El cerebro dormido no aprende ingls Ante una avalancha de estos cursos "fuera de vigilia" que promueve la red, los

cientficos responden que en las horas de sueo la estructura cerebral que recoge los estmulos sensoriales est desconectada. En estos temas no est todo dicho, pero ni en la fase onrica ni en la ms profunda sera posible estudiar un idioma para aprovechar este tiempo, en verdad no perdido, sino que necesario y recuperador. Aprender ingls u otro idioma sin necesidad de estar atentos o en vigilia, sino que durmiendo, parece ciencia ficcin. Quizs los cientficos lo consigan algn da, pero ese da parece no ser hoy. El concepto "hipnopedia" es el que us Aldous Huxley en su novela "Un mundo feliz". Hay seductoras ofertas en varios sitios web, incluyendo otras que llegan al buzn electrnico. Los cursos son densos, algunos con 32 lecciones en CD. Cuestan entre US$350 y US$450 ( 185 a 338 mil pesos). La flojera llama a la flojera. Aseguran xito ciento por ciento sin hacer el mayor esfuerzo. Algunos dicen que el mtodo se basa en el aprendizaje natural de la niez. "El idioma se aprende, no se estudia, se repite y repite". Esto es cierto slo en parte para los cientficos, porque el aprendizaje significativo, real, exige que un individuo est involucrado para asociar palabras a su entorno. Otros atribuyen la validez del mtodo al subconsciente. Pero ste es una descripcin que hacen los siclogos. La neurobiologa no tiene registros fisiolgicos de su existencia. Sin la intencin de desacreditar este aprendizaje pasivo, los neurobilogos destacan que las evidencias actuales corren al revs: el aprendizaje es activo. "Los nicos estudios a favor de esa idea son muy pocos y de los aos 40, casi todos rusos. "Desde entonces no ha habido ninguna nueva evidencia", precisa el doctor Pedro Maldonado, neurobilogo de la Universidad de Chile. "Es informacin vieja y oscura, a mi juicio", dice. El mtodo no es para "estudiantes perezosos". Algunas investigaciones de los aos 60 concluyen, irnicamente, que los alumnos aprendieron el idioma porque no lograron conciliar el sueo con el ruido de la grabadora o el reproductor. Probamos en el sitio www. pubmed.gov, pesada base de datos que recoge los trabajos de ciencia bsica y aplicada de todas las revistas de biomedicina. No hallamos nada. "Y nada, nada, nada. No, no", fue tambin la respuesta del doctor Ennio Vivaldi, neurobilogo especialita en el sueo.

Ambos investigadores ms bien sacaron lustre a otra contundente evidencia cientfica: dormir es fundamental para consolidar lo aprendido mientras estamos despiertos. Los trabajos son muchos. Uno de ellos fue hecho con ratas en pruebas de laberinto. Demostr que durante el sueo se activa la misma secuencia de neuronas del hipocampo (asociada con el aprendizaje) usadas en el juego. Durante el sueo s hay un "replay", un repetir las mismas conexiones neuronales del da para reforzar el aprendizaje. Pasaje cerrado Tanto Maldonado como Vivaldi tienen una buena emboscada para echar abajo esta cmoda manera de aprender ingls: el tlamo, que cambia o cesa su actividad mientras se duerme. El tlamo es la estructura que recibe los estmulos sensoriales del exterior y los enva a la corteza cerebral para el procesamiento de la informacin. En las etapas del sueo, sobre todo las profundas, el tlamo acta como un interruptor; o sea, desconecta al individuo del ambiente. Por tanto, es muy poco probable que ingrese informacin, palabras, idioma por ese puente", afirma Maldonado. Otra forma de decirlo, otra teora sobre el tema, indica que cuando se duerme, el tlamo no hace una presentacin fidedigna de la informacin que recibe. "Es borrosa, catica, como si diez personas estuvieran hablando por una misma lnea telefnica", explica Ennio Vivaldi. La excepcin es el olor, seal sensorial que el tlamo s deja pasar an en la etapa ms profunda del sueo, segn una reciente investigacin. Claro que, en este caso, el avance servir para "fijar" mejor lo aprendido durante la vigilia si se expone el mismo estmulo odorante mientras se duerme. Segn los cientficos, la desconexin del tlamo no es del todo completa durante el sueo. De lo contrario, un terremoto nocturno pasara inadvertido. Es obvio que alguien despertar ante un ruido o golpe fuerte. "Pero tiene que haber estmulos sensoriales de esta magnitud considerable para sobrepasar este apagado que hace el cerebro cuando el individuo duerme", advierte Pedro Maldonado. Insistiendo en la hipnopedia, suponiendo que algo de informacin pudiera cruzar el tlamo, aunque no fuere ms que para afinar el odo al idioma, el cientfico recalca que la seal pasara tan oculta o distorsionada, que no revelara una conducta; es decir, aprendizaje". Para aprender un idioma hay que volver a ser nios, despiertos, habladores e insistentes. Peso del alma

El tema de aprender durmiendo es similar a los 21 gramos que pesara el alma, algo que qued como cierto hasta hoy en el imaginario colectivo. Slo un experimento, realizado en 1907 por el mdico estadounidense Duncan McDugell, midi esta "esencia espiritual" en agonizantes. Pedro Maldonado cuenta que fue un trabajo mal hecho, con bastantes variaciones en el supuesto peso del alma. En algunos casos, no pas nada despus de que la persona falleci. La estimacin de muerte solamente dependa del cese de los latidos cadacos y, adems, nunca se midieron, por ejemplo, cambios en el volumen pulmonar. VA NUCLEAR LOS AVANCES de imagenologa, como el PET (tomografa por emisin de positrones), verifican un tlamo apagado o desconectado durante el sueo. fuente: http://www.sonepsyn.cl/index.php?id=871