Um dos principais mritos do livro que seu autor consegue tornar verossmil as teses deterministas.

. O principal personagem do livro o cortio mesmo, sempre descrito c omo um organismo no qual pulsa a vida (lembremos a comparao do cortio a uma planta ou a um formigueiro). Os personagens so todos frutos do meio em que vivem. Basta pe nsar na trajetria de Jernimo ou Pombinha para verificar a exatido desta afirmao. A nic a exceo, talvez, seja Joo Romo, o animal vencedor que, em vez de ser moldado pelo meio do cortio, molda-o de acordo com seus interesses. Mas mesmo Joo Romo moldado, em su a transformao, por um meio mais amplo: a sociedade como um todo, que exige ostentao de superioridade dos vencedores para que estes sejam respeitados (veja o item 3 D e animal a Visconde... , logo a seguir).