Durante a Idade Moderna, a base do poder absoluto do rei foi formada pelas duas classes sociais de elite --a

nobreza e a burguesia-- e pela igreja. No entanto, neste mesmo perodo, percebemos grandes transformaes na organizao religiosa do cristianismo, com o movimento reformista e a formao de novas doutrinas, iniciados por Lutero. Apesar da quebra da unidade do cristianismo, dividido a partir de ento em doutrinas diferentes, a religio continuou a ter um papel importante na formao cultural do homem europeu e, conseqentemente, foi utilizada para apoiar e/ou justificar o poder real. Ao analisarmos as estruturas do absolutismo em diversos pases, percebemos a importncia que a religio assumiu na organizao do poder de Estado. Apesar dessa importncia, os principais tericos do absolutismo se utilizaram do discurso racional, de origem renascentista. Maquiavel defende a utilizao de todos os meios ao alcance dos governantes para a centralizao do poder; para Thomas Hobbes, o absolutismo era necessrio para a organizao social, superando o "egosmo intrnseco ao homem". No sculo 17, Jacques Bossuet, bispo francs, estabelece a relao entre o poder do rei e o poder de Deus. Na pennsula Ibrica, o absolutismo formou-se antes do movimento reformista e contou com o apoio do clero catlico, uma vez que os vnculos entre a nobreza real e o alto clero eram muito fortes. Na Frana e na Inglaterra, onde a formao do absolutismo coincide cronologicamente com a reforma religiosa, que percebemos a utilizao da religio ou da igreja na luta pelo poder. Na Inglaterra, o rei Henrique 8 optou pelo rompimento com a Igreja Catlica e pela organizao de uma nova igreja oficial, denominada Anglicana, que foi comandada diretamente por ele, que, apoiado pelo Parlamento, controlava o poder poltico e religioso ao mesmo tempo, consolidando o absolutismo. Na Frana, a nova religio, calvinista, serviu de base para a organizao do grupo que fez oposio ao absolutismo real, os huguenotes, e foi responsvel pelo retardamento da formao do absolutismo