Marea ciuma lui Caragea

A fost n multe rnduri cium n ar, dar analele nu pomenesc de o boal mai grozav dect ciuma lui Caragea, descria istoricul George Potra. Epidemia dintre anii 1812 i 1813 a izbucnit n a doua zi de domnie a lui Ioan Vod Caragea (foto) i a decimat, n urmtoarele luni, jumtate din locuitorii Bucuretiului. Sosirea acestui domn n Bucureti a fost semnalul unor mari calamiti n ar. Chiar n noaptea instalrii sale, Palatul Domnesc de la Mihai Vod, din Dealul Spirii, a ars pn la temelii i Curtea domneasc a devenit Curtea ars", menioneaz Potra n cartea Din Bucuretii de ieri". Nici nu se stinsese bine focul din Dealul Spirii, c unul dintre oamenii lui de ncredere, venit de la Constantinopol, cade la pat, bolnav de cium. i acesta era doar nceputul uneia dintre cele mai grele domnii din istoria rilor Romne. Vod Caragea (1812 - 1818) a avut o domnie greu ncercat cu epidemia de cium, urmat de cutremur i inundaii". n timpul ciumei lui Caragea au murit pn la 300 de oameni pe zi i se crede c numrul morilor n toat ara a fost mai mare de 90.000. Contagiunea era aa de primejdioas, nct cel mai mic contact cu o cas molipsit ducea moartea ntr-o familie ntreag i violena era aa de mare, nct un om lovit de cium era un om mort", scria academicianul Ion Ghica. Dei nu a trit n acele vremuri, el a lsat una dintre cele mai detaliate descrieri ale epidemiei de pe vremea lui Vod Caragea. Boala a provocat un adevrat haos n Capital, iar n acele zile s-au petrecut multe jafuri i violuri. Cei mai ri erau cei care avuseser boala i scpaser de ea. Intrau n casele oamenilor sntoi, i ameninau c le dau cium i aruncau haine spre ei mbibate cu microbi". In lipsa unor tratamente eficiente, oamenii ncercau s scape de cium cu mult alcool, dar i aici fuseser impuse interdicii, iar crciumile vindeau doar prin nite ferestruici. n plus, potrivit tratatelor de istoria medicinei, atunci au aprut i vracii, care promiteau n zadar c i salveaz pe ciumai dac vin n contact cu o broasc-estoas. La nceputul secolului al XIX-lea, n Bucureti existau doar spitalele Colea i Pantelimon, dar din cauza ciumei lui Caragea, n 1813 a fost nfiinat i Spitalul Filantropia, la iniiativa medicului-ef al Capitalei, Constantin Caraca, un doctor devotat care avea s moar, civa ani mai trziu, rpus de holer. n timp ce Vod Caragea i boierii si au fugit din calea epidemiei nc de la izbucnire, n 13 decembrie 1812, bucuretenilor de rnd li s-a permis s prseasc oraul abia la 1 august 1813. Cum epidemiile de cium reveneau constant, n medie o dat la zece ani, la finalul secolului al XVII-lea s-a nfiinat breasla cioclilor". Erau bine pltii i aveau ca scop s strng morii i si ngroape. Cioclii erau recrutai din fotii ciumai care scpaser de moarte, despre care se
1

spunea c nu se mai atinge boala de ei. Potrivit lui Ion Ghica, erau ns nite netrebnici: Cnd treceau pe lng o cas bogat, nu lipseau de-a arunca zdrene rupte de la ciumai ca s rspndeasc contagiunea!". n plus, chiar dac riscau pedeaspa cu moartea, i omorau pe ciumai pe drum sau i ngropau de vii, ca s nu se mai osteneasc cu transportul lorla spital". Un episod macabru al acelor vremuri s-a regsit n raportul unui cioclu: Astzi am adunat vreo 15 mori pe care i-am dus cu crua pe cmpul de la Dudeti, dar nu am ajuns dect cu 14, fiindc unul a rupt-o la fug". 90 de mii de oameni au pierit n timpul ciumei lui Caragea", majoritatea bucureteni. Unde erau fostele cimitire? n jurul fostelor cimitire de ciumai din Bucureti s-au rspndit, de-a lungul secolelor, zeci de mistere. Se spune, aadar, c unul dintre locurile n care ar fi fost aruncai morii n secolele al XVIII-lea i al XIX-lea ar fi fost n zona Casei Poporului. Muncitorii care au fcut spturi acolo n urm cu 30 de ani susin c, n timpul lucrrilor, ar fi dat peste cteva gropi comune, n care fuseser aruncai morii bolnavi de cium i acoperii, apoi, cu var. O alt locaie despre care se spune c ar ascunde un fost cimitir de ciumai este cartierul Balta Alb, n preajma Bulevardului Nicolae Grigorescu. Potrivit istoricilor, n zon ar fi existat, ntr-adevr, numeroase gropi comune n care au fost aruncai ciumaii, de aici venind i numele cartierului. i Lacul Morii, amenajat tot de comuniti, s-ar fi ridicat peste un fost cimitir de ciumai, cel din Crngai.