Bipedismo en los homnidos 01/02/07 Compilacin de informacin para completar el ensayo sobre evolucin del sistema vestibular.

Cela Conde, C J y Ayala F J. (2001). Senderos de la evolucin humana. Alianza Editorial. Madrid. De acuerdo a Cela y Ayala (2001) la familia de los Hominidae comienza su andar en la tierra hace unos 4.4 a 5.8 millones de aos, considerando al primer gnero de tal familia el Ardipithecus, con la especie Ar. ramidus (p. 139). (Hay dudas de que se puedan considerar homnidos). En cambio los Orrorin (de hace 6 millones de aos!!!!???) se consideran homnidos, tal ves Australopithecus muy antiguos (p. 138). Algunas caractersticas que distinguen al hombre actual de los primates es el lenguaje doblemente articulado (se unen los sonidos bsicos llamados fonemas, en palabras, y las palabras en frases), el cerebro de tamao muy superior (1350 g en el ser humano contra 500 g en los grandes simios) a ellos, adems de que es muy superior en proporcin al tamao del cuerpo y ms complejo que cualquiera; tambin se tiene que el andar es en dos pies (bipedismo) en tanto que orangutanes se mueven por braquiacin y los gorilas y loso chimpancs como cuadrpedos especiales, ya que apoyan los nudillos y no las palmas de sus manos. Obviamente las soluciones culturales son ms complejas en el hombre que en los simios superiores. (Cela y Ayala, 2001, p. 146). Sin embargo, la caracterizacin muy especfica de la familia Homo todava est a discusin, es, prcticamente, la bsqueda del eslabn perdido. Para Darwin las diferencias que distinguen al hombre de las bestias es una cuestin de grado y no de tipo. Se habla de una homologa gradual: a medida que se avanza en la escala de la naturaleza aparecen ms rasgos compartidos. (p. 148). Considerando la advertencia de Darwin se debe afirmar Los primeros progenitores de nuestra familia tenan sus propios rasgos No se parecan ni a nosotros, ni a los grandes simios, ni a los catarrinos de hoy. (p. 150). Para Darwin, la reduccin paulatina de los grandes caninos hasta llegar al tamao de los nuestros fue una consecuencia de la existencia de la cultura: a fuerza de uso de herramientas y de armas y, por tanto, del desuso de los colmillos, stos disminuyeron. A la vez, la manipulacin de herramientas exige la postura bpeda o, mejor dicho, se aprovecha de ella. Y como la desaparicin de los caninos se acompa de la reduccin de los msculos que han de mover las mandbulas, el crneo pudo se esa forma crecer. Con l aumentara tambin el cerebro y las facultades mentales, que por supuesto, serviran para mejorar la cultura (Descent of Man, pp. 435.436) (p. 150). Las anteriores aseveraciones estaban enmarcadas en el lamarckianismo, un modelo que implica que la funcin crea el rgano y viceversa. La idea darwiniana acerca de cmo tuvieron lugar los cambios evolutivos en los homnidos supone un crculo de retroalimentacin cerrado. La cultura exige la bipedia, pero a su vez lo apoya. La reduccin de los caninos es una consecuencia de las armas, pero esa disminucin tambin favorece el crecimiento cerebral, mediante la reestructuracin del crneo, y el desarrollo mental permite idear, fabricar y utilizar mejores herramientas. El nuevo empuje cerebral facilita tanto un equilibrio bpedo mejorado como el lenguaje pero, a su vez, este ltimo ayuda a transmitir la cultura y a llevar a cabo estrategias conjuntas de caza. La obtencin de carne es un factor que permite ulteriores reducciones del tamao de la denticin. Como vemos, se trata de un modelo de feed-back, cada factor se apoya en los dems y, a la vez, los promueve. El

proceso es, pues, el de una integracin funcional y anatmica en la que intervienen numerosos factores coordinados. Pero alguno de ellos debi aparecer antes, sirviendo como de empuje inicial par que comenzase a rodar la cadena. Cul pudo ser ste? (p. 151). Uso de herramientas Reduccin de dientes

Bipedismo

Crecimiento cerebral

Segn Darwin la secuencia de acontecimientos fue: a) descenso de los rboles, b) bipedismo, c) crecimiento cerebral, d) lenguaje y e) aparicin de la cultura. Los fsiles pueden dar cuenta de si se desarrolla primero el bipedismo o el crecimiento cerebral, pero no de los otros elementos de la secuencia. El Australopitecus africanus era decididamente erecto, lo cual se deduce de la posicin del foramen mgnum, el hueco por el que entra la mdula espinal. Dart (1925, 1949a) sostuvo una idea general de la hominizacin basada tambin en las propuestas originales de Darwin al respecto, poniendo el nfasis en la combinacin de bipedismo, cambios de la denticin y la mandbula y presencia de la cultura, aunque aadi una interpretacin ecolgica. La bipedia y el uso de herramienta fueron, para Dart, los caracteres distintivos que permitieron al A. africanus colonizar los nuevos ambientes de las sabanas abiertas de Sudfrica. (p. 157). Volvindose ms y ms carnvoro, los primeros homnidos sufrieron una presin selectiva hacia el desarrollo de mejores herramientas, ms precisos medios de comunicacin y cerebros ms complejos en ese modelo de retroalimentacin positiva que ya hemos visto. Slo que en este caso resultaba ser la combinacin entre la bipedia, la cultura y la sabana abierta la clave de la hominizacin. (p. 158). Lo importante del modelo de Dart es la unin entre diferentes aspectos (bipedismo, cultura, denticin, sabana abierta) para formar idea coherente acerca de cmo tuvo lugar la hominizacin primera. (p. 159). Aquello que fue el motor primero ha quedado en diversas propuestas: el uso de herramientas, la caza, la recoleccin, la cooperacin social y la costumbre de compartir la comida de acuerdo a Isaac (1983, referido por Cela y Ayala). Brace (1965; 1985) establece la idea de que el desarrollo evolutivo se puede presentar como algo lineal y suave, continuo, y de alguna manera apoya la interpretacin del camino seguido sugerida por Dart. (p. 161). Los primeros fsiles de homnidos tienen tres millones y medio de aos, mientras que las herramientas ms antiguas que se conservan son de 2.5 millones de aos. (p. 161). (No contradice esto la indicacin inicial del homnido ms antiguo que tomaste de la tabla 4.1, p. 139?).

Cela Conde, C J y Ayala F J. (2001). Senderos de la evolucin humana. Alianza Editorial. Madrid.