1.

Identificacin y ubicacin de los continentes

CONTINENTE: Un continente es una gran extensin de tierra que se diferencia de otras menores o sumergidas por conceptos geogrficos y culturales como ocanos y etnografa. La palabra viene del latn continere, que significa mantener juntos y deriva del continens terra, las tierras continuas. Literalmente, el trmino se refiere a una gran extensin de tierra en la superficie del globo terrestre. Sin embargo, esta definicin estrictamente geogrfica es frecuentemente modificada de acuerdo a criterios histricos y culturales. As, hay algunos sistemas de continentes que consideran Europa y Asia como dos continentes, mientras que Eurasia no es ms que una extensin de tierra, y otros lo hacen a la inversa. La definicin poco clara de continente ha dado lugar a la existencia de varios modelos de continentes, que actualmente reconocen entre cuatro y siete continentes. Pero esto no ha sido siempre as y esos modelos han variado a lo largo de la historia y el descubrimiento de nuevos territorios. En su acepcin comn, la zona continental incluye tambin las islas pequeas situadas a corta distancia de la costa, pero no las que estn separadas por brazos de mar importantes. Desde una perspectiva cientfica, el continente tambin incluye las islas vinculadas a las placas continentales, del modo en que las islas Britnicas pertenecen a Eurasia. MODELOS CONTINENTALES: En realidad no existe una nica forma de fijar el nmero de continentes y depende de cada rea cultural determinar si dos grandes masas de tierra unidas forman uno o dos continentes, y en concreto, decidir los lmites entre Europa y Asia (Eurasia) por una parte, y Amrica del Norte y Amrica del Sur (Amrica) por otra. Los principales modelos son los siguientes:
Cuatro continentes1 2 3 Cinco continentes Seis continentes Seis continentes
45 23 61 7 6 8 9 10 11

Amrica Amrica Amrica Norteamrica Norteamrica Sudamrica Sudamrica Asia Asia Asia

Eurafrasia Europa Europa Eurasia Europa frica frica frica frica

Oceana Oceana Oceana Oceana Australia

Antrtida

Antrtida Antrtida Antrtida

Siete continentes

Cuatro continentes: Algunos sugieren que Europa, frica y Asia deberan conformar un nico continente llamado Eurafrasia. Este modelo se basa en una definicin estricta de continente como un rea de tierra continua, en donde fronteras artificiales como los canales de Suez y Panam no seran verdaderas barreras intercontinentales.

Cinco continentes (modelo tradicional): Modelo en que se muestra slo con los continentes habitados (excluyendo la Antrtida)
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como se ve en los 5 anillos del logotipo olmpico.

Cinco continentes: Modelo en que se muestra a la Antrtida como un continente; adems de que Europa y Asia conforman uno solo llamado Eurasia.

Seis continentes (modelo tradicional): El modelo de seis continentes tiene una base cultural e histrica y se ensea en Amrica Latina y algunas partes de Europa como Espaa, Portugal, Italia, Grecia y Blgica.

Seis continentes (modelo geolgico): Guarda una relacin aproximada con las placas tectnicas continentales (combinando Eurasia). Es el modelo preferido por la comunidad geogrfica de los pases de la ex-Unin Sovitica y Japn.

Siete continentes: Modelo convencional que se ensea habitualmente en la mayora de los pases de habla inglesa y en China. El concepto Oceana se suele reemplazar por el de continente australiano y Centroamrica est includa dentro del continente Norteamrica.

Los nombres de Australia o Australasia se utilizan a veces en lugar de Oceana. Se nombra Oceana en el Atlas de Canad, al igual que el modelo enseado en Iberoamrica. Los continentes de los distintos modelos son los siguientes:  frica: limita con Asia por el canal de Suez y est separada de Europa por el estrecho de Gibraltar y se extiende hacia el suroeste hasta el cabo de Buena Esperanza;  Amrica: est separada de Asia por el estrecho de Bering, en el noroeste, y est dividida en dos o tres subcontinentes;     Norteamrica: ubicada en el hemisferio noroccidental; Centroamrica: se extiende desde el istmo de Panam hasta el istmo de Tehuantepec. Sudamrica: se extiende desde el sur del canal hasta el cabo de Hornos;
7 12 13

Asia: separada de frica por el canal de Suez, se extiende hacia el este y noreste hasta el estrecho de Bering y el ocano ndico;

Europa: separada de frica por el Mediterrneo, se extiende desde los Urales hacia el poniente hasta la pennsula Ibrica;

 

Oceana: localizada al sureste de Asia, entre los ocanos ndico y Pacfico. Antrtida: rodea al Polo Sur. Est separada de Amrica por el Pasaje de Drake, de Oceana por el lmite entre los ocanos Pacfico endico, y de frica por el lmite entre este ltimo y el Atlntico. 2. Identificacin y ubicacin de los pases que conforman el continente americano:  AMERICA DEL NORTE: America del norte incluye los pases de canada, estados unidos y mexico, como tambin la isla mas grande del mundo, Groenlandia. Durante el ultimo

periodo glaciar, una gran capa de hielo se desplazo por el continente, depurando el paisaje, profundizando las depresiones que ahora dan cabida a los grandes lagos y descargando tierra frtil sobre las planicies centrales. Las montaas rocosas forman la columna vertebral del continente y van desde Alaska hasta nuevo Mxico. Al este se encuentran los montes Apalaches, flanqueando por tierras bajas costeras al este y al sur. En Canad oriental esta el escudo canadiense, una gran cuenca de antiguas rocas erosionadas actualmente cubiertas de fina tierra. Los desiertos se extienden desde la regin del sudoeste de estados unidos hacia el norte de Mxico.

Canad: el segundo pas ms grande del mundo. Canad ocupa dos quintas partes de los continentes de Amrica del norte, se extiende a travs de cinco zonas horarias y se divide en diez provincias y dos territorios. En algn tiempo estuvo habitado solo por nativos norteamericanos e inuit. Los franceses fueron los primeros europeos que se asentaron en Canad, pero despus de aos de lucha los britnicos obtuvieron el control en 1763. Gradualmente se apoderaron del resto del pas a medida que los pioneros y colonizadores avanzaban hacia el oeste y norte. Hoy en da Canad es una importante nacin industrial y uno de los pases ms ricos del mundo. La mayor parte de sus productos manufacturados se basa en recursos naturales madereros, metales y combustibles minerales.

ESTADOS UNIDOS: En menos de 400 aos, Estados Unidos de Amrica (EE.UU.) ha crecido desde una campia rstica habitada por nativos hasta transformarse en la nacin industrial ms poderosa del mundo. El pas est compuesto por 50 estados, incluyendo Alaska al extremo norte y Hawi en el ocano pacifico. Exi sten dos cadenas montaosas pri nci pal es, los Apal aches hacia el Este y las Rocosas hacia el oeste, mientras que gran parte de su centr est cubierto por las Grandes Planicies suavemente inclinadas. Las enormes provisiones de car b n, petrleo y mineral es, junto co n la inmigracin masiva en los siglos XIX y XX, ayudaron al rpido crecimiento de los negocios y la industria. Hoy en da, los productos norteamericanos y su cultura son reconocidos en todo el mundo.

MEXICO: La colorida tierra de Mxico fue una v ez el hogar de las civili zaciones dora da s de mayas y azt ecas. Est o s anti guos imperios fueron destr ui dos por los espa ol es, que durante el siglo XVI inva diero n y gobernaro n el pas hasta su independencia, en 1821. Los descendientes de los nativos todava viven en Mxico, pero la mayor parte de sus habitantes es mestizas, una mezcla de espaoles y descendientes de indgenas. Aproximadamente la mitad de los mexicanos tiene menos de 19 aos y la poblacin va en rpido crecimiento, conduciendo al sobre poblamiento de las ciuda des. Mxico tiene una agricult ura limitada y no puede pro ducir suficiente alimento para su creciente poblacin.

 

 AMERICA AMERICA CENTRAL Y EL CARIBE Los si et es pequeo s pa ses de Amrica C entral se sita n dentro de unistmo tierra que une Amrica del Norte y del Sur. Hacia el Este, cientos dei s l a s c a r i b e a s s e e x t i e n d e n d e s d e l o s E s t a d o s U n i d o s c a s i h a s t a Venezuela. C ua ndo Cri st bal Colon y su tripula cin espa ola levarona n c l a s e n e l C a r i b e . E n 1 4 9 2 , p e n s a r o n q u e e r a A s i a , y l a s i s l a s s e hici ero n co no ci das como las India s Occi dentales. Desde ese ti empo ena d e l a n t e l o s e u r o p e o s l u c h a r o n p o r e l c o n t r o l d e l a r e g i n , t r a y e n d o esclavos de frica para trabajar la tierra. La influencia mas importante enA m r i c a C e n t r a l s i g u e s i e n d o l a h i s p n i c a , e n t a n t o q u e e l C a r i b e co ns er va s u c ul t ur a af r i ca na . To do el r ea s e en cu ent r a p e r m a n e n t e amenazado por fenmenos de l a naturaleza, como volca nes, sismos y huracanes

 GUATEMAL A

 a. Descripci n

 Desde las ruinas de las ciudades pertenecie ntes a las antigua civilizaci

nmaya hasta las iglesias catlicas de los espaole s, Guate malarepre

senta una combinaci n de culturas. Actualme nte, ms de la mitad

delas personas son descendi entes directos de los indios

mayas y vivenprinc ipalmente en villorrios de las regiones montaos

as; el resto de lapoblaci n es en parte indgena y en parte espaola.

Muchos mayastra bajan para ricos terratenie ntes te rosas, las que se

cultivan en losvalles que rodean a Antigua.

 b. Datos Estadsti cos

 Capital: Ciudad de Guatemal

aSuperfici e: 108890 Km2Pobla cin: 10600000 (1996)

 8


 Idioma Oficial: EspaolR eligiones Principale s: Cristianos 98%,

Otros 2%Gobier no: Repb lica presid encialista Moneda: QuetzalTa sa de

alfabetism o en adultos: 54%Expe ctativa de vida: 65 aosPers onas por

mxico: 2270Telev isores: 54 cada 1000 personas

 1.2. BELICE

 a. Descripci n  Situado en la costa caribea, Belice es

un pas nuevo y antiguo a la vez.Las antiguas ruinas que salpican el paisaje

rememora n su pasado maya,aun que el pas mismo solo

alcanz su independe ncia plena en 1981. Por much os, aos Belice fue

colonia britnica, la nica de Amrica Central. Elidioma oficial es

el ingls; sin embargo, los beliceos desciend en devariado

s grupos tnicos (Caribes, africanos, mayas, asiticos y europeos) y muchos

de ellos hablan dialectos autctono so africanos. Las comidas

yla msica del Caribe son muy populares y el pas es famoso

por su fauna.  b. Datos Estadstico s  Capital: Belmopan Superficie

: 22960 Km2Pobla cin: 219000 (1996)Idio ma Oficial: inglsReli

gin Principal: Cristianos 94%, Otros 6%Gobier no: Monarqu

a parlament ariaMone da: Dlar beliceoT asa de alfabetism o en

adultos: 95%Expe ctativa de vida: 74 aosPers onas por mdico: 2220Telev

isores: 166 cada 1000 personas

 1.3. HONDURAS

 a. Descripci n El clima calido y vaporoso de Honduras

es ideal para el cultivo de frutas ydurante muchos aos la

industria bananera ha dominado la vida del pas.Hoy en da,

Honduras ha desarrollad o otros productos como el caf,azcar

y la carne de vacuno. Mas de la mitad d los hondureos habitan enel campo, en

pequeas villas o en aisladas colonias. Muchos de ellos soncampesi

nos pobres que cultivan el maz, los frijoles o el arroz para su usopersona

l. La vida p ara ellos n o es fcil. L a tierra est a distribuid a desigualme

nte (Las familias ricas y las compaas fruteras poseen el

60% de la tierra. b. Datos Estadsticos Capital: Tegucigalpa Superficie:

112090 Km2Poblaci n: 5700000 (1996)Idiom a Oficial: EspaolReli gin Principal:

Cristianos 100%Gobier no: Repblica, democracia presidenciali staMoneda: LempiraTas

a de alfabetismo en adultos: 71%Expecta tiva de vida: 68 aosPerson as por

mdico: 2330Televis ores: 70 cada 1000 personas

1.4. EL SALVAD OR

a. Descrip cin
El pas ms pequeo de Amrica Central, El Salvador,tie

ne historial de sufrimiento producto de la guerra civil y la revoluci n.Histricam

ente, un puado de familias adineradas ha controlado la tierra yla riqueza

mientras que la mayora de los salvadoreo s han vivido en lapobreza.

El paisaje esta dominado por una hilera de volcanes, muchos deellos

activos. Los bosques, una vez ricos en cedros, caoba y robles, hansido

talados para usarlos como terreno de cultivo. b. Datos Estadsticos

Capital: San Salvador Su perficie: 21040 Km2Poblaci n: 5897000 (1996)Idiom a Oficial:

EspaolReli gin Principal: Cristianos 100%Gobier no: Repblica, democracia

presidenciali staMoneda: Coln Salvadore oTasa de alfabetismo en adultos: 73%Expecta

tiva de vida: 68 aosPerson as por mdico: 2312Televis ores: 87

cada 1000 personas

1.5. NICARAGUA

a. Descripcin Llamado a veces la

tierra de los lagos y los volcanes,Ni caragua es un hermoso pas. Podra tambin ser uno de los

ms ricosde Amrica Central, si no fuera por su historia reciente ha sido casi tan

10

violenta como sus terremotos, y porque la economa ha cado en el

caosdebido a sucesos polticos pasados. Su economa se basa principalme nteen la

agricultura y la pesca a lo largo de sus costas, pero ademsNic aragua

posee grandes reservas minerales, incluyendo cobre y oro, loscuales se explotan

para ser exportados. El pas tiene una poblacin joven,ms de la mitad de la cual

es menor de 15 aos. b. Datos Estadsticos Capital: ManaguaSu perficie: 131800

Km2Poblaci n: 4400000 (1996)Idiom a Oficial: EspaolReli giones Principales: Cristianos

97%, Otros 3%Gobierno : Repblica, democracia presidenciali staMoneda: Nueva CrdobaTas

a de alfabetismo en adultos: 65%Expecta tiva de vida: 66 aosPerson as por

mdico: 1490Televis ores: 61 cada 1000 personas

1.6. COSTA RICA

a. Descripcin Limitado por el mar en ambos costados, Costa Rica difiere de

sus vecinoscent roamericano s en muchas formas. Se trata de un pacifico pas

con ungobierno elegido democrtica mente, que no tiene ejercito desde 1949.

Elpas es, tambin, relativament e rico. Las escuelas son gratuitas y CostaRica

gasta parte importante de su presupuest o en educacin. No existemuch

a pobreza y las expectativa s de vida son las mas altas de AmricaCe ntral. Sus

exportacion es incluyen el caf, los pltanos y el azcar prod ucidos en los frtiles

suelos volcnicos del pas. Su principal puertoes Limn, situado en

la costa del caribe. b. Datos Estadsticos Capital: San JosSuperfi cie: 51100 Km2Poblaci

n: 3400000 (1996)Idiom a Oficial: EspaolReli giones Principales: Cristianos 95%, Otros

5%Gobierno : Repblica, democracia presidenciali staMoneda: coln costarricens eTasa de

alfabetismo en adultos: 93%Expecta tiva de vida: 77 aosPerson as por mdico:

1205Televis ores: 136 cada 1000 personas 



 1.7. PANAMA

 a. Descripci n  La ciudad de Panam es un eslabn

de tierra entre los continent esAmric a del Norte y del Sur. El Canal de

Panam, que atraviesa el pasunien do los ocanos Atlntico y

Pacfico, constituye un eslabn vital parael comercio martimo

internacio nal.Pana m posee un clima clido y agobiante con sus intensas

lluvias,es pecialme nte en su s costas d el Caribe. La regin del interi or esmont

aosa y las mejores tierras para plantacion es se encuentra

n en laszonas bajas de la costa del Pacfico, donde se cultivan

los productos quems ingresos generan: Los pltanos, el caf y

el azcar. El camarn, capturado en las ag uas coste ras, consti tuye tamb

in un im portantepr oducto de exportaci n.  b. Datos Estadstico s

 Capital: Ciudad de PanamS uperficie: 77080 Km2Pobla cin: 2677329

(19960Idio ma Oficial: EspaolR eligiones Principale s: Cristianos 92%,

Judos y Otros 8% Gobierno: Repblica, democraci a presidenci alistaMon

eda: BalboaTas a de alfabetism o en adultos: 91%Expec tativa de

vida: 73 aosPerso nas por mdico: 845Televis ores: 222 cada 1000 personas

 1.8. CUBA

 a. Descripci n  Ms de 200 ros serpentea n a travs

de Cuba, regando el exuberant e yverde paisaje de la isla ms

grande del Caribe. Cuba est formada por monta as, ondulante

s colinas y lisas llanuras, todas cubiertas por un frtilsuelo que

resulta ideal para el cultivo de azcar, tabaco y una diversidad de frutas y

verduras tropicales. La mayora de los cubanos desciende delos pri

meros co lonizador es espa oles o de africano s trados posteriorm ente para

trabajar como esclavos en las plantacion es. Durantela s ltimas

dcadas, las polticas socialistas del gobierno han mante nido

aCuba aislada en gran parte del mundo occidental.

 b. Datos Estadstico s  Capital: La HabanaSu perficie:

110860 Km2