Classificao de Frei Lus de Sousa Garrett disse na Memria ao Conservatrio que o contedo do Frei Lus de Sousa tem todas

as caractersticas de uma tragdia. No entanto, chama-lhe drama, por no obedecer estrutura formal da tragdia: no em verso, mas em prosa; no tem cinco actos; Sendo assim, quase podemos dizer que uma tragdia, quanto ao assunto. Na verdade, 1. o nmero de personagens diminuto e so personagens de alto estatuto social; 2. Madalena, casando sem ter a certeza do seu estado livre, e Manuel de Sousa, incendiando o palcio, desafiam as prepotncias divinas e humanas (a hibris); 3. uma fatalidade ( a desonra de uma famlia, equivalente morte moral), que o assistente vislumbra logo na primeira cena, cai gradualmente (climax) sobre Madalena, atingindo todas as restantes personagens (pathos); 4. contra essa fatalidade os protagonistas no podem lutar (se pudessem e assim conseguissem mudar o rumo dos acontecimentos, a pea seria um drama); limitam-se a aguardar, impotentes e cheios de ansiedade, o desfecho que se afigura cada vez mais pavoroso; 5. h um reconhecimento: a identificao do Romeiro (a agnorisis); 6. Telmo, dizendo verdades duras protagonista, e Frei Jorge, tendo sempre uma palavra de conforto, parecem o coro grego. Mas, por outro lado, a pea est a transbordar de romantismo: 1. a crena no sebastianismo; a crena no aparecimento dos mortos, em Telmo; 2. 3. a crena em agouros, em dias aziagos, em supersties; 4. as vises de Maria, os seus sonhos, o seu idealismo patritico; o titanismo de Manuel de Sousa incendiando a casa s para que os 5. Governadores do Reino a no utilizassem; 6. a atitude que Maria toma no final da pea ao insurgir-se contra a lei do matrimnio uno e indissolvel, que fora os pais separao e lhos rouba. Se a isto acrescentarmos certas caractersticas formais, como o uso da prosa; 7. 8. a diviso em trs actos; o estilo todo, do princpio ao fim, 9. teremos que concluir que um drama romntico, com lances de tragdia apenas no contedo. Processo psicolgico da personalidade de Telmo No o conflito das personalidades e dos sentimentos, particularmente da ambio e do amor, que sobressai no Frei Lus de Sousa ante a interveno de uma fatalidade transcendente aos homens indefesos, independentemente de culpas ou responsabilidades humanas. O Romeiro o enviado desta fatalidade: o aparecimento dele vem destruir toda a vida que se erguera sobre o pressuposto da morte de D. Joo de Portugal; anular o segundo casamento da sua suposta viva, e riscar do rol dos vivos a filha que desse casamento nascera. [...] Atravs dos terrores de Madalena, das insinuaes de Telmo Pais, dos sonhos de Maria, sentimos aproximar-se esta fatalidade, mesmo sem acontecimentos. Quando estes comeam

a desencadear-se, no 2 acto, preparam, sem os protagonistas se darem conta disso, o desfecho que os aniquilar. Quando Manuel de Sousa, num acto exemplarmente patritico, decide incendiar o seu palcio e transferir-se para a antiga residncia de D. Joo, est-se metendo na boca do lobo, porque aquele o stio onde naturalmente o Romeiro procurar D. Madalena e se identificar com o seu prprio retrato. O seu acto exemplar encaminha-o para a perdio. Mas o Frei Lus de Sousa ficaria muito diminudo se o reduzssemos a esta histria da Fatalidade exterior aos homens, que os esmaga de fora para dentro. H uma personagem que conta com a vida de D. Joo e para quem portanto o aparecimento do Romeiro devia ser a realizao de uma esperana, mas nesta personagem, o escudeiro Telmo Pais, desenrola-se um processo psicolgico que talvez o que h de mais novo e vivo na pea. Telmo Pais vivia no culto do seu senhor, mantinha-se fiel crena de que ele vivia, e censurava a D. Madalena o ter reconstrudo a sua vida sobre o alicerce da morte dele. Mas quando aparece D. Joo, o seu velho aio descobre repentinamente que tambm ele prprio mudara, e no fundo reconstrura a sua vida afectiva sobre a morte do amo. O culto do passado era no fundo uma construo voluntria: o que efectivamente estava vivo em Telmo Pais era a afeio pela criana nascida do segundo casamento de D. Madalena. Telmo Pais desconhece-se a si prprio e v ruir a construo sentimental em que julgava assentar a sua vida. Quando o Romeiro lhe ordena que v anunciar que ele era um impostor, Telmo sente-se tentado a faz-lo, isto , a relegar definitivamente para o mundo dos mortos D. Joo de Portugal. Por isso diz: - Senhor, Senhor, no tenteis a fidelidade do vosso servo. A fatalidade exterior, ao mesmo tempo que objectivamente esmaga uma situao estabelecida entre os protagonistas, serve para despertar subjectivamente um processo psicolgico de auto-revelao e de desarticulao da personalidade dentro de Telmo Pais.