La Pesadilla del Telogo

Extracto de Fact and Fiction (1961) por Bertrand Russell

El eminente telogo Thaddeus so que estaba muerto y se diriga al cielo. Sus estudios le haban preparado y no tuvo ninguna dificultad para encontrar el camino. Llam a la puerta del cielo y se encontr con un escrutinio ms meticuloso de lo que esperaba.

Solicito admisin explic porque he sido un hombre de bien y en la Tierra he

dedicado mi vida a la gloria de Dios. Hombre? dijo el portero Qu es eso? Y cmo es posible que una criatura tan ridcula como t haga algo para promover la gloria de Dios? El doctor Thaddeus se qued perplejo. No es posible que desconozcas al hombre. Debes saber que el hombre es la obra suprema del Creador. Lamento tener que herir tus sentimientos dijo el portero, pero lo que dices es nuevo para mi. Dudo que nadie de los que estamos aqu haya odo jams de esa cosa que llamas hombre. Sin embargo, puesto que pareces afligido, tendrs la oportunidad de consultar a nuestro bibliotecario. El bibliotecario, un ser globular con mil ojos y una boca, baj algunos de sus rganos visuales hacia el doctor Thaddeus. Qu es esto? Le pregunt al portero. Esto que ves dice ser un miembro de la especie llamada hombre que vive en un lugar de nombre Tierra. Tiene la curiosa idea de que el Creador se interesa especialmente por ese lugar y esta especie. Pens que quiz podras ilustrarle. Bueno dijo amablemente el bibliotecario al telogo, tal vez puedas decirme dnde esta ese sitio que llamas Tierra. Forma parte del Sistema Solar. Y qu es el Sistema Solar? pregunt el bibliotecario. Pues replic el telogo mi campo era el conocimiento sagrado y lo que preguntas pertenece al conocimiento profano. No obstante, he aprendido lo suficiente de mis amigos astrnomos para poder decirte que el Sistema Solar forma parte de la Via Lctea. Y bueno, que es la Via Lctea? pregunt el bibliotecario. Es una de las galaxias, de las que, segn me han dicho, existen unas cien millones. Bueno, bueno dijo el bibliotecario. No esperars que recuerde una entre un nmero tan elevado. Pero s recuerdo haber odo antes la palabra galaxia. De hecho, creo que uno de nuestros bibliotecarios auxiliares est especializado en galaxias. Llammosle y veamos si puede ayudarnos. Poco despus se present el bibliotecario auxiliar galctico, que tena la forma de un dodecaedro. Era evidente que en otro tiempo su superficie haba sido brillante, pero el

polvo de los estantes le haba vuelto mortecino y opaco. El bibliotecario principal le dijo al auxiliar que el doctor Thaddeus, al esforzarse por explicar su origen, haba mencionado las galaxias, y confiaban en que sera posible obtener informacin al respecto en la seccin galctica de la biblioteca. Bueno... dijo el bibliotecario auxiliar, supongo que sera posible con el tiempo, pero como hay cien millones de galaxias y a cada una le corresponde un volumen, se tarda un poco en encontrar cualquier volumen determinado. Cul desea esta extraa molcula? Es la galaxia llamada Via Lctea dijo titubeante el doctor Thaddeus. De acuerdo. Concluy el bibliotecario auxiliar. Lo encontrar si puedo. Unas tres semanas despus regres y dijo que el archivo extraordinariamente eficaz de la seccin galctica le haba permitido localizar la galaxia como la nmero QX 321.762. Hemos empleado a los cinco mil funcionarios de la seccin galctica en esta investigacin. Desea ver al funcionario encargado especialmente de la galaxia en cuestin? Llamaron al funcionario, que result ser un octaedro con un ojo en cada faceta y una boca en una de ellas. Estaba sorprendido y deslumbrado al verse en una regin tan brillante, lejos del umbro limbo de sus estanteras. Se sobrepuso y pregunt con timidez: Qu desean saber acerca de una galaxia? El doctor Thaddeus explic: Quiero informacin acerca del Sistema Solar, una serie de cuerpos celestes que giran alrededor de una de las estrellas de su galaxia. La estrella de la que hablamos se llama Sol. Hmm dijo el bibliotecario de la Via Lctea. Ya de por s ha sido bastante difcil encontrar la galaxia precisa, pero hallar una estrella en particular dentro de la galaxia es mucho ms difcil. S que hay unas 300 mil millones de estrellas en la galaxia, pero mis conocimientos no me permiten distinguir una de otra. Creo, sin embargo, que cierta vez la Administracin pidi la lista completa de de las 300 mil millones de estrellas y sigue guardada en el stano. Si usted cree que merezca la pena, emplear a un grupo especial del Otro Lugar para que se pongan a buscar esa estrella en particular. Convinieron en que, como la cuestin se haba planteado y era evidente que el doctor Thaddeus estaba angustiado, eso sera el mejor curso de accin en llevar a cabo. Varios aos despus, un tetraedro muy cansado y desalentado se present ante el bibliotecario auxiliar galctico y le dijo: Por fin he localizado esa estrella particular sobre la que se han pedido informes, pero no entiendo por qu ha despertado tanto inters. Tiene un gran parecido con muchas otras estrellas de la misma galaxia. Es de tamao y temperatura medios y est rodeada de otros cuerpos mucho ms pequeos conocidos como planetas. Tras una minuciosa investigacin, he descubierto que por lo menos algunos de esos planetas tienen parsitos, y creo que esta cosas que ha solicitado los reportes debe ser uno de ellos.

Al llegar a este punto, el doctor Thaddeus rompi en un apasionado e indignado lamento: Por qu, dganme, por qu el Creador nos ocult a los pobres habitantes de la Tierra que no fuimos nosotros quienes le incitamos a crear los Cielos? Durante mi larga vida le he servido con diligencia, creyendo que se fijara en mis servicios y me recompensara con la dicha eterna. Y ahora parece que ni siquiera tena conocimiento de mi existencia. Me dicen ustedes que soy un animalculo infinitesimal en un pequeo cuerpo que gira alrededor de un miembro insignificante de un grupo formado por 300 mil millones de estrellas, que slo es uno entre muchos millones de tales grupos. No puedo soportarlo y ya no me es posible adorar a mi Creador. Muy bien dijo el portero. Entonces puedes ir al Otro Lugar. Justo en ese momento, se despert el telogo. El poder de Satn sobre nuestra imaginacin durante el sueo es aterrador musit.