So Tefano, o Recluso

Como se alcana o estado de esprito da orao: Por ser a respirao da alma, a orao importantssima na vida de um cristo. A presena da orao na vida de uma pessoa significa que ela est viva espiritualmente. Sem orao, a pessoa est morta. Ficar de p diante dos cones e fazer reverncias no constituem propriamente uma orao; so apenas elementos de uma orao. O mesmo pode ser dito sobre a leitura de uma orao, quer seja recitada de memria ou lida em um livro; no propriamente uma orao, mas apenas um jeito de inici-la. O principal aspecto da orao a invocao de sentimentos de reverncia para com Deus: devoo ao Pai, gratido, submisso vontade de Deus, um desejo de glorific-Lo, e sentimentos semelhantes. por isso que enquanto oramos devemos fazer com que estes sentimentos preencham nosso ser, de modo que nossos coraes no fiquem empedernidos. Apenas quando nossos coraes se dirigem a Deus que as nossas oraes lidas (quer sejam da manh ou da noite) tornam-se uma verdadeira orao; caso contrrio, elas ainda no o sero. Uma orao, que um apelo de nossos coraes a Deus, deve ser invocada e fortalecida; um esprito de intercesso deve ser criado dentro de ns. A primeira maneira de fazer isto orar atravs da leitura, ou da escuta, de oraes escritas nos livros de orao. Leia o livro de orao ou escute sua leitura com muita ateno e isso certamente incitar e fortalecer seu corao em sua asceno a Deus, o que significa que ter alcanado o esprito de orao. Nas oraes dos Santos Padres (impressas nos livros de orao e em outros livros litrgicos), um grande poder de orao est em curso. A pessoa que estiver prestando ateno a elas diligentemente ir, atravs da fora da interao, gozar desse poder, de sorte que o estado de esprito da pessoa que est rezando se aproxima da essncia daquelas oraes. De modo a transformar suas intercesses em um modo efetivo de alimentar uma orao, deve-se fazer de tal modo que tanto sua mente como seu corao percebam o contedo das oraes que esto sendo lidas. Eis aqui os trs modos mais simples de alcanar isto: * No inicie uma orao sem preparar-se adequadamente para ela. * Diga as oraes com sentimento e ateno, nunca de maneira casual. * Aps completar sua orao, no se apresse a retornar aos seus afazeres cotidianos. Preparao para orar: Antes de iniciar uma orao, no importa onde ela v ser feita, fique de p ou sentado por algum tempo e tente tornar sua mente sbria, retirando dela todo trabalho e preocupaes irrelevantes. Depois pense sobre Quem Aquele a Quem voc est se dirigindo na orao, e quem voc ao orar a Ele; invoque a postura apropriada de humildade e temor reverente a Deus. Esse o comeo de uma orao, e um bom comeo j metade do xito.

A orao em si mesma: Tendo se preparado, fique de p diante dos cones, faa o sinal da Cruz, uma reverncia e comece a rezar da maneira de sempre. Diga a orao sem pressa, discernindo cada palavra e trazendo-a para perto de seu corao. Em outras palavras, voc deve compreender o que est lendo, e sentir o que voc compreendeu. Faa o sinal da cruz e reverncias enquanto est rezando. Esta a essncia de ler oraes que so proveitosas e agradveis a Deus. Por exemplo, ao ler "Limpa-me de toda impureza", voc deve sentir o quanto impuro voc ; deseje a purificao e pea esperanoso ao Senhor por ela. Dizendo "Seja feita a Tua vontade", entregue seu destino ao Senhor completamente e de todo corao, estando pronto para aceitar com alegria o que quer que Ele lhe mande. Quando ler "Perdoa-nos as nossas dvidas, assim como ns perdoamos os nossos devedores", sua alma deve perdoar todos aqueles que lhe ofenderam. Fazer isto com cada frase da orao transforma-a de fato na orao correta. Cuide tambm do segunte: Primeiro, estabelea uma determinada regra de orao para si mesmo, uma que no seja comprida demais, de modo que voc possa cumpri-la sem pressa dentro da sua rotina diria. Segundo, no seu tempo livre, d uma lida nas oraes da sua regra de orao atentamente, compreendendo e percebendo cada palavra de modo que possa se preparar de antemo e aprender que sentimento e pensamentos precisa evocar em sua alma de modo a compreender e perceber tudo com facilidade durante suas oraes. Terceiro, se a sua mente inconstante se distrair com outras coisas durante a orao, esforce-se para focar sua ateno mantendo sua mente concentrada no tema da orao. Traga a mente de volta para ela cada vez que se afastar. Leia a orao vrias vezes at que cada palavra seja dita com conscincia e sentimento. Isto ir acabar com sua falta de ateno durante as oraes. Quarto, se alguma palavra na orao tocar a sua alma de um jeito especial, no prossiga com a orao, mas foque naquela palavra ou frase , alimentando sua alma com a ateno, sensao e pensamentos evocados pela palavra, agarre-se a este estado de esprito at ele desaparecer. Este um sinal de que o esprito da orao est comeando a entrar em voc. Este estado de esprito e alma o modo mais confivel de desfrutar do esprito de orao e de fortalec-lo em uma algum. O que fazer aps a orao: Aps terminar sua orao, no se apresse em retornar aos seus afazeres usuais, mas, com calma, pense ao menos por algum tempo sobre o que voc sentiu e sobre qual o seu dever para com isso. Tente manter na sua mente o que mais o impressionou. A prpria natureza da orao tal que, aps uma orao muito boa, a pessoa no quer voltar para seus afazeres usuais, do mesmo modo que aqueles que se deliciaram com algum doce no querem nada amargo. Gozar da doura da orao na verdade o objetivo de dizer as oraes, aquilo que traz o esprito de orao. Seguir estas simples regras trar resultados muito em breve. Qualquer invocao de orao causa um bom impacto na alma; se voc observar estas regras e o impacto se aprofundar, a perseverana na orao gerar a inclinao para a orao.

Estes so os primeiros passos para criar o esprito de orao em si prprio. para este propsito que a prtica da orao estabelecida. No entanto, ele no o objetivo em si mesmo, mas apenas o incio para se adquirir o domnio da orao. preciso ir adiante. Progresso posterior na orao Aps sua mente e corao se acostumarem a se voltar para Deus atravs dos livros de orao, voc deve tentar faz-la do seu prprio jeito. Seu objetivo tornar sua mente capaz de iniciar, por assim dizer, uma conversa com o Senhor, elevando sua mente e corao e abrindo-se em confisso a Ele, dizendo o que h na sua alma e o que ela precisa. Devemos ensinar nossas almas a fazer isto. Ento o que podemos fazer para conseguir dominar essa arte? O primeiro jeito orar atravs do livro com reverncia, ateno e profunda emoo. Pois de um corao repleto de piedosos sentimentos e oraes que a sua prpria orao comear a emanar e ser dirigida a Deus. Mas h tambm outras maneiras que levam ao resultado desejado nas oraes. O primeiro modo de ensinar sua alma a recorrer frequentemente a Deus a meditao, ou a contemplao piedosa sobre os caminhos e obras divinas: pensar sobre a misericrdia, a justia, a sabedoria, a criao e a Providncia Divinas, sobre Ele nos ter concedido a salvao atravs do Cristo, sobre a Graa e o Verbo de Deus, sobre os mistrios e Cus sagrados. Esses pensamentos iro sem dvida preencher sua alma com piedoso temor a Deus, que diretamente dirige todo o ser do homem para Deus e portanto a maneira direta de ensinar sua alma a se elevar a Deus.Tendo terminado sua orao, especialmente pela manh, sente-se e comece a pensar a respeito deste ou daquele caminho ou obra de Deus e tente sintonizar sua alma respectivamente. Junte-se a So Demtrio de Rostov, dizendo: "Visitame, sagrado pensamento Divino, e seremos absorvidos na contemplao dos grandes atos de Deus", - isto ir tocar seu corao, e sua alma comear a se derramar em orao. Com pouco esforo ser capaz de realizar muito. Voc deve apenas ter vontade e persistncia para faz-lo. Por exemplo, comeando a pensar a respeito da Graa de Deus ir lhe mostrar que tanto o seu ser espiritual como o crporeo agraciado com as misericrdias de Deus, e voc se prostrar diante Dele tomado de gratido. Comece a pensar sobre a onipresena de Deus e compreender que onde quer que esteja, est face a face com Deus, e Deus est face a face com voc. Ento ficar repleto de temor piedoso. Pense sobre a Verdade de Deus e se convencer de que nenhuma atitude m fica sem punio. Ento certamente decidir se purificar de todos os seus pecados atravs do arrependimento do corao e da humildade. Comece a pensar sobre a oniscincia de Deus e compreender que tudo em voc est aberto ante o olho de Deus. Ento voc definitivamente se tornar rgido consigo mesmo em tudo, de modo a no ofender de maneira alguma Deus, que tudo v. O segundo modo de ensinar sua alma a se voltar para Deus baseia-se em devotar cada ato, seja pequeno ou grande, glria de Deus. Pois, se segundo o mandamento do Apstolo (1 Cor. 10:31), criarmos para ns a regra de fazer tudo, at mesmo comer e beber, para a glria de Deus, ento no importa o que estivermos fazendo, certamente nos lembraremos de Deus, e no apenas lembraremos, mas temeremos fazer algo que possa irar a Deus. Isto far com que nos voltemos a Deus com temor e lhe peamos em orao que nos conceda ajuda e

iluminao. E visto que estamos sempre fazendo alguma coisa, constantemente nos voltaremos a Ele em orao e assim quase sempre estaremos aprendendo a habilidade de nos dirigir a Deus em orao. Deste modo aprenderemos na prtica a nos voltar a Deus mais freqentemente durante o dia. O terceiro modo de ensinar s nossas almas a orar nos dirigindo freqentemente a Deus desde os coraes durante o dia, dizendo peties curtas a respeito das necessidades da nossa alma e das coisas que estamos fazendo no momento. Quando comear a fazer algo, diga: "Abenoa-me, Senhor!" Ao terminar o trabalho, diga: "Glria a Ti, Senhor!" Se uma paixo te inflamar, prostre-se diante de Deus em seu corao dizendo o seguinte: "Salva-me, Senhor, estou perecendo!" Quando estiver tomado por pensamentos perturbadores, exclame: "Guia-me no Teu caminho, Senhor!", ou, "No deixe que meus ps se desviem." Se estiver desanimado por causa do pecado e ficando abatido, exclame como fez o publicano: " Deus, s misericordioso comigo, um pecador!" E voc deve agir deste modo em todas as situaes. Ou pode apenas repetir: "Senhor, tem piedade!", "Santssima Me de Deus, salva-me!", "Anjo de Deus, meu santo guardio, proteja-me!" Ou pode dizer algo semelhante clamando o nome de Deus. Voc deve faz-lo freqentemente e tentar fazer com que as palavras saiam do seu corao como se estivessem sendo espremidas para fora dele. Quando fizermos isso, teremos freqentemente a elevao de nossos coraes a Deus, nos dirigiremos freqentemente a Deus, oraes freqentes e tudo isto se traduzir na habilidade de conversar de forma inteligente com Deus. Portanto, h trs outros modos, alm do estabelecimento da prtica de orao para si mesmo, que nos conduziro ao esprito de orao. So eles: * Dedicar algum tempo pela manh a pensar sobre coisas Divinas. * Fazer tudo dedicando-o glria de Deus. * Dirigir-se a Deus com freqncia por meio de invocaes curtas. Aps termos refletido detidamente sobre idias espirituais pela manh, os pensamentos sagrados nos sintonizam para nos lembrarmos de Deus durante todo o dia. Por sua vez, esses pensamentos conduziro todas as nossas aes, tanto interiores como exteriores, glria de Deus. Essas trs coisas - pensar sobre coisas Divinas, fazer tudo para a glria de Deus, e se dirigir freqentemente a Ele - so as maneiras mais eficientes de aprender uma orao inteligente e vinda do corao. Aqueles que praticarem isto em breve dominaro a arte de ascender a Deus em seus coraes. Assim, a alma comear a adentrar a esfera do Sublime que lhe to inerente - atravs do corao e e dos pensamentos nesta vida, e de fato ser admitida para se apresentar diante de Deus na outra vida. Sobre a Regra de Orao Temos que aprender a orar. Devemos dominar a arte das frases e movimentos dos sentimentos da orao de modo a no apenas ler uma orao que devemos, mas tambm para invocar e fortalecer o esprito de orao em nossas almas. Para obter xito nisto, devemos:

Primeiro: nunca orar com pressa, pelo contrrio, devemos faz-lo lentamente, como se estivssemos cantando. Antigamente, quando todas as oraes eram retiradas dos salmos, elas eram cantadas, e no lidas. Segundo: perceba cada palavra, no apenas compreendendo conscientemente, mas tambm envolvendo a emoo apropriada. a idia

Terceiro: de modo a dominar seu desejo de ler rapidamente; faa uma regra para si mesmo de que rezar no apenas ler esta ou aquela quantidade de oraes, mas sim dar algum tempo definido para a orao, por exemplo, quinze minutos ou meia hora, ou tanto tempo quanto voc estiver acostumado a rezar. No se preocupe com a quantidade de oraes, mas quando o tempo estabelecido tiver acabado e voc no quiser mais continuar a orar, apenas pare onde estiver. Quarto: tendo se ajustado desta maneira, no olhe para o relgio, mas permanea ali como se fosse ficar de p ali para sempre , deste modo no ir se apressar... Quinto: de modo a ajudar o movimento dos sentimentos de orao, releia e reflita sobre todas as oraes da sua regra de orao no seu tempo livre com os sentimentos devidos de modo que, quando estiver rezando, saber de antemo que sentimento deve surgir no seu corao. Sexto: nunca leia todas as oraes uma aps a outra, mas sempre as intersparse com as suas prprias oraes e reverncias. Quando sentir algo repentinamente entrando no seu corao voc deve parar sua orao e fazer reverncias. Esta ltima regra a mais importante e necessria para trazer o esprito de orao... Se voc for tomado por algum sentimento muito forte, retenha-o e faa reverncias at o final do tempo estabelecido sem ler as oraes. Ore no apenas pela manh e noite, mas se tiver a oportunidade, a qualquer hora do dia, fazendo reverncias vrias vezes. Quando voc estiver ocupado demais para cumprir sua regra de orao, encurte-a, mas no ore com pressa. Deus est em toda parte. Aps acordar pela manh, d graas a Ele e pea-Lhe, com suas prprias palavras, que abenoe o trabalho do seu dia, depois faa algumas reverncias, e pronto! Nunca volte-se para Deus de maneira despreocupada, mas sempre com grande reverncia. Ele no necessita nem das nossas reverncias nem de longas oraes... Um curto, porm firme clamor do seu corao - isso que alcana Ele! E voc sempre capaz de fazer isso. Voc tambm pode compilar sua prpria regra de orao. Memorize as oraes impressas nos livros de orao e leia-as de cor com entendimento e sentimento. Enquanto estiver fazendo isso, insira sua prpria orao. Quanto menos voc depender do livro, melhor. Aprenda alguns salmos e, quando voc estiver indo a algum lugar ou fazendo algo, e sua cabea no estiver ocupada com aquilo, leiaos... Essa a sua conversa com Deus. A regra de orao um guia, no algo a ser cumprido com a obedincia de um escravo. Voc deve de todos os modos evitar a leitura mecnica e formal. Ela deve ser sempre o resultado de um deciso livre e refletida, realizada com conscincia e sentimento, no de maneira negligente. Voc deve poder encurtar sua regra de orao quando necessrio for. A vida em famlia cheia destas circunstncias. Por exemplo, pela manh e noite voc pode ler as

devidas oraes memorizadas. Voc pode at omitir algumas delas. Ou pode at no ler nenhuma delas, fazendo, no lugar, vrias reverncias com uma orao vinda sinceramente do seu corao. Voc deve ser o mestre da sua regra de orao, e no o seu escravo. Somos servos apenas de Deus; a Ele que devemos devotar cada minuto de nossas vidas. A regra de orao uma concha protetora de uma orao. Uma orao algo interior, enquanto que a regra apenas algo exterior. Mas da mesma forma que uma pessoa sem corpo incompleta, tambm a orao incompleta sem uma regra de orao. Devemos ter ambas, e cumpri-las o mximo possvel. A lei indispensvel: orar dentro de si mesmo sempre e em todo lugar. No entanto, ler uma orao no pode ser feito sem estabelecer um tempo, lugar e medida definidos para ela. uma combinao destes trs elementos que constitui a regra de orao. Portanto a pessoa deve ser guiada pela razo quando decidir quando, onde e por quanto tempo deve permanecer de p orando, bem como que oraes dizer. Podese escolher isto de acordo com sua circunstncia: se a pessoa pode passar mais tempo na orao, reduzi-la ou alterar o tempo e o lugar da orao... O esforo principal deve ser dirigido para a orao interior dita prpriamente. a orao interior que deve ser dita incessantemente. O que significa uma orao incessante? Estar constantemente no esprito de orao significa voltar os seus pensamentos e sentimentos a Deus. Pensar sobre Deus significa guardar sempre em mente Sua onipresena, onipotncia e capacidade de ver tudo. Sentimentos para com Deus so o temor de Deus, amor a Ele, um desejo fervoroso de agradar apenas Ele e de evitar tudo o que Lhe desagradvel. O principal entregar-se obedientemente Sua vontade e aceitar tudo que acontecer conosco como sendo algo enviado diretamente por Ele. possvel ter esse sentimento para com Deus a qualquer hora, fazendo qualquer coisa e sob quaisquer circunstncias, se esse sentimento ainda no estiver sendo buscado, mas j tiver sido estabelecido no corao. Nosso pensamento pode ser distrado para vrios assuntos, mas mesmo assim pode adquirir a habilidade de se agarrar a Deus enquanto estiver fazendo alguma outra coisa e sentir a presena de Deus. Deve-se estar totalmente preocupado com estas duas coisas: pensamentos e sentimentos para com Deus. Quando eles estiverem l, existe uma orao mesmo que sem palavras. A prtica de dizer oraes pela manh foi estabelecida exatamente para estabelecer nossa mente e corao nestas duas coisas, para que mais tarde ao longo do dia possamos iniciar nosso trabalho com elas. Se pela manh sua alma for preenchida com elas, ento sua orao teve xito, mesmo que voc no tenha lido todas as oraes estabelecidas. Suponha que voc comeou o seu trabalho dirio pela manh. As primeiras coisas que voc comear a fazer tiram sua ateno de Deus. O que deve ser feito ento? Voc deve refrescar seus pensamentos e sentimentos para com Deus atravs dos seus apelos internos a Ele. E para fazer isto voc deve se acostumar com sua pequenina orao curta e repeti-la o mais frequentemente o possvel. Qualquer orao curta leva a isso. A melhor orao de todas : "Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim!" Voc deve se acostumar com ela e nunca deixar de diz-la. Quando estiver estabelecida em voc, esta orao se transformar na fora

motriz e apelo a Deus com seu pensamento e sentimento. Este todo o itinerrio dos seus assuntos de orao. Os iniciantes devem antes de tudo aprender como orar adequadamente segundo as oraes escritas, de modo a memorizarem pensamentos, sentimentos e frases de orao. Isso importante pois as palavras com as quais recorremos a Deus devem ser boas e belas. Quando o iniciante obtiver xito nisso, ele pode comear tanto com as oraes estabelecidas como com suas prprias oraes. Exemplos de oraes curtas so encontradas nas 24 pequenas oraes do venervel Joo Crisstomo no fim das orao da noite. Voc tambm pode escolher outras oraes curtas dos salmos, das oraes litrgicas, e pode at compil-las voc mesmo. As 24 oraes de So Joo Crisstomo Segundo as horas do dia e da noite: Senhor, no me prives dos Teus excelentes dons celestiais. Senhor, livra-me dos tormentos eternos. Senhor, se pequei com a mente e com os pensamentos, em palavras e atos, perdoa-me. Senhor, livra-me de toda a ignorncia, esquecimento, pusilanimidade, e insensibilidade empedernida. Senhor, livra-me de toda tentao. Senhor, ilumina o meu corao que os desejos malignos turvaram. Senhor, como homem eu pequei, mas Tu, como Deus compassivo, tem piedade de mim ao veres a enfermidade da minha alma. Senhor, envia a Tua graa em meu socorro para que eu possa glorificar o Teu santo nome. Senhor Jesus Cristo, escreve meu nome, Teu servo no Livro da Vida e concede-me um bom fim. Senhor meu Deus, mesmo no tendo feito nada de bom Tua vista, concede-me ainda pela Tua graa ter um bom comeo. Senhor, derrama sobre o meu corao o orvalho da Tua graa. Senhor do cu e da terra, no Teu reino, lembra-Te de Teu servo pecador, vergonhoso e impuro. Amm. Senhor, aceita-me em penitncia. Senhor, no me abandones. Senhor, no me deixes cair em tentao. Senhor, concede-me bons pensamentos. Senhor, concedeme lgrimas, lembrana da morte e contrio. Senhor, concede-me confessar meus pecados. Senhor, concede-me humildade, castidade e obedincia. Senhor , concede-me pacincia, coragem e mansido. Implanta em mim, Senhor, a raiz do bem, o temor de Ti em meu corao. Concede-me, Senhor, amar-Te com toda a minha alma e toda a minha mente, e em tudo fazer a Tua vontade. Protege-me, Senhor, dos homens maldosos, dos demnios, das paixes e de todas as coisas imprprias. Senhor, Tu sabes que tudo feito segundo a Tua vontade: que a Tua vontade seja feita em mim tambm pecador, pois Tu s bendito pelos sculos dos sculos. Amm. Uma orao dada por Deus: O que mais pode ser dito sobre a orao? - H uma orao que feita pelo homem, e h uma orao que concedida por Deus para o homem que ora. Quem no conhece a primeira? Voc deve conhecer esta segunda tambm, pelo menos na sua forma inicial. No comeo, quando o homem est voltando-se para Deus, sua primeira tarefa orar. Ele comea a ir igreja, e em casa l as oraes que esto no livro e as que sabe de cor. Mas seus pensamentos se distraem e ele no

consegue control-los. E no entanto, quanto mais ele se empenhe em suas oraes, mais equilibrados ficam seus pensamentos e sua orao se torna mais clara. E ainda assim, a atmosfera da alma no ficar purificada at que seja acesa com uma pequena chama de espiritualidade. Esta chama uma amostra da graa de Deus, mas concedida a todos, no apenas aos escolhidos. Esta chama aparece como resultados de um certo estado de pureza no todo do sistema moral da pessoa que busca. Quando esta chama acesa, e o corao retm dentro de si um calor constante, ela detm a desordem dos pensamentos. A alma experimenta o que aconteceu com a mulher que tinha um fluxo de sangue: "... e imediatamente seu sangramento parou" (Lucas 8:44). Neste estado, a orao se transforma mais ou menos em uma orao incessante. A orao de Jesus serve como mediadora para esta orao incessante. E este um limite at o qual a orao feita pela pessoa pode ir. A prxima etapa deste estado quando a orao domina a pessoa, e j no criada por ela. O esprito de orao cativa a pessoa e leva-a consigo para dentro de seu corao, como que se algum a tomasse pela mo e a fizesse ir de um quarto at o outro. A alma fica presa l por alguma fora exterior e permanece l dentro por vontade prpria enquanto dominada pelo Esprito que a cativou. Eu conheo dois graus deste enlevo. No primeiro a alma capaz de ver tudo, percebe a si mesma e sua posio exterior conscientemente, capaz de raciocinar e se controlar, e at mesmo de cessar este estado se assim desejar. Os Santos Padres, em especial Santo Isaac da Sria, descreveram tambm um outro estgio da orao que dada do alto e domina a pessoa. Neste estgio a alma tambm dominada pelo esprito de orao, mas carregada a tais esferas de contemplao que se esquece de sua posio exterior, no tem o poder de raciocinar, controlar ou cessar este estado, apenas de contemplar. Tal estado mencionado no "Livro dos Santos Padres", no qual descrito o caso de uma pessoa que comeou a orar antes do jantar e recobrou os sentidos apenas pela manh. Isto exatamente o que chamamos de uma orao em xtase, ou uma orao contemplativa. Em tal estado algumas pessoas ficavam cercadas por luz, ou seus rostos ficavam iluminados, algumas eram elevadas do cho. O Santo Apstolo Paulo foi arrebatado aos cus neste estado. Esclarecimento de alguns pontos difceis: Voc escreve, "Minha orao feita com o livro piorou." - Isto na uma perda: mesmo que voc nunca mais pegue o livro de oraes novamente. Um livro de oraes algo como um livro de frases em francs, por exemplo. Voc decora os dilogos at que possa se expressar fluentemente, e depois de aprender a falar voc esquece aquelas frases. Da mesma maneira precisamos de um livro de oraes at que chegue o tempo em que a alma comea por si mesma a rezar, depois do que podemos deixar o livro de oraes de lado. Porm, quando sua prpria orao no estiver fluindo livremente, seria bom dar uma mexida nela orando com a ajuda do livro. Voc deve temer o deslumbramento. Ele acontece com aquelas pessoas que ficam orgulhosas pensando que, j que sentem o calor nos seus coraes, isto significa que alcanaram a perfeio mais elevada. Mas isto apenas o comeo, e um comeo instvel, visto que o calor e o apaziguamento do corao podem ter

tambm uma origem natural, como o resultado de uma diligncia sincera. Mas a pessoa deve se empenhar mais e mais, esperar mais e mais at que o estado natural seja substitudo por aquele que concedido pela graa de Deus. A pessoa no deve achar nunca que alcanou alguma coisa, mas devemos enxergar ns mesmos como sendo pobres, nus, cegos e imprestveis. Voc reclama que a sua orao curta. - Mas voc pode rezar no apenas ficando de p diante dos cones, j que qualquer ascenso da sua mente e corao at Deus constitui uma orao verdadeira. E se voc fizer issto enquanto estiver fazendo alguma outra coisas, significa que est orando. So Baslio o Grande trata da questo de os Apstolos estarem em orao incessante da seguinte maneira: no importa o que estivessem fazendo, estavam pensando sobre Deus e vivendo em devoo permanente a Ele. Este estado da sua espiritualidade era de fato sua orao incessante. Eis um exemplo. Como outrora lhe escrevi, exigncias diferentes so apresentadas para pessoas que trabalham e pessoas que ficam toa em casa. A principal preocupao das pessoas ocupadas de no se permitir sentimentos ruins enquanto esto fazendo seu trabalho e tenar devotar todos os seus sentimentos a Deus. Esta devoo ento se transformar em uma orao. Lemos que o sangue de Abel clama a Deus. Do mesmo modo, tudo que fazemos em devoo a Deus clama a Ele. Quando algum eviou um prato de comida para um ancio, ele disse: "Isto cheira muito mal!" A comida, porm, era muito boa e fresca. Eles lhe perguntaram: "Como pode?" Ele explicou que ela no fora enviada por uma pessoa boa, e no fora enviada com sentimentos bons. As pessoas cujos sentimentos esto apurados sentem isso. Assim parece que, da mesma forma que um bom perfume exalado por boas flores, tambm as coisas boas feitas com uma boa disposio exalam um aroma, que sobe como o incenso durante os ofcios divinos. Voc escreve sobre uma insensibilidade espiritual dos sentidos na orao. - Isto uma grande perda! D-se o trabalho de despertar seus sentimentos. Nossas obrigaes nos deixam apenas um tempo mais curto para fazer a orao, mas no nos obrigam a um empobrecimento da orao interior - este timo imperdovel. Voc pode agradar a Deus com pouco, mas este pouco deve vir do seu corao. Eleve sua mente a Ele e diga com arrependimento: " Senhor, tem piedade de mim! Senhor, abenoa-me! Senhor, ajuda-me!" - esta uma exclamao piedosa. E se o sentimento para com Deus reavivado e estabelecido no seu corao, ento isto ser uma oraco incessante sem palavras e sem ficar de p e ler oraes na frente dos cones. Sua conscincia est preocupada por dizer as oraes com pressa? - Isto justo! Por que d ouvidos ao Inimigo? ele que estimula: "Depressa, mais rpido..." por isso que voc no sente nenhum fruto na sua orao. Faa para si mesmo uma regra de no se apressar e dizer cada palavra da orao com entendimento e, se possvel, sentimento. Aceite esta tarefa com tanta resoluo quanto um comandante-chefe que no permitiria nenhuma objeo. O Inimigo sugeriria: voc precisa fazer isto e aquilo, e voc deve apenas dizer para si mesmo: "Sei disso sem a tua tentao, v embora..." E ento ver quo prspera sua orao ser. De outra maneira, voc ter apenas a regra de orao, mas no a orao em si. apenas a orao que alimenta sua alma.

Voc deve checar no relgio o tempo dedicado para a orao que dita calmamente e ver que ela requer apenas alguns minutos, enquanto que uma orao apressada traz muito prejuzo. Quando repentinamente lhe ocorrer um pensamento ruim - esta uma flecha atirada pelo Inimigo. Ele a atira tentando distrair voc da orao e ocupar sua mente com algumas coisas mundanas. Se voc comear a se concentrar neste pensamento, o Inimigo comear a criar vrias histrias na sua mente de modo a manchar sua alma e estimular na pessoa alguns malignos pensamentos passionais. Portanto h apenas uma regra para isso: expulse rapidamente este pensamento e volte sua ateno para a orao. Todas as nossas oraes chegam at Deus? - Uma orao nunca desperdiada, independente de o Senhor nos conceder o que estamos pedindo ou no. Devido nossa ignorncia, freqentemente estamos pedindo algo que nos traria prejuzo, e no benefcio. Ao no atender esse pedido, o Senhor nos concede-nos alguma outra coisa pelo nosso esforo de orao, e Ele o faz de maneira imperceptvel. por isso que uma frase como esta: "Voc reza a Deus, mas o que conseguiu com isso?" no faz sentido algum. A pessoa que ora est pedindo alguma coisa especfica a Deus. Se Deus sabe que a realizao da splica eventualmente prejudicaria a pessoa, Ele no concede o desejo e assim nos faz o bem; pois se Ele tivesse atendido aquela splica, isto teria feito muito mal quela pessoa. Cuidado com as armadilhas entre as quais voc est andando neste mundo enganador! Sobre a Orao de Jesus: Desde tempos imemoriavelmente antigos, Cristos fervorosos repetiam curtas invocaes a Deus para que orassem incessantemente e afastassem pensamentos errantes ociosos. Estas eram vrias oraes. So Cassiano disse que no Egito todos os Cristos dizem: " Deus, me ajude, Senhor, concede-me Teu auxlio." So Ioancio repetia constantemente: "Minha esperana o Pai, meu refgio, o Filho, minha proteo, o Esprito Santo; Santssima Trindade, glria a Ti." Outra pessoa disse: "Como homem pequei, mas Tu, como Deus misericordioso, tem piedade de mim." Certamente havia tambm outras oraes curtas similares. Com o tempo, a orao de Jesus se estabeleceu e se tornou amplamente usada por todos: "Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim, um pecador." O objetivo desta orao o mesmo das outras: manter a mente voltada para Deus. Ao mesmo tempo, devese lembrar que dizer a orao de Jesus apenas uma ferramenta ou obra que demonstra um forte desejo de encontrar o Senhor. Todos se beneficiaro dizendo a orao de Jesus. Aqueles que integram as ordens monsticas devem repeti-la o tempo todo. Portanto no h perigo algum na orao em si, se dita com reverncia. No entanto, o que perigoso o "trabalho artstico" (isto , alguns truques artificiais) inventados para acompanhar esta orao. Por exemplo, enquanto dizem a orao de Jesus, algumas pessoas colocam sua mo sobre a mesa e concentram sua ateno debaixo de seu dedos - isto uma esquisitice inconsistente. Ou ento, eis aqui outro capricho: tocar o dedo da sua mo direita contra a palma da sua mo esquerda e assim tentar concentrar a mente na orao.

A primeira pessoa a escrever sobre a execuo "artstica" da orao de Jesus foi So Gregrio do Sinai, no sculo XIII... Foram estes truques que afundaram algumas pessoas em um estado delirante de encantamento, enquanto outras, por mais estranho que parea, em um estado constante de luxria. por isso que estes truques devem ser reprovados e condenados absolutamente. E devemos urgir a todos a ensinar todas as pessoas a aclamar o dulcssimo nome do Senhor de um modo simples e sincero. A essncia da orao fcil de explicar. Faa com que seu corao e sua mente se apresentem diante do Senhor e supliquem a Ele: "Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim, um pecador." Esta ser a sua obra de orao. O Senhor ver quem ora piedosamente e conceder pessoa que ora uma orao espiritual de acordo com seu zelo. Esta orao espiritual na verdade o fruto da graa do Esprito Santo. Isto tudo que precisamos dizer sobre a orao de Jesus. Todo o resto que foi inventado nada tem a ver com ela: o Inimigo que est tentando nos distrair da orao. Concluso Portanto, a essncia da orao consiste em dirigir-se a Deus com ateno e suplicar a Ele com um sentimento caloroso e sincero - quer voc esteja expressando sua gratido, arrependimento ou alguma outra coisa em sua orao. Se no houver tal sentimento, ento no h orao verdadeira. De modo a aprender a rezar, reze com mais freqncia e mais zelo e aprender: no precisar de mais nada. Se trabalhar duro e com pacincia, com o tempo adquirir a habilidade de orar sem cessar. Faa disso o seu objetivo - buscar e buscar. O Senhor est perto de voc. Mantenha Deus sempre na sua mente e tente sempre ver o Senhor diante de si e vener-Lo. Quando pensamentos perturbadores vierem at voc durante a orao, afaste-os; se eles persistirem, expulse-os novamente... e seja desta maneira em tudo. Esta uma obra de sobriedade. Esforce-se a manter no seu corao um esprito religioso. Quando seu corao dominado por um sentimento, pensamentos vos no o perturbam. Quando comeamos a escrever, isso acontece com esforo e com o desejo de realizar uma obra corretamente. Da memsa forma devemos aprender a orar atravs do esforo e da persistncia. Uma orao no vir por si mesma, voc precisa aprend-la, como que se sua alma fosse aquecer-se ao esfreg-la. Quando o calor vier, seus pensamentos se acalmaro, e sua orao se tornar pura. Tudo vem atravs da graa de Deus. por isso que precisamos orar ao Senhor para que Ele nos conceda a orao. No que diz respeito regra de orao, voc pode escolher qualquer uma delas, desde que esteja mantendo sua alma em reverncia a Deus. Seria bom se acostumar a suplicar a Deus com oraes curtas durante o dia. A principal orao dentre todas elas a orao de Jesus, "Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim, um pecador." Aprenda as 24 oraes da So Joo Crisstomo e ora a Deus com elas. Utilizar oraes curtas concentra sua ateno, e perfaz todas as suas necessidades espirituais.

No esquea que a fora da orao o "esprito contrito", isto , o estado no qual seu corao est repleto de arrependimento e humildade. Entreguem-se nas mos de Deus e Ele nunca os deixar. Enquanto estiver orando, voc no deve tentar visualizar Deus ou a Me de Deus, ou os santos, ou os anjos, ou qualquer outra viso; apenas ore tendo a certeza de que Deus e os santos escutam sua orao. Como eles conseguem escutar? De que vale discutir isto? Eles simplesmente escutam, e isso tudo. Se voc comear a criar vrias imagens na sua mente, surge o perigo de rezar para alguma fantasia. Como podemos visualizar algo que nunca vimos? E tambm, o estado no qual os santos se encontram naquele outro mundo to diferente de qualquer coisa que nos familiar que todas as nossas visualizaes esto destinadas a ser fraudulentas e equvocas. por isso que devemos nos acostumar a dizer uma orao sem criar imagens nas nossas mentes.