2El ataque a nivel material se deriva o bien de lo que la ciencia y la tecnologa han producido, o bien de lo que ambas no han

producido. Dentro de esta crtica hallaremos argumentos como que la ciencia ha contribuido a la posibilidad concreta de la destruccin del mundo en caso de un holocausto nuclear (recordamos que existen suficientes explosivos como para que nuestro planeta desaparezca doce veces). Tambin se seala que ha contribuido al despojo ambiental y a la posibilidad futura de un mundo poblado por nios armados en tubos de ensayo. Y, por si esto no alcanzara, se le acusa de ser indiferente y de no solucionar el hambre que padece ms de la mitad de la poblacin mundial. Por otra parte, el ataque al nivel de conciencia, se centra especialmente en el hecho de que la ciencia sea presentada como el nico saber, sustentado en la racionalidad, desdeando cualquier otro tipo de conocimiento; [] se ha creado una suerte de dominacin a travs del salto de la conciencia objetiva. En otras palabras: es la ciencia el nico modo de conocimiento?, pueden ser reducidas todas las experiencias, en ltima instancia, a una pgina de smbolos y frmulas? Puede explicarse el pensamiento en trminos de reacciones fsicas y qumicas? En definitiva, el problema que [se plantea] es el de la relacin entre mundo objetivo y mundo subjetivo, entre racionalidad y romanticismo, entre intelecto y pasin. Es innegable que los ataques a nivel material tienen, por lo menos, una parte de validez. Pensemos en las aplicaciones militares de la ciencia-tecnologa. Pensemos en sus costos sociales (especialmente en trminos de degradacin ambiental). Pensemos, tambin, en que se han dejado problemas sociales sin resolver e, inclusive, que se han planteado dilemas morales para los cuales todava carecemos de gua normativa. El descubrimiento de medios sofisticados para matarnos unos a otros no constituye, por lo menos para muchos, la realizacin de la ciencia como fuerza liberadora. En cuanto al desarrollo industrial alentado por el progreso cientfico y tcnico, si bien es verdad que no puede ignorrselo, tampoco puede desconocerse que ha colaborado con la contaminacin de nuestro planeta y con el saqueo de sus recursos. [] El optimismo, respecto de las ventajas y beneficios que nos traera la ciencia, comienza a ser mucho ms que moderado. Ms an si nos hacemos cargo de que, aunque la ciencia ha sido capaz de la hazaa asombrosa de poner en la Luna a varios de los nuestros, sigue siendo incapaz de proporcionar alimentos, remedios y vivienda para muchos semejantes que, sobre todo en el Tercer Mundo, mueren diariamente por desnutricin o enfermedades como el paludismo o el mal de Chagas. Ahora bien, surge una pregunta insoslayable: todo esto es responsabilidad de la ciencia?, es ella, la ciencia, as personalizada, la culpable? [] Hay algo que -acaso por obvio- no suele ser indicado, esto es, que la ciencia y la tecnologa no existen independientemente de la sociedad en que se han engendrado. Con el mismo nfasis con que debe expresarse que la ciencia y la tecnologa no son intrnsecamente buenas, debe decirse que es ingenuo creer que ambas poseen cualidades intrnsecamente malas. Lo que s importa, en todo caso, es la consideracin de las relaciones entre la ciencia y la sociedad en que se halla inserta. Solo de este modo, nos parece, podrn comprenderse sus funciones sociales. [] La bomba atmica y las explosiones en Alamogordo, de Hiroshima y de Nagasaki contribuyeron a cambiar ms que ninguna otra cosa esa concepcin neutralista de la ciencia. La horrenda devastacin de Hiroshima y Nagasaki fue causa de que muchas personas pusiesen en tela de juicio esa neutralidad y hasta el dogma de que la ciencia siempre sera beneficiosa para la humanidad. Fue esta la razn de ms peso para que se formara en Gran Bretaa y en Estados Unidos un movimiento a favor de la responsabilidad social de la ciencia. [] Los cientficos que actan de buena fe- no aprecian que la actividad cientfica y tecnolgica en una sociedad industrializada y avanzada, es una expresin de las relaciones polticas, econmicas y sociales de esa sociedad. No importa si se trata de una sociedad capitalista `tradicional` o de una sociedad capitalista estatal. La ciencia y la tecnologa dependen de los recursos, entre otras cosas, que se les destina. Hoy son actividades caras. Por consiguiente, los grupos que pueden financiarlas son aquellos que ejercen un cierto dominio dentro de la comunidad. Obviamente, dirigen esas actividades cientficas de tal modo de alcanzar los objetivos que los favorezcan. Se deriva, pues, que tanto la ciencia como la tecnologa se han ido convirtiendo en un instrumento de las clases dominantes y son utilizadas para oprimir a gran parte de la humanidad (en especial al Tercer Mundo), en vez de colaborar con su liberacin.[] Los

abusos de la ciencia y la tecnologa no son ni han sido accidentales o fruto de la ignorancia. Nada de eso, son y han sido- una consecuencia directa del carcter de esa ciencia conducida por un sector social. Como ejemplo, reparemos en que las verdaderas necesidades sociales (que no son las generadas por los diversos factores de poder) quedan, a menudo, insatisfechas porque ofrecen pocas oportunidades de lucro. En Gran Bretaa no existe un sistema de alarma que comunique a las personas ancianas con los servicios de seguridad social. Por qu? Aunque sera fcil de implementar no se hace porque los ancianos y los minusvlidos no estn dentro del circuito de consumo. Son pobres en general y no podran pagar esos dispositivos. S, en cambio, se hacen investigaciones con el fin de resolver el problema de la hipertensin, enfermedad que aqueja, prioritariamente, a ejecutivos de empresas, casi siempre estresados. Este tipo de relaciones entre la ciencia y el poder, puede trasladarse al campo de las relaciones internacionales. Las corporaciones industriales no establecen operaciones en pases extranjeros por inters humanitario. En las naciones huspedes son sus intereses los que predominan. En este sentido la tecnologa es un producto que las clases capitalistas de los pases ricos venden a las naciones pobres. Estas, muchas veces, compran una tecnologa que no les es til, debido a que las condiciones en que se encuentran esos pases son muy diferentes de las de los pases desarrollados. [] Habermas afirma que se ha producido una cientizacin de la poltica. Qu se logra con ella? Pues bien: que decisiones que son esencialmente polticas sean aceptadas por el pblico como decisiones tcnicas justificadas por medio de llamadas al carcter objetivo o neutral del conocimiento cientfico. Ahora bien, hay algo que es preciso que quede claro: no estaramos viviendo en una forma pura de la sociedad tecnocrtica, como la que sealaba Bacon. Por el contrario, vivimos en una forma de sociedad tecnocrtica pero bastardeada. En ella los expertos son posedos y controlados por la clase dirigente. El saber es una nueva fuente de poder y los expertos son manipulados, en orden a despolitizar la toma de decisiones polticas! [] Qu ha resultado, qu se ha hecho de aquellas saludables esperanzas de Francis Bacon? Recordemos aquello de que la ciencia sera una fuerza liberadora de la humanidad Se equivoc por completo acaso? Hay dos contestaciones: la ciencia se ha vuelto opresora porque est poseda y regulada por los factores de poder en las sociedades industriales avanzadas. Y, por otro, la ciencia es opresora porque el modo actual de pensamiento cientfico no nos permite ms que una conciencia disminuida, en el sentido de que es solo la razn la fuente de conocimiento y experiencia.

Griffiths, Dorothy; Ciencia y tecnologa: liberacin u opresin? (Seleccin de textos de la Profesora M Laura Aguirre)

1. Detalla las crticas que realiza la autora a la ciencia y a la tecnologa en la actualidad, desde el punto de
vista material y desde el nivel de conciencia. Explica a qu se refiere con nivel material y de conciencia.

2. Explica la frase la ciencia y la tecnologa no existen independientemente de la sociedad en que se han

engendrado y explicita qu idea o ideas de la concepcin tradicional ciencia est cuestionando con dicha afirmacin.

3. Qu significa la expresin cientizacin de la poltica y qu consecuencias tiene? Qu dos caractersticas

fundamentales de la concepcin tradicional de ciencia se ven comprometidas con la introduccin de esta idea? Qu opinas t al respecto?

4. Trata de enumerar qu nuevos elementos aparecen en este artculo sobre los factores que tambin
incidiran en la produccin de conocimiento cientfico. 5. Formula la tesis de la autora, es decir, la idea principal del artculo. Enuncia tu opinin sobre ella; en otras palabras, qu contestaras a la pregunta del ttulo? Justifica tu respuesta.