FILOSOFIA, RETRICA E DEMOCRACIA A investigao racional que est na origem da filosofia e da cincia actuais comeou com Tales de Mileto

o no sc. VI a.C. Tanto ele como os filsofos pr-socrticos (Anaximandro, Anaxmenes, Heraclito de feso, Anaxgoras de Clazmenas ou Demcrito de Abdera) faziam da realidade fsica o seu objecto principal de estudo. O que levou viragem da investigao dos problemas da natureza para os do Homem foi o facto dos sofistas se terem interessado pelo estatuto, natural ou convencional, das normas e dos valores; pela existncia e natureza dos deuses; pela legitimidade da distino entre gregos e brbaros, escravos e homens livres; pela natureza da arte (virtude poltica) e do seu ensino. Todo este interesse surgiu como resultado do maior contacto estabelecido entre os povos devido s trocas comerciais, da fundao de colnias e das transformaes econmicas, sociais e polticas no mundo grego (nascimento da democracia). OS SOFISTAS Os sofistas eram professores itinerantes que instruam os jovens e faziam conferncias em que mostravam a sua eloquncia a troco de dinheiro. O seu surgimento est relacionado com o sistema poltico democrtico, pois o domnio da palavra, capacidade de persuaso, passou a ser decisiva para o acesso e o exerccio do poder poltico. Os sofistas foram os responsveis por fornecer a educao de agora em diante necessria para se ser cidado, isto , para participar activamente na vida poltica da cidade. Os sofistas atraam os jovens gregos que aspiravam a uma carreira poltica e que possuam elevadas quantias atravs de lies que davam em crculos restritos de discpulos como em seminrios ou em conferncias pblicas ou exibies, cujo fim era de dar mostras de saber. PRINCIPAIS SOFISTAS Protgoras foi o primeiro a chamar-se a si prprio sofista e a ser pago pelas suas lies. As suas obras principais tinham por ttulo Sobre os Deuses a Verdade. Tinha uma posio agnstica em relao aos deuses: Sobre os deuses nada sei, nem sei se existem, nem sei qual a sua forma. Efectivamente, numerosos so os obstculos para o sabermos: o seu carcter obscuro e o facto de a vida do Homem ser curta.. O homem a medida de todas as coisas, das coisas que so, enquanto que so, e das

coisas que no so, enquanto no so. Protgoras pretende afirmar desta forma que no h verdades objectivas nem qualquer critrio absoluto que permita determinar o que verdade. O nico critrio o homem (subjectividade). Esta posio de Protgoras cptica e relativista. cptica, porque recusa a possibilidade de um conhecimento objectivo e relativista, porque considera que o conhecimento relativo a cada sujeito (subjectividade). Defendia que existiam dois discursos opostos a propsito de tudo e que era possvel apresentar razes que se contrapem e anulam mutuamente. Dizia ensinar a arte poltica, ou seja, boa gesto dos assuntos particulares de modo a administrar com competncia a prpria casa e os assuntos da cidade de modo a faz-lo o melhor possvel quer por aces quer por palavras.. Ensina aos jovens como tornar o argumento mais fraco no mais forte. Grgias tem por obras principais O Elogia de Helena e Defesa de Palamedes. O pensamento de Grgias pode ser resumido em trs proposies que expresso cepticismo e relativismo: o Nada existe; o Se alguma coisa existe, no pode ser conhecida; o Se alguma coisa existe e pode ser conhecida, no pode ser ensinada. Grgias no afirma ensinar a arte, mas sim a arte que permite ser um orador eloquente, ou seja, ensinava a retrica. DOUTRINAS DOS SOFISTAS As caractersticas da sofstica que permitem falar de um movimento sofstico so: o Todos os sofistas ensinavam a retrica que era essencial para a carreira poltica; o Todos os sofistas ensinavam a arte poltica, com excepo de Grgias; o Todos os sofistas se interessavam pela antropologia, pela evoluo do Homem, sociedade e civilizao; o Todos os sofistas se interessavam pelas relaes entre as leis e os costumes (nomos) e a natureza (physis); o Todos os sofistas pretendiam ser capazes de dissertar sobre qualquer tema e de responder a qualquer pergunta; o Todos os sofistas tinham um ponto de vista fenomenista, relativista e subjectivista;

o Todos os sofistas tinham uma perspectiva empirista e cptica quanto origem e possibilidade de conhecimento. Todos os sofistas ensinavam a retrica e todos tinham um ponto de vista cptico relativamente ao conhecimento, de acordo com o qual o conhecimento relativo ao sujeito. Estas duas coisas esto ligadas, pois se a verdade relativa e particular e no absoluta e universal, todo o conhecimento se reduz s crenas e opinies de que os homens podem ser persuadidos, pelo que da que provm o papel e a vantagem da retrica. Scrates e Plato discordavam dos sofistas, pois para eles h verdades objectivas e universais que podem ser descobertas atravs da dialctica e no da retrica, ou seja, Plato e Scrates opunham-se ao cepticismo e retrica, assim como s pretenses pedaggicas dos sofistas de ensinarem a virtude poltica. PERSUASO E MANIPULAO A obra Grgias comea precisamente com a definio de retrica: a retrica a arte de persuadir pela palavra os participantes de qualquer espcie de reunio poltica e tem por objectivo o justo e o injusto. Ela proporciona a que a possui ao mesmo tempo liberdade para si prprio e domnio sobre os outros na cidade. Grgias afirmava que o orador no precisa de conhecer o tema de que fala para ser persuasivo, inclusive para ser mais persuasivo que um especialista: um orador conseguir que o prefiram a qualquer outro, porque no h matria sobre a qual um orador no fale, diante da multido, de maneiras mais persuasiva do que qualquer profissional. Plato ope-se vigorosamente retrica assim concebida, denunciando o seu carcter manipulador em dois momentos: 1) mostra que o orador s persuasivo se aqueles para quem fala no conhecerem o assunto de que fala; se conhecerem o orador no mais persuasivo do que um profissional. 2) mostra que a definio de retrica de Grgias no correcta. A persuaso racional consiste em fazer algum mudar de ideias atravs do debate e reflexo, utilizando-se argumentos para chegar verdade, pelo que respeita a autonomia das pessoas e se dirige sua inteligncia. A persuaso irracional ou manipulao procura fechar o debate, impedindo as pessoas de pensar, pelo que se viola a autonomia destas. Visa ganhar o debate, independentemente de saber de que lado est a verdade.

 Plato, por razes sobretudo de carcter tico e poltico, ope-se ao uso que desde o incio sofistas, retores e oradores fizeram da retrica. ARGUMENTAO, VERDADE E SER Se o estudo for livre e as capacidades crticas das pessoas forem estimuladas e bemvindas (pensamento crtico autnomo pensamento filosfico) os argumentos falaciosos, por mais atraentes que sejam acabaram por ser denunciados no processo de avaliao crtica de ideias. Se o pensamento for inicitico, se os estudantes e os professores forem encorajados a seguir gurus e mestres, mas no a pensar por si, quaisquer ideias sero aceites como verdades absolutas, dado que ningum ter coragem de as criticar, por mais que os argumentos que as sustentam sejam maus. A retrica um conjunto de tcnicas que permitem uma troca clara, honesta e frutuosa de ideias e argumentos, pelo que de grande interesse para a filosofia. Os filsofos que na Antiguidade deram mais ateno retrica, Plato e Aristteles, no tinham uma opinio muito favorvel a seu respeito. Plato recusava-lhe o estatuto de arte e considerava a persuaso desta, no era mais do que uma forma de adulao e manipulao. Aristteles considerava-a uma arte que podia ser usada de forma justa como de forma injusta. Aristteles considerava-a til nos tribunais e nas assembleias, mas no devemos tirar da a concluso de que a considerava de alguma utilidade para a filosofia. No a retrica, mas a demonstrao e a dialctica que Aristteles considera de interesse para a filosofia, isto porque s estas permitem descobrir a verdade. Perelman considera que um filsofo precisa de conquistar a adeso do auditrio para os seus pontos de vista e que, portanto, a retrica o mtodo da filosofia. Protgoras defendeu o relativismo na Antiguidade, sendo esta uma teoria bastante atraente e enganadoramente verdadeira. A ideia de que a retrica o mtodo da filosofia parece assim estar bem fundada. No entanto, h boas razes para a recusar: o A filosofia procura formular teorias verdadeiras, enquanto que a retrica admite teorias cujos argumentos sejam verosmeis, logo, neste caso, qualquer teoria que fosse apoiada por argumentos, metforas e analogias, seria verosmil, logo seria admissvel independentemente de ser verdadeira ou no. Assim, a tese de que a filosofia interpretao e de que a retrica o seu mtodo e, no fundo, a tese da morte da filosofia e da investigao racional.

o O relativismo contraditrio, pois o relativismo a teoria segundo a qual no h verdades universais e absolutas e de que, consequentemente, todas as verdades so relativas a indivduos, a sociedades e a culturas. Deste modo, se esta afirmao relativa s o para alguns indivduos, sociedades ou culturas, caso contrrio, universal e absoluta, logo h verdades universais e absolutas o relativismo contradiz-se. o A retrica pressupe a crena do auditrio na verdade, pelo que, quando um orador usa a retrica, est a explorar e a servir-se desta tendncia do auditrio para a verdade. Como a retrica visa apenas a adeso e como o auditrio, quando aceita as ideias do orador, o faz na convico de que as teses apresentadas so verdadeiras ou mais provavelmente verdadeiras, o orador est a manipular o auditrio.