O que a cultura?

A definio de cultura no uma realidade pacfica. No s varia consoante falamos em termos antropolgicos ou humansticos, como tambm se refere a realidades diferentes e abstractas. Vamos ento ver o que cultura para as Humanidades:
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refere-se aos estudos e conhecimentos de um indivduo, condio privilegiada do "Homem culto" (incluindo a mulher, claro!) refere-se a pocas ou regies com caractersticas particulares (a cultura do sc. XX, a cultura veneziana)

Infelizmente, tanto uma noo como a outra podem ser levadas a extremos preconceituosos de homens evoludos e no-evoludos, de povos com e sem cultura. Para se afastar destas noes limitativas e negativas, a antropologia comea por estudar os costumes e tradies dos povos. No entanto, as dificuldades de definio mantm-se. Para tentar simplificar, podemos dizer que a cultura o conjunto de elementos que uma pessoa aprende ao longo da sua vida. Estes elementos variam desde a lngua religio, passando pela arte e pelo modo de ver o mundo - ou seja, todos os padres de comportamento que uma pessoa aprende. No pensem, no entanto, que uma pessoa partilha exactamente a mesma cultura do seu vizinho at ao mais pequeno detalhe! Por exemplo, comer coiratos (pele de porco raspada depois de se queimar o plo) assados acompanhados de vinho tinto faz parte da cultura portuguesa, mas nem todos os portugueses comem coiratos - por causa da religio, modo de vida, gostos pessoais, etc. Por vezes estas distines no modo de vida podem, inclusivamente, ser agrupadas em zonas: costumes "prprios da cidade" e outros "prprios do campo", por exemplo. Assim, fala-se muitas vezes de reas culturais: zonas extensas que, parte certos particularismos culturais, partilham alguns elementos culturais como a lngua, sociedade, escrita, modos de produo, etc. Uma das grandes dificuldades em definir o que exactamente a cultura, advm do facto da cultura no ser algo palpvel, mas sim uma ideia. No o que feito, mas sim o modo como se pensa fazer - a mentalidade por detrs das nossas aces. A cultura o produto do pensamento do Homem. Vejamos um exemplo: uma escultura no cultura, mas sim um resultado da cultura. Se a escultura demonstrar o sofrimento causado pela Segunda Guerra Mundial, as pessoas vo sentir-se tocadas e compreender o desejo de paz transmitido pela escultura - pois faz parte da nossa cultura o sentimento de horror s atrocidades cometidas naquela guerra. No entanto, se for uma escultura (feita por algum pertencente cultura y) a incentivar guerra pelo simples desejo de lutar, ento as pessoas vo sentir-se ofendidas pois este um princpio contrrio nossa cultura actual - apesar de, na cultura y, este poder ser um princpio aceite como marca de coragem. Assim, uma pea de arte, feita com uma mensagem numa

cultura, pode ser entendida de modo contrrio por pessoas que partilhem uma outra cultura. Mas bom, dizem-me agora, se a cultura to difcil de definir e to abstracta, como que pode ser criada para dar credibilidade aos povos do Criador? Para comear, preciso no esquecer que o objectivo especfico da nossa tarefa (lembrem-se, ao criar uma cultura estaro a ser antroplogos) o Homem, o que inclui qualquer criatura racional equiparvel, desde elfos a drages, quer na sua vertente fsica - as formas e estruturas do corpo humano -, quer na cultural - o significado e as estruturas da vida do Homem como expresso da sua actividade mental. Ou seja, a cultura vai ser o resultado das escolhas que o Homem faz para organizar a sua vida face ao que o rodeia. Estas escolhas so feitas em termos individuais, em comunidade, consciente ou inconscientemente, estando condicionadas por trs pontos fundamentais:
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O Indivduo o Como que ele se insere numa cultura? o Como que a cultura modela a personalidade do indivduo, enquanto ele prprio participa activamente da criao e manuteno dessa mesma cultura? A Comunidade o Pode ser olhada, no momento presente, como um todo funcional. o Pode ser olhada de um ponto de vista histrico, compreendendo a sua evoluo e as causas desta. O Ambiente o Na sua faceta de Universo (inclui coisas, seres vivos, foras conhecidas e desconhecidas) como totalidade csmica, visvel e invisvel, que funciona muitas vezes como smbolo divino. O Homem, atrado por esta realidade imensa e imprecisa, tenta definir as dimenses de si mesmo e do Universo, estabelecendo ou descobrindo uma relao entre os dois. o Na sua vertente ecolgica (terra, vegetao, animais, etc.), em que funciona como smbolo de pesquisa, interpretao e oposio - por vezes, de oposio ao prprio Homem e sua actividade. O Homem impelido a conquistar e dominar o ambiente para se poder sustentar, organizando, assim, o seu modo de vida de acordo com o que o rodeia. o Em termos de leis fsicas e biolgicas que regem o ordem e constituio do Universo, incluindo o prprio Homem na sua dualidade sexual (homem e mulher) e estrutura fsica (nasce, cresce, morre), por exemplo. A personalidade de cada indivduo tem as suas fundaes na prpria constituio fsica e biolgica, sendo a cultura aquela que ir modelar a personalidade de acordo com tais fundaes.

Levanta-se ento a dvida: a Natureza engloba tudo? Onde que acabam os elementos condicionadores da Natureza e comea a cultura? No vou voltar a dizer que difcil fazer tal distino, e tentarei antes explicar com o exemplo da linguagem. A linguagem, ou seja, a necessidade de comunicar e a capacidade desta se processar, uma condicionante da Natureza; a lngua (o Portugus ou o Francs ou...) um elemento especfico da cultura. Fcil, certo?

E j que estamos a falar de facilidades, podemos perceber mais ou menos o que cultura e o que no tendo em conta que a cultura o que ajuda as pessoas a identificarem-se como parte de um ou outro grupo da sociedade. Para simplificar ainda mais e ajudar a estabelecer alguns pontos de referncia, pode-se falar de dois tipos de cultura:
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cultura material - pois qualquer objecto pode ser visto como smbolo de uma cultura (os pauzinhos chineses, por exemplo) o arquitectnica; o marinheira; o agrcola........... cultura terica - que tem uma vertente mais social o religiosa; o animista; o dos pobres..........

Para terminar, preciso recordar que a cultura no um amontoado de valores, ideias e instituies que podem ser separados e atirados cada qual para a sua categoria, mas um sistema complexo de elementos coordenados e perfeitamente integrados.
(http://criarmundos.do.sapo.pt/Antropologia) Linguagem

Antes de se avanar para a criao de uma lngua necessrio parar e pensar um pouco sobre o que a "lngua". E, j agora, o que a "linguagem". Ora, a linguagem a faculdade de expresso e comunicao que faz uso de um sistema de signos convencionados. Confuso? Nem por isso: estamos a falar de linguagens no-verbais, como a gestual, visual, sonora e simblica; verbais, que fazem uso do uerbo (palavra) e que incluem linguagens em cdigo; e mistas, como a banda-desenhada que mistura uma linguagem no-verbal (o desenho), com uma verbal (a escrita). Quanto questo da lngua, esta uma forma particular de linguagem, um "sistema de signos vocais, que podem ser transcritos graficamente, comum a um povo, a uma nao, a uma cultura e que constitui o seu instrumento de comunicao", segundo o Dicionrio da Lngua Portuguesa Contempornea (A. A. V. V. Dicionrio da Lngua Portuguesa Contempornea. Academia das Cincias de Lisboa e Ed. Verbo, 2001). Bom, perguntam-me agora, e o que um signo? O signo est ligado ao referente, que o objecto real (ou uma realidade abstracta) a que o signo se refere, e o nome que se d ao conjunto do significante, uma sequncia de sons e forma grfica, e do significado, uma ideia ou conceito. Complicado? Vamos ver um exemplo: o signo "rvore" constituido pela palavra escrita "rvore" e pelo conceito de rvore (uma planta

com um tronco e ramos grossos castanhos coberta por um nmero incontvel de folhas verdes), sendo que qualquer pessoa poder apontar uma rvore (objecto fsico e real) como referente. Se conhecer o seu significado! Seno no ter qualquer significado e no representar nada. Ser como ler "wgtafga"... Mas, por outro lado, se o signo em questo for a palavra escrita "livre", um portugus compreender o seu significado como uma noo de liberdade, e um francs compreend-lo- como sendo referente a um livro. Como se sabe qual significado o correcto? Sabe-se porque, regra geral, os signos esto inseridos num contexto. Continuando com "livre", digamos que o contexto uma frase que indica se uma palavra portuguesa ou francesa - o leitor poder ento identificar o significado adequado. Isto acontece (e no s entre palavras estrangeiras que se assemelham, pois tambm dentro de uma lngua se encontram palavras que originam confuses destas) porque os signos so o resultado de uma conveno que aprendida (e definida) de acordo com uma cultura, uma sociedade - no sendo, portanto, imutveis, mas evoluindo ao longo dos tempos. Pois isto tudo muito bonito: mas uma lngua apenas um dicionrio e uma gramtica que esclarecem o modo como funcionam os "signos convencionados"? Claro que no! Uma lngua inseparvel da cultura do local onde falada, o que significa que acompanhada de entoaes, gestos, olhares e expresses faciais, entre outros tipos de linguagem. Por exemplo, podemos falar da linguagem gestual que , em si, uma lngua de facto, apesar de no possuir sons. Do mesmo modo, podemos referir os pidgin e crioulos: e quando que falamos de um pidgin ou de um crioulo? O pidgin uma linguagem simplificada que se desenvolve para que duas comunidades, que no partilham a mesma lngua, possam comunicar (especialmente por motivos de comrcio); e o crioulo uma lngua per se que evoluiu a partir de um pidgin, e que muitas vezes vista como um dialecto. E l voltamos questo da distino entre lngua e linguagem. Como acontece com tantas outras formas de categorizao, esta distino, apesar de indispensvel, muito artificial. Estes dois conceitos ajudam a entender a estrutura orgnica das lnguas e da comunicao, e ajudam exactamente porque so interdependentes, facetas inseparveis de um mesmo fenmeno extremamente complexo: se a lngua "criada" pela linguagem, a prpria lngua que est nas fundaes da linguagem.
(http://criarmundos.do.sapo.pt/Linguistica) Cidadania
"A cidadania responsabilidade perante ns e perante os outros, conscincia de deveres e de direitos, impulso para a solidariedade e para a participao, sentido de comunidade e de partilha, insatisfao perante o que injusto ou o que est mal, vontade de aperfeioar, de servir, esprito de inovao, de audcia, de risco, pensamento que age e aco que se pensa."

Jorge Sampaio, in Educar para a Cidadania, Maria de Lourdes L. Paixo, Lisboa Ed.

(http://www.netprof.pt)

STC sociedade tecnologia e cincia Dr1 pessoal Dr2 profisional Dr3 institucional Dr4 contexto macro-estrutural