°nível de metano foi diminuindo devido à reacção com o oxigénio e

formação de CO2.

Eventualmente, há cerca de 200 milhões de anos, a atmosfera atingi

a composição actual: 20% de oxigénio e 80% de azoto, aproximadamente.

°desenvolvimento da nossa atmosfera ocorreu num período de

tempo tão grande que é verdadeiramente de cortar ... a respiração.

Reage com o 02

.~. +
.Bactérias
desnitri icantes
~OrlO
Algum carbono
na forma de Oxigénio Azoto
combustíveis N2
Rochas sedimentares
como o calcá rio
fósseis °2
[21%) [78%)
A nossa atmosfera hoje

Fig. 8 Evolução da atmosfera até à actualidade.

Em síntese, a atmosfera foi evoluindo, ao longo do tempo, com sucessi-

vas adições e subtracções de gases. Assim:

as adições mais importantes foram:

• gases libertados do interior da Terra por fenómenos de vulcanismo;
• oxigénio formado por reacções fotoquímicas;
• oxigénio produzido por fotossíntese.

as subtracções mais importantes foram:

• gases leves da atmosfera;
• gases com carbono em formações fósseis;
• oxigénio em processos de oxidação.