11-01-2011 : guaonline Recentemente escrevi ao Prof.

Luiz Pinguelli Rosa, do Instituto Alberto Luiz Coimbra de PsGraduao e Pesquisa de Engenharia (COPPE-RJ), sobre um artigo dele no Jornal dos Economistas (Nr. 257, dezembro 2010), sobre os desafios do Brasil na rea energtica, de saneamento e outras. Como referncia que ele em diversos assuntos, e como fsico (como tambm sou, por formao), apreciei seu artigo e seus comentrios sobre a situao do saneamento no Brasil. De qualquer ngulo, seus comentrios so racionais, e seria bom se aqueles que de fato planejam e implementam nossas polticas energticas e de desenvolvimento, o ouvissem mais e seguissem suas sugestes. Mas precisei fazer um esclarecimento, com base na minha atuao de longa data na rea do saneamento bsico e de tratamento de esgotos sanitrios, sobre o comentrio do Prof. Luiz Pinguelli a respeito de fossas. Comentando as metas do governo da Presidente Dilma Rouseff para a expanso da rede de esgotamento sanitrio, mas no de tratamento do esgoto gerado por essa rede, ele respondeu que Acho que as duas coisas tm que ser feitas, e se fizer uma delas melhor do que no fazer nenhuma. Eu no sou da teoria do quanto pior melhor, no. Acho que se poderia fazer a expanso da rede, que melhor do que ter vala negra nas casas das pessoas pobres. melhor do que fossas. (nfase original). Ocorre que, como muitos dos que atuam no segmento de saneamento bsico bem sabem, as fossas representam um verdadeiro e eficiente sistema de tratamento de esgotos sanitrios, com eficcia de remoo de carga orgnica (DBO) comparvel s grandes estaes de tratamento de esgotos (ETEs) geralmente existentes. Essa eficcia pode chegar a 80% ou mais de reduo da carga poluidora dos esgotos das residncias, e no requer sequer um sistema de coleta de esgotos, que justamente a parte mais onerosa de um sistema de coleta e tratamento de esgotos. Por ser um sistema que s vezes mal concebido, construdo, instalado e operado (pois tambm requer uma manuteno, se bem que simples e infrequente), acaba sendo tido como mau exemplo de um sistema de saneamento bsico, quando o oposto verdade. Fossas individuais podem muito bem tratar os esgotos sanitrios de residncias, utilizando pouco espao, e com baixssimo custo, se comparado com o custo proporcional de grandes sistemas saneamento, envolvendo sistemas de coleta e ETEs. Fossas comunitrias e biorreatores podem atender a grande nmero de residncias prximas, e at simultaneamente fornecer gs para cozinhas de creches do bairro ou escolas. Temos bons exemplos em Petrpolis e diversas outras cidades no Brasil e em todo o mundo. Os problemas das fossas, de construo ou manuteno, tambm ocorrem em grandes ETEs, muitas das quais operam muito abaixo das especificaes originais para seu desempenho, e muitas vezes com desempenho bem abaixo do de um simples, porm eficaz, sistema de fossa residencial ou comunitria. Por outro lado, a mera remoo dos esgotos sanitrios, atravs de sistemas de coleta, se bem que melhor do que ter valas negras a cu aberto, ainda fica longe de resolver o problema dos esgotos sanitrios e da consequente poluio nos eventuais locais de descarte, como rios, lagos ou reas costeiras. Fossas residenciais de baixo custo, de materiais leves, e de fcil instalao, oferecem sistemas muito eficientes e eficazes (levando em conta o custo e o desempenho). Boa parte da manuteno de uma fossa residencial pode ser realizada pelos prprios moradores, e o cuidando de evitar o despejo de produtos qumicos em excesso, que poderiam prejudicar o funcionamento biolgico desse sistema, geralmente suficiente para garantir um bom funcionamento. Muito infrequentemente, fossas podem precisar de esvaziamento por caminhes prprios, mas hoje em dia j existem muitos produtos biolgicos naturais (remediadores biolgicos, na definio das

normas do CONAMA), que, se adicionados regularmente s fossas, garantem seu bom funcionamento, mantendo uma biota mais eficaz e resistente, e reduzindo o acmulo de lodo no fundo. Apesar do natural interesse da engenharia por grandes obras e projetos, importante reconhecer que as fossas representam uma alternativa vivel, para um sistema de saneamento bsico, e que em muitas situaes elas podem ser uma soluo muito mais adequada, de rpida implementao, de baixo custo, e de comprovada eficcia, no tratamento de esgotos sanitrios de residncias e comunidades. uma injustia taxar as fossas como sistemas indesejveis, especialmente considerando a realidade do Brasil, onde, em mdia, apenas 36% do esgoto gerado nos municpios recebe algum tipo de tratamento. Com meu comentrio, espero que o Prof. Luiz Pinguelli, em seus futuros artigos e comentrios, e dado seu prestgio e o respeito que suas argumentaes comandam, exponha as vantagens e os benefcios das fossas, especialmente em comunidades sem coleta ou tratamento de esgoto. Tambm gostaria de ouvir o que acham os peritos desta rea, mas espero ver mais apoio para uma soluo verdadeiramente voltada para a realidade brasileira... Atenciosamente, Cleveland M. Jones Prof. Cleveland M. Jones Pesquisador do INOG Instituto Nacional de leo e Gs/CNPq FGEL - Faculdade de Geologia/UERJ - Universidade do Estado do Rio de Janeiro Campus de Maracan, Sala 2028A Rio de Janeiro, RJ 20550-013