INSTRUO TCNICA PARA O PRODUTOR DE LEITE

ISSN NO 1518-3254

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Capim-elefante: procedimentos e cuidados para um bom estabelecimento

Deise Ferreira Xavier e Milton de Andrade Botrel Embrapa Gado de Leite

Para garantir maior eficincia ao estabelecer o capim-elefante, principalmente em reas destinadas ao pastejo, o produtor deve adotar alguns procedimentos, como os que so apresentados abaixo.

ESCOLHA E PREPARO DA REA

O capim-elefante no tolera solos sujeitos ao encharcamento, devendo ser estabelecido em reas bem drenadas da propriedade. Deve-se tambm evitar que a rea de plantio esteja infestada por plantas invasoras de difcil controle, como, por exemplo, braquiria. Devido possibilidade de ocorrncia de eroses, no se recomenda o plantio do capim-elefante em reas muito declivosas. O preparo do solo para o plantio deve ser feito de acordo com o mtodo convencional, com arao a 20-25 cm de profundidade seguida de gradagem.

CORREO DA ACIDEZ E ADUBAO DO SOLO

Os nossos solos, na maioria, so cidos e de baixa fertilidade, o que requer aplicaes de calcrio e de fertilizantes, especialmente no caso do capim-elefante, que uma forrageira com grande potencial de produo. A quantidade de calcrio a ser aplicado depende dos resultados da anlise qumica do solo e deve ser aplicado na rea, pelo menos 30 dias antes do plantio. A aplicao da adubao fosfatada feita por ocasio do plantio em dosagem que depende dos resultados da anlise qumica do solo. O potssio tambm importante na fase inicial do capim-elefante, especialmente quando o solo apresenta deficincia deste elemento. A sua aplicao deve ser feita em cobertura, aps as primeiras brotaes do capim-elefante. importante observar aps a brotao do capim-elefante se h deficincia de nitrognio. Essa deficincia vista pela colorao amarelada e crescimento lento das plantas. Neste caso, recomendada a aplicao de nitrognio em cobertura, aos 30-60 dias aps o plantio. Em condies de pastejo, aps o primeiro ciclo de utilizao, recomendada aplicao de nitrognio e potssio em cobertura. Quanto adubao orgnica, esta depender da disponibilidade de esterco e recomenda-se sua aplicao nos sulcos em quantidades que variam de 20 a 40 t/ha.

ESCOLHA DAS MUDAS E POCA DE PLANTIO

A forma de propagao do capim-elefante a vegetativa, sendo normalmente usados colmos inteiros. Em alguns casos podem ser tambm utilizadas estacas de trs ou mais ns. As mudas a

serem usadas no plantio devem ser provenientes de plantas com mais de trs meses de idade. Evite as plantas muito velhas. As melhores mudas so aquelas provenientes de plantas sadias, vigorosas, livres de doenas e cultivadas em solos adubados. Como outras culturas, a poca mais indicada para o plantio do capim-elefante o incio da estao chuvosa. Se por algum motivo for necessrio adiar o plantio aps o corte das mudas, estas no devem ser armazenadas por muito tempo, pois pode ocorrer diminuio na capacidade de brotao. As mudas devem ser armazenadas em local fresco, protegido da irradiao direta do sol pelo perodo de at dez dias.

MTODO DE PLANTIO
O plantio do capim-elefante efetuado em sulcos ou em covas. No plantio em sulcos, normalmente so utilizados colmos inteiros. Este mtodo, por ser mais prtico, o mais utilizado. No entanto, alguns cuidados com o preparo das mudas e a disposio delas nos sulcos devem ser observados. importante eliminar as extremidades dos colmos. No h necessidade de eliminar as folhas dos colmos. A forma mais preconizada de distribuio das mudas no sulco a de p com ponta, que consiste em colocar duas fileiras de colmos nos sulcos, de forma que a metade basal de um colmo coincida com a metade superior do outro. No caso de colmos muito grandes ou de formas irregulares, para uma melhor uniformizao da brotao, estes podero ser cortados em duas ou trs partes no prprio sulco. O espaamento a ser adotado entre sulcos varia de 0,5 a 1,0 m, ou seja, de 0,5 a 0,7 m em reas destinadas a pastejo. A quantidade de mudas necessria para o mtodo de plantio em sulco de aproximadamente 4 t/ha.

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