Il subcontinente settentrionale delle Americhe

Andrea Sold III D

I confini dell America Settentrionale

Nord: Sud: Est: Ovest: Mar Glaciale Artico e Groenlandia Messico e Golfo del Messico Oceano Atlantico Oceano Pacifico

La sua Storia in breve

L'America stata tra le ultime zone al mondo ad essere abitate dall'uomo, che vi giunse dall'Asia. Grande importanza hanno la civilt precolombiane degli Aztechi e quella dei Maya. L'America del Nord stata esplorata dagli europei all'inizio del '500, colonizzata dagli spagnoli nella met del '500 e dagli inglesi dall'inizio del '600.

stensione
(e origine del nome)

L'America del Nord il subcontinente settentrionale delle Americhe, collegato al subcontinente dell'America del Sud attraverso l'America Centrale e l'istmo di Panama. Per estensione il terzo dopo Asia e Africa. Prende nome dall'esploratore Amerigo Vespucci il quale, a differenza di Cristoforo Colombo che l'aveva raggiunta per primo, comprese che non si trattava delle Indie ma di un continente completamente nuovo e sconosciuto agli europei.

Climi ed Ambienti
(molto diversificati)
Clima nivale e ambienti glaciali. Pi a sud clima sub-polare e ambiente tundra (qui vivono bue muschiato e carib)

Nord:

Centro:

A sud della tundra, clima continentale freddo (inverni rigidi e estati fresche). Ambiente taiga (alci, lupi, scoiattoli,orsi,lontre e castori lungo i fiumi). Verso Ovest, ai piedi delle Montagne Rocciose, prateria e regioni aride e desertiche.

In Florida e nei pressi del Golfo del Messico il clima tropicale (molta umidit) In estate ci sono spesso uragani. L ambiente paludoso (Everglades).

Sud:

Morfologia
La parte occidentale attraversata dalla Catena Costiera e dalle Montagne Rocciose, che si estendono dal Canada al Messico e sono pi elevate a nord (monte McKinley, 6.194 m e monte Logan, 6.050 m). A est il territorio si apre in vaste pianure fino alla costa atlantica con i Monti Appalachi, la cui vetta pi elevata il monte Mitchell (2.037 m).

Idrografia
I bacini idrografici sono: quello del Pacifico, stretto a ovest delle Montagne rocciose, il vasto bacino centroorientale e a nord la regione dei Grandi Laghi: lago Superiore (84.000 kmq), Michigan (58.000 kmq), Huron (61.000 kmq), Winnipeg (25.000 kmq), Ontario (19.000 kmq), Erie. Nella parte centrale del Nord America presente una zona in cui i fiumi non raggiungono gli oceani. I fiumi pi lunghi sono il Mississipi (5.970 km) alimentato dal Missouri e dal Red Rock, il McKenzie (4.241 km),il San Lorenzo (3.058 km), il Rio Grande (3.034 km), il Colorado (2.600 km), l'Hudson.

Isole Maggiori e Golfi

L'isola maggiore la Groenlandia, che anche l'isola maggiore al mondo e appartiene alla Danimarca. Gli arcipelaghi pi importanti del Nord America sono quello Artico canadese nel Mar Glaciale Artico, le Grandi Antille, le Piccole Antille, Bahamas e i Caraibi (con le isole di Cuba, Giamaica, Haiti), l'arcipelago di Alexander, le isole Aleutine. I golfi pi vasti sono il Golfo del Messico, la Baia di Hudson, il Golfo di San Lorenzo e il Golfo di California.

Demografia
La popolazione distribuita in modo disomogeneo: densamente intorno ai Grandi Laghi e sulla costa atlantica (il litorale basso e sabbioso e ospita le foci di numerosi fiumi). Densit ridotta nei deserti dell ovest, Alaska e Canada Settentrionale). Il popolamento frutto di ondate migratorie di colonizzatori (spagnoli, francesi,olandesi, inglesi) che hanno sterminato le popolazioni preesistenti. La citt pi popolosa New York (19.000.000 ab.), Chicago, Los Angeles, Philadelphia, San Francisco, Detroit, Washington, Montreal, Toronto.

Lingua e Religione
Le lingue pi diffuse sono quella inglese e lo spagnolo negli Stati Uniti e le lingue neolatine ed il francese nel Canada e delle isole caraibiche, (lo spagnolo e il portoghese in America Centrale). La religione pi diffusa il cristianesimo, sia cattolico che protestante, ma sono praticate anche tutte le altre religioni.

Economia
pi ricca del mondo
Agricoltura molto produttiva: In passato le coltivazioni erano intensive (i coloni prediligevano piantagioni con monocoltura per ottenere alti rendimenti, ma in questo modo i terreni s impoverirono). Oggi le colture ruotano (con cicli precisi cosicch il terreno si arricchisca) ed ogni regione produce in modo diversificato (colture specializzate negli Stati uniti). Dalle Americhe arrivarono in Europa numerosi nuovi prodotti, come mais, patata, pomodoro, fagioli e peperoni. Cotone, caff, cacao, tabacco, banane. Particolarmente rilevanti sono l allevamento dei bovini e la pesca. Nelle aree settentrionali sono presenti vaste foreste di conifere che offrono legname e cellulosa in grande quantit (cartiere in Canada I produttore mondiale). Industria pi produttiva del mondo: In Nord America sono presenti tutti i settori industriali. Particolarmente importanti quello dell'elettronica, dell'informatica e telematica e

Economia
pi ricca del mondo
quello aerospaziale. Le risorse energetiche (carbone, gas naturale e petrolio) e minerarie (ferro, rame, zinco, oro, argento) sono abbondanti. In passato l industria era attiva presso i giacimenti di carbone e di ferro, le industrie alimentari presso le aree agricole, oggi anche decentrate grazie all ottima rete stradale, ferroviaria, fluviale, (battelli dal Canada a New York) aerea (10.000 aeroporti negli Stati Uniti e 30 compagnie nazionali). informatica cos da consentire trasporti e comunicazioni velocissimi. Terziario sviluppatissimo: Il settore dei servizi molto avanzato, gli Stati Uniti, per la ricerca scientifica e tecnologica, attivit finanziarie, culturali e dedicate all intrattenimento sono ai vertici mondiali (Asia ed Europa cominciano ad essere ottimi concorrenti). Rilevanti sono il commercio ed Il turismo, diretto principalmente verso le isole tropicali e le grandi citt del nord America.