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Alternadores
Al comenzar el estudio de los generadores elctricos, viendo el fenmeno de la induccin en la pgina 5, se ha adquirido ya una idea acerca de la constitucin de un alternador elemental. En efecto al hacer girar una espira de cobre (u otro material conductor) entre los polos de un imn, como en las figuras 10, 11, 12 y 13, se induce en ella una corriente alterna. Es evidente que lo mismo sucedera si, manteniendo la espira quieta, se hiciese girar el imn exterior. Al tratar de las dinamos, se vio tambin como por los devanados de stas circula corriente alterna, que se rectifica, en el momento de salir al circuito exterior, mediante el artificio mecnico llamado colector. Est claro que esto no es un problema nuevo, pero si lo que interesa es la produccin de una corriente alterna, al no necesitar colector es conseguirla de una manera ms fcil invirtiendo los papeles, como se acaba de decir. Esto es: se hace girar el imn inductor exterior dejando la espira inmvil y conectada a un circuito exterior R, como en la figura 37 detalle 1. Circular una corriente alterna. Otra innovacin, con los mismos resultados, sera la del detalle 2 de la misma figura, en la que se ha hecho que el imn giratorio est ahora en el interior de la espira. Existen realizaciones prcticas, con imn permanente como inductor, que responden a lo esquematizado en los detalles 1 y 2 de la figura 37. Hay que hacer la aclaracin que se hizo ya a propsito de la dinamo, acerca de que lo que se ha representado por una espira es en realidad, una bobina o conjunto de bobinas. Al sistema detallado en 1, con inductor giratorio exterior, pertenece el alternador Novi-P. B. con imn de ferritas, mientras que el C. S. F.Ducati con imn permanente de acero, giratorio en el interior, responde al esquema del detalle 1. Aunque no puede caber duda de la simplicidad de este tipo de alternadores, puesto que resulta evidente, son sin embargo realizaciones muy recientes, debidas al enorme progreso de la tcnica de los imanes permanentes en los ltimos aos. Otro obstculo se opone a su difusin: frente a su enorme sencillez, aparece el inconveniente de exigir un nuevo tipo de regulacin, puesto que tratndose de imanes permanentes no se puede actuar sobre un circuito inductor inexistente.

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Habra que aadir an al prrafo anterior, que al tratar de los electroimanes, se ha visto que la fuerza magntica que se puede obtener de uno de stos es muy superior a la conseguida con un imn permanente. Por esta razn, en las dinamos no se usaban estos ltimos como inductores, recurrindose a los primeros mediante la presencia de un circuito inductor. Esto adems de la importante consideracin acabada de hacer acerca de la regulacin, ha hecho que la mayora de los alternadores, con difusin considerable, han recurrido tambin al uso de los electroimanes para crear el campo inductor. Esto no complica demasiado las cosas: basta una simple observacin de la figura 37 en el detalle 3, para darse cuenta de cmo se puede sustituir el imn permanente por un electroimn. El devanado de este ltimo estar alimentado por una corriente continua, a travs de los anillos rozantes A y B. Con la salvedad, efectuada ms arriba, de que la espira representa en realidad una bobina, se ha hecho, en la figura 37, la descripcin del ms elemental de los alternadores monofsicos.

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Nada impedira haber dispuesto de un inductor de mayor nmero de polos magnticos en consecuencia, de un mayor nmero de bobinas. Si se utilizasen, por ejemplo, 4 polos en lugar de 2, ya no habr una separacin diametral entre Norte y Sur, sino que stos se distribuirn alternativamente estando separados por un cuarto de circunferencia. Como los lados de cada espira (o bobina) han de corresponderse con polos de distinto signo, es evidente que tampoco su separacin ser diametral, sino que abarcar, solamente, la distancia entre dos polos consecutivos (en el caso de cuatro polos, un cuarto de circunferencia). En el detalle 4 de la figura 37, se esquematiza una realizacin de este tipo, con devanado de induccin por anillos rozantes, cuatro polos magnticos y cuatro bobinas. Naturalmente, e igual que en el caso. de las dinamos, las bobinas pueden conectarse entre s (en serie o en paralelo, segn convenga), de tal forma que tengamos nicamente dos terminales accesibles en el exterior. Al ltimo de los esquemas descritos corresponde, pero utilizando un inductor de 8 polos y un inducido de 8 bobinas, el modelo 7522 de Ducellier, que alcanz una considerable difusin en Francia sobre el Citroen. Los alternadores monofsicos son, pese a todo, mucho menos utilizados que los trifsicos, que se vern a continuacin. Aunque al principio los rotores utilizados (inductores giratorios) solan tener la forma A (fig. 41-1), hoy prcticamente todos los equipos (Chrysler, Auto-Lite. Decotrn de Delco-Remy, Leece-Neville, Lucas, Bosch, Ducellier, etc.) han adoptado la que seala el dibujo 2, ms corto, y, en cambio, de mayor dimetro. El inductor tiene un solo arrollamiento J que activa el electroimn, cuyos polos son las grandes placas H y K; stas tienen sus bordes formando dientes del modo sealado en la figura 37, detalles 3 y 4, de tal manera que, entrando unos entre los otros al tresbolillo, se forman (fig. 41) tantos pares de polos a lo largo del borde del rotor como dientes tiene cada placa H o K. Es precisamente esta disposicin del inductor, con arrollamiento nico y centrado en el eje, de suma robustez, quien permite adems de la ausencia de colector, las elevadas velocidades de giro que pueden soportar los alternadores, con las consiguientes ventajas a que ya se hizo referencia.

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La corriente inducida en un alternador monofsico tiene la forma ondulada que se indica en M (fig. 38), tal como ya se ha visto en la figura 17 y en su correspondiente explicacin. Las bobinas donde se ha engendrado esta corriente estn unidas entre s, formando un juego que presenta dos terminales o bornes accesibles desde el exterior. Alternadores trifsicos. Si se reparte la distancia existente entre un polo Norte y un polo Sur en tres partes iguales, y se hace esto para cada uno de dichos pares de polos, se podr instalar, en lugar de un solo juego de bobinas tres, en la forma que explica la figura 39. En cada uno de estos juegos se generar una corriente como la dibujada en M (fig. 38), pero, puesto que un mismo polo magntico alcanzar antes a una bobina del primer juego que a la correspondiente del segundo, y antes a esta ltima que a la del tercero, las corrientes sern iguales, aunque distanciadas por igual cada una con respecto a la anterior. Se puede ver su dibujo en T (fig. 38). En el tiempo en que la corriente ha efectuado, en el primer juego de bobinas, una ondulacin completa, han nacido, primero una y otra despus, dos ondulaciones iguales en los otros dos juegos. Como las bobinas estaban distanciadas por igual, el retraso de cada onda, con respecto a la anterior, ha de ser, precisamente, de un tercio de la duracin de la onda completa. En un sistema como el descrito, se debera tener (2 x 3 = 6) seis terminales accesibles desde el exterior (A, B, C, R, S, T. fig. 18), tres de ellos correspondern a los cables de ida y tres a los de vuelta. Sin embargo, por las razones que se vern a continuacin (y que constituyen una de las mayores ventajas del sistema trifsico), se puede enlazar entre s los bornes R, S, T, dejando libres al exterior slo los A, B y C. Si se recuerda lo que se haba visto ya en el principio de las nociones de electricidad, que para cualquier circuito se poda utilizar como conductor de vuelta (o de ida) la masa del propio coche, por ejemplo. De esta forma, resulta que dicha masa es conductor de vuelta para muchos circuitos a la vez. Siguiendo el mismo criterio, en el alternador trifsico se podra reunir en un solo borne los R, S y T, tal como se hace en O, en la figura 18, y enlazar luego ste a un conductor de vuelta nico, o a masa. Fijndose ahora, de nuevo, en el grfico T de la figura 38: en cualquier punto del mismo, hay dos corrientes circulando por dos de los juegos de bobinas de la mquina en un mismo sentido mientras que en el otro bobinado la corriente circula en sentido contrario. Fijndose tambin que el valor de esta ltima corriente (la que va en sentido contrario a las otras dos) es igual a la suma de aqullas.

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Hay algunos puntos en que, por uno de los devanados, no circula corriente (es cero), mientras que en los otros dos lo hacen corrientes de la misma intensidad y de sentidos opuestos. En ambos casos el resultado es el mismo: la suma de las corrientes del mismo sentido de dos devanados es igual a la que circula, por el tercero, en sentido contrario (cuando una es cero puede sumarse a cualquiera de ellas). Esto tiene una consecuencia importantsima: por O (fig. 39) no entrar ni saldr ninguna corriente, puesto que las dos que llegan (o salen) por dos devanados se suman, y su total sale (o llega) por el otro arrollamiento. De esta forma, adems de reunir R, S y T en O, se puede prescindir de toda conexin de este ltimo, a un conductor de vuelta. Quedan por lo tanto, accesibles los bornes A, B y C. En realidad, la corriente de ida que enva uno de ellos la recogen de vuelta los otros dos, o al revs. Todo esto se volver a estudiar al tratar de la rectificacin. Esta forma de conexin, reuniendo R, S y T en O y dejando A, B y C libres, se denomina en estrella, porque los devanados del inducido, as enlazados, pueden representarse esquemticamente por una especie de estrella de tres puntas (A, B, C), tal como se hace en la figura 326. En la figura 39 se podra haber conectado las bobinas de otra forma: el final de una con el principio de la siguiente (R con B y S con C) y el extremo de la ltima con el principio de la primera (T con A). De este modo formaramos un anillo cerrado, que esquemticamente se puede representar por un tringulo, cuyos lados fuesen las bobinas de cada uno de los tres arrollamientos, tal como se hace en las figuras 40. De cada uno de los enlaces de dos devanados saldr uno de los tres terminales accesibles (A', B' y C'). Este tipo de conexin se denomina en tringulo y tiene tambin tres bornes exteriores. La explicacin es exactamente la misma dada para el enlace en estrella, pero ahora deber seguirse en la figura 40, donde estn marcados, a la vez, los principios de cada bobina con las letras A, B y C, y sus correspondientes extremos con las R, S y T. Hemos marcado, adems, con A', B' y C' los tres bornes de conexin exterior. Ya se ha explicado que la suma de las corrientes que circula en el mismo sentido por dos devanados es igual a la que circula, por el tercero, en sentido contrario: Supongamos que por los devanados A-R y B-S circulan dos corrientes en sentido directo, es decir desde A hacia R y desde B hacia S, en un momento determinado. Por C-T circular una corriente igual a la suma de las dos anteriores, pero en sentido contrario (desde T hacia C). Las dos primeras tienen un valor que se representa por la longitud de las flechas, y la tercera es igual a la suma de las dos, tal como indica tambin su flecha. Observando la figura, resulta evidente que el total de las corrientes que entran por los bornes A' y B' es igual a la corriente que sale por C', no necesitndose, por lo tanto, ningn otro conductor de vuelta. Los distintos fabricantes adoptan para sus modelos una u otra conexin, indistintamente y segn las conveniencias del caso. En la figura 42 se ve, abierto y despiezado en sus rganos principales, el alternador Lucas. La carcasa o envolvente est formada por las piezas A y F que se sujetan entre s por esprragos que entran en las tres orejas visibles en F. Dentro del crter as formado, fijo a la carcasa A F, va el esttor D con las bobinas inducidas L; en su interior gira el rotor M cuyo eje se apoya, por un lado, en Q mediante el cojinete de bolas P (la tapa es O), y por el otro en F sobre el rodamiento de agujas G. Ambos apoyos suelen venir con un depsito de lubricante sellado de fbrica, en todas las marcas de alternadores, de modo que no hay que ocuparse de su engrase.

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El rotor M tiene un arrollamiento nico R para activar los polos que, desde una y otra cara de R, se doblan en forma de salientes formando los polos sucesivos N-S, etc., que en este caso son cuatro parejas, aunque ms usual es que sean seis (seis N y seis S). La corriente continua para el arrollamiento inductor R, llega al rotor por los anillos lisos C sobre los que frotan las escobillas de carbn J, colocadas con su portaescobillas H sobre la tapa F. A las escobillas les llega la corriente continua desde el juego de seis rectificadores de silicio E, situados tambin sobre esta tapa y cuyo funcionamiento se explica ms adelante. La pieza A es la que se sujeta al bloque motor (como si fuese una dinamo), y en su cara oculta Q tiene la polea de arrastre por la que recibe el giro desde el cigeal mediante una correa, y tambin est el potente ventilador que aspira el aire desde F y lo hace pasar por dentro del alternador como en el caso de la dinamo de la figura 30, pero que aqu (fig. 42) debe refrigerar especialmente los seis diodos rectificadores E por lo que luego se dir. El alternador Chrysler (al que ms se parecen todos) se disea, tambin despiezado, en la figura 43. La carcasa est compuesta por las piezas A y L. En el crter formado dentro de ellas se acoplan los elementos desplegados en el dibujo. El esttor G tiene las bobinas fijas cuyos tres hilos terminales H se empalman a los C que llevan la Corriente trifsica inducida a los seis diodos (rectificadores de silicio) como el Q, de los que tres son positivos (+) y tres negativos (-); como en esta instalacin va puesto a masa el polo negativo de la batera, los tres diodos negativos se alojan en los tres recipientes 1, 2 y 3, mientras que los tres positivos lo hacen sobre un soporte aislado (porta-diodos) de metal muy buen conductor del calor para facilitar su enfriamiento. (En otros alternadores, tambin los puestos a masa ( sean positivos o negativos) se colocan en un soporte que, naturalmente, se pone a masa. As ocurre en la figura 42: dentro de F hay un soporte para los tres como el E, y otro para los tres de ms ac; el que lleva los de polaridad activa est aislado. Anlogamente en el Delcotrn. Es de advertir que en las aplicaciones de la corriente alterna a los automviles se colocaba a masa el polo positivo; pero con los rectificadores de silicio se viene poniendo a masa el polo negativo de la batera, como se comprueba en todos los coches americanos de 1963 en adelante.) La corriente, ya rectificada, sale por los dos hilos B, de los que se deriva la necesaria para la bobina inductora F, en la que entra y sale por las escobillas O, unidas a los hilos terminales del arrollamiento F Este se halla devanado sobre el ncleo N cuyas piezas polares E y J (una norte y otra sur) tienen los dientes intercalados al tresbolillo formando as seis pares de polos magnticos. Las escobillas O frotan en ngulo recto sobre los anillos D, uno radial y otro sobre el eje MS. La refrigeracin, que se obtiene con un solo ventilador en el Lucas y otros modelos, aqu se hace con dos K y P, que aspiran aire fresco por la tapas terminales de A y L para echarlo fuera por las ventanas perifricas R (como en los modelos grandes de Delcotrn).

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En todos los casos, los alternadores son ms cortos que las dinamos de la misma potencia, pesan un tercio menos, y tienen menos averas por carecer del colector. Las escobillas frotantes sobre los anillos, tanto por no hacerlo sobre delgas como porque la corriente que por ellos pasa es mucho menor que en las dinamos (slo la necesaria para la excitacin de los inductores) duran ms de cien mil kilmetros sin entorpecimiento alguno. Rectificadores Los rectificadores que han hecho posible la aplicacin del alternador al automvil, con carcter general, son los formados por semiconductores. Al principio de Nociones de electricidad se explic lo que son los conductores y los aislantes. Existen algunos cuerpos (el germanio y el silicio) que, en estado qumicamente puro, o sea, con una proporcin de cuerpos extraos del orden de una cien mil millonsima (una parte por cien mil millones de germanio o silicio puros), son muy buenos aislantes; pero si se introduce en ellos una dbil cantidad, unas pocas milsimas de otro elemento bien determinado y puro, dejan de ser buenos aislantes sin llegar a ser aceptables conductores. Segn cual sea el cuerpo agregado se obtiene material de tipo P (aceptante de electrones o aceptador) o de tipo N (donante de electrones o dador).

Lo que interesa es que juntando una muestra P con otra N, la unin ofrece la notable propiedad de hacerse buena conductora en un sentido (polaridad positiva aplicada a P y negativa a N), y estrictamente aislante si se invierte la polaridad y se aplica (+) a N y (-) a P. Gracias a esa propiedad, bien se comprende que tal unin PN puede actuar como una vlvula que deja pasar la corriente en un sentido y, prcticamente, lo impide en el opuesto. La unin se llama diodo, y aquellos cuerpos (silicio, germanio) as preparados reciben el nombre de semi-conductores. El silicio es el que se emplea para la rectificacin de corriente alterna en los automviles. El germano ha recibido una fabulosa aplicacin en electrnica (radio) con sus transistores (triodos), que luego se explicarn, porque tambin empiezan a usarse desde 1960 en automovilismo.

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En la figura 44 se representa de tamao natural un diodo de silicio compuesto por una cubeta de bronce C sobre cuyo fondo estaado se coloca en R un cristal de silicio tipo N (o sea previamente contaminado con arsnico o antimonio); encima va una pastilla de indio (que es un metal parecido al estao aceptador para dar una mezcla tipo P). Cristal y pildorilla tienen dimensiones que se expresan en milmetros y dcimas de milmetro y los aprieta y sostiene la varilla conductora K mediante la esptula elstica e "indiomada" (recubierta de indio) E. Sometido el conjunto al calor en delicadas condiciones de fabricacin el cristal de silicio se suelda al fondo gracias al estao; el indio se funde y difunde parcialmente en el silicio creando la unin PN y la esptula E se suelda al indio. Del conjunto recubierto y protegido sale el borne K aislado y apretadamente sostenido por la tapa bien sellada de la cubeta C. La representacin grfica de un diodo D (figura 45-1) indica que la corriente puede pasar en sentido de la flecha A pero no en el contrario de placa contra flecha. En 2 se ve cmo cuando la polaridad del alternador CA es contraria a la del diodo D la corriente no puede pasar (ampermetro en o); mientras que en 3 la otra polaridad o alternancia de CA coincide con la del diodo y pasa casi libremente a travs de l segn acusa el ampermetro T e indican las puntas de flecha en el circuito. Estas puntas de flecha se usan mucho para indicar simplificadamente un diodo suprimiendo la raya que slo es necesaria para evitar confusiones. As se representa en la figura 47.

Una aplicacin del diodo de silicio en las instalaciones CC con dinamo es la de sustituir al disyuntor ya que deja pasar la corriente en el sentido dinamo a batera, pero no en el contrario impidiendo que sta se descargue sobre aqulla. As ha sido empleado en algunas dinamos Bosch sobre las que va el diodo provisto de buenas aletas metlicas para su refrigeracin por la corriente de aire que entra a ventilar la dinamo (fig. 46). Funcionamiento del rectificador (fig. 47). Un rectificador R que, para cargar la batera B convierta en continua la corriente trifsica del alternador T est compuesto por los seis diodos cuya agrupacin en R sc hace en la forma que seala la figura. Los seis circuitos son los que en cada instante y sucesivamente sigue la corriente inducida en el esttor de T. En cada momento, cl circuito usado por la corriente est determinado por el voltaje relativo de cada uno de los tres terminales (a b y C) del lado alternador; la corriente fluye siempre desde el terminal ms positivo hacia la batera y regresa al ms negativo. Las explicaciones a continuacin deben seguirse sobre las figuras 47 y 17; cada esquema 1 a 6 de la 47 corresponde a lo que sucede en los instantes 1 a 6 (fig. 17-T) con las corrientes A B y C que salen por los bornes a b y c (dibujo t).

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El dibujo 1 SC relaciona con el instante 1 (figura 17-7'). En el terminal a (dibujo 1) hay una tensin positiva A (dibujo T); la corriente pasa por el diodo izquierdo y Sigue a la batera (fig. 47-1) por los bornes (+) de R y R y regresa a cerrar circuito por los bornes (-) y diodo derecho al borne c que es el ms negativo. En efecto: el b est a cero (vase curva R en ese instante 1) y el c tiene el valor negativo C' de la fase C. Como ya se dijo, la corriente siempre va del potencial positivo ms alto al ms bajo n4egativo. Los instantes 2 y 3 (fig. 17-T) con los valores positivos de B y los negativos C' y A' (de las fases C y A) siguen, del mismo modo los circuitos marcados en negro en los dibujos 2 y 3 de la figura 26. En el dibujo 4 se vuelve al caso 1 pero con la polaridad invertida o sea en el instante 4 de la figura 17-T con el positivo de C y negativo de A Y del mismo modo en los dibujos 5 y 6 que corresponden a los instantes 5 y 6 de la figura 17-T o sea los inversos de 2 y 3. Estas son las seis situaciones diferentes que pueden ocurrir. En todos los casos, todas las corrientes en ambos sentidos (o sea, de las alternancias positivas y negativas) han sido debidamente canalizadas por los diodos del rectificador para aprovecharlas en la carga de la batera Caractersticas del diodo Aunque mineral de silicio se encuentra en abundancia (es la arena) el tratamiento para obtener el silicio qumicamente puro es tan costoso que resulta ms caro an que el germanio y ste cuesta lo mismo que el oro. Casi todo el germanio se obtiene tratando el holln de las chimeneas de las refineras de plomo y cinc; para conseguir un kilogramo de germanio hay que operar sobre el holln resultante de refinar unas 600 toneladas de mineral de cinc; pero aun as resulta menos

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caro que partiendo de los mejores minerales de germanio (que estn en Africa). Pero ya se dijo que las cantidades usadas en cada diodo (silicio) o transistor (germanio) son minsculas (dimensiones expresadas en dcimas de milmetros). El diodo de germanio saldra ms barato; pero ni permite tanta densidad de corriente por milmetro cuadrado, ni sobre todo es tan resistente a la elevacin de temperatura. En efecto: el enemigo de unos y otros es el calor, tanto de la temperatura ambiente como de su propio funcionamiento, pues aunque el rendimiento es del 95 al 98 por loo, ese 2 a 5 por loo que se pierde se convierte en calor que, aplicado sobre una superficie tan pequea la, puede elevar la temperatura por encima del limite de seguridad. El silicio puede trabajar continuadamente a 150; el germanio slo a 65. Por encima de esos valores la resistencia baja tanto que adems de aumentar el calor y peligrar de destruirse, dejan de ser unidireccionales: la corriente puede circular en sentido inverso y provocarse Corto circuitos a uno y otro lado del diodo. Por estas razones, el silicio est indicado para los diodos (por los que pasa el flujo entero de la corriente), y el germanio para los transistores, que, tratando directamente poca energa, gobiernan mucha mas en otros circuitos contiguos. Los 150 que soporta el silicio sin el menor dao, permiten colocar los diodos en el mismo alternador, obtenindose un generador que proporciona corriente continua en el mismo sitio que lo hara una dinamo (los diodos sustituyen al colector); pero ante el posible riesgo de un calentamiento excesivo se cuidan la ventilacin y enfriamiento con la insistencia y esmero que se detall al describir los alternadores. Otras caractersticas de los diodos es el voltaje que pueden soportar en el sentido en que funcionan como aislantes. Una tensin inversa creciente, al llegar a un valor determinado provoca el paso brusco de una corriente inversa a travs de la unin (salto del diodo). Este efecto perjudicial en los diodos corrientes, se aprovecha de modo muy til en los llamados diodos Zener, como se ver ms adelante. Se representan como los de rectificacin, pero en vez de una raya en la punta de flecha resulta una Z; su caracterstica principal es que, siendo aislantes (detalle 1) con corriente nula cuando se les aplica un voltaje contrario a su polaridad, al subir el voltaje a un valor determinado (que se marca en el detalle 2 por los signos + y - dibujados gruesos) el diodo "salta" (deja paso a la corriente), pero al descender el voltaje recupera en el acto su cualidad aislante, para seguir funcionando as todas las veces que haga falta. En ese sentido acta como una vlvula de seguridad.

Transistores
Dos diodos puestos de espalda forman un transistor (figura 48-1). Si a uno y otro lado de un cristal B de germanio, contaminado con antimonio para ser de clase N, se aplican dos pastillas de indio E y C anlogamente a como se explic para los diodos, se habrn formado dos de stos: EB en polaridad PN, y BC (clase NP) con el germanio N comn. Este trodo (porque tiene tres bornes) se llama transistor, palabra que se refiere a su propiedad de "transferir resistencia", como luego se dir. El smbolo representativo en los dibujos es el 2. Uno de tantos modelos esquemticos es el 3, donde se ve cmo aparecen los dos diodos E y C con base comn B. Los electrodos extremos E y G se llaman emisor y colector, respectivamente. La fabricacin de un transistor consta de dos fases: la formacin de las "uniones" (figura 49-1) y el montaje dentro del envase (2).

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A uno y otro lado del cristal clase N de germanio B que va a servir de "base" se sueldan dos esfrulas de indio: La ms pequea E corresponder al emisor; la otra C ser el colector. La plaqueta de germanio con ambas esfrulas - que en el dibujo aparecen muy aumentadasse mete en hornos donde se realizan las difusiones F y se forman las dos "uniones". La temperatura (variable entre 520 y 590, segn el tipo de transistor a obtener) est rigurosamente controlada con error menor de un grado, y as se fija la distancia casi microscpica Y que debe quedar entre las dos uniones.

Luego se sueldan a las bolillas de indio (dibujo 2) unos hilos de nquel L, tan finos que los operarios trabajan con lentes de aumento; y por ltimo se monta el transistor T sobre el soporte de vidrio V atravesado por los tres conductores rgidos K que, dentro del envase S, se sueldan a los hilos de nquel y a la base, y por fuera son los tres terminales o bornes del transistor encerrado slidamente en S. Estos detalles de fabricacin, as como los expuestos ms atrs acerca de la obtencin del germanio, dan idea del tamao tan pequeo y el coste tan grande - sobre todo al principio- y de que diodos y transistores son piezas a no hurgar. En la figura 48-3 se ve cmo suele enlazarse la base con su borne exterior por medio de un anillo R cuya distancia a la lnea E-C (colector-emisor) debe ser bastante mayor que el espesor de la base U entre emisor y colector.

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Funcionamiento
La caracterstica principal del transistor es la amplificacin de corriente. El montaje de un transistor T (figura 50-1), clase PNP, enlaza el (+) de la batera con el emisor E, y el (-) de aquella con el colector C; la base se une a este circuito mediante el interruptor R. Si con R cerrado se supone abierto el circuito del colector en S, por el emisor-base circular una apreciable corriente Y de 4,5 amperios, por ejemplo; la resistencia de este circuito es pequea. Si, con S ya cerrado, o sea, con el circuito emisor-colector E-C sin cortar (dibujo 2) se abre R, no circular corriente por el E-B, como es natural pero tampoco prcticamente por el E-C (I = O): la base del transistor acta como pantalla o gran resistencia. Si ahora se cierra R (dibujo 3) entonces ocurre el curioso fenmeno, caracterstico del transistor, de que por la batera circula, como en 1, la corriente Y = 4,5 amperios; pero por R pasar muy poca corriente (por ejemplo de 0,3 amperios), mientras que casi toda circular por el circuito emisor-colector E-C (I = 4,2 amperios; siendo Y = I + i); es como si la gran resistencia que ofreca en 2 el circuito E-C se hubiera transferido en 3 al E-R (que en i no la tena). Esta propiedad del transistor permite, operando con intensidades reducidas (en el crculo emisor-base), el gobierno de intensidades de diez a cien veces mayores en el circuito contiguo emisor-colector. Una semejanza elctrica es el rel (dibujo 5); la pequea corriente que pasa de e a b por la bobina derivada N la convierte en un electroimn que atrae su armadura venciendo al muelle m, y cierra los contactos c por los que pasar la corriente principal; igual que en el transistor, slo que no hay piezas mviles ni contactos. Aunque no se haba mencionado hasta ahora, expresamente, existen tambin transistores de tipo NPN, en los que la base es de silicio contaminado positivamente (impurezas de galio, indio, etc.) para obtener un cristal de tipo P (aceptador de electrones). El emisor y el colector son ahora de tipo N (dadores). La constitucin general, el proceso de fabricacin y su funcionamiento son enteramente similares, pero la naturaleza de la base (silicio) los distingue desde el punto de vista econmico. En efecto, debido a la obtencin del silicio es bastante ms costosa que la del germanio, los transistores NPN cuestan aproximadamente un 60 por 100 ms que los que PNP mucho ms difundidos. En algunas ocasiones, sin embargo, la utilizacin de un transistor NPN puede sustituir a la de dos PNP, y sta es la razn por la que aparezcan en algunos circuitos de los automviles, y de que se haga mencin aqu de ellos. La ventaja econmica y de sencillez que esto supone se hace patente, como se ver, en los circuitos de encendido, cuando la instalacin es con positivo a masa. Su representacin simblica puede verse en el detalle 4 de la figura 48. La flecha se dirige ahora desde la base al emisor, que est conectado al borne negativo, mientras que el colector y la base lo hacen al positivo. Por lo dems, y como se puede ver en el detalle 6 de la figura 50, si se atiende a que la corriente (que ahora va de colector a emisor en el sentido positivo) sigue circulando en el sentido que marca la flecha, la nica diferencia es que habr de conectar la base al borne (+ ) de la batera, para obtener un funcionamiento enteramente similar.

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Regulacin con transistores En la figura 50-4 se representa el 3, ya explicado, con la notacin simblica para el transistor T. Si el interruptor K est formado por los contactos del regulador de tensin, cada vez que stos se abran se transfiere al inductor F la resistencia del circuito colector. Los contactos vibrantes K no tienen que estar cortando toda la corriente inductora, sino otra mucho menor (aqu unas 15 veces menos), por lo que durarn bastante mas. El esquema real para un regulador transistorizado que podra ser colocado en R . Se detalla en la figura 51: el transistor T se monta con el emisor E unido al enlace alternador-batera (borne B), y el colector C al borne F del circuito inductor. La accin de la bobina en derivacin D corta y restablece la dbil corriente (del orden de una a tres dcimas de amperio) del circuito emisor-base E-B con su resistencia S y contactos vibratorios K. La corriente principal para la bobina inductora en el alternador pasa por el circuito emisor-colector E-C, como qued dicho; pero ya sin cortes mecnicos. Las espiras Q, recorridas por la corriente pulsatoria del inductor, facilitan la vibracin de K. Por ltimo, el diodo de descarga G se inserta para proteccin del transistor. El verdadero regulador por transistores o regulador electrnico carece de vibrador mecnico ( Figura 52 ), por lo que su duracin es prcticamente ilimitada sin averas. Consta de dos transistores TI y T2, un diodo Zener Z y un diodo de descarga G cuya funcin es proteger a los transistores lo mismo que en la figura anterior. El borne B se enlaza al circuito alternador-batera; por el F sale la corriente para la bobina inductora giratoria dentro del alternador, corriente que llega desde B por el circuito E1-C1 del primer transistor, que hace de llave de paso.

Esta llave se abre cuando la corriente puede seguir el camino emisor base El-Rl a masa M1; y se cierra si no pasa corriente por B1. (Recurdese la explicacin de funcionamiento de los transistores en la figura 34: es el mismo caso.) La base B1 puede ser cortocircuitada, o sea, dejada fuera de accin, s la corriente que viene de B toma el camino A-E2-C2-MI. Para esto es preciso que la tensin en B suba por encima de la de "Salto" de Z. En este caso la corriente pasa por A-E2-B2-Z-M2, y pasa tambin por A-E2-C2-Mi. Con ello B1 se queda cortocircuitado y no recibe corriente; y el circuito E1-C1 del inductor F queda cortado, la tensin en el alternador cae y vuelve a comenzar el ciclo: el diodo Zener sustituye a los contactos vibradores La tensin de reglaje, o sea, la fijacin del voltaje en B para el cual debe "saltar" el diodo Z Se ajusta con la resistencia variable R (potencimetro), adecuando la cuanta de la carga a las necesidades medas del coche. Las resistencias S y varios condensadores que no se han dibujado para mayor claridad, tienen por objeto equilibrar los circuitos y ajustar sus caractersticas a los fines propuestos.

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16/05/2011 23:04