"Arts and Crafts" (Artes y Oficios). Reaccin contra el estilo victoriano.

El movimiento Arts and Crafts surgi en las ltimas dcadas del siglo XIX como reaccin contra el primer estilo industrial, que se haba desarrollado en Inglaterra a lo largo de esa centuria. El llamado estilo victoriano.

Se dice que cuando los visitantes de la Feria Universal de 1851 llegaban al Crystal Palace de Londres, adems de asombrarse por los avances tcnicos, se sorprendan por el mal gusto de todo lo que se fabricaba en masa. De manera que la idea de progreso industrial comenz a mezclarse con la intuicin de que era necesaria una reaccin que devolviera a los objetos de la vida cotidiana una cierta dimensin esttica, que acompaase a las funciones naturales para las que eran fabricados. Esa reaccin se denomin Arts and Crafts, Artes y Oficios, ya que pretendi elevar la dignidad social y esttica del diseo y de todas las artes aplicadas, integrndolas en un entorno arquitectnico armonioso y bello.

Primeras propuestas. Aunque la mayor parte de los ciudadanos ingleses del XIX permanecan apticos o satisfechos con el nivel esttico alcanzado por su poderosa industria, las reacciones al recargado estilo dominante en la poca se iniciaron a finales de la dcada de 1840. A este respecto hay que destacar la obra de Henry Cole, que edit el Journal of Design and Manufactures desde 1847. Dos aos despus, en 1849, apareci la obra de John Ruskin, Las siete lmparas de la arquitectura, una de las obras fundamentales de la crtica de arte del siglo XIX, que ya en 1843 haba comenzado a publicar una serie sobre Pintores contemporneos, y que en 1851-53 publicara Las piedras de Venecia.

Desde el punto de vista de la accin el Arts & Crafts experiment un empuje importante en 1861 cuando William Morris fund la empresa Morris, Marshall, Faulkner and Company, conocida generalmente como Morris and Company.

En 1890 Morris fund la Kelmscott Press, una imprenta artesanal de la que salieron tiradas reducidas de algunos de los libros impresos ms cuidadosamente producidos de toda la historia, y que fue capaz de ejercer una poderosa influencia sobre las grandes editoriales comerciales durante varias dcadas.

Principios del Arts & Crafts Entre las ideas ms caractersticas del Arts and Crafts se encuentran principios filosficos, ticos y polticos, tanto como estticos. Destacamos los ms importantes: Rechazo de la separacin entre el arte y la artesana. El diseo de los objetos tiles es considerado una necesidad funcional y moral. Rechazo de los mtodos industriales de trabajo, que separan al trabajador de la obra que realiza, fragmentado sus tareas. Propuesta de un regreso al medievalismo, tanto en la arquitectura (con el neogtico) como en las artes aplicadas. Propuesta de la arquitectura como centro de todas las actividades de diseo. Una idea que sera recogida por el racionalismo de principios del siglo XX. Propuesta de agrupacin de los artesanos en guildas y talleres, siguiendo el modelo medieval de trabajo colectivo. Propuesta del trabajo bien hecho, bien acabado y satisfactorio para el artista y para el cliente.

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