Captulo Trs A Natureza da Graa No primeiro captulo, tratamos do problema do pecado. No segundo, falamos acerca da graa de Deus.

Entretanto, no conclumos essas questes; portanto este captulo ser uma continuao dos anteriores que tratar adicionalmente das questes da graa e do pecado. Primeiramente temos de ver qual a natureza da graa. Que caractersticas a graa possui? Valorizamos o amor de Deus, pois sem o amor de Deus como fonte no haveria o fluir da salvao. O fluir da salvao resulta do amor de Deus. Ao mesmo tempo, sem a misericrdia de Deus no haveria a possibilidade de salvao. Por ter Deus mostrado misericrdia para conosco, Ele nos deu a Sua salvao. A salvao de Deus a expresso concreta do amor de Deus. Por isso valorizamos o amor e tambm valorizamos a misericrdia. Contudo, o que de mais precioso nos alcana a graa. O amor sem dvida bom, mas ele no nos traz nenhum benefcio concreto. A misericrdia tambm muito boa, mas ela no nos traz qualquer benefcio direto; no entanto, com a graa h um benefcio direto. Portanto, a graa mais preciosa. O Novo Testamento est repleto, no com o amor de Deus nem com a misericrdia de Deus, mas com a graa de Deus. Graa o amor de Deus vindo para cumprir algo para o pecador cado, perdido e que perece. Agora no temos somente um amor abstrato e uma misericrdia sentimental, mas temos a graa que vem ao encontro das nossas necessidades de maneira concreta. Podemos achar que j bastante maravilhoso se Deus for misericordioso conosco. Um carnal ou uma pessoa que vive na carne pensar que misericrdia suficiente. O Antigo Testamento est repleto de palavras de misericrdia. No existem muitas palavras sobre graa. Quando o homem est na carne, ele acha que misericrdia basta, que no h necessidade de graa. Ele pensa assim por no considerar o pecado como algo grave. Se o homem estivesse sem comida, sem roupas ou sem casa, misericrdia no seria suficiente; haveria tambm a necessidade de graa. Mas o problema com o pecado no falta de comida, de roupas ou de casa. O problema com o pecado a inquietao na conscincia do homem e o julgamento diante de Deus. Por essa razo, o homem acha que se to-somente Deus fosse misericordioso conosco e um pouco mais brando, tudo estaria bem. Se Deus desconsiderasse nossos pecados j seria bastante bom para ns. Em nosso corao esperamos que Deus seja misericordioso conosco e nos deixe ir. O conceito do homem deixar ir e desconsiderar. Mas Deus no pode misericordiosamente desconsiderar nossos pecados. Ele no pode deixar-nos ir de qualquer jeito. Ele precisa lidar totalmente com nossos pecados.

Deus no somente tem de mostrar misericrdia para conosco, como tambm tem de nos conceder graa. O que procede do amor de Deus a graa. Deus no est satisfeito somente com a misericrdia. Pensamos que se houvesse a misericrdia e que se Deus nos deixasse ir e no ajustasse contas conosco, tudo estaria bem. Mas Deus no disse que desde que tenha pena de ns Ele nos deixaria ir. Essa no a maneira de Deus trabalhar. Quando age, Ele faz em harmonia Consigo mesmo. Portanto, o amor de Deus no pode parar na misericrdia. Seu amor deve estender-se at a graa. Ele deve lidar completamente com o problema dos nossos pecados. Se o problema dos pecados fosse algo que pudesse ser desconsiderado, a misericrdia de Deus seria suficiente. Mas deixar-nos ir e desconsiderar nossos pecados no suficiente para Ele. Assim, ter s a misericrdia no suficiente. Ele deve pr a questo de pecados completamente em ordem. Aqui vemos a graa de Deus. por isso que o Novo Testamento, embora no isento de misericrdia, est cheio de graa. Ali vemos como o Filho de Deus, Jesus Cristo, veio ao mundo para manifestar a graa e tornar-se graa a fim de que pudssemos receber graa. Que graa? Graa nada mais que a grande obra de Deus realizada gratuitamente em Seu amor incondicional e ilimitado em favor do homem desamparado, indigno e pecador. A graa de Deus simplesmente Deus trabalhando para o homem. Como isso se diferencia da lei? A lei Deus exigindo que o homem trabalhe para Ele, enquanto a graa Deus trabalhando para o homem. Que a lei? A lei a exigncia de Deus para que o homem faa algo para Ele. Que obra? Obra o esforo do homem para fazer algo para Deus. Que graa? Graa nem Deus exigindo algo nem Deus recebendo a obra do homem, mas graa Deus fazendo a Sua prpria obra. Quando Deus vem para fazer algo pelo homem e a favor do homem, isso graa. A nfase no Novo Testamento no est no princpio da lei. Na verdade, o Novo Testamento ope-se ao princpio da lei, pois a lei e a graa jamais podem misturar-se. Deus quem est trabalhando ou o homem? Deus est dando algo para o homem ou est pedindo algo do homem? Se Deus estiver pedindo algo do homem, ns ainda estamos na era da lei. Contudo, se Deus estiver dando algo para o homem, estamos na era da graa. Voc no iria casa de algum dar-lhe dinheiro se houvesse ido l para pedir dinheiro. Semelhantemente, lei e graa so princpios opostos; elas no podem ser colocadas juntas. Se para o homem receber graa, ele deve colocar a lei de lado. Por outro lado, se ele seguir a lei, cair da graa. Se para o homem seguir a lei, ele deve ter suas obras aceitas por Deus. Se h o princpio da lei e das obras e se o homem deve dar algo a Deus, ele deve dar-Lhe aquilo que Ele exige. A Bblia indica que as obras do homem deveriam ser uma resposta lei de Deus. A lei de Deus requer que se faa

algo. Ao faz-lo, estou respondendo lei de Deus. Isso o que a Bblia chama de obras. Mas quando a graa vem, o princpio da lei e das obras posto de lado. Aqui vemos que Deus trabalhando pelo homem em vez de o homem trabalhar para Deus. Graa, que Deus trabalhando pelo homem desamparado, infeliz e aflito, tem trs caractersticas ou naturezas. Quem quiser entender a graa de Deus deve lembrar-se dessas trs caractersticas ou naturezas. Se nos esquecermos delas, como pecadores no seremos salvos, e como cristos fracassaremos e cairemos. Se virmos as caractersticas e a natureza da graa de Deus, receberemos mais graa de Deus para socorro em ocasio oportuna. Vamos considerar brevemente essas trs caractersticas na Bblia. Quais so as obras do homem? Genericamente falando, existem trs coisas consideradas como obras do homem: 1) seus delitos, 2) suas realizaes e 3) suas responsabilidades. As obras ms do homem so seus delitos; as boas so suas realizaes e as obras que ele est disposto a assumir suas responsabilidades. Aqui temos trs coisas: das coisas que o homem faz, as que no so bem feitas tornam-se seus delitos; as que so bem feitas tornam-se suas realizaes, e as que ele promete fazer para Deus so suas responsabilidades. Na questo do tempo, delitos e realizaes so coisas do passado, enquanto responsabilidades so coisas do futuro; so coisas pelas quais um homem responsvel. Se a graa de Deus Deus trabalhando pelo homem pecaminoso, fraco, mpio e desamparado, imediatamente vemos que a graa de Deus e o delito do homem no podem ser unidos. Tampouco pode a graa de Deus ser unida s realizaes e responsabilidades do homem. Quando a questo do delito entra em cena, a graa no existe. Quando a questo da realizao entra em cena, a graa tambm no existe. De semelhante modo, onde houver a responsabilidade, a graa no existir. Se a graa de Deus de fato graa, os delitos, as realizaes e as responsabilidades no podem ser misturados a ela. Sempre que os delitos, as realizaes e as responsabilidades so adicionados, a graa de Deus perde suas caractersticas. A Graa de Deus no est Relacionada com os Delitos do Homem A primeira caracterstica da graa de Deus que ela no est relacionada com os maus procedimentos do homem. A graa de Deus concedida ao homem pecaminoso, aos pecadores desamparados, baixos, fracos e impiedosos. Se a questo do delito surge e se est determinado que aqueles com pecado no tero graa, ento a graa est fundamentalmente anulada. A graa de Deus nunca pode ser retida simplesmente porque o homem pecou. A graa de Deus no pode ser reduzida nem quando os pecados do homem aumentam. Isso nunca pode ocorrer.

A mente do homem, estando cheia da carne, est preenchida com o conceito da lei. Podemos achar que os bem-sucedidos podem receber graa, mas ns, pecadores e sem realizaes, estamos desqualificados para receber graa. No conceito do homem, delito e graa esto em extremos opostos. No conceito do homem, graa somente vem onde no houver delito. Se voc disser a algum que tem alguma considerao por Deus, que Deus o amou e deu-lhe graa, ele imediatamente vai querer saber como isso pode ser verdade, uma vez que ele tem cometido tantos pecados. O conceito do homem que a graa pode ser recebida somente quando no h delito. Ele no consegue perceber que isso est totalmente errado. Por qu? Porque o delito d a melhor oportunidade para a graa operar. Sem delito, a graa no tem oportunidade de manifestar-se. Alm de ser incapaz de impedir a graa, o delito a condio necessria para a graa ser manifestada. Da mesma forma, nossa insuficincia diante do Senhor no um impedimento para a graa. Pelo contrrio, a nossa pobreza uma condio para recebermos graa. Se no estivermos muito pobres, no estaremos desejosos de receber graa. Todo domingo de manh h oito ou nove mendigos em nosso local de reunies. Eles vm todos os domingos, e so muito pontuais. Quando se aproximam e voc lhes d uma ou duas moedas, eles sorriem e pegam-nas. Mas, que ocorreria se voc oferecesse uma moeda a qualquer irmo ou irm entre ns que estivesse bem vestido e que tivesse uma boa educao, e dissesse: Tome aqui, pegue isto. Arranje mais duas moedas e poder comprar um salgadinho na rua? Certamente ele ou ela no aceitariam; e no somente no aceitariam, mas considerariam isso um insulto. Portanto, ser pobre uma condio para receber graa; de fato, a condio mais necessria. O homem muito ilgico. Ele diz que no pode receber graa porque seus pecados so numerosos demais. Nenhuma afirmao mais contraditria que essa; nenhuma afirmao to insensata. Porque os doentes esto doentes que precisam de um mdico; porque os pobres so pobres que precisam de ajuda; e da mesma forma, porque o homem um pecador que ele precisa de graa. Portanto, o pecado no um empecilho. Pelo contrrio, uma oportunidade. Nosso problema que sempre achamos que temos de estar numa condio diferente da que estamos hoje. Achamos que para receber graa devemos ser mais santos e melhores hoje do que ontem. Amigos, quem quiser ser um magistrado, ter de satisfazer certas exigncias. Se quiser entrar numa escola, haver os pr-requisitos. Se quiser ser um mdico num hospital, haver a questo da capacitao. Se quiser fazer negcios, existe a questo da habilidade. Qualificaes, pr-requisitos, capacitao e habilidade so de fato teis em determinadas situaes. Contudo, se o homem deseja vir a Deus, qualificaes, padres, capacidade e habilidade esto fora de questo. Somente quando eu for um pecador

desamparado, na mais baixa posio, poderei receber graa. O homem deixa de obter graa no por ser pecaminoso demais, mas por no estar em condio suficientemente baixa. Ele orgulhoso demais e moral demais. exatamente aqui que se encontra o maior problema. Somos grandes em todos os tipos de pecados. Ao mesmo tempo, somos muito grandes no pecado do orgulho. Por um lado, temos uma necessidade absoluta; por outro, o terreno em que nos encontramos no aquele no qual podemos receber a graa de que necessitamos. Isso ocorre exclusivamente por causa do nosso orgulho. Romanos 5:20 diz-nos que onde abundou o pecado, superabundou a graa. A Palavra de Deus mostra-nos que onde estiver o pecado, ali estar tambm a graa. Onde o pecado abundar no que ele tenha realmente abundado, pois todos os homens pecam semelhantemente, mas onde o pecado tenha-se manifestado mais abundantemente a graa de Deus abunda ainda mais. A palavra abundar na linguagem original tem a ver com a idia de transbordar. No sei se voc j esteve beira-mar ou margem de um rio. Quando a mar alta vem, uma marca deixada na praia ou margem. Mas se vier uma enchente esta ultrapassa a marca. Quando a gua alcana a marca, dizemos que h somente uma elevao normal da mar, mas se a gua sobe acima da marca h uma enchente. Isso o que significa abundar. O pecado to grande, mas a graa maior e at mesmo cobre o pecado. Aleluia! O pecado grande, mas a graa ainda maior e cobre o pecado. Esta a graa de Deus. O homem tem o estranho conceito de que para receber graa, deve estar sem pecado ou delito. Mas isso no existe. Embora nossos delitos sejam muito srios e possam elevar-se muito, a graa de Deus se eleva ainda mais. Uma vez que a graa de Deus est aqui para lidar com o problema dos delitos, os delitos no so mais um problema. Qual a essncia da graa de Deus? A graa de Deus simplesmente Deus vindo posio do pecador para tomar sobre Si a conseqncia dos pecados do pecador. Por favor, lembre-se da definio que demos antes, que graa Deus trabalhando em favor do homem. Se no tivermos qualquer delito, no necessitamos de que Deus faa qualquer coisa por ns e, como resultado, no necessitamos da graa de Deus. Mas por termos pecado e por termos problemas, Ele tem de vir e solucionar nossos problemas. Portanto, necessitamos da graa. Se eu digo: Uma vez que pequei, no posso receber graa como dizer: Por estar doente demais, estou muito envergonhado para ver o mdico. Eu o verei quando minha temperatura tiver abaixado um pouco. Visto que no h tal paciente no mundo, tampouco deve haver tal pecador no mundo. Assim sendo, nossos delitos so a condio para recebermos a graa de Deus. Uma vez que o problema do pecado cuidado por Deus e j que Ele toma a responsabilidade de lidar com nossos delitos, qualquer pecado que tenhamos, seja grande ou pequeno, no constitui problema diante de Deus.

Tanto os pecados grandes como os pequenos no apresentam problema, pois ambos podem ser solucionados pela obra de Deus e somente pela obra de Deus. O pecado grande cuidado pela obra de Deus. O pecado pequeno da mesma forma requer a obra de Deus. Se coubesse a ns lidar com nossos pecados, distinguiramos entre pecados grandes e pecados pequenos. Contudo, se nossos pecados devem ser cuidados por Deus, sero cuidados no importando se so grandes ou pequenos. Uma vez que devam ser cuidados por Deus, no faz diferena alguma para ns. Tudo o que fazemos receber a graa. Vimos anteriormente por que o homem no pode receber graa. Lembrese das palavras de Pedro em 1 Pedro 5:5: Rogo igualmente aos jovens: sede submissos aos que so mais velhos; outrossim, no trato de uns com os outros, cingi-vos todos de humildade, porque Deus resiste aos soberbos, contudo, aos humildes concede a sua graa. Deus d graa ao humilde. Se voc humildemente confessa que um pecador, seus delitos no s no o impediro de receber a graa de Deus, mas permitiro que voc receba Sua graa. Uma vez que se humilhe diante de Deus, a graa de Deus fluir para voc. Agradecemos a Deus que a Sua graa desce para ns; ela no bombeada at ns. Ningum jamais pode bombear a graa de Deus para si mesmo. Portanto, todos os que esto no alto devem descer. Quem so os pecadores e quem pode receber graa? A Bblia mostra-nos claramente em Romanos 3:23-24 que todos pecaram, mas todos os que pecaram so justificados gratuitamente, por sua graa. A Bblia mostra-nos que desde que o homem peque, espontaneamente pode receber graa. Sem ser pecador, ele no pode receber graa. O homem pensa que quem pecar no pode receber graa. Contudo, Deus diz que porque o homem peca, ele pode receber graa. to bvio: uma vez que o homem tenha pecado a graa vem. Nunca pense que quando o pecado vem, a graa se vai. O pecado um dos maiores enganos do homem, mas achar que o pecado o impede de receber graa o maior engano do homem. Portanto, a primeira coisa que devemos ver que os delitos do homem no podem permanecer no caminho da graa de Deus. Com a graa de Deus, no existe problema por causa dos delitos. Pelo contrrio, a graa de Deus est ali para lidar com os delitos do homem. Deus est concedendo graa porque o homem pecou. A Graa no est Relacionada com as Realizaes do Homem Agora surge a segunda questo. Nem tudo o que o homem faz pecado. Aos olhos de Deus, todos os atos do homem so pecados, mas aos olhos do homem, muitas coisas que ele faz so realizaes. Alguns consideram que j que so muito pecadores no podem receber graa. Outros acham que porque

pecam, tm de aperfeioar-se antes que possam receber graa. Note, por favor, que existe uma diferena aqui. O primeiro grupo diz que eles pecaram e so, portanto, desqualificados para receber graa. Este grupo est totalmente na esfera negativa. O segundo grupo um pouco mais positivo: eles dizem que so pecadores e que somente recebero graa se agirem melhor. Acham que tm de alcanar certo padro de conduta e certas realizaes antes que possam receber graa. Na mente do primeiro grupo, o problema um obstculo para a graa. Na mente do segundo grupo, o problema como obter graa. Alguns acham que os delitos nos impediro de receber a graa de Deus. Outros acham que as realizaes nos capacitaro a obter a graa de Deus. Amigo, voc sabe o que graa? A graa incondicional. Ela gratuita e no h motivos para que seja dada. a obra de amor de Deus que Ele confere a ns, os pecadores. Se a graa de Deus estivesse relacionada com as realizaes do homem, a essncia da graa se perderia imediatamente. Uma vez que seja permitido permanecer em ns um vestgio de realizao, Deus deve recompensar-nos de acordo com nossa realizao. Deus justo. E desde que Ele justo, no mnimo Ele correto. Ele tem de recompensar e premiar o homem de acordo com suas realizaes. Mas se o dar de Deus uma recompensa ou prmio, ento no graa. To logo as realizaes entrem, a recompensa tambm deve entrar e a graa fica do lado de fora. Se um homem lhe d um ms de trabalho e voc lhe d o salrio de um ms, o pagamento no pode ser considerado um presente; uma recompensa. Ele fez algo para voc; a realizao dele. E se uma realizao o pagamento no graa, mas recompensa. Desde que a recompensa entre, a graa sai. Romanos 4:4 torna a questo muito clara: Ora, ao que trabalha, o salrio no considerado como favor, e sim como dvida. Os delitos no nos impedem de receber graa, pelo contrrio, proporcionam-nos a oportunidade de receber a graa de Deus. E as realizaes no nos ajudam a receber a graa de Deus, pelo contrrio, anulam a essncia da graa de Deus. A no ser que seja gratuita, no graa. A no ser que seja dada sem razo e causa e a no ser que seja um presente, no graa. Se h alguma razo ou alguma causa envolvida, se h um preo envolvido ou se h algum labor envolvido, imediatamente surge a questo da recompensa, porque Deus justo. No instante em que a recompensa entra, a essncia da graa perdida. Se estiver numa posio acima de Deus ou mesmo igual a Deus, voc no pode receber graa. por isso que Romanos 4 diz claramente que ningum pode vir diante de Deus e dizer que fez isso ou aquilo e que, portanto, sem se envergonhar, pode pedir graa. Se uma pessoa diz que no como as outras que roubam dinheiro e so to injustas, que jejua pelo menos duas vezes na semana, que embora no tenha dado o dzimo, pelo menos ofertou um vigsimo do que tem, ela no pode receber a graa de Deus. Que graa? Deixe-me dizer isto de um modo enftico graa receber sem ter um

motivo para receber. Uma vez que haja um motivo, ela se torna recompensa. Se voc tem quaisquer realizaes, a questo da recompensa entra e a graa fica de fora. Devemos dar muita ateno a essa questo. H ainda outra frase em Romanos que muito clara sobre esse ponto: E, se pela graa, j no pelas obras; do contrrio, a graa j no graa (11:6). Algum na minha famlia certa vez disse que deveramos dar um presente a determinado mdico no fim do ano. Quando perguntei por qu, foime dito que dois meses antes meus dois irmos mais novos tinham ficado doentes e foram tratados por aquele mdico. Por ser um amigo, o mdico no quis aceitar qualquer dinheiro pelos seus servios. Portanto, compraramos algo para ele. Neste caso, disse eu, no lhe estamos dando algo, mas devolvendo algo. Por qu? Porque houve um trabalho e uma dvida. Portanto, rigorosamente falando, o nosso dar foi uma devoluo do que devamos. Meus amigos, se tivssemos quaisquer realizaes diante de Deus, fossem elas grandes ou pequenas, a salvao de Deus para ns tornar-se-ia um pagamento de dvida e no seria mais graa. Agradecemos a Deus porque no h ningum que possa clamar por qualquer realizao diante de Deus. Agradecemos ao Senhor porque somos salvos pela graa. Se eu, Watchman Nee, fosse salvo pelas minhas realizaes, nunca poderia dizer: Deus, agradeo-Te por conceder-me graa. Ao contrrio, eu diria: Deus, estou salvo porque pagaste a Tua dvida. Poderia proclamar orgulhosamente que estou salvo pelas realizaes. Por que ningum pode salvar-se pelas realizaes? Porque Deus quer remover todo orgulho do homem, para que o homem nada possa fazer seno agradecer e louv-Lo. J que a questo das realizaes surge, a graa no mais graa. Por favor, lembre-se de que Deus no pode deixar de dar a Sua graa ao homem por causa de seus delitos. Tampouco pode reduzir Sua graa para o homem por causa de seus delitos. Deus tem de dar e Ele no pode reduzir o Seu dar. A graa no est relacionada com os delitos. E que dizer sobre as realizaes? Na graa no existe a possibilidade de mistura com o que quer que seja, nem mesmo com a essncia das realizaes. Graa no o pagamento de Deus a uma dvida que tem para conosco. No que Deus nos deve e que agora Ele est pagando. Alguns podem dizer: Senhor Nee, ns no somos to extremistas. No ousamos dizer que viemos a Deus pelas nossas realizaes. Mas o senhor tem de acreditar que precisamos de algumas realizaes diante de Deus. impossvel no ter nada. Devemos fazer uma pequena obra e, ento, Deus pode suprir nossa falta. Faremos o melhor possvel e Deus suprir o restante. Meus amigos, no podemos dizer isso. Graa no Deus pagando uma dvida. Da mesma forma, graa tambm no o pagamento excessivo de uma dvida de Deus, como se Deus devesse a voc cinco dlares, mas agora est lhe devolvendo dez. Graa como se algum lhe desse uma roupa nova. No como se algum remendasse sua roupa

rasgada. Se graa fosse um remendar, ela perderia sua posio e sua essncia seria anulada. Deixe-me repetir novamente, graa nada tem a ver com realizaes. O que o homem naturalmente v que algumas pessoas so melhores e outras, piores. Portanto, ele acha que os melhores requerem menos da graa de Deus e os piores requerem mais da graa de Deus um remendo maior para um buraco maior e um remendo menor para um buraco menor. Todavia esse conceito no existe na Bblia. Quem pecou? Creio que todos conhecemos a frase de cor: Pois todos pecaram. Por que que todos pecaram? Porque carecem da glria de Deus (Rm 3:23). Se a Bblia dissesse que todos pecaram por terem transgredido os Dez Mandamentos, poderia haver uma diferena entre grandes pecadores e pequenos pecadores, pois alguns podem ter transgredido nove mandamentos, enquanto outros podem ter transgredido somente um. Se a Bblia dissesse que todos pecaram porque todos carecem dos costumes da sociedade ou da lei do pas, ainda haveria alguns que so bons e alguns que no so to bons. Mas muito estranhamente a Bblia diz que todos pecaram, porque todos carecem da glria de Deus. Que , ento, a glria de Deus? Se quer entender o que a glria de Deus, voc tem de entender Romanos 1 a 8. A graa de Deus est ligada glria de Deus. A graa procura o homem no nvel mais baixo e a glria leva o homem ao nvel mais elevado. Romanos 1 a 3 diz-nos como o homem pecou. A seguir, aps dar o caminho da salvao pelo Senhor Jesus nos captulos trs a cinco, a crucificao com Cristo nos captulos seis e sete, e a obra do Esprito Santo no incio do captulo oito, Romanos diz-nos o seguinte no final do captulo oito: Aos que de antemo conheceu, tambm os predestinou (...) e aos que predestinou, a esses tambm chamou; e aos que chamou, a esses tambm justificou; e aos que justificou, a esses tambm glorificou (vs. 29-30). Salvao Deus puxando um pecador da lama do pecado e levando-o at a glria. Embora estejamos justificados, sabemos que justificao no suficiente. A justificao no o alvo da salvao de Deus para ns. Deus no vai parar at que estejamos na glria. Portanto, Romanos 1 a 8 comea com pecados e termina com glria. Que significa carecer da glria de Deus? Significa no poder entrar na glria. Todos pecaram porque no podem entrar na glria. Se todos pecaram porque no honraram seus pais, voc poderia encontrar desonradores grandes, mdios e pequenos. Talvez para quatrocentos milhes de chineses existam quatrocentos milhes de tipos de desonradores. Contudo, quanto ao carecer da glria de Deus, isto , quanto a no poder entrar na glria, voc e eu somos exatamente iguais. Voc pode ser moralista, e eu, criminoso. Como criminoso eu no posso entrar na glria, tampouco voc o pode como moralista. Portanto, diante de Deus todos carecem de Sua glria, e ningum est qualificado para entrar nela.

Voc pode sair rua e dizer a qualquer pessoa que ela pecou. Se ela disser que no pecou, voc pode perguntar-lhe se ela acha que pode entrar na glria. bvio que a pessoa no saber o que glria. Se estivermos na luz de Deus e se tivermos um pouco de conhecimento das Escrituras, saberemos que no estamos qualificados a entrar nela. Nenhum de ns pode entrar nela. Dois meses atrs, enquanto eu estava em Hong Kong, acontecia ali o campeonato mundial de tnis. O estdio onde ocorria a competio s podia acolher de quinhentos a seiscentos espectadores. Oitocentas pessoas no puderam entrar e tiveram de ficar do lado de fora. O problema no era se eles tinham dinheiro ou no, se eram homens ou mulheres, ou se eram senhores ou servos. Nenhum deles podia entrar. Se fosse rico ou pobre, educado ou ignorante, homem ou mulher, no fazia diferena. A diferena entre eles e os que entraram no estava no fato de serem ricos ou pobres, homens ou mulheres, educados ou ignorantes. O problema era que eles no podiam entrar. Da mesma forma, a questo hoje no se voc moral ou no, ou se educado ou no. A questo agora se voc pode ou no entrar na glria. Todos os que no podem entrar na glria so pecadores e esto desqualificados diante de Deus. Portanto, Deus nivelou todos diante Dele. Temos um lote de terra em Jenru. Recentemente tivemos de gram-lo. Para fazer isso tive de contratar alguns trabalhadores para nivelar o terreno. A questo hoje se voc pode ou no entrar. A despeito de ser moral ou no, voc no pode entrar na glria. Deus nivelou todos. Por que Deus nivelou todos? Glatas 3:22 diz-nos que a Escritura encerrou tudo sob o pecado, para que, mediante a f em Jesus Cristo, fosse a promessa concedida aos que crem. Deus encerrou a todos sob o pecado. Todos se tornaram pecadores, para que todo o que cr em Jesus Cristo receba a graa de Deus. Deus nivelou todos de maneira que Ele possa conceder graa a cada um. Romanos 11:32 diz: Porque Deus a todos encerrou na desobedincia, a fim de usar de misericrdia para com todos. Deus encerrou a todos na desobedincia. Ele nivelou todos. Com que propsito? Com o propsito de poder mostrar misericrdia a todos. Assim sendo, diante de Deus, as realizaes no podem ter nenhum lugar. Todos esto sobre o mesmo terreno. Romanos 3:9 diz: Que se conclui? Temos ns qualquer vantagem? No, de forma nenhuma; pois j temos demonstrado que todos, tanto judeus como gregos, esto debaixo do pecado. O veredito de Deus que tanto os judeus como os gentios esto todos debaixo do pecado. No h nenhuma oportunidade para que as realizaes tenham lugar. Nas pores das Escrituras que acabamos de ler vemos que todos foram encerrados no pecado e na desobedincia para que possamos ir a Deus a fim de receber graa e misericrdia. Que a graa de Deus? Graa de Deus Ele dar ao homem no

de acordo com o que o homem merece. A graa de Deus no concede ao homem mais do que ele merece ou algo melhor do que ele merece. Graa simplesmente Deus dar ao homem o que ele no deveria ter e no merece. A Graa de Deus no est Relacionada com as Responsabilidades do Homem Agora chegamos terceira questo: as responsabilidades do homem. A graa de Deus nunca pode estar vinculada s responsabilidades do homem. Quais so as responsabilidades do homem? Por exemplo, suponha que eu d a um irmo dez mil dlares para enviar a determinado lugar, mas por temer que ele perca o dinheiro, eu o encarrego dizendo: Voc responsvel por este dinheiro. Que quero dizer? Quero dizer que se ele perder o dinheiro, ter de devolv-lo. Este o significado de responsabilidade. Delitos so questes do passado. Realizaes tambm so questes do passado. Porm, responsabilidades so questes do futuro. Se Deus vai dar-nos graa, ela no pode estar ligada responsabilidade. Quando peo a um irmo para levar dez mil dlares ao banco, aquele dinheiro no dele, assim eu lhe digo que ele responsvel pelo dinheiro. Contudo, se esse dinheiro um presente gratuito para ele, ser que posso dizer: Voc responsvel por ele? Certamente no. Uma vez que tenha dado o dinheiro a ele, o dinheiro dele. O que ele fizer com o dinheiro problema dele, mesmo que o atire num rio ou numa lata de lixo. Alguns dizem que antes da salvao no tnhamos boas obras e ramos incapazes de salvar a ns mesmos. No havia outra maneira de ser salvo exceto ter a graa de Deus salvando-nos. Mas agora que estamos salvos, eles dizem que deveramos fazer boas obras, pois se no as fizermos estaremos novamente condenados a perecer. Muitos tm o conceito de que a salvao proveniente da graa, mas manter esta salvao proveniente do nosso mrito e labor. A isso que chamo de responsabilidade. Muitos acham que se nos conduzirmos adequadamente aps sermos salvos, nossa salvao ser preservada, e se no nos conduzirmos adequadamente, Deus tomar de volta Sua salvao. Se a salvao pode ser tomada de volta, ainda graa? Se graa, no existe a questo de mrito passado, obra presente ou responsabilidade futura. Se introduzirmos a responsabilidade futura, ento novamente no mais graa. Certa vez um pregador veio dizer-me que no cria que uma vez que uma pessoa fosse salva, ela estava salva para sempre. Eu perguntei-lhe por que pensava assim. Ele disse que acreditava que o homem salvo pela graa, mas se o homem no se portar adequadamente aps a salvao, perecer. Ento isso graa? perguntei. A seguir dei-lhe uma ilustrao. Suponha que vamos a uma livraria juntos e cada um de ns escolhe o mesmo livro para comprar. Quando voc pergunta ao vendedor o preo, ele lhe diz que custa

sessenta centavos de dlar. Voc lhe paga sessenta centavos e leva o livro para casa. Mas ao vasculhar meus bolsos, percebo que no tenho nenhum dinheiro. Eu tambm quero o mesmo livro, ento digo ao vendedor que no trouxe nenhum dinheiro comigo, e pergunto se posso levar o livro agora e mandar o dinheiro mais tarde. Ele diz que posso faz-lo porque nos conhecemos bem. Assim, eu tambm levo o mesmo livro para casa. Voc pagou em dinheiro, mas eu adiei o pagamento. Deixe-me perguntar-lhe: A transao em dinheiro foi graa? Certamente no, pois o livro foi pago com sessenta centavos. Ser salvo por meio de boas obras como uma transao a dinheiro. Se tiver realizado boas obras, voc pode ir a Deus e Ele dir: Bom, voc pode ser salvo. Se um homem salvo dessa maneira, sua salvao no por meio da graa. Agradeamos ao Senhor porque ningum salvo dessa maneira. Que dizer sobre meu caso de adiar o pagamento? como Deus antecipando a salvao ao homem. Se o homem no fizesse o bem aps a salvao, seria requerido que ele a devolvesse. Ele teria de fazer o bem a fim de manter a sua salvao. Todavia isso tampouco graa. Graa no uma transao vista nem como um pagamento a prazo. Numa transao vista, a pessoa paga agora; no pagamento a prazo, a pessoa paga depois. Mas ambos tm de pagar. Contudo, no adquirimos nossa salvao a crdito. Eu disse ao pregador que se a salvao proveniente da graa, no h necessidade de boas obras. Ento ele perguntou: Isso quer dizer que no precisamos de boas obras nunca mais? Eu disse: No, os cristos precisam fazer boas obras. Mas as boas obras a que me refiro nada tm a ver com salvao. As boas obras a que me refiro tm a ver com o reino, com a recompensa e a coroa. A salvao no comprada nem adquirida a crdito. A salvao dada gratuitamente. Que significa dar gratuitamente? O Senhor Jesus disse: Eu lhes dou a vida eterna (Jo 10:28). A vida eterna -nos dada por Deus. Certa vez fui comprar algo na loja de um amigo. Ele e eu nos conhecamos muito bem, por isso ele no queria me cobrar. Ele disse-me que daria o artigo que eu quisesse. No consegui convenc-lo a pegar o dinheiro, contudo ele insistia que eu levasse o artigo. Da mesma forma, Deus diz que nos dar vida eterna. Ele no disse isso apenas para voltar e mudar de idia. Ele no disse que ela seria nossa se fizssemos o bem e que Ele a tomaria de volta se no fizssemos o bem. No quero dizer que os cristos no devam ter boas obras. Odeio o viver relaxado, mas isso nada tem a ver com minha salvao. Aleluia! A salvao nos dada; ela no comprada por ns. Entretanto, no devemos desprezar as boas obras. As boas obras esto relacionadas com a recompensa do reino, a coroa ou punio, mas elas nada tm a ver com a salvao. Se a salvao de graa, a questo do futuro no levada em conta. Romanos 6:23 diz: Porque o salrio do pecado a morte, mas o dom gratuito de Deus a vida eterna em Cristo Jesus nosso Senhor. Que um dom gratuito? Um dom gratuito um presente. Eu no posso enviar um

presente para sua casa e, ento, mais tarde enviar-lhe a conta. Se um presente, absolutamente grtis, e isso no pode ser mudado. Portanto, a graa no est relacionada com seus delitos passados, suas realizaes atuais ou sua responsabilidade futura. Se estiver relacionada com sua responsabilidade futura no graa, pelo contrrio, uma compra a prazo. Agradecemos a Deus porque a vida eterna no uma compra a prazo. um presente. Agradecemos ao Senhor que a vida eterna o dom de Deus em Seu Filho Jesus Cristo. Uma vez que a salvao nos dada por Deus, devemos lembrar-nos de uma coisa depois que fomos salvos: a salvao obtida unicamente por meio de crer e preservada sem levar em conta nossa fidelidade. Portanto, a condio para preservar nossa salvao a mesma para obt-la. Desde que ela obtida gratuitamente, tambm preservada gratuitamente. Agradecemos a Deus que por ser gratuita a obteno da salvao, da mesma forma eternamente gratuita a preservao dela. Ao final do livro de Apocalipse, depois de o novo cu, a nova terra, o reino, o lago de fogo, o fim de Satans e o grande trono branco terem sido todos mencionados, a Bblia diz: Quem quiser receba de graa a gua da vida (22:17b). Agradecemos ao Senhor porque Ele colocou, de propsito, o beber gratuito da gua da vida no final do captulo 22. Aps termos visto o lago de fogo, a segunda morte, o fim de Satans, o reino, o novo cu e a nova terra, podemos sentir temor de que Deus endurea Seu corao novamente; mas depois de todas essas coisas, Deus propositadamente declarou que a gua da vida gratuita. No h preo para ela. Agradecemos ao Senhor porque temos a graa por meio de Jesus Cristo, e essa graa gratuita. Ela no est relacionada com a nossa responsabilidade. Muitas vezes tenho ouvido dizer que temos de fazer o bem e retribuir a graa de Deus. Essas palavras so comuns hoje na igreja. Mas tenho de perguntar onde na Bblia h um versculo que diz que temos de retribuir a graa de Deus? Essa palavra por demais contraditria. Se h retribuio, no h graa. E, se h graa, no h necessidade de retribuio. Agradecemos ao Senhor que em todo o Novo Testamento nunca nos dito para retribuir alguma coisa. verdade que ns, cristos, devemos ter boas obras. Mas por que devemos ter boas obras? Por que temos de sofrer pelo Senhor? Por que temos de suportar a vergonha? Por que servimos ao Senhor? Como o Senhor tem tratado conosco em amor, assim tambm tratamos com o Senhor em amor; contudo no existe aqui o pensamento de troca. No que Deus me d muito e eu em troca devolvo muito. Por Ele ter-me amado, no posso fazer nada exceto am-Lo; porque Ele me amou, Ele foi crucificado por mim; e por am-Lo, de boa vontade suporto a cruz por Ele. O que Ele me tem dado, tem sido dado gratuitamente, e o que estou dando a Ele tambm dado

gratuitamente. A dificuldade reside na mente legalista do homem. Em todas as coisas o homem pensa em negcios e na lei. Mesmo a questo da salvao vista do ngulo de negcio. Hoje, se trabalhamos, servimos ao Senhor, sofremos vergonha ou carregamos a cruz, no porque queremos recompensar a Sua graa porque O amamos. O amor com que Ele nos amou nos cativou, capturou nosso corao e constrangeu-nos a servi-Lo. Se voc fala em retribuir, ignorante quanto ao valor da graa que recebeu. Se hoje toma emprestado dez dlares de um amigo, voc vai querer pagar-lhe. Se tomar emprestado cem dlares, voc tambm vai querer paglos. Se tomar emprestado mil dlares, ou mesmo dez mil dlares, voc ainda deve querer pagar-lhe. Mas se tomar um milho de dlares emprestado, voc pode no ter o pensamento de pagar. E se tomar dez ou cem milhes de dlares emprestados, voc no consegue imaginar o fato de pagar-lhe. Se tomar emprestado um trilho de dlares, voc nem mesmo sabe mais como pensar sobre pagar, pois a devoluo tornou-se impossvel. Se hoje voc est querendo pagar a Deus, isso simplesmente significa que no conhece o quanto Deus lhe deu. Voc no conhece a profundidade, o comprimento, a altura e a largura da graa de Deus para voc. Se percebesse somente um pouco, voc se aquietaria e desistiria da idia de devoluo. Voc deveria fazer um voto ao Senhor voluntariamente, dizendo: Sou um devedor voluntrio para sempre. A graa que Ele nos deu grande demais. Mesmo se quisermos retribuir, no existe a possibilidade de faz-lo. Meus amigos, se devessem a algum cem milhes de dlares, vocs teriam a audcia de comprar um bolinho de dez centavos e dar-lhe como prova de agradecimento? Ser que isso poderia ser considerado um brinde? Nosso Deus tem feito tanto por ns. Ousaramos dizer que Lhe estamos dando um pequeno brinde como retribuio? No! Somente podemos dizer que Deus nos tem dado gratuitamente muito. Estou feliz por ser um eterno devedor. Deus tem-nos amado com amor eterno. No h limite de comprimento, largura, altura e profundidade de Seu amor para conosco. Ser que vamos retribuir a Deus com um bolinho de dez centavos? S podemos dizer que voluntariamente aceitamos Seu amor. Odeio ouvir os homens falarem sobre retribuio! Odeio o conceito da lei! Somente desejo que os filhos de Deus vejam que assim como Deus graa para ns, assim sejamos ns graa para Ele. Assim como Deus tratou generosamente conosco, tambm vamos tratar com Deus generosamente. Aleluia! No h a questo de delitos, realizaes ou responsabilidades. A salvao nada mais que Deus por mim, no eu por Deus. Graa o que Deus tem feito por mim. No o que eu tenho feito por Deus. Por favor, lembremse de que a paz e a alegria de um pecador e a paz e a alegria de um cristo no residem no quanto eles amam ao Senhor, mas no quanto o Senhor os ama. Nossa paz e alegria no residem no quanto temos feito pelo Senhor, mas no

quanto o Senhor tem feito por ns. Dependemos diariamente no do que temos, mas do que Deus . Precisamos ser libertados de ns mesmos. Precisamos ver Deus luz do evangelho. Precisamos ver que estamos descansando no que Deus e no que Ele tem. Estamos dependendo da graa e da misericrdia de Deus. Se virmos isso, no fracassaremos nem ficaremos tristes. Se confiarmos em ns mesmos, achando que somos muito bons e que amamos muito ao Senhor, seremos como areia movedia; no seremos capazes de construir uma casa sobre ela. No podemos encontrar nenhuma paz e alegria em ns mesmos. Somente podemos encontr-las no Senhor, em Deus. maravilhoso perceber que enquanto vivemos nesta terra, Deus por ns. Voc se lembra das palavras de Romanos 8:31b? Se Deus por ns, quem ser contra ns? No creio que exista uma palavra melhor do que esta para ns. Quando venho partir o po no domingo, no pergunto a mim mesmo se me portei adequadamente nos ltimos dias ou no. Pelo contrrio, pergunto se o Senhor tem me amado nos ltimos dias. Talvez ultimamente a sua condio tenha sido muito pobre. Talvez ultimamente voc tenha estado muito frio em suas emoes. Mas voc somente precisa perguntar se o Senhor ainda o ama. Se o Senhor no o ama mais, voc pode reter seu louvor. Mas se o Senhor ainda o ama, voc tem de louv-Lo. Voc notou como os discpulos que estiveram com o Senhor por trs anos e meio no fim ainda eram to tolos a ponto de questionar acerca de quem era o maior entre eles? Contudo a Bblia diz que o Senhor, tendo amado os Seus, amou-os at o fim (Jo 13:1). Agradecemos ao Senhor porque tudo depende Dele. Se dependesse do nosso amor, se tivssemos de confiar em ns mesmos, seria como colocar uma vela num barco e lan-lo ao mar para navegar em meio a uma tempestade. Voc pode imaginar quo instvel isso seria? Agradecemos a Deus porque tudo graa. Tudo depende Dele. Que Deus nos conceda conhecer verdadeiramente as caractersticas da graa do Senhor Jesus.