Uma famlia beira de um ataque de nervos

Diante de uma situao familiar um pouco desajustada, com cada membro da famlia com suas peculiares diferenas e problemas, surge a notcia que Olive foi classificada para participar do concurso "A Pequena Miss Sunshine" na Califrina. Olive uma menina de sete anos, sonhadora e desengonada que adora participar de concursos de beleza, sendo que sua beleza no segue os padres dos concursos de beleza, pois ela usa culos com grau e possui um corpo gordinho. Sai ento toda a famlia, empenhada em atravessar os Estados Unidos, do Novo Mxico Califrnia, com o nico meio de locomoo da famlia que uma Kombi amarela, com defeito, caindo aos pedaos, determinados em ver a filha, Olive, vencer um concurso, a Pequena Miss Sunshine. Esta histria de unio na famlia, para lev-la ao concurso, inclui personagens um tanto curiosos: - O pai que obcecado pelo sucesso, um psiclogo que trabalha como motivador profissional, vendendo programas de auto-ajuda para quem quer ser um vencedor e seus discursos so sempre permeados por clichs de auto-ajuda e parece encarnar a obsesso da Amrica pelo sucesso material e o desprezo por quem no se encaixa nesse perfil. Para ele, o mundo se divide em vencedores e perdedores, e s crianas magras conseguem o sucesso. E, definitivamente, sua famlia no est no primeiro, mas ele prefere no admitir isso. Outro grande problema eu seu pai - Edwin , viciado em herona, no bem um exemplo de xito. - A me Sheryl (Toni Collette) tenta equilibrar a famlia, diante do marido Richard e valoriza a honestidade. Ela procura a qualquer custo manter a famlia unida, especialmente no momento em que seu irmo Frank acaba de sobreviver a uma tentativa de suicdio, vindo a morar com a famlia e dormir no quarto do filho, o Dwayne. - O av de Olive que ensaia todos os dias a neta para o concurso e que foi expulso de uma casa de repouso pelo uso de drogas, por sua vez, gosta de deixar bem claro que velho e, por isso, pode fazer o que quiser, inclusive reclamar do frango e cheirar suas carreiras de herona. - O melanclico Frank, um professor homossexual que acabara de tentar o suicdio por ser trado pelo namorado, por isso recomendado ficar com a famlia; - O irmo mais velho Dwayne aficionado em ser piloto de avies, e por isso faz um "voto de silncio" parou de falar e gosta de deixar claro o desprezo que sente pelos humanos em geral. Ao saber que era daltnico, teve uma exploso de raiva contra a famlia, sendo consolado pela irm Olive. Na viagem de trs dias entre o Novo Mxico e a Califrnia eles passam por diversos momentos de alegria, tristeza e descobertas. No longo caminho, vrios percalos rondam os ocupantes da kombi, que correm contra o tempo e lutam contra as pssimas condies do veculo para que a garotinha consiga realizar seu grande sonho. Os momentos finais, durante o concurso de beleza, conotam tudo que o filme quer mostrar: um grupo de pessoas normais que, ironicamente, so como corpos estranhos num ambiente cheio de pessoas que buscam a perfeio, funcionando como um microcosmo da prpria sociedade.