Tolfo, S.R.; Piccinini, V.

Sentidos e significados do trabalho: explorando conceitos, variveis e estudos empricos brasileiros

SENTIDOS E SIGNIFICADOS DO TRABALHO: EXPLORANDO CONCEITOS, VARIVEIS E ESTUDOS EMPRICOS BRASILEIROS

Suzana da Rosa Tolfo Universidade Federal de Santa Catarina, Florianpolis, Brasil Valmria Piccinini Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, Brasil RESUMO: O artigo apresenta uma breve reviso da literatura sobre sentidos e significados que trabalhadores atribuem aos seus trabalhos e identifica perspectivas tericas que diferenciam sentidos e significados, em contrapartida a outras que os tratam como um nico fenmeno. Foi possvel demonstrar que trata-se de temtica ainda pouco explorada e cuja maioria dos estudos est baseada nas investigaes desenvolvidas pelo Meaning of Work International Research Team ([MOW], 1987) e, mais recentemente, por Morin (2001). As variveis adotadas nas pesquisas do fenmeno no Brasil advm, predominantemente, dos trabalhos do MOW e so a centralidade do trabalho, as normas sociais do trabalho e os resultados valorizados do trabalho. Verifica-se a importncia da multidisciplinaridade para a compreenso da atribuio de sentidos e significados do trabalho pelos sujeitos dado que se trata de um construto psicolgico multidimensional e dinmico, e que resulta da interao entre variveis pessoais e ambientais relacionadas ao trabalho. PALAVRAS-CHAVE: Atribuir sentidos; atribuir significados; trabalho. SENSES AND MEANINGS OF WORK: EXPLORING BRAZILIAN CONCEPTS, VARIABLES AND EMPIRICAL STUDIES ABSTRACT: This paper presents a brief review of the literature on the senses and meanings that workers attribute to work, and it identifies theoretical perspectives that differentiate between sense and meaning, as opposed to others that treat both terms as referring to the same phenomenon. The analysis indicates that this theme is as yet little explored in Brazil, and that the majority of studies are based on investigations developed by the Meaning of Work International Research Team ([MOW], 1987) and, more recently, by Morin (2001). The variables adopted by Brazilian studies of this phenomenon, predominantly derived from MOW works, are the centrality of work, the social norms of work, and the valued results of work. The results indicate the relevance of a multidisciplinary approach to the comprehension of how subjects attribute senses and meanings to work, since these are multidimensional and dynamic psychological constructs resulting from the interaction between personal variables and work related environments. KEYWORDS: To attribute sense; to attribute meaning; work. O contexto do trabalho contemporneo est articulado a uma srie de alteraes das mais diversas ordens. Essas mudanas incluem fenmenos tais quais a globalizao dos mercados, o aumento da competitividade entre pases ou empresas, a reestruturao produtiva, as inovaes tecnolgicas e/ou scio-organizacionais, a flexibilizao das relaes de trabalho, dentre outras. Segundo alguns autores, como Offe (1989), o trabalho no capitalismo perdeu o seu papel associativo e a proteo poltica, e, mais racionalizado e precarizado, deixou de se constituir na categoria sociolgica chave. Por outro lado, h aqueles (Antunes, 1995, 2000; Harvey, 2000) que reafirmam a importncia do trabalho para a sociedade, mesmo que a sua concepo atual precise ser redimensionada. Em meio a esses questionamentos se acrescentam mais alguns: significado e sentido do trabalho so sinnimos, ou seja, tm o mesmo objeto de estudo? Quais as variveis que vm sendo privilegiadas nos estudos desenvolvidos no Brasil sobre significado e os sentidos? Este artigo busca contribuir, de forma exploratria, para a problematizao terica desses fenmenos.1
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Significado e sentidos do trabalho: identificando perspectivas e variveis de estudo

O estudo dos significados e dos sentidos que os trabalhadores atribuem aos seus trabalhos pode ser estudado por diferentes disciplinas e com mltiplas perspectivas tericas. No entanto, a compreenso do que constitui trabalho um ponto de partida fundamental. Na perspectiva marxista o trabalho pode ser compreendido, de forma genrica, como uma capacidade de transformar a natureza para atender necessidades humanas (Marx, 1993). Conforme define Codo (1997, p. 26) o trabalho pressupe ... uma relao de dupla transformao entre o homem e a natureza, geradora de significado. por meio do trabalho que o ato de dar significado natureza se concretiza; de mesmo modo a relao sujeito objeto (SO) mediada pelo significado. Para o autor, o significado, ... um signo que fica (signo-ficare) (Codo, 1997, p. 26), transcende, permanece alm da relao SO e quanto

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mais completo e complexo o circuito sujeito trabalho significado maior o prazer no trabalho. Em contrapartida, o rompimento no circuito de significados do ponto de vista do trabalhador ocasiona sofrimento, que pode comprometer a sade mental. A temtica dos significados e sentidos do trabalho pesquisada por diferentes autores com base em diversas vertentes epistemolgicas. Etimologicamente a palavra sentido origina-se do latim sensus, que remete percepo, significado, sentimento, ou ao verbo sentire: perceber, sentir e saber (Harper, 2001). Verifica-se que pode ser adotada como sinnimo de significado,2 e sua origem remete, sobretudo, ocorrncia de processos psicolgicos bsicos. Em razo disso, parte considervel dos estudos sobre sentidos e significados vm sendo desenvolvidos por psiclogos, mas tambm por socilogos, administradores e profissionais da comunicao social. Seriam, ento, os estudos sobre sentidos objeto da Psicologia? Ou da Sociologia do Trabalho? Historicamente os primeiros estudos sobre o sentido do trabalho so atribudos a Hackman e Oldhan (1975), dois psiclogos que relacionaram a qualidade de vida no trabalho ao sentido do trabalho. Segundo os autores um trabalho que tem sentido importante, til e legtimo para aquele que o realiza e apresenta trs caractersticas fundamentais: (a) a variedade de tarefas que possibilita a utilizao de competncias diversas, de forma que o trabalhador se identifique com a execuo; (b) um trabalho no-alienante, onde o trabalhador consegue identificar todo o processo desde sua concepo at sua finalizao e perceber seu significado do trabalho, de modo que contribua para o ambiente social, a autonomia, a liberdade e a independncia para determinar a forma com que realizar suas tarefas, o que aumenta seu sentimento de responsabilidade em relao a elas; e (c) o retorno (feedback) sobre seu desempenho nas atividades realizadas, permitindo ao indivduo que faa os ajustes necessrios para melhorar sua performance. Seguindo a idia de Hackman e Oldhan (1975), Morin (1996) define o sentido do trabalho como uma estrutura afetiva formada por trs componentes: o significado, a orientao e a coerncia. O significado refere-se s representaes que o sujeito tem de sua atividade, assim como o valor que lhe atribui. A orientao sua inclinao para o trabalho, o que ele busca e o que guia suas aes. E a coerncia a harmonia ou o equilbrio que ele espera de sua relao com o trabalho. Entre 1981 e 1983 a equipe de investigao Meaning of Work International Research Team (MOW) passou a se destacar na conduo de pesquisas com amostras representativas de diferentes pases (oito), com vistas a definir e identificar variveis que expliquem os significados que os sujeitos atribuem ao seu trabalho. A partir dos principais

componentes do modelo heurstico a equipe passou a conceituar o significado do trabalho como um construto psicolgico multidimensional e dinmico, formado da interao entre variveis pessoais e ambientais e influenciado pelas mudanas no indivduo, ao seu redor ou no trabalho. Os pesquisadores do MOW estruturaram os dados empricos das pesquisas em 12 fatores, posteriormente agrupados em quatro dimenses principais: a centralidade do trabalho, as normas sociais sobre o trabalho, os resultados valorizados do trabalho/metas do trabalho e a identificao das regras do trabalho. Como a ltima dimenso apresentou, estatisticamente, pouca consistncia interna foi excluda da estrutura geral do construto (MOW, 1987). As trs dimenses que permaneceram so definidas a seguir.

Centralidade do Trabalho entendida como o grau de importncia que o trabalho tem na vida de uma pessoa em um determinado momento. formada por um construto complexo composto por um componente valorativo a centralidade absoluta do trabalho , que mensura o valor atribudo a este dentro da vida dos sujeitos (Qual a importncia do trabalho na sua vida?) e identifica em que medida o trabalho central para a auto-imagem. O outro componente a centralidade relativa do trabalho, influenciada pelos ciclos vitais do sujeito, e que mede a relao do trabalho com outros momentos importantes na sua vida. Normas Sociais sobre o Trabalho Remetem s normas derivadas de valores morais relacionados com o trabalho, tais como a tica do trabalho e a tica marxista, que atuam como antecedentes dos princpios e condutas sociais associados s crenas sobre as obrigaes e os direitos do trabalhador. Tais normas funcionam como padres sociais que balizam as avaliaes individuais acerca das recompensas obtidas pelo trabalho e consistem numa expresso geral (percepo) do que seriam trocas eqitativas entre o que o indivduo recebe da situao de trabalho e as contribuies que ele traz para o processo de trabalho. Estas no so estveis e dependem das circunstncias ao redor, sofrem influncias de variveis socio-demogrficas e pessoais. No estudo do grupo MOW, estas normas foram observadas em conjuntos antagnicos:
Deveres. Constituem os padres sociais sobre o trabalho considerados corretos pelos indivduos na sua relao com a sociedade. Um exemplo que todo indivduo tem o dever de contribuir para o bem social pelo seu trabalho; deve pensar na melhor forma de faz-lo, etc. Direitos. Referem-se s obrigaes da sociedade para com o indivduo. Nesta direo tem-se que todo indivduo tem direito a um trabalho interessante e significante; o empregador deve treinar o trabalhador quando desatualizado, e este deve participar das decises relativas ao trabalho.
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Resultados valorizados do trabalho. So os valores relacionados com as finalidades que as atividades representam para a pessoa, respondendo indagao acerca dos motivos que a levam a trabalhar. composta de variveis que se referem a valores distintos do trabalho e motivaes do construto do significado do trabalho. Esta varivel abrange o conjunto de produtos bsicos que os indivduos buscam no trabalho, as funes que cumpre para eles e as necessidades que lhes permitem satisfazer (obter prestgio e retorno financeiro, mant-los em atividade, permitir-lhes contato social e estabelecimento de relaes interpessoais; faz-los sentirem-se teis para a sociedade; permitir sua auto-realizao). Os valores do trabalho apresentam diferenas e similaridades transculturais relacionadas com a importncia atribuda s facetas do trabalho. Partindo deste construto, o sentido do trabalho compreendido como um componente da realidade social construda e reproduzida, que interage com diferentes variveis pessoais e sociais e influencia as aes das pessoas e a natureza da sociedade num dado momento histrico. Os valores relacionados com o trabalho se estabelecem por intermdio da educao na infncia e na adolescncia e tem efeito durvel na personalidade das pessoas, mas se modificam e se adaptam nas diferentes etapas da vida e em situaes sociais distintas. O sentido do trabalho influencia as formas de atividade laboral, a flexibilidade e a produtividade dos trabalhadores, pois afeta as crenas sobre o que legtimo e o que se pode tolerar do trabalho (MOW, 1987). Antunes (2000) destaca a relao entre sentido e trabalho na atual realidade social em uma perspectiva sociolgica. Segundo o autor, para que exista uma vida cheia de sentido fora do trabalho, necessria uma vida dotada de sentido dentro do trabalho. No possvel compatibilizar trabalho assalariado, fetichizado e estranhado com satisfao, realizao e pertena que trazem sentido para a vida dos indivduos. Uma vida desprovida de sentido no trabalho incompatvel com uma vida cheia de sentido fora do trabalho. Para que haja uma vida dotada de sentido, necessrio que o indivduo encontre na esfera do trabalho o primeiro momento de realizao. Se o trabalho for autodeterminado, autnomo e livre, ser tambm dotado de sentido ao possibilitar o uso autnomo do tempo livre que o ser social necessita para se humanizar e se emancipar em seu sentido mais profundo. A busca de uma vida dotada de sentido a partir do trabalho permite explorar as conexes decisivas existentes entre trabalho e liberdade (Antunes, 2000). O trabalho rico de sentido individual e social, um meio de produo da vida de cada um ao prover subsistncia, criar sentidos existenciais ou contribuir na estruturao da identidade e da subjetividade. valorizado tanto pelos defensores tradicionais do capitalismo quanto
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pelos marxistas. Contudo, h que identificar as diferenas presentes neste consenso. Para os capitalistas, a valorizao do trabalho ocorre a partir da existncia da propriedade privada e obteno de excedente por meio da maisvalia (o lucro). J, no pensamento marxista o trabalho mercadoria (Marx, 1993), defendido pelos detentores do capital, no tem valor ou sentido para o trabalhador que se v impedido de exercer sua liberdade e criatividade no trabalho exercendo suas funes com um sentimento de estranheza perante o todo, ou seja, alienado. Assim, o sentido do trabalho, por sua atribuio psicolgica e social, varia, na medida em que deriva do processo de atribuir significados e se apresenta associado s condies histricas da sociedade. um construto sempre inacabado. Pesquisas realizadas pelo grupo MOW (1987) e por Morin (1996, 2001) demonstram que as pessoas, em sua maioria, mesmo que tivessem condies para viver o resto da vida confortavelmente, continuariam a trabalhar, pois o trabalho, alm de ser uma fonte de sustento, um meio de se relacionar com os outros, de se sentir como parte integrante de um grupo ou da sociedade, de ter uma ocupao, de ter um objetivo a ser atingido na vida (Morin, 2001). Estes estudos apontam, ainda, que o trabalho pode representar tanto uma condio de neutralidade quanto de centralidade na identidade pessoal dos trabalhadores assim como na identificao com a sociedade. No Brasil, os resultados preliminares das pesquisas sobre sentido do trabalho (Morin, Tonelli & Pliopas, 2003; Oliveira, Piccinini, Fontoura & Schweig, 2004) realizadas com gestores, alunos de cursos de especializao em So Paulo e Porto Alegre, demonstram que o trabalho continua a ser essencial na vida das pessoas e que estas buscam, ao mesmo tempo, utilidade para suas atividades dentro das organizaes e tambm para a sociedade. Alm disso, valores como variedade na natureza das tarefas, aprendizagem, autonomia, reconhecimento, bem como a funo de garantir a sobrevivncia e segurana so fundamentais para que o trabalho tenha sentido. Cabe ressaltar que, comumente, os conceitos de significado e sentido so tratados como sinnimos nos trabalhos e pesquisas acadmicas. Para alguns autores (MOW, 1987) no haveria diferena, entre os dois conceitos. Contudo, partindo do modelo de Hackman e Oldhan (1975) e dos trabalhos de Morin (1996) pode-se fazer uma distino entre eles, distino esta que ser adotada neste trabalho. Assim, entende-se como significado do trabalho a representao social que a tarefa executada tem para o trabalhador, seja individual (a identificao de seu trabalho no resultado da tarefa), para o grupo (o sentimento de pertena a uma classe unida pela execuo de um mesmo trabalho), ou social (o sentimento de executar um trabalho que contribua para o todo, a sociedade). Como definidores do sentido do trabalho, os pesquisadores do MOW iden-

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tificam, alm do significado individual, coletivo e social do trabalho , a utilidade da tarefa executada para a organizao a que se pertence, a auto-realizao e a satisfao, o sentimento de desenvolvimento e evoluo pessoal e profissional e a liberdade e autonomia para a execuo das tarefas. Da mesma forma, estudos que tratam do sentido (Antunes, 2000; Bastos, Pinho & Costa, 1995) e do significado (MOW, 1987) do trabalho ao redor do mundo, com mtodos e tcnicas diferenciadas de abordagem, embora tragam resultados que contribuem para a discusso terica sobre a importncia do trabalho na vida dos indivduos, ora tratam estes dois conceitos como sinnimos, ora como conceitos diferentes. Tal fato pode dificultar a evoluo dos estudos sobre o assunto, razo pela qual tem-se procurado aqui definir os termos significado e sentido. Borges (1997) utiliza os conceitos e definies de significado do trabalho formuladas pelo grupo MOW (1987) e busca aprofundar a anlise sobre a estrutura fatorial das crenas sobre o trabalho, fazendo uma distino entre os atributos valorativos e descritivos do trabalho. Os atributos valorativos referem-se a como o trabalho deve ser, estando relacionados com os valores inerentes a ele. Entre os atributos valorativos destacam-se: 1. Exigncias sociais: a atribuio do trabalho deve representar responsabilidade social. 2. Justia no trabalho: trabalho que proporciona proteo ao indivduo, por meio da oferta de assistncia na forma de segurana fsica, higiene e conforto no ambiente de trabalho, da garantia de direitos, igualdade de esforos e proporcionalidade entre esforo e recompensa, acolhimento interpessoal de colegas e superiores e respeito com cada pessoa. 3. Esforo corporal e desumanizao: trabalho deriva de um fardo que levaria ao desgaste corporal. 4. Realizao pessoal: relaciona-se com o trabalho que proporciona prazer por mltiplas causas e fontes. 5. Sobrevivncia pessoal e familiar: permite garantir o sustento do indivduo e de seus familiares. J os atributos descritivos designam o que o trabalho concretamente, ou seja, o que ele representa mental ou abstratamente para cada pessoa. Entre os atributos descritivos so identificados: 1. xito e realizao pessoal: apresenta o trabalho a partir das idias de crescimento pessoal e desafio intelectual. 2. Justia do trabalho: mostra o trabalho representado quanto ao respeito proporcionado no meio organizacional, pelo cumprimento das obrigaes por parte da organizao. 3. Sobrevivncia pessoal e familiar, independncia econmica: funo social do trabalho em relao famlia

e as garantias individuais de sobrevivncia e recompensa financeira. 4. Carga mental: descreve o trabalho como esforo mental, subordinao hierrquica, repetio, execuo e exigncia de ritmo. O questionrio desenvolvido pelo grupo MOW tambm serviu de base para a investigao conduzida por Bastos, Pinto e Costa (1995). O instrumento foi aplicado a trabalhadores de organizaes pblicas e privadas na regio metropolitana de Salvador, Bahia e os resultados coincidiram com os observados no estudo original. Embora algumas diferenas possam ser atribudas a especificidades culturais locais, todos os resultados encontraram paralelo em algum dos outros oito pases que participaram do estudo. Aproximam-se da Inglaterra no que se refere centralidade do trabalho e apresentam similaridades com a Holanda quanto aos produtos valorizados e normas societais do trabalho. Pesquisas que Morin (2001) realizou com estudantes de administrao, administradores da Frana e do Quebec apontam cinco motivos para atriburem sentido ao trabalho: para realizar-se e atualizar suas competncias; para adquirir segurana e ser autnomo; para relacionar-se com os outros e estar vinculado a grupos; para contribuir com a sociedade; para ter um sentido na vida, o que inclui ter o que fazer e manter-se ocupado. Ao analisar quais os fatores da organizao do trabalho que contribuiriam para um trabalho com sentido, so destacados pelos estudantes: boas condies de trabalho (um trabalho que corresponda s competncias do trabalhador, horrio conveniente, bom salrio e preservao de boas condies de sade); oportunidade de aprendizagem e realizao adequada da tarefa; trabalho estimulante, variado e com autonomia. Entre os administradores de nvel mdio e superior da Frana e Quebec, houve grande convergncia nas respostas e foram destacadas seis caractersticas principais de um trabalho que faz sentido: 1. Ser feito de maneira eficiente e levar a algo, isto , que o trabalho esteja organizado de maneira eficiente e tenha um resultado til. 2. Ser satisfatrio em sua realizao, prazer e satisfao na realizao das tarefas, dando oportunidade de responder a desafios e usar seu potencial com autonomia. 3. Ser moralmente aceitvel e feito de maneira socialmente responsvel. 4. Ser fonte de experincias de relaes humanas satisfatrias, o que inclui encontrar pessoas de qualidade, desenvolver laos de afeio. 5. Garantir segurana e possibilitar autonomia. O trabalho est associado noo de emprego e de receber um salrio que permita a sobrevivncia, atenda s necessidades bsicas, provendo segurana e independncia.
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6. Tambm mantm as pessoas ocupadas. O trabalho ajuda a nortear o sentido de tempo das pessoas, ocupa o tempo da vida, evita o vazio e a ansiedade. Essas respostas esto direcionadas para uma organizao do trabalho que possibilite a realizao de um trabalho que tenha sentido para o sujeito que o execute, que seja realizado de forma autnoma, permita desenvolver competncias e conhecer o desempenho, para poder tambm avaliar e fazer os ajustes necessrios para melhorar a execuo das tarefas. O sentido do trabalho fortemente influenciado pela organizao do trabalho, pois esta capaz de alterar os comportamentos dos trabalhadores de forma que paulatinamente passem a ter atitudes positivas para com as funes que executam, com a organizao e com eles mesmos (Morin, 2001). A autora ainda ressalta:
a organizao do trabalho deve oferecer aos trabalhadores a possibilidade de realizar algo que tenha sentido, de praticar e desenvolver suas competncias, de desenvolver seus julgamentos e seu livre arbtrio, de conhecer a evoluo de seus desempenhos e de se ajustar (2001, p. 9).

Em pesquisa realizada por Oliveira et al. (2004) com estudantes do curso de Especializao em Gesto de Pessoas os autores identificaram que estes compreendem o sentido do trabalho em trs dimenses: individual, organizacional e social. Estas dimenses so compostas por subcategorias que se inter-relacionam para formar um conceito do trabalho. A Tabela 1 representa as principais categorias identificadas. Na dimenso individual, foi destacado que um trabalho que faz sentido pode ser identificado com os valores morais (ticos) da pessoa, prazeroso, possibilita valorizao, desenvolvimento e crescimento, a pessoa sabe com que objetivo o mesmo est sendo realizado e acredita naquilo que est fazendo. O fator financeiro tambm referido, porm com menos nfase, sendo considerado apenas como complementar e no essencial para que o trabalho faa sentido. O principal enfoque diz respeito liberdade financeira. Em contrapartida, um trabalho que vai contra os valores pessoais, que no possibilita crescimento, nem seja reconhecido e valorizado pelas atividades que o indivduo realiza em seu emprego considerado um trabalho sem sentido. Na dimenso organizacional, so apontados aspectos ligados utilidade, organizao do trabalho e relaes interpessoais no ambiente de trabalho. Para um trabalho fazer sentido ele deve alcanar resultados, valor para a empresa ou para o grupo: ser til. Caso contrrio considerado improdutivo, perda de tempo e, portanto, sem sentido. O trabalho que faz sentido permite que o trabalhador tenha autonomia, possa exercer sua criatividade e pensar. A existncia de desafios na execuo da atividade
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outro fator relevante. A partir do momento em que a tarefa se torna rotineira, burocrtica, operacional e incapaz de instigar seu executor, influencia diretamente na definio de um trabalho que faz ou deixa de ter sentido para o sujeito. Ainda na dimenso organizacional, um trabalho que faz sentido descrito como aquele realizado em um ambiente agradvel, onde as relaes interpessoais so positivas, e possibilita relaes construtivas. O simples fato de poder trabalhar com pessoas, em meio a elas, confere sentido ao trabalho dos entrevistados. Entretanto, a partir do momento em que a pessoa no encontra apoio e respaldo dos pares, o trabalho visto como sem sentido. Na dimenso social, para que o trabalho faa sentido, ele deve ser capaz de contribuir e ser til para a sociedade, comparando-se com o aspecto de utilidade abordado na dimenso organizacional. Porm, nesta dimenso, ele adquire maior amplitude: o trabalho contribui no apenas para o desenvolvimento do indivduo, mas da sociedade em geral, o que foi bastante ressaltado pelos entrevistados, que sentem necessidade de realizar uma atividade que agregue valor tanto para eles quanto para a sociedade. No momento em que o trabalho no contribui, deixa de trazer benefcios para algum e/ou para a sociedade, ele no faz sentido. Esses resultados possibilitam definir que um trabalho com sentido pode ser influenciado por quatro variveis subjetivas: (a) o significado do trabalho, entendido como a concepo do que trabalho para o indivduo; (b) o valor (grau de importncia, centralidade) que o sujeito atribui ao trabalho; (c) os valores ticos individuais; e (d) o motivo (a razo) pelo qual ele trabalha. E esses fatores, por sua vez, so altamente influenciados pelo meio no qual o indivduo est inserido (culturais e sociais). Alm disso, seu contexto social e cultural influencia sua posio a respeito do tema. Enfim, entende-se que um trabalho com sentido aquele que realiza, satisfaz e estimula o sujeito para a execuo das suas tarefas. O conhecimento produzido por Oliveira et al. (2004) vai ao encontro das concluses de Morin (2001) na Frana e no Quebec, ao destacar que o trabalho que tem sentido deve ter objetivos claros e seu resultado deve ser valorizado por aqueles que o realizam, alm de possibilitar autonomia na administrao das atividades, favorecendo queles que o executem a utilizao de competncias prprias para atender aos desafios propostos. Da mesma forma, deve ser realizado dentro das regras do dever e do conviver em sociedade, seguindo os valores sociais e morais que a regem. Contudo, deve se levar em considerao a importncia de condies de trabalho adequadas, capazes de proporcionar ao indivduo ambiente em que possa exercer autonomia e participao, o que contribuir, certamente, para seu desenvolvimento pessoal. Um dos principais pontos destacados tanto por Morin (2001) quanto por Oliveira et al. (2004) que o trabalho

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Tabela 1. Dimenses do Sentido do Trabalho.

Dimenso Trabalho que faz sentido... Permite identificao com os valores da pessoa A pessoa acredita no trabalho que realiza claro quanto ao seu objetivo. Sabe-se porque ele est sendo realizado. A pessoa sente-se valorizada, reconhecida por meio do trabalho Prazeroso, a pessoa gosta de fazer Possibilita desenvolvimento e crescimento Garante retorno financeiro e atende s necessidades bsicas Possibilita liberdade financeira Agrega valor e contribui com a empresa Utilidade Satisfaz as expectativas da empresa Trabalho que no faz sentido... Entra em choque com os valores da pessoa A pessoa no acredita no trabalho que realiza A pessoa no sabe porque o est fazendo O indivduo no reconhecido nem valorizado A pessoa no sente prazer no que faz No possibilita desenvolvimento. No acrescenta nada para a pessoa No citado No citado No agrega para a empresa No alcana os resultados/objetivos esperados improdutivo No rotineiro Dimenso Organizacional Organizao do trabalho Permite pensar e criar desafiante Permite o contato com pessoas Relaes interpessoais Desenvolve-se num ambiente agradvel Contribui para algum e/ou para a sociedade apenas operacional No desafia nem instiga No h respaldo ou apoio dos colegas Realiza-se em um ambiente que no muda No agrega para outra pessoa nem para a sociedade Possibilita a autonomia rotineiro preestabelecido

Coerncia

Alienao

Dimenso Individual

Valorizao Prazer Desenvolvimento Sobrevivncia e independncia

Dimenso Social

Utilidade

Fonte: Oliveira et al. (2004).

com sentido faz com que o trabalhador conhea mais sobre sua atividade e possibilita que a organizao alcance a eficcia sem a preocupao de constantes reforos ao trabalhador com programas motivacionais para estimul-lo a gerar melhor desempenho. Na verdade, o sentido que as pessoas encontram no seu trabalho depende de fatores tais como autonomia, reconhecimento, desenvolvimento e crescimento, o que nem sempre as organizaes oferecem. DAcri (2003), em estudo que realizou com os empregados da indstria txtil de amianto no Rio de Janeiro, ressaltou que, embora esta atividade seja extremamente insalubre, os trabalhadores encontram sentido em seu trabalho. Com base na fala dos trabalhadores, mesmo sob ms condies de trabalho, incluindo sofrimento, esforo e dor, existe a alegria da realizao, da criao de um fazer humano e do sentimento de participao no mundo. A autora afirma ainda que, mesmo em um trabalho alienado, h espao para que o indivduo encontre sentido na execuo de suas atividades. Os operrios sentem-se impor-

tantes como pessoas e por ajudar a famlia, apesar de que muitos fazem referncia ao trabalho apenas pelo aspecto econmico. Outros, no entanto, demonstraram uma acentuada preocupao com a autonomia econmica que influencia a forma como atuam na construo da vida da prpria famlia. No que diz respeito ao sentido do trabalho, exaltaram experincias com a realizao das atividades; as formas como solucionavam as dvidas ou problemas; o insucesso com as tarefas prescritas, das quais no participavam; a inovao e a criatividade para atender execuo do trabalho. Para Dejours (1987), o trabalho precisa fazer sentido para o prprio sujeito, para seus pares e para a sociedade. Segundo o autor, o sentido do trabalho formado por dois componentes: o contedo significativo em relao ao sujeito e o contedo significativo em relao ao objeto. Relativo ao contedo significativo do trabalho em relao ao sujeito o autor identifica as dificuldades prticas das tarefas, a significao da tarefa acabada em relao a uma
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profisso (noo que contm ao mesmo tempo a idia de evoluo pessoal e de aperfeioamento) e a posio social implicitamente ligada ao posto de trabalho determinado. O sentido do trabalho, desta forma, permite a construo da identidade pessoal e social do trabalhador por meio das tarefas que executa, do seu trabalho, permitindo que ele consiga se identificar com aquilo que realiza. Quanto ao contedo significativo do trabalho em relao ao objeto, Dejours (1992, p. 40) destaca:
... ao mesmo tempo em que a atividade de trabalho comporta uma significao narcsica, ela pode suportar investimentos simblicos e materiais destinados a um outro, isto , ao objeto. A tarefa pode tambm veicular uma mensagem simblica para algum, ou contra algum. A atividade do trabalho, pelos gestos que ela implica, pelos instrumentos que ela movimenta, pelo material tratado, pela atmosfera na qual ela opera, veicula um certo nmero de smbolos. A natureza e o encadeamento destes smbolos dependem, ao mesmo tempo, da vida interior do sujeito, isto , do que ele pe, do que ele introduz de sentido simblico no que o rodeia e no que ele faz.

da apreenso individual dos significados coletivos, nas experincias do cotidiano. Sendo que essas transformaes que os sentidos e significados sofrem, so construdos por meio de uma relao dialtica com a realidade.

Consideraes Finais
O trabalho, abstrato e concreto, e as mudanas pelas quais vem passando tem sido objeto de interesse e de pesquisas por parte de diversos estudiosos. O questionamento quanto relevncia social e cientfica de estudar os sentidos e os significados que os trabalhadores atribuem a sua ao de transformar a natureza foi o que norteou o interesse em redigir este artigo. Quais as principais contribuies que permitem caracterizar o fenmeno? E como os estudos atuais de pesquisadores brasileiros abordam a questo? Com base na reviso da literatura ficou demonstrado que h autores que tratam do significado do trabalho (MOW, 1987) ou como parte do mesmo construto (Borges, 1997, 1999a, 1999b), em contrapartida a outros que privilegiam os sentidos (Antunes, 2000; Morin, 2001). Identificouse que embora utilizando termos diferentes, muitas vezes esses mesmos autores adotam as mesmas variveis de estudo. Com vistas a contribuir para uma maior clareza na definio dos termos, as autoras adotaram o conceito que relaciona a concepo de significado ao entendimento social do que seja trabalho, ao passo que o sentido representativo de uma dimenso mais pessoal (Basso, 1998). Como se trata de um construto multidimensional, o entendimento aqui de que h uma inequvoca interdependncia entre ambos. No que tange s variveis que so adotadas para o estudo do fenmeno, constata-se que predomina na literatura nacional a adoo daquelas identificadas pelo Grupo MOW (1987). Trata-se de trs variveis que so: centralidade do trabalho, normas sociais sobre o trabalho e resultados valorizados do trabalho. A primeira remete ao grau de importncia do trabalho em determinado momento da vida da pessoa; as normas sociais so relativas aos aspectos ticos, recompensas e direitos e deveres relacionados ao trabalho; e os resultados valorizados permitem investigar os motivos que a levam a trabalhar. A maioria dos estudos identificados sobre o assunto adota essas variveis como base para a formulao dos seus instrumentos de pesquisa (Borges, 1997; Morin et al., 2003; Oliveira et al., 2004). Autores como Berger e Luckmann (2004) identificam a existncia de uma crise de sentido na modernidade, decorrente, de modo especial, das mudanas nos papis das instituies que eram definidoras da tecitura social (Igreja, escola, famlia). Apesar disso, os resultados das pesquisas brasileiras (ou aquelas estrangeiras que serviram de base para as nacionais), demonstram que o trabalho permanece

Desta forma, separar contedos significativos em relao ao sujeito e ao objeto arbitrrio, na medida em que as regras de troca de investimento no se deixam assim separar. De fato, toda atividade contm os dois termos. O investimento no indivduo s pode renovar-se graas ao investimento no objeto e vice-versa. A significao profunda do trabalho para cada indivduo prpria, sendo criada a partir das tcnicas particulares desenvolvidas por cada sujeito (Dejours, 1987). A diviso do trabalho conduz a um non-sense: a maioria dos trabalhadores passa a ignorar o sentido do trabalho e sua tarefa. A falta de sentido na tarefa individual e o desconhecimento do sentido da tarefa coletiva adquirem a sua verdadeira dimenso psicolgica na diviso e separao dos homens. Na sua concepo do choque entre um indivduo, dotado de uma histria personalizada, e a organizao do trabalho, portadora de um carter despersonalizante, emerge uma vivncia e um sofrimento. O sentido no trabalho possvel por meio da transformao do sofrimento decorrente da diviso das tarefas pela organizao do trabalho em prazer pela utilizao das competncias e liberdades individuais. O prazer no trabalho fundamental para a manuteno da sade e da normalidade. Com base na reviso da literatura identificada constatase que mesmo havendo vrios estudos diferentes sobre sentidos e significados, h algo em comum entre eles: estes so produzidos pelos sujeitos a partir de suas experincias concretas na realidade (Tolfo, Coutinho, Almeida, Baasch & Cugnier, 2005). Os significados so construdos coletivamente em um determinado contexto histrico, econmico e social concreto, ao passo que os sentidos so caracterizados por ser uma produo pessoal em funo
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sendo central, do ponto de vista sociolgico e psicolgico, para os trabalhadores. Essa centralidade foi identificada tanto entre trabalhadores que desenvolvem atividades mais intelectualizadas (Morin et al., 2003; Oliveira et al., 2004), quanto entre aqueles sujeitos a atividades insalubres (DAcri, 2003). Com base no que foi exposto, verifica-se que o trabalho pode estar associado a significados de tortura e sofrimento. Mas a capacidade de transformar a natureza tambm geradora de significados (Codo, 1997) como justia, possibilidade de segurana e de autonomia, de auto-desenvolvimento, de relacionamentos satisfatrios, dentre muitos outros (Morin, 2001). Um trabalho ao qual so atribudos significados e sentidos positivos certamente sucede as tentativas gerencialistas de motivar os trabalhadores. Se o homem reconhecer o trabalho somente como algo obrigatrio e necessrio sobrevivncia e aquisies deixa de perceber esse mesmo trabalho como a categoria integradora, pela qual pode criar e reconhecer-se enquanto indivduo e ser social. O homem, alienado, torna-se apenas um produtor e consumidor de capital, deixando de buscar sua identidade nas atividades que executa. Deixa, ento, de atribuir significados e sentidos positivos ao seu fazer. Conclui-se, ento, que o fenmeno de atribuir sentidos e significados ao trabalho precisa ser estudado em uma perspectiva multidisciplinar, pois se trata de um construto psicolgico multidimensional e dinmico, e que resulta da interao entre variveis pessoais e sociais relacionadas ao trabalho.

Notas
1

Para melhor compreenso das idias desse artigo, importante o esclarecimento dos seguintes conceitos: trabalho concreto, trabalho abstrato ou imaterial e trabalho alienado. O trabalho concreto o carter til do trabalho, aquele que produz o valor de uso das mercadorias e cria coisas teis e necessrias (DAcri, 2003, p. 17). Enquanto Grisci (2006, p. 327) define trabalho abstrato como o conjunto de atividades corporais, intelectuais, criativas, afetivas e comunicativas inerentes ao trabalhador, atualmente valorizadas e demandadas como imposio normatizadora de que o trabalhador se torne sujeito ativo do trabalho como condio indispensvel produo. E, finalmente, trabalho alienado aquele que gera estranheza ao trabalhador tanto em relao totalidade do processo produtivo quanto ao produto final do seu trabalho (Marx, 1993). Para aprofundar a questo faa uma consulta em Tolfo, Coutinho, Almeida, Baasch e Cugnier (2005).

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Tolfo, S.R.; Piccinini, V. Sentidos e significados do trabalho: explorando conceitos, variveis e estudos empricos brasileiros

Suzana da Rosa Tolfo Psicloga, Mestre e Doutora em Administrao. Professora do Curso de Graduao e do Programa de Ps-Graduao em Psicologia e do Curso de Ps-Graduao em Administrao da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Endereo para correspondncia: Departamento de Psicologia, Centro de Filosofia e Cincias Humanas (CFH), UFSC, Campus Universitrio, Trindade, Florianpolis, SC, 88040-970. srtolfo@yahoo.com.br Valmiria Carolina Piccinini Sociloga, Doutora em Economia do Trabalho e da Produo Universidade Pirre Mends France de Grenoble. Ps-doutorado pela Ecole des Hautes Etudes Commerciales (HEC) de Montreal Canad. Professora do Departamento de Cincias da Administrao e do Programa de Ps-

Graduao em Administrao da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Endereo para correspondncia: Rua Washington Luiz, 855, Centro, Porto Alegre, RS, 90010-460. vpiccinini@ea.ufrgs.br

Sentidos e significados do trabalho: explorando conceitos, variveis e estudos empricos brasileiros

Suzana da Rosa Tolfo e Valmria Piccinini Recebido: 10/11/06 1 Reviso: 03/04/07 2 Reviso: 04/05/07 Aceite Final: 07/05/07

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