde, en Oliva, s/a). Este es precisamente el punto central de la polmica. En tal sentido Oliva (s/a) resea abundante investigacin transcultural que prueba que en ciertas culturas un tipo de respuesta ante las necesidades de los bebs es ms frecuente que en otras. Tomando como base el comportamiento tpico de los nios/as en la Situacin del extrao se ha llegado a plantear la mayor o menor frecuencia de aparicin de los tres tipos de apego segn distintas culturas, lo que desde el punto de vista terico es cuestionable. Creemos que lo que est en evidencia aqu adems de la diferenciacin cultural es la validez de este diseo experimental para dar conclusiones sobre la adecuacin de diferentes interacciones y prcticas de apego. Otras voces se han levantado para apoyar la validez de una supuesta universalidad de la teora del apego es decir, postular la existencia de una relacin, tambin independiente de factores culturales, entre la responsividad materna y el tipo de apego establecido por el nio. Tampoco sobre este punto se disponen de datos transculturales suficientes. El propio Oliva cree que hay que definir mejor la sensitividad o responsividad materna/paterna, teniendo en cuenta los factores culturales. Pensamos que aunque puede haber un cuerpo o ncleo comn de respuestas o conductas del adulto cuya relacin con un desarrollo favorable en el nio sea ajena a la cultura, tambin habr otras muchas que adquirirn su sentido en un determinado contexto cultural, de forma que su influencia positiva o negativa sobre el desarrollo socio-emocional del nio estar claramente mediada culturalmente (Oliva, s/a, p.20). Referencias: Bowlby, J. (1985). La separacin afectiva. Ediciones Paidos: Barcelona. Brazelton, T. y Cramer, B. (1993). La relacin ms temprana. Padres, bebs y el drama del apego inicial. Ediciones Paidos: Buenos Aires. Brazelton, T. (1992). 35 Separation. En Touchpoints: your childs emotional and behavioral development. Perseus Books. Reading: Massachussetts. Oliva, A. Estado actual de la teora del apego. Universidad de Sevilla.

Definicin El comportamiento de apego se define como toda conducta por la cual un individuo mantiene o busca proximidad con otra persona considerada como ms fuerte. Se caracteriza tambin por la tendencia a utilizar al cuidador principal como una base segura, desde la cual explorar los entornos desconocidos, y hacia la cual retornar como refugio en momentos de alarma. La amenaza de prdida despierta ansiedad, y la prdida ocasiona pena, tristeza, rabia e ira. El mantenimiento de estos vnculos de apego es considerado como una fuente de seguridad que permite tolerar esos sentimientos. El apego es claramente observable en la preocupacin intensa que los nios pequeos muestran, con respecto a la localizacin exacta de las figuras parentales, cuando se encuentran en entornos poco familiares. Origen, historia y desarrollo del concepto Segn John Bowlby, gran exponente y fundador de la teora del apego, existe una necesidad humana universal para formar vnculos afectivos estrechos. Bowlby se interes en el tema a partir de la observacin de las diferentes perturbaciones emocionales en nios separados de sus familias. Sus investigaciones lo llevaron a sostener que la necesidad de entablar vnculos estables con los cuidadores o personas significativas es una necesidad primaria en la especie humana. Tom aportes de diversas disciplinas. Su contacto con los trabajos de Lorenz sobre la conducta instintiva de patos y gansos en 1951, fue clave. A partir de las observaciones de primates no humanos, se evidencia que el comportamiento de apego se da en las cras de casi todas las especies de mamferos. La regla general es el mantenimiento de la proximidad por parte de un animal inmaduro a un adulto preferido, casi siempre la madre. Tal comportamiento, segn los etlogos, tiene gran valor para la supervivencia, ya que brinda proteccin contra los depredadores. Para Bowlby, es concebido como una clase particular de comportamiento, distinto del nutricio y del sexual. Centrado en estos estudios, entre 1969 y 1980 desarroll la teora de apego y prdida. El punto central de la teora est dado en la postulacin de una relacin causal entre las experiencias de un individuo con las figuras significativas (los padres generalmente), y su posterior capacidad para establecer vnculos afectivos. Nociones como ansiedad de separacin y disposicin bsica del ser humano ante la amenaza de prdida, tienen especial relevancia. Sus observaciones de situaciones de separacin prolongada, le permitieron clasificar la reaccin de los nios en sucesivas etapas: 1) etapa inicial de protesta, caracterizada por una preocupacin marcada acerca de la ubicacin de la figura de apego, que se expresaba en llamadas esperanzadas y llanto. 2) Al cabo de unos das, los nios que continuaban separados atravesaban una fase de desesperacin; aparentemente todava preocupados por el progenitor perdido; mostraban llanto dbil y paulatinamente ms desesperanza. 3) Etapa de desapego: con el transcurrir del tiempo los nios se volvan apticos y retiraban todo inters aparente por el entorno. Comenzaban, igualmente, a fijarse en el entorno inmediato, incluyendo las enfermeras y los otros nios. Los nios que llegaban a este estado, ignoraban y evitaban activamente la figura de apego primaria al llegar el momento de un eventual reencuentro, y algunos parecan no poder recordarla. La teora incluye conceptos del psicoanlisis, tales como el de medio ambiente facilitador de Winnicott. Tambin incorpor conceptos de la psicologa cognitiva; en el sentido que el individuo desarrolla dentro de s modelos prcticos que representan rasgos del mundo y de s.

Buscaba as diferenciarse de conceptos como "objeto interiorizado", al que consideraba ambiguo. Sostena que la modalidad de apego influye tanto en la forma de vincularse, como en los tipos de pensamientos, sentimientos y recuerdos. En el desarrollo de la personalidad se consideran dos tipos de influencias: el primero se relaciona con la presencia o ausencia de una figura confiable quien proporciona la base segura al nio; y el segundo se refiere a la capacidad del individuo de reconocer cuando otra persona es digna de confianza (factores internos). Un buen apego incluye dos aspectos: base segura y exploracin. La principal variable se concentra sobre la capacidad de los padres para proporcionar al nio una base segura, y la de animarlo a explorar a partir de ellos. El ser humano no nace con la capacidad de regular sus reacciones emocionales. Necesita de un sistema regulador didico, en el que las seales del nio sobre sus estados sean entendidas y respondidas por sus figuras significativas, lo que le permitir alcanzar as la regulacin de esos estados. Sus experiencias pasadas con la madre, por ejemplo, son incorporadas en sus modelos representacionales, a los cuales Bowlby (1973) denomin Modelos de Funcionamiento Interno (internal working models). En esta teora, un concepto clave es el de sistema conductual, el cual supone una organizacin homeosttica para asegurar que una determinada medida se mantenga dentro de lmites adecuados. Es decir, la conducta de apego se organiza por medio de un sistema de control, anlogo a los sistemas de control fisiolgico que mantienen dentro de ciertos limites las medidas fisiolgicas (como la presin sangunea). As, el sistema de control del apego mantiene el equilibrio entre cercana-distancia respecto de la figura de apego. El sistema de apego, cuyo objetivo es la experiencia de seguridad, es un regulador de la experiencia emocional. Para Bowlby, la presencia de un sistema de control del apego y su conexin con los modelos operantes del s mismo, modelos de funcionamiento interno, y de las figuras de apego, constituyen caractersticas centrales del funcionamiento de la personalidad. La salud estar relacionada con la capacidad del individuo de reconocer figuras adecuadas para darle una base segura, y su capacidad para colaborar en el establecimiento de una relacin mutuamente gratificante. Los trabajos de Mary Ainsworth (1978) tuvieron un papel central en el desarrollo de la investigacin del apego. Sus observaciones e investigaciones sobre la interaccin entre la madre y el infante en los hogares de Kampala, Uganda, y de Baltimore, Maryland, le permitieron disear el procedimiento de laboratorio conocido como la situacin extraa, donde se observaban las respuestas del infante frente a separaciones muy breves de uno de los padres, y sus posteriores reuniones. Identific as tres patrones organizados de respuestas infantiles: seguro, ansioso/evitativo, y ansioso/resistente (ambivalente), los cuales se relacionan con diferentes tipos de apego. El apego seguro se caracteriza porque aparece ansiedad frente a la separacin, y reaseguramiento al volver a encontrarse con la madre. Supone un modelo de funcionamiento interno de confianza en el cuidador. El apego ansioso/evitativo muestra poca ansiedad durante la separacin y un claro desinters en el posterior reencuentro con la madre; se relaciona con una desconfianza en la disponibilidad del cuidador. En la categora ansioso/resistente, el nio muestra ansiedad de separacin, pero no se tranquiliza al reunirse con la madre. Son nios que muestran limitada exploracin y juego, tienden a ser altamente perturbados por la

separacin, y tienen dificultad en reponerse despus. La presencia de la madre y sus intentos de calmarlo fracasan en reasegurarlo, y la ansiedad del infante y la rabia parecen impedir que obtengan alivio con la proximidad de la madre. Se encontr que la organizacin segura guardaba relacin con la sensibilidad de la madre a las seales del infante, mientras que las dos formas de organizacin de apego inseguro/indiferente-evitativo y el abiertamente ansioso ambivalente/resistente estaban relacionadas, respectivamente, con rechazo materno y falta de predictibilidad de la madre. Para Bowlby, los patrones de apego se mantienen a lo largo del tiempo, es decir que los "modelos de funcionamiento interno" del self y de los otros proveen prototipos para todas las relaciones ulteriores, siendo relativamente estables a lo largo del ciclo vital. Los trabajos de Mary Main (1985) se ocuparon posteriormente en correlacionar la conducta del nio en la Situacin Extraa con el discurso de los padres. Desarroll mediciones y construcciones tericas, basndose en las narrativas de padres y madres sobre sus experiencias relacionales. Main describi tres tipos de apego del adulto: seguro/autnomo, inseguro/desentendido (despreocupado) e inseguro/preocupado. La clasificacin del apego se bas en la cualidad de los relatos parentales, dando ms importancia a los patrones de pensamiento, recuerdos y relatos acerca de relaciones pasadas, que a sus contenidos especficos. Mientras que las personas clasificadas como seguras integran coherentemente sus recuerdos en una narracin con sentido, las personas inseguras presentan dificultades en integrar las memorias de las experiencias con el significado de las mismas; y los desentendidos tienden a negar recuerdos, idealizando o minimizndolos. Poniendo el nfasis en el concepto de Bowlby de "modelos internos de funcionamiento" de las figuras de apego, Main estableci que la adquisicin de la capacidad de mentalizar es parte de un proceso intersubjetivo entre el infante y sus figuras significativas. stos pueden facilitar la creacin de modelos mentalizantes. Un cuidador reflexivo incrementa la probabilidad del apego seguro del nio, el cual, a su vez, facilita el desarrollo de la capacidad de mentalizar. Es decir, considera que la armona en la relacin madre-nio contribuye a la emergencia del pensamiento simblico. En la Entrevista de Apego del Adulto (AAI), elaborada por Main, se busca, sobre todo, clasificar el estado mental del sujeto en cuanto a sus vnculos. Los resultados han mostrado que la calidad de la descripcin narrativa de una madre sobre sus propias experiencias de apego temprano est fuertemente asociada con la clasificacin de apego de su hijo. Esto dio pie a numerosas investigaciones. Entre ellas, las de Peter Fonagy, quien ha centrado sus investigaciones y desarrollos en la relacin entre apego seguro y capacidad de mentalizacin o funcin reflexiva. Fonagy describe la mentalizacin como la capacidad para la representacin mental del funcionamiento psicolgico del self y del otro, en trminos de estados mentales. Diversas investigaciones empricas han correlacionado un apego seguro con la funcin reflexiva, o sea, que es necesaria la presencia de una figura parental que pueda pensar sobre la experiencia mental del nio. Para Fonagy (1998), la funcin reflexiva es un logro intrapsquico e interpersonal, la cual surge en el contexto de una relacin de apego seguro. El reconocimiento materno de los deseos del nio, de sus sentimientos e intenciones, le permitir luego a ste dar sentido a los propios sentimientos y conductas, as como a las de los otros. Es de esta forma que se logra regular la propia experiencia afectiva y se llega a conocer lo que ocurre en la mente de los otros. La

capacidad de una madre para la funcin reflexiva guarda relacin con su capacidad para regular, modular y simbolizar la experiencia afectiva, lo cual le permitir a su vez contener y vincularse con la expresin afectiva de su hijo. Los fallos maternos en delimitar y contener la experiencia afectiva del nio acarrean en ste fallas de regulacin e integracin, que tienen consecuencias en la formacin de su self. El apego seguro incrementa el desarrollo de la seguridad interna, de la autovala y de la autonoma. Teora del apego y psicoanlisis La intencin de Bowlby fue desarrollar una variante de la teora de las relaciones objetales. En su momento, tanto los discpulos de Melanie Klein como los de Anna Freud lo criticaron pues consideraban su teora como no dinmica y reduccionista por privilegiar los aspectos evolutivos a los simblicos. Tanto el psicoanlisis como la teora del apego sostienen que la sensibilidad materna desempea un papel decisivo en el desarrollo de la psique. Algunas de las diferencias fueron sealadas por el mismo Bowlby. Entre stas, la importancia que l le da al entorno familiarextrao. La teora del apego subraya el papel del ambiente en el origen de enfermedades mentales. Encontramos como pieza fundamental el papel desempaado por los progenitores o cuidadores. Estos planteos coinciden con las teorizaciones de varios autores como Winnicott y Bion acerca de la funcin materna. Encontramos similitudes con otros conceptos como madre suficientemente buena (Winnicott), dependencia madura (Fairbain), introyeccin de objeto bueno (Klein), confianza bsica (Erikson). R. Spitz (1965) realiz grandes aportes acerca de las consecuencias de la deprivacin materna (depresin anacltica y marasmo), en sus estudios sobre el primer ao de vida, basados en la observacin directa de infantes. Tambin cobran inters en esta lnea los conceptos de instinto de aferramiento y de unidad dual, elaborados ya en los aos cuarenta por Imre Hermann, discpulo de Ferenczi, los cuales hacen referencia a la relacin madre-hijo y a su papel en la estructuracin psquica, en los primeros tiempos de la vida. Para Bowlby, la tendencia a vincularse a otro es primaria, y no una pulsin secundaria, constituida a partir de la satisfaccin de las necesidades orales. Las teoras ms tradicionales sostienen que un nio entabla una relacin estrecha con su madre porque sta lo alimenta. Tambin busca diferenciarse, al sustituir los conceptos de dependencia por los de apego, confianza y autoconfianza, ya que considera que el trmino "dependencia" tiene connotacin negativa, y est ms ligado al objeto. Quizs las mayores diferencias con los enfoques ms tradicionales del psicoanlisis estribe en que Bowlby no tom los conceptos de etapas psicosexuales y de fijacin, utilizando conceptos tales como sistema de control y va evolutiva, trminos stos ms comunes en las ciencias biolgicas. Y adems se apoy en los conceptos de la teora de la mente (de la psicologa cognitiva) con el propsito de aportar precisin a los procesos internos descriptos por el psicoanlisis. La teora del apego ha seguido una tradicin prxima a la psicologa experimental, lo que ha llevado quizs a marcar cierta diferencia en la construccin de las conceptualizaciones. Ya que

no es hecho a partir de la reconstruccin retrospectiva con un paciente, sino a travs de la observacin directa de nios en determinadas situaciones. Esto quizs ha contribuido en la impresin de que los tericos del apego consideran las categoras de apego sin tener en cuenta los procesos psquicos que subyacen a dichos comportamientos. Por partir de la observacin de la conducta, algunos tericos lo han emparentado con el conductismo. Bowlby considera que la inclusin de modelos de representacin del s mismo y de las figuras de apego, los cuales implican modelos de funcionamiento interno, semejantes a los postulados por la teora psicoanaltica, diferencia claramente esta teora del conductismo. Stern (1990), en sus investigaciones y desarrollos en primera infancia, ha tomado los aportes de la teora del apego poniendo nfasis principalmente en que el apego constituye tambin un modo de ver la experiencia subjetiva del infante en relacin con un modelo de vnculo con la madre, acentuando en sus conceptualizaciones el sentido subjetivo del s mismo como principio organizador del desarrollo. La clnica desde la teora del apego La clnica desde esta teora apunta a que el paciente revise sus experiencias de apego, buscando en primer lugar detectar el patrn tpico de apego del paciente, cmo se relaciona en general y con el terapeuta. Se examinan tambin los sucesos importantes de su vida, sobre todo las separaciones y los encuentros, los duelos. Bowlby clasifica las funciones del analista de la siguiente manera: - Proporcionar una base segura a partir de la cual el paciente pueda explorarse a s mismo y sus relaciones. Es decir, establecer un vnculo confiable. - Realizar con el paciente las exploraciones sobre sus relaciones interpersonales. - Sealar la manera en que ste tiende a "construir" sus sentimientos, sus expectativas en los vnculos, predicciones y consecuencias de las mismas. - Relacionar sus modos de vincularse, incluso con el terapeuta, con experiencia de la vida real que tuvo con figuras de apego, y as arrojar comprensin sobre sus relaciones actuales. - En la prctica, todas estas funciones se realizan simultneamente. El vnculo terapeuta-paciente, como confiable, tiene un papel central en el proceso teraputico. Bowlby considera que la actitud emptica del terapeuta puede producir modificaciones en los Modelos de Funcionamiento Interno. El objetivo central es ayudar a revisar al paciente los modelos representacionales de s mismo y de sus figuras de apego, los cuales rigen actualmente sus percepciones, predicciones y actos. Esto es concordante con gran parte de los objetivos teraputicos psicoanalticos. Se puede decir que, en cierta forma, analizar los patrones de apego va ligado a un anlisis de la transferencia, ya que los modelos de apego se reflejarn en sta. El anlisis minucioso sobre los primeros aos de vida aportado por los tericos del apego ha sido de gran valor a los clnicos, tanto en el trabajo con nios como con adultos. En las ltimas dcadas, diversos autores se han dedicado a reflejar los puntos en comn y de enriquecimiento entre los conceptos psicoanalticos bsicos y la teora del apego.

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