ALEXANDRE DUMAS

EGY ORVOS FELJEGYZSEI

(Joseph Balsamo)
FORDTOTTA: ANTAL LSZL A SZVEGET AZ EREDETIVEL EGYBEVETETTE: WESSELY LSZL

EREDETI KIADS: ALEXANDRE DUMAS JOSEPH BALSAMO (MMOIRES DUN MDECIN) CALMANN-LVY PARIS. 1930

TARTALOM
ELS KTET BEVEZETS I A Mennydrg-hegy II Vagyok, aki vagyok III . . . L..P..D.. JOSEPH BALSAMO I A vihar II Althotas III Lorenza Feliciani IV Gilbert V De Taverney br VI Andre de Taverney VII Heurka! VIII A delejes er IX A mdium X Nicole Legay XI rn s komorna XII Napvilgnl XIII Philippe de Taverney XIV Marie-Antoinette-Josphe, Ausztria fhercegnje XV Varzslat XVI De Taverney br eltt vgre felsejlik a jv XVII Nicole huszont aranya XVIII Bcs Taverneytl XIX Gilbert tallrja XX Amelyben Gilbert mr nem is sajnlja olyan nagyon, hogy elvesztette a tallrjt XXI Amelyben j szereplvel ktnk ismeretsget XXII Jean vicomte XXIII Reggeli fogads Dubarry grfnnl XXIV XV. Lajos kirly XXV Az Ingark terme XXVI Pipogya kirly udvara XXVII Louise hercegn XXVIII Lompos, Nyamvadt s Knya XXIX De Barn grfn XXX A Vice XXXI Zamore oklevele XXXII A kirly unatkozik MSODIK KTET XXXIII Mulat a kirly XXXIV Voltaire s Rousseau XXXV Keresztanya s keresztlnya XXXVI Richelieu marsall tdik sszeeskvse XXXVII Se fodrsz, se ruha, se hint XXXVIII A bemutats XXXIX Compigne XL Prtfog s prtfogoltja XLI A botcsinlta doktor XLII Az aggastyn XLIII A botanikus XLIV Jacques r XLV Jacques r padlsszobja XLVI Ki volt Jacques r? XLVII A varzsl hitvese XLVIII A prizsi polgrok XLIX A kirly hintai L Az rdngs LI Fenix grf LII eminencija de Rohan bboros LIII Hazatrs Saint-Denis-bl LIV A nyaral LV A Szent Kolozs utcai hz LVI Ketts let - lom LVII Ketts let - brenlt LVIII A ltogats LIX Az arany LX Az letelixr LXI jsgok LXII A Mszget utcai laks LXIII Haditerv LXIV Mi trtnt de la Vauguyon rral, a kirlyi hercegek neveljvel, a trnrks r fensge menyegzjnek estjn LXV A trnrks r nszjszakja LXVI Andre de Taverney

LXVII A tzijtk LXVIII A halottak fldje HARMADIK KTET LXIX A visszatrs LXX De Jussieu r LXXI Az let visszatr LXXII Lgi utazs LXXIII A testvrpr LXXIV Amit Gilbert elre ltott LXXV A nvnygyjtk LXXVI Filozfuscsapda LXXVII A pldzat LXXVIII felsge XV. Lajos ptlka LXXIX Hogyan dolgozott XV. Lajos kirly a minisztervel LXXX A kis Trianon LXXXI jabb sszeeskvs LXXXII Hajsza a varzsl utn LXXXIII A futr LXXXIV Szellemidzs LXXXV A hang LXXXVI Kegyveszts LXXXVII DAiguillon herceg r LXXVIII Ami a kirly LXXXIX Richelieu herceg r krelmezi XC Kibrnduls XCI A trnrks r csaldi asztala

XCII A kirlyn hajfrtje XCIII Richelieu r felfedezi Nicole-t XCIV tvltozsok XCV Az egyiknek rm, a msiknak rm XCVI A parlamentek XCVII Amelybl kiderl, hogy a minisztersghez viv utat nem szeglyezik rzsk XCVIII DAiguillon megfizet XCIX Az olvas rgi ismersvel tallkozik, akit mr elveszettnek hitt, s akit taln nem is sajnlt C A szlak egyre jobban sszekuszldnak CI A kirlyi tlszk CII Hogyan hatottak Jean-Jacques Rousseau-ra az ismeretlen ember szavai? CIII A Mszget utcai pholy CIV Szmads CV Test s llek CVI Llek s test CVII Marat hzmesternje CVIII Az ember s alkotsai CIX Rousseau ltzkdik CX Trianon kulisszi CXI A fprba CXII Az kszerdoboz CXIII XV. Lajos szk kr vacsorja CXIV Sejtelmek

CXV Gilbert regnye CXVI Apa s lnya NEGYEDIK KTET CXVII Mi kellett Althotasnak, hogy letelixrjt tkletestse? CXVIII Richelieu r kt csepp orvossga CXIX A szks CXX A ltoms CXXI Dermedtsg CXXII Az akarat CXXIII De Sartines r palotja CXXIV A ldika CXXV A csevegs CXXVI Amelyben de Sartines r kezdi azt hinni, hogy Balsamo varzsl CXXVII Az letelixr CXXVIII Kzdelem CXXIX Szerelem CXXX A bjital CXXXI A vr CXXXII Ember s Isten CXXXIII tlkezs CXXXIV Ember s Isten CXXXV jra a fldn CXXXVI Kirlyi emlkezet CXXXVII Andre rosszulltei CXXXVIII Louis doktor

CXXXIX Richelieu r szjtka CXL Hazatrs CXLI Fivr s nvr CXLII Flrerts CXLIII Vallats CXLIV Az orvosi vizsglat CXLV Gilbert lelkiismerete CXLVI Kt fjdalom CXLVII A trianoni ton

CXLVIII Leleplezs CXLIX Louis doktor kis kertje CL Apa s fia CLI A lelkiismeret szava CLII Gilbert tervei CLIII Gilbert tapasztalja, hogy knnyebb elkvetni a bnt, mint legyzni az eltletet CLIV Elhatrozs CLV December tizentdike

CLVI Az utols audiencia CLVII Az aptlan gyerek CLVIII Gyerekrabls CLIX Haramont falu CLX A Pitou csald CLXI Az elutazs CLXII Gilbert vgs bcsja CLXIII Hajn CLXIV Az Azori-szigetek Epilgus

ELS KTET

BEVEZETS

I A Mennydrg-hegy A Rajna bal partjn, Worms csszri vrostl nhny mrfldnyire, a Selz folycska forrsvidkn kezddnek az els lncai tbb hegysgnek, amelyeknek ppos htai gy futnak tova szak fel, mintha felriasztott blnycsorda enyszne el arra a kdben. Valamennyi hegynek, amely mr a lejtjvel is uralja a tbb-kevsb puszta tjat, s gyszlvn csak ksrett alkotja a legmagasabbiknak, van valami kifejez neve, mely elrulja alakjt, vagy hagyomnyt idz: az egyik a Kirlyszke, a msik a Csipksk, emezt itt Slyomsziklnak, amazt meg Srknytarjnak hvjk. A legmagasabb valamennyi kzl, amely a legbszkbben feszl az gnek, omladkokkal vezve grnit ormt, a Mennydrg-hegy nevet viseli. Estnknt, amikor megsrsdik a tlgyek rnyka, s a nap utols sugarai bcszul megaranyozzk az risok e nemzedknek magnyos kszlait, azt vln az ember, hogy a csnd lpsenkint ereszkedik al az gi magassgok lpcsfokain a sk mezre, s a mlyedsekbl egy lthatatlan s hatalmas kz bontja ki s terti a napi zsivajba s munkba belefradt vilgra azt a hossz, kkes ftylat, amelyen csillagok ragyognak. S ekkor az brenltbl szrevtlenl lomba sllyed a vilg. Minden elszunnyad a fldn s a levegben. E csnd kzepette, csupn a mr emltett patak, ahogy ezen a krnyken nevezik, a Selzbach, folytatja titokzatos tjt a parti fenyvesek kzt, s br sem a nappal, sem az jjel meg nem llthatja, mert hiszen a Rajnba kell mlenie, amely az rkltet jelenti szmra, br, mint mondottuk, semmi meg nem llthatja, medrnek homokja olyan tiszta, ndjai olyan hajlkonyak, sziklagyt olyan puhn bleli a moha meg a ktrf, hogy hullmai nesztelenl siklanak Morsheimtl, a forrstl, Freiwenheimig, a torkolatig. Valamivel a forrsa felett, Albisheim s Kirchheim-Bolanden kztt, kt meredek sziklafal kz vgott, mly kerknyomok szntotta, tekergs kocsit visz Danenfelsig. Danenfelsen tl a kocsit gyalogsvnny szkl, majd az svny is mind keskenyebb vlik, eltnik, nyoma vsz, s a szem hiba keresgl a fldn, csak a Mennydrg-hegy vgerhetetlen emelkedjt ltja, m a titokzatos cscsot, melyet oly gyakran ltogat tzvel az r, hogy errl kapta a nevt is, gy rejti a zld fk koszorja, mint valami thatolhatatlan fal. Ha az utas megrkezik e fk al, amelyek olyan srek, mint az kori Dodona tlgyesei, vilgos nappal is folytathatja tjt, anlkl, hogy megltnk a sksgrl, s ha gy teleaggatja is a lovt csilingel csengettyvel, mint a spanyol szvreket szoktk, akkor sem halljk meg a csengettyszt; s ha aranyba s brsonyba takarja is, akr egy csszri mnt, az arany s bbor szne nem hatol t a lombokon, mivel e sr vadon elfojt minden neszt, mivel rnynak homlya kioltja a szneket. Mg manapsg is, midn a legmagasabb hegyek csupn htkznapi megfigyelhelly szeldltek, manapsg, midn a legkltibben borzongat legendk csak ktked mosolyt fakasztanak az utas ajkn, mg manapsg is flelmetes ez a magny, s oly nagy tiszteletet breszt e tjk irnt, hogy mindssze nhny rozognak hat hzik, a szomszdos falvak egy-kt magnyos

elrse merszkedett idig, tiszteletteljes tvolsgban a titokzatos erdkoszortl, hogy tanstsa az ember jelenltt ezen a tjon. E magnyba tvedt hzikkat molnrok lakjk, akik vidman rletik a patakkal bzjukat, hogy aztn Rockenhausenbe s Alzeyba szlltsk a lisztjket; vagy psztorok, akik a hegyek kzt terelgetve legelsz nyjukat, meg-megriadnak, s a kutyik nemklnben, ha regsgre egy-egy szzados feny nagy robajjal kidl a vadon ismeretlen mlyn. Mivel a krnyk, mint mondottuk, gyszos emlkezet, az az svny, amely Danenfelsen tl, a hegyi hangafben vsz el, nem mindig jmbor keresztyneket vitt - mondjk a legmerszebbek - dvssgk rvbe. Taln a ma itt lakk egyike-msika hallotta is atyjtl vagy valamelyik atyjafitl azt, amirl most megprblunk szmot adni. Az 1770. esztend mjus havnak hatodik napjn, azon az rn, amikor a nagy foly vize rzssfehr szivrvnysznekben tndkl, vagyis amikor Rheingauban bealkonyodik, s a strasbourg-i szkesegyhz hegyes tornya kt tzes flgmbre vgja a hanyatl napot, egy frfi tnt fel Danenfels falu szln: Alzeyn s Kirchheim-Bolandenon t, Mainz fell rkezett az svnyen, mr ameddig ltszott az svny, azutn, amikor az tnak mg a nyoma is eltnt, leszllt a lovrl, s a kantrjnl fogva vezette tovbb, majd ttovzs nlkl odakttte a legels fenyfhoz a flelmetes vadonban. Az llat nyugtalankodva nyertett, s mintha az erd is megborzongott volna e szokatlan hangra. - Jl van, jl - mormolta az utas. - Derk l vagy, Dzserid, de most maradj nyugton. Tizenkt mrfld van mgttnk, vget rt a kirnduls, legalbbis neked. s az utas a sr boztot kmlelte; de az erdn mr olyan mly homly lt, hogy csak fekete rnyak ltszottak, kirajzoldva a mg feketbb rnyak httern. Hogy hibaval kutakodst befejezte, az utas visszafordult a mnhez, amelynek arab neve elrulta eredett, valamint sebessgt, s az llat pofjt kt tenyerbe fogva, gzlg orrlyukhoz tartotta az ajkt. - Isten veled, derk lovam - mondta -, ha nem ltlak tbb, Isten veled. - Szavai kzben gyorsan krlpillantott, mintha attl flne, vagy ppen arra vrna, hogy meghallja valaki. A mn megrzta selymes srnyt, a fldet kaplta, s olyan hangon nyertett, mint ahogy taln a sivatagban jelezte volna az oroszln kzeledtt. Az utas most csak mosolyogva blogatott, mintha mondan: - Nem tvedtl, Dzserid, bizony itt a veszedelem. Ekkor azonban, mivel nyilvnvalan elre eldnttte mr, hogy nem fog dacolni e veszedelemmel, a vakmer idegen leemelt a nyeregkprl kt szp, vsett csv s aranyozott ezstagy pisztolyt, majd a pisztolyvessz fojtskotrjval egyms utn kirtette ket, kihzva a fojtst s a golyt a csbl, s vgl a puskaport leszrta a fbe. Mikor e mvelettel vgzett, a kt pisztolyt visszatette a tokjba. De ez mg nem minden. Az utas vn aclmarkolat kard fggtt; kioldotta az vszjat, a kard kr csavarta, az egszet a nyereg al dugta, s a kengyelszjjal odaerstette, gyhogy a kard hegye a l vknyig, a markolata a lapockjig rt.

Vgl, hogy e klns tevkenysget befejezte, az utas leverte poros csizmit, lehzta kesztyjt, a zsebbl elhalszott egy kisollt s egy gyngyhz nyel tollkst, egyiket a msik utn a hta mg hajtotta, oda sem pillantva, hogy hov esnek. Ezek utn mg egyszer megveregette a Dzserid tomport, majd llegzett egy mlyet, olyan mlyet, mintha mellkast pattansig akarn tgtani, s miutn hiba keresglt, svnyt nem tallva, vaktban bevette magt a srbe. gy vljk, elrkezett az ideje, hogy az olvasnak pontos kpet adjunk errl az utasrl, akit az imnt vezettnk a szeme el, s akinek fontos szerepet szntunk trtnetnkben. Aki a lovrl leszllva az imnt oly merszen behatolt a vadonba, harminc-harminckt esztends, kzepesnl magasabb termet, de oly csodlatosan arnyos test frfi volt, hogy az ember szinte rezte, mint feszl az er s gyessg hajlkony s izmos tagjaiban. Arany gombhzas, fekete brsony tikpenyben volt; hmzett dolmnynak kt szrnya kiltszott kpenynek legals gombjai all, s testhezll brnadrgja olyan lbszrat mutatott, amely szobrsznak szolglhatott volna modelll; elegns vonalt a lakkozott brcsizmban is megsejtette a szemll. Arca, melyet a dli tpusokra jellemz mozgkonysg uralt, er s finomsg klns keverke volt: szeme minden rzelmet ki tudott fejezni, s ha megllapodott valakin, gy tetszett, mintha kt fnysugarat bocstana bel, hogy a lelkig vilgtson. Barna arcn els pillantsra ltszott, hogy a minknl tzesebb nap gette. Vgezetl, ha nagy, de szpen formlt szjt kinyitotta, pomps fogak villantak el, melyeket mg fehrebbnek mutatott arcsznnek barnasga. Lbfeje hossz volt, de keskeny; keze kicsi, de izmos. Az a frfi, akinek kpmst az imnt rajzoltuk meg, alig tett tz lpst a stt fenyk kztt, amikor szapora lpteket hallott abbl az irnybl, ahol a lovt hagyta. Els mozdulata, amelynek cljrl nem lehetett ktsg, az volt, hogy visszafordul, amerrl jtt; de ert vett magn. m mgse tudvn ellenllni a vgynak, hogy megnzze, mi lett a Dzseriddel, felgaskodott s tnzett egy tisztson; egy lthatatlan kz mr eloldotta a szrat, s a mn eltnt. Az idegen enyhn sszevonta szemldkt, s valami mosolyfle fodrozdott telt arcn s finom metszs szja szln. Azutn folytatta tjt a vadon belsejbe. A fk koronjn thatol alkonyi fny egypr lpsen t mg mutatta az tjt; de csakhamar ez a halvny derengs is elmaradt, s olyan sr sttsg fogta krl, hogy nem ltvn, hov lp, s nyilvn attl tartva, hogy eltved, megllt. - Danenfelsig jl eljttem - mondta fennhangon -, mert Mainztl Danenfelsig van kocsit; Danenfelstl Bruyre-Noire-ig se volt semmi baj, mert ott a gyalogsvny; Bruyre-Noire-tl is jl eljttem idig, jllehet nincsen se t, se svny, de lttam az erdt; itt azonban meg kell llnom; nem ltok semmit. Alighogy e szavakat szicliaival kevert francia nyelven elmondta, fny villant eltte, mintegy tvenlpsnyire. - Ksznm - mondta -, most, hogy a fny vezet, kvetem. A fny nyomban megindult, rezdletlenl, ingadozs nlkl, egyenletesen haladt, mint ahogy a sznpadjainkon siklanak azok az rdgi lngok, amelyek mozgst a sznpadmester s a rendez keze irnytja. Az utas tett mg vagy szz lpst, aztn gy hallotta, mintha a flbe lehelne valaki. sszerezzent.

- Meg ne fordulj - szlt egy hang jobbrl -, klnben hall fia vagy. - Jl van - vlaszolt a rettenthetetlen utas, s a szempillja sem rebbent. - Ne szlj - mondta egy hang balrl -, klnben hall fia vagy! Az utas nmn blintott. - De ha flsz - tagolta egy harmadik hang, amely, mint Hamlet atyjnak szava, szinte a fld mlybl szllt fl -, ha flsz, eridj vissza a sksgra, ezzel jelezd, hogy feladod, s mi visszaengednk oda, ahonnan jttl. Az utas berte egy kzmozdulattal, s folytatta tjt. Az j stt volt, s a vadon oly sr, hogy a pisla fny ellenre, amely vezette, az utas csak botladozva haladt. A lng mr vagy egy rja haladt eltte, s zgolds nlkl, a flelem jele nlkl kvette. A lng hirtelen eltnt. Az utas kint volt az erdbl. Fltekintett; az j stt kkjben nhny csillag reszketett. Tovbbment elre, abba az irnyba, amerre a fny eltnt az elbb, s hamarosan egy rom emelkedett eltte, don kastly ksrtete. Omladkon botladozott. Ebben a pillanatban egy jeges trgy tapadt a halntkra, s elfdte a szemt. Most mr a sttsget sem ltta. Nedves vszonruha fogta krl a fejt. Nyilvn elre megbeszlt dolog lehetett, vagy legalbbis szmthatott r, mert nem igyekezett megszabadulni a ktstl. Csak a kezt nyjtotta ki sztlanul, mint a vilgtalan, ha kri, hogy vezessk. A mozdulatt megrtettk, mert ugyanabban a pillanatban egy jeges, szikkadt csontkz ragadta meg az utas ujjait. Egy csontvz hsa vesztett keze volt; mde az a kz, ha rezni tud, tapasztalhatta volna, hogy az v sem remeg. Ekkor az utas rezte, hogy sebesen tovaragadjk, mintegy szzlnyire. A kz hirtelen elengedte, a kts lereplt a homlokrl: a Mennydrg-hegy cscsn llott.

II Vagyok, aki vagyok Az id kopasztotta vn nyrfktl krlvett tiszts kzepn egy romos kastly fldszintje emelkedett; a keresztes hadjratokrl hazatr hbrurak Eurpa-szerte szmos effle kastlyt emeltek annak idejn. A finom mv kfaragsokkal kes elcsarnokok, amelyeknek kflkiben a megcsonktott s a fal tvbe vetett szobrok helyt flverte a sr hangaf s a vadvirg, a fak gboltra rajzoltk omls csipkzte cscsveiket. Az utas, szemt kinyitva, a kzps csarnok nedves s mohos lpcsfeljrja aljn tallta magt: a legals lpcsfokon ott llt az a csontkez fantom, amelyik idig vezette. Hossz halotti lepel burkolta be, a fejtl a lbig; vilgtalan szemgdrei tsejlettek a szemfed redi all, hsa fosztott keze kinylt, s a romok kz mutatott, lthatan jelezte az utasnak az t vgs llomst, egy termet, amely magasabban emelkedett, hogysem a padozatt ltni lehetett volna, de bedlt boltvei all halvny s titokzatos fny reszketse ltszott. Az utas fejet hajtott, egyetrtse jell. A fantom lassan, nesztelenl lpkedett flfel a lpcsfokokon, s a romok kz suhant; az idegen ugyanolyan lass s nneplyes lptekkel kvette, mint ahogyan idig is jtt, is fllpkedett a lpcsfokokon, a fantom nyomn, s belpett. Hta mgtt rces drdlssel csapdott be a fcsarnok kapuja. A fantom egy res, kr alak terem ajtajban llt meg, a fekete draprival bevont termet hrom, zldes fny lmpa vilgtotta meg. Tzlpsnyire a fantomtl az utas is megllt. - Nyisd ki a szemed - szlt r a fantom. - Ltok - vlaszolt az idegen. Ekkor a fantom, gyors s hetyke mozdulattal, ktl kardot rntott ki a leple all, s rcsapott vele egy bronzoszlopra, amely az tsre fmes kongssal vlaszolt. Abban a szempillantsban krs-krl felnyltak a terem padozatnak klapjai, s az elshz hasonl szmtalan fantom tnt el, valamennyien ktl karddal voltak flfegyverezve, s fllltak a terem krbefut lpcsire, ahol ijesztn villdzott a hrom lmpa zldes fnye, s a kvel egybeolvadt, hideg, moccanatlan alakok gy lltak ott, mint megannyi szobor a talapzatn. s minden egyes emberszobor krvonala flelmesen rajzoldott r a fekete draprira, amely, mint mondottuk, elbortotta a falat. A legals lpcsfok eltt ht lhely, rajtuk hat fantom, lthatlag k voltak a femberek; a hetedik hely res volt. A kzptt l felllt. - Hnyan gyltnk ssze, testvreim? - krdezte a gylekezet fel fordulva. - Hromszzan - vlaszoltk a fantomok egy hangon s egyszerre, gy, hogy belerezdlt a terem, de a kilts szinte ugyanabban a pillanatban el is halt a gyszlepelbe vont falakon.

10

- Hromszzan - ismtelte az elnk -, ez hromszzszor tzezer szvetsges; hromszz kard hrommilli trt jelent. Aztn az utashoz fordult: - Mit kvnsz? - krdezte tle. - A fnyt - vlaszolta. - A tzes hegyre rgs s zord svnyek vezetnek; nem flsz odamenni? - Nem flek semmitl. - Mg egy lps, s tbb nem fordulhatsz vissza. Gondold meg. - Nem llok meg a clig. - Ksz vagy megeskdni? - Mondjtok az esk szvegt, hadd ismteljem meg. Az elnk flemelte a kezt, s lass, nneplyes hangon ejtette a szavakat: - Eskdj a Megfesztett nevre, hogy eltped mindama ktelket, mely atyhoz, anyhoz, fivrhez, nvrhez, hitveshez, szlhz, barthoz, szerethz, kirlyhoz, jtevhz vagy brmely ms emberi lnyhez fz, akinek valaha is hsget, engedelmessget vagy szolglatot fogadtl. Az utas szilrd hangon elismtelte, s az elnk belefogva az esk msodik rszbe, ugyanolyan lassan s ugyanolyan nneplyesen mondta tovbb: - E pillanattl fel vagy oldozva gynevezett eskd all, amelyet hazd trvnyeire tettl: eskdj teht, hogy j uradnak, akit ezennel elismertl, feltrod mindazt, amit lttl vagy cselekedtl, olvastl vagy hallottl, megtudtl vagy megsejtettl, s hogy ezenfell kikutatod s kifrkszed mindazt, ami nem trul nknt a szemed el. Az elnk elhallgatott, s az idegen elismtelte a hallott szavakat. - Tiszteld s fld az aqua toffan-t - folytatta az elnk vltozatlan hanghordozssal -, ezt a gyors s hathats szert, amely nlklzhetetlen, ha meg akarjuk tiszttani a fldet azoknak halla vagy elbdtsa ltal, akik az igazsgot megszentsgtelenteni avagy keznkbl kiragadni trekszenek. Visszhang nem ismtelhette volna az idegennl pontosabban e szavakat. Az elnk folytatta: - Kerld Spanyolfldet, kerld Npolyt, kerld az eltkozott tartomnyokat, kerld a ksrtst, hogy brmit is elrulj abbl, amit itt ltni s hallani fogsz, mert a villm nem sjt sebesebben, mint a lthatatlan s kivdhetetlen tr, amely lesjt rd, brhol rejtzkdjl is. gy segljen tged az Atya, a Fi s a Szentllek Isten. A vgs mondatokban foglalt fenyegets ellenre, az idegen arcn felindulsnak nyoma sem ltszott; az esk befejez szavait s utna a fohszt ugyanolyan nyugodtan mondta el, mint az elejt. - Most pedig - folytatta az elnk - vezztek a felveend homlokt a megszentelt szalaggal. Kt fantom lpett az idegenhez, aki lehajtotta a fejt: az egyik a homlokra illesztett egy aranyszalagot, amelynek ezstbeti sszefondtak a Loretti Szent Szz kpmsval, a msik a szalag kt vgt megkttte a tarkjn. Aztn ellptek onnt, s ismt magra hagytk.
11

- Mit kvnsz? - krdezte az elnk. - Hrom dolgot - vlaszolta a felveend. - Mik ezek? - A vaskz, a lngpallos, a gymntmrleg. - Mirt kvnod a vaskezet? - Hogy a zsarnoksgot leverjem. - Mirt kvnod a lngpallost? - Hogy a tiszttalant a vilgbl kizzem. - Mirt kvnod a gymntmrleget? - Hogy az emberi nem sorst mrlegeljem. - Kszen llsz a prbattelre? - Az ers mindenre kszen ll. - A prbt! A prbt! - kiltottk innen is, onnan is. - Fordulj meg - mondta az elnk. Az idegen engedelmeskedett, s farkasszemet nzett egy gzsba kttt, flpeckelt szj frfival, aki olyan spadt volt, mint a hall. - Mit ltsz? - krdezte az elnk. - Bnst vagy ldozatot. - rult, aki ugyangy eskdtt, mint te az imnt, s elrulta a rend titkt. - Teht bns. - Az. s mi legyen a bntetse? - Hall. A hromszz fantom rzgta: - Hall! Az eltltet, br emberfeletti ervel viaskodott, mris elhurcoltk a terem mlybe: az utas ltta, mint vonaglik s vergdik hhrai markban; a szjba tmtt pecken t is hallotta zihl hrgst. Tr villant, megcsillant rajta a hrom lmpa pisla fnye, tompa ts hallatszott, majd egy test zuhant slyosan a fldre, sket, gyszos dobbanssal. - Megrdemelte - szlt az idegen, visszafordulva a rmt krbe, ahol a halotti leplek mgl moh pillantsok tapadtak a jelenetre. - Ennlfogva helyesled a kivgzst, amelyet az imnt hajtottak vgre? - Igen, ha az, akit megltek, valban bns volt. - Innl-e mindazok hallra, akik - miknt - elruljk szent szvetsgnk titkait? - Innk. - Brmilyen italt? - Brmilyent.
12

- Hozztok a serleget - mondta az elnk. A kt hhr egyike ekkor odalpett a felveendhz, s egy bronzlbon ll emberi koponybl vrs s meleg folyadkkal knlta. Az idegen tvette a serleget a hhr kezbl, s a feje fl emelve gy szlt: - Iszom mindazok hallra, akik elruljk a szent szvetsg titkait. Aztn ajkhoz illesztette a serleget, az utols cseppig kiitta, s kznysen visszaadta annak, akitl tvette. A gylekezeten bmul moraj futott t, ltszott, hogy a fantomok sszenznek szemfedik mgl. - Jl van - mondta az elnk. - A pisztolyt! Egy fantom az elnkhz lpett, az egyik kezben pisztolyt, a msikban lomgolyt s puskaport tartott. A felveend jszerivel oda sem pillantott. - Flttlen engedelmessget fogadsz-e a szent szvetsgnek? - krdezte az elnk. - Igen. - Mg akkor is, ha nmagadat sjtand vele? - Aki ide belp, nem nmag, hanem mindenki. - Brmilyen parancsot kapsz is teht tlem, engedelmeskedel? - Engedelmeskedem. - Most azonnal? - Most azonnal. - Ttovzs nlkl? - Ttovzs nlkl. - Fogd a pisztolyt, s tltsd meg. Az idegen tvette a pisztolyt, a puskaport a csbe tlttte, fojtst tett r, beleejtette a golyt, ezt is lefojtotta, s vgl gyjtport szrt a serpenybe. A flelmetes hajlk stt laki komor csndben figyeltk, s a csndet nem trte meg ms, csak a beszakadt boltvek zugaiban megrekedt szl sivtsa. - A pisztoly meg van tltve - mondta kznysen az idegen. - Bizonyos vagy benne? - krdezte az elnk. A felveend mosolyra hzta ajkt, majd kivette a tltvesszt, s a fegyver csvbe nyomta; kthvelyknyi llt ki belle. Az elnk blintott, jelezve, hogy ltja. - Helyes - mondta -, meg van tltve, spedig jl meg van tltve. - Mit tegyek vele? - krdezte az idegen. - Hzd fel.

13

Az idegen felhzta a pisztolyt, s a prbeszd szneteiben bell mly csndben hallatszott a kakas kattansa. - s most - folytatta az elnk - illeszd a cs torkolatt a homlokodra. A felveend habozs nlkl szt fogadott. A gylekezetre minden eddiginl fojtbb csnd borult; a lmpk szinte elspadtak, a fantomok most valsgos fantomokk lettek, a llegzetk is elllt. - Tz! - veznyelt az elnk. A fegyver elcsattant, a kovak szikrt vert a gyjtserpeny fedeln, de csak a gyjtpor lobbant fel, drrens nem ksrte a felcsap lngnyelvet. Bmul kilts szakadt ki csaknem mindannyiuk mellbl, s az elnk sztns mozdulattal az idegen fel nyjtotta a kezt. De a legkvetelzbbek nem rtk be kt prbattellel, s tbben kiltoztk: - A trt! A trt! - Kvnjtok? - krdezte az elnk. - Igen, a trt! A trt! - kiltoztk ugyanazok a hangok. - Hozztok ht a trt - mondta az elnk. - Flsleges - jegyezte meg az idegen, s kicsinyln rzta meg a fejt. - Hogyhogy flsleges? - hrdlt fel a gylekezet. - Igenis, flsleges - ismtelte meg az idegen, s hangja tlszrnyalta valamennyikt. Flsleges, ha mondom, csak rtkes idtket vesztegetitek. - Miket beszlsz? - fakadt ki az elnk. - Csak azt mondom, hogy minden titkotokat ismerem, hogy az imnt killott prbk megannyi gyerekjtk, komoly ember figyelmt egy pillanatra sem rdemlik. Azt mondom, hogy az a meglt ember nem halt meg; azt mondom, hogy a vr, amit ittam, kznsges bor volt, amit a ruhja al rejtett s mellre erstett tmlbl tltttek ki; azt mondom, hogy a puskapor s a pisztolygolyk, abban a pillanatban, amikor a kakast felhzva elcsattantottam a ravaszt, belecssztak a fegyver agyba, s ott eltntek. Tegytek el mihaszna pisztolyotokat, ami csak a nylszvek ijesztgetsre val. Kelj fel, te lnok hulla, gysem rmtheted meg a btrakat! Iszony kiltozs kelt a boltvek alatt. - Te ismered a titkainkat! - hrdlt fel az elnk. - Ltnok vagy, avagy rul? - Ki vagy te? - hangzott fel egyszerre hromszz torokbl, s nyomban megvillant vagy hsz kard a legkzelebb ll fantomok kezben, s mintha egy fegyverforgatsban gyakorlott falanx mozgatn ket, a kardok szablyosan elreszegezdtek, s hegyk az idegen mellnek irnyult. azonban nyugodtan mosolyogva flszegte fejt, megrzta rizsportalan hajt, amelyet csak az imnt rkttt szalag fogott ssze, s gy szlt: - Ego sum qui sum. Vagyok, aki vagyok. Majd krlhordozta tekintett az emberfalon, mely szoros gyrbe fogta. Parancsol tekintettl egyms utn hanyatlottak le a kardok, ttovn, aszerint, hogy akiket az idegen that pillantsa rt, nyomban megadtk-e magukat, vagy prbltak ellene szeglni a hatsnak.

14

- Merszen szlottl az imnt - mondta az elnk -, s nyilvn nem azrt tetted, mintha szavaid slyt nem mrlegelted volna. Az idegen mosolyogva blintott. - Azt vlaszoltam, amit vlaszolnom kellett. - Honnan jssz teht? - krdezte az elnk. - Abbl az orszgbl, ahonnan a fny. - Hreink szerint azonban te Svdorszgbl rkeztl. - Aki Svdorszgbl rkezett, jhet Keletrl - mondta az idegen. - Msodszor mondom, nem is ismernk. Ki vagy te? - Hogy ki vagyok?... Nos, j - felelt az idegen -; mindjrt megmondom, mert gy ltszik, nem rtitek; de elbb azt mondom meg, hogy ti kicsodk vagytok. A fantomok sszerezzentek, s szablyik sszecsendltek, ahogy baljukbl a jobbjukba vve ismt az idegen mellnek szegeztk. - Elszr is - kezdte az idegen, az elnkre mutatva -, te, aki istennek hiszed magad, pedig csak hrnk vagy, s a svd krket kpviseled, te halljad a neved, hogy ne kelljen nven neveznem a tbbit. Mondd, Swedenborg, vajon az angyalok, akik bizalmasan trsalkodnak veled, nem rultk-e el, hogy akit vrsz, mr tra kelt? - De igen - vlaszolt az elnk, s flrevonta szemfedjt, hogy a beszlt jobban lssa -; mondottk. s a nyolcvanesztends aggastyn, aki a trsasg szertartsainak rendjt megszegve, flrevonta a szemfedjt, fejt flemelve, megmutatta tiszteletet parancsol arct s galambsz szakllt. - Jl van - folytatta az idegen -, tled jobbra ll az angol kr kpviselje, aki a kaledniai pholyt vezeti. Kszntm lordsgodat. Ha sanyjnak vre nben j letre pezsdl, Anglia remnykedhet, hogy a kihunyt fny majd jra vilgol. A szablyk lehanyatlottak, a haragot fokozatosan felvltotta a csodlkozs. - , ht n is itt van, kapitny? - fordult oda az idegen az utols femberhez, aki a legszln llt, az elnktl balra. - Melyik kiktben hagyta kecses hajjt, amelyet gy imd, mint ms a szeretjt? Derk fregatt az a Gondvisels, s mg szerencst hoz Ameriknak, ugye? Aztn az elnk jobbjn llhoz fordult: - s most te nzz a szemembe, Zrich prftja, aki isteni tklyre emelted a fiziognmia tudomnyt, s mondd meg, hogy arcvonsaimban nem fedezed-e fl kldetsem jeleit. A megszltott htrahklt. - Rajta - folytatta az idegen, s most a szomszdjhoz fordult -, rajta, Pelagius ivadka, itt az ideje, hogy megint kizzk a mrokat Spanyolorszgbl. Knny feladat lesz, ha ugyan a kasztliaiak nem vesztettk el mindrkre Cid szablyjt. Az tdik fember nmn s mozdulatlanul llt, mintha az idegen hangjtl kv meredt volna. - Ht szmomra nincs mondanivald? - krdezte a hatodik fember, megelzve az idegent, aki ltszlag megfeledkezett rla.

15

- Dehogy nincs - vlaszolt az utas, s vesbe lt pillantst vetett a krdezre -; dehogy nincs; szmodra az a mondanivalm, ami Jzus volt Jdsnak: de majd elmondom mindjrt. A megszltott a leplnl is halvnyabbra vlt, mialatt a gylekezeten vgigfut moraj hallhatan az okt tudakolta a felveend e klns vdjnak. - Megfeledkeztl Franciaorszg kpviseljrl - mondta az elnk. - nincsen kzttnk - vlaszolta az idegen flnyesen -, ezt magad is tudod, mert ltod, hogy res a szke. s most vsd eszedbe, hogy a kelepce csak mosolyra fakasztja azt, aki lt a sttben, szembeszll az elemekkel, s legyzi a hallt. - Ifj vagy - mondta az elnk -, s olyan dlyfsen beszlsz, mint egy isten... gondold meg: a vakmersg csak a pipogykat vagy a tudatlanokat szdti meg. Az idegen ajka megvet mosolyra grblt. - Mindnyjan pipogyk vagytok - mondta -, mert nem vehettek ert rajtam; mindnyjan tudatlanok vagytok, mert nem ismertek, holott n pontosan tudom, melyiktek kicsoda: gy ht puszta vakmersggel is legyzhetnlek titeket; de mire j a vakmersg annak, aki mindenhat? - A bizonytkt - mondta az elnk -, adja a bizonytkt mindenhat voltnak. - Ki hvta ssze nket? - krdezte az idegen, a krdezett szerept a krdezvel cserlve fel. - A legfelsbb kr. - Nem cltalanul jttek ide - mondta az idegen, odafordulva az elnkhz s az t femberhez n Svdorszgbl, n Londonbl, n New Yorkbl, n Zrichbl, n Madridbl, n Varsbl, s nk mindannyian - folytatta a tmeghez fordulva - a vilg ngy sarkbl, hogy a rettent hit szentlyben gylsezzenek. - Persze hogy nem - vlaszolt az elnk -, annak jttnk elbe, aki titkos birodalmat alaptott Keleten, aki a vilg kt felt a hit kzssgben egyestette, aki egybekulcsolta az emberi nem testvri kezeit. - Van-e csalhatatlan jel, amelyrl felismern? - Van - mondta az elnk -, s Isten kegyelmesen megnyilvntotta nekem angyalai ltal. - Teht egyedl n ismeri e jelet? - Egyedl n. - Senkinek nem rulta el? - Senkinek a vilgon. - Mondja ki fennhangon! Az elnk habozott. - Mondja ki - ismtelte az idegen ellentmondst nem tr hangon -, mondja ki, mert elrkezett a kinyilatkoztats napja! - Gymntlemezt visel a melln - mondta a legfbb ember -, s a lemezen egy csupn ltala ismert jelmondat hrom kezdbetje ragyog. - Melyik ez a hrom bet? - L. P. D.
16

Az idegen villmgyors mozdulattal sztnyitotta kpenyt s mellnyt, s finom batisztingn, mint a fnyes csillag, szikrzva tnt el a gymntlemez, rajta a hrom lngol rubinbet. - az! - kiltott az elnk megrettenve. - volna az? - Akire vr a vilg! - kiltoztk izgatottan a femberek. - A Nagy Kofta! - mormolta hromszz ajak. - Nos ht! - kiltotta az idegen diadalittasan -, elhiszik-e vgre, ha jra mondom: Vagyok, aki vagyok? - Igen - vlaszoltk a fantomok, fldre borulva. - Szljon hozznk, mester - mondta az elnk s az t fember, homlokval rintve a fldet. Szljon hozznk, s mi engedelmeskednk.

17

III .. P ... D ... L. Nhny pillanatnyi csend tmadt, mialatt az idegen lthatlag gondolatait rendezte. Kisvrtatva megszlalt: - Urak - mondotta -, tegyk le szablyikat, s ne frasszk hiba karjukat, hanem figyelmezzenek rm; sok mindent kell megtudniuk abbl a kevs szbl, amit most nkhz intzek. A figyelem megkettzdtt. - A nagy folyk majdnem mind isteni eredetek, s forrsuk ezrt ismeretlen; miknt a Nlus, miknt a Gangesz, miknt az Amazonas, azonkppen n is ismerem utam cljt, de nem ismerem eredett. Mindssze arra emlkezem, hogy ama napon, amidn lelki szemeim megnyltak a kls vilg ltsra, Medinban lakoztam, a szent vrosban, s Szalajim mufti kertjben futkroztam. A tiszteletre mlt aggastynt gy szerettem, mintha atym lett volna; ahnyszor rm pillantott, gyengd tekintettel, csak a tisztelet hangjn szlott hozzm; napjban hromszor flrevonult, s tadta a helyt egy msik aggnak, akinek a nevt csak flelemmel vegyes hlval emlegethetem; ezt a tiszteletre mlt aggastynt, az emberi tudomnyok nemes kincseshzt, akit a ht magasrend szellem megtantott mindarra, amit az angyalok tanulnak, hogy jobban megrtsk Istent, Althotasnak hvjk; volt a tantm, volt a mesterem; bartom ma is, nagyrdem bart, ktszerte idsebb, mint nk kzl a legregebb. Ez a fennklt nyelvezet, az nneplyes mozdulatok, a lgy, egyszersmind szigor hanghordozs borzongat, szorong rzseket keltett a gylekezetben. Az utas folytatta: - Amidn tizentdik vembe lptem, mr beavatottja voltam a Termszet legfbb titkainak. Tudtam a botanikt, de nem azt a szegnyes tudomnyt, amelybe egy-egy tuds belegymszli a maga szks kis krnyezett, hanem ismertem a vilgegyetemet benpest hatvanezer nvnycsaldot. Kpes voltam r - ha a mesterem rm parancsolt, s kezt a homlokomra tve, mennyei fnysugarat bocstott lehunyt szemembe -, kpes voltam r, hogy szinte termszetfeletti rvletemben tekintetemet a tengerek mlyre bocsssam s osztlyozzam azt a lerhatatlan szrny-vegetcit, mely hangtalanul szik s lebeg az iszapos vzrtegek kztt, s gigszi g-bogaival betakarja azoknak a rmsges s szinte formtlan lnyeknek a blcsjt, amelyeket emberi szem nem ltott soha, s amelyekrl bizonyra Isten is elfeledkezett mindjrt ama napon, amelyen a lzad angyalok rknyszertettk, hogy hatalma megingsnak pillanatban megteremtse ket. Ezenkvl tanulmnyoztam a holt s az l nyelveket. Megismertem valamennyi nyelvet, brhol beszljk is, a Dardanellktl a Magellan-szorosig. Megfejtettem a piramisoknak nevezett grnitknyvekbe vsett titokzatos hieroglifkat. Flszvtam minden emberi tudst Sanchuniathontl Szkratszig, Mzestl Szent Jeromosig, Zoroasztertl Agrippig. Tanulmnyoztam az orvostudomnyt, mde nem csupn Hippokratszt, Galenust s Averrhost, hanem azt a nagy mestert is, akit Termszetnek hvnak. Kikutattam a koptok s a druzok titkait. Gyjtgettem a gonosz s az dvs hats magvakat, s ha szmum vagy orkn dhngtt a fejem fltt, a szelek szrnyra bocstottam ket, hogy hallt vagy letet rptsenek a messzesgbe, aszerint, hogy megtkoztam vagy megldottam-e azt a tjkot, amelyre haragv vagy mosolyg arcomat fordtottam.
18

E tanulmnyok, e munkk s ez utazsok kzepette lptem huszadik vembe. Egy napon megltogattam mesterem abban a mrvnybarlangban, ahol meghzdtam a nap heve ell. Arca szigor volt, s egyszersmind mosolygs... Kezben vegecskt tartott. - Acharat - mondta -, mindig arra tantottalak, hogy a vilgon semmi nem szletik, semmi nem hal meg, hogy a blcs s a kopors destestvrek; s hogy az embernek, ha tisztn akarja ltni rg mlt leteit, csak arra a megvilgosodsra van szksge, amely ltal Istennel lesz egyenl, mert attl a naptl fogva, amelyen e megvilgosods llapotba jut, akr Isten, halhatatlannak rzi magt. Nos, megtalltam az italt, amely eloszlatja a homlyt, s majd meglelem azt is, amelyik elzi a hallt. Acharat! Tegnap megittam, ami hinyzik ebbl az vegbl; a maradkot idd meg ma te. Nagy bizalommal, hdol tisztelettel viseltettem rdemes mesterem irnt, m mgis remegett a kezem, amikor megrintettem az vegecskt, amelyet odanyjtott, amiknt remegett dm keze is, amikor megrintette va almjt. - Igyl - mondta mosolyogva, s a fejemre tette a kezt, mint akkor szokta, amikor egy idre felruhzott a delejes ltssal. - Igyl - mondta -, s emlkezzl. Nyomban elaludtam. Azt lmodtam, hogy szantlfbl s lobl rakott mglyn fekszem: egy angyal, aki Keletrl Nyugatra szrnyalva vitte az r parancsolatjt, a szrnya hegyvel megrintette a mglymat, a mglym lngra lobbant. De klns mdon, sem meg nem ijedtem, sem a lngtl nem fltem, hanem kjesen elnyltam a tzes lngokban, mint a fnix, amely az rklt forrsbl mert j letet. s ekkor kigett bellem minden, ami fldi, csak a llek maradt meg, megtartva a test alakjt, de ttetszn, megfoghatatlanul, lgiesebben, mint a bennnket krlvev leveg, s flttem lebegett. s ekkor, miknt Pthagorasz, aki visszaemlkezett, hogy ott volt Trja ostromnl, n is visszaemlkeztem elmlt harminckt letemre. Szemem eltt gy vonultak el a szzadok, mint egyms mgtt ballag, hatalmas vnek. Magamra ismertem a klnbz nevekrl, amelyeket els szletsem napjtl utols hallom napjig viseltem, mert tudjk meg, testvreim - s ez a mi hitnk legsarkalatosabb ttele -, hogy a lelkek, ezek az isteni emancik, amelyek Isten minden leheletre kisereglenek az r kebelbl, a lelkek megtltik a levegt, npes hierarchiba rendezdnek, a legmagasztosabbtl a legalacsonyabb rend szellemekig, az ember pedig szletse pillanatban, taln csak vletlenl, bellegez egyet e korbban lt lelkekbl, s halla rjn j plyra, jvend talakulsokra leheli ki ismt. A sznok olyan szent meggyzdssel beszlt, szemt oly fennklt pillantssal emelte az gre, hogy amikor hitvallst sszegezve, beszdnek ezt a rszt befejezte, a teremben bmul moraj klt: a csodlkozs gy adott helyet a bmulatnak, mint az imnt a harag a csodlkozsnak. - Amikor felbredtem - folytatta az illumintus -, reztem, hogy embernl tbb vagyok; megrtettem, hogy flisten vagyok. s ekkor elhatroztam, hogy nemcsak jelenlegi letemet, hanem valamennyi ezutn kvetkezt is az emberisg boldogsgnak szentelem. Msnap, mintha kitallta volna tervemet, Althotas hozzm jtt, s gy szlt: - Fiam, immr hsz esztendeje, hogy anyd meghalt, azon a napon, amikor vilgra hozott; hsz esztendeje legyzhetetlen akadly gtolja nemes atydat, hogy megnyilatkozzk eltted; nemsokra jbl tra kelnk; atyd azok kztt lesz, akikkel tallkozunk, meglel majd, de te sejteni sem fogod, ki lelt meg.

19

Ez oknl fogva, bennem, miknt az r kivlasztottjaiban, minden rejtve maradt: mlt, jelen, jvend. Bcst vettem Szalajim muftitl, aki megldott s elhalmozott ajndkaival; ezutn csatlakoztunk egy Szuezbe tart karavnhoz. Bocsssanak meg, urak, ha erre az emlkre elfutja szememet a knny; egy szp napon meglelt egy tiszteletre mlt frfi, s megrezvn szve dobogst, nem is tudom, mily klns remegs jrta t egsz bensmet. Mekka serifje volt ez a frfi, egy nagyszer s kivl fejedelem. Szmos csatban jeleskedett, s egyetlen intsre hrommilli ember hajtott fejet engedelmesen. Althotas elfordult, nehogy meghatdjk, s valamikpp elrulja magt; azutn folytattuk utunkat. Bejrtuk zsit; flhajztunk a Tigrisen, voltunk Palmirban, Damaszkuszban, Szmirnban, Konstantinpolyban, Bcsben, Berlinben, Drezdban, Moszkvban, Stockholmban, Ptervrott, New Yorkban, Buenos Airesben, Fokvrosban, Adenben; azutn, visszatrve majdnem ugyanoda, ahonnt elindultunk, lementnk Abesszniba, vgighajztunk a Nluson, majd kiktttnk Rdoszon s Mltn; haj jtt elnk a tengeren hsz mrfldnyire, s a mltai rendnek kt lovagja, engem kszntve s Althotast meglelve, Pinto nagymester palotjba vezetett bennnket nagy diadallal. s most nyilvn azt krdezik tlem, uraim, hogyan fogadhattk a muzulmn Acharatot ily nagy tisztessggel ppen azok, akik a hitetlenek elpuszttsra tettek szent eskvst? Ennek az a magyarzata, hogy Althotas, maga is katolikus s mltai lovag, nekem mindig csak az egy Istenrl, a Mindenhatrl beszlt, aki az angyaloknak - szolginak - segtsgvel megteremtette az egyetemes harmnit, s ennek a harmonikus mindensgnek a szpen cseng, nagyszer kozmosz nevet adta. Egyszval, teozfus voltam. Utazsom vget rt; m ezeknek a klnbz nev s ellenkez hit vrosoknak a ltsa nem tlttt el csodlkozssal: hiszen semmi nem volt szmomra j a nap alatt; harminckt elmlt letem sorn mr lttam ugyanezeket a vrosokat; most csupn a lakossg letnek vltozsaira figyeltem, gy ht, szellemem az esemnyek fl emelkedett, s kvethettem az emberisg sorsnak tjt. Azt lttam, hogy minden szellem a halads fel tart, s a halads a szabadsghoz vezet. Azt lttam, hogy az egyms utn megjelen prftkat az r tmasztotta, hogy egyengesse az emberisg bizonytalan tjt, az emberisgt, mely vakon tapogatzva lpett ki blcsjbl, s minden vszzadban egy-egy lpst tesz a fny fel: az vszzadok a npek napjai. s ekkor azt gondoltam magamban, nem azrt nyilatkoztattk meg elttem a fennklt dolgokat, hogy magamba temessem ket, s hogy a hegy hiba rejtegeti aranytelreit s az cen a gyngyket; mert az elsznt bnysz bizony leszll a hegy gyomrba; mert a bvr bizony lemerl az cen mlyre; s jobb, ha n nem az cent s a hegyet utnzom, hanem gy teszek, mint a nap, azaz fnyemet rsugrzom a vilgra. Most mr megrtik, ugye, hogy nem csupn a szabadkmvesi szertartsok kedvrt jttem el Keletrl. Azrt jttem, hogy gy szljak nkhz: Testvrek, vegyk el a sas szrnyt s szemt, szlljanak a vilg fl, jjjenek velem a hegy ormra, ahov a Stn vitte Jzust, s tekintsenek le a fld kirlysgaira. A npek hatalmas falanxot alkotnak; klnbz korokban, ms s ms krlmnyek kztt szlettek, majd felsorakoztak, s ki-ki eljut kzlk ahhoz a clhoz, amelyre teremtetett. Folyvst menetelnek, br olykor-olykor mintha megpihennnek, s ha hbe-hba meghtrlnak, nem mennek vissza, csak ert gyjtenek, hogy legyzzk az akadlyt, vagy megtrjk az ellenllst. Franciaorszg a npek elrse; adjunk fklyt a kezbe. Lehet ez a fklya szalmacsva is, moh lngja dvs tzvszt tmaszt, mert a fldet vilgtja majd be.
20

Franciaorszg kldtte ezrt hinyzik; taln megriadt feladattl... Olyan ember kell oda, aki llja a sarat... Franciaorszgba n megyek. - n megy Franciaorszgba? - ismtelte meg az elnk. - n. Az a legfontosabb hely... magamnak tartom fenn; az a legveszlyesebb feladat... n vllalkozom r. - Teht tudja, mi trtnik Franciaorszgban? - krdezte az elnk. Az illumintus arcn mosoly lt. - Tudom, mivel magam ksztettem el; Franciaorszg trnjn reg, reszketeg, erklcstelen kirly l - de mg regebb s remnytelenebb a monarchia, melyet kpvisel. Nhny ve van mr csak htra. Hallig megfelel mdon el kell ksztennk a jvt. Franciaorszg az plet zrkve; ha az a hatmilli kz, amely a legfelsbb kr egyetlen intsre meglendl, kiszaktja a zrkvet, a monarchia plete sszedl, s azon a napon, amelyen hre megy, hogy Franciaorszg kirlya nincs tbb, a trnjukon legpimaszabbul terpeszked eurpai zsarnokok megszdlnek, s beledlnek a szakadkba, amelyet Szent Lajos trnjnak sszeomlsa tmaszt. - Bocssson meg, rdemes mester - szlt kzbe az elnk jobbjn ll fember, akinek nmetes hanglejtse elrulta svjci szrmazst -, az n sugrz szelleme nyilvn mindent mrlegelt. - Mindent - vlaszolta kurtn a Nagy Kofta. - Az rdemes mester bizonyra megbocstja, ha mgis szlni btorkodom; de mi a hegyeink ormn, a vlgyeink mlyn, a tavaink partjn megszoktuk, hogy a beszdnk olyan szabad legyen, mint a szl suhogsa vagy a vizek zgsa; a pillanatot, ismtlem, kedveztlennek tartom, most, amikor olyan nagy esemny van kszlben, amely a francia monarchit megjtani hivatott. n lttam - zokon ne vegye, rdemes mester -, n, aki most nhz szlok, lttam Mria Terzia lnyt, amint nagy pompval kocsikzott Franciaorszg fel, hogy egyestse a tizenht csszr vrt a hatvanegy kirly leszrmazottjnak vrvel; a npek pedig vakon rvendeztek, ahogy mindig is teszik, valahnyszor az igt megemelik a nyakukban vagy megaranyozzk. Megismtlem teht, mind a magam, mind a testvreim nevben, hogy vlemnyem szerint a pillanat kedveztlen. Valamennyien htatos tisztelettel fordultak a frfi fel, aki ilyen nyugodtan egyszersmind ilyen merszen kihvta a nagymester rosszallst. - Beszlj, testvrem - mondta a Nagy Kofta, s ingerltsgnek nyoma sem ltszott rajta -, beszlj, s ha tancsod okos, kvetjk. Mi, Isten vlasztottai, senkit nem tasztunk el, s nem ldozzuk fel az emberisg rdekt srtett hisgunknak. Svjc kldtte feszlt csend kzepette folytatta: - Tanulmnyaim sorn, rdemes nagymester, meggyzdtem egy nagy igazsgrl, s ez a kvetkez: az ember fiziognmija elrulja annak, aki olvasni tud benne, az egyn bneit s ernyeit. Az arcn uralkodhatik az ember, szeme szelden tud nzni, ajka mosolyra derl; ezek izommozgsok, s hatalma van rajtuk; de karakternek f jellegzetessge vltozatlan: jl lthat, ktsgtelen bizonytkaknt annak, ami a szvben rejlik. Hasonlkppen, a tigris is tud kedvesen vigyorogni s hzelkedn hunyorogni; de az alacsony homlok, a kiugr pofacsont, a hatalmas nyakszirt, a vrszomjas vicsorts elrulja tigris voltt. A kutya is sszehzza a szemt, vicsorog s tajtkzik; de szeld s hsges tekintetrl, okos pofjrl, alzatos viselkedsrl felismerjk szolglatksz s bartsgos termszett. Isten minden llny vonsaiba belevste nevt s tulajdonsgait. Nos, n annak az ifj hajadonnak homlokn, aki
21

uralkodni kszl Franciaorszgban, felismertem Nmetorszg lenyainak bszkesgt, btorsgt s egyttrz irgalmassgt; s jvendbelijnek, ez ifj embernek arcrl nyugodt nuralmat, keresztnyi szeldsget s tudsi aprlkossgot olvastam le. Nos ht, vajon a np s kivlt a francia np, mely knnyen feledi a rosszat, de sokig emlkezik a jra, mert hiszen Nagy Krolyrt, Szent Lajosrt s IV. Henrikrt eltrt hsz hitvny s vrengz kirlyt; nos, vajon a np, mely mindig reml, s soha nem csgged, nem zrn-e szvbe ezt az ifj, szp s jsgos kirlynt, ezt a szeld, kegyes s rendszeret kirlyt, XV. Lajos szerencstlen s tkozl korszaka, nyilvnos tivornyi s alattomos bosszllsai, a Pompadourok s a Dubarryk hatalmaskodsai utn? Vajon Franciaorszg nem ldan-e uralkodit, akik a felsorolt ernyek mintakpei, s az eurpai bkt hozzk ajndkba? Marie-Antoinette hercegn hamarosan tlpi a hatrt; Versailles-ban mr ksztik az oltrt s a hitvesi nyoszolyt; vajon ez-e a kedvez pillanat, hogy Franciaorszg rvn s Franciaorszgrt megkezdjk a nagy reform munkjt? Ismt krem, bocssson meg, rdemes mester, de meg kellett mondanom, ami szvemen fekszik, s gy hiszem, ktelessgem volt mindezt csalhatatlan blcsessge el trni. A sznok, akit az idegen Zrich prftjnak nevezett az imnt, e szavak utn meghajolt, hallgatta az egyetrt helyesls hzelg morajt, s vrta a Nagy Kofta vlaszt. A vlasz nem is ksett, s az idegen gy beszlt: - n az arcokban olvas, jeles testvrem, n pedig a jvben olvasok. Marie-Antoinette bszke teremts; konok lesz a harcban, s elhullik csapsaink alatt. Lajos gost trnrks jmbor s kegyes; elernyed a harcban, s felesgvel egytt hal meg, az vhez hasonl halllal; de annyi bizonyos, hogy mindketten ernykrt vagy pp ellenkezleg, gyengesgkrt lakolnak. Most mg becslik egymst, de mi nem hagyunk nekik idt, hogy megszeressk egymst, s egy ven bell gyllkdni fognak. Egybknt, testvreim, mirt tanakodnnk, hogy merrl jn a fny, hiszen ez a fny nekem mr megjelent: hiszen ez okbl jvk Keletrl, mint a psztorok, a csillag tmutatsa szerint, mely hrl adja a msodik feltmadst. Holnap munkhoz ltok, s az nk kzremkdsvel hsz esztendt krek feladatunk teljestshez; hsz esztend elg lesz, ha egyeslt ervel haladunk a kzs cl fel. - Hsz esztend - mormoltk a fantomok -, ez nagyon sok! A Nagy Kofta odafordult az elgedetlenkedkhz. - Igen, ktsgtelenl nagyon sok ez annak - mondta -, aki azt kpzeli, hogy egy eszmt csak gy el lehet puszttani, mint egy embert, Jacques Clment trvel vagy Damiens bicskjval. Esztelensg!... a tr megli az embert, az igaz; de amint a metszks aclja egyetlen levgott g helybe tz jat sarjaszt a trzsbl, gy tmasztan fel a tr a srjba tett kirlyi hulla helybe XIII. Lajost, az elhlylt zsarnokot; XIV. Lajost, a nagyesz knyurat; XV. Lajost, hveinek knnyel s vrrel ntztt blvnyt, akr azokat a borzalmas istensgeket, amelyek - lttam Indiban - rszvtlen mosollyal tiporjk szt a szekerk kerekeire virgfzreket hajt asszonyokat s gyermekeket. Ht sokallanak hsz esztendt azrt, hogy a kirlynak a nevt is kitrljk harmincmilli ember szvbl, akik a minap mg tulajdon gyermekeiket ajnlottk fl Istennek a gyermek XV. Lajos letnek megmentsrt? Ht azt gondoljk, egyszer vllalkozs meggylltetni Franciaorszggal azt a liliomot, amely - sugrzn, mint az g csillaga, bdtn, mint az igazi liliom - egy vezreden t fnyt, irgalmat, gyzelmet vitt a vilg ngy tja fel? Prbljk meg, testvreim, prbljk meg: n nem hsz esztendt knlok nknek, hanem egy vszzadot! Itt llnak most zilltan, reszketve, egymsnak is ismeretlenl; egyedl n tudom mindannyiuk nevt; egyedl n becslm - hogy egszet formljak bellk - sztforgcsolt kivlsgaikat; egyedl n vagyok a lnc, amely egyetlen nagy testvri krbe fogja valamennyiket. Nos,
22

figyeljenek rm, filozfusok, kzgazdk, metafizikusok, n azt akarom, hogy azokat az eszmket, amelyeket titkon suttognak el a csaldi krben, amelyeket ijedt szemmel vetnek paprra don tornyaik homlyban, amelyeket titkon mondanak el egymsnak, trrel a kezkben, hogy nyomban ledfjk az rult vagy a becstelent, aki a kelletnl hangosabban ismteln meg szavaikat, azt akarom teht, hogy ezeket az eszmket hangosan hirdessk az utcn, kinyomtassk fnyes nappal, terjesszk Eurpa-szerte bks hrvivk tjn, vagy ha nem megy, tszzezer szuronyos katonval, akik harcra kelnek, a szabadsg bajnokaiknt, s a zszlikra ezeket az eszmket rjk; vgl, azt akarom, hogy nk, akik most megremegnek, ha a londoni Towerrl vagy az inkvizci tmlceirl hallanak, a Bastille nevben, amellyel majd szembeszllok, mindnyjan sznakozva nevessenek majd, amikor e szrnysges brtnk romjain taposunk, s asszonyaink s gyermekeink tncra kerekednek flttk. mde mindehhez elkerlhetetlen a hall, nem a zsarnok, hanem a zsarnoksg halla, elkerlhetetlen az egyhz hatalmnak megtrse, elkerlhetetlen minden trsadalmi egyenltlensg megszntetse, elkerlhetetlen, vgezetl, az arisztokratikus kasztrendszer megsemmistse s a feudlis birtokok felosztsa. Hsz esztendt krek, hogy leromboljak egy korhadt vilgot, s jat ptsek a helybe, hsz esztendt, azaz hsz msodpercet az rkkvalsgbl, s nk ezt sokalljk! Hosszan hangz, bmul s helyesl moraj kelt a komor prfta sznoklata nyomn. Nyilvnval volt, hogy megnyerte az eurpai gondolat e titokzatos megbzottainak teljes rokonszenvt. A Nagy Kofta lvezte egy pillanatig diadalt; aztn, teljes gyzelmt ltva, jra megszlalt: - Most pedig, testvrek, most, hogy barlangjban akarom meglepni az oroszlnt; most, hogy letemet felteszem a vilgszabadsgra, lssuk, ki mire hajland az gy sikerrt, amelyre letnket, vagyonunkat s szabadsgunkat tettk? Ki mire hajland? Halljuk! Azrt jttem ide, hogy ezt nktl megkrdezzem. nneplyes, ijeszt csnd kvette szavait. A stt teremben csupa mozdulatlan fantom; elmerlten tprengtek hsz trn megdntsnek zord gondolatn. A hat fember kivlt a csoportokbl, s nhny percnyi tancskozs utn visszatrt a legfbb vezethz. Elsnek az elnk szlalt meg. - n Svdorszgot kpviselem - mondta. - Svdorszg nevben felajnlom a Wask trnjnak megdntsre azokat, akik a Waskat trnra emeltk, s ezenfell szzezer ezsttallrt. A Nagy Kofta elvette a knyvecskjt, s fljegyezte a felajnlst. Ezutn az elnk baljn ll szlalt meg. - Engem - mondta - az r s a skt krk kldtek, s nem grhetek semmit Anglia nevben, amely ellen g lelkesedssel megynk harcba; mde a szegny rorszg nevben, valamint a szegny Skcia nevben felajnlok hromezer embert s vi hromezer koront. A legfbb vezet ezt a felajnlst is az elzhz rta. - Ht n? - krdezte a harmadik fembert. - n - szlalt meg emez, akinek izmos termetn s tettertl duzzad alakjn megfeszlt a beavatottak testt bort, knyelmetlen lepel -, n Amerikt kpviselem, ahol minden egyes kavics, minden fa, minden csepp vz, minden csepp vr a forradalom. Ami aranyunk van, odaadjuk, ami vrnk van, kiontjuk; m cselekedni csak akkor tudunk, ha szabadok lesznk.

23

Jelenleg: megosztva, karmba zrva, megblyegezve, olyanok vagyunk, mint egy risi lnc, szttpett lncszemekkel. Ha egy mindenhat kz egybeforrasztan a kt els lncszemet, a tbbi mr magtl sszeforrna. Nlunk kellene kezdeni a munkt, rdemes mester. Ha a francikat meg akarja szabadtani a kirlysgtl, elbb bennnket szabadtson fel az idegen elnyoms all. - gy legyen - vlaszolt a Nagy Kofta -: elsnek nk szabadulnak majd fel, Franciaorszg segtsgvel. Isten gy szlott minden nyelven: Segtstek egymst! Vrakozzk. nnek nem kell majd hossz ideig vrakoznia, testvrem, errl kezeskedem. Azzal Svjc kldtthez fordult. - n csak szemlyes hozzjrulsomat grhetem - mondta az. - Kztrsasgunk fiai rgta szvetsgesei a francia monarchinak. Marignan s Pavia ta neki adjk el a vrket; megbzhat szatcsok: amit eladtak, szlltjk. Most elszr kell szgyenkeznem, rdemes nagymester, trvnytisztel mivoltunk miatt. - Rendben van - vlaszolta a Nagy Kofta -, gyznk majd nlklk s ellenkre. n kvetkezik, Spanyolorszg kldtte. - n szegny vagyok - mondta ez -, csak hromezer testvrt grhetek; de mindegyikk vi ezer rel hozzjrulst jelent. Spanyolorszg rest orszg, ahol az ember elalszik a gytrelmek gyn is, csak aludhassk. - Jl van - mondta a Kofta. - Ht n? - n - mondta a megszltott -, Oroszorszgot s a lengyel krket kpviselem. Testvreink elgedetlenked gazdagok s rks munkra s korai hallra krhoztatott nincstelen jobbgyok. A jobbgyok nevben semmit sem grhetek, mivel nincsen semmijk, mg az letk sem vk; de hromezer gazdag nevben felajnlok fejenknt s vente hsz Lajosaranyat. A tbbi kldtt is sorra kerlt; egy-egy kis kirlysgot, nagyfejedelemsget vagy szegny llamot kpviselt mindegyikk; s mindegyik flratta felajnlst a legfbb vezet knyvecskjbe, s eskvel fogadta, hogy megtartja, amit grt. - Mostantl fogva - mondta a Nagy Kofta -, a hrom betvel rvidtett jelmondat, amelyrl felismertetek az imnt, s amelyet mr ismernek a vilg egyik feln, el fog terjedni a vilg msik feln is. Viselje e hrom bett minden beavatott nemcsak a szvben, hanem a szve fltt is, mert mi, a Keleti s a Nyugati Pholyok Nagymestere, ezennel megparancsoljuk a liliomok irtst. Megparancsolom neked, svd testvr, neked, skt testvr, neked, amerikai testvr, neked, svjci testvr, neked, spanyol testvr, s neked, orosz testvr, LILIA PEDIBUS DESTRUE.1 A csarnok mlyn olyan dbrg ljenzs trt ki, mint a tenger harsogsa, s vszjsln morajlott tovbb a hegy gyomrban. - Most pedig, az Atya s a mester nevben, tvozzatok - mondta a legfbb vezet, miutn ellt a moraj -, sorban vonuljatok el a fld alatti folyoskon, melyek a Mennydrg-hegy kfejtihez vezetnek, s rszben a folyn, msrszt az erdn, a tbbiek a vlgyn t, napkelte eltt oszoljatok el. Viszontlttok mg egyszer: a vgs gyzelem napjn. Induljatok!

. . . A liliomot tipord lbbal; a hrom bet (L . . P . . D . .) valban az illumintusok jeligje volt. 24

Beszdt szabadkmves-mozdulattal zrta, amelyet csak a hat fember rtett meg, akik ott maradtak a Nagy Kofta krl, miutn az alacsonyabb rang beavatottak eltvoztak. Ekkor a legfbb vezet flrevonta a svdet. - Swedenborg - mondta neki -, te igazi prfta vagy, s Isten az n nyelvemmel mond neked ksznetet. Kldd a pnzt Franciaorszgba, arra a cmre, amit majd megadok. Az elnk mly tisztelettel hajolt meg, megdbbenve e delejes ltstl, mely flfedte nevt a Nagy Kofta eltt. - Kszntelek, derk Fairfax - folytatta -, mlt fia vagy atydnak. Add t dvzletem Washingtonnak, mihelyt rsz neki. Fairfax is meghajolt, s kvette Swedenborgot. - Jjj, Paul Jones - szlt a Kofta az amerikaihoz -, jjj, remekl beszltl; el is vrtam tled. Ott lesz a helyed Amerika hseinek sorban. Orszgod s jmagad lljatok kszen az els jelre. s az amerikai, mintha az istensg lehelete csapta volna meg, borzongva tvozott. - Te pedig, Lavater - folytatta a kivlasztott -, hagyj fel az elmletekkel, mert itt a cselekvs ideje; ne azt tanulmnyozd, hogy mi az ember, hanem hogy miv lehet. Eredj, s jaj a testvreidnek, akik ellennk szeglnek, mert a np haragja viharos lesz s pusztt, akr Isten! A svjci kldtt remegve hajolt meg s eltvozott. - Hallgass rm, Ximnes - fordult oda a Kofta a spanyolorszgi kldtthz -, te nagyon buzg vagy, de kicsinyhit; orszgod alszik, mondod; alszik, mert nem rzzk fel. Ugyan mr, Kasztlia ma is Cid hazja! Az utols is elbbre lpett, de mg hrom lpst sem tett, amikor a Kofta egy kzmozdulattal meglltotta. - Te, oroszorszgi Scieffort, egy hnapon bell rul leszel; de egy hnap mlva mr nem vagy az lk sorban. A moszkvai kldtt trdre hullott; de a Nagy Kofta fenyeget mozdulattal felparancsolta, s a jv eltltje kitmolygott. Ekkor, hogy magra maradt ez a klns frfi, akit e drma fszerepljeknt mutattunk be, krlnzett, s ltva, hogy a dszterem res s nma, begombolta hmzett gombhzas fekete brsonykabtjt, fejbe hzta a kalapjt, kinyitotta a titkos rugra jr bronzkaput, amely jttekor becsapdott a hta mgtt, s gy ereszkedett le a hegyszorosba, mint aki ismers vidken jr; bert az erdbe, jllehet sem kalauza, sem fklyja nem volt, olyan biztonsggal vgott t rajta, mintha lthatatlan kz vezreln. Amikor a tls oldalon kirt az erdsvbl, kereste a lovt, s hogy nem ltta, hallgatzott: gy rmlett, tvoli nyertst hall. Ekkor trillz fttysz hangzott fel az utas ajkn. Egy perc mlva odanyargalt hozz a Dzserid a sttben, olyan volt ez a hsges s engedelmes paripa, mint egy vidm kutya. Az utas knnyedn a nyeregbe vetette magt, s l s lovasa sebesen nyargalva, egy szempillants alatt eltnt a stt hangaf kzt, amely a Mennydrg-hegy ormtl Danenfelsig bebortja a tjat.

25

JOSEPH BALSAMO

I A vihar Az imnt elbeszlt jelenet utn egy httel, dlutn t ra tjban, egy ngylovas hint, amelyet kt postakocsis hajtott, kelt tra a Nancy s Metz kztt fekv Pont--Mousson vroskbl. Az imnt vltott lovakat a postafogadban, s br a vendgszeret fogadsn, aki a hza kszbrl figyelte a megksett utasokat, bartsgosan marasztalta ket, a hint folytatta tjt Prizs fel. Alighogy a ngy l a slyos alkotmnnyal eltnt az utca forduljban, az a hsz gyerkc s vagy tz kvncsi fehrnp, akik a hint kr sereglettek arra a pr percre, amg a vlts megtrtnt, most zsivajogva s fejcsvlva trtek meg otthonukba, ki jt mulatva, ki meg elkpedve a ltottakon. Annyi bizonyos, hogy ehhez a hinthoz foghat alkalmatossg eddigel nem jrt mg azon a hdon, amelyet idestova tven esztendeje a j Stanislas kirly veretett a Moselle kt partja kz, hogy megknnytse az utazst tenyrnyi kirlysgbl Franciaorszgba. Nem keltettek ekkora feltnst mg azok a klns elzszi trszekerek sem, amelyek a ktfej csudaszrnyeket, a tncol medvket s a vsri komdisoknak - a civilizlt orszgok cignyainak vndorseregt szlltottk oda Phalsbourg-bl. De nem is kellett ahhoz valakinek csfold kedv, pajkos gyereknek vagy minden lben kanl, kandi vnasszonynak lennie, hogy szjttva lljon meg ennek az otromba jrmnek a lttn, amely ngy, azonos tmrj kerekn s ers rugin oly sebesen haladt, hogy indokolt volt a nzk szjrl elrppen felkilts: - Ilyen gyors postakocsit az regapm se ltott! Kedves olvasink, akik - szerencsjkre - szintn nem lthattk, engedjk meg, hogy most rszletesen lerjuk. Elszr is, a fhint (fhintt kell mondanunk, mivel volt eltte egy ktkerek bricskafle is), egyszval, a fhint vilgoskkre volt mzolva, s cmertblin, a mesterien egymsba fond J s B betk fltt, elegns bri korona keskedett. Fehr muszlinfggnnyel takart kt ablak, hangslyozzuk, ablak, nem pedig kocsiajt, bocstotta be a fnyt a hint belsejbe; m ezek az ablakok, kznsges haland szmra jszerivel lthatatlanul, a kocsiszekrny ells falba voltak vgva, s a bricskba nyltak. Egy rcs szolglt arra, hogy egyrszt rintkezni tudjanak a hint belsejben l szemllyel, msrszt, hogy neki lehessen tmaszkodni - amit e vdalkalmatossg nlkl nem lehetett volna megtenni -, szval, hogy neki lehessen tmaszkodni az ablakvegnek, amelyet az emltett fggny takart. A hts hintszekrny, ennek a klns jrmnek lthatlag a fontosabbik rsze, amely nyolc lb hossz s hat lb szles lehetett, csak ezeken az ablakokon t kapott fnyt, levegt pedig egy vegezett szellztetnylson; vgezetl, hogy teljess tegye a jrkelk szeme el trul furcsasgok sort, egy bdogcs, mely j lbnyira kinylt a tet fl, kkes fstgomolyokat pffentett az g fel, amelyek halvnyul cskokban hztak tova, majd fodrozdva terltek szt a sebesen robog kocsi lgrvnyben.

26

Ha manapsg tallkoznnk effle csudadologgal, egyszeren arra gondolnnk, hogy megint valami jabb tallmnyt ltunk, amelyben a feltall gyesen prostotta a gzert a lovak erejvel. A dolog annl is valsznbb lenne, mivel - mint mr emltettk - a kocsi eltt ngy l volt kt postakocsissal, htulra meg csupn egy l volt ktve ktfkkel. A l szpen velt kis feje, karcs lba, keskeny szgye, sr srnye s lobog farka az arabs telivr jellegzetes ismertetjegyeit mutatta; a mn fel volt szerszmozva, ami arra vallott, hogy e No brkjnak valamelyik titokzatos utasa olykor-olykor - ha kedve szottyant egy kis stalovaglsra - a kocsi mellett nyargalszott, amely nyilvn nem lett volna kpes ekkora sebessgre. Pont--Moussonban egy fehr s izmos kz nylt ki a ketts brfggny all - amely majdnem olyan szorosan fdte ellrl a bricskt, mint a muszlinfggnyk a hintszekrnyt -, s a viteldjjal egytt dupla brt nyomott a markba az elz lloms kocsisnak. A postakocsis lekapta a sapkjt, s elkerekedett szemmel hllkodott: - Ksznm, nagysgos uram. Egy rces hang nmet nyelven vlaszolt (olykor hallani mg ezt a nyelvet Nancy krnykn, noha beszlni mr nem beszlik): - Schnell! Schneller! Ami lefordtva annyit tesz, hogy: - Gyorsan! Gyorsabban! A postakocsisok gyszlvn minden nyelven rtenek, kivlt, ha a hozzjuk intzett szavakat holmi fmes zengzetek is ksrik, amikre ez az emberfajta - az utasok eltt egyltaln nem ismeretlen ez a jelensg -, egyszval, amikre ez az emberfajta flttbb fogkony; ennlfogva a kt jabb postakocsis is megtett minden tle telhett, hogy getsre sarkallja a lovakat, s vgl, nagy erfeszts rn, amely inkbb az karjuknak, semmint a lovak lbnak vlt becsletre, sikerlt a makacskodsba belefradt lovakat igen tisztessges getsre fogniuk, gyhogy alkalmasint kt s fl, hrom mrfldet is megtettek rnknt. Ht ra tjt, Saint-Mihielben, lovat vltottak; a fggnyn t ugyanaz a kz adta ki a megtett t djt, s ugyanaz a hang ismtelte meg korbbi parancst. Mondani is flsleges, hogy a klns hint ugyanolyan feltnst keltett itt is, mint Pont-Moussonban, kivlt, hogy a leszll alkonyatban mg ksrtetiesebbnek hatott. Saint-Mihiel utn kezddik a hegyvidk. Innentl kezdve az utasoknak bele kellett trdnik, hogy csak lpsben haladnak; flrba is beletelt, mire gy-ahogy megtettek egynegyed mrfldet. Az emelked tetejn a kocsisok meglltak, hogy a lovaik kifjjk magukat egy kicsit, s a bricska utasai, fllebbentve a fggnyt, messzire ellthattak, jllehet az esti pra mr kezdte ellepni a tjat. Az id, mely dlutn hrom rig derlt volt s meleg, estre fojtv vlt. Egy dlrl jv hatalmas, fehr felh, mely mintha makacsul kvette volna a kocsit, mr-mr gy ltszott, hogy elri ket mg Bar-le-Duc eltt, ahol a kocsisok, csak gy tallomra, meg akartak szllni jszakra.

27

Az sszeszkl t, amelyet egyik oldalrl a hegy, msikrl egy meredek rzs szeglyezett, a vlgynek tartott, amelynek aljn ltszott a kanyarg Meuse foly; az t vagy egy fl mrfldn t olyan meredeken lejtett, hogy istenksrts lett volna msknt, mint lpsben leereszkedni rajta; ezrt a kocsisok nagyon vatosan hajtottak, amikor jbl megindultak. A felh meglls nlkl hmplygtt elre, s mivel terjedelmes volt, s szinte a fldet srolta, mindjobban sztterlt, magba gyjtve a talajbl flszll prkat is; ltni lehetett, hogy baljs, fak fehrsgvel mint tasztja flre a tbbi kkes felht, amelyek igyekeztek szlirnyba llni, akr tkzetkor a hajk. Majd a nagy felh, mely a tengerr sebessgvel vette birtokba az gboltot, magba nyelte a nap utols sugarait is: nos, fak fny szivrgott le knnal-keservvel a fldre, s a halkan zizeg lombokat, br a levegben szell sem lebbent, lassan feketbe vonta a lebuk napot kvet els rnyk. A prba hirtelen villm hastott, az gbolt tzngyszgekre hasadozott, s a rmlt szem belelthatott a mennybolt mrhetetlen mlysgbe, mely olyan tzes volt, mint a pokol feneke. Ugyanabban a pillanatban mennydrgs grgtt, ftl fig, vgig az erdn, amelyben az t vezetett, megrzta a fldet is, s a nagy fehr felleg gy megugrott tle, mint egy megvadult paripa. A kocsi meglls nlkl grdlt tovbb, kmnye szakadatlanul lkdte a fstgomolyagokat; csak ppen a fstje, mely feketnek indult, vlt ttetszbb, oplsznv. Ezenkzben az g rohamosan sttedett; a kis szellznylsban fellobbant a fny, majd megllapodott; a gurul ketrec lakja, nyilvnvalan mit sem sejtve a klvilg esemnyeirl, megtette intzkedseit a sttsg ellen, hogy ne kelljen abbahagynia munkjt. A kocsi a fennskon haladt, s mg nem kezdte meg az ereszkedst, amikor egy jabb mennydrgs, az elbbinl hevesebb s fmesebb csengs, megnyitotta az egek csatornjt; elszr kvr cseppekben hullott az es, majd hamarosan olyan srn mltt, mintha nylzport zdtottak volna le az gbl. A kocsisok lthatlag azon tanakodtak, mitvk legyenek, a kocsi megllt. - Na, mi az - krdezte az elbbi hang, ezttal kifogstalan franciasggal -, mi az rdgt csinlnak? - Azon tanakodunk, menjnk-e tovbb - mondtk. - Taln ezt inkbb tlem, s ne egymstl krdezzk - vlaszolta a hang. - Induls! Parancsa olyan hatrozottan s olyan flrerthetetlenl csengett, hogy a kocsisok szt fogadtak, s a hint megindult a lejtn. - Na vgre! - szlt ismt a hang. S az elbb fllebbentett brfggny visszacsapdott, ismt elvlasztva az utasokat az elfogattl. Azonban az t, mely amgy is agyagos volt s nedves, a szakad esben teljesen felzott, s olyan csszs lett, hogy a lovak megmakacsoltk magukat, s egy tapodtat sem mentek tovbb. - Uram - szlalt meg a rudason l hajt -, lehetetlen tovbbmenni. - Aztn mirt? - krdezte az ismers hang. - Mert a lovak nem mennek: cssznak. - Mennyire vagyunk az llomstl? - Jaj, nagyon messze, uram; ngy mrfldre.

28

- Ide figyelj, kocsis! Veress ezstpatkt a lovaidra, majd hznak akkor - mondta az idegen, s a fggnyt flrevonva odanyjtott ngy darab hatfrankos tallrt. - Urasgod nagyon jszv - mondta a kocsis, s hatalmas markba zrta, majd b csizmja szrba cssztatta a tallrokat. - Az r mondott valamit, ha jl hallottam - szlt oda a msodik hajt, aki meghallva a lecssz hatfrankos tallrok ezsts csengst, maga sem akart kimaradni ebbl a szp haszonnal kecsegtet trsalgsbl. - Igen, azt mondta, hogy menjnk mr. - Tall valami kivetnivalt az hajomban, bartocskm? - krdezte az utas bartsgos, de hatrozott hangon, amely jelezte, hogy ebben a dologban nem tr ellentmondst. - n nem, uram, hanem a lovak; nzze, nem mennek tovbb. - Ht a sarkanty mire val? - krdezte az utas. - Nem mennek, uram, ezek egy lpst sem, mg ha a hasukba vgom is a sarkantymat; csapjon belm a sistergs istennyila, ha... A kocsis nem fejezhette be az istenkromlst: egy vakt villm iszony drdlssel vgott a szavba. - Nem keresztny embernek val id ez - mondta a jember. - Jaj, uram, nzze, nzze! A kocsi elindult; t perc se telik bele, s gyorsabban fog menni, mint szeretnnk. Uram Jzus! Gurulunk, nincs segtsg! s valban, a slyos kocsi, mely olyan ervel nyomta a lovak fart, hogy az llatok, nem tudva megvetni lbukat, nem brtk visszatartani, nekildult a lejtn, s nvekv sebessgt a meghatvnyozd teher csakhamar fktelen vgtatss fokozta. A lovak megvadultak a fjdalomtl, s a fogat nylsebesen szllt lefel a stt meredlyen, szemltomst kzeledve a szakadkhoz. Az utasnak most mr nemcsak a hangja hallatszott a kocsibl, hanem a feje is megjelent. - Mit csinlsz, te szerencstlen? Meglsz mindnyjunkat! Balra a szrat! Balra, ha mondom! - Szeretnm ltni az urat a helyemben! - fakadt ki a megrmlt kocsis, aki iszonyatos erfesztssel hiba prblt rr lenni megvadult lovain. - Joseph! - sikoltott egy ni hang, amely most hangzott fel els zben. - Segtsg! Joseph! Segtsg! Szzanym! A veszly valban olyan fenyeget, olyan irtzatos, olyan vgzetes volt, hogy mr csak az Istenanyhoz lehetett segtsgrt folyamodni. Az nnn slytl gurul kocsi, melyet nem irnytott szilrd kz, egyre kzelebb rt a szakadkhoz, az els kt l egyike mr valsggal ott lgott a mlysg fltt; mg hrom kerkfordulat, s l, kocsi, lovas mindenestl lezuhan, darabokra trik, megsemmisl: m ekkor az utas a bricskbl a kocsirdra ugrott, a kabtja gallrjnl s a nadrgja vnl fogva megragadta a hajtt, olyan knnyedn flemelte, mintha gyerek volna, s tzlpsnyire hajtva onnt, a nyeregben termett, megmarkolta a gyeplket, s mennydrg hangon rrivallt a msodik hajtra: - Balra! Balra, te zsivny! Mert klnben sztloccsantom az agyadat! A parancs csodt tett; a kt els lovat hajt kocsis, akinek mg a flben csengett szerencstlen trsnak vltse, emberfltti erfesztssel visszarngatta a kocsit az t kzepre, amiben az utas is derekasan segtett neki; ott vgtatott tovbb a kocsi olyan sebesen s dbrgve, mint a mennydrgs, amellyel szinte versenyre kelt.
29

- Vgta! - kiltott az utas. - Vgta! Ha lasstsz, agyonvglak, a lovaiddal egytt! A hajt megrtette, hogy ez nem res fenyegets, ezrt sszeszedte minden erejt, s a kocsi rmletes sebessggel robogott lefel; ha valaki ltja a stt jszakban, flelmetes dbrgsvel, lngol kmnyvel, fojtott zokogsval, bizonyra azt hiszi, hogy a stn szekert ltja, melyet ksrtetlovak reptenek tova, s az orkn hajtja maga eltt. Az utasok alig kerltek ki az egyik veszedelembl, mris itt volt a msik. A vlgybe lecsng elektromos felhnek szinte szrnyai nttek, s versenyt szguldott a lovakkal. Az utas nhanha felpillantott; s kivlt amikor villm hastott a homlyba, a fnynl ltni lehetett arcn a nyugtalansgot, amelyet leplezni sem igyekezett; nem is volt ott senki, hogy lssa, hacsaknem az Isten. Egyszerre csak, abban a pillanatban, amikor a kocsi lert a lejt aljba, s a lendlet ugyanolyan sebessggel sodorta tovbb a sk talajon, a hirtelen lgmozgs sszevegytette a ktfle elektromossgot, s a felh skett csattanssal szakadt kett, hogy drgs s villmls egyszerre sjtson le. Elszr ibolyaszn, majd zldes, vgl fehr tzr bortotta el a lovakat; a rudas s a nyerges felgaskodott, s a knszag levegt kaplta; az ostorhegyes meg a gyepls gy rogyott le, mintha kifutott volna a fld a lbuk all; de a gyepls szinte ugyanabban a pillanatban flllt, s megrezve, hogy az istrngja elszakadt, elragadta lovast, s eltnt vele a sttben, mikzben a hint mg elgurult vagy tzlpsnyire, s ott megakadt a villm sjtotta l hulljban. Az esemnyt a kocsiban utaz n szvet tp sikoltozsa ksrte. Egy pillanatra olyan zrzavar tmadt, hogy egyikk sem tudta, holt-e vagy eleven. Az utas is csak tapogatta magt, vajon megvan-e mg. Megvolt, mghozz psgben; a felesge azonban elallt. mbr az utas sejtette, hogy mi trtnt, mivel a bricskbl hallatsz sikoltozst egyszeriben sri csend vltotta fl, els gondja mgsem a jajveszkel asszony volt. Mihelyt szilrd talajt rzett a lba alatt, mris futott a hint vgbe. Ott volt az a szp arabs telivr, amelyrl mr szlottunk, s ijedten, megbokrosodva, gaskodva, szinte szlanknt meredez srnnyel, pattansig fesztette a ktfkjt, s vadul rngatta az ajtt, amelynek a gombjhoz hozz volt ktve. Vgl a bszke paripa kimered szemmel, habos szjjal, hiba erlkdve, hogy elszabaduljon, valsggal megmerevedett a vihar borzalmban, s amikor gazdja a szokott fttyents ksretben meg akarta veregetni a tomport, felgaskodott, s olyan riadtan nyertett, mintha nem ismern meg. - Na mg csak ez az rdngs l hinyzott - drmgte egy fojtott hang a hint belsejbl -; verje tok ezt a dobrokol bestit! Aztn trelmetlenl s fenyegetn csattant fel a hang, arab nyelven: - Nhe gullakc hogud shaked haffrit!2 - Ne haragudjk a Dzseridre, mester - mondta az utas, s eloldva a lovat, a hint hts kerekhez kttte; - megijedt, ennyi az egsz, s, sz ami sz, volt is mitl. Azzal kinyitotta a hint ajtajt, leeresztette a felhgt, fllpett a hintba, s behzta maga mgtt az ajtt.

Nyughass, gonosz szellem! 30

II Althotas Az utas ekkor egy szrke szem, horgas orr, reszketeg, de frge kez aggastynnal tallta magt szemkzt, aki belesppedve egy bls karszkbe, jobbjval egy vaskos pergamen kziratot lapozgatott, amelynek cmlapjn az volt, hogy La Chivre del Gabinetto, baljban pedig egy ezst habszed kanalat fogott. Ez a viselkeds, ez a foglalatossg, ez az agyonbarzdlt, mozdulatlan arc, amelyben mintha csak a szj meg a szem lett volna eleven, egyszval, ez az egsz jelensg, amely bizonyra meghkkenti az olvast, az idegennek szemmel lthatan megszokott dolog volt, mert mg csak krl sem tekintett, holott a kocsi e rsznek berendezse megrt volna egy pillantst. Hrom fal - mint emlkeznk r, az aggastyn gy nevezte a hint oldalt -, hrom knyvesrekeszekkel elbortott fal fogta krl a karszket, e klns szemly lland s egyetlen lhelyt, a knyvek fl erstett fapolcocskkon megszmllhatatlan vegcse, kehely s fatokokba rendezett kis doboz sorakozott, akr a porceln- s vegholmi egy tengerjr hajn: az aggastyn, aki lthatlag ahhoz szokott, hogy maga szolglja ki magt, valamennyi rekeszt s polcot elrhette gurul karszkbl, amelyet egy oldalra nyl emelkarral egymaga szablyozott fl vagy le, amikor helybe rt. A szoba, nevezzk gy ezt a flkt, nyolc lb hossz, hat lb szles s hat lb magas volt; az ajtval szemben, az vegcsken s a lombikokon kvl, a be- s kijrsra szabadon hagyott negyedik oldal kzelben alacsony klyha llt, szikrafogval, fjtatval s vasrostllyal; ebbl a klyhbl, amelyen most egy fehrre izztott tgelyben valami folyadk fortyogott, szval, ebbl a klyhbl szllt fel a tetn kinyl kmnyen t az a titokzatos fst, amelyet magunk is lttunk, s amelyet szjttva bmult minden orszg minden rend s rang lakosa. Ezenkvl, a padln festi sszevisszasgban hever vegcsk, dobozkk, knyvek s fzetek kztt, rzcsipeszeket, klnfle folyadkokban z szndarabkkat, egy flig tlttt nagy vizeskorst s a tetrl madzagokon fgg nvnycsomkat lehetett ltni, egy rszk olyan friss volt, mintha elz nap szedtk volna, a tbbi olyan fonnyadt, hogy legalbb szzesztendsnek ltszott. A helyisgben that bz terjengett, egy kevsb ijeszt vegykonyhban illatnak mondtk volna. Az aggastyn, ppen amikor az utas belpett, hihetetlen gyesen s frgn a klyhhoz kormnyozta magt, s htatos figyelemmel kezdte leszedni a folyadk habjt; aztn, hogy a belp elvonta a figyelmt, jobbjval a fejbe nyomta hajdan fekete brsonysapkjt, mely flcimpig burkolta a fejt, s amely all nhny ezstsen csillog, fehr hajtincs kandiklt ki, s figyelemre mlt ervel hzta ki a karszk kereke al szorult vattzott selyemkaftnjt, amelyet az vtizedes hasznlat kifaktott, elnytt, de mindenekeltt rongyoss foszlatott. Az aggastyn lthatlag nagyon rossz kedvben volt, s mg a kotyvalkrl szedegette a habot, meg a kaftnjt hzkodta, zsmbesen drmgte: - Megijedt az az tkozott bestia, de mitl, ha szabad krdeznem? Rngatta az ajtmat, megbillentette a klyhmat, s az elixremnek j negyedrsze a tzbe mltt. Acharat! Ha Istent ismer, eressze szlnek ezt a bestit az els sivatagban, amelyen thaladunk. Az utas mosolygott.

31

- Elszr is, mester - mondta -, nem megynk mr t tbb sivatagon, mivel francia fldn jrunk, msrszt meg nem ereszthetek csak gy szlnek egy paript, amelyet ezer aranyrt vsroltam, s amelynek egybknt sincsen ra, mivelhogy az Al-Borach trzsbl szrmazik. - Ezer arany, ezer arany! Ha akarja, megadom azt az ezer aranyat vagy amennyit r. Nekem tbb mint egymilliba kerl a maga lova, arrl nem is szlva, hogy mennyivel rvidti meg az letemet. - De ht vgtre is, mit csinlt megint ez a szegny Dzserid? Hadd halljam! - Hogy mit csinlt? Ht azt, hogy nhny percen bell mr forrt volna az elixrem, s nem futott volna ki belle egy csepp sem, amit ugyan sem Zoroaszter, sem Paracelsus nem emlt, Borri azonban nyomatkosan ajnl. - Semmi baj, drga mester, mg nhny msodperc, s elixrje felforr. - Mr hogy forrna fel, nzzen ide, Acharat! A tzem, mintha megtkoztk volna, kialszik, valami hull r a kmnybl, csak tudnm, mi az. - n tudom, hogy mi hull a kmnybl - mondta a tantvny nevetve -, vz. - Micsoda? Vz? Hogyhogy vz? Hisz akkor odavan az elixrem! Kezdhetem az egszet ellrl! Mintha ki tudja mennyi idm volna! Istenem! Istenem! - sopnkodott az reg tuds, s ktsgbeesetten emelte kezt az gnek. - Vz! s mifle vz, Acharat, ha szabad tudnom? - A legtisztbb mennyei vz, mester; szakad az es, nem vette mg szre? - Ht szreveszek n valamit, amikor dolgozom? Vz!... Szval ez volt az!... Ltja, Acharat, ez nagy megprbltats szegny lelkemnek! Ht hogyne! Egy fl ve knyrgk kmnyfedrt... Fl ve!... Mit beszlek?... Egy ve. De magnak kisebb gondja is nagyobb ennl... holott magnak nincs is egyb gondja, mivel mg fiatal. S mi trtnik a maga hanyagsga miatt? Ma az es, holnap a szl dnti halomra szmtsaimat, s teszi tnkre a mvemet; pedig igyekeznem kell, Jupiterre! Maga is tudja, hogy kzeleg a napom, s ha nem vagyok kszen arra a napra, s nem lelem meg jra az letelixrt, istenhozzd blcs, reg Althotas! Jlius tizenharmadikn lpek a szzadik vembe, pontosan este tizenegy rakor, s addigra elixremnek tkletesnek kell lennie. - De hiszen gy ltom, pompsan kszl, drga mester - mondta Acharat. - Persze, persze, mr szedtem is be belle, prbakpp; a bal karom, mely gyszlvn bna volt, visszanyerte rugalmassgt; azonkvl megtakartom a tpllkozsra fordtott idt is, mert elegend, ha csak kt-hrom naponknt eszem, s kzben letben tart egy-egy kanlnyi elixr, mg ha tkletlen is. , ha belegondolok, hogy taln mr csak egyetlen nvny, taln csak egyetlen nvnynek egyetlen levele hinyzik az elixrem tkletessghez! S taln szzszor, taln tszzszor, ezerszer is elhaladtunk mr mellette, taln a lovaink lba taposta, a kocsink kereke tment rajta, , Acharat! Errl a nvnyrl beszl Plinius, ezt a nvnyt nem tallta mg meg senki tuds, vagy nem ismerte fel, mert hiszen semmi nem vsz el! Okvetlenl tudakolja majd meg Lorenztl a nevt, ha majd megint rvletbe esik! - Jl van, mester, legyen nyugodt, majd megtudakolom. - Akrhogy is - folytatta a tuds mly shajjal -, az elixrem most odavan, s hromszor kt htbe telik, hogy eljussak ugyanoda, ahol ma voltam, azt ugye tudja? Vigyzzon, Acharat, maga is legalbb annyit veszt, mint n, ha egy napon meg tallok halni... De mi ez a zaj? A kocsi dbrg? - Nem, mester, mennydrg.
32

- Mennydrg? - Igen, az elbb majdnem agyoncsapott a villm valamennyinket, de legkivlt engem; szerencsre, selyemruha volt rajtam, s az megvott. - Na ltja - mondta az regember, s a trdre csapott, mely gy dngtt, mint az reges csont -, na ltja, Acharat, hov juttat a csacskasgaival: azt akarja, hogy villmtl haljak meg, hogy ostobn elpusztuljak a villamos szikrtl, amelyet, ha idm engedn, a klyhmba kormnyozhatnk s fznk vele; nem elg, hogy ki vagyunk tve az emberek gyefogyottsgbl s ostobasgbl szrmaz bajoknak, a maga hibjbl mg az gi bajoktl is szenvedjnk, holott ezeket knnyszerrel elhrthatjuk. - Bocssson meg, mester, de eddig mg nem mondta, hogy... - Hogyhogy? Ht nem fejtettem ki a cscselmletemet, nem magyarztam el a kormnyozhat srknyomat? Ha kszen vagyok az elixrrel, majd mg egyszer elmondom; de most, ezt belthatja, nincsen r idm. - Azt hiszi teht, hogy a villmot meg lehet fkezni? - Nemcsak hogy megfkezni, hanem oda vezetni, ahov tetszik. Egyszer majd, egyszer majd, ha tlpem a msodik tven hatrt, s nem lesz ms dolgom, mint hogy nyugodtan vrjam a harmadikat, aclkantrt vetek a villmra, s olyan knnyedn kormnyozom, mint maga a Dzseridet. Addig azonban csinltasson fedt a kmnyemre, nagyon krem, Acharat. - Majd csinltatok, legyen nyugodt. - Majd, majd! Mindig ez a majd! Mintha bizony a mink lenne a jv. , jaj, sosem fog megrteni! - tajtkzott az regember, a karosszkben hnykoldva, s ktsgbeesetten trdelve a kezt. - Legyen nyugodt!... Azt mondja, legyek nyugodt, de ha hrom hnapon bell nem tkletestem az elixremet, bcst mondhatok ennek az rnykvilgnak. De rjem csak meg azt a msodik tvenet, trjen csak vissza a fiatalsgom, tagjaim ereje, frge mozgsom, nem szorulok tbb senkire, nem mondjk tbb nekem, hogy: majd megcsinlom; inkbb n fogom mondani, hogy mr megcsinltam. - S elmondhatja ezt vgre nagy mvnkrl is? Gondolt arra is? - , Istenem, ht persze! S ha olyan biztos volnk az elixremben, mint amilyen biztosan tudom, hogy meglesz a gymnt... - Valban olyan nagyon bzik benne, mester? - Valban, mivel mr megcsinltam. - Mr megcsinlta? - Tessk, nzze meg maga is. - Hol? - Ott, abban a kis vegednyben; ott van, mr meg is fogta. Az utas mohn megragadta a jelzett vegednyt; egy nagyon finoman csiszolt kis kristlykehely volt az, a fenekt egszen befdte a szinte tapinthatatlan por, amely rtapadt az veg oldalra is. - Gymntpor! - kiltott fel a fiatal frfi. - Az bizony, gymntpor; de nzze csak meg jobban, mi van benne.

33

- Igen, igen, egy klesnyi brilins. - A nagysga nem szmt; majd sszetmrtjk a port, csinlunk belle kendermagnyit, borsszemnyit; de az g szerelmre, drga Acharat, az gretemrt cserben azt krem, hogy szereltessen fedt a kmnyemre s egy hrtt a kocsijra, hogy az es ne csurogjon be a kmnybe, a villm meg msfel csavarogjon. - J, j, legyen nyugodt. - Mr megint ez az rks legyen nyugodt, amitl az embernek szitkozdni tmad kedve. Fiatalsg! Boh fiatalsg! nhitt fiatalsg! - kiltozta gyszos vihogssal, kittva fogatlan szjt, amitl mly szemgdrei mg feketbbnek ltszottak. - Mester - mondta Acharat -, a tze kialszik, a tgelye kihl: mi van abban a tgelyben? - Nzzen bele. A fiatal frfi szt fogadott, levette a tgely tetejt, s egy mogyornyi megvegesedett szndarabkt tallt benne. - Gymnt! - kiltott fel. Majd kisvrtatva gy folytatta: - Igen, de foltos, tkletlen, rtktelen gymnt. - Mert a tz kialudt, Acharat; mert nem volt fed a kmnyemen, hallja-e? - Igazn, bocssson meg, mester - mondta a fiatal frfi, s ide-oda forgatta a gymntot, mely hol lnken csillogott, hol elsttlt -: igazn bocssson meg s egyk valamit, hogy erre kapjon. - Flsleges, kt rja vettem be egy kanlnyi elixrt. - Tved, mester, ma reggel hat rakor vette be. - No, s most hny ra van? - Mindjrt dlutn fl hrom. - Jzusom! - csapta ssze a kezt a tuds -, megint elmlt, elrohant, semmiv vlt egy nap! Rvidlnek a napok, vagy mi? Mr nem huszonngy rbl ll egy nap? - Ha mr enni nem akar, aludjk legalbb nhny percet, mester. - Nos, jl van, alszom kt rt: figyelje az rjt, s kt ra mlva keltsen fel. - Meggrem. - Tudja, Acharat, valahnyszor elalszom - mondta az regember hzelked hangon -, mindig attl flek, hogy csak az rkkvalsgban bredek fel. Flkelt, ugye? Ne grje, eskdjk! - Eskszm, mester. - Kt ra mlva? - Kt ra mlva. Idig jutottak a beszlgetsben, amikor olyanfle dobogst hallottak az trl, mintha l vgtatna arra. A dobogst kilts ksrte, melybl nyugtalansg s megdbbens hallatszott. - Ht ez meg micsoda megint? - kiltott fel az utas, s feltpve az ajtt, kiugrott az tra, mg a hint felhgjt sem vve ignybe.

34

III Lorenza Feliciani Mi is trtnt odakint, mg az utas s a tuds beszlgettek a hintban? Mondottuk, hogy attl a mennykcsapstl, amely letertette a kt els lovat, s megvadtotta a kt htulst, a bricskban l asszonyszemly elvesztette eszmlett. Nhny pillanatig eszmletlenl fekdt, majd - mivel csak az ijedtsg okozta az julst lassacskn felocsdott. - , des Istenem - jajveszkelt -, itt vagyok elhagyatva, minden tmasz nlkl, nincs emberi teremtmny, aki megsznna! - Hlgyem - mondta egy flnk hang -, itt vagyok n, ha ugyan valamiben is hasznra lehetek. Erre a hangra, mely kzvetlenl a fle mellett szlalt meg, a fiatal n fllt, s fejt s karjt kidugva a bricska brfggnyn, farkasszemet nzett egy ifj emberrel, aki a felhgn llott. - n szlt hozzm, uram? - krdezte. - Igen, asszonyom - vlaszolt az ifj. - S felajnlotta a segtsgt? - Igen. - Elszr is, mi trtnt? - Az trtnt, asszonyom, hogy a villm majdnem agyonsjtotta nket, s amikor lecsapott, elszaktotta az ells lovak istrngjt, azok elszabadultak, s magukkal ragadtk a kocsist. A hlgy nagy nyugtalansggal nzett krl. - s... aki a hts lovakat vezette, az hol van? - krdezte. - Felszllt a hintba, asszonyom. - Nem esett baja? - Nem. - Bizonyos benne? - Legalbbis teljesen srtetlenl ugrott le a lovrl. - ! ldassk az r neve! s az ifj hlgy megknnyebblten llegzett fel. - De ht hol tartzkodott n, uram, hogy most ilyen hirtelen itt termett, s felajnlja a segtsgt? - Amikor meglepett a zivatar, asszonyom, behzdtam ebbe a stt mlyedsbe, amely tulajdonkppen egy kfejt bejrata, s innen lttam, hogy a kanyarban hirtelen felbukkan egy kocsi, s robogva kzeledik. Elszr azt hittem, elragadtk a lovak, de aztn lttam, hogy ppen ellenkezleg, vaskz kormnyozza ket, amikor hirtelen olyan iszonyatos csattanssal sjtott le a mennyk, hogy elszr azt gondoltam, engem is agyonvgott, s egy pillanatig szinte megsemmislten lltam ott. Amirl az imnt beszmoltam, olyan volt, mint az lom. - Akkor ht abban sem bizonyos, hogy aki a hts lovakat hajtotta, a hintban van? - Dehogynem, asszonyom. Kzben magamhoz trtem, s tkletesen jl lttam, hogy flszll. - Gyzdjk meg rla, krem, hogy ott van-e mg.
35

- Hogyan? - Hallgatzzk. Ha bent van a hintban, kt hangot fog hallani. Az ifj leugrott a felhgrl, kzelebb lpett a hint oldalhoz, s hallgatzott. - Igen, asszonyom - mondta visszalpve -, ott van. A fiatal hlgy blintott, mintha ezt mondan: Jl van, de aztn tenyerbe temette arct, mint aki mlyen eltndik valamin. Az ifj ezalatt jl megnzegethette. A fiatal hlgy huszonhrom-huszonngy ves lehetett, arca barna volt, az a fajta fnytelen barna, amely egszsgesebb s szebb a legszebb rzsasznnl s karmazsinnl. Szp kk szeme, melyet krdn emelt az gre, gy ragyogott, mint kt csillag, fekete haja pedig, melyet a kor divatjtl eltren nem rizsporozott, sznfekete hullmokban hullott al gyngyhzszn nyakra. Egyszerre gy ltszott, elhatrozott valamit. - Uram - krdezte -, hol vagyunk most? - A strasbourg-prizsi ton, asszonyom. - s az tnak melyik pontjn? - Kt mrfldre Pierrefitte-tl. - Mi az a Pierrefitte? - Egy kisvros. - s Pierrefitte-bl hov jut az ember? - Bar-le-Ducbe. - Az vros? - Igen, asszonyom. - Npes? - Ngy-tezer lelkes, gy gondolom. - Van innt valami mellkt, amelyen hamarbb el lehet jutni Bar-le-Ducbe, mint a fton? - Nincs, asszonyom, legalbbis nem tudok rla. - Peccato!3 - mormolta az asszony, s visszahzdott a kocsiba. A fiatalember vrt egy darabig, hogy vajon az ifj hlgy tesz-e mg fel tbb krdst is; de ltva, hogy hallgat, ellpett a kocsitl, hogy elmenjen. Mozdulata az asszonyt felriasztotta lmodozsbl, mert hirtelen elredlt a kocsi prknyra. - Uram - mondta. Az ifj htrafordult. - Tessk, asszonyom - mondta, s kzelebb lpett. - Mg egy krdst, ha megengedi. - Parancsoljon. - Volt egy l a hint utn ktve?
3

Kr! (olaszul) 36

- Igen, asszonyom. - Most is ott van? - Nincs, asszonyom: az, aki felszllt a hintba, eloldotta, majd a hint kerekhez kttte. - A lnak sem esett baja? - Nem hinnm, asszonyom. - rtkes llat, n nagyon ragaszkodom hozz; szeretnm a sajt szememmel ltni, hogy valban srtetlen-e; de hogy menjek oda ebben a srban? - Idehozhatom a lovat - mondta az ifj. - , tegye meg, krem - kiltott fel a hlgy -, nagyon hls leszek rte. Az ifj odament a lhoz, az flemelte a fejt, s nyertett. - Ne fljen - szlt oda a hlgy a bricskbl -; olyan, mint a kezes brny. Aztn halkan szlongatta: - Dzserid! Dzserid! A l nyilvn megismerte rnje hangjt, mert kinyjtotta hossz fejt, s gzlg orrlyukaival a bricska fel szimatolt. A fiatalember kzben elkttte. De az llat, amint megrezte, hogy gyakorlatlan kz tartja a szrat, egyetlen rntssal kiszabadtotta magt, iramodott egyet, s mris hsz lpsre volt a kocsitl. - Dzserid! - mondta jra az asszony a legszeldebb hangjn. - Dzserid, gyere ide! Az arabs mn megrzta nemes fejt, hangosan szedte a levegt, s knyeskedve, mintha zeneszra lpkedne, kzeledett a bricskhoz. A hlgy flig kihajolt a brfggny mgl. - Gyere ide, Dzserid, gyere ide! - hvogatta. Az llat pedig engedelmesen odahajtotta fejt a beczsre nyjtott kznek. S ekkor az ifj hlgy, karcs kezvel megmarkolva a l srnyt, s a msikkal a bricska prknyra tmaszkodva, olyan knnyedn lebbent a nyeregbe, mint a germn balladk tndrei, akik a l farra pattannak, s megkapaszkodnak a lovas vben. Az ifj odaugrott hozz, de az asszony egy kzmozdulattal visszaparancsolta. - Figyeljen rm - mondta neki -; mbr maga mg fiatal, vagy taln ppen azrt, kell, hogy legyen embersg magban. Ne akadlyozza meg, hogy elmenjek. Olyan embertl meneklk, akit szeretek, csakhogy n elssorban rmai vagyok s j katolikus. Ez az ember pedig, ha vele maradnk, elveszejten a lelkemet; ez istentagad s szellemidz, s Isten nemhiba figyelmeztette a mennydrgs szavval. Br megrten a figyelmeztetst! Mondja el neki, amit tlem hallott, s Isten ldja meg a segtsgrt. g nnel! E szavakkal, knnyedn, mint a lpi lidrcek, ellebbent onnt, s elenyszett, elvgtatott a Dzserid htn. Az ifj, ltva, amint menekl, nem tudott elfojtani egy meglepett s bmul felkiltst. Ezt a kiltst hallottk meg a hintbl, s erre figyelt fl az utas.

37

IV Gilbert Mint mondottuk, erre a kiltsra figyelt fl az utas. Hirtelen kiugrott a hintbl, gondosan bezrta maga mgtt, s nyugtalanul nzett krl. Legelszr is a sblvnny vlt ifjt ltta meg. A felvillan villmfnynl tettl talpig vgigvizslatta, ltszott, hogy gy szokta megnzni a szeme el kerl j holmikat s szemlyeket. Alacsony termet, sovny s izmos, legfljebb tizenhat-tizenht ves ifjt ltott; fekete szemben, mely merszen szegezdtt az elbe kerl trgyakra, ha szeldsg nem is, de kedvessg tkrzdtt; vkony, fitos orra, finom vonal ajka, kiugr pofacsontja ravaszsgra s vatossgra vallott, ersen elreugr, kerek lla viszont szilrd elhatrozkpessgrl tanskodott. - n kiltott az elbb? - krdezte az utas. - Igen, uram, n kiltottam - vlaszolta az ifj. - s mirt kiltott? - Mert... - Az ifj ttovn elhallgatott. - Mert? - ismtelte meg az utas. - Uram - krdezte az ifj -, volt egy hlgy a bricskban? - Igen. s Balsamo szeme gy meredt a kocsira, mintha tekintetvel t akarn frni a deszkt. - Volt egy l is, a hint rugjhoz ktve? - Igen. De hova az rdgbe tnt? - Uram, a hlgy a bricskbl elment a rughoz kttt lovon. Az utas nem kiablt, mg csak egy szt sem szlt; egy ugrssal a bricsknl termett, szthzta a brfggnyt; az gboltot tzbe bort villm fnynl ltta, hogy a bricska res. - A Krisztust! - bdlt el, tlharsogva a ksretl szolgl mennydrgst. Aztn gy nzett krl, mintha azt keresn, hogy mivel induljon az ldzsre; de nyomban beltta, hogy a meglev eszkzk nem elgsgesek. - A Dzseridet ldzbe venni ezekkel a lovakkal - mondta fejcsvlva - annyi, mint teknsbkt kldeni a gazella nyomba... De majd megtudom n, hogy hol van, hacsak... Hirtelen tmadt aggodalommal a dolmnya zsebbe nylt, levltrct vett ki belle, s kinyitotta. A levltrca egyik rekeszben volt egy sszehajtogatott papr, s az sszehajtogatott paprban egy fekete hajfrt. A hajfrt lttn az utas arca felderlt, s legalbbis ltszatra megnyugodott. - Na jl van folytatta vgighzva homlokn a kezt, mely nyomban csupa izzadsg lett -, na jl van; s nem mondott semmit, amikor elment? - De mondott, uram.

38

- s mit mondott? - Azt zente ltalam, hogy nem gylletbl, hanem flelembl hagyja el nt; hogy j keresztny, n ellenben... Az ifj ttovzott. - n ellenben?... - ngatta az utas. - Nem tudom, elmondjam-e - tanakodott az ifj. - Mondja csak, a csudba is! - n ellenben istentagad s pogny, akit Isten ma este utoljra figyelmeztetett; s hogy megrtette Isten int szavt, s rtse meg n is. - Csupn ennyit mondott? - krdezte amaz. - Csupn ennyit. - J, akkor beszljnk msrl. S a nyugtalansg s elgedetlensg utols rnca is elsimult az utas homlokn. Az ifj feszlt rdekldssel nzte a hborg szv jeleit az arcon; ltni val volt, hogy a megfigyel kpessgnek sincs hjn. - Elszr is, mi a neve, ifj bartom? - krdezte az utas. - Gilbert, uram. - Csak Gilbert? De hiszen ez keresztnv, ha jl tudom. - Nekem ez a vezetknevem. - Nos, kedves Gilbert-em, nt a Gondvisels kldte az utamba, hogy kihzzon a csvbl. - Szolglatra, uram, amit csak tehetek... - Azt megteszi, ksznm. Ht igen, az n korban szvesen grget az ember, pusztn az grgets kedvrt, tudom, hogy van ez; de n nem krek nagy dolgot, csupn s egyszeren csak azt krem, hogy ajnljon valami szllst ma jszakra. - Ht elszr is itt van ez a szikla, amely alatt magam is meghzdtam a vihar ell - mondta Gilbert. - Igen, igen - vlaszolta az utas. - Csakhogy n szeretnk inkbb valami hzflt, ahol jl megvacsorzhatom, s kapok egy knyelmes gyat. - Ez mr nehezebb dolog. - Ht olyan messze vagyunk a szomszd falutl? - Pierrefitte-tl? - Pierrefitte-nek hvjk? - Igen, uram. Krlbell msfl mrfldnyire vagyunk onnt. - Msfl mrfld, ebben a sttben, ilyen idben, mindssze ezzel a kt lval, az j kt ra. Trje a fejt egy kicsit, bartom, nincs valami lakott hely itt a krnyken? - Itt van a Taverney kastly, legfljebb hromszz lpsre. - Na, ht akkor... - kezdte az utas.

39

- Tessk, uram? - meresztette nagyra a szemt az ifj. - Ht mirt nem ezzel kezdte? - De hiszen a Taverney kastly nem vendgfogad. - Laknak benne? - Persze. - Kik? - Ht... de Taverney br. - s kifle-mifle ez a de Taverney br? - Andre kisasszony atyja, uram. - Roppantul rvendek az jsgnak - mondta mosolyogva az utas -, n azonban azt krdeztem, hogy milyenfajta ember a br. - Hatvan-hatvant esztends regr, gy hrlik, egykor gazdag volt. - No persze, s elszegnyedett; valamennyinek ez a trtnete. Vezessen el, bartom, de Taverney brhoz, legyen szves. - De Taverney brhoz? - kiltott fel az ifj szinte rmlten. - Csak nem tagadja meg ezt a szvessget? - Nem, uram; csakhogy... - Csakhogy? - Csakhogy nem fogja fogadni. - Nem fogad egy eltvedt nemesembert, aki menedket kr tle? Ht vadember a maga brja? - Ht... - mondta az ifj olyan hangsllyal, ami krlbell ezt jelentette: Bizony olyasfle, uram. - Annyi baj legyen - mondta az utas -, akkor is megprblom. - Nem ajnlom - vlaszolta Gilbert. - Ugyan! - tiltakozott az utas. - Ha vadember is a brja, elevenen csak nem fal fel. - Azt nem; de esetleg becsapja az ajtt az orra eltt. - Akkor majd rtrm; hacsak kereken meg nem tagadja, hogy odavezessen. - Nem, uram. - Akkor mutassa az utat. - Szvesen. Az utas visszalpett a bricskba, s egy kis lmpst hozott el. Az ifj egy pillanatig azt remlte, hogy az idegen - mivel a lmps kialudt - visszamegy a hintba, meg az ajtnylson t meglthatja, hogy mit rejt a belseje. m az utas egy lpst sem tett a hint ajtaja fel. A lmpst Gilbert kezbe nyomta. Az ideoda forgatta, nzegette.

40

- Mit csinljak ezzel a lmpssal, uram? - krdezte. - Vilgtsa az utat, mg n a lovakat vezetem. - De kialudt. - Mindjrt meggyjtjuk megint. - Vagy gy! - mondta Gilbert. - Van gyjtja a hintban. - Meg a zsebemben - vlaszolt az utas. - Nehz lesz meggyjtani a taplt ebben az esben. Az utas mosolygott. - Nyissa ki a lmpst - mondta. Gilbert szt fogadott. - Tegye a kalapjt a kezem fl. Gilbert ismt szt fogadott, s lthatlag feszlt rdekldssel figyelte a kszldst. Gilbert a tzgyjtsnak csak egyetlen mdjt ismerte: a kovs tzcsiholst. Az utas a zsebbl ezsttokot hzott el, a tokbl pedig gyjtt; aztn, kinyitva a tok aljt, a gyjtt nyilvn valami gylkony anyagba mrthatta, mert az nyomban lngra lobbant, halk sercenssel. A mvelet olyan tnemnyesen gyors, olyan vratlan volt, hogy Gilbert sszerezzent. Az utas mosolygott a meghkkensen, mely egszen termszetes volt ebben a korban, amikor alig nhny vegysz ismerte csak a foszfort, s megrizte a titkt sajt ksrleteihez. Az utas odatartotta a varzslngot a lmpablhez, aztn becsukta a tokot, s visszasllyesztette a zsebbe. Az ifj svran g szemmel kvette az rtkes tok tjt. Ltszott, hogy sokrt nem adn, ha ilyen kincs birtokba jutna. - Most, hogy van mr fnynk, hajland vezetni? - krdezte az utas. - Jjjn, uram - mondta Gilbert. S az ifj megindult elre, trsa pedig a lovat vezette a zabljnl fogva. Kzben az id is trhetbb vlt, az es majdnem teljesen elllt, az gzengs pedig egyre tvolodott. Elsnek az utas rezte szksgt, hogy megtrje a csendet. - Amint ltom, bartom, jl ismeri ezt a Taverney brt, nemde? - krdezte. - Igen, uram, s ez rthet is, hiszen gyerekkorom ta nla lakom. - Rokona taln a br? - Nem. - Gymja? - Nem. - Gazdja?

41

Az ifj sszerezzent a gazda szra, s lnk pr nttte el egybknt halvny orcjt. - Nem vagyok cseld, uram - jegyezte meg. - De ht vgtre is, micsoda? - krdezte jra az utas. - A br r egykori feles brljnek vagyok a fia; anym dajklta Andre kisasszonyt. - rtem mr: az ifj hlgy tejtestvreknt tartzkodik a kastlyban; felteszem ugyanis, hogy a br lnya fiatal. - Tizenhat ves, uram. E kt utbbi krdsbl, mint lthat, Gilbert elsikkasztott egyet. Azt, amelyik a sajt szemlyre vonatkozott. Az utas, akrcsak magunk, lthatlag szintn szrevette a dolgot, krdezskdst azonban ms irnyban folytatta. - Milyen vletlen vetette az tra ebben az tletidben? - krdezte. - Nem az ton voltam, uram, az t menti szikla alatt tartzkodtam. - s mit csinlt a szikla alatt? - Olvastam. - Olvasott? - Igen. - s mit olvasott? - A trsadalmi szerzds-t, Jean-Jacques Rousseau rtl. Az utas egy kiss megrknydve nzett az ifjra. - A br knyvtrbl vette ki a knyvet? - krdezte. - Nem, uram, pnzrt vettem. - Ugyan hol?... Bar-le-Ducben? - Nem, uram, itt, egy vndor rustl: egy id ta sok rus jrja a vidket j knyvekkel. - Honnan tudja, hogy A trsadalmi szerzds j knyv? - Olvass kzben jttem r, uram. - Eszerint olvasott rossz knyveket is, hogy ltja a klnbsget? - Igen. - s mit tart rossz knyvnek? - Ht a Sof-t, a Tanza s Neadarme-ot, s ms effle knyveket. - Honnan az rdgbl szedte el ezeket? - A br r knyvtrbl. - Hogy jut hozz a br ezekhez az jdonsgokhoz ebben a srfszekben? - Prizsbl kapja ket. - Hogyan kltheti a pnzt a br, ha olyan szegny, mint ahogy n mondja, bartom, effle sletlensgekre?
42

- Nem vsrolja, ajndkba kapja ket. - gy? Szval ajndkba? - Igen, uram. - s kitl? - Egy bartjtl, egy hatalmas rtl. - Egy hatalmas rtl? A nevt is tudja ennek a hatalmas rnak? - Richelieu hercegnek hvjk. - Csak nem az reg marsall az? - De igen, a marsall. - De, gondolom, arra azrt vigyz, hogy effajta knyvek ne kerljenek Andre kisasszony kezbe. - Ellenkezleg, uram, szanaszt hagyja ket. - Andre kisasszony is rossznak tartja ezeket a knyveket? - krdezte az utas csfondros mosollyal. - Andre kisasszony nem olvassa ket - vlaszolta Gilbert szrazon. Az utas elhallgatott egy idre. Nyilvnval volt, hogy ez a klns termszet, jnak s rossznak, szemrmessgnek s merszsgnek ez a furcsa keverke, akaratlanul is foglalkoztatja. - s mirt olvasta el ezeket a knyveket, ha tudta, hogy rosszak? - krdezte a frfi, akit az agg tuds Acharat nven szltott. - Mert amikor a kezembe vettem ket, mg nem ismertem az rtkket. - De hamarosan megismerte. - Meg, uram. - s mgis tovbb olvasta ket? - Igen. - Mi clbl? - Olyasmit tanultam bellk, amit addig nem tudtam. - s A trsadalmi szerzds? - Abbl olyasmit tudok meg, amit mr sejtettem. - Pldul? - Pldul, hogy minden ember testvr, hogy azok a trsadalmak, amelyekben jobbgyok vagy rabszolgk lnek, rosszul vannak megszervezve; hogy egyszer majd minden ember egyenl lesz. - Mi a csoda! - hkkent meg az utas. Egy kis ideig csend volt, mikzben Gilbert s trsa folytatta tjt; az utas a kantrszrnl fogva vezette a lovat, Gilbert meg a lmpst tartotta a kezben. - Szval n nagyon szeretne tanulni, ugye, bartom? - krdezte egszen halkan az utas. - Igen, uram, ez a leghbb vgyam.
43

- s mit szeretne megtanulni? Hadd hallom! - Mindent - mondta az ifj. - s mirt akar tanulni? - Hogy fljebb jussak. - Hov? Gilbert habozott. Lthatan hatrozott cl lebegett eltte; de ktsgtelenl ez a cl volt a titka, s nem akarta elrulni. - Ahov csak eljuthat az ember - vlaszolta. - s legalbb jrt mr iskolba? - Nem. Hogyan jrhattam volna, amikor nincs pnzem, s Taverneyben lakom? - Hogyhogy? Egy kis matematikt se tanult? - Nem. - Fizikt? - Nem. - Vegytant? - Nem. Tudok rni s olvasni, mst nem; de mindent tudni fogok. - Mikor? - Egyszer. - Hogyan? - Mg nem tudom; de tudni fogok. - Klns gyerek - drmgte az utas. - s akkor... - mormolta Gilbert magban. - Akkor? - Igen. - Mi lesz? - Semmi. Kzben Gilbert s akit kalauzolt, mr vagy egy negyedrja gyalogoltak; az es teljesen elllt, s a fldbl kezdett flszllni az a fanyar illat, amely tavasszal a zivatar eltti fojt hsget szokta flvltani. Gilbert mlyen elmerlt gondolataiba. - Uram - szlalt meg egyszerre -, tudja n, mi a zivatar? - Persze hogy tudom. - Csakugyan? - Csakugyan. - n tudja, mi a zivatar? Tudja, honnan jn a villm?

44

Az utas mosolygott. - Kt elektromossg csap ssze, a felh s a fld elektromossga. Gilbert felshajtott. - Nem rtem - mondta. Taln az utas ppen valami rthetbb magyarzatot kszlt adni szegny finak, m ugyanabban a pillanatban fny csillant a lombon t. - Ni csak! - szlalt mg az idegen. - Mi az ott? - Taverney. - Mr megrkeztnk volna? - Itt a kocsibejr. - Nyissa ki. - Jaj, uram, Taverney kapujt nem lehet csak gy nyitogatni. - Mi ez a Taverney, tn valami hadi erdtmny? Kopogtasson mr! Gilbert a kapuhoz lpett, s flnken s ttovn koppantott egyet. - Hoh! - mondta az utas. - gy soha nem halljk meg, bartom. Kopogtasson ersebben! Csakugyan, semmi nem jelezte, hogy Gilbert kopogtatst meghallottk. Tovbbra is csendes volt minden. - De megmondja, hogy n akarta? - krdezte Gilbert. - Ne fljen. Gilbert nem ttovzott tovbb; elengedte a kopogtatt, s rntott egyet a csngn, amely olyan flsrten kolompolt, hogy elhallatszott taln egy mrfldre is. - Teringettt! Ha ezt sem hallotta meg a brja, akkor sket - mondta az utas. - Aha, mr ugat is a Mahon - mondta az ifj. - Mahon! - mondta az utas. - Nyilvn bartja, Richelieu herceg kedvrt hvja gy. - Nem rtem, uram, mire gondol. - Mahon a marsall utols hdtsa. Gilbert msodszor is felshajtott. - Sajnos, uram, mr bevallottam, hogy semmit sem tudok - mondta. Az idegen e kt shajtsbl elhallgatott szenvedsek s eltitkolt, ha ugyan nem meghisult trekvsek sort sejtette meg. E pillanatban lptek zaja hallatszott. - Vgre! - mondta az idegen. - Az reg La Brie az - mondta Gilbert. A kapu kinylt; de az idegennek s klns hintjnak lttn, a meglepett La Brie, aki azt hitte, hogy csak Gilbert kr bebocstst, jra be akarta csukni. - Vrjon csak, bartocskm - mondta az utas -; mi ide igyeksznk; ne csukja be az orrunk eltt a kaput.

45

- Csakhogy, uram, nekem rtestenem kell a br urat, hogy vratlan ltogatk... - Kr a fradsgrt, higgye meg. Legfljebb csnyn nz majd rm a gazdja, de ha elzavar is, elbb megmelegszem, megszrtkozom s jllakom, afell biztos lehet. lltlag j bor terem errefel; maga is gy tudja, igaz? La Brie, ahelyett, hogy vlaszolt volna a krdezskdsre, ellenkezni prblt; az utas azonban nem tett le szndkrl, s a kocsit a kt lval bevezette a bolthajts al, mialatt Gilbert bezrta mgttk a kaput; egy szempillants alatt lezajlott az egsz. La Brie ekkor, ltva, hogy legyztk, maga ment, hogy veresgt jelentse, s nyaka kz szedve vn lbt, eliramodott a hz fel, mikzben torkaszakadtbl kiltozott: - Nicole Legay! Nicole Legay! - Ki az a Nicole Legay? - krdezte az idegen, vltozatlan nyugalommal folytatva tjt a kastly fel. - Nicole, uram? - krdezte Gilbert, s enyhn megrezzent. - Igen, Nicole, akit La Brie gazda szlongat. - Andre kisasszony komornja, uram. Ekzben, La Brie kiltozsra, fny csillant a fk alatt, s egy bjos fiatal lnyalakot vilgtott meg. - Mit akarsz, La Brie - krdezte -, mit vltzl? - Gyernk, Nicole, gyernk - mekegte az reg -; jelentsd az rnak, hogy egy idegen, akit meglepett a vihar, bebocstst kr jszakra. Nicole nem mondatta magnak ktszer, s olyan frgn elfutott a kastly fel, hogy egy szempillants alatt eltnt a szemk ell. La Brie pedig, megnyugodva, hogy nem trnek r csak gy a brra, megllt egy kicsit, hogy kifjja magt. Az zenet csakhamar megtette hatst, mert az akcok mgl odaltsz lpcsfeljr tetejn, az ajt kszbrl les s parancsol hang csattant fel, s nem a legvendgszeretbb hanghordozssal krdezte: - Egy idegen?... s ki az?... Ha csak gy bellt valahov, legalbb a nevt mondja meg. - Ez a br? - krdezte La Brie-tl e sok galiba okozja. - Bizony, uram! - vlaszolta szegny ember bsan. - s hallja, mit krdez? - A nevemet krdezi... nem? - De, de, azt. n pedig elfelejtettem megkrdezni ntl. - Jelentsd Joseph de Balsamo brt - mondta az utas. - A rangok egyezse taln megbkti uradat. La Brie bejelentette a vendget, felbtorodva egy kiss a cmtl, amelyet az ismeretlen mondott. - Na jl van - drmgte a hang; - jjjn be, ha mr itt van... Jjjn be, uram; gy ni... erre, krem... Az idegen gyorsan elrement; amikor a lpcsfeljrhoz rt, sztnsen htrafordult, hogy lssa, Gilbert kveti-e. De Gilbert eltnt.

46

V De Taverney br Noha Gilbert mr kell mdon elksztette de Taverney br nsges llapotra, az idegen, aki Joseph de Balsamo br nven jelentette be magt, mgis meglepdtt, amikor megltta ezt a szegnyes lakhelyet, amelyet Gilbert fellengzsen kastlynak nevezett. A hznak mindssze egyetlen emelete volt, ktoldalt egy-egy toronyforma szgletes szrnnyal. Ez a szablytalan egyttes mindamellett nem nlklztt bizonyos festi bjt a vihar tpte felhk kztt vndorl hold halvny vilgnl. Hat ablak az els traktuson, kett - azaz emeletenkint egy-egy - a tornyocskkon, egy elgg szles lpcsfeljr, amelynek meglazult lpcsfokai az illeszkedseknl kis gdrket alkottak: ez az sszkp trult a jvevny meglepett szeme el, mieltt flrt volna a hz kszbre, ahol, mint mondottuk, mr vrta a br, hziruhban, kezben gyertyval. De Taverney br lnk tekintet, hatvan-hatvant esztends, apr termet regr volt; homloka magas, de csapott, viharvert parkjt szlanknt elperzseltk a kandall gyertyi, mr amennyit a szekrnyben bujkl patknyok meghagytak a frtkbl. Kezben ktes fehrsg asztalkendt tartott, annak jell, hogy ppen vacsorhoz kszldtt, amikor megzavartk. Kajn brzatn, amely nmi hasonlsgot mutatott Voltaire arcval, e pillanatban ktfle rzs tkrzdtt jl lthatan: az udvariassg gy kvnta, hogy mosolyogjon ismeretlen ltogatjra; a trelmetlensg ezt a kszsgt fintorr vltoztatta, amely flrerthetetlenl utalt eps kedvre s mogorvasgra; gyhogy az imbolyg gyertyafny vilgnl de Taverney br fizimiskja, amelynek jellegzetes vonsait hangslyozta az rnyk, ijeszten csf volt. - Uram - krdezte -, megtudhatnm, mely szerencss vletlennek ksznhetem rvendetes ltogatst? - Ht annak, uram, hogy a lovak megbokrosodtak a vihartl, s elragadtk a hintmat, mg j, hogy ssze nem trtk. Ott maradtam az orszgton kocsis nlkl: az egyik leesett a lrl, a msik lhton meneklt el; ezutn egy ifj ember, akivel sszetallkoztam, megmutatta az utat az n kastlyhoz, s kzben megnyugtatn ecsetelte az n kzmondsos vendgszeretett. A br flemelte a gyertyt, hogy valamivel nagyobb terletet vilgtson meg, s hogy ezen a terleten flfedezze azt a szerencstlen fltst, aki a nyakba hozta az imnt emlegetett szerencss vletlent. Az utas is krlnzett, hogy lssa, vajon ifj kalauza csakugyan eltnt-e a helysznrl. - s a nevt is tudja annak a szemlynek, aki megmutatta nnek a kastlyomat? - krdezte de Taverney br, mint aki tudni szeretn, hogy kinek rja le hljt. - Hogyne. Ha nem tvedek, Gilbert-nek hvjk az ifj embert. - Aha! Szval Gilbert! Nem hittem volna, hogy akr ennyi is kitelik tle. Szval a mihaszna Gilbert! A filozfus Gilbert! Ebbl a fenyeget szradatbl a ltogat kitallta, hogy nem lehet nagy a rokonszenv a fldesr s vazallusa kztt. - Mindegy - mondta a br egy kis hallgats utn, mely legalbb annyira kifejez volt, mint szavai -, lpjen be, uram.
47

- Engedje meg, uram - mondta az utas -, hogy elbb tet al vitessem a kocsimat, mert elgg knyes holmi van benne. - La Brie! - kiltott a br. - La Brie! Vigye a br r kocsijt a sznbe; ott egy kiss vdettebben lesz, mint az udvar kzepn, ha ugyan befr mg az al a pr szl megmaradt deszka al; hanem a lovak, az mr nehezebb dolog, nem grhetem, hogy lesz mit vacsorzniuk; de mivel gysem az ni, hanem a postamester lovai, vgtre is nnek ez mindegy lehet. - De ha zavarom, uram - mondta az utas trelmt vesztve -, mert tartok tle... - Dehogy, uram, nem errl van sz - szaktotta flbe udvariasan a br -; egyltaln nem zavar, inkbb mi fogjuk zavarni nt, megjsolhatom. - Higgye meg, uram, rk hlra ktelez... - , uram, nem ltatom magam - mondta a br, s jbl fltartotta a gyertyt, hogy arrafel tgtsa a fnykrt, amerre Joseph Balsamo La Brie segtsgvel a kocsit vezette, s kzben flemelte a hangjt is, ahogy a vendge tvolodott -; , nem ltatom n magam, Taverney szomor tanya, s fkppen szegnyes tanya. Az utas jobban el volt foglalva, semhogy vlaszolni tudott volna; szt fogadva de Taverney brnak, kinzte a szn legkevsb dledez rszt, hogy ott helyezze biztonsgba a kocsijt, s amikor gy-ahogy fedl alatt volt, egy Lajos-aranyat cssztatott La Brie markba, majd visszament a brhoz. La Brie a zsebbe sllyesztette az aranyat, azt gondolta, hogy egy tallrt kapott, s hlt adott az gnek az alamizsnrt. - Isten vjon, hogy mindazt a rosszat elhiggyem a kastlyrl, amit n rfog, uram - vlaszolta Balsamo, s meghajolt a br eltt, aki annak bizonysgul, hogy igazat mondott, blogatva vezette t egy tgas, nyirkos elszobn, s kzben zsmbesen morogta: - J, j, tudom n, mit beszlek; sajnos, ismerem a lehetsgeimet; flttbb korltozottak. Ha n francia, br r, igaz, hogy nmetes kiejtse nem arra vall, viszont olaszos neve... Na mindegy; ha n, mondom, francia, a Taverney nv a bsg emlkt idzi fel nben: a Gazdag Taverney, gy mondtk volna hajdanban. Balsamo elszr azt vrta, hogy a mondat majd shajtssal zrul, de nem gy trtnt. Blcs - gondolta magban. - Erre, br r, erre - folytatta a br, s kinyitotta az ebdl ajtajt. - H, La Brie mester, gy szolgljon ma, mintha szz komornyik volna egy szemlyben. La Brie sietett szt fogadni urnak. - Csak ez az egy szolgm van, uram - mondta Taverney -, s ez is nagyon rosszul szolgl. De nincs mdom, hogy mg egyet felfogadjak. Ez a ktyagos tbb mint hsz esztendeje van velem, de egy garas nem sok, annyi brt sem kapott; csak etetem... nagyjbl gy, ahogyan dolgozik... Majd megltja, milyen ostoba! Balsamo folytatta a tanulmnyozst. Szvtelen! - gondolta. - De az is lehet, hogy csak gy tesz. A br becsukta maga utn az ebdl ajtajt, s a magasra emelt gyertya fnynl az utas csak ekkor vehette szemgyre a helyisget egsz terjedelmben.

48

A tgas, alacsony terem valamikor a nagyszobja volt egy kis tanyahznak, amelyet tulajdonosa kastlly lptetett el; btorzata olyan gyr volt, hogy els pillantsra resnek hatott. Faragott tmlj fonott szkek, fnyezett, stt fakeretben Lebrun csatajelenetei nyomn kszlt metszetek, egy fsttl, vnsgtl megfeketlt tlgyfa szekrny, ez volt minden kessge. Kzptt, egy kis kerek asztalon egyetlen fogs prolgott: fiatal fogolypecsenye, kposztakrtssel. A bor hasas cserpkorsban llt; az ttt-kopott, megfeketlt ezstnemt hrom tertk, egy serleg s egy start alkotta. Ez utbbi, egy finom mv s slyos dszedny, gy hatott, mint drga gymnt az rtktelen s fak kavicsok kztt. - Tessk, uram, tessk - mondta a br, s hellyel knlta vendgt, akinek vizsga tekintete nem kerlte el a figyelmt. - , megakadt a szeme a startmon; megcsodlja, ez j zlsre vall; ez kedves ntl; szrevette az egyetlen holmit, ami itt figyelmet rdemel. Ksznm, uram, szvbl ksznm! De nem, rosszul mondom. Van itt mg rtk, szavamra, van mg! spedig a lnyom. - Andre kisasszony? - krdezte Balsamo. - gy bizony, Andre kisasszony - vlaszolta a br, csodlkozva vendgnek jlrtesltsgn -, s mindjrt be is mutatom nt neki. Andre! Andre! Jjj, gyermekem, ne flj! - Nem flek, atym - vlaszolta szeld, egyszersmind cseng hangon egy magas termet, szp leny, aki elfogdottsg nlkl, de nem kihvan llt az ajtban. Joseph Balsamo, aki, mint lthattuk mr, tkletesen ura volt nmagnak, most nkntelenl is meghajolt ez eltt a fensges szpsg eltt. Andre de Taverney valban gy hatott, mintha meg akarn aranyozni s szpteni mindazt, ami krlveszi: vilgos gesztenyeszn haja selymesen csillogott a halntkn s a nyakn; ragyog, fekete, tgra nylt szemvel olyan mern nzett, mint a sas, m tekintete elmondhatatlanul szeld volt, meggypiros ajka szeszlyes v, nedvesen csillog korall; kprzatos fny s formj karja, csodlatosan fehr s karcs, antik vonal keze volt; karcs, egyszersmind telt alakja szp pogny szobrot formzott, amely valami csoda folytn letre kelt; lba, melynek velse megszgyentette volna a vadsz Diant is, szinte az egyenslyozs csodja rvn hordozta a testt; vgl a ruhja, noha a lehet legegyszerbb volt, olyan tkletes zlsrl tanskodott, olyan jl illett egynisghez, hogy els pillantsra taln mg a kirlyn ruhatrbl sszevlogatott ltzet sem tetszett volna olyan elegnsnak s olyan pompsnak, mint ez az egyszer viselet. Ezek a csodlatos rszletek mr az els pillanatban meghkkentettk Balsamt, aki mindent megltott s mindent megjegyzett, attl a perctl kezdve, hogy de Taverney kisasszony belpett az ebdlbe, egszen addig, amg ksznttte, de magnak a brnak a figyelmt sem kerlte el, hogy a tkletessgeknek ez a pratlan egyttese kln-kln is milyen hatst gyakorol vendgre. - Igaza van - szlt oda Balsamo halkan a hzigazdjnak -, a kisasszony kivteles szpsg. - Nehogy sok szpet mondjon szegny kis Andre-nak, uram - vetette oda a br flvllrl -; most jtt a zrdbl, s a vgn mg elhiszi, amit mond neki. Nem mintha a kacrsgtl fltenm; ellenkezleg, uram, a drga gyermek nem elgg kacr, pedig n, mint j atya arra trekszem, hogy kifejlesszem benne ezt a tulajdonsgot, mely a nk f erssge. Andre lesttte a szemt, s elpirult. Akrhogyan szerette volna elkerlni, meg kellett hallania, amint apja kifejti sajtsgos elmlett.

49

- Vajon ezt tantottk a kisasszonynak a zrdban is? - krdezte Joseph Balsamo nevetve a brtl. - Vajon ez az aranyszably benne volt az apcktl kapott tantsban? - Uram - vlaszolta a br -, nekem megvan a dolgokrl a vlemnyem, amint mr bizonyra tapasztalhatta. Balsamo blintott, jelezve, hogy tkletesen egyetrt a br lltsval. - n nem akarom kvetni azoknak a csaldapknak a pldjt - folytatta -, akik gy prdiklnak a lnyuknak: Lgy szemrmes, megingathatatlan s vak; lgy a tisztessg, gyngdsg s nzetlensg talpkve! Az ostobk! Mintha egy kegyr teljesen fegyvertelenl lltan sorompba hbrest, hogy vvjon meg tettl talpig vasba ltztt ellenfelvel. Ht nem, a teremtsit! Andre lnyom nem fog gy jrni, noha csak Taverneyben, egy falusi odban nevelkedik. Balsamo, br a kastly megjellst illeten egyetrtett a brval, szksgesnek tartotta, hogy arcjtkval mutassa udvarias tiltakozst. - J, j - folytatta az regr, Balsamo arcjtkra vlaszolva -, jl van, ismerem Taverneyt, mondtam mr; de mindegy, ha mgoly messze vagyunk is attl a tndkl naptl, amit Versailles-nak hvnak, a lnyom meg fogja ismerni a vilgot, amelyet n is oly jl ismertem egykor; teljes fegyverzetben lp majd be... ha ugyan belp valaha is, de a fegyverzett n kovcsolom ki a tapasztalataim s az emlkeim segtsgvel. Br be kell vallanom, uram, a zrda nagyon elrontotta a dolgot... Az n lnyom - hogy ppen velem kellett ennek is megtrtnnie! - az n lnyom az els olyan nvendk, aki rmt lelte az oktatsban, s bet szerint kvette az evangliumot. Ismerje el, br, hogy ldz a balszerencse, a teremtsit neki! - A kisasszony egy fldre szllt angyal - vlaszolta Balsamo -, s amit hallok, igazn nem lep meg. Andre blintott a brnak, hlja s rokonszenve jell, majd engedelmeskedve apja parancsol pillantsnak, lelt. - ljn le, br - mondta Taverney -, s ha hes, egyk. Ez a marha La Brie kotyvasztotta ezt a frtelmet. - Fogolypecsenye! Ezt nevezi frtelemnek? - mosolyodott el a br vendge. - Mirt csrolja a konyhjt? Fogoly mjusban! A sajt birtokrl? - A birtokomrl! Amit birtokoltam - s j atym, az igazat megvallva, hagyott rm valamicskt -, szval, amit birtokoltam, azt mr rges-rgen elktyavetyltk, felfaltuk, megemsztettk. des Istenem! Hla az gnek, egy talpalatnyi fldem sincs mr. Ez a mihaszna Gilbert, aki napszmban olvas meg brndozik, s egy res rjban elemelt valahonnt egy mordlyt, puskaport meg lmot, lvi az effle szrnyas vadat, orvul, a szomszdok birtokn. Bizonyos, hogy a fegyhzban vgzi, de n nem bnom, legalbb megszabadulok tle. Andre szereti a vadat, ezrt aztn Gilbert rfinak is megbocstok. Balsamo figyelmesen nzte Andre szp arct, de azon sem egy redt, sem zavart, sem pirulst nem ltott. Balsamo a br s lenya kz lt le, s Andre, lthatlag cseppet sem szgyenkezve a szegnyes vacsora miatt, tlalt neki a Gilbert ltte, La Brie ksztette pecsenybl, amelyet a br olyan nagyon leszlt.

50

Ekzben szegny La Brie, akinek a figyelmt egy hang se kerlte el azokbl az elismer szavakbl, amelyekkel Balsamo t s Gilbert-t illette, bnbn arccal nyjtotta oda a tlakat, de az arca flderlt minden dicsret hallatn, amellyel a br elismerst akarta kifejezni a szakcsnak. - Mg csak meg se szta a frtelmes kotyvalkot! - kiltott fel a br, miutn flfalt kt fogolyszrnyat, amelyet a lny olajos kposzta krtssel a tnyrjra rakott. - Andre, add oda a startt a br rnak. Andre szt fogadott, utolrhetetlen bjjal nyjtva ki karjt. - Aha! Most rajtakaptam, br, megint a startt csodlja! - mondta Taverney. - Ezttal tved, uram - vlaszolta Balsamo -; a kisasszony kezt csodltam. - , remek! Valsgos Richelieu! De ha mr megfogta ezt a hres startt, br, melynek az rtkt nyomban felismerte, nzze meg kzelebbrl! Maga a rgens rendelte Lucas aranymvesnl. Szatrok s bakhnsnk szeretkezse; mersz, de csinos. Balsamo csak ekkor vette szre, hogy a szpen megmunklt s finom mv csoportos jelenet nemhogy mersz, hanem ppensggel szemrmetlen. Ezt ltva, megcsodlta Andre nyugalmt s kznyt, aki apja szavra odanyjtotta neki a startt, mikzben a szeme sem rebbent, s piruls nlkl evett tovbb. A br azonban, mintha csak ktelessgnek tekintette volna, hogy repesztgesse az rtatlansg zomnct, amely, miknt a szzi ruha, amirl a szentrs szl, beburkolta lnynak egsz lnyt, tovbb rszletezte az tvsmunka szpsgeit, noha Balsamo igyekezett ms trgyra terelni a beszlgetst. - Egyk csak, br - mondta Taverney -, figyelmeztetem, hogy csak ez az egy fogs van. Taln azt hiszi, hogy jn a slt meg az des tszta: ne mtsa magt, mert klnben keserves csaldsban lesz rsze. - Bocsnat, atym - jegyezte meg Andre, szokott hvssgvel -, de ha Nicole megrtette, amit mondtam neki, mr kszti is a felfjtat, aminek a receptjt tlem tanulta. - A receptjt! Receptekre tantja Nicole Legayt, a komornjt? A komornja fzcskzik? Most mr csak az hinyzik, hogy maga is nekilljon stni-fzni. Taln Chteauroux hercegn s Pompadour mrkin stttek-fztek a kirlynak? Ellenkezleg, a kirly sttt omlettet nekik... Teremt Atym! Hogy nk fzcskzzenek a hzamban! Bocssson meg a lnyomnak, br, krve krem. - De atym, enni csak kell - vlaszolta nyugodtan Andre. - Elkszlt mr, Legay? - tette hozz hangosabban. - Igenis, kisasszony - felelte a lny, s behozott egy nycsiklandn illatoz tlat. - Valaki nem eszik ebbl, az biztos - jelentette ki Taverney tajtkozva, s fldhz csapta a tnyrjt. - Taln az r mgis eszik belle - jegyezte meg higgadtan Andre. Aztn apjhoz fordult: - Tudja, atym, hogy ebbl a kszletbl, amelyet anymtl rkltem, mr csak tizenht tnyr maradt. Azzal szeletelni kezdte a gzlg stemnyt, amelyet Nicole Legay, a csinos komorna tett az asztalra.

51

VI Andre de Taverney Joseph Balsamo ber szelleme bven tallt megfigyelnivalt ennek a klns s elzrt letnek ezernyi apr rszletben, ebben az eldugott lotaringiai hzban. Mr maga a startjelenet is mlyen feltrta eltte de Taverney br jellemnek egyik vonst, azaz, pontosabban szlva, tbb oldalrl mutatta meg jellemt. De kivlt akkor folyamodott finom megrz kpessghez, amikor Andre arcvonsait vallatta, mg a lny a kse hegyvel rintette ezeket az ezst figurkat, amelyek gy hatottak, mintha most libbentek volna ki a rgens valamelyik jfli lakomjrl, amely utn Canillacnak kellett gondoskodnia a gyertyk eloltsrl. Taln kvncsisgbl, taln valami ms rzs sztnzsre, Balsamo olyan llhatatosan nzte Andre-t, hogy a lny pillantsa tz perc leforgsa alatt ktszer-hromszor is sszeakadt az vvel. A tiszta s szzies teremts eleinte elfogdottsg nlkl llta ezt a klns nzst; de vgl mr oly mern nzte a br, mikzben a ksvel Nicole remekmvt szabdalta, hogy a lnyon egyre jobban rr lett valami lzas nyugtalansg, s az arcba kergette a vrt. Ksbb, rezvn, hogy megzavarodik ettl a szinte mr nem is emberi tekintettl, megprblt dacolni vele, s most nzte a brt nagyra nyitott, tiszta pillants szemvel. De megint engednie kellett, s szemhja a vendg lngol szembl rad delejes ram slytl elnehezlten, lassan, ttovn lecsukdott, s csak flnken nylt fel jbl. Mg a lny s a titokzatos utas kztt folyt ez a nma viaskods, a br, hamistatlan vidki fldesr mdjra, hangoskodott, hahotzott, szitkozdott s tkozdott, s La Brie karjt csipkedte, aki szerencstlensgre ppen ott llt a kzelben, amikor a brt elfogta a dhs indulat, s csipkedhetnkje tmadt. Nyilvn ugyanerre a sorsra jut Nicole is, ha a br, letben alighanem elszr, szre nem veszi a fiatal komorna kezt. A br bolondult a szp kezekrt: szp kezekrt kvette el ifjsga minden bolondsgt. - Nzze, milyen kecses ujjai vannak ennek a kis frusknak - mondta. - Milyen keskeny a krme, s hogy rhajlana az ujjra, aminl semmi sem szebb a vilgon, ha a faaprts, a butlik blgetse s a lbasok srolsa nem koptatn le olyan csnyn a szarut a krme hegyrl; mert azt tudja, ugye, hogy szaru van a krme hegyn, Nicole kisasszony? Nicole, aki nemigen szokta meg a br bkjait, enyhe mosollyal hallgatta, amiben inkbb csodlkozs volt, semmint hisg. - gy, gy - erstgette a br, aki jl ltta, mi zajlik le a kacr lny szvben -, csak trdj magaddal, azt mondom n neked... , higgye meg, kedves vendgem, az itt lthat Nicole Legay kisasszony nem olyan szemrmetes m, mint az rnje, s nem szalad m el a bkok ell. Balsamo szeme rvillant a br lnyra, s ltta, hogy Andre gynyr arca csak gy izzik a megvetstl. Ekkor gy tallta illendnek, hogy arckifejezst hozzigaztsa a bszke gyermek archoz; az nyomban szrevette, s nyilvn hls volt rte, mert nem nzett r tbb olyan kemnyen vagy legalbbis nem olyan nyugtalanul, mint addig.

52

- Hinn-e, uram - folytatta a br, a keze fejt Nicole lla al cssztatva, mert lthatlag ezen az estn mindenron vonznak akarta ltni a lnyt -, hinn-e, hogy ez a fityfiritty is a zrdbl jn, akr a lnyom, s gyszlvn nevelsben is rszeslt? Nem is hagyja magra Nicole kisasszony az rnjt egy pillanatra sem. Ekkora ragaszkods lttn tncra perdlnnek a derk filozfusok, akik vltig hangoztatjk, hogy az effle jszgoknak is van lelkk. - Uram - szlt kzbe Andre bosszsan -, Nicole nem ragaszkodsbl van llandan velem, hanem mert n rparancsoltam, hogy llandan velem legyen. Balsamo Nicole-ra emelte a szemt, hogy lssa, milyen hatst tesznek r rnjnek pkhendisgig fennhjz szavai, s grcssen megrndul ajkn ltta, hogy a lnyt nem hagyta hidegen a cseld voltnak szl megalztats. m ez a kifejezs ppen csak felvillant a komorna arcn; mert amint elfordult, nyilvn hogy knnyeit elrejtse, szeme megakadt az ebdl udvarra nz ablakn. Balsamt, aki szemmel lthatlag kutatott valami utn, minden rdekelte ebben a trsasgban, ahov az imnt rkezett; tekintete kvette Nicole pillantst, s gy rmlett neki, hogy abban az ablakban, amely Nicole figyelmt magra vonta, egy frfifejet lt. Valban sok rdekessg van ebben a hzban - gondolta -; mindenkinek megvan a titka, s remlem, egy rn bell megtudom Andre kisasszonyt is. A brt mr ismerem, Nicole-t meg sejtem. Egy pillanatig eltndtt, de brmily rpke volt is e pillanat, a br szrevette. - n is brndozik - mondta. - Jl van, de legalbb vrja meg az jszakt, tisztelt vendgem. Az brndozs raglyos, s gy rzem, itt klnsen hamar elkapja az ember. Szmlljuk csak ssze az brndos lelkeket. Itt van elszr is Andre kisasszony, aki szeret brndozni; aztn itt van Nicole kisasszony, aki szintn szeret brndozni; az a mihaszna pedig, aki a foglyokat ltte, szinte sznet nlkl brndozik, brndozott nyilvn akkor is, amikor megltte ket... - Gilbert? - krdezte Balsamo. - Igen. Filozfus is, akr La Brie r. Ha mr a filozfusoknl tartunk: remlem, n nem bartja a filozfusoknak? Mert akkor rm ne szmtson, megmondom elre... - Nos, uram, n se jban nem vagyok velk, se rosszban; nem ismerem ket - vlaszolta Balsamo. - Annl jobb, a teremtsit neki! Ronda freg valamennyi, s nemcsak, hogy rondk, hanem nagyon veszedelmesek is. Elveszejtik eszmikkel a monarchit! Franciaorszgban az emberek mr nem is szrakoznak, csak olvasnak, s mit olvasnak? Effle mondatokat: Monarchikus kormnyformban a npnek nagyon nehz ernyesnek maradnia.4 Vagy: Az igazi monarchia olyan alakzat, amelyet csupn azrt agyaltak ki, hogy megrontsk s szolgasgban tartsk a npet.5 Vagy, mint ez: Ha a kirlyok hatalma Istentl ered, olyan, mint az emberi nemet sjt raglyok s elemi csapsok.6 Mindez szerfelett dt! Ernyes np! Mire val az, krdezem n. Baj van mindentt, ltja, spedig azta, hogy felsge szba elegyedett Voltaire rral, s elolvasta Diderot r knyveit.

4 5 6

Montesquieu Helvtius. Rousseau. 53

E pillanatban Balsamnak gy rmlett, mintha megint ott ltn azt a halvny arcot az ablakveg mgtt. De mihelyt rszegezte tekintett, az arc eltnt. - A kisasszony vajon filozfus? - krdezte Balsamo mosolyogva. - Nem tudom, mi az a filozfia - vlaszolta Andre. - Csak azt tudom, hogy szeretem a komoly dolgokat. - Ej, kisasszony! - kiltott fel a br -, vlemnyem szerint nincs komolyabb dolog a knny letnl. Azt szeresse! - De hiszen a kisasszony nem veti meg az letet, amint ltom - jegyezte meg Balsamo. - Az attl fgg, uram - viszonozta Andre. - Megint egy ostoba kifejezs - mondta Taverney. - Hinn-e, uram, hogy egyszer a fiam is szrl szra ezt vlaszolta egy levlben? - nnek fia is van, tisztelt hzigazdm? - krdezte Balsamo. - , Istenem, elg baj az! De Taverney vicomte, a trnrks lovas hadnagya, feddhetetlen jellem!... E kt utols szt a br olyan fogcsikorgatva ejtette ki, mintha egyenknt akarn sztrgni mindegyik hangjt. - Gratullok, uram - mondta Balsamo meghajolva. - Persze, is filozfus - folytatta az regr. - Szavamra, nem tudom, mitv legyek. A mltkor is a ngerek felszabadtsrl papolt. s mi lesz a cukorral? - krdeztem. n sok cukorral iszom a kvt, s XV. Lajos kirly szintn. Uram - vlaszolta -, inkbb ne legyen cukrunk, semhogy eltrjk egy emberfajta szenvedst. Inkbb majomfajta - mondtam n -, s akkor mg meg is tiszteltem ket. Tudja, mit bizonygatott? Nemesi szavamra, azt hiszem, van valami a levegben, ami megktyagostja ket; azt bizonygatta, hogy minden ember testvr! Mg hogy n a testvre vagyok egy afrikai ngernek! - Ht ez azrt tlzs - jegyezte meg Balsamo. - Na, ht mit szl hozz? Jl megjrtam, mind a kt gyerekemmel, mi? Senki nem foghatja rm, hogy tovbb lek az ivadkaimban. A hgocska angyal, a fivre meg apostol! Igyk, uram... Gyalzatos ez a bor. - n kitnnek tallom - mondta Balsamo Andre-ra tekintve. - Akkor pedig n is filozfus, ne tagadja... Vigyzzon, megeskettetem a lnyommal. Azaz, mit beszlek, hiszen a filozfusoknak nincs is vallsuk. Istenem! Pedig milyen knyelmes dolog is volt az a valls: hittnk Istenben, hittnk a kirlyban, s minden rendben volt. Manapsg, ha az ember sem az egyikben, sem a msikban nem akar hinni, szrny sokat kell tanulnia, szrny sokat kell olvasnia; n inkbb nem ktelkedem. Bezzeg az n idmben csupa kellemes dolgot tanultunk: frazni, biribizni, kockzni; knnyedn forgattuk a kardot, fittyet hnyva a tilalmaknak; hercegnket juttattunk a tnk szlre, s tncosnkrt mentnk tnkre: velem legalbbis ez trtnt. Egsz Taverney rment az Operra; csak ezt az egyet sajnlom, mivel a tnkrement ember nem ember tbb. Ugye, milyen vnnek ltszom? Ht igen! Mert tnkrementem, mert egy odban tengdm, mert a parkm elnytt, mert a ruhm elavult; de nzze csak meg marsall bartomat, aki j ruhkban feszt, kibodortott parkt visel, Prizsban lakik, s ktszzezer frank a jvedelme. bizony mg mindig fiatal; mg mindig friss, tettre ksz, vakmer! Tz vvel idsebb nlam, drga uram, tz vvel!

54

- Richelieu rrl beszl? - Ht persze. - A hercegrl? - Nem is a bborosrl, a csudba is! Olyan messzire nem megyek vissza. klnben sem tette meg, amit az unokaccse; nem tartott ki olyan sokig. - Azon csodlkozom uram, br lthatlag ily hatalmas bartai vannak, mgis otthagyta az udvart. - , csak pillanatnyi visszahzds ez, s nem tbb, majd visszatrek egy napon - mondta a br, klns pillantst vetve a lnyra. Balsamo rptben elkapta a pillantst. - De a marsall r nyilvn egyengeti a fia tjt? - krdezte. - Van eszben! Utlja a fiamat. - A bartjnak a fit? - s milyen igaza van! - Hogyan? ppen n mondja ezt? - Az rdgbe is! Egy filozfust ne utlna?... Gylli. - Egybknt Philippe sem marad adsa - szlt Andre tkletes lelki nyugalommal. - Legay, szedjen le! A lny, felrebbenve az elmlylt figyelembl, amivel az ablakot szemmel tartotta, odasietett az asztalhoz. - Rgente hajnali kettig, hromig is elldgltnk az asztalnl - shajtott a br. - Persze, akkor volt is mit enni. S ha nem ettnk, iddogltunk. De hogy az rdgbe nyelje az ember ezt a lrt, amikor nincs mit ennie?... Legay, hozzon egy veg maraschint!... ha ugyan van mg... - Hozza be! - szlt oda Andre Legaynek, aki lthatlag rnje parancsra vrt, hogy engedelmeskedjk a brnak. A br elnylt a karszkben, a szemt behunyva, trfs szomorsggal shajtozott. - Richelieu marsallt emlegette az imnt - kezdte Balsamo, aki lthatlag semmikppen nem akarta abbahagyni a beszlgetst. - Igen - hagyta r Taverney -, valban t emlegettem. - s ugyanolyan bnatos brzattal shajtozott tovbb. - Ha a marsall gylli a fit, mgpedig azrt gylli, mivel filozfus - folytatta Balsamo -, nnel nyilvn tovbbra is j bartsgban van, mivel n nem az. - Filozfus, n? Nem, hla Istennek! - A titulusok, gondolom, nem hinyoznak. Szolglta a kirlyt? - Tizent esztendeig. A marsall szrnysegdje voltam; egytt csinltuk vgig a mahoni tkzetet, s mikor is... vrjon csak... - megvan, a hres philippsburgi ostrom alatt, azaz 174243-ban ktttnk bartsgot. - Nagyszer! - rvendezett Balsamo. - Szval n rszt vett Philippsburg ostromban... Magam is ott voltam.
55

Az regember flegyenesedett a karosszkben, s tgra nyitott szemmel meredt Balsamo arcba. - Bocssson meg, tisztelt vendgem, de tulajdonkppen hny ves n? - krdezte. - , nekem nincsen korom - felelte Balsamo, s odatartotta a pohart, hogy Andre karcs keze tltse bele a maraschint. A br nem akadt fenn ezen a vlaszon, azt gondolva, hogy Balsamo valamilyen okbl titkolni akarja kort. - Hadd jegyezzem meg, uram - mondta -, nem ltszik olyan idsnek, mint egy philippsburgi katona. Huszonnyolc ve volt az ostrom, n pedig, ha nem tvedek, legfljebb harminc. - Istenem, ki ne lehetne harmincves? - vetette oda az utas hanyagul. - Ht n, a teremtsit! - kiltott fel a br. - Mivelhogy ppen harminc esztendeje mltam annyi. Andre llhatatosan nzte az idegent, elrulva lekzdhetetlen kvncsisgt. Valban, ez a klns ember minden pillanatban msnak ltszott. - Igazn zavarba ejt, uram - mondta a br -, hacsak nem tved, s - ami igen valszn - ssze nem cserli Philippsburgot egy msik vrossal. n legfljebb harmincvesnek nzem, ugye, Andre? - Csakugyan - vlaszolt a lnya, aki ismt megprblt dacolni a vendg lenygz tekintetvel, m most is hiba. - Nem, nem - mondta ez -; tudom, mit mondok, s azt mondom, ami van. A hres philippsburgi ostromrl beszlek, ahol Richelieu herceg r prviadalban meglte unokafivrt, Lixen herceget. Az ostromvonalbl visszatrben trtnt az eset, az orszgton; az thajlatban, bal fell, szpen keresztldfte a testt a trvel. ppen arra mentem, amikor Deux-Ponts herceg tlelte a haldoklt. Ott lt az rokparton, Richelieu r pedig nyugodtan trlgette a trt. - Becsletemre, uram - trt ki a br -, ez dbbenetes! Pontosan gy trtnt, ahogy mondja! - Hallotta valakitl a dolgot? - krdezte nyugodtan Balsamo. - Ott voltam, abban a megtiszteltetsben volt rszem, hogy a marsall r tanja lehettem, igaz, akkor mg nem is volt marsall, de ez mit sem szmt. - Meglljon csak - szlt kzbe Balsamo, s mereven nzte a brt. - Nos? - Nem kapitnyi uniformist viselt akkor? - De igen. - A kirlyn svalizsr ezredben szolglt, amelyet sztvertek Fontenoynl. - Taln Fontenoynl is ott volt? - krdezte a br, csfondrosnak sznt hangon. - Nem - vlaszolta Balsamo nyugodtan -, Fontenoynl mr halott voltam. A br nagy szemet meresztett, Andre megborzongott, Nicole keresztet vetett. - Szval, hogy visszatrjnk arra, amit mondtam - folytatta Balsamo -, n, most mr hatrozottan emlkszem, svalizsr uniformist hordott. Arra menve, lttam nt, tartotta a lovt meg a marsallt, mg az verekedett. n odalptem nhz, s a rszletekrl krdezgettem, n meg vlaszolt.
56

- n? - n ht! Persze hogy n. Most ismerem csak meg, akkor lovagi cme volt. s kis lovagnak becztk. - Teringettt! - kiltott fel Taverney elkpedve. - Bocssson meg, hogy nem emlkeztem mindjrt. De harminc v nyomot hagy az emberen. Richelieu marsallra, kedves br! s Balsamo fenkig rtette flemelt pohart. - n ltott engem akkor? - ismtelte a br. - Lehetetlen! - Lttam - mondta Balsamo. - Az orszgton? - Az orszgton. - A lovakkal? - A lovakkal. - A prviadal alatt? - Amikor a herceg kilehelte a lelkt, amint mr mondtam. - Hisz akkor n megvan tvenves? - Vagyok annyi, hogy lthattam nt. Ekkor a br olyan bosszs kppel dlt htra a karosszkben, hogy Nicole akaratlanul is elnevette magt. Andre azonban nem kvette a pldjt, hanem elmerengett, szemt Balsamra fggesztve. Az pedig lthatlag erre a pillanatra vrt, st, elre szmtott r. Hirtelen flllva, lngol szemt ktszer-hromszor rvillantotta a lnyra, aki gy rzkdott ssze, mintha elektromos ts rte volna. Karja megmerevedett, nyaka meghajolt, mintegy akarata ellenre rmosolygott az idegenre, majd lehunyta a szemt. Az pedig, mg mindig llva, megrintette a karjt; a lny megint megrzkdott. - s n, kisasszony - krdezte Balsamo -, n is hazugnak hisz, ha azt lltom, hogy rszt vettem Philippsburg ostromban? - Nem, uram, n hiszek nnek - tagolta Andre emberfeletti erfesztssel. - n meg csak sszevissza beszlek - mondta az reg br. - Jaj, bocsnat, feltve persze, hogy az r nem valami ksrtet vagy szellem! Nicole rmlten tgra nyitotta szemt. - Ki tudja - jegyezte meg Balsamo, olyan komoly hangon, hogy a lnyt egszen lenygzte. - De most komolyan krdezem, br r - szlt az regember, aki lthatlag mindenkppen tisztzni akarta a dolgot -, n tbb harmincvesnl? - Uram - vlaszolt Balsamo -, hisz-e nekem, ha mg hihetetlenebb dolgot mondok?

57

- Errl nem kezeskedem - mondta a br, s gunyoros arccal csvlta meg a fejt, mialatt Andre, pp ellenkezleg, feszlten figyelt. - n nagyon hitetlen vagyok, azt elre megmondom. - Akkor mirt tesz fel olyan krdst, amire nem hallgatja meg a vlaszt? - Nos, jl van, hiszek nnek. Most mr rendben van? - Akkor pedig, uram, megismtlem, amit mondtam mr: nemcsak hogy lttam nt Philippsburg ostromnl, hanem ismertem is. - Akkor mg gyerek volt? - Persze. - Legfljebb ngy- vagy tves lehetett? - Nem ppen; negyvenegy voltam. - Hahaha! - kacagott a br torkaszakadtbl, s Nicole visszhangozta a kacagst. - Ugye, megmondtam, uram - folytatta Balsamo komolyan -; n nem hisz nekem. - De ht hogyan is hihetnk!... Bizonytsa be! - Pedig vilgos a dolog - folytatta Balsamo, a legcseklyebb zavar nlkl. - Negyvenegy ves voltam akkor, az igaz, de azt nem mondtam, hogy ugyanaz az ember lettem volna, mint aki ma vagyok. - Hoh! Ez mr pognysg - trt ki a br. - Ugye, hogy volt egy grg filozfus - ezek az istenverte filozfusok mindig annyian voltak! -, volt egy grg filozfus, aki azrt nem evett fejtett babot, mert azt lltotta, hogy a babszemeknek lelkk van, amint a fiam lltja, hogy a ngereknek is van lelkk; ki tallta ezt ki? Na... hogy az rdgbe is hvjk? - Pthagorasz - mondta Andre. - Ez az, Pthagorasz, a jezsuitktl hallottam valamikor. Pore atya latin nyelv rigmusokat is ratott rla, a kis Arouet-val7 vetlkedtnk. Mg emlkszem, hogy az n versemet sszehasonlthatatlanul jobbnak tallta az vnl. Pthagorasz, ez az. - Nos, ki mondta nnek, hogy n nem lehettem Pthagorasz? - krdezte nagyon egyszeren Balsamo. - Nem lltom, hogy n nem lehetett volna Pthagorasz - mondta a br -, de ht Pthagorasz nem volt jelen Philippsburg ostromnl. n legalbbis nem lttam. - Elhiszem - hagyta r Balsamo -; ellenben ltta Jean des Barreaux vicomte-ot, a fekete musktsoknl? - Igen, igen, t tnyleg lttam... de az nem volt filozfus, br is irtzott a fejtett babtl, s csak akkor evett, ha elkerlhetetlen volt. - Nos, ez az! Ht arra emlkszik-e, hogy Richelieu r prviadalnak msnapjn des Barreaux egytt volt nnel az ostromrokban? - Tkletesen emlkszem.

Voltaire-rel. 58

- Mivelhogy, nyilvn erre is emlkszik, a fekete musktsok s a svalizsrok htnaponknt egyms mell voltak beosztva. - Pontosan gy volt... no s? - No s... aznap este gy kopogott a goly, mint a jges. Des Barreaux szomor volt: odament nhz, s krt egy csipet tubkot, n pedig aranyszelencbl knlta. - Amelyet ni kpms dsztett? - Pontosan. Mintha ma is ltnm: szke fej, ugye? - Teringettt! gy volt! - kiltott fel a br elhlve. - s azutn? - Azutn - folytatta Balsamo -, amint ppen flszippantotta a tubkot, nyakszirten tallta egy golybis, s mint egykor Berwick rnak, levitte a fejt. - Fjdalom, gy volt - mondta a br -, szegny des Barreaux! - Nos, uram, most mr elhiheti, hogy lttam s ismertem nt Philippsburgnl - mondta Balsamo -, annl is inkbb, mert n magam voltam des Barreaux. A br hirtelen tmadt rmlettel vagy inkbb megdbbenssel dlt htra, ami mris biztostotta az idegen gyzelmt. - Ez boszorknysg! - kiltotta. - Szz ve mg meggettk volna, tisztelt vendgem. Isten engem gy segljen, ksrtetszagot rzek, akasztfaszagot, mglyaszagot! - Br r - mondta Balsamo mosolyogva -, a valdi boszorknyt se fl nem akasztjk, se meg nem getik, ezt jl vsse az agyba; a mglya vagy a ktl a fajankk osztlyrsze. De ha n is gy akarja, ma este maradjunk ennyiben, mert, nzze, de Taverney kisasszony mindjrt elalszik. gy ltszik, a metafizikai trsalgs s az okkult tudomnyok nem rdeklik klnsebben. Valban, Andre, valami ismeretlen, ellenllhatatlan ertl leigzva, ernyedten ingatta a fejt, mint a virg, amelynek slyos harmatcsepp hullott a kelyhbe. De a br vgs szavaira, erlkdve prblt szembeszllni azzal a megllthatatlan delejes ramlssal, amely hatalmba kertette; hatrozottan megrzta a fejt, flllt, s eleinte botladozva, majd Nicole tmogatsval kiment az ebdlbl. Vele egyidben tnt el az ablakbl az az arc is, amelyet Balsamo mr korbban megismert: a Gilbert-. Nemsokra hallottk, hogy Andre nagy lendlettel csembalzik. Balsamo az elbb mindvgig szemmel ksrte, amg tmolyogva tment az ebdln. - Nos - mondta diadalmasan, miutn a lny eltnt -, n is elmondhatom Arkhimdsszel: Heurka! - Ki az az Arkhimdsz? - krdezte a br. - Egy derk tudsember, akivel ktezer-szztven ve ktttem ismeretsget - vlaszolta Balsamo.

59

VII Heurka! Ezttal a br, taln mivel a krked kijelentst mr tlzottnak tallta, vagy taln meg sem hallotta, vagy ha hallotta is, boldog volt, hogy vgre megszabadthatja hzt a knyelmetlen vendgtl, Andre-t figyelte, mg el nem tnt a szeme ell; aztn, amikor a csembal hangjrl meggyzdtt, hogy a szomszd szobban foglalatoskodik, felajnlotta Balsamnak, hogy eljuttatja a szomszd vrosba. - Van egy roggyant gebm - mondta -, lehet, hogy belepusztul, de azrt csak elvergdik valahogy, s n legalbb biztos lehet benne, hogy rendes fekhelyet kap. Nem mintha nem akadna mg szoba meg gy Taverneyben, de a vendgltsrl megvan a magam nzete. Jl vagy sehogy, ez a jelszavam. - Teht kiutast? - krdezte Balsamo, s mosollyal leplezte bosszsgt. - gy bnik velem, mint az alkalmatlan vendgekkel szoks. - Dehogyis, hov gondol! gy bnok nnel, mint barttal, kedves vendgem. Ha rosszat akarnk nnek, itt helyeznm el. Nagyon sajnlom, hogy ezt kell mondanom, de tartozom ennyivel a lelkiismeretemnek, annl is inkbb, mert az igazat megvallva, nagyon megkedveltem nt. - Nos, ha megkedvelt, ne knyszertsen, hogy flkerekedjem, amikor fradt vagyok, s hogy lovon rzassam magam, ahelyett, hogy knyelmesen elnyjtznk egy gyban. Ne hangoztassa mr annyit a szegnysgt, mert mg azt tallom hinni, hogy a szemlyem ellen van kifogsa. - , ha gy ll a dolog - mondta a br -, aludjk a kastlyban. Azzal krlnzett, La Brie-t keresve, s mikor megltta egy sarokban, rfrmedt: - Gyere ide, vn lator! La Brie flnken kzeledett. - Gyere mr, az rdg bjjon beld! Ki lehet brni a vrs szobban, mondd? - Bizonyra, uram - felelte az reg szolga -, hiszen Philippe r is ott hl, ha Taverneybe jn. - Ami nagyon j egy jttment hadnagyocsknak, aki hrom hnapot tlt tnkrement apjnl, az nagyon rossz lehet egy gazdag urasgnak, aki ngyes fogaton utazik. - Higgye el, br r, nekem tkletesen megfelel - mondta Balsamo. A br vgott egy fintort, ami ezt jelentette: J, j, de n tudom, hogy mi van ott. Fennhangon azonban csak ennyit mondott: - Nyisd ki a vrs szobt az rnak, mivel egyszer s mindenkorra ki akar gygyulni Taverneybl. Szval, csakugyan itt akar aludni? - Csakugyan. - mbr, meglljon csak, volna mg egy lehetsg. - Mire? - Hogy ne lhton kelljen megtennie az utat. - Mifle utat? - Ht innt Bar-le-Ducbe.
60

Balsamo vrta, mi kerekedik ki ebbl az ajnlatbl. - Postalovak hoztk idig a kocsijt? - Nyilvn, hacsaknem a stn. - Pedig elszr arra gondoltam, mert azt hiszem, nem lehet rosszban vele. - n mrhetetlenl tbbre becsl, mint amennyit megrdemlek. - Nos, ugyanazok a lovak, amelyek idig elhoztk, vissza is vihetik a kocsijt. - Nem ppen, mert a ngybl csak kett maradt. A kocsi nehz, s a postalovaknak pihennik kell. - Ez is ok. Szval a fejbe vette, hogy itt alszik. - Azrt akarok itt maradni ma, hogy holnap viszontlssam. Szeretnm kifejezni a hlmat. - Ezt nagyon egyszeren megteheti. - Hogyan? - Ha olyan jban van az rdggel, krje meg, hogy segtsen meglelnem a blcsek kvt. - Br r, ha olyan nagyon akarja... - A blcsek kvt! Ht hogy a csudba ne akarnm? - Akkor ms szemlyhez, s nem az rdghz kell fordulnia. - s ki ez a szemly? - n - mint Corneille mondta, mr nem is tudom, melyik komdijban, amelyet, no lm! ppen szz esztendeje szavalt nekem, amikor Prizsban az j Hdon stltunk. - La Brie, te vn csibsz! - kiltott a br, aki kezdte veszlyesnek tallni a trsalgst ebben az rban, ezzel az emberrel -, kerts gyertyt valahonnan, s vilgts az rnak! La Brie sietett engedelmeskedni, s amg igyekezett gyertyt lelni, amihez majdnem akkora szerencse kellett, mint a blcsek kvhez, hvta Nicole-t, hogy menjen fl elre, s szellztessen ki a vrs szobban. Nicole magra hagyta Andre-t, jobban mondva, Andre boldog volt, hogy az alkalommal lve, kiteheti a komornja szrt, mivel szksgt rezte, hogy magra maradjon a gondolataival. A br j jszakt kvnt Balsamnak, s nyugovra trt. Balsamo elvette az rjt, mert eszbe jutott Althotasnak tett grete. A tuds a kt ra helyett mr kt s fl rja aludt. Harminc perc vesztesg. Megkrdezte ht La Brie-tl, hogy a kocsi mg ugyanott van-e, ahol volt. La Brie azt felelte, hogy ott kell lennie, hacsak magtl el nem ment onnt. Balsamo ekkor azt tudakolta, hov tnt Gilbert. La Brie megnyugtatta, hogy Gilbert haszontalan semmirekell, s nyilvn legalbb egy rja lefekdt mr. Balsamo kiment, hogy felbressze Althotast, miutn jl megjegyezte a vrs szobba vezet utat.

61

Taverney r nem tlzott, amikor a szobt szegnyesnek mondotta: a btorzat itt sem volt klnb, mint a kastly tbbi szobjban. Egy tlgyfa gy, rajta cska damaszttert, ugyanolyan fak zld, mint a lombmints krpit; egy csavart lb tlgyfa asztal; egy XIII. Lajos korabeli bls kkandall, amelynek tlvz idejn klcsnzhetett nmi fnyz jelleget a benne pattog tz, de annl lehangolbb ltvnyt nyjtott nyron, kihlve, kandallrcs, tzi alkalmatossgok s fahasbok nlkl, viszont megtmve rgi jsgokkal - ez volt az a berendezs, amelynek Balsamo egy jszakra szerencss tulajdonosa lehetett. Tegynk mg hozz kt szket meg egy szrkre festett, sllyesztett bettes faszekrnyt. Mg La Brie megprblta egy kicsit rendbe szedni a szobt, amelyet Nicole, mieltt aludni trt volna, kiszellztetett, Balsamo felbresztette Althotast, majd visszament a hzba. Amikor Andre ajtajhoz rt, megllt, hogy hallgatzzk. Andre, mihelyt elhagyta a vacsorzhelyisget, szrevette, hogy megszabadul attl a titokzatos hatstl, amelyet az utas gyakorolt r. S hogy lekzdje mg a gondolatait is, csembaljhoz lt. A hangok a csukott ajtn t kiszrdtek Balsamhoz, aki, mint mondtuk, ppen ez eltt az ajt eltt llt meg. Kisvrtatva krz kzmozdulatokat tett, mint aki boszorknysgot z, s alighanem gy is volt, mert Andre, akin ismt rr lett az az rzs, amelyet ismert mr, lassan abbahagyta a muzsiklst, kezt ernyedten leejtette, s lass, merev mozdulattal az ajt fel fordult, mint aki idegen ernek enged, s nem szabad akaratbl cselekszik. Balsamo gy mosolygott a sttben, mintha ltta volna, mi trtnik a csukott ajt mgtt. Nyilvn csak ennyit akart, s amit akart, elrte; mert bal kezt kinyjtva s megrezve a korltot a keze alatt, flment a meredek tmr falpcsn, amely a vrs szobba vezetett. Ahogy tvolodott, Andre gy fordult el az ajttl, s lt vissza a csembaljhoz, ugyanazzal a lass s merev mozdulattal. Balsamo, amikor az utols lpcsfokra lpett, meghallotta a flbeszaktott dallam refrnjnek els hangjait. Belpett a vrs szobba, s elkldte La Brie-t. La Brie-n ltszott, hogy j szolga, egy kzmozdulatbl is rtett. Elindult az ajt fel, aztn mgis megllt. - Mi az? - krdezte Balsamo. La Brie a zubbonya zsebbe sllyesztette a kezt, lthatan tapogatott valamit ennek a nma zsebnek a legfenekn, de nem vlaszolt. - Valamit akar mondani, bartom? - krdezte Balsamo, s odalpett hozz. La Brie-n ltszott, hogy viaskodik magval, s vgl, kihzva a zsebbl a kezt, megszlalt: - Azt akarom mondani, uram, hogy ma este alighanem tvedett. - n? - krdezte Balsamo. - S ugyan miben, bartom? - Abban, hogy egy huszonngy garasos tallr helyett huszonngy frankos aranyat adott. S kinyitva a kezt, megmutatta a fnyes, vadonatj Lajos-aranyat. Balsamo olyan elismer csodlattal nzett az reg szolgra, ami elrulta, hogy ltalban nincs valami j vlemnnyel az emberek becsletessgrl.

62

- And honest!8 - mondta Hamlettel. is kotorszni kezdett a zsebben, s mg egy aranyat tett az elshz. La Brie rme nem ismert hatrt e fnyes bkezsg lttn. J hsz esztendeje nem ltott aranyat. Nem hitte el, hogy ekkora kincs boldog tulajdonosa lett. Balsamnak kellett kivennie a tenyerbl, s a zsebbe cssztatnia az aranyakat. Ekkor az reg fldig hajolt, s gy htrlt kifel a szobbl, de Balsamo meglltotta. - Mi a szoks reggel a kastlyban? - krdezte. - De Taverney r sokig marad gyban, uram; Andre kisasszony azonban korn kel. - Hny rakor? - gy hat ra tjban. - Ki alszik a szobm fltt? - n, uram. - s alattam? - Senki. Az elszoba van ott. - Jl van, ksznm, bartom. Most elmehet. - J jt, uram. - J jt! s mg valamit: vigyzzon a kocsimra, nehogy baja essk. - , legyen nyugodt, uram. - Ha zajt hall, vagy fnyt lt kiszrdni, ne ijedjen meg. Egy magatehetetlen vn szolga lakik a kocsiban, t is magammal hoztam. Mondja meg Gilbert-nek is, hogy ne zavarja; s azt is mondja meg neki, krem, hogy holnap reggel addig ne menjen el, mg nem beszlek vele. Mindezt jl megjegyezte, bartom? - , hogyne. De ht az r mr olyan korn itthagy bennnket? - Majd elvlik - mondta Balsamo mosolyogva. - Mindenesetre szeretnk holnap estre odarni Bar-le-Ducbe. La Brie megadan shajtott, mg utoljra az gyra pillantott, majd a gyertyt odatartotta a kandallhoz, hogy fa hjn legalbb a paprt gesse el, s egy kicsit flmelegtse a tgas, nyirkos szobt. Balsamo azonban meglltotta. - Nem kell - mondta -; hagyja csak ezeket a rgi jsgokat; ha nem tudok elaludni, legalbb elszrakozom velk. La Brie meghajolt s eltvozott. Balsamo az ajthoz lpett, s hallgatta az reg szolga lpteit, amelyek meg-megreccsentettk a lpcst. A lpsek nemsokra a feje fltt dobogtak. La Brie visszart a szobjba. Ekkor a br az ablakhoz lpett.

s becsletes! 63

Az ablakval szemkzt, a mellkszrny tloldaln, fny szrdtt ki a rosszul elfggnyztt padlsszobbl. Legay szobja volt az. A lny lassan, knyelmesen bontogatta a kendjt s a ruhjt. Kzben ki-kinyitotta az ablakot, s kihajolt, hogy lelsson az udvarra. Balsamo most sokkal berebben figyelte, mint a vacsora alatt, amikor nyilvn nem akarta olyan nagyon megnzni. - Klns hasonlsg! - mormolta. Ebben a pillanatban a padlsszobban kihunyt a fny, noha lakja nem fekdt mg le. Balsamo megllt szorosan a fal mellett. A csembal mg szlt. A br nyilvn azt hallgatta, nem vegyl-e ms zaj is a zeneszba... Majd, miutn megbizonyosodott, hogy csak a muzsika rkdik az elcsendeslt hzban, jra kinyitotta az ajtt, amelyet La Brie betett maga utn, zajtalanul lement a lpcsn, s halkan betasztotta a szalon ajtajt, amely csikorduls nlkl fordult kikopott sarkain. Andre nem neszelt fl. Halvny fny, szp fehr kezt a hangszer srga elefntcsont billentyin futtatta; szemkzt vele egy faragott fatblba illesztett tkr volt, a repedezett aranyozs eltnt a szrke porrteg alatt. A lny bnatos dallamot jtszott. Nem is annyira dallam volt ez, inkbb csak futamok. Nyilvn csak rgtnztt, s a billentykn idzte vissza gondolatai emlkt vagy kpzelete brndjait. Taln a lelke, amelyet annyira elszomortott a taverneyi tartzkods, olykor kikiszktt a kastlybl, hogy a nancyi annuncitk hatalmas, vgtelen kertjeiben bolyongjon, melyeknek csendjt felverte a vidm nvendkek zsivaja. Akrhogyan volt is, e pillanatban, ttova s flig lehunyt szeme elkalandozott a szemben lv tkrn s a tkrben borong homlyon, amellyel nem tudott megbirkzni a tgas szoba vgben a csembalra lltott, s a muzsikl lnyt megvilgt, rva szl gyertya fnye. Olykor hirtelen megllt. Ilyenkor eszbe jutott a klns esti ltoms s a rkvetkez ismeretlen rzsek. s mieltt az agya brmit is tisztzhatott volna, a szve mris megdobbant, s borzongs futott vgig a testn. gy borzongott, mintha elszigetelt magnyban megrintette s rintsvel megzavarta volna egy eleven lny. Hirtelen, amint ppen szmot akart adni magnak ezekrl a szokatlan rzsekrl, jra ert vettek rajta. Egsz teste, mintha elektromos ram rzta volna, gy remegett. Tekintete kitisztult, gondolatai gyszlvn foghatv vltak, s hirtelen gy rmlett, mintha a tkrben megmozdult volna valami. A szalon ajtaja hangtalanul kitrult. Az ajt mgtt feltnt egy rnyk. Andre megborzongott, ujjai elvtettk a billentyket. Pedig mi sem volt termszetesebb e jelensgnl. Az az rnyk, amelyet nem ismert fel, mert egybeolvadt a homllyal, lehetett volna ppensggel de Taverney r vagy akr Nicole rnyka is. Megeshetett volna, hogy La Brie jrja vgig lefekvs eltt a szobkat, vagy akad valami dolga a szalonban. Elfordult ez mskor is, s jrsa-kelse kzben a tapintatos s h szolga soha nem csapott zajt. Azonban a lny lelki szemvel ltta, hogy nem e hrom szemly valamelyike van ott.
64

Az rnyk zajtalan lptekkel suhant kzelebb, alakja mindjobban kirajzoldott a homlyban. Amikor a ltoms a gyertya fnykrbe rt, Andre felismerte az ijeszt idegent, spadt arct, fekete brsonykabtjt. Bizonyra valami rejtlyes okbl vetette le a selyemruhjt.9 A lny meg akart fordulni, kiltani akart. De Balsamo elrenyjtotta a kezt, s a lny megmerevedett. Kszkdtt. - Uram - mondta -, uram!... az g szerelmre! mit akar? Balsamo mosolygott, a tkr visszaverte az arckifejezst, Andre mohn tapadt r. De Balsamo nem vlaszolt. Andre ekkor jbl megprblt flllni, de nem brt: egy lekzdhetetlen er, egy szinte kjes zsibbads odaszgezte a szkhez, mikzben szeme a bvs tkrre meredt. Ez az j tapasztals megrmtette, mert rezte, hogy knyre-kedvre ki van szolgltatva ennek az embernek, s ez az ember idegen. Iszonyatos erfesztssel prblt segtsgrt kiltani, a szja flig kinylt, Balsamo azonban kt tenyert a lny feje fl emelte, s annak egy hang sem jtt ki a torkn. Andre megnmult; mellt valami bdt forrsg lepte el, mely lassan gomolyogva emelkedett az agyig, mint az emszt, rvnyl gz. A lnynak sem ereje, sem akarata nem volt tbb; feje a vllra hanyatlott. Ebben a pillanatban Balsamo halk neszt vlt hallani az ablak fell: gyorsan megfordult, s gy ltta, hogy odakint egy frfifej suhan el az veg eltt. sszevonta a szemldkt: klns mdon ugyanez a kifejezs jelent meg a lny arcn is. Ekkor visszafordult Andre-hoz, leengedte a kt kezt, amelyet mindvgig a lny feje fltt tartott, majd puha mozdulattal flemelte ismt, s erejt sszpontostva, nhny msodpercen t iszonyatos sly elektromos oszlopokat halmozott a lnyra, s rparancsolt: - Aludjk! Majd, mivel az egyre csak kszkdtt a bvs ervel, ellentmondst nem tr hangon megismtelte: - Aludjk! Aludjk! Parancsolom! Ekkor megtrt az ellenlls ezen a lenygz akaraton. Andre a csembalra fektette a karjt, fejt a kezre ejtette s elaludt. Balsamo most kihtrlt a szobbl, behzta maga utn az ajtt, s hallani lehetett, hogy flmegy a falpcsn, vissza a szobjba. Mihelyt a szalon ajtaja becsukdott mgtte, az arc, amelyet Balsamo homlyosan ltott imnt, jbl feltnt az ablakban. Gilbert arca volt.

Ismeretes, hogy a selyem rossz vezet, s tasztja az elektromossgot. Akin selyemholmi van, azt gyszlvn lehetetlensg megdelejezni. 65

VIII A delejes er Gilbert, akit a Taverney kastlybeli alantas helyzete miatt kizrtak a szalonbl, egsz este figyelte azokat a szemlyeket, akik elg elkelk voltak, hogy bent maradhassanak. Vgig a vacsora alatt ltta Balsamo mosolyait s taglejtseit. szrevette, hogy Andre milyen nagy figyelmet szentel neki, hogy a br milyen hallatlanul kedves hozz, hogy La Brie milyen tisztelettudn srg-forog krltte. Ksbb, asztalbonts utn, elbjt az orgona- s labdarzsabokrok srjben, nehogy Nicole, amikor becsukja az ablakokat, s flmegy a szobjba, flfedezze s megzavarja a kutatsban, jobban mondva, a kmkedsben. Nicole valban megtette szoksos esti krtjt, de a szalon egyik ablakt nyitva kellett hagynia, mivel a csuklspntok flig kilazultak, s a kls fatblk nem forogtak a sarkukon. Gilbert jl ismerte ezt a krlmnyt. ppen ezrt, mint lttuk, nem is hagyta el rhelyt, bizonyos lvn benne, hogy folytathatja megfigyelseit, mihelyt Legay eltvozik. Megfigyelseit - gy fejeztk ki magunkat, ugyebr? Az olvas taln homlyosnak tallja ezt a szt. Ugyan mit figyelhetett meg Gilbert? Ht nem ismerte a pinctl a padlsig a Taverney kastlyt, ahol nevelkedett? Nem ismerte lakit, akiket tizenht vagy tizennyolc ven t minden ldott nap lthatott? Ezen az estn Gilbert-nek egyb clja is volt, nem csupn a megfigyels; nemcsak leselkedett, vrt is valamit. Nicole kiment a szalonbl, otthagyva Andre-t; lassan s csak gy tessk-lssk becsukogatta az ajtkat s az ablakokat, majd vgigstlt a fldszinten, mintha odavrna mg valakit; frksz pillantsokat vetett mindenfel, s csak miutn ugyangy tett, mint eltte meg utna Gilbert, akkor sznta el magt, hogy nyugovra tr, s flment a szobjba. Gilbert, rthet okokbl, mozdulatlanul tmaszkodott egy fa trzsnek, flig elre dlt, llegezni is alig mert, s Nicole-nak egyetlen lpst, egyetlen mozdulatt sem tvesztette szem ell; aztn, mikor a szobalny eltnt, s a padlsszoba ablakban kigylt a fny, Gilbert lbujjhegyen tvakodott az res trsgen az ablakig, lekuporodott a sttben, s vrakozott, taln azt sem tudta pontosan, mire vr, a szemvel falta Andre-t, aki ernyedten lt a csembaljnl. E pillanatban lpett be Joseph Balsamo a szalonba. Gilbert sszerezzent a ltvnyra, s g tekintett az imnt elbeszlt jelenet kt szerepljre szgezte. Azt hitte, Balsamo dicsri Andre jtkt, amire a lny szokott hvssgvel vlaszol; a vendg egy mosollyal pecsteli meg a vlemnyt, mire a lny abbahagyja jtkt, hogy vlaszoljon, s vendgt elbocsssa. Gilbert megcsodlta a visszavonul Balsamo ruganyos mozgst. Azt hitte, rti a jelenetet, pedig az egszbl nem rtett meg semmit, mivel a jelenet lnyege a csnd volt. Gilbert nem hallhatott semmit, csak az ajkak mozgst s a taglejtseket ltta. Akrmilyen j megfigyel volt is, nem fedezhette fl, hogy ott valami titok lappang, hiszen ltszlag minden olyan termszetesen folyt le.

66

Miutn Balsamo eltvozott, Gilbert nem csupn figyelte, hanem htatosan szemllte Andre-t, aki oly megejten szp volt ernyedt tartsban; aztn csakhamar meglepetten ltta, hogy alszik. Vrakozott mg nhny percig, ugyanabban a helyzetben, mert tkletesen meg akart bizonyosodni rla, hogy mozdulatlansga az alvstl van. Miutn megbizonyosodott, flegyenesedett, s kt tenyerbe fogta a fejt, mint aki attl fl, hogy az agya sztpattan a benne rvnyl gondolatoktl; aztn hirtelen elhatrozssal, amely inkbb dhkitrsre emlkeztetett, felkiltott: - , a kezt! Csak a kezt rinthetnm az ajkammal! Rajta, Gilbert! Rajta! Akarom... S gy szlvn, nmagt knyszertve engedelmessgre, hirtelen belpett az elszobba, odament a szalon ajtajhoz, mely neki is ppolyan zajtalanul nylt ki, mint az elbb Balsamnak. De mihelyt az ajt kinylt, mihelyt szemben tallta magt a lnnyal, akitl immr semmi nem vlasztotta el, nyomban megrtette, hogy milyen szrnysget kszl elkvetni; , Gilbert, egy brl s egy parasztasszony fia, , a flnk, az alzatos legnyke, aki alacsony szrmazsa mlyrl eddig alig merte szemt remelni a bszke s rtarti lnyra, most ajkval kszl illetni ruhja szeglyt vagy ujjai hegyt, holott az alv fensg, ha flbreszti, hallra sjthatja tekintetvel. Ahogy erre gondolt, egyszeriben szertefoszlott a kbt kd, amely megszdtette a lelkt, s megzavarta az agyt. Megllt, az ajtszeglybe fogzkodott, mert a lba olyan ersen reszketett, hogy gy rezte, menten sszerogy. mde Andre olyan elmerlten brndozott vagy aludt - Gilbert ugyanis nem tudta pontosan, alszik-e vagy brndozik a lny -, hogy meg sem moccant, jllehet meghallhatta volna Gilbert szvnek vad kalaplst, amit a fi hiba igyekezett elhallgattatni; ott llt egy darabig, svrogva; a lny nem moccant. Olyan szp volt az a lny, szelden a karjra hajtott fejvel, nyakra s vllra oml rizsportalan, hossz hajval, hogy a lng, amelyet a flelem elfojtott, de nem oltott ki Gilbert szvben, jra fellobbant. Megint elfogta a szdlet; olyan volt, mint valami rszegt tboly; olyan volt, mint a moh vgy, hogy rintsen valamit, ami a lny testt rinti; ismt lpett egyet felje. A padl megreccsent bizonytalan lpte alatt; e zajra hideg verejtk verte ki a fi homlokt, de gy ltszik, Andre nem hallott meg semmit. - Alszik - mormolta Gilbert. - Alszik. Micsoda szerencse! De alig tett hrom lpst, jra megllt; mintha megijesztette volna valami; a gyertya furcsa lngja volt az, amely kialvs eltt utolskat lobbant, fel-felvillan fnnyel, melyet majd a teljes sttsg kvet. Klnben egy nesz, egy shaj sem hallatszott az egsz hzban; az reg La Brie mr lefekdt, s bizonyra aludt; Nicole szobjban is kihunyt a fny. - Rajta! - biztatta magt. Mg kzelebb lpett. A padl megint nyikordult, de Andre, furcsa mdon, meg sem rezzent. Gilbert elcsodlkozott ezen a klns alvson, szinte megijedt tle. - Alszik - mondta jra, azzal a bizonytalansggal, amely percenkint hsszor is megfordtja a szerelmesek vagy a gyvk elhatrozst. Ht hogyne volna gyva, aki nem ura szvnek! - Alszik! Jaj, des Istenem! Jaj, des Istenem!

67

m mialatt flelem s remny lzasan vltakoztak a lelkben, Gilbert mind kzelebb ment Andre-hoz, s a vgn mr csak kt lps vlasztotta el tle. Ekkor mintha bvs er kertette volna hatalmba; ha akart volna, sem lett volna kpes meneklni; ahogy belpett a bvs ram krbe, amelynek a lny volt a kzppontja, gy rezte, megktztk, megbklyztk, megbntottk; trdre hullott. Andre mozdulatlan maradt s nma: olyan volt, mint egy szobor. Gilbert flemelte a ruhja szeglyt, s megcskolta. Utna flemelte a fejt, lassan, visszafojtott llegzettel, egyenletes mozdulattal, s szeme Andre szemt kereste. A lny kt szeme tgra volt nyitva, s mgsem ltott. Gilbert nem tudta mire vlni a dolgot, valsggal megsemmislt a megdbbens slytl. tvillant rajta az iszonyatos gondolat, hogy a lny halott. Hogy meggyzdjk rla, elszntan megfogta a kezt; a kz meleg volt, az tr finoman lktetett. De Andre keze mozdulatlanul pihent Gilbert kezben. Gilbert ekkor azt kpzelte, bizonyra megittasulva ettl a kjes rintstl, hogy Andre lt, hogy rez, hogy megsejtette esztelen szerelmt; azt hitte, szegny, megszdlt szvvel, hogy a lny vrta a ltogatst, hogy hallgatsa beleegyezs, mozdulatlansga odaads. Ekkor ajkhoz emelte Andre kezt, s hossz, forr cskot nyomott r. Andre hirtelen megrzkdott, s Gilbert rezte, hogy eltasztja magtl. - Jaj, vgem van! - nygtt fel, eleresztve a lny kezt, s homlokt a padlba verve. Andre gy egyenesedett fl, mintha rug lltotta volna talpra; szeme nem is nzett a fldre, ahol Gilbert szgyentl s rmlettl szinte holtra vlva hevert, arra sem lvn ereje, hogy bocsnatrt esedezzen, amelyre amgy sem szmtott. Andre azonban, feltartott fejjel, megfesztett nyakkal, mint akit titkos er vonz lthatatlan cl fel, ellpett Gilbert mellett, a vllt srolva, majd idegenszer s gytrelmes mozgssal elindult az ajt fel. Gilbert, rezve, hogy tvolodik, fl kezre tmaszkodott, lassan utnafordult, s elkerekedett szemmel kvette. Andre folytatta tjt az ajt fel, kinyitotta, kilpett az elszobba, s odart a lpcs lbhoz. A spadt s reszket Gilbert trden csszott utna. , annyira haragszik - gondolta -, hogy mg csak meg sem szid; megy a brhoz, elmondja neki szgyenletes rletemet, s gy zavarnak majd el, mint egy kznsges cseldet. A fiatalember megszdlt arra a gondolatra, hogy el kell hagynia Taverneyt, hogy nem lthatja tbb azt, aki a szeme fnye, az lete, a vdszentje volt; a ktsgbeess btorsgot nttt bel; flllt, s Andre utn iramodott. - , bocssson meg, kisasszony, az g szerelmre, bocssson meg! - suttogta. Andre mintha nem is hallotta volna: tovbbhaladt, de nem ment be az apjhoz. Gilbert felllegzett. Andre rtette a lbt az els lpcsfokra, majd a msodikra.

68

- , des Istenem! des Istenem! - suttogta Gilbert. - Vajon hov mehet most? Ez a lpcs csak a vrs szobba visz, ahol az az idegen lakik, meg La Brie tetszobjba. Ha La Brie-tl akarna valamit, akkor lehvn, csngetne neki... Taln csak nem?... Nem, az lehetetlen! Az lehetetlen! s Gilbert klbe szortotta a kezt dhben, ha csak rgondolt is, hogy Andre taln Balsamhoz indult. Az idegen ajtaja eltt a lny megllt. Gilbert homlokrl hideg vertk patakzott; a lpcs rcsba kapaszkodott, hogy le ne essk; tovbb kvette Andre-t. Iszonyatosnak rezte, amit ltott, amit sejtett. Balsamo ajtaja flig nyitva volt; Andre kopogtats nlkl belpett. A kiszk fny megvilgtotta nemes, tiszta vonsait, s aranyosan villzva rvnylett tgra nyitott szemben. A szoba kzepn Gilbert megpillantotta az idegent: rebbenstelen tekintettel, sszevont szemldkkel llt ott, s kezt parancsol mozdulattal nyjtotta ki. Azutn az ajt becsukdott. Gilbert rezte, hogy minden er kiszll belle. Keze elengedte a korltot, msik kezvel g homlokhoz nylt; gy prdlt meg maga krl, mint a tengelyt vesztett kerk, s szdlten lerogyott a legfels lpcsfok hideg kvre, szeme mg mindig arra az eltkozott ajtra meredt, amely elnyelte a mlt minden brndjt, a jelen minden boldogsgt, a jv minden remnyt.

69

IX A mdium Balsamo elbe ment a lnynak, aki nylegyenesen tartott a szobja fel, s olyan hatrozott lptekkel ment be hozz, mint a Komtur szobra. Akrki ms klnsnek tallta volna megjelenst, Balsamn azonban nyoma sem ltszott a csodlkozsnak. - Azt parancsoltam, hogy aludjk - mondta. - Alszik? Andre shajtott, de nem vlaszolt. Balsamo kzelebb lpett a lnyhoz, s mg nagyobb adag delejes ert bocstott r. - Akarom, hogy beszljen - mondta. A lny megremegett. - Hallotta, mit mondtam? - krdezte az idegen. Andre blintott. - Akkor mirt nem beszl? Andre a torkhoz emelte a kezt, mintegy jelezve, hogy a szavak nem jnnek az ajkra. - Jl van. ljn le - mondta Balsamo. Azt a kezt fogta meg, amelyet Gilbert megcskolt az elbb, de a lny nem rezte akkor, most ellenben a puszta rintsre ugyangy megremegett, mint az imnt, amikor fntrl elrte a delejes parancs. A lny, Balsamtl vezettetve, hrom lpst htrlt s lelt egy karosszkbe. - Lt most? - krdezte Balsamo. Andre szeme olyan tgra nylt, mintha el akarna nyelni minden fnysugarat, amelyet a kt gyertya lngja sztszrt a szobban. - Nem azt mondtam, hogy a szemvel nzzen - folytatta Balsamo. - Nzzen a mellvel. s aclvesszt hzva el hmzett dolmnya all, hegyvel megrintette a lny emelked, sllyed keblt. Andre gy megrndult, mintha tzes lndzst dftek volna a testbe, s a hegye a szvt rte volna; a szeme nyomban lecsukdott. - Jl van - mondta Balsamo. - Most mr dereng valami, ugye? Andre blintott. - s beszlni fog, ugye? - Igen - vlaszolta Andre. De egyidejleg a homlokhoz emelte a kezt, s mozdulata kimondhatatlan fjdalmat fejezett ki. - Mi baj? - krdezte Balsamo. - , nagyon fj. - Mi fj? - Az, hogy ltni s beszlni knyszert.

70

Balsamo ktszer-hromszor elhzta a kezt Andre homloka fltt, ltszott, hogy eltereli rla a fejt szaggat delejes er egy rszt. - Mg mindig fj? - krdezte. - Mr nem annyira - vlaszolta a lny. - Jl van. Akkor nzzen krl, hol van. Andre szeme csukva maradt; de arca elborult, s lthatan mly megdbbenst fejezett ki. - A vrs szobban - mormolta. - Kivel? - nnel - folytatta megremegve. - Mi bntja? - Flek! Szgyellem magam! - Mirt? Nem fz ssze bennnket a rokonszenv ktelke? - De igen. - Nem tudja-e, hogy tiszta szndkkal hvtam ide? - De igen, gy van - felelte Andre. - S hogy gy tisztelem, mint desnvremet? - Tudom. Andre arca elsimult, majd ismt elkomorodott. - Mg titkol valamit - folytatta Balsamo. - Nem bocstott meg igazn. - Mert ltom, hogyha nekem nem akar is rosszat, msokra taln fenekedik. - Lehetsges - mormolta Balsamo -; de ezzel ne trdjk - tette hozz parancsol hangon. Andre arca megint olyan lett, mint rendesen. - Mindenki alszik a hzban? - Nem tudom - vlaszolta. - Nzze csak meg. - Merre nzzek, mit kvn? - Lssuk csak. Nzze meg elszr apjt. Hol van? - A szobjban. - Mit csinl? - Fekszik. - Alszik? - Nem, olvas. - Mit olvas? - Egy rossz knyvet, nekem is mindig ezeket ajnlgatja. - s n nem olvassa ket?
71

- Nem. - Jl van. teht nem fog zavarni bennnket. Most nzze meg Nicole-t a szobjban. - Nincs fny a szobjban. - Kell fny, hogy lsson? - Nem kell, ha parancsot ad. - Akarom, hogy lsson! - , ltok! - Mit lt? - Flig van felltzve; vatosan kinyitja a szobja ajtajt; lemegy a lpcsn. - Jl van. Hov megy? - Megll a hts kijratnl; elbjik az ajt mgtt; leselkedik; vr. Balsamo elmosolyodott. - nre les, nt vrja? - krdezte. - Nem. - Jl van, ez a fontos. Ha egy ifj hlgyre sem atyja, sem szobalnya nem figyel, nincs mitl tartania, hacsak... - Nem - mondta Andre. - Ejha, n a gondolatomra vlaszol? - Mert ltom. - Teht nem szeret senkit? - n? - krdezte megvetn a lny. - Ht persze. ppensggel szerethetne valakit, azt hiszem. Nem azrt hagyta ott a zrdt, hogy brtnben ljen; testvel egytt a szve is felszabadult, vagy nem? Andre megrzta fejt. - Az n szvem szabad - mondta bnatosan. Az rtatlansg s a szzies szeldsg gy megszptette vonsait, hogy Balsamo elragadtatottan suttogta: - Liliom! Tantvny! Mdium! S rme s hlja jell sszetette kt kezt, majd ismt Andre-hoz fordult: - De ha nem is szerelmes, nt nyilvn szereti valaki? - Nem tudom - mondta a lny szelden. - Hogyhogy nem tudja? - szlt r Balsamo elgg nyersen. - Nzzen krl! Azrt krdezem, hogy vlaszoljon. s aclplcja hegyvel msodszor is megrintette a lny mellt. Andre megint megrndult, de fjdalma lthatan sokkal enyhbb volt, mint els zben. - Igen, igen, ltom mr - mondta a lny. - Kmljen, mert megl.
72

- Mit lt? - krdezte Balsamo. - De hiszen ez lehetetlen! - kiltotta Andre. - Mirt, mit lt? - Egy fiatalembert, aki mindig nyomomban van, mita hazajttem a zrdbl, leselkedik rm, majd felfal a szemvel, de mindig elrejtzik. - Ki az a fiatalember? - Az arct nem ltom, hanem a ruhja olyanfle, mint a munksok. - Hol van? - A lpcs aljn; szenved, zokog. - Mirt nem ltja az arct? - Mert a tenyerbe rejti. - Nzzen t a kezn. Andre-n ltszott, hogy erlkdik. - Gilbert! - kiltott fel. - De hiszen mondtam, hogy ez lehetetlen! - s mirt lehetetlen? - Mert nem merszelne szemet vetni rm - vlaszolta a lny, hangjban ggs megvetssel. Balsamo elmosolyodott, mint aki ismeri az embereket, s tudja, hogy nincs olyan tvolsg, amelyet a szv le ne gyzne, mg ha szakadkon t vezet is az tja. - s mit csinl a lpcs aljban? - Mindjrt; most elveszi a kezt az arcrl, belekapaszkodik a korltba, felll, indul fl. - Hov fl? - Ide... Mindegy, nem mer bejnni. - Mirt nem mer bejnni? - Mert fl - mondta Andre megvet mosollyal. - De hallgatzni fog. - Persze, a flt az ajtra tapasztja, hallgatzik. - Ez zavarja nt? - Igen, mert meghallhatja, hogy mit mondok. - S vajon visszalne vele, nnel szemben, akit szeret? - Igen, ha hirtelen haragra gerjed vagy elfogja a fltkenysg; igen, olyankor mindenre kpes. - Akkor szabaduljunk meg tle - mondta Balsamo, s dng lptekkel az ajthoz ment. Gilbert szmra nyilvn nem ttt mg a hstettek rja, mert Balsamo lpteinek zajra flve, hogy rajtakapjk -, egy lendlettel a korlton termett s vgigcsszott rajta, le a fldszintig. Andre ijedtben halkan felsikoltott. - Ne nzzen tbbet arra - mondta Balsamo, visszatrve Andre-hoz. - A htkznapi szerelem szra sem rdemes. Most beszljen nekem de Taverney brrl; j?
73

- Minden j, amit n akar - mondta Andre shajtva. - Ugye a br nagyon szegny? - Nagyon. - Olyan szegny, hogy semmifle szrakozst nem tud nyjtani nnek? - Semmiflt. - n teht unatkozik ebben a kastlyban? - Hallosan. - Taln nagyravgy? - Nem. - Szereti atyjt? - Igen - mondta a lny, egy kiss bizonytalanul. - mbr az este gy lttam, mintha nmi rnyk felhzn be ezt a gyermeki szeretetet, nemde? - folytatta Balsamo mosolyogva. - Neheztelek r, mivel esztelenl eltkozolta anym egsz vagyont, gyhogy szegny Maison-Rouge most a helyrsgnl senyved, s nem lhet csaldunk nevhez mlt letet. - Ki az a Maison-Rouge? - Philippe btym. - Mirt hvja Maison-Rouge-nak? - Mert ez a neve, vagyis jobban mondva, ez volt a neve egyik kastlyunknak, s a csald legidsebb frfi tagja is ezt a nevet viseli atyja hallig; akkor felveszi a Taverney nevet. - Szereti a btyjt? - , igen, nagyon! - A legjobban a vilgon? - A legjobban a vilgon. - s mirt szereti ilyen szenvedllyel, holott atyjt csak oly mrskelten szereti? - Mert nemes szv, az lett ldozn rtem. - Atyjaura ellenben? Andre elhallgatott. - Nem vlaszol? - Nem akarok vlaszolni. Balsamo nyilvn nem tartotta helynvalnak, hogy erltesse a lnyt. Klnben is, meglehet, mindent tudott mr a brrl, amit akart. - s most hol tartzkodik Maison-Rouge lovag r? - Azt krdezi, hol van Philippe? - Igen. - A strasbourg-i helyrsgnl.
74

- Ltja is most? - Hol? - Strasbourg-ban. - Nem ltom. - Ismeri a vrost? - Nem. - n azonban ismerem; nzznk krl egytt, j? - J. - A sznhzban van? - Nincs ott. - A F tri kvhzban van a tbbi tisztekkel? - Nincs ott. - Hazament, a szobjba? Nzze meg a btyja szobjt! - Nem ltok semmit. Azt hiszem, mr nincsen Strasbourg-ban. - Ismeri az utat? - Nem. - Nem baj! n ismerem. Vgjunk neki. Saverne-ben van? - Nincs ott. - Saarbrckenben van? - Nincs ott. - Nancyban van? - Vrjon, vrjon! A lny erlkdtt; a szve gy kalaplt, hogy majd sztvetette a mellkast. - Ltom! Ltom! - kiltotta kitr rmmel. - , drga Philippe, micsoda boldogsg! - Mi az? - Drga Philippe! - lelkendezett Andre, s a szeme ragyogott az rmtl. - Hol van? - Egy vroson lovagol t, amelyet tkletesen ismerek. - Melyik vros az? - Nancy! Nancy! Ott voltam zrdban. - Bizonyos benne, hogy az? - , hogyne! Fklyk vannak krltte, megvilgtjk az arct. - Fklyk? - krdezte Balsamo meglepetten. - Mifle fklyk? - Lovon l! Lovon! Egy aranyos szp hint mellett. - ! ! - szlt Balsamo, akin ltszott, hogy mr rti a dolgot. - s ki l a hintban?
75

- Egy ifj hlgy... , milyen fensges! Milyen kecses! Milyen gynyr! , de klns, mintha mr lttam volna valahol; de nem, tvedek, Nicole hasonlt r. - Nicole hasonlt erre a bszke, fensges, gynyr ifj hlgyre? - Igen, igen, de csak gy, ahogy a jzmin a liliomra. - Hadd hallom, mi trtnik most Nancyban? - Az ifj hlgy az ajthoz hajol, s int Philippe-nek, hogy menjen kzelebb; Philippe szt fogad, odargtat, hdolattal leveszi a fvegt. - Hallja a szavukat is? - Majd odafigyelek - mondta Andre, s csendre intette Balsamt, mintha nem akarn, hogy brmi nesz elvonja figyelmt. - Hallom, hallom - suttogta. - Mit mond az ifj hlgy? - Azt parancsolja, kedvesen mosolyogva, hogy ngassa a lovakat. Azt mondja, a ksret kszljn fel reggel hat rra, mert a nap folyamn meg akar pihenni. - Hol? - Most krdezi a btym... Jaj, Istenem! Taverneyben akar megpihenni. Ltni akarja atymat. Jaj! Ilyen fnyes hercegn akar megpihenni ebben a kifosztott hzban!... Mihez kezdnk majd ezstholmi nlkl, gyszlvn asztalnem nlkl? - Legyen nyugodt. Majd gondoskodunk rla. - , ksznm! Ksznm! s a lny, aki az elbb flig flemelkedett helyrl, most egy mly shajjal visszahanyatlott a karosszkbe. Balsamo nyomban odalpett hozz, s nhny delejes mozdulattal elterelve az elektromos hullmok irnyt, az lom nyugalmt bocstotta erre a tkletes testre, amely elgytrten dlt htra, az elnehezlt fejre, amely piheg keblre csuklott. Andre-n ltszott, hogy most mly, erst lomba merl. - Szedd ssze erdet - mondta Balsamo, s komor elragadtatssal nzte -; hamarosan jbl szksgem lesz tisztnltsodra. , Tudomny! - folytatta a legodaadbb rajongs hangjn csak tebenned nincsen hamissg! Csak te vagy mlt minden ldozatra. Mily szp ez a n, , Istenem! Mily tiszta ez az angyal! Te tudod, hiszen Te teremted az angyalokat s a nket! De mit r nekem e pillanatban a szpsg? Mit r az rtatlansg? Csak annyit, amennyit a szpsg s az rtatlansg rvn megtudok. Inkbb pusztuljon el a legszebb, a legtisztbb, a legtkletesebb teremts is, csak a szja nyljon szra! Inkbb hamvadjon el a vilg minden gynyrsge, szerelem, szenvedly, hevlet, csak n jrhassak biztos s tvedhetetlen lptekkel. Most pedig, te leny, most pedig, hogy akaratom hatalmnl fogva e nhny msodpercnyi szunnyads annyi ert nttt beld, mintha hsz esztendeig aludtl volna, bredj fel, vagy inkbb merlj vissza ltnoki lmodba! Szksgem van mg r, hogy beszlj; most azonban rtem fogsz beszlni. s Balsamo, kezt ismt kiterjesztve Andre fl, knyszertette a lnyt, hogy mindenhat sugallatra flegyenesedjk.

76

Azutn, ltva, hogy felkszlt, s alzatosan megadja magt, a trcjbl elvett egy ngyrt hajtott papirost, benne hajfrttel, amelynek olyan meleg, stt szne volt, mint a gyantnak. A papr ttetsz volt az illatos szerektl, amelyekkel a hajfrt t volt itatva. Balsamo Andre kezbe tette a frtt. - Nzzen! - parancsolt r. - Jaj, mr megint! - panaszkodott a lny szorongva. - Jaj, ne, ne! Hagyjon bkben! gy fj... Jaj, Istenem! Jaj, Istenem! Olyan j volt mg az imnt! - Nzzen! - mondta Balsamo, s az aclvessz hegyt krlelhetetlenl a lny mellhez rintette. Andre a kezt trdelte; megprblt szembeszllni a ksrletez zsarnoki hatalmval. Szja habzott, mint a hromlb szent zsmolyn l kori jsn. - , ltok! ltok! - kiltotta, a megtrt akarat ktsgbeessvel. - Mit lt? - Egy nt. - ! - mormolta Balsamo dz rmmel - a tudomny mgsem affle res szlam, mint az erny! Mesmer legyzte Brutust. Nos, rja le nekem azt a nt, hadd tudjam, jl ltja-e. - Barna br, magas, kk szem, a haja fekete, a karja izmos. - Mit csinl? - Vgtat, repl, gy ltszik, elragadta egy pomps paripa, amelyrl patakzik a vertk. - Merre tart? - Arra, arra - mondta a lny, s nyugat fel mutatott. - Az ton megy? - Igen. - Chlons fel? - Igen. - Jl van - mondta Balsamo -; arra tart, amerre n. Prizsba megy, mint jmagam, jl van: Prizsban majd megtallom. s most pihenjen - mondta Andre-nak, elvve tle a hajfrtt, amelyet az vgig a kezben tartott. Andre karja ernyedten hullott le, s lettelenl csngtt a teste mellett. - Most pedig - mondta Balsamo -, menjen vissza a csembalhoz. Andre az ajt fel indult; de a lba, mely megroggyant a kimondhatatlan fradtsgtl, nem engedelmeskedett; megtntorodott. - Trjen maghoz, s menjen tovbb - parancsolta Balsamo, s jabb adag delejes ramot bocstott r. Andre gy tett, mint a nemes mn, mely minden erejt megfeszti, hogy engedelmeskedjk gazdjnak, mg ha mltatlan is a parancsa. Elindult. Balsamo jra kinyitotta az ajtt, s Andre, mg mindig alva, leimbolygott a lpcsn.

77

X Nicole Legay Mg Balsamo faggatzott, Gilbert kimondhatatlan szorongsok kzepette tlttte az idt. Ott bjt a lpcs alatt, mert az ajtig nem merszkedett tbb vissza, hogy kihallgassa, mirl beszlnek a vrs szobban, s vgl annyira rr lett rajta a ktsgbeess, hogy ha kitr belle, amilyen heves termszet ember volt, bizonyra kenyrtrsre viszi a dolgot. Ktsgbeesst nvelte gyengesgnek s megalzottsgnak tudata. Balsamo csak egy ember a sok kzl; Gilbert ugyanis - mint kritikus elmhez s remnybeli filozfushoz illik - nemigen hitt a varzslkban. De ez az ember ers, Gilbert pedig gyenge; ez az ember btor, Gilbert mg nem az. Hsszor is flllt, azzal a szndkkal, hogy flmegy a lpcsn, s ha kell, szembeszll a brval. De a lba hsszor is megrogyott, s megint trdre hullott. Ekkor az az tlete tmadt, hogy elhozza a ltrt, amelyrl La Brie, aki szakcs, lakj s kertsz volt egy szemlyben, a jzminokat s a fut loncot szokta nyrogatni. Ha nekitmasztja a lpcs prknynak, s felmszik r, semmit nem veszt el a sokatmond zajokbl, amelyeket oly mohn vgyott hallani. tment teht az elszobn, ki az udvarra, s egyenest arra a helyre futott, ahol tudta, hogy megtallja a fldre fektetett ltrt a fal tvben. De amint lehajolt, hogy flemelje, valami suhogsflt hallott a hz fell. Arrafel fordult. A sttsgben kitgult szemnek gy rmlett, mintha emberi alak suhanna t a nyitott ajt ngyszgn, de olyan sebesen, olyan hangtalanul, hogy inkbb ltszott ksrtetnek, semmint eleven lnynek. Visszaejtette a ltrt, s kalapl szvvel megindult a kastly fel. Nmely llek termszetnl fogva babons; rendszerint a leggazdagabb s legrajongbb lelkek ilyenek; ezek sokkal inkbb hisznek a meskben, mint a jzan szben; a termszetes nekik nagyon htkznapi, mivel sztnsen vonzdnak a lehetetlenhez vagy legalbbis az eszmnyihez. Az ilyenek bolondulnak a szp, rnyas pagonyokrt, mert kpzeletk a stt lombstort lenge lnyekkel s szellemekkel npesti be. A rgiek, akik oly nagyszer kltk voltak, fnyes nappal brndoztak ezekrl a dolgokrl. De mivel az napjuk - ez az izz fny kemence, amelynek mi gyszlvn csak halvny mst rizzk -, de mivel az napjuk, mondom, messzire zi a rmalakoknak s a fantomoknak mg a gondolatt is, helyettk kitalltk a huncut dridokat s a tncos oredokat. Gilbert-nek, aki borongsabb gondolatokat term, kds tjk szltte volt, gy rmlett, hogy jelenst lt. Ezttal, noha hitetlen volt, eszbe jutott, amit az az asszony mondott neki, aki Balsamtl elszktt; vajon nem a varzsl idzett-e meg valami szellemet, hiszen neki arra is van hatalma, hogy ksrtsbe vigye magt a tisztasg angyalt is! Gilbert els rzst azonban mindig nyomon kvette valami, ami mg amannl is rosszabb volt: az okoskods. Felsorakoztatta a szabadgondolkodk valamennyi rvt a szellemek ellen, s a Filozfiai Sztr cikke a Ksrtetek-rl nmi btorsgot nttt bel, noha nagyobb s indokoltabb flelmet is bresztett benne. Ha csakugyan ltott valakit, az csak hs-vr szemly lehetett, s mghozz olyan, akinek rdekben ll, hogy itt leselkedjk. Ijedelme de Taverney urat juttatta eszbe; esze ms nevet sugallt.

78

Fltekintett a szrnyplet msodik emeletre. Mint mondottuk, Nicole mr eloltotta a gyertyt, s az ablakbl nem szrdtt ki fny. Shajts nem hallatszott, nesz nem klt, fny nem ltszott az egsz hzban, kivve az idegen szobjt. Gilbert figyelt, hallgatzott; aztn, nem ltva s nem hallva semmit, jbl flemelte a ltrt, most mr bizonyos lvn benne, hogy a szeme kprzott, ami megesik olykor, ha nagyon hevesen ver az ember szve, s hogy a jelens inkbb a ltkpessg zavarbl eredt hogy szakszeren fejezzk ki magunkat -, s nem rzkei mkdsnek volt az eredmnye. ppen fellltotta a ltrjt, s rtette lbt az els fokra, amikor Balsamo ajtaja kinylt, majd jra becsukdott; Andre lpett ki rajta, s vilgts nlkl, nesztelenl megindult lefel, mintha termszetfltti er vezreln s tmogatn. gy rt oda a lpcsfordulba, elhaladt Gilbert mellett, ruhjval srolta a sttsgben, mely elrejtette elle az ifjt, majd folytatta tjt. Taverney r aludt, La Brie gyban volt mr, Nicole a tls szrnyon, Balsamo ajtaja csukva: az ifj bizonyos lehetett benne, hogy sehonnt nem ri meglepets. Roppant erfesztssel legyzte nmagt, s Andre nyomba szegdtt, hozz igaztva lpteit. Andre tment az elszobn, s belpett a szalonba. Gilbert vrz szvvel kvette. Azonban, jllehet az ajt nyitva maradt, megllt. Andre lelt a szkre a csembal mell, amelyen mg mindig gett a gyertya. Gilbert, izgalmban, vresre kaparta a mellt; egy flrja ugyanezen a helyen cskolgatta ennek a nnek a ruhjt s a kezt, s az nem haragudott meg rte; Gilbert akkor mg tele volt remnnyel, akkor mg boldog volt! Nyilvnval, hogy a lny engedkenysge vagy abban a feneketlen romlottsgban gykerezett, amelyrl Gilbert annyit olvasott a br knyvtrt megtlt knyvekben, vagy az rzkeknek abbl az eltvelyedsbl eredt, amelyet szmos fiziolgiai rtekezsben taglalnak. - Mindegy! - mormolta, e kt gondolat kztt ingadozva -, ha mr gy ll a dolog, legalbb n is hasznot hzok a romlottsgbl, vagy kihasznlom az rzkek eltvelyedst, ahogy msok teszik. S ha mr az angyal a szemtre veti tisztasga leplt, hadd jusson rtatlansgbl nekem is nhny foszlny! Gilbert most vgre elsznta magt, s megindult a szalon fel. De amikor mr lpett volna t a kszbn, a sttbl kinylt egy kz, s megragadta a karjt. Gilbert rmlten fordult htra, s gy rezte, hogy a szve nyomban kiugrik a mellbl. - Most megvagy, te szgyentelen! - sziszegte a flbe egy dhs hang. - Merd mg tagadni, hogy hozz jrogatsz, merd tagadni, hogy szereted... Gilbert mg ahhoz is gyenge volt, hogy kitpje a karjt a szortsbl. Pedig az a szorts nem volt olyan ers, hogy meg ne szabadulhatott volna belle. Csak egy lny csuklja volt a harapfog. Egy sz, mint szz: Nicole Legay tartotta fogva Gilbert-t. - Mi az, mit akar mr megint? - krdezte Gilbert fojtott hangon, ingerlten. - gy, szval azt akarod, hogy kikiabljam, mi? - tagolta Nicole a szavakat, kieresztve a hangjt. - Nem, nem, ellenkezleg, azt akarom, hogy hallgass - felelte Gilbert a fogt csikorgatva, s kivonszolta Nicole-t az elszobba. - Jl van, de akkor gyere velem! Ezt akarta Gilbert is, azt gondolva, hogy ha Nicole-lal megy, tvolabb kerl Andre-tl.

79

- J, magval megyek - mondta. s valban megindult Nicole utn, aki az udvarra vezette, behzva az ajtt maga utn. - Igen m - mondta Gilbert -, de a kisasszony mindjrt visszamegy a szobjba, s hvja magt, hogy segtsen neki levetkzni, maga meg nem lesz ott. - Ha azt hiszi, hogy engem most ez rdekel, akkor nagyon tved. Trdm is n vele, hogy hv, vagy nem hv! Nekem magval van beszdem. - Eltehetn holnapra is a mondanivaljt, Nicole, tudja, milyen szigor a kisasszony. - gy? Ht csak ne jtssza a szigort, s fleg ne velem! - Nicole, holnap, grem... - gred! rnek is valamit a te greteid! Nem grted-e meg ma is, hogy hat rakor vrsz rm a maison-rouge-i ton? Hol voltl a jelzett idben? Az ellenkez irnyban, mivel te hoztad ide az utast. A te greted pont annyit r elttem, mint az annuncitk zrdjban a lelki vezetnk, aki megeskdtt, hogy megrzi a gyns titkt, s aztn minden bnnkkel sietett a fnkasszonyhoz. - Nicole, gondolja meg, hogy elbocstjk, ha szreveszik, hogy... - s magt? Magt persze nem bocstjk el, amirt szerelmes a kisasszonyba; persze, mert a br urat majd feszlyezi a dolog! - Hogy engem elbocsssanak, arra semmi okuk nincsen - prblt meg vdekezni Gilbert. - Ht persze hogy nincs! Taln ppen a br hatalmazta fel, hogy a lnynak tegye a szpet? Nem is tudtam, hogy ilyen filozfus termszet! Gilbert egy szval meggyzhette volna Nicole-t, hogy ha maga vtkes is, Andre mg csak nem is rszes a bnben. Csupn azt kellett volna elmondania, amit ltott, s ha mgoly hihetetlen volt is a dolog, Nicole - mivel a nk felettbb j vlemnnyel vannak egymsrl bizonyra elhitte volna. De az ifjt egy rejtett gondolat visszatartotta, hogy felfedje a titkot. Andre titka kincset rt egy frfiember szmra, akr a szerelem gynyreire, akr ms, kzzelfoghatbb s fldibb javakra htozott az illet. Gilbert a szerelem gynyreire vgyott. gy gondolta, hogy Nicole haragja kevsb veszlyes, mint amennyire Andre szerelme kvnatos. Nyomban dnttt is ht, s egy szt sem ejtett a klns, jszakai kalandrl. - Nos, ha mindenron ragaszkodik hozz, tisztzzuk a dolgot - mondta. - , hamar a vgre jrunk! - kiltotta Nicole, akinek a termszete tkletes ellentte volt Gilbert-nek, s ennlfogva nem tudott uralkodni rzsein -; de abban igazad van, hogy ez a kert nem alkalmas hely a beszlgetsre: menjnk a szobmba. - A szobjba! - szrnyedt el Gilbert. - Az lehetetlen! - Aztn mirt? - Mert rajtakapnak. - Ugyan ki kapna rajta? - krdezte Nicole megvet mosollyal. - A kisasszony? Ht valban, aztn okkal fltkeny az rfira! De szerencstlensgre, nem kell flnnk attl, akinek tudjuk a titkt. , mg hogy Andre kisasszony fltkeny Nicole-ra! Sose hittem volna, hogy ekkora tisztessgben lesz rszem!

80

Erltetett, ijeszt kacagsa gy hangzott, mint a zivatar moraja, s sokkal jobban megrmtette Gilbert-t, mintha szitkozdott s fenyegetztt volna. - n nem a kisasszonytl flek, Nicole, hanem magt fltem. - , hogyne, hiszen mindig is mondta, hogy nincsen semmi baj, csak botrny ne legyen. A filozfusok olykor jezsuitk; egybknt, az annuncitk lelki vezetje szakasztott gy beszlt, mint maga, spedig jval rgebben; ezrt tallkozgat a kisasszonnyal jnek vadjn. Hagyjuk mr ezeket az lokoskodsokat... Jjjn a szobmba, azt akarom. - Nicole! - kiltotta Gilbert fogcsikorgatva. - Mi az? Mi a baj? - krdezte a lny. - Vigyzz magadra! s Gilbert fenyeget mozdulatot tett. - Ne higgye, hogy flek! Egyszer mr megvert, igaz, fltkenysgbl. Akkor mg szeretett. Szerelmnk els hetben trtnt, s n hagytam magam. De ma nem trm el. Nem, nem s nem! Mert maga mr nem szeret, s most n vagyok fltkeny. - s mit akarsz tenni? - krdezte Gilbert, megragadva a lny csukljt. - , ht addig kiablok, mg a kisasszony meg nem krdi magtl, hogy mi cmen adja Nicolenak azt, ami most t illeti. Eresszen el, azt ajnlom. Gilbert elengedte Nicole kezt. Aztn fogta a ltrt, s vatosan maga utn hzva, odatmasztotta a szrnyplet falhoz, hogy felrjen Nicole ablakig. - Ltja, ilyen a vgzet - mondta a lny -; a ltra, amely taln arra szolglt volna, hogy flmsszon rajta a kisasszony szobjba, most majd arra lesz j, hogy szpen lestljon rajta Nicole Legay padlsszobjbl. Rm nzve hzelg. Nicole rezte, hogy van flnyben; kvetkezskpp sietett diadalmaskodni; azzal a mohsggal, amellyel a nk - hacsak valban nem elsk az rmben s a bnatban - mindig drgn fizettetik meg a tl korn kikrtlt els gyzelmet. Gilbert rezte visszs helyzett: kvetkezskpp minden erejt sszeszedte a vrhat kzdelemre, mg ment a lny utn. Elszr is, vatos ember lvn, meggyzdtt kt dologrl. Elszr, elhaladva az ablak eltt, arrl, hogy Taverney kisasszony mg a szalonban van. Msodszor, belpve Nicole-hoz, arrl, hogy a nyaktrs veszlye nlkl elri a ltra legfls fokt, s onnt leereszkedhet a fldre. Nicole szobja ugyanolyan kopr volt, mint a hz tbbi rsze. A padlsszoba fala teljesen eltnt a zld mints szrke paprkrpit alatt. Berendezse egy tbori gy s a padlsablak al lltott nagy bokor musktli volt. Ezenfell Andre adott Nicole-nak egy terjedelmes paprdobozt, amely szekrnynek s asztalnak szolglt egyszerre. Nicole letelepedett az gy szlre, Gilbert a doboz sarkra lt. Mire flrtek a lpcsn, a lny megnyugodott. Ert vett magn, s rezte, hogy flnyben van. Ezzel szemben Gilbert, aki az tlt izgalmaktl mg most is remegett, sehogyan sem tudta visszanyerni hidegvrt, s rezte, mint nti el az indulat, mikzben Nicole akarata erejvel lthatlag rr lett a haragjn. Egy percnyi csnd tmadt, s Nicole vgyban g szemmel nzte Gilbert-t.

81

- Teht maga a kisasszonyt szereti, engem pedig megcsal? - krdezte. - Honnan veszi, hogy n a kisasszonyt szeretem? - viszonozta Gilbert. - A csudba is! Hiszen tallkra jr vele. - Honnan veszi, hogy nekem vele volt tallkm? - Ugyan ki mssal volt dolga a hzban? A varzslval? - Meglehet. Tudja, hogy sarkall a becsvgy. - Taln inkbb a vgy. - Ugyanaz a sz, j s rossz rtelemben. - A tnyeken vitatkozzunk, ne a szavakon. Maga nem szeret mr, ugye? - De igen, n most is szeretem. - Akkor mirt kerl? - Mert valahnyszor belm botlik, mindig perel valamirt. - ppen azrt perelek, hogy mr csak gy egymsba botlunk. - Tudja, hogy mindig emberkerl voltam, s kerestem a magnyt. - Ht persze, s az ember ltrn ltogatja a magnyt... Bocsnat, ezt nem tudtam. Gilbert az els sszecsapsban veresget szenvedett. - Legyen mr vgre szinte, Gilbert, ha egyltaln kpes r, s vallja be, hogy mr nem szeret, vagy hogy mindkettnket szeret egyszerre! - Na s ha gy volna - krdezte Gilbert -, mit mondana r? - Azt mondanm, hogy ez szrnysg. - Nem az, csak tveds. - A szve tvedett? - Nem, a trsadalmunk. Tudja, hogy egyes orszgokban a frfiaknak ht-nyolc felesgk is van. - Azok nem keresztnyek - mondta Nicole ingerlten. - Hanem filozfusok - vgott vissza flnyesen Gilbert. - , filozfus uram! Eszerint helyeseln, ha kvetnm pldjt, s mg egy szerett tartank? - Nem szeretnk igazsgtalanul s zsarnoki mdon bnni magval, s elnyomni szve termszetes hajlamt... A szent szabadsg mindenekeltt abban ll, hogy tiszteljk a szabad akaratot... Cserljen szerett, Nicole, n nem knyszerthetem olyan hsgre, amely - vlemnyem szerint - a termszet ellen val. - Na ltja, hogy nem szeret? - trt ki Nicole. Gilbert-nek ers oldala volt a vitatkozs, nem mintha a gondolkodsmdja nagyon kvetkezetes lett volna, hanem mert kedvelte a bakugrsokat. Aztn meg, ha mgoly keveset tudott is, csak tbbet tudott Nicole-nl... Nicole csak azt olvasta, ami szrakoztatta; Gilbert nemcsak azt olvasta, amit szrakoztatnak, hanem azt is, amit hasznosnak vlt. Gilbert teht kzben fokozatosan visszanyerte hidegvrt, mg Nicole egyre ingerltebb lett.
82

- J az emlkeztehetsge, filozfus uram? - krdezte Nicole gnyos mosollyal. - Nhanapjn - vlaszolta Gilbert. - Emlkszik-e, mit mondott nekem t hnappal ezeltt, amikor a kisasszonnyal visszajttem az annuncitktl? - Nem. De mondja csak. - Ezt mondta: n szegny vagyok. Ez azon a napon volt, amikor egytt olvastuk a Tanza-t az reg, romos kastly egyik boltve alatt. - Jl van, folytassa. - Maga nagyon remegett akkor. - Lehetsges; flnk termszet vagyok, de ami tlem telik, megteszem, hogy a tbbi hibmmal egytt ezt is levetkzzem. - gyhogy amikorra mindet levetkzte, maga lesz a tkletessg - mondta nevetve Nicole. - Legalbbis ers leszek, mert blcsessgben az er. - Ezt meg hol olvasta, ha szabad krdeznem? - Mit trdik vele? Hadd halljam inkbb, mit mondtam a boltv alatt. Nicole rezte, hogy a lba all lassan kicsszik a talaj. - Nos, ht ezt mondta: n szegny vagyok, Nicole, engem senki nem szeret, nem tudjk, hogy van itt valami, s a szvre ttt. - Tved, Nicole; ezt mondvn, csak a fejemre thettem, nem a szvemre. A szv kznsges szv-nyom kt, az a dolga, hogy vrt szivattyzzon a test tagjaiba. Olvassa csak el a Filozfiai Lexikon-ban a Szv cmsz alatt tallhat cikket. s Gilbert ntelten kihzta magt. Balsamo eltt meghunyszkodott, Nicole-t viszont lekezelte. - Igaza van, Gilbert, alighanem tnyleg a fejre ttt. Teht a fejre tve gy szlt: gy bnnak itt velem, mint egy kznsges kutyval, mg a Mahon is boldogabb nlam. Mire n azt vlaszoltam, hogy nem szp tlk, ha nem szeretik magt, s ha a fivrem volna, n bizony szeretnm. gy rmlik, n a szvemmel s nem a fejemmel vlaszoltam ezt. De lehet, hogy tvedek: n nem olvastam a Filozfiai Lexikon-t. - Rosszul tette, Nicole. Maga ekkor tlelt. Maga rvalny, Nicole - mondta -, n is rvagyerek vagyok; nyomorsgunk s megalzottsgunk szorosabban sszefz bennnket, mint kt testvrt: szeressk egymst, Nicole, gy, mintha valban testvrek volnnk. mbr, ha valban azok volnnk, a trsadalom megtiltan, hogy gy szeressk egymst, ahogy n kvnom, hogy szeress. Ezutn megcskolt. - Lehetsges. - Hitte is, amit mondott? - Termszetesen. Az ember majdnem mindig hiszi, amit mond, abban a pillanatban, amikor mondja. - gy ht ma...? - Ma t hnappal idsebb vagyok; sok mindent megtanultam, amit akkor mg nem tudtam; sok mindent sejtek, amit mg nem tudok. Ma mskpp gondolkodom.
83

- Teht maga lnok, hazug, kpmutat? - fortyant fel Nicole. - Nem lnokabb, hazugabb s kpmutatbb, mint az az utas, akitl a vlgy mlyn megkrdezik, hogy milyennek ltja a tjat, s akinek ugyanezt a krdst felteszik, miutn felrt a hegytetre, amely elzrta elle a kiltst. Tgabb tr nylt elttem, ennyi az egsz. - Teht nem vesz felesgl? - Sosem grtem, hogy felesgl veszem - mondta megveten Gilbert. - Na nzzenek oda! - fakadt ki a lny elkeseredve. - Nicole Legay taln csak r annyit, mint Sebastien Gilbert? - Brmely ember r annyit, mint a msik - jegyezte meg Gilbert -; csak a termszet vagy a nevels olt beljk klnbz rtkeket s klnfle kpessgeket. s aszerint, hogy az emberek rtkesebbek vagy tehetsgesebbek, fokozatosan eltvolodnak egymstl. - gy ht maga, mivel nlam rtkesebb s tehetsgesebb, eltvolodik tlem. - Termszetesen. Maga mg nem elg okos, Nicole, de mr tud valamit. - Igen, igen - kiltott Nicole elkeseredve -, igen, mr tudom! - Mit tud? - Azt tudom, hogy maga becstelen ember. - Lehetsges. Sokan szletnek rossz sztnkkel, de ott az akarater, hogy javtson rajtuk, Rousseau r is rossz sztnkkel szletett; mgis megjavult. n is gy teszek majd, mint Rousseau r. - Jaj, Istenem! Jaj, Istenem - sopnkodott Nicole -, hogyan szerethettem ilyen embert? - Maga nem is szeretett engem, Nicole - folytatta hidegen Gilbert -; tetszettem magnak, ennyi az egsz. Akkoriban jtt Nancybl, ahol csak kispapokat ltott, akiket kinevetett, vagy katonkat, akiktl flt. Mindketten fiatalok voltunk, mindketten rtatlanok, s mindketten arra vgytunk, hogy ne legynk azok. A termszet szlt bellnk elfojthatatlan hangjn. A vgytl lngra lobban az ereinkben valami nyugtalansg, gygyrt keresnk r a knyvekben, s ettl mg nyugtalanabbak lesznk. Emlkezzk, Nicole, mi trtnt, amikor egytt olvastunk egy effle knyvet: nem maga engedett - hiszen n nem krtem semmit, s maga nem tagadott meg semmit -, hanem egytt talltuk meg az ismeretlen titok kulcst. Egy vagy kt hnapig a titok kulcsa egy sz volt: Boldogsg! Egy vagy kt hnapig nem tengdtnk, hanem ltnk. De abbl, hogy kt hnapig boldogtottuk egymst, annak kell kvetkezni, hogy az rkkvalsgig megkesertsk egyms lett? Gondolja csak meg, Nicole, ha ilyen egyezsget ktnnk, amikor boldogsgot adunk s kapunk, lemondannk a szabad akaratunkrl, ami kptelensg. - Ezt nevezik filozoflsnak? - krdezte Nicole. - Azt hiszem, igen - felelte Gilbert. - Ht a filozfusnak semmi sem szent? - Csak egyvalami: az sz. - gy ht n, aki tisztessges akartam maradni... - Bocsnat, azzal mr elksett.

84

Nicole hol elspadt, hol elvrsdtt, mintha egy kerk minden csepp vrt vgiggrgette volna a testn. - Tisztessges, mrmint magval - folytatta. - Hiszen maga vigasztalt vele, hogy minden n tisztessges, amg h marad szve vlasztottjhoz. Emlkszik mg erre a hzassgi elmletre? - n az egyttlsrl beszltem, Nicole, tekintve, hogy nincs szndkomban hzasodni. - Nincs szndkban hzasodni? - Nincs. Tudsnak kszlk s filozfusnak. Mrpedig a tudomny megkveteli a szellem magnyt, a filozfia meg a testt. - Gilbert r - mondta Nicole -, n hitvny ember, s azt hiszem, nnl mg n is tbbet rek. - Vgezznk - mondta Gilbert, flllva helyrl -, mert gy csak az idnket vesztegetjk: maga azzal, hogy srteget, n meg, hogy hallgatom. Maga szeretett engem, mert jlesett, ugye? - Nyilvn. - Nos, ha azt tette, ami jlesett, ez nem ok r, hogy most megkesertse az letem. - Ostoba - mondta Nicole -: romlottnak hisz, s titkolja, hogy fl tlem. - Flek? S mg hogy magtl, Nicole? Ugyan mr! Mit tehet maga ellenem? A fltkenysg megzavarja az eszt. - A fltkenysg? n s a fltkenysg! - kacagott fel ingerlten a lny. - , nagyon tved, ha azt hiszi, hogy fltkeny vagyok. s vajon mirt lennk fltkeny, ha szabad krdeznem? Van a krnyken csinosabb lny nlam? Ha olyan fehr kezem volna, mint a kisasszonynak mrpedig olyan lesz, mihelyt nem kell dolgoznom -, nem rnk-e fel a kisasszonnyal? A hajam, nzze a hajamat (s a lny kioldotta a szalagjt), a hajam tettl talpig betakar, akr egy kpnyeg. Magas vagyok, j alak. (s Nicole a kt tenyere kz fogta a derekt.) A fogaim megannyi gyngyszem. (s megnzte a fogt az gya fejnl fgg kis tkrben.) Ha rmosolygok valakire, s r is kacsintok, elvrsdik, reszket, feszeng a tekintetemtl. Maga volt az els szeretm, ez igaz; de nem maga az els frfi, akivel kacrkodtam. Jl van, Gilbert, csak nevess - folytatta a lny, s szaggatott kacagsa flelmetesebb volt, mint fenyeget dhkitrse. - Csak annyit mondok, ne knyszerts, hogy ellensged legyek; ne trts le egszen a keskeny svnyrl, amelyen mg megtart anym intelmeinek halvny emlke s gyerekkorom iminak sivr parancsa. De ha egyszer sutba dobom a szemrmessget, jl vigyzz, Gilbert, nemcsak azokrt a bajokrt okolod majd magad, amelyek rd szrmaznak ebbl, hanem azokrt is, amelyek msokra zdulnak! - Jl van, Nicole - mondta Gilbert -, most mr fennklt szellemben prdikl, n pedig meggyzdtem valamirl. - Vajon mirl? - Arrl, hogy ha most hajland volnk felesgl venni, akkor... - Akkor? - Akkor maga utastana vissza. Nicole eltndtt; aztn a kezt klbe szortva, a fogt csikorgatva mondta:

85

- Azt hiszem, igazad van, Gilbert; azt hiszem, lassan n is feljutok arra a hegytetre, amelyrl beszltl; azt hiszem, elttem is kitrul majd a szemhatr; azt hiszem, bellem is lehet mg valami; egy tuds vagy filozfus felesgnek lenni valban nagyon kevs. s most menjen, Gilbert, ott a ltrja, lehetleg ne trje ki a nyakt, noha mr-mr azt hiszem, hogy ez nagy szerencse volna msoknak, s taln magnak is. S azzal a lny, htat fordtva Gilbert-nek, vetkzni kezdett, mintha amaz ott sem lett volna. Gilbert egy darabig llt mg, mozdulatlanul, ttovn, habozva, mert hiszen Nicole, hogy ennyire elragadta a harag kltszete, s feltzelte a fltkenysg lngja, elbvl teremts volt. m Gilbert szvben megingathatatlan volt az elhatrozs, hogy szakt Nicole-lal. Nicole csak tjban ll szerelmnek s becsvgynak. Gilbert ert vett magn. Nhny msodperc mlva, Nicole, hogy nem hallott neszt maga mgtt, megfordult: a szoba res volt. - Elment - suttogta -, elment? - Az ablakhoz lpett; minden stt volt, a fny kialudt. - S a kisasszony? - mondta Nicole. Lelopakodott a lpcsn, odament rnje ajtajhoz, s hallgatzott. - Jl van - mondta -, egyedl fekdt le s alszik. Majd holnap! , majd megtudom n, hogy is szereti-e!

86

XI rn s komorna Mikor Nicole magra maradt a szobjban, korntsem volt olyan nyugodt, mint amilyennek mutatta magt. A ravaszkods, amellyel szndkosan krkedett, az elszntsg, amelyet fennen fitogtatott, valjban csak szjhskds volt, csupn arra val, hogy veszedelmes sznben tntesse fel, s romlottnak higgyk. Nicole kpzelete termszettl zaboltlan volt, s a silny olvasmnyok megfertztk lelkt. E llek s kpzelet egytt tpllta lobog rzkeit; de nem volt sivr llek; mbr mindennl hatalmasabb hisga olykor elfojtotta kitrni kszl knnyeit, az ervel visszatartott knnyek olvasztott lomcsppek gyannt hullottak a szvbe. Hskdsbl csak egyvalami volt szinte s valsgos: az a megvet mosoly, amellyel Gilbert els gorombasgait fogadta; ez a mosoly elrulta szvnek minden srelmt! Az bizonyos, hogy Nicole sem ernyekkel, sem erklcsi elvekkel nem dicsekedhetett; de azrt tulajdontott nmi fontossgot sajt kvnatossgnak, s amikor odaadta magt, amit szvvelllekkel tett, gy rezte, ajndkot ad. Gilbert kznye s nhittsge megalzta nmaga eltt. Keservesen bnhdtt hibjrt, s rezte a bntets kegyetlen fjdalmt; de a csapsok alatt talpra llt, s megeskdtt, hogy drgn fizetteti meg Gilbert-rel, ha nem is mindazt a rosszat, amit vele tett, de legalbb egy rszt. Nicole, aki fiatal volt s leters, telve paraszti frissesggel s flruhzva a felejts kpessgvel, mely flttbb becses annak, aki csak arra vgyik, hogy uralkodjk a szeret szveken. Nicole nyugodtan elaludt, miutn kisded bossztervt megtancskozta a dmonokkal, amelyek mr tanyt vertek tizenht esztends szvecskjben. Egybknt bnsnek tartotta de Taverney kisasszonyt is, st bnsebbnek Gilbert-nl. Nemesi csald szltte, megkvlt eltletekkel, ggs s pffeszked teremts, aki a nancyi zrdban harmadik szemlyben szlt a hercegkisasszonyokhoz, nzte a grflnyokat, tegezdtt a brkisasszonyokkal, azon alul pedig nem llt szba senkivel; ltszlag hideg szobor, de a mrvnyburok alatt rzkeny; Nicole nevetsgesnek s sznalmasnak tallta, hogy ez a szobor ni rzseket tplljon egy Gilbert-fle falusi Pygmalion irnt. Meg kell ugyanis mondanunk, hogy Nicole, azzal a finom sztnnel, amelyet a termszet oltott a nkbe, csak szbelileg tartotta magt kisebbre Gilbert-nl, egyebekben tbbre becslte magt nla. Ha nincs az a szellemi flny, melyet szeretjnek t- vagy hatvi olvass biztostott vele szemben, gy rezte volna, nem mlt hozz, az elszegnyedett br szobalnyhoz, hogy sszell egy paraszttal. Ht akkor mit mondjon rnjrl, ha ugyan tnyleg odaadta magt Gilbert-nek? Nicole meggondolta, hogy vgzetes hiba volna elmondania de Taverney rnak, amit ltni vlt, s amit valjban csak a kpzelete hitetett el vele: hiba volna egyrszt de Taverney r miatt, aki jt nevetne rajta, majd felpofozn Gilbert-t, s elzavarn a hztl; msrszt pedig Gilbert miatt, aki e bosszllst hitvnysgnak s alvalsgnak blyegezn. De Andre-val bntetni meg Gilbert-t, megflemlteni mindkettjket, ltni, mint spad el s vet lngot az arcuk egy komorna tekintettl, flnyesen uralkodni rajtuk, s visszakvntatni Gilbert-rel azt az idt, amikor a kznek, amelyet cskolgatott, csak a bre volt kemny: ezt melengette a kpzelete, ezt ddelgette a hisga, ez tetszett neki igazban; ennl llapodott meg. Azutn elnyomta az lom.

87

Mr vilgos volt, amikor flbredt, frissen, frgn, tiszta fejjel. A szokott idt fordtotta reggeli tollszkodsra, azaz kerek egy rt; pusztn, hogy hossz hajt kifslje, az vnl kevsb gondos vagy kevsb gyes kznek ktszer ennyi idbe telt volna; Nicole megnzte a szemt abban a tkrnek szolgl hromszglet foncsorozott vegdarabkban, amelyet az imnt emltettnk; szemt szebbnek tallta, mint valaha. Folytatta a vizsgldst, s tekintete a szemrl a szjra siklott; lnkpiros ajka gy duzzadozott, mint a cseresznye a finom vonal, enyhn pisze orr rnykban; nyaka, amelyet a legfltbb gonddal vott a nap cskjaitl, olyan fehr volt, mint a liliom, s dsabb keblet s kihvbban vel cspt elkpzelni is nehz lett volna. Ltva szpsgt, Nicole arra gondolt, hogy knnyszerrel felkeltheti majd Andre fltkenysgt. Nem volt egszen romlott, amint ltjuk, mert hiszen nem holmi szeszlyen vagy fut kalandon jrtatta az eszt, s azt hitte, hogy de Taverney kisasszony valban szereti Gilbert-t. Testben s llekben ily mdon flvrtezve, Nicole benyitott Andre szobjba, rnje ugyanis meghagyta neki, hogy mindig gy tegyen, ha ht rakor mg nem volna talpon. Nicole, mihelyt belpett a szobba, megllt. Andre spadtan hevert az gyn, szp haja csapzottan hullott izzadt homlokba, zihlva llegzett, nyomaszt lmban olykor meg-megrndult, fjdalom felhzte arct. A feltrt s maga al gyrt gynem nem takarta el flig meztelen testt, s a zilltsgrl rulkod rendetlensgben orcjt a karjn nyugtatta, msik kezt pedig odaszortotta gyngyhzszn keblre. Llegzete ki-kihagyott, majd fjdalmas hrgsbe csapott, s ilyenkor tagolatlan nygst hallatott. Nicole egy ideig csendben nzte s csvlta a fejt, mert beltta tvedst, s rjtt, hogy Andre-val senki nem mrkzhet szpsg dolgban. Aztn az ablakhoz ment, s kitrta az ablaktblkat. A szobt nyomban elnttte a fnyzn, s de Taverney kisasszony lils szemhja megrebbent. Andre flbredt, de amint fl akart kelni, olyan nagyon kimerltnek rezte magt, s olyan les fjdalom hastott bel, hogy felsikoltott, s visszahanyatlott a prnjra. - Jaj, Istenem! Mi baja van, kisasszony? - krdezte Nicole. - Ks van? - krdezte Andre, a szemt drzslgetve. - Meghiszem azt; a kisasszony egy rval tovbb aludt, mint mskor. - Nem tudom, mi van velem, Nicole - mondta Andre, s krlnzett, hogy lssa, hol van. gy rzem magam, mint akit agyonvertek. A mellem mintha darabokra trt volna. Nicole mern nzte, mieltt vlaszolt volna. - Nyilvn kezdd ntha, amit a kisasszony az jjel szedett ssze - mondta. - Az jjel? - lepdtt meg Andre. - ! - hkkent meg, ltva zillt ltzkt -, ht le sem vetkztem? Ez hogy lehetsges? - Hogyhogy? - krdezte Nicole. - Ht csak emlkezzk a kisasszony. - Semmire nem emlkszem - mondta Andre, kt tenyerbe szortva a fejt. - Mi trtnt velem? Megbolondultam?
88

s fllve az gyon, msodszor is krlnzett, szinte eszels tekintettel. Aztn erlkdve folytatta: - , igen, emlkszem mr: tegnap olyan fradt voltam, olyan kimerlt... nyilvn az a vihar; aztn... Nicole rmutatott a feltrt s sztzillt gyra, amely nem volt megvetve jszakra. Andre megakadt; az idegen jrt a fejben, aki olyan klns tekintettel nzte. - Aztn?... krdezte Nicole sznlelt kvncsisggal. - Mintha mr emlkeznk a kisasszony. - Aztn - folytatta Andre -, elaludtam a csembalszken. s ettl a pillanattl fogva nem emlkszem tbb semmire. Alighanem fllomban botorkltam fl a szobmba, s levetettem magam az gyamra, arra sem lvn erm, hogy levetkzzem. - Szlnia kellett volna, kisasszony - mondta Nicole nyjaskodva -; nem vagyok-e a kisasszony komornja? - Nyilvn nem gondoltam r, vagy taln nem volt r erm - felelte Andre keresetlen szintesggel. - Kpmutat! - mormolta Nicole. Aztn hozztette: - Ht akkor a kisasszony jl elldglhetett a csembal mellett, n ugyanis, mieltt flment volna a szobjba, zajt hallottam lentrl, s lementem. Itt Nicole sznetet tartott, remlve, hogy meglthat valamit Andre-n: egy rezzenst, egy pirulst; de rnje nyugodt maradt, s arcnak ttetsz tkrn t szinte a lelke mlyig lehetett ltni. - s lementem... - ismtelte meg Nicole. - No s? - krdezte Andre. - No s, a kisasszony nem volt a csembalnl. Andre flkapta a fejt; de csodlkozson kvl mst lehetetlen volt flfedezni szp szemben. - Ht ez klns! - jegyezte meg. - Pedig gy van. - Azt mondod, nem voltam a szalonban; ki sem mozdultam onnt. - Mr megbocssson, kisasszony - mondta Nicole. - Ht akkor hol voltam? - A kisasszony nyilvn jobban tudja, mint n - vlaszolta Nicole vllvonogatva. - n azt hiszem, te tvedsz, Nicole - mondta Andre a lehet legszeldebb hangon. - El sem mozdultam a szkemrl. Csak arra emlkszem homlyosan, hogy fztam, hogy lmos fradtsg lepett meg, s alig tudtam mozdtani a lbam. - , pedig amikor n lttam a kisasszonyt, nagyon vidman lpkedett - mondta Nicole kacagva. - Te lttl engem? - Lttam bizony.

89

- De hiszen ppen most mondtad, hogy nem voltam a szalonban. - Mert nem is a szalonban lttam a kisasszonyt. - Hanem hol? - Az elszobban, a lpcs mellett. - Engem? - krdezte Andre. - A kisasszonyt, szemlyesen; taln csak ismerem a kisasszonyt - jegyezte meg Nicole kedlyesnek sznt nevetssel. - n pedig bizonyos vagyok benne, hogy ki sem tettem a lbam a szalonbl - folytatta Andre, s mit sem sejtve kutatott az emlkezetben. - n pedig bizonyos vagyok benne, hogy lttam a kisasszonyt az elszobban. Mg arra gondoltam - tette hozz, s mg berebben figyelte rnjt -, hogy a kisasszony nyilvn a kerti stjbl jn vissza. Tegnap jjel nagyon kellemes volt a kertben, amikor elvonult a vihar. dt az jjeli sta: a leveg frissebb, a virgok finomabban illatoznak, ugye, kisasszony? - De hiszen te tudod, hogy jjel nem mernk stra indulni - mondta Andre mosolyogva -, sokkal gyvbb vagyok annl! - De ha kettesben stl az ember valakivel - vgott vissza Nicole -, akkor megsznik a flelme. - Ugyan kivel stlhatnk n kettesben? - krdezte Andre, aki mg mindig nem gyantotta, a szobalnya krdseibl mg mindig nem jtt r, hogy annak rendje s mdja szerint vallatjk. Nicole jobbnak ltta, ha nem folytatja a faggatzst. Ez a hidegvr, amelyet a ktsznsg netovbbjnak tartott, meghkkentette. Tancsosabbnak vlte, ha ms irnyt ad a trsalgsnak. - A kisasszony azt mondta az elbb, hogy rosszul rzi magt? - krdezte. - Igen, valban nagyon rosszul rzem magam - vlaszolta Andre -; kedvetlen vagyok s fradt, pedig nincs mitl. Tegnap este se csinltam mst, mint mskor szoktam. Taln csak nem betegsg kerlget! - , kisasszony - szlt kzbe Nicole -, nha olyan bnatos az ember. - No s? - krdezte Andre. - No s, a bnat ugyangy hat, mint a fradtsg. n csak tudom. - Ejnye, Nicole, csak nincsen bnatod? A krdst olyan lekicsinyl ajkbiggyeszts ksrte, hogy Nicole elsznta magt tartalkai felvonultatsra. - De igen, kisasszony - vlaszolta, szemt lestve -, bizony, bnatom van. Andre lesiklott az gyrl, s mikzben vetkzdtt, hogy utna jra felltzzk, csak gy mellkesen odavetette: - Mondd el. - Tulajdonkppen azrt jttem a kisasszonyhoz, hogy elmondjam... Megakadt.

90

- Hogy elmondjad? Mit, Nicole? Teremt Isten, milyen ijedtnek ltszol! - n ijedtnek ltszom, a kisasszony meg fradtnak; nyilvn mindkettnket bntja valami. Ez a mindkettnket nem nagyon tetszett Andre-nak, a szemldkt morcolta, s felkiltott: - ! Nicole azonban nem lepdtt meg ezen a kiltson, pedig elgondolkozhatott volna a hangslyn. - Ht ha a kisasszony igazn akarja, elmondom - mondta Nicole. - Halljuk! - mondta Andre. - Szeretnk frjhez menni, kisasszony - kezdte Nicole. - Ejha!... - lepdtt meg Andre. - Mg tizenht ves sem vagy, s mr ez jr a fejedben? - A kisasszony meg csak tizenhat. - No s? - No s, a kisasszony is, noha mg csak tizenhat ves, vajon nem gondol-e olykor a frjhez mensre? - Ezt mibl gondolja? - krdezte ridegen Andre. Nicole kinyitotta a szjt, hogy valami szemtelensggel vlaszoljon, de ismerte Andre-t, s tudta, hogy ezzel vgt szaktan a beszlgetsnek, amely mg jformn el sem kezddtt; meggondolta ht magt. - Igazn nem tudhatom, hogy a kisasszony mit gondol, n csak egy parasztlny vagyok, s a termszet parancst kvetem. - Furcsa kifejezs. - Mirt? Ht nem termszetes dolog, ha szeretnk valakit, s az viszontszeret? - Meglehet; s aztn? - Nos, n szeretek egy illett. - s az az illet is szereti magt? - Azt hiszem, igen, kisasszony. Nicole rjtt, hogy gy legfljebb ha halvny gyant tud breszteni, s ilyen esetben nagyobb hatrozottsgra van szksg. - Azaz, hogy bizonyos vagyok benne - tdtotta. - Nagyon helyes; amint ltom, a kisasszony nem ttlenkedik Taverneyben. - A jvre is kell gondolni. A kisasszony nemesi csald sarja, s mltn szmt vagyonra valamelyik gazdag rokontl; nekem azonban mg csak rokonom sincsen, s csak azt mondhatom a magamnak, amit majd tallok. Mivel Andre mindezt elgg kzenfekvnek tallta, kezdett megfeledkezni rla, hogy milyen hangon ejtettk ki azokat a modortalan szavakat, s termszetes jsga fllkerekedett: - De ht tulajdonkppen kihez akarsz hozzmenni? - krdezte. - Valakihez, akit a kisasszony is ismer - vlaszolta Nicole, kt szp szemt Andre-ba mlyesztve.
91

- Akit n is ismerek? - Ahogy mondom. - Ki az? Ne gytrj mr: ki vele! - Attl flek, hogy a vlasztsom nem fog tetszeni a kisasszonynak. - Nekem? - nnek. - Magad is gy tled teht, hogy nem illik hozzd? - Azt nem mondtam. - Nos, mondd csak, ne flj; az urak ktelessge, hogy trdjenek cseldjeikkel, akik hsgesen szolgljk ket; n pedig meg vagyok elgedve veled. - A kisasszony nagyon j. - Ki vele, szaporn, ne knozz tovbb. Nicole sszeszedte minden btorsgt. - Nos, ht... Gilbert! - vgta ki elszntan. Nicole nagy csodlkozsra, Andre-nak a szeme sem rebbent. - Gilbert, a kis Gilbert, a dadm fia? - , kisasszony. - Csak nem ehhez a gyerekhez akarsz felesgl menni? - De igen, kisasszony, hozz. - s szeret? Nicole gy rezte, hogy elrkezett a dnt pillanat. - Szzszor is mondta - vlaszolta. - Ht akkor csak menj hozz - mondta nyugodtan Andre. - Nem ltom akadlyt. Szleid nincsenek, szintn rva; nllan hatrozhattok sorsotok fell. - Ht igen - hebegte Nicole, elkpedve a szerencss fordulaton, mely annyira elttt mindattl, amit vrt. - Ht a kisasszony hozzjrul?... - Termszetesen; csakhogy mind a ketten nagyon fiatalok vagytok mg. - Annl tovbb lnk egytt. - Egyiktek sem gazdag. - Majd dolgozunk. - Ugyan mit dolgozik majd az a mihaszna? Erre mr elfogyott Nicole trelme; ekkora sznlels flemsztette az erejt. - Legyen szabad megjegyeznem, hogy a kisasszony nagyon mltatlanul bnik azzal a szegny Gilbert-rel - mondta. - Ugyan dehogy! - tiltakozott Andre. - gy bnok vele, ahogy megrdemli; lusta alak! - , kisasszony, hiszen folyton olvas, s llandan mveli magt!
92

- Csupa rosszindulat - folytatta Andre. - Ezt ppen a kisasszony nem llthatja - felelt vissza Nicole. - Hogyhogy? - Ezt a kisasszony brki msnl jobban tudja, hiszen a parancsra jr Gilbert vadszni, hogy meglje, ami az asztalra kerl. - Az n parancsomra? - s gyalogol nha tz mrfldet is, mire flhajszol valami vadat. - Ht, szintn megvallva, sosem vettem szre. - Mrmint a vadat?... - krdezte Nicole vihogva. Andre taln szintn nevetett volna ezen a trfs kzbeszlson, s taln szre sem vette volna, milyen eps s mar megjegyzseket tesz a szobalnya, ha olyan lelkillapotban van, mint mskor. mde az idegei gy remegtek, mint egy tlfesztett hangszer hrjai. Ideges borzongsok elztk meg akaratnak minden megnyilvnulst, testnek minden mozdulatt. Agynak legkisebb rezdlse is vgtelen erfesztsbe kerlt: manapsg divatos kifejezssel lve, azt mondank, ingerlkeny volt. Tall kifejezs ez, nyelvszeti mremek, felidzi azt az ingerl borzongst, amely akkor fogja el az embert, amikor fanyar gymlcst szopogat, vagy rdes fellet trgyat rint. - Mit jelentsen ez az lcelds? - krdezte Andre, hirtelen felcsattanva, s haragja visszaadta bersgt, amelytl ernyedtsge a beszlgets kezdete ta megfosztotta. - n nem lceldm, kisasszony - mondta Nicole. - Az lcelds az rihlgyek kivltsga. n csak egy szegny lny vagyok, s kereken kimondom, ami van. - s mi van? Halljuk! - A kisasszony rgalmazza Gilbert-t, aki pedig nagy tisztelettel veszi krl. Ez van. - Csak a ktelessgt teljesti, mint cseld. Ht aztn? - De kisasszony, Gilbert nem cseld; nem kap brt. - Egykori brlink fia; etetjk, szllst kap; a kapott telrt s szllsrt semmit nem ad cserbe; elg baj ez neki, mert gy lopsbl l. De hov akar ezzel kilyukadni, s mirt vdelmezi ilyen elszntan ezt a fit, akit senki nem bnt? - , tudom n azt, hogy a kisasszony nem bntja - jegyezte meg Nicole tsks mosollyal -, st, ellenkezleg! - Ezt meg mr megint nem rtem. - Mert a kisasszony nyilvn nem akarja megrteni. - Rajta, kisasszony, magyarzza meg, de tstnt, hogy mit akar ezzel mondani - szlt r szigoran Andre. - A kisasszony bizonyra jobban tudja nlam, hogy mit akarok mondani. - Nem, nem tudok semmit, s fkppen nem tallgatok semmit, mert nincs idm a maga rejtvnyeinek a megfejtsre. Maga azt kri, hogy egyezzem bele a hzassgukba, ugye? - Igen, kisasszony, s azt is krem, hogy ne haragudjk rm, amirt Gilbert engem szeret.

93

- Trdm is n azzal, hogy Gilbert szereti magt vagy sem! Tudja meg, kisasszony, hogy most mr igazn untat. Nicole gy csipeszkedett fel a kis lbn, mint a fiatal kakas a sarkantyjn. A hossz ideig visszafojtott harag most kitrt belle. - A kisasszony bizonyra ugyanezt mondta Gilbert-nek is - kiltotta. - Beszlek is n a maga Gilbert-jvel! Hagyjon bkn, kisasszony, magnak elment az esze! - Ha a kisasszony nem beszl vele, azaz mr nem beszl vele, ez, gy hiszem, nem lehet nagyon rgi kelet dolog. Andre Nicole fel lpett, s szp szemvel megveten vgigmrte, tettl talpig. - Maga mr egy j rja valami pimaszsgot kerlget. Mondja ki! Parancsolom! - De ht... - kezdte Nicole, egy kiss megszeppenve. - Azt lltja, hogy beszltem Gilbert-rel? - Igen, kisasszony, ezt lltom. Andre-nak hirtelen agyba villant egy gondolat, amelyet mindeddig inkbb elhessegetett. - De hiszen ez a szerencstlen, Uram bocs, fltkeny! - kiltotta, s torkaszakadtbl nevetni kezdett. - Nyugodj meg, te szegny Legay, nem vetettem szemet a Gilbert-edre, azt se tudnm megmondani, milyen szn a szeme. s Andre mris hajlandsgot rzett, hogy megbocsssa azt, amit most mr nem szemtelensgnek, hanem hbortossgnak vlt. De nem gy Nicole; most srtdtt meg, s nem krt a bocsnatbl. - Azt elhiszem - vgott vissza -, de jjeli nzeldssel nem is gyzdhetik meg rla az ember. - Tessk? - krdezte Andre, aki kezdte mr rteni, de mg nem hitte egszen. - Azt mondom, hogy ha a kisasszony csak jszaka trsalog Gilbert-rel, mint a mlt jjel is tette, akkor soha nem fogja pontosan ltni az arcvonsait. - Ha nem ad azonnal magyarzatot, megkeserli! - spadt el Andre. - , kisasszony, mi sem knnyebb ennl - mondta Nicole, megfeledkezve az elre kitervelt vatossgrl. - Lttam az jjel... - Hallgasson, lentrl szltanak - mondta Andre. A kertbl valban flhallatszott egy hang: - Andre! Andre! - Atyjaura van ott, kisasszony, a vendggel, aki itt tlttte az jszakt. - Menjen le; mondja meg, hogy nem tudok vlaszolni; mondja meg, hogy nem jl rzem magam, fj minden tagom, aztn jjjn vissza, hogy megfelelen lezrjam ezt a kptelen vitt. - Andre! - kiltotta jra a br -, csak Balsamo r van itt, szeretn tadni reggeli dvzlett. - Menjen, ha mondom - ismtelte meg Andre, s kirlyni mozdulattal az ajtra mutatott. Nicole engedelmeskedett, ahogy Andre parancsainak mindenki szokott, sz nlkl, szemrebbens nlkl.

94

De alighogy Nicole eltvozott, Andre-n furcsa rzs vett ert; hiba hatrozta el, hogy nem mutatkozik, gy rezte, mintha valami felsbbrend s ellenllhatatlan akarat vonzan az ablak fel, amelyet Nicole flig nyitva hagyott. Ekkor megpillantotta Balsamt, aki hdolattal ksznttte, mereven rszgezve szemt. Andre megtntorodott, majd megkapaszkodott az ablaktblban, hogy el ne vesztse egyenslyt. - J reggelt, uram - ksznt vissza. Abban a pillanatban, amint a kszntst mondta, Nicole jelentette a brnak, hogy a lnya nem tud vlaszolni a hvsra, s elkpedve s szjt ttva llt ott, semmit nem rtve ebbl a szeszlyes kvetkezetlensgbl. Andre, erejt vesztve, szinte azon nyomban egy karosszkbe roskadt. Balsamo llhatatosan nzte.

95

XII Napvilgnl Az utas jkor flkelt, hogy megszemllje a hintjt, s tjkozdjk Althotas egszsge fell. A kastlyban mg aludt mindenki, kivve Gilbert-t, aki a bejrati kapu mellett lev szobjnak rcsai mgl kvncsian figyelte Balsamo tevs-vevst, s beren leste minden mozdulatt. Balsamo azonban, becsukva Althotas flkjnek ajtajt, elment onnt, s mr messze jrt, mire Gilbert odart a feljrhoz. Balsamo, mikzben felstlt az erd fel, valsggal meglepdtt attl a vltozstl, amelyet a nappali vilgossg idzett el az elz este olyan komornak ltsz krnyken. A termskbl s tglbl plt fehr s vrs kastlyocska fltt sr szikomor- s aranyeserd emelkedett, az illatos frtk a tetre csngtek, s aranyos fzrekkel veztk az oldalszrnyakat. Egy kiss elbbre a kertben, egy harminc lb hosszsg, ngyszgletes tavacska, szles pzsitszegllyel s virgz bodzasvnnyel, pomps pihent nyjtott a szemnek, amely ell itt elzrtk a kiltst a bejrati fasor tereblyes gesztenyefi s rezg nyrfi. Az plet mindkt oldalszrnytl a boztos ligetig, mely tmrdek madrnak adott menedket - a kastlyig hallatszott reggeli hangversenyk -, egyszval, a ligetig szles juhar-, platn- s hrsfasorok vezettek. Balsamo elindult a bal oldalin, s mintegy hsz lps utn sr bokrok vettk krl; az elz napi es ztatta rzsa s jzmin bdt illatot rasztott. A szeglyez fagyalbokrok all kibukkant a jeriki lonc s a jzmin, s az epertvekkel vegyes hossz nsziromsor beleveszett a virgz szedercserjk s rzsaszn galagonyabokrok sszefond srjbe. Balsamo felrt a birtok legmagasabb pontjra. Romjaiban is fensges, kovamszkbl plt kastly maradvnyait ltta itt. Mr csak egy fl torony llt magnyosan a ktrmelkhalom kzepn, hosszan kgyz indival elbortotta a borostyn meg a vadszl, a pusztulsnak e vad szlttei, amelyeket a termszet azrt telept omladkokra, hogy jelezzk az embernek: a romokbl is fakad let. Ha innen nzte az ember, a ht- vagy nyolcholdnyi Taverney birtok nem nlklztt bizonyos mltsgot s bjt. A lakhz emlkeztetett azokra a sziklaregekre, amelyeknek bejratt a termszet virgokkal, ksz indkkal s szeszlyesnl szeszlyesebb sziklacsoportokkal kesti fel, de kls koprsguk megrmti s visszariasztja az eltvedt utast, aki ezekben az reges sziklkban keres menedket jszakra. Mikzben Balsamo, egyrs stja utn, a romoktl a lakhz fel tartott, megltta a brt, aki virgmints, ltyg pamutkpenybe burkolva vzna testt, kilpett a hzbl a lpcsre nyl oldalajtn, s kiment a kertbe, ahol a rzsival bbeldtt, meg taposta el a csigkat. Balsamo odasietett hozz. - Uram - szlalt meg hangslyozottan udvariasan - minl jobban feltrult eltte vendglt gazdjnak szegnysge, annl udvariasabb lett -, engedje meg, hogy bocsnatt krjem, s egyben tiszteletem nyilvntsam. Vrnom kellett volna stmmal az n bredsig, de ablakombl elcsbtott Taverney ltvnya, s kzelrl akartam ltni ezt a gynyr kertet s a fensges romokat.
96

- Val igaz, uram, hogy a romok flttbb szpek - vlaszolt a br, viszonozva Balsamo dvzlett. - St, nincsen is itt egyb szpsg. - Kastly llt itt? - krdezte Balsamo. - Igen, a kastlyom, jobban mondva seim; Maison-Rougenak hvtk, s a de Taverney csald hossz ideig viselte is ezt a nevet. St a bri cm is a Maison-Rouge csaldbl szllt rnk. De, kedves vendgem, ne beszljnk olyasmirl, ami nincsen tbb. Balsamo blintott, egyetrtse jell. - n is elnzst akartam krni, uram - folytatta a br. - A hzam szegnyes, elre megmondtam. - Csodlatosan jl rzem itt magam, uram. - Akol ez, kedves vendgem, akol - mondta a br -; s kezdik a patknyok is befszkelni magukat, amita a rkk, a gykok s a siklk elmartk ket a fels kastlybl. Istenemre mondom, uram, hogy varzsl vagy micsoda ltre igazn fltmaszthatn a varzsplcjval a rgi Maison-Rouge kastlyt, s fknt ne feledkezzk meg a ktezer hold legelrl s erdrl, mely egykor krlvette. De lefogadom, nem ezen jrtatta az eszt, hanem inkbb - mer udvariassgbl - egy gyalzatos gyban aludt. - Dehogy, uram! - Ne is tiltakozzk, kedves vendgem. Az gy gyalzatos, tudom jl, a fiam. - Eskszm, br r, hogy az gyat, gy, ahogy van, kitnnek talltam. Igazn mondom, megszgyent irntam tanstott jsgval, s szvbl rlnk, ha rzseim bizonysgul, szolglatra lehetnk valamiben. Az aggastyn, ki csfold kedvben volt, nem maradt ads a vlasszal. - Nos ht! - mondta, s La Brie-re mutatott, aki egy pohr tiszta vizet hozott egy pomps meisseni tnyrkn - itt a knlkoz alkalom, br r: tegye meg, amit a Mi Urunk tett a knai menyegzn, s vltoztassa ezt a vizet borr, de legalbbis valami burgundi fajtv, pldnak okrt chambertinn, mivel e pillanatban ennl nagyobb szolglatot nem is tehetne. Balsamo mosolygott; az aggastyn a mosolyt visszautastsnak tekintette: fogta a poharat, s egy hajtsra kirtette. - Kivl gygyszer - mondta Balsamo. - A vz az elemek legrtkesebbike, br, gondolja meg, hogy a vilg teremtse eltt az r lelke is a vzen lebegett. Semmi sem ll ellen a hatsnak; tlyukasztja a kvet, s egyszer taln azt is flfedezzk, hogy oldja a gymntot. - Na, engem a vz bizonyra felold - mondta a br. - Akar koccintani velem, kedves vendgem? A borommal szemben megvan az az elnye, hogy kitn terms. , van mg belle! Ez nem olyan, mint a maraschinm. - Ha a sajt poharval egytt nekem is hozatott volna egyet, kedves hzigazdm, e nemes tette rvn taln hasznra lehettem volna valamiben. - J! Mondja el, hogyan. Nem kstnk mg el vele? - , Istenem, dehogy! Mondja meg ennek a jembernek, hogy hozzon nekem egy pohr kristlytiszta vizet. - Hallja, La Brie? - frmedt r a br. La Brie elsietett, szokott sebessgvel.
97

- Eszerint - krdezte a br, ismt odafordulva vendghez -, eszerint a reggelenkint megivott pohrnyi vz olyan tulajdonsgokat vagy olyan titkokat tartalmazhat, amelyekrl sejtelmem sincsen? Eszerint tz ven t alkmit ztem, s sejtelmem se volt rla, mint Jourdain rnak, hogy przban beszl? - Azt nem tudom, hogy n mit csinlt - vlaszolta komolyan Balsamo -, de azt tudom, hogy n mit csinlok. Azzal odafordult La Brie-hez, aki tnemnyes gyorsasggal tett eleget megbzsnak: - Ksznm, derk szolgm - mondta. Kt kezbe fogva a poharat, a szeme magassgba emelte, s vizsga szemmel nzte a kristly tartalmt, amelyen a napvilg gyngys fnyeket s ibolyaszn meg gymntos fodrokat vetett. - Olyan szp dolgokat ltni egy pohr vzben? - krdezte a br. - Boszorknysg! Boszorknysg! - Bizony, br r - vlaszolt az idegen -, nagyon szp ez, ma legalbbis. S Balsamo lthatan mg feszltebben figyelt, a br szinte akaratlanul is utnozta, La Brie pedig bvn llt ott, a tnyrt tartva. - Mit lt benne, kedves vendgem? - folytatta a br a csfoldst. - szintn szlva, gek a kvncsisgtl; rksg vr rm, egy j Maison-Rouge, hogy kirntson a bajbl? - zenetet ltok benne, amelyet ezennel tovbbtok is; gy szl, hogy legyen rsen. - Nocsak! Taln bizony tmads r? - Az nem. Ellenben ltogatja rkezik mg ma reggel. - Mert nyilvn tallkt adott valakinek itt nlam. Rosszul tette, uram, nagyon rosszul tette. Lehet, hogy ma reggel mg fogolypecsenye sem lesz, gy vigyzzon. - Amit most teljes tisztelettel kzlk, kedves hzigazdm, az komoly dolog, a lehet legkomolyabb - folytatta Balsamo. - Valaki e pillanatban Taverneybe tart. - Ugyan mi szl fjta erre, jsgos Isten! s mifle ltogat az? rulj a mr el, kedves vendgem, knyrgk, mert megvallom, szmomra minden vendg alkalmatlan, amint a tegnapi, egy kiss rdes fogadtatsbl sajt maga is meggyzdhetett rla. Rszletezze egy kicsit, drga varzslm, rszletezze egy kicsit, ha megteheti. - Nemcsak hogy megtehetem, hanem azt is elrulom - nehogy tlsgosan hls legyen nekem -, hogy knnyszerrel megtehetem. s Balsamo ismt a pohrban fodrozd oplos fnyekre szegezte kutat tekintett. - Nos, jl ltja? - krdezte a br. - Tkletesen. - Akkor csak mondja, hadd lssam n is. - Magas rang szemlyt ltok kzeledni. - Teringettt! s ez a szemly csak gy jn, hvatlanul? - hvta meg sajt magt. Az n fia ksri. - Philippe? - Szemlyesen.
98

Ekkor a br hatalmasat kacagott, ami nagy udvariatlansg volt a varzslval szemben. - Hahaha! Mg hogy a fiam ksri... - mondta. - Azt mondja, hogy a fiam ksri az illett? - Azt, br. - Ht ismeri a fiamat? - Sosem lttam. - s a fiam ebben a pillanatban...? - ...fl mrfldnyire, taln negyed mrfldnyire van innt. - Innt. - Ahogy mondom. - Drga uram, a fiam Strasbourg-ban van az ezredvel, s hacsak nem akarja, hogy szkevnynek nyilvntsk, ezt pedig nem akarja, abban bizonyos vagyok, akkor nem ksrhet ide senkit az gvilgon. - Mrpedig ksr valakit - erstette meg Balsamo, tovbb folytatva a pohr vz vallatst. - s frfi az illet, avagy ni szemly? - tudakolta a br. - Hlgy az illet, br r, mghozz flttbb elkel rhlgy. Ejnye, no, ez aztn klns, mondhatnm furcsa! - s fontos is? - krdezte a br. - Meghiszem azt! - Akkor csak mondja. - Szval, jl tenn, ha eltvoltan a kis cseldlnyt, azt a kis fityfirittyet, ahogy tegnap nevezte, akinek szaru van az ujja hegyn. - Aztn mirt tvoltsam el? - Mivel Nicole Legay arcban nmely vons az ide jv szemlyre emlkeztet. - Azt mondja, hogy egy magas rang rhlgy az, egy rhlgy, aki Nicole Legay-re hasonlt? Ltja, milyen ellentmondsokba keveredik? - Ugyan mirt? Valamikor rgen vsroltam egy rabszolgant, aki annyira hasonltott Kleoptra kirlynhz, hogy el akartk vinni Rmba, Octavius diadalmenetre. - Mr megint kezdi! - jegyezte meg a br. - Egybknt, cselekedjk tetszse szerint, kedves hzigazdm; tudja, a dologhoz nekem semmi kzm, csupn az n szerencsje forog kockn. - De ht a Nicole-lal val hasonlsg mirt lehet srt arra a hlgyre nzve? - Tegyk fel, hogy n Franciaorszg kirlya, amit nem kvnok nnek, vagy a trnrks, amit mg kevsb kvnok: vajon el volna-e ragadtatva, ha belpve egy hzba, a szolgahadban flfedezne egy arcot, amely tkletes msa az n fensges brzatnak? - Ej, hogy az rdg vigye el! Ez aztn a fogas krds - fakadt ki a br -; abbl, amit mond, az kvetkeznk... - Hogy az a nagyon magas rang s nagyon elkel hlgy, aki ide tart, taln nem volna elragadtatva, ha kurta szoknyban s fktben pillantan meg az eleven kpmst.
99

- Na jl van - mondta a br, mg mindig kacagva -, majd tesznk rla, ha itt az ideje. Hanem, tudja, kedves br, az egszben a fiam rkezsnek rlk a legjobban. Hogy ezt a kedves Philippe-et csak gy hazahozza a szerencss vletlen! s a br mg hangosabban hahotzott. - Amint ltom, a jslat rmet szerez nnek - mondta lassan Balsamo. - Akkor nincs semmi baj. n azonban az n helyben, br... - Az n helyemben? - Kiadnk nhny utastst, intzkednk... - Valban? - Igen. - Gondom lesz r, kedves vendg, gondom lesz r. - Mr itt volna az ideje. - Ezt komolyan mondja? - A lehet legkomolyabban, br; mert, ha mltkppen akarja fogadni a szemlyt, aki ltogatsval kitnteti, egy perc vesztegetni val ideje sincsen. A br a fejt csvlta. - Ktelkedik, amint ltom - mondta Balsamo. - Megvallom, kedves vendgem, hogy a legmegtalkodottabb ktkedvel ll szemben, aki... Ebben a pillanatban fordult a br a lenya lakszrnya fel, hogy neki is elmondja a jvendlst, s gy kiltott: - Andre! Andre! Azt mr tudjuk, miknt vlaszolt a leny atyja hvsra, s mint vonta az ablakhoz Balsamo igz tekintete. Nicole ott llt, s elkpedve bmult La Brie-re, aki hadonszva prblt rtsre adni valamit. - tkozottul nehz elhinni mindezt, s amg meg nem ltom... - Nos, ha mindenron ltni akarja, nzzen htra - mondta Balsamo, kinyjtva kezt a fasor fel, amelynek a vgn megeresztett kantrszrral vgtatott egy lovas, s lovnak patki alatt dobogott a fld. - ! ! - hledezett a br -, ht ez igazn... - Philippe r! - kiltotta Nicole, s lbujjhegyre llt. - Az ifj urunk - drmgte La Brie rvendezve. - Btym! Btym! - kiablt Andre, s felje trta kt karjt az ablakbl. - Taln csak nem a fia az, kedves br? - krdezte Balsamo kznysen. - Dehogynem, a teringettt! az, ppen hogy - felelt a br megrknydve. - Mr kezddik - mondta Balsamo. - Ht n csakugyan varzsl? - krdezte a br. Diadalmas mosoly jelent meg az idegen ajkn.
100

A l szemltomst nvekedett; csakhamar jl kivehettk: a vertkben frd, nedvesen gzlg mn most bukkant ki a fasor elejn, s mg getett, amikor a kzepes termet, fiatal katonatiszt leugrott rla, sros ruhban s a sebes vgttl kipirult arccal, s atyjhoz sietett, hogy meglelje. - , az rdgadta! - trt ki a br, hitetlensgben megrendlve. - , az rdgadta! - n vagyok itt, atym - mondta Philippe, ltva az aggastyn arcn a hitetlenkedst -, n vagyok itt, n, nem ms! - Valban te vagy az - szlalt meg a br -; ltlak, a teringettt! De mi szl ftt erre? - Atym - mondta Philippe -, hzunkra nagy megtiszteltets vr. Az regr flkapta a fejt. - Magas ltogats kzeleg Taverney fel; egy rn bell itt lesz Marie-Antoinette-Josphe, Ausztria fhercegnje s Franciaorszg trnrksnje. A br leejtette karjt, s Balsamhoz fordulva ugyanolyan alzatosan, mint amilyen gnyosan s csfondrosan beszlt az imnt, gy szlt: - Bocssson meg. - Uram - mondta Balsamo, elbcszva Taverneytl -, most magra hagyom a fival; rgta nem lttk egymst, s bizonyra temrdek mondanivaljuk lesz egymsnak. S miutn ksznttte Andre-t is, aki boldogan, hogy megrkezett a btyja, elbe szaladt, Balsamo visszavonult, jelt adva Nicole-nak s La Brie-nek, akik nyilvn megrtettk a jelzst, mert kvettk, s vele egytt eltntek a fasorban.

101

XIII Philippe de Taverney Philippe de Taverney, Maison-Rouge lovagja, egyltaln nem hasonltott a hgra, jllehet ugyanolyan szp volt frfinak, mint amilyen szp volt amaz nnek. Val igaz, hogy a szeld, mde bszke tekintet szeme, hibtlan metszs arca, csodlatos keze, kecses lba s gynyr termete elbvl nemesrr avatta. Amiknt minden kivteles szellem idegenl rzi magt ebben az letben, amelyet a vilg szabott meg szmra, Philippe is hajlott a szomorsgra, de azrt korntsem volt bskomor. Taln ppen e szomorsgnak ksznhette a szeldsgt is, mert ha ez a szomorsg meg nem lgytja, ellentmondst nem tr, ggs s szfukar termszet lett volna. Minthogy knytelen volt megfrni minden szegnnyel, azaz tnylegesen egyenrang trsaival, valamint minden gazdaggal, azaz a jog szerint egyenrangakkal, termszete, melyet az g nyersnek, uralkodnak s rzkenynek teremtett, hajlkonny vlt; az oroszln szeldsgben mindig van egy cseppnyi megvets. Alighogy Philippe meglelte atyjt, mris - mint emltettk - odafutott hozz, s a nyakba ugrott Andre, akit az rvendetes esemny okozta megrzkdtats kiszaktott delejes kbulatbl. Cselekedett knnyei ksrtk, elrulva, hogy a szzi gyermek szvnek mit jelent e tallkozs. Philippe megfogta Andre s atyja kezt, s bevitte ket a szalonba, ahol maguk voltak. - Atym hitetlenkedik; te pedig, hgocskm, meg vagy lepve - kezdte, miutn leltette ket maga mell ktfell. - Pedig mi sem valsgosabb ennl: a trnrksn hamarosan itt lesz szerny hajlkunkban. - Meg kell akadlyozni, mindenron, a teringettt! - hrdlt fel a br -; hiszen ha ez megtrtnik, rk letnkben viseljk a szgyent! Ha a trnrksn asszony itt akar fogalmat nyerni a francia nemessgrl, csak sznni tudom rte. De milyen vletlen folytn esett a vlasztsa ppen az n hajlkomra? - , hossz trtnet ez, atym. - Trtnet! - ismtelte meg Andre. - Mesld el. - Igen, olyan trtnet, amelynek hallatn azok is ldank Istent, akik egybknt elfeledtk, hogy Urunk s Megvltnk. A br az ajkt cscsrtette, mint aki ktelkedik benne, hogy az emberek s dolgok mindenhat ura valaha is hajland lenne re vetni a szemt, s beleavatkozni az gyeibe. Andre, ltva Philippe vidmsgt, nem ktelkedett semmiben, csak megszortotta a kezt, hogy megksznje a j hrt, amelyet hozott s az rmet, amely lthatan sugrzott rla, s ezt suttogta: - , kedves btym! , j btym! - Kedves btym! J btym! - ismtelte a br. - Szavamra, a kisasszony, gy ltszik, rl annak, ami most kvetkezik. - De ht ltja, atym, hogy Philippe milyen boldog!

102

- Mert Philippe r lelkesed termszet; n ellenben, aki - szerencsmre vagy szerencstlensgemre - mrlegelem a dolgokat - mondta Taverney r, s szomor tekintettel nzett vgig a szalon btorzatn -, semmi rvendetest nem tallok az egszben. - Majd mindjrt msknt vlekedik, atym - mondta a fiatalember -, mihelyt elmeslem, hogy s mint esett a dolog. - Ht akkor csak mesld - morogta az regr. - Igen, igen, mesld, Philippe - srgette Andre. - Nos ht, mint tudjk, Strasbourg-ban voltam az ezredemmel. Nyilvn azt is hallottk, hogy a trnrksn Strasbourg-on t rkezett Franciaorszgba. - Hall is valamit az ember ebben az odban! - morogta Taverney. - Azt mondod, kedves btym, hogy a trnrksn Strasbourg-on t...? - Igen; ott vrakoztunk reggel ta a dombhajlatban, gy zuhogott, mintha dzsbl ntenek, a ruhnk facsar vz volt. Semmi bizonyosat nem tudtunk a trnrksn rkezsnek vrhat idejrl. Az rnagy kikldtt, feldertnek, a ksret el. Egy mrfldnyit lovagolhattam. Hirtelen, az egyik tkanyarulatban, szemtl szembe talltam magam a ksret els lovastisztjeivel. Vltottam velk nhny szt; a kirlyi fensg eltt lovagoltak, aki kidugta a fejt a hint ablakn, s megkrdezte, ki vagyok. Alighanem odahvtak volna; nekem azonban srgsebb volt, hogy megvigyem a biztos hrt annak, aki kldtt, s mris nyargaltam visszafel. A hatrs rt lls fradtsga gy elszllt, mintha elfjtk volna. - s a trnrksn asszony? - krdezte Andre. - Olyan fiatal, mint te, s szp, mint az angyalok - mondta a lovag. - Mondd csak, Philippe... - szlt a br ttovzva. - Tessk, atym. - Nem hasonlt a trnrksn valakihez, akit te is ismersz? - Akit n is ismerek? - Igen. - A trnrksnhez nem hasonlthat senki! - kiltott az ifj ember rajongva. - Gondolkozz. Philippe gondolkozott. - Nem - mondta. - Lssuk csak... mondjuk, Nicole-hoz? - Jaj, de klns! - kiltott fel Philippe meghkkenve. - Csakugyan, Nicole-ban van valami a fensges utasbl. , de ez olyan tvol van tle, olyan mlyen alatta van! De honnan tudhatta ezt, atym? - Egy varzsltl, ha ppen tudni akarod. - Egy varzsltl? - csodlkozott Philippe. - Igen, aki egyttal megjvendlte a te rkezsedet is.

103

- Az idegentl? - krdezte flnken Andre. Az az ember az idegen, aki rkezsemkor atym mellett llt, s aki olyan tapintatosan eltvozott, amikor odartem? - az; de folytasd a trtneted, Philippe, folytasd csak. - Taln inkbb kszldnnk kellene, nem? - krdezte Andre. A br azonban visszatartotta. - Minl jobban kszldl, annl nevetsgesebbek lesznk - mondta. - Folytasd csak, Philippe, folytasd. - Mondom mr, atym. Szval, visszatrtem Strasbourg-ba, teljestve a parancsot; rtestettk de Stainville urat, a kormnyzt, aki nyomban odajtt. Alighogy a kormnyz, akit egy hrviv tjkoztatott, a dombhajlathoz rkezett, mris fogadsra peregtek a dobok, feltnt a ksret eleje, s mi vgtattunk a kehli kapuhoz. n a kormnyz mellett voltam. - De Stainville r - mondta a br -; megllj csak, ismertem n egy de Stainville-t, aki... - De Choiseul rnak, a miniszternek a sgora... - Az az; de folytasd csak, folytasd - biztatta a br. - A trnrksn asszony, mivelhogy fiatal, nyilvn szereti a fiatal arcokat, mert szrakozottan hallgatta a kormnyz r bkjait, s rm szegezve a szemt, aki tisztelettudn htrbb hzdtam, megkrdezte: - Nem ez az r az, akit elm kldtek? - s rm mutatott. - De igen, asszonyom - felelte de Stainville r. - Jjjn ide, uram - mondta. Odamentem. - Mi a neve? - krdezte a trnrksn elbvl hangon. - Taverney Maison-Rouge lovag - vlaszoltam dadogva. - rja fl ezt a nevet, kedvesem - fordult oda a trnrksn egy idsebb hlgyhz, akirl azta megtudtam, hogy Langershausen grfn, a nevelnje, s aki valban fljegyezte a nevemet a fzetbe. Azutn hozzm fordult: - , uram, hogy elbnt nnel ez a cudar id! Tulajdonkppen krhoztatnom kell magamat, ha meggondolom, hogy nmiattam szenvedett ennyit. - , de kedves ez a trnrksn asszonytl, s milyen szpen beszlt! - lelkesedett Andre, sszecsapva a kezt. - Meg is jegyeztem szrl szra - mondta Philippe -, meg a hangslyt, meg az arckifejezst is, amellyel a szavait ksrte, meg mindent, mindent, mindent! - Nagyon j! Nagyon j! - drmgte a br klns mosollyal, amelybl kiolvashat volt az apai bszkesg, meg az a megvets, amelyet a nk irnt, mg a kirlynk irnt is, rzett. - Jl van, folytassa csak, Philippe. - Mit vlaszoltl? - krdezte Andre. - Semmit nem vlaszoltam; a fldig hajoltam, s a trnrksn asszony tovbbment.
104

- Hogyan? Semmit nem vlaszolt? - fortyant fel a br. - Elakadt a hangom, atym. Egsz valm a szvembe kltztt, s csak azt reztem, hogy a szvem hevesen dobog. - Az rdg el is vitt volna, ha az n korban, amikor bemutattak Leczinska hercegnnek, semmi nem jutott volna eszembe. - n roppantul szellemes ember, atym - mondta Philippe meghajolva. Andre megszortotta btyja kezt. - lve az alkalommal, hogy fensge eltvozott - folytatta Philippe -, visszatrtem a szllsomra, s ruht vltottam, mivel mer egy sr meg vz voltam, hogy siralom volt rm nzni. - Szegny btym! - suttogta Andre. - Ezalatt a trnrksn - folytatta Philippe - megrkezett a vroshzra, s fogadta a lakossg hdolatt. Ennek vgeztvel jelentettk neki, hogy tertve van, s asztalhoz lt. Egyik bartom, az az rnagy, aki fensge fogadsra volt rendelve, ksbb elmondta, hogy a hercegn tbbszr krlnzett, keresve valakit az ebdjn jelenlv tisztek soraiban. Nem ltom - mondta fensge, miutn ilyen mdon ktszer vagy hromszor hiba nzett krl -, nem ltom azt a fiatal tisztet, akit ma reggel elm kldtek. Nem mondtk meg neki, hogy ksznetemet akarom kifejezni? A helyrsgi parancsnok odalpett hozz. Asszonyom - mondta -, de Taverney hadnagy rnak a laksra kellett mennie, hogy ruht vltson, s illbb ltzkben jelenhessen meg fensged kirlyi szne eltt. Egy percre r belptem. Mg t perce sem voltam a teremben, amikor a trnrksn asszony szrevett. Intett, hogy menjek oda, n pedig odalptem hozz. Uram - szltott meg -, nem volna ellenre, hogy velem jjjn Prizsba? , asszonyom - kiltottam -, ppen ellenkezleg, ez lenne szmomra a boldogsg netovbbja! Csakhogy a szolglatomat tltm a strasbourg-i helyrsgen, s... s...? Csak azt akartam jelezni, asszonyom, hogy n csupn a vgyaimmal rendelkezem. Ki a legfbb parancsnoka? A katonai kormnyz. Jl van... Majd elintzem ezt vele. Intett, s n ellptem onnt. Este odament a kormnyzhoz. Uram - mondta neki -, egy szeszlyemet kellene kielgteni. Mondja a szeszlyt, asszonyom, s parancs lesz szmomra - vlaszolt a kormnyz. Rosszul mondtam, nem a szeszlyemet kell kielgteni, hanem a fogadalmamat teljesteni. Annl nagyobb tisztelettel hallgatom... Mondja, asszonyom.

105

Nos, szval, megfogadtam, hogy magam mell veszem az els francit, brki legyen is az, akivel sszetallkozom, amikor Franciaorszg fldjre lpek, s hogy boldogg teszem t is, meg a csaldjt is, ha ugyan az uralkodknak hatalmukban ll, hogy brkit is boldogg tegyenek. Az uralkodk Isten kpviseli a fldn. s ki az a szerencss haland, akit elsnek ltott meg fensged? De Taverney Maison-Rouge r, az ifj hadnagy, aki rtestette nt rkezsemrl. Mindnyjan irigyelni fogjuk de Taverney urat, asszonyom - mondta a kormnyz -; mde nem kesertjk meg a re mosolyg szerencst; parancs kti ide; mi majd megmstjuk a parancsot; szolglati eskje ktelezi; mi majd feloldjuk eskje all; kirlyi fensgeddel egyidben fog tra kelni. - s valban, ugyanazon a napon, amidn fensge kocsija elhagyta Strasbourg-t, n is parancsot kaptam, hogy szlljak nyeregbe, s ksrjem el. s azta nem hagytam el a hintja ajtajt. - Ejha! ejha! - mondogatta a br, szokott mosolyval -, ejha!, ejha!, de furcsa is lenne! Vgtre is, nem lehetetlen! - Micsoda, atym? - tudakolta a fiatalember mit sem sejtn. - , csak gy magamban motyogok - mondta a br -, csak gy magamban, ejha!, ejha! - De mindebbl mg nem ltom, kedves btym - jegyezte meg Andre -, hogyan kerl a trnrksn asszony Taverneybe. - Vrd ki a vgt; tegnap este tizenegy ra tjt megrkeztnk Nancyba, s fklyafnynl haladtunk t a vroson. A trnrksn odaszlt nekem: Taverney r - mondta -, siettesse a menetet. Jelt adtam, hogy a fensg gyorsabban kvn haladni. Holnap reggel korn akarok indulni - fzte hozz a trnrksn. Fensged nagy utat kvn megtenni holnap? - krdeztem. Nem, hanem meg akarok llni tkzben. E szavakra valami sejtelemfle szortotta ssze a szvemet. tkzben? - ismteltem. Igen - erstette meg fensge. Nem szltam r semmit. Nem sejti, hol szndkozom megllni? - krdezte mosolyogva. Nem, asszonyom. Taverneyben szndkozom megllni. Szent Isten! Mi clbl? - kiltottam. Hogy megismerjem atyjt s hgt. Atymat! Hgomat!... Hogyan, ht fensged tudja...?

106

rdekldtem s megtudtam, hogy ktszz lpsnyire laknak az ttl, amelyen haladunk. Rendelje el, hogy Taverneyben lljunk meg. A homlokom gyngyzni kezdett, reszkettem, mint kpzelhetik, s fensgnek siettem tudomsul adni: Asszonyom, atym hajlka nem mlt, hogy olyan magas szemlyisget fogadjon, mint amilyen n. Aztn mirt nem? - krdezte a kirlyi fensg. Mi szegnyek vagyunk, asszonyom. Annl jobb - vlaszolta -, bizonyos vagyok benne, hogy annl szvlyesebb s kzvetlenebb a fogadtats. Nyilvn akad, ha mgoly szegny is Taverney, egy cssze tej egy j bartn szmra, aki el akarja feledni egy kis idre, hogy Ausztria fhercegnje s Franciaorszg trnrksnek a hitvese. , asszonyom - vlaszoltam, meghajolva. - Ennyi volt az egsz. Tbbet nem mondhattam, hacsak nem akartam tiszteletlen lenni. Abban remnykedtem, htha a kirlyi fensg megfeledkezik tervrl, vagy a hajnali friss levegn szertefoszlik az brndja, de ht nem gy trtnt. A pont--moussoni vltllomson fensge megkrdezte, kzel jrunk-e mr Taverneyhez, s n knytelen voltam megvallani, hogy mindssze hrom mrfldnyire vagyunk. - Szerencstlen! - trt ki a brbl. - Hiba! A trnrksn mintha megsejtette volna, mi bnt! Ne tartson semmitl - mondta -, nem maradok ott sokig: de mivel azzal fenyeget, hogy ltogatsom knyelmetlensgekkel jr, legalbb nem tartozunk majd egymsnak, merthogy n is knyelmetlensget okoztam nnek, amikor megrkeztem Strasbourg-ba. - Hogyan llhattam volna ellen ily kedves szavaknak? Erre vlaszoljon, atym! - Igazn nem tehetted - mondta Andre -, s a kirlyi fensg, aki ilyen megrt, mint ltszik, be fogja rni a virgaimmal s egy cssze tejjel, ahogy mondotta. - Igen - hagyta r a br -; ellenben nem fogja berni az n karosszkeimmel, amelyekben sszetrik a csontja, sem a falburkolatommal, amitl elmegy az letkedve. Az rdg vinn el az tleteit! No, szpen vagyunk! Megint ilyen hbortos nszemly l a haza nyakra! A fene ott egye meg! Micsoda uralkodsnak nznk elbe! - , atym, hogy beszlhet gy a hercegnrl, aki ennyire megtisztel bennnket? - Inkbb megszgyent! - fortyant fel az regr. - Ki trdik most a Taverney csalddal? Senki. A csald neve elfeledve pihen a Maison-Rouge romjai alatt, s abban remnykedtem, hogy nem is tmad fel, csak egy bizonyos mdon s az alkalmas pillanatban; de a remnyem meghisult, mert me, egy gyereklny hbortja most napvilgra hozza ezt a megfakult, porfdte, hitvny, sznni val nevet! Most majd a hrlapok, amelyek kapva kapnak a nevetsges histrikon, hogy vilgg krtljk ket, mert hisz ebbl lnek, a hrlapok, mondom, most majd beveszik a mocskos tudstsaikba, hogy egy kirlyi hercegn elltogatott a Taverneyk odjba! A keservit! De van egy tletem! A br olyan hangon mondta ezt, hogy a kt fiatal teremtsben megfagyott a vr. - Mit akar ezzel mondani, atym? - krdezte Philippe.
107

- Azt mondom - motyogta a br -, hogy ismerjk a csald trtnett, s ha Medina grf felgyjthatta a palotjt, hogy egy kirlynt leljen, n is felgyjthatok egy viskt, hogy egy trnrksnl elkerljek. Jjjn csak az a fhercegn! A kt fiatal ember csak az utols szavakat hallotta, s nyugtalankodva nzett ssze. - Hadd jjjn csak - ismtelte meg Taverney. - Nem sokig kshet mr, atym - mondta Philippe. - n tvgtam a pierrefitte-i erdn, hogy megelzzem nhny perccel a ksretet, de mr nem jrhatnak messze. - Akkor pedig nincs vesztegetni val idm - mondta a br. s olyan frgn, mintha csak hszves volna, kisietett a szalonbl, kifutott a konyhra, a tzbl kiragadott egy parzsl szkt, odaszaladt a pajthoz, amelyben sznt, lucernt s lbabot szrtottak, s mr-mr elrte a kvkbe kttt takarmnyt, amikor a hta mgl felbukkant Balsamo, s megragadta a karjt. - Mit mvel itt, uram? - krdezte, kiszedve az regember markbl az szkt -; az osztrk fhercegn nem az a bizonyos Bourbon herceg, akinek a ltogatsa gy megcsfol egy hajlkot, hogy inkbb fl kell perzselni, semhogy betegye oda a lbt. Az aggastyn megllt, halvnyan, reszketegen, s most nem mosolygott, mint mskor. Minden akaraterejt ssze kellett szednie az imnt, hogy becslete rdekben, legalbbis ahogy vlte, olyan tettre sznja el magt, amely tkletes nyomorr vltoztatta volna a mg elviselhet, tisztes szegnysget. - Menjen, uram, menjen - folytatta Balsamo -, mr csak annyi ideje van, hogy levesse ezt a hzikabtot, s ill mdon felltzzk. Amikor Philippsburg ostromnl megismerkedtem de Taverney brval, Szent Lajos nagykeresztje kestette a mellt. Nem hinnm, hogy volna ruha, melyet ilyen kitntets szpp s elegnss ne varzsolna. - De, uram - mondta Taverney -, a trnrksn ltni fogja, amit mg nnek sem akartam bevallani: hogy tnkrement ember vagyok. - Nyugodjk meg, br: gy lektjk a figyelmt, hogy azt sem fogja tudni, j-e ez a hz vagy rgi, szegnyes-e vagy pomps. Legyen gondos hzigazda, erre ktelezi nemesi volta. Mit tesznek majd a kirlyi fensg ellensgei - mrpedig vannak szp szmmal -, ha a bartai is inkbb felperzselik a kastlyaikat, csak bebocstaniuk ne kelljen t? Ne vgjunk elbe a jvend haragjnak, uram; mindennek eljn az ideje. De Taverney r szt fogadott, azzal a megadssal, amelynek mr egyszer tanjelt adta, s csatlakozott gyermekeihez, akik hossz elmaradsa miatt nyugtalankodva, mr mindenfel kerestk. Balsamo pedig csndben visszavonult, taln hogy bevgezze megkezdett mvt.

108

XIV Marie-Antoinette-Josphe, Ausztria fhercegnje Csakugyan nem volt vesztegetni val id, amint Balsamo mondotta; hangos kocsizrgs, ldobogs s zsivaj verte fel a mskor oly nyugodalmas utat, amely az orszgttl de Taverney br hajlkig vezetett. Ekkor feltnt hrom fogat, melyek egyike, egy aranyos mintkkal s mitolgiai faragvnyokkal gazdagon kicifrzott hint, pomps klseje ellenre semmivel sem volt kevsb poros vagy sros a tbbinl; a fogatok meglltak a kapu eltt, amelyet Gilbert nyitott ki elttk, tgra meredt szemvel s izgatott remegsvel elrulva, hogy micsoda izgalom dl a lelkben e fnyes urasgok lttn. Hsz lovag, valamennyi fiatal s cifra ltzet, sorakozott fel a fhint kt oldaln, amelybl egy feketbe ltztt frfi karjn, aki dolmnya alatt a Szentllek Rend nagyszalagjt viselte keresztben a melln, egy tizent-tizenhat ves forma leny szllt ki, pderozatlan haja simn flfel volt fslve, de gy is vagy egylbnyira tornyosodott a feje fl. Marie-Antoinette-et - mert hiszen volt az - Franciaorszgba jvet megelzte szpsgnek hre, amit ppensggel nem lehet elmondani minden hercegnrl, akiket a sors arra szemelt ki, hogy kirlyainkkal megosszk az uralkods gondjt. Nehz lett volna hatrozott fogalmat alkotni a szemrl, mely, ha szpnek nem is volt mondhat, szndka szerint brmely rzelmet kifejezett, kivltkpp a szeldsg s a kevlysg oly ellenttes rzelmeit; orra forms volt, fels ajka szp; als ajka azonban, tlsgosan hsos s elrell, st olykor lefittyed als ajka, tizenht csszr fri rksge, valahogy nem nagyon illett ehhez a csinos archoz, kivve, ha ez a csinos arc haragot vagy mltatlankodst akart kifejezni. Arcszne csodlatos volt; brnek brsonyos szvete alatt ltszott a vr keringse; keble, vlla, nyaka hdt; keze kirlyni. Jrni kt klnbz mdon szokott: egyszer tudatos, hatrozott, elkel, egy kiss siets jrssal; msszor elengedett, puha, ring, szinte kjes mozdulatokkal. Nem volt n, aki nla illedelmesebben tudott volna bkolni; kirlyn, aki hozzrtbben intett volna dvzletet. Egyetlen fhajtssal tz szemlyt is ksznttt egyszerre, s ezzel az egyszeri s egyetlen biccentssel kinek-kinek megadta, ami jrt neki. Marie-Antoinette ezen a napon nies nzst, nies mosolyt, st, boldog asszonyi nzst s mosolyt lttte fl; elhatrozta, hogy ezen a napon - hacsak teheti - elfelejti trnrksni mivoltt. Arcn nyjas szeldsg mltt el, szemben megnyer jsg tkrzdtt. Fehr selyemruht viselt, s szp, csupasz karjra vetve, vastag csipkbl kszlt, kurta kpenykt. Alighogy lelpett a fldre, mris visszafordult, hogy lesegtse egyik udvarhlgyt, akit a kor elneheztett egy kiss; azutn, elhrtva a fekete ruhs, kk rendszalagos frfi karjt, elrement, egyedl, bellegezve a friss levegt, s krltekingetve, mintha a legaprbb morzsit is lvezni akarn a ritka szabadsgnak, amellyel megajndkozta nmagt. - , de szp krnyk, de szp fk, de kedves hzik! - mondta. - De boldog is lehet az ember ezen a j levegn s e fk alatt, amelyek elrejtik a vilg szeme ell! E pillanatban rt oda Philippe de Taverney, s mgtte Andre, aki - kontyba csavart hossz hajjal s lenszn selyemruhban - a brba karolt, akin szp kirlykk brsonyruha feszlt, fnyes mltjnak emlkeknt. Mondanunk is flsleges, hogy megfogadva Balsamo tancst, a br nem feledkezett meg a Szent Lajos-rend szalagjrl. A trnrksn nyomban megllt, mihelyt a felje igyekv kt szemlyt megpillantotta.
109

Az ifj hercegnt flkrbe fogta udvara: lovukat kantrszron tart tisztek, kalaplevve lldogl udvaroncok, akik egymsba karoltak, s suttogva csevegtek. Philippe de Taverney odalpett a trnrksnhez, izgalomtl spadtan s valami mlabs elkelsggel. - Engedje meg kirlyi fensged - kezdte -, hogy tisztelettel bemutassam atymat, de Taverney Maison-Rouge brt, valamint hgomat, Claire-Andre de Taverney kisasszonyt. A br mlyen meghajolt, ltszott, hogy tudja, mint kell ksznteni egy kirlynt; Andre flnken, de kecses elegancival bkolt, hdolatbl szinte tisztelet radt. Marie-Antoinette nzte a kt fiatal embert, s mivel eszbe jutott, amit Philippe mondott neki atyjuk szegnysgrl, megsejtette, mi gytri ket. - Asszonyom - mondta a br mltsggal -, kirlyi fensged rdemtelenl nagy megtiszteltetsben rszesti a Taverney kastlyt; ily szerny hajlk nem mlt r, hogy ily fnyes nemessget, ily fnyes szpsget fogadjon falai kz. - Tudom, hogy egy francia hadastynnl jrok - vlaszolta a trnrksn -, s anym, Mria Terzia csszrn, ki sokat hborzott, mondotta nekem, hogy az nk hazjban a dicssgben leggazdagabbak majdnem mindig a legszegnyebbek a fldi javakban. s utnozhatatlan bjjal nyjtotta oda szp kezt Andre-nak, aki trdet hajtva megcskolta. Ezalatt a brt egyetlen gondolat tartotta rmletben: ez a tmrdek ember mindjrt elznli kis hzt, s nem lesz elg lhelyk. A trnrksn egyszeriben kisegtette a zavarbl. - Uraim - mondta a ksrett alkot szemlyekhez fordulva -, nem szksges, hogy hbortjaim terht viseljk, sem, hogy egy trnrksn kivltsgaiban rszesljenek. Ezrt krem, itt vrjanak rm, egy flrn bell visszajvk. Maga velem jn, kedves Langershausen - szlt oda nmet nyelven annak a hlgynek, akit az imnt lesegtett a hintbl. - Kvessen minket, uram - mondta a fekete ruhs nemesrnak. A megszltott, aki egyszer ruhjban is feltnen elegnsnak hatott, alig harmincesztends, szp arc s kellemes modor frfi volt. Most flrellt, hogy elreengedje a hercegnt. Marie-Antoinette maga mell vette Andre-t, s intett Philippe-nek, hogy csatlakozzk a hghoz. A br pedig a mell a ktsgtelenl magas rang szemly mell kerlt, aki abban a megtiszteltetsben rszeslt, hogy elksrhette a trnrksnt. - Ezek szerint n a Taverney Maison-Rouge csald sarja? - krdezte a brtl, mikzben hamistatlan arisztokrata gggel fricskzgatta pomps angol csipkezsabjt. - Fmltsg uramnak szltsam, vagy megteszi az uram is? - krdezte a br olyan pkhendisggel, ami nem maradt el a fekete ruhs riember mgtt. - Szltson egyszeren hercegnek - vlaszolt amaz -, vagy eminencis uramnak, ha gy jobban tetszik. - Nos, legyen! Szval, eminencis uram, n vrbeli Taverney Maison-Rouge vagyok - mondta a br, nem hagyva fel egszen azzal a gunyoros modorral, mely sajtja volt. eminencija, a frang urak finom rzkvel, csakhamar flfedezte, hogy nem holmi parlagi nemessel beszl.
110

- Ez a hz a nyri rezidencija? - krdezte. - Nyri is, tli is - felelte a br, aki vgt akarta vetni e kellemetlen faggatzsnak, vlaszait mindamellett egy-egy tisztelg hajbkolssal ksrte. Olykor-olykor Philippe is nyugtalankodva fordult htra atyjhoz. Valban gy ltszott, mintha a hzuk fenyegetn s csfondrosan kzelednk, hogy kmletlenl feltrja koprsgt. A br megadva magt sorsnak, terelgetni akarta ket a vendg-nem-jrta kszb fel, amikor a trnrksn odafordult hozz. - Bocssson meg, uram, ha nem megynk be a hzba: olyan kellemes itt a lombok alatt, hogy legszvesebben itt tltenem egsz letemet. Egy kiss meguntam mr a szobkat. Kt hete mindig csak szobkban fogadnak, holott n a levegt, a zldet, a virgillatot kedvelem. Azutn Andre-hoz fordult: - Kisasszony, ugye kihozat nekem egy pohr tejet ide a szp fk al? - Fensg - mondta a br spadozva -, hogyan merjk megknlni ilyen szegnyes uzsonnval? - Mrpedig ez a kedvenc uzsonnm, friss tojssal, br r. Friss tojs s tejes tel: ez a schnbrunni lakomm. Ebben a pillanatban feltnt La Brie, bszkn fesztett dszes librijban, s asztalkendt szorongatva llt egy jzminlugas eltt, amelynek hs rnykt a trnrksn mr egy ideje vgyakozva nzte. - Fensg, tlalva van - jelentette utnozhatatlan mltsggal elegy tisztelettel. - , hiszen n varzslhoz jttem! - kacagott a hercegn. S nem is ment, hanem szaladt az illatos lombstor fel. A br ijedtben megfeledkezett az etikettrl, s fakpnl hagyva a fekete ruhs nemesurat, a trnrksn utn futott. Philippe s Andre elkpedten s aggdva nztek egymsra, de lthatan az aggodalmuk volt nagyobb. A trnrksn a lombstor al rve, felsikoltott meglepetsben. A br, ki a nyomban rkezett, megknnyebblten shajtott fel. Andre leejtette a karjt, s arckifejezse mintha ezt mondta volna: Mit jelentsen ez, teremt Isten? Az ifj trnrksn a szeme sarkbl ltta ezt a nmajtkot; ha a szve mr korbban meg nem sgja neki, eszvel is megfejtette volna e rejtelmeket. A virgz iszalag-, jzmin- s lonclinok alatt, amelyeknek bogos trzsei ezernyi vastag gat hajtottak, ovlis asztal llt megtertve, vakt damaszttert fdte, a trtn szemkprztat, aranyozott ezst asztalnem. Tz tertk vrt tz vendget. A trnrksn figyelmt elssorban a meghkkent zlssel sszevlogatott, nycsiklandoz uzsonna vonta magra.

111

Cukorba forgatott dligymlcsk, a vilg minden tjrl szrmaz gymlcszek, aleppi des tsztk, mltai narancsok, elkpeszt nagysg citromok s cedrtok, s mindez risi kelyhekben. Vgl, ngy csodlatos metszett perzsiai kristlykancsban zamatosnl zamatosabb, vlogatott nemes borok csillogtak a rubin s a topz minden rnyalatban. Egy aranyozott ezst fleskancs csordultig volt tejjel, a trnrksn kvnsga szerint. A trnrksn krbepillantott, de csak ijedelmet ltott vendglti holtra vlt arcn. A ksret tagjai hledeztek, rvendeztek, mit sem rtve az egszbl, de nem is kutatva a dolog nyitjt. - Ht n szmtott rm, uram? - krdezte a trnrksn de Taverney brtl. - Mrmint hogy n, asszonyom? - hebegte a krdezett. - Igen, igen. Tz perc alatt nem lehet gy flkszlni, n meg alig tz perce vagyok nnl. s befejezsl La Brie-re pillantott olyan arckifejezssel, mintha ezt mondan: Kivlt, ha csak egy szl inasa van az embernek. - Asszonyom - vlaszolt a br -, n valban szmtottam kirlyi fensgedre, helyesebben szlva, rtesltem rkezsrl. A trnrksn Philippe fel fordult. - Teht ez az r rt nnek? - Nem, asszonyom. - Senki nem tudhatta, hogy betrek nhz, uram, szinte azt mondhatnm, mg magam sem, mivel mg nmagamnak sem vallottam be kvnsgomat, nem akarvn olyan zrzavart okozni, amilyent vgl is okoztam, csak a mlt jjel emltettem a dolgot fiaurnak, aki mg egy rja mellettem volt, s csak elttem nhny perccel rkezhetett. - Valban, asszonyom, alig negyedrja. - Akkor pedig valami tndr rulkodott; taln a kisasszony keresztanyja - fzte hozz a trnrksn mosolyogva, s Andre-ra pillantott. - Asszonyom - mondta a br, hellyel knlva a hercegnt -, nem tndr rulta el a kitntet szerencst, hanem... - Hanem? - ismtelte a hercegn, ltva, hogy a br habozik. - Hanem egy mgus! - Mgus! Hogyhogy? - Magam sem tudom, mert nem rtom magam a mgiba; egy sz, mint szz, asszonyom, neki ksznhetem, ha valamennyire is illendkppen fogadhattam kirlyi fensgedet - mondta a br. - Akkor pedig hozz nem nylunk semmihez - jelentette ki a trnrksn -, mert ez az uzsonna itt boszorknysg mve, s eminencid elhamarkodottan vgta fl azt a strasbourg-i psttomot, amelybl bizony nem esznk - tette hozz, a fekete ruhs rhoz intzve a szt. Meg ne kstolja azt a ciprusi bort maga se, kedvesem - mondta a nevelnjnek -, kvesse a pldm. Azzal a trnrksn nagy pohrnyi vizet nttt magnak egy aranyserlegbe, egy rvid nyak, gmb alak, kerek vegbl. - fensgnek bizony igaza lehet - mondta Andre valami ijedtsgflvel.
112

Philippe reszketett zavarban, s mit sem tudvn az este trtntekrl, hol atyjra, hol hgra tekingetett, prblva kitallni a szemkbl, amit k maguk mr kitalltak. - Ez ellenkezik a dogmkkal - jegyezte meg a trnrksn -, s a bboros r vtkezik. - Asszonyom - vlaszolta a fpap -, mi, egyhzi... fejedelmek nagyon is vilgiak vagyunk, s nem hisszk, hogy telek miatt kitrhet az g haragja, annl meg sokkal embersgesebbek vagyunk, hogy elgessnk egy derk varzslt, aki ilyen nyencfalatokkal kedveskedik neknk. - Ne trfljon, eminencis uram - mondta a br. - Eskszm eminencidnak, hogy mindezt egy varzsl, s milyen varzsl! teremtette ide, ugyan jsolta meg krlbell egy rja a kirlyi fensg s a fiam rkezst is. - Egy rja? - krdezte a trnrksn. - Igen, legfljebb egy rja. - s nnek egy ra elegend volt, hogy megterttesse ezt az asztalt, hogy a vilg ngy sarkba szalajtasson ezekrt a gymlcskrt, s hogy tokaji, konstanzi, ciprusi s malaga borokat szerezzen be? Ha ez gy van, uram, akkor n nagyobb varzsl a varzsljnl. - Nem, asszonyom; mindez az mve, egyedl az v. - Hogyhogy egyedl az v? - gy, hogy varzsolta el a fldbl ezt a megtertett asztalt, gy, ahogy itt ll. - Komolyan mondja, uram? - krdezte a hercegn. - Nemesi szavamra! - vlaszolt a br. - Teringettt! - fakadt ki a bboros, most mr ijedten -, s n mg azt hittem, hogy trfl. - Nem trflok, eminencis uram. - Varzsl van a hzban, igazi varzsl? - Igazi varzsl! s azon sem lepdnk meg, ha mg az asztalnem aranya is a sajt csinlmnya volna. - Megtallta volna a blcsek kvt? - kiltott fel a bboros, s kapzsi fny gylt a szemben. - , hogy lelkesedik a bboros r - jegyezte meg a hercegn -, miutn egsz letben hiba kereste. - Megvallom fensgednek - vlaszolta az eminencis r egy vilgfi modorban -, mi sem izgatbb szmomra a termszetflttinl, mi sem rdekfesztbb a lehetetlennl. - Nos, akkor az elevenre tapintottam, amint ltom - mondta a trnrksn -; minden nagy ember titkol valamit, ht mg a diplomatk. De jl vigyzzon, eminencid, n is rtek m a varzslshoz, s olykor ha nem is termszetfltti, ha nem is lehetetlen, de legalbbis... hihetetlen dolgokra jvk r. A rejtlyes kijelentst nyilvn csak a bboros rtette, mert lthatan zavarba jtt. Igaz, hogy beszd kzben a trnrksnnek egybknt oly szeld szeme is villmot szrt, ami nla a bels hborgs jele volt. m a villmlst ezttal nem kvette gzengs, a trnrksn ert vve magn, gy folytatta: - Nos, Taverney r, az nnepsg betetzsl mutassa be neknk a varzsljt. Hol van? Melyik dobozba dugta?
113

- Asszonyom - felelte a br -, azt hiszem, inkbb dughatna engem, a hzammal egytt, a dobozba. - Igazn mondom, uram, felcsigzta a kvncsisgomat - mondta Marie-Antoinette -; most mr csakugyan ltni akarom. Noha Marie-Antoinette szokott kedvessgvel ejtette ki e szavakat, kijelentsnek hangslya jelezte, hogy nem tr ellenvetst. A br, aki fival s lnyval egytt ott llt, hogy felszolgljon a trnrksnnek, tkletesen megrtette. Intett La Brie-nek, aki felszolgls helyett csak a szemt meresztette a nevezetes vendgekre, s gy ltszott, hogy e ltvnnyal hszesztendei elmaradt brrt akarja krptolni magt. La Brie felnzett. - Menjen, szljon Joseph Balsamo br rnak - mondta Taverney -, hogy a trnrksn kirlyi fensge ltni hajtja. La Brie elindult. - Joseph Balsamo! - mondta a trnrksn. - Mifle klns nv ez? - Joseph Balsamo! - ismtelte meg a bboros, tndve -; rmlik, mintha ezt a nevet hallottam volna mr. Eltelt t perc, s senki nem trte meg a csndet. Andre egyszerre sszerezzent; mieltt brkinek a flt megttte volna a nesz, mr hallotta a lombok alatt kzelg lpteket. A lombok sztvltak, s Marie-Antoinette-tel szemtl szemben ott llt Joseph Balsamo.

114

XV Varzslat Balsamo hdolattal meghajolt; de szinte azon nyomban fl is emelte okos s kifejez arct, tisztelettel br, de mern a trnrksnre szegezte that tekintett, s hallgatagon vrta krdseit. - Ha nt emlegette az imnt de Taverney r - mondta Marie-Antoinette -, akkor lpjen kzelebb, uram, hadd lssuk, milyen egy igazi varzsl. Balsamo mg egy lpst tett elre, s msodszor is meghajolt. - nnek mestersge a jvendmonds, uram - mondta a trnrksn, s taln akaratlanul is nagyobb kvncsisggal nzegette Balsamt, mint szerette volna, mikzben a tejt kortyolgatta. - Nem az a mestersgem, asszonyom - vlaszolt Balsamo -, de azrt megmondom a jvendt. - Felvilgosult hitben nevelkedtnk - folytatta a trnrksn -, s katolikus vallsunk titkait kivve semmi ms titokban nem hisznk. - Tiszteletre mlt titkok, ktsgtelenl - mondta Balsamo mly htattal. - mde Rohan bboros r, egyhzi fejedelem ltre is megmondhatja fensgednek, hogy vannak mg tiszteletet rdeml titkok ezeken kvl is. A bboros sszerezzent; senkinek nem rulta el a nevt, senki nem ejtette ki, s az idegen mgis tudja. Marie-Antoinette-nek lthatan nem tnt fel e krlmny, s gy folytatta: - Legalbb annyit ismerjen el, uram, hogy csupn ezek vitathatatlanok. - Asszonyom - vlaszolta Balsamo ugyanolyan tisztelettel, de ugyanolyan szilrdan is -, a hit mellett ott a bizonyossg. - n egy kiss homlyosan beszl, varzsl uram, n meg szvem szerint j francia vagyok ugyan, de eszemmel mg nem egszen, s nem nagyon rtem meg a nyelv finomsgait: igaz ugyan, hogy de Bivre r, mint mondjk, majd megtant mindenre; addig is azonban arra kell krnem, hogy ne legyen olyan titokzatos, ha azt akarja, hogy megrtsem. - n pedig arra krem fensgedet - mondta Balsamo, bors mosollyal ingatva fejt -, hadd rizzem meg a titkomat. Nagyon fjlalnm, ha ily kivl uralkod eltt olyan jvt kellene fltrnom, amely megcsaln remnyeit. - ! ! ez mg slyosabb - mondta Marie-Antoinette -, fel akarja csigzni kvncsisgomat, azt remlve, hogy paranccsal knyszertem sorsom megjvendlsre. - Ellenkezleg, asszonyom, Isten vjon tle, hogy erre knyszerljek - mondta hvsen Balsamo. - Na ugye! - mondta a trnrksn nevetve. - Bizonyra nagy zavarban lenne. A trnrksn ajkn gy halt el a nevets, hogy egyetlen udvaronctl sem jtt r visszhang. Mindannyiukat lenygzte ez a klns frfi, ki e pillanatban a figyelem kzppontjban llt. - Nos, vallja csak be, szintn - ngatta a trnrksn. Balsamo meghajolt, nem vlaszolt.
115

- De ugye n jsolta meg az rkezsemet de Taverney rnak? - folytatta Marie-Antoinette egy kiss trelmetlenl. - Igen, asszonyom, n. - Hogy volt ez, br? - krdezte a trnrksn, aki mr-mr rlt volna, ha ms hang is vegyl ebbe a klns beszlgetsbe, amelyet most mr nem hagyhatott abba, noha taln bnta mr, hogy belefogott. - , Istenem, a lehet leghtkznapibb mdon, asszonyom - mondta a br -, gy, hogy belenzett egy pohr tiszta vzbe. - Valban? - krdezte a trnrksn, visszafordulva Balsamhoz. - Igen, asszonyom - vlaszolta az. - Az a bvszknyve? Legalbb rtalmatlan holmi; br olyan tiszta lenne a szava is! A bboros elmosolyodott. A br kzelebb lpett. - Fensgednek nem lesz mit tanulnia de Bivre rtl - jegyezte meg. - , kedves hzigazdm - mondta vidman a trnrksn -, ne bkoljon, akarom mondani, bkoljon gyesebben. Azt hiszem, egszen kzpszer dolgot mondtam. De trjnk vissza ehhez az rhoz. s Marie-Antoinette ismt Balsamhoz fordult, gy ltszott, akaratlanul is vonzotta hozz valami lebrhatatlan er, mint ahogy vonzdunk olykor egy helyhez, ahol valami veszedelem leselkedik rnk. - Ha jvendlt az rnak egy pohr vzbl, nem jvendlhetne nekem is egy korsbl? - Dehogynem, asszonyom - vlaszolta Balsamo. - Mirt szabdott ht az imnt? - Mert a jv bizonytalan, asszonyom, s ha valami rnyat ltnk... Balsamo megakadt. - Akkor? - srgette a trnrksn. - Akkor, mint ahogy mr btorkodtam mondani, nem szvesen okoznk bnatot fensgednek. - Ismert mr korbban is? Hol ltott elszr? - Abban a szerencsben volt rszem, hogy lthattam fensgedet mg zsenge gyermekknt, szlhazjban, fensges anyjval. - Ltta anymat? - Rszem volt e kitntetsben; fensges s nagy hatalm kirlyn. - Csszrn, uram. - gy rtettem, hogy a szv s a szellem kirlynje, csakhogy... - Fenntartsai vannak, uram? Anymrl van sz! - vgott kzbe ggsen a trnrksn. - A legnemesebb szvek sincsenek gyengesgek hjn, asszonyom, kivlt, ha gy vlik, gyermekk boldogsga forog kockn.

116

- A trtnelem, remlhetleg, egyetlen gyengesgt sem tartja majd szmon Mria Terzinak - mondta Marie-Antoinette. - Mert a trtnelem nem fogja megtudni, amit csak mi tudunk: Mria Terzia csszrn, kirlyi fensged meg n. - Titkunk van hrmunknak, uram? - krdezte a trnrksn, megvet mosollyal. - Hrmunknak, asszonyom - vlaszolta nyugodtan Balsamo -, neknk hrmunknak. - Halljuk a titkot, uram! - Ha elmondom, mr nem titok. - Nem baj, mondja csak. - Fensged kvnja? - Akarom. Balsamo meghajolt. - A schnbrunni kastlyban - kezdte - van egy szoba, gy hvjk, hogy szsz szoba, mivel pomps porceln vzk vannak benne. - gy van - mondta a trnrksn -; s aztn? - Ez a szoba felsge Mria Terzia csszrn magnlakosztlyhoz tartozik. - gy van. - Ebben a szobban szokta megrni bizalmas leveleit. - gy van. - Egy pomps Boulle asztalon, amelyet XV. Lajos kirly ajndkozott I. Ferenc csszrnak. - Amit eddig mondott, uram, az mind igaz; de amit mond, azt brki tudhatja. - Szveskedjk trelemmel lenni, fensg. Egy napon, reggel ht ra tjban lehetett, a csszrn mg nem kelt fl, fensged belpett ebbe a szobba egy rejtekajtn, amelyet ms nem ismert, mivel a fensges csszri lenyok kzl fensged volt a csszrn kedvence. - Aztn, uram? - Fensged odament az rasztalhoz. Nyilvn emlkszik r fensged, alig t esztendeje trtnt. - Folytassa. - Fensged odament az rasztalhoz; az rasztalon egy nyitott levl volt, a csszrn rta elz napon. - No s? - No s, fensged elolvasta azt a levelet. A trnrksn enyhn elpirult. - s miutn elolvasta, egyik-msik kifejezs nyilvn nem nyerte meg fensged tetszst, mert fogta a tollat, s sajt kezvel... A trnrksn lthatan nyugtalanul figyelt. Balsamo folytatta: - ... kihzott hrom szt. - Melyik hrom szt? - krdezte izgatottan a trnrksn.
117

- A levl hrom els szavt. - Nem azt krdeztem, hogy hol voltak ezek a szavak, hanem hogy mi volt az rtelmk. - Nyilvn a kelletnl kedvesebben szltak ahhoz a szemlyhez, akinek a levelet rtk; ez az a gyngesg, amellyel, mint mondottam, legalbbis egy zben fensged desanyjt vdolni lehet. - gy ht emlkszik is e hrom szra? - Emlkszem. - El tudn ismtelni ket? - Hibtlanul. - Ismtelje el! - Fennhangon? - Igen. - Kedves j Bartnm! Marie-Antoinette az ajkba harapott s elspadt. - Azt is hajtja kirlyi fensged, hogy megmondjam, kinek szlt a levl? - Nem, de azt akarom, hogy rja le. Balsamo aranykapcsos jegyzetfzetet vett el a zsebbl, irnjval, mely ugyanabbl a fmbl kszlt, pr szt rt az egyik lapjra, kitpte a lapot, s egy meghajlssal tnyjtotta a hercegnnek. Marie-Antoinette elvette a paprlapot, s ezt olvasta: A levl XV. Lajos kirly szeretjnek, Pompadour mrkinnak szlt. A trnrksn remelte csodlkoz tekintett erre a hatrozott beszd, hvs szav, zeng hang frfira, aki mly meghajlssal hdolt eltte, s mgis uralkodott rajta. - Mindez igaz, uram - mondta -, s mbr sejtelmem sincs, mi mdon frkztt hozz e rszletekhez, hazudni nem tudok, s azrt fennhangon megismtlem, hogy mindez igaz. - Most pedig engedje meg, fensged, hogy eltvozzam, s rje be tudomnyomnak ezzel az rtatlan bizonytkval. - Sz sem lehet rla, uram - mondta a trnrksn megbntottan -, minl nagyobb a tudomnya, annl inkbb ragaszkodom a jvendlshez. Eddig csak a mltrl beszlt, n azonban a jvt kvetelem. A hercegn hiba prblta titkolni hallgati eltt lzas izgalmt, amellyel e pr szt elhadarta. - n kszen llok - mondta Balsamo -, de krve krem mg egyszer kirlyi fensgedet, hogy ne knyszertsen. - Sosem mondtam valamire ktszer, hogy akarom, s emlkezzk, uram, hogy egyszer mr mondtam. - Legalbb azt engedje meg fensged, hogy elbb meghallgassam a jslatot - mondta Balsamo krlel hangon. - Aztn majd megltom, hogy feltrhatom-e kirlyi fensged eltt a jvendt.

118

- Ha j, ha rossz, tudni akarom, rtette, uram? - mondta Marie-Antoinette nvekv ingerltsggel. - Ha j, gysem hiszek benne, mtsnak tekintem; ha rossz, intelemnek veszem, de brmilyen legyen is, fogadom, hls leszek rte. Fogjon mr neki! A hercegn az utols szavakat olyan hangon ejtette ki, mely nem trt tovbbi ellenvetst vagy halogatst. Balsamo megfogta a rvid s szk nyak, gmbly korst, amelyet mr emltettnk, s rlltotta egy aranykehelyre. Az ily mdon megvilgtott folyadkban rt sugarak fodrozdtak, elvegylve az ednyfal gyngyhzas fnyvel s a kzps rsz gymntos csillogsval, s mindennek lthatlag valamilyen rtelme volt a figyelmesen nz js szmra. Mindenki hallgatott. Balsamo kt kezbe fogta a kristlykorst, s miutn egy darabig figyelmesen nzte, fejcsvlva visszatette az asztalra. - Nos? - krdezte a trnrksn. - Nem beszlhetek - jelentette ki Balsamo. A hercegn arca olyan kifejezst lttt, amely vilgosan ezt jelentette: Megllj csak, tudom n, mint kell szra brni azt, aki nem akar beszlni. - Mert nincs mit mondania, ugye? - krdezte fennhangon. - Vannak dolgok, amiket uralkodknak nem mond az ember, asszonyom - vlaszolta Balsamo olyan hangon, amely elrulta, hogy a trnrksn parancsnak sem hajland engedelmeskedni. - Kivlt, ha ezeket a dolgokat, hangslyozom, a semmi szval lehet sszefoglalni - jegyezte meg a trnrksn. - Nem ez akadlyoz, asszonyom, ellenkezleg. A trnrksn kicsinyln mosolygott. Ltszott, hogy Balsamo zavarban van; a bboros az arcba nevetett, s a br is drmgve lpett kzelebb. - Na tessk - mondta -, a varzslnak befellegzett: nem sokig tartott. Most mg csak az hinyzik, hogy ez a sok aranycssze, mint a keleti meskben, szllevll vltozzk. - Jobban rltem volna puszta szlleveleknek, mint ennek a kirakodvsrnak, amellyel ez az r csak azt akarta elrni, hogy a sznem el kerljn. - Asszonyom - vlaszolta Balsamo, halottspadtan -, krem, gondolja meg, hogy nem n krtem ezt a kegyet. - Ej, uram, nem volt nehz kitallni, hogy majd ltni kvnom. - Bocssson meg neki, asszonyom - mondta Andre halkan -, jt akart. - n pedig azt mondom, hogy hibzott - vlaszolta a hercegn gy, hogy csak Balsamo s Andre hallja. - Ne azzal igyekezzk tbbnek ltszani, hogy megalz egy aggastynt; s ha a francia trnrks hitvese egy nemesember npoharbl is ihat, ne knyszertsk, hogy egy szemfnyveszt aranyserlegbl igyk. Balsamo flegyenesedett, s gy rndult meg, mint akit megmart a vipera.
119

- Asszonyom - mondta remeg hangon -, hajland vagyok megjvendlni a sorst, mivel elvakultsgban mindenron tudni akarja. Balsamo oly hatrozott s egyben oly fenyeget hangon mondta ki e pr szt, hogy a jelenlvk gy reztk, ereikben megfagy a vr. Az ifj hercegn lthatan elhalvnyodott. - Gib ihm kein Gehr, meine Tochter10 - mondta nmetl az ids hlgy Marie-Antoinette-nek. - Lass sie hren, sie hat wissen wollen, und so soll sie wissen11 - vlaszolta r Balsamo ugyanazon a nyelven. Az idegen nyelven elhangzott szavak, amelyeket csak nhnyan rtettek meg, mg fokoztk a jelenet titokzatossgt. - Rajta - mondta a trnrksn, ellenllva reg udvarhlgye igyekezetnek -, rajta, beszljen csak. Ha most mondanm neki, hogy hallgasson, mg azt talln hinni, hogy flek. Balsamo meghallotta szavait, s egy pillanatra stt mosoly rajzoldott ki ajkn. - Megmondtam elre - mormolta -, hetvenked vakmersg. - Beszljen - mondta a trnrksn -, beszljen, uram. - Kirlyi fensged mg mindig azt kvnja, hogy beszljek? - Sosem mstom meg elhatrozsomat. - Jl van, de csak ngyszemkzt, asszonyom - mondta Balsamo. - Legyen gy - mondta a trnrksn. - Most majd sarokba szortom. Hzdjanak arrbb! Egy kzmozdulattal jelezte, hogy parancsa mindenkinek szl, mire valamennyien engedelmeskedtek. - Ez is egyik mdja annak, hogy magnkihallgatson fogadjk az embert, nemde, uram? jegyezte meg a trnrksn, visszafordulva Balsamhoz. - Ne ingereljen, asszonyom - mondta az idegen -; n puszta eszkz vagyok, melynek rvn Isten megvilgostja nt. Ha a sorsot becsmrli, az megfizet rte, mert bosszll. n azonban csak tolmcsa vagyok szeszlyeinek. Ne reztesse ht velem vonakodsom okozta haragjt, amiknt nem rajtam fogja szmon krni a csapsokat sem, amelyeknek csupn baljs hrnke vagyok. - Teht, gy ltszik, csapsok vrnak rm? - krdezte a trnrksn, akit megenyhtett Balsamo tisztelettud hangja, s lefegyverzett szemmel lthat szomorsga. - Igen, asszonyom, nagyon slyos csapsok. - Sorolja fel ket. - Megksrlem. - Halljuk! - Krdezzen.

10 11

Ne hallgass r, lnyom. Hadd hallja, akarta tudni, tudja csak meg. 120

- Elszr is, boldog lesz-e a csaldom? - Melyik? Amelyiktl bcszik, vagy amelyik befogadja? - , ht az igazi; anym, Mria Terzia, Jzsef fivrem, Karoline nvrem. - Az n vgzete ket nem rinti. - E csapsok csupn engem rnek teht? - nt s j csaldjt. - Adhat felvilgostst e csapsokrl? - Adhatok. - A kirlyi csaldban hrom fi van? - Igen. - Berry hercege, Provence grfja, Artois grfja. - gy van. - Mi lesz e hrom kirlyi sarj sorsa? - Mind a hrom uralkodni fog. - Eszerint nem lesz gyermekem? - De lesz. - Teht nem figyermekek lesznek? - Gyermekei kztt lesznek fik is. - El kell-e szenvednem hallukat? - Fjlalni fogja, hogy az egyik meghalt, fjlalni fogja, hogy a msik l. - Szeret-e majd a frjem? - Szereti. - Nagyon? - Tlsgosan. - De ht milyen csaps rhet, ezt mondja meg, ha frjem szeret, s csaldom tmogat? - Elveszti egyiket is, msikat is. - Megmarad a np szeretete s tmogatsa. - A np szeretete s tmogatsa!... Szlcsendes cen... Ltott-e mr hborg cent, asszonyom?... - Jtkonysggal lecsendestem a hborgst, s ha fltmad, vele tartok n is. - Minl magasabb a hullmhegy, annl mlyebb hullmvlgyet sznt. - Megmarad szmomra Isten. - Isten nem oltalmazza meg a fket, melyeket maga vetett tletre. - Mit beszl, uram? Nem leszek kirlyn? - Dehogynem, asszonyom; br adn az g, hogy ne legyen az!
121

A fiatal n ggsen mosolygott. - Hallgasson rm, asszonyom - intette Balsamo -, s emlkezzk. - Hallgatom - mondta a trnrksn. - Megnzte-e a falisznyeget abban a szobban, amelyben elszr aludt, miutn Franciaorszg fldjre rkezett? - folytatta a prfta. - Igen, uram - vlaszolta a trnrksn megremegve. - Mit brzolt az a falisznyeg? - ldklst... a betlehemi gyermekgyilkossgot. - Vallja meg, kirlyi fensged, hogy a gyilkosok baljs alakja mlyen bevsdtt emlkezetbe. - Megvallom, uram. - Ht a vihar alatt nem vett szre semmit? - A villm ketthastott bal fell egy ft, amely ledltben majdnem a kocsimra zuhant. - Ezek eljelek - mondta komor hangon Balsamo. - Baljs eljelek? - gy tetszik, nehz volna msknt magyarzni ket. A trnrksn lehorgasztotta fejt, majd egy percnyi elmlylt hallgats utn jra flemelte: - Hogyan hal meg a frjem? - Fej nlkl. - Hogyan hal meg Provence grfja? - Lb nlkl. - Hogyan hal meg Artois grfja? - Udvar nlkl. - Ht n? Balsamo a fejt rzta. - Beszljen... - srgette a trnrksn -; beszljen mr!... - Nincs tbb mondanivalm. - De n azt akarom, hogy beszljen! - kiltotta Marie-Antoinette minden zben reszketve. - Irgalom, asszonyom!... - , beszljen mr! - mondta a trnrksn. - Soha, asszonyom, soha! - Beszljen, uram - mondta Marie-Antoinette fenyeget hangon -, beszljen, mert klnben elhresztelem, hogy mindez csak nevetsges komdia. Jl vigyzzon, nem lehet gy packzni Mria Terzia lnyval, azzal az asszonnyal, aki harmincmilli ember sorst tartja a kezben. Balsamo megnmult.

122

- Jl van, szval nem tud tbbet - mondta a hercegn, s megvetn vonta fel a vllt -; azazhogy kimerlt a kpzelereje. - Mindent tudok, higgye meg, asszonyom - vlaszolt Balsamo -, s minthogy ernek erejvel tudni akarja... - Igenis, akarom. Balsamo megfogta a korst az aranykehellyel egytt; azutn belltotta a lugasnak egy sttebb zugba, ahol reget alkotott nhny mestersges szikla; majd kzen fogva a fhercegnt, magval vonta a barlang fekete jszakjba. - Kszen van? - krdezte a hercegntl, akit valsggal megrmtett ez a kmletlen eljrs. - Igen. - Akkor trdre, asszonyom, trdre, s gy knyrgjn az ristenhez, hogy kmlje meg az iszony vgtl, amelyet most fog ltni. A trnrksn gpiesen szt fogadott s leereszkedett a kt trdre. Balsamo megrintette vesszjvel a kristlygmbt, melynek kzepn nyilvn valami stt s iszony alakzat rajzoldott ki. A trnrksn megprblt flllni, egy pillanatra megingott, visszazuhant, szrny kiltst hallatott s eljult. A br odarohant, a hercegn nem volt eszmletn. Nhny perc mlva felocsdott. Vgighzta kezt a homlokn, mint aki az emlkeit szedegeti ssze. Majd egyszerre kimondhatatlan rmlettel felkiltott: - A korst! A korst! A br megmutatta neki. A vz tiszta volt, rnyknak nyoma sem volt benne. Balsamo nem volt sehol.

123

XVI De Taverney br eltt vgre felsejlik a jv A trnrksn julst, mint mondottuk, elsnek de Taverney br vette szre, aki ott llt kszenltben, s mindenki msnl jobban nyugtalankodott, hogy mi trtnik majd MarieAntoinette s a varzsl kztt. Hallotta, hogy a kirlyi fensg felkilt, ltta, hogy Balsamo kisiet a ligetbl; nyomban odafutott. A trnrksn els szava az volt, hogy mutassk meg neki a korst, a msodik, hogy ne bntsk a varzslt. ppen jkor hangzott el a tilts: Philippe de Taverney gy vetette magt utna, mint a dhs oroszln, amikor meglltotta a trnrksn szava. Addigra mr udvarhlgye is odalpett, s nmetl faggatta; azonban a krdseire mindssze annyit vlaszolt, hogy Balsamo a legnagyobb tisztelettel bnt vele, t azonban bizonyra megviselte a hossz t s a tegnapi vihar, s ideges lzroham lepte meg hirtelen. Vlaszait lefordtottk de Rohan rnak, aki magyarzatra vrt, de krdezni nem mert semmit. Az udvarnl berik flszavakkal is; a trnrksn vlasza korntsem volt kielgt, de ltszlag kielgtett mindenkit. Ezutn Philippe lpett hozz. - Asszonyom - mondta -, kirlyi fensged parancsra jvk, hogy szomor szvvel jelentsem: letelt a flra, amelyet fensged sznt az itt-tartzkodsra, s a kocsik ellltak. - Jl van, uram - mondta Marie-Antoinette bjos mozdulattal, ernyedten, mint aki nagybeteg -, de megmstom korbbi elhatrozsomat. E pillanatban nem tudok tra kelni... Ha aludnk pr rt, gy rzem, e pr rai pihenstl erre kapnk. A br elspadt. Andre aggdva nzett atyjra. - Fensged tudja, hogy a szlls semmikppen nem mlt hozz - dadogta de Taverney br. - , krem, uram - vlaszolta a trnrksn elhal hangon -; nem lesz semmi baj, csak lepihenhessek. Andre nyomban elsietett, hogy rendbe hozassa a sajt szobjt. Nem ez volt a legnagyobb szoba, taln nem is a legszebb; de az Andre-hoz hasonl ifj arisztokrata hlgyek szobjban, mg ha olyan szegnyek is, mint Andre volt, mindig van valami meghitt kacrsg, ami megejti a nket. Egyszeriben mindenki buzglkodni kezdett a trnrksn krl; azonban bgyadt mosollyal intett, mint akinek mr szlni sincs ereje, hogy hagyjk magra. Ekkor msodjra is visszahzdott mindenki. Marie-Antoinette szemmel kvette ket, mg el nem tnt elle az utols frfiruha szrnya, az utols ni ruha cscske is; akkor lmodozn szp tenyerbe hajtotta halvny arct. Valban, mily szrnysges, baljs jelek ksrtik Franciaorszgban! Az a szoba, az Aprszentek legyilkolst brzol falkrpitjval, ahol megszllt Strasbourg-ban, els zben tve lbt erre a fldre, ahol a trn vrja; az a vihar, amely derkba trt egy ft tegnap a hintja mellett; s vgl, ennek a klns embernek a jvendlse, s nyomban az a rejtlyes ltoms, amelynek a titkt, ezt a trnrksn lthatlag szilrdan elhatrozta, nem fedi fel senkinek!

124

Krlbell tz perc mlva Andre visszajtt. Visszatrve, azt akarta jelenteni, hogy a szoba ksz. gy gondoltk, a trnrksn tilalma r nem vonatkozik, ennlfogva bemehetett a lugasba. Pr pillanatig ott llt nmn a hercegn eltt, nem mert megszlalni, mivel a kirlyi fensg lthatan olyan mlyen elmerlt brndjaiban. Vgl Marie-Antoinette flemelte fejt, s Andre-ra mosolyogva, intett. - Fensged szobja rendben van - mondta a lny -; csupn arra krnnk... A trnrksn nem hagyta, hogy befejezze. - Nagyon ksznm, kisasszony - mondta. - Hvja be, krem, Langershausen grfnt, s vezessen bennnket. Andre szt fogadott; az ids udvarhlgy sietve belpett. - Nyjtsa a karjt, kedves Brigitte - mondta a trnrksn nmetl -, mert igazn gy rzem, hogy egyedl egy lpst sem tudok tenni. A grfn engedelmeskedett. Andre megmozdult, hogy segtsen neki. - Ht n rt nmetl, kisasszony? - krdezte Marie-Antoinette. - Igen, asszonyom - vlaszolta nmetl Andre -, st valamicskt beszlek is. - Csodlatosan beszl! - rvendezett a trnrksn. - Ez remekl beleillik terveimbe! Andre nem merte faggatni fensges vendgt e tervek fell, br nagyon kvncsi volt rjuk. A trnrksn Langershausen grfn karjra tmaszkodott, s gy aprzta a lpst. A trde lthatan meg-megbicsaklott. Amikor kilpett a lugasbl, megttte a flt de Rohan r hangja: - Mit hallok, de Stainville r, azt mondja, hogy a parancs ellenre is beszlni akar fensgvel? - Elkerlhetetlen - vlaszolta eltklten a kormnyz -, s fensge meg fog bocstani nekem, bizonyosan tudom. - Igazn, uram, nem is tudom, hogy... - Engedje ide a kormnyznkat, de Rohan r - szlalt meg a trnrksn, aki gy llt ott a lugas bejratnak kzepn, mint egy lombokbl emelt boltv alatt. - Lpjen kzelebb, de Stainville r. Marie-Antoinette parancst hallva, mindenki meghajolt, s valamennyien flrelltak, hogy odaengedjk Franciaorszg mindenhat kancellrjnak sgort. De Stainville r gy tekingetett krl, mint aki titoktartst kr. Marie-Antoinette megrtette, hogy a kormnyznak bizalmas kzlendi vannak; de mg tanjelt sem adta hajnak, hogy egyedl akar maradni, mris magra hagytk. - Gyorsposta Versailles-bl, asszonyom - mondta halkan de Stainville r, s tnyjtott a trnrksnnek egy levelet, amelyet mindeddig hmzett kalpagja alatt rejtegetett. A trnrksn tvette a levelet, s a bortkn ezt olvasta: De Stainville br rnak, Strasbourg kormnyzjnak.

125

- Nem nekem szl a levl, hanem nnek, uram - mondta. - Trje fel a pecstet, s olvassa fel, ha ugyan olyasmi van benne, ami rm tartozik. - A levelet valban nekem cmeztk, asszonyom; de itt, ebben a sarkban, ltja, itt van a jel, amelyben megllapodtunk sgorommal, de Choiseul rral, ez mutatja, hogy a levl egyedl fensgednek szl. - , csakugyan, egy kereszt, nem is vettem szre; adja csak ide. A hercegn felnyitotta a levelet s az albbi sorokat olvasta: Dubarryn bemutatsa elhatrozott dolog, mr csak bemutat keresztanyt kell kertenie. Egyelre abban remnykednk, hogy ilyen szemlyt nem tall. m a legbiztosabban gy lehetne elejt venni e bemutatsnak, ha a trnrksn kirlyi Fensge mihamarabb idejnne. Mihelyt a trnrksn kirlyi Fensge Versailles-ban van, senki nem mer tbb ily frtelmessggel elhozakodni. - Nagyon j! - mondta a trnrksn, nemcsak a legcseklyebb izgalom minden lthat jele nlkl, de olyan kznysen, mintha a levl az szmra semmi rdekeset nem tartalmazna. - Most lepihen fensged? - krdezte flnken Andre. - Ksznm, nem, kisasszony - mondta a fhercegn -; a j leveg felfrisstett; nzze, milyen ers vagyok, s milyen jl rzem mr magam. Elhrtotta a grfn karjt, s tett nhny lpst, olyan gyorsan s olyan szilrdan, mintha mi sem trtnt volna. - A lovakat! - rendelkezett. - Indulok. De Rohan r elkpedve nzett de Stainville rra, mintha tle vrna magyarzatot erre a hirtelen plfordulsra. - A trnrks r trelmetlenkedik - sgta a kormnyz a bboros flbe. Olyan gyesen ejtette el ezt a hazugsgot, hogy de Rohan r titokszegsnek vette, s nem firtatta tovbb. Andre-t meg mindig arra tantotta atyja, hogy tisztelni kell a korons fk szeszlyeit; ezrt nem tkztt meg Marie-Antoinette kvetkezetlensgn; a trnrksn, amikor felje fordulva csupn a kimondhatatlan nyjassg kifejezst ltta az arcn, gy szlt hozz: - Ksznm, kisasszony, vendgszeretete mlyen meghatott. Azzal a brhoz fordult: - Uram, tudja meg, hogy Bcsbl tra kelve megfogadtam, hogy boldogg teszem az els francit, akivel francia fldn tallkozom. Ez a francia az n fia... Ez persze nem azt jelenti, hogy ezzel berem, s hogy a kisasszonyrl... Hogy is hvjk a lnyt, uram? - Andre-nak, fensg. - Nos, hogy Andre kisasszonyrl megfeledkezem... - ! Fensg! - suttogta a lny. - Igen, azt akarom, hogy udvarhlgy legyen belle; ugye, uram, nincs akadlya, hogy bemutassuk az okmnyokat? - folytatta a trnrksn Taverneyhez fordulva.

126

- , fensg! - kiltott fel a br, aki e szavakban lmait ltta megvalsulni -, efell nincs aggodalomra ok, hiszen tbb a nemesi cmnk, mint a vagyonunk... no de hogy... ilyen nagy szerencse... - Rszolgltak, br... A fi a hadseregben vdi a kirlyt, a lny otthon szolglja a trnrksnt; az atya majd leckt ad hsgbl a finak, ernyessgbl a lenynak... Mlt hveim lesznek, ugye, uram? - fzte hozz Marie-Antoinette, odafordulva a fiatal frfihoz, aki csak letrdelt, de az izgalomtl nem jtt sz az ajkra. - De ht... - motyogta a br, aki elsnek nyerte vissza gondolkodkpessgt. - Persze, rtem n - mondta a trnrksn -, fel kell kszlnik, nemde? - Ht igen, asszonyom - mondta Taverney. - Rendben van; de nagy kszldstl taln csak nem kell tartanunk. A szomor mosoly, mely tsuhant Andre s Philippe ajkn, s keserre grblt a brn, megakasztotta a trnrksnt ebben a hangnemben, mely lthatan srtette Taverneyk nrzett. - Persze hogy nem, hiszen ltom, mennyire a kedvemben jrnak - tette hozz a trnrksn. Egybknt, vrjanak csak, itt hagyom nknek az egyik hintmat, majd azon utnam jnnek. Jjjn csak, kormnyz r, legyen a segtsgemre. A kormnyz odalpett. - Htrahagyok egy hintt de Taverney rnak, akit Andre kisasszonnyal egytt magammal viszek Prizsba - mondta a trnrksn. - Jelljn ki valakit, aki a hintt ksri, s biztostja szmra a ksretemet megillet kivltsgokat. - Azonnal, asszonyom - vlaszolta de Stainville br. - De Beausire r, lpjen el! Egy huszonngy-huszont ves forma, hatrozott fellps, lnk s okos tekintet fiatal frfi lpett el a ksretbl, levett kalappal. - Ittfog egy hintt de Taverney rnak - mondta a kormnyz -, s elksri. - Igyekezzk, hogy mihamarabb utolrjenek - mondta a trnrksn -; felhatalmazom, hogy ha kell, kettzze meg az elfogatot. A br s gyermekei azt sem tudtk, hogyan hllkodjanak. - Remlem, uram, nem okoz tl sok galibt ez a vratlan utazs? - krdezte a trnrksn. - Teljestjk fensged parancst - felelt a br. - Isten velk! Isten velk! - bcszkodott a trnrksn mosolyogva. - Urak, kocsira!... Philippe r, lra! Philippe kezet cskolt atyjnak, meglelte hgt, s nyeregbe pattant. A Taverneybe viv fasorban egy negyedra mlva mr hre-pora sem volt a lovas menetnek, gy elviharzott, mint az elz esti zivatar, csak egy fiatalember lt egymagban a kapu szegletkvn, spadtan s szomoran, s svr tekintettel nzte az egyre tvolod porfelht, melyet a gyors lb lovak vertek fel az ton, a messzesgben. Ez a fiatalember Gilbert volt. Ekzben a br, ki magra maradt Andre-val, mg mindig nem ocsdott fel. A Taverney kastly szalonja ugyancsak klns ltvnyt nyjtott.
127

Andre, kezt sszekulcsolva, brndozott azon a tmrdek furcsa, vratlan, szokatlan esemnyen, mely hirtelen rzdult nyugodt letre; mg most is azt hitte, lmodik. A br tpdeste szes szemldkt, amelybl hossz, felkunkorod szlak llottak ki, s csipkedte a zsabjt. Nicole az ajtnak tmaszkodva nzte gazdit. La Brie, lecsng karral, ttott szjjal bmulta Nicole-t. Elsnek a br trt maghoz. - Te zsivny! - frmedt r La Brie-re -, itt llsz, mint egy faszent, az a nemesr pedig, a kirlyi testrsg alhadnagya, kint vrakozik. La Brie megldult, bal lbval rlpett a jobbra, s elcsetlett-botlott. Kisvrtatva visszatrt. - Uram - jelentette -, a nemesr ott lent van. - Mit csinl? - A pimpinellt eteti a lovval. - Nem baj. Ht a hint? - A hint a fasorban ll. - Befogva? - Ngy l van eltte. Jaj, micsoda pomps llatok, uram! Eszik a grntalmt a parkban. - A kirly lovai azt ehetik, amihez kedvk van. Igaz is: mi van a varzslval? - A varzsl eltnt, uram. - Htrahagyva a tertett asztalt - mondta a br -, ezt ktve hiszem. Visszajn az mg, vagy helyette msvalaki. - Nem hinnm - mondta La Brie. - Gilbert ltta, hogy elhajt a batrjn. - Gilbert ltta, hogy elhajt a batrjn? - ismtelte meg a br tndve. - Igen, uram. - Ez a semmirekell Gilbert mindentt ott van. Eridj csomagolni! - Mr sszecsomagoltam, uram. - Hogyhogy sszecsomagoltl? - Amikor meghallottam fensge parancst, bementem a br r szobjba, s bepakoltam a ruhit meg az ingeit. - Minek td az orrod a msok dolgba, te tkfej! - Ej, uram! Azt hittem, jl teszem, hogy nem vrom az utastst. - Hlye! Menj, segts a lnyomnak. - Ksznm, atym, nekem ott van Nicole. A br megint eltndtt. - Ide sss, te lkt! - frmedt r La Brie-re. - Itt valami hibdzik.
128

- Mi, uram? - Amire nem gondoltl, mert te sose gondolsz semmire. - Hallgatom, uram. - fensge nem mehetett gy el, hogy ne hagyott volna valami parancsot de Beausire rnak, s a varzsl sem tnhetett el gy, hogy ne hagyott volna zenetet Gilbert-nl. Ebben a pillanatban halk ftyrszsfle hallatszott az udvar fell. - Uram - mondta La Brie. - Na, mi az? - Valaki szlt. - Kicsoda? - Az az r. - A kirly alhadnagya? - Igen, s ott jrkl Gilbert is, mintha mondani akarna valamit. - Akkor eridj mr, te kr. La Brie engedelmeskedett, szokott buzgalmval. - Atym - szlalt meg Andre, odalpve a brhoz -, n tudom, mi gytri most. Tudja, hogy van vagy harminc Lajos-aranyam, s megvan az a gymntos aranyrm is, amelyet Leczinska Mria kirlyn ajndkozott anymnak. - Hogyne, hogyne, des lnyom - mondta a br -; de tartogasd csak, tartogasd, gyis szksged lesz egy szp ruhra a bemutatkozshoz... Addig az n gondom, hogy honnan kertek pnzt. Pszt! Itt van La Brie. - Uram - lelkendezett La Brie, belpve, s egyik kezben egy levelet, a msikban nhny aranyat tartva -; uram, nzze mit hagyott nekem fensge: tz aranyat! Tz aranyat, uram! - s az a levl, te himpellr? - Jaj, a levl az rnak szl; a varzsl kldi. - A varzsl? s kitl kaptad? - Gilbert-tl. - Mondtam neked, te cmeres kr! Add ide, mozogj mr! A br kitpte a levelet La Brie kezbl, mohn felszaktotta, s halkan olvasta: Br r! Minthogy az nnl lv asztalnemt ily fensges kz rintette, legyen az n, rizze ereklyeknt, s gondoljon nha hls vendgre Joseph Balsamra - La Brie! - vakkantott egyet a br, nmi gondolkods utn. - Uram? - Van-e megbzhat aranymves Bar-le-Ducben? - Hogyne, uram, hogyne, az, aki megforrasztotta Andre kisasszony ezstpohart.
129

- Jl van. Andre, tegye flre azt a poharat, amelybl fensge ivott, a kszlet tbbi darabjt pedig rakassa be a hintba. Te meg szedd a lbad, te naplop, eridj a pincbe, s hozz fel annak a nemesrnak valami jfle bort, ha ugyan maradt mg. - Egy palackkal, uram - mondta La Brie bnatos shajjal. - Nem is kell tbb. La Brie elment. - Btorsg, Andre - folytatta a br, megfogva lenya kezt -, btorsg, gyermekem. Most az udvarba megynk; akad m ott szmtalan gazdtlan cm, szmtalan elajndkozand aptsg, j nhny ezred parancsnok nlkl, s szp szm hitbizomny parlagon. Tejjel-mzzel foly Knan az, s melegen st ott a nap. Keresd csak te mindig a napos oldalt, lenyom, hiszen olyan szp vagy. Jl van, gyermekem, jl van. Andre odanyjtotta homlokt a brnak, s azzal is kiment. Nicole kvette. - H, La Brie, te szrnyeteg - vlttt Taverney, utolsnak hagyva el a szalont -, gondoskodj tisztessgesen az alhadnagy rrl, hallod-e! - Igenis, uram - vlaszolta La Brie a pince mlyrl. - Megyek n is - folytatta a br, a szobja fel tipegve -, sszeszedem az okmnyokat... Egy rn bell itthagyjuk ezt a bagolyvrat, Andre, hallod-e!... Vgre itthagyom Taverneyt, s ezttal a j ajtn t tvozom. Derk ember az a varzsl!... A vgn mg babons leszek, akr az rdg... Mozogj mr, La Brie, te nyavalys! - gy kellett tapogatznom, uram. Nincs tbb mcses a kastlyban. - gy ltszik, ideje volt - jegyezte meg a br.

130

XVII Nicole huszont aranya Ekzben Andre, visszatrve szobjba, kszldtt az tra. Nicole olyan buzgn segdkezett az ti kszldsben, hogy egyszeriben eloszlott a felh, mely kzte s rnje kztt tmadt a reggeli jelenet nyomn. Andre a szeme sarkbl nzte, hogy tesz-vesz, s mosolygott, amikor ltta, hogy nem lesz mr mit megbocstania. - Derk lny ez - mormolta halkan -, odaad, hsges; neki is megvannak a hibi, mint minden fldi halandnak. Felejtsk el! Persze, Nicole is leste rnjnek arckifejezst, s figyelmt nem kerlte el, hogy ez a szp s nyugodalmas arc egyre nyjasabb kifejezst lt. De buta is vagyok - gondolta -, a miatt a kis semmihzi Gilbert miatt csepp hja sszevesztem a kisasszonnyal, aki most Prizsba visz, ahol az ember majdnem mindig szerencsvel jr. Nehezen kpzelhet el, hogy ha kt rokonrzs megindul egyms fel a meredek lejtn, ssze ne tallkozzk valahol, s egymsra tallva, ssze ne fondjk. Andre adta meg a hangot. - A csipkimet tegye egy dobozba - mondta. - Melyik dobozba, kisasszony? - krdezte a szobalny. - Mit tudom n! Ht nincsen dobozunk? - Dehogy nincsen, az, amit a kisasszonytl kaptam, ott van a szobmban. s Nicole olyan kszsgesen szaladt a dobozrt, hogy Andre vgkpp elfelejtette srelmt. - De hisz ez a te dobozod - mondta, amikor Nicole jra megjelent -, mg szksged lehet r, szegny gyermek. - Istenem! Ha a kisasszonynak jobban kell, mint nekem, s vgtre is a kisasszony... - Ha az ember csaldot alapt - folytatta Andre -, semmi holmi nem elg. gy ht a tid a doboz, mivel neked nagyobb szksged van r. Nicole elpirult. - Tbb doboz is kell neked, hogy el tudd rakni a menyegzi holmidat. - , kisasszony - ellenkezett jkedven Nicole, s megrzta a fejt -, az n menyegzi holmimat knny sszerakni, nem kell annak sok hely. - Mr mirt ne kellene? Ha frjhez mgy, Nicole, azt akarom, hogy boldog lgy, st, gazdag is. - Gazdag? - Igen, gazdag, na persze, viszonylag. - Csak nem tallt szmomra a kisasszony egy fadbrlt? - Azt nem, de hozomnyt igen.
131

- Igazn, kisasszony? - Tudod-e, mi van az ersznyemben? - Tudom, kisasszony, huszont szp Lajos-arany. - Nos, ez a huszont arany a tid, Nicole. - Huszont arany! De hisz az valsgos vagyon! - kiltott fel Nicole magnkvl rmben. - Annl jobb, ha komolyan gy gondolod, szegny lnyom. - s a kisasszony nekem adja ezt a huszont aranyat? - Neked. Nicole elszr meghkkent, aztn elrzkenylt, aztn knny szktt a szembe, majd megragadta Andre kezt, s megcskolta. - Ennek a frjed is rlni fog, ugye? - krdezte de Taverney kisasszony. - Persze, nagyon - mondta Nicole -; legalbbis remlem, kisasszony. s ekkor azon kezdett tndni, hogy Gilbert nyilvn a szegnysgtl val flelmben idegenkedett tle, de most mr, hogy gazdag lett, taln kvnatosabbnak fogja tallni az a becsvgy fiatalember. Feltett szndka volt, hogy Gilbert-nek nyomban felajnlja rszt Andre kis vagyonkjbl, hogy maghoz ksse a hla rzetvel, s ne engedje vesztbe rohanni. Nicole szndka, meg kell hagyni, valban nemes llekre vallott. No persze, brndjainak valami rosszhiszem magyarzja tallt volna ebben a nagylelksgi rohamban egy csipetnyi ggt is, nkntelen vgyat, hogy megalzza azt, aki t is megalzta. m tegyk hozz gyorsan, vlaszolvn e kishitnek, hogy e pillanatban - s efell nagyjbl bizonyosak vagyunk - Nicole-ban mrhetetlenl tbb volt a j szndk a rossznl. Andre nzte a tndst. - Szegny gyermek - shajtott fel -, nem volna gondja, s mily boldog lehetne! Nicole meghallotta a szavait, s sszerezzent. E szavak hallatn a selymek, gymntok, csipkk, szerelmek eldordja sejlett fel e lha teremts eltt, noha Andre, kinek a nyugalom volt mindene, minderre mg csak nem is gondolt. Mindamellett Nicole is elfordtotta szemt az arany- s bborfelhrl, amely feltnt a szemhatron. Ert vett magn. - Vgl is, kisasszony, taln boldog leszek itt - mondta -; majd elvlik! - Jl gondold meg, lnyom. - Igen, kisasszony, majd gondolkozom rajta. - Okosan teszed; lgy boldog a magad mdjn, de ne tgy bolondot. - Jl beszl, kisasszony, s ha mr itt az alkalom, hadd mondjam meg a kisasszonynak, hogy bizony nagy bolondot tettem, s nagyot vtettem; de bocssson meg rte, kisasszony; aki szerelmes... - Ht komolyan szereted Gilbert-t? - Igen, kisasszony; n... n megszerettem - mondta Nicole.

132

- Hihetetlen! - mondta Andre mosolyogva. - Ugyan, mi nyerte meg a tetszsedet ezen a sihederen? Ha legkzelebb a szemem el kerl, mr csak megnzem n is ezt a szvtipr Gilbert urat! Nicole mg mindig nmi gyanakvssal nzett Andre-ra. Vajon lnok kpmutats vagy tkletes rtatlansg vezreli-e szavait? Andre taln tnyleg nem vetett szemet Gilbert-re - gondolta magban Nicole -, hanem az bizonyos - fzte tovbb a gondolatt -, hogy Gilbert szemet vetett Andre-ra Pontosabban akarta tudni, hnyadn ll, mieltt elhozakodik tervezett krsvel. - Gilbert nem jn velnk Prizsba, kisasszony? - krdezte Nicole. - Mr mirt jnne? - krdezte vissza Andre. - Ht... - Gilbert nem cseld; Gilbert nem lehet egy prizsi hz felgyelje. Olyanok ezek a taverneyi naplopk, kedves Nicole, mint a kiskertem gain vagy a fasor bokraiban csicserg madarak. A fld, ha mgoly sivr is, tpllja ket. De Prizsban nagyon sokba kerl egy naplop, s ott nem trhetnnk el, hogy semmittevssel sse agyon az idejt. - De ha hozzmegyek; akkor... - hebegte Nicole. - Ejnye, Nicole! Ht ha hozzmgy, akkor itt maradsz vele Taverneyben - jelentette ki Andre hatrozott hangon -, s megrzitek neknk ezt a hzat, amelyet anym annyira szeretett. Nicole gy rezte, mintha fbe klintank; Andre szavban nyoma sem volt ktrtelmsgnek. Andre minden hts gondolat nlkl, a legkisebb sajnlkozs nlkl lemond Gilbertrl; msnak engedi t azt, akit az este mg figyelmvel tntetett ki; rthetetlen! Hiba, ezek az ri kisasszonyok mr csak ilyenek - gondolta Nicole -; ezrt lttam az annuncitk kolostorban olyan kevs igaz bnatot, s annyi cselszvst! Andre alighanem megsejtette Nicole ttovzsnak okt; taln azt is ltta, mint ingadozik a lelke a prizsi rmk vgya s a taverneyi csendes s zavartalan kzpszersg kztt, mert szeld, de szilrd hangon mg hozzfzte: - Nicole, amire most elsznod magad, taln dnt lesz egsz letedre; gondolkozz, gyermekem, van egy rd a vlasztsra. Egy ra bizony nem valami hossz id, azt tudom, de te, azt hiszem, gyorsan tudsz hatrozni: engem szolglsz vagy a frjed; vagy n, vagy Gilbert. Nekem nem kell frjes asszony komornnak, utlom a csaldi pletykkat. - Egy ra, kisasszony! - ismtelte Nicole. - Egy ra! - Egy ra. - Nos, igaza van, kisasszony, ennyi ppen elg nekem. - Most szedd ssze a ruhimat, rakd hozz az anymit, tudod, hogy ereklyeknt tisztelem ket, aztn gyere vissza, s mondd meg, mit hatroztl. De akr gy, akr gy, itt a huszont aranyad. Ha frjhez mgy, ez a hozomnyod; ha velem jssz, ez az els kt vi bred. Nicole elvette az ersznyt Andre kezbl, s megcskolta. Nyilvn egyetlen msodpercet sem akart elvesztegetni abbl, amelyet rnjtl kapott, mert kiszaladt a szobbl, lefutott a lpcsn, tvgott az udvaron, s eltnt a fasorban.

133

Andre utnanzett, s halkan mormolta: - Szegny bolond, milyen boldog lehetne! Ht ilyen des a szerelem? t percre r, bizonyra most is azrt, hogy ne vesztegessen sok idt, Nicole mr a fldszinti szoba ablakn zrgetett; ott lakott Gilbert, akit Andre oly nagylelken a naplop nvvel tntetett ki, mg atyja a mihaszna cmet adomnyozta neki. Gilbert httal llt a bejratra nz ablaknak, s valamivel szszmtlt a szoba vgben. Hogy meghallotta Nicole ujjainak dobolst az ablakvegen, gy hagyta ott a foglalatossgt, mint a rajtakapott betr, s olyan hirtelen fordult htra, mintha aclrug lkte volna. - Ej, ht maga az, Nicole? - szlt. - Igen, megint n vagyok itt - felelte a lny az vegen t, elsznt arccal, de mosolyogva. - Ht akkor Isten hozta, Nicole - mondta Gilbert, mikzben odament az ablakhoz, hogy kinyissa. Nicole-t meghatotta Gilbert-nek ez az els megnyilatkozsa, s odanyjtotta a kezt; Gilbert megszortotta. Na ez jl kezddik - gondolta a lny. - Isten veled, Prizs! s most helynval, hogy szintn megdicsrjk Nicole-t, aki csak halk shajjal ksrte gondolatt. - Ugye tudja - kezdte a lny, az ablakprknyra knyklve -, ugye tudja, Gilbert, hogy elmennek Taverneybl? - Tudom - felelte Gilbert. - Tudja, hova mennek? - Prizsba mennek. - Ht azt tudja-e, hogy n is megyek? - Nem, azt nem tudtam. - No s? - No s! Gratullok hozz, ha szvesen megy. - Hogy mondta ezt? - krdezte Nicole. - Azt mondtam: ha szvesen megy; ez vilgos, azt hiszem. - Hogy szvesen megyek-e... az attl fgg - folytatta Nicole. - Mit akar ezzel mondani? - Azt akarom mondani, magtl fgg, hogy ne szvesen menjek. - Ezt nem rtem - mondta Gilbert, fllve az ablakba, gy, hogy a trde Nicole karjhoz rt, s nyugodtan folytathattk a beszlgetst, mivel flig elfdte ket a fejk fltt lecsng folyondr s kapucinusvirg. Nicole szerelmesen nzett Gilbert-re. Gilbert azonban csak a nyaka s a vlla mozdulatval jelezte, hogy a nzse sem mond szmra tbbet a szavnl. - Jl van... Ha mr mindent el kell mondanom, akkor figyeljen ide - folytatta Nicole.
134

- Hallgatom - mondta Gilbert hvsen. - A kisasszony felajnlotta, hogy menjek vele Prizsba. - J - mondta Gilbert. - Hacsak... - Hacsak?... ismtelte Gilbert. - Hacsak vletlenl frjhez nem megyek itt. - Ht mg mindig frjhez akar menni? - krdezte Gilbert kznysen. - Igen, kivlt mita gazdag vagyok - jelentette ki Nicole. - , ht maga gazdag? - krdezte Gilbert egykedven, megcfolva Nicole sejtseit. - Nagyon gazdag, Gilbert. - Csak nem? - De igen. - S hogy esett ez a csoda? - A kisasszony megajndkozott. - Nagy szerencse, gratullok hozz, Nicole. - Nzzen ide - mondta a lny, s a tenyerben csrgette a huszont aranyat. S gy szlvn Gilbert-t nzte, hogy szemben flfedezze az rm vagy legalbb a mohsg egy szikrjt. Gilbert-nek a szeme sem rebbent. - Szavamra - mondta -, csinos kis summa! - Ez mg semmi - folytatta Nicole -, a br r jra gazdag lesz. Mr arrl beszlnek, hogy jjptik Maison-Rouge-t, s kitatarozzk Taverneyt. - Elhiszem. - s akkor majd valakinek vigyznia kell a kastlyra. - Nyilvn. - No, s a kisasszony a hzrz... - ...a hzrz tisztt Nicole szerencss frjnek sznta - fejezte be Gilbert, s a szavaiban cseng gnyt ezttal nem leplezte annyira, hogy ne srtette volna vele Nicole rzkeny flt. Nicole azonban trtztette magt. - Nem ismeri vletlenl Nicole szerencss frjt, Gilbert? - krdezte. - Kirl beszl, Nicole? - Ejnye... ht maga hlylt meg, vagy n nem beszlek vilgosan? - fortyant fel a lny, mrmr trelmt vesztve ebben a jtkban. - Tkletesen rtem n magt - mondta Gilbert -; azt ajnlgatja, hogy legyek a frje, nemde, Legay kisasszony? - Azt, Gilbert r.
135

- s miutn meggazdagodott, mg mindig melengeti hozzm val hajlandsgt - fzte hozz sietve a fiatalember -; ezrt igazn hls vagyok. - Csakugyan? - Ht persze. - Akkor ht, kezet r! - mondta nyltan Nicole. - Hogyhogy? - Ht elfogadja, nem? - Elutastom. Nicole felpattant. - Ide hallgasson - mondta -, maga gonosz szv, de legalbbis rosszindulat ember, Gilbert, s higgye el nekem, hogy amit most tesz, azt egyszer mg megkeserli. Ha mg mindig szeretnm magt, s ha abban, amit most teszek, tbb volna egyszer becsletessgnl s j szndknl, akkor menten meghasadna a szvem! De, Isten a tanm, n csak el akartam kerlni a szbeszdet, hogy Nicole, meggazdagodvn, lenzte Gilbert-t, s a srtsrt rosszal fizetett. Mtl fogva, Gilbert, kzttnk vge mindennek. Gilbert kznys mozdulatot tett. - Hogy mit gondolok magrl, azt tudhatja - folytatta Nicole -; hogy n rsznjam magam, n akit ugyanolyan fggetlen termszetnek ismert meg, mint sajt magt, rsznjam magam, hogy eltemetkezzem itt, amikor Prizs vr rm? Prizs, az n sznpadom, hallja-e? s rsznjam magam, hogy naphosszat, vszmra, egsz letemben ezt a hideg s thatolhatatlan arct nzzem, amely mgtt annyi alantas gondolat bvik meg! ldozat lett volna tlem; maga ezt nem rtette, de az a maga baja. Nem azt mondom, hogy mg bnkdni fog utnam, Gilbert; azt mondom, hogy flni fog tlem, s mg pirulni fog, ha majd ltja, hova juttatott mai megvetse. Pedig visszatrhettem volna a tisztessg tjra, csak a barti kz hinyzott, hogy visszatartson a szakadk peremn, amelybe beleszdlk, belecsszom, belezuhanok. n kiltottam: Segtsg! Mentsenek meg!, maga meg visszalktt, Gilbert. Beleestem, zuhanok, vgem van. Isten szmon tartja ezt a bnt. Isten vele, Gilbert, Isten vele! s ezzel a bszke lny sarkon fordult s elment, harag nlkl, ingerltsg nlkl, miutn a vgn, mint minden kivteles termszetben, fellkerekedett lelke jobbik fele. Gilbert nyugodtan betette az ablakot, s visszahzdott szobcskjba, folytatva azt a rejtlyes foglalatossgot, amelyben megzavarta Nicole rkezse.

136

XVIII Bcs Taverneytl Nicole, mieltt visszatrt volna rnjhez, megllt a lpcsn, hogy lecsndestse maradk haragjt, mely mg ott morajlott benne. A br gy tallt r: mozdulatlanul, eltndve, lla tenyerben, szemldke sszevonva; s mbr a brnak srgs volt a dolga, ltva, hogy milyen csinos, csak meglelgette, mint ahogy Richelieu r is tette volna harmincves korban. Nicole-t a br kakaskodsa kizkkentette brndozsbl, gyorsan flszaladt Andre-hoz, aki ppen egy ldika lezrsval bajldott. - Nos, megvolt a gondolkods? - krdezte de Taverney kisasszony. - Megvolt, kisasszony - vlaszolta Nicole, a lehet legelszntabb arckifejezssel. - Frjhez mgy? - Nem, st. - Na nzd csak! Ez az a nagy szerelem? - Nem r az fel azzal a nagy jsggal, amivel a kisasszony llandan elhalmoz. n a kisasszony vagyok, s az is akarok maradni rkk. Ismerem az rnt, akihez szegdtem; vajon ugyanilyen jl ismernm-e az urat is, akit vlasztank? Andre-t meghatotta a ragaszkodsnak ez a megnyilatkozsa, sosem hitte volna, hogy ettl a szeleverdi Nicole-tl kitelik ilyesmi. Termszetesen, nem gyantotta, hogy ez a Nicole szorult helyzetben beszl gy vele. - Jl teszed, Nicole, ha velem maradsz - vlaszolta. - Ezt nem felejtem el. Bzzl bennem, lnyom, s ha rm mosolyog a szerencse, neked is lesz benne rszed, azt meggrem. - , n elhatroztam, hogy a kisasszonyt kvetem. - Knny szvvel? - Vakon! - Ez nem vlasz - mondta Andre. - Nem szeretnm, ha egyszer a szememre vetnd, hogy vakon kvettl. - Csak magamnak tehetek szemrehnyst, kisasszony. - Teht megegyeztl a krddel? Nicole elvrsdtt. - n? - krdezte. - Te ht, lttam, beszlgettl vele. Nicole az ajkba harapott. Szobja egy soron volt Andre-val, s jl tudta, hogy az els ablakbl odaltni Gilbert-re. - Igen, kisasszony - vlaszolta. - s megmondtad neki?

137

- Megmondtam neki - folytatta Nicole, aki Andre krdseit holmi vallatsnak vlte, s mivel az ellenfl megtveszt hadmozdulatai lttn jra fltmadt benne a gyan, prblt mogorvn felelni -, megmondtam neki, hogy nem krek belle. A sors gy akarta, hogy ez a kt n - az egyik tiszta, mint a gymnt, a msik termszettl fogva hajlamos a bnre - sose rtse meg egymst. Andre tovbbra is hzelkedsnek vette Nicole fanyarsgt. Ekzben a br az ti poggyszt szedegette ssze: egy reg kard, amelyet Fontenoynl viselt, pergamenek, amelyek szerint joga van felszllni felsge hintaiba, egy ktegnyi Gazette s nmi levelezs alkotta vagyonkjnak java rszt. Mint Biasznak, neki is mindene elfrt a hna alatt. La Brie lthatan verejtkezve grnyedezett a jszerivel res lda alatt. Az alhadnagy urat mg ott talltk a kastly eltt; mg folyt a kszlds, az utols cseppig kirtette palackjt. kelmnek feltnt Nicole karcs termete, gmbly lba, s llandan ott koslatott a kerti tavacska s a gesztenys kztt, hogy megint meglthassa ezt a csinos fruskt, aki csak egyegy pillanatra bukkant fel, hogy mris eltnjn a bokrok kztt. Beausire urat - mint mondottuk, ez volt az r neve - a br riasztotta fel brndozsbl, odakiltva neki, hogy hvja a hintt. sszerezzent, ksznttte de Taverney urat, s rces hangon rparancsolt a kocsisra, hogy hajtson a hz el. A hint elllt. La Brie rm s bszkesg kifejezhetetlen vegylkvel rakta fel a poggyszt a csomagtartba. - A kirly hintjn fogunk utazni - drmgte bszkn, s azt hivn, egyedl van. - Csak htul, bartocskm - szlt oda Beausire leereszked mosollyal. - Hogyan? n La Brie-t is elhozza, atym? - krdezte Andre a brt. - s ki vigyz majd Taverneyre? - Ht az a mihaszna filozfus, ebugattt! - Gilbert? - Az ht; tn nincs puskja? - De mit fog enni? - Amit l, az ebadta! J koszton lesz, ne fltse; van elg rig meg fenymadr Taverneyben. Andre rnzett Nicole-ra, aki elnevette magt. - Ht te gy sajnlod, te szvtelen! - korholta Andre. - , van neki maghoz val esze, kisasszony - nyelvelt vissza Nicole -, ne aggdjk, nem fog hen veszni. - Hagyjon neki egy-kt aranyat, atym - mondta Andre a brnak. - Hogyne, hogy elrontsam! Elg pimasz anlkl is. - Nem azrt, hanem hogy megljen. - Majd kldnk neki valamit, ha jajgat. - Nem fog az jajgatni, legyen nyugodt a kisasszony - mondta Nicole.
138

- Nem baj - mondta Andre -, hagyj neki hrom-ngy tallrt. - Nem fogadja el. - Nem fogadja el? Nagyon rtarti a te Gilbert bartod! - , kisasszony, mr nem az enym, Istennek hla! - Gyernk, gyernk - dohogott Taverney, hogy vget vessen ennek a kicsinyes vitnak, amelyet nz termszete unalmasnak tallt -, gyernk, Gilbert urat vigye el az rdg! A hint vr, szlljunk mr fel, lnyom. Andre nem vitatkozott tovbb, a kis kastlyra vetett mg egy bcspillantst, aztn beszllt a slyos, hatalmas hintba. Taverney r mellje lt. La Brie, aki most is pomps librijban fesztett, s Nicole, aki gy tett, mintha sosem ismerte volna Gilbert-t, elhelyezkedett a bakon. A kocsis az egyik lra lt, a postakocsisok mdjn. - Ht az alhadnagy r hov l? - kiltott Taverney. - Lra, br r, lra - vlaszolta Beausire, kihvn bmulva Nicole-ra, aki elpirult rmben, hogy a faragatlan paraszt helybe mris akadt egy jkp lovagja. A ngy izmos l nekifeszlt, s a kocsi megldult; a fasornak, Andre kedves fasornak fi ktfell elsiklottak a kocsi mellett, s sorra elmaradoztak, bsan hajladozva a keleti szlben, mintegy utols istenhozzdot intve gazdiknak, akik most elhagyjk ket. Megrkeztek a kocsibejrhoz. Gilbert mr ott llt, egyenesen, mozdulatlanul a kapuban. Kalaplevve llt, nem nzett senkire, mgis ltta Andre-t. Andre a tls ajtn hajolt ki, hogy minl tovbb lssa kedves otthont. - lljon meg egy kicsit - szlt ki de Taverney r a kocsisnak. Az meglltotta a lovait. - Na, mihaszna r - szlt oda Gilbert-nek a br -, most aztn boldog lesz; magra marad, mint a valdi filozfusok, lustlkodhat, szidstl nem kell flnie. Legalbb arra gyeljen, hogy a tz ne gjen, mg alszik, s viselje gondjt a Mahonnak. Gilbert nmn meghajolt. gy rezte, elviselhetetlen sllyal nehezedik r Nicole tekintete; flt a lny diadalmas s gnyos arctl, gy flt tle, mint ahogy a tzes vastl flhet az ember. - Gyernk, kocsis! - kiltotta de Taverney r. Nicole nem nevetett, Gilbert oktalanul flt tle; st, a szokottnl is nagyobb nuralomra s lelkierre volt szksge, nehogy fennhangon sajnlkozzk szegny fin, akit otthagynak lelem, remny, vigasz nlkl; ezrt inkbb Beausire urat nzte, aki olyan dalisan lte meg ficnkol lovt. S mivel Nicole Beausire urat nzte, nem lthatta, hogy Gilbert majd elnyeli Andre-t a szemvel. Andre, knnyben sz szemvel, csak a hzat ltta, ahol szletett, s ahol anyja meghalt. A kocsi eltnt. Gilbert, aki mr az imnt sem sokat szmtott az utasoknak, most gyszlvn megsznt ltezni szmukra. Taverney, Andre, Nicole s La Brie, elhagyva a kastly kapujt, j vilg kszbre lptek.
139

Ki-ki a gondolataival volt elfoglalva. A br azt szmtgatta, hogy Bar-le-Ducben knnyszerrel megkaphat t-hatezer frankot is Balsamo aranykszletrt. Andre egy kis imt mormolt halkan, mg anyja tantotta r, hogy tvol tartsa tle a gg s becsvgy rdgt. Nicole sszehzta magn a kendt, amelyet a szl nem fjt fel annyira, mint de Beausire r szerette volna. La Brie a kirlyn tz aranyt s a Balsamtl kapott kettt szmllgatta a zsebben. Beausire r getett. Gilbert becsukta Taverney nagykapujt; a kenetlen kapuszrnyak csikorogtak, mint mindig. Azutn befutott kis szobjba, s elhzta a tlgyfa komdot, amely mgtt egy kis batyu volt sszeksztve. A szalvtba kttt batyu flt rakasztotta somfa botjra. Aztn kitakarta tbori gyt, mely mindssze egy tmtt szalmazskbl llott, s felhastotta a zskot. A keze csakhamar rakadt egy sszehajtogatott papirosra, azt kivette onnt. A papirosban egy fnyesen csillog hatfrankos tallr volt. Ennyi pnzt kuporgatott ssze Gilbert hrom vagy ngy v alatt. Szthajtogatta a papirost, megnzte a tallrt, hogy meggyzdjk rla, nem cserltk-e el, aztn a nadrgja zsebbe cssztatta, papiros burkolatval egytt. A Mahon kutya vontott s ugrlt, amennyire a lnca engedte, szklt szegny llat, hogy sorban elhagyjk bartai, mert csodlatos sztnvel megrezte, hogy mindjrt otthagyja Gilbert is. Mind keservesebben vontott. - Kuss - frmedt r Gilbert -, elhallgass, Mahon! Aztn elmosolyodott az ellenttes prhuzamon, mely feltltt benne, s hozzfzte: - Ht engem nem itthagytak, mint egy kutyt? Mirt ne hagynnak itt tged, mint egy embert? Aztn eltndtt: - De engem legalbb szabadon hagytak itt, szabadon, hogy ljek meg, ahogy tudok. Na j, Mahon, megteszek rted annyit, nem tbbet s nem kevesebbet, amennyit rtem tettek. Odafutott a kutyahzhoz, s leoldva lncrl a Mahont, gy folytatta: - Most mr szabad vagy; lj, ahogy tudsz. A Mahon eliramodott a kastly fel, amelynek ajtit csukva tallta, azutn a romok fel rohant, s Gilbert ltta, hogy eltnik a bokrok kztt. - Jl van - mondta -, most majd elvlik, melyiknek jobbak az sztnei, a kutynak-e vagy az embernek. gy szlvn, Gilbert kilpett a kiskapun, ktszer rfordtotta a kulcsot, s a falon t behajtotta a kerti tavacskba, a kdobsban jrtas parasztgyerek gyessgvel. De mivel a termszet oly gazdagon nyilvntja meg az rzelmeket, amilyen egyhangan szli ket, Gilbert, Taverneyt elhagyva, valami hasonlt rzett, mint Andre. Csakhogy Andre a mltat siratta, Gilbert pedig a jobb jvben remnykedett.

140

- Isten veled! - mondta, s visszafordult, hogy utoljra lssa a kis kastlyt, amelynek tetejt elbortotta a platnok lombja s az benfk virga; Isten veled, te hz, ahol annyit szenvedtem, ahol mindenki megvetett, ahol gy hajtottk elm a kenyeret, mondvn, hogy tolvaj vagyok; Isten veled, lgy tkozott! Szvem repes rmben, s szabadon dobog, hogy nem zrnak krl falaid; Isten veled, brtn! Isten veled, pokol! zsarnokok tanyja! Isten veled, rkre Isten veletek! S az tkozds utn, mely taln kevsb volt klti, de nem kevsb kifejez, mint annyi ms szitoksz, Gilbert a kocsi utn iramodott, amelynek dbrgse mg odahallatszott a tvolbl.

141

XIX Gilbert tallrja Flrai llekszakaszt rohans utn Gilbert felkiltott rmben: maga eltt negyed mrfldnyire megpillantotta a br hintjt, amely egy kaptatn haladt lpsben flfel. Gilbert-t ekkor nagy bszkesg tlttte el; arra gondolt, hogy pusztn ifjsga, lelkiereje s esze rvn megmrkzik a gazdagsg, a hatalom s az arisztokrcia erejvel. Taverney r most mltn nevezhette volna Gilbert-t filozfusnak, ha megltja az orszgton, kezben bot, szegnyes motyja az oldaln, szedi a lbt, ahogy brja, tvg a rzskn, hogy utat nyerjen, s megll a kaptatkon, mintha csak azt mondan a lovaknak, megvet ajkbiggyesztssel: - Jaj de lassan jrtok, mr mita vrok rtok! Filozfus! De mg mennyire! Persze hogy az volt, ha ugyan az lvezet s knyelem megvetst filozfinak nevezzk. Annyi bizonyos, hogy nem volt hozzszokva az elpuhult lethez; pedig hny embert elpuht a szerelem! Meg kell hagyni, a fiatalember felemel ltvnyt nyjtott, mlt volt Istenhez, az ers s eszes teremtmnyek atyjhoz; egy vagy kt ra hosszat loholt, porosan, kivrsdve, mg majdnem elrte a kocsit, s kjesen elnyjtzott, amikor a lovak mr mozdulni is alig brtak. Gilbert eznap csak csodlatot breszthetett volna akrkiben, aki - hozznk hasonlan - szemmel ksri vagy gondolatban vele tart; s ki tudja, taln mg a ggs Andre is meghatdik, ha ltja, s taln azt a kznyt, amelyet restsge miatt tanstott irnta, megbecslss vltoztatja elszntsga! gy telt el az els nap. A br mg Bar-le-Ducben is megllt egy rra, s ezltal Gilbert idt nyert, nemcsak hogy berje, hanem, hogy el is hagyja. Gilbert megkerlte a vrost, mert hallotta, hogy megllnak az aranymvesnl, aztn, ltva a kzeled kocsit, megbjt a csalitban, s amikor a jrm elhaladt, jra a nyomba eredt. Estefel a br utolrte a trnrksn hintait Brillon falucskban, melynek lakosai sszecsdltek a domboldalon, s harsny dvrivalgssal s jkvnsgokkal kszntttk ket. Gilbert egsz nap nem evett mst, csak azt a falas kenyeret, amit Taverneybl vitt magval, viszont bsgesen oltotta szomjt az utat tszel pomps patak vizbl, amely olyan tiszta s friss volt, s olyan szpen kihmezte a zslya meg a srga virg tndrrzsa, hogy Andre krsre a hint megllt, st, Andre, leszllva, mertett is a vzbl a trnrksn aranykelyhvel, amelyet a br a lnya krsre megtartott a kszletbl. Gilbert az t menti szilfa mg bjva ltta mindezt. Amikor az utasok eltvoztak, Gilbert is odament, ugyanarra a helyre, ugyanarra a kis halomra hgott, ahov Andre az imnt, s a tenyerbl ivott, akr Diogensz, ugyanabbl a vzbl, amellyel de Taverney kisasszony is enyhtette szomjt. Azutn, jl felfrisslve, ismt nekivgott az tnak. Gilbert-t csak az aggasztotta, hogy vajon a trnrksn meghl-e tkzben. Ha a trnrksn meghl tkzben, ami valszn - mivel Taverneyben ersen panaszkodott a fradtsgra, s nyilvn rfr a pihens -, ha teht a trnrksn, mint mondottuk, meghl tkzben, Gilbert-nek nyert gye van. Ez esetben ugyanis minden bizonnyal Saint-Dizier-ben
142

szll meg. Ktrnyi alvs valami csrben elg lesz Gilbert-nek is, hogy zsibbad lba visszanyerje rugalmassgt; kt ra elteltvel azutn ismt tra kel, s ha vgiggyalogolja az jszakt, knnyedn szert tehet t-hat mrfldnyi elnyre. Hisz oly frgn jr az ember tizennyolc ves korban, szp mjusi jszakn! Leszllt az est, rnyai rohamosan birtokukba vettk a szemhatrt, mgnem az rnyk elrte azt az utat is, amelyen Gilbert futott. A hintbl nemsokra mr csak a kocsi bal oldalra felerstett nagy lmpst ltta, amelynek visszfnye gy hatott, mintha ztt, fehr ksrtet szllna szakadatlanul az t szln. Az estre jtt az j. Tizenkt mrfld volt mr mgttk, megrkeztek Combles-ba, gy ltszott, a fogatok megpihennek egy kis idre. Gilbert csakugyan azt hitte, hogy kegyes hozz az g. Kzelebb ment, hogy hallja Andre hangjt. A kocsi mozdulatlanul llt; Gilbert megbjt egy kapumlyedsben. A fklyafnyben megpillantotta Andre-t, hallotta, hogy az idt tudakolja. Egy hang vlaszolt: - Tizenegy ra van. - Gilbert ekkor mg nem volt fradt, s megveten visszautastotta volna, ha felajnljk neki, hogy ljn be egy kocsiba. Felgyl kpzelete eltt ugyanis megjelent az aranyos fnyekben tndkl Versailles, az urak vrosa, a kirlyok vrosa. Azutn meg, Versailles-on tl, Prizs, komoran, feketn, mrhetetlenl; Prizs, a np vrosa. E ltomsok feldtettk elmjt, Gilbert el nem cserlte volna ket Peru minden aranyrt. Kt dolog ragadta ki brndjaibl: az jra elindul kocsik zrgse meg az, hogy alaposan megttte magt egy ekben, amelyet ott felejtettek az ton. A gyomrt csavargatni kezdte az hsg. Mg szerencse, hogy van pnzem - gondolta Gilbert -, gazdag vagyok. Tudjuk, hogy Gilbert-nek volt egy tallrja. A hintk jflig haladtak. jflkor megrkeztek Saint-Dizier-be. Gilbert abban remnykedett, hogy itt megpihennek. Gilbert tizenhat mrfldet tett meg tizenkt ra alatt. Lelt az rok partjra. mde Saint-Dizier-ben csupn lovat vltottak; Gilbert egyszerre csak meghallotta a tvolod csengettyk szavt. A nevezetes utasok ppen csak ettek valamit a fklyafny s a virgerd kzepette. Gilbert-nek most szksge volt minden elszntsgra. sszeszedte minden akaraterejt, s talpra llt, elfeledve, hogy tz perccel korbban mg rogyadozott. Jl van - mondta -, menjetek csak, menjetek! Mindjrt megllok n is Saint-Dizier-ben, veszek kenyeret s egy darab szalonnt, megiszom egy pohr bort; mindez csak t garasomba kerl, s t garassal megint rendbejvk, klnbl, mint az urak. Gilbert csfondros htattal ejtette ki ezt az urak-at, ezrt emeljk ki mi is. Gilbert, fltett szndka szerint, bement Saint-Dizier-be, ahol mr csukogattk az ablaktblkat s a hzak kapuit, miutn elvonult a menet.

143

Filozfusunknak szembe tnt egy bizalomgerjeszt vendgfogad, felcicomzott szolglkkal s kiltztt s a gomblyukukban virgot visel inasokkal, noha hajnali egy rra jrt az id; a virgmints nagy cserptlakon szrnyasokat ltott, a kihezett ksret alapos puszttst vgzett bennk. Elszntan belpett a fpletbe: az utols keresztvasakat raktk fel ppen az ajtkra; lehajolt, hogy bemenjen a konyhba. Ott volt a fogadsn, mindenre gyelt, s a bevtelt szmolgatta. - Bocsnat, asszonyom - szlalt meg Gilbert -, krek egy darab kenyeret s sonkt. - Sonka nincs, kedveskm - vlaszolt a fogadsn. - Nem akar csirkt? - Nem n; sonkt krtem, mert sonkra tmadt kedvem; a csirkt nem szeretem. - Nagy kr, ifj r - mondta a fogadsn -, mert csak ez van. De higgye el - tette hozz mosolyogva -, a csirkt sem szmtom drgbban, mint a sonkt; vegyen ht egy felet, egyben tz garasrt adom, s megvan a holnapi kosztja. Azt hittk, hogy fensge megszll a fbr rnl, mi meg ellthatjuk a ksrett; de a fensg ppen csak hogy megllt, a sok tel meg krba veszett. Az ember azt hinn, hogy Gilbert - ltvn a kedvez alkalmat s a fogadsn j szndkt nem szalasztotta el a ritka lehetsget egy j vacsorra, ily felttelezs azonban jellemnek tkletes flreismersrl tanskodnk. - Ksznm - mondta -, berem kevesebbel is; nem vagyok sem herceg, sem lakj. - Akkor meg odaadom ingyrt, rtarti legnykm - mondta az asszony jlelken -, s menjen Isten hrvel. - Nem vagyok n koldus, jasszony - mondta Gilbert megalzva. - Rendelek s fizetek. s Gilbert, hogy nyomatkot adjon a szavnak, bszkn a nadrgja zsebbe nylt, majd knykig vjklt benne. De hiba kutatott, kotorszott hallra vltn a tgas nadrgzsebben, csak azt a darabka papirost halszta el, amelybe a hatfrankos tallrjt gngylte. A tallr ide-oda ztykldtt, kidrzslte gngylegt, azt az amgy is reg s foszlott papirost, aztn meg a zseb elnytt vsznt, vgl belecsszott a nadrgba, onnt pedig kiesett a nyitott trdcsaton t. Gilbert ugyanis kikapcsolta a trdcsatjt, hogy rugalmasabban tudja mozgatni a lbt. A tallr most ott van az ton, taln annak a pataknak a partjn, amelynek a vize gy megbvlte Gilbert-t. Szegny gyereknek hat frankjba kerlt az a pohrnyi vz, amit a tenyerbl ivott. Diogensznek legalbb, amikor a faednykk flsleges voltrl blcselkedett, sem lyukas zsebe, sem elveszteni val hatfrankos tallrja nem volt. A spadt s szgyenben reszket Gilbert meghatotta a derk asszonysgot. Msok bizonyra diadalmaskodtak volna, a gg bntetst ltvn; azonban szenvedett ettl a szenvedstl, mely vilgosan kirajzoldott az ifj feldlt vonsain. - Vacsorzzon meg s aludjk itt, kedves fiam - mondta neki -; holnap, ha mindenkppen tovbb kell mennie, folytathatja tjt. - , igen, igen! okvetlenl! - mondta Gilbert - de nem holnap, hanem most, rgtn.

144

s flkapva batyujt, nem akart tbb egy szt sem hallani, csak futott ki a hzbl, hogy a sttsgbe rejtse szgyent s fjdalmt. Az ajtt bezrtk. A vroskban kialudt az utols fny is, elhallgattak a hossz naptl kifradt kutyk. Gilbert magra maradt, magra kerek e vilgon, mert nincs a fldn magnyosabb ember, mint az, aki elvesztette utols tallrjt, kivltkppen, ha ez az utols tallr volt az egyetlen, melyet valaha is magnak mondhatott. Krtte stt volt az j: mihez kezdjen? Habozott. Visszafordulhatna, hogy megkeresse tallrjt, de a keresgls, elszr is remnytelen dolog, azutn meg, ha most keresglni kezd, rkre vagy legalbbis j hossz idre lemondhat a hintkrl, nem ri utol tbb ket. Elhatrozta, hogy tovbbmegy, s jra megindult; de alig jutott egy mrfldnyire, knozni kezdte az hsg. Az hsg, amelyet enyhtett vagy legalbbis csillaptott az erklcsi szenveds, most dzabbul tmadt ellene, mint valaha, kivlt, hogy a sebes futs meggyorstotta a szerencstlen fi vrkeringst. Az hsggel egyidben ksrtrsa, a fradtsg is mindinkbb hatalmba kertette Gilbert tagjait. Iszonyatos erfesztssel sikerlt mg egyszer bernie a hintkat. De mintha minden sszeeskdtt volna ellene: a hintk csak addig lltak, mg lovat vltottak, s a vlts is olyan gyorsan megvolt, hogy az els llomson szegny vndornak nem jutott mg t perc pihens sem. Azrt csak nekieredt megint. A lthatron pirkadt. A stt prk sr gomolygsa fltt feltnedezett a nap: bborba, pompba ltztt, mindenhat r; forr mjusi nap grkezett, a nyrnak kthnapos elhrnke. Hogy viseli el majd Gilbert a dli nap hevt? Gilbert egy ideig azzal a gondolattal gygytgatta hisgt, hogy l, ember s Isten, mind sszeeskdtt ellene. Ajaxknt rzta klt az gre, s ha nem mondta is vele, hogy: Megmenekltem, noha isteneink nem akartk, ez csupn annak tulajdonthat, hogy A trsadalmi szerzds-t jobban ismerte az Odsszei-nl. Amint Gilbert elre sejtette, elrkezett a perc, amelyben beltta, hogy ereje kimerlt, s helyzete remnytelen. Szvszort perc volt: a bszkesg harca a tehetetlensggel; a ktsgbeess egy pillanatra megkettzte Gilbert akaraterejt. Vgs erfesztssel kzelebb kerlt a kocsikhoz, amelyeket mr elvesztett a szeme ell, s most jra megltta ket a porfelhn t, amely a szembe tolul vrtl kprzatos sznekben gomolygott eltte; a kerekek dbrgse a vre dobolsval elvegylve visszhangzott a flben. Szja kinylt, szeme elmeredt, haja csapzottan tapadt a homlokba: olyan volt, mint a lelemnyes automata, mely emberformn mozog, csak szgletesebben s huzamosabban. Hsz vagy huszonkt mrfldet tett meg az elz nap ta; vgl elrkezett a perc, amelyben elcsigzott lba flmondta a szolglatot; szeme nem ltott mr semmit; gy rezte, hogy a fld megindult alatta, s krbeforog; kiltani akart, elapadt a hangja; meg akart llni, rezve, hogy mindjrt elesik, s rlt mdjra kaszl majd a levegben. Vgl dhs ordtssal szakadt ki a hang a torkn, s Prizs fel fordulva, jobban mondva arra, amerre Prizst sejtette, frtelmes tkokat szrt azokra, akik megcsfoltk kitartst s erejt. Aztn kt kzzel belemarkolt hajba, egyszer vagy ktszer megprdlt maga krl, s lerogyott az orszgtra, azzal a tudattal mghozz, hogy mint valami antik hs, kzdtt az utols pillanatig.

145

sszerogyott, szeme mg fenyegetn forgott, kle grcssen meg-megrndult. Azutn a szeme lecsukdott, izmai elernyedtek: eljult. - Flre! Flre onnt, te rlt! - rivallt r egy hang, nagy ostorpattogtats ksretben, abban a pillanatban, amikor elesett. Gilbert ezt mr nem hallotta. - Flre! mert rd megyek, a fene essen beld! S a kiltst erteljes ostorsuhints ksrte, biztatsul. Gilbert-t vn rte az ostor hajlkony csapja. De mr nem rzett semmit, ott hevert a lovak lba alatt, mivel bolond rohansban nem ltta s nem hallotta, hogy kocsi kzeleg a mellkton, mely Thiblemont s Vauclre kztt tr r az orszgtra. Szvet tp sikolts hallatszott a hintbl, amelyet gy rptettek a lovak, mint pelyhet a szlvsz. A hajt megfesztette minden erejt, de nem tudta megfkezni az els lovat, amely tugrott Gilbert fltt. A kt htst azonban mr vissza tudta fogni, mivel azok jobban a keze gyben voltak, mint az els. A hintbl kihajolt egy n. - Jaj, Istenem! - sopnkodott. - Elgzoltuk ezt a szerencstlen gyereket? - Bizony, asszonyom - mondta a kocsis, mregetve a szemt, mert nem ltott a lovak verte porban - bizony, igencsak gy ltom. - Szegny bolond! Szegny klyk! Egy lpst se tovbb! lljon meg, lljon meg! S kinyitva az ajtt, az utas frgn kiugrott a hintbl. Kzben a hajt is leugrott lovrl, s a kerekek all hzkodta kifel Gilbert-t, arra szmtva, hogy vres tetemet tall. Az asszony tle telheten segtett a kocsisnak. - Micsoda szerencse! - kiltott ez utbbi -, egy karcols sincs rajta, egy patk nem rte. - s mgis eljult. - Nyilvn ijedtben. Hzzuk az rok partjra, s menjnk tovbb, mivel a hlgynek srgs a dolga. - Kptelensg! Nem hagyhatom itt ezt a gyereket ilyen llapotban. - Ugyan mr! Kutya baja ennek! Felled ez magtl is. - Nem, nem. Olyan fiatalka, szegny kicsikm! Taln egy kis iskolakerl, nekivgott valami nagy tnak, s nem brta ervel. Nzze, milyen spadt; mg meg tall halni. Nem, nem, dehogy hagyom n itt. Tegye fel a hintra, fektesse az els lsre. A kocsis szt fogadott. A hlgy visszalt a hintba. Gilbert-t keresztbe fektettk a prnzott lsen, fejt a hint blelt falnak tmasztva. - s most induls - rendelkezett az ifj hlgy -; tz percet vesztettnk: egy arany, ha behozza. A kocsis megsuhogtatta feje fltt ostort, s a lovak, ismerve a fenyeget hangot, nekiiramodtak.

146

XX Amelyben Gilbert mr nem is sajnlja olyan nagyon, hogy elvesztette a tallrjt Amikor Gilbert maghoz trt, s ez nhny perc mlva bekvetkezett, nem csekly mrtkben volt meglepve, hogy gyszlvn a trdn fekszik egy ifj hlgynek, aki aggdva nzi. A huszonngy-huszont ves ifj hlgynek nagy szrke szeme s fitos orra volt, arct barnra sttte a dlvidki nap heve; szeszlyes s finom vonal kis szja hatrozottan okos s vatos kifejezst klcsnztt nylt s bartsgos arcnak. Hdtan szp karjt e pillanatban elfdte az aranygombos, ibolyaszn ruha ujja. Nagyvirgos, szrke selyemszoknyjnak redi majdnem az egsz kocsit betltttk. Gilbert nem kisebb meglepetssel llaptotta meg azt sem, hogy postakocsiban fekszik, amelyet hrom l hz vgtban. Minthogy a hlgy arca mosolygs volt, s rdekldst fejezett ki, Gilbert nzegetni kezdte, mg meg nem bizonyosodott felle, hogy nem lmodik. - Nos, fiacskm - szlalt meg a hlgy nmi hallgats utn -, jobban rzi mr magt? - Hol vagyok? - krdezte Gilbert, regnyolvasmnyaibl visszaemlkezve erre a mondatra, amelyet csak regnyekben mondanak, msutt sehol. - Most mr biztonsgban, kedves ifj uram - vlaszolta a hlgy jellegzetes dli kiejtssel. - De az imnt igazn nagy veszlyben forgott az lete: csaknem hallra gzoltk a hintm kerekei. De ht mi trtnt magval, hogy csak gy sszeesett az orszgt kells kzepn? - Elfogott a gyengesg, asszonyom. - Hogyhogy a gyengesg? s mitl volt az a gyengesg? - Nagyon sokat gyalogoltam. - Rgta van ton? - Tegnap dlutn ngy ra ta. - s tegnap dlutn ngy ra ta megtett...? - Tizenhat-tizennyolc mrfldet, azt hiszem. - Tizenkt vagy tizenngy ra alatt? - Igen, futottam. - Ht hov megy tulajdonkppen? - Versailles-ba, asszonyom. - s honnt jn? - Taverneybl. - Merre van az a Taverney? - Az egy kastly Pierrefitte s Bar-le-Duc kztt. - De ht enni sem igen volt ideje, igaz? - Nemcsak idm nem volt, asszonyom, hanem mdom se volt r. - Hogyhogy?
147

- tkzben elveszett a pnzem. - gy ht tegnap ta nem is evett?... - Csak pr falas kenyeret, amit magammal hoztam. - Szegny fi! de ht mirt nem krt enni valahol? Gilbert megvetn mosolygott. - Mert bszke vagyok, asszonyom. - Bszke! Nagyon szp dolog a bszkesg; de ha hen hal az ember... - Inkbb a hall, mint a gyalzat! A hlgy enyhe csodlattal nzett a vels szav ifjra. - Vgtre is, ki maga, hogy gy beszl, bartom? - krdezte tle. - rva gyerek vagyok. - s mi a neve? - Gilbert. - Milyen Gilbert? - Semmilyen. - gy! - hkkent meg a hlgy egyre jobban. Gilbert ltta, hogy sikerlt bizonyos hatst keltenie, s gratullt magnak Jean-Jacques Rousseau-i szerephez. - Maga ahhoz mg nagyon fiatal, bartom, hogy az orszgton csavarogjon - folytatta a hlgy. - Egyedl s elhagyva maradtam egy reg kastlyban, ahonnt kikltztek az urasgok. Kvettem pldjukat, n is otthagytam a kastlyt. - Cltalanul? - A vilg nagy, s mint mondjk, mindenkinek jut hely a nap alatt. Szval falusi fatty - gondolta a hlgy -, s gy ltszik, megszktt egy vidki krirl. - s azt mondja, hogy elvesztette az ersznyt? - krdezte fennhangon. - Igen. - Sok pnz volt benne? - Csak egy hatfrankos tallrom volt - vallotta be Gilbert, mert br szgyellte a nyomorsgt, tartott tle, hogy ha tl nagy vagyonnal krkedik, mg azt talljk hinni, hamis ton szerezte -; de nekem elg lett volna. - Hat frank ilyen hossz tra! De hiszen ebbl ktnapi kenyrre is alig futotta volna! s az t, teremt Isten! Az t! Azt mondja, Bar-le-Ductl Prizsig? - Igen. - Mintegy hatvan-hatvant mrfld, ugye? - Nem nztem a mrfldeket, asszonyom. Oda kell jutnom, csak ennyit mondtam. - s ezzel nekivgott, maga szegny bolond?
148

- Hisz j a lbam. - Akrmilyen j, csak elfrad; lthatta. - Nem a lbam mondott csdt, a remny hagyott el. - Valban, nagyon elkeseredettnek ltszott. Gilbert keseren mosolygott. - De ht mi trtnt magval? A fejt klzte, a hajt tpte. - Csakugyan, asszonyom? - krdezte Gilbert elgg zavartan. - Igen, igen... gy el volt keseredve, hogy nyilvn azrt nem hallotta meg a kocsit sem. Gilbert arra gondolt, hogy nem rt, ha mg fontosabb szemlynek tnteti fel magt, s elmondja a teljes igazsgot. sztne megsgta, hogy helyzete rdekes, kivlt egy nnek. - Valban el voltam keseredve - mondta. - S ugyan mirt? - krdezte a hlgy. - Hogy nem tudok a nyomban maradni a hintnak, amelyet kvettem. - Igazn? - jegyezte meg az ifj hlgy mosolyogva. - Akkor ht ez kaland! Szval, szerelem van a dologban? Gilbert mg nem tudott elgg uralkodni magn, s elpirult. - s mifle kocsi volt az, kis blcsem? - A trnrksn ksretnek egyik hintja. - Micsoda! Mit beszl? - kiltott fel az ifj hlgy. - A trnrksn elttnk jr? - Bizony. - n azt hittem, hogy htrbb van, valahol Nancyban. Ht t kzben nem fogadjk a szokott nneplyessggel? - Dehogynem, asszonyom; csakhogy, gy ltszik, fensgnek siets a dolga. - Siets? A trnrksnnek? Kitl hallotta ezt? - Csak gy sejtem. - Sejti? - Igen. - s mibl sejti? - Abbl, hogy elszr azt mondta, megpihen kt vagy hrom rra a Taverney kastlyban. - No s? - Alig hromnegyed rt maradt csak ott. - Nem tudja, kapott-e levelet Prizsbl? - Lttam egy urat, aki levelet vitt neki, a ruhja csupa hmzs volt. - Hallotta ennek az rnak a nevt is valakitl? - Nem; de tudom, hogy Strasbourg kormnyzja.

149

- De Stainville r, de Choiseul r sgora! A teremburjt! Gyorsabban, kocsis, gyorsabban! A felszltst heves ostorpattogtats kvette, s Gilbert rezte, hogy a kocsi futsa felgyorsul, jllehet addig is vgtban haladtak. - Eszerint - folytatta a hlgy -, a trnrksn elttnk van? - Igen, asszonyom. - De majd megpihen reggelizni - jegyezte meg a hlgy, inkbb csak magnak -, s akkor utolrjk, hacsak ma jjel... Megllt az jjel? - Igen, Saint-Dizier-ben. - Hny rakor? - Tizenegy ra tjban. - Teht vacsorzni. Jl van, nyilvn reggelizni is fog. Kocsis, melyik az els nagyobb vros elttnk? - Vitry, asszonyom. - s mennyire vagyunk Vitrytl? - Hrom mrfldre. - Hol vltunk lovat? - Vauclre-ben. - J. Hajtson csak, s ha kocsisort lt elttnk az ton, szljon. Mg a hintban l hlgy e rvid prbeszdet folytatta a kocsissal, Gilbert majdnem rosszul lett megint. A hlgy, visszalve a helyre, ltta rajta, hogy spadt s lehunyja a szemt. - Jaj, ez a szegny fi mr megint rosszul lesz! - kiltott fel. - Ennek most n vagyok az oka, csak faggatom itt, mikzben hen s szomjan vsz, ahelyett, hogy enni-inni adnk neki. S hogy ptolja, amit elmulasztott, a csomagtartbl legelbb is egy csiszolt veget vett ki, amelynek a nyakrl ezstpohrka fggtt aranylncon. - Elszr is igyk egy kortyot ebbl a burgundi prlatbl - mondta, megtltve s odanyjtva a pohrkt Gilbert-nek. Ezttal Gilbert nem krette magt. Taln a poharat nyjt csinos kz tette? Taln a szomjsga volt getbb, mint Saint-Dizier-ben? - gy ni - mondta a hlgy -, most pedig egyk pisktt; egy vagy kt ra mlva majd tisztessgesen megreggelizik. - Ksznm, asszonyom - mondta Gilbert. s megette a pisktt, mint ahogy a bort is megitta. - J! Most pedig, hogy egy kiss maghoz trt - folytatta a hlgy -, mondja el, ha ugyan elfogad bizalmasnak, mondja el, mi okbl kveti azt a hintt, amely, mint emltette, a trnrksn ksrethez tartozik? - me az igazsg dihjban, asszonyom - mondta Gilbert. - n de Taverney br r hzban laktam, mg oda nem rkezett fensge, s meg nem parancsolta a br rnak, hogy kvesse Prizsba. Az engedelmeskedett. Mivel n rva vagyok, velem nem trdtt senki, s otthagytak pnz s lelem nlkl. Ekkor megeskdtem, hogy ha mindenki Versailles-ba megy, j
150

lovakkal s fnyes hintkon, elmegyek n is Versailles-ba, mgpedig gyalog, a tizennyolc ves lbamon, s a tizennyolc ves lbamon ugyanolyan gyorsan odarek, mint k a lovaikkal s a hintikon. Sajnos, cserbenhagyott az erm, jobban mondva, a sors ellenem fordult. Ha nem vsz el a pnzem, ehettem volna; s ha jjel eszem, reggelre utolrhettem volna a lovakat. - Naht, micsoda lelkier! - lelkendezett az ifj hlgy. - Gratullok, bartom. De gy veszem szre, egy dologrl megfeledkezett... - spedig? - Arrl, hogy Versailles-ban lelkierbl nem lehet meglni. - Prizsba megyek. - Prizs e tekintetben flttbb hasonlt Versailles-hoz. - Ha nem lek meg lelkierbl, meglek munkbl, asszonyom. - Helyes a vlasz, gyermekem. De mifle munkbl? A keze nem vall munksra, sem teherhordra! - Tanulni fogok, asszonyom. - n gy ltom, mris nagyon sokat tud. - Igen, mert tudom, hogy nem tudok semmit - vlaszolta velsen Gilbert, felidzve Szkratsz mondst. - Nem akarok kvncsiskodni, de megtudhatnm, mifle tudomnnyal foglalkozna a legszvesebben, bartocskm? - Asszonyom - vlaszolta Gilbert -, azt hiszem, a legklnb tudomny az, amellyel az ember a legtbbet hasznlhat felebartainak. Msrszt viszont olyan semmi az ember, hogy nnn gyengesgnek titkt kell tanulmnyoznia, ha meg akarja ismerni erejt. Egyszer majd meg akarom tudni, mirt akadlyozta meg a gyomrom a lbamat, hogy tovbb vigyen ma reggel; s a vgn majd azt is meg akarom tudni, hogy vajon nem ugyancsak a gyomrom gyengesge bortotta-e el az agyamat azzal a dhvel, azzal a lzzal, azzal a fekete kddel, amely letertett. - , kivl orvos lesz magbl, gy vlem, mris elragadan beszl az orvostudomnyrl. Meggrem, hogy tz v mlva csak maghoz jrok. - Igyekszem majd kirdemelni ezt a megtiszteltetst, asszonyom - mondta Gilbert. A kocsi megllt. Megrkeztek a vlthelyre, de hintt nem lttak. Az ifj hlgy krdezskdtt. A trnrksn egy negyedrja jrt itt; Vitryben pihen majd meg, ott vlt lovat, s ott reggelizik. j hajt szllt nyeregbe. A hlgy megvrta, mg, a szokott sebessggel, kirnek a falubl; azutn, hogy az utols hzakat is maguk mgtt hagytk, odaszlt a hajtnak: - Kocsis, utolri-e a trnrksn hintait? - Persze. - Mg Vitry eltt? - ! Ht olyan sebesen gettek... - Taln, ha vgtban hajtana...
151

A hajt csak nzett r. - Hromszoros taksa! - mondta a hlgy. - Kezdte volna ezzel - vlaszolt a kocsis -, mr egy negyed mrfldre jrnnk innt. - Fogja, egy tallr, ellegbe; hozzuk be az elvesztett idt. A kocsis htrahajolt, a hlgy elre, kezk vgl sszert, s a tallr az utas tenyerbl a kocsisba vndorolt. A lovak htn csattant az ostor. A hint gy szguldott tova, mint a szlvsz. Vlts kzben Gilbert leszllt, s arcot, kezet mosott egy ktnl. Arca is, keze is valsggal megszplt; utna lesimtotta pomps hajt. Nem is lesz csnya orvos belle - gondolta az ifj hlgy. Rnzett Gilbert-re, s rmosolygott. Gilbert erre gy elvrsdtt, mint aki tudja, hogy mi dertette mosolyra titrst. Hogy prbeszdt a kocsissal befejezte, a hlgy ismt Gilberthez fordult, elmssgei, szertelensge s vels mondsai roppantul mulattattk. Nagyokat kacagott, meghallvn talmi blcselmektl hemzseg vlaszait, s csak olykor-olykor hagyta abba a nevetst, hogy az utat kmlelje a tvolban. Valahnyszor a karja Gilbert homlokhoz rt, vagy gmbly trde titrsa oldalba nyomdott, a szp hlgy jt mulatott magban, ltva, hogy a jvend orvos lesti a szemt, s arcba szkik a vr. Krlbell egy mrfldet mehettek gy. Egyszerre a fiatal n felkiltott rmben, s olyan hevesen hajolt az els ls fel, hogy egsz testvel Gilbert-re borult. Megltta a ksret utols trszekereit: knosan vnszorogtak flfel egy hossz kaptatn, ahol hsz hint sorakozott egyms mgtt, szinte valamennyibl kiszlltak az utasok. Gilbert kibontakozott a nagyvirgos ruha fodraibl, kidugta a fejt titrsnje hna alatt, is fltrdelt az els lsre, s moh szemmel kereste de Taverney kisasszonyt a flfel vonul trpk sokasgban. Felismerni vlte Nicole-t a bbitjrl. - Ott vannak, asszonyom - mondta a kocsis. - s most mit tegyek? - Meg kell elzni ket. - Megelzni? Az lehetetlen, asszonyom. A trnrksnt nem lehet megelzni. - Mirt nem? - Mert tilos. Az rdgbe is! Megelzni a kirly lovait! Biztos glyarabsg! -. Ide figyelj, bartom, csinlj, amit akarsz, de le kell hagynom ket. - Ht n nem tartozik a ksrethez? - krdezte Gilbert, aki az ifj hlgy kocsijt mindeddig egy megksett hintnak vlte, s azt hitte, csak azrt e nagy sietsg, hogy utolrjk a kocsioszlopot. - A tudsszomj szp dolog - vlaszolt az ifj hlgy -, a kotnyelessg nem visz jra. - Bocssson meg, asszonyom - felelte Gilbert elvrsdve. - Na, most mit csinlunk? - krdezte a hlgy a postakocsist.
152

- Az rdgbe is! Ht szpen elballagunk mgttk Vitryig. Ott meg, ha fensge megll, engedlyt krnk az elzsre. - Igen m, de akkor megkrdezik, ki vagyok, s megtudjk, hogy... Nem, nem, ez gy nem j; talljunk ki valami mst. - Asszonyom - szlalt meg Gilbert -, adhatnk egy tancsot? - Adjon csak, bartom, adjon, s ha j a tancsa, megfogadjuk. - Azt ajnlanm, hogy forduljunk el valamelyik keresztton, elkerlve Vitryt, gy megelznnk a trnrksnt, s a kteles tisztelet ellen sem vtennk. - Jl beszl a fi! - kiltott fel a fiatal n. - Kocsis, nincs valami keresztt errefel? - Merre, asszonyom? - Brmerre, csak a trnrksnt hagyjuk a htunk mgtt. - Ja, vagy gy - mondta a kocsis -, ht itt van mindjrt jobbra a marolle-i t, amely elkerli Vitryt, s La Chausse-nl torkollik be jra az orszgtba. - Remek! - lelkesedett a fiatal n. - Ez az! - De azt tudja, asszonyom, hogy ezzel a kerlvel duplja az t? - mondta a kocsis. - Kt Lajos-aranyat kap, ha a trnrksn eltt r La Chausse-ba. - Nem fl, asszonyom, hogy sszetrik a hintja? - Nem flek n semmitl. Ha a hint sszetrik, lhton megyek tovbb. s a kocsi jobbra trve, elhagyta az orszgutat, rfordult egy mly ktys kereszttra, s egy szke viz patak mentn haladt tovbb, amely La Chausse s Mutigny kztt torkollik a Marne-ba. A kocsis megtartotta szavt; mindent megtett, ami tle tellett, hogy sszetrje a hintt, de azrt is, hogy clhoz rjenek. Gilbert vagy hsszor is a nyakba esett titrsnjnek, az meg vagy hsszor Gilbert karjaiba omlott. A fi tudta, hogyan kell lovagiasan, de nem tolakodn viselkedni. Ajkrl visszaparancsolta a mosolyt, de a szeme megvallotta a fiatal nnek, hogy milyen szpnek tallja. A kty s a magny hamarosan meghitt viszonyt teremtett kzttk; ktrai ztyklds utn Gilbert gy rezte, hogy mr tz esztendeje ismeri titrsnjt, a fiatal n meg eskdni mert volna, hogy szletse ta ismeri Gilbert-t. Tizenegy ra tjban visszartek a vitry-chlons-i orszgira. Meglltottak egy lovas hrvivt, akitl megtudtk, hogy a trnrksn Vitryben reggelizik, de ezenfell mg pihen is kt rt, annyira kimerlt. Az ember azt is hozzfzte, hogy siet a legkzelebbi vltllomsra, meghagyni a fogatos tiszteknek, hogy dlutn hrom vagy ngy rra legyenek kszen. A hlgy odavolt rmben e hr hallatn. A kocsisnak odaadta az grt kt aranyat, majd Gilbert-hez fordult: - No, most legalbb mi is megreggelizhetnk a legkzelebbi llomson. mde a sors knyvben az volt megrva, hogy Gilbert azon az llomson sem fog reggelizni.

153

XXI Amelyben j szereplvel ktnk ismeretsget A dombtetrl, amelyre most kapaszkodott fel a postakocsi, megpillantottk La Chausse falucskt, ahol lovat kellett vltaniuk. Kedves kis fszek volt, szalmatets hzacskit lakosainak szeszlye hol az t kzepre, hol a sr erd szeglyre helyezte, egy hajtsnyira a forrstl, de a hzak tbbnyire annak a nagyobb pataknak a folyst kvettk, amelyrl az imnt beszltnk, s a patakon t hidacskk vagy pallk vezettek mindegyik hzhoz. m e percben egy frfi volt a legfeltnbb jelensg e bjos falucskban: a patak folysa irnt llt az t kells kzepn, gy llt ott, mintha valami felsbb hatalmassg parancsra tenn, s hol az orszgutat kmlelte frksz tekintettel, hol egy hossz szr, pomps szrke paripn jrtatta a szemt; a l egy kunyh ablakhoz volt ktve, s fejt fel-felkapva meg-megrzta az ablakdeszkt, rthet nyugtalansggal, mivel nyereg volt a htn, ami jelezte, hogy a mn a gazdjt vrja. Az idegen, aki runt, hogy, mint mondottuk, hiba kmlelje az utat, oda-odament a lhoz, s szakrt szemmel mustrlgatta, gyakorlott kzzel rveregetett hsos tomporra, vagy megcsipkedte karcs lbt. Azutn, elkerlve a rgst, amellyel a nyugtalan llat minden hasonl kezdemnyezsre vlaszolt, visszatrt figyelhelyre, s a nptelen utat frkszte. Vgl, hogy semmi nem jtt, megdngette az ablaktblt. - H! Van itt valaki? - kiltott be. - Ki kopog? - krdezte egy frfihang. s az ablaktbla kinylt. - Uram - mondta az idegen -, ha elad a lova, itt a vev r. - Lthatja, hogy nincs szalmacsutak a farkn - vlaszolta egy parasztforma ember, behzva az ablaktblt, amelyet kinyitott az imnt. A vlasz lthatan nem elgtette ki az idegent, mert msodszor is bezrgetett. Szlfatermet, izmos, negyvenvesforma ember volt, bre vrhenyes, szaklla kkesfekete, b csipke kzeljbl kiltszott btyks keze. Paszomnyos kalpagjt flrecsapva hordta, mint a vidki tisztecskk, akik szeretik ijesztgetni a prizsiakat. Harmadszor is bezrgetett. Vgl, trelmt vesztve, gy kiltott: - Azt tudja, bartocskm, hogy maga nem valami elzkeny, s ha ki nem nyitja ezt az ablakot, betrm, de tstnt! Erre a fenyegetsre ismt kinylt az ablak, s ugyanaz az arc jelent meg benne. - Ht nem hallotta, hogy a l nem elad? - mondta msodjra is a paraszt. - rje be ennyivel, az rdg vigye el magt! - De ha mondom, hogy szksgem van egy gyors lb lra. - Ha gyors lb l kell magnak, menjen a postra, ott breljen. Van ott vagy hatvan, felsge istllibl, vlogasson kztk. Ne attl vigye el a lovt, akinek csak egy van. - De ha mondom, hogy nekem ez kell.
154

- Volna esze hozz! Egy arabs telivr! - Egy okkal tbb, hogy ezt akarjam. - Az lehet, hogy maga ezt akarja, de... sajnos, nem elad. - De ht ki ez a l? - Maga nagyon kvncsi. - Te meg nagyon titkolzol. - No, ht az a l valaki, aki nlam lakik, s gy szereti ezt a jszgot, mint az desgyerekt. - Beszlni akarok az illetvel. - Alszik. - Frfi az vagy n? - N. - Naht akkor, mondd meg annak a nszemlynek, hogy ha szksge van tszz aranyra, megkaphatja cserbe a lrt. - Ejha - mondta a paraszt, elkerektve szemt -, tszz arany! Szp pnz! - Azt is mondd meg, ha akarod, hogy a kirlynak kell ez a l. - A kirlynak? - Szemlyesen. - Taln csak nem maga a kirly? - Nem, de n kpviselem. - A kirlyt kpviseli? - krdezte a paraszt, s levette a kalapjt. - Mozgs, bartom, a kirly nem r r. s az ris frksz pillantst vetett az orszgtra. - Jl van, mihelyt a hlgy flbred - felelte a paraszt -, megemltem neki a dolgot, legyen nyugodt. - Igen, csakhogy nekem nincs idm megvrni, mg flbred. - Ht akkor mit csinljunk? - breszd fel, a teremtsit! - Nem merem. - Ht akkor majd flbresztem magam. Figyelj csak ide! s azzal felsge lltlagos kpviselje elrelpett, hogy megzrgesse a fls ablaktblt a kezben tartott ezstgombos lovaglplcval. - Azt mr aztn nem! De flemelt keze nyomban visszahanyatlott, meg sem rintve az ablaktblt, mivel abban a pillanatban megltott egy kzeled hintt, amelyet hrom vgskig csigzott l hzott.

155

Az idegen les szeme azonnal flismerte a hint cmertbljt, s olyan sebesen futott elbe, hogy megszgyentette volna mg azt az arabs telivrt is, amelyet mindenron meg akart szerezni magnak. Ez a hint az a postakocsi volt, amelyben az ifj hlgy, Gilbert rangyala utazott. A kocsis, megltvn a hadonsz frfit, kszsgesen megllt, mivel amgy sem volt bizonyos benne, hogy a lovai kibrjk mg a postallomsig. - Chon! Te drga! Ht te vagy az, csakugyan? - kiltott az idegen. - Isten hozott! Isten hozott! - n ht, Jean, szemlyesen - vlaszolta a klns nven nevezett hlgy. - Ht te mit keresel itt? - Micsoda krds! Tged vrlak, a kutyafjt! s az ris egy ugrssal a kocsi felhgjn termett, az ajt nylsn t hossz karjba lelte a fiatal nt, s sszevissza cskolta. Ekkor hirtelen megltta Gilbert-t, aki mit sem tudva rla, hogy milyen viszony fzi egymshoz az imnti jelenetben szerepl kt szemlyt, krlbell olyan mogorva kpet vgott, mint a kutya, amelyik ell elveszik a csontot. - No nzd csak - mondta a frfi -, ht te kit szedtl fl? - Egy hallatlanul mulatsgos kis filozfust - vlaszolta Chon kisasszony, gyet sem vetve r, hogy vdencre srt-e vagy hzelg, amit mond. - s hol talltad? - Az orszgton. De most ne errl beszljnk. - Igazad van - vlaszolta a Jeannak nevezett frfi. - Mi jsg a j reg Barn grfn dolgban? - Rendben. - Rendben? Hogyhogy? - gy, hogy eljn. - Eljn? - El, el, el - blogatott Chon kisasszony. Ez a jelenet mg mindig a hint hgcsja s a belseje kztt jtszdott. - De ht tulajdonkppen mit mondtl neki? - Hogy gyvdjnek, Flageot-nak a lnya vagyok, hogy ppen Verdunben jrtam, s apm megbzott, hogy rtestsem, mikorra tztk ki pernek trgyalst. - Csak ennyit? - Ht persze. Mg csak annyit tettem hozz, hogy a trgyals miatt okvetlenl Prizsban kell tartzkodnia. - Ezt hogy fogadta? - Kinyitotta azt az apr, szrke szemt, szippantott a tubkjbl, kijelentette, hogy Flageot a vilg legderekabb embere, s kiadta a parancsot, hogy kszljenek fel az utazsra. - Chon, ez nagyszer! Megteszlek rendkvli nagykvetemnek. s most, reggeliznk?
156

- De mg mennyire! Ez a szerencstlen fi hen hal itt; de sietnk, ugye? - Ugyan mirt? - Mert a nyakunkon vannak. - Az a vn peresked? Elg, ha kt rval megelzzk; csak de Maupeou rral legyen idnk beszlni. - Nem , hanem a trnrksn. - Eridj mr! A trnrksn mg legfljebb Nancyban van. - Vitryben! - Innt hrom mrfldre? - Se messzebb, se kzelebb. - A teremtsit! Ennek a fele se trfa! Gyernk, kocsis, gyernk! - Hov, uram? - A postra. - Bel az r, vagy leszll? - Maradok, ahol vagyok, csak menjen mr! A hint elindult, hgcsjn az utassal; t perc mlva megllt a postafogad eltt. - Gyorsan, gyorsan, gyorsan! - kiltotta Chon. - Kotlettet, csirkt, tojst, egy palack burgundit, csak a legszksgesebbet, mris megynk tovbb! - Bocssson meg, asszonyom - mondta a postamester megllva az ajt kszbn -; csak a sajt lovaival mehet tovbb. - Micsoda? Ezekkel a lovakkal? - mordult fel Jean, lomhn lelpve a hgcsrl. - Ahogy mondom, ugyanazokkal, amelyekkel idig jttek. - Azt mr nem - jelentette ki a kocsis -; mr gy is a dupljt tettk meg az elrt tnak; nzzk a szerencstlen prkat, hogy odavannak! - Igaz - hagyta helyben Chon -, kptelensg, hogy tovbbmenjenek. - De ht mirt nem tud pihent lovat adni? - Mert nincs. - De ht kell hogy legyen... A szablyzat elrja, a pokolba is! - Uram, a szablyzat szerint tizent lnak kell lennie az istllmban. - No s? - No s, tizennyolc van. - Ez tbb, mint amit krek, mert n berem hrommal is. - Igen m, de mind ton vannak. - Mind a tizennyolc? - Mind a tizennyolc. - Mennydrgs mennyk! - szitkozdott az utas.
157

- Na de vicomte! - krlelte a fiatal n. - J, j, Chon - csndestette a nagyhang lovag -, nyugodj meg, majd trtztetem magam... s mikor jnnek vissza a gebid? - fordult oda a vicomte a postamesterhez. - Fogalmam sincs rla, nemesuram; a hajtktl fgg; taln egy ra is beletelik, de lehet, hogy kett. - Aztn tudja-e, postamester - krdezte Jean vicomte r, bal flre vgva a kalpagjt, s jobb lbn rugzva -, aztn tudja-e, hogy n soha nem trflok? - Le vagyok sjtva, n igazn jobban szeretnm, ha az r csak trfbl haragudna. - Na mozgs, fogjanak be, de tstnt - mondta Jean -, mert klnben megharagszom. - Jjjn ki velem az istllba, uram, s ha csak egy lovat is tall a jszolnl, odaadom ingyen. - Te alamuszi! s ha hatvanat tallok? - Az pontosan olyan, mintha egyet sem tallna, uram, mivel az a hatvan l a kirly. - Na s? - Na s, azokat nem adjuk brbe. - Akkor minek vannak itt? - Ht a trnrksn szolglatra. - Micsoda! Hatvan l a jszol mellett, s nekem nem jut egy sem? - Ej, ht rtse meg... - n csak egy dolgot rtek meg, azt, hogy sietek. - Az kellemetlen. - s minthogy a trnrksn csak estre r ide... - folytatta a vicomte, gyet sem vetve a postamester kzbeszlsra. - s?... - krdezte a postamester elhlve. - s a lovak mg visszarnek a trnrksn rkezse eltt. - Uram - hborodott fel a szerencstlen ember -, volna mersze, hogy... - Nem, majd terd vrok vele! - mondta a vicomte, s belpett a sznbe. - De uram... - Csak hrmat. Nem krek nyolcat, mint a kirlyi hercegek, noha jogom volna r, ha msknt nem, sszekttetseim rvn; nem, nekem hrom is elg. - De egyet sem kap! - vlttte a postamester, a lovak s az idegen kz vetve magt. - Gazfick! - trt ki a vicomte, elspadva mrgben -, tudod te, ki vagyok? - Vicomte - sikoltotta Chon hangja -, vicomte! Csak semmi botrnyt, az g szerelmre! - Igazad van, drga Chonchon, igazad van. Majd pr pillanatnyi tprengs utn, gy folytatta: - Ne szaportsuk a szt, cselekedjnk... Azzal jra odafordult a postamesterhez, s lefegyverz nyjassggal kijelentette:
158

- Leveszem magrl a felelssget, kedves bartom. - Hogyhogy? - krdezte amaz mg mindig gyanakodva, noha ltta, hogy a vicomte-nak bartsgos az arca. - Magam szolglom ki magam. Itt van hrom, tkletesen egyforma termet l. Elviszem ket. - Mit beszl? Elviszi ket? - El. - s erre mondja, hogy leveszi rlam a felelssget? - Ht persze, nem maga adta ket, gy vittk el, ervel. - De mondom, hogy ez lehetetlen. - Na, nzzk csak, hol tartjk a lszerszmot? - Senki ne mozduljon! - frmedt r a postamester az udvarban s a kocsisznben gyelg kthrom istllszolgra. - , a zsivnyok! - Jean! des Jean! - kiltotta Chon, aki a nagykapubl mindent ltott s hallott. - Csak semmi botrnyt, bartom! Kldetsben vagy, viseld el a bajt. - Brmit, csak a ksedelmet nem! - jelentette ki Jean tkletes hidegvrrel. - S mivel e csibszek, mg ha segtenek is, csak feltartanak, inkbb elvgzem a munkt magam. S hogy fenyegetst bevltsa, Jean sorjban leemelt hrom hmot a falrl, s kezdte flszerszmozni a hrom lovat. - Knyrgk, Jean! - sikoltotta Chon, sszekulcsolva a kezt. - Knyrgk! - Oda akarsz rni, vagy nem? - krdezte a vicomte fogcsikorgatva. - Oda, persze hogy oda! Ha nem rnk oda, vge mindennek! - Naht akkor hagyd, hogy tegyem a dolgom! Azzal a vicomte, kivezetve a tbbi l kzl a kivlasztott hrom llatot, amelyek elgg szemreval jszgok voltak, a hint fel indult. - Gondolja meg, uram, gondolja meg - sirnkozott a postamester, Jean nyomban -, felsgsrtst kvet el, ha elorozza ezeket a lovakat! - Nem vagyok n tolvaj, te tkfej, csak klcsnveszem ket, s ksz. Gyernk, kis feketim, gyernk! A postamester a gyeplhz kapott, de mieltt elrhette volna, az idegen durvn flrelkte. - Btym! Btym! - rimnkodott Chon kisasszony. - , ht a btyja - suttogta Gilbert a hintban, megknnyebblve. Ebben a pillanatban kinylt egy ablak, ppen szemkzt az udvarhz kapujval, az utca tloldaln, s megjelent egy bbjos asszony kpe, ltszott, hogy mltatlankodik a lrma miatt. - , n az, asszonyom - szlt Jean, teljesen ms hangnemben. - Hogyhogy n? - krdezte a n idegenes franciasggal. - Szval felbredt? Nagyszer. Hajland eladni nekem a lovt?
159

- A lovamat? - Igen, azt a szrke arabs mnt, amelyik az ablakhoz van ktve. Tudja meg, hogy tszz aranyat adok rte. - A lovam nem elad, uram - mondta a fiatalasszony, becsukva az ablakot. - gy ltszik, nincs ma szerencsm - mondta Jean -, se pnzrt, se brbe nem adnak lovat. A fene essen bel! A szrkt elviszem, ha nem adjk el, a mecklenburgiakat pedig hallra hajszolom, ha nem adjk brbe. Patrice, hozzm! Az idegen r lakja leugrott a hint magas bakjrl. - Fogj be - parancsolt r Jean az inasra. - Lovszok, hozzm! ide hozzm! - ordtott a postamester. Kt istllfi odafutott. - Jean! Vicomte! - sikoltozott Chon kisasszony, hadonszva a kocsiban, amelynek ajtajt hiba prblta nyitogatni -, megrltl! Halomra gyilkolnak valamennyinket! - Gyilkolnak! Mindjrt mi fogunk gyilkolni, remlem! Hrman hrom ellen. Gyernk, kis filozfus! - bdlt r Jean Gilbert-re, akit valsggal megbntott az elszrnyeds. - Gyernk!, kifel!, kifel!, ki onnt! Verekedjnk, bottal, kvel vagy kllel! Szlljon le mr, a teremtsit, ne ljn ott, mint egy faszent! Gilbert aggd, egyszersmind knyrg pillantst vetett prtfogjra, aki visszatartotta a karjnl fogva. A postamester torkaszakadtbl vlttt, maga fel hzva a lovakat, mg Jean a tls oldalrl rnciglta ket. A tri oly gyszos s zajos koncertet adott, amilyet nem hallott mg a vilg. De a kzdelem nem tarthatott sok. Jean vicomte, aki mr fradt volt s dhs, elvesztette trelmt, s akkora klcsapst mrt a lovak vdelmezjre, hogy az belepottyant a kacsasztatba, a megriadt kacsk s libk kz. - Segtsg! - kiltotta. - Gyilkos! Gyilkos! Ezalatt a vicomte, aki lthatlag nem akarta flslegesen vesztegetni az idejt, sietett befogni. - Segtsg! Gyilkos! Gyilkos! Segtsg! A kirly nevben! - folytatta a postamester, igyekezve maga mell lltani a kt megrmlt lovszfit. - Ki kr itt segtsget a kirly nevben? - kiltotta vratlanul egy lovas, bevgtatva a posta udvarra, s a jelenet szereplinek orra eltt fkezve meg vertkben frd lovt. - Philippe de Taverney r! - mormolta Gilbert, s igyekezett minl jobban meglapulni a kocsi belsejben. Chon, kinek a figyelmt semmi nem kerlte el, meghallotta a fiatal frfi nevt.

160

XXII Jean vicomte A trnrks ifj testr hadnagya, mert csakugyan volt az, leugrott lovrl, megltva ezt a nem mindennapi jelenetet, amely mr a postafogad kr csdtette La Chausse falucska asszonynpt s gyerekhadt. A postamester, Philippe-et megltva, gyszlvn trdre borult a nem vrt megment eltt, kit egyenest a Gondvisels kldtt hozz. - Tiszt uram - kiltotta -, tudja-e, mi trtnik itt? - Nem - vlaszolta hidegen Philippe -, de maga majd elmondja, bartom. - Nos, ervel el akarjk venni kirlyi fensge, a trnrksn lovait. Philippe gy hegyezte a flt, mint aki valami teljessggel hihetetlen dolgot hall. - s ugyan bizony ki akarja elvenni a lovakat? - krdezte. - Az r - mondta a postamester, s Jean vicomte-ra mutatott. - Az r? - ismtelte meg Philippe. - De n m, a teremtsit! n magam - mondta a vicomte. - Itt valami tveds lesz - mondta Taverney a fejt ingatva -, ez lehetetlensg, az r vagy bolond, vagy az r nem nemesember. - E kt pontban tved, kedves hadnagy r - vlaszolta a vicomte -; egyrszt nem ment el az esznk, msrszt meg, most szlltunk ki felsge hintjbl, s kszlnk visszaszllni ppen. - Ha pedig nem ment el az esze, s most szllt ki felsge hintajbl, mi cmen nyl hozz a trnrksn lovaihoz? - Elszr is, itt hatvan l van. kirlyi fensgnek legfljebb nyolcra van szksge; nagy balszerencsm lenne, ha tallomra kivlasztvn hrmat, ppen a trnrksn lovait vinnm el. - Hatvan l van, az igaz - hagyta helyben a fiatal frfi. - kirlyi fensgnek legfljebb nyolcra van szksge, ez is igaz; de mindez nem vltoztat azon, hogy a lovak mind egy szlig kirlyi fensge tulajdont kpezik, s n nem rendelkezhet a hercegn szolglatra rendelt llomnnyal. - Mr mirt ne rendelkezhetnk - felelt amaz gnyosan -, hiszen ltja, hogy elviszem ezt a fogatot. Taln gyalogoljak, mikzben ezek a lht lakjok ngylovas hintn jrnak? A teremtsit! Kvessk a pldm: rjk be hrommal, s mg tartalkuk is marad! - Ezek a lakjok azrt jrnak ngylovas hintn, uram - vlaszolta Philippe, tiltn emelve kezt a vicomte el, hogy ne ragaszkodjk olyan makacsul elhatrozshoz -, mert a kirly gy rendelkezett. Szljon r a szolgjra, uram, hogy vigye vissza a lovakat oda, ahonnan elhoztk. Mindezt nagyon hatrozottan, de nagyon udvariasan mondta; csak valami elvetemlt fick nem vlaszolt volna r ugyanolyan udvariasan.

161

- Taln igaza is lenne, kedves hadnagyom - vlaszolt a vicomte -, ha az n feladata volna rkdni e jszgon; egyelre azonban nincs rla tudomsom, hogy a trnrks testreit lovszokk lptettk volna el; hunyja be szpen a szemt, mondja meg az embereinek, hogy kvessk pldjt, s aztn, Isten hrvel! - Tved, uram; se el nem lptettek, se le nem fokoztak lovssz, s e pillanatban mgis a feladatomat teljestem, mivel a trnrksn szemlyesen kldtt elre, hogy ellenrizzem a vltst. - Az mr ms - felelte Jean -; de hadd jegyezzem meg, tiszt uram, ugyancsak szomor szolglat ez, s ha az ifj hlgy mindjrt kezdetben gy bnik a hadsereggel... - Kirl beszl ezen a hangon? - szaktotta flbe Philippe. - Az rdgbe is! Ht a kis osztrkrl. A fiatalember olyan fehrre vlt, mint a mosott gyolcs. - Azt merszeli mondani, uram?... - fortyant fel. - Nemcsak mondom, teszem is - folytatta Jean. - Gyernk, Patrice, fogj be, fiam, aztn igyekezznk, mert nem rek r. Philippe megragadta az els l kantrjt. - Uram - mondta Philippe de Taverney szokott csndes hangjn -, lenne olyan szves megmondani, hogy kicsoda n? - Ragaszkodik hozz? - Ragaszkodom hozz. - Na j! Jean Dubarry vicomte vagyok. - Hogyan? n a fivre annak a...? - ...a hlgynek, aki becsukatja a Bastille-ba, kis tisztem, ha mg sokat papol. S azzal a vicomte fnn termett a hintjn. Philippe odalpett a kocsi ajtajhoz. - Jean Dubarry vicomte r - mondta -, lesz szves kiszllni a hintbl? - Mg mit nem! pp erre van idm - mondta a vicomte, s hzta befel a hint nyitott ajtajt. - Ha mg egy msodpercig ellenkezik, uram - folytatta Philippe, baljval visszatartva az ajtt, hogy be ne csukdjk -, becsletszavamat adom, hogy keresztlszrom a kardommal. s szabad jobbjval kihzta a kardjt. - Jaj, Istenem! - sikoltott fel Chon. - Hisz ez gyilkossg! Hagyja a lovakat, Jean, hagyja! - gy, szval fenyegetzik! - vicsorgott a vicomte, s is megragadta kardjt, amelyet mr letett az els lsre. - s a fenyegetst be is vltom, ha mg egy msodpercig, rtette, egyetlenegy msodpercig ellenkezik - mondta az ifj megsuhintva kardjt. - Soha el nem megynk innt - sgta oda Chon Jeannak -, ha szp szval meg nem gyzi ezt a tisztet.

162

- Sem szp sz, sem erszak meg nem gtolhat feladatom vgrehajtsban - jelentette ki Philippe, s udvariasan meghajolt, mivel meghallotta a fiatal n tancst -; prblja n is engedelmessgre brni az urat, mert klnben a kirly nevben, akit kpviselek, knytelen leszek meglni, ha hajland megvvni velem, vagy letartztatni, ha szabdik. - n meg azt mondom, hogy akkor is tra kelek! - vlttte a vicomte, kiugorva a kocsibl, s egyazon mozdulattal kardjt is kirntva. - Az majd elvlik, uram - mondta Philippe, vvllsba helyezkedve s flemelve kardjt -; elkszlt? - Hadnagy uram - szlalt meg a brigadros, aki Philippe parancsnoksga alatt a ksret hat embert vezette -, hadnagy uram, akarja, hogy...? - Ne mozduljon, brigadros - mondta a hadnagy -, ez magngy. Rajta, vicomte r, kezdhetjk! Chon kisasszony hangosan sikoltozott; Gilbert azt kvnta, br lenne a kocsi olyan mly, mint egy kt, hogy minl jobban elrejtzhessen. Jean tmadott elszr. Kivteles gyessget tanstott a fegyverforgatsban, amihez inkbb sz kell, semmint testi er. Azonban a vicomte erejt szemmel lthatan flemsztette dhe. Philippe ellenben gy forgatta kardjt, mintha csak vvtrrel gyakorlatozna a fegyverteremben. A vicomte htrlt, elrelpett, jobbra ugrott, balra ugrott, kitrs kzben harsnyan felfelkiltott, akr a katonai vvmesterek. Ezzel szemben Philippe sszeszortotta a fogt, tgra nyitotta a szemt, szilrd volt s megingathatatlan, mint egy szobor, s mindent ltott, mindent kitallt. Elhallgatott mindenki, s figyelt, Chon csakgy, mint a tbbiek. Mr kt vagy hrom perce tartott a viadal, mde Jean cselei, kiltsai, htrlsai nem hoztak eredmnyt, Philippe meg, ki nyilvnvalan tanulmnyozta ellenfele stlust, mg egyszer sem trt ki. Jean vicomte hirtelen felkiltott s htraugrott. Kzeljt ugyanabban a pillanatban megfestette a vre, mely sr cseppekben csrgedezett vgig az ujjain. Philippe egy gyors visszavgssal tszrta ellenfele alkarjt. - Megsebeslt, uram - mondta. - rzem, az istenfjt! - kiltott fel Jean elspadva, s elejtette a kardjt. Philippe flvette s visszaadta neki. - Menjen, uram - mondta neki -, s mskor ne csinljon ilyen szamrsgot. - Ha csinlok is, megadom az rt, a fene enn meg! - drmgte a vicomte. - Gyere gyorsan, te szegny Chonchon; gyere - mondta a hgnak, aki kzben leugrott a hintrl, s segtsgre sietett. - Nyilvn n is gy tli meg, asszonyom - mondta Philippe -, hogy nem az n hibmbl trtnt, s mlysgesen fjlalom, hogy szorult helyzetemben knytelen voltam kardot rntani egy hlgy szne eltt.

163

Azzal meghajolt s tvozott. - Fogja ki ezeket a lovakat, bartom, s vigye vissza ket a helykre - mondta Philippe a postamesternek. Jean az klt rzta Philippe fel, de az csak a vllt vonogatta. - Ni csak! Ahol jn ppen vissza hrom l! - kiablt a postamester. - Courtin! Courtin! Tstnt fogja be ket ennek a nemesrnak a kocsijba. - De, gazduram... - Mozgs, ne vitatkozzunk - mondta a fogads -, az r siet. Jean ezalatt sem hagyta abba a szitkozdst. - Kedves j uram - kiltotta a postamester -, ne bsuljon, ahol ni, jnnek mr a lovak! - J, j! - drmgtt Dubarry -, de jhettek volna a lovaid egy flrval elbb is. s topogva nzegette tszrt karjt, amelyet Chon a zsebkendjvel ktzgetett. Ekzben Philippe jra nyeregbe szllt, s gy adta ki rendelkezseit, mintha mi sem trtnt volna. - Induljunk, btym, induljunk mr - ngatta Chon, a kocsi fel tuszkolva Dubarryt. - s az arabs telivrem? - mondta amaz. - Ott egye meg a fene! Ma rossz napom van. Azzal visszalt a hintba. - Na itt van! - mordult fel, megltva Gilbert-t -, most mg a lbamat se nyjthatom ki tisztessgesen. - Uram - vlaszolta a fiatalember -, nagyon sajnlnm, ha tjban lennk. - Ugyan mr, Jean - szlt kzbe Chon kisasszony -, ne zavarja el a kis filozfusomat. - ljn ki a bakra, az rdgbe is! Gilbert elvrsdtt. - Nem vagyok inas, hogy a bakra ljek - mondta. - Na ltja! - szlt Jean. - Mondja, hogy szlljak le, s leszllok. - rdg s pokol! Ht szlljon le! - tajtkzott Dubarry. - Ne, ne! ljn ide szembe velem - mondta Chon, karon ragadva a fiatalembert -: gy legalbb nem zavarja a btymat. Majd a vicomte-hoz hajolva, a flbe sgta: - Ismeri azt az embert, aki az imnt megsebestette nt. A vicomte szeme felragyogott. - Kitn! Akkor csak maradjon. Ki az az r? - Philippe de Taverney. A fiatal tiszt pp akkor lovagolt el a kocsi mellett.

164

- Ht itt van, kis hadnagy? - kiltott r Jean. - Most bezzeg fenn hordja az orrt, de jn mg maga az n utcmba! - Majd megltjuk, uram, ha nnek is gy tetszik - vlaszolta Philippe szenvtelenl. - Igen, igen, majd megltjuk, Philippe de Taverney r! - kiltotta Jean, lesve a hatst, melyet a vratlanul odavetett nv gyakorol a fiatal frfira. Philippe valban meglepdve kapta fel a fejt, s meglepetsbe egy csepp nyugtalansg is vegylt; de nyomban megnyugodott, s utnozhatatlan grcival lengette meg kalpagjt: - Szerencss utat, Jean Dubarry r! A kocsi elrobogott. - Mennydrgs mennyk! - csikorgatta a fogt a vicomte. - Tudod-e, hogy kegyetlenl fj, Chon? - Az els llomson kertnk orvost, mg a fi reggelizik - vlaszolta Chon. - Igaz is - mondta Jean -, meg sem reggeliztnk. - Ez a baleset elvette az tvgyamat; csak szomjas vagyok. - Akar egy pohr burgundi prlatot? - De mg mennyire! Ide vele! - Uram - szlt kzbe Gilbert -, volna egy megjegyzsem... - Halljuk. - Csak annyi, hogy a szeszes ital nem nagyon hasznl nnek ilyen llapotban. - Tnyleg? Aztn a vicomte jra Chonhoz fordult s megkrdezte: - Csak nem orvos a te filozfusod? - Nem, uram, nem vagyok orvos; majd leszek egyszer, ha Isten is gy akarja - vlaszolta Gilbert -; ellenben azt olvastam egy hadbavonulk szmra rt rtekezsben, hogy a sebesltet el kell tiltani a plinktl, a bortl s a kvtl. - , szval ezt olvasta. Jl van, ne is beszljnk rla! - De ha a vicomte r volna szves ideadni a zsebkendjt, megnedvestenm ennl a forrsnl, s ha a nedves vszonba csavarn a karjt, mindjrt megknnyebblne tle. - Jl van, bartom, jl van - mondta Chon. - Kocsis, lljon meg! - kiltotta. A kocsi megllt. Gilbert megnedvestette a vicomte zsebkendjt a patakban. - Ettl a ficktl nem tudunk majd nyugodtan beszlgetni! - vlekedett Dubarry. - Majd beszlgetnk tjszlsban - mondta Chon. - Nagy kedvem volna szlni a kocsisnak, hogy hajtson tovbb, ezt meg hagyjuk itt a zsebkendmmel egytt. - Rosszul tenn, mg hasznunkra lehet. - Miben? - Mr nagyon fontos rteslseket szereztem tle.

165

- Mirl? - A trnrksnrl; s lthatta az imnt is, megmondta ellenfelnek a nevt. - J, nem bnom; maradjon. Ekkor Gilbert mr jtt is vissza a hideg vzbe ztatott zsebkendvel. A vicomte karjra csavart nedves ruha nagymrtkben enyhtette a fjdalmt, amint Gilbert elre ltta. - Tnyleg igaza volt; jobban rzem magam - mondta az. - Beszlgessnk. Gilbert lehunyta a szemt, s kinyitotta a flt; de csaldott vrakozsban. Btyja felszltsra Chon azon a kprzatos s perg dlfrancia tjnyelven vlaszolt, amely gy megszdti a prizsiakat, hogy az egszbl csak kntl magnhangzkon tovasikl, olajos mssalhangzk bugyborkolst halljk. Gilbert, brmennyire uralkodott is magn, bosszs fintort vgott, ami nem kerlte el Chon kisasszony figyelmt, aki kedvesen rmosolygott, vigasztalsul. Gilbert e mosolybl megrtett valamit: azt, hogy kmlik: a vicomte, akit a kirly elhalmoz kegyeivel, tekintettel van r, nyomorult kis fregre. , ha Andre ltn ebben a knyelmes hintban! Szvt bszkesg tlttte el. Nicole eszbe se jutott. A kt testvr tjnyelven beszlgetett tovbb. - Remek! - kiltott fel egyszerre a vicomte, kihajolva s htratekintve a kocsi ablakbl. - Mi az? - krdezte Chon. - Jn utnunk az arabs mn. - Mifle arabs mn? - Amelyiket meg akartam venni. - No nzd csak - mondta Chon -, n l rajta. Pomps egy teremts! - Kirl beszl?... A nrl vagy a lrl? - A nrl. - Hvja mr ide, Chon; magtl taln kevsb tart, mint tlem. Megadnk ezer aranyat a lovrt. - s a nrt? - krdezte Chon kacagva. - rte... az utols vasamat is odaadnm... Hvja mr ide! - Asszonyom! - kiablt Chon. - Asszonyom! mde a nagy fekete szem fiatalasszony, fehr kpenyben s homlokt bernykol hossz tollas, szrke nemezkalapjban, nylsebesen suhant el az t szln, biztatva lovt: - Avanti! Dzserid! Avanti! - Olasz - jegyezte meg a vicomte. - De szp n! A kutyafjt! Ha nem fjna ennyire a karom, most leugrank a kocsirl, hogy utnafussak.

166

- n ismerem - mondta Gilbert. - Na nzd csak! Ez a kis paraszt taln a vidk almanachja, hogy mindenkit ismer? - Mi a hlgy neve? - krdezte Chon. - Lorenznak hvjk. - s ki ? - A varzsl felesge. - Mifle varzsl? - Joseph Balsamo br. A testvrek egymsra pillantottak. Chon mintha krdezte volna: - Jl tettem, hogy itt tartottam? - De mg mennyire! - volt Jean ki nem mondott vlasza.

167

XXIII Reggeli fogads Dubarry grfnnl s most engedjk meg olvasink, hogy elhagyjuk Chon kisasszonyt s Jean vicomte-ot, akik Chlons fel kocsikznak az orszgton, s ugyan csaldnak egy msik tagjhoz ltogassunk el. A versailles-i kastlynak abba a lakosztlyba, amelyben egykor XV. Lajos lenya, Adlade lakott, az uralkod idestova egy esztendeje szeretjt, Dubarry grfnt teleptette be, miutn j elre kiszmtotta, hogy ez az llamcsnyszmba men lps milyen hatst gyakorol majd az udvarra. A kegyencn rks jvs-mense, fesztelen modora, vidm termszete, el nem apad jkedve, lrms szertelensge zsivajg piactrr vltoztatta a hallgatag palott, amelynek csak azokat a lakit lttk itt szvesen, akik kedveltk a sok mozgst s a zajos vidmsgot. Ebbl a szkre szabott lakosztlybl - mert hiszen, lakja hatalmhoz kpest valban szk volt - llandan rpkdtek az nnepsgekre szl parancsok vagy a jeladsok egy-egy mulatsgra. mde a kastly e rsznek pompzatos lpcsin a legklnsebb ltvnyt a ltogatk minden kpzeletet fellml radata nyjtotta, akik kora reggel, azaz kilenc ra tjban, selyembebrsonyba ltztten znlttek flfel a lpcsn, hogy szernyen megljenek egy ritkasgokkal zsfolt elszobban, mely jval kevsb rdekelte ket, mint a blvny, akit a szerencss kivlasztottak magban a szentlyben imdhattak. Egy nappal azutn, hogy a kis La Chausse falucska kapujban lezajlott az a jelenet, amelyrl fntebb beszltnk, reggel kilenc ra tjban, azaz a megszentelt rn, hmzett muszlin fslkdkpenybe burkolzva, melynek pehelyfinom csipkin tsejlett gmbly lba s alabstrom karja, Jeanne de Vaubernier, ksbb Lange kisasszony, mg ksbb, hajdani prtfogjnak, Jean Dubarry rnak jvoltbl, Dubarry grfn, kiszllt gybl, nem azt mondjuk, hogy gy, mint Vnusz, mivelhogy szebb volt Vnusznl mindazon frfiak szemben, akik a kpzeletnl tbbre tartjk a valsgot. Csodlatosan gndrd gesztenyeszn haj, azrkkkel erezett fehr brsonybr, hol epeked, hol meg tszellemlt tekintet, cseresznyepiros, piciny ajkak, melyeket a legtisztbb bborral vont meg a mester ecsetje, s ha megnyltak, ketts gyngysort villantottak el; gdrcskk mindentt, arcn, lln, ujjain; a mili Vnuszt formz kebel, kgyszer hajlkonysg, tkletes idomok: ezt nyjtotta Dubarryn a reggeli fogadsn rszt vev kivlasztottaknak; ezt szemllte meg a tbbiekkel egytt reggelenknt felsge XV. Lajos is, az j kivlasztottja, megfogadva a blcs mondst, ami szerint regember ne hagyjon veszni egyetlen morzst sem, mely lehull az let asztalrl. A kegyencn mr bren volt egy ideje. Nyolc rakor csngetett, hogy bocsssk be szobjba els hdoljt, a napot, elbb csak lassacskn, a sr fggnykn t, aztn a lengbbeken. Eznap reggel sugrznnel ksznttt be a nap, s felidzve a hitregbl szerencsjt, vgigcirgatta e tndri szp nt, ki nem futamodott meg, mint hajdann Daphn, az istenek szerelmtl, hanem emberi mivoltban, olykor fldi halandk szerelmt kereste. Sem kevlysg, sem flelem nem volt olvashat karbunkulusknt ragyog szemben, mely mosolyogva vallatta a kezben tartott, aranykeretes, gynggyel kirakott, kicsi, nyeles tkrt; s a hajlkony test, amelyrl megksreltnk nmi fogalmat adni az imnt, kicsusszant az gybl, amelyben a

168

legdesebb lmokon ringatzva pihent, lelpett a hermelin sznyegre, lba, melyet Hamupipke is megirigyelt volna, belebjt a papucsba, melyet kt kz nyjtott elbe, - egy fl pr ilyen papucs is dsgazdagg tehette volna Jeanne erds szlfalujnak brmelyik favgjt, ha ez a favg trtnetesen megtallja. Mikzben e csbos szobor flemelkedett fekhelyrl, s mind elevenebb vlt, vllra pomps malines-i csipkekpenyt vetettek; aztn, hogy puha lbt egy pillanatra kivette a papucsbl, olyan finom anyagbl sztt rzsaszn selyemharisnyt hztak r, hogy jszerint alig klnbztt a brtl, amelyre rsimult. - Chonrl semmi hr? - krdezte mindjrt a komornjtl. - Semmi, asszonyom - vlaszolta a krdezett. - s Jean vicomte-rl? - rla sem. - Vajon Bischi kapott hrt rluk? - Ma reggel mr jrtunk a grfn hgnl. - s nem jtt levl? - Nem, asszonyom, nem jtt. - Jaj, de unalmas ez a vrakozs - mondta a grfn bjos kis fintort vgva -; mikor tallnak mr ki valamit, hogy az ember szz mrfldre levelezzen egy perc alatt? Na, igazn nem irigylem azokat, akik ma a szemem el kerlnek! Elgg tele van az elszobm? - Mg krdezi, grfn? - Ht hogy a csudba ne! Gondolja csak meg, Dore: kzeleg a trnrksn, s gy egyltaln nem volna meglep, ha elfordulnnak tlem a felkel nap kedvrt. n csak halvny csillagocska vagyok. Kik jttek el? Hadd hallom! - Ht dAiguillon r, de Soubise herceg r, de Sartines r, Maupeou elnk r. - s Richelieu herceg r? - Nem mutatkozott. - Sem ma, sem tegnap. Ahogy mondtam, Dore. Flti a hrnevt. Kldessen a Hannover palotba, tudjk meg, beteg-e a herceg. - Igenis, grfn. Mindenkit egyszerre fogad a grfn, vagy magnkihallgatst tart? - Magnkihallgatst tartok. Beszlnem kell de Sartines rral; egyedl t bocsssa be. A grfn komornja mg jformn tovbb sem adta a parancsot annak a jl megtermett ksr lakjnak, aki az elszobkbl a grfn bels szobjba vezet folyosn lldoglt, amikor fekete egyenruhban, szrke szemnek szigorsgt s keskeny ajknak kemnysgt a legnyjasabb mosollyal leplezve, mris feltnt Prizs vrosnak rendrfnke. - J reggelt, ellensgem - ksznt r a grfn, oda sem fordulva, mivel jl ltta a tkrbl. - Ellensge? Mrmint hogy n, asszonyom? - n bizony. Szmomra a vilg kt emberfajtbl ll: bartokbl s ellensgekbl. Kznysket nem ismerek, jobban mondva, az ellensgeim kz sorolom ket.

169

- s mltn, asszonyom. De azt rulja el, mivel rdemeltem ki n, aki oly nyilvnval odaadssal szolglom, hogy az utbbi kt osztlyba soroljon? - Azzal, hogy eltri, hogy tmegvel nyomtassanak, terjesszenek, rustsanak s csempsszenek be a kirlyhoz mindenfle versikket, bkrmeket, gyalzkod firklmnyokat, s mindezt az n rovsomra. Ez gyalzat! ez frtelem! ez ostobasg! - De ht, asszonyom, vgtre is n nem tehetek rla... - De igenis, tehet rla, mert n tudja, ki az a nyomorult, aki mindezt sszehordja. - Asszonyom, ha mindezt egy ember rn, mg csak a Bastille-ba se kellene csukatnunk, hogy elpusztuljon: magtl is belepusztulna ebbe a tenger munkba. - Azt tudja, hogy azzal, amit mond, legfljebb nmagt terheli? - Nem mondanm, asszonyom, ha ellensge volnk. - Az igaz, ne is beszljnk tbbet rla. Most mr szent a bke, rendben van, rlk neki; valami azonban mg mindig aggaszt. - Micsoda, asszonyom? - Az, hogy olyan jban van de Choiseulkkel. - De Choiseul r a miniszterelnk, asszonyom; parancsol s n engedelmeskedem. - gy? Szval, ha de Choiseul r azt parancsolja nnek, hogy engem ldzzn, gytrjn, bosszantson hallra, akkor n szabad kezet ad mindazoknak, akik ldznek, gytrnek, hallba kergetnek? Ksznm. - Beszljnk okosan - mondta de Sartines r, s minden teketria nlkl lelt, amit a kegyencn nem vett tle rossz nven, mivel Franciaorszg legtjkozottabb embernek minden meg volt engedve -; mit tettem nrt hrom napja? - Hrl adta, hogy futr indult Chanteloup-bl, a trnrksn jttt siettetni. - Ez taln ellensges tett volt? - s ebben az egsz bemutatkozsi histriban, amely - mint tudja - flttbb rzkenyen rint, vajon mit tett rtem? - Mindent, amit csak tehettem. - De Sartines r, n nem ppen szinte. - Asszonyom, n srteget!... Vajon ki kertette nnek el egy csapszkbl, mghozz kt ra leforgsa alatt, Jean vicomte-ot, akire azrt volt olyan srgsen szksge, hogy elkldje mit tudom n hov, azazhogy nagyon is jl tudom, hov. - Nem rossz! Taln jobb lett volna, ha hagyja, hogy sgorom,12 a francia kirlyi csald bizalmi embere, eltnjn a szemem ell! - kacagott Dubarryn. - Asszonyom, vgtre is ezek rtkes szolglatok. - Jl van, ez volt hrom napja. Ez volt tegnapeltt; de tegnap, tett-e rtem tegnap valamit?

12

A kzrendi szrmazs Dubarryn - Guillaume Dubarryval val nvhzassga rven - sgornje volt Jean Dubarrynak, de Dumas regnyben hol testvrnek, hol sgornak-sgornjnek szltja Jeant s Chont. 170

- Tegnap, asszonyom? - , ne is erltesse az emlkezett... A tegnapi napjt msoknak tartogatta. - Nem rtem, asszonyom. - Annl jobban rtem n! Na, hadd hallom, uram, mit csinlt tegnap? - Reggel vagy este? - Kezdjk a reggellel. - Reggel szoksom szerint dolgoztam, asszonyom. - Hny rig dolgozott? - Tz rig. - s aztn?... - Aztn meghvtam ebdre egy lyoni bartomat, aki fogadsbl gy akart Prizsba jnni, hogy n ne tudjak rla, de az egyik inasom mr vrta a sorompnl. - s ebd utn? - Megkldtem egy cgres tolvaj cmt az osztrk csszri rendrsg fnknek, aki hiba nyomozott utna. - s aki...? - ... Bcsben tartzkodik. - Eszerint n nemcsak Prizsban gykdik, hanem klfldi udvaroknak is dolgozik? - Csak ha idm engedi, asszonyom. - Jl van, ezt megjegyzem. s miutn tnak indtotta a hrvivt, mit csinlt? - Operba mentem. - Hogy megnzze a kis Guimard-t? Szegny Soubise! - Nem azrt, hanem hogy nyakon cspjek egy hrhedt zsebmetszt, akit nem zaklattam mindaddig, mg berte a fadbrlkkel, de addig-addig gyeskedett, mg kt vagy hrom zben mr frendeket krostott meg. - gy rzem, inkbb azt kellene mondania, hogy a fick elgyetlenkedte a dolgt... s opera utn, rendrfnk r? - Opera utn? - Igen. Nagyon knyes krdseket teszek fl, ugye? - Nem. Opera utn... Vrjunk csak, hadd gondolkozzam. - , gy ltom, cserbenhagyja az emlkezete. - Sz sincs rla. Opera utn... Aha, emlkszem mr. - Akkor j. - Lementem, azaz inkbb flmentem egy bizonyos hlgyhz, aki krtyabarlangot tart fenn a laksn, s magam vittem be a For-lEvque brtnbe. - A hlgy hintjn?

171

- Nem, fikeron. - Aztn? - Hogyhogy aztn? Nincs tovbb. - Mr hogyne volna. - Visszaltem a fikerba. - s kit tallt abban a fikerban? De Sartines r elvrsdtt. - No nzzenek oda - kiltott fel a grfn, s tapsolt a kt kis kezvel -, ht nem rpirtottam egy rendrfnkre! - Asszonyom... - hebegte de Sartines r. - Na j! - folytatta a kegyencn. - Majd n mindjrt megmondom nnek, ki lt abban a fikerban: de Grammont hercegn. - De Grammont hercegn! - hledezett a rendrfnk. - Igenis, de Grammont hercegn, s azt krte ntl, hogy juttassa be a kirly lakosztlyba. - Szavamra, asszonyom - fakadt ki de Sartines r, nyugtalanul fszkeldve a karosszkben -, tengedem nnek a hivatalomat. A rendrsget nem n irnytom, hanem n. - Mint ltja, de Sartines r, nekem is van rendrsgem; ezrt ht csak vigyzzon magra!... gy, gy! Grammont hercegn, egy fikerban, jflkor, a rendrfnk rral, s mghozz az a fiker lpsben halad! Tudja-e, mit csinltam abban a percben? - Nem tudom, de iszonyan flek. Mg j, hogy ks volt mr. - Igaz, de az mit sem szmt: az jfl a bossz rja. - s mit csinlt? Hadd hallom! - Titkosrendreimen kvl vannak nekem lland tollnokaim is: frtelmes rmfaragk, mocskosak, mint a koldusrongy, falnkak, mint a menyt. - Nyilvn nagyon rosszul tpllja ket. - Nem tpllom n ket sehogy. Ha elhznnak, gy elbutulnnak, mint de Soubise r; a hj elemszti az ept, ezt mindenki tudja. - Folytassa, a htam is borsdzik bel. - Szval, eszembe jutott az a sok gazsg, amit Choiseulk - az n hallgatlagos jvhagysval - elkvettek ellenem. Elfutott a mreg, s lantosaimnak megadtam a tmt: Pro primo, de Sartines r, gyvdnek lczva, rendszeresen ltogat egy rtatlan lnykt a Kopasz Fa utcban, egy negyedik emeleti laksban, s nem tallja minden h harmincadikn nyomorult hromszz frankkal kiszrni a szemt. - Asszonyom, n az irgalmassg mvt akarja beszennyezni. - Mindig csak azt szennyezik be. Pro secundo: de Sartines r, misszis atynak lczva, befurakodik a karmelita nvrek Szent Antal utcai kolostorba. - Asszonyom, n csak hreket kzvettettem a jmbor nvreknek Keletrl.

172

- Kzelrl vagy tvolrl? Pro tertio: de Sartines r, rendrfnknek lczva, jflkor az utckat rja, egy fikerban, Grammont hercegnvel des kettesben. - No de, asszonyom! - rmldztt de Sartines r -, csak nem akarja ennyire lejratni a szakmmat? - Maga is lejratja az enymet! - kacagott a grfn. - De vrjon csak. - Vrok. - Azok a semmirekellk munkhoz lttak, s szablyszer iskolai dolgozatot rtak, elbeszlve, kisznezve, kibvtve az adott tmt, gyhogy ma reggelre kzhez kaptam egy epigrammt, egy dalt s egy bohzatot. - Magassgos g! - Egyik frtelmesebb, mint a msik. Ma reggel majd megrvendeztetem velk a kirlyt, valamint az ellene rt j miatynkkal is, amelyet az n jvoltbl terjesztenek, azt tudja-e? Mi Atynk, ki vagy Versailles-ban, gyalztassk meg a Te neved rdeme szerint; rendljn meg a Te orszgod, ne legyen meg a Te akaratod miknt a mennyben, azonkppen a fldn se; add vissza neknk a mi mindennapi kenyernket, amelyet elloptak tlnk a kegyencnid; bocsss meg a bridnak, akik vdelmezik rdekeidet, miknt mi is megbocstunk minisztereidnek, akik elrultk ket. Ne vigyen Tged Dubarry a ksrtsbe, de szabadts meg minket gonosz kancellrodtl. men. - Ht ezt meg hol fedezte fl? - krdezte de Sartines r shajtva, s sszetette a kezt. - des Istenem! Flfedeznem se kell ket, elzkenysgbl mindennap megkldtk a terms legjavt. Mg hls is voltam nnek ezekrt a napi kldemnyekrt. - Na de, asszonyom... - ppen ezrt, viszonzsul, holnap megkapja tlem az emltett epigrammt, dalocskt s bohzatot. - Mirt nem most mindjrt? - Mert id kell hozz, hogy sztkldessem. De egybknt is az a rend, hogy a rendrsg tudja meg legutoljra, mi trtnik, nemde? , jt fog mulatni rajtuk, majd megltja. n ma reggel hromnegyed ra hosszat nevettem. A kirly meg ppensggel hasfjst kapott a kacagstl. Ezrt is ksik ma. - Vgem van! - sopnkodott de Sartines r, s belemarkolt a parkjba. - Mr mirt volna? Megnekeltk, s ksz. n tn belehaltam A szp Bourbon-rzs-ba? Dehogy. Dhngtem, ennyi az egsz; s most azt akarom, hadd dhngjn ms is. , azok a kedves rigmusok! gy megrltem nekik, hogy fehr borral itattam ezeket az r-pickat, akik most nyilvn holtrszegek. - Jaj, grfn! Jaj, grfn! - Legelbb is hadd mondjam el az epigrammt. - Irgalom! Sorsldztt Franciahon, Egy nstny l a nyakadon.
173

- Ejnye, nem j, eltvesztettem! Ezt mg n engedlyezte annak idejn. Annyi van bellk, hogy belezavarodom. Vrjon, vrjon, megvan mr: Saint-Lucben rdekes repls-plaktot Festeget valaki, ismeritek taln? Sznesben Boynes, Maupeou, Terray, no meg az lnok Sartines brzata egy veg oldaln, S a szer neve, mit a fejek flbe mzolt: Most vegye, itt A ngy zsivny! - Jaj, de kegyetlen! Flbreszti bennem a tigrist! - Most pedig trjnk t a dalocskra; Grammont-n szl: Tisztelt uram, Frendrm, Nzze, sima-e a brm? Tegyen egy kis szvessget, rtestse a Felsget. - Asszonyom! Asszonyom! - tajtkzott de Sartines. - , nyugodjk meg - csittotta a grfn -, mg csak tzezer pldnyt nyomtattak belle. De hallan csak a bohzatot! - Ht nnek nyomdja is van? - Micsoda krds! Choiseul rnak taln nincsen? - Prul jr mg az a nyomdatulajdonos! - Prbljon csak eljrni ellene! Az engedly az n nevemre szl. - Hallatlan! s felsge csak nevet ezeken a gyalzatossgokon? - Hogy nevet-e? szvgeti a rmeket, ha a pkjaim mr kimerltek. - Asszonyom, n tudja, hogy hven szolglom, s mgis gy bnik velem? - Tudom, hogy n elrul. A hercegn Choiseul-fajzat, vesztemre tr. - Asszonyom, vratlanul trt rm, eskszm nnek. - Teht bevallja? - Nem tehetek mst. - Mirt nem szlt rla? - Azrt jttem. - Egy szavt sem hiszem. - Becsletszavamra! - Akkor dupln nem hiszem. - Nzze, gy krek kegyelmet - mondta a rendrfnk, trdre hullva. - Jl teszi. - Kssnk bkt, grfn, az g szerelmre.

174

- Mi az, ennyire fl nhny csapnival verstl, n, a frfi, a miniszter? - , ha csak attl flnk! - s arra nem gondol, hny knos rt szerez nekem egy-egy dal, nekem, a gynge nnek? - n kirlyn. - Hogyne! Be nem mutatott kirlyn. - Eskszm, asszonyom, soha semmi rosszat nem tettem nnek. - Nem, de hagyta, hadd tegyenek msok. - A lehet legritkbban. - Na jl van, elhiszem. - Higgye el. - De most arrl van sz, hogy a rosszal ellenttben jt tegyen. - Segtsen, s akkor nem vallhatok kudarcot. - Velem van, igen vagy nem? - Igen. - Hajland hsgesen tmogatni bemutatkozsomat is? - Hsgemnek csak n szabhat hatrt. - Ne feledje: a nyomdm kszen ll; jjel-nappal mkdik, a rm-kutyim huszonngy ra alatt megheznek, s ha hesek, harapnak. - Szfogad leszek. Mit kvn? - Hogy akrmibe fogok is, ne keresztezzk a szndkomat. - , fellem nyugodt lehet, n meggrem. - Ktrtelm kijelents - mondta a grfn, s toppantott -, grg szjrsra vagy karthgira vall, egyszval, pun hsg. - De grfn!... - Nem is fogadom el; ez csak amolyan kibv. nt flmenti minden all, Choiseul meg cselekszik. Ebbl nem krek, megrtette? Mindent vagy semmit. Adja kezemre Choiseulket, gzsba ktve, tehetetlenl, tnkretve, mert klnben nt fogom megsemmisteni, gzsba ktni, tnkretenni. s jl vigyzzon, nem a vers az egyetlen fegyverem, megmondom elre. - Ne fenyegetzzk, asszonyom - mondta de Sartines r gondterhelten -, hiszen a bemutatsa mris olyan nehzsgeket tmasztott, hogy fel sem rheti ket sszel. - Tmasztott, valban, mivel akadlyokat grdtettek az tjba. - Sajnos! - El tudja hrtani ket? - Nem vagyok egyedl; szz emberre van szksgnk. - Meglesz. - Egymilli...

175

- Ez Terray gondja. - A kirly beleegyezse... - Megszerzem. - Nem fogja megadni. - Majd kicsikarom. - s ha mindez megvan, akkor mg mindig hinyzik a keresztanya. - Mr keresik. - Hiba: sszefogtak n ellen. - Versailles-ban? - Igen, egyetlen udvarhlgy sem adta be a derekt - gy akarvn hzelegni de Choiseul rnak, de Grammont-nnek, a trnrksnnek, egyszval, az ernyesek prtjnak. - Elszr is, az ernyesek prtja knytelen lesz nevet cserlni, ha de Grammont-n is kztk van. Ez mr kudarc. - Hiba makacskodik, higgye el. - Mr nem vagyok messze a cltl. - gy, szval ezrt kldte olyan sietsggel a hgt Verdunbe? - Ezrt. Ht tud rla? - krdezte bosszsan a grfn. - A csudba is! Azrt nekem is vannak rendreim - nevetett fel de Sartines r. - s kmei? - Kmeim is. - Nlam? - nnl. - Az istllkban vagy a konyhn? - Az elszobiban, a szalonjban, az ltzjben, a hlszobjban, az gya alatt. - Akkor ht, szvetsgnk els zlogaknt - mondta a grfn -, nevezze meg a kmeit. - Nem akarom sszeveszteni a legjobb bartaival, grfn. - Akkor pedig: hbor! - Hbor! Hogy rti ezt? - gy rtem, ahogy mondom. Menjen innt, tbb ltni sem akarom. - Hadd idzzem most nt tannak. Ht elrulhatok egy... hm... llamtitkot? - Hlszobatitkot. - n is gy gondoltam: az llam ott van manapsg. - Halljuk a km nevt! - Mit akar vele? - Kidobom.
176

- Akkor sprje ki az egsz hzt. - Tudja, hogy rmletes dolgot mond? - s fkpp igazat. des Istenem! Enlkl lehetetlensg volna kormnyozni, ezt n is jl tudja, hiszen nagyszeren rt a politikhoz. Dubarryn egy lakkozott asztalkra knyklt. - Igaza van - mondta -, hagyjuk ezt. A szerzds felttelei? - Szabja meg ket, n a gyztes. - Nagylelk vagyok, akr Semiramis. Mit kvn? - Sose emltse a kirlynak a gabonaszlltmnyok gyben beterjesztett panaszokat, amelyekhez - maga hitszeg! - tmogatst grt. - Rendben van; vigye az sszes folyamodvnyokat, amiket e trgyban kaptam: ebben a ldikban vannak. - Cserbe itt van a kirlysg frendjeinek elterjesztse a bemutatkozsrl valamint a zsmoly-jogrl. - Ezt az elterjesztst nnek szemlyesen kellett volna tnyjtania felsgnek... - Persze. - Mintha n ratta volna? - gy. - s most mit fog mondani? - Majd azt mondom, hogy tnyjtottam. Ezzel is idt nyernk, s n van annyira furfangos, hogy ezt a javra fordtsa. Ebben a pillanatban kicsapdott az ajt kt szrnya, belpett egy ajtnll, s elrikkantotta magt: - A kirly! A kt szvetsges sebtiben elrejtette szvetsge zlogt, s megfordult, hogy kszntse felsgt, XV. Lajos kirlyt.

177

XXIV XV. Lajos kirly XV. Lajos, fejt felszegve, lbt peckesen megfesztve, vidm szemmel, mosolyogva lpett be a szobba. Belpse nyomn, a nyitott ajt kt szrnyn tl, meghajl fejek ketts svnye ltszott, minden fej egy-egy udvaronc, aki most mg mohbban htozott a bebocsttatsra, ltvn, hogy felsge rkeztvel alkalma nylnk egyszerre kt hatalmassgnak udvarolnia. Az ajtszrnyak becsukdtak. A kirly, senkinek sem advn jelt, hogy kvesse, egyedl maradt a grfnval s de Sartines rral. A grfn bizalmas komornjt meg a kis szerecsent nem emltjk, mivel k nem szmtottak. - J reggelt, grfn - szlalt meg a kirly, megcskolva Dubarryn kezt. - Milyen de ma reggel, hla Istennek!... J reggelt, Sartines. Csak nem dolgoztak? Magassgos Isten! Mennyi irkafirka! Vigyk a szemem ell! Jaj de szp ez a szkkt, grfn! s XV. Lajos pillantsa, fellobban s hamar kihuny rdekldssel, megllapodott egy hatalmas porceln szkkton, amely mindssze egy napja dszelgett a grfn hlszobjnak sarkban. - Felsg - mondta Dubarryn -, ez, mint felsged is lthatja, egy knai szkkt. A htul lv csapokon kifoly vz mkdteti a porceln madarakat, amelyek ftylnek, s az veghalakat, amelyek szklnak; aztn kinylnak a pagoda kapui, s bevonulnak a mandarinok. - Ez igazn szp, grfn. E pillanatban odalpett a kis szerecsen, meseszer s tarkabarka ruhban, ahogyan e korban az Orozmnokat s Othellkat ltztettk. Fejn hossz tollakkal kestett, flrecsapott kis turbnt viselt, benszn karja kinylt aranybrokt zekjbl, hmzett, fehr szatnbugyogja a trdig rt, a bugyogt lnk szn v fogta hozz a hmzett mellnyhez; az vbe szikrz kkves tr volt dugva. - A kutyafjt! - bmult el a kirly -, de kiltztt ma Zamore! A szerecsen egy tkr eltt illegette magt. - Felsg, Zamore egy kegyrt esedezik. - Asszonyom - mondta XV. Lajos, a lehet legnyjasabban mosolyogva -, Zamore, mint ltom, nagyon nagyra tr. - Mirt, felsg? - Mert n megadta neki a legnagyobb kegyet, aminl tbbet mr nem is kvnhat. - Milyen kegyet, felsg? - Ugyanazt, amit nekem. - Nem rtem, felsg. - A rabszolgjv tette. De Sartines r mosolyogva hajolt meg, de kzben ajkba harapott. - , de kedves, felsg! - rvendezett a grfn.
178

Aztn a kirly flhez hajolva, odasgta: - Imdlak, Francia Kirly. Lajos is elmosolyodott. - Halljuk, mit kvn Zamore szmra? - krdezte. - Hossz s szmos szolglatnak jutalmt. - Tizenkt ves. - Hossz s szmos eljvend szolglatnak jutalmt. - Hahaha! - Ahogy mondom, felsg; gy tetszik, elg rgen jutalmazzuk mr a mltbeli szolglatokat, ideje volna az eljvendket jutalmazni; biztosabb lenne az ember, hogy nem hltlansgot kap cserbe. - Szavamra! nem rossz gondolat - vlekedett a kirly. - Mit szl hozz, Sartines? - Hogy a hsg megtalln a szmtst; ennlfogva helyeslem, felsg. - Nos, halljuk vgre, grfn, mit kr Zamore szmra? - Felsged ugye ismeri a luciennes-i nyaralmat? - Csak hallomsbl. - n tehet rla, szzszor is hvtam mr oda. - Ismeri az etikettet, drga grfn; a kirly csak kirlyi kastlyban hlhat, kivve, ha ton van. - ppen ezt a kegyet krem felsgedtl. Luciennes-t kirlyi kastly rangjra emeljk, Zamore-t pedig megtesszk palotagrfnak. - Ez pardia, grfn. - Tudja, hogy imdom a pardikat, felsg. - A tbbi palotagrf tiltakozni fog. - Hadd tiltakozzanak! - De ez egyszer okkal teszik. - Annl jobb: gyis annyit tiltakoznak oktalanul! Zamore, trdeljen le, s ksznje meg felsgnek! - Ugyan mit? - krdezte XV. Lajos. A szerecsen letrdelt. - A jutalmat, amelyet most azrt kap, amirt vitte a ruhm uszlyt, elborzasztva ezzel az udvari tnyrnyalkat s illemcsszket. - Sz ami sz - mondta XV. Lajos -, ocsmny kpe van. s harsny nevetsben trt ki. - lljon fel, Zamore - szlt r a grfn -; ki van nevezve. - De igazn, asszonyom...

179

- n majd sztkldetem a leveleket; az okiratok, az adomnylevl az n gondom. n pedig, felsg, most mr rangsrelem nlkl eljhet Luciennes-be. Mtl fogva, kirlyom, eggyel tbb kirlyi kastlya van. - Sartines, tudja a mdjt, hogy kell valamit megtagadni tle? - Lehet, hogy van r md, felsg, csak mg nem fedeztk fel. - s ha felfedezik, felsg, higgye el nekem, csak de Sartines r lehet a dicssg. - Mirt mondja ezt, asszonyom? - krdezte a rendrfnk megrmlve. - Kpzelje csak, felsg, hrom hnapja krek valamit de Sartines rtl, s mindhiba krem. - s mit kr tle? - krdezte a kirly. - , tudja azt. - n, asszonyom? Eskszm... - Van r hatskre? - krdezte a kirly. - Neki is, az utdjnak is. - Asszonyom - fakadt ki de Sartines r -, igazn megijeszt. - Mit kvn tle? - Hogy kertsen el egy varzslt. De Sartines r felllegzett. - Hogy meggessk? - jegyezte meg a kirly. - Most olyan meleg van: vrjuk meg a telet. - Nem felsg, hanem hogy megjutalmazzuk egy aranyvesszvel. - Taln valami szerencstlensget jsolt nnek, ami nem kvetkezett be? - Ellenkezleg, felsg, szerencst jsolt, ami bekvetkezett. - Szrl szra bekvetkezett? - Olyanformn. - Meslje el, grfn - mondta XV. Lajos, knyelmesen elnylva egy karosszkben, s olyan hangon, mint aki nem tudja mg, hogy szrakozni fog-e vagy unatkozni, de azrt megkockztatja a dolgot. - Szvesen, felsg, ha vllalja a jutalom felt. - Az egszet is, ha kell. - Ez mr kirlyi sz. - Hallgatom. - Mr kezdem is. Volt egyszer egy... - gy kezddik, mint valami tndrmese. - Az ez, felsg. - Remek! Imdom a bbjosokat. - Naht akkor, hallgasson ide! Teht: volt egyszer egy szegny lnyka, akinek ekkoriban mg nem volt semmije, sem aprdja, sem hintja, sem szerecsenje, sem papagja, sem majma.
180

- Sem kirlya - ldtotta XV. Lajos. - No de felsg! - s mit csinlt a szegny teremts? - Mendeglt. - Hogyhogy mendeglt? - Ahogy mondom, felsg, Prizs utcin, gyalogszerrel, mint ms kznsges halandk. Csakhogy gyorsabban ment, mivel csinosnak tartottk, s attl flt, hogy a csinossga mg bajba keveri. - Ez a lny affle Lukrcia volt? - krdezte a kirly. - Felsged tudja, hogy... mita is?... egyszval, Rma alaptsa ta nincs tbb Lukrcia. - Szent Isten! Csak nem adta tudomnyra a fejt, grfn! - Nem, mert ha tuds volnk, mindenkppen mondtam volna valamilyen vszmot, legfljebb hamisat. - Ez igaz - hagyta helyben a kirly -, folytassa. - Ment, ment, mendeglt, t a Tuilrik kertjn, mg egyszer csak szrevette, hogy a nyomban vannak. - Az rdgbe is! - szlt kzbe a kirly. - Erre csak megllt? - Uramisten! hogy felsged milyen rossz vlemnnyel van a nkrl! Ltszik, hogy mssal sem volt dolga, mint mrkinkkal, grfnkkal meg... - Meg hercegnkkel, ugye? - Udvariasabb vagyok, hogysem ellentmondjak felsgednek. Hanem a lenyt legfkppen az rmtette meg, hogy kd ereszkedett al, s percrl percre srbb lett. - Sartines, n tudja, mibl lesz a kd? A rendrfnk, hogy ilyen vratlanul megszltottk, sszerezzent. - Nem n, felsg. - Na, mert n sem - mondta XV. Lajos. - Folytassa, kedves grfn. - A lny szedte a lbt, ahogy brta; mr bell volt a rcson, s azon a tren jrt, amely felsged nevt viseli, amikor az ismeretlen, aki kvette, s akitl, azt hitte, megszabadult mr, elbe toppant. A lny felsikoltott. - Olyan csnya volt az illet? - Ellenkezleg, felsg, huszonhat-huszonnyolc ves, szp fiatal frfi volt, az arca napsttte, a szeme nagy, a hangja rces. - s a maga hsnje mgis flt tle, grfn? A teremtsit! Ugyancsak meg lehetett ijedve! - Akkor mr nem annyira, mikor megltta, felsg. De ht a helyzet nem sok jt grt: sr kd volt, ha az ismeretlen rosszat forral, segtsgre nem szmthatott; ezrt a lnyka sszekulcsolta a kezt, s gy szlt: , uram, knyrgk, ne bntson. Az ismeretlen nyjas mosollyal megrzta a fejt.
181

Isten a tanm, hogy nincs szndkomban. Akkor ht mit akar? Egy gretet ntl. Ugyan mit grhetnk n? Azt, hogy teljesti az els krsemet, amikor... Amikor? - ismtelte meg a lnyka kvncsian. Amikor kirlyn lesz. - s mit tett a lny? - Felsg, azt hitte, semmire nem ktelezi magt. Szavt adta. - s a varzsl? - Eltnt. - s de Sartines r vonakodik elkerteni a varzslt? Rosszul teszi. - Nem vonakodom, felsg, csak nem tudom. - Ejnye, rendrfnk r, ennek a kifejezsnek nem volna szabad szerepelnie a rendrsg sztrban - mondta a grfn. - Asszonyom, a nyomban vagyunk. - Na persze, persze, a megszentelt szlam. - Nem az, hanem az igazsg. De, higgye meg, flttbb hinyos a kapott szemlylers. - Hogyhogy? Dalis, fiatal, a bre barna, a haja jszn, a szeme ragyog, a hangja rces. - Az rdgbe is! Hogy radozik rla, grfn! Sartines, megtiltom, hogy kzre kertse ezt a fickt! - Rosszul teszi, felsg, hiszen csak egy krdst akarok fltenni neki. - Persze nrl van sz? - Nyilvn. - No s mit akar mg megtudni tle? A jslata beteljesedett. - gy gondolja? - Ht persze. Hiszen kirlyn. - gy gondolja. - Nincs mit mondania nnek. - Dehogy nincs. Azt kell megmondania, mikor mutatjk be az udvarnl ezt a kirlynt. Az jjeli uralom nem minden, felsg, nappal is kell uralkodni egy kicsit. - Ez nem a varzsln mlik - mondta XV. Lajos, kelletlenl, mint aki sejti, hogy veszlyes talajra tved a trsalgs. - Ht akkor kin mlik? - nn. - Rajtam?
182

- gy bizony. Keressen magnak keresztanyt. - A finnys udvarhlgyei kzl? Felsged is tudja, hogy ez lehetetlensg; valamennyien Choiseul s Praslin markban vannak. - Ejnye, azt hittem, megegyeztnk, hogy sem az egyikrl, sem a msikrl nem ejtnk tbb szt. - n nem grtem ilyesmit, felsg. - Nos, akkor krek valamit. - spedig? - Hogy hagyja ket bkben, s n is maradjon meg ott, ahol van. Higgye el, n a jobbik hely. - Szegny klgy! Szegny tengerszet! - Grfn, az g szerelmre, ha velem van, hagyjuk a politikt. - Rendben van; de azt nem tilthatja meg, hogy a magam szmljra ne politizljak. - , a maga szmljra, politizljon csak, amennyit akar. A grfn belenylt a gymlcsskosrba, kivett kt narancsot, s felvltva a levegbe hajiglta ket. - Ugorj, Praslin! Ugorj, Choiseul! - mondta. - Ugorj, Praslin! Ugorj, Choiseul! - Ejnye! - szlt a kirly. - Mit mvel? - lek a felsgedtl kapott engedllyel, sztugratom a minisztriumot. E pillanatban belpett Dore, s sgott valamit rnje flbe. - Termszetesen! - kiltott fel a grfn. - Mi az? - krdezte a kirly. - Chon jtt meg tjrl, s szeretne tisztelegni felsgednl. - Jjjn csak jjjn csak! Ngy vagy t napja llandan rzem, hogy hinyzik valami, csak azt nem tudtam, hogy mi. - Ksznm, felsg - mondta Chon belpve. Aztn odahajolt a grfnhoz, s a flbe sgta: - Megvan. A grfn nem llhatta meg, hogy halkan fl ne sikoltson rmben. - Mi az, mi trtnt? - krdezte XV. Lajos. - Semmi, felsg; rlk, hogy jra ltom, ennyi az egsz. - n is rlk. Isten hozta, kicsi Chon, Isten hozta. - Megengedi felsged, hogy nhny szt vltsak a nvremmel? - krdezte Chon. - Beszlj csak vele, gyermekem, beszlj, kzben megrdekldm Sartines rtl, hogy merre jrtl. - Felsg - mondta Sartines r, aki eleresztette fle mellett a krdst -, volna szmomra egy perce?
183

- Mirl van sz? - Rendkvl fontos dolgokrl. - Nagyon kevs az idm, Sartines r - mondta XV. Lajos, s mr elre stott. - Felsg, csak egy szt. - Mirl?... - Ezekrl a ltnokokrl, prftkrl, csodavrkrl. - Szval a kuruzslkrl. Adjon nekik engedlyt a bvszkedsre, s nem kell tbbet tartania tlk. - Felsg, btorkodom megjegyezni, a helyzet sokkal slyosabb, semmint felsged hiszi. Egyremsra nylnak meg az j szabadkmves pholyok. Ez mr nemcsak egyeslet, ez valsgos szekta, olyan szekta, amelyben tmrlnek a monarchia sszes ellensgei: az ideolgusok, az enciklopdistk, a filozfusok. Most veszik fel, fnyes klssgek kzepette, Voltaire urat is. - Haldoklik. - Az? Dehogyis, felsg... nem olyan ostoba. - Meggynt. - Porhints. - Kapucinuscsuhban. - Istentelensg, felsges uram! s ezek izgatnak, irklnak, fecsegnek, perselyeznek, leveleznek, skldnak, fenyegetznek. Nhny titokszeg testvr elejtett pr szt arrl is, hogy valami vezrt vrnak. - Ht aztn, Sartines! Majd ha megjtt a vezrk, nyakon cspi, bedugja a Bastille-ba, s ksz. - Felsg, ezeknek szmos seglyforrsuk van. - nnek vajon kevesebb van, uram, egy birodalom rendrfnknek? - Felsgedtl kieszkzltk a jezsuitk kizst; a filozfusok kiseprzst kellett volna krni. - Na, mr megint ezekkel a tollfaragkkal jn. - Felsg, veszedelmes tollakat faragnak Damiens ksvel.13 XV. Lajos elspadt. - Ezek a filozfusok, kiket felsged annyira lebecsl... - folytatta de Sartines r. - Nos? - Nos, csak annyit mondok, hogy pusztulsba viszik a monarchit. - Mennyi id kell nekik ehhez, uram? A rendrfnk rtetlenl meredt XV. Lajosra. - Honnan tudjam, felsg? Tizent v, hsz v, taln harminc. - Naht, kedves bartom - mondta XV. Lajos -, hol leszek n mr tizent v mlva! Menjen az utdomhoz, t traktlja ezzel.
13

Robert-Franijais Damiens kssel tmadt r XV. Lajosra. 184

Azzal a kirly visszafordult Dubarrynhoz. A grfn lthatlag csak erre a pillanatra vrt. - Jaj, Istenem! - sopnkodott. - Mit nem mondasz, Chon? - Mi az, mit mond? - krdezte a kirly. - Mirt vgnak ilyen gyszos kpet mind a ketten? - , felsg - mondta a grfn -, van r bven okunk. - Beszljen, halljam, mi trtnt! - Szegny btym! - Szegny Jean! - Gondolod, hogy le kell vgni neki? - Remlhetleg nem. - Levgni, mijt? - krdezte XV. Lajos. - A karjt, felsg. - Levgni a vicomte karjt! Aztn mirt? - Mert slyos sebet kapott. - Slyos sebet a karjn? - gy bizony, felsg. Jaj, Istenem! - Valami verekeds sorn, egy frdhzban, egy csapszkben? - Dehogy, felsg, az orszgton. - De ht hogy trtnt a dolog? - gy trtnt, hogy meg akartk gyilkolni! - , szegny vicomte! - kiltott fel XV. Lajos, aki soha nem sajnlt senkit, de mesterien tudta sznlelni a sajnlkozst. - Meggyilkolni! Ennek mr a fele se trfa! Sartines, mit szl hozz? Sartines r, aki sokkal kevsb ltszott nyugtalannak, mint a kirly, pedig valjban sokkal izgatottabb volt, odalpett a kt nhz. - Csakugyan ilyen nagy baj trtnt volna, hlgyeim? - krdezte aggdva. - Sajnos, uram, csakugyan - mondta Chon sirnkozva. - Gyilkossg!... De ht hogy trtnt? - Trbe csaltk. - Trbe csaltk!... Mg ilyet! - Azt hiszem, Sartines, ez az n hatskre - mondta a kirly. - Mondja el, asszonyom - krte de Sartines r. - Csak arra krem, hogy jogos felhborodsban se tlozza a trtnteket. Annl szigorbbak lehetnk, minl jobban ismerjk a tnyeket, de a tnyek, ha aprlkosan s hidegen szemlljk ket, gyakran sokat vesztenek slyukbl. - , nem hallomsbl tudom n - jajveszkelt Chon -, ezzel a kt szememmel lttam az egszet! - Nos, s mit lttl, te nagylny? - krdezte a kirly.

185

- Azt lttam, hogy egy ember nekirontott a btymnak, knyszertette, hogy kardot rntson, aztn slyosan megsebestette. - Egyedl volt az az ember? - krdezte de Sartines r. - Dehogyis, mg hatan voltak vele. - Szegny vicomte! - sajnlkozott a kirly, llandan a grfnt figyelve, hogy megtlje bnata mrtkt, s hozzigaztsa a sajtjt is. - Szegny vicomte! Mg hogy prbajra knyszertettk! De a grfn szemn ltta, hogy nincs kedve trflkozni. - s megsebestettk! - tette hozz sznakozva. - s mi adott okot az sszetkzsre? - krdezte a rendrfnk, mg mindig megprblva kihmozni az igazsgot a sok kntrfalazsbl, amellyel a lny meg akarta tveszteni. - A legkznsgesebb eset, uram; el akartk venni a postalovakat a vicomte-tl, aki sietett volna haza a nvremhez, mivel meggrtem, hogy visszarek ma reggelre. - Ez bosszrt kilt - mondta a kirly -, nemde, Sartines? - De igen, felsg, azt hiszem - vlaszolt a rendrfnk -, majd tjkozdom. Asszonyom, mi a tmad neve, rangja, foglalkozsa? - A foglalkozsa? Katona az illet, tiszt a trnrks testrsgben, azt hiszem. A neve valami Baverney, Faverney, Taverney; igen, ez az, Taverney. - Asszonyom - mondta de Sartines r -, az illet holnap a Bastille-ban tr nyugovra. - Azt nem! - szlt kzbe a grfn, aki mindeddig a legdiplomatikusabb mdon hallgatott. Azt mr nem! - Micsoda? Hogy nem? - krdezte a kirly. - s ugyan mirt ne csuknk be azt a fickt, ha krdeznem szabad? Jl tudja, hogy ki nem llhatom a katonkat. - n pedig azt mondom, felsg - jelentette ki a grfn ugyanolyan eltklten -, hogy semmi bntdsa nem lesz annak az embernek, aki meggyilkolta Dubarry urat. - Ez pldtlan, grfn - vgott vissza XV. Lajos -, ez hallatlan; magyarzza ezt meg, krem. - Mi sem knnyebb. Valaki megvdi majd. - s ki az a valaki? - Akinek a felbujtsra cselekedett. - Mg hogy az a valaki megvdi, ellennk? Hoh! Ez mr tbb a soknl, grfn. - Asszonyom... - hebegett de Sartines r, aki ltta a kszld dfst, de hiba prblta elhrtani. - n ellen, igenis, n ellen; s nincs semmifle hoh! Mirt, taln n az r a hzban? n? A kirly rezte a tmadst, amit de Sartines r elre ltott, s flvrtezte magt. - Na, szpen vagyunk! - mondta. - Most llamgyekkel hozakodunk el, s ilyen hajmereszt okokkal magyarzunk egy nyomorult prbajt. - Na, ltja - mondta a grfn -, most mr n is elprtolt tlem, s ami az elbb mg gyilkossg volt, mr prbajj szeldlt, most, hogy sejti mr, honnan fj a szl.

186

- Jl van! Helyben vagyunk - mondta XV. Lajos, megeresztve a szkkt vizt, amely mkdsbe lpve megszlaltatta a madarakat, megindtotta a halakat, felvonultatta a mandarinokat. - n nem tudja, honnan fj a szl? - krdezte a grfn, a lba eltt hever Zamore flt csavargatva. - Nem, igazn nem - mondta XV. Lajos. - Nem is sejti? - Eskszm, nem. s n, grfn? - n tudom, s meg is mondom nnek, s semmi jat nem mondok majd vele, abban bizonyos vagyok. - Grfn, grfn - intette XV. Lajos, prblva megvni tekintlyt -, tudja-e, hogy meghazudtolja a kirlyt? - Felsg, taln heves vagyok egy kiss, elismerem; - de ha azt hiszi, nyugodtan eltrm, hogy Choiseul r meglje a fivremet... - Szp! Szval most mr Choiseul r az! - csattant fel a kirly olyan hevesen, mintha nem szmtott volna erre a nvre, pedig mr tz perce telt tle, hogy egyszer csak felbukkan a beszlgetsk sorn. - Ejnye! Ha n nem akarja is ltni, hogy a legdzabb ellensgem, n ltom, st, vilgosan ltom, mivel mg azzal sem trdik, hogy velem szemben tpllt gyllett rejtegesse. - A gyllet s a gyilkossg kztt nagy a klnbsg, kedves grfn. - Choiseulknl minden sszefgg. - , drga bartnm, mr megint ezek az llamgyek. - Istenem! Istenem! Ht nem ktsgbeejt ez, mondja, Sartines r? - Igazn nem, ha azt hiszi... - Azt hiszem, hogy n nem vd meg, igen, st tbbet mondok, biztos vagyok benne, hogy cserbenhagy! - trt ki a grfn dhsen. - Ej, ne mrgeldjk mr, grfn - mondta XV. Lajos. - Nemcsak hogy nem hagyjuk nt cserben, hanem meg is vdelmezzk, gyhogy... - gyhogy? - gyhogy szegny Jean tmadja drgn megfizet ezrt. - ppen ez az, sszetrik az eszkzt, s megszortjk a kezet. - Ht nem helyes, ha lesjtunk arra, aki ezt a galdsgot elkvette, arra a bizonyos Taverney rra? - Persze hogy helyes, de semmi tbb; amit felsged megtesz rtem, ugyanazt megtenn akrmelyik Saint-Honor utcai kereskedrt is, ha trtnetesen megvern egy katona a sznhzban. Figyelmeztetem, hogy velem nem bnhatik gy, mint akrki mssal. Ha n azokrt, akiket szeret, nem tesz tbbet, mint a kzmbs szemlyekrt, akkor inkbb vlasztom ez utbbiak ismeretlensgt s magnyt; ezeknek legalbb nincsenek ellensgeik, akik meggyilkoljk ket.

187

- , grfn, grfn - mondta szomoran XV. Lajos -, trtnetesen ma olyan vidman, olyan boldogan, olyan elgedetten bredtem, s n gy elrontja ezt a szp reggelt! - Gynyr, mondhatom! Szmomra taln szp a reggel, amikor lemszroljk a csaldomat? A kirly, noha titkon flt a krtte csapkod mennykvektl, nem llhatta meg, hogy el ne mosolyodjk a lemszroljk sz hallatn. A grfn dhsen flpattant. - gy, szval gy sajnl engem? - Ej, ht ne mrgeldjk. - De igenis, mrgeldm. - Nem jl teszi; elragad, ha mosolyog, a harag viszont elcsftja. - Bnom is n! Mit szmt nekem a szpsg, amikor gy is, gy is felldoznak a cselszvsnek. - Na de grfn! - Vlasszon: vagy n, vagy az n Choiseulje! - Drga szpsgem, lehetetlen vlasztanom: mindkettjkre szksgem van. - Akkor n tvozom. - n? - Igen, tengedem az ellensgeimnek a csatateret. , belepusztulok a bnatba! De Choiseul r boldog lesz, n pedig majd megvigasztaldik. - Ejnye! Eskszm, grfn, hogy Choiseul egy cseppet sem haragszik, s nagy becsben tartja nt. Vgtre is tisztessges ember - tette hozz a kirly, gyelve r, hogy de Sartines r jl hallja utols szavait. - Tisztessges ember! Ne ejtsen ktsgbe, felsg! Tisztessges ember, aki legyilkoltatja a felebartait! - Nono! - mondta a kirly. - Azt mg nem tudjuk. - Aztn meg - kockztatta meg a rendrfnk -, fegyverforgat emberek kztt olyan szrakoztat, olyan termszetes dolog a prviadal. - Ejha! Ht n is, de Sartines r? - vgott kzbe a grfn. A rendrfnk felfogta e t quoque-rtelmt,14 s meghtrlt a grfn dhe ell. Egy percig csend volt, sket s fenyeget csend. - Ltja, Chon - jegyezte meg a kirly a teljes tancstalansg kzepette -, ltja, ez a maga mve. Chon lesttte a szemt, sznlelt szomorsggal. - A kirly bizonyra megbocstja - mondta -, ha a nvr fjdalma fellkerekedett az alattval nuralmn. - J kifogs! - drmgte a kirly. - No jl van, grfn, nincs harag.

14

Te is. (latinul) 188

- , felsg, igazn nincs... Csakhogy n most elmegyek Luciennes-be, onnt meg Boulogneba. - Tengerre szll? - krdezte a kirly. - Igen, felsg, elmegyek ebbl az orszgbl, ahol a kirly fl a minisztertl. - Asszonyom! - szisszent fel a kirly. - Engedje meg felsged, hogy ne vtsek tovbb a kteles tisztelet ellen, s visszavonuljak. A grfn flkelt, s a szeme sarkbl figyelte mozdulata hatst. XV. Lajos kimerlten shajtott, s shaja ezt jelentette: Kegyetlenl unom ezt. Chon megsejtette a shaj jelentst, s megrtette, hogy nvre prul jrhat, ha tovbb feszti a hrt. Visszahzta nvrt a ruhjnl fogva, s odallt a kirly el: - Felsg - mondta -, nvremet tlsgosan elragadta a szeretet, mely a szegny vicomte-hoz fzi... n kvettem el a hibt, nekem is kell helyrehoznom... Felsged legalzatosabb alattvalja ll most itt; igazsgot krek a fivremnek; senkit nem vdolok: a kirly blcsessge tlkezzk. - des Istenem! n sem kvnok mst, csak az igazsgot; de az az igazsg igazsg legyen. Ha valaki nem kvetett el bnt, ne is rjk fel neki; m ha elkvette, bntessk meg rte. S mg gy beszlt XV. Lajos, egyre a grfnt nzte, prblva sszeszedegetni, htha sikerl, annak a vidm dlelttnek a trmelkeit, amely oly biztatn mosolygott r reggel, s oly gyszos vget rt. A grfn j szve megesett ezen a henye kirlyon, aki mindentt szomorkodott s unatkozott, egyedl vele nem. Flig visszafordult, mivel mr megindult az ajt fel. - n taln egyebet kvnok? - krdezte bjos megadssal. - Csak ne torkoljanak le, amikor hangot adok a gyanmnak. - Gyanja szent elttem, grfn - erskdtt a kirly. - Ha csak egy kicsit is beigazoldik, majd megltja. Azt gondolom, volna r md, flttbb egyszer. - spedig, felsg? - Ha idehvnnk de Choiseul urat. - , hiszen felsged tudja, hogy nem jr ide. Mltsgt srten, ha t kellene lpnie a kirly bartnjnek kszbt. A hgt ms fbl faragtk; az szves rmest eljnne. A kirly elnevette magt. - Choiseul r a trnrks urat majmolja - folytatta a grfn felbtorodva. - Nem akar hrbe keveredni. - A trnrks r vallsos llek, grfn. - Chosieul r pedig kpmutat llek, felsg. - Mondom, kedves bartnm, hogy hamarosan rvendezhet a jelenltnek, mivel mindjrt idehvatom. llamrdekbl; akkor pedig jnnie kell, s magyarzatot krnk tle Chon jelenltben, aki mindent ltott. Szembests, ahogy a brsgon mondjk, nemde, Sartines? Hvjk ide de Choiseul urat.
189

- Nekem pedig hozzk be a majmomat, Dore! A majmomat! a majmomat! - kiltozta a grfn. E szavakra, melyeket az ltzflkben rakosgat komornhoz intztek, de kihallatszottak az elszobba is, mivel ppen akkor nylt ki az ajt a Choiseul rrt indul inas eltt, egy regesen reszket hang vlaszolt: - n vagyok a grfn majma; itt vagyok, szaladok, meg is jttem! s az ajtn besurrant egy pazar ruhba ltztt, ppos emberke. - De Tresmes herceg! - kiltott fel ingerlten a grfn. - Nem nt hvattam, herceg. - n a majmt krte, asszonyom - mondta a herceg, hajlongva a kirly, a grfn s de Sartines r eltt -, s mivel az udvaroncok kztt nem lttam magamnl csfabb majmot, idefutottam. s a herceg nevetett, kivillantva hossz fogait, gyhogy a grfn, mit tehetett mst, vele nevetett. - Maradhatok? - krdezte a herceg, mintha ez lett volna lete vgya. - Krdezze a kirlytl, itt parancsol, herceg r. A herceg a kirlyhoz fordult, rimnkod arckifejezssel. - Maradjon, herceg, maradjon - mondta a kirly, boldog lvn, hogy vidmsg kerekedik krtte. Ekkor benyitott a szolglattev ajtnll. - ! mondta a kirly, bosszsg felhzte arccal -, mr itt van de Choiseul r? - Nem, felsg - vlaszolt az ajtnll -, a trnrks r szeretne szt vltani felsgeddel. A grfn ujjongott rmben, mivel azt hitte, hogy a trnrks kzeledni kvn hozz; Chon ellenben, aki mindenre gondolt, sszevonta a szemldkt. - No s hol van a trnrks r? - krdezte a kirly trelmetlenl. - Felsged lakosztlyban. A trnrks r megvrja, mg felsged visszatr. - Meg van rva, hogy egy pillanat nyugtom se legyen - zsmbelt a kirly. Azutn, beltva, hogy a trnrks ltal krt kihallgats megkmli, legalbbis pillanatnyilag, a de Choiseullel val jelenettl, hirtelen meggondolta magt. - Megyek mr - mondta -, megyek mr. Isten ldja, grfn. Ltja, milyen szerencstlen vagyok, ltja, hogy tpnek ezerfel. - Felsged elmegy -, mltatlankodott a grfn -, most, amikor de Choiseul r mindjrt itt van? - Mit tegyek? A kirly az els szm rabszolga. , ha a tisztelt filozfus urak tudnk, mi az, kirlynak lenni, s legkivlt francia kirlynak! - De ht maradjon felsged. - Jaj, nem vrathatom a trnrkst. Mr gy is azt mondjk, hogy csak a lnyaimat szeretem. - s mit mondjak majd de Choiseul rnak? - Mondja meg neki grfn, hogy keressen fel a lakosztlyomban.

190

S hogy elejt vegye minden tovbbi ellenvetsnek, a kirly kezet cskolt a dhben remeg grfnnak, s nagy sietve tovbbllt, mint mindig, ha attl flt, hogy elvesztheti halogatsokkal s egygy ravaszkodsokkal kivvott gyzelmnek gymlcst. - Ej, mr megint kicsszik a keznkbl! - kiltott a grfn, s mrgesen csapta ssze a kezt. De a kirly mr nem hallotta ezt a kitrst. Az ajt becsukdott mgtte, s az elszobn tmenve gy szlt: - Menjenek be, uraim, menjenek csak. A grfn hajland fogadni nket. Csak egy kiss szomornak talljk majd, szegny Jean balesete miatt. Az udvaroncok csodlkozva nztek egymsra. Nem hallottak rla, hogy a vicomte-ot baleset rte. Tbben azt remltk, hogy meghalt. Az alkalomhoz ill brzatot ltttek. A legvidmabbak mutatkoztak a legbnatosabbnak, s belptek az ajtn.

191

XXV Az Ingark terme A versailles-i kastlynak abban a nagy termben, amelyet Ingark termnek hvnak, lg karral, lehorgasztott fejjel stlgatott egy rzss arcbr, szeld tekintet, kiss lomha jrs ifj ember. Tizenhat-tizenht vesnek ltszott. Melln gymntcsillag szikrzott, fnyt kiemelte a ruha lila brsonya, kk rendszalagja a rajta fgg kereszttel, meggyrve egy kiss aranyhmes, fehr szatnujjast, a cspjre hullott. Ebben a szigor, egyszersmind jsgos, fensges s mosolygs arclben brki felismerhette a Bourbonok fgnak oly jellegzetes tpust, amelynek ez az ifj ember, kit olvasink szeme el lltunk, a legbeszdesebb s egyttal legszlssgesebb megtesteslse volt; mde mintha XIV. Lajos s Ausztriai Anna nemes vonsai elcsenevszedtek volna az trkls sorn, s a szban forg egyed mr csak az eredeti tpus megrontsa rn rkthetn t vonsait utdjra, elrajzolt vonsokkal terhelt arcc vltoztatva e tpusnak eredeti szpsgt, gnykpp torztva vgl a rajzot. s valban, Lajos gostnak, Berry hercegnek, ki Franciaorszg trnrkse, majd XVI. Lajos nven kirlya lett, valamivel hosszabb s hajlottabb Bourbon-orra volt, mint csaldja tbbi tagjnak, egy kiss alacsony homloka mg csapottabb volt, mint XV. Lajos, szpapjnak tokjt pedig mg csak hangslyozta a ma mg sovny arc, amelynek az ll mintegy harmadrszt tette ki. Mozgsa lomha volt s ttova; noha arnyos termet volt, mgis gy ltszott, hogy a lbt s vllt nem tudja szabadon mozgatni; csak a karja, de kivltkpp a keze volt frge, hajlkony s izmos, mintha benne itt nyilvnult volna meg az egynisg, amely msoknak a homlokra, a szjra s a szembe van rva. A trnrks teht hallgatagon rtta az Ingark termt, azt a termet, amelyben XV. Lajos nyolc vvel ezeltt tnyjtotta Pompadournnak a jezsuitk kizsrl szl parlamenti hatrozatot; a trnrks fel s al jrklt s tndtt. Vgl azonban belefradt a vrakozsba, vagy inkbb runt sajt gondolataira, s egyenknt szemgyre vve a termet dszt ingarkat, V. Kroly mdjn, szrakozskppen, szlelni prblta azokat az apr kis eltrseket, amelyek hatatlanul megvannak a leggondosabban beszablyozott rk kztt is; az emberi kz ltal szablyozott vagy nem szablyozott anyagi vilg egyenltlensgnek klns, de vilgosan kifejezett megnyilvnulsa ez. Kisvrtatva megllapodott annl a nagy rnl, amely mr akkor a terem vgben llott, ugyanazon a helyen, ahol mg ma is, s lelemnyesen sszekapcsolt kerkmvei rvn jelzi a napokat, a hnapokat, az veket, a hold vltozsait, a bolygk llst, egyszval, mindazt, ami szmot tarthat ennek az ember nevezet, mg meglepbb gpezetnek az rdekldsre, kinek lete szntelenl halad a hall fel. A trnrks hozzrt szeretettel nzegette az rt, amely mindig bmulatra ksztette; hol jobbra, hol balra hajolt, hogy megvizsglja egyik vagy msik kerekt, amelynek thegyes fogai mg finomabb szerkezetekbe akaszkodtak. Aztn, hogy errl az oldalrl alaposan megvizsglta, ismt ellrl vette szemgyre, figyelte a szmjegyeken sebesen tovasuhan msodpercmutatt, amely olyan volt, mint mikor vzipk fut hossz lbaival a tavak s forrsok viznek felsznn, meg sem borzolva a folykony kristlyt, amelyen sznkzik szntelenl.
192

Szemlldse trgyrl hamarosan eszbe jutott az eltelt id. Arra gondolt, hogy j pr msodperce vrakozik mr itt. Igaz, hogy j nhnyba beletelt az is, mg rsznta magt, hogy zenjen a kirlynak. A mutat, melyre az ifj herceg tekintett szgezte, hirtelen megllt. Egyszerre, mintegy varzstsre, a rzkerekek abbahagytk kiegyenslyozott krforgsukat, az acltengelyek megpihentek rubingyukban, s mly csend tmadt az egsz szerkezetben, amelynek az imnt mg zakatolt s lktetett minden rszecskje. A remegs, a billegs, a fmes zizegs, a mutatk s a kerekek jrsa: minden megllt. A szerkezet nem jrt, az ra halott volt. Taln nhny, atomnyi finomsg homokszemecske hullott valamelyik kerk fogai kz, vagy belefradva szntelen munklkodsba, egyszeren csak megpihent e csodlatos ram szelleme? Ltvn e hirtelen jtt hallt, a letaglz bnulst, a trnrks egyszeriben megfeledkezett rla, mirt jtt ide, mita vrakozik mr: de mindenekfltt arrl feledkezett meg, hogy nem egy hangosan ketyeg rainga veti bele az rkkvalsgba a ml rkat, s nem a pillanatra megakad fmmozgs tartja vissza ket az id lejtjn, hanem a Mindenhat rk s vltozatlan ujja jelzi ket az rkkvalsg kronomtern, amely megelzte s tlli a vilgokat. Kinyitotta ht a szently kristlyajtajt, ahol a szellem szunnyadozott, fejt bedugta az ra belsejbe, hogy jobban lssa, mi van odabent. De elszr is a nagy inga gtolta a megfigyelsben. Ekkor mozgkony ujjaival benylt a rznylson, s leakasztotta az ingt. Ez azonban nem volt elg; a trnrks hiba nzeldtt erre, arra, nem tudta felfedezni a tetszhall okt. Most arra gondolt, hogy a kastly rsa taln elfelejtette felhzni az rt, egyszeren lejrt. Erre levette a talapzaton fgg kulcsot, s gyakorlott mozdulatokkal kezdte felhzni a szerkezetet. m a harmadik hzs utn megakadt a kulcs, ami azt bizonytotta, hogy a szerkezetben valami ismeretlen hiba van; a rug pedig, noha teljesen flhzta, tovbbra sem mkdtt. A trnrks egy gyngyhz nyel, aclpengj kis kaparkst vett el a zsebbl, s a hegyvel megpccintette az egyik kereket. Az ram megzajdult vagy egy fl msodpercre, azutn megllt. Az ingarnak komoly baja lehetett. Ekkor Lajos a ks hegyvel leszerelt nhny alkatrszt, csavarjaikat rendesen egyms mell tve egy asztalkra. Mindjobban belemelegedett, s folytatva a bonyolult ram sztszedst, kikutatta legrejtettebb s legtitokzatosabb zugait is. Hirtelen felkiltott rmben: flfedezte, hogy egy szortcsavar meglazult a menetben, s kiengedve egy rugt, megakasztotta a hajtkereket. Nekiltott, hogy megszortsa a csavart. Baljban egy kerkkel, jobbjban a kaparkssel, visszadugta fejt az ra tokjba. Itt tartott a szerelsben, figyelmt a szerkezetre sszpontostva, amikor kinylt az ajt, s egy hang bekiltotta: - A kirly!
193

Lajos azonban nem hallott semmi egyebet, csak a dallamos tiktakolst, amely gy indult meg a keze alatt, mint az gyes orvos ltal jbl letre keltett szv dobogsa. A kirly nzegetett mindenfel, de eleinte nem vette szre a trnrkst, akibl csak kt sztvetett lb ltszott, mivel a testt eltakarta az ra, fejt meg elnyelte a nyls. A kirly mosolyogva lpett oda unokjhoz, s a vllra veregetett. - Mi az rdgt mvelsz itt? - krdezte tle. Lajos gyorsan htralpett, de azrt nagyon vigyzva, nehogy krt tegyen a szp holmiban, amelynek javtst elkezdte. - Lthatja, felsg - mondta a fiatalember, szgyenben elvrsdve, hogy ilyen foglalatossgon kaptk rajta -, mg felsged nem jtt, szrakoztam. - Persze azzal, hogy az rmat gyilkolta. Szp kis szrakozs! - Ellenkezleg, felsg - javtottam. - Nem mkdtt a f hajtkerk, megakasztotta ez a csavar, amelyet itt lt felsged. Megszortottam a csavart, s most megint jr. - De kinzed ott a szemed. n a vilg minden kincsrt sem dugnm be a fejem egy ilyen darzsfszekbe. - , nem olyan nagy dolog az, felsg. Kiismerem n itt magam: hiszen magam szedtem szt, rakom ssze s tisztogatom azt a csodlatos zsebrt is, amelyet felsgedtl kaptam azon a napon, amikor betltttem tizennegyedik vemet. - Jl van; de most hagyd bkn a jtkszeredet. Beszlni akartl velem? - n, felsg? - krdezte pironkodva az ifj. - Persze hogy te, hiszen azt zented, hogy vrsz rm. - Igaz, felsg - vlaszolta a trnrks, lestve a szemt. - Nos, ht mit akartl? Felelj! Ha nincs mit mondanod, mris megyek Marlyba. XV. Lajos, szoksa szerint, mris azt nzte, hogyan lehetne kereket oldani. A trnrks letette a kaparkst meg a kereket egy karosszkbe, ami azt mutatta, hogy csakugyan fontos mondanivalja lehet a kirly szmra, ha abbahagyta rdekes foglalatossgt. - Pnz kell? - krdezte lnken a kirly. - Ha errl van sz, majd kldk. s XV. Lajos megint az ajt fel lpett. - , nem, felsg - vlaszolta az ifj Lajos -; van mg ezer tallrom az e havi jrandsgbl. - Ej, de takarkos! - kiltott fel a kirly. - s milyen jl nevelte Lavauguyon r! Azt hiszem, pp azokat az ernyeket ltette el benne, amelyek bellem hinyoznak. Az ifj megemberelte magt. - Felsg - krdezte -, a trnrksn nagyon messze van mg? - Azt te ppen olyan jl tudod, mint n, vagy nem? - n? - krdezte zavartan a trnrks. - Persze; tegnap olvastk fel elttnk az ti jelentst; eszerint mlt htfn volt Nancyban, most gy negyvent mrfldnyire jrhat Prizstl.

194

- Nem gondolja felsged - folytatta a trnrks -, hogy a trnrksn egy kiss lassan kzeledik? - Dehogy, dehogy - mondta XV. Lajos -, pp ellenkezleg, gy gondolom, hogy n ltre nagyon is gyorsan halad, ht mg, ha a sok nneplst, sok fogadst is beleszmtjuk; ktnaponknt legalbb tz mrfldet megtesz. - Ez elg kevs, felsg - mondta flnken a trnrks. XV. Lajos azt se tudta, hov legyen csodlkozsban e nagy trelmetlensg lttn, amirl eddig sejtelme sem volt. - Ej! ej! - mondta csfondros mosollyal -, ht ilyen srgs neked, mi? A trnrks mg jobban elvrsdtt. - Higgye el, felsg - hebegte -, nem az az oka, amit felsged gondol. - Elg baj az; br inkbb az lenne. Az rdgbe is! Tizenhat ves vagy, a hercegn lltlag csinos; okkal lehetsz trelmetlen. De nyugodj meg, majd megjn. - Felsg, nem lehetne megrvidteni egy kiss azokat az ti ceremnikat? - folytatta a trnrks. - Lehetetlen. Mr meglls nlkl haladt t kt vagy hrom vroson is, ahol meg kellett volna llapodnia. - Akkor ennek se vge, se hossza. s van mg egy gyanm, felsg - kockztatta meg flnken a trnrks. - Mifle gyand? Ki vele! - Az a gyanm, felsg, hogy rosszul mkdik a szolglat. - Micsoda? Mifle szolglat? - Az ti szolglat. - Eredj mr! Harmincezer lovat rendeltem ki az tra, harminc hintt, hatvan mlhskocsit, nem is tudom, hny trszekeret; ha egyms mg lltannk mlhskocsit, trszekeret, hintt, lovat, Prizstl Strasbourg-ig rne a soruk. Mirt gyanakszol ht, hogy ekkora segtsggel rosszul mkdik a szolglat? - , felsg! Majdnem bizonyos vagyok abban, amit mondok, felsged nagy j szndka ellenre is; csak taln helytelenl fejeztem ki magam: nem azt kellett volna mondanom, hogy rosszul mkdik a szolglat, hanem taln inkbb azt, hogy rosszul van megszervezve. E szavakra a kirly felkapta a fejt, s farkasszemet nzett a trnrkssel. Kezdte megrteni, hogy sok mindent rejt az a nhny sz, amelyet a kirlyi fensg elejtett az imnt. - Harmincezer l - kezdte megint a kirly -, harminc hint, hatvan mlhskocsi, kt ezrednyi katona erre a szolglatra... Azt mondd meg nekem, mindentud uram, lttl-e mr trnrksnt ekkora ksrettel bevonulni Franciaorszgba? - Elismerem, felsg, hogy mindez nagyszeren el van ksztve, egyedl felsged rt gy az elksztshez; de vajon azt is flrerthetetlenl meghagyta-e felsged, hogy l, hint, egyszval ez a tmrdek eszkz kizrlag a trnrksnnek s ksretnek lljon szolglatra?

195

A kirly harmadszor is rnzett Lajosra; bizonytalan sejts szortotta ssze a szvt, egy szinte megfoghatatlan emlkkp motoszklt a fejben, kusza hasonlsgot vlt felfedezni a trnrks szavai s egy nemrg tlt kellemetlen dolog kztt. - Micsoda krds! - mltatlankodott a kirly. - Termszetesen mindez a trnrksnnek van sznva, ezrt is mondom, hogy hamarosan itt lesz; de mirt nzel rm gy? Taln csak nem azzal szrakozol - folytatta emeltebb hangon, amit a trnrks fenyegetsnek rzett -, hogy az arcvonsaimat tanulmnyozod, mint ahogy az rid szerkezett? A trnrks, aki mr-mr szra nyitotta a szjt, erre a megjegyzsre hirtelen elhallgatott. - Na mi az? - folytatta a kirly ingerlten - gy ltom, nincs tbb mondanivald, mi?... Boldog vagy, ugye?... A hlgyed kzeleg, a szolglat kifogstalanul mkdik, a magnkincstrad tmve, valsgos Krzus vagy; minden a legnagyobb rendben. s most, hogy mr semmi sem aggaszt, nagyon krlek, hzd fel az ingarmat. A trnrks meg sem moccant. - Tudod - fzte hozz XV. Lajos nevetve -, szvesen megtennlek a kastly frsnak, lland fizetssel, termszetesen. A trnrks lehorgasztotta a fejt, s a kirly tekintettl megflemltve, megint flvette a karosszkbl a kaparkst s a kereket. XV. Lajos ekzben az ajthoz osont. - Mi az rdgt akart mondani azzal a rosszul mkd szolglattal? - tndtt a kirly, mg unokjt nzte. - Eh! mindegy! Ez csak affle kibv; rossz a kedve. s valban, a mskor oly trelmes trnrks most dobogott a parketten. - Egyre rosszabb - drmgte XV. Lajos nevetve -; pp itt az ideje, hogy megszkjem. s mr nyitotta volna az ajtt, amikor a kszbn vratlanul megjelent de Choiseul r, s mly meghajtssal ksznttte.

196

XXVI Pipogya kirly udvara XV. Lajos htrahklt a vratlanul felbukkan j szerepl ell, aki mintha csak azrt lpett volna sznre, hogy megakadlyozza tvozst. Ej, errl meg tkletesen megfeledkeztem! - gondolta magban. - ppen kapra jtt; most majd kitltm rajta a mrgemet... - , ht itt van! - kiltotta. - Hvattam mr; tudott rla? - Igen, felsg - vlaszolta hvsen a miniszter -, ppen ltzkdtem, hogy jelentkezzem felsgednl, amikor megkaptam a parancsot. - Jl van. Fontos dolgokat kell megbeszlnem nnel - kezdte XV. Lajos, sszevonva szemldkt, htha sikerl rijesztenie miniszterre. Csakhogy a kirlynak nem volt szerencsje, mivel de Choiseul r volt a birodalom legkevsb ijeds embere. - Nekem is felsgeddel, ha szabad megjegyeznem, igen fontos dolgokat - vlaszolta, meghajolva. Egyidejleg sszenzett a trnrkssel, aki flig megbjt az ingara mgtt. A kirly meghkkent. Mg csak ez hinyzott! - gondolta. - Kt tz kz kerltem, nincs menekvs. - Nyilvn tudja - kezdte sietve a kirly, hogy mrje az els csapst ellenfelre -, hogy szegny Jean vicomte-ot majdnem meggyilkoltk. - Azaz, hogy egy kardvgst kapott az alkarjra. Azrt jttem, hogy errl az esemnyrl beszljek felsgeddel. - Hogyne, rtem, megelzni a hrt. - Elbe vgni a szbeszdnek, felsg. - Eszerint n ismeri az gyet, uram? - krdezte a kirly sokatmond arckifejezssel. - Tvirl hegyire. - gy! - jegyezte meg a kirly. - Ezt egybknt mr tudtam, biztos forrsbl. Choiseul r meg sem rezzent. A trnrks tovbb szszmtlt a rzcsavarral, de kzben, fejt lehajtva, feszlten figyelt, egy szt sem vesztve el a prbeszdbl. - Akkor most elmondom, hogy esett a dolog - kezdte a kirly. - Felsged gy vli, hogy pontosan tud mindent? - krdezte de Choiseul. - , afell... - Hallgatjuk, felsg. - Hallgatjuk? - ismtelte meg a kirly. - Nos igen, fensge s n.
197

- fensge? - mondta utna a kirly, s tekintete a tisztelettel meghajl de Choiseulrl a figyelmesen ll Lajos gostra vndorolt. - s mi kze van a trnrks rnak ehhez a csetepathoz? - A dolog annyiban rinti fensgt - folytatta de Choiseul r, meghajolva az ifj herceg fel -, hogy a trnrksn fensge is rintve van. - A trnrksn is benne van? - kiltott fel elszrnyedve a kirly. - Igen. Ezt nem tudta, felsg? Ez esetben hamisan tjkoztattk felsgedet. - A trnrksn s Jean Dubarry - mondta a kirly -, ez egyre rdekesebb. Gyernk, gyernk, mondja el a dolgot, Choiseul r, de el ne hallgasson semmit, mg ha maga a trnrksn sebestette volna is meg Dubarryt. - Nem a trnrksn volt, felsg - folytatta de Choiseul mg mindig kimrten -, hanem ksretnek egy tisztje. - gy! - jegyezte meg a kirly ismt elkomorodva - egy tiszt, akit n ismer, nemde, Choiseul r? - Nem, felsg, egy tiszt, akit alighanem felsged ismer, ha emlkszik h alattvalira; a nevt, atyja szemlyben, csodlattal emlegettk Philippsburgnl, Fontenoynl, Mahonnl: Taverney Maison-Rouge. A trnrks lthatlag gy szvta magba e nevet, mint a terem levegjt, hogy minl biztosabban megtartsa emlkezetben. - Maison-Rouge? - mondta XV. Lajos. - Mr hogyne ismernm. s mirt tztt ssze Jeannal, akit szeretek? Taln ppen azrt, mert szeretem... Hajmereszt irigykedsek, kicsrz elgedetlensg, helyi lzadsok! - Meghallgatna felsged? - krdezte de Choiseul r. XV. Lajos beltta, hogy csak gy meneklhet meg, ha felhborodik. - Tudja meg, uram, hogy ez mr sszeeskvs nyugalmam ellen, csaldom ellen szervezett tmads. - , felsg - mondta de Choiseul r -, ht ilyen szemrehnyst rdemel az a derk ifj, amirt megvdelmezte a trnrksnt, felsged menyt? A trnrks flegyenesedett s sszefonta a karjt. - n pedig - szlalt meg - kijelentem, hogy hls vagyok annak az ifj embernek, hogy lett kockztatta egy hercegnrt, aki kt hten bell a felesgem lesz. - lett kockztatta!, lett kockztatta! - dohogott a kirly. - s mi okbl? J lenne tudni, hogy mi okbl? - Az okbl - vette fl jra a szt de Choiseul r -, hogy Jean Dubarry vicomte r, akinek igen siets volt az tja, arra vetemedett, hogy a vltllomshoz kzeled trnrksn ell elorozza a lovait, nyilvn, hogy mg gyorsabban folytathassa tjt. A kirly az ajkba harapott, s arcbl leszaladt a vr; fenyeget rmknt jelent meg eltte a hasonlsg, ami gy nyugtalantotta az elbb. - Lehetetlen; n ismerem az gyet; nt flrevezettk, herceg - mormolta XV. Lajos, hogy idt nyerjen.

198

- Nem, felsg, nem vezettek flre, a szntiszta igazsgot mondom felsgednek. Igenis, Jean Dubarry vicomte r nem tallotta elorozni a trnrksn szolglatra rendelt lovakat, s mr erszakkal vitte is el ket, miutn megverte a postamestert, amikor megrkezett kirlyi fensgnek kldtte, Philippe de Taverney lovag r, aki tbbszri, udvarias s jindulat figyelmeztets utn... - ! ! - drmgte a kirly. - Aki tbbszri, udvarias s jindulat figyelmeztets utn, ismtlem, felsg... - Igen, errl n is kezeskedem - szlt kzbe a trnrks. - Ht n is tud rla? - dbbent meg a kirly. - Mindent tudok, felsg. De Choiseul r elragadtatottan hajolt meg. - Folytatn fensged? - krdezte. - felsge nyilvn inkbb elhiszi fensges unokjnak, mint nekem. - Igenis, felsg - folytatta a trnrks, anlkl, hogy de Choiseul rnak a fhercegn vdelmben tanstott buzgalmt olyan elismersben rszestette volna, amilyent a miniszter joggal elvrt tle -; igenis, felsg, tudtam rla, s jttem elmondani felsgednek, hogy Dubarry r nemcsak azzal srtette meg a trnrksnt, hogy akadlyozta szolglatt, hanem azzal is, hogy erszakkal szembeszllt testrsgem egyik tisztjvel, amikor az, ktelessge szerint, megintette tiszteletlensgrt. A kirly a fejt csvlta. - Meg kell tudni, meg kell tudni - hajtogatta. - n tudom, felsg - mondta csndesen a trnrks -, s elttem nincs ktsg: Dubarry r kardot ragadott. - Elsnek? - krdezte XV. Lajos, rvendezve, hogy egy kis rs nylik szmra a perpatvar elsimtsra. A trnrks elpirult s rnzett de Choiseul rra, aki, zavart ltvn, a segtsgre sietett. - Vgtre is, felsg - mondta -, kt frfi sszemrte a kardjt, egyikk megsrtette a trnrksnt, a msik megvdte. - Igen, de melyik volt a tmad fl? - krdezte a kirly. - n ismerem Jeant; olyan, mint a kezes brny. - Az a tmad, legalbbis gy vlem, akinek nincs igaza, felsg - mondta a trnrks, szokott szeldsgvel. - Knyes histria - vlaszolta XV. Lajos -; az a tmad, akinek nincs igaza... akinek nincs igaza... No s ha az a tiszt pimaszkodott? - Pimaszkodott! - trt ki de Choiseul r. - Pimaszkodott azzal az emberrel, aki erszakkal el akarta vinni a trnrksn szolglatra rendelt lovakat! Lehetsges ez, felsg? A trnrks nem szlt semmit, de elhalvnyult. XV. Lajos ltta, hogy mindketten ellene vannak. - Heveskedett, gy rtettem - tette hozz, helyesbtve magt.

199

- s klnben is - folytatta de Choiseul r, kihasznlva e visszakozst, hogy elbbre nyomuljon -, felsged jl tudja, hogy aki hven szolgl, annak mindig igaza van. - Persze, persze! De hogyan rteslt az esemnyrl, uram? - krdezte a kirly a trnrkst, nem vve le a szemt de Choiseul rrl, akit annyira meglepett ez a vratlan krds, hogy akrmennyire leplezte is, lehetetlen volt szre nem venni zavart. - Egy levlbl, felsg - vlaszolta a trnrks. - Ki rta azt a levelet? - Olyan valaki, aki trdik a trnrksnvel, s taln furcsllja, ha srtegetik. - Szval, mr megint a titkos levelek, a szvetkezsek. Mr megint sszefognak ellenem, hogy gytrjenek, mint Pompadourn idejn. - Sz sincs ilyesmirl, felsg - vlaszolta de Choiseul r -; a dolog igen egyszer: msodfok felsgsrts esete forog fenn. A vtkes plds bntetst kap, s vgeztnk. A bntets sz hallatra XV. Lajos eltt flrmlett a dhng grfn s a berzenked Chon; ltta, hogy oda a csaldi bkessg, amelyre hiba htozott egsz letben, s helyt elfoglalja a horgas ujj s srstl kivrsdtt, dagadt szem belviszly. - Bntetst! - hborodott fel. - Bntetst, anlkl, hogy meghallgattam volna a feleket, anlkl, hogy megtlhetnm, melyik oldalon van az igazsg! llamgy, elfogatparancs! ! Miket ajnlgat itt nekem, herceg uram! Mifle histriba akar belerngatni! - De felsg, ki fogja ezentl tisztelni a trnrksnt, ha nem mutatunk szigor pldt azzal a szemllyel, aki elsnek srtette meg?... - gy van, felsg - ldtotta a trnrks -, kitrne a botrny. - Plda! Botrny! - mondta a kirly. - De az Isten szerelmre! Ha minden botrnyos gyben, ami krttnk kavarog, pldt statulunk, akkor elfogatparancsok alrsval tlthetem az letem! Ksznm szpen, mr gy is ppen elegem van bellk! - Ennek meg kell lennie, felsg - mondta de Choiseul r. - Felsg, knyrgk... - mondta a trnrks. - Mirt? gy vlik, nem bnhdtt meg elgg azzal a kardvgssal, amit kapott? - Nem, felsg, hiszen meg is sebesthette volna de Taverney urat. - s akkor vajon mit kvetelne most, uram? - A fejt, felsg. - De hiszen mg Montgomery sem jrt rosszabbul, amirt meglte II. Henrik kirlyt - mondta XV. Lajos. - vletlensgbl lte meg a kirlyt, felsg, Jean Dubarry azonban megfontolt szndkkal srtette meg a trnrksnt. - s n, uram - fordult vissza XV. Lajos a trnrkshz -, szintn a fejt kveteli Jeannak? - Nem, felsg, n nem helyeslem a hallbntetst; ezt felsged is tudja - fzte hozz szelden a trnrks. - Ezrt berem a szmzetssel. A kirly sszerezzent.

200

- Szmzets, egy kocsmai verekedsrt! Lajos, n nagyon szigor, azzal a nagy emberszeretetvel. Igaz, az embereknl is jobban szereti a matematikt, mrpedig egy matematikus... - Nem fejezn be felsged? - Mrpedig egy matematikus az egsz vilgegyetemet felldozn a szmairt. - Felsg - mondta a trnrks -, n nem haragszom Dubarry rra szemly szerint. - Ht akkor kire haragszik? - Arra, aki kezet emelt a trnrksnre. - , a mintafrj! - csfoldott a kirly. - Csakhogy engem, szerencsre, nem olyan knny m rszedni! Ltom n, kire fenik itt a fogukat, s fknt azt ltom, mit akarnak ezekkel a tlzsokkal. - Felsged ne higgye, hogy tlozunk - mondta de Choiseul r -; a kzvlemnyt felhbortjk ezek az arctlansgok. - A kzvlemny! jabb rmkp, amivel nmagt ijesztgeti, azaz inkbb engem ijesztget! rdekel is engem az a kzvlemny, amelyik gnytollnokainak, fricskagyrtinak s cselszvinek ezer torkbl azt harsogja felm, hogy meglopnak, becsapnak, elrulnak! Ht engem ez nem rdekel! Hadd beszljenek, n csak nevetek rajtuk. Kvesse n is a pldm: dugja be a flt, s ha a kzvlemnye beleunt a zajongsba, ht majd abbahagyja... J, j! Ltom a meghajlsn, hogy elgedetlen. Lajos meg duzzog rm. Tulajdonkppen klns, hogy nekem nem tesznek meg annyit, amennyit egy utols jttmentnek megtesznek: nem hagyjk, hogy kedvem szerint ljek, llandan azt gyllik, amit n szeretek, s rkk azt szeretik, amit n gyllk! Blcs vagyok n, vagy bolond? n vagyok az r, vagy nem n vagyok? A trnrks fogta a kst, s visszament az rjhoz. De Choiseul r ugyangy hajolt meg, mint az elejn. - J! Szval nem mondanak semmit. Vlaszoljanak mr, a teremtsit! Hallra akarnak bosszantani a rgalmaikkal, a hallgatsukkal, a kis gyllkdseikkel, a kis flelmeikkel? - n nem gyllm Dubarry urat, felsg - mondta a trnrks mosolyogva. - n pedig nem flek tle, felsg - mondta dlyfsen de Choiseul r. - Tudjk meg, hogy nk valamennyien helytelenl gondolkoznak! - kiablta a kirly, sznlelt haraggal, noha csak bosszs volt. - Azt akarjk, hogy nyelvre vegyen egsz Eurpa, hogy kinevessen unokafivrem, a porosz kirly, hogy nnlam - ahogy az a szltol Voltaire mondta - letre kelt a Pipogya udvar. Ht nem! Ezt nem teszem! Nem szerzem meg senkinek ezt az rmt! gy rtelmezem a becsletem, ahogy n akarom, s gy oltalmazom meg, ahogy nekem tetszik. - Felsg - szlalt meg a trnrks vgtelen szeldsggel, de fradhatatlan szvssggal -, bocssson meg, de most nem felsged becsletrl, hanem a trnrksn megsrtett mltsgrl van sz. - A trnrks rnak igaza van, felsg; egyetlen sz felsged szjbl, s senki nem prblkozik mg egyszer. - Ugyan ki prblkoznk mg egyszer? Eddig sem prblkozott senki: Jean faragatlan fick, de nem rossz szndk.

201

- Rendben van - mondta de Choiseul r - rjuk ezt a faragatlansg szmljra, felsg, s hadd kvesse meg de Taverney urat faragatlansgrt. - Mr mondtam egyszer - fakadt ki XV. Lajos -, hogy nekem mindehhez semmi kzm; m krjen Jean bocsnatot, megteheti; m ne krjen, megteheti azt is. - Ha ily mdon elejtjk az gyet, felsg, se vge, se hossza nem lesz a pletykknak - mondta de Choiseul r -, erre tisztelettel felhvom felsged figyelmt. - Annyi baj legyen! - trt ki a kirly. - Csak pletykzzanak, mg bele nem sketlk, legalbb nem hallom tbb az ostobasgaikat! - Ennlfogva - sszegezte de Choiseul r irgalmatlan hidegvrrel -, felsged felhatalmaz annak kzzttelre, hogy Dubarry rnak ad igazat? - Mg hogy n! - hrdlt fel XV. Lajos -, mg hogy n igazat adjak brkinek is egy ilyen stt histriban? Vgkpp meg akarnak vadtani! De jl vigyzzon, herceg... n is, Lajos, kmljen a sajt rdekben... s most gondolkozzanak azon, amit mondtam, mert nekem ebbl elg, nekem vgem van, n ezt nem brom tovbb. Isten velk, uraim, megyek a lnyaimhoz, meneklk Marlyba, ott taln lesz egy kis nyugodalmam, feltve, hogy nem jnnek oda is utnam. Ebben a pillanatban, amikor a kirly mr a kijratnak tartott, az ajt kinylt, s egy ajtnll jelent meg a kszbn. - Felsg - jelentette -, fensge Louise hercegn a csarnokban vrja a pillanatot, hogy bcst mondhasson a kirlynak. - Bcst! - kpedt el XV. Lajos. - Ht hov megy tulajdonkppen? - fensge azt mondta, felsgedtl engedlyt kapott, hogy elhagyja a kastlyt. - jabb histria! Most meg erre a szenteskedre jtt r a bolondja! Igazn mondom, nincs nlam szerencstlenebb ember a fldn! s a kirly futva hagyta el a termet. - felsge vlasz nlkl hagyott bennnket - mondta a miniszter a trnrksnek -; fensged mit hatrozott? - , csakhogy t vgre! - kiltott fel az ifj herceg, sznlelt vagy szinte rmmel hallgatva a megjavtott ingara tseit. A miniszter sszemorcolta szemldkt, s kihtrlt az Ingark termbl, ahol a trnrks magra maradt.

202

XXVII Louise hercegn A kirly legidsebb lenya a nagy Lebrun-galriban vrta atyjt, ugyanott, ahol XIV. Lajos fogadta 1683-ban az uralkod dzst s a ngy genovai szentort, akik a kztrsasg szmra krtek tle kegyelmet. A galria vgben, azzal az oldallal szemkzt, amerrl a kirlyt vrtk, kt vagy hrom udvarhlgy lldoglt, riadt arccal. Amikor XV. Lajos megrkezett, az elcsarnokban mr gylekeztek az udvaroncok; a palotban ugyanis hre futott a hercegn elhatrozsnak, mely jszerivel csak aznap reggel fogant meg a fejben. Louise hercegn, ez a fejedelmi termet s hdt szpsg kirlylny, kinek olykor ismeretlen bnat redzte tiszta homlokt, Louise hercegn, mondottuk, szigoran erklcss letvel az egsz udvarban mly tiszteletet bresztett a korltlan llamhatalom irnt, amelyet Franciaorszgban csupn ns rdekbl vagy flelembl tiszteltek akkor mr tven esztendeje. Mi tbb: a npnek uraitl - ekkoriban mg nem mondtk fennhangon: zsarnokaitl - val ltalnos elhideglse korban, t - szerettk. Ernyessge nem volt elvakult: noha fennen senki nem magasztalta, mindenki tudta rla, hogy van szve. s ezt naponta bizonytotta is tettekkel, nem gy, mint msok, botrnkoztatssal. XV. Lajos tartott a lenytl, azon egyszer oknl fogva, hogy becslte. Olykor mg bszke is volt r; szurkld megjegyzseitl s nyers bizalmaskodsaitl ezt az egy gyermekt mindig megkmlte; Lompos, Nyamvadt s Knya: gy nevezte msik hrom lnyt, Adlade-ot, Victoire-t s Sophie-t, Louise-nak ellenben kijrt a hercegn. Amita de Saxe marsallal srba szllt a Turenne-ek s Condk szelleme, Leczinska Mria kirlynval pedig Mria Terzia uralkodi stlusa, minden oly nevetsgess vlt e jtk trn krl; Louise hercegn, e valban kirlyi jellem, aki egy fejjel kimagasodott a tbbiek kzl: volt ekkor a francia korona bszkesge, egyetlen igazgyngy a talmi csillogs s hamis kvek kztt. Azt azrt nem lltjuk, hogy XV. Lajos szerette a lnyt. XV. Lajos, mint tudjuk, egyedl nmagt szerette. Mindssze azt szgezzk le, hogy jobban ragaszkodott hozz, mint a tbbiekhez. A belp kirly ott ltta a hercegnt a galria kzepn: egy vrpiros jspis s lazrk beraks asztalnak tmaszkodott. Louise feketben volt; kendzetlen pomps hajt elfdte a tornyos csipkedsz; homlokt, mely kevsb volt szigor, mint mskor, most taln a bnat felhzte. Nem nzte, mi van krtte; csak olykor-olykor hordozta meg szomor tekintett Eurpa uralkodinak arckpsorn, melynek ln ott dszelegtek sei, a francia kirlyok. A fekete ruha a kirlylnyok htkznapi ltzke volt; alatta b zsebek rejtztek, amelyek mg divatoztak ekkor, akr a gazdasszony-kirlynk korban, kiknek pldjt kvetve Louise hercegn is az vn fgg aranykarikn hordta ldinak s szekrnyeinek szmtalan kulcst. A kirly gondolkodba esett, ltvn, milyen csendben s kivlt milyen figyelemmel vrjk a jelenet kimenetelt.
203

mde a galria olyan hossz volt, hogy a kt vgben ll nzk nem kvethettek el tapintatlansgot a szereplkkel szemben. Lttak, ehhez joguk volt; nem hallottak, ez ktelessgk volt. A hercegn a kirly el lpett, megfogta kezt, s tisztelettel megcskolta. - Igaz, hogy elutazik, hercegn? - krdezte XV. Lajos. - Mgis elmegy Pikardiba? - Nem, felsg - vlaszolt a hercegn. - , sejtem mr - folytatta a kirly hangosabban -, Noirmoutiers-ba megy, zarndoktra. - Nem, felsg - mondta Louise hercegn -, visszavonulok a saint-denis-i karmelita kolostorba, amelynek, mint tudja, aptasszonya lehetek. A kirly megrzkdott; arca azonban nyugodt maradt, noha a lelke mlyn ugyancsak hborgott. - , ne - mondta -, ne tegye, lenyom! Nem hagy el, ugye? Lehetetlen, hogy elhagyjon. - Atym, n mr rgen elhatroztam ezt a visszavonulst, s felsged is hozzjrult; ne tartztasson most, atym, nagyon krem. - Igen, persze hogy hozzjrultam, de csak hosszas tusakods utn, mint tudja. Hozzjrultam, mivel mindvgig azt remltem, hogy a tvozs pillanatban inba szll a btorsga. Nem temetkezhetik el egy kolostorban; ez sdi szoks; ma csak az vonul zrdba, akinek bnata van, vagy elvesztette vagyont. A francia kirly lenyt, gy tudom, szegnysg nem bntja, ha meg boldogtalan, az nem tartozik msra. A kirly szavai s gondolatai egyre magasabban szrnyaltak, amint egyre jobban belelte magt kirlyi s atyai szerepbe, amelyet mindig sikerrel alakt a sznsz, ha az egyikhez a kevlysg adja a tancsot, a msikat a bnat sugallja. - Felsg - mondta Louise, aki szrevette atyja meghatottsgt, s e meghatottsgtl, amelyet oly ritkn tapasztaltak az nz XV. Lajos rszrl, maga is jobban elrzkenylt, semmint mutatni szerette volna -; felsg, ne ingassa meg eltkltsgemet, kimutatvn gyngdsgt. Bnatom nem htkznapi bnat; ez okbl elhatrozsom is beleillik szzadunk szoksaiba. - Teht bnata van? - kiltott fel a kirly, hirtelen elrzkenylve. - Bnatod van! , szegny gyermekem! - Kegyetlen, kiapadhatatlan bnat, felsg! - mondta Louise hercegn. - Ejnye! Ht mirt nem szlt rla, lenyom? - Mert ezt a bnatot ember keze nem orvosolhatja. - Mg a kirly sem? - Mg a kirly sem. - Mg egy aty sem? - Nem, felsg, mg az sem. - De hiszen n hiv llek, Louise, s vigaszt mert a vallsbl... - Nem eleget, felsg, s inkbb kolostorba vonulok, hogy tbbet talljak. A csndessgben Isten szl az ember szvhez; s a magnyban az ember szl Isten szvhez. - De n oly iszony ldozatot hoz az rnak, amellyel nem r fl semmi. A francia trn fensges rnykot vet a tvben felntt gyermekekre; s n kevesli ezt?
204

- A cella rnyka mg annl is mlyebb, atym; felderti a szvet, gygyr az ersnek valamint a gyngnek, az alzatosnak valamint a kevlynek, a nagynak valamint a kicsinynek. - Taln valami veszlytl tart? Ez esetben, Louise, itt a kirly, ki oltalmazza nt. - Felsg, legelbb is a kirlyt vja Isten! - jra mondom, Louise, tvtra vezeti a hamisan rtelmezett buzgalom. Az imdsg szp dolog, de ha rkk tart, mr nem az. n olyan j, n olyan jmbor, mirt kell annyit imdkoznia? - Soha nem imdkozhatom eleget, , atym, soha nem imdkozhatom eleget, kirlyom, hogy elhrtsam mindama veszedelmeket, amelyek hamarosan lezdulnak rnk. A jsgbl, amelyet Isten oltott belm, a tisztasgbl, amelyet szntelenl tkletesteni trekszem, immr hsz esztendeje, egyttvve sem fakad, flek tle, annyi bizalom s annyi rtatlansg, amennyi az engesztel ldozathoz szksges. A kirly htrahklt, s ijedten nzte Louise hercegnt. - Sosem beszlt mg gy velem - mondta. - Tvelygsbe esett, kedves lenyom; meghbortja az nsanyargats. - , felsg! Ne illesse e hvsgos szval a legigazabb s fknt, legszksgesebb nfelldozst, amelyet valaha is tanstott alattval a kirlya, s leny az atyja irnt, vgszksg idejn. Felsg, az a trn, amelynek az imnt knlgatta oltalmaz rnykt, felsg, az n trnja oly csapsok alatt roskadozik, miket n mg nem rez, de n sejtek mr. Mlysg ttong alattunk, nmn, mint valami szakadk, mely a monarchit egy szempillants alatt elnyelheti. Megmondtk nnek valaha is az igazat, felsg? Louise hercegn krlnzett, hogy meggyzdjk rla, nincs-e valaki halltvolsgon bell, s ltvn, hogy mindannyian elg tvol vannak, gy folytatta: - Tudja meg, hogy n ismerem az igazsgot; n az irgalmas nvrek ruhjban szzszor is bejrtam a stt utckat, a kong padlsszobkat, a jajveszkelstl hangos siktorokat. Tudja meg, felsg, hogy ezekben az utckban, e siktorokban, e padlsszobkban tlen az hsg s a hideg, nyron a szomjsg s a meleg hallra gytri az embereket. A falvakban, melyeket n sosem ltott, felsg, mivel n legfljebb Versailles-bl Marlyba s Marlybl Versailles-ba jr, a falvakban nem elegend a gabona a np kenyerre, de mg a vetsre sem, amelyen valami tok l, mivel csak nyeli a magvakat, de nem terem. E tengernyi np, kinek nincs kenyere, titkon zgoldik, minthogy ksza s zavaros hrek szllnak a levegben, az esti homlyban, az jszakban, vasat, lncot s zsarnoksgot emlegetve, s a np e szavakra felbred, abbahagyja a sirnkozst, s zgoldni kezd. A parlamentek kvetelik az intelmi jogot, azaz, hogy vgre hangosan kimondhassk; amit most csak egyms kztt sugdosnak: Kirly! Vesztnkbe tasztasz! Segts rajtunk, mert ha nem, mi segtnk magunkon... A katonk flsleges kardjukkal szntjk a fldet, ahonnt kicsrzik a szabadsg, amelynek magvt az enciklopdistk markszm vetettk bele. Az rk - hogy is lehet msknt, ha az emberek szeme nem nylik fel arra, amit meg sem ltott eddig? -, az rk, mihelyt mi brmit is tesznk, azon nyomban tudjk, hogy rosszat tettnk, tudtul adjk a npnek is, amely dhsen vicsorog, valahnyszor urait megltja. Felsged nszra kszti unokjt! Rgen, amikor Ausztriai Anna kirlyn hzastotta a fit, Prizs vrosa ajndkokkal halmozta el Mria Terzia hercegnt. Ma ellenben nemcsak hogy a vros nem ajnl fel semmit, hanem mg felsgednek kell az adt emelnie, hogy kifizethesse a hintkat, amelyekben egy csszrlny
205

utazik Szent Lajos utdjhoz. A papsg mr rgta nem fohszkodik Istenhez, mde most rzi, hogy a fldek odavannak, a kivltsgok elapadnak, a ldk kirlnek, s jbl fohszkodik Istenhez azrt, amit gy nevez, hogy a np boldogsga! Vgezetl, felsg, szksges-e elmondanom nnek, amit amgy is jl tud, amit oly keservesen tapasztalt, amirl ppen ezrt nem beszlt senkinek? Fejedelmi testvreink, kik egykor irigykedtek rnk, fejedelmi testvreink ma elfordulnak tlnk. Ngy lenya, felsg, a francia kirly lenyai!, ngy lenya nem ment frjhez, holott hsz herceg l Nmetfldn, hrom Angliban, tizenhat az szaki orszgokban, nem is szmtva rokonainkat, a spanyol s a npolyi Bourbonokat, akik megfeledkeznek rlunk, vagy ugyangy elfordulnak tlnk, mint a tbbiek. Taln a szultnnak mg megfeleltnk volna, ha nem lennnk a legkeresztnyibb kirly lenyai! , nem magamrl beszlek, atym, n nem panaszkodom; az n helyzetem szerencss, mivel n szabad vagyok, mivel csaldunk egyetlen tagja sem szmt rm, mivel a vilgtl elzrva, htatban, szegnysgben knyrghetek Istenhez, hogy trtse el atym s unokafivrem feje fll azt a flelmetes vihart, amelyet ott ltok dbrgve kzeledni a jv egn. - Lenyom!, gyermekem! - mondta a kirly -, flelmed gonoszabbnak festi ezt a jvt, mint amilyen. - Felsg, felsg - intette Louise hercegn -, emlkezzk az kori kirlylnyra, arra a fejedelmi jsnre; akr n, is megjvendlte atyjnak s fivreinek a hbort, a pusztulst, a tzvszt, m atyja s fivrei kinevettk jvendlst, s esztelennek mondtk. Ne bnjon velem hasonlkppen! Vigyzzon, , atym! Gondolja meg, , kirlyom! XV. Lajos keresztbe fonta karjt, s lecsggesztette fejt. - Lenyom mondta -, szigoran szl hozzm; e bajoknak, miket szememre hnyt, n volnk okozja? - Isten vjon, hogy ilyesmit gondoljak! E bajok korunkbl erednek, amelyben lnk. nt sodorja az r, mint valamennyinket. Figyelje meg, felsg, hogy tapsol a fldszint a kirlysgra tett leghalvnyabb clzsnak is; nzze meg, estnknt hogy dobognak le a mellklpcskn a vidm csoportok a karzatokrl, amikor a nagy mrvny lpcshz stt s kihalt. Felsg, a np s az udvaroncok a sajt kedvtelseiknek hdolnak, a mieinktl fggetlenl; nlklnk mulatnak, vagy jobban mondva, mihelyt mi megjelennk ott, ahol k mulatnak, beljk fagy a jkedv. , jaj! - shajtott fel a hercegn bjos mlabval -, , jaj!, ti szegny ifj dalik!, ti szegny szp lenyok! Szeresstek egymst! Daloljatok! Felejtsetek! Legyetek boldogok! Itt terhetekre voltam, m ott majd hasznotokra leszek. Itt elfojtjtok vidm nevetstek, nehogy magatokra vonjtok haragomat; de ott, ott imdkozni fogok, ! Imdkozni fogok tiszta szvembl, a kirlyrt, hgaimrt, unokafivreimrt, Franciahon nprt, mindnyjatokrt, akikrt dobog e forr szv, melybl nem gett ki a szenvedly. - Lenyom - mondta a kirly komor hallgats utn -, nagyon krem, ne hagyjon magamra, legalbbis ne ebben a pillanatban: sszetrte a szvemet. Louise hercegn megragadta atyja kezt, s XV. Lajos nemes vonsaira emelve szeret tekintett, gy szlt: - Nem, atym, nem; egy rt sem idzm tovbb ebben a palotban. Nem. Szmomra eljtt az imdsg ideje. Elg ert rzek magamban, hogy knnyeimmel megvltsam mindama gynyrket, melyeket n hajszol, n, ki mg fiatal, ki j atya, ki kpes megbocstani. - Maradj velnk, Louise, maradj velnk - mondta a kirly, karjba szortva lenyt. A hercegn a fejt rzta.

206

- Az n kirlysgom nem a fldrl val - mondta szomoran. Kibontakozva a kirlyi lelsbl. - Isten nnel, atym. Ma oly dolgokat mondtam ki, amelyek mr tz esztendeje nyomtk a szvemet. Terhk fullasztott. Isten nnel: n boldog vagyok. Ltja: mosolygok, ma lettem igazn boldog. Nem sajnlok semmit. - Engem sem, lenyom? - , nt csak akkor sajnlnm, ha tbb nem lthatnm; de majd el-eljn Saint-Denis-be; nem felejt el egszen. - ! Soha, soha! - Ne rzkenyljn el, felsg. Azt ne higgyk a tbbiek, hogy elvlsunk tarts lesz. Hgaim mg mit sem tudnak, legalbbis azt hiszem; csak udvarhlgyeim vannak beavatva. Mr egy hete kszldm, s leghbb hajom, hogy tvozsomnak ne legyen visszhangja, mg SaintDenis slyos kapui be nem csapdtak mgttem. Ez majd megv tle, hogy meghalljam amazt. A kirly kiolvasta lenya szembl, hogy elhatrozsa megmsthatatlan. Egybknt is jobban rlt, hogy feltns nlkl tvozik. Louise hercegn a szndkt vta a hangos zokogstl, a kirly sokkal inkbb az idegeit. Klnben is Marlyba kszldtt, s ha a kelletnl nagyobb a szomorsg Versailles-ban, az szksgkppen kslelteti utazst. Vgl arra gondolt, hogy kirlyhoz s atyhoz egyknt mltatlan orgii utn legalbb nem ltja tbb maga eltt ezt a komor s szomor arcot, mely mintha llandan vdoln lha s tunya letrt. - Legyen gy, ahogy te akarod, gyermekem - mondta -; csak fogadd el az ldst atydtl, kit mindig oly nagyon boldogg tettl. - Csak a kezt, felsg, hogy megcskoljam, s llekben adja rm drga ldst. Azok szmra, akik tudtak elhatrozsrl, flemel s nneplyes ltvnyt nyjtott e nemes hercegn, amint lpsrl lpsre kzeledett seihez, kik arany keretkbl mintha ksznettel tekintettek volna le az lre, hogy flkeresi ket srboltjukban. Az ajtban a kirly elksznt lnytl, s sztlanul tvozott. Az udvar kvette, mivel gy rta el az etikett.

207

XXVIII Lompos, Nyamvadt s Knya A kirly a vadszterem fel vette tjt, ahol vadszat vagy stakocsikzs eltt rendesen elidztt nhny percig, hogy kiadja klnleges utastsait a nap htralv rszben szksges szolglatokra. A galria vgben odablintott udvaroncainak, s egy kzmozdulattal jelezte, hogy egyedl kvn maradni. XV. Lajos, hogy magra maradt, tovbbment a folyosn, amelyre a hercegnk lakosztlya nylt. Amint odart a falikrpittal fedett ajthoz, megllt egy pillanatra, s a fejt csvlta. - Csak egyikk rt valamit - drmgte a foga kzt -, s az is elment! Hangos csivitels vlaszolt erre a megllaptsra, amely nem volt valami hzelg az itthon maradkra nzve. A falikrpit fllebbent, s egy fkevesztett tri ksznttte XV. Lajost e szavakkal: - Ksznjk, atym! A kirlyt krlfogta hrom msik lnya. - Te vagy az, Lompos - fordult a kirly a legnagyobbikhoz -, akarom mondani, Adlade hercegn? Most mr mindegy, ha mrgeldsz, ha nem, az igazsgot mondtam. - , felsg - szlalt meg Victoire hercegn -, nem mondott ezzel semmi jat, mindig tudtuk, hogy Louise a kedvence. - Fejn talltad a szget, Nyamvadt. - Aztn mit szeret azon a Louise-on? - krdezte fanyalogva Sophie hercegn. - Azt, hogy nem bosszant llandan - vlaszolt a kirly azzal a keresetlen egyszersggel, amelynek oly tkletes pldjt adta szinte pillanataiban. - Majd fogja mg bosszantani, legyen nyugodt, atym - mondta Sophie hercegn olyan llel, hogy nyomban magra vonta a kirly figyelmt. - Mi van a bgydben, Knya? - krdezte a kirly. - Taln csak nem rult el valamit Louise, pont neked, amikor elment? Csodlkoznm, mert tged aztn nem llhat. - No, de n se maradok adsa! - sziszegte Sophie hercegn. - Jl van! - mondta XV. Lajos. - Ha gyllitek, utljtok, marjtok egymst, a ti dolgotok, nekem desmindegy, csak azt ne kvnjtok tlem, hogy n teremtsek rendet az amazonok birodalmban. De tudni szeretnm, mit rthat nekem az a szegny Louise? - Az a szegny Louise! - kiltotta krusban Victoire hercegn s Adlade hercegn, ketten ktflekpp cscsrtve az ajkukat. - Hogy mit rthat? Majd mindjrt megmondom n, atym! Lajos elnylt az bls karszkben, kzel az ajthoz, hogy brmikor knnyszerrel megszkhessen. - Tudni val, hogy Louise hercegnt ugyanaz az rdg csiklandozza, amelyik a chelles-i kolostor aptasszonyt knozta egykor, s azrt vonul zrdba, hogy tapasztalatokra tegyen szert.
208

- Ejnye, ejnye - mondta XV. Lajos -, ne clozgasson ilyen ktrtelmen a nvrnek ernyre, ha krnem szabad; odakint egy szt sem hallani errl, pedig ott sok mindent sszehordanak. Ne kezdje ppen maga. - n? - Igen, maga. - De hisz n nem az ernyrl beszlek - vlaszolta Sophie hercegn, vrig srtve ettl a klns nyomatkkal mondott s indulatosan megismtelt maga sztl -; n csak azt mondom, hogy tapasztalatokra fog szert tenni, s ksz. - Na s, ha vegyszkedik, ha szktmlt vagy kereket kszt, ha fuvolzik, ha dobol, ha csembalt nyaggat vagy hegedt cincogtat, mi rosszat lt benne? - n azt mondom, politizlni fog. XV. Lajos sszerndult. - Tanulmnyozza a filozfit, a teolgit, magyarzatokkal ltja el az Unigenitus bullt; vgl mg minket is belevesz llamelmleteibe, metafizikai rendszereibe, teolgijba, mi lesznk majd a csald mihaszni, mi... - Ha nvrk gy akar a Paradicsomba jutni, mi rosszat lt benne? - krdezte ismt XV. Lajos, noha elgg megijesztette Knya vdaskodsnak s Louise hercegn szenvedlyes politikai bcssznoklatnak bels sszefggse. - Az dvssgt irigyelik? Ez nem vallana keresztnyi llekre. - Ugyan, dehogy! - mondta Victoire hercegn. - Fellem menjen, ahov akar; de n nem megyek utna. - n sem - mondta Adlade hercegn. - n sem - mondta Sophie hercegn. - Klnben is, ki nem llhatott bennnket - mondta Victoire hercegn. - Magukat? - krdezte XV. Lajos. - Igenis, minket, minket - vlaszolta krusban a msik kt nvr. - Majd tapasztalni fogjk - mondta XV. Lajos -, csak azrt vlasztotta a Paradicsomot, hogy ne lssa tbb a csaldjt, , az a szegny Louise! A hrom nvr azonban csak knyszeredetten mosolygott e trfn. Adlade hercegn, a hrom kisebb kzt a legidsebb, most sszeszedte az eszt, hogy slyos csapst mrjen a kirlyra, mivel az eddigiek lesiklottak a pncljrl. - Hlgyeim - kezdte vd hangon, ahogyan beszlni szokott, ha levetkzte lomha kznyt, amirt apja Lomposnak nevezte. - Hlgyeim, nk vagy nem talltk ki, vagy nem merik megmondani a kirlynak Louise hercegn tvozsnak valdi okt. - Aha! Most jn a feketeleves - mondta a kirly. - Ki vele, Lompos, ki vele! - Jaj, felsg - vlaszolta a hercegn -, bizony tudom, hogy most alighanem flbosszantom egy kicsit. - Mondja, hogy remli, akkor kzelebb jr a valsghoz. Adlade hercegn az ajkba harapott. - Viszont igazat fogok mondani - fzte hozz.
209

- Derk dolog, biztat dolog. Igazat! Mikor gygyul mr ki ezekbl a szamrsgokbl? n taln megmondtam valaha is az igazat? s, amint ltjk, mg most is lek, hla Istennek! s XV. Lajos a vllt vonogatta. - Beszljen, nvrnk, beszljen, hadd halljuk mr - srgette versengve a msik kt hercegn, gve a vgytl, hogy megtudjk azt az okot, amely remlhetleg hallra srti a kirlyt. - Melegszv kicsikim - drmgte XV. Lajos -, hogy szeretik az desapjukat! s megvigasztaldva gondolt r, hogy most jl megmondta nekik. - Egyszval - folytatta Adlade hercegn - Louise, aki olyan sokat adott az etikettre, leginkbb attl flt, hogy... - Hogy?... - mondta utna XV. Lajos. - Halljuk, fejezze is be, ha elkezdte. - Nos, felsg! Leginkbb attl flt, hogy j szemlyek furakodnak be ide. - Furakodnak be, azt mondta? - krdezte a kirly, mr e kezdstl is bosszsan, mivel elre ltta, hov akarnak kilyukadni. - Befurakodnak! Ht vannak nlam befurakodk? Knyszert valaki, hogy fogadjam, akit nem akarok? A kirly elg furfangosan ms irnyba terelte a beszlgetst. Adlade hercegn azonban, mint a finom szimat, ravasz kop, nem hagyta, hogy kicselezzk, ha mr nyomban van egy kiads kis rmnynak. - Rosszul mondtam, nem ez a helyes kifejezs. Befurakodnak helyett azt kellett volna mondanom, hogy bevonulnak. - Aha! - mondta a kirly. - Ez mr jobban hangzik; a msik sz, megvallom, srti a flemet; bevonulnak: ez jobban tetszik. - n meg azt hiszem, felsg - szlt kzbe Victoire hercegn -, hogy mg ez a kifejezs sem tall. - Hanem melyik, halljam! - Bemutatkoznak. - Igen, igen - fjtk a tbbiek, nvrkhz csatlakozva -, azt hisszk, valban ez a helyes kifejezs. A kirly elbiggyesztette ajkt. - , igazn azt hiszik? - Igen - vlaszolta Adlade hercegn. - Azt mondom teht, hogy a nvrem nagyon flt az jonnan bemutatkozktl. - No s? - ngatta a kirly, minl hamarabb vgre akarvn jrni a dolognak. - Folytassa. - Nos, atym, ennek okn nyilvn attl is flt, hogy egy szp napon megjelenik az udvarnl Dubarry grfn. - Rajta! - fakadt ki a kirly, fktelen dhvel. - Rajta! Mondja mr ki, ne kerlgesse, a teremtsit neki! Ne jrassa velem a bolondjt, Szkimond asszonysg! - Felsg - vlaszolta Adlade hercegn -, csupn a tisztelet tartott vissza eddig, hogy elmondjam, amit az imnt mondtam felsgednek, s ha mgis szra nyitottam a szmat, hogy effle dologrl beszljek, csak parancsra tettem.
210

- Mintha eddig befogta volna a szjt! Mintha eddig nem ttogott, nem beszlt, nem harapott volna!... - De azrt mgis az az igazsg, felsg - folytatta Adlade hercegn -, hogy azt hiszem, megtalltam nvrem visszavonulsnak valdi okt. - Alaposan tved! - , felsg! - fjta egy hangra s buzgn blogatva Victoire hercegn s Sophie hercegn -; , felsg, egszen bizonyosan tudjuk. - Ejha! - vgott kzbe XV. Lajos, akit egy molire-i csaldapa szerepre krhoztattak. - gy ltom, egy kvet fjnak itt valamennyien. sszeeskvs a sajt csaldomban! Teht ezrt nem kerlhet sor a bemutatkozsra: teht ezrt vannak mindig tvol a hercegnk, ha valaki tisztelegni akar nluk; teht ezrt nem mltatjk mg vlaszra sem a folyamodvnyokat s a kihallgatsi krelmeket! - Mifle folyamodvnyokat s kihallgatsi krelmeket? - krdezte Adlade hercegn. - Ej, hiszen jl tudja; Jeanne Vaubernier kisasszony folyamodvnyait - mondta Sophie hercegn. - Dehogyis, Lange kisasszony kihallgatsi krelmeit - szlt kzbe Victoire hercegn. A kirly dhsen pattant fel; mskor oly nyugodt s szeld szeme villmokat szrt, nem sok jval biztatva a hrom nvrt. s mivel e kirlylnyi hrmasban nem akadt hsn, ki szembeszlljon az atyai haraggal, mindhrman fejet hajtottak a vihar eltt. - Ltjk, ez is engem igazol - mondta a kirly -, nem tvedtem, amikor azt mondtam, hogy ngyk kzl a legjobbik hagyott itt. - Felsged mostohn bnik velnk - mondta Adlade hercegn -, rosszabbul, mint a kutyival. - Azt elhiszem; a kutyim hozzm trleszkednek, amikor megjvk; a kutyk az n h bartaim! Megyek is, hlgyeim, Isten velk! Megnzem, mit csinl a Lotti, az rva s a Huncut. Szegny jszgok! Igen, ket szeretem, s fknt azrt a j tulajdonsgukrt szeretem ket, hogy nem ugatjk ki az igazsgot. A kirly mrgesen kivonult; de mg ngy lpst sem tett az elszobban, amikor a hta mgtt felharsant a hrom lny krusa: Tzes vros Prizs, Frfi, asszony, lny is Olvadozik, ! ! ! Mert a szve mindnek j. Lajcsi babja Nyszrg az gyba Ba. Ba, Ba, Mg az inge is forr, ! ! ! A Dubarrynrl szl egyik gnydal els szakasza volt, vrosszerte nekeltk, A szp Bourbon-rzsa volt a cme.
211

A kirly kis hjn visszafordult, s meglehet, a hercegnknek nem nagy rmk telt volna ebben a viszontltsban; de trtztette magt, s tovbbmenve hangosan kiablt, hogy ne hallja ket: - Agarszkapitny, ide hozzm! Agarszkapitny! A klns cmmel felruhzott udvari tiszt odasietett a kirlyhoz. - Nyissk ki a kutyahzat - mondta a kirly. - Jaj, felsg - kiltott fel az udvari tiszt, XV. Lajos el llva -, egy lpst se tegyen tovbb felsged! - Ejnye, ht mi baj van? Beszljen! - mondta a kirly, megllva az ajt eltt, amely all kiszrdtt a gazdjuk kzelltt szimatol ebek lihegse. - Felsg - mondta az udvari tiszt -, bocsssa meg tlzott buzgalmamat, de nem ereszthetem be a kirlyt a kutykhoz. - Vagy gy! rtem mr - mondta a kirly -, nincs rendben a hzuk... Sebaj! Engedje ki a Huncutot. - Felsg - makogta az udvari tiszt, roppant zavarban -, a Huncut se nem ivott, se nem evett mr kt napja, s fl, hogy megveszett. - Ht nem n vagyok a vilg legszerencstlenebbje? - trt ki XV. Lajos. - Megveszett a Huncut! Ennl nagyobb baj igazn nem rhet! Az agarszkapitny, hogy sznezze a jelenetet, jnak ltta, hogy egy knnyet morzsoljon el a szemben. A kirly sarkon fordult, s visszament a szobjba, ahol mr vrta a lakja. Az ember, megltva urnak feldlt brzatt, megbjt egy ablakmlyedsben. - Most mr tisztn ltom - morfondrozott XV. Lajos, nagy lptekkel rva a szobjt, s gyet sem vetve a h szolgra, kit nem vesz emberszmba egy kirly -, most mr tisztn ltom, hogy de Choiseul ftyl rm; a trnrks mr flig-meddig uralkodnak tekinti magt, s azt kpzeli, egszen az lesz, mihelyt trnra ltette azt a kis osztrk fruskt. Louise lnyom szeret engem, de ugyancsak kegyetlenl szeret, mert hiszen megleckztetett, s fakpnl hagyott. A msik hrom gnydalokat nekel, s Lajcsinak csfol. Provence grfja Lucretiust fordt. Artois grfja a siktorokban tekereg. A kutyimon kitr a veszettsg, s belm marnak. Igazban csak az a szegny grfn szeret, senki ms. Pokolba mindenkivel, aki bntja! Ekkor, ktsgbeess szlte elhatrozssal, lelt ahhoz az asztalhoz, amelynl XIV. Lajos szokott alrni, s amely valaha roskadozott a nagy kirly szerzdseinek s dlyfs leveleinek slya alatt. - Most rtem csak, mirt srgeti krlttem mindenki a trnrksn rkezst. Azt kpzelik, hogy ha csak megjelenik itt, n nyomban a rabszolgjv szegdm, vagy alvetem magam a csaldjnak. Nos, lesz mg bven idm a drgaltos menyemet nzegetni, kivlt, ha rkezse jabb bonyodalmakkal jr. ljnk ht bkben; bkben, ameddig csak lehet, s ezrt tartztassuk fel tkzben. Reimsen s Noyonon meglls nlkl kellett volna thaladnia, hogy egyenest Compigne-be rkezzk; tartsuk tiszteletben az eredeti szertartst: hromnapos fogads Reimsben s egy... nem, inkbb kett!... ott egye a fene, hromnapos fogads Noyonban, legalbb ezzel is nyerek hat napot, hat bks napocskt.

212

A kirly tollat ragadott, s sajt kezleg rta meg de Stainville rnak a rendeletet, hogy hrom napot maradjanak Reimsben s hrmat Noyonban. Aztn behvatta a soros futrt, s rparancsolt: - Vgtasson lhallban, mg ezt a parancsot t nem adta a cmzettnek. Majd, a tollat le sem tve a kezbl, ezt rta: Drga grfn, a mai napon beiktatjuk Zamore-t palotagrfi hivatalba. Indulok Marlyba. Ma este Luciennes-ben majd elmondok mindent, ami a szvemet nyomja. A Francia Kirly. - Fogja ezt a levelet, Lebel - mondta -, s vigye el a grfnnak; s jl vigyzzon vele, azt ajnlom. A lakj meghajolt s tvozott.

213

XXIX De Barn grfn E sok torzsalkods els szm trgya, a vrva vrt vagy rettegett udvari zenebonk botrnykve, de Barn grfn - mint Chon mr beszmolt rla fivrnek - sebesen kzeledett Prizs fel. Ez az utazs ama csodlatra mlt tletek egyiknek eredmnye volt, amelyek olykor kisegtettk Jean vicomte-ot szorult helyzetbl. Mivel az udvari dmk krben nem sikerlt megtallnia a hn hajtott s nlklzhetetlen keresztanyt, aki nlkl Dubarryn bemutatsra nem kerlhetett sor, szemlt tartott a vidki hlgyeken, sorra vizsglta vagyoni helyzetket, vrosrl vrosra jrt, s vgl, a Meuse partjn, egy don, mde j karban lv hzban, megtallta azt, amit keresett. Hogy mit keresett? Egy peresked regasszonyt s egy vzzn eltti pert. A peresked regasszony de Barn grfn volt. A vzzn eltti per olyan gy volt, amelyben egsz vagyona forgott kockn, az gy kimenetele pedig de Maupeou rtl fggtt, aki flfedezvn, hogy addig ismeretlen rokoni szlak fzik Dubarrynhoz, szvetsget kttt vele, s azontl unokahgnak titullta. A kancellri szkre htozvn, de Maupeou r a tegnapi bartsg s a msnapi rdekek h rzelmeivel viseltetett a kegyencn irnt, a kirlyt pedig ugyanez a bartsg s ugyanez az rdek vezette, amikor vicekancellrr vagy amint a kznyelv mondta tmren, Vicv kinevezte. De Barn grfn hamistatlan vn peresked volt, dEscarbagnas grfnnak s Pimbche-n asszonynak, e kor kt jellegzetes alakjnak kikptt msa, aki a tetejbe, mint ltjuk, fnyes nevet is viselt. A mozgkony, sztvr, hegyes arc, rkk gyanakv de Barnn, kinek ijedt macskaszeme szntelenl ide-oda jrt a szrke szemldk alatt, ifjsgnak divatja szerint ltzkdtt, s minthogy a divat, ha mgoly szeszlyes is, olykor kveti az sz szavt, az 1740-es esztendk lenykinak viselete trtnetesen megegyezett az 1770-es vek ids dminak ruhzatval. Csipke csipke htn, hmzett mantilla, tornyos hajzat, feneketlen zsebek, ris retikl, virgdszes selyemkend: ebben a viseletben tallta de Barn grfnt Chon, Dubarryn kedves hgocskja s hsges bizalmasa, amikor belltott hozz Flageot kisasszony kpben, azaz kiadva magt gyvdje lnynak. Az reg grfn mindezt - mrmint az ltzett - nem csupn divatbl viselte, hanem takarkossg okn is. Nem tartozott azok kz, akik pironkodnak szegnysgk miatt, kivlt, hogy nem is nhibjbl volt ily szegny. csak azrt szeretett volna meggazdagodni, hogy nevhez mlt vagyont hagyjon rkl finak, ennek a lnyosan flnk, elparlagiasodott ifjnak, akit sokkal inkbb vonzottak a fldi let kellemetessgei, mint a hrnv kedvezsei. A grfn egybknt jformn csak abbl lt, hogy a birtokaimnak hvta azokat a fldeket, amelyeket gyvdje igyekezett a Saluces csaldtl elperelni; de nagyesz asszony lvn, pontosan tudta, hogy ha klcsnt akarna flvenni ezekre a birtokokra, nem akadna egyetlen uzsors sem, pedig volt kzttk ekkortjt nhny vakmer alak Franciaorszgban, nem akadna egyetlen gyvd sem, pedig azok kztt is mindig voltak csavaros esz trvnytekerk

214

- aki klcsnt nyjtana neki ilyen biztostkra, vagy akr a legkisebb sszeget is ellegezn a visszafizetsnek ily csekly remnyben. Ennlfogva de Barn grfn, aki csupn a per ltal nem rintett birtokainak jvedelmre s jrandsgaira, valamint ezertallros vjradkra tmaszkodhatott, messze elkerlte az udvart, ahol a krelmeznek naponta tizenkt frankjba kerl csak maga a brkocsi, melyen vgigjrja a nagytekintet br s fisklis urakat. De legfkppen azrt hagyta ott az udvart, mivel a legcseklyebb remnye sem volt r, hogy pert ngy vagy t ven bell elszedjk az iratszekrnybl, ahol sorra vrt. Manapsg hosszak a perek, de aki belevg egybe, legalbb azt remlheti, hogy megltja a vgt, s nem kell hozz Matuzslemnek lennie, ellenben hajdann kt-hrom nemzedken t hzdtak a perek, s miknt az Ezeregyjszaka csods nvnyei, csak kt-hromszz venknt hoztak virgot. Barn grfn nem akarta elherdlni megmaradt atyai rksgt, pusztn hogy visszaperelje a vitatott thatod rszt; a grfn, mint mondottuk, olyan asszony volt, akit minden korban rgimdi reg hlgynek hvnak: les esz, vatos, szvs s fukar. Ha maga viszi az gyt, s perel, trgyal, intzkedik, bizonyra jobban csinlja, mint akrmelyik gysz, gyvd avagy vgrehajt; csakhogy a Barn nv viselje volt, s ez a nv sok akadlyt grdtett el. Ennlfogva de Barn grfn, bnattl sjtva s aggodalommal telve, flttbb hasonlatosan az isteni Akhillszhez, aki strba vonulva ezer hallt szenvedett a trombitasztl, amellyel szemben sketnek tette magt, de Barn grfn, okulrval az orrn, naphosszat bngszte a rgi pergameneket, jszaknknt pedig perzsa hzikntsbe burkolzva, sztzillt, szrke hajjal, perbeszdet tartott a vnkosnak a Saluces-k kvetelte rksg gyben, amelyet kesszlsval mindig nyert meg, s olyan elgedett volt nmagval, hogy azt kvnta, br az gyvdje is ilyen kesen tudna szlani, ha eljn az ideje. Ilyen krlmnyek kztt rthet, hogy amikor Chon megjelent s Flageot kisasszony nven mutatkozott be, de Barnnt boldog szdlet fogta el. Az ifj grf a hadseregben szolglt. Amit kvnunk, hisszk is. Ilyetnkppen de Barnn egszen termszetesnek tallta a fiatal n mesjt. Pedig motoszklhatott volna benne legalbb halvny gyan: a grfn hsz esztendeje ismerte Flageot gyvdet; vagy ktszzszor jrt nla a Kis Oroszln utcban, de soha nem ltott a ngyszgletes sznyegen, amely szinte elveszett abban a tgas irodban, ezen a sznyegen, mint mondottuk, soha nem ltott kisgyereket, aki vgyakoz szemmel kotorszott volna bonbon utn a frfi s ni gyfelek cukrosdobozban. De nem tndtt most az gyvd sznyegn; nem tndtt jtszadoz gyermeken; nem kutatott az emlkeiben: Flageot kisasszony az Flageot kisasszony, s ez elg. Azonkvl frjnl is volt, s hogy rossz gondolatnak mg az rnyka se frhessen hozz, nem egyenest Verdunbe ment, hanem a frjhez igyekezett Strasbourg-ba. De Barnn taln krhetett volna Flageot kisasszonytl egy levelet, amely hitelt rdemlen igazolja kiltt; de ha mr egy atya sem indthatja tnak a lenyt, az deslenyt holmi levl nlkl, kire bzzon titkot az ember? No meg aztn, mire jk az effle aggodalmak? Mire jut az ember effle gyanakvssal? Csak nem azrt tett meg hatvan mrfldet, hogy ilyen mesvel lljon el?

215

Mg ha gazdag asszony lett volna a grfn, bankrnak, fadbrlnek vagy udvari szlltnak a felesge, aki szolgahaddal, ednyeivel, kszereivel kel tra, azt gondolhatta volna, hogy zsivnyok rmnykodnak ellene, gy azonban csak nevetve gondolt r, hogy mekkort csaldnnak a zsivnyok, ha tvedsbl pont t akarnk kifosztani. Ezrt, alighogy Chon tovbbllt egyszer, polgri ruhjban, rozoga kis egyfogatjn, amelyet az utols eltti vlthelyen brelt, ott hagyva hintajt, de Barnn, szentl meggyzdve, hogy ttt az ldozat rja, szintn befogatott don batrjba, s olyan irgalmatlanul hajszolta a kocsisait, hogy a trnrksnnl egy rval hamarabb hajtott t La Chausse-n, a saintdenis-i vroskapuhoz pedig alig t-hat rval Dubarry kisasszony utn rkezett meg. Minthogy utasunknak alig volt poggysza, viszont annl mohbban htozott jabb hrekre, batrjval a Kis Oroszln utcban, Flageot gyvd hza eltt llt meg. Ez, miknt knnyen elkpzelhet, nem mehetett vgbe anlkl, hogy a kvncsiak, mrpedig melyik prizsi nem az, oda ne csdljenek a tiszteletre mlt tialkalmatossg kr, amely olyan volt, mintha egyenest IV. Henrik kirly kocsisznbl grdlt volna el, mivel ennek a kirlynak kedvenc jrmvre emlkeztetett tmrsgvel, roppant alakjval, s ezerrnc brfggnyeivel, amelyek flsrt karistolssal jrtak a megzldlt rzrdon. A Kis Oroszln utca nem valami szles. Barnn, miutn fensgesen eltorlaszolta az egszet, kifizette kocsisait, rjuk parancsolva, hogy hajtsanak a Saint-Germain-des-Prs utcba, mgpedig a Kukorit Kakashoz cmzett vendgfogadhoz, ahol szoksa szerint megszllt. maga meg, a stt lpcshzban a zsros ktlbe fogzva, flbotorklt Flageot rhoz; a lpcshz hvse jlesett az reg hlgynek, akit kimertett a gyors utazs s a hsg. Flageot gyvd, amikor a szolglja, Marguerite, bejelentette de Barn grfnt, fljebb rngatta a trdnadrgjt, amelyet egszen leeresztett a nagy hsgben, fejbe nyomott egy parkt, ami mindig ott volt a keze gyben, s magra kanyartott egy kordbrsony hzikntst. Hogy gy elkszlt, mosolyogva az ajthoz lejtett. De volt a mosolyban egy csipetnyi csodlkozs is, ami a grfnnak annyira szemet szrt, hogy ktelessgnek tartotta megjegyezni: - Mit csodlkozik? Megrkeztem, kedves Flageot. - I-igen, ltom, grfn - vlaszolta Flageot r. Majd szemrmesen sszbb hzva kntst, egy brfotelhez tesskelte a grfnt, a szoba legvilgosabb sarkba, de kell tvolsgban az rasztaln tornyosod iromnyoktl, mivel tudta rla, hogy szeret kvncsiskodni. - Most pedig, asszonyom - mondta lovagiasan Flageot gyvd -, hadd adjam t magam e flttbb kellemes meglepets rmnek. A fotelban htradlve, de Barnn ppen emelte a lbt, hogy Marguerite brprnt cssztathasson csatos szatncipellje al. De most hirtelen flegyenesedett. - Mifle meglepets? - krdezte, orrra csptetve ppaszemt, amelyet az imnt kivett a tokjbl, hogy jobban lssa Flageot urat. - Azt hittem ugyanis, hogy a birtokain tartzkodik, asszonyom - vlaszolt az gyvd, ezzel a hzelg elnevezssel tntetve ki de Barnn hromholdnyi vetemnyest. - Mint tudja, ott voltam; de els jeladsra ide siettem. - Els jeladsomra? - kpedt el az gyvd. - Els szavra, els zenetre, els tancsra, ahogy tetszik.
216

Flageot r szeme akkorra kerekedett, mint a grfn okulrja. - Remlem, elg gyorsan jttem - folytatta amaz -, s meg van velem elgedve. - El vagyok bvlve, asszonyom, mint mindig; de hadd mondjam meg, sejtelmem sincs rla, hogy mit kell most tennem. - Hogy mit kell tennie?... - kiltott fel a grfn. - Mindent, azazhogy meg is tett mr mindent. - n? - n ht!... Nos? Van valami jsg idefenn? - , hogyne volna, asszonyom. Azt rebesgetik, a kirly puccsra kszl a parlament ellen. De szabad megknlnom valamivel? - Ki beszl itt a kirlyrl, ki beszl itt a puccsrl? - De ht vgl is mirl van sz, asszonyom? - A peremrl van sz. Azt krdeztem, nincs-e valami jsg a peremben. - , ht ha arrl van sz - ingatta a fejt bnatosan Flageot r -, akkor semmi jsg sincsen. - Szval, semmi... - Nem, semmi. - Teht semmi, azta, hogy a lnyval beszltem. De mivel csak kt napja beszltnk, megrtem, hogy azta nincs klns jsg. - A lnyommal, asszonyom? - Igen. - Azt mondja, hogy a lnyommal? - Persze hogy a lnyval, akit elkldtt hozzm. - Mr megbocssson, asszonyom, az lehetetlen, hogy n elkldtem volna a lnyomat. - Lehetetlen? - Azon egszen egyszer oknl fogva, hogy nekem nincsen lnyom. - Bizonyos benne? - krdezte a grfn. - Asszonyom - vlaszolta Flageot r -, van szerencsm kzlni, hogy ntlen vagyok. - Mi a csoda! - mondta a grfn. Flageot r nyugtalan lett; becsngette Marguerite-et, hogy hozza mr a grfnnak a frisstt, de mg inkbb, hogy szemmel tartsa a vendgt. Szegny asszony - gondolta magban -, meghborodott. - Szval, nnek nincsen lnya? - krdezte a grfn. - Nincsen, asszonyom. - Nincs frjezett lnya Strasbourg-ban? - Nincs, asszonyom, nincs, nincs, ha mondom.

217

- s nem is bzta meg a lnyt - folytatta a grfn, nem brva elszakadni ettl a gondolattl -, s nem is bzta meg a lnyt, hogy nzzen be hozzm, s mondja meg, hogy kitztk a perem trgyalst? - Nem. A grfn ugrott egyet a fotelban, s kt tenyervel a trdre csapott. - Igyk egy kicsit, grfn - biztatta Flageot r -, attl jobban lesz. Egyszersmind intett Marguerite-nek, aki kt pohr srt tett oda tlcn; de az reg hlgy szomjsga egyszeriben elmlt; ingerlten tolta flre a tlct a poharakkal, megsrtve ezzel Marguerite kisasszonyt, aki lthatlag kivltsgos helyzetet lvezett a hzban. - Lm csak, lm csak - hajtogatta a grfn, s a ppaszeme fltt Flageot rra meredt -, beszlgessnk errl egy kicsit, krem szpen. - Nagyon szvesen - mondta Flageot r. - Maradjon, Marguerite; a hlgy taln mgis iszik majd valamit. Beszlgessnk. - Igen, beszlgessnk, mivel n is akarja; nos, ma egyszeren nem rtem nt, kedves Flageot; mr kezdem azt hinni, hogy ez a hsg elvette az eszt. - Ne izgassa magt, asszonyom - mondta az gyvd, s karszkt ekzben gyesen htrbb mesterkedte, hogy messzebb kerljn a grfntl -, ne izgassa magt, s trsalogjunk csak. - Jl van, trsalogjunk. Azt lltja, hogy nincsen lnya, Flageot r? - Nincsen asszonyom, s higgye meg, szintn sajnlom, mivel lttam, hogy mennyire rlt volna neki, mbr... - mbr? - ismtelte meg a grfn. - mbr n inkbb fit szeretnk; a fik viszik is valamire, azaz, jobban mondva, kevesebb baj van velk manapsg. Barnn nyugtalankodva kulcsolta ssze a kt kezt. - Ht akkor nem hvatott Prizsba, a hgval, az unokanvrvel vagy valamely ms nrokonval? - Eszembe se jutott volna, asszonyom, mivel tudom, hogy milyen kltsges a prizsi tartzkods. - Na s a perem? - Majd n magam rtestem, asszonyom, amikor kitzik a trgyalst. - Amikor kitzik a trgyalst, azt mondja? - Igen. - Eszerint nem tztk ki? - Tudomsom szerint nem, asszonyom. - Nem vettk el az gyemet? - Nem. - s nincs is sz rla, hogy hamarosan elveszik? - Nincs, asszonyom! des Istenem, ht nincsen!
218

- Akkor pedig - kiltotta az reg hlgy felllva -, akkor pedig engem becsaptak, rtul az orromnl fogva vezettek! Flageot r a feje bbjra tolta a parkjt, s csak makogott. - Tartok tle, asszonyom. - gyvd r!... - hrdlt fel a grfn. Az gyvd flugrott a szkbl, s intett Marguerite-nek, aki kszen llt, hogy segtsgre siessen a gazdjnak. - gyvd r - folytatta a grfn -, nem vagyok hajland eltrni ezt a megalztatst, s a rendrfnkhz fordulok, hogy kertsk kzre azt a nmbert, aki ilyen gorombn megsrtett. - Na hiszen! Azzal aztn sokra megy - vlekedett Flageot r. - s ha megkerl - folytatta a grfn, aki se ltott, se hallott dhben -, eljrst indtok ellene. - Mg egy per! - mondta csggedten az gyvd. E megjegyzs hideg zuhanyknt rte a peresked regasszonyt: a kibrnduls szrny volt. - , jaj! - sopnkodott. - Pedig milyen boldogan jttem! - De ht mit mondott nnek az a n, asszonyom? - Elszr is, hogy n kldte. - Ebadta csalja! - s az n nevben kzlte velem, hogy kitztk a perem trgyalst; az id srget, mondotta; siessek, ahogy csak brok, nehogy ksn rkezzem. - , jaj! - sopnkodott most Flageot r is. - Hol vagyunk mi mg attl a trgyalstl, asszonyom! - Elfelejtettek minket, ugye? - Elfelejtettek, srba tettek, elfldeltek, asszonyom, itt mr csak a csoda segt, a csoda pedig, mint tudja, ritka dolog... - , igen - mormolta a grfn shajtozva. Flageot r hasonl shajjal felelt. - Mondhatok valamit, Flageot r? - krdezte de Barn grfn. - Mondja csak, asszonyom. - Ebbe n belehalok. - Naht, azt nagyon rosszul tenn. - Istenem! Istenem! - sirnkozott a szegny grfn -, nincs tbb erm. - Btorsg, asszonyom, btorsg! - biztatta Flageot. - Semmit nem tud tancsolni? - , dehogynem! Trjen vissza a birtokra, s ezentl ne higgyen senkinek, aki a nevemben beszl, hacsak rst nem visz magval. - Egyszval trjek vissza a birtokomra! - Az lesz a legokosabb.
219

- Higgye el, Flageot r - nyszrgte a grfn -, soha tbb nem ltjuk mi egymst, legalbbis ebben a fldi letben nem. - Az az tkozott! - Ht ilyen dz ellensgeim vannak? - Ezt Saluces-k fztk ki, eskdni mernk r. - Mrges fzet, meg kell hagyni. - Hitvny dolog - mondta Flageot r. - , a paragrafusok, a paragrafusok! - mltatlankodott a grfn. - Valsgos Cacus barlangja ez, kedves Flageot r! - Mirt? - mondta amaz. - Mert a trvnykezs nem a rgi, mert a brsgot megdolgozzk, mert de Maupeou r kancellrsgra trekszik, ahelyett, hogy megmaradt volna a brsg elnknek. - Flageot r, most mr innk valamit. - Marguerite! - kiltotta az gyvd. Marguerite visszajtt. Kzben ugyanis kiment, ltva, hogy a beszlgets megcsndesedik. Visszajtt, mint mondottuk, hozta a tlct s a kt poharat, melyet kivitt az elbb. Barnn lassan kortyolgatta a pohr srt, miutn koccintott az gyvddel, azutn, bnatos hajlongsok s mg bnatosabb istenhozzdok kzepette kilpett az elszobba. Flageot r parkalevve kvette. Barnn mr kinn llt a lpcshzban, s a fogdzul szolgl ktl utn tapogatzott, amikor valaki megfogta a kezt, s egy fej tkztt a mellnek. Egy gyvdbojtr volt az, aki ngyesvel szedte flfel a durva lpcsfokokat. Az ids hlgy morogva s szitkozdva simtotta le a szoknyit, s ment tovbb lefel, amikor az gyvdbojtr, a lpcsfordulba rve, betasztotta az ajtt, s minden idk jogszsvlvnyeinek hatrozott s vidm modorban bekiablt: - Hah, gyvd r, hah! A Barn-gyben! s tnyjtott egy iratot. Az reg grfn e nvre visszafordul, flrelki az gyvdbojtrt, rront Flageot-ra, kitpi kezbl az iratot, az gyvdet beszortja a szobjba, s mindezt egy szempillants alatt, mg mieltt a bojtr megkapn a valdi vagy sznlelt kt pofonjt Marguerite-tl, vlaszul a kt cskjra. - Na, mi van benne, gyvd r? - harsogta az reg hlgy. - Sejtelmem sincs rla, grfn; de ha visszaadja az iratot, megmondom. - Persze, persze, kedves Flageot; olvassa, olvassa hamar. Az gyvd az alrst nzte a levlen. - Guildou r kldi, a jogi kpviselnk. - Jaj, Istenem!

220

- Azt rja - folytatta az gyvd nvekv meglepetssel -, hogy kszljek fel keddre, mert kitztk az gynk trgyalst. - Kitztk! - kiablta a grfn, rmben ugrndozva -, kitztk! De vigyzzon, Flageot r, ne trfljunk, mert mg egyszer tl nem lem. - Asszonyom - mondta Flageot gyvd, e hrtl elkpedve -, itt csak Guildou r trflhatna, mghozz letben elszr. - s biztosan tle jtt a levl? - Itt az alrsa, nzze: Guildou. - Valban!... Ma reggel vettk el, kedden trgyaljk. Naht ilyet, Flageot r! Ht mgsem volt csal az a hlgy, aki megltogatott? - gy ltszik, nem. - De ha nem n kldte... Biztos benne, hogy nem n kldte? - Az rdgbe is! Mr hogyne volnk biztos benne? - Ht akkor ki kldte? - Vajon ki? - Mert valaki csak kldte. - Ezt nem rem fel sszel. - n meg belezavarodom. - Jaj, hadd olvassam el mg egyszer, drga Flageot r! Kitztk, trgyaljk, az van benne; Maupeou r elnkletvel trgyaljk. - Mi az rdg! Az is benne van? - Benne ht. - Ez bosszant! - Ugyan mirt? - Azrt, mert ez a Maupeou elnk Saluces-k testi-lelki j bartja. - Biztosan tudja? - Slve-fve egytt vannak. - No most aztn benne vagyunk a csvban. Hiba, nincs szerencsm. - Kr itt a szt vesztegetni - mondta Flageot gyvd -, el kell menni hozz. - Dhbe gurul, ha meglt. - Az valszn. - Jaj, Flageot r, miket mond itt nekem? - Az igazat, asszonyom. - Hogyan? Nemcsak, hogy elcsgged, mg engem is megfoszt a maradk btorsgomtl? - Ha Maupeou-val kerl szembe, vesztett gye van. - Csak nem htrl meg? Hiszen n valsgos Cicero!
221

- Cicero is elvesztette volna Ligarius pert, ha Verresszel kerl szembe, s nem Caesar eltt beszl - vlaszolta Flageot r, aki hamarjban ezzel a szernyked vlasszal hrtotta el gyfelnek kitntet dicsrett. - Teht azt tancsolja, hogy el se menjek hozz? - Isten mentsen, asszonyom, hogy ilyen szablytalan eljrst ajnlgassak; csak sajnlom, hogy nem kerlheti el ezt a tallkozst. - Most gy szl hozzm, Flageot r, mint a katona, aki kszl elhagyni rhelyt. Mg azt hinn az ember, hogy nem meri vllalni az gyet. - Asszonyom - vlaszolt az gyvd -, elvesztettem mr olyan pereket is, amelyek tbb remnnyel kecsegtettek, mint ez. A grfn felshajtott, de nyomban sszeszedte magt. - A vgre jrok - mondta olyan mltsggal, ami sehogy sem illett e mulatsgos prbeszdhez -, ne mondhassa senki, hogy mellettem volt a jog, s meghtrltam a cselszvs eltt. Ha elvesztem is a pert, a jogtiprk legalbb knytelenek lesznek a szembe nzni egy nemes rhlgynek, akinek manapsg mr nemigen akad msa az udvarban. Nem nyjtan a karjt, Flageot r, hogy elksrjen a vicekancellrjhoz? - Asszonyom - vlaszolta Flageot gyvd, olyan mltsggal is, amilyen csak tellett tle -, mi, a prizsi parlament ellenzki tagjai, megfogadtuk, hogy a trgyaltermen kvl semminem kapcsolatot nem tartunk fenn tbb azokkal, akik dAiguillon r gyben elrultk a parlamentet. Egysgben az er; minthogy pedig de Maupeou r ktes szerepet jtszott az egsz gyben, s gy re is panaszunk van, addig nem vltoztatunk llspontunkon, mg nyltan sznt nem vall. - Amint ltom, rosszkor van a perem - shajtott a grfn -; az gyvdek haragban vannak a brkkal, a brk az gyfelekkel... Mindegy, vgigviszem. - Isten segtse, asszonyom - mondta az gyvd, gy vetve bal karjra hzikntst, mint egy rmai szentor a tgjt. Silny egy gyvd ez - mormolta magban de Barnn. - Attl tartok, kevesebb szerencsm lesz vele a brsgon, mint odahaza volt a vnkosom eltt. mde fennhangon csak ennyit mondott, mosollyal prblva palstolni nyugtalansgt: - Isten nnel, gyvd r; tanulmnyozza alaposan az gyet, nagyon krem, ki tudja, mi kvetkezik mg. - , asszonyom - vlaszolta Flageot gyvd -, nem a perbeszdtl flek n. Szp beszd lesz, azt hiszem, kivlt, hogy iszony clzsokkal szndkozom megtzdelni. - Mifle clzsokkal, uram? - Jeruzslem romlottsgrl lesz benne sz, asszonyom, az elkrhozott vrosokhoz hasonltom majd Jeruzslemet, s krem az Urat, hogy puszttsa el tzvel. Gondolhatja, asszonyom, hogy ezt senki nem rti flre, s Jeruzslemen Versailles-t kell rteni. - Flageot r! - fakadt ki az reg hlgy. - Ne rohanjon vesztbe, s fknt, ne veszlyeztesse az gyemet. - Ej, asszonyom, az n gye de Maupeou rral gy is, gy is elveszett; legalbb a kortrsaink eltt legyen nyert gynk; s ha mr igazsgot nem kapunk, csinljunk botrnyt!

222

- Flageot r... - Asszonyom, legynk filozfusok... mennydrgjnk! A mennydrgs mnk csapjon beld - morogta a grfn -, te hitvny prktor, neked mindez csak arra val, hogy belebjhass filozfusrongyaidba. Gyernk de Maupeou rhoz; legalbb nem filozfus, s taln knnyebben boldogulok vele! Az reg grfn fakpnl hagyta Flageot gyvdet, s elment a Kis Oroszln utcbl, miutn kt nap alatt megjrta a remnysgek s kibrndulsok lajtorjjnak minden egyes fokt.

223

XXX A Vice Az reg grfn minden zben reszketve ment de Maupeou r hza fel. tkzben azonban tmadt egy gondolata, mely eloszlatta aggodalmt. Nagyon valszn, hogy de Maupeou r gysem fogadja ebben a ksi rban, s berheti azzal, hogy a kapusnak bejelenti ltogatsi szndkt. Csakugyan, ht rra jrt mr, s noha mg vilgos nappal volt, a ngyrai vacsorzs szoksa, mely a nemessg krben dvott, megakasztott brminem gyintzst a vacsora idejtl msnap reggelig. Barn grfnt megnyugtatta a gondolat, hogy nem tallkozik a vicekancellrral, noha gett a trelmetlensgtl, hogy lssa mr. Ez is egyike az emberi elme azon ellentmondsainak, amelyeket megrtssel fogadunk, noha megmagyarzni nem tudunk soha. A grfn jelentkezett teht, arra szmtva, hogy a kapus gyis elutastja. Hromfrankos tallrt szorongatott a markban, hogy megszeldtse a cerberust, s fliratkozzk a kihallgatst krelmezk listjra. A palothoz rve, ltta, hogy a kapus egy ajtnllval beszlget, aki lthatlag ppen utastst ad neki. Tapintatosan vrt, nehogy tolakodsval megzavarja a beszlgetket; de az ajtnll nyomban elment, mihelyt a grfnt megltta brelt fogatban. Ekkor a kapus odalpett a fogathoz, s tudakolta a krelmez nevt. - , tudom n - mondta a hlgy -, hogy gysem igen fogad a kegyelmes r. - Nem baj, asszonyom - vlaszolt a kapus -, azrt csak szveskedjk elrulni a nevt. - De Barn grfn vagyok - vlaszolta a hlgy. - A kegyelmes r idehaza van - kzlte a kapus. - Tessk? - szaladt ki de Barnn szjn a hitetlenked krds. - Mondom, hogy a kegyelmes r idehaza van - ismtelte meg az. - De nyilvn nem fogad a kegyelmes r, ugye? - A grfnt fogadja - mondta a kapus. De Barnn kiszllt a kocsibl, azt se tudva, bren van-e vagy lmodik. A kapus meghzott egy zsinrt, mire ketts kolompsz csendlt fel. Az ajtnll megjelent a kapualjban, s betesskelte a grfnt. - A kegyelmes rral hajt beszlni, asszonyom? - krdezte az ajtnll. - Azazhogy szerettem volna ebben a nem remlt kegyben rszeslni, uram. - Jjjn utnam, grfn. s mit ssze nem fecsegtek errl a brrl! - gondolta a grfn, mg ment az ajtnll nyomban -, pedig egy j tulajdonsga minden bizonnyal van: az, hogy akrmikor elrhet. Kancellr ltre!... klns.

224

S mg szaporzta a lpst, viszolyogva kszldtt a tallkozsra ezzel a frfival, aki pratlanul ktelessgteljest lvn, nyilvn azt is megengedheti magnak, hogy mogorva s bartsgtalan legyen. Maupeou r, vllra oml, hatalmas parkval, fekete brsonyruhban, nyitott ajt mellett dolgozott az irodjban. A grfn, belpve, sebtben krlpillantott; meghkkenve llaptotta meg, hogy egyedl van, s csak nmagt, meg a sovny, srga, munkjba mlyed kancellrt ltja a tkrben. Az ajtnll bejelentette de Barn grfnt. Maupeou r hirtelen flllt, s nyomban nekidlt a kandalljnak. Barnn hromszor bkolt, ahogy az illem megkvnta. A kszntst kveten eldadogott pr udvarias mondatot. Nem szmtott a szerencsre... nem hitte volna, hogy egy ilyen elfoglalt llamfrfi felldozza pihen rit... De Maupeou r azt vlaszolta, hogy felsge alattvalinak az ideje sem kevsb becses, mint miniszterei; hogy mindamellett klnbsget kell tenni mg a srgs gyben jr emberek kztt is; hogy ennlfogva mindig a legrdemesebbeknek ldozza idejt. jabb bk de Barnn rszrl, azutn feszlt csend, mivel a bkok vgeztvel a krelemnek kellett kvetkeznie. Maupeou r az llt simogatta s vrakozott. - Kegyelmes uram - kezdte a peresked regasszony -, azrt jelentkeztem, hogy legalzatosabban kegyelmessged el terjesszek egy slyos gyet, amelyben vagyonom forog kockn. Maupeou r blintott, mintha biztatn: Beszljen! - Tudja meg, kegyelmes uram, hogy vagyonomnak, pontosabban szlva fiam vagyonnak lte vagy nemlte annak a pernek kimeneteltl fgg, melyet a Saluces csald ellen indtottam. Az alkancellr csak simogatta az llt. - Jl ismerem azonban az n prtatlansgt, s, noha tudom, min rdek, st mondhatnm, bartsg fzi kegyelmessgedet az alpereshez, egy pillanatig sem haboztam meghallgatsrt esedezni. Prtatlansga dicsrett hallvn, de Maupeou r nem fojthatta el mosolyt: flttbb hasonltott ez a prtatlansg annak a Dubois-nak apostoli ernyeihez, kit rdemeirt szintn az egekig magasztaltak tven vvel ezeltt. - nnek igaza van, grfn - mondotta -: valban Saluces-k bartja vagyok; s abban szintn igaza van, hogy tvve az orszg pecstjt, flretettem minden bartsgot. Ennlfogva, minden elfogultsgtl mentesen vlaszolok nnek, gy, ahogy az igazsg legfbb rhez illik. - , kegyelmes uram, Isten ldja meg rte! - hllkodott az reg grfn. - Ezrt egyszer jogszknt vizsglom gyt - folytatta a kancellr. - Hls vagyok rte, hiszen kegyelmes uram nagyon rt ezekhez a dolgokhoz. - gyt hamarosan trgyaljk, nemde? - A jv htre tztk ki, kegyelmes uram. - s most mit kvn? - Hogy kegyelmessged ismerkedjk meg a periratokkal. - Mr megtrtnt.

225

- s mi a vlemnye, kegyelmes uram? - krdezte az reg grfn remegve. - Az gyrl? - Igen. - Az a vlemnyem, hogy nem fr hozz ktsg. - Igazn? Megnyerem? - Dehogy. Elveszti. - Kegyelmes uram azt mondja, hogy elvesztem a pert? - Az ktsgtelen. ppen ezrt adok egy tancsot. - Mi volna az? - krdezte a grfn, megkapaszkodva e vgs remnyben. - A per vgeztvel, a dnts meghozatala utn, ki kell majd fizetnie bizonyos kltsgeket... - s? - Nos, ht, tartsa kszen a pnzt. - De hiszen akkor vgnk van, kegyelmes uram! - Ejnye, grfn! Azt csak megrti, hogy a trvny nem lehet tekintettel effle szempontokra! - De ht a trvnyen kvl van mg irgalom is, kegyelmes uram. - ppen ez okbl tettk vakk az igazsgot, grfn. - De kegyelmessged taln nem tagad meg tlem egy felvilgostst. - Persze hogy nem. Mondja csak, mit akar tudni? - Nincs md egyezsgre vagy kedvezbb tletre? - Egy brt sem ismer? - krdezte az alkancellr. - Egyet sem, kegyelmes uram. - reg hiba! Bezzeg Saluces-k jban vannak a parlament hromnegyed rszvel! A grfn megremegett. - Jl jegyezze meg - folytatta az alkancellr -, hogy a dolog lnyegn ez mit sem vltoztat, mivel a brt nem befolysolja szemlyi rdek. Ez ugyanannyira volt igaz, mint a kancellr prtatlansga vagy Dubois sokat emlegetett apostoli ernyei. A grfnt juls krnykezte. - De vgtre is - folytatta a kancellr -, prtatlansg ide, prtatlansg oda, a br is inkbb hz a bartjhoz, semmint ahhoz, aki kzmbs szmra; ez nagyon is helynval, amikor egyltaln helynval, s mivel az is helynval, hogy n elvesztse a pert, asszonyom, bizony nagyon megkeserthetik nnek mg a dolgot. - Szrnysges dolgokat mond nekem kegyelmessged! - n termszetesen nem foglalok majd llst - folytatta de Maupeou r -, azt gondolhatja, asszonyom; nem az a feladatom, hogy tanccsal segtsem a brkat; de mivel magam nem veszek rszt az tlethozatalban, nyugodtan beszlhetek. - , uram, sejtettem n elre valamit! A Vice a felperesre szgezte szrs, szrke szemt.
226

- Azt, hogy Saluces-k, prizsiak lvn, jban vannak valamennyi brmmal, egyszval, hogy Saluces-k mindenhatk. - Fleg azrt, mert mellettk ll a jog. - , de fjdalmas dolog ily szavakat hallani olyan csalhatatlan frfi szjbl, amilyen kegyelmessged! - Igaz, hogy ezt mondtam - folytatta sznlelt kedlyessggel de Maupeou r -, mindazonltal szvesen segtenk, ezt elhiheti. A grfn megrezzent; ha nem is attl, amit az alkancellr mondott, hanem a gondolatai mgl felrmlett valami homlyos dolog, s gy rezte, hogyha eloszlank ez a homly, utna felcsillanna a remny. - Egybknt - folytatta de Maupeou r -, a nv, amelyet n visel, s amely Franciaorszg legelkelbbjeinek egyike, mr maga is tbbet r szmomra minden ajnllevlnl. - Attl azonban mg szpen elvesztem a peremet, kegyelmes uram. - Ejnye, hisz mondom, hogy n nem tehetek semmit. - Jaj, jaj, kegyelmes uram - bgatott a grfn a fejt ingatva -, micsoda vilg ez, kegyelmes uram! - gy ltom, arra cloz, grfn - jegyezte meg mosolyogva de Maupeou r -, hogy minden egszen mskpp volt azokban a rgi szp idkben. - Fjdalom, gy van, kegyelmes uram, n legalbbis gy rzem, s mg ma is boldogan emlkszem vissza azokra az idkre, amikor n, a kirlyi trvnyszk egyszer gyvdje, azokat a remek sznoklatokat tartotta a parlamentben, n pedig, ifj asszony, oly lelkesen megtapsoltam. Az a tz!, az az kesszls!, az a tehetsg! , kancellr uram, nem volt akkor cselszvs!, nem volt rszrehajls!, de akkor meg is nyertem volna a peremet! - De akkor is volt Phalarisn, aki megprblta maghoz ragadni a kormnyrudat, ha a rgens be-becsukta a szemt, s ott volt az Egrke, aki mindenhov befurakodott, hogy megrgcslja, amit lehet. - , kegyelmes uram, Phalarisn olyan nagyri hlgy volt, az Egrke meg olyan helyes lnyka! - Hogy lehetetlen volt brmit is megtagadni tlk. - Vagy k nem tudtak semmit megtagadni msoktl. - Na de grfn! - tiltakozott a kancellr nevetve, s a nevetse olyan szintn s termszetesen csengett, hogy az reg peresked azt se tudta, hov legyen a csodlkozstl -, ne kvnja tlem, hogy rosszat mondjak a hivatalomrl, amirt szeretettel gondolok az ifjsgomra. - De abban nem gtolhat meg kegyelmessged, hogy elvesztett vagyonomat, rkre tnkretett csaldomat el ne sirassam. - Ltja, grfn, ez az, ha valaki nem tart lpst a korral; ldozzon a mai kor blvnyainak, ldozzon. - Jaj, kegyelmes uram, a blvnyok hallani sem akarnak azokrl, akik res kzzel imdjk ket. - Mit tud errl n?

227

- n? - Igen; hiszen nem prblkozott mg, gondolom. - , kegyelmes uram! n olyan j, gy beszl hozzm, mint a bartom. - Ej, hiszen egy korosztlyhoz tartozunk, grfn. - , brcsak hszves lennk, n meg egyszer gyvd! Akkor kpviseln az gyemet, s nem volna az a Saluces a vilgon, aki szembeszllhatna nnel! - Sajnos, mi nem vagyunk mr hszvesek, grfn - mondta az alkancellr szeretetre mlt shajjal -; ezrt a hszveseket kell szpen megkrnnk, mivel n is elismeri, hogy ez a fogkonysg letkora... Lssuk csak! Senkit nem ismer az udvarnl? - Csak nhny nyugalomba vonult reg nemest, kik minden bizonnyal pirulnnak reg bartnjk miatt..., hogy ennyire lecsszott. Tudja, kegyelmes uram, szabad bejrsom van Versailles-ba, ppensggel odamehetek, ha akarok; de minek mennk? De kapjam csak vissza a ktszzezer frankos vjradkomat, majd jnnek akkor utnam! Tegye meg ezt a csodt, kegyelmes uram! A kancellr eleresztette a fle mellett az utols mondatot. - n az n helyben - mondta - nem trdnk az regekkel, minthogy azok sem trdnek nnel, s inkbb a fiatalokhoz fordulnk, akik most toborozzk a hveiket. Ismeri valamennyire a kirlyi hercegnket? - Mr nem emlkeznek rm. - s klnben sincs befolysuk. Ht a trnrkst ismeri-e? - Nem. - Annak egybknt is csak a fhercegnjn jr az esze, aki maholnap megrkezik - fzte tovbb a szt de Maupeou r. - Ht az udvaroncokat? - Mg a nevket se tudom. - DAiguillon urat? - Hitvny piperkc, frtelmes dolgokat meslnek rla; mg a trsai harcoltak, elbjt egy malomban... Undort! - Nono! - szlt kzbe a kancellr - Csak a felt higgye el annak, amit fecsegnek. De keresgljnk mg egy kicsit. - Keresse csak, kegyelmes uram, keresse. - Mirt is ne? Igen... Nem... De mgis... - Mondja, mondja, kegyelmes uram. - Mirt ne fordulhatna maghoz a grfnhoz? - Dubarrynhoz? - krdezte a peresked regasszony, sztnyitva legyezjt. - Hozz; voltakppen derk asszony. - Valban! - s fknt segt szndk. - Elkelbb csaldbl szrmazom n, kegyelmes uram, semhogy megnyernm a tetszst.
228

- n pedig azt hiszem, hogy tved, grfn: a hlgy keresi az elkel csaldok ismeretsgt. - Azt hiszi? - krdezte az reg grfn, lanyhul ellenllssal. - Ismeri? - szintn szlva, nem. - , az baj!... De remlem, megbzik benne? - Megbzni megbzom, csak sohasem lttam. - A hgt sem. Chont? - t sem. - Bischi nvrt sem? - t sem. - Jean btyjt sem? - t sem. - Zamore-t sem, a szerecsenjt? - Micsodjt? A szerecsenjt? - Ht persze, nagy kutya a szerecsenje. - Az az ocsmny trpe, akinek a kpmst az j Hdon rustjk, s olyan, mint egy ruhba bjtatott mopszli? - Az, az. - Mg hogy n ismerem-e azt a rusnya szerecsent? - hborodott fel a grfn, nrzetben megbntva. - Ugyan hol ismerkedtem volna meg vele, kegyelmes uram? - Ejnye, grfn, gy ltom, nem ragaszkodik valami nagyon a birtokaihoz. - Mirt mondja ezt? - Mert lenzi Zamore-t. - s mit tehet Zamore ebben az gyben? - Tle fgg, hogy n megnyerje a pert; ennyit tehet. - Ez az afrikai vadember? Ez dnti el, hogy megnyerem-e a pert? Hogy lehet ez, knyrgk? - Megmondja az rnjnek, hogy szeretn, ha n megnyern. Hja, akinek befolysa van... Ujja kr csavarja rnjt, rnje meg a kirlyt. - Ezek szerint Zamore kormnyozza Franciaorszgot? - hm! - blintott r de Maupeou r. - Zamore-nak nagy szava van, inkbb lennk rosszban a... a trnrksnvel, semmint vele. - Jzus Krisztus! - szrnyedt el de Barnn. - Ha nem olyan szavahihet ember mondana efflket, mint amilyen kegyelmessged... - des Istenem! Nemcsak n mondom ezt, brkitl megtudhatja. Krdezze csak meg a grfoktl s brktl; ha Marlyba vagy Luciennes-be ltogatnak, egyszer is elmulasztjk-e, hogy dessggel tmjk Zamore-t, vagy gyngyt akasszanak a flbe. Mit gondol, min dolgoztam n, Franciaorszg kancellrja, vagy nem sok hjn az, mit gondol, min dolgoztam, mikor n belpett? A palotagrfi adomnylevelt fogalmaztam. - Palotagrf?
229

- Igenis, de Zamore r, Luciennes palotagrfja. - Ugyanazt a cmet kapta, amivel de Barn grfot tntettk ki hszesztendei szolglatrt? - Amikor Blois palotagrfja lett; igen, ez az. - Hov sllyedtnk, teremt Isten! - szrnylkdtt az reg grfn. - Ht a monarchia vgkpp elveszett? - Legalbbis slyos beteg, grfn; s, mint tudja, a betegbl, ha haldoklik, kicsikarnak mindent, amit lehet. - Persze, persze; de ht oda is kell frni ahhoz a beteghez. - Tudja-e, mit kellene tennie, hogy Dubarryn szvesen lssa? - Ugyan mit? - Engedlyt kellene szereznie, hogy n kzbestse ezt az okiratot a szerecsenjnek... Pomps kezdet! - Azt hiszi, kegyelmes uram? - krdezte elhlve a grfn. - Bizonyos vagyok benne, csakhogy... - Csakhogy?... - ismtelte meg de Barnn. - Csakhogy n senkit sem ismer a krnyezetben, ugyebr? - s n nem szmt, kegyelmes uram? - Ejnye, n... - n. - Nekem flttbb knyelmetlen volna. - gy ltom, hogy most csakugyan elprtol tlem a szerencse - mondta a szegny peresked regasszony, akit egszen kimertett ez a sok huzavona. - Igaz, kegyelmessged gy fogadott, ahogy mg soha senki, holott nem is remltem, hogy sznrl sznre lthatom. No de ez mg nem minden: n, egy Barn grf felesge, hajland vagyok udvarolni egy Dubarrynnak! Csak hogy a szne el kerljek, vllalom, hogy levelet kzbestsek annak a rusnya ngernek, akit egy farbargsra sem rdemestettem volna, ha megltom az utcn, de mindez hibaval, mert mg ehhez a kis szrnyeteghez sem juthatok el... Maupeou r ismt simogatni kezdte az llt, s lthatlag tprengsbe mlyedt, amikor az ajtnll vratlanul bejelentette: - Jean Dubarry vicomte r! E nv hallatn a kancellr, meglepetse jell, sszecsapta tenyert, a grfn pedig karosszkbe hanyatlott, mint aki se eleven, se holt. - Mg mondja, asszonyom, hogy elprtolt ntl a szerencse! - kiltott fel a kancellr. - , kedves grfn, nt, pp ellenkezleg, oltalmba vette az g. Azutn, idt sem hagyva a szegny regasszonynak, hogy felocsdjon meglepetsbl, visszafordult az ajtnllhoz: - Bocsssa be - mondta neki. Az ajtnll kiment, majd kisvrtatva visszajtt, bevezetve ismersnket, Jean Dubarry urat, aki peckes lptekkel s felkttt karral jelent meg a sznen.
230

A szoksos dvzlsek utn a tancstalan s minden zben reszket grfn mr-mr flllt, hogy bcszkodjk, mivel a kancellr knnyed fejblintssal jelezte, hogy vge a kihallgatsnak. - Bocsnat, kegyelmes uram - mondta a vicomte -, bocsnat, asszonyom, bocsssanak meg a zavarsrt; maradjon, asszonyom, nagyon krem... a kegyelmes r engedelmvel: csak pr szt vltank vele. A grfn visszalt, nem sokat kretve magt; szve repesett a boldogsgtl s izgatottan kalaplt. - De nem zavarom, uram? - hebegte a grfn. - , Istenem, dehogy! Csak pr szt mondank a kegyelmes rnak, hogy elraboljak tz percet drga idejbl; ennyi elg, hogy a panaszomat eladjam. - A panaszt, azt mondja? - krdezte Dubarry rtl a kancellr. - Gyilkossg, kegyelmes uram; igenis, gyilkossg! n megrti, hogy ezt mr nem hagyhatom sz nlkl. Ha pocskondiznak, kinekelnek, befekettenek, azt mg csak tlljk; de ha a torkunkra teszik a kst, akkor vgnk van, a teremtsit neki! - Mondjon el mindent, uram - biztatta a kancellr, jtszva az ijedtet. - Az hamar meglesz; csak azt sajnlom, hogy megszaktottam a hlgy kihallgatst. - De Barn grfn - mutatta be a kancellr az ids hlgyet Jean Dubarry vicomte rnak. Dubarry kecsesen htrbb lpett, hogy meghajoljon, a grfn hasonlkppen, s olyan szertartsosan bkolgattak egymsnak, mintha ppensggel az udvarban volnnak. - Csak n utn, vicomte r - mondta a grfn. - Nem vthetek ily gorombn az illendsg ellen, grfn. - Dehogynem, uram, dehogynem; nekem csak a pnzem, nnek viszont a becslete forog kockn: termszetesen az n gye srgsebb. - Asszonyom - vlaszolta a vicomte -, lni fogok lektelez kedvessgvel. s eladta dolgt a kancellrnak, aki komoran hallgatta. - Tankra volna szksge - mondta de Maupeou r nmi hallgats utn. - , ebbl rismerek a feddhetetlen brra - kiltott fel Dubarry -, aki csak a cfolhatatlan tnyeknek hisz. Ht, ha csak az kell, majd kertnk tankat... - Kegyelmes uram - szlt kzbe a grfn -, egy tan mris van. - Ki az a tan? - krdezte egyszerre a vicomte s de Maupeou r. - n - vlaszolta a grfn. - n, asszonyom? - krdezte a kancellr. - Mondja csak, uram, nem La Chausse falucskban esett az a dolog? - De igen, asszonyom. - A postallomson? - Ott.

231

- Naht, akkor n leszek a tanja. Ott jrtam a mernylet sznhelyn, mgpedig kt rval a mernylet utn. - Igazn, asszonyom? - krdezte a kancellr. - n elbvl, asszonyom - mondta a vicomte. - Tansthatom - folytatta a grfn -, hogy az egsz falu ezt az esemnyt trgyalta mg akkor is. - Vigyzzon! - intette a vicomte - vigyzzon! Ha gy hatroz, hogy mellm ll ebben az gyben, Choiseulknek alighanem lesz r gondjuk, hogy megkeserlje. - gy m - jegyezte meg a kancellr -, s nem is lesz nehz dolguk, mivel a grfn jelenleg olyan gyben pereskedik, amelyet aligha fog megnyerni. - Kegyelmes uram, kegyelmes uram - sopnkodott az reg hlgy, homlokra szortva kezt -, mind jabb rvnyek nylnak meg elttem. - Tmaszkodjk egy kiss erre az rra - mondta a kancellr fojtott hangon -, ers karja van. - Csak fl karja - nyafogta Dubarry -; ellenben ismerek valakit, annak p a karja, s mindenhov elr, s segteni is hajland. - , vicomte r - lelkesedett az reg hlgy -, komoly ez a hajlandsg? - Ej, asszonyom! Kz kezet mos; n elfogadom az n segtsgt, n fogadja el az enymet. Megegyeztnk? - Hogy megegyeztnk-e, uram... Boldogg tett! - Nos, asszonyom, nyomban indulok a hgomhoz: ljn be a hintmba... - Csak gy, ok nlkl, bejelents nlkl? , uram, nem mernk. - Az ok a kezben van, asszonyom - mondta a kancellr, a grfn kezbe cssztatva Zamore okiratt. - Kancellr r - lelkendezett a grfn -, n az n mentangyalom. Vicomte r, n a francia nemesurak dsze s virga. - Szolglatra, asszonyom - mondta a vicomte, mutatva az utat a grfnnak, aki szinte repkedett, mint a madr. - Ksznet a hgom nevben - sgta oda Jean a kancellrnak -, ksznet, btym. De jl jtszottam a szerepemet, mi? - Tkletesen - mondta Maupeou. - De odat mesljen valamit arrl is, hogyan jtszottam n az enymet. Egybknt csak vatosan, mert alamuszi a vnasszony. A grfn ebben a pillanatban fordult htra. A kt frfi szertartsos meghajlssal bcszott egymstl. A bejrat eltt pomps fogat vrakozott, udvari inasokkal. A grfn pffeszkedve foglalt helyet benne. Jean intett, s elindultak. Amikor XV. Lajos elment Dubarryntl, kurta s fagyos fogads kvetkezett, amint a kirly elre megjsolta udvaroncainak, s utna a kegyencn vgre egyedl maradt Chonnal s fivrvel, aki eleinte nem mutatkozott, nehogy meglssk rajta, hogy csak knny sebet kapott.

232

A csaldi tancskozs eredmnye akkor az lett, hogy Dubarryn nem utazott el Luciennes-be, ahogy meggrte a kirlynak, helyette Prizsba ment. Volt ott egy kis palotja a Valois utcban, affle tmeneti szllsa volt ez a csald minden tagjnak, kik szntelenl jttekmentek, aszerint, hogy gyeik szltottk, vagy szrakozsaik marasztottk ket. A grfn teht hazament, knyvet vett el s vrakozott. Ekzben a vicomte felvonultatta tegeit. A kegyencn nem llhatta meg, hogy Prizson tkocsikzva, ki ne kukucskljon olykor a hint ablakn. A csinos nk sztnsen szeretik mutogatni magukat, mert rzik, hogy jlesik ltni ket. A grfnt teht meglttk, hre futott, hogy Prizsban van, minlfogva ketttl hatig vagy hsz ltogatja is akadt. Valsgos jttemnye volt ez a Gondviselsnek, mert szegny grfnt meglte volna az unalom, ha egyedl kell maradnia; m e mulatsgnak hla, gyorsan telt az id pletykzssal, pvskodssal, kacrkodssal. A Saint-Eustache-templom hatalmas rja fl nyolcat mutatott, amikor a vicomte, aki a hghoz szlltotta de Barn grfnt, elkocsikzott alatta. A kocsiban foly trsalgs sorn kiderlt, hogy a grfn alig mer hinni ennek a vratlan szerencsnek. A vicomte megjtszotta a tekintlyes prtfogt, s nem gyztt csodlkozni a klns vletlenen, amely de Barnnt most sszehozza Dubarrynval. Barnn viszont ki nem fogyott a dicsretbl annak az udvarias s szeretetre mlt alkancellrnak. E klns hazudozsok nem lasstottk a lovak futst, s nyolc ra eltt nhny perccel megrkeztek Dubarryn hzhoz. - Engedje meg, asszonyom - mondta a vicomte, betesskelve az reg hlgyet egy szalonba -, engedje meg, hogy Dubarrynt rtestsem kitntet ltogatsrl. - , uram - szabadkozott a grfn -, igazn nem vennm lelkemre, hogy hborgassk. Jean odament Zamore-hoz, aki az elcsarnok ablakbl leste a vicomte rkezst, s nagyon halkan megparancsolt neki valamit. - , ez a bjos kis fekete fi! - kiltott fel a grfn. - A kedves hg? - Igen, asszonyom; egyik kedvence - mondta a vicomte. - Gratullok. Majdnem ugyanabban a pillanatban kinylt a szalon ketts ajtaja, s egy lakj bevezette de Barn grfnt abba a nagy szalonba, ahol Dubarryn a fogadsait tartotta. Mg a peresked regasszony shajtozva nzte e kjlak fnyz pompjt, Jean Dubarry flkereste a hgt. - van itt? - krdezte a grfn. - Szemlyesen. - Nem gyant semmit? - Az gvilgon semmit. - s a Vice?... - Remekelt. Minden mellettnk van, drgm.
233

- Ne maradjunk tovbb egytt, nehogy gyant fogjon. - Helyes; klnben is gy nzem, fortlyos nszemly. Chon hol van? - Hisz tudja, Versailles-ban. - Nehogy mutatkozzk. - Nagyon a lelkre ktttem. - Akkor ht, vonuljon be, hercegn. Dubarryn kinyitotta ltzje ajtajt, s belpett a fogadterembe. s most, mindkt szerepl, attl az hajtl indttatva, hogy megnyerje a msik tetszst, aprlkos gonddal vgigjtszotta azt a szertartst, amelyet a trtnetnkben elmondott esemnyek idejn hasonl esetre elrt az etikett. Elszr Dubarryn szlalt meg. - Fivremnek mr megkszntem, asszonyom - kezdte -, hogy kieszkzlte az n megtisztel ltogatst; most pedig nnek ksznm meg, hogy volt szves gondolni r. - n pedig, asszonyom - vlaszolta elbvlve a peresked reg hlgy -, nem is tudom, hogyan fejezzem ki hlmat ezrt a szvlyes fogadtatsrt. - Asszonyom - folytatta most Dubarry grfn, udvarias meghajlssal -, ktelessgem a rendelkezsre llni ily elkel hlgynek, ha ugyan hasznra lehetek valamiben is. s miutn mindketten hromszor bkoltak egymsnak, Dubarry grfn egy karszkhez tesskelte de Barn grfnt, s maga is letelepedett.

234

XXXI Zamore oklevele - Beszljen, asszonyom - biztatta a grfnt a kegyencn -, hallgatom. - Engedje meg, hgom - szlalt meg Jean, ki llva maradt -, engedje meg, hogy kzbeszljak, nehogy olyan sznezete legyen a dolognak, mintha a grfn krni jtt volna valamit; ilyesmirl sz sincsen; a kancellr r kldte nhz egy megbzatssal, ennyi az egsz. Barnn hlsan pillantott Jeanra, s tnyjtotta a grfnnak az alkancellr kzjegyvel elltott oklevelet, amely kirlyi kastly rangjra emelte Luciennes-t, s Zamore-t tette meg palotagrfnak. - Akkor ht n tartozom hlval nnek, asszonyom, - mondta a grfn, fut pillantst vetve az okiratba -, s boldog lennk, ha valami mdon n is tmogathatnm... - , asszonyom, mi sem knnyebb ennl! - kiltott fel a peresked reg hlgy olyan lelkesen, hogy a kt szvetsges odavolt rmben. - Mirl van sz, asszonyom? Mondja el, krem. - Mivel volt szves emlteni, asszonyom, hogy a nevem nem teljesen ismeretlen nnek... - Mr hogy volna ismeretlen? Egy de Barn grfn! - Nos, akkor taln hallott arrl a perrl is, amely csaldunk vagyont fenyegeti. - gy tudom, Saluces-k tartanak ignyt a vagyonra, nemde? - Sajnos, gy van, asszonyom. - Igen, igen, ismerem ezt az gyet - mondta a grfn. - felsge beszlt rla a minap az unokafivremmel, de Maupeou rral, amikor nlam jrtak. - felsge! - kiltott fel az regasszony. - felsge beszlt a peremrl? - Igen, asszonyom. - s mit mondott rla? - Jaj, szegny grfn! - kiltott fel most Dubarryn is, a fejt ingatva. - Vesztett gy, ugye? - krdezte az reg hlgy szorongva. - Ht, az igazat megvallva, asszonyom, attl tartok, hogy az. - felsge mondta! - felsge nem nyilatkozott, lvn szerfelett vatos s tapintatos, de lthatan mris a Saluces-k tulajdonnak tekintette a szban forg birtokokat. - , Istenem! , Istenem! Asszonyom, ha felsge pontosan ismern az gyet, ha tudn, hogy az truhzs az adssg visszafizetse utn trtnt!... igenis, asszonyom, a visszafizets utn; a ktszzezer frankot ugyanis megadtk. Elismervnyem, persze, nincsen rla, ezzel szemben vannak erklcsi bizonytkaim, s ha magam adhatnm el az gyet a brsg eltt, deduktv okfejtssel kimutatnm... - Deduktv okfejtssel? - szaktotta flbe a grfn, aki egy rva szt sem rtett de Barnn mondkjbl, noha lthatlag a legnagyobb figyelemmel hallgatta fejtegetseit.

235

- Igen, asszonyom, deduktv okfejtssel. - A deduktv okfejts bizonyt erej - mondta Jean. - , igazn azt hiszi, vicomte r? - rvendezett az reg hlgy. - Igazn - vlaszolt a vicomte hallos komolyan. - Nos teht! Deduktv okfejtssel bebizonytanm, hogy azt a ktszzezer frankos tartozst, amely kamatos kamataival egytt ma tbb mint egymillis tkt kpvisel, egyszval bebizonytanm, hogy ezt az 1400. esztendrl kelt tartozst IV. Guy Gaston, Barn grfja, 1417-ben a hallos gyn megfizette, ugyanis a vgrendeletben, a sajt keze vonsval ez van: Hallos gyamon, nem tartozvn az embereknek mr semmivel, s kszen r, hogy megjelenjek az r szne eltt... - No s? - krdezte Dubarryn. - Nos, hiszen rtik: nem tartozott mr az embereknek semmivel, azaz rendezte az adssgt Saluces-kkel. Mert klnben ezt mondta volna: ktszzezer frankkal tartozvn..., nem pedig azt, hogy: nem tartozvn... - Ktsgtelenl azt mondta volna - szlt kzbe Jean. - s semmi ms bizonytka nincsen? - IV. Gaston szavn kvl semmi, asszonyom; de hiszen t feddhetetlennek hvtk. - Ellenfeleinek viszont a kezben van a ktelezvny. - Igen, ezt jl tudom - mondta az reg hlgy -, s ppen ez kuszlja gy ssze az gyet. Azt kellett volna mondania, hogy ez teszi vilgoss; csakhogy de Barn grfn a sajt szemszgbl nzte a dolgot. - n teht meg van rla gyzdve, asszonyom, hogy Saluces-k visszakaptk a pnzket? krdezte Jean. - Igen, vicomte r - vlaszolta lnken de Barnn -, ez szent meggyzdsem. - De hiszen - fordult oda Dubarryn fellelkeslten a btyjhoz -, de hiszen ez a deduktv okfejts, ahogy a grfn nevezi, irgalmatlanul visszjra fordtja az egsz dolgot, nemde, Jean? - gy van, asszonyom, irgalmatlanul - vlaszolta Jean. - Ellenfeleim szmra irgalmatlanul - folytatta a grfn -; IV. Gaston vgrendeletnek szavai nmagukrt beszlnek: nem tartozvn az embereknek mr semmivel. - Ez vilgos, mi tbb, logikus - erstette meg Jean. - Nem tartozott az embereknek semmivel; ms szval megfizette, amivel tartozott nekik. - Ms szval, megfizette - mondta utna Dubarryn is. - , asszonyom, mirt nem n az n brm! - kiltott fel az reg hlgy. - Hajdanban - mondta Jean vicomte - hasonl esetben nem folyamodtak volna a trvnyszkhez, hanem istentlettel dntttk volna el a dolgot. n olyan mlysgesen hiszek az gy igazban, hogy eskszm, ha mg lne ez a szoks, magam ajnlkoznm a hlgy bajnokul. - , uram!

236

- gy ahogy mondom; egybknt csak ugyanazt tennm, amit dics sm, Dubarry-Moore, kit az a kitntets rt, hogy behzasodhatott a kirlyi Stuart-csaldba: sorompba lpett a szp s fiatal Edith de Scarborough-rt, ellenfele pedig knytelen volt megvallani, hogy szemrmetlenl rgalmazta a hajadont. mde, fjdalom - folytatta a vicomte, lemond shajjal -, a hsi idknek vge, s manapsg a nemesember, ha igazt keresi, knytelen egy raks paragrafusrg tletre bzni az gyt, azok pedig semmit sem tudnak kezdeni egy ilyen vilgos mondattal: nem tartozvn az embereknek mr semmivel. - Figyeljen rm, kedves btym - kockztatta meg Dubarryn -, ez az rs tbb mint hromszz esztends, s ezrt tekintetbe kell venni azt, amit a trvnyszken, gy tudom, elvlsnek hvnak. - Nem baj, nem baj - mondta Jean -, meggyzdsem, hogy ha a hlgy szemlyesen mondan el az gyt felsgnek, mint ahogy neknk elmondta... - , ugye hogy meggyznm, uram? Bizonyos vagyok benne. - Magam is. - Igen m, de hogyan jutok hozz? - Ehhez az kellene, hogy egyszer megtiszteljen ltogatsval Luciennes-ben; s minthogy felsge elg gyakran megfordul ott nlam... - Igen, igen, kedvesem; csakhogy mindez a szerencsn mlik. - Vicomte - mondta a grfn elbvl mosollyal -, tudja, hogy mennyire bzom a szerencsben. s nincs is okom panaszra. - De vletlenl az is megeshetik, hogy a hlgy egy htig, kt htig, hrom htig a sznt sem ltja felsgnek. - Ez igaz. - Kzben meg eldl a pere, htfn vagy kedden. - Kedden, uram. - s most pntek este van. - Jaj, akkor erre nem szmthatunk - mondta Dubarryn bnatos arccal. - Mit is csinljunk? - krdezte a vicomte, lthatlag mlyen eltndve. - Hogy az rdg vigye el! - Taln egy kihallgats Versailles-ban? - mondta flnken de Barnn. - , az remnytelen. - Az n tmogatsval, asszonyom? - , az n tmogatsom sem rne semmit. felsge irtzik a hivatalos gyektl, s jelen pillanatban csupn egy gy foglalkoztatja. - A parlament? - Nem, a bemutatkozsom. - ! - szlt a peresked regasszony.

237

- Bizonyra tudja, asszonyom, hogy a kirly, de Choiseul r berzenkedse, de Praslin r rmnykodsai s de Grammont-n mesterkedsei ellenre is elhatrozta, hogy bemutat engem az udvarnl. - Nem, asszonyom, ezt nem tudtam - mondta az reg hlgy. - Pedig, Isten a tanm, gy van, elhatrozta - mondta Jean. - s mikor lesz a bemutatsa, asszonyom? - Hamarosan. - Az gy van... a kirly mg a trnrksn rkezse eltt nylbe akarja tni a dolgot, hogy a hgomat elvihesse a compigne-i blba. - , rtem mr. Teht a grfnnak sikerl bejutnia az udvarhoz? - krdezte flnken de Barnn. - Isten a tanm, gy van. DAlogny brn... Ismeri dAlogny brnt? - Nem, uram. Sajnos mr senkit sem ismerek: hsz ve elhagytam az udvart. - Nos, szval dAlogny brn lesz a keresztanya. A kirly elhalmozza kegyeivel a derk brnt; a frje kamars; a fia a testrsghez kerl, s meggrtk neki, hogy fhadnagy lesz; a brt grfi rangra emelik; a kirlyi magnkincstrra szl utalvnyait tcserlik vrosi rszvnyekre, s a bemutatkozs napjn hszezer tallr ti a markt. Sietteti is a dolgot, sietteti, ahogy tudja. - Ezt megrtem - mondta de Barnn finom mosollyal. - , most jut csak eszembe!... - kiltott fel Jean. - Micsoda? - krdezte Dubarryn. - Milyen kr! - folytatta a vicomte, felugorva karszkbl - milyen kr, hogy nem egy httel korbban tallkoztam a hlggyel unokafivrnknl, az alkancellrnl. - Ugyan mirt? - Hogy mirt? Mert akkor mg nem kteleztk el magunkat dAlogny brnnak. - Kedvesem - mondta Dubarryn -, n rejtvnyekben beszl, n pedig nem rtem. - Nem rti? - Nem. - Lefogadom, hogy a grfn rti. - Bocssson meg, uram, de akrhogy forgatom... - Egy hete mg nem volt keresztanyja, ugye? - Nem ht. - Nos, a grfn... Vagy taln nagyon messzire merszkedtem? - Nem, uram, folytassa csak. - A grfn lehetett volna az; s amit a kirly megtett dAlognynrt, megtette volna rte is. A peresked regasszony nagy szemet meresztett. - De kr! - mondta.

238

- , ha tudn - folytatta Jean -, hogy a kirly milyen boldogan halmozta el kegyeivel. Krni sem kellett tle semmit, magtl adott mindent. Mihelyt meghallotta, hogy dAlogny brn elvllalja Jeanne keresztanyasgt, gy szlt: ppen ideje volt, torkig vagyok mr ezzel a sok bolond fehrnppel, akik rtartibbak a kirlynl is, amint ltszik... Grfn, bemutatja azt az asszonyt, ugye? s aztn van valami kiads pere, adhtralka, csdje?... A grfn mind nagyobb szemeket meresztett. Csak egyvalami bosszant - tette hozz a kirly. - , valami bosszantotta felsgt? - Igen, egyetlen dolog. Csak egyvalami bosszant, Dubarryn bemutatshoz jobban szerettem volna egy trtnelmi nevet. S gy szlvn, felsge I. Kroly arckpre nzett, amelyet Van Dyck festett. - rtem mr - mondta a peresked regasszony. - felsge ezt a Dubarry-Moore csald s a Stuartok rokonsga miatt mondta, amirl az elbb volt sz. - Pontosan. - Az az igazsg - jegyezte meg de Barnn lerhatatlan hangsllyal -, az az igazsg, hogy a dAlogny csaldnak n mg a hrt se hallottam. - J csald pedig - mondta a grfn -, benyjtottk az okmnyaikat is, vagy legalbbis sz volt rla. - Jaj, Istenem! - jajdult fel Jean, s a csukljra tmaszkodva flemelkedett a karszkben. - Mi az? Mi trtnt? - krdezte Dubarryn, s alig tudta visszatartani a nevetst fivrnek vonaglsa lttn. - Taln megszrta magt? - krdezte aggdva a vn peresked. - Nem - felelte Jean, s lassan visszaereszkedett -, nem, csak tmadt egy tletem. - De micsoda tlete! - nevetett a grfn. - Kis hja lefordult tle a szkrl. - Bizonyra j tlet lehet! - vlekedett de Barnn. - Ragyog! - Hadd halljuk mi is. - Csak egy a bibije. - spedig? - Hogy megvalsthatatlan. - Azrt csak mondja el. - Igazsg szerint, attl flek, hogy megszomortok valakit. - Nem baj, mondja csak, vicomte, mondja csak. - Arra gondoltam, hogy ha kzln dAlognynval, mit mondott a kirly, mg I. Kroly kpmst nzte... - Nem volna valami szp dolog, vicomte. - Az igaz. - Akkor meg ne is gondoljunk r tbbet.
239

Az reg hlgy felshajtott. - Bosszant - folytatta a vicomte, csak gy magnak -, pedig gy menne minden, mint a karikacsaps; a hlgynek megvan a trtnelmi neve, szellemes asszony is, elfoglalhatn dAlogny brn helyt. Megnyern a pert, az ifj de Barn grf megkapn a fhadnagyi rangot, a grfnt pedig bsgesen krptolnk, mivel temrdek pnzt klttt prizsi utazsain, amelyekre pere miatt knyszerlt. , ilyen szerencsje sem akad az embernek mindennap! - Bizony, nem! Bizony, nem! - szalajtotta ki a szjn nkntelenl de Barnn, aki belekbult e nem vrt csapsba. Az az igazsg, hogy a szegny regasszony helyben mindenki ugyanezt mondta volna, s mindenki ugyanilyen magba roskadtan lt volna a karosszkben. - Ltja, kedves btym - mondta a grfn rszvtteljes hangon -, ltja, hogy elszomortotta a hlgyet. Nem volt elg, hogy tlem azt kellett hallania, hogy semmit nem krhetek szmra a kirlytl, mg be nem mutatnak az udvarnl? - , csak elhalaszthatnm azt a pert! - Csak egy httel - mondta Dubarry. - Igen, egy httel - mondta de Barnn -; egy hten bell megtrtnik a bemutatkozs. - Igen m, de a kirly egy ht mlva Compigne-ben lesz; ki sem ltszik az nnepsgekbl; a trnrksn pedig addigra mr megrkezik. - Igaz, igaz - ismerte el Jean -, csakhogy... - Csakhogy?... - Vrjanak csak; jabb tlet. - Mondja, uram, mondja! - srgette a vn peresked. - gy rzem, hogy... igen... de nem... de igen, igen, igen! De Barnn aggodalmasan ismtelgette Jean szaggatott szavait. - Azt mondta, hogy igen, vicomte r - szlt. - Azt hiszem, megtalltam a megoldst. - rulja el. - Hallgassk meg. - Hallgatjuk. - A bemutatsa egyelre mg titok, nemde? - Termszetesen; hacsak a grfn... - ! Bennem megbzhatnak! - kiltotta a peresked. - A bemutatsa teht mg titok. Nem tudjk, hogy mr megvan a keresztanya. - Persze hogy nem; a kirly azt akarja, hogy bombaknt robbanjon a hr. - Akkor pedig megvan! - Igazn, vicomte r? - krdezte de Barnn. - Megvan! - erstette meg Jean.

240

Hegyeztk a flket, elkerektettk a szemket. Jean kzelebb cssztatta a karszkt. - Teht, miknt msok, a hlgy sem tudja, hogy a bemutatkozsra hamarosan sor kerl, s hogy megvan a keresztanya. - Igaz. Most sem tudnm, ha nem mondtk volna meg. - Vegyk gy, mintha nem is ltott volna bennnket; ennlfogva nem tud semmirl. Krjen kihallgatst a kirlytl. - De hiszen a grfn szerint a kirly gysem fogadna. - Azzal kr kihallgatst a kirlytl, hogy vllalni akarja a grfn keresztanyasgt. rti, ugyebr? n nem tud rla, hogy a keresztanya mr megvan. Teht kihallgatst kr a kirlytl, s ajnlkozik keresztanynak. felsge el lesz ragadtatva, hogy ilyen elkel hlgy jelentkezik. Fogadja nt, ksznetet mond, megkrdezi, miben lehet segtsgre. n elhozakodik a pervel, eladja deduktv okfejtst. felsge megrti, tmogatja az gyet, n pedig megnyeri a pert, amelyet mr elveszettnek hitt. Dubarryn parzsl szemmel meredt a grfnra. Ez, gy ltszik, megsejtette a kelepct. - , mg hogy engem, jelentktelen asszonyszemlyt... - mondta lnken -, hogyan kpzelik, hogy felsge...? - Ilyen krlmnyek kztt, azt hiszem, elegend, hogy tanjelt adta j szndknak mondta Jean. - Ht hiszen ha csak j szndkrl van sz... - ttovzott a grfn. - Nem rossz tlet - szlt kzbe mosolyogva Dubarryn. - De htha a grfn mg a pere rdekben sem hajland effle csalafintasgra? - Mg hogy effle csalafintasgra? - ismtelte meg Jean. - Na nzzenek oda! s ugyan ki fog tudni errl a csalafintasgrl, ha szabad krdeznem? - A hlgynek igaza van - mondta de Barnn, remlve, hogy ily mdon kikerlhet a csvbl -, inkbb tennk neki valamilyen szemlyes szvessget, hogy kirdemeljem szemlyes bartsgt. - Naht, ez igazn nagyon kedves - mondta Dubarryn enyhe gnnyal, ami nem kerlte el de Barnn figyelmt. - Sebaj! Van mg egy lehetsg - mondta Jean. - Lehetsg? - Igen. - Szemlyes szvessgre? - Ejnye! vicomte - szlt kzbe Dubarryn -, vigyzzon, elragadja a klti hv! Magnak Beaumarchais rnak sincs annyi tlete tartalkban, amennyi nnek! Az reg hlgy szorongva vrta az jabb lehetsg kifejtst. - Ne csfoldjunk - mondta Jean. - Ugye, hgocskm, nagyon jban van dAlogny brnval? - Hogy jban-e?... Hiszen tudja. - Vajon a brn rossz nven venn, ha nem mutatn be magt? - Ht hogy a csudba ne!
241

- No termszetesen nem ruln el neki, hbelebalzs mdjn, hogy mit mondott a kirly, azaz hogy az nemesi cme nagyon kevs ehhez a vllalkozshoz. De maga okos asszony, majd kitall valami mst. - s akkor? - krdezte Jeanne. - s akkor a brn visszalp, s hagyja, hogy a grfn tegyen szvessget, s alapozza meg a szerencsjt. Az reg hlgy megremegett. Ezttal szembl jtt a tmads. Kibvra semmi lehetsg. Vgl mgis tallt egyet. - Nem szeretnm megbntani azt a hlgyet - mondta -, klnben is, mi arisztokratk tiszteljk egymst. Dubarryn ingerlt mozdulatot tett, de fivre nyugalomra intette. - Gondolja meg, asszonyom - mondta -, hogy n semmit sem ajnlok. nnek van egy pere, ez brkivel megesik; meg akarja nyerni, ez termszetes. Az gy rosszul ll, n ktsgbe esik; ktsgei kzepette megjelenek n; egytt rzek nnel; rdekldm az gye irnt, melyhez semmi kzm; prblom valami mdon sikerre vinni, holott hromnegyed rszben mr vesztsre ll. Rosszul tettem, ne is beszljnk rla tbbet. Azzal flllt. - , uram! - jajdult fel az reg hlgy elszorul szvvel, egyszeriben megsejtve, hogy mg az eddig kzmbs Dubarryk is sszefognak most ellene -; , uram, nem gy van, n elismerem, n nagyra becslm az n jindulatt! - Tudja, nekem tkletesen mindegy - folytatta Jean jl jtszott kznnyel -, hogy a hgomat dAlognyn, de Polastronn vagy de Barnn mutatja-e be az udvarnl. - Persze, uram, persze. - Csak, megvallom, az mrgestett, hogy a kirly kegyeit egy gonosz teremts lvezze, aki csupn mocskos nrdekbl hdol meg hatalmunk eltt, beltvn, hogy meg nem ingathatja. - , pedig nagyon valszn, hogy ez trtnnk - jegyezte meg Dubarryn. - Ezzel szemben - folytatta Jean -, n, asszonyom, kit nem krtnk semmire, kit alig ismernk, ki sajt jszntbl ajnlkozott, gy vlem, minden tekintetben mlt r, hogy lvezze a helyzet elnyt. A peresked hlgy lthatan ppen tiltakozni kszlt e nagy jakarat ellen, amellyel a vicomte megtisztelte, Dubarryn azonban nem hagyott r idt. - Az az igazsg - mondta -, hogy ez az ajnlat nagyon tetszene a kirlynak is, s a kirly semmit sem tagadna meg az elterjeszttl. - Valban? A kirly semmit sem tagadna meg tle, azt mondta? - Pontosabban szlva, lesn a kvnsgait; s n a sajt flvel hallhatn, amint gy szl az alkancellrhoz: Azt akarom, hogy mindent kvessenek el de Barnn rdekben, megrtette, de Maupeou r? mde gy ltom, a grfn ktve hiszi, hogy ez gy legyen. Jl van. Csak abban bzom - tette hozz a vicomte meghajolva -, hogy a grfn egyszer mg hls lesz j szndkomrt. - Mris mly hla tlt el, uram! - bizonykodott az regasszony. - , semmisg - szernykedett a vicomte.
242

- Csakhogy... - folytatta a grfn. - Tessk, asszonyom? - Csakhogy dAlognyn nem fog lemondani a kivltsgrl - vlekedett a peresked regasszony. - Akkor ugyanott vagyunk, ahonnan elindultunk: de n mgiscsak megtette az ajnlatt, s felsge nem lesz hltlan rte. - De feltve, hogy dAlognyn valban rllna - mondta a grfn, szmba vve a legrosszabbat is, hogy tisztn lssa, mi rejlik a dolog mlyn -, nem kvnhatjk tle, hogy lemondjon azokrl az elnykrl... - A kirly jsga, melyet irntam tanst, kiapadhatatlan - mondta a kegyencn. - ! - kiltott fel Dubarry - micsoda csaps lesz ez Saluces-kre, akiket ki nem llhatok! - Ha felajnlanm is a szolglatomat a hlgynek - folytatta a peresked vnasszony, aki egyre jobban hajlott a dologra, mivel a sajt rdeke is sztnzte, meg a komdia is, amelyet eljtszattak vele -, akkor sem szmtank a per megnyersre; vgtre is ezt a pert mindenki vesztett gynek tekinti ma, s ezrt ugyancsak nehz lenne megnyerni holnap. - No de ha a kirly mgis ragaszkodnk hozz! - vlaszolt a vicomte, ki sietett megkzdeni ezzel az jabb ingadozssal. - Pedig a hlgynek igaza van, vicomte - mondta a kegyencn -, n is egyetrtek vele. - Tessk? - krdezte a vicomte, nagy szemet meresztve. - Azt mondom, egy olyan nagynev asszonytl, amilyen a grfn, megkveteli a tisztessg, hogy a pere gy folyjk le, ahogy le kell folynia. Termszetesen, a kirly akaratnak senki sem szeglhet ellene, sem bkezsgnek nem szabhat hatrt. S vajon mi lenne, ha a kirly - kivlt abban a helyzetben, amelybe legutbb a brsgok hoztk -, nem akarvn gtat emelni a trvnykezs szabad folysnak, krtalantst ajnlana fel a hlgynek? - Ez a tisztessges eljrs - sietett kijelenteni a vicomte. - Igen, hgocskm, egyetrtek nnel. - Igen m - jegyezte meg savanyan a peresked regasszony -, igen m, de hogyan lehet krtalantani valakit egy olyan per elvesztsrt, amely ktszzezer frankot hz ki a zsebbl? - Ht elszr is, mondjuk, egy szzezer frankos kirlyi adomnnyal - vlaszolta Dubarryn. A kt cinkos mohn leste ldozatt. - Fiam is van - mondta az. - Annl jobb! Eggyel tbb szolgja az llamnak, jabb hsges alattvalja a kirlynak. - Azt hiszi, asszonyom, tehetnnek valamit a fiamrt is? - Arrl kezeskedem n - mondta Jean -; a legkevesebb, amit remlhet, fhadnagyi rang a testrsgben. - Van mg rokona? - tudakolta a kegyencn. - Egy unokacsm. - Rendben van, majd kitallunk valamit annak az unokacsnek is. - Ezzel nt bzzuk meg, vicomte, hiszen csak az imnt bizonytotta be tallkonysgt mondta a kegyencn kacagva.
243

- Mondja csak, asszonyom - folytatta a vicomte, aki Horatius szavt kvetve, siettette a vgkifejletet -, ha mindezt megkapn felsgtl, mltnyos embernek tartan a kirlyt? - Kimondhatatlanul nagylelknek tartanm, s hlbl brmire hajland lennk a hlgyrt, mivel bizton tudom, hogy ezt a nagylelksget neki ksznhetem. - gy teht, asszonyom, komolyan veszi a beszlgetsnket? - krdezte a kegyencn. - Igen, asszonyom, a legkomolyabban - vlaszolta az reg grfn, belespadva a vllalt feladatba. - s megengedi, hogy emltst tegyek nrl felsgnek? - Megtisztel vele - vlaszolta shajtva a peresked. - Asszonyom, meglesz, spedig mr ma este - mondta a kegyencn, befejezve a kihallgatst. s remlem, asszonyom, hogy most mr megnyertem bizalmt. - Oly becses nekem az n bizalma - viszonozta az reg hlgy, bcshajlongsokba kezdve -, hogy szintn szlva mg most is azt hiszem, lmodom. - Nos, akkor sszegezzk a dolgot - mondta Jean, hogy megerstse a grfn lelkt, mivel az emberi lleknek szksge van erre, hogy vghezvigye a fldi dolgokat. - Lssuk csak: elszr is szzezer frankos krtalants a perkltsgek, az utazsok, az gyvdi tiszteletdjak stb. fedezsre. - Igen, uram. - Fhadnagyi rang az ifj grfnak. - , fnyesebb indulst nem is kvnhat. - s valamit az unokacsnek is, ugyebr? - Igen, valamit neki is. - Majd megtalljuk azt a valamit, mr mondtam; ez az n dolgom. - s mikor lthatom nt ismt, grfn? - krdezte a vn peresked. - Holnap reggel a hintm ott van a kapujban, asszonyom, hogy Luciennes-be vigye, a kirlyhoz. Holnap tz rig bevltom gretemet; szlok felsgnek, s nnek nem kell vrakoznia. - Engedje meg, hogy kiksrjem - mondta Jean, karjt nyjtva a grfnnak. - Ne fradjon, uram - mondta az reg hlgy -; maradjon, krem. Jean erskdtt. - Legalbb a lpcshzig. - Ht, ha olyan nagyon akarja... s elfogadta a vicomte karjt. - Zamore! - kiltotta a grfn. Zamore odafutott. - Vilgtsanak a hlgynek a bejratig, s lljon el a btym hintja. Zamore eliramodott. - Igazn elhalmoz jsgval - mondta de Barnn.

244

s a kt asszony mly meghajlssal bcszott egymstl. A lpcs tetejn Jean vicomte elengedte de Barnn karjt, s visszaindult a hghoz, a peresked hlgy pedig bszkn lpdelt lefel a flpcsn. Zamore ment ell; Zamore mgtt kt inas vitte a fklykat, aztn de Barnn kvetkezett, s vgl egy harmadik lakj emelte a grfnnak egy kiss rvid uszlyt. A testvrpr egy ablakbl nzte a menetet, hogy lssk kocsiba szllni ezt a becses keresztanyt, akit oly nagy gonddal kerestek, s oly knosan nyertek meg. Abban a pillanatban, amikor de Barnn lert a bejrathoz, egy fogat llt be az udvarra, s egy fiatal n lebbent ki az ajtajn. - , Chon kisasszony! - rikkantotta el magt Zamore, elttva hsos szjt. - J estt, Chon kisasszony! Barnn flemelt lba megllt a levegben; a grfn az jonnan rkezben felismerte ltogatjt, Flageot gyvd lltlagos lenyt. Dubarry szlsebesen kinyitotta az ablakot, s ktsgbeesetten integetett a hgnak, aki azonban nem vette szre. - Itt van Gilbert, az a kis tdtt? - krdezte Chon az inasoktl, nem ltva meg a grfnt. - Nincs itt, asszonyom - vlaszolt az egyik -, nem is lttuk. Chon flpillantott, s csak ekkor vette szre Jean jelzseit. Kvette Jean kezt, mely flrerthetetlenl de Barnnra mutatott. Chon is flismerte, felsikoltott, lehajtotta a fejt, s berohant az elcsarnokba. Az reg hlgy, mintha mit sem venne szre, beszllt a hintba, s megadta a cmt a kocsisnak.

245

XXXII A kirly unatkozik A kirly tra kelt Marlyba, miknt elre bejelentette, s dlutn hrom ra tjban parancsot adott, hogy vigyk Luciennes-be. J okkal gondolhatta, hogy Dubarryn, mihelyt megkapja levlkjt, nyomban htat fordt Versailles-nak, hogy abban a bjos lakban vrjon r, amelyet nemrgiben pttetett magnak, s ahov a kirly is elltogatott mr ktszer vagy hromszor, noha egyszer sem maradt ott jszakra, azt hozvn fel mentsgl, hogy Luciennes nem kirlyi kastly. Megrkezvn, ugyancsak meghkkent teht, hogy csak Zamore-t tallja ott, akiben nyomt sem lelte bszkesgnek vagy palotagrfi mltsgnak: a fi, mulatsgbl, egy papagjt kopasztott, amely prblt odavagdalni a csrvel. A kt kedvenc jszg gy marakodott egymssal, akrcsak Choiseul r Dubarrynval. A kirly letelepedett a kis szalonban, s elbocstotta ksrett. Nem volt szoksa, hogy a szolganpet vagy a lakjokat faggassa, jllehet volt birodalmnak legkvncsibb nemesura; Zamore azonban mg csak lakj sem volt, inkbb valamifle kzbls lny a csuklys majom s a papagj kztt. A kirly teht faggatni kezdte Zamore-t. - A grfn a kertben van? - Nincs ott, gazda - mondta Zamore. Ez a gazda helyettestette a felsg-et, amelytl Dubarryn, hirtelen tmadt tlettel, egyszer megfosztotta Luciennes-ben a kirlyt. - Akkor ht a pontyainl van? A hegyen nagy kltsggel tavat ltestettek, a vzvezetk vizvel tplltk, s a legszebb versailles-i pontyokat teleptettk bele. - Ott sincs, gazda - vlaszolta ismt Zamore. - Ht akkor hol van? - Prizsban van, gazda. - Hogyhogy Prizsban?... Ht a grfn nem jtt Luciennesbe? - Nem, gazda, ellenben idekldte Zamore-t. - Ugyan mirt? - Hogy vrja a kirlyt. - !, ! - hkkent meg a kirly. - Terd bztk, hogy engem fogadj? Zamore trsasga, kedves, nem mondom! Ksznm, grfn, ksznm! s a kirly bosszsan felllt. - , nem - mondta a nger -, a kirly nem lesz Zamore trsasgban. - s mirt nem? - Mert Zamore elmegy.
246

- s hov mgy? - Prizsba. - Teht magam maradok. Egyre cifrbb. De mi dolgod Prizsban? - Megyek Barry rnhz, megmondom neki, hogy a kirly Luciennes-ben van. - Ah! Szval a grfn bzta rd, hogy ezt megmondd nekem, mi? - Igen, gazda. - s azt nem mondta meg, hogy addig mit csinljak? - Azt mondta, aludni fogsz. Teht nem kslekedik sok - gondolta a kirly -, s bizonyra jabb meglepetst tartogat szmomra. De fennhangon csak ennyit mondott: - Eredj gyorsan, s hozd a grfnt... Igaz is, hogy mgy? - A nagy fehr lovon, a piros cstroson. - Aztn mennyi id kell annak a nagy fehr lnak, hogy megjrja az utat Prizsig? - Azt nem tudom - mondta a nger -, de gyorsan jr, gyorsan, gyorsan. Zamore szeret gyorsan jrni. - Na, mg az a szerencse, hogy Zamore szeret gyorsan jrni. A kirly az ablakba llt, nzte, hogy indul el Zamore: egy jl megtermett szolga flrakta a nyeregbe, a kis szerecsen meg azzal a boldog gyantlansggal, mely a gyermekkor sajtja, mit sem sejtve a veszlyrl, elvgtatott, fent kuporogva az risi mn htn. A kirly, hogy magra maradt, megkrdezte az inastl, van-e jabb ltnival Luciennes-ben. - Van bizony - mondta a szolga -, Boucher r: festi a grfn nagy hlszobjt. - , Boucher... Szegny, j Boucher, ht az itt van? - mondta a kirly nmi elgttellel. - s hol van, mondja csak? - A szrnypletben, a hlban. hajtja felsged, hogy odaksrjem Boucher rhoz? - Ne, ne - tiltakozott a kirly. - Akkor mr inkbb a pontyok. Adj egy kst. - Kst, felsg? - Igen, s egy nagy darab kenyeret. Az inas visszajtt, s egy japn cserptlon nagy kerek cipt hozott be, amelybl hossz, les ks llt ki. A kirly intett az inasnak, hogy menjen utna, s elgedetten indult a t fel. A pontyok etetse rgi csaldi szoks volt. A Napkirly egyetlen napon sem mulasztotta el annak idejn. XV. Lajos letelepedett egy mohapadra, ahonnt pomps kilts nylt. Tekintete elszr vgigsiklott a kis tavon, a fves parton; tvolabb a falucska bjt meg kt domb kztt, amelyek egyike, a nyugati, olyan meredek cscsban vgzdtt, akr Vergilius mohos sziklja, s a zspfedeles hzikk gy ltek az oldaln, mint pfrnylevllel kiblelt dobozban a jtkszerek.
247

Tvolabb a saint-germaini kastly ormai, hatalmas lpcsi s vgelthatatlan, teraszos ligetei; mg tvolabb Sannois s Corneilles kkl lanki, s vgezetl a rzsaszn s gyngyszrke g, mely pomps rzkupola gyannt borult e ltvny fl. Az id zivatart grt, a lombok feketn vltak ki a rtek zsenge zldjbl; a vztkr mozdulatlan volt s tmr, mintha vastag olajrteg fedte volna, csak olykor-olykor nylt meg, ha iszapzld mlybl hal bukkant fel, ezsts villanssal, hogy bekapjon egy-egy vzipkot, mely a vz sznn futkrozott hossz lbaival. Ilyenkor reszket krk gyrztek a t felsznn, s feketvel vltakoz fehr krk fodroztk a vztakart. A part kzelben hallgatag halak emeltk ki a vzbl ttog szjukat, s sem horogtl, sem hltl nem tartvn, szvtk be a lecsng lhert, rmeresztve mit sem lt, kidlledt szemket a kka kztt kergetz kis szrke gykokra s zld bkkra. A kirly, mint aki tudja, hogyan lvezze a semmittevst, kedvtelve nzegette a tjat, szmllgatta a falu hzacskit meg a tvoli falvakat, azutn kivette a kenyeret a mellette lev tnyrbl, s nagy kockkra vagdalta. A pontyok meghallottk a kenyrhjba hast penge srldst, s mivel ismers volt szmukra e nesz, mely vacsorjukat jelezte, igyekeztek odafrkzni felsghez, hogy mindennapi eledelket kegyesen megadhassa nekik. Ugyangy tettek volna, ha akrmelyik inas van ott, de a kirly termszetesen azt hitte, hogy az kedvrt dugjk ki fejket a vzbl. Sorra doblta be a kenyrkockkat, amelyek elbb elmerltek, majd a vz sznre jttek, a halak sztkapkodtk, a vz elztatta ket, elfogytak, egy szempillants alatt eltntek szem ell. Csakugyan elgg rdekes s mulattat ltvny volt, ahogy a kenyrdarabkk ide-oda szkltak a lthatatlan szjak kztt, s addig hnykoldtak a vzen, mg rkre el nem tntek a halak gyomrban. Flra mltval felsge, akinek volt trelme hozz, hogy flvgjon vagy szz darabka kenyeret, elgedetten ltta, hogy egy sem szik mr a vz sznn. Addigra azonban el is unta magt a kirly, s ekkor eszbe jutott, hogy Boucher is nyjthat valamifle msodrend szrakozst: igaz, ez nem grkezett olyan izgalmas mulatsgnak, mint a pontyok etetse, de ht falun azzal ti agyon az ember az idt, amivel ppen tudja. XV. Lajos teht a szrnyplet fel irnyozta lpteit. Boucher-t j elre figyelmeztettk. Mg festett, jobban mondva, mg a festst mmelte, szemmel tartotta a kirlyt; ltvn, hogy a szrnyplet fel tart, rmtl sugrozva megigazgatta zsabjt, kihzkodta kzeljt, s flmszott az llvnyra, mivel nagyon a lelkre ktttk, hogy tegyen gy, mintha nem is sejten, hogy a kirly Luciennes-ben van. A fest hallotta, hogy a parkett megreccsen a kirly lptei alatt, s ekkor szaporn hzogatni kezdte ecsetjt egy pufk moron, aki rzst csent egy kk ruhaderekas, szalmakalapos psztorlnyktl. A keze remegett, a szve zakatolt. XV. Lajos megllt a kszbn. - Ejnye, Boucher r - mondta neki -, micsoda terpentinszagot raszt! Azzal tovbbment. Szegny Boucher, noha tudta, hogy a kirly nem is konyt a mvszethez, msfajta bkra szmtott, s majd leszdlt az llvnyrl. Lemszott ht s elment onnt, knnybe lbadt szemmel, a palettjt sem tisztogatta le, az ecsetjt sem mosta ki, pedig ezt egy este sem mulasztotta el.
248

felsge elvette az rjt. Ht rt mutatott. XV. Lajos visszatrt a kastlyba, incselkedett a majommal, beszltette a papagjt, az llvnyokrl leszedegette a csecsebecsket. Leszllt az este. felsge nem szerette a stt szobkat; vilgot gyjtottak. De a magny sem volt nyre. - Egy negyedra mlva fogjanak be - parancsolta a kirly. - sse k! Adok neki mg egy negyedrt, de egy perccel se tbbet. Azzal XV. Lajos ledlt a kerevetre, a kandallval szemkzt, azzal a szndkkal, hogy ott vrja meg, mg a tizent perc, azaz kilencszz msodperc eltelik. Amidn ngyszzadszor lendlt meg a kk elefnton l rzsaszn szultnt brzol llra ingja, felsge mr aludt. Gondolhatjuk, hogy az inas, amikor jtt jelenteni, hogy a kocsi elllt, s urt alva tallta, nem merte flbreszteni. A felsges r lma irnt tanstott flt tiszteletnek az lett a kvetkezmnye, hogy XV. Lajos, amikor magtl felbredt, Dubarrynt pillantotta meg, aki egy cseppet sem volt lmos, legalbbis nem ltszott annak, ellenben mohn nzte a kirlyt. Zamore az ajt sarkban llt, parancsra lesve. - Ah, n itt van grfn - mondta a kirly, de nem kelt fl, hanem csak fllt fektbl. - Itt vagyok, felsg, mgpedig j ideje - mondta a grfn. - , mg hogy j ideje... - Legalbb egy rja mr, a csudba is! Hanem, hogy felsged hogy tud aludni! - Ltja, grfn, n nem volt itt, n meg szrnyen unatkoztam: jjel gysem alszom. Azt tudja, hogy mr majdnem elmentem? - Igen, lttam felsged hintjt tra kszen. A kirly az ingarra pillantott. - De hiszen fl tizenegy van mr! - mondta. - Majdnem hrom rt aludtam. - ppen annyit, felsg; mg mondja, hogy nem j alvs esik Luciennes-ben. - Dehogynem! De mi a csudt ltok? - hkkent meg a kirly, megpillantva Zamore-t. - Luciennes palotagrfjt ltja felsged. - Mg nem az, mg nem az - mondta a kirly kacagva. - Mg ki sem neveztk, s mr hordja az egyenruhjt a kis csibsz? Nagyon bzik az gretemben! - Felsged szava szent, s mi j okkal bzunk benne. Zamore azonban tbbet is kapott, akarom mondani, kevesebbet felsged szavnl. Megkapta a kinevezst. - Hogyhogy? - Az alkancellr elkldte nekem: itt van. Most mr csak egyetlen formasg hinyzik a beiktatshoz: az eskttel; eskesse meg hamar, aztn hadd vigyzzon rnk. - Lpjen kzelebb, palotagrf r - mondta a kirly.

249

Zamore odalpett; hmzett gallros, fekete egyenruht viselt kapitnyi vllpnttal, feszes nadrgot, selyemharisnyt, az oldaln kardot. Peckesen, kimrten lpkedett, risi hromszglet kalapot tartva a hna alatt. - s legalbb tudja az eskt? - krdezte a kirly. - Meghiszem azt! Prblja ki felsged. - Parancshirdetsre elre lpj! - adta ki az ordrt a kirly, s kvncsian nzegette a fekete figurt. - Trdre! - szlt r a grfn. - Tegye le az eskt! - parancsolta XV. Lajos. A fi a szvre tette egyik kezt, msikat a kirly tenyerbe, s ezt mondta: - Eskszm, hogy hsggel szolglom uramat s rnmet, eskszm, hogy hallomig vdelmezem az rizetemre bzott kastlyt, s ha megtmadnak, nem adom meg magam, mg fel nem faltam mindent az utols bdn lekvrig. A kirly ppen gy mulatott az esk szvegn, mint az eskt tev Zamore komolysgn. - Most pedig, hogy eskjt letette, palotagrf r - mondta a kirly, visszanyerve ill komolysgt -, rruhzom nre a legfbb kegyri jogokat, a fels s als brskods jogt mindazon llnyek fltt, kik e palotnak levegjt, fldjt, tzet s vizt lakjk. - Ksznm, gazda - mondta Zamore flemelkedve. - Most pedig - mondta a kirly - eridj a konyhra, s ott mutogasd a dszruhdat, minket pedig hagyj bkn. Ldulj! Zamore eltakarodott. Alighogy Zamore kilpett az egyik ajtn, belibbent Chon a msikon. - Nini, ht te is itt vagy, kicsi Chon! Isten hozott! A kirly maghoz vonta s megcskolta. - Te majd szpen megmondod nekem az igazat, kicsikm - folytatta a kirly. - Vigyzzon, felsg, mert prul jr - mondta Chon. - Mg hogy az igazat! letemben elszr trtnnk, azt hiszem. Ha az igazat akarja hallani, Jeanne-t krdezze; csakugyan nem tud hazudni. - Igaz ez, grfn? - Felsg, Chon nagyon j vlemnnyel van rlam. De a rossz plda rm is tragadt, s ppen ma este hatroztam el, hogy ezentl gy hazudok majd, mint egy valdi grfn, mivel az igazat nem j megmondani. - , gy ltom - folytatta a kirly -, hogy Chon titkol ellem valamit. - Igazn nem. - Egy kis herceg, egy kis mrki, egy kis vicomte? Ezrt voltunk tvol? - Alig hinnm - vlaszolta a grfn. - s Chon mit szl hozz? - Alig hisszk, felsg.
250

- Majd a rendrsgtl krek jelentst. - Sartines r rendrsgtl vagy az enymtl? - Sartines rtl. - Mit fizet rte? - Ha rdekes dolgokat tudok meg, nem alkudozom. - Akkor forduljon inkbb az n rendrsgemhez, s vegye meg tlem a jelentst. J kiszolglst grek... flsgeset. - nmagt rulgatja? - Mirt ne, ha az r felr a titokkal? - J, nem bnom! Lssuk a jelentst. De ne hazudjon m! - A Francia Kirly srteget. - gy rtem, ne kerteljen. - Nos, felsg, ksztse a pnzt, s hallgassa a jelentst. - Felkszltem - mondta a kirly, megcsrgetve nhny aranyat a zsebben. - Elszr is, dlutn kt ra tjban lttk a grfnt, mrmint Dubarrynt, Prizsban. - Tovbb, tovbb! Ezt tudom. - A Valois utcban. - Nem ktlem. - Hat ra tjban rte ment Zamore. - Meglehet; de mit keresett Dubarryn a Valois utcban? - Hazament. - Ezt rtem; de mirt ment haza? - Vrta a keresztanyjt. - A keresztanyjt? - mondta a kirly, s nem tudta elrejteni bosszs fintort. - Taln meg akar keresztelkedni? - Igen, felsg, mgpedig a versailles-i nagy keresztelmedencnl. - Higgye meg, rosszul teszi; olyan jl illett hozz a pognysg! - Mit tegynk, felsg? Hiszen ismeri a mondst: A szomszd rtje mindig hmesebb. - gy teht keresztanyt keresnk? - Mr megtalltuk, felsg. A kirly sszerezzent s felhzta a vllt. - Nagyon tetszik nekem ez a mozdulat, felsg; azt bizonytja, hogy felsged odalesz elkeseredsben, ha ltja a Grammont-ok, a Gumne-k s a tbbi udvari pvk veresgt. - Tessk? - Nem ktsges, hogy n szvetsgre lpett ezekkel az alakokkal!

251

- Hogy szvetsgre lptem?... Grfn, jegyezzen meg magnak valamit: a kirly csak kirlyokkal lp szvetsgre. - Az igaz; csakhogy az n kirlyai Choiseul rnak bartai. - Trjnk vissza ahhoz a keresztanyhoz, grfn. - Magam is azt szeretnm, felsg. - Szval, sikerlt fabriklnia egyet? - Kszen talltam, felsg, minden tekintetben megfelel: egy de Barn grfn, uralkod hercegek csaldjbl; taln elg lesz. Remlem, nem vet rnykot a Stuartok szvetsgesnek szvetsgesre. - De Barn grfn? - csodlkozott a kirly. - E nven csak egyet ismerek, valahol Verdun krnykn lakik. - az; egyenest ezrt keresett fl. - Hajland a kezt nyjtani nnek? - Mind a kettt! - s mikor? - Holnap dleltt tizenegy rakor bizalmas kihallgatson fogadom; egyttal arra is megkri majd a kirlyt, ha nem nagyon tapintatlan a krse, hogy tzze ki a napot, n pedig kitzi, a lehet legkorbbra, nemde, Francia Kirly? A kirly knyszeredetten nevetett. - Persze, persze - mondta, megcskolva a grfn kezt. Majd hirtelen flkiltott: - Holnap tizenegy rakor? - Igen, ebdidben. - Lehetetlen, drga bartnm. - Hogyhogy lehetetlen? - Nem ebdelek itt, ma jjel visszamegyek. - Mi ez mr megint? - fakadt ki Dubarryn, s jeges szortst rzett a szve tjkn. - Felsged elmegy? - Muszj, drga grfn, Sartines-nal van tallkozm, srgs munkt kell megbeszlnem vele. - Ahogy akarja, felsg; de remlem, megvacsorzik legalbb. - , igen, taln, megvacsorzom... igen, hes vagyok; megvacsorzom. - Terttess, Chon - mondta a grfn a hgnak, s titokban odaintett neki, bizonyra elzetes megegyezs szerint. Chon kiment. A kirly egy tkrbl ltta a mozdulatot, s mbr nem tudta mire vlni, csapdt sejtett. - Ejnye, mgsem - mondta -; vacsorzni sem tudok... Nyomban indulnom kell. Vrnak az alrnivalk; szombat van.

252

- J, nem bnom; akkor befogatok. - Tegye meg, drgasgom. - Chon! Chon jra megjelent. - A kirly lovait! - mondta a grfn. - Rendben van - mondta Chon mosolyogva. s jbl kiment. Kisvrtatva felcsendlt a hangja az elszobbl: - A kirly lovait!

253

MSODIK KTET

254

XXXIII Mulat a kirly A kirly megindult a szalon ajtaja fel, rlt neki, hogy hatalmt fitogtatva megbntethette a grfnt, akire olyan sokat kellett vrnia, s egyttal megszabadult a bemutats knos gondjtl is. Chon ppen jtt vissza. - Nos? Megvan a ksret? - Nincs, felsg, felsged ksretbl egy llek sincs odakint. Most a kirly is az ajthoz lpett. - Ksret! - kiltotta. Senki sem felelt: mintha a visszhang is kihalt volna a nma kastlyban. - Ki az rdg hinn - drmgte a kirly, visszalpve a szobba -, hogy n vagyok az unokja annak, aki gy beszlt: Kis hjn vrnom kellett! Az ablakhoz lpett s kinyitotta. De a feljr ugyanolyan nptelen volt, mint az elszoba: l, lovsz, testr sehol. Csupn az j knlta oda a szemnek s a lleknek fensges nyugalmt a varzsos holdstsben, melynek reszketeg fnye megannyi nyugtalan hullmnak mutatta a chatoui erdk finak koronit, s miridnyi csillog pikkelyt ringatott a Szajnn, ezen az ris, lusta kgyn, amelynek tekerg gyrit Bougivaltl Maisons-Laffitte-ig, azaz mintegy t-hat mrfldre nyl kanyargkon t lehetett kvetni. Azutn, a mly csndben, hirtelen flcsendlt a csalogny elbvl neke; csak mjus havban hall ilyet az ember, mintha e vidm hangok a tavasznak csak ezeket az els, mg meg sem rkezett, mris tovasuhan napjait tartank magukhoz mltnak. m e nagy bkessg mit sem jelentett XV. Lajosnak, ki sem lmodoz, sem klt, sem mvsz nem volt, ellenben nagyon is fldhzragadt gondolkods kirly. - Ejnye, grfn - mondta bosszsan -, adja ki mr a parancsot, nagyon krem. Elg legyen mr a trfbl, az rdgbe is! - Felsg - felelt a grfn azzal a bjos kis fintorral, amelyet majdnem mindig remekl eltallt -, itt nem n parancsolok. - Ami azt illeti, n sem - mondta XV. Lajos -, hiszen n is lthatja, mit r a szavam. - Itt az n szava sem tbb az enymnl, felsg. - Ht akkor ki parancsol itt? Maga, Chon? - Elg bajom van nekem az engedelmessggel is - mondta a fiatal n, aki a szoba tls felben ll karosszkben lt, tellenben a grfnval -, nemhogy mg a parancsols gondjt is a nyakamba vegyem. - De ht vgtre is, ki itt az r? - Ejnye, felsg! Ht a palotagrf r. - Zamore r?
255

- . - Helyes; csngessenek be valakit. A grfn, elragadan lusta mozdulattal, kinyjtotta a karjt, s meghzta a gyngys bojtban vgzd kk selyem csengzsinrt. Egy inas, akit valsznleg j elre kioktattak mindenre, ppen az elszobban tartzkodott, s most megjelent. - A palotagrf? - krdezte a kirly. - A palotagrf r - vlaszolta tisztelettudn az inas -, rkdik felsged drga letn. - Hol van? - rjraton. - rjraton? - ismtelte meg a kirly. - Ngy tiszttel - vlaszolt az inas. - Szakasztott Marlborough! - kiltott fel a grfn. A kirly akaratlanul is elmosolyodott. - Ht bolond egy histria - mondta -; de mindegy, akkor is fogjanak be. - Felsg, a palotagrf r bezratta az istllkat, nehogy megbjjk ott valami gonosz mernyl. - A lovszaim hol vannak? - A mellkpletben, felsg. - Mit csinlnak? - Alszanak. - Hogyhogy alszanak? - Parancsra, felsg. - Kinek a parancsra? - A palotagrf parancsra. - s a kapuk? - krdezte a kirly. - Milyen kapuk, felsg? - A kastly kapui. - Zrva vannak. - Nagyon helyes. De a kulcsokat csak elkerthetjk. - Felsg, a kulcsok a palotagrf r vn lgnak. - Ezt a kastlyt igazn jl rzik, a teremtsit neki! - mondta a kirly. - Micsoda rend! Az inas kiment, ltva, hogy a kirly nem intz hozz tbb krdst. A grfn elnylt a karosszkben, s egy szp rzst harapdlt, olyan volt az ajka a virgon, mint a kalris.

256

- Felsg - mondta azzal a bgyatag mosollyal, amely csak neki volt sajtja -, megknyrlk felsgeden, karoljon belm, s menjnk feldert tra. Chon, vilgtsd az utat. Chon elrement, elrs gyannt, kszen r, hogy jelezze, ha veszlyt lt. Az els folyos forduljban olyan nycsikland illat csapta meg a kirly orrt, hogy attl a legknyesebb zls embernek is sszefutott volna a nyl a szjban. - , - mondta megllva -, mi ez az illat, grfn? - Ej, felsg, ht a vacsora. Azt hittem, a kirly megtisztel vele, hogy Luciennes-ben vacsorzik, s felkszltem r. XV. Lajos ktszer vagy hromszor mlyen beszvta az tel illatt, s kzben eszbe jutott, hogy a gyomra az imnt mr megkordult egyprszor; flrba telne, mire nagy hajcihvel fllrmzn a lovszait, negyedrba, hogy befogjanak, tz perc az t Marlyig; Marlyban nem vrjk, csak rgtnztt vacsort kapna; mg egyszer beszvta a csbt illatokat, s karjn a grfnval, megllt az ebdl ajtajban. A fnyesen megvilgtott s roskadsig rakott asztalon kt tertk volt. - A kutyafjt! - lmlkodott XV. Lajos -, nnek aztn remek szakcsa van, grfn. - Felsg, ma mutatja be a tudomnyt, s a szegny rdg mindent elkvetett, hogy megnyerje felsged tetszst. Mg kitelik tle, hogy elvgja a nyakt, mint az a szerencstlen Vatel. - Igazn azt hiszi? - krdezte XV. Lajos. - Klnsen az a fcntojsomlett, felsg, arra nagyon szmtott... - Fcntojsomlett? Az a kedvenc telem, a fcntojsomlett! - Milyen kr! - Ej, grfn, ne szomortsuk el a szakcst - mondta a kirly nevetve -, mg vacsorzunk, taln Zamore is megjn az rjratbl. - , de nagyszer gondolat, felsg! - lelkendezett a grfn, nem tudvn palstolni rmt, hogy megnyerte az els tkzetet. - Jjjn, felsg, jjjn. - De ki fog felszolglni? - krdezte a kirly, mivel egyetlen inast sem ltott. - Felsgednek kevsb zlik a kv, ha n szolglom fel? - krdezte Dubarryn. - Nem, grfn, mg akkor sem, ha sajt maga fzi. - Nos, akkor jjjn, felsg. - Csak kt tertk van? - krdezte a kirly. - Chon vacsorzott mr? - Felsged hatrozott kvnsga nlkl senki sem merszelte volna... - Ugyan mr! - mondta a kirly, s maga vette le a tnyrt meg az eveszkzt egy llvnyrl. Gyere ide, kicsi Chon, szembe velnk. - , felsg... - szernykedett Chon. - J, j, csak jtsszad a legalzatosabb s legodaadbb alattval szerept, te kis kpmutat! ljn ide, grfn, ide mellm. Milyen bjos az arca oldalrl. - Ezt csak most veszi szre a Francia Kirly?

257

- Mirt? Megszoktam, hogy mindig szembl nzzem, grfn. Hanem a szakcsa valban remekelt; micsoda rkleves! - Ugye jl tettem, hogy szlnek eresztettem a rgit? - Nagyon jl. - Kvesse a pldmat, felsg, ltja, csak nyerhet vele. - Ezt nem rtem. - n elkldtem a magam Choiseuljt, kldje el felsged is a magt. - Ne politizljunk, grfn; tltsn ebbl a madeirbl. A kirly oda tartotta a pohart; a grfn tlttt a kirlynak egy szk nyak palackbl. A bjos pohrnoknak a szortstl elfehredett az ujja, s megpirosodott a krme. - Tltse lassabban s vatosabban, grfn - mondta a kirly. - Hogy ne zavarjam fl a folyadkot, felsg? - Nem, hanem hogy minl tovbb lssam a kezt. - Oh! - kacagott a grfn -, felsged ma egyre-msra felfedez valamit. - Csakugyan - mondta a kirly, akinek lassan visszatrt a jkedve -; s azt hiszem, hamarosan flfedezek egy... - Egy vilgot? - krdezte a grfn. - Nem, azt nem - tiltakozott a kirly. - A vilg nagyon nagy, bven elg nekem ez a kirlysg is. Hanem egy szigetet, egy kis zugot, egy elvarzsolt hegyet, egy tndrpalott, amelynek az rnje egy kedves bartnm, a bejratt pedig szrnyetegek rzik, s amikor feledsre vgyom... - Felsg - mondta a grfn, mikzben tlttt a kirlynak a jgbe httt champagne-i borbl (ez vadonatj tallmny volt ekkor) -, ezt a vizet valban a Lthe folybl mertettk. - A Lthe folybl, grfn? Bizonyos benne? - Igen, felsg; az a szegny Jean hozta fel a pokolbl, ahov leszllt, legalbbis hromnegyed rszben. - Grfn - mondta a kirly -, igyunk a szerencss feltmadsra; de politikrl egy szt se, arra krem. - Akkor nem is tudom, mirl beszljek, felsg; m ha felsged meslne valamit, hisz oly nagyszer elad... - Azt nem; de szavalni szvesen szavalok. - Szaval! - kpedt el Dubarryn. - Igen, szavalok... Mi ebben a meglep? - Hiszen felsged ki nem llhatja a verseket! - A csudba is! Amikor szzezer firklmnybl ellenem szl kilencvenezer! - s felsged most abbl a tzezerbl fog nekem szavalni, amely miatt nem bocst meg a tbbi kilencvenezernek sem? - Nem, grfn, n most az nhz rt versekbl szavalok.
258

- A hozzm rt versekbl? - Igen. - s ki rta ket? - Voltaire r. - s felsgedet terheli ezzel... - Korntsem; egyenest nnek kldte. - Hogyan?... ksrlevl nlkl? - Ellenkezleg, egy flttbb kedves levl ksretben. - Vagy gy! Mr rtem: felsged a kirlyi posta felgyeljvel dolgozott ma reggel. - gy van. - Olvassa, felsg, olvassa Voltaire r verst. XV. Lajos sztnyitott egy kis paprlapot, s ezt olvasta: Grcik anyja, szp istenn, mrt akarnd Megrontani Paphosz gynyr nnept, Mirt hintesz kznk gonosz viszlyt, gyanakvst? A hs Odsszeuszt el mrt veszejtend? bszke Ilion virga s Agamemnon tmasza. Az roppant esze, gyes politikja Fnyben led s virgzik a haza. Uralkodj ht szpsged ltal, Az istenek szivt, Vnusz, igdba trd; Szakaszd mmoros kacagssal A szv virgt, a gynyrt; Nyugtasd el szemed sugarval A hborg Neptunt, mint azeltt. Odsszeusz, a hs haland, Trja rme, Kit haragod villma ver, rtatlan a szpsgre nzve, Hisz lba eltt trdepel. - Komolyan mondom, felsg - vlekedett a grfn, a klti kldemnytl inkbb bosszsan, mintsem meghatdva -, komolyan mondom, Voltaire r ki akar bklni nnel. - Krba veszett fradsg - mondta XV. Lajos -; vn bajkever az, mindenkivel sszergn a patkt, ha visszatrne Prizsba. Menjen csak a bartjhoz, mrmint az unokabtymhoz, II. Frigyeshez. ppen elg neknk Rousseau r is. Tessk, grfn, itt a vers, gondolkozzk rajta. A grfn elvette a papirost, sszegngylte, fidibuszformn, s letette a tnyrja mell. A kirly csak nzte. - Felsg - szlalt meg Chon -, egy kis tokajit. - felsge, az osztrk csszr pincjbl - tdtotta a grfn -; nyugodtan megihatja felsged. - , a csszr pincjbl... - mondta a kirly -; csak nekem van ilyen borom.
259

- n is az n pincemestertl szereztem, felsg. - Hogyan! Megszdtette...? - Nem, rparancsoltam. - Helyes a vlasz, grfn. A kirly ostoba fajank. - , a Francia Kirly... - A Francia Kirlynak van azrt annyi esze, hogy tiszta szvbl szeresse nt. - , felsg, mirt is nem lehet n egyszeren csak... - Grfn, hagyja a politikt! - Iszik kvt a kirly? - krdezte Chon. - Termszetesen. - Felsged maga gyjtja meg, ahogy szokta? - krdezte a grfn. - Ha a vr tndrnek nincsen kifogsa ellene. A grfn flllt. - Mit csinl? - Kiszolglom urasgodat. - Akkor pedig - mondta a kirly elnylva a szkben, mint aki jl megvacsorzott, s a finom falatoktl visszanyerte j hangulatt -, akkor pedig, gy ltom, az a legokosabb, ha hagyom nt, grfn. A grfn egy ezstforraln behozta a kvskannt a forr kvval; azutn tnyrt tett a kirly el aranyozott ezstcsszvel s egy cseh vegkorscskval; majd a tnyr mell fidibuszt tett. A kirly, azzal az odaad figyelemmel, amellyel ezt a mveletet vgezni szokta, kiporcizta a cukrt, kimrte a kvjt, majd lassan rntve a plinkt, hogy az alkohol fll maradjon, fogta az sszecsavart fidibuszt, a gyertya lngjn meggyjtotta, majd a lngol papirost a forr folyadkhoz tartotta. Utna beledobta a paprt a forralba, ahol az elhamvadt. t percre r az nyencek kjes lvezkedsvel szrcslte a kvjt. A grfn hagyta. mde, amikor az utols csppnl tartott, felkiltott: - Jaj, felsg, Voltaire r versvel gyjtotta meg a kvjt, ez bajt hoz Choiseulkre. - Tvedtem az imnt - mondta a kirly kacagva -, n nem tndr, hanem boszorkny. A grfn felllt. - Nem hajtja megnzni felsged, hogy visszatrt-e mr a palotagrf? - Mrmint Zamore? Ugyan minek? - Hogy elinduljon Marlyba, felsg. - Persze, persze - mondta a kirly, igyekezvn kiragadni magt a kjes ernyedtsgbl, mely elmltt rajta. - Gyernk, grfn, gyernk. Dubarryn intett Chonnak, aki eltnt.

260

A kirly folytatta a feldertst, de - meg kell mondanunk - egszen ms hangulatban, mint ahogy elkezdte a kutakodst. A filozfusok mr megllaptottk, hogy az ember rendesen a gyomrnak llapota szerint ltja feketben avagy rzss sznben a vilgot. Minthogy pedig vgtre a kirlyoknak is emberi gyomruk van, kevsb j ugyan, mint alattvalik, de j vagy rossz hangulatukat ugyangy tovbbtja a test tbbi rszeibe, mint a kznsges halandk gyomra, ezrt a kirly most szemmel lthatan olyan j hangulatban volt, amilyenben kirly csak lehet. Alig tettek tz lpst a folyosn, amidn jabb illatok csaptk meg a kirly orrt. Kinylt egy ajt, egy virgmints, kk selyemmel bevont, bjos szoba ajtaja, s a rejtelmes fnyben feltrult az gy, amely fel ez a boszorknyos asszony mr kt rja igazgatta lpteit. - Ejnye, felsg - mondta -, gy ltom, Zamore nem kerlt el, mg most is be vagyunk zrva, s hacsak az ablakon t nem szknk meg a kastlybl... - Lepedn? - krdezte a kirly. - Felsg - mondta a grfn csbos mosollyal -, hasznljuk inkbb arra, amire val. A kirly nevetve trta ki karjt, a grfn pedig elejtette a szp rzst, mely szirmait vesztve hullott a sznyegre.

261

XXXIV Voltaire s Rousseau Mint mondottuk, a luciennes-i kastly hlszobja az ptkezs s a knyelem csodja volt. Keletre nyl ablakt oly szorosan zrtk az aranyozott fatblk s a selyemfggnyk, hogy, akr az udvaronc, a napsugr sem juthatott be addig, mg engedlyt nem kapott a belpsre. Nyron lthatatlan szellztetkszlkek mozgattk s szrtk meg a levegt, mintha ezernyi legyez jrt volna. Mr tz ra volt, amikor a kirly kilpett a kk szobbl. Ezttal a kirly fogatai mr kilenc ra ta vrakoztak a nagy udvarban. Zamore, a karjt keresztbe fonva osztogatta parancsait, vagy inkbb csak gy tett, mintha parancsokat osztogatna. A kirly kinzett az ablakon, s ltta a nagy tikszldst. - Mit jelent ez, grfn? - krdezte. - Nem reggeliznk? Csak nem akar elkldeni korg gyomorral? - Isten mentsen, felsg! - vlaszolt a grfn. - Csak azt hittem, felsgednek tallkozja van Marlyban de Sartines rral. - Ht aztn! - mondta a kirly. - Sartines-nak igazn megzenhetjk, azt hiszem, hogy jjjn ide, elg kzel van. - Felsged taln elhiszi nekem - mondta a grfn mosolyogva -, hogy msvalaki is gondolt mr erre. - De klnben is, olyan szp ez a reggel, hogy kr lenne munkval elrontani: reggelizznk meg. - Nekem azonban kell majd nhny alrs felsgedtl. - Barnn gyben? - Igen, s a napot is ki kell jellni. - Milyen napot? - s az rt. - Milyen rt? - Bemutatsom napjt s rjt. - Vgl is n tallta ki ezt a bemutatkozst, grfn. Tzze is ki a napjt. - Amilyen hamar csak lehet, felsg. - Ksz van minden? - Igen. - Megtanulta a hrom meghajlst? - Meghiszem azt! Egy ve csak ezt gyakorlom. - A ruhja megvan?
262

- Egy nap alatt elkszl. - s a keresztanya? - Egy rn bell itt lesz. - Nos, grfn, akkor kssnk egyezsget. - Mire? - Nem emlegeti tbbet Jean vicomte s Taverney br viszlyt. - Felldozzuk azt a szegny vicomte-ot? - Fel, bizony. - Jl van, felsg. Ne beszljnk rla tbbet... A napja? - Holnaputn. - Az rja? - Este tz. Szoks szerint. - Biztos, felsg? - Biztos. - Kirlyi szavra? - Becsletszavamra. - Kezet r, kirly! s Dubarryn odatartotta csinos kis kacsjt a kirlynak, XV. Lajos pedig beletette a kezt. A felsges r eznap reggel kirasztotta jkedvt egsz Luciennes-re; egy dologban engedett, amiben mr rg elhatrozta, hogy engedni fog, msban nyert: a vsr teht nyeresggel zrult. Jeannak ad szzezer frankot, azzal, hogy a Pyreneusok vagy Auvergne frdhelyein kell elvernie, ami Choiseulk szemben felr a szmzetssel. Lajos-aranyak a szegnyeknek, stemny a pontyoknak, dicsr sz Boucher kpeinek. mbr istenesen jllakott elz este, felsge farkastvggyal reggelizett. Tizenegyet ttt az ra. A grfn, mg felszolglt a kirlynak, llandan az ingt leste, mely sehogy sem akart mozogni. Vgl nagy kegyesen a kirly is kijelentette, hogy de Barnnt, mihelyt megrkezik, bevezethetik az ebdlbe. Kitltttk a kvt, megkstoltk, megittk, Barnn azonban nem jtt meg. Negyed tizenkettkor ldobogs hallatszott az udvarrl. Dubarryn gyorsan flkelt, s kinzett az ablakon. Jean Dubarry hrnke ugrott le a vertkben frd mnrl. A grfn megborzongott; de nem volt szabad elrulnia nyugtalansgt, nehogy a kirly jindulatt elvesztse, ezrt visszalt mellje. Kisvrtatva belpett Chon, kezben levllel. Mit volt mit tenni, el kellett olvasnia. - Mi az, te okos Chon? Szerelmes levl? - krdezte a kirly.
263

- Az bizony, felsg. - s kitl? - Attl a szegny vicomte-tl. - Csakugyan? - Nzze meg felsged. A kirly felismerte az rst, de azt hitte, hogy a levlben csak a La Chausse-i kalandrl lehet sz, ezrt eltolta magtl, s csak ennyit mondott: - Jl van, jl, tudom. A grfn tkn lt. - Nekem szl a levl? - krdezte. - Igen, grfn. - A kirly megengedi?... - Olvassa csak! Azalatt Chon elmondja nekem a Holl gazd-t. A kirly az lbe vonta Chont, s ahogy Jean-Jacques mondta, a birodalom leghamisabb hangjn ddolni kezdte: Elhagytam a szolgmat, Emszt rte a bnat. A grfn egy ablakmlyedsbe hzdott, s ezt olvasta: Ne vrja azt a vn gonosztevt; azt lltja, hogy tegnap leforrzta a lbt, s az gyat nyomja. Ksznjk meg Chonnak, hogy tegnap olyan jkor rkezett: hozta rnk a bajt; az a szipirty felismerte, s most vge a komdinknak. Szerencsje annak a kis nyomorult Gilbert-nek, hogy elszelelt: mindennek az oka. Legszvesebben kitekernm a nyakt. De ha a markomba kerl, ne fljen, nem viszi el szrazon. Befejezem. Siessen vissza Prizsba, s folytassuk, ahol abbahagytuk. Jean - Mi az? - krdezte a kirly, aki szrevette a grfn hirtelen szne vltozst. - Semmi, felsg; beszmol a sgorom egszsgrl. - s javul a kedves vicomte? - Javul, felsg, ksznm - mondta a grfn. - De lm csak, kocsi hajt be az udvarra. - Bizonyra a grfnnk. - Nem, felsg, Sartines r jtt meg. - s most? - krdezte a kirly, ltva, hogy Dubarryn az ajtnak tart. - s most vele hagyom felsgedet - vlaszolta a grfn -, s megyek az ltzmbe. - Ht de Barnn?

264

- Ha megrkezik, majd megzenem felsgednek - mondta a grfn, s kzben a levelet gyrgette a fslkdkpenye zsebben. - Ht igazn itthagy, grfn? - krdezte a kirly bors mosollyal. - Ma vasrnap van, felsg; az alrsok!, az alrsok!... s odatartotta de orcjt a kirlynak, aki cuppans cskot nyomott r ktfell; ezutn a grfn kiment a szobbl. - Az rdg vigye el az alrsokat - mrgeldtt a kirly -, s azokat is, akik ilyesmivel zaklatnak! Ki a fene tallta ki a minisztereket, a trckat s a miniszterpaprt? A kirly mg be sem fejezte szitkozdst, amikor a minisztere trcstul belpett azon az ajtn, amellyel szemkzt a grfn eltnt az imnt. A kirly msodszor is felshajtott, mg keservesebben, mint az elbb. - , ht mr itt van, Sartines? - szlalt meg. - Szrnyen pontos! Ezt olyan hangon mondta, hogy nehz lett volna eldnteni, dicsretnek vagy szemrehnysnak sznta-e. Sartines r kinyitotta az irattrcjt, hogy elvegye belle az iromnyokat. Ekkor meghallottk, hogy kocsikerk csikorog a kerti homokon. - Vrjon, Sartines - mondta a kirly. Odaszaladt az ablakhoz. - Mi az? - kiltotta. - A grfn megy el? - bizony, felsg - mondta a miniszter. - Ht nem vrja meg de Barn grfnt? - Felsg, ers a gyanm, hogy megunta a vrakozst, s most maga megy rte. - Csakhogy a hlgynek ma dleltt kellett volna jnnie... - Felsg, majdnem bizonyos vagyok benne, hogy nem fog idejnni. - Mi a csuda! Ht n tud a dologrl, Sartines? - Felsg, nekem nagyjbl mindenrl tudnom kell, ha azt akarom, hogy a kirly meg legyen elgedve velem. - Mi trtnt ht? Mondja el, Sartines. - Az reg hlggyel, felsg? - Vele. - Ami brkivel megeshetik, felsg: nehzsgei tmadtak. - De azrt csak eljn Barnn, vagy nem? - Hm, hm, felsg! Tegnap este biztatbban llt a dolog, mint ma reggel. - Szegny grfn! - sajnlkozott a kirly, s nkntelenl is rm villant a szemben. - Ah!, felsg, a ngyes szvetsg s a csaldi egyezsg eltrpl a bemutats gye mellett! - Szegny grfn! - mondta ismt a kirly fejcsvlva -, soha nem r clhoz.

265

- Magam is ettl tartok, zokon ne vegye, felsged. - Pedig olyan bizonyos volt a dolgban! - s az a legnagyobb baj - folytatta Sartines -, hogy ha nem mutatjk be a trnrksn megrkezse eltt, akkor valsznleg nem is mutatjk be soha. - Ez tbb, mint valszn, Sartines, igaza van. A menyem lltlag nagyon szigor, nagyon vallsos, nagyon erklcss n. Szegny grfn! - Dubarry grfn szmra - folytatta de Sartines - ktsgtelenl nagy csaps lesz, ha nem mutatjk be, felsged azonban szmos bosszsgtl menekl meg. - Azt gondolja, Sartines? - Biztos vagyok benne; nem lesz annyi irigykeds, rgalom, gnydal, talpnyals, jsgcikk. Ha Dubarry grfnt bemutatnk, felsg, szzezer frankkal kellene megemelni a rendrsg kltsgvetst. - Igazn? Szegny grfn! Pedig nagyon vgyik r. - Akkor pedig felsged adja ki a parancsot, s a grfn vgya teljesl. - Miket nem mond, Sartines! - mltatlankodott a kirly. - Mondja meg szintn: beleszlhatok n ebbe? Taln rendeljem el, hogy szeressk Dubarrynt? n okos ember, Sartines; azt tancsoln, hogy erszakkal tegyek eleget a grfn szeszlyeinek? - , semmikppen, felsg! Inkbb berem n is kt szval, mint felsged: Szegny grfn! - Egybknt - fzte hozz a kirly -, nem is olyan remnytelen a helyzete. n, Sartines, mindent a ruhja sznben lt. Htha de Barnn mg meggondolja magt? Htha a trnrksn nem is rkezik meg olyan hamar? Van mg ngy napunk, mieltt Compigne-be rne; ngy nap alatt sok minden trtnhet. Nos, dolgozzunk ma reggel, Sartines? - , mindssze hrom alrs, felsg! A rendrfnk elhzta az els gyiratot az irattartbl. - Ejha! - hkkent meg a kirly. - Elfogatparancs? - Az, felsg. - s ki ellen? - Lthatja felsged. - Egy Rousseau nevezet egyn ellen. Mi ez a Rousseau, Sartines, s mit kvetett el? - Ejnye, felsg! Ht a A trsadalmi szerzds? - Vagy gy! Jean-Jacques-rl van sz? Be akarja csukatni? - Bajt csinl, felsg. - Ht mi a fent csinljon? - Egybknt nem javaslom, hogy becsukjuk. - Akkor meg minek ez a parancs? - Hogy kszen tartsuk a fegyvert, felsg. - Nem mintha trdnm a maga filozfusaival! - mondta a kirly. - Felsged nagyon helyesen teszi, hogy nem trdik velk - jegyezte meg Sartines.
266

- De, tudja, nagy lenne a felzduls; klnben, gy tudtam, engedlyeztk prizsi tartzkodst. - Eltrtk, felsg, azzal a kiktssel, hogy nem mutatkozhatik. - s mutatkozik? - Mst sem tesz. - rmny viseletben? - Azt azrt nem, felsg! Tudomsra adtuk, hogy le kell vetnie. - s szt fogadott? - Igen, de sztkrtlte, hogy zaklatjk. - s most miben jr? - Amiben msok, felsg. - Akkor nem olyan nagy a baj. - Igen, de megtiltottuk neki, hogy mutatkozzk, felsg; s tallja ki felsged, hov jr mindennap? - Taln de Luxembourg marsallhoz, dAlembert rhoz, dpinay asszonyhoz? - A Rgence Kvhzba, felsg! Ott sakkozik minden este, mer nyakassgbl, mert hiszen llandan veszt; nekem pedig minden este egy szakasz rendrrel kell riztetnem a hzat, akkora ott a csdlet. - A prizsiak ostobbbak, mint hittem - jegyezte meg a kirly. - Hagyja, Sartines, hadd szrakozzanak; kzben legalbb nem tntetnek a nyomor ellen. - Igen, felsg; s ha egy szp napon, azt veszi a fejbe, hogy sznoklatot tart, ahogy Londonban tette? - Nos, akkor vtsgrl, mghozz nyilvnos vtsgrl lvn sz, mg elfogatparancsra sem volna szksge, Sartines. A rendrfnk beltta, hogy a Rousseau letartztatsa olyan rendszably, amelynek felelssgt a kirly nem hajland magra vllalni; ezrt nem erltette tovbb a dolgot. - Van itt mg egy filozfus, felsg - kzlte de Sartines r. - Mg egy? - krdezte a kirly kimerlten. - Ht mr egybbel se foglalkozunk, csak filozfusokkal? - Sajnos, k foglalkoznak velnk, felsg. - s most melyikkrl van sz? - Voltaire rrl. - Csak nem jtt vissza az is Franciaorszgba? - Nem, felsg, pedig taln jobb lett volna, ha visszatr; legalbb rajta tarthatnnk a szemnket. - Mit kvetett el? - Nem , hanem a hvei: mindssze szobrot akarnak emelni neki. - Lovasszobrot?

267

- Nem, felsg, pedig hrhedt egy vrosvv, nekem elhiheti felsged. XV. Lajos megvonta a vllt. - Felsg, Poliorketsz ta nem volt mg ilyen - folytatta de Sartines r. - Mindentt vannak cinkosai; a kirlysg legels emberei csempszik be a mveit. Nyolcldnyi knyvt foglaltam le a minap; kett Choiseul rnak volt cmezve. - Roppantul mulatsgos. - Igen, de azrt gondolja meg felsged, hogy kirlynak kijr tisztessgben rszestik: szobrot szavaznak meg neki. - A kirlyoknak nem szavaznak meg szobrot, Sartines, a kirly maga emeltet szobrot magnak. No s kit bztak meg e nemes feladattal? - Pigale-t, a szobrszt. Mr el is utazott Ferneybe, hogy elksztse a mintt. Kzben folyik az adakozs. Mr hatezer tallr gylt ssze, s azt se feledje felsged, hogy csak tollforgat ember adakozhat. Mindenki ldoz valamit. Valsgos felvonuls ez. Maga Rousseau r is felajnlott kt aranyat. - No s most mit akar? Mit tegyek? - krdezte XV. Lajos. - n nem vagyok tollforgat ember, engem nem rint a dolog. - Felsg, az volna a tiszteletteljes indtvnyom, hogy vessnk vget a tntetsnek. - Ettl rizkedjk, Sartines. Bronzszobor helyett nyomban aranyat szavaznnak meg neki. Hagyja csak ket. Istenem! Bronzban mg ocsmnyabb lesz, mint hs-vr embernek! - Felsged haja teht az, hogy szabad folyst engedjnk a dolognak? - Az haj, rtsk meg egymst, Sartines, az haj nem a megfelel kifejezs. Termszetesen n is rlnk, ha mindezt megllthatnm; de ht mit tegynk, erre nincs md. Az az id mr elmlt, amikor a kirlyi hatalom gy szlt a filozfia szellemhez, mint az r a vizekhez: Eddig, s ne tovbb! Ha kiablunk, s nincsen hatsa, ha lesjtunk, s nem tallunk el senkit, csak tehetetlensgnket bizonytjuk. Fordtsuk el a fejnket, Sartines, s tegynk gy, mintha semmit sem ltnnk. Sartines r felshajtott. - Felsg - mondta -, ha mr az embereket nem bntetjk meg, puszttsuk el legalbb a mveiket. Hoztam egy listt azokrl a knyvekrl, amelyeket a legsrgsebben be kellene tiltanunk; az egyik a trnt gyalzza, a msik az oltrt; az egyik lzad, a msik szentsggyalz. XV. Lajos fogta a listt, s unatkoz hangon olvasta: A szent Mtely, avagy A Babonasg Termszetrajza. A Termszet Rendszere, avagy A fizikai s a szellemi Vilg Trvnyei. Isten s az Emberek, rtekezs Jzus Krisztus Csodirl. A raguzai Kapucinus Intelmei Perduicloso frterhez, aki a Szentfldre megyen... A kirly mg a negyedig sem jutott a listnak, s mris leejtette a papirost; mskor nyugodt vonsait most klns szomorsg s csggeds dlta fel. Nhny percig eltprengett, elmerlten, szinte megsemmislve. - Egy vilgot kellene felforgatnunk, Sartines - mormolta -; hadd prbljk meg msok.

268

Sartines azzal a blcs megrtssel nzett r, amelyet XV. Lajos annyira szeretett a minisztereiben, mivel megkmltk a gondolkods s a cselekvs gytrelmeitl. - A nyugalmat, ugye, felsg, a nyugalmat hajtja a kirly? - mondta most a miniszter is. A kirly rblintott. - des Istenem! Igazn nem kvnok egyebet ezektl a filozfusoktl, enciklopdistktl, csodatvktl, illumintusoktl, kltktl, kzgazdktl, firkszoktl, akik tudj Isten honnt bjnak el, s csak gy nyzsgnek, firklnak, krognak, rgalmaznak, szmtgatnak, prdiklnak, zajonganak. Koronzzk meg ket, emeljenek szobrot, ptsenek templomot nekik, mit bnom n, csak engem hagyjanak nyugton. Sartines flllt, elbcszott a kirlytl, s tvozban ezt drmgte: - Szerencsre, a pnznkn ott a felirat: Domine, salvum fac regem. Ekkor XV. Lajos, hogy magra maradt, tollat ragadott, s ezt rta a trnrksnek: Arra krt, hogy siettessem a trnrksn rkezst: megszerzem nnek ezt az rmt. Parancsot adok, hogy ne lljanak meg Noyonban; ennlfogva kedden reggel mr Compigne-ben lesz. Magam is ott leszek pontosan tz rakor, azaz egy negyedrval eltte. - Ily mdon - mondta -, megszabadultam ettl az ostoba bemutatsi histritl, amely tbb gondot okoz, mint Voltaire r, Rousseau r meg az sszes holt s eljvend filozfusok egyttvve. Hadd huzakodjon az a szegny grfn a trnrkssel meg a trnrksnvel! Mirt is ne? Hagyjuk a bnatot, a gyllkdst s a bosszllst a fiatalokra, nekik mg van erejk kszkdni. Hadd tanulja meg a gyerek, mi a szenveds, az edzi a fiatalsgot. Boldogan, hogy sikerlt megkerlnie a nehzsget, s abban a hitben, hogy senki sem vetheti szemre, hogy tmogatta vagy htrltatta ezt a bemutatkozst, amelyrl Prizs-szerte beszltek, a kirly hintba szllt s visszament Marlyba, ahol vrta az udvara.

269

XXXV Keresztanya s keresztlnya Az a szegny grfn... tartsuk meg mi is ezt a jelzt, amelyet a kirlytl kapott, mert bizony rszolglt e pillanatban; egyszval, az a szegny grfn gy szguldott a Prizs fel viv ton, mint az ztt llek. Chon, akit szintn hallra rmtett Jean levelnek utols eltti bekezdse, a luciennes-i kastly ltzjben rejtegette fjdalmt s aggodalmt, tkozva magt vgzetes tletrt, hogy flszedte Gilbert-t az orszgton. Amikor az Antin-hdhoz rt - a hd azon a csatornn vezetett t, amely a folyba torkollott, s a Szajntl a Roquette-ig vezte Prizst -, a grfn megltott egy kocsit, amely re vrakozott. Jean vicomte lt benne egy gyvd trsasgban, akivel szemmel lthatlag hevesen vitatkozott. Jean, mihelyt megpillantotta a grfnt, fakpnl hagyta gyvdjt, kiugrott a kocsibl, s intett a hga kocsisnak, hogy nyomban lljon meg. - Gyorsan, grfn - mondta -, gyorsan, ljn t a kocsimba, s siessen a Saint-Germain-desPrs utcba. - A vnasszony a bolondjt jratja velnk? - krdezte Dubarryn, tszllva a msik kocsiba, mikzben az gyvd, a grf intsre, hasonlkppen cselekedett. - Alighanem, grfn - mondta Jean -, alighanem: visszaadta, amit kapott, mghozz kamatostul. - De ht mi trtnt? - Elmondom kt szban. n Prizsban maradtam, mivel mindig gyanakszom, s mint ltja, nem ok nlkl. Este kilenc ra tjban krlszimatoltam a Kukort Kakashoz cmzett fogad tjkn. Semmi sem mozdult, ltogatk nem jttek, ragyogan ment minden. Gondoltam, nyugodtan hazamehetek, hogy lefekdjek aludni. Hazamentem, lefekdtem. Reggel, pitymallatkor, flbredek, flkeltem Patrice-t, rparancsolok, hogy lljon lesben a hz sarknl. Kilenc rakor, jl figyeljen, a megbeszlt id eltt egy rval, megrkeztem a hintval; Patrice semmi gyansat nem szlelt, elg nyugodtan megyek fl a lpcsn. Az ajtban elm ll egy szolgl, s kzli, hogy a grfn ma nem mehet ki, s mg vagy egy htig nem hagyhatja el a szobjt. Megvallom, hogy br felkszltem valami turpissgra, erre nem szmtottam. - Hogyhogy nem mehet ki? - kiltottam. - Ht mi baja van? - Beteg. - Beteg? Az lehetetlen. Tegnap mg kutya baja sem volt. - Ez igaz, uram. Csakhogy a hlgy maga szokta elkszteni a csokoldjt, s ma reggel, fzs kzben, lerntotta a tzhelyrl, s leforrzta vele a lbt. A grfn kiltozsra berohantam. A grfn majdnem eljult. Lefektettem az gyra, s azt hiszem, e pillanatban alszik.

270

Olyan fehr voltam, grfn, mint a csipkefodrai. Felkiltottam: - Ez hazugsg! - Nem, kedves Dubarry r - siptotta egy hang olyan lesen, hogy szinte tfrta az ajtdeszkt -, nem hazugsg ez, iszonyatosan szenvedek. Arrafel rohantam, amerrl a hang jtt, bementem egy ajtn, amely nem akart kinylni; az reg grfn valban fekdt. - , asszonyom!... - dadogtam. Ennl tbb nem jtt ki a torkomon. Elnttt a dh; legszvesebben megfojtottam volna. - Nzze - mutatott r az ttt-kopott kvsibrikre, mely mg akkor is ott hevert a fldn -, ez a kvskanna az oka mindennek. Pros lbbal rugrottam a kannra. Ebben nem fznek tbb csokoldt, arrl kezeskedem. - Ezt a balszerencst! - nygdcselt tovbb a vnasszony -, most majd dAlognynnak kell bemutatnia a hgt. De ht mit tegynk? gy volt megrva - ahogy a keletiek mondjk. - , des Istenem! - sopnkodott a grfn. - Ktsgbe ejt, Jean. - De n nem esem ktsgbe, ha n hajland elmenni hozz; ezrt hvattam. - s mibl merti a remnyt? - Hogy mibl? Ht abbl, hogy n megteheti, amit n nem; n n lvn, levetetheti a lbrl a ktst, s ha kiderlt a turpissg, megmondhatja de Barnnnak, hogy a fia kurtanemes marad, meg egy vasat sem lt a Saluces-hagyatkbl; vgl is, n sokkal lethbben adja majd el Camilla tkozdst, semmint n jtszanm Oresztsz haragjt. - Ez rossz trfa! - kiltott fel a grfn. - Nincs kedvem trflni, higgye el. - Hol lakik a szibillnk? - Hiszen tudja: a Kukort Kakasban, a Saint-Germain-des-Prs utcban: nagy, fekete hz, bdoglemezre festett, risi kakassal. Ha a bdog csikorog, a kakas kukorkol. - Iszony jelenet lesz! - Szerintem is. s mgis azt mondom, hogy meg kell ksrelni. Akarja hogy elksrjem? - A vilgrt sem, mindent elrontana. - Ezt mondta az gyvdnk is, akit ugyanitt faggattam az elbb; csak miheztarts vgett. Ha valakit az otthonban bntalmazunk: brsg s brtn. Ha hzon kvl... - ...az nem szmt - mondta a grfn Jeannak -, ezt n jobban tudja, mint brki ms. Jean arca gonosz mosolyra hzdott. - - mondta -, minl ksbb trlesztjk le az adssgot, annl tbb a kamat; de ha valaha a kezembe kerl az az ember... - Maradjunk most csak az asszonyunknl, vicomte. - Nincs tbb mondanivalm. Induljon! s Jean szedelzkdtt, hogy tjra engedje a hintt.
271

- Hol vr meg? - Ott a fogadban; majd elldglek egy veg spanyol bor mellett, s ha segteni kell, kznl leszek. - Hajts, kocsis! - kiltott a grfn. - Saint-Germain-des-Prs utca, Kukort Kakas fogad - tette hozz a vicomte. A kocsi vgigdbrgtt a Champs-lyses-n. Egy negyedra mlva megllt az Aptsg utca s a Szent Margit piactr sarkn. Dubarryn ott kiszllt, attl flt ugyanis, hogy a kocsizrgs felkelti a ravasz vnasszony figyelmt, aki nyilvn amgy is leselkedik, s ha a fggny mg bjva szreveszi ltogatjt, mg idejekorn megszkik elle. Ennek folytn a grfn, csupn inastl ksrve, ki mgtte szaporzta a lpst, sietve befordult az Aptsg utcba, mely mindssze hrom hzbl llott, a kzps volt a fogad. A grfn inkbb beviharzott, mintsem belpett a vendgfogad kitrt kapujn. Senki sem ltta meg; a falpcs aljn azonban egyenest a fogadsn karjba futott. - De Barnn hol van? - krdezte tle. - De Barnn nagyon beteg, nem fogad senkit. - Persze hogy beteg - vgta r a grfn -, ppen azrt jttem, hogy rdekldjem felle. s knnyed mozdulattal mris fenn termett a lpcs tetejn. - Asszonyom, asszonyom - kiltozott a fogadsn -, betrnek a szobjba! - Ki az? - szlt ki a peresked vnasszony a szobjbl. - n - mondta a grfn, betoppanva az ajtn, tkletesen a helyzethez ill arckifejezssel, azaz udvariasan mosolyogva, egyszersmind sajnlkoz fintorral. - n itt, grfn! - spadt el a vnasszony rmletben. - Igen, drga asszonyom, ide siettem, hogy kifejezzem rszvtemet, az imnt rtesltem a bajrl. Mondja el, hogy trtnt az eset. - Nem is merem hellyel knlni ebben az odban, asszonyom. - Tudom, hogy kastlya van Touraine-ben, ezrt megbocstom a fogadt. A grfn lelt. Barnn ltta, hogy ebbl hossz ltogats lesz. - gy ltom, asszonyom, nagyon szenved, ugye? - mondta Dubarryn. - Iszonyatosan. - A jobb lbn? Jaj, Istenem! De ht mit csinlt, hogy pont a lbt forrzta le? - Semmi klnset; fogtam a kvskannt, a fle kicsszott a kezembl, a fv vz kiloccsant belle, s egy j pohrnyi a lbamra mltt. - Rettenetes! Az regasszony felshajtott. - Ht igen, rettenetes - mondta. - De ez mr gy van, csstl jn a baj. - Azt tudja, hogy a kirly vrta ma reggel?
272

- Ne tetzze a bajomat, asszonyom! - felsgnek nem nagyon tetszett, hogy nem lthatta nt, asszonyom. - Mentsen a szenvedsem, de nagyon remlem, hogy felsgnek mg eladhatom legalzatosabb bocsnatkrsemet. - Nem azrt mondom, hogy akr a legcseklyebb mrtkben is megszomortsam - mondta Dubarryn ltva az regasszony komolysgt -, csupn azt akartam rtsre adni, hogy felsge nagyon szmt nre, s hls azrt, amit tenni kszl. - Ltja, milyen llapotban vagyok, asszonyom. - Persze. De megenged egy szrevtelt? - Termszetesen; megtisztel vele. - Flttbb valsznnek tartom, hogy balesett valamilyen nagy felinduls okozhatta. - , nem mondok ellent - vlaszolta a peresked hlgy, csak a felstestvel hajolva meg vendge fel -; mlyen megindtott az a megtiszteltets, hogy n olyan kedvesen fogadott a hzban. - Azt hiszem, egyb oka is lehet. - Egyb oka? Nem, nem hiszem, legalbbis nem tudok rla, asszonyom. - No mgis. Egy tallkozs?... - Tallkoztam volna valakivel? - Igen, tlem tvozban. - Nem tallkoztam senkivel, asszonyom. A fivre hintjban ltem. - Mieltt beszllt volna a hintba. Az reg hlgy lthatan gondolkozott. - Mg ment le a lpcsn. Az reg hlgy gy tett, mintha erltetn az emlkezett. - Igen - mondta Dubarryn trelmetlen mosollyal -, ppen akkor jtt be valaki az udvarra, amikor n kilpett a hzbl. - Sajnlom, asszonyom, nem emlkszem. - Egy n volt az... Na, most mr emlkszik, ugye! - Olyan rossz a szemem, hogy odig sem ltok el, ahol n l, asszonyom, ktlpsnyire. Kpzelje el. - Ravasz nszemly - mormolta a grfn. - Ne kerteljnk tovbb, mert rajtavesztek. - Nos, ha nem ltta azt a hlgyet - folytatta fennhangon -, hadd mondjam meg n, ki volt az. - Az a hlgy, aki akkor rkezett, amikor n tvoztam? - Pontosan. A sgornm volt az, Dubarry kisasszony. - rvendetes, asszonyom, flttbb rvendetes. De mivel sohasem lttam... - Mr hogyne ltta volna. - Lttam volna?
273

- St, trgyalt is vele. - Dubarry kisasszonnyal? - Igen, Dubarry kisasszonnyal. Csakhogy akkor Flageot kisasszonynak hvtk. - gy? - fakadt ki a peresked regasszony, nem tudva elfojtani kesersgt. - gy, szval az n sgornje az az lltlagos Flageot kisasszony, aki felkeresett s idecsalt? - Az bizony, asszonyom. - s ki kldte hozzm? - n magam. - Hogy becsapjon? - Nem, hanem hogy segtsen nnek, n meg nekem. Az reg hlgy sszevonta bozontos, szes szemldkt. - gy vlem - folytatta -, hogy nem sok hasznt ltom annak a ltogatsnak. - Taln de Maupeou r nem fogadta szvesen, asszonyom? - Szenteltvz! - gy vlem, hogy n megfoghatbb dolgot ajnlottam nnek, nem szenteltvizet. - Asszonyom, ember tervez, Isten vgez. - Figyeljen rm, asszonyom, beszljnk komolyan - mondta a grfn. - Hallgatom. - Leforrzta a lbt? - Lthatja. - Slyosan? - Irtzatosan. - Nem ksreln-e meg, srlse ellenre is, mely bizonyra fjdalmas, de taln nem veszlyes, nem ksreln-e meg, hogy kikocsikzzk Luciennes-be, s egy pillanatra meglljon a szobmban felsge eltt? - Lehetetlen, asszonyom; a felkelsnek mg a gondolattl is rosszul leszek. - Ht olyan borzasztan leforrzta magt? - Ahogy mondja, asszonyom, borzasztan. - s ki kezeli, ki orvosolja, ki gondozza? - Mint akrmelyik asszonynak, aki maga vezeti a hzt, nekem is kitn receptem van az gett sebekre; egy magam ksztette balzsammal kezelem. - Nem akarok alkalmatlankodni, de lthatnm azt a klnleges szert? - Ott van az asztalon, abban az vegcsben. - Kpmutat! - gondolta magban a grfn -, idig elment ktsznsgben; hihetetlenl ravasz; de vrjuk meg a vgt.

274

- Asszonyom - mondta egszen halkan -, nekem is van egy csodlatos szerem az effajta srlsekre; de az alkalmazsa nagymrtkben fgg az gsi seb termszettl. - Mennyiben? - A br vagy megpirosodik, vagy felhlyagzik, vagy leprkldik. n nem vagyok orvos, de elbb vagy utbb mindenkivel elfordul, hogy meggeti magt. - Asszonyom az enym prklt seb - mondta a grfn. - Jaj, Istenem! Mit szenvedhet vele! Megengedi, hogy bekenjem az olajommal? - Ezer rmmel, asszonyom. Ht elhozta? - Nem, de majd elkldm... - Hlsan ksznm. - Csak ltnom kellene, hogy mennyire slyos. Az regasszony tiltakozott. - Jaj, ne, asszonyom - mondta -, nem akarom elrmteni ezzel a ltvnnyal. Ah! - gondolta Dubarryn -, most megfogtalak! - Amiatt ne aggdjk, asszonyom - mondta neki -, hozzszoktam a sebek ltshoz. - , asszonyom, sokkal jobban tudom, mit kvn az illendsg... - Ha a felebartunkon kell segtennk, flretesszk az illendsget, asszonyom. s hirtelen odanylt a grfn lbhoz, melyet az egy karosszkben pihentetett. Az regasszony felordtott rmletben, noha Dubarryn alig rt hozz. - Jl jtszik! - mormolta a grfn, aki gondosan figyelt minden kis rezdlst de Barnn eltorzult arcn. - Mindjrt meghalok - nyszrgte az regasszony. - Jaj, de megijesztett, asszonyom! s holtra vlva, megtrt szemmel, gy hanyatlott el, mintha nyomban elallna. - Megengedi, asszonyom? - krdezte a kegyencn. - Csak tessk, asszonyom - mondta az reg hlgy elhal hangon. Dubarryn nem vesztegette az idejt; kihzta az els tt a lb kr csavart vszonbl, majd gyorsan kigngylte a plyt. Nagy meglepetsre, az regasszony hagyta. - Azt vrja, hogy a borogatsig rjek, majd akkor kezd vistozni - mormolta a kegyencn -; de megnzem a lbt, mg ha be kell tapasztanom a szjt, akkor is. Azzal folytatta. Barnn nygdcselt, de nem ellenkezett. Dubarryn levette a borogatst is, s szrny seb trult a szeme el. Ez mr nem volt sznlels, de Barnn ravaszkodsa itt valban vget rt. Az nszn s vres seb nmagrt beszlt. Lehet, hogy de Barnn ltta s felismerte Chont; hanem akkor lelkiereje vetekedett a Portival s Mucius Scaevolval. Dubarryn elhallgatott, s dbbenten bmult.
275

Az reg hlgy, hogy maghoz trt, lvezte diadalt; moh szeme a lba eltt trdel grfnra meredt. Dubarryn, azzal a gyengd gondossggal, ahogyan csak a ni kezek tudnak bnni a sebesltekkel, visszatekerte a borogatst, eligaztotta a beteg lbt a prnn, s odalt mell. - Asszonyom - mondta -, n sokkal ersebb, mintsem hittem volna, s krem, bocssson meg, hogy nem mindjrt azzal a krdssel kezdtem, amivel kezdenem kellett volna ily rdemes hlgynl. Szabja meg a feltteleit. Az reg hlgy szemben fny gylt, m csak egy pillanatra, utna kihunyt tstnt. - Fogalmazza meg vilgosan, mit hajt, asszonyom - mondta -, s majd megltom, miben lehetek szolglatra. - Azt akarom - mondta a grfn -, hogy n mutasson be Versailles-ban, asszonyom, akrmennyibe kerljn is nekem ma reggeli iszony szenvedseinek egy rja. De Barnn szemrebbens nlkl hallgatta. - Aztn? - Ez minden, asszonyom. s most n kvetkezik. - Azt szeretnm - mondta de Barnn olyan eltkltsggel, amely megmutatta a grfnnak, hogy egyenrang ellenfllel trgyal -, azt szeretnm, ha szavatolnk a perbeli ktszzezer frankomat. - De hiszen, ha megnyeri a prt, ez ngyszzezer frankot jelent, ha jl szmolom. - Nem, n ugyanis a sajtomnak tekintem a Saluces-k ltal elperelt ktszzezer frankot. A msik ktszzezer csak rads arra a nagy tisztessgre, hogy megismerkedhettem nnel. - Megkapja a ktszzezret, asszonyom. Aztn? - Van egy fiam, kit szvbl szeretek, asszonyom. A mi csaldunkban mindig jl forgattk a kardot; de minthogy parancsolsra szlettnk, megrtheti, hogy fiaink csak kzpszer katonk voltak. A fiamnak adjanak most rgtn egy szzadot, jvre pedig nevezzk ki ezredesnek. - Ki viselje az ezred kltsgeit, asszonyom? - A kirly. Megrti, ugye? Ha erre az ezredre rkltm azt a ktszzezer frankot, amit nyerek a peren, holnapra ugyanolyan szegny leszek, amilyen ma vagyok. - Ez eddig hatszzezer frank. - Ngyszzezer, feltve, hogy az ezred megr kettt, amivel meglehetsen felrtkeltk. - Jl van; ezt is megkapja. - Tovbb arra kell krnem a kirlyt, szolgltassa vissza a szlimet Touraine-ben; ngy hold j term szlmet vittk el a kirlyi fldmrk most tizenegy ve a csatorna miatt. - Krtalantottk rte. - Igen, szakrti becsls alapjn; n azonban ktszer annyira rtkelem, mint amennyire k becsltk. - Jl van; megkapja mg egyszer. Nincs ms kvnsga?

276

- Bocsnat. Nincs kszpnzem, ahogy sejtheti is. Tartozom Flageot gyvdnek mintegy kilencezer frankkal. - Kilencezer frankkal! - Knytelen vagyok megfizetni. Flageot gyvd kivl tancsad. - Elhiszem - mondta a grfn. - A kilencezer tallrt a magam pnzbl fizetem meg. Remlem, elgg engedkeny vagyok? - , asszonyom, n a tkletessg mintakpe; de azt hiszem, n is bizonysgot tettem j szndkomrl. - Ha tudn, mennyire sajnlom, hogy leforrzta magt - mondta Dubarryn mosolyogva. - n nem sajnlom, asszonyom - vlaszolta a peresked vnasszony -, mivel azt remlem, hogy nfelldozsom ad majd ert hozz, hogy gy szolgljam nt, mintha nem is rt volna baleset. - Foglaljuk ssze - mondta Dubarryn. - Vrjon. - Elfelejtett valamit? - Egy aprsgot. - Hadd halljam. - Nem szmthattam r, hogy meg kell jelennem nagy kirlyunk eltt. Versailles s pompja, fjdalom!, mr rgta idegen szmomra, elannyira, hogy nincsen megfelel ruhm. - Szmtottam erre, asszonyom; tegnap, mihelyt elment tlem, nekifogtak az estlyi ruhjnak, mg arra is volt gondom, hogy ne az n varrnmnl rendeljem meg, nehogy megterheljem a munkval. Holnap dlre kszen lesz. - kszerem sincs. - Boehmer s Bassange urak holnap egy pr soros levelemre ktszztzezer frank rtk kszert adnak t nnek, melyet holnaputn visszavsrolnak ktszzezerrt. Ily mdon meglesz a krtalantsa. - Nagyon j, asszonyom; tbb kvnsgom nincsen. - Ennek szvbl rlk. - s a fiam kinevezsi okmnya? - Magtl a kirlytl kapja meg. - s az ezred fenntartsi kltsgeinek a fedezse? - Az okmny tartalmazza. - Tkletes. Most mr csak a szlk gye van htra. - Mennyire becslte azt a ngy holdat, asszonyom? - Holdanknt hatezer. Elsrend fld volt. - Alrok nnek egy ktelezvnyt tizenktezer frankrl, azzal a tizenktezerrel, amelyet mr megkapott, megvan a huszonngy. - Itt az reszkz, asszonyom - mondta a grfn, rmutatva az emltett alkalmatossgra.
277

- Elbb nnek adnm, ha megengedi - mondta Dubarryn. - Nekem? - Igen. - s mi clbl? - Hogy szveskedjk megrni felsgnek azt a levlkt, amelyet mindjrt tollba mondok, ha nincs kifogsa ellene. Kz kezet mos. - Ez mltnyos - mondta de Barnn. - Akkor szveskedjk rni, asszonyom. Az reg hlgy kzelebb hzta az asztalkt a karosszkhez, paprt vett el, fogta a tollat, s vrakozott. Dubarryn diktlni kezdett: Felsges Uram! Az a boldogsg, amelyben Felsged rszestett, amidn kegyeskedett elfogadni ajnlkozsomat az n kedves bartnm, Dubarry grfn keresztanyai tisztre... Az regasszony elhzta a szjt, tolla megcsikordult a papiroson. - Rossz a tolla, grfn - mondta a kirly kegyencnje -, ki kell cserlni. - Flsleges, asszonyom, majd belejvk. - Gondolja? - Igen. Dubarryn folytatta: ...felbtort, hogy arra krjem Felsgedet, fogadjon j szvvel holnap, ha engedelmvel lve megjelenek Versailles-ban. Merem remlni, hogy Felsged szves fogadtatsban rszest, mivelhogy oly csaldbl szrmazom, amelynek minden egyes tagja vrt ontotta a Felsged dics csaldjbl szrmaz uralkodkrt. - s most szveskedjk alrni. A grfn pedig alkanyartotta a nevt: Anastasie-Euphmie-Rodolphe de Barn grfn Az regasszony szilrd kzzel rtta a sorokat; a flhvelyknyi rsjegyek ott sorjztak a papiroson, fri mennyisg helyesrsi hibval kestve. Alrs utn, az regasszony mg szorongatta a megrt levelet, fl kzzel odatolta a tintt, a papirost s a tollat Dubarryn el, aki merev, szlks betivel megrt egy huszonegyezer frankos ktelezvnyt, tizenktezer frankot krtalantsra a kisajttott szlkrt, kilencezret pedig Flageot gyvd tiszteletdjra.

278

Azutn pr soros levlkt rt Boehmer s Bassange udvari kszerszeknek, azzal a meghagyssal, hogy a levl tadjnak szolgltassk ki a Louise elnevezs gymnt s smaragd nyakket, mely a trnrks hercegi nagynnjtl nyerte nevt, aki az kszert eladvn a szegnyeit istpolta az rn. Ennek vgeztvel, keresztanya s keresztlnya kicserltk a paprjaikat. - Most pedig - mondta Dubarryn -, adja tanjelt bartsgnak, kedves grfnm. - Szves rmest, asszonyom. - Bizonyos vagyok benne, hogy ha hajland bekltzni hozzm, Tronchin hrom napon bell meggygytja. Jjjn ht; egyttal kiprblja az olajomat is, amelynek nincsen prja. - Szlljon csak kocsiba, grfn - mondta a bizalmatlan vnasszony -; van itt mg egy s ms elintznivalm, ksbb majd csatlakozom nhz. - Elutast? - Ellenkezleg: kijelentem, hogy elfogadom a meghvst, asszonyom, csak nem ebben a pillanatban. Most ppen egyet t az ra az Aptsgban; adjon haladkot hrom rig; pontban t rakor Luciennes-ben vagyok. - Megengedi, hogy a fivrem hrom rakor eljjjn nrt a hintjval? - Termszetesen. - De addig is vigyzzon az egszsgre. - Ne tartson semmitl. Nemesasszony vagyok, szavamat adtam, bemutatom holnap Versaillesban, ha addig lek is. - Viszontltsra, drga keresztanym! - Viszontltsra, des keresztlnyom! S gy vettek bcst egymstl: az regasszony fekve, fl lba a vnkoson, keze a paprjain; Dubarryn mg frgbben, mint ahogy rkezett, noha egy kiss elszorul szvvel, hogy nem tudott tljrni ennek a peresked vnasszonynak az eszn, , aki ujja kr csavarta Franciaorszg kirlyt. A nagyterem eltt elhaladva, megltta Jeant: mr a msodik palack bort iszogatta, hogy gyant ne keltsen hosszra nyl ldglsvel. Megpillantva sgornjt, felpattant a helyrl, s odafutott hozz. - Nos? - krdezte tle. - Azt mondom, amit de Saxe marsall mondott a fontenoyi csatamezn a kirlynak: Felsg, tanulja meg e ltvnybl, milyen drga s fjdalmas a gyzelem. - Teht gyztnk? - krdezte Jean. - Mg egy idzet. De ez kori: Mg egy ilyen gyzelem, s vgnk van. - Megvan a keresztanya? - Meg. De majd egymilliba kerlt! - Ejha! - kiltott fel Dubarry, s szrny fintort vgott. - Mit csinljak? Ha tetszik, ha nem, el kell fogadni!

279

- Ez gbekilt! - Ht igen. De ne nagyon berzenkedjnk, mert knnyen megeshetett volna, hogy semmit sem kapunk, vagy ktennyibe kerl, ha nem vagyunk elg krltekintk. - Atyaisten! Micsoda nmber! - Rmai jellem. - Grg. - Egykutya! Akr grg, akr rmai, kszljn fel r, hogy hrom rakor rte jn, s elhozza hozzm Luciennes-be. Addig nem nyugszom meg, mg zr mgtt nem tudom kelmt. - Egy tapodtat se mozdulok innt - mondta Jean. - n azonban rohanok elkszteni mindent - mondta a grfn. Azzal a kocsijba vetette magt. - Luciennes-be! - kiltotta. - Holnap majd azt mondom: Marlyba! - Mindegy - mondta Dubarry, szemmel kvetve a hintt -, egy vagyonba kerlnk Franciaorszgnak!... A Dubarry csald bszke lehet rnk!

280

XXXVI Richelieu marsall tdik sszeeskvse A kirly visszament Marlyba, hogy szoksa szerint udvart tartson. Kevsb lvn rabja az etikettnek, mint XIV. Lajos, aki az udvari sszejveteleken csak alkalmat keresett hatalmnak fitogtatsra, XV. Lajos minden fogadson mohn leste a hreket, s kivlt az arcok kavarg forgatagt figyelte, mivel ezt a szrakozst flbe helyezte minden egybnek, kivlt, ha azok az arcok mosolyogtak is. Annak a tallkozsnak estjn, amelyrl az imnt adtunk szmot az olvasnak, kt rval azutn, hogy de Barn grfn, aki ezttal hven megtartotta grett, bevette magt Dubarryn lakosztlyba, a kirly a kk szalonban krtyzott. Baljn dAyen hercegasszony, jobbjn de Gumne hercegn lt. felsge gondterheltnek ltszott; gondterheltsge kvetkeztben nyolcszz Lajos-aranyat vesztett; ezutn, vesztesgtl indttatva komoly dolgokra sznta el magt - XV. Lajos, mlt leszrmazottja IV. Henriknek, roppantul szeretett nyerni -, s kilenc ra tjt flllt az asztaltl, hogy egy ablakmlyedsbe hzdva beszlgessen de Malesherbes rral, az exkancellr fival, mialatt de Maupeou r, aki a szemkzti ablakmlyedsben trsalgott de Choiseul rral, nyugtalan pillantsokkal figyelte beszlgetsket. Hogy a kirly flkelt a helyrl, kisebb csoport verdtt ssze a kandall mellett. Adlade, Sophie s Victoire hercegnk telepedtek oda, visszatrve kerti stjukbl, udvarhlgyeikkel s udvaroncaikkal. s minthogy a kirly krl, aki minden bizonnyal elmerlt az llamgyekbe, hiszen mindenki ismerte de Malesherbes r krlelhetetlensgt, minthogy teht a kirly krl, tisztes tvolsgban, a hadsereg s a flotta tisztjei, magas mltsgok, fnemesek s ftisztviselk gylekeztek, a kandall mellett l trsasg magra maradt, s nhny csps megjegyzssel, amelyeket csak amolyan elcsatrozsnak lehetett venni, kszldtt az izgalmasabb trsalgsra. A hrom kirlylnyon kivl de Grammont-n, de Gumne-n, de Choiseuln, de Mirepoixn s de Polastronn voltak e csoport szmottevbb hlgyei. E pillanatban, amikor csoportunkat megfigyeljk, Adlade hercegn ppen annak a pspknek a histrijt adja el, aki egyhzmegyei penitenciriusknt vonult nyugalomba. A histria, amelynek elmondstl tartzkodni fogunk, meglehetsen visszatetsz volt, kivltkppen egy kirlyi hercegn szjbl; mde a korszak, amelyrl megprblunk kpet adni, ppensggel nem llt, mint tudjuk, Vesta istenn oltalma alatt. - s az a pspk alig egy hnapja mg itt trnolt kzttnk! - mondta Victoire hercegn. - Mg gyansabb szemlyekkel is tallkozhatnnk felsge udvarban - jegyezte meg de Grammont-n -, ha idejnnnek mindazok, akik mg sosem jrvn itt, szeretnnek befurakodni. A hercegasszony els szavbl, de kivlt a hangslybl nyomban tudta mindenki, hogy kirl beszl, s hogy milyen tmra kvnja terelni a trsalgst. - Szerencsre, szndk s tett kt dolog, nemde, hercegn? - elegyedett bele a trsalgsba egy hetvenngy ves, apr termet r, aki tvennek sem ltszott, olyan karcs volt a termete, friss a hangja, forms a lba, lnk a szeme, fehr a bre s szp a keze.
281

- Ni csak, Richelieu r! - kiltott fel a hercegasszony. - Most hg fel az ostromltrra, akrcsak Mahonnl, hogy rohammal vegye be szegny trsasgunkat! Mg most is grntosnak rzi magt egy kicsit, hercegem? - Egy kicsit? Ne becsljn le, hercegn, mondja, hogy nagyon. - No s nem mondtam igazat? - Mikor? - Az imnt. - s mit mondott? - Hogy a kirly kapujt nem olyan knny betrni... - ...mint fellebbenteni egy gy fggnyt. Egyetrtek nnel, hercegn, n mindig egyetrtek nnel. A herceg szava nyomn az arcok el rebbent nhny legyez, de azrt sikere volt, noha a rgi idk csrli azt lltottk, hogy elaggott a herceg szelleme. Grammont-n elpirult az arcfestke alatt, minthogy elssorban neki szlt a csps megjegyzs. - Hlgyeim - folytatta -, ha a herceg r ilyesmikkel traktl bennnket, akkor n abba is hagyom a trtnetem, pedig, higgyk meg, nagy kr lenne, hacsak meg nem krik a marsall urat, hogy mesljen helyette mst. - Mg hogy flbeszaktsam - mondta a herceg -, s hozz akkor, amikor jszerint valamelyik bartomat kszl befeketteni? Isten vjon tle! Inkbb hallgatom, csupa fl vagyok. A hercegasszony krl ismt szorosabbra vontk a krt. Grammont-n az ablak fel pillantott, hogy meggyzdjk rla, ott van-e mg a kirly. A kirly mg ott volt; de mg de Malesherbes rral beszlgetett, akzben is szemmel tartotta a csoportot, s a tekintete most sszeakaszkodott a hercegasszonyval. A hercegn megszeppent egy kiss attl a kifejezstl, amely - gy ltta - megvillant a kirly szemben; m ha mr lendletben volt, nem akart flton megllni. - Tudjk meg teht - folytatta de Grammont-n, fknt a hrom kirlylnyhoz intzve a szt -, hogy egy bizonyos hlgy - a neve, ugyebr, nem szmt - legutbb ltogatst hajtott tenni nlunk, nlunk, az r vlasztottainl, kik stkreznk a dicssgben, amelynek sugarai lttn t eszi az irigysg. - Hol van az a nlunk? - krdezte a herceg. - Ht Versailles-ban, Marlyban, Fontainebleau-ban. - J, j, j. - Az a szegny teremts mg sosem volt a nagy fogadsainkon, legfljebb a kirly ebdjt lthatta a rcs mgl, ahonnt a bmszkodk nzhetik felsgt s vendgeit, persze csak a szolglattv kapur plcjnak intst kvetve. Richelieu r tubkot csippentett fel egy svres-i porceln szelencbl, s hatalmasat tsszentett. - m Versailles-ba, Marlyba, Fontainebleau-ba csak akkor ltogathat el, ha mr bemutattk mondta a herceg. - A szban forg hlgy ppen ezt a bemutatst szorgalmazza.
282

- Lefogadom, hogy megkapta r az engedlyt - mondta a herceg -; a kirly olyan jszv! - A bemutatkozshoz, sajnlatos mdon, nem elegend m a kirly engedlye, valakinek be is kell mutatnia az embert. - gy van - szlt kzbe de Gumne-n -, kell valami keresztanyafle is, vagy mi. - Csakhogy keresztanyja nincs m akrkinek - jegyezte meg de Mirepoix-n -, pldnak okrt a szp Bourbon-rzsa hiba keresgl, senkit sem tall. S ddolni kezdett: Bourbonok rzsja Bbnat virga. - Ejnye, marsalln, marsalln - intette Richelieu herceg -, hagyja mr a hercegasszonyt, hadd arasson dicssget a trtnetvel. - Halljuk, halljuk - mondta Victoire -, hercegn, n elhzta a mzes madzagot a szjunk eltt, aztn otthagyott bennnket. - , dehogy; ppen ellenkezleg, ignyt tartok r, hogy vgigmondjam a trtnetem. Mivel nem volt keresztanyja, keresett egyet. Keressetek s talltok, mondja az rs. Olyan gyesen keresett, hogy tallt is; de micsoda keresztanyt, teremt Isten! Egy jmbor falusi asszonysgot, aki kettig sem tud szmolni. Kihztk a galambdcbl, knyeztettk, babusgattk, ptyolgattk. - Htborzongat! - mondta de Gumne-n. - Hanem, amikor a jasszonyt mr eleget knyeztettk, babusgattk, ptyolgattk, zsupsz!, lebukfencezik a lpcsn... - s?... - krdezte Richelieu r. Eltrtt a lba. Hahahaha! - mondta a hercegasszony, ezzel az alkalmi rigmussal toldva meg de Mirepoix marsalln ktsoros versikjt. - Ennlfogva - mondta de Gumne-n -, a bemutats?... - Fstbe ment, kedvesem. - Ezt nevezem Gondviselsnek! - kiltotta a marsall, az gre emelve mindkt kezt. - Mr megbocsssanak - szlt kzbe Victoire hercegn -, de n szvbl sajnlom azt a szegny asszonysgot. - Pedig inkbb gratulljon neki, hercegn - mondta a hercegasszony -; kt rossz kzl a kisebbiket vlasztotta. A hercegasszony elharapta a mondatt: szeme msodszor is sszeakadt a kirly tekintetvel. - Kirl beszlt tulajdonkppen, hercegn? - krdezte a marsall, gy tve, mintha prbln kitallni, vajon ki lehet a szban forg szemly. - Ht, nekem nem rultk el a nevt. - reg hiba! - jegyezte meg a marsall.
283

- n azonban kitalltam; kvesse pldm. - Ha az udvarkpes hlgyekben volna elg btorsg, hogy hvek maradjanak Franciaorszg si nemessgnek dics hagyomnyaihoz - kesergett de Gumne-n -, valamennyien tanulnnak ettl a falusi ntl, akinek az a pomps tlete tmadt, hogy eltrje a lbt. - Szavamra! Nem rossz tlet - vlekedett Richelieu. - De mgiscsak tudni kellene, hogy hvjk ezt a kitn asszonyt, aki ekkora bajtl ment meg minket; mert most mr nincs mitl tartanunk, ugyebr, kedves hercegn? - , most mr nincsen, azrt felelek; a hlgy az gyat nyomja, bebagyullt lbbal, s meg sem tud mozdulni. - De mi lesz, ha az a n msik keresztanyt tall? - kockztatta meg de Gumne-n. - Mert nem fr az a brbe. - , attl ne tartsanak! Keresztanya nem terem minden bokorban. - De nem m, a kutyafjt! - erstette meg a marsall, csodatv pasztillinak egyikt ropogtatva; mint mondottk, ezeknek a pasztillknak ksznhette rk ifjsgt. E pillanatban, a kirly feljk indult. Valamennyien elnmultak. m ekkor felcsendlt a szalonban az uralkod tiszta s jl ismert hangja: - Isten velk, hlgyeim. J jt, uraim. Mindenki felugrott a helyrl, s a csarnokban nagy mozgolds tmadt. A kirly tett nhny lpst az ajt fel; aztn visszafordult, s mieltt kilpett volna, gy szlt: - Igaz is, holnap bemutats lesz Versailles-ban. Szavai villmcsapsknt rtk a gylekezetet. A kirly meghordozta tekintett az egy csoportban ll hlgyeken, akik spadozva nztek egymsra. Azzal kiment, egy szt sem szlva tbbet. m alighogy tlpte a szalon kszbt a szolglatt ellt nemesurak hadval s npes ksretvel, mris kitrt a forrongs a tvozsa utn htramarad hercegnk s ms szemlyek krben. - Bemutats! - hebegte de Grammont-n, holtra vlva. - Mit akart ezzel mondani felsge? - Ej, hercegn - mondta a marsall azzal a mosolyval, amelyet legjobb bartai sem bocstottak meg neki -, htha az n bemutatsrl van sz? A hlgyek bosszsan haraptak ajkukba. - , ez kptelensg! - vlaszolta fak hangon de Grammont-n. - Tudja, hercegn - folytatta a marsall -, manapsg knnyen helyreigaztanak m egy lbat. Choiseul r odalpett a hghoz, s figyelmeztetl megszortotta a karjt; a hercegn azonban vrig volt srtve, s se ltott, se hallott. - Ez gyalzat lenne! - hborodott fel. - Igenis, gyalzat! - mondta utna de Gumne-n is. Choiseul r ltva, hogy kr minden szrt, arrbb lpett.
284

- , hlgyeim - fordult oda a hercegasszony a hrom kirlylnyhoz -, nkben van minden bizodalmunk. nk, a kirlysg legels hlgyei, taln csak nem trik el, hogy a nemesasszonyok egyedli srthetetlen hajlkban olyan szemlyt kelljen elviselnnk, akitl a cseldlnyaink is elfordulnnak? A kirlylnyok azonban, vlasz helyett, szomoran lehorgasztottk a fejket. - Hlgyeim! Az g szerelmre! - kiltotta a hercegn. - A kirly parancsol - shajtott fel Adlade hercegn. - Ez tbb-kevsb helynval - mondta de Richelieu herceg. - De hiszen akkor az egsz francia udvar meg van szgyentve! - fortyant fel a hercegn. - , uraim, mily kevss trdnek a csaldjuk j hrvel! - Hlgyeim - mondta de Choiseul r erltetett nevetssel -, minthogy ennek ersen sszeeskvsszaga van, nyilvn megrtik, ha n most eltvozom, s eltvozvn magammal viszem de Sartines urat is. n is jn, herceg? - krdezte Choiseul odafordulva a marsallhoz. - , dehogy megyek! - tiltakozott a marsall -, imdom az sszeeskvst, ezrt maradok. De Choiseul r elment, s magval vitte de Sartines urat is. Az a nhny frfi, aki mg ott volt, kvette pldjukat. A kirlylnyok krl csak de Grammont-n, de Gumne-n, dAyenn, de Mirepoix-n, de Polastronn maradt, s mg nyolc vagy tz hlgy, akik szenvedlyes harcosai voltak a bemutatsi hborsgnak. Richelieu r volt az egyetlen frfi a trsasgban. A hlgyek olyan gyanakodva sandtottak r, ahogy a grgk tettk volna, ha a tborukba tved egy trjai. - n a lenyomat, dEgmont grfnt kpviselem - mondta a marsall -, ne tartsanak semmitl. - Hlgyeim - kezdte de Grammont hercegn -, van r lehetsg, hogy tiltakozzunk e galdsg ellen, amelyet most kszlnek elkvetni ellennk, s n lni fogok vele. - Mi ez a lehetsg? - krdeztk egyszerre a tbbiek. - Azt hallottuk az imnt: A kirly parancsol - mondta de Grammont-n. - Amire n azt mondtam: Ez gy van rendjn - fzte hozz a herceg. - A maga portjn a kirly az r, ez igaz; de odahaza n parancsolok; s vajon ki tilthatja meg, hogy ma este ezt ne mondjam a kocsisomnak: Chanteloup-ba!, ahelyett, hogy azt mondanm: Versailles-ba!? - Ez igaz - hagyta r de Richelieu r -; de ha tiltakozik is, hercegn, mi lesz az eredmnye? - Az lesz az eredmnye, hogy mg tbben gondolkozba esnek - trt ki de Gumne-n -, hogy mi lenne, ha kvetnk a pldjt, asszonyom. - s mirt ne kvetnnk valamennyien a hercegnt? - krdezte de Mirepoix marsalln. - , hlgyeim! - fordult ismt a hercegasszony a kirly lnyaihoz -, , milyen nagyszer volna, ha nk, a kirly lenyai, mutatnnak pldt az udvarnak! - Nem haragudna meg rte a kirly? - krdezte Sophie hercegn.

285

- Nem, nem! Afell nyugodtak lehetnek fensgeitek! - heveskedett a gyllkd hercegasszony. - Nem! felsge olyan finom gondolkods, olyan nagyon tapintatos, hogy mg hls is lesz rte. Higgyk meg, a kirly nem tesz erszakot senkin. - Ellenkezleg - mondta de Richelieu herceg, msodszor vagy harmadszor clozva r, hogy de Grammont-n egy este lltlag erszakkal behatolt a kirly hlszobjba -; ellenkezleg, rajta tesznek erszakot, t rohanjk le. E szavakra a hlgyek krben olyan riadalom tmadt, mint a grntosok kztt, ha bomba robban mellettk. Aztn lecsillapodtak. - Az igaz, hogy a kirly nem szlt semmit, amikor a grfn zrt ajtra tallt nlunk - mondta Victoire hercegn, akit felbtortott s feltzelt a forrong trsasg -; mde megeshetik, hogy ily nnepi alkalommal... - Igen, igen, persze - vgott bele de Grammont-n -, egszen bizonyosan gy lenne, ha csupn nk engedetlenkednnek; de ha azt ltjk, hogy valamennyien tvol maradunk... - Valamennyien! - hledeztek a hlgyek. - Igen, valamennyien - erstette meg a vn marsall. - Eszerint n is benne van az sszeeskvsben? - krdezte Adlade hercegn. - Persze hogy benne vagyok, s ezrt is krek most szt. - Beszljen, herceg, beszljen - biztatta de Grammont-n. - Jrjunk el mdszeresen - kezdte a herceg -; nem elegend, hacsak azt kiltozzuk: Valamennyien, valamennyien! Van, aki torkaszakadtbl kiltja: gy lesz! gy lesz!, s amikor elrkezik az ideje, pont az ellenkezjt teszi; minthogy magam is benne vagyok az sszeeskvsben, amint az imnt btorkodtam megjegyezni, semmi kedvem hozz, hogy ismt cserbenhagyjanak, mint a mltban, valahnyszor sszeeskdtem az elz kirly vagy a rgens idejn. - Ejnye, herceg - szlalt meg gnyos hangon de Grammont hercegn -, gy ltszik, elfelejti, hol van. Megjtssza a vezrt az Amazonok orszgban! - Asszonyom - mondta a herceg -, higgye meg, volna nmi jogcmem arra a rangra, amelyet elvitat tlem; n hevesebben gylli Dubarrynt - na j, most kimondtam a nevt, de ugyebr senki sem hallotta? -, szval, n Dubarrynt hevesebben gylli, mint n, n azonban nagyobb bajban vagyok, mint n. - Bajban, n, herceg? - krdezte de Mirepoix marsalln. - Igenis, bajban, mgpedig nagy bajban; mr egy hete, hogy nem jrok Versailles-ba; ez okbl a grfn tegnap elkldetett hozzm a Hannover utcai palotmba, hogy megtudja, nem vagyok-e beteg; s mit gondolnak, mit vlaszolt Raf: olyan jl vagyok, hogy haza sem mentem az este. De lemondok jogaimrl, nem trekszem semmire, tengedem nknek az els vonalat, st, magam viszem nket oda. nk indtottak el mindent, nknl a gyjtkanc, nk tzelik fel a lelkeket, nket illeti a marsallbot. - A kirlyi hercegnk utn - mondta a hercegn tisztelettel. - , mi hadd mondjunk le a vezetsrl - szlalt meg Adlade hercegn. - Mi megltogatjuk Louise nvrnket Saint-Denis-ben; ott marasztal bennnket, s gy nem rnk vissza, ebben senki sem tallhat kivetnivalt.
286

- Ebben aztn senki - vlekedett a herceg -; hacsak nem nagyon rosszmj. - Nlam - mondta a hercegasszony -, kezddik a sznakaszls Chanteloup-ban. - Brav! - kiltotta a herceg. - Soha jobbkor! Ez j indok. - Nlam beteg az egyik gyerek - mondta de Gumne hercegasszony -, hziruht ltk, s otthon polom. - n nagyon szdlk - mondta de Polastronn -, s mg belm esik valami csf krsg, ha Tronchin eret nem vg rajtam holnap. - n pedig - jelentette ki fensbbsgesen de Mirepoix marsalln -, nem megyek Versailles-ba, mert nem megyek oda, s punktum; ez is indok: a szabad akarat! - J, j - mondta Richelieu -, mindez flttbb sszer; de meg is kell eskdni r. - Hogyhogy? Eskdni? - Igen, az sszeeskvsbl nem hagyhat el az eskvs; Catilina sszeeskvstl kezdve a Cellamare-fle szvetkezsig, amelyben rszt vettem magam is, mindig volt eskttel; ettl ugyan nem lett nagyobb a sikerk, az igaz, de ht tisztelni kell a hagyomnyt. Eskdjnk teht! Nagyon felemel dolog ez, mindjrt megltjk. s kinyjtva kezt a nk csoportjnak kzepn, nneplyesen gy szlt: - Eskszm. Valamennyi hlgy megismtelte az eskt, csak a kirlyi hercegnk hzdtak flre. - Ezzel ht megvolnnk - mondta a herceg -; a szvetkezshez, ha megvolt az esk, ms nem is kell. - Jaj de dhs lesz, ha majd ott ll egy szl magban a szalonjban! - rvendezett de Grammont-n. - Hm, hm, a kirly majd szmz bennnket egy kicsit - mondta Richelieu. - Ej, hercegem! - felelt r de Gumne-n -, hov lesz az udvar, ha szmznek bennnket?... Nem vrjk-e a dn kirly ltogatst? Mit mutatnak majd neki? Nem vrjk-e a trnrksnt? Kinek mutatjk majd be? - Klnben sem szmznek egy egsz udvart; vlogatni fognak. - Azt jl tudom, hogy vlogatni fognak - mondta Richelieu -, s nekem van is eslyem, mivel engem mindig belevlogatnak; mr ngyszer esett rm a vlasztsuk; tudniillik, ez az tdik sszeeskvsem, hlgyeim, ha jl szmolom. - Ej, ne gondolja, herceg - mondta de Grammont-n -; engem ldoznak majd fl. - Vagy de Choiseul urat - fzte hozz a marsall -; csak lassan a testtel, hercegn! - De Choiseul olyan, mint n: a kegyvesztettsget elviseli, de azt nem tri, hogy srtegessk. - Nem nt fogjk szmzni, herceg, nt sem, hercegn, s de Choiseul urat sem - mondta de Mirepoix marsalln -, hanem engem. A kirly nem bocstja meg, hogy kevsb voltam szves a grfnhoz, mint egykor a mrkinhoz. - Ez igaz - mondta a herceg -, hiszen nt mindig a kegyencn kegyencnjeknt emlegettk. Szegny marsalln! Egytt megynk szmzetsbe!

287

- Mindannyiunkat szmznek - jelentette ki de Gumne-n, flkelve helyrl -, mivel nagyon remlem, hogy senki sem szegi meg, amit hatroztunk. - s amire megeskdtnk - tdtotta a herceg. - Ezenfell n is megteszem m a magamt! - szlt kzbe vratlanul de Grammont-n. - n? - krdezte a herceg. - Igen. Ahhoz, hogy holnap tz rakor Versailles-ban legyen, hrom dologra van szksge. - spedig? - Fodrszra, ruhra, hintra. - Ez nyilvnval. - No s? - No s! Tz rakor nem lesz ott Versailles-ban; a kirly trelmetlenkedik; a kirly feloszlatja a gylst, a bemutatsra pedig tlet napjig sem kerl sor, mivel kzben a trnrksn megrkezik. Nagy tapssal s ljenzssel fogadtk az sszeeskvsnek ezt az jabb fordulatt; mde Richelieu s Mirepoix-n, mg a tbbieknl is hangosabban tapsoltak, titkon sszenztek. A kt vn udvaronc egyet gondolt. Tizenegy rakor az sszeeskvk elhajtottak a versailles-i s a saint-germain-i ton, amelyre varzslatos fnnyel sttt le a hold. Csak de Richelieu r lt fel egyik hajtjnak a lovra, s mg elfggnyztt hintja mindenkitl jl lthatan a versailles-i ton robogott, maga egy mellkton vgtatott lhallban Prizs fel.

288

XXXVII Se fodrsz, se ruha, se hint Rossz zlsre vallott volna, ha Dubarryn versailles-i lakosztlybl indul el a nagy szalonba, ahol a bemutatsokat szoktk tartani. Versailles egybknt is sokkal szegnyesebb hely volt, semhogy mltkppen felkszlhetett volna ott valaki erre az nnepi alkalomra. Mindezen fell, ms volt a szoks is. A kivlasztottak nagykveti pompval rkeztek, akr versailles-i palotjukbl, akr prizsi hzukbl keltek is tra. Dubarryn ez utbbit vlasztotta indulsi helyl. Mr dleltt tizenegy rakor ott volt a Valois utcban de Barn grfnval egytt, akit zrt ajtk mgtt tartott, ha ugyan nem maga rizte lebilincsel mosolyval; a grfn sebt szinte sznet nlkl kenegettk, felhasznlva az orvostudomny s a vegytan legjabb vvmnyait. Jean Dubarry, Chon s Dore mr egy napja buzglkodtak, s aki nem ltta ket munkban, az bizony aligha alkothat fogalmat rla, hogy mily nagy befolysa is van az aranynak, s hatalma az emberi szellemnek. Egyikk a fodrszrl gondoskodott, a msik a varrnket gytrte; Jean pedig, akire a hintk gondja hrult, magra vllalta a varrnk s a fodrszok ellenrzst is. A grfn, ki virgokkal, gymntokkal, csipkkkel bajldott, valsggal frdtt az kszerben, s rnknt fogadta a hrhozkat Versailles-bl, akiktl megtudta, hogy kivilgtjk a kirlyn szalonjt, s hogy minden szpen halad. Ngy ra tjban, Jean Dubarry spadtan, izgatottan, de jkedven trt haza. - Nos, hogy llunk? - krdezte a grfn. - Minden meglesz. - A fodrsz? - Dore-t ott talltam. Mindenben megllapodtunk. A markba nyomtam egy tven aranyrl szl utalvnyt. Hat rakor nlunk vacsorzik, s gy nincs ok aggodalomra. - A ruha? - Mint az lom. Chon felgyel a munkra; huszonhat lny varrja r a gyngyt, a szalagokat, a csipkt. Ily mdon szlenknt vgzik el ezt a rendkvli munkt, amely egy embernek eltartott volna egy htig. - Hogyhogy szlenknt? - krdezte a grfn. - gy, hgocskm, hogy tizenhrom szl az anyag. Szlenknt kt lny: az egyik jobbrl l neki, a msik balrl, s minden egyes szlre felvarrja a csipkedszt meg a gyngyket; az sszevarrsra csak a legvgn kerl sor. Mg ktrnyi munkjuk van vele. Este hatra ksz a ruha. - Biztos ebben, Jean? - Tegnap kiszmtottam az ltseket az inzsellremmel. Tzezer lts szlenknt; egy-egy lnyra tezer. Ezen a sr anyagon t msodperc egy lts, gyorsabban nem megy; az percenkint tizenkett, rnkint htszzhsz, tz ra alatt htezer-ktszz lts. Ktezer-ktszzat hagyok az okvetlenl szksges pihenkre, valamint a hibs ltsekre, s mg akkor is marad ngy rnk.
289

- s a hint? - Azt tudja, hogy a hintt magamra vllaltam; most szrad a lakkozs egy nagy pajtban, amelyet ebbl az alkalombl tven fokra fttettem fl. Kecses szembelses; a trnrksn el kldtt hintk, higgye el nekem, elbjhatnak mellette. A ngy cmertbla kzept alkot pajzsok kr flfestettem a Dubarryk harci kiltst is: Nyomulj elre!, a kt oldals mezre pedig, egyik fell kt cskolz galambot, msik fell egy nyllal tdftt szvet. Dsznek meg jakat, puzdrkat, tzcsvkat. Francian eltt sorban llnak az emberek, hogy lssk; pontban nyolc rakor itt a kocsi. Ekkor rkezett vissza Chon s Dore. Mindketten megerstettk Jean szavait. - Ksznet, derk hadnagyaim - mondta a grfn. - Hgocskm - mondta Jean -, majd leragad a szeme; aludjk egy rt, attl maghoz tr. - Aludni? Mg mit nem! Majd alszom n az jjel, de lesznek m sokan, akiket elkerl az lom. Mg a grfnnl folyt a kszlds, a bemutatsnak hre futott a vrosban. Ha mgoly dologtalan is a prizsi np, ha mgoly kznysnek ltszik is, nincsen nla pletyksabb a fld kerekn. Az udvar hressgeit s cselszvnyeiket senki sem ismerte olyan jl a tizennyolcadik szzadban, mint az utca bmsz npe, holott be sem bocstottk a palotk nnepsgeire, s legfljebb csak a hintajtk kacskarings cirdit vagy jszakban lohol lakjok sejtelmes libriit lthatta. Akkoriban nem volt szokatlan, ha valamelyik udvari nagysgot Prizs-szerte ismertk; a magyarzat egyszer: a sznhzban, a stnyokon az udvar jtszotta a fszerepet. s Richelieu r, az olasz sznkrben ll szkn, vagy Dubarryn, fnyes, fejedelmi fogatn, ugyangy alaktottk szerepket a nagykznsg eltt, mint akrmelyik kzkedvelt sznsz vagy sznszn manapsg. Az emberek sokkal nagyobb rdekldst tanstanak az ismert arcok irnt. Egsz Prizs ismerte Dubarrynt, aki a gazdag, fiatal s szp nk szenvedlyvel mutogatta magt sznhzban, stautakon, boltokban. No meg aztn ismertk a kpmsait, a torzkpeit, s ismertk Zamore-t. Ennlfogva, a bemutats bonyodalmai legalbb annyira foglalkoztattk Prizs npt, mint magt az udvart. Eznap megint sszecsdlt a sokasg a Kirlyi Palota tern, mde - mr megbocssson rte a filozfia - nem a Rgence Kvhzban sakkozgat Rousseau rra voltak kvncsiak, hanem a kirly kegyencnjt kvntk ltni csodahintjn s csodaruhjban, amelyrl mr szltben-hosszban beszltek. Egy vagyonba kerlnk Franciaorszgnak, mondta volt tallan Dubarry, s mi sem termszetesebb, mint hogy Franciaorszg, amelyet Prizs kpviselt, gynyrkdni akart a sznjtkban, melyet oly drgn fizetett meg. Dubarryn tkletesen ismerte npt; ugyanis a francia sokkal inkbb az npe volt, mintsem Leczinska Mria kirlyn. Tudta, hogy a np rl, ha elkprztatjk; s mivel tisztessges volt, mindent elkvetett, hogy a sznjtk a belpti djhoz mlt legyen. Ahelyett, hogy a sgora tancst kvetve, lepihent volna, t rtl hat rig tejben frdztt, s csak hat rakor bzta magt komorni gondjra, mg a fodrszra vrt. Oktondisg volna mveltsgnket csillogtatnunk, olyan korrl szlvn, amelyet jszerivel sajtunknak tekinthetnk, s amelyet olvasink ugyangy ismernek, mint jmagunk. mde gy lehet, mgis helynval, ha elmondjuk, s ppen most mondjuk el, mennyi figyelmet, idt s mvszetet ignyelt Dubarryn hajviseletnek elksztse.

290

Kpzeljnk el egy egsz pletet. Azoknak az ptmnyeknek eljtkt, amelyeket az ifj XVI. Lajos kirly udvara tornyozott agyoncifrzva a fejekre, mintha abban a korban okvetlenl jvendlsszmba ment volna minden, mintha a kihv divat, ama trsadalmi szenvedlyek visszhangja gyannt, amelyek beroskasztottk a talajt minden alatt, ami nagy volt vagy annak ltszott, egyszval, mintha ez a divat jelezte volna, hogy a fri hlgyeknek nem sok idejk van mr a rangjukkal hivalkodni, azrt hordjk a homlokukon; s mintha - mg baljsabb, de nem kevsb helytll jvendls gyannt - azt is tudtukra adta volna, hogy mivel nem sokig mondhatjk maguknak a fejket, kestsk fel, akr szertelen tlzsok rn is, s emeljk, amennyire csak brjk, a kznsges halandk feje fl. E szp hajzatokat be kellett fonni, selyembett kr felfslni, halcsont csatokba fogni, drgakvel, gynggyel, virggal kesteni, megszrni azzal a hfehr porral, amelytl csillog lesz a szem s harmatos a br; s vgezetl egybe kellett hangolni testnek, gyngynek, rubinnak, oplnak, gymntnak, ezerszn s formj virgnak e szmtalan rnyalatt, amihez nemcsak nagy mvszet, hanem nagy trelem is kellett. Ezrt, az sszes chbeli mesterek kzl csupn a fodrszok viseltek kardot, akr a szobrszok. Ezzel magyarzhat, hogy Jean Dubarry tven Lajos-aranyat adott az udvari fodrsznak, s ezrt rthet a flelmk, hogy a nagy Lubin - az udvari fodrszt hvtk Lubinnek -, egyszval, a flelmk, hogy a nagy Lubin nem lesz olyan pontos vagy olyan gyes, mint ahogy remltk. Flelmk csakhamar alaposnak bizonyult; az ra hatot ttt, a fodrsz nem jtt meg; aztn fl hetet ttt, aztn hromnegyedet. Csak egyetlen dolog tpllt nmi remnysget az izgalomtl dobog szvekben: olyan nagy hr ember, amilyen Lubin r, termszetszerleg vrat magra. De hetet ttt az ra; a vicomte most attl ijedt meg, hogy kihl a fodrsz vacsorja, s a mester majd elgedetlenkedni tall. Elkldtt ht hozz egy reg inast, s megzente, hogy a leves tlalva van. A lakj visszatrt egy negyedra mlva. Csak azok tudjk, hny msodperc van egy negyedrban, akik vrakoztak mr hasonl helyzetben. A lakj magval Lubinnvel beszlt, akitl megtudta, hogy Lubin mester az imnt ment el hazulrl, s ha eddig mg nem rkezett meg a palotba, minden bizonnyal ton van. - J mondta Dubarry -, taln elakadt a kocsija. Vrjunk. - Egybknt nincs mg olyan nagy baj - mondta a grfn -, megfslhetnek flig ltztten is; a bemutats csak tz rakor kezddik. Van mg hrom rnk addig, Versailles-ba pedig eljutunk egy ra alatt. Kzben mutasd meg a ruhmat, Chon, az elszrakoztat. Ejnye! Hova lett Chon? Chon, a ruhmat! - A grfn ruhjt mg nem hoztk meg - mondta Dore -, a hga pedig elment, tz perccel ezeltt, hogy maga nzzen utna. - Vgre! Kocsizrgst hallok - mondta Dubarry -, nyilvn meghoztk a hintt. A vicomte tvedett: Chon jtt vissza a ktfogatjn, a lovakrl patakzott a vertk. - A ruhmat! - sikoltotta a grfn, amikor Chon mg az elcsarnokban volt. - A ruhmat! - Ht nem hoztk meg? - krdezte Chon megdbbenve. - Nem.

291

- Ejnye, pedig nem kshet sok - folytatta a lny egy kiss csndesebben -, mert a varrn, amikor nla jrtam az imnt, mr eljtt hazulrl kt varrlnnyal, hozzk a ruht prblni. - Persze, hiszen a Komp utcban lakik - jegyezte meg Dubarry -, s a fiker nyilvn lassabban jr, mint a mi lovaink. - Igen, igen, bizonyra gy van - mondogatta Chon, noha nem tudta teljesen lekzdeni nyugtalansgt. - Vicomte - szlalt meg Dubarryn -, taln elkldhetne valakit a hintrt, nemde? Legalbb az legyen meg. - Igaza van, Jeanne. Dubarry kiszlt az ajtn. - Menjenek el Francianhoz a hintrt, mghozz az j lovakkal, hogy mindjrt be is fogjanak. A kocsis elindult a lovakkal. Ahogy lpteik zaja tvolodott a Saint-Honor utca fel, Zamore lltott be egy levllel. - Levl Barry rnnek - jelentette. - Ki hozta? - Egy ember. - Egy ember! De mifle ember? - Lovas ember. - s mirt neked adta t? - Merthogy Zamore volt a kapuban. - Olvassa mr, grfn, olvassa, s ne faggatzzon annyit! - srgette Jean. - Igaza van, vicomte. - Csak rossz hr ne legyen benne - fohszkodott halkan a vicomte. - , dehogy - nyugtatta a grfn -, nyilvn krvny a kirlyhoz. - A levl nem krvnyformn van hajtogatva. - Ejnye, vicomte - mondta a grfn mosolyogva -, meg ne haljon ijedtben. Feltrte a pecstet. Az els soroknl iszonyt sikoltott, s alltan hanyatlott a karszkbe. - Se fodrsz, se ruha, se hint! - nygte. Chon a grfnhoz ugrott, a levlre vetette magt. Az ll rs, a szlks betk ni kzre vallottak. A levl gy szlt: Asszonyom! Nagyon vigyzzon! Ma este se fodrsza, se ruhja, se hintja nem lesz. Remlem, figyelmeztetsem mg jkor rkezik. Nehogy hlra ktelezzem, inkbb nem fedem fel kiltemet. Tallja ki, hogy ki vagyok, ha meg akarja ismerni szinte bartnjt.

292

- Itt a vgs csaps! - kiltott fel Dubarry elkeseredve. - A szentsgit! Valakit meglk ma! Nincs fodrsz! Kibelezem azt a csirkefog Lubint, a teremtsit neki! Mr fl nyolc van, s mg most sincs itt. Az tkozott! A gyalzatos! s Dubarry, aki nem volt hivatalos az esti bemutatsra, a hajt tpte s szntotta dhben. - De a ruha! Uram, Teremtm! A ruha! - sopnkodott Chon. - Fodrszt mg csak kertnk valahonnt! - Prblja meg! Honnan a fenbl kertene fodrszt? Gyilkolom a fattyt! Az istennyila csapjon bel! rdg s pokol! A grfn nem szlt egy szt sem, csak shajtozott, de olyan keservesen, hogy mg Choiseulket is meghatotta volna, ha halljk. - Vrjunk csak, vrjunk csak, csillapodjunk egy kicsit - mondogatta Chon. - Keressnk fodrszt, menjnk vissza a varrnhz, tudjuk meg, hov lett a ruha. - Nincs fodrsz! - shajtozott a grfn elhal hangon. - Nincs ruha! Nincs hint! - Igaz is, hint sincs! - trt ki jra Dubarry. - A hint sem jn, pedig mr annak is itt kne lennie. sszeeskvs ez, grfn! Sartines mirt nem fleli le a tetteseket? Maupeou mirt nem hzatja fel ket? Mirt nem getik meg a fkolomposokat a Grve tren? De majd n kerkbe tretem a fodrszt, zekre szedetem a varrnt, megnyzatom a bognrt! Ekzben a grfn maghoz trt valamelyest, de ettl csak mg keservesebben rezte siralmas helyzett. - Jaj, Istenem!, most igazn vgem van - shajtotta. - Akik megvsroltk Lubint, elg gazdagok hozz, hogy minden valamireval fodrszt eltvoltsanak Prizsbl. Csak kontrokat tallok majd, akik elrontjk a hajamat... s a ruhm!... szegny ruhm!... s a vadonatj hintm! Hogy srgultak volna az irigysgtl, ha ltjk!... Dubarry nem vlaszolt, vadul forgatta a szemt, sszevissza rohanglt a szobban, darabokra trte, ami a kezbe akadt, s ha a trmelket nagyon nagynak tallta, zz-porr zzta azt is. Az ltalnos fejvesztettsg az ltzbl kiradt az elcsarnokba, az elcsarnokbl az udvarra, az inasok, megszdlve az egymsnak ellentmond parancsoktl, jttek, mentek, fl-al futkostak, egymsnak tkztek; ezalatt egy almazld frakkos, szatnmellnyes, ibolyaszn nadrgos, fehr selyemharisnys fiatalember szllt le egy knny hintbl, belpett az rizetlenl hagyott utcai kapun, tvgott az udvaron, egyik kkockrl a msikra ugrndozva lbujjhegyen, flment a lpcsn, s bekopogott az ltzszoba ajtajn. Jean ppen egy svres-i teskszletet tiport ssze, amelyet lerntott a frakkja szrnyval, s kzben elkerlte a lezuhan nagy japni vzt, amelyet az klvel vert le. Hrom flnk, tapintatos, szerny koppants hallatszott az ajt fell. Nagy csendessg tmadt. Llegzetfojtva vrakoztak, egyikk sem merte megkrdezni, hogy ki az. - Bocsnatot krek - szlalt meg egy ismeretlen hang -, Dubarry grfnval szeretnk beszlni. - De uram, nem lehet csak gy berontani valahov! - rivallt r a kapus, aki utnafutott az idegennek, hogy megakadlyozza a tovbbjutsban. - Meglljunk, meglljunk - mondta Dubarry -, rosszabb mr nem jhet az utn, ami eddig trtnt. s mit akar a grfntl?

293

s Jean olyan ervel csapta ki az ajtt, mintha Gaza kapuit akarta volna kidnteni a helykbl. Az idegen htraugrott az ajt ell, majd mlyen meghajolva gy szlt: - Uram, szeretnm flajnlani szolglatomat Dubarry grfnnak, aki, azt hiszem, fogadsra hivatalos. - Mifle szolglatt? - A mestersgemt. - s mi a mestersge? - Fodrsz vagyok. s az idegen msodszor is meghajolt. - ! - kiltott fel Jean, s a nyakba borult a fiatalembernek. - n fodrsz. Lpjen be, bartom, lpjen be! - Jjjn, kedves j uram, jjjn - mondta Chon is, tlelve a megszeppent ifj embert. - Fodrsz! - kiltott fel Dubarryn, az gre emelve a kezt. - Fodrsz! Mentangyal! Lubin kldte, uram? - Nem kldtt engem senki. Olvastam az jsgban, hogy a grfnt ma este mutatjk be az udvarnl, s gy szltam magamban: Ejnye, htha a grfnnak vletlenl nincsen fodrsza, nem nagyon valszn, de megeshet. Azzal idejttem. - Hogy hvjk, uram? - krdezte a grfn, egy kiss lehtve. - Lonard a nevem, asszonyom. - Lonard! A neve nem mond semmit. - Ma mg nem. De ha a grfn elfogadja a szolglatomat, holnaptl ismert lesz. - Hm! hm! - dnnygtt Jean -, csakhogy fodrsz s fodrsz kztt klnbsg van m. - Ha a hlgy ennyire nem bzik bennem, inkbb elmegyek. - Csakhogy nincs idnk kiprblni - mondta Chon. - s mirt kellene kiprblni? - lelkendezett az ifj ember, miutn krbejrta Dubarrynt. Tudom n, mi kell hozz, hogy a grfn haja magra vonja mindenki figyelmt. Mg nztem a hlgyet, mr ki is gondoltam egy formt, amellyel csodt mvelnk, abban bizonyos vagyok. s az ifj ember olyan magabiztos kzmozdulattal ksrte a mondkjt, hogy a grfn ingadozni kezdett, s a remny jraledt Chon s Jean szvben. - , igazn! - rvendezett a grfn, megcsodlva az ifj embert, aki olyan fesztelenl mozgott, akr maga Lubin. - De mindenekeltt ltnom kellene a hlgy ruhjt, hogy ahhoz vlasszam ki a hajkeket. - Jaj, a ruhm! - sikoltott fel Dubarryn, rbredve az iszonyatos valsgra. - Az n szegny ruhm! Jean a homlokra csapott. - Igaz is! - mondta. - Kpzelje el, uram, ezt a gyalzatos kelepct!... Ruht... varrnt... mindent elloptak!... Chon! kedves kicsi Chon!
294

s Dubarry, belefradva a haja tpsbe, elsrta magt. - Htha jra elmennl hozz, Chon? - ajnlotta a grfn. - Mi haszna lenne - vlaszolta Chon -, hiszen azzal indult el hazulrl, hogy idejn. - , jaj! - shajtozott a grfn, hanyatt dlve a karszkben. - , jaj! Minek nekem a fodrsz, mikor ruhm sincsen? Ebben a pillanatban megszlalt a bejrati cseng. A kapus ugyanis, attl flve, hogy, mint az elbb, megint betolakszik valaki, minden ajtt becsukott, s rtolta mg a reteszt is. - Csngetnek - mondta Dubarryn. Chon az ablakhoz szaladt. - Egy doboz! - kiltotta. - Doboz! - kiltotta a grfn is. - Ide hozzk? - Igen... Nem... De mgis... most adjk t a kapusnak. - Siessen, Jean, siessen, az g szerelmre! Jean lenyargalt a lpcsn, megelzve valamennyi inast, s kitpte a dobozt a kapus kezbl. Chon az ablakbl nzte. Jean kinyitotta a dobozt, belenylt, s felvlttt rmben. A dobozban egy csodlatos knai selyemruha volt, rvarrott virgokkal, s mess csipkedsztssel. - Ruha! ruha! - lelkendezett Chon s tapsolt hozz. - Ruha! - mondta Dubarryn is, s majd elallt rmben, mint ahogy az elbb szinte rosszul lett knjban. - Ki hozta, te tkfej? - frmedt r Jean a kapusra. - Egy asszonysg, uram. - Kifle? - Nem ismerem. - Hol van? - Uram, ppen csak benyjtotta a dobozt a kapun, odakiltva, hogy: A grfnnak!, azzal mr lt is vissza a hintjba, amelyen jtt, s nyomban elhajtatott. - Mindegy! Az a f, hogy itt a ruha - mondta Jean. - Jjjn mr fl, Jean! - kiltotta Chon. - A nvrem belebetegszik a trelmetlensgbe. - Itt van - mondta Jean -, nzzk, lssk, csodljk, mit kldtt az g. - De nem illik rm, biztosan nem illik rm, hiszen nem nekem kszlt. Istenem! Istenem! Micsoda csaps! Pedig milyen gynyr! Chon sebtiben megmrte. - A hossza j, a derkbsg szintn. - Csodlatos anyag! - mondta Dubarry.

295

- Mess! - mondta Chon. - Flelmetes! - mondta a grfn. - Ellenkezleg - tiltakozott Jean -, ez azt mutatja, hogy nemcsak veszedelmes ellensgei vannak, hanem hsges bartai is. - Nem bart lehet az - jegyezte meg Chon -, mert honnt tudhatta volna meg, mit forralnak ellennk? Tndr lehet csak vagy valami man. - Fellem, lehet maga a Stn is - kiltott fel Dubarryn -, nekem mindegy, csak Grammontkat segtsen legyznm! Olyan fekete rdg, mint k, gysem lehet! - Most pedig - mondta Jean -, azt gondolom... - Mit gondol? - Hogy nyugodtan rbzhatja a fejt erre az rra. - s honnan ez a nagy bizonyossg? - Ej, ht t is ugyanaz kldte, aki a ruht. - Mrmint hogy engem? - adta az rtatlant Lonard. - Ugyan, ugyan, kedves uram - mondta Jean -, az az jsgcikk csak komdia, ugye? - A szntiszta igazat mondtam, vicomte r. - Ugyan, vallja mr be - biztatta a grfn is. - Asszonyom, itt a lap a zsebemben; megtartottam, hajcsavar paprnak. A fiatalember elhzott a zsebbl egy jsgot, valban benne volt a bemutatsrl szl hr. - Rajta, kezdjnk hozz - mondta Chon. - Mr nyolc ra van. - , bven van idnk - mondta a fodrsz -; a grfn egy ra alatt odar. - Igen, ha hintnk volna - mondta a grfn. - Az m! a teremtsit! - hrdlt fel Jean -, az az istenverte Francian mg most sincs itt! - Megkaptuk a figyelmeztetst - mondta a grfn -: se fodrsz, se ruha, se hint! - Jaj! - rmldztt Chon -, csak nem szegi meg is a szavt? - Nem, nem - mondta Jean -, mr itt is van. - s a hint? Mi van a hintval? - rmldztt a grfn. - Nyilvn a kapuban ll - vlaszolta Jean. - A kapus mindjrt kinyit; mr nyitja is. De mi ttt ebbe a bognrba? s csakugyan, Francian mester szinte ugyanabban a percben, hallra vltan tmolygott be a szalonba. - , jaj, vicomte r! - sirnkozott -, a grfn kocsija mr tban volt a palota fel, amikor a Harnt utca forduljban feltartztatta ngy frfi a legnyemet, aki a kocsit hozta, letttk, aztn a lovakkal elvgtattak a Szent Nicasius utcn. - Ht nem megmondtam - rvendezett Dubarry, fl sem kelve a karosszkbl, amelyben elnylt, amikor megltta a belp bognrt -, ht nem megmondtam? - De hiszen ez rabltmads! - szrnylkdtt Chon. - Mozduljon mr, btym!
296

- Mr mirt mozdulnk? Mit csinljak? - Kertsen kocsit; neknk itt csak elcsigzott lovaink s sros hintink vannak. Jeanne nem mehet Versailles-ba akrmilyen cska batron! - Ejnye! Aki lecsendesti a hborg vizeket, aki tpllja az g madarait, aki ilyen fodrszt kld, amilyen ez az r itt, s ilyen ruht, amilyent itt ltunk, az nem hagy bennnket hint nlkl az tflen. - Hallgassk csak! - szlt Chon -, mr jn is az a hint. - s meg is ll - tdtotta Dubarry. - Igen, de nem hajt be - mondta a grfn. - Ht persze hogy nem hajt be! - mondta Jean. Az ablaknl termett, feltpte s kikiltott: - Fussatok, a fene beltek! Fussatok, mert elkstek! Mozgs! mozgs! Hadd tudjuk meg legalbb, ki a jtevnk. Az inasok, a kocsisok, a lakjok szedtk a lbukat, de hiba, mr ksn rtek oda. Egy fehr selyem bls hint llt a kapu eltt, kt pomps pej l volt elbe fogva. Ellenben kocsisnak, inasnak se hre, se pora; csak egy kldnc volt ott, zabljuknl fogva tartotta a lovakat. Az, aki a kocsit idig hozta, hat frankot nyomott a kldnc markba, majd elsietett a Szkkt udvar irnyba. Nzegettk a cmertblkat; m a cmerek helybe sebtben rzskat mzolt valaki. A sorozatos bajok elhrtsa egy rba sem tellett. Jean bellttatta a hintt az udvarra, rzrta a kaput, a kulcst meg lehzta. Azutn visszament az ltzbe, ahol a fodrsz mr nekikszldtt, hogy a grfnnak bemutassa a tudomnyt. - Uram! - kiltotta Jean, megragadva Lonard karjt -, ha nem rulja el, ki a vdszentnk, ha megfoszt tle, hogy kifejezzk neki rk hlnkat, akkor eskszm... - Vigyzzon, vicomte r - szaktotta flbe hvsen az ifj ember -, olyan ersen szortja a karomat, hogy egszen zsibbadt lesz a kezem, mire fslnm kell a grfnt; mrpedig igyekeznnk kell, fl kilencet t az ra. - Engedje el, Jean, engedje el! - szlt r a grfn. Jean visszazkkent a karosszkbe. - Csods! - kiltotta Chon -, csods!, a ruha tkletesen illik r... ell egyhvelyknyivel hosszabb, ennyi az egsz; de tz perc alatt kiigaztjuk ezt is. - Ht a hint milyen? - krdezte a grfn. - Elfogadhat? - A legknyesebb zlst is kielgti... Beleltem - vlaszolta Jean -; fehr szatnnal van blelve, s rzsaolajjal illatostva. - Nos, akkor minden rendben! - rvendezett Dubarryn, s tapsolt kis kezvel. - Rajta, Lonard r, ha szpen dolgozik, megalapozta a szerencsjt. Lonard-nak nem kellett sok biztats; birtokba vette Dubarryn fejt, s alig nylt hozz a fsvel, mris elrulta flnyes tudst.
297

Frgesg, j zls, pontossg, a llek s a test kapcsolatnak bmulatosan biztos kitapintsa: mindennek tanbizonysgt adta e knyes munka vgzse sorn. Hromnegyed ra mltn Dubarryn csbtbban kerlt ki a keze all, mint maga Aphrodit istenn; sokkal kevsb volt meztelen, mint ez utbbi -, s mgsem volt kevsb hdt. A fodrsz az utols simtsokat is elvgezte e pompzatos ptmnyen, azutn kiprblta szilrdsgt, azutn vizet krt, hogy kezet mosson, s alzatosan ksznetet mondott Chonnak, aki olyan boldogan szolglta ki, mint valami fejedelmet; vgl tvozni akart. - Tudja meg, uram - mondta neki Dubarry -, hogy n ugyanolyan megtalkodott vagyok a szeretetben, mint a gylletben. Ezrt nagyon remlem, hogy vgre elrulja neknk, kicsoda is n. - Hiszen tudja mr, uram; fiatal ember vagyok, most kezdem a plym, s Lonard a nevem. - Mg hogy most kezdi? Teringettt! Ksz mester n, uram! - n lesz a fodrszom, Lonard r - mondta a grfn, nzegetve magt kis kzi tkrben -, s tven aranyat kap minden nnepi frizurrt. Chon, szmolj le szz aranyat az rnak az elsrt, tven a rads. - Ugye mondtam, grfn, hogy n megalapozza majd a hremet. - Igen, de csak engem fslhet... - Akkor pedig tartsa meg a szz aranyt, asszonyom - mondta Lonard -; n ragaszkodom a szabadsgomhoz, ennek ksznhetem azt a kitntetst is, hogy ma elkszthettem a hajt. A szabadsg az ember legrtkesebb kincse. - Filozfus fodrsz! - kiltott fel Dubarry, gre emelve a kt kezt; - hov jutottunk, Uram Teremtm! hov jutottunk? Na nem bnom, kedves j Lonard r, nem akarok sszeveszni nnel, vigye a szz aranyt, s rizze meg a titkt meg a szabadsgt... Beszlls, grfn, beszlls! Az utols szavakat mr de Barnnhoz intzte, aki most lpett be, s olyan fensges s dszes volt, mint egy ereklyetart; abban a percben hoztk el a szobjbl, amikor szksg volt r. - Gyernk, gyernk - mondta Jean -, ngyen fogjtok meg a hlgyet, s vatosan vigytek le a lpcsn. De ha csak a shajt is hallom, elevenen nyzlak meg valamennyieteket! Mg Jean felgyelt erre a knyes s fradsgos mveletre, amelyben Chon ltta el a hadsegd tisztt, Dubarryn Lonard-t kereste. Lonard-nak kzben nyoma veszett. - Vajon merre tvozhatott? - tndtt Dubarryn, aki mg most sem ocsdott fel a sorozatos meglepetsekbl, amelyekben rsze volt az imnt. - Hogy merre tvozott? Ht a padln vagy a mennyezeten t; a szellemek arra kzlekednek. De most jl vigyzzon, grfn, nehogy a frizurja habb, a ruhja pkhlv vltozzk, s a vgn kt patkny vontatta tkhjban gessnk be Versailles-ba! Hangot advn vgs aggodalmnak, Jean vicomte maga is beszllt a hintba, ahol mr benn lt de Barn grfn s boldogsgban sz keresztlnya.

298

XXXVIII A bemutats Mint minden, ami nagyszabs, Versailles is szp, s rkk az marad. mbr moha lepi beomlott kveit, mbr lom-, bronz- s mrvnyistenei szanaszt hevernek a kiszradt medenckben, mbr nyrott finak hossz sora ma torzonborzan mered az gre, mg romjaiban is fensges s megragad ltvnyt nyjt az lmodoz lelkeknek vagy a kltknek, akik a szles erklyrl krlhordozzk tekintetket az rkegy lthatron, minekutna megszemlltk a muland ragyogst. Versailles azonban letnek s dicssgnek teljben nyjtott igazn felemel ltvnyt. Amikor a fnyes fegyveresek sokasga ltal visszaszortott fegyvertelen sokasg az aranyozott rcsokat ostromolta radatval; amikor a brsonnyal, selyemmel, atlasszal blelt, bszke cmer hintk a tzesen ficnkol paripk mgtt vgigdbrgtek a visszhangos kvezeten; amikor a fnyesen kivilgtott ablakokban, akr valami elvarzsolt kastly ablakaiban feltnt a gymnttal, rubinnal s zafrral kes vendgsereg, amely gy hajladozott egyetlen ember mozdulatra, mint ahogy a fehr margartkkal, bbor pipacsokkal, azrkk bzavirgokkal meghintett, aranyos bzamez lengedezik a szlben; igen, ilyenkor volt szp Versailles, amikor valamennyi kapujn hrnkket kldtt a vilg hatalmassgaihoz, s amikor a mvelt vilg kirlyai, fejedelmei, nagyurai, tisztjei s tuds emberei ott tolongtak sppeds sznyegein s a drga mozaikkockin. De legkivlt, amikor fnyes nnepsgekre cicomzkodott, amikor btorzatnak mess pompja s a szemkprztat kivilgts megkettzte gazdagsgnak bvlett, legkivlt ilyen alkalmakkor mutatta meg Versailles mg a leghvsebb elmknek is, hogy mily csods tettekre kpes az ember kpzelereje s hatalma. Ilyen nnepi alkalom volt a nagykvetek fogadsa, vagy az egyszer nemesemberek szmra a bemutatsi ceremnia. XIV. Lajos, az udvari etikett megteremtje, mindenkit thghatatlan korltok kz zrva, azt akarta, hogy a belps kirlyi letnek e tndkl vilgba olyan remeg tisztelettel tltse el a kivlasztottakat, hogy azontl csak gy gondoljanak a kirly palotjra, mint valami szentlyre, ahov joguk van belpni, s az oltrtl kisebb vagy nagyobb tvolsgban helyet foglalva imdni a korons istensget. Ilyetnkppen Versailles, mely vitathatatlanul hanyatlban volt mr, noha mg mindig tndklt, valamennyi kapujt megnyitotta, minden szvtnekt meggyjtotta, teljes pompjt feltrta Dubarryn bemutatsa alkalmbl. A kvncsiskodk tmege, a kihezett, nyomorg tmeg, amely - klns dolog! - e vakt ragyogs lttn nyomorrl s hsgrl is megfeledkezett, a tmeg elznltte a Dszteret s a Prizsba viv sugrutat. Patakzott a fny a palota minden ablakbl, s a karos gyertyatartk aranyporban frd csillagkpeknek tetszettek messzirl. A kirly pontosan tz rakor lpett ki lakosztlynak ajtajn. ltzete mg a szokottnl is dszesebb volt, dsabb csipkedszt viselt, mint mskor, s csak trdszalagjnak s cipjnek csatja megrt egymillit. Sartines mr tjkoztatta, hogy az irigyked udvarhlgyek mit fztek ki elz napon, ezrt a kirly most bors redkbe vonta homlokt, mivel attl tartott, hogy a nagyszalonban csupn frfiakat tall.

299

De hamarosan megnyugodott, amikor a kirlyn szalonjban, amelyet a bemutatsok cljra tartottak fenn, a csipkegomolygsban s a szikrz gymntokkal megtzdelt rizsporfelhben, megpillantotta legelbb is hrom lenyt, utna meg de Mirepoix marsallnt, aki olyan nagyon fogadkozott elz este; vgl pedig valamennyi prttt, akik tegnap gre-fldre eskdztek, hogy otthon maradnak, s most ott fesztettek a legels sorban. Richelieu herceg sorra odalpett hozzjuk, mint valami veznyl tbornok, s mindegyikknek mondott valamit: - Na, most rajtakaptam, hitszeg! Vagy pedig: - Bizonyos voltam benne, hogy megszegi eskjt! Vagy: - Na, mit mondtam az sszeeskvsekrl? - Ht n, herceg? - krdeztk vissza a hlgyek. - n a lnyomat kpviseltem, n dEgmont grfnt kpviseltem. Nzzenek krl: Septimanie nincs itt; csak tartott ki de Grammont-nval s de Gumne-nvel, gy aztn magamat illeten sincsenek ktsgeim. Holnap megyek tdszr szmzetsbe, vagy bevonulok negyedszer is a Bastille-ba. De fogadom is, hogy ez volt az utols sszeeskvsem. Megjelent a kirly. A hirtelen tmadt mly csndben az ra elttte a tzet: az nnepi rt. felsgt az udvaroncok gyrje vette krl. Volt ott vagy tven nemesr, akik ugyan nem fogadkoztak, hogy elmennek a bemutatsra, de taln ppen ezrt nem hinyzott kzlk egy sem. A kirly nyomban szrevette, hogy de Grammont-n, de Gumne-n s dEgmont-n nem jelent meg a fnyes gylekezetben. Odalpett de Choiseul rhoz, aki nagy nyugalmat erltetett magra, de akrmint erlkdtt is, kitetszett, hogy kznye hamis. - Mirt nem ltom itt de Grammont hercegnt? - krdezte tle a kirly. - Felsg - vlaszolta de Choiseul r -, a hgom beteg, s arra krt, adjam t felsgednek leghdolbb tisztelett. - Nem baj! - mondta a kirly. Azzal htat fordtott de Choiseul rnak. Ahogy megfordult, szembe tallta magt de Gumne herceggel. - Ht de Gumne hercegasszony hol van? - krdezte. - Nem hozta el, herceg? - Lehetetlen volt, felsg, beteg a hercegn; amikor rte mentem, gyban talltam. - , semmi baj! semmi baj! - mondta a kirly. - Nini!, itt a marsall. J estt, herceg. - Felsg... - mondta a vn udvaronc, s fiatalos knnyedsggel hajolt meg. - n legalbb nem beteg - mondta a kirly olyan hangosan, hogy de Choiseul s de Gumne is meghallotta. - Mindig nagyszeren rzem magam, felsg - vlaszolta Richelieu herceg -, valahnyszor abban az rmben rszeslk, hogy lthatom felsgedet.

300

- De hol van a lnya, dEgmont grfn - krdezte a kirly, krbetekintve -, hogyhogy nem ltom itt? A herceg, ltva, hogy figyelik, bnatos arcot lttt: - Fjdalom, felsges uram, szegny gyermekem nem rszeslhet abban a megtiszteltetsben, hogy felsged lbai el helyezze alzatos hdolatt, kivlt ma este nem; de ht beteg, felsg, beteg... - Semmi baj! - mondta a kirly. - Mg hogy beteg, dEgmont-n, akinl egszsgesebb asszony nincs Franciaorszgban! De nem baj! Semmi baj! s a kirly fakpnl hagyta de Richelieu urat, amiknt fakpnl hagyta az imnt de Choiseul s de Gumne urakat is. Ezutn krbejrt a szalonban, tntet kedvessget tanstva de Mirepoix-n irnt, aki azt se tudta, hov legyen rmben. - me, az ruls bre - sgta a flbe a marsall -; holnap nt tisztelettel vezik, bennnket meg!... Gondolni se merek r. s a herceg flshajtott. - De gy ltom, n is szpen elrulta Choiseulket, hiszen itt van n is... Pedig megeskdtt... - A lnyom nevben, marsalln, szegny Septimanie nevben! s most kegyvesztett lesz, mert olyan hsges volt. - Az apjhoz! - vgta r a marsalln. A herceg elengedte a fle mellett ezt a megjegyzst, amelyet a marsalln csps vgsnak sznt. - Nem ltja, marsalln, milyen nyugtalan a kirly? - krdezte a herceg. - A patvarba is! Van r oka. - Hogyhogy? - Negyed tizenegy van. - Vagy gy! s a grfn nem jn. Hallgasson ide, marsalln, mondhatok valamit? - Hadd halljam. - Tartok valamitl. - Ugyan mitl? - Hogy kellemetlensg rte azt a szegny grfnt. n nyilvn tud rla, nemde? - Mirt ppen n? - Mivel nyakig benne volt az sszeeskvsben. - Nos - mondta a marsalln, suttogra fogva a hangjt -, n ugyancsak tartok valamitl herceg. - Bartnnk, a hercegasszony, kemny ellenfl, futtban is df, akr a parthusok; mrpedig megfutott. Nzze csak Choiseult, milyen nyugtalan, pedig mindenron nyugalmat sznlel; nzze, hogy nem leli a helyt, le nem veszi a szemt a kirlyrl. Ezek kifztek valamit, ugye? rulja mr el. - Nem tudok semmit, herceg, de egyetrtek nnel.
301

- s mire mennek ezzel? - Ksleltetik a dolgot, kedves hercegem, s ismeri a kzmondst: Ki idt nyer, letet nyer. Holnap bekvetkezhetik egy vratlan esemny, amely sohanapjra tolja ezt a bemutatst. A trnrksn taln mr holnap megrkezik Compigne-be, s nem ngy nap mlva jn meg. Holnapra taln mr nyert gyk van. - Azt tudja-e, marsalln, hogy a kis trtnete nagyon is hiheten hangzik? s nem jn az a grfn, a teringettt! - Nzze a kirlyt, milyen trelmetlen. - Mr harmadszor megy az ablakhoz. Valsggal szenved a kirly. - Lesz itt mindjrt nagyobb baj is! - Hogy rti ezt? - Figyeljen ide. Most tz ra hsz van. - Annyi. - Most mr elrulhatom. - Mit? A marsalln krlnzett, aztn halkan folytatta: - Szval, nem jn el. - Jsgos Isten! Marsalln!, ebbl rettent botrny kerekedik! - Ebbl per lesz, herceg, bnper... fbenjr... lesz ebben, biztos forrsbl tudom, emberrabls, erszak, mg akr felsgsrts is. Choiseulk mindent egy lapra tettek fl. - Elg vatlanul. - Ht persze! Elvaktotta ket a szenvedly. - Csak jobb az, ha nem szenvedlyes az ember, hanem olyan, amilyenek mi vagyunk, marsalln; gy legalbb nem veszti el a jzan eszt. - Nzze csak, a kirly mr megint az ablakhoz megy. s csakugyan, XV. Lajos, komoran, szorongva s dhsen odalpett az ablakhoz, megfogta a finom mv kilincset, s a hvs vegre nyomta homlokt. Ekzben, mint vihar eltt a falevelek zizegse, gy hallatszott az udvaroncok trsalgsnak halk moraja. Az ingarrl valamennyi tekintet a kirlyra fordult. Az ra felet ttt. Tiszta hangja aclosan pengett, s rezgse borzongatn halt el a tgas teremben. De Maupeou r odalpett a kirlyhoz. - Szp idnk van, felsg - kockztatta meg. - Pomps, pomps... n rti ezt, Maupeou? - Mit, felsg? - Ezt a ksedelmet... Az a szegny grfn!

302

- Taln beteg, felsg - mondta a kancellr. - Azt rtem, hogy de Grammont-n beteg, hogy de Gumne-n beteg, azt is, hogy dEgmont-n beteg; de hogy a grfn beteg legyen, az nem fr a fejembe! - Felsg, a nagy izgalomba is belebetegszik az ember: s a grfn rme olyan nagy volt! - , ennek befellegzett - mondta XV. Lajos, fejcsvlva -, ennek befellegzett; most mr nem fog jnni! mbr a kirly egszen halkan ejtette ki az utols szavakat, olyan csendessg tmadt, hogy majdnem minden jelenlv meghallotta. De nem volt idejk vlaszolni r, mg gondolatban sem, amikor nagy kocsidbrgs visszhangzott a boltvek alatt. A homlokok rncba szaladtak, a szemek krdn nztek ssze. A kirly ellpett az ablaktl, s a szalon kells kzepre llt, hogy vgiglsson a hossz csarnokon. - Nagyon tartok tle, hogy rossz hrt kapunk - sgta oda a marsalln a hercegnek, aki elfojtott egy hamisks mosolyt. m a kirly brzata hirtelen felderlt, szemben rm villant. - Dubarry grfn! - kiltotta oda az ajtnll a fhoppmesternek. - De Barn grfn! E kt nv hallatn ellenttes rzelmektl dobbantak meg a szvek. Az udvaroncok, ellenllhatatlan kvncsisgtl sarkallva, kzelebb nyomakodtak a kirlyhoz. Trtnetesen de Mirepoix-n llt a legkzelebb XV. Lajoshoz. - , de gynyr, , de gynyr! - lelkendezett a marsalln, sszetve a kt kezt, mintha imdsgra kszlne. A kirly odafordult s rmosolygott a marsallnra. - Nem asszonyi szemly ez - mondta de Richelieu herceg -, hanem fldre szllott tndr. A kirly a vn udvaronc fel irnytotta maradk mosolyt. s csakugyan, a grfn szebb volt, mint valaha; nyjasabb arcot, jobban megjtszott izgalmat, szemrmesebb pillantst, karcsbb termetet s nemesebb testtartst soha nem csodlhattak mg meg a kirlyn szalonjban, holott, mint mondottuk, ez volt a bemutatsok szalonja. A grfn elbvlen szp volt, ltzke gazdag, de nem hivalkod, hajviselete klnsen elragad; lassan jtt elre, fogva de Barnn kezt, aki iszonyatos fjdalma ellenre sem snttott, egy arcizma sem rezdlt, noha szinte szemltomst foszlott le a pr az arcrl, mintha elszllni kszlne belle az let, s fjdalmasan sszerndult minden egyes idegszla sebeslt lbnak legcseklyebb mozdulatra. Minden szem a klns prra szegezdtt. Az reg hlgy ruhja fiatalkornak divatja szerint volt kivgva, fejn egylbnyi magas hajkorona, mlyen l, nagy szeme ragyog, mint a rti sas, ruhzata pomps, alakja, mint a csontvz: azt mondta volna az ember, hogy a tegnap nyjt itt kezet a mnak. Ez a kiszikkadt s jeges mltsg kz a kzben ezzel a kvnatos s illedelmes szpsggel a jelenlvk legtbbjbl a bmulat vagy mg inkbb az elkpeds shajt vltotta ki.
303

A kirlynak gy tetszett - olyan kilt volt az ellentt -, hogy szeretje, amint de Barnn karjn elbe jn, ifjabb, dbb s vidmabb, mint amilyennek valaha is ltta. Ezrt, amikor a grfn, az etikettet kvetve trdet hajtott, hogy kezet cskoljon a kirlynak, XV. Lajos megragadta a karjt, s maghoz vonta, szavval krptolva mindazrt, amit az utols kt htben elszenvedett: - A lbam eltt, grfn? n csfoldik!... Nekem kellene n el borulnom, n szeretnk a lba eltt heverni. Azzal a kirly kitrta a karjt, a szertarts szerint, m sznlelt csk helyett ezttal valdi cskot adott. - Nagyon szp a keresztlnya, grfn - mondta de Barnnnak -; de is bszke lehet elkel keresztanyjra, akit szvbli rmmel kszntk ismt udvaromban. Az ids hlgy meghajolt. - Menjen, grfn, kszntse lenyaimat - sgta oda a kirly Dubarrynnak -, mutassa meg nekik, hogy tudja az illemet. Remlem, n sem lesz elgedetlen a fogadtatssal. A kt hlgy folytatta tjt a nagy res tr kzepn; amely tgult krttk, ahogy haladtak elre, noha a parzsl tekintetek szinte eleven lngnyelvekkel tltttk ki ezt a trsget. A kirly hrom lnya, Dubarrynt kzeledni ltvn, egyszerre emelkedett fl a helyrl, mintha rugra jrna, s vrakozott. XV. Lajos oda figyelt. A kirlyi hercegnkre szgezett tekintete a legszvlyesebb kszntsre adott parancsot. A hercegnk egy kiss elfogdottan viszonoztk Dubarryn bkolst, aki sokkal mlyebben bkolt, mint ahogy az etikett elrja, ami igen j zlsre vallott, s a hercegnket annyira megindtotta, hogy atyjuk pldjt kvetve, k is megcskoltk, mghozz olyan szvlyesen, hogy a kirly szemltomst odavolt rmben. Ettl fogva a grfn sikere diadall vltozott, s a lomhbb vagy kevsb szemfles udvaroncoknak egy ra hosszat kellett vrakozniuk, hogy ksznthessk az est kirlynjt. pedig fennhjzs, harag, neheztels nlkl fogadta a nyjaskod szavakat, s lthatlag igyekezett elfelejteni minden rulst. Ebben a nagylelk jindulatban nem volt semmi tettets: a szve csordultig telt rmmel, s gylletnek nem maradt benne hely. De Richelieu r nemhiba volt a mahoni gyz; ismerte a mestersg minden fortlyt. Mg a kznsges udvaroncok a tiszteletads alatt a helykn maradtak, s ott vrtk vgig a bemutatst, hogy majd tmjnezzk vagy megszljk a blvnyt, a marsall idejekorn elhelyezkedett a grfn szknek hta mgtt, s amiknt a lovassg parancsnoka szzlnyire llst foglal a sksgon, hogy a kanyarodsra flfejld lovasoszlopot bevrja, gy vrta a herceg is Dubarrynt, s termszetes mdon a kzelben volt, mg tolakodnia sem kellett. Mirepoix-n, ismerve bartjnak hagyomnyos hadiszerencsjt, kvette hadmozdulatt, s zsmolyt szrevtlenl kzelebb cssztatta a grfn szkhez. A csoportokban megindult a trsalgs, s Dubarrynt alaposan kivesztk. A grfn, kit megerstett a kirly szerelme, a kirlyi hercegnk elzkenysge s keresztanyjnak tmogatsa, most mr kevsb flnken nzegette a kirly krl csoportosul urakat, s helyzetnek biztos tudatban, a nk krben kezdte keresglni ellensgeit. Ekkor a szeme megakadt valakin.
304

- ! herceg r - mondta -, ide kellett jnnm, hogy tallkozzunk? - Hogy rti ezt, asszonyom? - krdezte a herceg. - Mr vagy egy hete nem lttam nt, sem Versailles-ban, sem Prizsban, sem Luciennes-ben. - Kszldtem a ma esti tallkozs rmre - vlaszolta a vn udvaronc. - Taln tudta elre? - Bizonyos voltam benne. - Ltja, ltja, milyen ember n, herceg! Tudta, s mgsem szlt rla nekem, a bartnjnek, holott nekem sejtelmem sem volt rla. - Hogy mondja, asszonyom? - krdezte a herceg. - Nem tudta, hogy ide kell jnnie? - Nem n. Valahogy gy jrtam, mint Ezpusz, amikor egy hivatalnok meglltotta az utcn. Hov mgy? - krdezte tle a hivatalnok. - Nem tudom - vlaszolta a mesemond. - Igazn nem? Nos, akkor a brtnbe mgy. - No ltod, hogy nem tudtam, hov megyek. Ehhez hasonlan, herceg, n is azt hihettem volna, hogy Versailles-ba indulok, de olyan biztos mgsem voltam benne, hogy ki is merjem mondani. Ltja, ezrt tett volna j szolglatot vele, ha megltogat... de ezentl... eljn, ugye? - Asszonyom - mondta Richelieu, lthatlag gyet sem vetve a gnyoldsra -, nem egszen rtem, mirt nem volt biztos benne, hogy idejn. - Mindjrt megmondom: azrt, mert kelepckkel voltam krlvve. s mern nzett a hercegre, aki rezzenstelenl llta a tekintett. - Kelepckkel? , Istenem! Mit nem hallok, grfn! - Elszr is, elraboltk a fodrszomat. - !, !, mg hogy a fodrszt! - Azt. - Mirt nem zent nekem? Elkldtem volna nhz - de krem, beszljnk halkabban -, elkldtem volna nhz a fodrszok gyngyt, egy kincset r mvszt, akit dEgmont-n kertett valahonnt: minden parkaksztt, minden kirlyi fodrszt lepipl az a kis Lonard. - Lonard! - hkkent meg Dubarryn. - Igen; ifj emberke, fsli Septimanie-t, aki gy rejtegeti a kvncsi szemek ell, mint Harpagon a ldikjt. Egybknt, nem lehet oka panaszra, grfn; csodlatos a haja, elragadan szp ez a viselet; s ami a legrdekesebb, a rajza feltnen hasonlt arra a vzlatra, amelyet Boucher-tl kapott a lnyom; fel is hasznlta volna, ha nem esik gynak. Szegny Septimanie! A grfn megborzongott, s mg merbben nzte a herceget; a herceg arca azonban mosolygs maradt s kifrkszhetetlen. - De bocssson meg, grfn, hogy a szavba vgtam; kelepcket emltett?... - Igen; miutn elraboltk a fodrszomat, eltntettk a ruhmat is, azt a gynyr ruht. - Ht ez rettenetes! De, szintn szlva, nem lehetett olyan nagy vesztesg; hiszen csodlatos ez az anyag, amibl a ruhja kszlt... Knai selyem, ugye, rvarrott virgokkal? Bizony, ha hozzm fordult volna a bajban, ahogy majd ezutn teszi, elkldtem volna nnek azt a ruht, amelyet a lenyom kszttetett a bemutatsra: feltnen hasonlt ehhez, eskdni mernk r, hogy ugyanaz.
305

Dubarryn megragadta a herceg kt kezt, minthogy derengett mr eltte, ki volt az a varzsl, aki megsegtette bajban. - Tudja-e, milyen hintn jttem ide, herceg? - krdezte tle. - Nem n; nyilvn a sajtjn. - Herceg, a kocsimat is elloptk, akr a ruhmat, akr a fodrszomat. - Ht ennyire krlvettk csapdkkal? Akkor ht milyen kocsin jtt? - Elbb rulja el, milyen hintja van dEgmont-nnak? - Ht, gy tudom, tekintettel erre az nnepsgre, egy fehr atlasszal blelt hintt rendelt. De arra mr nem futotta az idbl, hogy rfessk a cmert is. - Ugye, hogy nem? Egy rzst hamarabb rpinglnak, mint egy cmerpajzsot. A Richelieuk s az Egmont-ok cmere nagyon bonyolult. n mondom nnek, herceg, n nagyszer ember! s odanyjtotta neki a kt kezt, a vn udvaronc pedig az archoz emelte, illatos, meleg larcnak. Mg mohn cskolgatta, a herceg hirtelen megrezte, hogy Dubarryn keze megrndul. - Mi az? - krdezte s krlpillantott. - Herceg... - mondta a grfn, rveteg pillantssal. - Tessk. - Ki az a frfi ott, ott lejjebb, de Gumne mellett? - Abban a porosz tiszti egyenruhban? - Igen. - Az a barna br, fekete szem, mozgkony arc frfi? Az, grfn, alighanem valami ftiszt, akit felsge a porosz kirly kldtt ide, hogy tisztelegjen az n bemutatkozsn. - Ne nevessen ki, herceg; ez az ember jrt mr Franciaorszgban, hrom vagy ngy esztendeje; n ismerem ezt az embert, mr mindentt kerestettem, de nem akadtam a nyomra. - Tved, grfn; ez Fenix grf, idegen itt, csak tegnap vagy tegnapeltt rkezett. - Figyelje, hogy nz rm, herceg! - Mindenki nt nzi, asszonyom; olyan gynyr! - Most idekszn, idekszn, ltja-e? - Valamennyien kszntik nt, grfn, akik eddig mg nem kszntttk volna. A grfnn azonban rendkvli izgalom lett rr, oda sem figyelt tbb a herceg bkjaira, hanem arra a frfira szegezve szemt, aki ennyire lenygzte, szinte akarata ellenre, otthagyta beszlget trst, hogy nhny lpst tegyen az ismeretlen fel. A kirly, aki llandan t nzte, megltta a mozdulatt; azt hitte, a grfn t hinyolja, s mivel az illendsgnek eleget tve, mr elg sokig tvol tartotta magt tle, most felje indult, hogy kszntse. A grfn lelkt azonban most csak egyetlen gondolat tlttte be, s oda sem tudott figyelni msra. - Felsg - krdezte -, ki az a porosz tiszt, amott, aki most httal ll de Gumne rnak?
306

- Aki most ide nz? - krdezte XV. Lajos. - Igen - mondta a grfn. - Az a jvgs, szgletes fej, aranygallros frfi? - Az, az, t krdezem. - Unokafivremnek, a porosz kirlynak kldtte... hozz hasonl filozfusfajzat. n hvtam meg ma estre. Azt akartam, hogy a porosz filozfia nagykveti szinten szentelje meg III. Cotillon diadalt. - De mi a neve, felsg? - Meglljon csak... - A kirly tprengett. - Ah, megvan mr: Fenix grf. - az - suttogta Dubarryn -, az, biztos vagyok benne! A kirly vrt mg nhny pillanatig, hogy Dubarrynnak legyen ideje jabb krdseket feltenni; azonban, ltva, hogy hallgat, fennhangon gy szlt: - Hlgyeim, a trnrksn holnap rkezik Compigne-be. kirlyi fensgt pontosan dlben fogadjuk: valamennyi bemutatott hlgy rszt vesz a fogadsn, kivve termszetesen a betegeket; a kocsit ugyanis fradsgos, s a trnrksn nem kvnja slyosbtani llapotukat. Szavai kzben a kirly megrov pillantst vetett de Choiseul, de Gumne s de Richelieu urakra. A kirly krl rmletes csend tmadt. Mindenki felfogta az uralkodi szavak rtelmt: kegyveszts! - Felsg - szlalt meg Dubarryn, aki ott maradt a kirly oldaln -, arra krem felsgedet, kegyelmezzen meg dEgmont grfnnak. - s mirt, ha szabad krdeznem? - Mivel de Richelieu herceg r lenya, de Richelieu r pedig a leghsgesebb bartom. - Richelieu? - Ktsgtelenl, felsg. - Legyen, ahogy hajtja, grfn - mondta a kirly. s kzelebb lpett a marsallhoz, aki feszlten figyelte a grfn ajknak minden rezdlst, s ha nem is hallotta, legalbbis kitallta, mit mond. - Remlem, kedves hercegem - mondta a kirly -, dEgmont grfn meggygyul holnapra? - Bizonyosan, felsg. Akr ma estre is, ha felsged hajtja. s Richelieu gy bkolt a kirly eltt, hogy meghajlsa tiszteletet, egyszersmind hlt fejezett ki. A kirly a grfn flhez hajolt, s sgott neki valamit. - Felsg - vlaszolta a grfn, meghajolva, elbvl mosollyal -, engedelmes alattvalja vagyok felsgednek. A kirly bcst intett a jelenlvknek, s visszavonult lakosztlyba. Alighogy tlpte a szalon kszbt, a grfn szeme, riadtabban, mint valaha, arra a klns frfira rebbent, aki annyira betlttte a lelkt.
307

Az a frfi, a tbbiekhez hasonlan, mlyen meghajolt a tvoz kirly eltt; homlokrl azonban mg bkols kzben sem tnt el az a klns, fennhjz, majdhogynem fenyeget kifejezs. Mihelyt XV. Lajos kiment, a frfi utat trt magnak a csoportok kztt, s megllt Dubarryntl ktlpsnyire. A grfn, kit ellenllhatatlan kvncsisg vonzott, szintn tett felje egy lpst. Az idegen ekkor meghajolt, s anlkl, hogy brki ms meghallhatta volna, sgva krdezte: - Megismer, asszonyom? - Igen, uram, n az n prftm a XV. Lajos trrl. Az idegen ekkor remelte kristlyos s mersz tekintett. - Nos, asszonyom, hazudtam-e, azt jvendlvn, hogy kirlynja lesz Franciaorszgnak? - Nem, uram; jslata bevlt, vagy legalbbis, majdnem. n is ksz vagyok megtenni, amit grtem. Beszljen, uram: mit kvn? - Ez a hely nem alkalmas r, asszonyom; s klnben sincs mg itt az ideje, hogy elmondjam kvnsgomat. - Brmikor jjjn is az a kvnsg, ksz vagyok teljesteni. - Brmikor, brhol, brmely rban felkereshetem nt, asszonyom? - Ahogy meggrtem. - Ksznm. - De milyen nven jelentkezik majd? Fenix grf nevn? - Nem, Joseph Balsamo nevn. - Joseph Balsamo... - ismtelte meg a grfn, mialatt a klns idegen elvegylt a csoportok kz. - Joseph Balsamo! Jl van! Nem felejtem el.

308

XXXIX Compigne Compigne msnap mmorosan s lelkesen bredt, azaz, jobban mondva, Compigne nem is trt aludni. A kirlyi udvartarts elhada mr egy nappal korbban bekvrtlyozta magt a vrosba, s mg a tisztek a hellyel ismerkedtek, az elkelsgek, a kirlyi kurtorral egyetrtsben, flksztettk a vrost a re vr nagy megtiszteltetsre. Lombokbl font diadalvek, rzsa- s orgonafzrek, latin, francia s nmet nyelv feliratok, versben s przban: mindez bven adott munkt virradatig a pikrdiai vrosatyknak. Az si szoks szerint fehrbe ltztt lnyok, a fekete ruhs vrosatyk, a szrke csuhs ferencesek, az nnepi dszbe ltztt klrus, a vadonatj egyenruhban feszt helyrsgi katonk s tisztek a szmukra kijellt helyen vrakoztak, kszen r, hogy legott meginduljanak, mihelyt a hercegn rkezst jelzik. A trnrks, aki mg elz nap tra kelt, este tizenegy ra tjban rkezett meg, rangrejtve, kt fivrvel egytt. Mr pitymallatkor nyeregbe szllt, minden feltns nlkl, mint akrmelyik kznsges polgrember, s Provence grfjnak, valamint Artois grfjnak - az egyik tizent, a msik tizenhrom ves volt - trsasgban elvgtatott Ribecourt irnyba, azon az ton, amelyen a trnrksnnek kellett jnnie. Meg kell vallanunk, nem az ifj herceg agyban fogamzott meg e glns tlet; elz napon a kirly maghoz rendelte a herceg neveljt, de Lavauguyon urat, s rparancsolt, hogy oktassa ki fensges neveltjt mindazokra a ktelessgekre, amelyek az elkvetkez huszonngy rban vrnak re. Lavauguyon r, a monarchia becslett minden tekintetben megrzend, helynvalnak gondolta, ha Berry hercege is kveti kirlyi eldeinek, IV. Henriknek, XIII. Lajosnak, XIV. Lajosnak s XV. Lajosnak pldjt, akik nmaguk akartk megtlni, csalka cicomk nlkl, a jvend hitvest, kinek a hossz t sorn nemigen volt alkalma felkszlni a frj vizsga pillantsaira. Gyors lb paripikon mintegy hrom-ngy mrfldet tettek meg flra alatt. A trnrks komolyan vgott neki az tnak, kt fivre vidman nevetglt. Fl kilenckor mr vissza is rtek a vrosba: a trnrks ugyanolyan komolyan, mint indulsakor, Provence grfja valsggal mogorvn, Artois grfja mg vidmabban, mint reggel. Egy s ugyanaz a dolog nyugtalantotta Berry hercegt, tlttte el irigysggel Provence grfjt, hangolta jkedvre Artois grfjt: a trnrksn szpsge. A komolysg, az irigysg s a lhasg visszatkrzdtt hrmjuk arcn, kinek-kinek a termszete szerint. A compigne-i vroshzn tzet ttt az ra, amikor a toronyr megpillantotta Claives falu tornyn a fehr lobogt, amelyet akkor kellett kibontani, amikor a trnrksn feltnik a lthatron. Tstnt megkondtotta a jelzharangot, amire a Palota tren elsttt gy hangja vlaszolt.

309

Ugyanabban a pillanatban, mintha csak erre a jeladsra vrt volna, a kirly nyolclovas hintja begrdlt Compigne-be, ktfell az udvar fegyveres tisztjei ksrtk, mgtte vonult az udvari hintk vgtelen oszlopa. Az len get testrk s vrtesek nyitottk meg a menetet, amelyet rszben a kirly, rszben a trnrksn megpillantsnak vgya sarkallt, mivel egyfell a tndkls, msfell a kvncsisg volt a vonzer. Szz ngyes fogat, majd egy mrfld hosszan, benne ngyszz hlgy s ugyanannyi r, a francia fnemessg szne-java. A szz fogatot vadszok, hajdk, fullajtrok s aprdok ksrtk. A kirlyi udvartarts mltsgai lovon ltek, fnyes seregk meg-megvillant a lovak lba verte sr porfelhben, brsonynak, aranynak, tollaknak, selymeknek hullmz rja. Compigne-ben kurta pihent tartottak, majd lpsben kihajtottak a vrosbl, az elre kijellt pontig, azaz egy tszli feszletig Magny falucska hatrba. Franciaorszg ifj nemesurai a trnrks krl gylekeztek; a nemessg regjei a kirlyt vettk krl. A trnrksn nem vltott hintt; fogata kiszmtott lpsben haladt a megjellt pont fel. A kt csapat vgl sszert. A kocsik egy szempillants alatt kirltek. Az udvaroncok hada ktfell szllt le; csak kt kocsiban maradtak benn: a kirly s a trnrksn kocsijban. A trnrksn hintajnak ajtaja kinylt, s az ifj fhercegn kilebbent az tra. A fhercegn a kirlyi hint ajtajnak tartott. XV. Lajos, megpillantva menyt, kinyittatta hintja ajtajt, s gyorsan kiszllt maga is. A trnrksn olyan pontosan kiszmtotta a lpseit, hogy abban a pillanatban, amikor a kirly lba fldet rt, mr elbe trdelt. A kirly lehajolt, flemelte az ifj hercegnt, gyengden megcskolta, s ekzben olyan pillantsokkal mregette, hogy az nkntelenl is elpirult. - A trnrks r! - mutatta be a kirly Marie-Antoinette-nek Berry hercegt, aki ott llt a hta mgtt, s akirl a hercegn, legalbbis hivatalosan mindeddig nem vett tudomst. A trnrksn kecsesen meghajolt, a trnrks viszonozta a meghajlst, s is elpirult. A trnrks utn kt ccsre kerlt sor; majd a kt fi utn a hrom kirlylny kvetkezett. A trnrksnnek mindkt herceghez s mindhrom hercegnhz volt egy-egy kedves szava. Mg tartott a bemutatkozs, Dubarryn szorongva vrakozott a hercegnk hta mgtt. Vajon r is sor kerl? Vagy rla megfeledkeznek? Miutn Sophie hercegnt, a legkisebb kirlylnyt is bemutattk, feszlt csnd tmadt, mindenki visszafojtotta llegzett. A kirly lthatan ttovzott, a trnrksn lthatan vrta, hogy trtnjk mg valami, amire nyilvn elre felksztettk. A kirly krlpillantott, s szrevve a kzelben ll grfnt, kzen fogta. Legott flrehzdott mindenki. Kzptt ott llt a kirly a trnrksnvel. - Dubarry grfn - mondta XV. Lajos -, legkedvesebb bartnnk!

310

A trnrksn elfehredett, de lebilincsel mosoly jelent meg elhalvnyod ajkn. - Felsged boldog lehet - mondta -, hogy ilyen bjos bartnja van, s n nem csodlkozom, hogy ilyen vonzalmat breszt felsgedben. A krlllk dbbenettel hatros csodlkozssal nztek egymsra. Az nyilvnval volt, hogy a trnrksn az osztrk udvar utastsait kveti, st, taln magnak Mria Terzinak szavait ismtli meg. Erre mr de Choiseul r is fontosnak rezte a jelenltt. Elbbre lpett, hogy t is bemutassk; mde a kirly intett, a dobok megperdltek, a krtk megharsantak, az gy eldrdlt. A kirly kzen fogta az ifj hercegnt, hogy a hintajhoz vezesse. Marie-Antoinette ily mdon elhaladt de Choiseul r eltt. Ltta vagy nem ltta: ki tudn megmondani? Annyi azonban bizonyos, hogy sem a kezvel, sem a fejvel nem tett olyan mozdulatot, amely ksznsszmba ment volna. Abban a pillanatban, amint a hercegn beszllt a kirly hintjba, az nnepl sokasg feje fltt megkondultak a vros harangjai. Dubarryn rmtl sugrzn szllt vissza kocsijba. Mintegy tzpercnyi vrakozs kvetkezett, ezalatt a kirly visszalt a hintjba, s visszahajtatott Compigne-be. Ekzben a tisztelet s az izgalom bklyjbl szabadult hangok ltalnos zsivajba csaptak t. Dubarry odalpett hga hintjhoz; a grfn mosolygs arccal fogadta, vrta a szerencsekvnatait. - Tudja-e, Jeanne - krdezte tle Dubarry, rmutatva egy lovagra, aki a trnrksn ksrethez tartoz egyik hintban lkkel beszlgetett -, tudja-e, ki ez a fiatalember? - Nem - vlaszolta a grfn -; hanem n tudja-e, mit mondott a trnrksn, amikor a kirly bemutatott neki? - Most nem errl van sz. Az a fiatalember ott Philippe de Taverney. - Ez az, aki megsebestette? - Pontosan. Ht azt tudja-e, ki az az elragad teremts, akivel cseveg? - Az a fehr br, ggs arc lny? - Igen, most a kirly is t nzi, s valsznleg ppen a nevt tudakolja a trnrksntl. - Nos, ki az? - Nos, ez a hga. - ! - lepdtt meg Dubarryn. - Ide hallgasson, Jeanne, nem tudom, mirt, de nekem az az rzsem, hogy j lesz, ha legalbb annyira vakodik a lnytl, mint n a btyjtl. - Ne bolondozzon. - Komolyan beszlek. n mindenesetre szemmel tartom a ficskt. - n pedig a lnykt. - Pszt! - intette Jean -, jn a bartunk, de Richelieu herceg.

311

A herceg fejcsvlva lpett oda hozzjuk. - Mi baj, kedves hercegem? - krdezte a grfn leghdtbb mosolyval. - Mintha bntan valami. - Nem gondolja, grfn - krdezte a herceg -, hogy mindnyjan tlontl komolyak, majd azt mondtam, bnatosak vagyunk ezen az rvendetes napon? Hajdanban, jl emlkszem mg, mennyivel vidmabban fogadtunk egy hercegnt, aki ugyanilyen kedves s ugyanilyen szp volt: a trnrks r desanyjt. Taln mert akkor fiatalabbak voltunk? - Nem - szlalt meg egy hang a herceg hta mgtt -, nem, kedves marsall, a kirlysg volt kevsb rozoga. E hang hallatn valamennyikn borzongs futott vgig. A herceg htrafordult, s megpillantott egy elegns ltzet reg nemesurat, aki flszeg mosollyal tette a kezt a vllra. - Itt csapjon belm az istennyila - kiltott fel a herceg -, ha ez nem de Taverney br! Grfn tette hozz -, jindulat figyelmbe ajnlom reg bartomat, Taverney Maison-Rouge brt. - Az apjuk! - mondta egyszerre Jean s a grfn, mikzben a brt dvzlve meghajoltak. - Kocsiba, uraim, kocsiba! - harsant fel ebben a pillanatban a menetet irnyt kirlyi fudvarmester hangja. A kt reg nemesr meghajolt a grfn s a vicomte eltt, s mindketten ugyanazon hint fel irnytottk lpteiket, rvendezve, hogy ismt egymsra akadtak oly hossz tvollt utn. - Nos, drgasgom, mondhatok valamit? - krdezte a vicomte. - Nekem az apa sem tetszik jobban, mint a gyerekei. - Ej, de kr - mondta a grfn -, hogy az a fatusk Gilbert kereket oldott! a hzukban nevelkedett, s hasznos felvilgostsokkal szolglhatott volna. - Sebaj! - mondta Jean -, majd elkertjk, most gysem lesz ms dolgunk. Msnap, a compigne-i jszakzs utn, a kt udvar - egy vszzad alkonya, egy msiknak hajnala - egybevegylve folytatta tjt Prizsba, a ttong rvnybe, mely majd valamennyiket elnyeli.

312

XL Prtfog s prtfogoltja Itt az ideje visszatrnnk Gilbert-hez, akinek szksrl csupn prtfogjnak, Chonnak egy vatlanul elejtett megjegyzsbl rtesltnk, s azta mit sem tudunk rla. Amikor filozfusunk La Chausse falucskban, Philippe de Taverney r s Dubarry vicomte szprbajbl megtudta prtfogjnak nevt, ugyancsak meglanyhult irnta rzett nagy csodlata. Taverneyben gyakorta hallotta, ha megbjva a boztban vagy egy facsoport mgtt, moh szemmel figyelte az atyjval stlgat Andre-t, egyszval, mint mondottuk, gyakorta hallotta, hogy a br milyen lesjtn nyilatkozik Dubarrynrl. A vn Taverney elfogult gyllete, amelynek jl ismerjk sznt s visszjt, bizonyos rokon rzsre lelt Gilbert szvben. Ez pedig abbl fakadt, hogy Andre kisasszony semmi mdon sem cfolta meg atyjnak Dubarrynra szrt vdjait; hiszen Dubarryn neve, ezt bizony el kell ismernnk, gylletes egy nv volt Franciaorszgban. Vgezetl, Gilbert akkor llt teljesen a br prtjra, amikor Nicole-t gy hallotta shajtozni: , ha n Dubarryn lennk! tkzben Chon nagyon el volt foglalva, s mghozz nagyon komoly dolgokkal, ennlfogva nemigen gyelt r, hogy titrsai kiltnek felfedezse milyen hangulatvltozst idzett el Gilbert rban. Versailles-ba rkezvn, Chonnak csak arra volt gondja, miknt fordtsa Philippe kardvgst a vicomte hasznra, ha mr a becslett nem menthette meg. Gilbert pedig, alighogy betette a lbt, ha nem is Franciaorszg, de legalbbis a francia monarchia fvrosba, egyszeriben elfelejtette minden srelmt, olyan szintn elmult azon, amit ltott. A fensges s rzketlen Versailles, regsgtl mr tbbnyire szradsnak indult vagy kidlssel fenyeget farisaival Gilbert-t azzal az htatos mlabval tlttte be, amely hatatlanul rr lesz a rendszeres elmn, mihelyt szembekerl az emberi akarat vagy a mindenhat termszet roppant alkotsaival. Ettl az lmnytl, mely Gilbert szmra teljessggel j volt, s amely ellen hiba berzenkedett vele szletett hisga, hsnk az els pillanatokban valsggal megnmult s megszeldlt zavarban s csodlkozsban. Nyomaszt sllyal nehezedett r nyomorsgnak s alantassgnak tudata. rezte, hogy milyen szegnyes az ltzke az aranysujtsos, rendjeles urasgokhoz kpest, hogy mennyire eltrpl a svjci kapurk mellett, hogy milyen esetlenl csetlik-botlik otromba, vasalt cipjben a galrik mozaikpadljn s csiszolt, fnyestett mrvnylapjain. s ekkor megrezte, hogy prtfogjnak tmogatsa nlkl soha nem viszi itt semmire. Kzelebb hzdott ht hozz, hadd lssk az ajtnllk, hogy vele jtt. De ksbb, amikor felocsdott, s hamarosan gondolkodni kezdett, ppen azt nem tudta megbocstani Chonnak, hogy szksge volt r! Mi mr tudjuk, mivel rsmvnk els rszben lttuk, hogy Dubarryn Versailles-ban azt a szp lakosztlyt foglalta el, amelyben egykor Adlade hercegn lakott. Az arany, a mrvny, az illatok, a sznyegek, a csipkk eleinte elbdtottk Gilbert-t, aki hajlamnl fogva kjvgy termszet volt, s filozfuss csak elhatrozsa tette; megittasulva elszr ettl a tmrdek csodtl, amely elkprztatta rtelmt, hosszabb id mltn egyszerre csak egy svolytapts padlsszobban tallta magt, ahol hslevest, rsltmaradkot s egy bgre tejsznt raktak elbe, s az inas, aki mindezt felszolglta, fensbbsges hangon rszlt:

313

- Itt maradjon! Azzal kiment. m a kpnek egyetlen rszlete - igaz, ez volt a legnagyszerbb - mg ekkor is igzetben tartotta Gilbert-t. Mint mondottuk, a padlson kapott szllst; de szobcskja ablakbl ttekinthette a mrvnnyal megtzdelt, hatalmas parkot; ltta a tavakat, elbortva azzal a zldes rteggel, amelyet az elhanyagoltsg tertett rjuk, s tl a fk lombkoronin, amelyek gy hullmzottak, akr az cen, megpillantotta a tarka rnasgot s a szomszdos hegyek kk krvonalt. Gilbert e pillanatban csak arra gondolt, hogy miknt Franciaorszg legels furai noha nem udvaronc, s nem lakj, a szrmazsa nem olyan magas, a jelleme nem olyan alantas - Versailles-ban, azaz a kirly palotjban lakik. Mg Gilbert ette szerny ebdjt, amely egybknt igen zletes volt azokhoz kpest, amiket megszokott, s csemege helyett kibmult padlsszobja ablakn, Chon - mint emlkeznk r bement a nvrhez, titkon a flbe sgta, hogy teljestette megbzatst de Barnnnl, majd fennhangon eladta fivrnek a La Chausse-beli fogadban trtnt balvgzet kalandjt, amely, mint fentebb lttuk, nagy hhval indult, majd lassacskn elcsendesedett, s vgl elhalt abban az rvnyben, ahol oly sok, ennl fontosabb dolog is kimlt mr: a kirly kznyben. Gilbert elmerlt brndjaiban, ahogy szokott, ha olyasmit ltott, ami meghaladta eszt vagy akaraterejt; ekkor zentek rte, hogy Chon kisasszony hvatja. Fogta a kalapjt, lekeflte, elnytt ruhjt gyors oldalpillantssal sszemrte az inas j librijval, majd azzal biztatva magt, hogy annak az ltzke vgtre is csak cseldruha, megindult lefel, de kzben csak gy gett az arca szgyenben, hogy ennyire kir a szembejv emberek s a szeme eltt elvonul holmik kzl. Gilbert-rel egyszerre rt le Chon is az udvarra; csakhogy a flpcsn ment le, Gilbert meg valami cseldlpcsfln. Hint vrta ket. Ngylses, alacsony, nyitott fogat volt, emlkeztetett valamelyest arra a trtnelmi nevezetessg hintcskra, amelyen a Napkirly egyszerre kocsikztatta meg Montespan asszonyt, Fontanges asszonyt, st, gyakran a kirlynt is. Chon felszllt, s az els lsen helyezkedett el, egy nagyobb ldikval meg egy lebbel. A kt msik hely Gilbert-nek meg egy Grange r nvre hallgat szmvevflnek jutott. Gilbert, hogy a rangjhoz ill helyet kapja, sietve elfoglalta a Chon mgtti lst. A szmvev nem akadkoskodott, st, gyet sem vetve az egszre, a ldika s a kutya mgtt foglalt helyet. Chon kisasszony, aki ugyangy rzett s gondolkozott, mint Versailles akrmelyik lakja, rlt, hogy kiszabadulhat a nagy palotbl, s beszvhatja az erdk s rtek illatt; egyszeriben kzlkenny vlt, s mihelyt kirtek a vrosbl, flig htrafordulva beszdbe elegyedett Gilbert-rel: - Nos, hogy tetszik Versailles, filozfus uram? - Nagyon szp, asszonyom; de mris itthagyjuk? - Igen, s mindjrt otthon lesznk. - Mrmint az n otthonban, asszonyom - jegyezte meg Gilbert olyan hangon, mint a nehezen szeldl vadember.

314

- n is gy rtettem. Bemutatom majd a nvremnek: prblja megnyerni a tetszst; ezen igyekeznek most Franciaorszg legnagyobb urai. Mit akarok mondani, Grange r, csinltasson majd ruht ennek a finak. Gilbert flig vrsdtt. - Milyen ruha legyen, asszonyom? - krdezte a szmvev. - A szoksos libria? Gilbert flpattant a helyrl. - Libria! - hborodott fel, s gyilkos pillantst vetett a szmvevre. - Nem. Csinltasson inkbb... Majd megmondom ksbb; van egy tletem, de elbb szlok a nvremnek. Csak arra gyeljen, hogy a ruhja egyszerre kszljn el Zamore-val. - gy lesz, asszonyom. - Ismeri Zamore-t? - krdezte Chon Gilbert-tl, akit egyre jobban megijesztett ez a prbeszd. - Nem, asszonyom - vlaszolta -, mg nem volt hozz szerencsm. - lesz a pajtsa, s hamarosan Luciennes palotagrfja. Bartkozzk meg vele; voltakppen derk fi az a Zamore, noha a szne nem valami bizalomgerjeszt. Gilbert-nek mr a nyelvn volt, hogy megkrdezi, milyen szn Zamore, de ekkor eszbe jutott, hogy megleckztette Chon a kvncsisgrt, s nehogy hasonl megrovsban legyen rsze, inkbb lenyelte a krdst. - Igyekszem majd - vlaszolta vgl is, nrzetes mosollyal. Megrkeztek Luciennes-be. Filozfusunk mindent ltott: az jonnan vgott utat, az rnyas lankkat, az antik Rmt idz nagy vzvezetket, a ds lomb gesztenyefkat, vgezetl pedig a szemet gynyrkdtet ligeteket s rteket, amelyek ktfell ksrik a Maisons fel kanyarg Szajnt. Ez ht az a kastly - gondolta Gilbert -, amely oly tengernyi pnzbe kerlt Franciaorszgnak, de Taverney br r szavajrsa szerint! Vidm kutyk, srgld cseldek futottak el Chon dvzlsre, megzavarva Gilbert emelkedett filozfiai elmlkedst. - Megjtt a nvrem? - krdezte Chon. - Nem, asszonyom, pedig vrnak r. - Ugyan ki? - A kancellr r, a rendrfnk r, dAiguillon herceg r. - Helyes! Siessenek, nyissk ki hamar a knai szalont, elsnek n akarok tallkozni a nvremmel; majd mondjk meg neki, hogy itt vagyok, megrtettk? Sylvie! - szlt oda egy komornaflnek, aki ppen levette a ldikt s az lebet a hintrl -, adja oda Grange rnak a ldikt s a Misapoufot, aztn vigye el Zamore-hoz a kis filozfusomat. Sylvie kisasszony tekergette a nyakt, nyilvn azt kereste, mifle llatrl beszl Chon; de a pillantsa rnjvel egyszerre akadt meg Gilbert-en, s Chon egy hunyortssal jelezte, hogy a fiatalemberrl van sz. - Jjjn - mondta Sylvie. Gilbert csak mult-bmult, mg ment a szobalny utn, Chon pedig, mint a pinty, olyan frgn tnt el a kastly egyik oldals bejratn.
315

Ha Chon nem beszl olyan pattog hangon a lnnyal, Gilbert sokkal inkbb hitte volna valami nagyri dmnak, mintsem szobalnynak. Ruhzata szerint inkbb hasonltott Andre-ra, mint Nicole-ra; kzen fogta Gilbert-t, s kedvesen rmosolygott, mivelhogy Chon kisasszony szavai, ha vonzalmat nem is, de szeszlyes rdekldst rultak el a jvevny irnt. Sylvie kisasszony - ugyanis most rla beszlnk - magas termet, szp lny volt, szeme sttkk, fehr bre rzss, pomps haja aranyszke. Finom vonal, de ajka, fehr foga, gmbly karja felbresztette a vgyat Gilbert-ben, akit knnyen rabul ejtettek az rzki benyomsok, s most kjes borzongssal emlkezett vissza azokra a Nicole emlegette mzeshetekre. A nk hamar szreveszik az ilyesmit; Sylvie kisasszony is szrevette, s mosolyogva krdezte meg: - Mi a neve, uram? - Gilbert, kisasszony - vlaszolta ifj bartunk elgg szeld hangon. - Nos, Gilbert r, akkor most ismerkedjk meg Zamore urasggal. - A luciennes-i palotagrffal? - A palotagrffal. Gilbert kihzogatta a ruhaujjt, a kzeljvel megdrzslgette a ruhjt, s a zsebkendjvel megtrlgette a tenyert. Igazsg szerint, elgg megijedt, hogy ilyen fontos szemlyisg eltt kell megjelennie; de nyomban eszbe jutott, hogy: Voltakppen derk fi az a Zamore, s ettl megnyugodott. Bartja volt mr egy grfnnak, bartja egy vicomte-nak; most majd sszebartkozik egy palotagrffal is. Ejnye - tndtt -, ki merte volna gondolni, hogy az udvarnl ilyen knnyen megy a bartkozs? Nagyon szvesek s jk itt az emberek, amint ltom. Sylvie benyitott egy elszobba, amely sokkal inkbb ni fogadszobnak tetszett; a falmezk aranyozott rz beraksos gyngyhzbl voltak. Lucullus triumnak mondta volna az ember, csakhogy az antik Rmban sznarany volt a beraks. Ebben a helyisgben, puha vnkosok kz sppedve, keresztbe vetett lbbal, egy bls karosszkben lustlkodott s csokoldpasztillt ropogtatott Zamore urasg, akit, Gilbert-rel ellenttben, mi ismernk mr. Az a hats, amelyet Luciennes remnybeli palotagrfjnak ltvnya keltett, elgg klns mdon tkrzdtt filozfusunk arcn. - Ejha! - kiltotta, miutn elhlve szemllte egy darabig ezt a furcsa szerzetet, ugyanis most ltott letben elszr szerecsent. - Ejha! Ht ez meg micsoda? Zamore azonban mg csak fl sem pillantva ropogtatta tovbb a pasztillit, kjesen forgatva a szeme fehrjt. - Ez - vilgostotta fel Sylvie - Zamore r. - az? - nygte ki Gilbert dbbenten. - bizony - felelte Sylvie, s akaratlanul is elnevette magt a mulatsgos jeleneten. - A palotagrf! - folytatta Gilbert. - Ez a majompofa a luciennes-i kastly palotagrfja? Kisasszony, n gnyt z velem! Erre a megjegyzsre Zamore fllt, kivicsortva fehr fogait.

316

- Zamore palotagrf - kzlte -, Zamore nem majompofa. Gilbert szeme nyugtalanul rebbent Zamore-rl Sylvie-re, majd dh lobbant fel benne, amikor ltta, hogy a fiatal n nem br magval, s harsny nevetsben tr ki. Zamore ellenben olyan komoly s szenvtelen maradt, mint egy indiai istensg, fekete mancst megint beledugta a selyemzacskba, s tovbb ropogtatta a pasztillit. E pillanatban kinylt az ajt, s Grange r lpett be, mgtte egy szab. - Itt van - mutatott Gilbert-re -, ennek az illetnek lesz a ruha; vegyen mrtket rla, aszerint, amint elmagyarztam. Gilbert gpiesen odatartotta a karjt s a vllt, mikzben Sylvie a szoba tls felben csevegett Grange rral, majd egyre fktelenebbl kacagott a szmvev minden szavra. - Ht ez remek! - mondta Sylvie kisasszony. - s cscsos svege is lesz, mint Sganarelle-nek? Gilbert oda sem figyelt a vlaszra, nyersen eltasztotta a szabt, s semmi ron nem volt hajland tovbb alvetni magt a szertartsnak. Sganarelle-t nem ismerte, de ez a nv, valamint Sylvie kisasszony nevetglse csalhatatlanul jelezte, hogy ugyancsak mulatsgos alak lehet. - Jl van - mondta a szmvev a szabnak -, ne erltesse; gyis eleget tud mr, nemde? - Persze - vlaszolt a szab -; no meg, az effajta ruhknak amgy sem rt, ha bvebbek! Majd j bre hagyom. Azzal Sylvie kisasszony, a szmvev s a szab elment, magra hagyva Gilbert-t a szerecsennel, aki tovbb ropogtatta a pasztillit, s forgatta a szeme fehrjt. Megannyi rejtly a szegny vidkinek! Megannyi flelem, megannyi szorongs kivltkppen a filozfusnak, aki azt ltta, vagy legalbbis gy rezte, hogy emberi mltsgt mg inkbb megalzzk Luciennes-ben, mint Taverneyben. Mindamellett megprblt szt rteni Zamore-ral; az motoszklt a fejben, htha valami indiai herceg ez, amilyent gyakran ltott ifjabb Crbillon r regnyeiben. Hanem az indiai herceg, vlaszra sem mltatva Gilbert-t, a tkrk eltt illegette magt, s gy csodlta pomps ltzett, mint a menyasszony az eskvi ruhjt; ezutn egy guruls szken lovagolt, meghajtotta a lbval, s vagy tzszer krlgetett rajta az elszobban; a sebessg mutatta, hogy milyen alaposan kitanulmnyozta ezt az elms mulatsgot. Hirtelen cseng csilingelt. Zamore leugrott a szkrl, ott hagyta, ahol leugrott rla, s az elszoba egyik ajtajn eliramodott abba az irnyba, amerrl a cseng szlt. Az a sietsg, amellyel az ezsts csengsznak engedelmeskedett, vgkpp meggyzte Gilbert-t, hogy Zamore mgsem indiai herceg. Gilbert-nek hirtelen kedve tmadt, hogy Zamore nyomban is kimenjen azon az ajtn; m, amint vgigment a folyosn, amely egy szalonhoz vezetett, annyi kk meg vrs rendszalagos urat, annyi fennhjz, pimasz s nagyhang lakjt ltott, hogy jeges borzongs sznkzott az ereiben, s vertkez homlokkal meneklt vissza az elszobjba. Egy ra telt el gy; Zamore nem trt vissza, Sylvie kisasszony mg tvol volt; Gilbert azrt fohszkodott, hogy lsson mr valami emberi brzatot, ha csak azt az undort szabt is, aki azt az ismeretlen, fenyeget veszedelmet kszti ellene. Egy ra mlva jbl kinylt az az ajt, amelyen bejtt, egy lakj jelent meg, s gy szlt: - Jjjn!

317

XLI A botcsinlta doktor Gilbert-t szerfltt knosan rintette, hogy egy inasnak kellett szt fogadnia; mgis, mivel nyilvnvalan fordulatnak kellett kvetkeznie helyzetben, s mivel brmilyen fordulat csak a javra vlhatott, sietett szt fogadni. Chon kisasszony, megszabadulvn vgre gyes-bajos dolgaitl, miutn tjkoztatta sgornjt Barnnnl tett ltogatsrl, nagyon knyelmesen villsreggelizett, csinos pongyoljban, az ablak mellett, ahonnt r lehetett ltni a legkzelebbi ts facsoport akcainak s gesztenyefinak koronjra. Farkastvggyal evett, s Gilbert megjegyezte, hogy a fcnragu s a szarvasgombs kocsonya tkletesen indokolja az tvgyt. Filozfusunk, Chon kisasszonyhoz bebocsttatvn, kereste a kisasztalkn a maga tertkt; meghvsra szmtott. Chon azonban mg hellyel sem knlta. Csak fut pillantst vetett Gilbert-re; felhajtott egy pohrka topzszn bort, aztn megkrdezte: - Nos, kedves doktorom, mire jutott Zamore-ral? - Hogy mire jutottam? - krdezte Gilbert. - Na igen; remlem, sszebartkoztak. - Mr hogy a csudba bartkozhattam volna ssze ezzel a vadszamrral? Beszlni se tud, ha meg szlnak hozz, csak a szemt forgatja s vicsorog. - n ijesztget - mondta Chon, de nem hagyta abba a tpllkozst, s arckifejezse meghazudtolta szavait -; ht ilyen nehezen bartkozik? - A bartsg felttele az egyenlsg, kisasszony. - Szp szentencia! - jegyezte meg Chon. - Teht gy gondolta, hogy n nem egyenl Zamoreral? - Inkbb gy gondoltam - vgott vissza Gilbert -, hogy nem egyenl velem. - Igazn aranyos! - mondta Chon csak gy magnak. Aztn ismt Gilbert-hez fordult, s feltnt neki csknys arckifejezse. - Azt mondta teht, kedves doktor, hogy nehezen nyitja meg a szvt? - Nagyon nehezen, asszonyom. - Teht csaldtam volna, amikor azt hittem, hogy a bartai kz szmt, s mghozz a j bartai kz? - Szemly szerint vonzalmat rzek n irnt, asszonyom - kzlte nyersen Gilbert. - Csakhogy... - ! Ksznet ezrt a nagy erlkdsrt; igazn hzelg! s mennyi id kell hozz, tiszteletlen nagyuram, hogy elnyerje valaki a kegyes jindulatt? - Sok id, asszonyom; st, vannak, akik hiba erlkdnek, nem nyerik el soha.
318

- , most mr rtem, mirt hagyta ott egyik naprl a msikra de Taverney br hzt, miutn tizennyolc esztendeig lt benne. Taverneyknek nem volt olyan szerencsjk, hogy elnyertk volna a jindulatt. Igazam van, ugye? Gilbert elvrsdtt. - Ejnye, ht nem vlaszol? - ngatta Chon. - Mit mondhatnk, asszonyom, hacsak azt nem, hogy a bartsgot s a bizalmat ki kell rdemelni. - Ejha! Eszerint, gy ltszik, a Taverney hz laki nem rdemeltk ki sem a bartsgt, sem a bizalmt. - Nem valamennyien, asszonyom. - s mit vtettek nnek azok, akik, balvgzetkre, nem nyertk el a tetszst? - Nem vagyok sirnkoz fajta, asszonyom - jelentette ki nrzetesen Gilbert. - Ejnye, ejnye - mondta Chon -, ltom mr, hogy Gilbert r engem sem fogad bizalmba. Pedig nem a szndk hinyzik bellem bizalma megnyersre; csupn az eszkzk ismeretnek vagyok hjval. Gilbert az ajkba harapott. - Egyszval, ezek a Taverneyk nem tudtak kedvre tenni - sszegezte Chon olyan kvncsian, hogy Gilbert megrezte a hts szndkot. - rulja mr el, tulajdonkppen mit csinlt ott nluk? Gilbert zavarba jtt egy kiss, mivel maga sem igen tudta, hogy mit is csinlt Taverneyben. - n, asszonyom - mondta - ...n a bizalmi emberk voltam. E kijelentsre, amelyet Gilbert a r jellemz filozofikus egykedvsggel tett, Chon harsog nevetsben trt ki, htravetette magt a szkben, gy kacagott. - Ktelkedik benne? - morcolta a szemldkt Gilbert. - MentsIsten! Hanem, tudja, kedves bartom, n flttbb rzkeny, semmit nem mondhat nnek az ember. n csak azt krdeztem, mifle emberek ezek a Taverneyk. Nem bntani akartam, st, inkbb segteni, hogy bosszt lljon. - n nem szoktam bosszt llni, asszonyom, vagy ha mgis, ht magam teszem. - Nagyon helyes; csakhogy neknk is van panaszunk Taverneykre; s mivel nnek is van rjuk panasza, st taln tbb is, termszetesen szvetsgesek vagyunk. - Tved, asszonyom; az n bosszmnak semmi, de semmi kze az nkhez, mivel n Taverneykrl csak gy ltalban beszl, az n rzseim viszont ms-ms rnyalatak mindegyikkkel szemben. - s pldnak okrt, Philippe de Taverney urat stten vagy halvnyan rnyalja? - Philippe rral semmi bajom. Philippe r se jt, se rosszat nem tett nekem. Nem szeretem, nem is gyllm; szmomra teljesen kzmbs. - Eszerint nem is tenne tanvallomst a kirly vagy de Choiseul r eltt Philippe de Taverney r ellen? - Milyen gyben?

319

- A fivremmel vvott prbaja gyben. - Elmondanm, amit tudok, asszonyom, ha tannak idznnek. - s mit tud? - Az igazsgot. - Hadd hallom, mit nevez igazsgnak? Ez nagyon tg fogalom. - Nem az annak, aki meg tudja klnbztetni a jt a rossztl, a helyest a helytelentl. - rtem; a j... az Philippe de Taverney r; a rossz... az Dubarry vicomte r. - gy van, asszonyom, vlemnyem szerint, vagy legalbbis a lelkiismeretem szerint. - s n ezt az embert szedtem fel az ton! - fakadt ki Chon elkeseredve. - gy hllja meg, hogy nekem ksznheti az lett! - Azaz, nnek ksznheti, asszonyom, hogy elkerlte a hallt. - Az egyre megy. - Ellenkezleg, az nagyon nagy klnbsg. - Hogyhogy? - Az letemet nem nnek ksznhetem; n csak megakadlyozta, hogy a lovai kioltsk az letemet, s mg ezt sem n tette, hanem a postakocsis. Chon rmeredt erre a kis okoskodra, aki ily kevss volt hajland alkudozni a fogalmakkal. - Valamicskvel tbb kedvessget vrtam volna - mondta mzdes hangon s nyjas mosollyal - attl az titrstl, aki kocsikzs kzben olyan gyesen flfedezte a karomat a vnkos alatt, s a lbamat a trdn. Chon nyjassga s bizalmaskodsa olyan kihv volt, hogy Gilbert nyomban elfeledte Zamore-t, a szabt s a villsreggelit, amelyre elmulasztottk meghvni. - Jl van, most megint olyan kedves, mint volt - mondta Chon, megsimogatva Gilbert llt. Tanskodik Philippe de Taverney r ellen, ugye? - Azt mr nem, asszonyom! - jelentette ki Gilbert. - Soha! - s mirt nem, maga vasfej? - Mert Jean vicomte rnak nem volt igaza. - s miben nem volt igaza, ha szabad tudnom? - Abban, hogy srtegette a trnrksnt. Ezzel szemben Philippe de Taverney r... - Nos? - ...helyesen tette, hogy a vdelmre kelt. - gy, szval a trnrksn prtjn llunk? - Nem, hanem az igazsgn. - Maga megbolondult, Gilbert! Fogja be a szjt! Meg ne halljk a kastlyban, hogy efflket beszl! - Akkor mentsen fel a vlasz all, ha krdez. - Beszljnk inkbb msrl.
320

Gilbert, beleegyezse jell, meghajolt. - Mondja csak, fiacskm - krdezte a fiatal n meglehetsen rdes hangon -, mihez akar itt fogni, ha nem kedvelteti meg magt? - gy kedveltessem meg magam, hogy hamisan eskszm? - Honnan veszi ezeket a nagy szavakat? - Abbl a minden emberrel kzs jogombl, hogy hven kvessem a lelkiismeret szavt. - Ugyan mr! - mondta Chon -, a felelssg az az r, akit szolgl az ember. - Nekem nincsen uram - drmgte Gilbert. - s ha gy folytatja, kis fajank - mondta Chon, lustn kinyjtztatva szp testt -, hlgye sem lesz soha letben. s most megismtlem a krdsemet, feleljen r egyrtelmen: mihez akar itt kezdeni? - Azt hittem, nem kell okvetlenl megkedveltetnem magam, ha hasznos is lehetek. - Tved: hasznos ember annyi van, mint gen a csillag, mr unjuk ket. - Akkor pedig elmegyek. - Elmegy? - El n! Nem n kredzkedtem ide, ugyebr? Teht szabad vagyok. - Szabad! - fortyant fel Chon, dhbe gurulva ekkora makacssg lttn, amilyennel mg nem tallkozott. - Azt mr nem! Gilbert arca eltorzult. - J, j - mondta a fiatal n, aki vitapartnernek sszehzott szemldkn ltta, hogy nem egyknnyen mond le a szabadsgrl. - Kssnk bkt!... Maga csinos fi, nagyon ernyes, s ez j mulatsg lesz, ha msrt nem, ht pusztn a krnyezetnkkel val ellentt miatt is. Csak tartsa meg igazsgszeretett. - Persze hogy megtartom - mondta Gilbert. - Igen, de ktflekpp rtjk a dolgot. n azt mondom, hogy tartsa meg magnak, s ne zzn kultuszt vele Trianon folyosin s Versailles elcsarnokaiban. - Hm! - hmmgtt Gilbert. - Csak semmi hmmgs! Nem olyan tuds n mg, kis filozfusom, hogy ne tanulhatna sok mindent egy ntl; s klnben is, az els szm alapelv: a hallgats mg nem hazugsg; ezt jl jegyezze meg. - s ha krdeznek? - Ki krdezn? Megkerglt, bartocskm? Atya Isten! Ki a csuda trdnk nnel, rajtam kvl? Mg nem alaptott iskolt, legalbbis azt hiszem, filozfus uram. A magafajta csodabogr mg ritkasg errefel. Nagy utat kell megjrni, sok boztot megkutatni, mg prjra lel az ember. n velem marad, s ngy napba sem telik, hogy tkletes udvaroncc vljk. - Ezt ktlem - felelte dlyfsen Gilbert. Chon vllat vont. Gilbert elmosolyodott.

321

- Hagyjuk - mondta Chon -; klnben is csak hrom szemly tetszst kell megnyernie. - Ki az a hrom szemly? - A kirly, a nvrem s n. - s mit kell tennem ennek rdekben? - Ltta Zamore-t? - krdezte a fiatal n, kitrve az egyenes vlasz ell. - Azt a szerecsent? krdezte Gilbert mly megvetssel. - Igen, azt a szerecsent. - Mi kzm lehet hozz nekem? - Iparkodjk, hogy olyan gazdag legyen n is, bartocskm. Ez a szerecsen ktezer frank vjradkot hz a kirlyi kincstrbl. Most nevezik ki Luciennes palotagrfjv, s akik eddig nevettek hsos ajkn s fekete sznn, azok ezentl uramnak, st, nagymltsg uramnak fogjk szltani. - n ugyan nem, asszonyom - tiltakozott Gilbert. - Ej, ej! - mondta Chon -, eddig azt hittem, a filozfusok legels szablya, hogy minden ember egyenl. - ppen ezrt nem fogom megmltsgolni Zamore-t. Chont sajt fegyvervel szortottk sarokba. Most harapott az ajkba. - Ht nincsen becsvgy nben? - krdezte. - Mr hogyne volna! - vlaszolta Gilbert felvillan szemmel. - Nagyon is van! - S ha jl emlkszem, az volt a vgya, hogy orvosdoktor legyen, nemde? - Nincs szebb hivats, mint hogy az ember segtsen felebartain. - Naht akkor! lma megvalsul. - Hogyan? - Orvos lesz, mghozz a kirly orvosa. - Orvos, n? - kiltott fel Gilbert -, hiszen az orvostudomnynak mg az bcjt sem ismerem!... Asszonyom, n gnyt z bellem. - Ej, s Zamore taln tudja, mi az a kapurostly, a talprs, a sncrokfal? Nem tudja, sejtelme sincs rla, s nem is trdik vele. s mgis lesz a luciennes-i kastly palotagrfja, a cmhez jr sszes kivltsgokkal. - rtem n, rtem mr - mondta kesern Gilbert -, csak egy bohcuk van, s keveslik. Unatkozik a kirly; kt bohc kell neki. - Na tessk! - kiltotta Chon -, most meg felhzza az orrt. Br, az igazat megvallva, olyan remekl elcsftja magt, bartocskm, hogy rm nzni! Vrjon mg ezekkel a fintorgsokkal, mg fejn nincs a parka, azon meg a cscsos sveg; azzal mr nem csf lesz, hanem mulatsgos. Gilbert msodszor is sszevonta a szemldkt. - Igazn - mondta Chon -, mirt is ne fogadn el a kirlyi orvos cmt? Hiszen de Tresmes herceg r azrt eseng, hogy kinevezzk a nvrem udvari majmnak.
322

Gilbert nem vlaszolt. Chon azt gondolta, hogy: a hallgats beleegyezs, amint a szlsmonds tartja. - Annak bizonytkul, hogy mris kegykbe fogadtk, nem kell majd a szolgkkal tkeznie. - , igazn ksznm, asszonyom - mondta Gilbert. - Mr kiadtam r az utastst. - s hol fogok enni? - Zamore asztalnl. - n? - n ht; a palotagrf s a kirly orvosa igazn megoszthatja asztalt. Akr mindjrt meg is ebdelhet vele, ha akar. - Nem vagyok hes - utastotta el gorombn Gilbert. - Nagyon jl van - mondta Chon higgadtan -; most nem hes, de majd megjn az tvgya estre. Gilbert a fejt rzta. - Ha nem estre, akkor holnapra, holnaputnra. , majd adja n albb is, lzong uracskm, s ha nagyon sok galibt okozna, ott van az aprdok mestere, majd az mresra tantja. Gilbert megborzongott s elhalvnyodott. - Most pedig menjen Zamore mltsgos rhoz - szlt r Chon ridegen -; nem lesz semmi baja; a konyha kitn; de vigyzzon, ne legyen hltlan, mert klnben megtantjk a hldatossgra. Gilbert leszegte a fejt. Mindig gy tett, amikor vlasz helyett cselekvsre sznta el magt. Az inas, aki idig ksrte, az ajt eltt vrta. Most egy kis ebdlbe vezette Gilbert-t, annak az elszobnak a szomszdsgba, ahov elszr vittk. Zamore mr asztalnl lt. Gilbert lelt mell, de arra nem knyszerthettk, hogy egyk is. Hrmat ttt az ra; Dubarryn indult Prizsba. Chon, akinek ksbb kvetnie kellett, kiadta az ordrt, hogyan szeldtsk meg a vadembert. Tmjk dessggel, ha bartsgos arcot vg; szidjk le, s csukjk be egy rra, ha tovbb is makacskodik. Ngy rakor bevittk Gilbert szobjba a botcsinlta doktor teljes kellktrt: cscsos sveg, parka, fekete zeke, azonos szn palst. Szles gallrt, plct, vastag knyvet is adtak hozz. A lakj, aki bevitte ezt a sok cskasgot, sorra mutogatta neki a holmikat; Gilbert semmilyen ellenllsi szndkot nem tanstott. A lakj nyomn Grange r is bement a szobba, s elmagyarzta, miknt kell fellteni az egyes ruhadarabokat; Gilbert bksen vgighallgatta Grange r magyarzatt. - n gy tudtam - jegyezte meg mindssze Gilbert -, hogy az orvosok rgente rszerszmot s paprtekercset is hordtak magukkal. - Szent igaz! - hagyta helyben Grange r. - Kertsenek neki egy hossz rszertokot, hadd akassza az vre. - Tollat s paprt is bele - fzte hozz Gilbert. - Azt akarom, hogy a jelmez tkletes legyen.
323

Az inas elsietett, hogy teljestse a kapott parancsot. Egyttal meghagytk neki, hogy jelentse Chon kisasszonynak Gilbert csodlatos engedkenysgt. Chon kisasszony odavolt rmben, s tadott neki egy kis ersznyt nyolc tallrral, hogy a tintatartval egytt azt is akasszk annak a mintaorvosnak az vre. - Ksznm - mondta Gilbert, amikor mindent megkapott. - Most pedig hagyjanak magamra, hogy felltzzem! - Csak igyekezzk - biztatta Grange r -, hogy a kisasszony mg lthassa, mieltt Prizsba indul. - Flra - mondta Gilbert -, csak egy flrt krek. - Akr hromnegyedet is, doktor r, ha kell - mondta a szmvev, s olyan gondosan rzrta az ajtt Gilbert-re, mintha a pnzes szekrnyt csukta volna be. Gilbert lbujjhegyen az ajthoz lopakodott, addig flelt, mg a lptek el nem tvolodtak, aztn az ablakhoz osont, amely a tizennyolc lb mlyen lv teraszra nzett. A terasz finom homokkal volt felhintve, tereblyes fk szeglyeztk, lombjuk rnykot vetett az erklyekre. Gilbert hrom darabba hastotta hossz palstjt, a darabokat sszekttte, az asztalra tette a sveget, a sveg mell az ersznyt, s ezt rta: Asszonyom! A szabadsg a legnagyobb kincs. A: ember legszentebb ktelessge, hogy megrizze. n hatalmaskodik velem, n fggetlentem magam. Gilbert Gilbert sszehajtogatta a levelet, rrta Chon kisasszony cmt, a tizenkt lbnyi vsznat az ablakrcshoz kttte, kicsszott a rudak kztt, akr egy sikl, amikor a ktl vgre rt, lete kockztatsval leugrott a teraszra, azutn, az ugrstl mg egy kiss kbultan, odafutott a fkhoz, flkapaszkodott az gakra, mkusgyessggel kszott le a lombok alatt, fldet rt, s nyaka kz szedve a lbt, eltnt a ville-davrayi erdk irnyban. Amikor egy flra mlva rte mentek, mr rkon-bokron tl volt.

324

XLII Az aggastyn Gilbert nem akart az orszgton menni, attl tartva, hogy ldzik; ligetrl ligetre lopzva, egy nagyobb erdbe rt, ahol vgre megllapodott. Mintegy msfl mrfldet tehetett meg hromnegyed ra alatt. A szkevny mindenfel krlkmlelt: teljesen egyedl volt. Ez a magny visszaadta a btorsgt. Megprblt kzelebb kerlni ahhoz az thoz, amelynek, szmtsa szerint, Prizsba kellett vezetnie. Megltva azonban, hogy Roquencourt falubl lovakat indtanak tnak a narancsszn ruhs lovszok, gy megrmlt, hogy nyomban kigygyult az orszgutakkal val kacrkods vgybl, s jbl bevette magt az erdbe. Maradjunk a gesztenyefk rnykban - mondta magban Gilbert. - Ha keresnek valahol, csak az orszgton. Ma jjel, ftl fig, keresztttl kereszttig lopzva, megkzeltem Prizst. Azt mondjk, Prizs nagy; n kicsi vagyok, ott nyomom vesztik. Megtetszett neki ez az tlet, annl is inkbb, mivel az id szp volt, az erd rnyas, a fld mohos. A tikkaszt s el-eltnedez nap, mely mr lebukban volt a marlyi dombok mgtt, felmelegtette a nvnyeket, s a fldbl elcsalta azt a kellemes tavasszagot, amelyben a virgillat elvegyl a nvnyek szagval. A napnak ezen az rjn szeldebben s puhbban ereszkedik al a csnd az elhomlyosul gboltrl, ezen az rn a virgok bezrul kelyhe elrejti a szenderg rovarokat. Az aranyos szn dongk visszaszllnak menedkkbe, a tlgyek odvba, a madarak nmn surrannak a lombok kztt, csak szrnyuk sebes suhansa hallik; csupn a rig messze hangz fttye s a vrsbegy flnk csivogsa tri meg a nmasgot. Gilbert otthonos volt az erdben; ismerte zajait, ismerte csendjeit. Most sem ttovzott sokig, s nem tpllvn magban gyermeteg ijedelmeket, leheveredett a hangafbe, amelyben imittamott mg tarkllottak a rozsds szi falevelek. St, nyugtalansg helyett, mrhetetlen rm tlttte el. lvezettel szvta magba a szabad s tiszta levegt; rezte, hogy sztoikushoz mltn, ismt rr lett az emberi gyngesgeknek lltott kelepcken. Mit szmt, hogy nincs kenyere, nincs pnze, nincs fedele? Nem maradt-e meg drga szabadsga? Nem rendelkezik-e nmagval teljesen s korltlanul? Kinyjtzott ht egy tereblyes gesztenyefa tvben, mely puha fekhelyet knlt neki kt vastag, mohos gykr kztt, s addig nzte a mosolyg eget a feje fltt, mg el nem aludt. Madrdalra bredt; mg alig pitymallott. Felknyklt, knykt megnyomta a kemny fagykr; a kkes derengsben elmosdottan ltta a hrmas telgazst, a harmat ztatta svnyeken t-tfutott egy-egy lg fl nyl, az aclos in, vkony lb dmvad pedig kvncsian llt meg egy fasor kzepn, megnzte azt az ismeretlen valamit ott a fa tvben, majd tancsosabbnak ltta gyorsan odbbllni. Gilbert fltpszkodott, s csak ekkor rezte, hogy hes; mint emlksznk r, elz nap nem volt hajland Zamore-ral ebdelni, gyhogy a versailles-i padlsszobban elklttt villsreggelije ta egy falatot sem evett. Az erd bolthajtsai alatt gy rezte magt Gilbert, Lotaringia s Champagne erdeinek mersz vndora, mintha megint Taverney ligeteit vagy

325

Pierrefitte boztjt jrn, ahol a hajnal bresztette fel egy-egy jszakai vadles utn, amelyre Andre kedvrt vllalkozott. Csakhogy ott mindig akadt a kzelben fogoly, amelyet elrult hvogat hangja, vagy fcn, amelyet felnyrsalt egy hegyes g, itt azonban csak a kalapjt ltta maga mellett, s azt is kegyetlenl megviselte az t, s elztatta a hajnali harmat. Nem lmodott teht, miknt az els percben hitte, amikor felbredt. Versailles s Luciennes valsg volt, az elsbe val diadalmas bevonulstl a msodikbl val vad meneklsig. Mind ersebb, s kvetkezskppen mind knzbb hsge azutn vgkpp rbresztette a valsgra. sztnsen krlnzett, kereste az zletes szedret, kknyt, az otthoni erdkbl ismert ropogs gykereket, amelyeknek az ze, noha fanyarabb a rpnl, mgis feldti a favgkat, akik reggelenknt, szerszmaikat a vllukra vetve, kiballagnak az erdirtsra. De azt nem is szmtva, hogy e gymlcsknek mg nem volt itt az ideje, Gilbert csak krisft, szilft, gesztenyt meg homokkedvel makkfkat ltott, ahogy krlnzett. - Sebaj - biztatta magt -, megyek egyenest Prizsba. Hrom-ngy mrfldnyire lehetek, tre legfljebb, az kt ra gyalogt. Mit szmt, hogy kt rval tbbet szenved az ember, ha biztos benne, hogy aztn nem szenved tovbb! Prizsban mindenkinek jut kenyr, s ltvn, hogy becsletes s dolgos fiatalember vagyok, az els mesterember, akivel sszeakadok, nem fogja megtagadni munka ellenben a kenyeret. Prizsban mindennap megkeresem a msnapi kenyrre valt: mi kell tbb ennl? Semmi, feltve, hogy az a msnap gyarapt, felemel s kzelebb visz a... clhoz, amelyet magam el tztem. Gilbert meggyorstotta lpteit; ki akart jutni az orszgira, de teljesen elvesztette az irnyt. Taverneyben s a krnyez erdkben tudta, merre van kelet s nyugat; minden napsugr mutatta neki az rt s az utat. jszaka minden csillag, noha Venus, Saturnus vagy Plut nven nem ismerte ket, a kalauza volt. m ebben az j vilgban ppoly kevss ismerte a dolgokat, mint az embereket, s vaktban tapogatzva kellett keresglnie kzttk az utat. Szerencsre - gondolta Gilbert - lttam jelzpznkat, azokon fel vannak tntetve az utak. Elment a kereszttig, ahol az tjelz pznkat ltta. Csakugyan volt ott hrom is: az egyik a Srga Mocsrhoz, a msik a Pacsirtamezre, a harmadik a Sslyukhoz mutatta az irnyt. Gilbert nem sokra ment vele; hrom ra hosszat bolyongott, de nem tallt ki az erdbl, vgl visszajutott ugyanoda, ahonnan elindult. Homlokrl szakadt a vertk, kabtjt s mellnyt hsszor is ledobta, hogy felmsszon egyegy ris gesztenyefra; de a fa tetejrl mindig csak Versailles-t ltta, hol jobbkzrl, hol balrl: mintha a vgzet jra meg jra visszalkte volna Versailles-ba. A dhtl flrlten, nem merve kilpni az orszgira, mivel azt hitte, hogy egsz Luciennes a sarkban van, egyre az erdk kzepn kdorgott, de vgl csak elhagyta Viroflayt, majd Chaville-t, aztn Svres-t. A meudoni kastlyban fl hatot ttt az ra, amikor Gilbert a kapucinusok kolostorhoz rt, amely Bellevue s az ipartelep kztt plt; itt flkapaszkodott egy feszletre, kockztatva, hogy sszetri, t meg, miknt Sirvent, brsgi vgzssel kerkbe tretik, s megpillantotta a Szajnt, a vroskt s a vrosszli hzak fstjt.
326

De a Szajna mentn, tszelve a vroskt, ppen a hzak eltt vitt el a versailles-i orszgt, amelyet j okkal igyekezett elkerlni. Gilbert fradtsga s hsge megsznt egy pillanatra. A tvolban hzrengeteget pillantott meg, elmosdva a reggeli prban; Prizsnak gondolta, futva elindult arrafel, s csak akkor llt meg, amikor mr nem brta szusszal. A meudoni erd kzepn volt, Fleury s Plessis-Piquet kztt. - Rajta, rajta - biztatta magt, krlpillantva -, csak semmi lszemrem. Biztosan tallkozom majd valami munksflvel, aki hna alatt egy nagy cipval megy reggel munkba. Megszltom majd: Az emberek testvrek, ennlfogva ktelesek segteni egymst. Magnak itt tbb kenyere van, mint amennyit reggelire, st, egsz nap megeszik, n viszont hen halok. erre ideadja cipja felt. Az hsg fokozta Gilbert blcselked hajlamt. Filozfusunk tovbb szvgette elmlkedseit. - Igaz is - mondta -, vajon nem kzs kincsnk-e minden itt a fldn? Isten, minden dolgok rk forrsa, vajon ennek vagy annak az embernek adta-e a levegt, amely termkenny teszi a fldet, vagy a fldet, amely gymlcst terem? Nem; csakhogy sokan visszalnek hatalmukkal; mde az r eltt, miknt a filozfus eltt, mindenki nincstelen; brmink van, az rtl kaptuk. Gilbert, termszetes eszvel, csupn sszefoglalta a kornak ezeket a ksza s bizonytalan eszmit, amelyek gyszlvn a levegben lgtak, vagy elhztak az emberek feje fltt, akr az egy pont fel hajtott fellegek, melyek sszetorldva frgetegg vlnak. - Nhny ember - tndtt tovbb Gilbert, mikzben folytatta tjt -, nhny ember erszakkal kisajttja azt, ami mindenki. Akkor pedig ezektl erszakkal el is lehet venni azt, amiben csak osztozni van joguk. Ha a testvrem, akinek tbb a kenyere a kelletnl, megtagad tlem egy falas kenyeret, akkor... nos!, akkor erszakkal elveszem tle, kvetvn az llatvilg trvnyt, amely a jzan sz s a mltnyossg forrsa, mivel a termszetes szksgletbl fakad. Hacsak, persze, gy nem szl a testvrem: Az a rsz, amelyet kvetelsz, a felesgem s a gyermekeim; vagy: n vagyok az ersebb, s n eszem meg ezt a kenyeret, ha tetszik neked, ha nem. Gilbert olyan hangulatban leledzett, mint a kihezett farkas, amikor egy erdei tisztsra rt, amelynek a kzept nddal s tndrrzsval krtett, vrhenyes viz pocsolya foglalta el. A fves lejtn, amely a hossz lb rovarok fodrozta vz sznig ereszkedett al, trkizkk nefelejcssznyeg ragyogott. A kp httert, pontosabban szlva, a kerlett kpez gyrt vastag trzs rezg nyrfk sorfala alkotta; az uralkod fk ezsts trzsei kztt szabadon maradt rszekbe gerfk bokros lombjai nyomakodtak be. Hat fasor vezetett erre a kereszttszer helyre: kett mintha egyenest a napnak tartott volna, mely megaranyozta a tvoli fk koronjt; a ngy msik meg sugarasan futott szt, mint a csillagok fnye, majd elveszett az erd kkes homlyban. Ez a lombcsarnokszer trsg dbbnek s virgzbbnak tetszett, mint brmely ms hely az erdben. Gilbert az egyik rnyas fasoron t rkezett.

327

Tekintete vgigfutott a tvoli szemhatron, amelyet az imnt festettnk le, majd krlpillantott, s egy mlyeds flhomlyban legelszr is egy kidlt fa trzsn akadt meg a szeme: egy szrke parks, szeld s finom arc frfi lt ott, barna posztruht, hasonl nadrgot, bordzott, szrke pikmellnyt viselt; szrke pamutharisnyja megfeszlt elgg szpen velt, izmos lbszrn; csatos flcipje itt-ott poros volt mg, de a hegyt mr lemosta a hajnali harmat. Mellette, a kidlt fa trzsn, zldre mzolt nyitott ldika volt, teletmve frissen szedett nvnyekkel. A frfi magyalfa botot tartott a kt lba kztt, a bot, amelynek gmbly feje csillogott az rnykban, kt hvelyk szles s hrom hvelyk hossz kis kapban vgzdtt. Gilbert egyetlen szempillantssal felfogta az imnt lert rszleteket; mde mindenekeltt azt a kenyeret ltta meg, amelybl az aggastyn le-letrt egy-egy darabkt, hogy elmajszolgassa, testvriesen megosztozva a pintyekkel s a srmnyokkal, amelyek tisztes tvolbl sandtottak az htott zskmnyra, s nyomban rcsaptak, mihelyt odaszrta nekik, majd flrebbentek, s vidman csivitelve eltntek a sr lombok kzt. Az aggastyn szeld, egyszersmind lnk pillantssal nzte ket, bele-belenylva egy tarka kocks kendbe, amelybl kivett egy-egy szem cseresznyt, s lvezettel eszegette kt fals kenyr kzt. - Remek! Ez az n emberem - mondta Gilbert, szthajtva az gakat, s nhny lpst tve a magnyos reg fel, aki felocsdott brndozsbl. m Gilbert mg harmadt sem tette meg az tnak, amikor, megltva a frfi szeld s bks arckifejezst, megllt s levette a kalapjt. Ekkorra mr az aggastyn is szrevette, hogy nincsen egyedl, s fut pillantst vetett ruhjra s kpnyegre. Azt begombolta, emezt sszehzta magn.

328

XLIII A botanikus Gilbert elsznta magt, s egszen kzel ment. Kinyitotta a szjt, majd meg becsukta, nem brt kinygni egy szt sem. Elhatrozsa megingott; gy rezte, alamizsnt kr, nem pedig jogos kvetelst adja el. Az aggastyn szrevette ttovzst; szemltomst mg jl is esett neki. - Mondani akar valamit, bartom? - krdezte mosolyogva; letve kenyert a fatrzsre. - Igen, uram - vlaszolta Gilbert. - Mit kvn? - Azt ltom, uram, hogy n a madaraknak veti a kenyert, holott meg van rva, hogy az r tpllja ket. - Az bizonyos, hogy tpllja ket, fiatal bartom - vlaszolta az idegen -; de az emberek kezt is eszkzl hasznlja erre a clra. Ha szemrehnysnak sznta megjegyzst, ht tvedett, mivel az odavetett kenyr sem a nptelen erdben, sem a forgalmas utcn nem megy veszendbe. Itt felcsipegetik a madarak; ott flszedik a szegnyek. - Nos, uram - mondta Gilbert, akit klnskppen meghatott az aggastyn tisztn cseng s szeld hangja -, igaz ugyan, hogy itt az erdben vagyunk, n azonban mgis tudok valakit, aki a madarak ell is felszedegetn az n kenyert. - n lenne az, bartom? - kiltott fel az aggastyn. - Taln csak nem hes? - De igen, uram, iszonyatosan, higgye meg, s ha megengedi... Az aggastyn nyomban a kenyrrt nylt, segteni ksz egyttrzssel. Aztn hirtelen meggondolta magt, s Gilbert-re szegezte lnk, egyszersmind kutat tekintett. Gilbert valban nem ltszott olyan grlszakadt henkrsznak, hogy az elgondolkods ne lett volna indokolt; ltzete tiszta volt, mg ha imitt-amott fldes is egy kicsit. Inge fehr volt, mivel az elz napon, Versailles-ban, tisztt vett ki a csomagjbl, noha a nedvessgtl meggyrdtt; ltszott, hogy Gilbert az erdben jszakzott. Mindezen fell pedig, fehr s finom keze inkbb vallott ksza brndokra, semmint testi munkra. Gilbert-bl nem hinyzott a megrzs kpessge, felfogta az idegen bizalmatlankodst s ttovzst, s sietett elejt venni a tallgatsnak, amely - tudta - nem vlhat javra. - Meghezik az ember, uram, ha fl napig nem eszik - mondta -, n pedig mr idestova egy napja nem ettem. Az ifj izgatott tekintete, remeg hangja, spadt arca elrulta, hogy igazat beszl. Az aggastyn nem ttovzott, jobban mondva, nem agglyoskodott tovbb. A kenyrrel egytt odanyjtotta a kendt is, amelybl cseresznyzett az imnt. - Ksznm, uram - mondta Gilbert, szelden elhrtva a kendt -, ksznm, csak kenyeret krek, berem vele. Ketttrte a kenyeret, a felt megtartotta, a msikat visszaadta, aztn letelepedett a fbe, hromlpsnyire az regembertl, aki nvekv csodlkozssal szemllte.
329

A tpllkozs nem tartott sokig. A kenyr kevs volt, Gilbert tvgya meg nagy. Az aggastyn nem faggatta tovbb; sztlanul figyelte, de csak lopva, mialatt, legalbbis ltszlag, aprlkos figyelemmel nzegette a ldikjban lev nvnyeket s virgokat, amelyek a bdogfedl fl emeltk illatos fejket, mintha levegzni akarnnak. Ltva azonban, hogy Gilbert odamegy a pocsolyhoz, rkiltott: - Ne igyk abbl a vzbl, fiatalember; megfertztk a tavaly elpusztult nvnyek rothadt maradvnyai s a vz felsznn szkl bkalrvk. Egyk inkbb pr szem cseresznyt, ugyangy oltja a szomjt, mint a vz. Vegyen belle, meghvom, mivel ltom, hogy nem tolakod fajta. - Az mr igaz, uram, hogy nem kenyerem a tolakods, st, ellenkezleg, semmitl sem irtzom annyira, mint hogy terhre legyek valakinek. Ezt nemrgiben mg Versailles-ban is megmutattam. - ! n Versailles-bl jn? - krdezte az idegen Gilbert-re pillantva. - Onnt, uram - felelte a fiatalember. - Gazdag vros; nagyon szegny vagy nagyon rtarti lehet az, aki ott hen hal. - Rm mindkett ll, uram. - sszeklnbztt a gazdjval? - krdezte btortalanul az idegen, tovbb figyelve Gilbert-t azzal a frksz pillantsval, mikzben nvnyeit rendezgette a ldikjban. - Nekem nincsen gazdm, uram. - Fennhjz vlasz, fiatal bartom - mondta az idegen, feltve a kalapjt. - Pedig gy van, ahogy mondom. - Nem gy van, fiatal bartom; itt a fldn mindenkinek van gazdja, s csak rosszul rtelmezett nrzetbl mondhatja valaki, hogy: nekem nincsen gazdm. - Mirt? - des Istenem! regek, fiatalok egyarnt egy felsbb hatalom trvnynek engedelmeskednk. Van, akit emberek kormnyoznak, van, akit eszmk, s nem mindig azok a hatalmassgok a legszigorbbak, amelyek emberhangon parancsolnak, vagy emberkzzel sjtanak le. - Jl van - mondta Gilbert -; eszerint engem eszmk kormnyoznak, ezt elismerem. Gondolkod szellem csak eszmket vallhat szgyenkezs nlkl urnak. - s n milyen eszmket vall? Hadd hallom! Ahhoz mg nagyon fiatalnak ltszik, bartom, hogy kikristlyosodott eszmi legyenek! - Uram, n tudom, hogy az emberek testvrek, s hogy szletsekor minden ember ktelezettsgeket vllal testvreivel szemben. Tudom, hogy Isten megajndkozott bizonyos rtkekkel, mg ha cseklyekkel is, s mivelhogy elismerem msok rtkeit, joggal kvetelem meg msoktl, hogy k is ismerjk el az enyimet, persze csak akkor, ha nem vagyok mrtktelen. Ha nem cselekszem mltatlanul vagy becstelenl, joggal tartok ignyt bizonyos megbecslsre, pusztn embervoltomnl fogva is. - Ejha! - hkkent meg az idegen. - n tanult ember? - Nem, uram, sajnos, nem; ellenben olvastam az rtekezs az emberek kztti egyenltlensgrl s A trsadalmi szerzds cm mveket. Ebbl a kt knyvbl mertettem mindazt, amit tudok, st, taln mg az lmaimat is.
330

Az ifjnak e szavaira lngot vetett az idegen szeme. Megrndul keze kis hjn eltrte a fnyes sziromlevel szalmavirgot, amely sehogy sem akart odasimulni a ldika homor oldalfalhoz. - Szval, n ilyen eszmket vall? - Taln nem egyeznek az nivel - vlaszolta az ifj -; de ezek Jean-Jacques Rousseau eszmi. - s legalbb jl megrtette ket? - krdezte az idegen, s bizalmatlan hangja valsggal beleszrt Gilbert nrzetbe. - De hiszen rtek franciul, legalbbis azt hiszem; kivlt, ha tiszta s klti a kifejezs... - No ltja, hogy nem gy van - mosolygott az aggastyn -; amit ugyanis most krdeztem, az ppensggel nem klti, de legalbb vilgos. Azt akartam tudni, hogy filozfiai tanulmnyai elegendek voltak-e hozz, hogy megrtse annak a rendszernek a lnyegt, amelyet... Az idegen megakadt, s kicsit elpirult. - ...Rousseau alapozott meg - fejezte be az ifj. - , uram, n ugyan nem tanultam iskolban filozfit, de valami rejtett sztn megsgta, hogy valamennyi knyv kzl, amelyet eddig olvastam, A trsadalmi szerzds a legkivlbb s a leghasznosabb olvasmny. - Sivr tma ez fiatal embereknek, uram; szraz elmlkeds hszves brndozknak; fanyar s korntsem illatos virg a tavaszvr kpzeletnek - mondta az aggastyn csndes szomorsggal. - A balsors korn megrleli az embert, uram - mondta Gilbert -; az brndok pedig, ha szabadjra eresztik ket, gyakran bajba sodornak. Az idegen most flpillantott, eddig ugyanis flig lehunyta a szemt, htatosan elmerengve, mint nyugodt riban, ami sajtsgos bjt klcsnztt vonsainak. - Kire clozgat? - krdezte elvrsdve. - Senkire, uram - felelte Gilbert. - De mgis... - Senkire, higgye el. - Amint ltom, n tanulmnyozta a genfi filozfust. Az letre cloz? - Nem ismerem t, uram - vlaszolta gyantlanul Gilbert. - Nem ismeri? (Az idegen felshajtott.) Higgye el, fiatal bartom, boldogtalan ember az. - Lehetetlen! Mg hogy Jean-Jacques Rousseau boldogtalan! Hiszen nincsen is akkor igazsg, sem a fldn, sem az gben. Boldogtalan! , aki az ember boldogsgnak szentelte lett! - J, j, ltom mr, hogy csakugyan nem ismeri; de most beszljnk nrl, bartom, ha megengedi. - Inkbb szeretnk mg tbbet hallani a szban forg trgyrl; s aztn mit is mondhatnk n magamrl, uram? Nem vagyok n semmi! - No meg nem is ismer engem, s fl kitrulkozni egy idegennek. - , uram, mirt kellene flnem brkitl is a vilgon? Ki tehetne boldogtalanabb, mint amilyen vagyok? Gondolja csak meg, hogy lltam ide n el: egyedl, szegnyen, hesen. - Hov igyekezett?
331

- Prizsba indultam... n prizsi, uram? - Igen... azazhogy nem. - Ej, ht mr most melyik? - krdezte mosolyogva Gilbert. - Nemigen szeretek hazudni, s llandan azt tapasztalom, hogy meg kell fontolni, mit mondjon az ember. Prizsi vagyok, ha olyan embert rtnk ezen, aki rgta Prizsban lakik, s a prizsiak mdjra l; szletni azonban nem ott szlettem. De mirt e krds? - Az imnt folytatott beszlgetsnkrl jutott eszembe. Azt akartam mondani, hogy ha n Prizsban lakik, akkor bizonyra ltta mr Rousseau urat, akirl az elbb beszltnk. - Valban lttam nhnyszor. - Nagy feltnst kelt, amerre jr, ugye? Csodljk, mutogatjk, mint az emberisg jtevjt, nemde? - Nem: csak a gyerekek futnak utna, s szleik biztatsra megdobljk. - Teremt Isten! - trt ki Gilbert-bl a fjdalmas megdbbens. - De gazdag legalbb? - Olykor is azon tndik, amin n ma reggel: Hol ebdelek? - De ha szegny is, nyilvn tekintlyes, befolysos, megbecslt frfi? - Estnknt, amikor nyugovra tr, nem tudja, hogy nem a Bastille-ban bred-e msnap. - , hogy gyllheti az embereket! - Se nem szereti, se nem gylli ket; mindssze megundorodott tlk. - Nem gylli az embereket, akik meghurcoljk - trt ki Gilbert -, ezt nem rem fel sszel! - Rousseau vilgletben szabad volt, uram; Rousseau vilgletben volt olyan ers, hogy csak nmagra tmaszkodjk, s az er s a szabadsg elnzv s jv teszi az embert; csak a szolgasg s a gyengesg szli a gonoszt. - Ezrt is akartam megmaradni szabadnak - jelentette ki bszkn Gilbert -; sejtettem, amit n most elmagyarzott. - Mg a brtnben is szabad az ember, bartom - mondta az idegen -; ha Rousseau holnap a Bastille-ba kerlne, ami elbb vagy utbb bizonyosan megtrtnik, ott is ugyanolyan szabadon rna s gondolkodna, mint Svjc hegyei kzt. n sohasem vallottam, hogy akkor szabad az ember, ha azt teszi, amit akar; sokkal szabadabb akkor, ha semmilyen emberi hatalom nem knyszertheti r, hogy olyat tegyen, amit nem akar. - Vajon Rousseau azt is megrta, amit n most mondott, uram? - Azt hiszem - mondta az idegen. - De nem A trsadalmi szerzds-ben? - Nem, hanem egy jabb knyvben, amelynek a cme: Egy magnyos stl brndozsai. - Uram - jegyezte meg Gilbert -, azt hiszem, egy ponton tallkozik a vlemnynk. - spedig? - Mindketten szeretjk s csodljuk Rousseau-t. - Beszljen csak a sajt nevben, ifj bartom, az n kora mg megengedi az brndozst. - A dolgokban csaldhatunk, de emberekben soha.
332

- Sajnos, majd ksbb tapasztalni fogja, hogy fknt az emberekben kell csaldnia: Rousseau taln valamivel jravalbb ember, mint msok, de higgye meg, neki is vannak fogyatkozsai, mghozz slyosak. Gilbert a fejt csvlta, arckifejezse hitetlenkedst rult el; m az idegen, nem vve zokon ezt a nyilvnval udvariatlansgot, tovbbra is ugyanolyan bartsgosan beszlt vele. - Trjnk vissza oda, ahonnt kiindultunk - mondta. - n azt mondtam, hogy n otthagyta versailles-i gazdjt. - n pedig - mondta Gilbert egy kiss szeldebben - azt feleltem nnek, hogy nekem nincsen gazdm, s mg azt is hozztehettem volna, csak rajtam mlott, hogy nagyon hres gazdm nem akadt, s hogy olyan llst utastottam vissza, amelyrt sokan irigyeltek volna. - llst? - Igen; dologtalan nagyurak mulattatsrl kellett volna gondoskodnom: n azonban azt gondoltam, hogy fiatal lvn, mg tanulhatok s jrhatom a magam tjt, ahelyett, hogy elvesztegessem a fiatalsg drga veit, s eltrjem, hogy szemlyemben megalzzk az emberi nem mltsgt. - Nagyon helyes - mondta az idegen komolyan -; de hogy akarja a sajt tjt jrni, van mr hatrozott terve? - Uram, n orvos akarok lenni. - Szp s nemes hivats, s szabadon vlaszthat a szerny s ldozatos, igazi tudomny meg az arctlan, aranyat term, pffedt sarlatnsg kztt. Ha szereti az igazsgot, ifj bartom, legyen orvos: ha szereti a feltnst, akkor is az legyen. - De a tanulshoz sok pnz kell, ugye, uram? - Ht pnz, bizony kell; de hogy sok, az tlzs. - Az bizonyos - folytatta Gilbert -, hogy Jean-Jacques Rousseau, aki mindent tud, ingyen tanult. - Ingyen!... Jaj, fiatal bartom - mondta az aggastyn szomor mosollyal -, n semmire sem tartja azt, amit Isten a legbecsesebb kincsknt adott az embernek: a nylt szvet, a j egszsget, a nyugodt alvst; bizony, ennyibe kerlt a genfi filozfusnak az a cseklyke tuds, amire szert tett. - Cseklyke tuds! - hrdlt fel Gilbert szinte haragosan. - Persze; krdezskdjk csak felle, s majd meghallja, mit mondanak. - Elszr is, nagy muzsikus. - No igen, mivel XV. Lajos kirly olyan szvesen nekelte az Elvesztettem a szolgmat kezdet dalt; de attl A falusi prfta mg nem lesz j opera. - Kivl botanikus. Olvassa csak el a leveleit, nekem csak nhny ssze nem fgg lapot sikerlt megszereznem; n azonban, aki fveket gyjt az erdn, bizonyra ismeri ket. - Ej, gyakran botanikusnak hiszi magt, aki csak... - Fejezze be. - ...csak fvesember... s mg annak is... - s n melyik?... Fvesember vagy botanikus?
333

- , n csak szerny s tudatlan kis fvesember vagyok Istennek ahhoz a csodjhoz kpest, amelyet nvnynek s virgnak neveznek. - Tud latinul? - Nagyon rosszul. - Pedig egy jsgban azt olvastam, hogy lefordtott egy Tacitus nev rgi szerzt. - Mert elbizakodottsgban - sajnos, olykor mindenkire rjhet az elbizakodottsg -, mert elbizakodottsgban mindenbe bele akart vgni; de maga is megmondja az els knyv elszavban - egybknt csak ezt az egy knyvet fordtotta le -, hogy elg gyengn rt latinul, s Tacitus, aki kemny ellenfl, hamarosan el is csggesztette. Nem, nem, kedves ifj bartom, brmint lelkesedjk is, nincsenek egyetemes tuds emberek, s higgye el nekem, mlysgben majdnem mindig elvesztjk, amit a felleten nyernk. A legseklyebb viz folycska is kint, ha felhszakads van, s gy sztterl, mintha t lenne. De prbljon csak hajt bocstani r, nyomban megfeneklik. - s az n vlemnye szerint Rousseau ilyen felletes ember? - Igen; mindssze taln szlesebb felletet nyjt, mint a tbbi ember - mondta az idegen. - Sok ember boldog lenne, azt hiszem, ha ekkora felleten mozoghatna. - Rlam beszl? - krdezte az idegen kedlyesen, amivel egyszeriben leszerelte Gilbert-t. - , Isten rizz! - kiltotta. - Olyan jlesik nnel beszlgetnem, dehogy akarnm megbntani. - s mirt tallja kellemesnek a velem val trsalgst? Mert azt alig hinnm, hogy egy falat kenyrrt s nhny szem cseresznyrt hzelegne! - Igaza van. A vilg minden kincsrt sem hzelegnk senkinek; de tudja meg, hogy n az els, aki nem olyan lekicsinyln beszl velem, ahogy a gyerekkel szoktak, hanem jindulatan, ahogy egy ifjval beszl az ember. Noha Rousseau-t illeten nem rtettnk egyet, van az n lelki szeldsge mgtt valami emelkedettsg, ami vonzza a lelkemet. Mg nnel beszlgetek, gy rzem, mintha egy lefggnyztt, gazdag szalonban volnk, amelynek gazdagsgt megsejtem a sttben is. Csak ntl fggene, hogy fnysugarat bocstva a trsalgsba, egszen elkprztasson. - s n hol tanult meg ilyen vlasztkosan beszlni, hogy az ember azt hinn, nagyobb a kpzettsge, mint amennyit bevall? - Ez most els zben van gy, uram, s magam is csodlkozom, hogy milyen kifejezseket hasznlok: nmelyiknek a jelentst is alig tudom, s csak gy alkalmazom ket, ahogy hallottam valamikor. Vagy knyvben lttam ket, olvass kzben, de fel sem fogtam, mit jelentenek. - Sokat olvasott? - Nagyon sokat; de majd elkezdem ellrl. - Az aggastyn csodlkozva pillantott Gilbert-re. - Tudniillik, mindent elolvastam, ami a kezembe kerlt, jobban mondva, mindent felfaltam, j s rossz knyvet egyarnt. , ha valaki irnytotta volna olvasmnyaimat, ha megmondta volna, mit felejtsek el, s mire emlkezzem!... De bocssson meg, uram, megfeledkeztem rla, hogy noha az n mondanivalja rdekes szmomra, nem bizonyos, hogy az enym is az nnek: n nvnyt gyjttt, s n taln zavarom, nemde?

334

Gilbert gy tett, mintha menni kszlne, de nagyon szerette volna, ha mg marasztaljk. Az aggastyn olyan figyelmesen nzte azzal az apr, szrke szemvel, mintha olvasna a szvben. - Nem zavar - mondta -, a ldikm majdnem tele van, s mr csak nhny mohafajtt keresek; azt hallottam, szp Vnusz-fodorka van ezen a vidken. - Meglljon csak - mondta Gilbert -, azt hiszem, lttam n az elbb egy szikln, amit keres. - Messze van ide? - Nem, alig tvenlpsnyire. - De honnan tudja, hogy az a nvny, amit ltott, Vnusz-fodorka volt? - Az erdben nttem fel, uram; azonkvl az a lny, akivel nevelkedtem, szintn foglalkozott botanikval; volt nvnygyjtje is, s minden nvny al maga rta be az elnevezst. Gyakran nzegettem a nvnyeit meg a neveket, s gy rmlik, mintha egy mohafajta alatt, amelyet n csak kvimoha nven ismertem, Vnusz-fodorka llt volna. - gy rzi, volna kedve a botanikhoz? - , uram, valahnyszor azt hallottam Nicole-tl - Nicole a szobalnya volt Andre kisasszonynak -, valahnyszor azt hallottam tle, hogy az rnje hasztalan keresgli egyik vagy msik fajta nvnyt Taverney krnykn, arra krtem, prblja megtudakolni, milyen alakja is van annak a nvnynek. Andre kisasszony ilyenkor, nem is sejtve, hogy tlem ered a krs, gyakran paprra vetette pr ceruzavonssal a rajzt. Nicole rgtn elvette a rajzot, s nekem adta. n pedig addig jrtam a rtet, a mezt meg az erdt, mg r nem akadtam a krdses nvnyre. Mikor megtalltam, kistam a fldbl, s jjel beltettem a gyepgy kzepre -; Andre kisasszony meg egy szp reggelen, sta kzben, felsikoltott rmben: Jaj, Istenem! milyen furcsa, itt az a nvny, amit olyan rgta keresek! Az aggastyn mg figyelmesebben nzte Gilbert-t, mint eddig, s ha Gilbert, vgiggondolva, hogy mi mindent beszlt ssze, restelkedve le nem hajtja a fejt, lthatta volna, hogy gyngd rdeklds is vegyl ebbe a figyelembe. - Nos, fiatal bartom - mondta -, folytassa csak a botanikt; a botanika a legrvidebb ton elvezeti majd az orvostudomnyhoz. Isten semmit nem teremtett hiba, higgye el nekem, s egy napon minden egyes nvnynek meglesz a helye a tudomny knyvben. Elbb csak ismerje fel a gygynvnyeket, ksbb majd megtanulja a tulajdonsgaikat is. - Prizsban vannak iskolk, ugye? - Mg ingyenes iskolk is: pldul, a sebszeti iskola, a mostani kormnyzatnak egyik dicsretes ltestmnye. - Majd beiratkozom oda. - Annl mi sem knnyebb; felteszem ugyanis, hogy a szlei, eltkltsgt ltvn, gondoskodnak majd eltartsrl. - Nincsenek szleim; de legyen nyugodt, majd meglek n a munkmbl. - Bizonyra, s minthogy olvasta Rousseau mveit, nyilvn tudja, hogy minden embernek, mg a fejedelem gyermeknek is, tanulnia kell valamilyen mestersget. - Nem olvastam az mile-t; gondolom ugyanis, hogy az mile-ben olvashat ez a tancs, nemde? - Ott.
335

- Ellenben hallottam, amint Taverney r, aki csak csfoldott ezen az elven, azon sajnlkozott, hogy nem adta btorasztalosnak a fit. - s vgl is minek adta? - krdezte az idegen. - Katonatisztnek - felelte Gilbert. Az aggastyn elmosolyodott. - Ht igen, mind ilyenek ezek a nemesek: ahelyett, hogy olyan mestersgre tanttatnk a gyerekeiket, amibl meglnek, olyanra tanttatjk ket, amibe belehalnak. Aztn jn a forradalom, a forradalom nyomn a szmzets, s k mehetnek klhonba koldulni vagy a kardjukat rulni, ami mg annl is rosszabb; n azonban nem nemesi szrmazk, s gondolom, rt valami mestersghez. - Uram, mondtam mr nnek, hogy nem rtek semmihez: ezenfell, meg kell vallanom, lekzdhetetlen irtzs l bennem minden olyan munktl, amely durva s nyers mozgst knyszert a testre. - Ejnye! - szlt az regember -, eszerint ht lusta volna? - , nem vagyok n lusta; de ne testi munkt knyszertsenek rm, inkbb lssanak el knyvekkel, adjanak egy stt zugot, s majd megltjk, nem teszek-e egybe jt s napot, hogy azzal foglalkozzam, amit vlasztottam magamnak. Az idegen pillantsa az ifj puha s fehr kezre tvedt. - Ez hajlam dolga - jegyezte meg -, ez sztns dolog. Az effajta idegenkedsek olykor jra vezetnek; de helyesen kell irnytani ket. Vgl is - krdezte -, ha felsbb osztlyokba nem is, de elemi iskolba csak jrt? Gilbert a fejt rzta. - Olvasni, rni tud? - Anym, mieltt meghalt volna, szaktott r idt, hogy megtantson olvasni, szegny mama!, amikor ltta, hogy milyen vzna vagyok, mindig mondogatta: Sosem lesz ebbl derk munks, papot vagy tudst kell faragni belle. S ha untam a tanulst, ezt mondta: Tanulj meg olvasni, Gilbert, s akkor nem kell ft hasogatnod, nem kell az eke szarvt fognod, nem kell kvet trnd; s n tanultam. Sajnos, olvasni is alig tudtam, amikor anym meghalt. - s kitl tanult meg rni? - Magamtl. - Magtl? - Igen, egy bottal, amelyet kihegyeztem, s homokkal, amelyet tszitltam, hogy finomabb legyen. Kt vig gy rtam, ahogy nyomtatnak, knyvbl msolva ki a betket, s sejtelmem sem volt, hogy msfajta betk is lteznek azokon kvl, amelyeket tbb-kevesebb sikerrel lemsoltam. Aztn, egyszer, lehet annak vagy hrom esztendeje, Andre kisasszony zrdba ment, nhny napig nem hallottunk hrt felle, de aztn a levlhord levelet hozott tle, atyjnak cmezve. Ekkor lttam, hogy vannak msfajta betk is, nemcsak a nyomtatottak. Taverney r feltrte a pecstet, s eldobta a bortkot; n flt gonddal flszedtem azt a bortkot, s eltettem; azutn, amikor megint jtt a levlhord, felolvastattam vele a cmzst; a bortkon ez volt: De Taverney Maison-Rouge br rnak, sajt kastlyban, postalloms: Pierrefitte.

336

Minden egyes bet fl odartam megfelel nyomtatott prjt, s azt lttam, hogy hrom bet kivtelvel az egsz bc megvan ebben a kt sorban. Akkor utnarajzoltam Andre kisasszony betit. Egy ht leforgsa alatt taln tzezerszer is lertam azt a cmzst, s a vgn tudtam rni. gy ht jl-rosszul megtanultam rni, st, inkbb jl, mint rosszul. Ltja, uram, nem ptek lgvrakat, hiszen tudok rni, elolvastam mindent, ami a kezembe kerlt, s megprbltam elmlkedni is mindazon, amit olvastam. Mirt ne tallhatnk valakit, aki hasznt veszi a tollamnak, egy vilgtalant, aki hasznt veszi a szememnek, vagy egy nmt, aki hasznt veszi a nyelvemnek? - Elfelejti, hogy akkor gazdja is lenne, azt pedig nem akarja. Titkr vagy felolvas: msodrend cseld, semmi tbb. - Ez igaz - dnnygte Gilbert, elhalvnyodva -; de mindegy, akkor is clt kell rnem. Akr utcakvet szlltok Prizsban, akr vizet hordok, ha kell, de mindenkppen clt rek, vagy belepusztulok tkzben, s akkor is clnl leszek. - Ejha! - mondta az idegen -, nben aztn van akarat s elszntsg, amint ltom. - No s n, uram, aki ilyen kedves hozzm, n nem foglalkozik semmivel? - krdezte Gilbert. - Az ltzetrl tlve, pnzes ember. Az aggastyn elmosolyodott, szelden s szomorn. - Van foglalkozsom, az igaz - mondta -, hiszen mindenki kell hogy foglalkozzk valamivel, de az a pnztl ugyancsak messze esik. Pnzes ember nem gyjtene nvnyt. - n hivatsos nvnygyjt? - gy is mondhatjuk. - Teht szegny ember? - Az. - Csak a szegnyek adakozk! A szegnysgk blccs teszi ket, s j tancsuk tbbet r az aranynl. Adjon ht tancsot nekem. - Annl taln tbbet is adhatok. Gilbert elmosolyodott. - Sejtettem - mondta. - Mit gondol, mennyibl tudna meglni? - , nagyon kevsbl. - Taln nem is ismeri Prizst? - Tegnap lttam elszr, a luciennes-i halmokrl. - Teht azt sem tudja, milyen kltsges az let a nagyvrosban? - Krlbell mibe kerlne?... Adjon valami fogdzt. - rmest. Nzze, ami pldul egy souba kerl vidken, az Prizsban hrom sou. - Nos ht - mondta Gilbert -, tegyk fel, hogy van egy odm, ahol munka utn meghzhatom magam, akkor napi hat sou krlbell elegend a meglhetshez. - Jl van, jl van, bartom - rvendezett az idegen. - Ilyen ember kell nekem! Jjjn velem Prizsba, s n majd kertek nnek fggetlen llst, amibl megl.
337

- , uram! - kiltott fel Gilbert mmorosan az rmtl. Aztn sszeszedte magt: - De ugye, valban dolgoznom kell, s nemcsak alamizsnt knl? - Termszetesen. , legyen nyugodt, gyermekem, nem vagyok n olyan gazdag, hogy alamizsnt osztogassak, s fknt nem bolond, hogy csak gy vaktban tegyem. - Nagyszer - lelkendezett Gilbert, aki ettl a bizalmatlankod kijelentstl inkbb megknnyebblt, semhogy megsrtdtt volna. - Ez mr beszd! Elfogadom ajnlatt, s hls vagyok rte. - Teht megegyeztnk, velem jn Prizsba? - Igen, uram, ha n is akarja. - Persze hogy akarom, hiszen n ajnlottam. - Mi lesz a ktelessgem? - Semmi... egyb, mint, hogy dolgozzk; de maga szabja meg a munkjt is; joga lesz r, hogy fiatal legyen, hogy boldog legyen, hogy szabad legyen, st, mg arra is lesz joga, hogy lustlkodjk... ha kirdemelte a semmittevst - mondta az idegen, nkntelenl elmosolyodva. Aztn az gre emelte szemt, s felshajtott: - , fiatalsg! , er! , szabadsg! s e szavak nyomn valami kifejezhetetlen, klti mlab tkrzdtt finom s tiszta vonsain. Aztn flllt, s botjra tmaszkodott. - Most pedig - mondta vidmabban -, most, hogy van mr llsa, hajland velem mg egy ldikra val nvnyt gyjteni? Ezeken a szrke paprlapokon fogjuk osztlyozni az els gyjts eredmnyt. De mondja csak: nem hes? Van mg kenyerem. - Tegyk el dlutnra, uram, ha n is gy akarja. - Akkor legalbb a cseresznyt egye meg, gyis csak tban lenne. - Ha gy van, ht nem bnom; de hadd vigyem n a ldikjt; gy n is knnyebben jr majd, az n lbam meg, azt hiszem, a megszoks folytn amgy is felveszi a versenyt az nvel. - De lm csak, mris szerencst hozott; ha nem csaldom, az ott egy vicris hieracioides, mr reggel ta hiba keresgltem; itt meg, vigyzzon, r ne lpjen! egy cerastium aquaticum. Vrjon, vrjon! Le ne tpje! , n mg nem igazi fvesember, kedves bartom; ez itt mg olyan nedvds, hogy nem szabad letpni; a msik pedig mg nem fejldtt ki elgg. Ma dlutn hrom rakor jra erre jvnk, s leszedjk a vicris hieracioides-t, a cerastium-ot azonban csak egy ht mlva gyjtjk be. Klnben is meg akarom mg mutatni termszetes llapotban egy tuds bartomnak, akinek nt is figyelmbe fogom ajnlani. Most pedig jjjn, vigyen el arra a helyre, amelyrl az imnt beszlt, s ahol azokat a szp Vnusz-fodorkkat ltta. Gilbert megindult jdonslt ismerse eltt; az aggastyn a nyomban lpkedett, s mindkettjket elnyelte a srsg.

338

XLIV Jacques r Gilbert, rvendezve j szerencsjnek, mely remnytelen pillanataiban sosem hagyta tmasz nlkl, Gilbert, mint mondottuk, ell menetelt, htra-htrapillantva arra a klns frfira, aki oly kevs szval gy lefegyverezte s megszeldtette. Mutatta neki az utat a mohihoz, a valban pomps Vnusz-fodorkkhoz. Az regember sszeszedett bellk egy gyjtemnyre valt, aztn jabb nvnyek keressre indultak. Gilbert sokkal tbbet tudott a botanikbl, semmint hitte volna. Erds vidken ntt fel, gy ismerte az erdei nvnyeket, mint a tenyert; persze, csak a npi nevket tudta. Ahnyszor gy emlegette ket, az aggastyn megmondta, mi a tudomnyos nevk, s Gilbert, ha ksbb ugyanahhoz a csaldhoz tartoz egyedeket tallt, megprblta utnamondani. Kt vagy hrom zben trte gy kerkbe a grg vagy latin terminusokat. Az idegen ilyenkor zeire bontotta a szt, s megmagyarzta neki a fogalom kapcsolatt a szttagolt kifejezssel, Gilbert pedig ilyen mdon nemcsak a nvny nevt tanulta meg, hanem annak a grg vagy latin sznak a jelentst is, amellyel Plinius, Linn vagy Jussieu megjellte a szban forg nvnyt. Idnknt megszlalt: - De nagy kr, uram, hogy nem kereshetem meg a napi hat soumat gy: napestig gyjtgetve nnel a fveket! Higgye meg, egy percet sem henylnk; mg hat sou sem kellene: bernm egsz nap annyi kenyrrel, amennyi nnl volt ma reggel. Az elbb olyan j vizet ittam egy forrsbl, akr Taverneyben, s az elmlt jjel jobb zen aludtam a fa tvben, ahov lefekdtem, mintha egy szp kastlyban vetettek volna nekem gyat. Az idegen mosolygott. - Bartom mondta -, jn majd a tl; a nvnyek elszradnak, a forrs befagy, szl svt a kopasz fk kztt, s nem ez a szeld szell lengedez, amely most simogatja a fk lombjt. Akkor majd fedlre, ruhra, tzre lesz szksge, s a napi hat soujbl nem telnk szobra, tzelre s ruhzkodsra. Gilbert shajtott, folytatta a nvnygyjtst, s tovbb krdezskdtt. gy jrtk szinte egsz nap Aulnay, Plessis-Piquet s Clamart erdeit Meudon alatt. Gilbert, szoksa szerint, mr egszen kzvetlen hangnemben beszlt titrsval. Az regember csodlni val tapintatossggal krdezgette; Gilbert azonban bizalmatlan, gyanakv s flnk termszet volt, s a lehet legkevesebbet rulta el nmagrl. Chtillonban az idegen kenyeret s tejet vsrolt, s titrsa nem tiltakozott ellene, hogy megfelezzk; azutn Prizs fel vettk tjukat, hogy Gilbert mg fnyes nappal rjen a vrosba. A fiatalember szve nagyot dobbant, ha csak rgondolt is, hogy Prizsban lesz, s nem is nagyon leplezte izgalmt, amikor a vanves-i dombrl megpillantotta a Sainte-Genevive-et, az Invalidusok kupoljt, a Miasszonyunk templomt s a hzaknak azt a vgtelen cenjt, amelynek kbor hullmai gy csapkodjk a Montmartre, Belleville s Mnilmontant magaslatt, mintha jnne a dagly. - Prizs! , Prizs! - mormolta. - Igen, Prizs - mondta az aggastyn -, hzrengeteg, gondtenger. Minden egyes tgljbl knny csordulna vagy vr fakadna, ha lthatv vlna a falaiba zrt fjdalom.
339

Gilbert fkezte lelkesedst; egybknt hamarosan megcsappant az magtl is. Az Enfer vmsorompnl mentek be a vrosba. A klvros mocskos s bzs volt; betegeket szlltottak hordgyon a krhzba; flmeztelen gyerkck henteregtek a srban, kutykkal, tehenekkel, disznkkal. Gilbert arca elborult. - Ocsmnynak tallja, ugye? - krdezte az regember. - Nos, beljebb mr nem lesz rsze ilyen sznjtkban. Pedig milyen kincs a diszn vagy a tehn! S milyen rm a gyerek! Sarat azonban mindentt tall majd, mindentt s mindrkk. Gilbert-nek nem volt ellenre, hogy komor sznben lssa Prizst; gy fogadta ht az elbe trul ltvnyt, ahogy titrsa lefestette. Ez utbbi, ki eleinte bbeszdn sznokolt, mind hallgatagabb lett, ahogy kzeledtek a vros kzpontjhoz, s vgl egszen elnmult. Olyan gondterheltnek ltszott, hogy Gilbert meg sem merte krdezni tle, milyen kertet lt amott, a rcson tl, s melyik hdon mennek t a Szajnn. A kert a Luxembourg kert volt, a hd pedig az j-hd. Mivel mg mindig gyalogoltak, s mivel az idegen elmlzsa mr-mr szorongsnak hatott, Gilbert megkockztatta: - Nagyon messze lakik mg, uram? - Mindjrt ott vagyunk - mondta az idegen, szemltomst mg lehangoltabban e krds nyomn. A Sthz utcban elmentek a fnyz Soissons Palota eltt, amelynek ablakai s fbejrata erre az utcra nyltak, pomps kertje ellenben a Grenelle s a Kt Tallr utcra nzett. Elmentek egy templom eltt, mely nagyon megnyerte Gilbert tetszst. Megllt egy percre, hogy megcsodlja. - Ez aztn szp plet - mondta. - A Saint-Eustache-templom - mondta az aggastyn. Majd flpillantott, s ijedten flkiltott: - Nyolc ra van! Szentsges Isten! Siessen, fiacskm, szedje a lbt! Az idegen megnyjtotta lpteit, Gilbert a nyomban. - Azt elfelejtettem mondani - kzlte az idegen pr percnyi nma csnd utn, melynek ridegsge mr-mr megijesztette Gilbert-t -, azt elfelejtettem mondani, hogy n ns vagyok. - Igen? - hkkent meg Gilbert. - Igen, s a felesgem amgy prizsiasan lehord majd, hogy ilyen ksn rnk haza; klnben mg azt is meg kell mondanom, hogy az idegenekkel nagyon bizalmatlan. - gy gondolja, hogy vegynk bcst, uram? - krdezte Gilbert, akinek lelkesedst vgkpp lehttte az, amit hallott. - Dehogy, dehogy, bartom; meghvtam magamhoz, jjjn csak. - Megyek - mondta Gilbert. - Erre, jobbra, mr itt is vagyunk.

340

Gilbert fltekintett, s a sarki szatcsbolt fltt mg kibetzte az utca nevt a lebuk nap utols sugarnl: Mszget utca. Az idegen most mr szinte futva ment tovbb; ahogy kzeledett a hzhoz, gy hatalmasodott el rajta az a lzas ijedelem, amirl mr szlottunk fentebb. Gilbert nem akarta elveszteni a szeme ell, s ezrt minduntalan beletkztt a jrkelkbe, a teherhordk mlniba, a szekerek rdjba, a taligk nyelbe. Kalauza, mintha tkletesen elfelejtette volna, hogy is ott van, csak szaporzta a lpst, szemmel lthatan valami bosszant dolog foglalkoztatta az elmjt. Vgre megllt egy torncbejrat eltt, amelynek a fels rsze rcsos volt. Kurta zsinr lgott ki egy lyukon, az regember meghzta a zsinrt, mire a kapu kinylt. Ekkor htrafordult, s ltva, hogy Gilbert ttovn ll a kapuban, odaszlt neki: - Jjjn gyorsan. Becsukta a kaput. Gilbert botorklva tett nhny lpst a homlyban, majd megbotlott a meredek s stt lpcs legals fokban. Az aggastyn, ki otthonosan mozgott itt, mr vagy egy tucat lpcsfokkal feljebb jrt. Gilbert utolrte, s ment, amg az ment, megllt, amikor az megllt. A lpcsfordulban kt ajt volt, elttk ronggy koptatott gyknysznyeg. Az idegen megrntott egy fggnyzsinrra akasztott zlbat, mire les csengsz harsant fel egy szobban. Csoszog lptek hallatszottak, majd kinylt az ajt. Egy tven-tvent ves forma n llt a kszbn. Kt hang szlalt meg egyszerre, egybevegylve: az idegen az egyik, az ajtt nyit n a msik. Az egyik hang flnken rebegte: - Nagyon ks van, drga Thrse? A msik csak rmorogta: - Ht ilyenkor kell vacsorra jnni, Jacques? - J, j, majd jvtesznk mindent - nyjaskodott az idegen, becsukva az ajtt, s elvve Gilbert-tl a bdogdobozt. - Na nzzenek oda! Hordr! - mltatlankodott az regasszony. - Mg csak ez hinyzott! Szval, egyedl mr haza sem tudja cipelni azt a sok gizgazt. Jacques rnak hordr kell! Nem rossz! Nagyr lett Jacques rbl! - Jl van mr, no - bktgette az, akit Jacques nven ilyen csnyn leteremtettek, s kzben szpen kirakosgatta a kandall prknyra a nvnyeit -; csillapodjk mr, Thrse. - Legalbb fizesse ki, s kldje mr el, hogy ne hallgatzzk itt. Gilbert hallspadt lett, s egy ugrssal az ajtnl termett. Jacques meglltotta. - Az r nem hordr - jelentette ki egy kiss kemnyebb hangon -, s mg csak nem is km. Vendg, n hvtam meg.

341

Az regasszonynak lehanyatlott a karja a meglepetstl. - Vendg! - fortyant fel aztn. - Na mg csak ez kellett! - Ejnye, Thrse - folytatta az idegen, de nyjas hangja egyre elszntabban csengett -, gyjtson mr vilgot. Melegem van, s megszomjaztunk. Az regasszony zsmbelt mg, elbb hangosabban, aztn egyre csndesebben. Majd kovakvet vett el, s egy tapls szelence fltt megcsiholta; a kipattan szikrk nyomban fellobbantottk a szelenct. Mg tartott a prbeszd, majd a zsmbelds, majd a rkvetkez csend, Gilbert mozdulatlanul, nmn, szinte a fldbe gykerezett lbbal llt az ajttl ktlpsnyire, s szintn bnta mr, hogy tlpett azon a kszbn. Jacques szrevette a fiatalember gytrelmt. - Lpjen beljebb, Gilbert r, nagyon krem - mondta. Az regasszony arrafel fordtotta srga s mogorva kpt, hogy lssa azt az embert, akihez ilyen keresett udvariassggal beszl a frje. A srgarz gyertyatartban ll vkony szl gyertya felnyl lngjnl Gilbert most jobban megnzhette. Az agyonbarzdlt, rezes, helyenknt mjfoltos arc, az inkbb mozgkony, semmint eleven szem, az inkbb moh, semmint mozgkony tekintet; a durva arcvonsokon elterl hazug nyjassg, amelyre oly beszdesen rcfolt az regasszony hangja s az imnti fogadtats: mindez nyomban heves ellenszenvet vltott ki Gilbert-bl. De az regasszony tetszst sem nyerte meg jobban a fiatalember spadt s vkony arca, gyanakv hallgatsa s merev tartsa. - Azt elhiszem, hogy az uraknak melegk van s megszomjaztak - mondta. - Fraszt is az, naphosszat az rnyas erdn; hbe-hba lehajol az ember egy-egy fszlrt, nagy munka az! Nyilvn ez az r is nvnyt gyjt: mind ezt csinlja, akinek nincs tisztessges mestersge. - Ez az r - kzlte Jacques mind kemnyebb hangon - tiszta szv s becsletes ifj ember, aki a mai napon megtisztelt trsasgval, s akit az n j Thrse-em barthoz illen megvendgel, ebben bizonyos vagyok. - tel csak kettnek van - drmgte Thrse -, nem hromnak. - n mrtkletes vagyok, s is az - mondta Jacques. - J, j, rendben van. Ismerem n ezt a mrtkletessget. De azt kzlhetem, hogy nincs itthon elegend kenyr ennek a ktszeres mrtkletessgnek a csillaptsra, n pedig nem mszok le hrom emeletet, hogy kenyeret kertsek. Ilyenkor klnben is zrva van a pk. - Akkor majd lemegyek n - mondta Jacques, sszevonva a szemldkt. - Nyissa ki az ajtt, Thrse. - De... - Semmi de! - Jl van! Jl van! - dohogott az regasszony, meghunyszkodva e mind parancsolbb hangra, amelyre vonakodsa ksztette Jacques-ot. - Nem teljestem-e mindig a szeszlyeit?... Majd berjk azzal, amink van. Jjjenek vacsorzni.

342

- ljn mellm - mondta Jacques, odavezetve Gilbert-t a szomszd szobban megtertett asztalkhoz, amelyen a kt tertk mellett egy-egy sszegngylt s tkttt asztalkend - az egyik piros, a msik fehr szalaggal volt tktve - jelezte a hzigazda s a hziasszony helyt. A ngyzet alak, szk szobcska falt fehr mints, halvnykk, olcs paprkrpit bortotta. Kt nagy trkp dsztette a szobt. A btorzat mindssze hat szalmafonat cseresznyefa szkbl, az emltett asztalkbl s a stoppolt harisnyval tmtt sifonrbl llott. Gilbert lelt; az regasszony tnyrt tett el s agyonhasznlt eveszkzt, valamint egy gondosan kifnyestett nkupt. - Ht nem megy le? - krdezte Jacques a felesgtl. - Flsleges - vlaszolt az asszony mogorva hangon, elrulva, hogy milyen mrges Jacques-ra a gyzelmrt -; flsleges, talltam mg egy fl cipt a szekrnyben. Ezzel egytt krlbell msfl font kenyernk van, rjk be vele. gy szlvn, az asztalra tette a levest. Elszr Jacques-nak mert, utna Gilbert-nek; maga a levesestlbl kanalazta. Farkastvggyal ettek mind a hrman. Gilbert, akit megijesztett az a krajcros gondokrl rulkod sszezrdls, amelyre adott okot az elbb, minden ervel igyekezett fkezni tvgyt. Mgis lett ksz elszr. Az regasszony dhs pillantst vetett a gyorsan kirlt tnyrra. - Kik jrtak ma itt? - krdezte Jacques, hogy elvonja Thrse figyelmt. - A fl vilg, szoks szerint - mondta az asszony. - Boufflers-nnak mg rgebben meggrte a ngy kottt, Escars-nnak a kt dalt, Penthivre-nnak meg a kvartettet, ksrettel. Volt, aki maga jtt el, msok rte kldtek. De ht az urasg fvet szedett, s minthogy szrakozni s dolgozni egyszerre nem lehet, a hlgyek knytelen-kelletlen lemondtak a muzsikrl. Jacques egy szt sem szlt, Gilbert nagy csodlkozsra, aki arra szmtott, hogy dhbe gurul. Annak azonban, minthogy ezttal csak t bntottk, a szeme se rebbent. A leves utn egy kis ftt marhahst szolgltak fel kskarcolta, keskeny fajansztlon. Jacques csak mdjval tlalt Gilbert-nek, mivel Thrse rgus szemmel figyelte, utna magnak is vett egy krlbell ugyanakkora darabot, majd odatolta a tlat a hziasszony el. Az fogta a kenyeret, s vgott egy szeletet Gilbert-nek. A szelet olyan vkonyka volt, hogy Jacques elvrsdtt; megvrta mg neki is ad Thrse, s vesz magnak is, aztn kivette a kezbl a cipt, s gy szlt: - Szeljen csak magnak a kenyrbl, fiatal bartom, mgpedig tvgyhoz mrten, nagyon krem; a kenyeret csak annak porcizzuk ki, aki pazarolja. Vajas zldbab volt a kvetkez fogs. - Ltja, milyen szp zld - mondta Jacques -; magunk tettk el, nagyon jz. s Gilbert el tolta a tlat. - Ksznm, uram - mondta -, jl megvacsorztam, nem vagyok mr hes. - Az rnak klnvlemnye van az eltett babunkrl - jegyezte meg cspsen Thrse -; jobban szeretn a frisset, csakhogy azt a mi pnztrcnk nem brja el. - Ellenkezleg, asszonyom - mondta Gilbert -, nagyon szeretem, de n csak egy tl telt szoktam enni.
343

- s vizet iszik? - krdezte Jacques flemelve a palackot. - Csak vizet, uram. Jacques tlttt magnak egy ujjnyi bort, tisztn. - Most pedig, Thrse - mondta, visszatve a palackot az asztalra -, legyen szves, gondoskodjk hlhelyrl ennek az ifj embernek -; nyilvn nagyon lmos. Thrse elejtette a villjt, s rmlten meredt a frjre. - Hlhelyrl! Megbolondult? Idehoz nekem valakit jszakra! Taln a sajt gyba fekteti? Igazn mondom, elment az esze! Most meg mr kosztra, kvrtlyra tart vendgeket? Ht rm ne szmtson; keressen magnak szakcsnt s cseldlnyt; elg nekem magt szolglni, nemhogy mst is kiszolgljak. - Thrse - mondta Jacques komoly, eltklt hangon -; Thrse, kedves bartnm, krem, hallgasson meg: csak egy jszakrl van sz. Ez a fiatalember mg sosem jrt Prizsban; n hoztam ide. Nem engedem, hogy fogadban hljon, mg akkor sem engedem, ha - mint mondta - a sajt gyamba kell is fektetnem. Miutn msodjra is ily hatrozottan kinyilvntotta akaratt, az aggastyn elhallgatott. Thrse, aki figyelmesen nzte, s szavai kzben szinte tanulmnyozta arcnak minden egyes mozdulatt, ekkor lthatlag megrtette, hogy nincs helye tovbbi vitnak, s hirtelen harcmodort vltoztatott. Ha ilyen makacsul harcol tovbb is Gilbert ellen, csatt veszt; prtjra llt ht: igaz, olyan mdon, ami nem sokban klnbztt az rulstl. - Valban - mondta -, ez az ifj r nnel jtt ide, s n nyilvn jl ismeri, mirt ne maradna nlunk. Majd valahogy meggyazok neki a dolgozszobjban, az iratcsomk mellett. - Ne, ne - tiltakozott Jacques hevesen -; a dolgozszoba nem alvsra val. A papiros knnyen tzet fog. - Brcsak ltnm! - dnnygte Thrse. De fennhangon gy folytatta: - Akkor az elszobban, a pohrszk eltt? - Ott sem. - Akkor pedig, akrmennyire akarjuk is mind a ketten, gy ltom, nincs r lehetsg; hacsak az n szobjt nem adjuk oda, vagy az enymet... - gy rzem, Thrse, nem j helyen kereskedik. - n? - Maga ht. Nem gondolt a manzrdra? - A padlst mondja? - Nem padls az, hanem egy szraz manzrdszoba, pomps kertekre nz, ami Prizsban ritkasg. - Nem szmt, uram, mg ha trtnetesen padls is az - szlt kzbe Gilbert -, boldogan berem vele, higgye meg. - Sz sem lehet rla - tiltakozott Thrse. - Ott szoktam teregetni. - A fiatalember nem tesz krt semmiben, Thrse. Ugye, bartom, vigyz majd r, hogy ne essk baja e derk hziasszony fehrneminek? Szegnyek vagyunk, minden vesztesg slyos csaps.

344

- , legyen nyugodt, uram. Jacques flkelt s odament Thrse-hez. - Tudja, kedves bartnm, nem akarom, hogy elkalldjon ez az ifj ember. Prizs veszedelmes hely; itt majd vigyzunk r. - Teht nevelni akarja. s legalbb fizet az eltartsrt a tantvnya? - Nem, de nem kerl pnznkbe, arrl kezeskedem. Holnaptl fogva eltartja nmagt. Minthogy pedig a manzrdra amgy sincsen szksgnk, legynk jk hozz, s adjuk neki oda szllshelynek. - Ezek a dologkerlk mind egy hron pendlnek! - morogta Thrse, a vllt vonogatva. - Uram - mondta Gilbert, aki jobban belefradt, mint maga a hzigazda, ebbe a lpsrl lpsre folytatott szvs kzdelembe ezrt a megalz vendgltsrt -, n sohasem voltam a terhre senkinek, s nem akarom elsnek ppen nt terhelni, aki olyan jsgos volt hozzm. Engedjen el, arra krem. A hd mellett, amelyen tjttnk, fkat lttam padokkal. Jl megalszom n, higgye el, valamelyik padon. - Hogyne - mondta Jacques -, hogy az rjrat letartztassa, mint kbor csavargt. - Mivelhogy az - dnnygte Thrse, az asztalt leszedve. - Jjjn, jjjn, fiatal bartom - hvta Jacques -, van ott fnn, ahogy emlkszem, egy j szalmazsk. A padnl mindenesetre tbbet r; s mivel gyis berte volna egy paddal... - , uram, eddig is csak szalmn hltam - mondta Gilbert. Majd egy fllentssel is megtoldotta ezt az igazsgot. - A gyapjtl nagyon izzadok. Jacques elmosolyodott. - A szalma csakugyan frisst hats - mondta. - Hozzon az asztalrl egy gyertyacsonkot, s jjjn utnam. Thrse a fejt sem fordtotta Jacques fel. Csak felshajtott: legyztk. Gilbert fltpszkodott s kvette prtfogjt. Amint tmentek az elszobn, Gilbert megltta a vzvezetket. - Drga a vz Prizsban, uram? - krdezte. - Nem, bartom; de mg ha drga volna is, ezt a kt dolgot: a vizet s a kenyeret nincs jogunk megtagadni a rszorultl. - , csak azrt krdem, mert Taverneyben ingyen volt a vz, mrpedig a szegnyek fnyzse a tisztlkods. - Vigye csak, bartom, vigye - biztatta Jacques, megmutatva Gilbert-nek a nagy cserpfazekat -, vigye csak. s elindult a fi eltt, azon tndve, hogy egy ilyen kor gyerekben miknt egyeslhet a np kemnysge az ri sztnkkel.

345

XLV Jacques r padlsszobja A lpcs, mely szk s meredek volt mr a tornc vgben is, ahol Gilbert megbotlott a legals lpcsfokban, mind meredekebb lett, s egyre inkbb elszklt a harmadik emelettl kezdve, ahol Jacques r lakott. s vdence knnal-keservvel flkapaszkodtak teht a manzrdszobba. Ezttal Thrse igazat mondott; tnyleg padls volt ez, ngy rekesztkre osztva, abbl hrom lakatlan. Az igazat megvallva, lakhatatlan is volt valamennyi, az is, amelyet Gilbert-nek szntak. A tet meredeken ereszkedett al a tetgerincrl, hegyesszget alkotva a padlval. E lejts sk kzepn egy vegezetlen, rozzant fakeret bocstotta be a fnyt s a levegt; a fnyt fsvnyl, a levegt bsgesen, kivlt tli zimankk idejn. Szerencsre most nyr kzeledett, de, noha a meleg vszak mr a kszbn llt, Jacques kezben mg gy is majdnem elaludt a gyertya, amikor felrtek a padlsra. Az a szalmazsk, amelyet Jacques olyan dicsrn emlegetett, valban ott hevert a fldn, s mint a helyisg legfontosabb berendezsi trgya, nyomban szemet szrt a belpnek. Itt-ott, megsrgult szl, rgi nyomtatvnyok tornyosodtak egrrgta salabakterek halmai kztt. A keresztben kifesztett kt ktlen - az els kis hja megfojtotta Gilbert-t - szrtott hvelyes babot s illatos fveket tartalmaz paprzacskk zrgtek, s ni rongyokkal vegyes mosott gynem lengedezett az esti szlben. - Szpnek nem szp - mondta Jacques -; de az alvs s a sttsg a legszegnyebb kunyht is egyenlv teszi a legpompsabb palotval. Aludjon jl, fiatal bartom, ahogy csak az n korban tud aludni az ember, s mi sem gtolja meg, hogy holnap reggel azt ne higgye, hogy a Louvre-ban aludt. De a tzzel nagyon vigyzzon! - rtem, uram - mondta Gilbert, akinek egy kiss ktyagos volt a feje mindattl, amit ltott s hallott. Jacques elmenben rmosolygott, aztn mg visszalpett. - Holnap majd beszlgetnk - mondta. - Gondolom, nem ijed meg a munktl? - ppen ellenkezleg, uram - vlaszolta Gilbert -, mint tudja, leghbb vgyam, hogy dolgozhassam. - Nagyon derk dolog. s Jacques megint az ajt fel fordult. - Csak emberhez mlt munka legyen, persze - fzte hozz Gilbert, aki szeretett akadkoskodni. - Msflt nem ismerek, ifj bartom. Akkor ht, a holnapi viszontltsra. - J jt, uram, s mindent ksznk - mondta Gilbert. Jacques kiment, lelakatolta az ajtt kvlrl, Gilbert pedig magra maradt padlsszobjban. Elszr lmlkodva, majd elkpedve, hogy Prizsban van, azon tndtt, vajon valban Prizs-e ez a vros, ahol ilyen szobkat ltni, amilyen az v is.

346

Azutn arra gondolt, hogy Jacques r, mindent egybevve, alamizsnt adott neki, s mivel j nhnyszor ltta, hogyan alamizsnlkodnak Taverneyben, nemcsak hogy nem csodlkozott mr, hanem csodlkozst lassanknt a hla rzse vltotta fel. Fogta a gyertyt, s krlvizslatta a padlstr minden zegt-zugt, nem feledkezve meg az vatossgrl, amit Jacques a lelkre kttt, s gyet sem vetve Thrse ruhira, amelyekbl mg takarnakvalt sem akart leszedni magnak. Megllapodott a nyomtatott paprok tornyai eltt, amelyek flttbb izgattk a kvncsisgt. Ktegelve voltak; nem nylt hozzjuk. Kinyjtott nyakkal, moh pillantssal ment a paprktegektl a babos zacskkhoz. A zacskk hfehr, szintn nyomtatott paprbl voltak, gombostvel sszetzve. Egy hevesebb mozdulatra, Gilbert fejjel nekiment a ktlnek, mire az egyik zacsk lepottyant. A fiatalember elspadt, s jobban megijedt, mintha egy pnclszekrny zrjt fesztette volna fel; sietve sszekapkodta a fldre hullott szraz babot, s visszarakta a zacskba. Mg ezzel bajldott, gpiesen nzte a papirost, s a szeme, ugyancsak gpiesen elolvasott pr szt; e nhny sz felkeltette az rdekldst. Kinttte a babot, s letelepedve a szalmazskjra, olvasni kezdett, mivel ezek a szavak oly tkletesen beleillettek gondolkodsmdjba, st, jellembe, mintha egyenest neki rtk volna, vagy mintha ppensggel maga rta volna ket. Ezt olvasta: Klnben is, a varrnk, a szobalnyok, a kis boltilnyok sosem ejtettek ksrtsbe; nekem ri kisasszonyok kellettek; ki-ki az zlse szerint, az enym meg mindig ilyen volt. E tekintetben nem gy gondolkozom, mint Horatius. Engem ugyanis nem a trsadalmi lls s a rang hvsga csbt, hanem a gondosabban polt br, a formsabb kz, a megejtbb cicomzkods, a szemlyt krllebeg finomsg s tisztasg, a kifinomultabb zlsrl tanskod ltzkds s modor, a vlasztkosabb s jobban szabott ruha, a kecsesebb cipell, a szalagok, a csipkk, a szebben feltornyozott haj. Inkbb vlasztank kevsb szp nt, akiben megvan mindez. Magam is nevetsgesnek tallom az zlsemet, de nem n vlasztok gy, hanem a szvem. Gilbert didergett, homlokn patakzott a vertk; lehetetlensg lett volna jobban kifejezni a sajt gondolatait, jobban megfogalmazni a sajt rzseit, jobban elemezni a sajt zlst. Csak ppen Andre nem az a kevsb szp n, akiben megvan mindez. Andre-ban megvan mindez, a szpsggel egytt. Gilbert mohn folytatta az olvasst. A fentebb idzett sorok utn egy ifj s kt hajadon bjos szerelmi trtnete kvetkezett; stalovagls, elbjol sikolyok, amelyek mg bjosabbakk teszik a nket, elrulvn gyengesgket; jszakai lovagls, az ifj nyergben az egyik lnnyal, majd a mg ennl is bjosabb s kjesebb hazatrs. Gilbert, akinek rdekldse nttn-ntt, sztbontotta a zacskt, s szvdobogva elolvasott mindent az utols betig; aztn megnzte a lpszmozst, s keresglni kezdett, htha megvan a folytatsa is. A szmozs megszakadt, de tallt mg ht vagy nyolc zacskt, amelyek lthatlag sszetartoztak. Kiszedte bellk a gombostket, a babot kibortotta a padlra, a zacskkat sorba rakta s olvasott.
347

Ezttal egszen msvalami kvetkezett. Az jabb knyvlapok egy szegny, nvtelen ifj s egy ri hlgy szerelmrl szltak. Az ri hlgy leereszkedett hozz, vagy inkbb az ifj emelkedett fel a hlgyhz, aki gy fogadta, mint rangjabelit, a szeretjv tette, bevezetvn a szv rejtelmeibe, az olyannyira tnkeny ifjonti lomvilgba, mely az let tls vgrl nzve mr csak ragyog fny, de sebesen tovatn meteornak tetszik, amint alhullik a tavaszi csillagos grl. Az ifj nevt nem lehetett tudni. Az ri hlgyet de Warensnnek hvtk, neve desen csengett, jlesett kimondani. Gilbert belelte magt a boldog tudatba, hogy gy olvashatja t az egsz jszakt, s rmt mg nvelte az a bizonyossg, hogy hossz sor zacsk fgg mg ott kibontatlanul, m ekkor halk sercegsre kapta fel a fejt; a vrsrz tartban tforrsodott gyertya belesppedt a megolvadt faggyba, a padlsszobt orrfacsar bz tlttte be, a kanc kilobbant, s Gilbert sttben maradt. A baj olyan vratlanul trtnt, hogy semmi mdon nem lehetett orvosolni, Gilbert, hogy olvassban gy megzavartk, majdnem srva fakadt mrgben. A paprcsomt az gya mellett pposod babhalomra ejtette, s vgighevert a szalmazskon, ahol bosszsga ellenre is csakhamar mly lomba merlt. Az ifj gy aludt, ahogy csak tizennyolc ves korban alszik az ember; nem is bredt fel addig, mg meg nem csikordult a lakat, amelyet Jacques elz este tett fel a padls ajtajra. Fnyes nappal volt mr; Gilbert, felnyitva a szemt, ltta, hogy hzigazdja vakodik be a szobba. Pillantsa ezutn a sztszrdott babra s a knyvlapokk visszavedlett zacskkra tvedt. Jacques tekintete ugyanoda vndorolt. Gilbert rezte, hogy arct elnti a vr, s nem is igen tudva, hogy mit beszl, megszlalt: - J reggelt, uram - motyogta. - J reggelt, bartom - ksznttte Jacques -; jl aludt? - Igen, uram. - Taln csak nem holdkros? Gilbert nem tudta, mi az, hogy holdkros, de azt megrtette, hogy a krds a zacskkbl kirzott babnak s a babjuk vesztett zacskknak szl. - Jaj, uram - mondta -, tudom, mirt krdi ezt; bizony n vagyok a bns ebben a rombolsban, tredelmesen megvallom vtkemet, de azt hiszem, helyre lehet hozni. - Persze. De mirt gett tvig a gyertyja? - Nagyon sokig fenn voltam. - s mirt volt fenn? - krdezte Jacques gyant fogva. - Olvastam. Jacques tekintete, most mg gyanakvbban krlfutott a zsfolt padlsszobban. - Ezt az els knyvlapot - mutatott r Gilbert az els zacskra, amelyet kibontott s elolvasott -, ezt az els knyvlapot csak vletlenl lttam meg, de annyira felkeltette a figyelmemet... De mondja csak, uram, hiszen n annyi mindent tud, mifle knyv lapjai ezek?

348

Jacques kznysen odapillantott, majd kijelentette: - Nem tudom. - Bizonyra regny lehet - vlekedett Gilbert -, nagyon szp regny. - Regnynek gondolja? - Annak, mert gy beszlnek benne a szerelemrl, mint a regnyekben, csak ppen tallbban. - Csakhogy azt olvasom itt a lap aljn, hogy Vallomsok, s ezrt azt gondoltam... - Mit gondolt? - Hogy taln megtrtnt esemny lehet. - , dehogy! nmagrl nem beszl gy az ember. Vallomsa nagyon szinte, tlete teljesen elfogulatlan. - n meg azt hiszem, hogy n tved - mondta lnken az regember. - A szerz, ppen ellenkezleg, pldt akart mutatni a vilgnak, olyan valakinek a pldjt, aki gy mutatkozik meg felebartai eltt, amilyennek Isten teremtette az embert. - Ht n tudja, ki a szerzje? - Jean-Jacques Rousseau. - Rousseau! - kiltott fl meglepetten a fiatalember. - Igen. Van itt nhny kitpett, elkalldott lap a legutols knyvbl. - Eszerint Rousseau az a szegny, nvtelen, ismeretlen fiatalember, aki gyszlvn vgigkoldulja az orszgutakat, vagyis ugyanaz az ember, aki majdan megrja az mile-t s A trsadalmi szerzds-t? - Ugyanaz vagy inkbb nem ugyanaz - mondta az regember olyan bnatos hanghordozssal, amelyet bajos volna visszaadni. - Nem, mgsem ugyanaz; A trsadalmi szerzds s az Emile szerzje olyan ember, aki megcsmrltt a vilgtl, az lettl, a dicssgtl, szinte mg az Istentl is; a msik... a msik Rousseau... de Warensn Rousseau-ja pedig gyermek, aki ugyanazon a kapun t lp be az letbe, amelyen a hajnal a vilgba; gyermek, a gyermekkor rmeivel, remnyeivel. A kt Rousseau kztt mly szakadk ttong, mely rkre elvlasztja ket egymstl... harminc esztend gytrelmei! Az aggastyn blogatott, csggedten leeresztette a karjt, s mlyen elrvedezett. Gilbert-t mintha fbe klintottk volna. - Eszerint - krdezte - az a kaland Galley kisasszonnyal s de Graffenried kisasszonnyal val igaz? s valban olyan heves szerelemre gyulladt de Warensn irnt? s nemcsak valami szdletes hazugsg, hogy v lett az asszony, akit szeretett, s hogy ez a szerelem meggytrte, ahelyett, hogy - mint remlte - a hetedik mennyorszgba emelte volna? - Fiatalember - mondta az aggastyn -, Rousseau sohasem hazudott. Emlkezzk a jelmondatra: Vitam impendere vero. - Hallottam mr - mondta Gilbert -; de minthogy nem tudok latinul, sosem rtettem. - Ezt jelenti: ldozd fel az leted az igazsgrt. - Eszerint lehetsges - folytatta Gilbert -, hogy egy szp hlgy, egy nagyri dma beleszeressen valakibe, aki olyan alacsony sorbl szrmazott, mint Rousseau! Jaj, Istenem! Tudja-e, milyen bolond remnysggel tlti ez el mindazokat, akik hasonlan alacsony sorbl szrmazvn magasabbra vetettk szemket?
349

- n is szerelmes - krdezte Jacques -, s gy ltja, helyzete Rousseau-hoz hasonl? Gilbert elpirult; a krdsre azonban nem vlaszolt. - De nem minden n olyan m, mint de Warensn - mondta -; vannak fennhjzk, ggsek, hozzfrhetetlenek, s ezeket szeretni dresg. - Csakhogy, fiatal bartom, ilyen lehetsge nemegyszer volt Rousseau-nak is - mondta az aggastyn. - Igen m! - kiltott fel Gilbert -, de Rousseau volt. Ha n csak egy szikrjt reznm magamban annak a tznek, amely az szvt gette, ragyog elmjt hevtve, akkor n bizonyosan... - Nos? - Nos, akkor n azt gondolnm, hogy nincs n, ha mgoly elkel szrmazs ri dma is, aki felrne hozzm; gy azonban, hogy semmi vagyok, s nem l bennem az elhivatottsg bizonyossga, ha flfel tekintek, belekprzik a szemem. , brcsak beszlhetnk Rousseau-val! - Aztn mirt? - Megkrdeznm tle, hogy ha de Warensn nem nyl le rte, vajon akkor is flemelkedett volna-e hozz; ezt krdeznm tle: Ha megtagadtk volna ntl azt a szerelmet, amely gy meggytrte, vajon nem csikarta volna-e ki mgis, akr...? A fiatalember megakadt. - Akr...? - ismtelte meg az aggastyn. - Akr bns mdon is! Jacques sszerezzent. - A felesgem nyilvn flbredt mr - mondta, vget vetve a beszlgetsnek -; menjnk le. Munksember klnben sem kezdheti elg korn a napjt: jjjn, fiatal bartom, jjjn. - Igaz - mondta Gilbert -; bocssson meg, uram; de nmely beszlgets valsggal megrszegt, nmely knyv fellelkest, nmely gondolat szinte megbolondt. - Ej, ej, bartom, n szerelmes - mondta az aggastyn. Gilbert nem felelt r, nekillt, hogy sszeszedje a babot, s jra sszetzkdje a paprzacskkat; Jacques hagyta. - Nem valami fnyz a laksa - mondta neki -: de vgtre is itt megvan mindene, ami kell, s ha korbban kel fl, lvezheti az ablakon berad pomps virgillatot, amit nagyon meg kell becslni a nagyvrost fertz, melyt bzk kztt. A Jussienne utcai kertek vannak odalent: most virgzanak a hrsak s a knyafk; ugye, a szegny rab, ha reggel bellegzi az illatukat, egy napra val boldogsgot gyjthet magba? - Szeretni n is szeretem - mondta Gilbert -, de gy megszoktam mr, hogy nem is igen veszem szre. - Mondja inkbb, hogy nem hagyta mg olyan rgen oda a falujt, hogy mris sajnlnia kelljen. De mr kszen is van; menjnk dolgozni. Mutatva Gilbert-nek az utat, Jacques kinyitotta eltte az ajtt, majd megint belakatolta. Jacques most egyenest abba a helyisgbe vezette trst, amelyet Thrse elz nap dolgozszobaknt emltett.
350

Lepkk veg alatt, fekete fakeretbe foglalt nvnyek s svnyok, difa knyvszekrny knyvekkel, hossz, keskeny asztal, rajta agyonkoptatott, zld s fekete kis gyapjtert plds rendben sorakoz kziratokkal, ngy sttre pcolt cseresznyefa karosszk fekete lszrprnkkal: ez volt a szoba btorzata; mindez fnyesre drzslve, kifogstalan rendben, ragyog tisztn, de szemnek s szvnek idegenl, mivel a napfny csak szrkn s halvnyan szivrgott t a durva posztfggnykn, a fnyzs, st a knyelem is lthatan igen messze esett ettl a kihlt hamutl, ettl a fekete tzhelytl. Csak a ngy egyenes lbon ll kis rzsafa csembal, meg a kandalln a Dolt, Arsenal felirat keskeny rokok llra jelezte - az egyik azzal, hogy aclhrjai meg-megpendltek, valahnyszor kocsi dbrgtt el az utcn, a msik meg ezstingjval -, hogy van let is ebben a srboltban. Gilbert megilletdtten lpett ebbe a szobba, amelyrl az imnt adtunk kpet az olvasnak; a berendezst szinte fnyznek tallta, mivel a Taverney kastlyra emlkeztette; klnsen a viaszolt padl nyerte meg tetszst. - ljn le - mondta neki Jacques, az ablakmlyedsben ll msik kisasztalra mutatva -, el akarom mondani, mifle munkt szntam nnek. Gilbert sietve szt fogadott. - Tudja, mi ez? - krdezte az regember. Egyenl sorkzkben megvonalazott papirost tartott Gilbert el. - Hogyne tudnm - vlaszolt az -; kottapapr. - Naht! Ha egy ilyen lapot annak rendje s mdja szerint befekettek, vagyis annyi kottafejet rok r, amennyi csak rfr, megkeresek vele tz sout; az rt magam szabtam meg. Gondolja, hogy meg tudn tanulni a kottamsolst? - Igen, uram, azt hiszem. - De nem folyik-e majd ssze a szeme eltt ez az egy, kt vagy hrom vonssal tdftt, apr fekete pontokbl ll zagyvalk? - Az igaz, uram, hogy els pillantsra nem sokat rtek belle; de ha odafigyelek, meg tudom klnbztetni egymstl a hangjegyeket; ez itt pldul egy fa. - Hol? - Itt, a legfels vonalra tzve. - s ez a msik itt, az els vonalkzben? - Az is fa. - Ht ez a hangjegy itt, amelyik a msodik soron l? - Ez sol. - De hisz n tud kottt olvasni, ugye? - Azaz, hogy tudom a hangjegyek nevt, de nem ismerem az rtkket. - s azt tudja-e, mi az a fl, a negyed, a nyolcad, a tizenhatod s a harmincketted? - , igen, tudom. - s ezek a jelek?

351

- Ez egy negyed sznetjel. - Ht ez? - Kereszt. - Ht ez? - Ez egy b. - Remek! Hanem tanulatlan ember ltre - jegyezte meg Jacques, s szemt megint elfelhzte a szinte llandsult bizalmatlansg -, tanulatlan ember ltre, ugyangy rt a zenhez, mint a botanikhoz, s mint - kis hjn - a szerelemhez is. - , uram - mondta Gilbert elpirulva -, ne csfoldjk. - Ellenkezleg, fiacskm, csodlom. A zene mvszete csak a tbbi tanulmny utn kvetkezik, n pedig azt lltotta, hogy nem rszeslt oktatsban, azt mondta, hogy nem tanult semmit. - Ez gy is van, uram. - De ht csak nem magtl jtt r, hogy ez a fekete pont a legfels soron egy fa? - Uram - vlaszolta Gilbert halkan, lehajtva a fejt -, abban a hzban, ahol ltem, volt egy... egy fiatal szemly, aki csembalzott. - Ah! Az, aki botanizlt is, ugye? - szlt kzbe Jacques. - Pontosan, uram; s igen szpen jtszott ezen a hangszeren. - Igazn? - Igen, n pedig rajongok a zenrt. - Mindez mg nem ok r, hogy ismerje a hangjegyeket. - Uram, azt olvastam Rousseau-nl, hogy tkletlen ember az, aki csak az okozatot lvezi, de nem trja fel az okt. - Igen, de azt is olvashatta - mondta Jacques -, hogy e kutats ltal tkletestvn magt, az ember elveszti rmt, termszetessgt, sztneit. - Nem baj - mondta Gilbert -, ha a tanulsban olyan lvezetet tall, amely felr az elvesztettel. Jacques meglepetten fordult fel. - Ejnye - mondta -, n nemcsak botanikus, nemcsak muzsikus, hanem logikus elme is. - Sajnos, uram, nem vagyok n sem botanikus, sem muzsikus, sem logikus elme; meg tudok klnbztetni egy hangjegyet egy msik hangjegytl, egy jelet egy msik jeltl, ennyi az egsz tudomnyom. - Szolmizlt mr? - Nem n! - Nem baj! Azrt prblja meg lemsolni ezt. Itt van vonalazott papr: de vigyzzon, el ne rontsa, nagyon sokba kerl. St, vegyen inkbb el tiszta paprt, vonalazza meg, s azon prblkozzk.

352

- Igen, uram, gy teszek, ahogy tancsolja; de hadd mondjam meg nnek, ez nem egsz letemre szl foglalkozs; ha ugyanis zenemveket akarok rni, amihez nem rtek, jobb, ha felcsapok utcai rnoknak. - Fiacskm, fiacskm, meggondolatlanul beszl, vigyzzon a nyelvre. - n? - Maga ht. Taln az utcai rnok jjel dolgozik s keresi meg a kenyert? - Nem. - Naht akkor! Figyeljen most rm: aki gyes, az kt vagy hromrs jjeli munkval t, st hat lapot is lemsolhat, ha kell gyakorlattal elrte, hogy puhn s knnyedn rjon, tisztn dolgozzon, s megszokta, hogy olvass kzben ne nzegesse llandan a msoland mintt. Hat oldal hrom frankot jelent; ebbl meg lehet lni; ne mondjon ellent, hiszen n csak hat sout kr. Ennlfogva, ktrai jjeli munka rn hallgathatja a sebszeti, az orvosi s a botanikai iskola eladsait. - , most mr rtem, uram - kiltott fel Gilbert -, s ksznm, szvbl ksznm! Azzal flbe hajolt a fehr paprlapnak, amelyet elbe tett az aggastyn.

353

XLVI Ki volt Jacques r? Gilbert sernyen dolgozott, s a paprlapja lassan megtelt a lelkiismeretesen gyakorolt prbarssal, mikzben az aggastyn, aki figyelte egy darabig, hogyan csinlja, maga is lelt a msik asztalhoz, s javtgatni kezdte a nyomtatott veket, amelyek olyanok voltak, mint a babos zacskk a padlson. gy telt el hrom ra, s az llra kilencet ttt, amikor Thrse rontott be a szobba. Jacques flpillantott. - Gyorsan, gyorsan! - mondta a hziasszony -, menjen a nagyszobba. Most meg egy herceg van itt. Istenem Uram! Mikor r mr vget ez a fensges bcsjrs? Csak eszbe ne jusson ennek is, mint a mltkor de Chartres hercegnek, hogy velnk akar reggelizni! - s ki ez a herceg? - krdezte halkan Jacques. - De Conti herceg r fensge. Gilbert, e nv hallatn, a vonalazott paprjra csppentett egy sol-t; amire Bridoison, ha trtnetesen ebben a korban lt volna, inkbb azt mondja, hogy p... pa... paca, semmint, hogy hangjegy. - Egy herceg, a kirlyi csaldbl! - mormolta. Jacques mosolyogva ment ki Thrse nyomban, aki jra becsukta az ajtt. Gilbert ekkor krlpillantott, s ltva, hogy egyedl van, nyugtalanul emelte fl a fejt. - Hov kerltem tulajdonkppen? - kiltott fel. - Hercegek, nagyurak Jacques rnl! De Chartres herceg r, de Conti herceg r fensge egy kottamsolnl! Az ajthoz settenkedett, hogy hallgatzzk; a szve izgatottan vert. Jacques r s a herceg mr tljutottak az els dvzl szavakon: most a herceg beszlt. - Szerettem volna magammal vinni nt - mondta. - Ugyan minek, herceg? - krdezte Jacques. - Ht, hogy bemutassam a trnrksnnek. j nap st a filozfira, kedves filozfusom. - Hla s ksznet j szndkrt, fensges uram; de nem mehetek nnel, lehetetlen. - De hiszen Pompadournval is elment Fontainebleau-ba, most hat ve! - Hat vvel fiatalabb voltam; ma ezer nyavalym a szkhez szegez. - s az embergyllete. - s ha gy volna is, fensges uram? Nem rdekel olyan nagyon a vilg, hogy felldozzam rte a nyugalmamat! - Na j! Elengedem nnek Saint-Denis-t s a dszfogadst, s elviszem egyenest a Muette-be, ahol kirlyi fensge jszakzik holnaputn. - Teht a kirlyi fensg holnaputn rkezik Saint-Denis-be? - Teljes ksretvel. Gondolja meg: kt mrfld nem a vilg, egykettre ott van. S a hercegn, mint mondjk, remekl muzsikl; Gluck tantvnya.
354

Gilbert nem hallott tbbet. Mihelyt meghallotta, hogy: A trnrksn holnaputn teljes ksretvel Saint-Denis-be rkezik, csak egy dolog jrt a fejben, az, hogy kt nap mlva kt mrfldnyire lesz Andre-tl. E gondolat gy elkprztatta, mintha vakt tkrre tvedt volna a tekintete. Kt rzs viaskodott benne, s az ersebbik gyztt. A szerelem rr lett a kvncsisgon; Gilbert gy rezte egy percig, hogy menten megfullad ebben a szk kis szobban; az ablakhoz rohant, hogy feltpje, az azonban le volt lakatolva bellrl, nyilvn, hogy a szemkzti laksbl ne lehessen ltni, mi trtnik Jacques r dolgozszobjban. Visszazuhant a szkbe. - , soha tbbet nem hallgatzom! - fogadkozott. - Nem akarom tbb kifrkszni a titkait ennek a kis polgrembernek, a prtfogmnak, akivel egy herceg bartkozik, s be akarja mutatni Franciaorszg jvend kirlynjnak, a csszrok lenynak, akivel Andre szinte trden llva beszlt. - De htha mgis megtudnk valamit Andre kisasszonyrl, ha hallgatzom? - Nem, nem, ez olyan inastemp lenne. La Brie is mindig az ajtra tapasztotta a flt. s elszntan visszafordult a vlaszfaltl, amelyhez kzben ismt kzelebb lpett; a keze reszketett, szeme elhomlyosult. rezte, hogy most sokkal rdekesebb elfoglaltsgra van szksge, a msols nem kttte volna le elgg a figyelmt. Flvett egy knyvet Jacques r rasztalrl. - Vallomsok - olvasta meglepett rmmel -; a Vallomsok, amelybl olyan nagy rdekldssel olvastam mintegy szz oldalt. - A szerz kpmsval illusztrlt kiads - olvasta tovbb. - s n mg sosem lttam Rousseau kpmst! - lelkendezett. - , nzzk csak, nzzk csak! Trelmetlenl elforgatta a metszetet eltakar hrtyalapot, megltta az arckpet, s felkiltott. E pillanatban kinylt az ajt: Jacques jtt vissza. Gilbert sszehasonltotta Jacques arct a kezben tartott kpmssal, s karjt szttrva, egsz testben reszketve, elejtette a knyvet. - n Jean-Jacques Rousseau-nl lakom! - makogta. - Hadd lssuk, fiacskm, hogy sikerlt a kottamsols - mosolygott r Jean-Jacques, aki igazban sokkal jobban rlt ennek a nem vrt kitrsnek, mint dicssges lete ezernyi diadalnak. Ellpett a minden zben reszket Gilbert mellett, odament az asztalhoz, s megnzte a papirost. - A hangjegyek formja nem rossz - jegyezte meg -; de nem gyel a margra, aztn meg nem kti elgg ssze az egybetartoz hangjegyeket. Vigyzzon, ebben az temben hinyzik egy sznetjel; itt meg, nzze csak, nem egyenes az temvonal. A flhangjegyet csinlja kt flkrrel. Nem fontos, hogy pontosan sszerjenek. Az egszen kerek hangjegy nem tetszets, amellett nehz hozzilleszteni a szrt... Ht igen, bartom, csakugyan Jean-Jacques Rousseau hzban van. - Jaj, uram, bocssson meg azrt a sok ostobasgrt, amit sszehordtam - knyrgtt Gilbert, a kezt trdelve, s mr-mr leborulva Rousseau eltt.
355

- Ht egy hercegnek kellett idejnnie - vonta meg a vllt Rousseau -, hogy n felismerje a sorsldztt, a boldogtalan genfi filozfust? Szegny gyermek, boldog gyermek, nem tudja, mi az ldztets! - Igen, igen, boldog vagyok, nagyon boldog, mivel lthatom, mivel megismerhettem, mivel a kzelben lehetek! - Ksznm, fiacskm, ksznm; de boldognak lenni, nem elg, dolgozni is kell. Most, hogy vgzett mr a prbamunkjval, fogja, itt van ez a rond, prblja meg tmsolni valdi kottapaprra; rvid s nem is nagyon nehz; klnsen a tisztasgra gyeljen. De hogyan tallta ki?... Gilbert repes szvvel vette fl a Vallomsok ktett, s mutatta meg az arckpet Jean-Jacquesnak. - Aha, ltom mr, ez az a kpem az Emil els lapjrl, amelyet elgettek in effigie; de nem baj, fnyt gyjt a lng, akr a napbl jn, akr a mglyrl. - Uram, uram, tudja-e, hogy n vilgletemben csak arrl brndoztam, hogy n mellett lhessek? Tudja-e, hogy ezzel minden vgyam teljesl? - n nem lhet mellettem, bartom - mondta Jean-Jacques -, mivel nekem nincsenek tantvnyaim. A vendgekhez pedig, mint lthatta, nem vagyok elg gazdag, mg egyszeri fogadsra sem, nemhogy tarts vendgltsra. Gilbert megremegett, Jean-Jacques megfogta a kezt. - Egybknt ne csggedjen - mondta neki. - Amita tallkoztunk, figyelem magt, fiacskm; sok rossz tulajdonsga van, de sok j is; kzdje le ers akarattal sztneit, kerlje a kevlysget, a filozfinak ezt az alattomos rgcsljt, s msolja a kottkat, amg jobbat nem tall. - , Istenem, , Istenem! - hebegte Gilbert -, gy megzavart, ami trtnt velem. - Mrpedig mindez nagyon egyszer s nagyon termszetes, fiacskm; igaz ugyan, hogy tbbnyire az egyszer dolgok hatjk meg az rz szvet s a fogkony elmt. n menekl, hogy honnan, nem tudom, nem frksztem a titkait; menekl az erdn; az erdben tallkozik egy emberrel, aki fveket gyjtget, ennek az embernek van kenyere, nnek nincsen, megosztoznak a kenyren; n nem tudja, hol hzdjon meg, ez az ember menedket knl; ezt az embert Rousseau-nak hvjk, s gy szl nhz: A filozfia els szablya gy hangzik: Ember, tmaszkodj nmagadra! Nos, bartocskm, ha lemsolja a rondt, megkereste a mai napra a kenyert. Msolja teht le azt a rondt. - , uram, milyen j is n! - Az jjeli szlls a rads; csak ne olvasson jszaka, vagy ha mgis, gesse a sajt gyertyjt, klnben Thrse morogni fog. hes? - , dehogy, uram - vlaszolta Gilbert knnyeivel kszkdve. - Maradt annyi a tegnapi vacsorrl, hogy elg ma reggelire; ne kresse magt; most eszik utoljra az asztalomnl, kivve, ha jban maradunk, s meghvom majd hbe-hba. Gilbert mondani akart valamit, de Rousseau egy fejmozdulattal megakasztotta. - Van a Mszget utcban egy kis munkskonyha - mondta -; ott olcsn ehetik, majd beajnlom. Most azonban menjnk reggelizni. Gilbert sztlanul kvette Rousseau-t. Veresget szenvedett, letben elszr; igaz, olyan embertl, aki fltte llt mindenki msnak.
356

Pr haraps utn felllt az asztaltl, s ment vissza dolgozni. Igazat mondott: gyomra gy sszeszorult az tlt izgalomtl, hogy nem fogadott be tbb tpllkot. Naphosszat fl sem emelte szemt a munkjrl, s este nyolc rra, miutn hrom lapot eltpett, olvashatan s tisztn kszen volt a ngy lap terjedelm rond. - Nem akarom dicsrni - mondta Rousseau -; ez is csnya, de azrt olvashat; tz sout megr, fogja. Gilbert ksznettel elfogadta. - Van kenyr a szekrnyben, Gilbert r - mondta Thrse, akit meghatott a fiatalember tapintata, szeldsge s igyekezete. - Ksznm, asszonyom - vlaszolta Gilbert -; higgye el, nem felejtem el a jsgt. - Vegye el - biztatta Thrse, odanyjtva neki a kenyeret. Gilbert ppen vissza akarta utastani, de ekkor Jean-Jacques-ra pillantott, s az ber szem fltt sszehzd szemldk s a megrndul finom metszs szj elrulta, hogy a visszautasts srten a hzigazdjt. - Elfogadom - mondta. Azzal flment a szobcskjba, szorongatva a hatsous ezstt s a ngysounyi rzpnzt, amit Jean-Jacques-tl kapott. - Most vgre a magam ura vagyok - mondta, belpve padlsszobjba -, azaz mg nem egszen, mivel kegyelemkenyren lek. S noha hes volt, a kenyeret a padlsablak prknyra tette, s nem nylt hozz. Aztn, arra gondolva, hogy alvs kzben elmlik az hsge, elfjta a gyertyt, s elnylt a szalmazskon. Msnap - Gilbert alig aludt valamit az jjel -, msnap virradatkor mr talpon volt. Eszbe jutott, mit mondott Rousseau az ablaka alatt elterl kertekrl. Kihajolt a padlsablakon, s csakugyan egy kert szp fi tlttek szembe; a fkon tl emelkedett a palota, amelyhez a kert tartozott, bejrata a Jussienne utca fell. A kert egyik zugban, sarj fk s virgok kztt, egy kisebb plet llt, behzott zsalugterekkel. Gilbert eleinte azt hitte, hogy a zsalugterek csak ezen a korai rn vannak zrva, s hogy a hzik laki nyilvn nem bredtek mg fl. De mivel a lombosod fk valsggal rtapadtak a zsalugterekre, Gilbert hamarosan rjtt, hogy a hz legalbb mlt tl ta lakatlan lehet. Majd megint a szp hrsfkon legeltette gynyrkd tekintett, amelyek elfdtk elle a fpletet. Az hsg ktszer vagy hromszor megksrtette Gilbert-t, hogy szemt rvesse arra a darab kenyrre, amelyet Thrse vgott neki az este; de mindig ert vett magn, s mbr nagyon kvnta, nem nylt hozz. tt ttt az ra; gondolta, hogy a tornc bejrata mr nyitva lehet; megmosdva, megkeflve, megfslve - amikor tegnap flment a padlsszobjba, Jean-Jacques gondoskodsa rvn ott tallt minden holmit, ami szerny tisztlkodshoz kellett -, mint mondottuk teht, megmosdva, megkeflve, megfslve, fogta a kenyert, s lefel indult.

357

Rousseau, aki ezttal nem ment fl hozz, hogy felbressze, s aki, taln tlzott gyanakvsbl, hogy kiismerje vendge szoksait, elz este nem lakatolta be az ajtajt, Rousseau meghallotta, hogy jn lefel, s lesett r. Ltta, hogy Gilbert kilp a kapun, hna alatt a kenyrrel. Egy kreget ment oda hozz, Gilbert neki adta a kenyert, aztn belpett a pkhez, aki akkor nyitotta ki a boltjt, s msik kenyeret vsrolt. Most majd bemegy a vendglbe - gondolta Rousseau -, s nyakra hg a nyomorult tz soujnak. Rousseau tvedett; Gilbert, sta kzben, megette a kenyere egy rszt; aztn megllt az utca sarkn a ktnl, ivott, megette a maradk kenyert, megint ivott, kiblgette a szjt, megmosta a kezt, s indult visszafel. - Ht azt hiszem - mondta Rousseau -, szerencssebb vagyok, mint Diogensz, mert emberre akadtam. S meghallvn, hogy jn flfel a lpcsn, sietett ajtt nyitni neki. A nap szakadatlan munkban telt el. A msols llekl munkjba Gilbert beleadta tettvgyt, frksz eszt s makacs szorgalmt. Amit nem rtett meg, azt kitallta; s a keze, vasakaratnak ez a rabszolgja, ttovzs nlkl, tveds nlkl rajzolta az rsjegyeket. Ilyenformn estre ht lapot msolt le, ha nem is elegnsan, de legalbb kifogstalanul. Rousseau a brl s egyszersmind a filozfus szemvel nzte ezt a munkt. Mint brl, megtlte a hangjegyek formjt, a hajszlvonalak finomsgt, a sznetjelek vagy a pontok kzeit; azt el kellett ismernie, hogy jelents haladst lt az elz napi msolathoz kpest, s huszont sout adott Gilbert-nek. Mint filozfus, megcsodlta az emberi akarat erejt, amely kpes r, hogy egyfolytban tizenkt ra hosszat grnyesszen a munka terhe alatt egy tizennyolc ves, hajlkony s rugalmas test, szenvedlyes ifj embert - Rousseau ugyanis knnyszerrel felismerte a fiatalember szvt perzsel szenvedlyt; csupn azt nem tudta mg, hogy a becsvgy fti-e vagy a szerelem. Gilbert a tenyerben mrlegelte a kapott pnzt: a huszonngy sous pnzdarabot meg az egysous rmt. Az utbbit a mellnye zsebbe cssztatta, alighanem a tbbihez, ami elz naprl megmaradt, a huszonngy sous rmt pedig boldog rmmel szorongatta a jobb kezben, s gy szlt: - Uram, most n a gazdm, mivel ntl kaptam munkt; amellett ingyenszllst is ad. gy vlem ht, rossz nven venn, ha nem adnk szmot arrl, amit tenni szndkozom. Rousseau gyanakv tekintettel mregette. - Mirt, ht mit szndkozik tenni? - krdezte. - Holnapra valami mst tervez munka helyett? - Igen, uram, holnap, engedelmvel, szeretnk szabadsgot krni. - s mirt? - krdezte Rousseau. - Henylni akar? - Uram - vlaszolta Gilbert -, Saint-Denis-be szeretnk menni. - Saint-Denis-be? - Oda. A trnrksn holnap rkezik Saint-Denis-be. - , persze; holnap dszes nnepsg lesz Saint-Denis-ben a trnrksn tiszteletre.
358

- Ez az - mondta Gilbert. - Nem hittem volna nrl, ifj bartom, hogy bmszkod fajta - mondta Rousseau -, st, hatrozottan az volt az rzsem, hogy megveti az abszolt hatalom hi pompjt. - Uram... - Nzzen rm, egyben s msban, lltlag, pldakpnek vlasztott. Tegnap egy kirlyi herceg jrt nlam, s prblt rvenni, hogy menjek el az udvarba, de nem gy, mint maga megy majd, szegny fiacskm, lbujjhegyen llva, egy francia testr hta mgl nzni vgig a kirlyi hint bevonulst, amelyen gy hordozzk a cmert, mint krmenetben a szentsgeket, hanem, hogy hercegek eltt jelenjek meg, hogy hercegnk mosolyban frdjem. n pedig, jelentktelen kis polgrember, visszautastottam a nagyurak meghvst. Gilbert helyeslen blogatott. - s mirt utastottam vissza? - krdezte Rousseau szenvedlyesen. - Azrt, mert nem lehet ktszn az ember, azrt, mert a kz, amely lerta, hogy a kirlysg visszals a hatalommal, nem koldulhat alamizsnt a kirlytl; s mivel tudom, hogy minden jabb nnepsggel csak a npet raboljk meg, holott annak gyis csak annyija maradt mr, hogy ppen fel ne lzadjon: tvolmaradsommal tntetek az effle nnepsgek ellen. - Uram - mondta Gilbert -, krem, higgye el, hogy megrtettem filozfija magasztos voltt. - Persze; de mivel nem gyakorolja, hadd mondjam meg, hogy... - Uram - mondta Gilbert -, n nem vagyok filozfus. - Legalbb azt rulja el, hogy mit fog csinlni Saint-Denis-ben. - Uram, azt nem mondhatom meg. A sz meghkkentette Rousseau-t; megrtette, hogy valami titok lappang e nyakassg mgtt, s a szilrd jellemnek jr elismerssel nzett az ifjra. - Nyilvn oka van r - mondta. - Jobb is gy. - Igen, uram, okom van r, de higgye meg, ennek semmi kze sincsen a ltvnyossgok keltette kvncsisghoz. - Annl jobb, vagy taln annl rosszabb, ifj bartom, mert hiszen a nzse komor, s hiba keresem benne a fiatalsg derjt s nyugalmt. - Mondottam mr, uram - vlaszolta bnatosan Gilbert -, hogy boldogtalan voltam, mrpedig a boldogtalan embereknek nincsen fiatalsguk. Teht megegyeztnk: holnap elenged. - Elengedem, bartom. - Ksznm, uram. - Amg azonban n az ri vilg fnyes felvonulst szemlli - folytatta Rousseau -, n elveszem valamelyik nvnygyjtmet, s a termszet pompjban gynyrkdm majd. - Uram - mondta Gilbert -, vajon nem hagyta volna-e n is ott a vilg valamennyi nvnygyjtjt aznap, amikor jbl felkereste Galley kisasszonyt, miutn egy cseresznyegat dobott az lbe? - Helyes a vlasz - mondta Rousseau -; igaza van, n mg fiatal. Menjen csak Saint-Denis-be, fiacskm. s amikor Gilbert, rmtl sugrzn, becsukta maga mgtt az ajtt, Rousseau gy szlt: - Nem becsvgy ez, hanem szerelem!
359

XLVII A varzsl hitvese Azalatt, mg Gilbert jl vgzett napja utn friss vzbe ztatott kenyert majszolgatta padlsszobjban, s tgul tdvel szvta magba a krnyez kertek illatt, e mondott idpontban teht, egy kiss meghkkent elegancival ltztt, hossz ftyolba burkolt hlgy vgtatott vgig pomps arabs telivrjn azon a most mg nptelen saint-denis-i ton, amelyet azonban egy nap mlva elraszt a tolong sokasg, majd a saint-denis-i karmelita kolostor eltt leugrott lovrl, s finom ujjval bezrgetett a forgkapu rostlyn, mialatt a lova, melynek kantrjt a karja kr csavarta a hlgy, trelmetlenl toporzkolt, s a homokot kaplta. Nhny vrosi polgr kvncsian odacsdlt az ismeretlen n kr. Odacsalogatta ket klns viselete, amirl mr szlottunk az imnt, no meg az is, hogy olyan kitartan zrgetett. - Mit hajt, asszonyom? - krdezte tle az egyik. - Ltja, uram - vlaszolt az idegen n, flreismerhetetlenl olaszos hangsllyal -, be akarok jutni. - Akkor rossz helyen kereskedik. Ezt a forgkaput napjban csak egyszer nyitjk meg a szegnyeknek, annak az rja pedig elmlott mr. - Akkor ht, hogy lehet bejutni a fnkasszonyhoz? - krdezte a kopogtat hlgy. - A kiskapun kell zrgni a fal vgben, vagy pedig a nagykapun csngetni. Msik ember lpett oda. - Azt tudja, asszonyom, hogy most Louise hercegn kirlyi fensge a kolostor fnkasszonya? - Ksznm, tudom. - A teremtsit! De szp paripa! - kiltott fel egy dragonyos, megltva az idegen n htasjszgt. - Tudja-e, hogy ez a l, ha nem tl koros, gy megr tszz Lajos-aranyat, mint az enym szz tallrt? E kijelents nagy hatst tett a bmszkodkra. Ekkor egy kanonok, aki a dragonyossal teljesen ellenttben csak a lovast nzte, gyet sem vetve a lovra, utat trt magnak a nhz, s ismervn a forgkapu nyitjt, bebocstotta. - Lpjen be, asszonyom - mondta neki -, s vezesse be a lovt is. A n sietett eltnni a bmsz tmeg moh pillantsai ell, amelyek lthat mdon szerfelett zavartk, s nyomban megfogadva a tancsot, lovastul eltnt a kapu mgtt. Hogy vgre egyedl volt a tgas udvarban, az idegen n eleresztette a lova kantrjt, mire az llat olyan szilajon rzta a szerszmjt, s patkjval olyan vadul csattogott a kvezeten, hogy a kapusnvr, aki egy pillanatra otthagyta a kapu mellett lv kis flkjt, ijedten szaladt ki a kolostor belsejbl. - Mit akar, asszonyom - kiltotta -, s hogy kerl ide? - Egy jszv kanonok nyitotta ki a kaput - vlaszolt az idegen n -; s hogy mit akarok? A fnkasszonnyal akarok beszlni, ha lehetsges. - A fnkasszony nem fogad ma este.
360

- Nekem pedig azt mondtk, hogy a kolostorok fnkni ktelesek fogadni a nap s az j brmely rjn segtsgrt hozzjuk fordul vilgi nvreiket. - Rendes krlmnyek kztt van is r md; fensge azonban csak tegnapeltt rkezett, mg jszerivel be sem rendezkedett, s ma estre kptalani gylst hvott egybe. - , kedves - sopnkodott az idegen n -, n nagyon messzirl jvk, Rmbl. Hatvan mrfldet lovagoltam egyvgtiben, nem brom tovbb. - Mit tegyek? A fnkasszony parancsa megmsthatatlan. - Kedves nvr, rendkvli fontossg kzlendim vannak az aptasszonnyal. - Jjjn el holnap. - Lehetetlen... Mr egy napja Prizsban vagyok, s mr ez az egy nap is... klnben sem alhatom vendgfogadban. - Mirt nem? - Mert nincs pnzem. A kapusnvr elkpedve meredt erre a nre, aki rakva volt kszerrel, magnak mondhatott egy pomps paript, s mgis azt lltotta, hogy nincs mibl megfizetnie az jjeli szllst. - , ne tulajdontson nagy jelentsget a szavaimnak, s hasonlkppen a ruhmnak se mondta a fiatal n -; nem pontosan a val igazsgot mondtam, azt lltvn, hogy nincsen pnzem, hiszen brmelyik fogadban bizonyra hiteleznnek. Nem!, nem!, nem szllst keresek n itt, hanem menedket. - Asszonyom, nem ez az egyetlen kolostor Saint-Denis-ben, s minden kolostornak van aptasszonya. - Igen, igen, tudom jl; csakhogy n nem fordulhatok akrmelyik aptasszonyhoz, kedves nvr. - Azt hiszem, hi remnyt tpllna, ha tovbb erltetn a dolgot. Louise hercegn mr nem foglalkozik evilgi dolgokkal. - Nem baj! Akkor is jelentse neki, hogy beszlni akarok vele. - Kptalan van, mondtam mr. - Akkor kptalan utn. - A kptalani gyls csak most kezddik. - Bemegyek a templomba, s vrakozs kzben imdkozom. - Vgtelenl sajnlom, asszonyom... - Mit? - Nem vrakozhat. - Nem vrakozhatom? - Nem. - , ht tvedtem volna? Ht nem a j Isten hzban vagyok? - trt ki az idegen n, s a tekintetbl s a hangjbl olyan elszntsg sugrzott, hogy az apca, nem mervn magra vllalni, hogy tovbbra is ellene szegljn, gy szlt:

361

- Ha gy ll a dolog, megksrlem. - , mondja meg fensgnek - fzte hozz az idegen n -, hogy n Rmbl jvk; hogy Mainz s Strasbourg kivtelvel sehol meg nem lltam, s tkzben aludni is alig volt idm, de kivlt az utbbi ngy napban csak annyit pihentem, hogy ert gyjtsk s megmaradjak a lovam htn, a lovam meg tovbb tudjon vinni. - El fogom mondani, nvrem. Az apca eltvozott. Kisvrtatva megjelent egy szolgl nvr. A kapusnvr mgtte lpkedett. - Nos? - krdezte az idegen n, a vlaszt srgetve, amelyet minl elbb hallani akart. - kirlyi fensge azt zeni, asszonyom - mondta a szolgl nvr -, hogy ma este teljessggel lehetetlen nt fogadnia, annak ellenben nincsen akadlya, hogy lvezze a kolostor vendgszeretett, ha gy vli, hogy valban oly srgs szksge van a menedkre. Belphet teht, nvrem, s ha ilyen hossz t van a hta mgtt, s olyan fradt, amilyennek mondja magt, akr mindjrt le is fekhet. - s a lovam? - Majd gondjt viselik; legyen nyugodt, nvrem. - Olyan az, mint a kezes brny. Dzseridnek hvjk, s hallgat is a nevre. Nagyon krem, vigyzzanak r, csodlatos jszg. - gy bnunk majd vele, mint magnak a kirlynak a lovval. - Ksznm. - Most pedig vigye a hlgyet a szobjba - mondta a szolgl nvr a kapusnvrnek. - Nem a szobmba, hanem a templomba. Nem alvs kell most nekem, hanem imdsg. - Brmikor bemehet a kpolnba, nvrem - mondta az apca, s a templom egyik kis oldalkapujra mutatott. - s mikor tallkozhatom majd a fnkasszonnyal? - krdezte az idegen n. - Holnap. - Holnap reggel? - , nem, holnap reggel mg sz sem lehet rla. - s mirt nem? - Mert holnap reggel dszfogads van. - Vajon kit fogadhatnak, akinek srgsebb a dolga, vagy boldogtalanabb nlam? - A trnrksn fensge rszeltet bennnket abban a kitntetsben, hogy kt rra megszaktja itt az tjt. Nagy tisztessg ez a kolostorunknak, nagy esemny szegny nvreknek; ennlfogva megrtheti... - Sajnos, meg! - Aptasszonyunknak az az haja, hogy mltkppen kszljnk el a kirlyi vendgek fogadsra.
362

- s addig - mondta az idegen n, s szemmel lthat borzongssal pillantott krl -, s addig vajon biztonsgban leszek itt, mg a fensges aptasszony szne el nem kerlk? - Igen, nvrem, minden bizonnyal. A mi hzunk biztos menedke a bnsknek, ht mg a... - ...meneklknek - fejezte be az idegen n -; jl van. Teht senki sem lphet be ide, ugye? - Nem, engedly nlkl senki. - Istenem, Istenem, csak meg ne kapja az engedlyt -, fohszkodott az idegen n -, hiszen olyan ers, hogy az ereje olykor mr megrmt! - Kirl beszl? - krdezte az apca. - Senkirl, senkirl. - Eszels szegny - mormolta az apca. - A templomba, a templomba! - hajtogatta az idegen n, mintegy igazolva a rla kialakul vlemnyt. - Jjjn, nvrem, odavezetem. - Tudja meg, hogy ldznek, hamar, hamar, a templomba! - , ersek Saint-Denis falai - jegyezte meg a szolgl nvr sznakoz mosollyal -, ezrt higgyen nekem, s mivel ilyen fradt, fogadja meg, amit mondok: fekdjk le egy puha gyba, s ne trje a trdt a kpolna kpadljn. - Nem, nem, imdkozni akarok; imdkozni akarok Istenhez, hogy tartsa tvol tlem az ldzimet! - kiltott fel a fiatal n, s eltnt az ajt mgtt, amelyet az apca mutatott neki az elbb, majd bezrta maga utn. Az apca krbement a fkapuhoz, s igazi apcakvncsisggal elrelopzva ltta, hogy az ismeretlen n az oltr eltt arcra borulva imdkozik s zokog.

363

XLVIII A prizsi polgrok A kptalan valban sszelt, gy, amint az apck mondtk az idegen nnek, hogy meghnyja-vesse a csszrok lenynak lehet legfnyesebb fogadtatst. Louise hercegn kirlyi fensge ily mdon kezdte meg aptasszonyi uralkodst SaintDenis-ben. A kolostori kincstr megrlt egy kiss; az elz aptasszony ugyanis, odahagyva hivatalt, magval vitte a legtbb csipkeholmit, mely szemlyes tulajdona volt, valamint az ereklye- s a szentsgtartkat, melyeket rendszerint klcsnadtak a kzssgnek ezek az elkelbbnl elkelbb csaldokbl szrmaz aptasszonyok, amikor a legvilgibb krlmnyek kztt az r szolglatba szegdtek. Louise hercegn, rteslvn, hogy a trnrksn megll Saint-Denis-ben, kengyelfutt menesztett Versailles-ba, ahonnt mg aznap jjel megrkezett egy sznyegekkel, csipkkkel s dszes holmikkal rakott trszekr. Hatszzezer frank ra holmi volt a szekren. Alighogy hre futott, milyen fejedelmi pompval kszldnek az nnepsgre, ijeszt mretet kezdett lteni a prizsiak amgy is moh, amgy is flelmetes kvncsisga; ezekrl a prizsi polgrokrl mondta Mercier, hogy kis csoportokban mg csak mulatsgosak, m ha valamennyien egytt mozdulnak meg, mindig elgondolkoztatk s megknnyeztetnek. Hajnaltl fogva, mihelyt a trnrksn tvonala kzismertt vlt, tzvel, szzval, ezrvel tdultak ki hzaikbl a prizsiak. A francia testrsg, a svjci grda, a Saint-Denis-ben llomsoz helyrsg teljes fegyverzetben sorakozott fel, hogy sorfalval felfogja e sodr radatot, mely mris flelmetesen kavargott a bazilika pitvara krl, s flcsapott a kolostor kapukveit dszt szobrokra. Fejek nyzsgtek mindentt, gyerekek a kapuereszeken, frfiak s nk az ablakokban, vgl ezernyi kvncsi, akik vagy ksn rkeztek, vagy Gilbert-hez hasonlan tbbre tartottk szabadsgukat azoknl a ktttsgeknl, amelyeket a tmegben fenntartott vagy megszerzett hely r az emberre, egyszval, az ezernyi kvncsiskod, mint megannyi frge hangya, megrohamozta a fk trzst, s sztoszlott az gak kztt, abban a fasorban, mely a trnrksn tjt szeglyezte Saint-Denis-tl a Muette kastlyig. Az udvari ksret, noha bviben volt fogatoknak s szolgahadnak, Compigne-tl fogva lassan megfogyatkozott. Csak gazdag nagyurak engedhettk meg maguknak, hogy kvessk a kirlyt, aki az t mentn elhelyezett llomsok rvn megktszerezte, meghromszorozta a szoksos vltsok szmt. A kisebb urak ott maradtak Compigne-ben, vagy postakocsin trtek vissza Prizsba, hogy a sajt fogatuk kzben kifjja magt. De egynapos otthoni pihens utn, urak s szolgk megint felkerekedtek, s iparkodtak SaintDenis-be, hogy lssk a sokadalmat, s hogy jra megnzzk a trnrksnt, akit egyszer lttak mr. No meg, az udvaron kvl, az ezernyi fogat: a brk, az zletemberek, a nagykereskedk, a divathlgyek, az Opera csillagai; aztn meg a brlovak s a brhintk, valamint a carabas-nak nevezett szllt alkalmatossgok, amelyek huszont prizsi frfival s nvel megrakodva
364

grdltek Saint-Denis fel, lpsben, meg-megtorldva, s persze jval ksbb rve clba, mint a gyalogosok. Most mr knnyszerrel elkpzelhetjk, hogy aznap reggel, amidn az jsgok s a falragaszok hrl adtk, hogy fensge a trnrksn odarkezik, milyen iszony emberhad znltt Saint-Denis fel, tlekedett talpalatnyi helyrt a karmelita kolostorral ppen tellenben, s - ha mr semmi mdon nem frt oda e kivltsgos helyhez - oszlott el az t mentn, amelyen a trnrksnnek s ksretnek, jvet s menet, vgig kellett haladnia. s most kpzeljk el ebben a tmegben, amely megrmtette mg a prizsiakat is, kpzeljk el benne Gilbert-t, amint elveszve, elrulva, ttovn, bszkesgben a vilgrt sem akarva krdezskdni, sodrdik az ismeretlen helyen; mita Prizsban lt, sokat adott r, hogy szletett prizsinak higgyk, holott szz embert sem ltott mg egytt letben! Amerre elindult, eleinte csak szllingztak a gyalogosok, azutn, a Kpolna kapu tjn, szaporodni kezdtek; vgl, Saint-Denis-ben, mintha a fldbl nttek volna ki, mr olyan srn voltak, mint a bzakalsz a vgelthatatlan mezn. Gilbert mr j ideje semmit sem ltott, elnyelte a tmeg; ment, amerre a lba vitte, egytt a tmeggel; pedig j lett volna mr tjkozdni. Egy fra gyerekek msztak fel; nem merte levetni a kabtjt, hogy kvesse pldjukat, noha nagy kedve lett volna hozz; hanem azrt odament a fhoz. Egyik-msik szerencstlen fltsnak, akik hozz hasonlan semmit sem lttak, s csak egyms lbn tapostak, ekkor az a j tlete tmadt, hogy a fra mszktl krjen felvilgostst, s az egyiktl meg is tudtk, hogy a kolostor s az rsg kztt nagy res trsg van mg. Gilbert, az els krdsen felbtorodva, azt is megkrdezte, feltntek-e mr a hintk. Mg nem tntek fel; de az orszgton, Saint-Denis-tl mintegy negyed mrfldnyire, nagy porfelleg kavargott; Gilbert csak erre volt kvncsi; a hintk nem rkeztek mg meg, most mr csak azt kellett megtudakolnia, hogy pontosan merrl rkeznek majd. Prizsban csak az angolok meg a sketnmk vegylnek el gy a tmegbe, hogy nem llnak szba senkivel. Mihelyt Gilbert nekildult, hogy keresztlfurakodjk ezen a sokasgon, megakadt a szeme egy kispolgri csaldon, amely az rokparton falatozott. A lny szke, kk szem, derk teremts volt, szerny magaviselet s flnk. Az anya dundi, alacsony, nevets asszonyka, villog fog s hamvas br. Az apn durva szvs posztruha ltygtt, amely csak vasrnaponknt kerlt el a szekrnybl, s most erre az nnepi alkalomra vette el a gazdja, aki sokkal tbbet foglalkozott a ruhjval, mint a felesgvel avagy a lnyval, bizonyos lvn benne, hogy azok boldogulnak nlkle is. A nagynni magas, sovny, szikkadt s savany nszemly volt. A szolgllnyuk folyton-folyvst vihorszott. Ez utbbi cipelte idig, egy irdatlan nagy kosrban, a csald ebdjt. Izmos lny volt, a teher alatt is csak nevetglt meg danolszott, a gazdja meg-megbiztatta, vagy felvltotta, ha kellett. Egyszval, cseld is tartozott a csaldhoz; flttbb emlkeztetett a hzrz ebre: olykor megverik, de sosem dobjk ki a hzbl.

365

Gilbert odasandtott a jelenetre, mely teljesen j volt szmra. Mivel szletse ta be volt zrva a Taverney kastlyba, csak azt tudta, milyen az r s milyen a szolga, de hogy milyen a polgrember, arrl sejtelme sem volt. Azt tapasztalta, hogy ezek a derk emberek a ltfenntartsi szksgletek kielgtsben olyan filozfia szerint jrnak el, mely sem Platont nem kveti, sem Szkratszt, hanem inkbb mintha Bias blcselett alkalmazn, in extenso. Annyit hoztak magukkal, amennyit csak tudtak, s annyi hasznot hztak belle, amennyit csak lehetett. Az apa flszeletelte az zletes borjsltet, a prizsi kispolgrok nyencsgt. Majd felfaltk szemkkel az telt, amely ott knlgatta magt aranybarnn, nycsiklandozn s olajosan a mzas cserptlban, ahov betette elz este, srgarpa, hagyma s szalonnadarabok kz a msnapi kiruccansra kszld hziasszony. Utna a szolgl elvitte a tlat a pkhez, aki kenyrsts kzben mr vagy hsz hasonl tlnak szortott helyet a kemencjben: egytt sldgltek s pirultak az elhamvadt rzsetz melegn. Gilbert a szomszdos szilfa tvben szortott egy kis helyet magnak, megtisztogatva a poros fvet tarka kocks zsebkendjvel. Levette a kalapjt, a fre tertette zsebkendjt, s rlt. A szomszdaira gyet sem vetett; hanem azok, ezt szrevve, termszetesen felfigyeltek r. - Milyen rendes fiatalember - mondta az anya. A lny elpirult. A lny mindig elpirult, valahnyszor fiatalembert emlegettek eltte; ez jles elgttellel tlttte el kedves szleit. - Milyen rendes fiatalember - mondotta volt az anya. A prizsi polgrasszony els megjegyzse ugyanis mindig egy erklcsi fogyatkozsnak vagy j tulajdonsgnak szl. Az apa odafordult. - s milyen jkp fi - mondta. A lny mg mlyebben elpirult. - Olyan fradtnak ltszik - mondta a szolgl -; pedig nem cipekedett. - Lusta frter! - mordult a nagynni. - Uram - fordult oda az anya Gilbert-hez azzal a bizalmassggal, amelyet csak prizsiaknl tapasztal az ember -, messze vannak mg a kirly hintai? Gilbert arrafel fordult, s ltvn, hogy hozz intzik a szt, flllt s meghajolt. - Milyen udvarias fiatalember - mondta az anya. A lny arca bborsznv vlt. - Nem tudom, asszonyom - vlaszolta Gilbert -; csak azt hallottam, hogy porfelleget ltni mintegy negyed mrfldre. - Jjjn kzelebb, uram - hvta a polgrember -, s ha gy rzi, hogy kedve van hozz... A fvn sztrakott, nycsiklandoz reggelire mutatott.
366

Gilbert odament. hes volt: csbtotta az telek illata; de megtapogatta a zsebben lapul huszont vagy huszonhat sout, s arra gondolva, hogy vagyonnak harmadrt majdnem olyan bsges reggelit rendelhetne, mint amilyennel knlgatjk, nem akart elfogadni semmit ezektl az emberektl, akiket els zben ltott. - Ksznm, uram - mondta -, nagyon ksznm, de mr reggeliztem. - J, j - mondta a polgrasszony -, ltom mr, hogy elrelt ember; de innt nem lt m majd semmit, uram. - Ht nk - vlaszolta Gilbert mosolyogva -, nk taln tbbet ltnak ugyaninnt? - , minket ne szmtson - mondta a polgrasszony -, a mi unokacsnk a kirlyi grda rmestere. A lny arca ibolyasznv vlt. - Ma reggel a Kk Pva eltt posztol, az az rhelye. - s hol van az a Kk Pva, ha szabad krdeznem? - tudakolta Gilbert. - A karmelitk kolostorval ppen tellenben - vlaszolta az anya -; meggrte, hogy elhelyez bennnket a szakasza mgtt; ott lesz a lcja, arrl pompsan ltjuk majd, ahogy leszllnak a hintkrl. Most meg Gilbert rezte, hogy arcba szkik a vr; nem mert egytt reggelizni ezekkel a derk polgrokkal, de most majd meghalt a vgyakozstl, hogy velk mehessen. Hanem a filozfija vagy inkbb az a kevlysg, amitl Rousseau olyan nagyon vta, most gy sustorgott benne: - Csak a fehrnp szorul msokra; n frfi vagyok! nincs-e karom s vllam? - Akik nem lesznek ott - folytatta az anya, mintha csak kitallta volna Gilbert gondolatt, s most arra vlaszolna -, akik nem lesznek ott, azok csak res hintkat ltnak majd, res hintt pedig, a csudba is!, annyit lt az ember, amennyit csak akar; azrt ugyan nem rdemes SaintDenis-be jnni! - Csakhogy, asszonyom - vetette ellene Gilbert -, nyilvn msoknak is eszbe jut az, ami nnek. - Igen, csakhogy nincs mindenkinek unokaccse a grdban, aki beengedje. - Ht az igaz - hagyta helyben Gilbert. S ezt a ht az igaz-t olyan csaldott brzattal mondta, hogy az les prizsi szem tstnt szrevette. - De hiszen - szlt kzbe a polgrember, aki tudta, hogyan kell kitallni a felesge kvnsgt - az r velnk tarthat, ha kedve van hozz. - , uram - szabadkozott Gilbert -, flek, hogy alkalmatlan lennk. - Ugyan mr! - tiltakozott az asszony -, pp ellenkezleg, segt eljutnunk odig. Eddig csak egy frfi llt mellettnk, most majd kettre szmthatunk. Ennl jobb rvet nem is mondhatott volna, hogy elhatrozsra brja Gilbert-t. Az a gondolat, hogy hasznt veszik, s e hasznossggal fizethet a knlt segtsgrt, megnyugtatta lelkiismerett, s elre megszntette sszes agglyait. Elfogadta. - Majd mindjrt megltjuk, kinek nyjtja a karjt - mondta a nagynni.
367

Gilbert-nek gy jtt ez a segtsg, mint az gbl pottyant ajndk. Hogyan is trhette volna t egybknt ezt a harmincezer ember alkotta, thghatatlan falat, amelyben mindenki rangosabb, gazdagabb, ersebb volt nla, s fknt mindenki jobban megszokta a furakodst az effle nnepsgeken, ahol ki-ki annyi helyet szort magnak, amennyit csak br. Mindez egybknt csodlatos bepillantst nyjtott volna a trsadalom mozgstanba, ha filozfusunk nem annyira az elvont eszmk, hanem inkbb a gyakorlat embere. A ngylovas hint gygolyknt trt t a tmegen, mindenki flrellt a tollas fveg, tarka zeks, nagy bot fullajtr ell, aki olykor elreengedte kt gyors lb szelindekt. A ktlovas hint kocsisa valami jelszflt sgott oda az egyik grdistnak, majd behajtott a kolostor melletti kr alak trre. A lpsben halad lovasok, mg gy is uralva a tmeget, ezernyi tkzs, ezernyi koccans, ezernyi szitok kzepette, lassan-lassan kzeledtek a clhoz. s vgl a gyalogos, tiprdva, lkdsdve, elgytrve, imbolyogva, mint ezernyi hullmtl kergetett hullm, lbujjhegyre gaskodva, szomszdaitl tmogatva, Anteuszknt kszkdve, hogy visszatalljon a kzs anyhoz, melynek Fld a neve, iparkodva kivezet utat lelni a sokadalombl, majd meglelvn, magval vonszolva csaldjt, mely legtbbnyire egy sereg fehrszemlybl ll, kiket a prizsi frfi - e tekintetben pratlanul a vilgon - mindentt s mindig magval tud vinni brhov, hetvenkeds nlkl megkvetelvn szmukra az ill tiszteletet. s mindenek tetejbe, vagy inkbb mindenki tetejbe, a spredk, a szakllas kp, foszlott sapks, csupasz kar, felmadzagolt nadrgos alja np, fradhatatlanul, kmletlenl knyklve, lkdsdve, rugdalzva, vihogva nyikorgsnak hat vihogssal, olyan knnyszerrel nyitva utat magnak a gyalogosok tmegben, akr Gulliver a liliputiak gabonatbliban. Gilbert nem volt sem ngylovas fogaton utaz nagyr, sem hintn jr br, sem lovas katona, sem prizsi polgr, sem alja np, s ezrt menthetetlenl eltaposta, sszenyomta, felmorzsolta volna a tmeg. De minthogy a polgrember vdelmben llott, ersnek rezte magt. Hatrozott mozdulattal odanyjtotta karjt a csaldanynak. - A pimasz! - sziszegte a nagynni. Elindultak; az apa a nnje s a lnya kztt lpkedett; leghtul jtt a szolgllny, karjn a kosrral. - Szabad lesz, uraim - mondogatta a polgrasszony szles mosollyal -; bocsnat, uraim, legyenek olyan jk, uraim... Flrelltak az tjbl, elreengedtk Gilbert-rel egytt, s a nyomukban tfurakodott a csald tbbi tagja is. Lpsrl lpsre, nyomrl nyomra megtettk ezt az tszz lnyi utat, a reggelizhelyktl a kolostor terig, s vgl odartek azoknak a flelmetes kirlyi testrknek a sorfalhoz, akikbe a polgrember s csaldja minden remnyt vetette. A lnyuk lassanknt visszanyerte termszetes arcsznt. Ahogy odartek, a polgrember Gilbert vllba fogdzva flgaskodott, s vagy hsz lpssel elbbre megltta felesge unokaccst, amint ppen a bajszt pdrgette. A polgr olyan feltnen hadonszott a kalapjval, hogy az unokacs felfigyelt r s odament hozz, egy kis helyet krve a bajtrsaitl, akik rst nyitottak a sorfal egyik pontjn.
368

E nylson sebtiben tcsusszant Gilbert s a polgrasszony, a polgr, a nvre s a lnya, s legvgl a szolgllny, ki tkels kzben fel-felsikkantott, dhs pillantssal tekingetve htra, m a gazdinak eszkbe sem jutott megkrdezni tle, hogy mirt sikongat. Kirve a kocsitra, Gilbert ltta, hogy clnl van. Ksznetet mondott a polgrembernek; az meg neki. Az anya prblta mg marasztalni, a nagynni inkbb menesztette, s el is vltak, hogy tbb sose lssk egymst. Azon a helyen, ahol Gilbert llt, csak kivltsgos szemlyek tartzkodtak; akadly nlkl odament ht egy tereblyes hrsfhoz, flkapaszkodott egy kre, rtmaszkodott a fa legals gra, s gy vrakozott. Flrra r, hogy gy elhelyezkedett, megperdltek a dobok, eldrdlt az gy, s a levegt megrezegtette a szkesegyhz harangjnak fensges kondulsa.

369

XLIX A kirly hintai Gilbert tvoli morajra lett figyelmes, mely mind slyosabb s mind blsebb vlt, ahogy kzeledett; rezte, hogy egsz testt borzongat remegs jrja t. - ljen a kirly! - ezt harsogtk. Akkoriban mg ez volt a szoks. Aranyban frd, bbortakars, prszkl paripk serege rgtatott elre a kocsiton: jttek a musktsok, a lovas rsg s a svjci grda. Azutn egy nehz, pomps hint tnt fel. Gilbert megltta a kk szalagot, a kalpagos, fensges ft. Ltta a kirly tekintetnek jeges s that villanst, mely eltt mindenki fejet hajtott s levette kalapjt. Elbvlten, megdermedve, megittasulva, izgatottan llt ott, s elfelejtette levenni a kalapjt. Durva ts riasztotta fel elragadtatsbl; kalapja a fldre replt. Odaugrott, flszedte kalapjt, felkapta fejt, s felismerte a polgrember unokaccst, aki a katonkra jellemz csfondros mosollyal nzett r. - Mi az, kiskomm - mondta a katona -, nem emelnk kalapot a kirlynak? Gilbert elhalvnyodott, poros kalapjra pillantott, s gy felelt: - Most lttam elszr a kirlyt, uram, s elfelejtettem ksznteni, ez igaz. De nem tudtam... - Nem tudta? - vonta fel szemldkt a kardcsrtet. Gilbert megijedt, hogy elkergetik errl a helyrl, ahonnt jl lthatja Andre-t; a szvben g szerelem legyzte ggjt. - Bocssson meg - mondta -, vidki vagyok. - s Prizsba jttnk kikupldni, ugye, kiskomm? - Igenis, uram - vlaszolta Gilbert, lenyelve mrgt. - Na, ha mr gyis benne vagyunk a tanulsban - mondta az rmester, megragadva Gilbert kezt, amikor az vissza akarta tenni a kalapot a fejre -, jegyezze meg, amit mondok: a trnrksn fensgt ugyangy kell ksznteni, mint a kirlyt, a kirlyi herceg urakat ugyangy, mint a trnrksn fensgt; egy sz, mint szz: ksznteni kell minden hintt, amelyen ott a liliom... Ismeri a liliomot, kiskomm, vagy arra is megtantsam? - Flsleges, uram - felelte Gilbert -; ismerem. - Mg szerencse - morogta az rmester. A kirlyi hintk elgrdltek. A sor elnylt; Gilbert olyan meredt szemmel bmszkodott, mint az eszels. A hintk egyenknt a kolostor kapuja el rkeztek s meglltak, a ksrethez tartoz urak kiszlltak; ez a mvelet tpercenknt megakasztotta az egsz kocsioszlopot.

370

Gilbert az egyik meglls alkalmval gy rezte, mintha tz vetne lobot a szvben. Hirtelen megszdlt, minden sszefolyt a szeme eltt, s olyan heves reszkets fogta el, hogy meg kellett kapaszkodnia a fagban, nehogy elessk. Az trtnt ugyanis, hogy szemkzt, alig tzlpsnyire, azoknak a liliomos hintknak egyikben, amelyeknek kszntsre az rmester felhvta a figyelmt, megpillantotta Andre tndklen fnyes alakjt: hfehr ltzetben angyalnak vagy ltomsnak tetszett. Halkan felkiltott, azutn, ert vve az egyszerre rrohan rzelmeken, csendet parancsolt zakatol szvnek, s a fnyes napra knyszertette tekintett. Az ifj annyira ura volt nmagnak, hogy erfesztst siker koronzta. Andre pedig, aki ltni akarta, hogy mirt lltak meg a kocsik, s kihajolt a hint ajtajn, felvillantva elbvl azrkk szemt, szintn megltta Gilbert-t, s rismert. Gilbert elre ltta, hogy Andre, ha szreveszi, elcsodlkozik, majd visszahzdik a kocsiba, hogy szljon atyjnak, aki mellette lt. Nem tvedett: Andre elcsodlkozott, visszahzdott s figyelmeztette de Taverney brt, aki szles kk szalagjval roppantul elkelen trnolt a kirly hintjn. - Gilbert! - hrdlt fel a br, mint aki lmbl ocsdik. - Gilbert itt! Ht a Mahonra otthon ki vigyz? Gilbert tisztn hallotta a szavait. Nyomban neki is kszldtt, hogy kiszmtott tisztelettel kszntse Andre-t s atyjt. Minden erejt ssze kellett szednie a meghajlshoz. - Csakugyan igaz! - trt ki a br, megpillantva filozfusunkat. - Ez a szltol az, szemlyesen! lmban sem jutott volna eszbe, hogy Gilbert Prizsban lehet; az imnt nem akart hinni a lnya szemnek, most meg a sajtjnak is alig. Gilbert lankadatlan figyelemmel nzte Andre arct, m a felhknt tsuhan csodlkozs utn csak tkletes nyugalmat ltott rajta. A br kihajolt a kocsibl, s maghoz intette Gilbert-t. Gilbert elindult fel, de az rmester meglltotta. - Lthatja, hogy hvnak - mondta neki Gilbert. - Hov? - Ahhoz a kocsihoz. Az rmester arra nzett, amerre Gilbert mutatott, s a tekintete megllapodott de Taverney r hintajn. - Engedje meg, rmester - mondta a br -, hogy kt szt vltsak ezzel a fival; kt szt, nem tbbet. - Ngyet, uram - mondta az rmester -, akr ngyet is; igazn rr; ppen sznokolnak a boltv alatt; van egy j flrnk. Menjen, fiatalember. - Szedje mr a lbt, maga semmihzi! - frmedt r a br Gilbert-re, aki tntetleg knyelmesen lpkedett -; mondja, mi szl ftta ide Saint-Denis-be, amikor Taverneyben volna a helye?

371

Gilbert msodszor is ksznttte Andre-t s a brt, s gy felelt: - Nem szl volt az, uram; a magam akaratbl jttem. - Mg hogy a maga akaratbl, gzengz! Ht van magnak akarata? - Mirt ne volna? Minden szabad embernek lehet akarata. - Minden szabad embernek! Kis szerencstlen, maga azt hiszi, hogy szabad? - Termszetesen, hiszen senkihez sem lncoltam hozz a szabadsgomat. - No nzzenek oda, mg komdizik is a zsivny! - hledezett de Taverney r, akit elkpesztett Gilbert megingathatatlan nyugalma. - Mit keres maga Prizsban, s hogy kerlt ide, ha szabad krdeznem?... s mibl l, nem mondan meg? - Gyalog jttem - vlaszolta kurtn Gilbert. - Gyalog! - ismtelte meg Andre, hangjban rezhet sznakozssal. - s mirt jttl Prizsba? Erre felelj! - rivallt r a br. - Elszr tanulni, azutn meggazdagodni. - Tanulni? - Igen. - Meggazdagodni? - Remlhetleg. - s addig mit csinlsz? Koldulsz? - Koldulni! - hzta el a szjt mly megvetssel Gilbert. - Akkor lopsz taln? - Uram - mondta Gilbert hatrozottan s olyan ggs s elutast hanghordozssal, hogy de Taverney kisasszony egy pillanatig rajta felejtette a szemt ezen a klns fiatalemberen -, uram, megloptam n nt valaha is? - Mihez fogsz ht akkor azzal a dologkerl kezeddel? - Utnozom azt a lnglelk frfit, akihez hasonltani akarok, ha msban nem, legalbb helytllsban - felelte Gilbert. - Kottt msolok. Andre rnzett. - Kottt msol? - krdezte. - Igen, kisasszony. - Ht rt hozz? - faggatta tovbb fitymln, olyan hangsllyal, mintha azt mondta volna: Hazudik. - Ismerem a hangjegyeket, s ez elg is a msolshoz - felelte Gilbert. - s hol a fenben tanultad meg a hangjegyeket, te himpellr? - Csakugyan, hol? - krdezte mosolyogva Andre. - Br r, n nagyon szeretem a zent, s minthogy a kisasszony naponta egy vagy kt rt rendszeresen csembalzott, elbjtam, hogy hallgassam. - Semmirekell!
372

- Elszr a dallamokat tanultam meg; ksbb, mivel a dallamok le voltak jegyezve egy fzetben, lassanknt, igen fradsgos munka rn, megtanultam olvasni a fzetbl. - Az n fzetembl! - hborodott fel Andre -, hozz mert nylni a kottimhoz? - Nem, kisasszony, ilyesmire sosem vetemedtem volna - mondta Gilbert -; de a fzet hol itt, hol ott maradt nyitva a csembaljn. Hozz nem nyltam, csak prbltam silabizlni: a szemem taln nem piszktotta be a lapokat. - Megltja - jegyezte meg a br -, ez a gazfick mindjrt kijelenti, hogy gy zongorzik, mint maga Haydn. - Valsznleg tudnk jtszani is - mondta Gilbert -, ha rinteni mertem volna a billentyket. Andre nkntelenl msodszor is rpillantott erre az arcra, amelyet olyan rzelem hevtett, amit csak a vrtan fktelen rajongshoz lehet hasonltani. A br azonban, kinek szelleme teljessggel hjn volt lenya higgadt s okos tisztnltsnak, rezte, hogy elnti a dh, ha arra gondol, hogy ennek a finak igaza van, s hogy valban embertelenl bntak vele, amikor magra hagytk Taverneyben a Mahon kutyval. Mrpedig nehezen bocstjuk meg egy alantas szemlynek, hogy elnk trja tvedsnket; a br is mind dhsebb lett, mg ellenben a lnya megenyhlt. - Te, hhrinas, te! - vlttte. - Megszktl, csavarogsz, s amikor szmon krik tled, hogy mit csinltl, hetet-havat sszehordasz, ahogy hallottuk az imnt! Ht ide figyelj! n nem fogom trni, hogy az n hibmbl tekergk s cignyok lljanak a kirly tjba, ezrt... Andre egy kzmozdulattal igyekezett csillaptani apjt; rezte, hogy a szertelensg rombolja a tekintlyt. A br azonban lerzta a lnya oltalmaz kezt, s tovbb vltztt: - Majd beajnllak n de Sartines rhoz, te naplop filozfus, te, majd megismered te a Bictre-t bellrl! Gilbert htralpett, fejbe nyomta a kalapjt, s haragjban elspadva mondta: - Tudja meg, br r, hogy Prizsban olyan prtfogkra akadtam, akiknl az n Sartines-ja raszm elszobzik! - Aha! Szval gy llunk! - tajtkzott a br. - Na j, ha a Bictre-t elkerld, a nadrgszjat akkor sem kerld el. Andre, Andre, hvja ide a btyjt, itt van a kzelben. Andre odahajolt Gilbert-hez, s ellentmondst nem trn mondta neki: - Menjen, Gilbert r, tvozzk! - Philippe! Philippe! - kiltozott a vnember. - Tvozzk! - szlt r Andre a fiatalemberre, aki nmn s mozdulatlanul llt a helyn, mintegy elragadtatott rvletben. A br kiltozsra egy lovas rgtatott oda a hint ajtajhoz: Philippe de Taverney volt az, kapitnyi uniformisban. Az ifj jkedv volt s ragyogott. - No nzd csak, Gilbert! - mondta kedlyesen, megismerve a fiatalembert. - Gilbert van itt! J napot, Gilbert... Mit hajt, atym? - J napot, Philippe r - ksznt vissza a fiatalember.

373

- Hogy mit hajtok? - tajtkzott a br, dhtl spadtan. - Azt hajtom, hogy fogd a kardod hvelyt, s tantsd vele mresre ezt a himpellrt! - De ht mit csinlt? - krdezte Philippe, nvekv csodlkozssal nzve hol a br dht, hol Gilbert ijeszt kznyt. - Mit csinlt, mit csinlt!... - hrgtt a br. - sd, Philippe, verd, mint a kutyt! Taverney odafordult a hghoz. - Mit csinlt tulajdonkppen? Csak nem magt bntotta, Andre? - n! - fakadt ki Gilbert. - Nem, Philippe, dehogy - vlaszolta Andre -; nem csinlt semmit; atym tved. Gilbert r mr nem ll a szolglatunkban, joga van hozz, hogy oda menjen, ahov kedve tartja. Atym nem akarja ezt megrteni, s mikor megltta itt, dhbe gurult. - Ennyi az egsz? - krdezte Philippe. - Mindssze ennyi, btym, s igazn nem rtem de Taverney r haragjt, kivlt nem ilyen dologban, amelyben trgy s ember szra sem rdemes. Nzze meg, Philippe, megynk-e mr. A br elhallgatott, lefegyverezte lnynak fensbbsges nyugalma. Gilbert lehorgasztotta fejt, lesjtotta a megvets. Valami belehastott a szvbe, s ez a valami nagyon hasonltott a gyllethez. Inkbb elviselte volna Philippe kardjnak hallos csapst vagy egy ostorcsapst, melynek nyomn vr fakad. Majdnem rosszul lett. Szerencsre ebben a pillanatban vget rt a sznoklat, mire a kocsik megint megldultak. A br hintaja lassan grdlt tova, a tbbi a nyomban; Andre elenyszett, akr egy lomalak. Gilbert magra maradt, srni szeretett volna, vlteni tehetetlensgben, gy rezte, nem brja elviselni balsorsa terht. Ekkor egy kz nehezedett a vllra. Megfordult s megltta Philippe-et, aki leszllva lovrl, s a szrat a kezbe nyomva egy ezredbeli legnynek, mosolyogva felje tartott. - Hadd hallom, mi a baj, Gilbert bartom, mirt vagy Prizsban? A fiatalembert meghatotta az szinte s bartsgos hang. - Ej, uram - shajtotta meginogva dz sztoicizmusban -, ht mihez kezdtem volna Taverneyben? Erre adjon vlaszt. Belepusztultam volna a remnytelensgbe, a tudatlansgba, az nsgbe. Philippe megborzongott, mert mltnyos llek lvn, ppen gy felhborodott, mint az elbb Andre, hogy a fit otthagytk abban a knz magnyban. - s azt hiszed, hogy Prizsban boldogulsz, te szegny fi, pnz nlkl, tmogats nlkl, minden nlkl? - Azt hiszem, uram; aki dolgozni akar, nemigen hal hen ott, ahol msok semmittevssel akarjk agyontni az idejket.

374

Philippe-et meghkkentette a vlasz. Gilbert-t mindeddig olyb vette, mint egy megszokott btordarabot, amelyre gyet sem vet az ember. - Legalbb van mit enned? - krdezte. - Megkeresem a kenyerem, Philippe r, s ennl tbb nem kell annak, aki eleddig csak azrt krhoztatta magt, hogy olyan kenyeret eszik, amelyet nem maga keresett meg. - Ezt, remlem, nem arra a kenyrre mondod, amit Taverneyben kaptl, fiam? Apd s anyd derk cseldei voltak a kastlynak, s te is szvesen segdkeztl. - Csak a ktelessgemet teljestettem, uram. - Hallgass meg, Gilbert - fzte tovbb a szt az ifj r -; tudod, hogy n mindig kedveltelek; n mindig ms szemmel nztelek, mint a tbbiek; helyesen-e vagy tvesen, majd a jvben elvlik. Vadsgodat rzkenysgnek vltem; nyersesgedet a bszkesgnek tulajdontottam. - , lovag r! - shajtott fel Gilbert. - n a javadat akarom, Gilbert. - Ksznm, uram. - n is olyan fiatal voltam, mint te, n is olyan szerencstlennek reztem a helyzetemet, mint te; taln ezrt is rtettelek meg. Egy szp napon rm mosolygott a szerencse. Nos, hadd segtsek rajtad most, Gilbert, addig is, mg rd nem mosolyog a szerencse. - Ksznm, uram, ksznm. - Mihez akarsz fogni? Ahhoz nagyon rtarti vagy, hogy elszegdj valahov. Gilbert kicsinyl mosollyal rzta meg a fejt. - Tanulni akarok - jelentette ki. - De a tanulshoz tantmester kell, a tantt pedig meg kell fizetni. - Keresek n, uram. - Keresel! - mosolyodott el Philippe. - s mennyit keresel, hadd hallom? - Naponta huszont sout, de meg tudok keresni harmincat, st negyvenet is. - Hiszen ez ennivalra is csak szksen elg. Gilbert elmosolyodott. - Lm csak, taln nem elg gyesen ajnlottam fel a szolglatomat. - A szolglatt, nekem, Philippe r? - Persze, a szolglatomat. Szgyelled elfogadni? Gilbert nem vlaszolt. - Azrt lnek az emberek itt a fldn, hogy segtsk egymst - folytatta Maison-Rouge -; nem vagyunk-e testvrek valamennyien? Gilbert flkapta a fejt, s okos szemt az ifj nemes vons arcra fggesztette. - Meglep ez a beszd? - krdezte Philippe. - Nem, uram - mondta Gilbert -, ez a filozfia nyelve; csak ppen nem szoktam meg az n rangjabliektl.

375

- Igazad van, noha ez mgis a mi nemzedknk nyelve. Maga a trnrks is ezeket az elveket vallja. Hallgass rm, ne lgy olyan bszke - folytatta Philippe -, majd megadod ksbb, amit klcsnkaptl. Ki tudja, taln egy msodik Colbert vagy Vauban lesz belled. - Vagy Tronchin - tdtotta Gilbert. - Akr az is. Nesze, az ersznyem, felezznk. - Ksznm, uram - mondta a megvesztegethetetlen fiatalember, akit meghatott, noha magnak sem vallotta volna ezt be, Philippe csodlatos nagylelksge -; ksznm, nincs szksgem semmire; de azrt... de azrt, higgye meg, sokkal hlsabb vagyok nnek, mint ha elfogadtam volna ajnlatt. Azzal elksznt a sblvnny meredt Philippe-tl, visszament a tmegbe, ahol nyoma veszett. Az ifj kapitny gy llt ott nhny msodpercig, mint aki nem hisz a szemnek s a flnek; de ltvn, hogy Gilbert nem mutatkozik tbb, ismt nyeregbe szllt, s visszalovagolt a helyre.

376

L Az rdngs A dbrg kocsik flrepeszt zaja, a teljes ervel hzott harangok csengse-bongsa, a vidm dobpergs, a ragyog pompa visszfnye a szmra bezrul vilg ragyogsnak - gy verdtt vissza Louise hercegn lelkrl, s halt el cellja falnak tvben, mint az erejt vesztett hullmvers. Amikor eltvozott a kirly, hiba prblvn atyai s uralkodi minsgben, azaz hol mosolyogva, hol parancsnak is beill knyrgssel visszatrteni lenyt a vilgba, amikor a trnrksn, akit az els szempillantsban megdbbentett fensges nagynnjnek flreismerhetetlen lelki nagysga, udvaroncainak kavarg hadval eltnt a szeme ell, a karmelitk aptasszonya leszedette a krpitokat, lehordatta a virgokat, levtette a csipkket. A mg izgatottan nyzsg apcakzssgbl egyedl nem rezzent meg, amidn a nehz kolostorkapuk, amelyek egy pillanatra kitrultak a vilgnak, slyosan meglendltek s dngve becsapdtak, elvgva a magnyt a vilgtl. Azutn maghoz hvatta a kincstrnok nvrt. - A szegnyek megkaptk-e szokott alamizsnjukat - krdezte - e kt napig tart fejetlensg idejn? - Igen, fensg. - A betegeket ltogattk-e rendesen? - Igen, fensg. - A katonk kaptak-e egy kis frisstt, mieltt tnak indultak volna? - Mindannyian megkaptk a kenyeret s a bort, fensged rendelse szerint. - Teht senki sem szenved hinyt a hzban? - Senki, fensg. Louise hercegn odalpett az ablakhoz, s lassan bellegezte a balzsamos illatot, mely az alkonyi rk estharmatos szrnyn lebbent fl a kertbl. A kincstrnok nvr tisztelettudan vrta, hogy a fensges aptasszony rendelkezzk vagy tjra bocsssa. Louise hercegn - csak Isten a tudja, mire gondolt e pillanatban a fejedelmi aptn -, Louise hercegn az ablakig nyl, hossz szr rzsk s az udvari falakat srn bebort jzminok szirmait morzsolgatta. Hirtelen heves ldobogs rzta meg a zrda kapujt; az aptasszony sszerezzent. - Ki maradt mg Saint-Denis-ben az udvari mltsgok kzl? - krdezte Louise hercegn. - De Rohan bboros r eminencija, fensg. - A lovai itt vannak? - Nem, fensg, a lovak az aptsgban vannak, ahol eminencija jszakzik. - Akkor mi ez a zaj? - Fensg, az idegen n lova dobog gy.
377

- Mifle idegen n? - krdezte Louise hercegn, emlkei kzt kutatva. - Az az olasz n, aki tegnap este bebocsttatst krt fensgedtl. - , tudom mr! Hol van most? - A szobjban vagy a templomban. - Mit csinlt tegnap ta? - Tegnap ta visszautast minden tpllkot, csak kenyeret fogad el, s egsz jjel a kpolnban imdkozott. - Bizonyra valami nagy bns lehet - vlekedett az aptasszony, sszevonva szemldkt. - Nem tudom, fensg, senkivel nem beszlt. - Mifle n ez? - Szp, az arca szeld, de bszke is. - Hol volt ma reggel, az nnepsg alatt? - A szobjban, az ablaka mellett, lttam, hogy megbjt a fggny mgtt, aggodalmasan megnzve mindenkit, mintha minden egyes belp szemlyben az ellensgt gyantotta volna. - Egy asszonyi szemly abbl a szerencstlen vilgbl, ahol ltem, ahol uralkodtam egykor. Bocsssa be. A kincstrnok nvr menni kszlt. - Ejnye, a nevt tudjk-e? - krdezte a hercegn. - Lorenza Feliciani. - Nem ismerek ilyen nev asszonyt - mondta Louise hercegn eltndve -; mindegy, vezesse be akkor is. Az aptasszony lelt egy don karosszkbe: tlgyfbl faragtk II. Henrik idejn, s azta a karmelitk kilenc aptasszonynak szolglt lhelyl. Flelmetes tlkez szk volt ez, hny szegny novcia remegett eltte, vergdve a szellem s a mlandsg szortsban! Egy perc mlva belpett a kincstrnok nvr, bevezetve a hossz ftylas idegen nt, akit ismernk mr. Louise hercegn is rklte seinek veskbe lt szemt; ez a szem Lorenza Felicianira szegezdtt, mihelyt az belpett a szobba; a fiatal nben annyi alzatot, annyi kellemet, annyi nemes szpsget, friss knnyek frszttte nagy fekete szemben annyi rtatlansgot fedezett fel, hogy kezdeti ellenrzst hamarosan jindulat s testvri rokonszenv vltotta fel. - Lpjen kzelebb, asszonyom - mondta a hercegn -, s beszljen. A fiatal n btortalanul elbbre lpett, s trdre akart ereszkedni. A hercegn flemelte. - n Lorenza Feliciani, nemde, asszonyom? - Igen, fensg. - s egy titkot akar rm bzni? - , gek a vgytl, hogy elmondhassam.
378

- De ht mirt nem folyamodik a gyntatszkhez? n csak vigaszt nyjthatok; a pap vigaszt s feloldozst is adhat. Louise hercegn az utbbi szavakat ttovzva mondta. - Nekem csak vigasz kell, fensg - vlaszolta Lorenza -, s klnben is csak nnek mernm elmondani, amit mondand vagyok. - Teht valami nagyon klns dolgot akar elbeszlni? - Igen, nagyon klnset. De hallgasson vgig trelemmel, fensg; csak nnek mondhatom el, ismtlem, minthogy n mindenhat, s nekem gyszlvn csak Isten karja nyjthat oltalmat. - Oltalmat! Csak nem ldzik? Csak nem trnek az letre? - De igen, fensg, de igen, ldznek! - trt ki az idegen n lerhatatlan rmlettel. - Akkor pedig, asszonyom, jl gondoljon meg valamit - mondta a hercegn -, spedig azt, hogy ez a hz kolostor s nem vrkastly; hogy mindaz, ami az embereket odakint hborgatja, ide bejutva hamvba hal; mert itt semmi olyan nincsen, amit az emberek odakint felhasznlhatnak egyms ellen; ez nem az igazsg, nem az erszak, nem az elnyoms hza, ez egyszeren csak Isten hza. - , igen, igen, n ppen ezt keresem, ppen ezt! - mondta Lorenza. - Igen, ez Isten hza, s n csak Isten hzban tallhatok bkessget. - De Isten nem tri a bosszt; hogyan kvnhatja tlnk, hogy lljunk bosszt ellensgn? Forduljon a brsghoz. - A brsg mit sem tehet az ellen, fensg, akitl n rettegek. - Ugyan kicsoda az? - krdezte az aptasszony titkolt s nkntelen ijedelemmel. Lorenza kzelebb lpett a hercegnhz, valami rejtelmes rajongstl ftve. - Hogy kicsoda, fensg? - krdezte. - Egyike azoknak az rt szellemeknek, ebben bizonyos vagyok, akik hadat viselnek az ember ellen, s akiket uruk, a Stn emberfeletti hatalommal ruhzott fel. - Mit nem mond! - kiltott fel a hercegn, s rnzett, hogy lssa, nem rlt-e. - n meg, n meg, , n szerencstlen! - jajongott Lorenza szp kezt trdelve, mely olyan volt, mintha grg szoborrl mintztk volna -; n meg ennek az embernek az tjba akadtam!, s n, n meg... - Mondja mr ki! Lorenza mg kzelebb lpett a hercegnhz, azutn suttogra fogva a hangjt, mintha maga is megrmlne attl, amit mondani kszl, ezt mormolta: - n rdngs vagyok! - rdngs! - kiltott fel a hercegn. - Mondja csak, asszonyom, jzan eszn van, vagy taln csak nem...? - Bolond, ugye, azt akarta mondani? Nem, nem vagyok bolond, de knnyen belebolondulhatok, ha magamra hagy. - rdngs! - ismtelte meg a hercegn. - , jaj! , jaj!

379

- De hadd mondjam meg, hogy n mindenben olyannak ltszik, mintha Isten legkedvesebb teremtmnye volna; n szemmel lthatlag gazdag, szp, rtelmesen fejezi ki magt, arcn nyomt sem lelni annak a szrnysges s titokzatos krnak, aminek rdngssg a neve. - Fensg, az letemben, az letem fordulataiban lappang az a baljs titok, amelyet legszvesebben nmagam eltt is letagadnk. - Mondjon el mindent, hadd halljam. Eszerint n hallok elsnek a bajrl? Ht a szlei, ht a bartai? - A szleim! - srt fel a fiatal n, fjdalmasan kulcsolva ssze a kt kezt. - Szegny szleim! Ltom-e mg ket valaha? A bartaim! - tette hozz kesern. - , jaj, fensg, nincs nnekem senkim! - Nos, menjnk sorjban, lenyom - mondta Louise hercegn, prblva eligazodni az idegen n szavaiban. - Kik a szlei, s hogyan kerlt el tlk? - Fensg, n Rmban szlettem, s Rmban is ltem velk. Atym si nemesi csald sarja; de mint minden rmai patrcius, szegny. Ott van tovbb anym s btym. Franciaorszgban, gy tudom, az jrja, hogy ha egy arisztokrata csaldban, amilyen az enym is, van egy fi meg egy lny, felldozzk a lny hozomnyt, hogy fegyvert adjanak a fi kezbe. Nlunk a lnyt ldozzk fel, hogy a fi tjt a papi plyn egyengessk. Engem azrt nem iskolztattak, mert a btymat kellett tanttatni, aki azrt tanul, mint anym jmborul mondogatni szokta, hogy bboros legyen belle. - Folytassa! - Ebbl kvetkezleg, fensg, szleim minden ldozatot meghoztak, amit csak meghozhattak, hogy segtsk btymat, s gy hatroztak, hogy n lpjek be a subiaci karmelitkhoz. - s n, mit mondott n? - Semmit, fensg. Gyerekkoromtl fogva gy festegettk elttem ezt a jvt, mint elkerlhetetlen szksgszersget. Nekem sem erm, sem akaratom nem volt. Klnben sem krdeztek meg, csak parancsoltak, n meg mit tehettem mst, engedelmeskedtem. - De hiszen... - Fensg, mi rmai lnyok csak vgyakozni tudunk s epekedni. gy szeretjk a vilgot, mint a krhozottak a Paradicsomot: semmit sem tudunk rla. Egybknt szmos pldt lttam magam krl, ami elrettentett volna, ha netn eszembe jut ellenkezni, de eszembe se jutott effle. Az sszes bartnim, akiket ismertem, s akiknek hozzm hasonlan volt testvrbtyjuk, hasonl mdon ldoztak a csaldi dicssg oltrn. Okom sem volt panaszra: semmi olyat nem kveteltek tlem, ami eltrt volna a bevett szokstl. Csak anym beczgetett egy kicsivel tbbet, ahogy kzeledett elvlsunk napja. Vgre felvirradt novicitusom kezdetnek napja, atym sszeszedte a zrdi hozomnyomra sznt tszz rmai tallrt, s elindultunk Subiacba. Rmtl Subiacig ht vagy nyolc mrfld az t; a hegyi utak azonban olyan siralmas llapotban vannak, hogy elindulsunk utn t rval mg csak hrom mrfldnyire jutottunk. Nekem azonban, ha mgoly fraszt volt is, tetszett az utazs. gy rltem neki, mint az utols boldogsgnak, s vgig az ton halkan bcszkodtam a fktl, a bokroktl, a kvektl, mg az elperzselt ftl is. Ki tudja, hogy ott a kolostorban lesz-e majd f, k, bokor s fa!

380

Javban brndoztam, amikor egy erdcske s egy hasadkos sziklacsoport kztt haladtunk t, a kocsink hirtelen megllt, hallottam, hogy anym felsikolt, atym a pisztolyhoz kapott. Pillantsom s lelkem az gbl visszaszllt a fldre: zsivnyok kezre jutottunk. - Szegny gyermek! - sznakozott Louise hercegn, aki egyre feszltebb rdekldssel hallgatta az elbeszlst. - Taln mondanom sem kell, fensg, hogy n nem ijedtem meg olyan nagyon, hiszen azok az emberek a pnznkrt tartztattak fel bennnket, s az a pnz, amelyet el akartak rabolni tlnk, a zrdi hozomnyomra volt sznva. Ha nincsen hozomny, akkor a zrdba vonulsom is elmarad, mindaddig, mg atym ssze nem szedi az jabb hozomnyt, mrpedig tudtam, hogy mennyi fradsgba s idbe telt, mg ezt az tszz tallrt is sszekuporgatta. Hanem amikor, az els zskmnyon megosztozvn, ahelyett, hogy szlnek eresztettek volna bennnket a zsivnyok, rm rohantak, s n lttam, mint akar atym ervel megvdelmezni, s mint knyrg hozzjuk knnyes szemmel anym, megrtettem, hogy valami nagy baj, valami ismeretlen baj fenyeget, s ekkor irgalomrt kezdtem esedezni, attl a termszetes sztntl vezettetve, amivel segtsgrt kilt az ember; de tudtam, hogy hasztalan kiltoznk segtsgrt, ezen a vad helyen gysem hallan meg senki. A zsivnyok, r se hedertve esedezsemre, anym knnyeire, atym erlkdsre, htraktttk a kezem, s rm-rm vetve undort, perzsel pillantsukat, amit nyomban megfejtettem, olyan tisztnltv tett a rmlet, a zsebkbl elszedett kockkkal egyik trsuk zsebkendjn kockzni kezdtek. A legjobban attl rmltem meg, hogy nem volt tt kirakva arra a frtelmes tertre. Mg a kockk kzrl kzre jrtak, engem rzott a borzongs; megrtettem, hogy n vagyok a kockavets trgya. Egyikk hirtelen vad diadalordtst hallatva felugrott, s mg a tbbiek vicsorogva tkozdtak, hozzm rohant, a karjba kapott, s ajkt az ajkamra szortotta. Ha izz vasat rintettek volna hozzm, akkor sem sikoltottam volna szvet tpbb hangon. Jaj, add, hogy meghaljak, add, hogy meghaljak, des Istenem! - kiltoztam. Anym a fldn vonaglott, atym elvesztette eszmlett. Mr csak abban remnykedtem, hogy valamelyik zsivny, dhben, hogy nem kaphatott meg, belm mrtja a kst, amelyet mindegyikk a markban szorongatott. Vrtam a dfst, remnykedtem, htoztam r. Egyszerre egy lovas frfi tnt fel az svnyen. Mondott valamit halkan az egyik rnek, aki tovbbengedte, titkos jelet vltvn vele. A kzepes termet, lenygz arc, hatrozott pillants frfi lassan s nyugodtan lptetett elre a lovn. Amikor elbem rt, megllt. Az a zsivny, amelyik az elbb a karjba kapott, mr ppen el akart hurcolni, de nyomban visszafordult, amikor a frfi belefjt az ostornylbe rejtett spjba. A zsivny leeresztett a fldre. - Ide gyere - szlt r az idegen.

381

Amikor a zsivny vonakodott, az idegen behajltotta a karjt, s kt ujjt sztterpesztve a mellre tette. s mintha e jel egy mindenhat r parancsa lett volna, a zsivny odament az idegenhez. Az a zsivny flhez hajolt, s egyetlen szt sgott neki: - Mac. Csak ezt az egyetlen szt mondta, ebben bizonyos vagyok, mert olyan beren nztem, ahogy a hallt hoz kst nzi az ember, s olyan feszlten hallgattam, ahogy az letet vagy a hallt jelent szt hallgatja. - Benac - felelte r a zsivny. Azutn, meghunyszkodva, mint az oroszln s ugyangy hrgve is, visszajtt hozzm, eloldozta a csuklmon a ktelet, s ugyangy tett atymmal s anymmal. Aztn, minthogy a pnzen mr megosztoztak, mindegyikk lerakta egy kre a maga rszt. Egyetlen tallr hja sem volt az tszznak. Ekzben gy reztem, j let kltzik belm atym s anym karjai kzt. - Most pedig kotrdjatok... - frmedt r az idegen a zsivnyokra. A zsivnyok szt fogadtak, s mind egy szlig visszamentek az erdbe. - Lorenza Feliciani - mondta ekkor az idegen, rm vetve fldntli tekintett -, folytasd utadat, szabad vagy! Atym s anym nem gyztek hllkodni az idegennek, aki ismert bennnket, de akit mi nem ismertnk. Azutn visszaltek a kocsiba. n csak nehz szvvel kvettem ket, mert valami klns er ellenllhatatlanul vonzott szabadtmhoz. szoborknt llt mg ekkor is ugyanazon a helyen, mintha tovbbra is oltalmazni akarna bennnket. Addig nztem vissza r, ameddig csak lthattam, s a mellemben csak akkor engedett fel az a szorongat rzs, amikor egszen eltnt a szemem ell. Kt ra mlva mr Subiacban voltunk. - De ht ki volt ez a rendkvli ember? - krdezte a hercegn, akit lenygztt az elbeszls keresetlen szintesge. - Kegyeskedjk tovbb hallgatni, fensg - krte Lorenza. - Fjdalom, kornt sincs mg vge! - Hallgatom - mondta Louise hercegn. A fiatal n folytatta: - Kt rval e kaland utn megrkeztnk Subiacba. Atym, anym s n egsz ton csak errl a klns szabadtrl beszlgettnk, aki olyan vratlanul ott termett, titokzatosan s hatalmasan, mint az g kldtte. Atym, ki kevsb volt jhiszem, mint n, valamelyik zsivnybanda vezrt gyantotta benne; ezek a bandk, br Rma krnykn kisebb csoportokra aprzdnak, valamennyien egy kzben vannak, s olykor megszemlli ket a legfbb bandavezr, aki mindenhat hatalommal rendelkezvn, jutalmaz, bntet s zskmnyt oszt. n ellenben, aki tapasztalat dolgban nem mrkzhettem atymmal, csak sztneimre hallgattam, hatalmba kertett a hla rzse, nem hittem, nem hihettem, hogy az az ember zsivny.
382

Ezrt minden ldott este, amikor a Szzanyhoz fohszkodtam, egy mondatba belefoglaltam ismeretlen szabadtmat is, krve r a Madonna ldst. Mg aznap belptem a zrdba. A hozomny megkerlt, semmi akadlya nem volt, hogy befogadjanak. Olyan bnatos voltam, de olyan megad is, mint mg soha. Olasz voltam s babons, s ezrt arra gondoltam, hogy Isten tisztn, pen s szepltlenl akar engem, hiszen megszabadtott a zsivnyoktl, akiket minden bizonnyal a Gonosz ingerelt fel, hogy bemocskoljk a szziessg koszorjt, amelyet egyedl Isten vehet le homlokomrl. Ezrt termszet adta szertelensgemmel igyekeztem eleget tenni elljrim s szleim srget hajnak. Rbeszltek, hogy krvnyezzem a Szentatytl novicitusi idm elengedst. Megrtam a krvnyt, alrtam. Atym fogalmazta meg olyan forr kvnkozst sejtet szavakkal, hogy szentsge e krelembl csak a tzes vgyakozst olvashatta ki, amellyel a vilgtl megcsmrltt llek htozik a magnyra. Mindent megadott, amit krtek tle, s egyves novicitusi idmet, mely msok esetben olykor kt esztendre is elnylik, klnleges kedvezssel egy hnapra cskkentette. Kzltk velem a hrt; sem fjdalmat, sem rmet nem reztem. Mintha mr meghaltam volna e vilgnak, mintha csak egy hulln tettek-vettek volna, amelyet mg tll mit sem rz rnya. Kt htig tartottak bezrva, nehogy megksrtsen a vilgi let vgya. A tizentdik nap reggeln parancsot kaptam, hogy a tbbi nvrrel egytt menjek le a kpolnba. Itliban a kolostori kpolnkba szabad bejrsa van mindenkinek. A ppa bizonyra gy vli, a papoknak sehol sem szabad visszatartaniuk Istent, hogy megnyilatkozzk hveinek. Flmentem a krusra, s elfoglaltam a helyem. A krus rcst elzr - helyesebben szlva csak gy-ahogy elzr - zld fggnyk kztt volt annyi szabad hely, hogy lssa az ember a templomhajt. Ezen a kzn t, mely gyszlvn a fldre nylt, meglttam egy frfit, aki egy szl magban llt a trdepl tmegben. A frfi engem nzett, vagy inkbb falt a szemvel. Megint elfogott az a furcsa melygs, amelyet mr reztem egyszer; valamilyen fldntli er gyszlvn kiemelt nmagambl - a btymtl lttam ilyesflt, hogy egy paprlapon, egy deszkn, st akr egy tlon t is mozgat egy tt mgnesvassal. , jaj! Legyzve, leigzva, e vonzssal szemben vdtelenl, felje hajoltam, sszekulcsoltam a kezem, mint Isten eltt, s egyszerre mondtam az ajkammal s a szvemmel: Ksznm, ksznm! A nvrek megtkzve nztek rm; sem a mozdulatomat, sem a szavaimat nem rtettk; kvettk a kezem, a szemem, a hangom irnyt. Flgaskodtak helykn, hogy k is lenzzenek a templomba. n is reszketve nztem oda. Az idegen kzben eltnt. A trsaim faggatni kezdtek, de n csak pirultam, spadtam, dadogtam. - Azta, fensg - kiltott fel Lorenza ktsgbeesetten -, azta a Gonosz hatalmban vagyok! - n pedig, nvrem, semmi termszetflttit nem ltok mindebben - mosolygott a hercegn -; nyugodjk meg s folytassa. - , mert n nem rezte azt, amit n. - Mit rzett tulajdonkppen? - Azt, hogy rabul estem: a szvemet, a lelkemet, az eszemet, egsz lnyemet megejtette a Gonosz.
383

- Attl tartok, nvrem, hogy ennek a Gonosznak a neve szerelem! - mondta Louise hercegn. - , a szerelem nem gytrt volna gy, a szerelem nem fogta volna marokra a szvem, a szerelem nem rzta volna meg az egsz testem, mint a vihar a ft, a szerelem nem sugallt volna bns gondolatot. - Mi volt az a bns gondolat, lenyom? - Mindent meg kellett volna vallanom a gyntatmnak, ugye, fensg? - Meg bizony. - Pedig a Gonosz, amely megszllt, ppen ellenkezleg azt sugallta, hogy rizzem meg a titkot. Taln egyetlen apca sem lpett gy a zrdba, hogy ne hagyott volna szerelmi emlket abban a vilgban, amelytl megvlt, sokaknak volt ms nv a szvbe rva, amikor az ajkukra vettk Isten nevt. A gyntat atya nem tkztt meg az effle kis titkokon. n azonban, aki olyan rtatlan, olyan flnk, olyan szziesen tiszta voltam, hogy az eltt a vgzetes subiaci t eltt mg szt sem vltottam a fivremen kvl ms frfiemberrel, s azta is csak kt zben nztem az ismeretlen frfi szembe, n, fensg, azt kpzeltem, hogy affle szerelmi viszonyt kltenek majd kettnk kr, mint amilyen a tbbi apct a ftyol felvtele eltt megsiratott kedveshez fzte. - Bns gondolat, csakugyan - jegyezte meg Louise hercegn -; de azrt nem olyan veszedelmes rdg az, amely csak ilyen gondolatokat sugall annak a nnek, akibe belbjt. Folytassa. - Msnap beszlre hvtak. Lementem; egy szomszdom volt ott Rmbl, a Frattina utcbl, egy fiatalasszony, aki nagyon bnkdott utnam, mert estnknt beszlgettnk, s egytt nekelgettnk. A hta mgtt, a kapu kzelben, egy kpnyeges frfi vrta, mintha az inasa volna. A frfi nem is fordult felm; n azonban felje fordultam. Nem szlt egy szt sem, mgis kitalltam, ki az; jbl az ismeretlen oltalmazom volt. A szvem megint ugyangy elszorult, mint korbban. reztem, hogy egsz testemben sztramlik ennek a frfinak az akarata. Ha nincsenek ott a fogva tart rcsok, egszen bizonyosan az v lettem volna. A kpnyege sttjbl olyan klns ramok sugrzottak felm, hogy beleszdltem. Egyedl n hallottam konok hallgatsnak hangjait, amelyek andalt nyelven szlottak hozzm. Minden ermet sszeszedtem, hogy rr legyek magamon, s megkrdeztem Frattina utcai szomszdasszonyomat, ki ez az ember, aki vele van. Nem ismerte. Elszr gy volt, hogy a frje ksri el; de induls eltt belltott a frje ezzel az emberrel, s gy szlt hozz: - n nem tudlak elksrni Subiacba, de itt a bartom, majd veled megy. Az asszonyka nem krdezskdtt, mert nagyon szeretett volna mr ltni, hanem tnak indult az ismeretlennel. A szomszdasszonyom hiv llek volt; a beszlszoba sarkban megltta a Madonnt, amely csodatv hrben llott, s nem akart elmenni, mg el nem mond egy fohszt, elbe trdelt ht. Ezalatt a frfi nesztelenl bejtt, lassan odalpett hozzm, szttrta kpenyt, s a tekintett gy mlyesztette az enymbe, mintha kt izz sugarat bocstott volna belm. Vrtam, hogy megszlaljon; a keblem szinte flduzzadt, mint a hullm, megemelkedett, a szavt vrva; azonban csak kitrta kt kezt a fejem fltt, odartetve a kettnket elvlaszt
384

rcshoz. Nyomban ert vett rajtam valami soha nem tapasztalt izgalom; rm mosolygott. n visszamosolyogtam r, behunyt szemmel, mintha nyomaszt bgyadtsg nehezedett volna rm. kzben eltvozott, mintha csupn arra vgyott volna, hogy megtudja, mekkora hatalma van rajtam; ahogy tvolodott, gy trtem magamhoz; de mg akkor is ennek a klns ltomsnak a hatsa alatt llottam, amikor a Frattina utcai szomszdasszonyom, imja vgeztvel, felllt, bcst vett tlem, megcskolt, s szintn elment. Este, vetkzds kzben, levlkt talltam a mellkendm alatt; mindssze kt sorbl llt: Rmban halllal bnhdik a frfi, ha apct szeret. Hallba klden azt, akinek az lett ksznheti? E naptl fogva, fensg, testestl-lelkestl az rdg voltam, mert hazudtam Istennek, nem vallvn meg neki, hogy ugyanannyit, st tbbet gondolok erre az emberre, mint re. Lorenza, maga is megrmlvn attl, amit mondott, elhallgatott, s krdn tekintett a hercegn szeld s okos arcba. - Mindez mg nem rdngssg - jelentette ki hatrozottan Louise kirlyi hercegn. Szerencstlen szenvedly ez, ismt csak azt mondom, s amint mr megmondtam, a klvilg dolgainak nincsen helyk itt benn, hacsak nem a megbns llapotban. - Megbns, fensg? - kiltott fel Lorenza. - Hiszen ltja, hogy knnyezem, hogy fohszkodom, ltja, hogy trden csszva krem, szabadtson meg ennek az embernek rdgi hatalmbl, s mgis azt akarja tudni, rzek-e megbnst? , slyosabb ez minden megbnsnl: a lelkiismeret mardossa ez! - De hiszen, mind ez ideig... - mondta Louise hercegn. - Vrjon, vrja meg a vgt - szaktotta flbe Lorenza -, s ne tljen majd meg nagyon szigoran, esdve krem fensgedet. - A megbocsts s a szeldsg ktelessgem, s a szenveds szolglatra szegdtem. - Ksznm! , ksznm! Valban n az a vigasztal angyal, akit n kerestem! Hetente hromszor jrtunk le a kpolnba; az ismeretlen minden egyes jtatossgon rszt vett. Megprbltam ellenllni; azt mondtam, beteg vagyok; mindig elre elhatroztam, hogy nem megyek le. De milyen esend az ember! Ha ttt az ra, szndkom ellenre is lementem, mintha akaratomnl hatalmasabb er sztklt volna, s olyankor, ha az idegen mg nem rkezett meg, volt nhny nyugodt s bks pillanatom; m, ahogy kzeledett, reztem a jttt. Akr meg is tudtam volna mondani: most szzlpsnyire van, most lpi t a kszbt, most van a templomban, s mg oda sem kellett pillantanom; azutn mr ha odallt szokott helyre, hiba mlyedtem bele imdsgosknyvembe a legforrbb fohszrt, csak elkalandozott a szemem, hogy vgl rajta llapodjk meg. Akrmeddig tartott is az jtatossg, sem olvasni, sem imdkozni nem tudtam tovbb. Gondolatom, akaratom, lelkem a szemembe kltztt, a szemem pedig azon a frfin csggtt, aki - ezt csalhatatlanul reztem - el akart perelni Istentl. Eleinte elfogott a flsz, valahnyszor rpillantottam; ksbb mr kvntam; vgl mr szrnyaltak elbe a gondolataim. s gyakran, ahogy lmban lt az ember, az volt az rzsem, t ltom jjel az utcn, vagy t sejtem meg az ablakom alatt.

385

llapotom szemet szrt trsaimnak is. Szltak az aptasszonynak; szlt anymnak. Fogadalomttel eltt hrom nappal azt ltom, hogy belp a cellmba hrom szemly, azaz teljes rokonsgom: atym, anym, testvrbtym. Mint mondtk, azrt jttek, hogy utoljra mg megleljenek, de jl lttam n, hogy ms cl vezrli ket, mert amikor magunkra maradtunk anymmal, vallatra fogott. Ebben a krlmnyben knny felismerni az rdgi befolyst, n ugyanis, ahelyett, hogy, mint kell, mindent bevallottam volna neki, megtalkodottan tagadtam. Felvirradt a nap, a fogadalomttel napja; sajtsgos kzdelmet vvtam nmagammal, hajtva s rettegve az rt, amely mindrkre Istennek ad, s bizonyosan tudva, hogy ha a Gonosz mg egy vgs ksrtsre kszl, azt ezen az nnepi rn fogja megprblni. - s az a klns ember nem rt nnek tbbszr az els levl ta, amelyet a mellkendjben tallt? - krdezte a hercegn. - Soha, fensg. - Ekkoriban n soha nem beszlt vele? - Soha, legfeljebb gondolatban. - Nem is rt neki? - , nem, soha. - Folytassa. A fogadalomttel napjnl hagyta el. - Azon a napon, mint mr mondtam fensgednek, arra szmtottam, hogy gytrelmem vget r; mert ha mgoly klns dessg vegylt is bele, mgis elkpzelhetetlen knszenveds volt egy hiv llek szmra, hogy megszllva tartja egy gondolat, egy llandan jelenlv, s mgis vratlanul felbukkan alak, mely azzal tesz csff llandan, hogy tstnt megjelenik, valahnyszor lzadozom ellene, s ilyenkor makacsul s legyzhetetlenl a hatalmban tart. Voltak pillanatok, amikor svrogva siettettem a szent rt. Ha Isten leszek - mondogattam -, Isten majd megoltalmaz, mint ahogy megoltalmazott a zsivnyok tmadsa alkalmval is. Arra nem gondoltam, hogy a zsivnytmads alkalmval Isten ppen ennek az embernek a rvn oltalmazott meg. gy rkezett el az nnepi ra. Spadtan, szorongva mentem le a templomba, de mgsem voltam olyan izgatott, mint mskor; atym, anym, testvrbtym, az a Frattina utcai szomszdasszony, aki megltogatott egyszer, s a tbbi bartaink mind ott szorongtak a templomban, de odacsdltek a szomszdos falvak lakosai is, mert hre futott szpsgemnek, s a szp ldozat, mint mondjk, kedvesebb az rnak. Megkezddtt a szertarts. Csak arra vgytam, csak azrt fohszkodtam, hogy minl hamarabb tl legynk rajta, mivel nem volt ott a templomban, s n csak az tvolltben reztem, hogy ura vagyok szabad akaratomnak. A pap mr felm fordult, felmutatva Krisztust, akinek letemet szentelem, s n mr kitrtam a karom az egyedli egy dvzt fel, aki adatott az embernek, amikor egsz testemet elfogta az az ismers reszkets, mely jelezte a kzeledtt; elakad llegzetem elrulta, hogy most lpi t a templom kszbt; az az ellenllhatatlan vonzs az oltr tloldalra fordtotta a szememet, mely hiba prblt h maradni Krisztushoz. ldzm ott llt a szszk mellett, s merbben nzett, mint valaha. E pillanattl fogva az v voltam; mise, szertarts, imdsg elsllyedt.

386

Azt hiszem, feltettk az elrsos krdseket, de n nem vlaszoltam. Arra emlkszem, hogy megfogtk a karom, s hogy gy imbolyogtam, mint az lettelen trgy, amelyet leemelnek talapzatrl. Ollt tartottak elm, rmisztn villant meg rajta a nap fnye: szemem sem rebbent a villansra. Kisvrtatva nyakamon reztem a fm hidegt, s hajamban csettent az acl. Ebben a pillanatban gy reztem, minden erm elhagy, a lelkem kiszakad a testembl, hogy hozz szlljon, s lezuhantam a kre, de klns mdon, nem gy, mint aki eljul, hanem mint akit lom lep meg. Nagy zsivajt hallottam, aztn skett, nmv, rzketlenn vltam. A szertartst flbeszaktottk, iszony kavarods tmadt. A hercegn rszvevn kulcsolta ssze a kt kezt. - Ugye, szrnysges trtnet ez - krdezte Lorenza -, s knny felismerni benne Isten s az emberek ellensgnek mesterkedst? - Vigyzzon - mondta a hercegn gyngd egyttrzssel -, vigyzzon, j asszony, n azt hiszem, nben nagy a hajlandsg, hogy csodt lsson ott, ahol csak termszetes gyengesg van. Megltta azt az embert, s eljult; ez trtnt, s semmi tbb; folytassa. - , fensg! , fensg! Ne beszljen gy - kiltott fel Lorenza -, vagy legalbbis vrjon az tletvel, mg meg nem hallott mindent. Nincsen benne semmi csoda! - folytatta -, de hiszen akkor magamhoz trtem volna julsombl tz perc, egy negyedra vagy egy ra mlva, nemde? Szt rtettem volna nvreimmel, s segedelmkkel visszanyertem volna btorsgomat s hitemet! - Minden bizonnyal - mondta Louise hercegn. - De ht gy is trtnt, vagy nem? - Fensg - hadarta Lorenza fak hangon -, amikor magamhoz trtem, jszaka volt. Sebes, temes mozgs rzta a testemet egy darabig. Felemeltem a fejem, azt gondolvn, hogy a kpolna bolthajtsa vagy a cellm fggnye alatt fekszem. Sziklkat, fkat, felhket lttam; aztn langyos leheletet reztem az arcomon, azt hittem, a betegpol nvr viseli gondomat, s ppen meg akartam ksznni neki... Fensg, a fejem egy frfi melln pihent, s az a frfi az ldzm volt. Vgignztem majd vgigtapogattam magam, hogy tudjam, lek-e, vagy legalbbis, hogy bren vagyok-e. Felsikoltottam. Talpig fehrben voltam. Homlokomon fehr rzsakoszor, mint a menyasszonynak vagy a halottnak. A hercegn felsikoltott; Lorenza a tenyerbe temette arct. - Msnap - folytatta zokogva Lorenza -, msnap megllaptottam, mennyi id telt el: szerdai nap volt. Teht hrom napig voltam eszmletlen; s sejtelmem sincs, mi trtnt e hrom nap alatt.

387

LI Fenix grf A kt n hossz ideig mly csendben lt, egyikk fjdalmas emlkeinek, a msik meg knnyen rthet megdbbensnek adva t magt. Vgl Louise hercegn trte meg a csndet. - s n semmivel nem segtette el a szktetst? - krdezte. - Semmivel, fensg. - s nem tudja, hogyan jutott ki a kolostorbl? - Nem tudom. - De hiszen a kolostorok jl be vannak zrva, jl rzik ket; az ablakokat rcs vdi, a falak szinte thghatatlanok, a kapusnvr ki nem adja kezbl a kulcsokat. S ez mg inkbb gy van Itliban, ahol a szablyok szigorbbak, mint Franciaorszgban. - Mit mondhatnk egyebet, fensg, mint hogy azta magam is llandan az emlkezetemet vallatom, de hiba? - De azrt szemre vetette a szktetst, ugye? - Persze. - S mit hozott fel mentsgl? - Hogy szeret. - S n mit felelt neki? - Hogy flek tle. - Ht nem szerette? - , nem, dehogy! - Teljesen bizonyos volt ebben? - Fjdalom, fensg, n valami egszen sajtsgos rzssel viseltettem ez irnt az ember irnt. Ha megjelenik, nem vagyok tbb nmagam, hanem vagyok; amit akar, azt akarom; amit parancsol, azt teszem; lelkembl kiszll az er, elmmbl az elhatrozs: egyetlen pillantsa leigz s megbnt. Hol gy rzem, hogy tlem idegen gondolatokat ltet el a szvem mlyn, hol pedig gy rzem, hogy lelkem legbelsejbl csalogat el olyan gondolatokat, amelyekrl addig magam sem tudtam. , most mr ltja, fensg, hogy gonosz varzslat ez! - Legalbbis klns, ha nem is termszetfeletti - mondta a hercegn. - De hogyan l ezzel az emberrel, az ta az esemny ta? - nagy gyngdsget, szinte ragaszkodst tanstott irnyomban. - Erklcstelen ember volt taln? - Nem hinnm; ellenkezleg, van valami papos a modorban. - Ej, n mgis szereti, vallja be. - Nem, nem, fensg - mondta a fiatal n fjdalmas eltkltsggel -, nem szeretem.
388

- De hiszen akkor el kellett volna szknie, a hatsgokhoz fordulnia, hivatkoznia szleire. - Minden lpsemre vigyzott, nem szkhettem meg. - Mirt nem rt? - tkzben csupa olyan hzban szlltunk meg, amely lthatlag az v volt, s ahol mindenki leste a parancst. Tbbszr krtem paprt, tintt, tollat; azonban elre figyelmeztette azokat, akikhez segtsgrt folyamodtam; soha nem vlaszolt egyikk sem. - s mi volt tkzben? Hogyan utaztak? - Elszr postakocsin; de Milntl mr nem talltunk postakocsit, csak valami gurul hzflt, s abban utaztunk tovbb. - De hbe-hba csak egyedl kellett hogy hagyja nt? - Igen. Ilyenkor odajtt hozzm s rm parancsolt: Aludjk! n pedig elaludtam, s addig fel sem bredtem, mg vissza nem trt. Louise hercegn hitetlenkedve csvlta a fejt. - Mgsem sznta el magt elg hatrozottan a szksre; klnben sikerlt volna. - , fensg, azt hiszem, nem gy van... Hanem taln meg voltam babonzva! - Szerelmes szavakkal, beczgetssel babonzta meg? - Ritkn szlott szerelemrl, fensg, s ha csak azt a cskot nem szmtom, amelyet minden este s minden reggel a homlokomra lehelt, beczgetsre sem emlkezem. - Klns, valban klns! - mormolta a hercegn. Azonban, hirtelen tmadt gyanakvssal, gy folytatta: - Mondja mg egyszer, hogy nem szereti. - Mg egyszer mondom, fensg. - Ismtelje meg, hogy semmilyen fldi ktelk nem fzi hozz. - Megismtlem, fensg. - Hogy annak az embernek minden kvetelse jogtalan, brmivel hozakodjk is el. - Mind jogtalan! - De vgtre is, hogyan kerlt n ide? - krdezte tovbb a hercegn. - Ez ugyanis nem vilgos szmomra. - Fensg, kihasznltam azt a heves vihart, amely rnk trt, amikor elhagytunk egy vrost, amelyet, gy hiszem, Nancynak hvnak. Az az ember elment melllem; tlt a kocsi msik flkjbe, hogy trsalogjon az ott tartzkod aggastynnal; n lra pattantam s elszktem. - s mirt vlasztotta inkbb Franciaorszgot, ahelyett, hogy visszatrt volna Itliba? - Meggondoltam, hogy nem trhetek vissza Rmba, ahol egszen bizonyosan azt hiszik, hogy ennek az embernek a cinkosa vagyok; a tisztessgemen folt esett, szleim nem fogadtak volna be. Elhatroztam teht, hogy Prizsba szkm, vagy keresek egy msik nagy vrost, ahol eltnhetek szem ell, fkppen az szeme ell.

389

Amikor Prizsba rkeztem, vrosszerte izgatottan beszltk, hogy fensged felvette a karmelitk ftylt; mindenki magasztalta fensged jmborsgt, trdst a sorsldzttekkel, rszvtt a megszomortottak irnt. Olyan volt ez szmomra, fensg, mint a fnysugr; belm villant a felismers, hogy csupn n lehet olyan nemes lelk, hogy befogadjon, olyan hatalmas, hogy megoltalmazzon. - Mr megint a hatalmamat emlegeti, lenyom; ht olyan hatalmas ? - , igen. - De ht ki az az ember? Hadd hallom! Mind ez idig tapintatbl nem tudakoltam; ha azonban meg kell vdenem nt, tudnom kell azt is, ki ellen teszem. - Jaj, fensg! Ebben a dologban sem nyjthatok nnek felvilgostst. Fogalmam sincs, hogy ki s mi : mindssze annyit tudok rla, hogy a kirlyt nem tisztelik jobban, Istent nem imdjk alzatosabban, mint t azok az emberek, akikkel szba ereszkedik. - De mi a neve? Hogy hvjk? - Szmos klnbz nevt hallottam mr. Azonban csak kett vsdtt az emlkezetembe. Az egyiken az az aggastyn szltotta, akit mr emltettem, s aki titrsunk volt Milntl mindaddig, mg el nem hagytam; a msikon nmagt emlegette. - Hogy hvta az aggastyn? - Acharat-nak... Pogny egy nv, ugye, fensg? - s nmagt hogy hvta? - Joseph Balsamnak. - s milyen ember? - Hogy milyen?..., ismer mindenkit, belelt mindenkibe; jelen van minden idben; meglt minden korszakot; gy beszl... , Istenem, bocssd meg neki e kromlst!... gy beszl Nagy Sndorrl, Czrrl, Nagy Krolyrl, mintha ismerte volna ket, pedig azt hiszem, ezek az emberek mr j rgen elkltztek az lk sorbl, de nemcsak rluk beszl gy, hanem Kajafsrl, Piltusrl s mg a mi Urunkrl Jzus Krisztusrl is, mintha vgignzte volna kereszthallt. - Eszerint affle szemfnyveszt - vlekedett a hercegn. - Fensg, taln nem tudom pontosan, mit jelent Franciaorszgban az a sz, amelyet most mondott; azt azonban tudom, hogy veszedelmes, flelmetes ember, aki eltt meghajol, ledl, sszeomlik minden; vdtelennek hiszik, holott van fegyvere; azt hiszik, egyedl van, holott embereket teremt el a fldbl. s mindezt knnyedn, erlkds nlkl, egy szval, egy intssel... mosolyogva teszi. - Jl van - mondta a hercegn -, brmifle ember is az, nyugodjk meg, lenyom, vdelmet kap ellene. - Fensgedtl, ugye? - Igen, tlem, s hozz mindaddig, amg nknt le nem mond errl a vdelemrl. De ne higgye el tbb, s kivltkppen velem ne akarja elhitetni azokat a termszetfltti ltomsokat, amelyek a gyerekes kpzelet szlttei. Saint-Denis falai mindenesetre biztos vdelmet nyjtanak majd az rdg hatalma ellen, st mg egy - higgye el - ennl jval flelmetesebb hatalom: az ember hatalma ellen is. s most mihez szndkozik fogni, asszonyom?

390

- Ezekkel az kszerekkel, amelyek tulajdonomban vannak, fensg, megfizetnm az eltartsomat valamelyik kolostorban, ha lehetsges, ppen ebben. Lorenza drga karktket, rtkes gyrket, egy kprzatos gymntot s pomps flbevalkat rakott le az asztalra. Megrhetett vagy hszezer tallrt az egsz. - Ezek az n kszerei? - krdezte a hercegn. - Az enymek, fensg; tle kaptam ket, s most Istennek adom vissza. Csak egy kvnsgom van. - spedig? Hadd halljam! - Hogy a Dzserid nev arabs mnjt, megszabadulsom eszkzt, ha kri, adjk vissza neki. - De n, ugye, semmi szn alatt nem hajland visszamenni vele? - Nekem semmi kzm vele. - Igaz, mondta mr. Eszerint, asszonyom, n vltozatlanul be akar lpni Saint-Denis-be, s folytatni akarja subiaci apcalett, amelyet az imnt elbeszlt esemny szaktott flbe? - Ez a leghbb hajom, fensg, s trden llva esedezem e kegyrt. - Nos, legyen nyugodt, lenyom - mondta a hercegn -, mtl fogva egytt l velnk, s mihelyt bebizonytja, hogy milyen llhatatosan kvnja e kegyet, s mihelyt plds magatartsval, amelyre bizton szmtok, ki is rdemli, azon naptl fogva az r jegyesv vlik, s n felelek rla, hogy senki emberfia el nem ragadhatja Saint-Denis-bl, ahol az aptasszony oltalmban ll. Lorenza leborult prtfogja el, s benssges, szinte szavakkal rebegett ksznetet. De hirtelen fltrdelt, hallgatzott, elspadt, reszketett. - Jaj, Istenem! - nygte -, jaj, Istenem!, jaj, Istenem! - Mi baj? - krdezte Louise hercegn. - Az egsz testem reszket! Nem ltja? jn! jn! - Ki az az ? - , , aki vesztemre eskdtt. - Az az ember? - Igenis, az az ember. Nem ltja, hogy remeg a kezem? - Csakugyan. - Jaj, a szvem! - jajdult fel Lorenza. - Kzeledik, kzeledik! - Kpzelds. - Nem, nem, fensg. Nzze, hogy vonz maghoz, akaratom ellenre; ltja? Ne engedjen!, ne engedjen! Louise hercegn karon ragadta a fiatal nt. - Csillapodjk ht, szegny gyermekem - mondta -; mg ha is az, des Istenem!, itt nem rthat nnek. - Kzeledik!, kzeledik, ha mondom! - sikoltotta Lorenza rmlten, megsemmislten, tgra meredt szemmel, karjt az ajt fel trva.
391

- rltsg!, rltsg! - mondta a hercegn. - Azt hiszi, csak gy bestlhat valaki Louise hercegnhz, a kirly lnyhoz?... Ahhoz kirlyi rendelettel kellene jnnie. - Jaj, fensg!, azt nem tudom, hogyan jtt ide - sirnkozott Lorenza, s htrahanyatlott -; azt azonban tudom, abban bizonyos vagyok, hogy jn fel a lpcsn... hogy alig tzlpsnyire van csak... hogy mr itt is van! Hirtelen kitrult az ajt; a hercegn htrahklt, akaratlanul megrmlt maga is e furcsa egyezstl. Egy apca jelent meg. - Ki van itt? - krdezte az aptasszony. - s maga mit akar, lenyom? - Fensg - vlaszolt az apca -, egy nemesr jelentkezett a kolostorban, kirlyi fensgeddel hajt beszlni. - Mi a neve? - Fenix grf r. - az? - krdezte a hercegn Lorenztl. - Hallotta mr ezt a nevet? - A nevt nem hallottam; de az, fensg, az. - Mit akar az az r? - krdezte a hercegn az apctl. - felsgtl, a porosz kirlytl jtt kvetsgbe a francia kirlyhoz, s mint mondja, szeretne pr percig beszlni fensgeddel. Louise hercegn tndtt egy darabig; majd Lorenzhoz fordulva, gy szlt: - Menjen be ebbe a flkbe. Lorenza szt fogadott. - Maga pedig, kedves nvr - folytatta a hercegn -, vezesse be azt a nemesurat. Az apca meghajolt s kiment. A hercegn megnzte, hogy a flke ajtaja jl be van-e zrva, aztn visszament a karosszkhez, s lelt, nem minden izgalom nlkl vrva az elkvetkezket. Az apca majdnem azonnal jra megjelent. Mgtte lpkedett az a frfi, akit lttunk mr a bemutats napjn, amikor is Fenix grf nven jelentettk be a kirlyi udvarban. Most is ugyanaz a ruha volt rajta: szorosan testre szabott porosz tiszti uniformis; katonai vendghaj, fekete gallr; kifejezsteli, nagy szemt Louise hercegn jelenltben lesttte, mde csupn azrt, hogy megadja neki a kell tiszteletet, amellyel, ha egyszer nemesember ltre mgoly magasra emeltk is, minden frfi tartozik egy francia kirlylnynak. De nyomban fl is emelte a tekintett, mintha attl tartott volna, hogy a kelletnl alzatosabbnak ltszik, s megszlalt: - Hadd mondjak ksznetet kirlyi fensgednek azrt a kegyrt, amelyben rszestett. mbtor szmtottam is r, tudvn, hogy fensged mily nagylelken prtfogolja azokat, akik bajba jutnak.

392

- Valban, uram, megteszem, ami tlem telik - mondta a hercegn leereszkeden, mivel arra szmtott, hogy tzperces beszlgets utn megsemmisti ezt az embert, aki nem tall mshoz folyamodni prtfogsrt, miutn rtul visszalt sajt hatalmval. A grf meghajolt, nem adva jelt, hogy felfogta a hercegn szavainak ketts rtelmt. - Nos, mit tehetek nrt, uram? - folytatta Louise hercegn ugyanolyan csfondros hangon. - Sok mindent, fensg. - Beszljen. - Fensged, akit slyos okok hjn a vilgrt sem mertem volna hborgatni nmaga vlasztotta elvonultsgban, fensged, legalbbis azt hiszem, menedket adott egy szemlynek, aki hozzm minden tekintetben kzel ll. - s ki lenne az a szemly, uram? - Lorenza Feliciani. - s kije nnek az a szemly? Hozztartozja, rokona, hga? - A felesgem. - A felesge? - mondta a hercegn hangosabban, hogy a flkben is halljk -; Lorenza Feliciani a felesge Fenix grfnak? - Igen, fensg, Lorenza Feliciani a felesge Fenix grfnak - kzlte a grf a legnagyobb lelki nyugalommal. - Semmifle Fenix grfn nem tartzkodik a karmelitk kolostorban, uram - mondta ridegen a hercegn. A grf azonban nem adta meg magt, hanem gy folytatta: - Taln fensged nem gyzdtt mg meg kellkppen rla, hogy Lorenza Feliciani s Fenix grfn egy s ugyanaz a szemly? - Megvallom, nem - mondta a hercegn -, ezt jl sejtette, uram; meggyzdsem e tekintetben korntsem szilrd. - Ha fensged kegyeskedik kiadni a parancsot, hogy szne el vezessk Lorenza Felicianit, ktelye eloszlik. Bocssson meg fensged, hogy gy erskdm; mde gyngd szlak fznek ahhoz az ifj hlgyhz, s azt hiszem, is bnkdik, hogy elszakadt tlem. - Azt hiszi? - Igen, fensg, azt hiszem, brmily csekly is rdemem. Ejha! - gondolta a hercegn -, Lorenza igazat mondott, ez csakugyan veszedelmes ember. A grf megrizte higgadtsgt, s a legszigorbb udvari illem vdpajzsa mg vonult. Prbljunk meg hazudni... - tndtt tovbb Louise hercegn. - Uram - mondta -, nem adhatom t nnek azt a nt, aki nincs itt. Azt megrtem, hogy olyan llhatatosan keresi, ha valban gy szereti, ahogy mondja; m, ha azt akarja, hogy nmi esllyel meg is tallja, akkor - hallgasson rm - keresse msutt. A grf, amikor belpett Louise hercegn szobjba, frgn krbejrtatta tekintett az ott lv holmikon, s a szeme megakadt egy pillanatra igaz, hogy csak egy pillanatra, de ez a pillants is elg volt a szoba stt sarkban ll asztalon, ahov Lorenza lerakta volt az kszereket,

393

amiket felajnlott, hogy belphessen a karmelitkhoz. Fenix grf a sttben is felismerte ket a csillogsukrl. Ha kirlyi fensged hajland volna felidzni emlkeit - unszolta a grf -, s n esdve krem, vegye magra ezt a terhet, akkor emlkezne r, hogy Lorenza Feliciani az imnt ebben a szobban volt, s lerakta az kszereit arra az asztalra, ahol mg most is ott vannak, majd pedig, miutn fensgeddel beszlgetett, visszavonult... Fenix grf rajtakapta a hercegnt, hogy rpke pillantst vet a flke fel. - Visszavonult ebbe a flkbe - fejezte be a megkezdett mondatot. A hercegn elpirult, a grf folytatta mondkjt: - Ennlfogva csupn fensged beleegyezst vrom, hogy Lorenza parancsot kapjon a belpsre; hogy nyomban engedelmeskedni fog, abban nem ktelkedem. A hercegn ekkor arra gondolt, hogy Lorenza bezrkzott, kvetkezskppen nem fog engedni az erszaknak, s csak nszntbl hagyhatja el a flkt. - s ha bejn - krdezte, meg sem ksrelve titkolni bosszsgt, hogy hiba hazudott ennek az embernek, aki ell semmit sem lehet elhallgatni -, s ha bejn, mit fog csinlni? - Semmit, fensg; csupn kzlni fogja fensgeddel, hogy velem akar jnni, mivel az n felesgem. Ez utbbi kijelents megnyugtatta a hercegnt, aki jl emlkezett Lorenza tiltakozsra. - Az n felesge! - kiltott fel. - Bizonyos n ebben? A felhborods tsttt a szavn. - Igazn hajlamos volnk azt hinni - mondta udvariasan a grf -, hogy fensged nem hisz nekem. Taln csak nem olyan hihetetlen dolog, hogy Fenix grf nl vette Lorenza Felicianit, s minthogy elvette, visszakveteli a felesgt. - A felesgt! Mr megint! - fortyant fel Louise hercegn. - Azt meri mondani, hogy Lorenza Feliciani a felesge? - Igenis, fensg - felelt a grf magtl rtetd termszetessggel -, ezt merem mondani, mivel gy van. - n ns? - Ns vagyok. - Megeskdtt Lorenzval? - Megeskdtem Lorenzval. - Trvnyesen? - gy; de ha fensged ilyen makacsul s ilyen srt mdon ktsgbe vonja, amit mondok, akkor... - Nos, akkor mit tesz? - Akkor megmutatom fensgednek a szablyszeren killtott hzassglevelet, amelyet a bennnket megesket pap rt al. A hercegn megborzongott; ez a nagy nyugalom megingatta biztonsgt. A grf kinyitotta a levltrcjt, s sztteregetett egy ngyrt hajtott iromnyt.
394

- me, fensg, lltsom igaz voltnak bizonysga, ami azt is tanstja, hogy joggal kvetelem ezt a nt; az alrs hiteles... Elolvassa fensged az okmnyt, s megvizsglja az alrst? - Alrs! - dnnygte a hercegn olyan ktkedve, hogy az mg a haragjnl is bntbb volt -; s ha az az alrs...? - Az alrs a strasbourg-i Szent Jnos-kpolna plbnostl szrmazik, akit jl ismer Lajos herceg, de Rohan bboros, s ha eminencija itt volna... - A bboros r ppen itt van! - kiltott fel a hercegn, lngol pillantst lvellve a grfra. eminencija nem hagyta el Saint-Denis-t; e pillanatban a szkesegyhz kanonokjainl tartzkodik; gy mi sem egyszerbb, mint megejteni az n ltal ajnlott vizsglatot. - Nagy rm ez szmomra, fensg - jegyezte meg a grf, nyugodtan visszatve az okiratot a levltrcjba -; remlem ugyanis, hogy ez a vizsglat vgkpp eloszlatja fensged igaztalan gyanjt, melyet irntam tpll. - Ez mr igazn felhbort arctlansg - mondta a hercegn, s hevesen megrzta a csengjt. - Kedves nvr!, kedves nvr! Beszaladt az az apca, aki pr perccel elbb bevezette Fenix grfot. - A lovszom pattanjon nyeregbe - parancsolta a hercegn -, s vigye el ezt a levelet de Rohan bboros rnak; megtalljk a szkesegyhz kptalanjban; haladktalanul jjjn ide, megvrom. Beszd kzben a hercegn sietve paprra vetett pr szt, s tnyjtotta az apcnak. Aztn egszen halkan hozzfzte: - A folyosn lljon kt poroszl, s senki se tvozzk az engedlyem nlkl; induljon! A grf pontrl pontra nyomon kvette, mint alakul ki Louise hercegnnek - most mr szilrd elhatrozsa, hogy vgigvvja vele a kzdelmet; s mg a hercegn azzal a nyilvnval szndkkal, hogy gyzelmt elvitassa, a levelet rta, a grf odalpett a flkhez, s szemt az ajtra szegezve, sztterpesztett tenyervel inkbb szablyos, mintsem heves mozdulatokat tve, nhny szt mormolt. A hercegn htrafordult, s megltta, ahogy ott ll. - Mit csinl ott, uram? - krdezte tle. - Fensg - vlaszolta a grf -, megidzem Lorenza Felicianit, hogy szemlyesen jelenjk meg, s a sajt szavval s szabad akaratbl tanstsa, hogy sem csal, sem okirathamist nem vagyok; mindezt termszetesen a fensged kvetelte sszes bizonytkok srelme nlkl. - De uram! - Lorenza Feliciani! - kiltotta a grf, uralva a helyzetet, st, mg a hercegn akaratt is. Lorenza Feliciani, lpjen ki a flkbl, s jjjn ide, jjjn! De az ajt zrva maradt. - Jjjn, parancsolom! - ismtelte meg a grf. Ekkor megcsikordult a kulcs a zrban, s a hercegn lerhatatlan rmlettel ltta, hogy a fiatal n belp, szeme a grfra tapad, s nem ltszik rajta sem harag, sem gyllet. - Mit csinl, lenyom, mit csinl? - kiltott fel Louise hercegn. - Mirt jn ehhez az emberhez, akitl elmeneklt? Mondtam nnek, hogy itt biztonsgban van.

395

- De biztonsgban van az n hzamban is, fensg - mondta a grf. Aztn a fiatal n fel fordult: - Ugye, Lorenza, biztonsgban van nlam? - Igen - vlaszolta az. A hercegn azt se tudta, hov legyen a csodlkozstl, sszekulcsolta a kt kezt, s a karosszkbe hanyatlott. - s most, Lorenza - mondta a grf nyjas hangon, de rezheten parancsol hangsllyal -, most azzal vdolnak, hogy erszakot alkalmaztam n ellen. Mondja meg, erszakoskodtam-e valamiben is? - Soha - vlaszolta a fiatal n tisztn s rtheten, de egy mozdulattal sem ksrve ezt a tagadst. - s akkor mit jelent az a szktetsi histria, amit feltlalt nekem? - trt ki a hercegn. Lorenza nma maradt; gy nzett a grfra, mintha tle vrn az letet s jelt, a szt. - fensge nyilvn azt akarja tudni, Lorenza, hogyan jtt el a zrdbl. Mondjon el mindent, mi trtnt attl a perctl kezdve, hogy eljult a szentlyben, egszen addig, amikor maghoz trt a postakocsiban. Lorenza hallgatott. - Mondjon el minden apr rszletet - folytatta a grf -, ne hallgasson el semmit. Parancsolom. Lorenza nem tudta elnyomni borzongst. - Semmi nem jut eszembe - mondta. - Kutasson az emlkei kzt, s emlkezni fog. - , igen, igen, valban - mondta Lorenza ugyanazon a fak hangon -, emlkezem mr. - Beszljen! - Amikor az oll mr a hajamhoz rt, eljultam, bevittek a cellmba, s az gyamra fektettek. Anym estig velem maradt, s mivel mg akkor sem trtem eszmletre, elkldtk a kzsgi seborvoshoz, aki megtapogatta az teremet, tkrt tartott az ajkam el, s ltva, hogy rversem megsznt, s a szmbl nem jn lehelet, halottnak nyilvntott. - De honnan tudja mindezt? - krdezte a hercegn. - fensge kvncsi r, honnan tudja mindezt - ismtelte a grf. - Klns mdon - folytatta Lorenza -, lttam s hallottam mindent, de sem a szememet kinyitni, sem beszlni vagy megmozdulni nem tudtam; mintha tetszhalott lettem volna. - Csakugyan - hagyta r a hercegn -, Tronchin is beszlt olykor tetszhalottakrl, akiket lve temettek el. - Folytassa, Lorenza. - Anym odavolt a ktsgbeesstl, s nem akarta elhinni, hogy meghaltam; kijelentette, hogy velem tlti mg az jszakt s a kvetkez napot. - gy is tett, ahogy mondta; harminchat ra hosszat virrasztott mellettem, de n kzben sem moccantam, egy shaj sem hagyta el ajkamat.

396

Hromszor jtt oda a pap, s minden alkalommal azt mondta anymnak, hogy Isten ellen lzad, ha ragaszkodik testemhez a fldn, holott lelkem mr a Teremt; ugyanis nem ktelkedett benne, hogy minekutna a kegyelem llapotban haltam meg, abban a pillanatban, amidn ajkam mr szra nylt, hogy megpecstelje rk szvetsgemet az rral, teht nem ktelkedett benne, mint mondta, hogy lelkem egyenest az gbe szllt. Anym addig erskdtt, mg meg nem engedtk neki, hogy a htfrl keddre virrad jszaka mg virrasszon flttem. Kedden reggel mg ugyanabban a dermedt llapotban voltam. Anym megszgyenlten tvozott. Az apck szentsgtrst emlegettek. A gyertyk mr gtek a ravatalon, ahol szoks szerint egy nap s egy jjel kellett fekdnm kitertve. Mihelyt anym elment, az ltztet asszonyok lptek be a szobmba; minthogy nem tettem fogadalmat, fehr ruht adtak rm, homlokomat fehr rzsakoszorval veztk, karomat keresztbe tettk a mellemen, azutn kiszltak: - A koporst! Behoztk a koporst a szobmba; testemet jeges borzongs jrta t; ugyanis mint mr mondottam, lehunyt szemhjamon t is ugyangy lttam mindent, mintha nyitva lett volna a szemem. Megfogtak s betettek a koporsba. Azutn, fedetlen arccal, mivel nlunk, olaszoknl ez a szoks jrja, levittek a ravatalra, a szently kzepre, krttem gyertyk lobogtak, lbamnl szenteltvztart llt. A subiaci parasztok napestig jttek a ravatalomhoz, imdkoztak rtem, s szenteltvizet hintettek a testemre. Leszllt az j. A ltogatk elmaradtak; bellrl bezrtk a kpolna kapujt, csak a kisajt maradt nyitva, s egyedl a betegpol nvr virrasztott mellettem. Kzben egy rmt gondolat hborgatta lmomat; msnapra volt kitzve a temetsem, s n reztem, hogy elevenen fognak fldbe tenni, hacsak valami ismeretlen hatalom nem jn segtsgemre. Egyms utn hallottam az rk tst: kilencet ttt, aztn tzet, aztn tizenegyet. Minden egyes ts visszhangot vert a szvemben; hallottam sajt hallom llekharangjt; rettenetes volt! Csak Isten a tudja, milyen iszonyan erlkdtem, hogy legyzzem dermedt lmomat, hogy lerzzam a vaslncokat, amelyek ravatalomhoz ktttek; m Isten ltta ezt, mert megknyrlt rajtam. jflt ttt az ra. Az els kondulsra gy rmlett, hogy egsz testem grcssen sszerndul, Acharat kzeledtre szokott elfogni effle rzs; azutn elszorult a szvem; azutn meglttam a kpolna ajtajban t magt. - Ekkor is ijedtsget rzett? - krdezte Fenix grf. - Nem, nem, boldog voltam, rltem, ujjongtam, mivel tudtam, hogy meg fog szabadtani attl a ktsgbeejt halltl, amelytl annyira rettegtem. Lassan kzeledett a koporsmhoz, bnatos mosollyal nzett rm egy darabig, azutn megszlalt:
397

- Kelj fel, s jrj. Abban a szempillantsban lehullottak a testemet fogva tart ktelkek; erre a mindenhat hangra felltem s kilptem a koporsmbl. - rlsz az letednek? - krdezte tlem. - , igen - vlaszoltam. - Jl van, akkor kvess! A betegpol nvr, belefsulva a mellettem betlttt gyszos tisztbe, amelyet oly sok apca mellett gyakorolt mr, szundiklt a szkben. Ellpve mellle, nem bresztettem fel, s kvettem azt a frfit, aki msodszor is kiragadott a hall torkbl. Kirtnk az udvarra. jra lttam a fnyl csillagokkal hmes gboltot, pedig nem hittem, hogy mg ltom valaha. reztem az j hs fuvalmt, amit a holtak mr nem reznek, de ami az lknek oly kedves. - Most pedig - szlt hozzm -, mieltt elhagynnk ezt a kolostort, vlasszon Isten s nkzttem. Apca akar lenni? Velem akar jnni? - nnel megyek - vlaszoltam. - Akkor jjjn - mondta msodszor is. Odartnk a kapuhoz; zrva volt. - Hol vannak a kulcsok? - krdezte tlem. - A kapusnvr tasakjban. - s hol van az a tasak? - Egy szken, az gya mellett. - Menjen be hozz csendben, vegye el a kulcsokat, keresse ki a kapu kulcst, s hozza el nekem. Szt fogadtam. A kapusflke ajtaja bellrl nem volt bezrva. Belptem. Egyenest a szkhez mentem. Kikutattam a tasakot; megtalltam a kulcsokat; a csomban ott volt a kapukulcs is, elhoztam. t perc mlva mr nyitva is volt a kapu, s mi kinn lltunk az utcn. Akkor megfogtam a kezt, s vgigfutottunk Subiacn. Az utols hztl szzlpsnyire postakocsi vrakozott, indulsra kszen. Beszlltunk, a lovak getni kezdtek. - s nem alkalmazott erszakot? Nem fenyegetztt? nknt kvette ezt az embert? Lorenza nma maradt. - kirlyi fensge azt krdezi, Lorenza, vajon fenyegetssel vagy erszakkal vettem-e r, hogy velem jjjn? - Nem. - s mirt ment vele? - Mondja meg, mirt jtt velem. - Mert szerettem nt - mondta Lorenza. Fenix grf diadalmas mosollyal fordult a hercegn fel.

398

LII eminencija de Rohan bboros Olyan rendkvli dolgok jtszdtak le a hercegn szeme eltt, hogy fensge, aki ers s egyszersmind gyengd llek volt, azon kezdett el tndni, vajon az eltte ll ember nem varzsl-e valban, aki knyre-kedvre jtszik az emberi szvekkel s az emberi elmvel. Fenix grf azonban nem rte be ennyivel. - Ez mg nem minden - mondotta -, fensged trtnetnknek csak egy rszt hallotta Lorenza szjbl; mg maradhatnak ktsgei, ha ugyancsak Lorenza szjbl nem hallja meg a folytatst is. Azzal jra odafordult a fiatal nhz. - Emlkszik-e, drga Lorenza - krdezte tle -, tovbbi utunkra, melynek sorn egytt nztk meg Milnt, a Lago Maggiort, Oberlandot, a Rigi hegysget s szak Tiberist, a Rajnt? - Igen - vlaszolta a n ugyanazon a szntelen hangon -; igen, Lorenza mindezt ltta. - Ez az ember magval hurcolta, ugye, lenyom? - krdezte a hercegn. - Ellenllhatatlan ernek engedett, noha maga sem tudott rla, ugye? - Honnan veszi ezt fensged, hiszen amit az imnt hallott, az mind ennek az ellenkezjt bizonytja? Egybknt, ha mg kzzelfoghatbb trgyi bizonytkra van szksge, tessk, itt van Lorenza levele. Egyszer, br nem szvesen tettem, knytelen voltam magra hagyni Mainzban; nos, bnkdott utnam, epekedett, s mg tvol voltam, ezt a levelet rta, amelyet fensged is elolvashat. A grf kivett a trcjbl egy levelet s tnyjtotta a hercegnnek. A hercegn ezt olvasta: Jjj vissza, Acharat; olyan res minden, ha te nem vagy velem. Istenem! mikor leszek mr rkre a tid? Lorenza A hercegn flllt, homlokn vrsen gett a harag, s a levllel odament Lorenzhoz. Az csak hagyta, mivel nem ltta, s nem is hallotta: nyilvnvalan csak a grfot ltta, csak t hallotta. - rtem mr - mondta gyorsan a grf, aki lthatlag elhatrozta, hogy mindvgig lesz a fiatal n szcsve -, fensged ktelkedik, s tudni szeretn, vajon rta-e a levelet; jl van, fensged tle magtl kap felvilgostst. Vlaszoljon, Lorenza: ki rta ezt a levelet? Fogta a levelet, s a felesge kezbe tette, aki nyomban a szvhez emelte a kezt. - Lorenza rta - vlaszolta. - s tudja is Lorenza, mi van ebben a levlben? - Tudja. - Akkor pedig mondja el a hercegnnek, mi van a levlben; ne higgye fensge, hogy becsapom, azt lltvn, hogy maga szeret. Mondja el neki. Parancsolom.

399

Lorenzn ltszott, hogy erlkdik; de ki sem nyitva a levelet, a szemhez sem tartva, felolvasta: Jjj vissza, Acharat; olyan res minden, ha te nem vagy velem. Istenem! mikor leszek mr rkre a tid? Lorenza - Ez hihetetlen - mondta a hercegn -, s n nem is hiszek nnek, mert mindebben van valami megmagyarzhatatlan, valami termszetfeletti. - Ez a levl - folytatta Fenix grf, mintha nem is hallan Louise hercegn megjegyzst -, ez a levl brt r, hogy siettessem egybekelsnket. Szerettem Lorenzt, aminthogy is szeretett engem. Helyzetnk ktes volt. Egybknt az n kbor letemben knnyen addhat baleset: akr meg is halhatok, s azt akartam, hogy ha meghalok, minden javam Lorenzra szlljon: ezrt, amikor Strasbourg-ba rtnk, sszehzasodtunk. - sszehzasodtak? - Igen. - Lehetetlen! - Ugyan mirt, fensg? - krdezte mosolyogva a grf. - Mi lehetetlen van abban, krdem n, hogy Fenix grf elveszi Lorenza Felicianit? - De hiszen maga mondta nekem, hogy nem a felesge nnek. A grf vlaszra sem mltatta a hercegnt, ehelyett ismt Lorenzhoz fordult: - Emlkszik-e, melyik napon ktttnk hzassgot? - krdezte tle. - Igen - vlaszolta az -, mjus harmadikn. - s hol? - Strasbourg-ban. - Melyik templomban? - A nagy szkesegyhzban, Szent Jnos kpolnjban. - Ellene szeglt n ennek a frigynek? - Nem. Nagyon boldog voltam. - Tudd meg, Lorenza - folytatta a grf -, a hercegn azt hiszi, hogy ert vettem rajtad. Elhitettk vele, hogy gyllsz. S e szavakkal, a grf megfogta Lorenza kezt. A fiatal n teste kjesen megborzongott. - Mg hogy n gylllek? - krdezte. - , dehogy! gy szeretlek! Olyan j vagy, olyan nemes vagy, olyan ers vagy! - s mondd, Lorenza, mita a felesgem lettl, akartam-e valaha is rvnyesteni frji jogaimat? - Nem, gy tiszteltl, mint des lnyodat, s n tiszta s szepltelen bartod vagyok. A grf odafordult a hercegnhz, mintha ezt mondan: Hallja ezt? Louise hercegn iszonyodva htrlt a flke fekete brsonnyal bevont faln fgg elefntcsont Krisztus lbhoz.
400

- hajt mg valamit tudni fensged? - krdezte a grf, elengedve Lorenza kezt. - Uram, uram - kiltotta a hercegn -, ne kzeledjk hozzm, s se! Ebben a pillanatban egy hint llt meg csikorogva az aptsg kapuja eltt. - Ah! itt a bboros - llegzett fel a hercegn -; vgre tudni fogjuk, mit higgynk, s mit ne. Fenix grf meghajolt, odasgott pr szt Lorenznak, s olyan nyugodtan vrakozott, mint aki tudja, hogy kezben tartja az esemnyek fonalt. Kisvrtatva kinylt az ajt, s bejelentettk de Rohan bboros eminencijt. A hercegn, akit megnyugtatott, hogy harmadik szemly is lesz jelen, visszalt a karosszkbe, s gy szlt: - Bocsssk be. A bboros belpett. De jszerivel mg nem is ksznttte a hercegnt, amikor Balsamt megltva, meglepetten gy szlt: - Ejnye, ht n itt van, uram? - n ismeri ezt az urat? - krdezte a hercegn egyik meghkkensbl a msikba esve. - Igen - mondta a bboros. - Akkor azt is megmondja, hogy ki ez? - kiltotta Louise hercegn. - Annl mi sem egyszerbb - mondta a bboros. - Az r varzsl. - Varzsl! - mormolta a hercegn. - Bocssson meg, fensg - szlt kzbe a grf -, eminencija majd mindjrt megmagyarzza a dolgot, remlem, valamennyink kvnsga szerint. - Taln csak nem jsolt valamit ez az r, hogy ily feldltnak ltom kirlyi fensgedet? krdezte de Rohan r. - A hzassglevelet! Az okiratot, de tstnt! - kiltotta a hercegn. A bboros csodlkozva vonta fel a szemldkt, mert nem tudta mire vlni ezt a kitrst. - Itt van - nyjtotta oda a grf az okmnyt a bborosnak. - Mi ez? - krdezte a bboros. - Uram - mondta a hercegn -, azt kell kidertennk, hiteles-e ez az alrs s rvnyes-e ez az okirat. A bboros vgigolvasta az okmnyt, amelyet a hercegn tartott elbe. - Ez egy szablyszeren killtott hzassglevl, az alrs pedig Remy rtl, a Szent Jnoskpolna plbnostl ered; de mirt olyan fontos ez fensgednek? - , nagyon is fontos ez, uram; eszerint, az alrs...? - Hiteles; attl persze mg lehet, hogy ervel csikartk ki. - Kicsikartk, ugye? Az bizony lehet! - kiltotta a hercegn. - Lorenza beleegyezst hasonlkppen, nemde? - krdezte a grf, egyenest a hercegnt gnyolva.

401

- De milyen eszkzzel, mondja, bboros r, milyen eszkzzel csikarhattk ki az alrst? Tud errl mondani valamit? - Olyan eszkzzel, ami ennek az rnak rendelkezsre ll, pldnak okrt, varzslattal. - Varzslattal! Ezt n mondja, bboros r?... - Az r varzsl; ezt mondtam mr, s nem is vonom vissza. - Eminencid bizonyra trfl. - Korntsem, s ennek bizonysgul, fensged szne eltt, komoly beszdem lesz ezzel az rral. - ppen krni akartam eminencidat - jegyezte meg a grf. - Nagyszer, csak ne feledje, hogy itt n krdezek - mondta dlyfsen a bboros. - n meg azt ne feledje, hogy n minden krdsre vlaszolni fogok, mghozz fensge szne eltt, ha n ragaszkodik ehhez. mde, bizton tudom, nem fog hozz ragaszkodni. A bboros elmosolyodott. - Uram - mondta -, manapsg nehz dolog a varzsl szerept jtszani. n lttam nt tevkenykedni; risi sikere volt; de figyelmeztetem, nem mindenki olyan trelmes, s kivltkppen nem olyan nagylelk, mint a trnrksn. - Mint a trnrksn? - hkkent meg a hercegn. - Igen, fensg - mondta a grf -, abban a kitntet kegyben rszesltem, hogy bemutattak a kirlyi fensgnek. - s hogyan hllta meg ezt a kegyet, uram? Mondja el, mondja mr. - Fjdalom! - fzte tovbb a szt a grf -, csnybban, semmint szerettem volna; tudniillik nem tpllok szemlyes gylletet az emberek irnt, s kivlt nem a hlgyek irnt. - De ht mit kvetett el az r fensges unokahgom ellen? - krdezte Louise hercegn. - Fensg - vlaszolta a grf -, sajnlatos mdon feltrtam eltte az igazsgot, amire kvncsi volt. - Igen, az igazsgot, olyan igazsgot, hogy eljult tle. - Vajon n tehetek rla - mondta a grf rces hangon, amely drgni is tudott, ha kellett -, n tehetek rla, ha olyan rmletes volt az az igazsg, hogy ilyen hatst keltett? n kerestem a fhercegnt? n krtem, hogy bemutassanak neki? Nem. n mg kerltem is; szinte ervel hurcoltak el; erszakolta rm a krdseit. - De ht mi volt az a szrny igazsg, amit mondott neki, uram? - krdezte a hercegn. - Az az igazsg a jvend ftyola volt, fensg - felelt a grf -, s n eltptem e ftyolt. - A jvend? - Igen, fensg, az a jvend, amely oly fenyeget sznben mutatkozott meg, hogy kirlyi fensged is egy kolostorba prblt meneklni elle, hogy az oltr tvben harcoljon ellene knyrgssel s knnyel. - De uram!

402

- n tehetek-e rla, hogy ez a jvend, amelyet fensged szzi lnye megsejtett, feltrult az n prfta lelkemnek; n tehetek-e rla, hogy a trnrksn, megrmlve e jvendtl, mely szemly szerint fenyegeti t, elvesztette eszmlett, amikor az feltrult eltte? - Hallja? - szlt kzbe a bboros. - Fjdalom! - mondta a hercegn. - Mert az uralma hallra van tlve - drgte a grf -, mint az egsz monarchia legvgzetesebb s legszerencstlenebb korszaka. - De uram! - hborodott fel a hercegn. - Ami pedig fensgedet illeti - folytatta a grf -, lehet, hogy imi meghallgatsra tallnak; n azonban mindebbl mit sem lt mr, mert brahm keblben lesz, amikor ezek a dolgok elkvetkeznek. Imdkozzk, fensg, imdkozzk! A hercegn, megrettenve a prftai szzattl, amely vlasz volt lelke flelmeire, trdre hullott a feszlet tvben, s valban buzg imdsgba mlyedt. Ekkor a grf a bboroshoz fordult, s megelzve t, bellt az ablakmlyedsbe: - Most rajtunk a sor, bboros r; mit hajt tlem? A bboros csatlakozott a grfhoz. A szemlyek ekkor a kvetkezkppen helyezkedtek el: A hercegn buzgn imdkozott a feszlet tvben; Lorenza mozdulatlanul, nmn, tgra nylt, elmered szemmel, mit sem ltn llt a szoba kzepn. A kt frfi az ablakmlyedsben hzdott meg, a grf az ablaknyit kallantyra knyklt, a bborost flig elrejtette a fggny. - Mit hajt tlem? - krdezte ismt a grf. - Beszljen. - Tudni akarom, kicsoda n. - Hiszen tudja. - n? - Persze. Nem megmondta, hogy varzsl vagyok? - Nagyon helyes. De amott Joseph Balsamnak hvtk; itt Fenix grfnak szltjk. - Na s ez mit bizonyt? Megvltoztattam a nevem, s ksz! - Igen; de azt tudja-e, hogy az effle nvcserk, kivlt olyan valaki rszrl, mint n, hatatlanul Sartines urat juttatjk az ember eszbe? A grf elmosolyodott. - , uram, sznalmas kis huzavona ez egy de Rohantl! Hihetetlen! Eminencid szavakon nyargal? Verba et voces, mondja a latin. Slyosabb kifogs nincs ellenem? - A csfoldt jtssza, gy ltom - mondta a bboros. - Nem jtszom, ilyen a termszetem. - Akkor meg n elgttelt veszek magamnak. - Hogyan? - gy, hogy letrm a szarvt. - Rajta, uram. - Biztosan rmet szerzek vele a trnrksnnek.
403

- Ami nem is lesz haszontalan dolog, figyelembe vve, hogy milyen viszony fzi hozz jegyezte meg Balsamo hidegvrrel. - s ha lecsukatom, csillagjs uram, ahhoz mit szlna? - Azt szlnm, hogy nagyon rosszul teszi eminencid. - Igazn? - mondta a bboros megsemmist pillantssal. - s kinek volna ez a vlemnye, ha szabad rdekldnm? - nnek, bboros r. - Mrpedig n kiadom a parancsot most nyomban; hadd tudjuk meg vgre, kifle-mifle ez a Joseph Balsamo br, ms nven Fenix grf, dszes sarja egy csaldfnak, amelynek magjt sem lttam Eurpa cmermezjn. - Mirt nem rdekldtt fellem bartjtl, de Breteuil rtl? - krdezte Balsamo. - De Breteuil r nem bartom. - Pontosabban szlva, mr nem az, de valamikor az volt, mghozz egyik legjobb bartja; hiszen n rt is neki egy bizonyos levelet... - Mifle levelet? - krdezte a bboros kzelebb hajolva. - Kzelebb, bboros r, kzelebb; nem akarok nagyon hangosan beszlni, nehogy bajba sodorjam. A bboros mg kzelebb hajolt. - Mifle levlrl beszl? - , tudja n azt jl. - Mgis. - Na j! Arrl a levlrl, amelyet n Bcsbl menesztett Prizsba, hogy meghistsa a trnrks hzassgt. A fpap rmlten hklt htra. - Azt a levelet...? - hebegte. - n betve tudom. - Teht Breteuil volt az rul? - Mr mirt lett volna az? - Mert amikor elhatroztk a hzassgot, n visszakrtem tle a levelet. - meg azt mondta, hogy...? - Hogy elgette. - Mivel nem merte megmondani, hogy elveszett. - Elveszett? - Igen... Megrti, ugye, elvsz egy levl, valaki megtallja... - Ennlfogva az a levl, amelyet n de Breteuil rnak rtam?... - Igen. - S amelyet lltlag elgetett?...
404

- Igen. - s amelyet elvesztett?... - Nlam van... , Istenem, vletlenl megtalltam Versailles-ban, amikor tmentem a Mrvnyudvaron. - s nem kldette vissza de Breteuil rnak? - Eszem gban sem volt! - s mirt nem? - Varzsl vagyok, jl tudtam, hogy eminencid, noha n csak javt akarom, hallosan gyll. Megrti, ugye? Egy fegyvertelen ember, aki tudja, hogy az erdben megtmadjk, s tlttt pisztolyt tall az erdszlen... - Nos? - Nos! Megtartja azt a pisztolyt, hacsak el nem ment az esze. A bboros megszdlt, s az ablak prknyra dlt. De pr pillanatnyi ttovzs utn, amelynek a grf minden rezdlst mohn figyelte az arcn, megszlalt: - Jl van. De ne mondhassa senki, hogy egy de Rohan herceg megijedt egy szemfnyveszt fenyegetstl. Lehet, hogy az a levl elveszett, lehet, hogy n megtallta, lehet, hogy megmutatja mg a trnrksnnek is; lehet, hogy ezzel befellegzett politikusi plyafutsomnak: n akkor is megmaradok a hsges alattval, a becsletes kvet szerepben. Az igazat fogom mondani: gy lttam, hogy ez a frigy krt okoz hazmnak; s a hazm majd felment vagy elmarasztal ezrt. - s ha valaki akad, aki azt mondja - vlaszolta a grf -, hogy az az ifj, dalis, lovagias s mit sem sejt kvet, tekintettel a Rohan nvre s hercegi cmre, nem azrt mondta mindezt, mintha az osztrk szvetsget krosnak tlte volna Franciaorszgra nzve, hanem mivel Marie-Antoinette fhercegn eleinte kedvesen fogadta, s ez a kevly kvet olyan hi volt, hogy e nyjassgot tbbnek hitte egyszer nyjassgnl -, nos, mit vlaszol akkor a hsges alattval, a becsletes kvet? - Tagadni fog, uram, mivel az az rzelem, amirl n azt lltja, hogy ltezett, semmivel sem bizonythat. - Tved, uram, mert igenis bizonythat: ht a trnrksn hidegsge nnel szemben? A bboros ingadozott. - Hallgasson rm, hercegem - mondta a grf -, s fogadja meg, amit mondok: ahelyett, hogy sszevesznnk, ami egybknt mr megtrtnt volna, ha n nem lennk sokkal higgadtabb nnl, legynk j bartok. - J bartok? - Mirt ne? A j bartok segtik egymst. - Krtem n valaha a segtsgt? - Nem, de rosszul tette; mert kt napja, amita Prizsban van... - n?

405

- Igenis, n. Ejnye, csak nem akarja titkolni ellem, a varzsl ell? A hercegnt Soissons-ban hagyta, aztn postakocsira szllt, s Villers-Cotterets-n meg Dammartinen t, azaz a legrvidebb ton Prizsba jtt, s prizsi bartaitl krt segtsget, amit azok megtagadtak ntl. Miutn mindentt elutastottk, elkeseredetten visszahajtatott postakocsin Compigne-be. A bboros olyan volt, mint akit letaglztak. - s milyen segtsget vrhattam volna - krdezte -, ha nhz fordulok? - Amilyent vr az ember attl, aki aranyat csinl. - Mire j az nekem, hogy n aranyat csinl? - Az rdgbe is! Ha az embernek kt napon bell tszzezer frankot kell leszurkolnia... tszzezer, ugye? Mondja meg! - Igen, pontosan annyi. - Azt krdezi, mire j egy bart, aki aranyat csinl? Ht arra j, hogy tle megkaphatja azt az tszzezer frankot, amit nem kapott meg senkitl. - s hol? - krdezte a bboros. - A Szent Kolozs utcban, a Marais negyedben. - Mirl ismerem meg a hzat? - A griff-fej bronzkopogtatrl. - Mikor mehetek oda? - Holnaputn, eminencis uram, este hat ra tjt, s azutn... - Azutn? - Ahnyszor csak kedve tartja. De lm csak, ppen jkor fejeztk be a beszlgetst, a hercegn is vgzett az imjval. A bborost legyztk; meg sem prblt tovbb ellenkezni, odalpett a hercegnhz. - Fensg - mondta neki -, meg kell vallanom, Fenix grf rnak tkletesen igaza van, a bemutatott okirat annyira rvnyes, hogy rvnyesebb mr nem is lehetne, s a hozz fztt magyarzatok teljesen kielgtk. A grf meghajolt. - Mit parancsol kirlyi fensged? - krdezte. - Szt vltok mg utoljra ezzel az ifj hlggyel. A grf msodszor is meghajolt, beleegyezse jell. - A sajt szabad elhatrozsbl akarja elhagyni a saint-denis-i kolostort, ahov azrt jtt, hogy menedket krjen tlem? - fensge azt krdezi - szlt bele gyorsan Balsamo -, hogy a sajt szabad elhatrozsbl akarja-e elhagyni a saint-denis-i kolostort, ahov oltalomrt jtt. Feleljen, Lorenza! - Igen - mondta a fiatal n -, sajt elhatrozsombl. - s azrt, hogy kvesse frjt, Fenix grfot? - s azrt, hogy engem kvessen? - Igen, azrt - mondta a fiatal n.
406

- Ez esetben - mondta a hercegn - egyikket sem tartztatom, mivel ezzel erszakot tennnk az rzseken. m, ha mindebben valami is ellenkezik a dolgok termszetes rendjvel, sjtsa az r bntetse azt, aki a maga hasznra vagy ns rdekbl megzavarta a termszet harmnijt... Tvozzk, Fenix grf r; tvozzk, Lorenza Feliciani, nem marasztom tovbb nket... De vegye vissza az kszereit. - Legyen a szegnyek, fensg - mondta Fenix grf -; s ha n osztja szt, az alamizsna ktszeresen kedves lesz Istennek. n csak a lovamat krem vissza, a Dzseridet. - Elmenben visszakaphatja, uram. Tvozzanak! A grf meghajolt a hercegn eltt, s a karjt nyjtotta Lorenznak, aki belekarolt, s sz nlkl kiment vele. - , bboros r - shajtotta a hercegn, szomoran ingatva a fejt -, rthetetlen s baljs dolgok vannak a levegben, amit bellegznk.

407

LIII Hazatrs Saint-Denis-bl Gilbert, mint mondtuk, Philippe-nek htat fordtva ismt elvegylt a tmegben. m ezttal nem vrakozstl s rmtl repes szvvel vetette magt bele a zajg radatba, lelkt hasogatta a fjdalom, amit az sem enyhtett, hogy Philippe olyan szvesen fogadta, s olyan kedvesen felajnlotta szolglatt. Andre-nak sejtelme sem volt rla, hogy milyen kegyetlenl bnt Gilbert-rel. A hvs modor szp lnynak eszbe sem jutott, hogy kzte s dajkjnak fia kzt brminem kapcsolatot teremthet akr a bnat, akr az rm. Az alsbb rtegek fltt csak tsuhant, rjuk vetve rnykt vagy fnyt, aszerint, hogy jkedv volt-e vagy bnatos. Ezttal megvetsnek rnykval dermesztette meg Gilbert-t; de minthogy csak termszetnek sztnzst kvette, lmban sem gondolt volna r, hogy megveten viselkedett. Gilbert-t azonban, mint a fegyvere vesztett bajnokot, szven tallta a dfs: a megvet pillantsok, a dlyfs szavak; s Gilbert nem volt mg annyira filozfus, hogy vrz sebvel ne a ktsgbeessbe menekljn. Attl a pillanattl fogva, hogy elvegylt a tmegben, sem l, sem ember nem rdekelte tbbet. Nekirugaszkodott, s megkockztatva, hogy eltved vagy eltapossk, mint a sebeslt vadkan, gy vgott t a sokasgon, s nyitott utat magnak. Miutn a npsg legsrjt maga mgtt hagyta, vgre szabadabban llegzett, s krltekintve szrevette a lombokat, a magnyt s a vizet. Azt sem tudvn, hov megy, egyenest a Szajnig futott, s most majdnem tellenben volt a Saint-Denis szigettel. Ekkor, nem a testi fradtsgtl, hanem a lelki megprbltatstl kimerlten, lerogyott a fbe, s kt tenyerbe temetve arct, iszonyan bmblni kezdett, mintha ez az oroszlni nyelv minden emberi hangnl s sznl jobban kifejezn fjdalmt. Mert ht nem hunyt-e ki egyszeriben az a bizonytalan s halvny remny is, mely mindeddig pisla fnyt vetett maga eltt is titkolt, esztelen vgyaira? A trsadalmi ltra brmely fokra hgjon is Gilbert szellemmel, tudomnnyal, tanulssal, Andre-nak akkor is csak Gilbert marad, azaz olyan valami vagy valaki (hiszen gy fejezte ki magt), amire vagy akire atyjnak kr a fradsgot fecsrelnie, mivel arra sem rdemes, hogy lenzzen r az ember. Gilbert elszr azt hitte, hogy Andre, ha megltja t Prizsban, s megtudja rla, mekkora elszntsggal akar kiemelkedni az ismeretlensg homlybl, mltnyolja erfesztst. De lm, nemcsak hogy a macte anim-t nem kapta meg e nemes lelk ifj, hanem ennyi fradozssal s ily elsznt akarattal is csak azt a megvet kznyt rdemelte ki, amiben Andre mindig is rszestette a Taverney-beli Gilbert-t. Mi tbb, Andre szinte mg meg is haragudott r, meghallvn, hogy bele mert tekinteni a hangjegyfzetbe. s taln tzre is vetik azt a hangjegyfzetet, ha Gilbert csak egy ujjal is hozzr. A lgy szvekben a csalds, a meghisult remny sem tesz nagyobb krt, mint a csaps, amely alatt meghajlik a szerelem, majd mg ersebben s mg szilrdabban tmad fel. A gyenge szvek elpanaszoljk s elsrjk bnatukat, s olyan megadan viselkednek, mint a birka a ks alatt. Mi tbb, az ilyen vrtan lelkeknek a szerelmt nemhogy elpuszttan, hanem gyakran mg meg is edzi a fjdalom; azzal hitegetik magukat, hogy szeldsgk elnyeri
408

jutalmt; ez a jutalom a cljuk, erre trekszenek, akr sima az t, akr grngys; legfljebb, ha grngys az t, ksbb rnek clhoz, de sebaj, hisz akkor is clhoz rnek. Nem gy ll azonban a dolog az ers szvekkel, a hatrozott jellemekkel, a kemny termszetekkel. Az ilyenek megvadulnak, ha megltjk tulajdon vrket, s tettvgyuk oly ijeszten megn, hogy inkbb gyllkdni, semmint szeretni ltszanak. De nem szabad hibztatnunk ket: bennk oly kzeli rokon szerelem s gyllet, hogy nem is rzik, mikor csap t egyik a msikba. Vajon tudta Gilbert, amikor fjdalomtl letaglzva a fldn hevert, vajon tudta, hogy szereti vagy gylli-e Andre-t? Nem; csak azt tudta, hogy szenved. Mivel azonban nem volt hosszan tr fajta, kitpte magt kbultsgbl, hogy erlyes lpsre sznja el magt. Igaz, hogy nem szeret - gondolta magban -; de azt nem is remlhettem, nem is volt szabad remlnem, hogy valaha is szeressen. Noha mltn vrtam volna el tle azt a gyengd rdekldst, amelyet megrdemelnek a szerencstlenek, akiknek van erejk balsorsukkal perbe szllni. Amit a btyja megrtett, azt nem rtette meg. Ki tudja, htha egy Colbert, egy Vauban lesz mg belled?, mondta a btyja. Ha akr az egyik, akr a msik lenne bellem, Philippe mltnyoln, s kivvott dicssgem jutalmul hozzm adn a hgt, aminthogy hozzm adta volna akkor is, ha trtnetesen frendnek szletvn, vele egyenlknt jttem volna a vilgra. Andre-nak ellenben... , igen, ezt hatrozottan rzem... lehetek n Colbert, lehetek n Vauban... , akkor is megmaradok Gilbert-nek, mivel azt nzi le bennem, amit el nem trlhet, meg nem aranyozhat, el nem takarhat semmi... alantas szrmazsomat. Pedig ht - feltve, hogy egyltaln clhoz rnk - csak gy nhetnk fel hozz igazn, nem pedig gy, hogy szletsemnl fogva egyenl vagyok vele! , az ostoba!, , esztelen teremts! , asszony, asszony, tkletlensg a neved! Higgy csak e szp tekintetnek, e magas homloknak, az okos mosolynak, a kirlyni tartsnak! Ez Taverney kisasszony, a vilgot uralni hivatott szpsg... mde tvedsz: felfuvalkodott, nhitt, az arisztokrcia eltleteibe bugyollt vidki fruska. Mlt prja minden resfej, szllelblelt ficsr, akinek volt r pnze, hogy mindent megtanuljon, s mgsem tud semmit; ezek valk neki, ezekre hallgat... Gilbert-t kutyba se veszi; emlkszem n, Andre-t csak az rdekelte, hogy mi van a Mahonnal, de azt meg nem krdezte volna, hogy Gilbert l-e, hal-e. , nem sejti ht, hogy vagyok n is olyan ers, mint k, hogy ha szpen ltzkdm, leszek n is olyan elegns, mint k, hogy akaratom szilrdabb, mint az vk, s hogy ha akarom... Gilbert kegyetlen mosolyra hzta ajkt, de nem fejezte be a mondatot. Azutn, szemldkt morcolva, lassan a mellre ejtette fejt. Mi ment vgbe ekkor ebben a bors llekben? Mily iszony gondolat nyomta le ezt a halvny homlokot, amelyet mr most megspasztott a virraszts, s felszntott a tprengs? Ki mondja meg? Taln a hajs, aki IV. Henrik dalt dudorszva tutajozott lefel a folyn? Taln a vidm mosn, aki vgignzve a felvonulst, most trt haza Saint-Denis-bl, s j nagy vben kikerlte Gilbert-t, bizonyra tolvajnak nzvn azt a fiatal semmittevt, aki a gyepen heverszik a mosott ruhval rakott pznk kztt? Flrnyi elmlylt tprengs utn Gilbert hidegen s elszntan llt fel a helyrl; lement a vzhez, nagyot ivott belle, krlnzett, s tvolabb, balkzt megltta a Saint-Denis-bl kifel raml embertmeget.

409

A sokasg kzepn mr feltnedeztek az els hintk, lpsben hajtottak, mivel beszortotta ket a tolong tmeg; a saint-oueni ton kocogtak. A trnrksn azt akarta, hogy bevonulsa csaldi nnep legyen. Nos, a csald lt is kivltsgval; olyan kzel nyomakodott a kirlyi sznjtkhoz, hogy prizsiak tmege lepte el a lakjok magas lseit, s akaszkodott r, zavartalan nyugalommal, a hintk slyos szjazatra. Gilbert csakhamar felismerte Andre kocsijt, Philippe ott getett, jobban mondva ott toporgott lovval a hint mellett. - Jl van - mondta. - Meg kell tudnom, hov megy; hogy megtudjam, hov megy, a nyomba kell szegdnm. s elindult utnuk. A trnrksn a Muette-be tartott, mivel gy volt, hogy szk kr vacsorn vesz rszt a kirllyal, a trnrkssel, Provence grfjval s Artois grfjval; de el kell mg mondanunk, hogy XV. Lajos mennyire megfeledkezett az illemszablyokrl: Saint-Denis-ben, amikor meghvta a trnrksnt, tnyjtotta neki a meghvottak nvsort, irnt is adva hozz, hogy hzza ki azoknak a vendgeknek a nevt, akik nincsenek nyre. Amikor Dubarryn nevhez rt, aki a nvsor legvgn szerepelt, a trnrksn rezte, hogy ajka kiszrad s reszket; de ert ntttek bel csszrn anyjnak intelmei, sszeszedte magt, s elbvl mosollyal visszaadta a nvsort s az irnt a kirlynak, mondvn, mily vgtelenl boldog, hogy mris bekerlhet legmeghittebb csaldi krbe. Gilbert mit sem tudott minderrl, s csak a Muette kzelben pillantotta meg Dubarryn fogatt meg a nagy fehr mn htn kuporg Zamore-t. Szerencsre mr besttedett; Gilbert bevette magt a cserjsbe, lehasalt a fldre, s vrakozott. A kirly egytt vacsorztatta a menyt meg a szeretjt, s odavolt rmben, kivlt amikor azt tapasztalta, hogy a trnrksn mg kedvesebb Dubarrynhoz, mint Compigne-ben volt. A trnrks r azonban komor volt s gondterhelt, s knz fejfjsra panaszkodva vissza is vonult, mg mieltt asztalhoz ltek volna. A vacsora elhzdott tizenegy rig. Ezalatt a ksret tagjai - s a ggs Andre knytelen-kelletlen elismerte, hogy is csak ezek kz tartozik -, ezalatt a ksret tagjai a szrnypletben vacsorztak, zeneszra, mert a kirly muzsikusokat is kldtt oda. Mivel azonban a szrnypletek is szknek bizonyultak, tven nemesrnak mr csak a pzsiton megtertett asztaloknl jutott hely, tven kirlyi libris lakj hordta nekik az telt. Gilbert ezalatt a cserjsben lapult, s jl megfigyelt mindent. Zsebbl elhalszott egy darab kenyeret, amit mg Clichy-la-Garenne-ben vsrolt, s miknt a tbbiek, is megvacsorzott, szemmel tartva kzben a tvozkat. A trnrksn vacsora utn megjelent az erklyen: bcst intett a vendgseregnek. A kirly mellette llt; Dubarryn, azzal a tapintattal, amelyet mg ellensgei is megcsodltak, bent maradt a szobban, s nem mutatkozott. Mindenki elsorjzott az erkly alatt, hogy kszntse a kirlyt, s minthogy a trnrksn kirlyi fensge tbbeket ismert mr azok kzl, akik eddig ksrtk, a kirly sorra megnevezte neki azokat, akiket mg nem ismert. Hbe-hba egy-egy kedves sz, tall megjegyzs rppent el ajkrl, s szerzett rmet azoknak, akiknek sznta.
410

Gilbert a tvolbl ltta ezt a talpnyalst, s azt gondolta: n valamennyiknl klnb vagyok, mert a vilg minden aranyrt sem tennm meg azt, amit k. Most de Taverney r s csaldja volt soron. Gilbert feltrdelt. - Philippe r - mondta a trnrksn -, nt most elbocstom, hogy Prizsba ksrje atyja urt s kedves hgt. Gilbert hallotta e szavakat, amelyek az j csndjben s a krlll nzk htatos hallgatsa kzepette a flbe csendltek. A trnrksn folytatta: - Br r, most mg nem tudok helyet adni nnek; menjen ht a kisasszonnyal Prizsba, mg be nem rendezkedem Versailles-ban; kisasszony, gondoljon nha-nha rm. A br elvonult a fival s a lnyval. Utnuk mg sokan kvetkeztek, a trnrksnnek mindegyikkhz volt pr hasonl szava; Gilbert-t azonban ez mr nemigen rdekelte. Kisurrant a cserjsbl, s kvette a brt a gazdik utn lohol ktszz inas zrzavaros kiltozsa kzepette, amire tven kocsis vlaszolt, mg a kvezeten megindult hatvan fogat gy dbrgtt, mint az gzengs. Minthogy de Taverney rnak udvari hintja volt, az kln vrakozott. A br beszllt Andreval s Philippe-pel, s mgttk becsukdott a hint ajtaja. - Bartom - szlt oda Philippe az ajtt csuk lakjnak -, ljn fel a bakra a kocsis mell. - Minek az? minek az? - dohogott a br. - Szegny rdg mr reggel ta talpon van, s nyilvn fradt - mondta Philippe. A br drmgtt valamit, de Gilbert nem rtette. A lakj flszllt a kocsis mell. Gilbert kzelebb ment. Amikor a fogat mr majdnem elindult, szrevettk, hogy az egyik istrng kiakadt. A kocsis leszllt, s a fogat mg llt egy darabig. - J ks van - mondta a br. - Szrny fradt vagyok - dnnygte Andre. - Legalbb lesz hol lefekdnnk? - Remlem - mondta Philippe. - La Brie-t s Nicole-t Soissonsbl egyenest Prizsba kldtem. Levelet kldtem velk egy bartomhoz, azzal a megbzssal, hogy breljen ki egy nyaralt, amelyben anyja s hga lakott tavaly. Nem valami fnyes szlls, de azrt knyelmesen el lehet ott lakni. Klnben sem a feltnst keressk, csak tmeneti idre kell a hely. - Lefogadom, hogy van olyan, mint Taverney - jegyezte meg a br. - Sajnos gy van, atym - felelte Philippe szomor mosollyal. - Fk vannak ott? - krdezte Andre. - Vannak, mghozz igen szpek. De nagyon valszn, hogy nem sokig gynyrkdhet bennk; mihelyt meglesz az eskv, magt is bemutatjk az udvarnl. - Olyan ez, mint a szp lom: vigyzzunk, id eltt fel ne bredjnk belle. Philippe, megmondtad a cmet a kocsisnak?

411

Gilbert feszlten figyelt. - Igen, atym - felelte Philippe. Gilbert, ki mindezt vgighallgatta, egy pillanatig abban remnykedett, hogy megtudja a cmet. Nem baj - gondolta -, majd utnuk megyek. Innen csak egy mrfld Prizs. Kzben az istrngot visszaakasztottk, a kocsis visszalt a bakra, a fogat megindult. Hanem a kirly lovai replnek m, amikor a kocsioszlop nem akasztja meg a futsukat; repltek is gy, hogy szegny Gilbert-nek egyszeriben eszbe jutott a La Chausse-i t, julsa, tehetetlensge. Nagy keservesen flkapaszkodott a hts felhgra, amelyet resen hagyott a lakj. A kimerlt Gilbert megfogdzott, lelt, s a hint vitte. De szinte azon nyomban eszbe tltt, hogy htul szllt fel Andre hintjra, vagyis hogy a cseld helyt foglalta el. - Azt mr nem! - morogta a hajthatatlan ifj -, ne mondhassa senki, hogy nem kzdttem az utols pillanatig; a lbam elfradt ugyan, de a karom mg nem. Megragadva kt kzzel a hgcst, amelyre a lbt tette az imnt, az ls alatt vonszoldott tovbb, s akrhogy rzkdott, s akrmekkorkat zkkent is a kocsi, inkbb fenntartotta magt ebben a nehz helyzetben karjnak erejvel, semhogy a lelkiismeretvel kelljen megalkudnia. - Meg fogom tudni a cmt - mormolta -, meg fogom tudni. Mg egy nehz jszaka; de holnap majd kipihenem magam a szkben, kottamsols kzben. Klnben is maradt pnzem, s megengedhetek magamnak ktrnyi alvst, ha kell. Aztn eszbe jutott, hogy nem ismeri Prizst, s biztosan el fog tvedni abban az irdatlan nagy vrosban, miutn a br a fival s a lnyval bemegy a Philippe vlasztotta hzba. Szerencsre mr jflre jrt, s hajnali fl ngykor mr virrad. Mg ezeken jrtatta az eszt, Gilbert-nek feltnt, hogy tvgnak egy nagy tren, amelynek a kzepn lovas szobor ll. No nzd csak, mintha a Gyzelmek tere volna - gondolta vidman, de meglepetten. A kocsi befordult, Andre kidugta a fejt az ablakon. Philippe hangja hallatszott: - Ez az elhunyt kirly szobra. Mindjrt megrkeznk. Egy elgg meredek lejtn grdltek lefel; Gilbert kis hja a kerekek al esett. - Mr itt is vagyunk - mondta Philippe. Gilbert lelpett a fldre, tfutott az utca tls oldalra, s megbjt egy szegletk mgtt. Elsnek Philippe ugrott ki a kocsibl, csngetett, majd visszament, s lesegtette Andre-t. Utolsnak a br kecmergett ki. - Na mi az? - zsmbelt. - Azt akarjk ezek a bitangok, hogy itt jszakzzunk? Ebben a pillanatban La Brie s Nicole hangja hallatszott, s kinylt egy ajt. A hrom utast elnyelte egy stt udvar, melynek kapuja tstnt bezrult mgttk.
412

A kocsi a lakjokkal elhajtott; visszamentek a kirlyi istllkhoz. A hzon, amelyben a hrom utas eltnt, nem volt semmi feltn; de a tvolod kocsi fnye resett a szomszd hzra, s Gilbert ezt olvasta: Armenonville Szll. Most mr csak az utca nevre volt kvncsi. Elment a legkzelebbi sarokig, ahol egybknt a kocsi is befordult az elbb, s nagy meglepetsre megpillantotta azt a kutat, amelynl inni szokott. Tz lpst ment abban az utcban, mely prhuzamosan visszavezetett az els utchoz, s megltta a pket, akinl a kenyert vette. Mg most is ktsgei voltak, elment ht az utca szegletig. Egy tvoli utcalmpa pisla fnynl ekkor kibetzte a fehr kre vsett kt szt, amelyet hrom napja ltott, amikor Rousseau-val megrkezett a meudoni erdben folytatott fvszkedsbl: Mszget utca. Eszerint Andre szz lpsre lakik tle, kisebb tvolsgra, mint amennyire Taverney-beli szobcskja volt a kastly kertstl. Ezutn hazament, remlve, hogy nem hztk be azt az gyes kis zsinrt, amely a bels zr nyelvnek felemelsre szolglt. Gilbert-nek szerencss napja volt. A zsinrbl kilgott nhny szl; a szlakkal sikerlt az egszet megkaparintania: az ajt kinylt. A fiatalember eltapogatzott a lpcsig, fokrl fokra lpkedett fel, nem tve zajt, s vgl kitapogatta ajtajnak lakatjt, amelyben Rousseau elzkenyen benne hagyta a kulcsot. Tz perc mlva a fradtsg ert vett tprengsein, s Gilbert-t, mg trelmetlenl vrta a reggelt, elnyomta az lom.

413

LIV A nyaral Gilbert, mivel ksn trt haza, s tstnt lefekdt, s mly lomba zuhant, elmulasztotta fltenni padlsablakra azt a vszonlepedt, amellyel mskor elhrtotta a kel nap fnyt. A nap mr reggel t rakor a szemhjra tztt, s hamarosan felbresztette; nyugtalanul ugrott fel, azt hivn, mris tl sok aludt. Gilbert, aki a szabadban ntt fel, a nap llsbl s sugarainak tbb vagy kevsb les fnybl csodlatos pontossggal meg tudta llaptani az idt. Sietve kinzett az rjra. A spadt napfny, amely csak alig-alig vilgtotta meg a magas fk koronjt, megnyugtatta; nemhogy ksn kelt volna, inkbb nagyon is korn bredt. Gilbert az elz nap esemnyein tndve ltzkdtt a padlsablakban, s g s sajg homlokt jlesn frszttte a hajnali hs szlben; aztn arra gondolt, hogy Andre a szomszd utcban lakik, az Armenonville Szll mellett, s prblta kitallni, hogy a sok hz kzl melyikben is lakik Andre. Az alatta hullmz lombokrl eszbe jutott, hogy mit hallott elz este a lnytl: Vannak ott fk? - krdezte Andre Philippe-tl. Mirt ne vlasztotta volna ezt a lakatlan kerti hzat? - gondolta Gilbert. Ez az tlet termszetes mdon arra indtotta a fiatalembert, hogy jobban szemgyre vegye a nyaralt. E gondolatval sajtsgos mdon egyidejleg szokatlan zaj s mocorgs vonta arrafel a tekintett; a nyaral egyik ablakt, amely lthatlag mr rgta be volt zrva, most gyetlen vagy taln gyenge kzzel nyitogatta valaki; fll mr-mr engedett is a fakeret; de a nedvessgtl nyilvn bedagadt, s odatapadva a keresztlchez, sehogy sem akart kifel mozdulni. Vgl, egy hevesebb tasztsra megnyikordult a tlgyfa keret, s a kicsapd kt ablakszrny mgtt feltnt egy fiatal lny: az erlkdstl mg piros volt az arca, s a kezrl veregette a port. Gilbert felkiltott meglepetsben, s visszahzdott. Az az lomittas kp lny, aki most nagyot nyjtzott a beraml levegben, Nicole kisasszony volt. Ktsgnek nem volt helye. Philippe megmondta tegnap atyjnak s hgnak, hogy La Brie s Nicole mr takartja a lakst. Teht ezt a nyaralt takartottk. Teht az utasokat elnyel Bbosbanka utcai hznak a kertje a Mszget utca hts frontjra nylik. Gilbert olyan hevesen mozdult meg, hogy Nicole, jllehet elg messze volt tle, bizonyra megltta volna a padlsablakbl visszahzd filozfusunkat, ha nem merlt volna el annyira az breds perceit kvet lusta nzelds gynyrsgben. Gilbert azonban gyorsan visszahzdott, mr csak azrt is, mert semmi kedve nem volt hozz, hogy Nicole egy padlsablakban fedezze fel; taln, ha az els emeleten lakik, s a nyitott ablakon t ds krpitokat s pomps btorokat lehet ltni a hta mgtt, taln akkor kevsb flt volna, hogy megltjk; az tdik emeleti padlsszoba azonban oly alantas helyet jellt ki szmra mg a trsadalom als rtegeiben is, hogy igyekezett a lehet leggyorsabban eltnni szem ell. Klnben is nagy elny e vilgban, ha lt az ember, anlkl, hogy t ltnk.

414

No meg, ha Andre megtudn, hogy itt van, nem volna-e elegend oka r, hogy kikltzzk onnt, vagy hogy a lbt se tegye be a kertbe? Sajnlatos mdon, Gilbert kevlysgben egyre fontosabb szemlynek kpzelte magt. Vgtre is mit trdtt vele Andre, s mirt tett volna akr csak egy lpst is, hogy kzeledjk hozz vagy tvolodjk tle? Hiszen Andre az a fajta n volt, aki nyugodtan kilp a frdbl egy inas vagy egy paraszt szeme lttra, mivel sem az inast, sem a parasztot nem veszi emberszmba! Nicole ellenben nem ez a fajta volt, Nicole-tl rizkedni kellett. Gilbert fknt ez okbl hzdott vissza olyan gyorsan. De Gilbert nem azrt hzdott beljebb, hogy tvol is maradjon az ablaktl; ismt odavakodott s kikukucsklt a padlsablak sarkn. Kinylt egy fldszinti ablak is, pontosan az els emeleti alatt, s fehr alak jelent meg benne: Andre volt az, reggeli kntsben, a papucst keresglte, mely lecsszott alvstl mg zsibbadt lbrl, s elkeveredett egy szk alatt. Gilbert hiba fogadkozott, valahnyszor megpillantotta Andre-t, hogy gylletbl emel gtat kettejk kz, ahelyett hogy tadn magt szerelmnek: ugyanaz az ok mindig ugyanazt az okozatot hozta ltre; a falhoz kellett tmaszkodnia, a szve gy kalaplt, hogy majd kiszakadt a helybl, s vad dobogsa flforrstotta ereiben a vrt. Lassanknt azonban csillapodott a fiatalember rverse, s rendezdtek gondolatai. Mint mondtuk, az volt a fontos, hogy lsson, de t ne lssk meg. Levette Thrse egyik ruhjt, rtzte az ablak eltt hzd egyik ktlre, s e rgtnztt fggny mgl jl lthatta Andre-t, anlkl, hogy felfedeztetstl kellett volna tartania. Andre is gy tett, mint Nicole; szttrta szp fehr karjt, amitl egy pillanatra sztnylt a kntse; azutn az ablak prknyra hajolt, hogy knyelmesen szemgyre vegye a szomszdos kerteket. Arcn szemmel lthat volt az elgedettsg; Andre, ki oly ritkn mosolygott r a frfiakra, most fenntarts nlkl rmosolygott a vilgra. Tereblyes fk rnykoltk, zld lombok krtettek mindenfell. Mint a kertet krlvev tbbi hzra, Gilbert hzra is vetett egy tekintetet. Onnan, ahol Andre llott, csak a padls ltszott, aminthogy csak a padlsrl lehetett beltni hozz is. Nem is nzte ht sokig. Mit szmtott e ggs lnynak az ott fenn tanyz npsg? Vizsgldsa nyomn Andre megbizonyosodott felle, hogy egyedl van, lthatatlanul, s hogy csndes menedke szln nem tnhet fel vratlanul egy csfondros prizsi frfi kvncsi vagy prtfog brzata, amitl annyira rettegnek a vidki nk. Az eredmny nyomban megmutatkozott. Andre trva hagyta ablakt, hogy a reggeli szell a szoba legrejtettebb zugt is tjrja, odament a kandallhoz, meghzta a csng zsinrjt, s a szoba flhomlyban ltzkdni, jobban mondva vetkzdni kezdett. Belpett Nicole, kioldotta az Anna kirlyn korbl val br titska szjt, teknchj fst vett el, s kibontotta Andre hajt. A hossz fonatok s a sr frtk kpenyknt omlottak a lny vllra.

415

Gilbert remegve felshajtott. Alig ismert r Andre szp hajra, amelyet rizsporral kendztt a divat s az udvari etikett; annl inkbb felismerte azonban Andre-t magt, flig meztelenl; lenge ltzkben szzszor szebb volt, mint akr a legfnyesebb ruhban. A fiatalember ajka sztnylt, nye kiszradt, ujjai tzeltek, szeme tgra meredt, fnye vesztetten. A vletlen gy akarta, hogy Andre, mg fsltk, flemelje a fejt, s egyenest Gilbert padlsszobjra nzzen. - gy, gy, nzz csak, nzzl - drmgte Gilbert -; hiba nzel, gysem ltsz semmit, de bezzeg n mindent ltok! Gilbert tvedett, Andre is ltott valamit; ltta a lengedez ruht, amely a fiatalember feje kr csavarodott, mint valami turbn. Megmutatta Nicole-nak azt a furcsa holmit. Nicole flbeszaktotta megkezdett nehz munkjt, s a fsvel a padlsablak fel bkve lthatlag azt krdezte rnjtl, hogy az ott lthat holmirl van-e sz. E jelbeszdnek, amelyet Gilbert mohn falt a szemvel, mikzben azt se tudta, hov legyen rmben, e jelbeszdnek harmadik nzje is akadt, de az ifj ezt nem is sejtette. Gilbert egyszerre azt rezte, hogy egy kz durvn lerntja a fejrl Thrse ruhjt, s ott llt, megdermedve, Rousseau eltt. - Mi az rdgt csinl itt, uram? - frmedt r a filozfus, sszevont szemldkkel, dhs arccal, s gyanakodva nzegette felesge klcsnvett ruhjt. Gilbert igyekezett elterelni Rousseau figyelmt a padlsablakrl. - Semmit, uram - mondta -, az g vilgn semmit. - Semmit... Akkor meg minek bjt a ruha al? - Szemembe sttt a nap. - Nyugatra nznk, s magnak a szembe st a kel nap? Ugyancsak knyes a szeme, fiatalember! Gilbert makogott valamit, majd ltva, hogy sajt csapdjba esik, tenyerbe temette az arct. - Hazudik s megijedt - mondta Rousseau -; teht rosszban sntikl. s e krlelhetetlen kvetkeztets utn, mely vgkpp feldlta Gilbert-t, Rousseau teljes letnagysgban odallt az ablakba. Olyan rzstl indttatva, mely sokkal termszetesebb volt, hogysem magyarzatra szorult volna, Gilbert, ki az imnt mg attl flt, hogy megltjk az ablakban, most odaugrott Rousseau mell. - Oh! - hrrent fel emez olyan hangon, hogy Gilbert ereiben megfagyott a vr -; laknak mr a kerti hzban! Gilbert meg se nyikkant. - Mgpedig olyan emberek laknak ott - folytatta a gyanakv filozfus -, akik ismerik a hzamat, mivel ide mutogatnak. Gilbert, ltva, hogy tlsgosan elre merszkedett, htrbb lpett. Sem ez a mozdulat, sem az indtka nem kerlte el Rousseau figyelmt; megrtette, hogy Gilbert attl fl, hogy megltjk.
416

- Nem gy - mondta, csukln ragadva a fiatalembert -, nem gy bartocskm; itt szvgetnek valamit; a maga padlsszobjra mutogatnak; lljon csak ide szpen. Azzal odahzta az ablakhoz, jl lthatn, a fnyre. - Jaj, ne, uram, ne, az Isten szerelmre! - rimnkodott Gilbert, s rngatta magt, hogy kiszabaduljon. mde hogy kiszabaduljon, ami semmisg lett volna egy olyan ers s frge finak, mint Gilbert, blvnyval kellett volna huzakodnia; ettl visszatartotta a tisztelet. - Maga ismeri ezeket a nket - mondta Rousseau -, s k is magt. - Nem, uram, nem, nem. - Ha pedig nem ismeri ket, s maga is ismeretlen a szmukra, mirt nem mer mutatkozni elttk? - Rousseau r, ugye nnek is voltak olykor-olykor titkai? Nos, irgalmazzon a titoknak! - , az lnok! - fortyant fel Rousseau. - Ismerem n az effle titkokat; a Grimmk, a Holbachk brence vagy te; kitantottak, mint nyerd meg jindulatomat, te meg befurakodtl hozzm, s elrulsz; , n cmeres kr! , n ostoba termszetbart! azt hivn, hogy egy magamfajtt segtek, besgt hoztam a hzamba! - Besgt! - hborodott fel Gilbert. - Hadd hallom, mely napon adsz el, Jds? - krdezte Rousseau, magra vetve Thrse ruhjt, amelyet eddig gpiesen a kezben szorongatott, azt hivn, felmagasztosul fjdalmban, holott csak nevetsges volt szegny. - Uram, n rgalmaz - mondta Gilbert. - Mg hogy rgalmazlak, te kis kgy - kiablt Rousseau -, amikor rajtakaplak, hogy jelbeszdet folytatsz ellensgeimmel, s integetssel adod tudtukra, mit tudom n, taln legjabb mvem trgyt! - Uram, ha azrt jttem volna nhz, hogy munkjnak titkt elruljam, akkor inkbb lemsoltam volna az rasztaln hever kziratokat, mintsem hogy jelekkel mondjam el tartalmukat. Ez bizony igaz volt, s Rousseau mregbe gurult, rezve, hogy beteges flelmben megint valami gbekilt ostobasgot mondott. - Uram - mondta -, vgtelenl sajnlom nt, de a tapasztalat arra tantott, hogy szigor legyek; letem csaldsok sorozata volt; engem mindenki elrult, mindenki megtagadott, mindenki feladott, eladott, meggytrt. n, mint tudja, ama hrhedt szerencstlenek kz tartozom, akiket a mindenkori kormnyok kitasztanak a trsadalombl. Ilyen krlmnyek kztt nem csoda, ha gyanakv az ember. n gyans nekem, ppen ezrt elmegy a hzamtl. Gilbert nem szmtott erre a befejezsre. Kidobjk! kle grcsbe rndult, szeme lngot vetett; Rousseau htrahklt tle. De az a lng csak fellobbant, s nmn kihunyt a szemben. Gilbert agyn tfutott, hogy ha elmegy innt, odalesz des rme, hogy a nap brmely percben lthatja Andre-t, s ezzel egytt elveszti Rousseau bartsgt is: a bajt tetzi a szgyen.

417

Leszllt vad ggje cscsrl, s kt kezt sszetve rimnkodott: - Uram, hallgasson meg, egy szra, csak egyetlenegy szra. - Nincs irgalom! - kiltotta Rousseau. - Az emberek igazsgtalansga vadabb tett a tigrisnl. n az ellensgeimmel rintkezik, csatlakozzk hozzjuk, nem tartom vissza: szvetkezzk velk, semmi kifogsom ellene, de tisztuljon a hzamtl. - Uram, az a kt lny nem ellensge nnek: Andre s Nicole kisasszony az. - Ki az az Andre kisasszony? - krdezte Rousseau akinek ez a nv nem volt teljesen idegen, mivel ktszer vagy hromszor hallotta mr Gilbert-tl. - Ki az az Andre kisasszony? Halljam! - Andre kisasszony, uram, de Taverney br lnya; n, !, bocssson meg, hogy ilyesmit mondok, de ht n knyszert r, n jobban szeretem t, mint n szerette Galley kisasszonyt, Warensnt vagy akrki mst; utna futottam gyalogszerrel, pnz nlkl, kenyr nlkl, mg a fradtsgtl sszetrve s a fjdalomtl elgytrve ssze nem estem az orszgton; miatta mentem tegnap Saint-Denis-be, utna futottam a Muette-ig, t ksrtem szrevtlenl a Muette-tl a szomszd utcig; t lttam meg vletlenl ma reggel abban a nyaralban; s vgezetl, rte akarok Turenne-n, Richelieu-v, Rousseau-v vlni! Rousseau ismerte az emberi szvet, s felismerte kitrseinek minden rnyalatt; tudta, hogy a legjobb sznsz sem volna kpes megjtszani azt a zokog hangot, amelyen Gilbert beszlt, azt az izgatott hadonszst, amellyel szavait ksrte. - Eszerint az az ifj hlgy Andre kisasszony? - krdezte. - Igen, Rousseau r. - Teht n ismeri? - Dajkjnak fia vagyok. - Teht hazudott az elbb, amikor azt mondta, hogy nem ismeri, s ha nem rul n, akkor is hazug. - Uram - mondta Gilbert -, a szvemet tpi szt, s inkbb elviselnm, hogy itt nyomban megljn. - Nono! Ezek csak res szlamok, Diderot s Marmontel modorban; uram, n hazug! - Ht j! - mondta Gilbert -, hazug vagyok, igen, igen, igen, hazug vagyok, s nem szp ntl, hogy nem rti meg az ilyen hazugsgot. Hazug! hazug... , mr megyek is... Isten nnel! Megyek, elkeseredve, s elkeseredsem az n lelkn szrad. Rousseau az llt simogatva nzte ezt a fiatalembert, aki olyan meglep mdon hasonltott hozz. Nagy jellem vagy nagy csirkefog - gondolta magban -; de vgtre is, ha ellenem eskdtek, mirt ne tartsam kezemben az sszeeskvs szlait? Gilbert egy ugrssal az ajtnl termett, s a lakaton babrlva vrta, hogy vgkpp elzavarjk, vagy visszahvjk. - Hagyjuk ezt a tmt, fiam - mondta Rousseau. - Ha valban olyan nagyon szerelmes, ahogy mondja, az a maga baja. De ks van mr, a tegnapi napjt is elvesztegette, ma harminclapnyi kottt kell egytt lemsolnunk. Rajta, Gilbert, rajta!

418

Gilbert megragadta a filozfus kezt, s ajkhoz emelte; a kirly kezvel sem tette volna ezt meg. Rousseau azonban, mieltt kiment volna, s mg Gilbert meghatottan llt az ajtban, mg egyszer odalpett az ablakhoz, s megnzte a kt lnyt. Andre ugyanabban a pillanatban cssztatta le magrl a kntst, s vette t Nicole-tl a ruhjt. Megltta azt a vrtelen arcot, azt a mozdulatlan alakot, hirtelen htraugrott s rparancsolt Nicole-ra, hogy csukja be az ablakot. Nicole engedelmeskedett. - Ht persze - mondta Rousseau -, ez a vn fej megrmtette; bezzeg a fiatal arctl nem ijedt meg az elbb. , szp ifjsg! - tette hozz shajtva. O quiventu primavera del eta! O primavera quiventu del anno! Visszaakasztva a szgre Thrse ruhjt, elszontyolodva baktatott le a lpcsn Gilbert utn, kinek fiatalsgval e pillanatban taln elcserlte volna hrnevt, mely Voltaire-vel vetekedett, s az utbbival egytt osztozott az egsz vilg csodlatban.

419

LV A Szent Kolozs utcai hz A Szent Kolozs utca, ahol Fenix grf tallkt adott de Rohan bborosnak, nem klnbztt olyan sokban mai llapottl, hogy meg ne tallnnk benne mg most is azoknak a helyeknek a nyomait, amelyeket mindjrt megksrelnk lerni. Mint manapsg, akkoriban is a Szent Lajos utcba s a krtba torkollott, az Oltriszentsg Lenyainak zrdja s a Voysin palota kztt metszve az emltett Szent Lajos utct, ahol ma egy templom s egy fszerzlet kztt vgzdik. Mint manapsg, akkoriban is elg meredeken lejtett a krtig. Tizent hz s ht utcai lmpa keskedett benne. Kt zskutca gazott ki belle. A bal oldali a Voysin palotban vgzdtt; a jobb oldali szakra vitt, az Oltriszentsg Lenyainak nagy zrdakertjig. A msodik zskutct jobbrl a zrda fi rnykoltk, balrl pedig egy Szent Kolozs utcai hz magas szrke fala hatrolta. Ennek a falnak, mint egy Kklopsz arcnak, csak fl szeme, vagy ha jobban tetszik, csak egy szem ablaka volt, m ezt az egyetlen ablakot is frtelmesen elstttette a sr drthl, a vasrcs meg a deszka. Pontosan ez alatt az ablak alatt, amelyet sosem nyitottak ki, amint azt a kvlrl rtapad pkhl is mutatta, egyszval, pontosan ez alatt az ablak alatt volt egy szles reteszekkel felszerelt ajt, mely jelezte, hogy ha nem jrnak is be rajta, errl az oldalrl be lehet jutni a hzba. Laks nem volt e siktorban; mindssze ketten tttk itt fel a tanyjukat: egy foltozvarga egy fakalyibban meg egy ruhafoltoz asszony egy nagy hordban; mindketten a zrda akcai alatt bjtak meg, amelyek mr reggel kilenc ra tjt hs rnykot tertettek a poros fldre. Estnkint a foltoz asszony hazament, a foltozvarga lelakatolta palotjt, s azontl semmi nem vigyzta a siktort, hacsak nem az az egy szem komor s baljs ablak, amelyrl szlottunk mr. Ennek a hznak, amelyet megksreltnk a lehet legpontosabban lerni, az emltett ajtn kvl fbejrata is volt a Szent Kolozs utcrl. XIII. Lajos kort idz dombormvekkel kes kocsibejr volt ez, a kapun ott dszelgett az a griff-fej kopogtat, amelyet Fenix grf biztos ismertetjelknt emltett de Rohan bborosnak. Az ablakok a krtra nztek, s mr kora reggeltl ki voltak trva a kel nap fnynek. Ez id tjt Prizs, de kivltkppen ez a krnyk nem volt valami biztonsgos. Senki sem lepdtt ht meg a vasrcsos ablakok s a vastskktl meredez kkerts lttn. Azrt emltjk ezt, mivel hzunk els emelete nem sokban klnbztt holmi erdtmnytl. Az ellensget, a betrket s a szerelmeseket ezernyi hegyben vgzd vaskosarak riasztottk el; az pletet a krti oldalrl mly rok kertette, az utca fell pedig csak harminc lb magas ltrkkal lehetett volna megkzelteni. A fala harminckt lbnyi volt, ez takarta, vagy inkbb temette el a dszudvart.

420

Ez a hz, amely eltt napjainkban megtkzve, nyugtalanul vagy kvncsian llna meg minden jrkel, 1770-ben nem keltett klnsebb feltnst. ppen ellenkezleg, jl beleillett a krnykbe, s a Szent Lajos utca derk laki, valamint a Szent Kolozs utca semmivel sem kevsb derk laki korntsem az akkoriban mg j hr palota miatt kerltk a tjt, hanem az elhagyatott s meglehetsen rossz hr Szent Lajos krt, valamint a Kposzts hd miatt, amelynek a szennyvzcsatorna fltt emelked ketts ve a hagyomnyokban valamennyire is jrtas prizsiakat Gades ttrhetetlen oszlopaira emlkeztette. s valban, a krtnak ez a fele egyenest a Bastille-hoz vezetett. Negyed mrfldnyi darabon tz hzat ha ltott az ember; nem is tartottk szksgesnek a vrosatyk, hogy megvilgtsk ezt a semmit, ezt az rt, ezt a pusztasgot, amelyet ennlfogva nyron nyolc, tlen meg mr ngy ra utn a rettegs s a rablk vettek birtokukba. Pedig ezen a krton robogott hazafel egy fogat este kilenc ra tjban, mintegy hromnegyed rval a saint-denis-i ltogats utn. A fogat oldalt Fenix grf cmere dsztette. Maga a grf mintegy hsz lpssel a fogat eltt lovagolt a Dzseriden, amely hossz farkval csapkodva, horkanva szvta be a poros kvezetrl felszll stt hsget. A srn befggnyztt hintban fekdt Lorenza, s aludt a prnzott lsen. A kapu mint a varzsszra, gy nylt meg a kerkzajra, s a fogat, miutn beviharzott a Szent Kolozs utca fekete mlybe, eltnt a fentebb lert hz udvarban. A kapu bezrult mgtte. Pedig ht nem volt semmi szksg erre a nagy titkolzsra: senki nem volt a kzelben, aki ltta volna a hazatr Fenix grfot, vagy brmiben alkalmatlankodott volna neki: akr a saintdenis-i aptsg egsz kincstrt is elhozhatta volna hintjn. Most pedig szljunk nhny szt e hz belsejrl, fontos lvn szmunkra, hogy megismertessk vele olvasinkat, kiket mg tbbszr is el akarunk majd hozni ide. Az udvarban, amelyrl mr beszltnk, s ahol a dsan tenysz dudva szakadatlan aknamunkja feszegette, repesztgette a kvezett, jobbkzt istllkat, balra kocsiszneket ltott az ember, a vgben pedig feljr vezetett egy ajthoz, ahov mind egyik, mind msik fell tizenkt lpcsfok vitt fel. A palota fldszintje vagy legalbbis az a rsze, ahov szabad volt a bejrs, tgas elcsarnokbl, a pohrszkekben fltornyozott pomps ezstnemvel hivalkod ebdlterembl, s vgl egy szalonbl llott, amelyet, taln ppen az j lakk kedvrt, lthatlag frissiben btoroztak be. A szalonbl kilpve, s visszatrve az elcsarnokba, az els emeletre vezet szles lpcs eltt llott az ember. Az els emeleten hrom riszoba volt. m ha egy figyelmes mrnk jobban szemgyre veszi a palota mreteit s kiszmtja az tmrjt, bizonyra megtkzik rajta, hogy ekkora terleten ilyen kevs helyisget tall. Tudniillik a lthat hzban el volt rejtve mg egy hz is, amelyrl csupn a benne lak szemly tudott. Az elcsarnokban, Harpokratesz isten szobra mellett, aki ajkra tett ujjval mintha az ltala jelkpezett csendre intette volna a szemllt, egy titkos rugra nyl ajtcska rejtztt a cikornys dombormvek kztt. Ez az ajt egy folyosba ptett s azt szltben elfoglal

421

lpcsre nylt, ez krlbell a msik els emelet szintjn egy kis szobhoz vezetett, amely a bels udvarra nz, kt rcsos ablakon t kapott vilgossgot. Ez a bels udvar volt az a doboz, amely magba zrta s az idegen szemek ell elrejtette a msodik hzat. A szoba, ahov a lpcs vitt, szemmel lthatan frfiszoba volt. Az gy el, a karosszkek s a heverk el tertett sznyegek Afrika s India legnemesebb llatbrei voltak. Oroszln-, tigris s prducbrk, villog szemekkel s mg gy is ijeszt fogakkal; az igen gazdagon s igen szpen barkzott kordovnbrrel bevont falakat sokfle fegyver bortotta: volt ott hron harcibrd s malj frszks, kereszt alak lovagi kard s trk handzsr, elefntcsont beraksos kovspuska a tizenhatodik szzadbl s arannyal kirakott lfegyver a tizennyolcadikbl. A lpcshzon kvl hiba keresett volna az ember ms kijratot a szobbl; lehet, hogy volt mg egy vagy taln tbb is, de tudni s ltni nem lehetett. Egy huszont-harminc ves forma nmet inas, az egyetlen, amelyik mr napok ta ott tblbolt a hatalmas hzban, rtolta a reteszt a bejrati kapura, s mialatt a kocsis kznysen kifogta a lovakat, a hint ajtajt kinyitva kiemelte az alv Lorenzt, s a karjban vitte be az elcsarnokba, ahol egy vrs sznyeggel letertett asztalra fektette, s gyengden rtakarta a fiatalasszony lbra a testt bebort hossz fehr ftyolt. Azutn kiment, hogy a kocsi lmpsnl meggyjtson egy htg gyertyatartt, majd gve visszahozta. m ezalatt, noha csak rvid id telt el, Lorenza eltnt. Az inas nyomban ugyanis Fenix grf is belpett a hzba; is a karjba vette Lorenzt; a rejtekajtn s a titkos lpcsn t flvitte a fegyveres szobba, miutn a kt ajtt gondosan bezrta maga mgtt. Ezutn a lba hegyvel megnyomott egy titkos rugt a magas palst kandall szgletben. Zajtalanul mkd kt sarokpntjn nyomban elfordult egy ajt, mely egyttal a kandall hts fala volt, a grf pedig, bebjva a kandallnylson, eltnt, s ahogy kinyitotta, ugyangy becsukta lbval a titokzatos ajtt. A kandall mgtt mg egy lpcst tallt, flment az utrechti brsonnyal bevont tizent lpcsfokon, s egy elegns szobba jutott, amelynek selyemkrpitjt olyan lnk szn s szpen rajzolt virgok szttk t, hogy l virgoknak hitte volna ket az ember. Az aranyozott lbtorok hasonl selyemmel voltak behzva; kt nagy rzberaksos, kagyldszes szekrny, egy rzsafa csembal s ltzkdasztalka, egy gazdag mints szp gy, valamint svres-i porcelnok alkottk a berendezs elmaradhatatlan darabjait; a mintegy harminc ngyzetlbnyi terleten arnyosan elrendezett szkek, karosszkek s kerevetek dsztettk a lakst, amely ezenkvl csak ltzflkbl s a szobval egybe nyl kis szalonbl llott. Kt srn elfggnyztt ablak bocstotta be a fnyt a szobba; de mivel most ppen jszaka volt, a fggnyknek nem volt mit eltakarniuk. A kis szalonnak s az ltzflknek nem volt nylsa. Illatos olajjal g lmpsok vilgtottk meg jjel s nappal, a lmpsok a mennyezeten t olykor a magasba emelkedtek, ahol lthatatlan kezek jratltttk ket.

422

Egyetlen nesz, egyetlen shaj sem klt ebben a szobban; mintha szz mrfldnyire lett volna az ember a vilg zajtl. Csak az arany ragyogott krs-krl, a bjos festmnyek mosolyogtak le a falakrl, s a selymes csiszolat, hossz lomkristlyok gyltak fel g szemek gyannt, amikor a grf, Lorenzt egy pamlagra fektetve, s a kis szalon fak vilgtsval elgedetlenl, tzet csiholt abbl az ezstszelencbl, amely annyira flkeltette Gilbert rdekldst, s meggyjtotta a kandalln ll kt kandelber rzsaszn gyertyit. Ezutn visszament Lorenzhoz, s rtrdelve a fldn pposod vnkoshalomra; megszlalt: - Lorenza! Erre a megszltsra a fiatalasszony felknyklt, br a szeme csukva maradt. Semmit sem vlaszolt. - Lorenza - mondta ismt a grf -, rendes lmt vagy delejes lmt alussza? - Delejes lmomat - vlaszolta Lorenza. - Teht ha krdezem, tud vlaszolni? - Azt hiszem. - Jl van. Egy ideig csend volt; azutn Fenix grf gy folytatta: - Nzzen be Louise hercegn szobjba, ahonnt krlbell hromnegyed rja jttnk el. - Nzek - vlaszolta Lorenza. - Lt is? - Ltok. - Ott van mg de Rohan bboros? - Nem ltom ott. - A hercegn mit csinl? - Esti imjt mondja. - Nzzen krl a folyosn s a kolostor udvarn, htha megltja eminencijt. - Nem ltom. - Nzze meg a kocsijt, ott van-e mg a kapuban. - Nincs mr ott. - Menjen vgig az ton, amelyen jttnk. - Megyek. - Lt fogatokat az ton? - , igen, tbbet is. - Ltja valamelyikben a bborost? - Nem. - Kzeledjk Prizshoz. - Kzeledem.

423

- Mg. - Igenis. - Mg. - h! Ltom mr. - Hol? - A vmnl. - Megllt? - Most ll meg. Egy inas ugrik le a hint hgcsjrl. - Mond neki valamit? - Mindjrt megszltja. - Figyeljen, Lorenza. Fontos tudnom, mit mond a bboros annak az embernek. - Nem mondta idejben, hogy figyeljek oda. De vrjon csak, vrjon, az inas mond valamit a kocsisnak. - Mit mond neki? - Szent Kolozs utca, Marais negyed, a krton. - Jl van, Lorenza, ksznm. A grf nhny szt firkantott egy paprra, a paprt rhajtogatta egy rzlapocskra, amely nyilvn arra szolglt, hogy nehezebb tegye, meghzta egy cseng zsinrjt, megnyomott egy gombot, amely alatt rs nylt, a levelet becssztatta a nylson, amely elnyelte a levelet, s nyomban bezrult. A grf, amikor bezrkzott bels szobiba, ily mdon levelezett Fritzcel. Azutn jra Lorenzhoz fordult. - Ksznm - mondta neki ismt. - Meg vagy velem elgedve? - krdezte a fiatalasszony. - Igen, drga Lorenzm! - Akkor jutalmazz meg! Balsamo mosolyogva rintette ajkt Lorenzhoz, aki egsz testben megremegett a kjes rintsre. - ! Joseph! Joseph! - suttogta szinte fjdalmas shajjal - Joseph! Nagyon szeretlek! s a fiatalasszony kitrta karjt, hogy Balsamt maghoz lelje.

424

LVI Ketts let - lom Balsamo gyorsan htralpett, Lorenza kt karja csak a levegt lelte, majd keresztben sszecsapdott a melln. - Lorenza - mondta Balsamo -, akarsz beszlgetni a bartoddal? - , igen - felelte az -; de inkbb te beszlj: gy szeretem a hangod! - Lorenza, gyakran mondtad nekem, hogy boldogan lnl velem kettesben, tvol a vilgtl. - , az lenne a boldogsg maga! - Nos, teljestettem a kvnsgodat, Lorenza. Ebben a szobban senki nem kereshet, senki nem akadhat rnk; egyedl vagyunk, egszen egyedl. - Jaj de j! - Tetszik neked ez a szoba, mondd? - Parancsold meg, hogy lssak! - Lss! - Jaj, de szp szoba! - Szval tetszik? - krdezte a grf gyngden. - , igen: itt vannak a kedvenc virgaim, kerti vanlia, bbor rzsa, knai jzmin. Ksznm, drga Joseph; milyen j vagy te! - Amit tudok, megteszek a kedvedrt, Lorenza. - Szzszor tbbet teszel, mint amennyit megrdemlek! - Elismered ht? - El. - Szval bevallod, hogy nagyon rossz voltl? - Nagyon rossz! Igen. De te megbocstasz, ugye? - Megbocstok, ha megfejted nekem azt a klns titkot, ami ellen harcolok, amita csak ismerlek. - Hallgass meg, Balsamo. Kt klnbz Lorenza lakik bennem: az egyik szeret, a msik gyll tged; hasonl mdon kt ellenttes letem van: az egyikben paradicsomi gynyrket lvezek, a msikban a pokol knjait kell killnom. - Egyik leted az lom, msik az brenlt, ugye? - Igen. - S ha alszol, szeretsz, ha bren vagy, gyllsz, ugye? - Igen. - s mirt? - Nem tudom.
425

- Tudnod kell. - Nem tudom. - Gondolkozz, nzz magadba, frkszd a szvedet. - , igen, igen... Mr rtem. - Beszlj. - Ha Lorenza bren van, rmai lny, Itlia babons gyermeke; a tudomnyt bnnek, a szerelmet vteknek hiszi. Ilyenkor retteg a tuds Balsamtl, retteg a dalis Josephtl. Gyntatja azt mondja neki, hogy ha tged szeret, elkrhozik, ezrt fut, menekl elled, szntelenl, a vilg vgig. - S ha alszik Lorenza? - , akkor minden mskpp van; olyankor nem rmai lny, nem babons, olyankor csak asszony. Olyankor belelt Balsamo szvbe s lelkbe; ltja, hogy szelleme fennklt dolgokrl lmodik. Olyankor megrti, hogy mennyire eltrpl Balsamo mellett. Szeretne vele lni, vele halni, hogy az eljvend korok halkan elsuttogjk majd Lorenza nevt is, amikor fennhangon kimondjk a... Cagliostro nevet! - Teht ezen a nven emlegetnek majd? - Igen, igen, ezen a nven. - Drga Lorenza! Tetszik majd neked ez az j laks? - Sokkal fnyzbb, mint akrmelyik, amit eddig adtl; de nem ezrt tetszik. - Hanem mirt? - Mert meggrted, hogy itt maradsz velem. - ! Teht lmodban ilyen jl tudod, hogy forrn, hogy szenvedlyesen szeretlek? A fiatalasszony flhzta a kt trdt, tlelte a kt karjval, s ajkn halvny mosollyal gy szlt: - Igen, ltom. Igen, ltom, hanem - tette hozz shajtva -, hanem valamit mgis jobban szeretsz te Lorenznl. - Ugyan mit? - krdezte Balsamo megrettenve. - Az lmodat. - Mondd, hogy a mvemet. - A becsvgyadat. - Mondd, hogy a dicssgemet. - Jaj, Istenem! Jaj, Istenem! A fiatalasszony llegzete elakadt, lehunyt pilli all nmn peregtek a knnyek. - Mit ltsz most? - krdezte Balsamo, megdbbenve ettl az ijeszt ltnoksgtl, amely olykor t magt is megrmtette. - Sttsget ltok, rmalakok gomolyognak benne; nmelyik a kezben tartja korons fejt, te pedig ott llasz kzptt, akr a hadvezr az tkzetben. gy rzem, hatalmad Istenvel vetekszik, parancsolsz, s mindenki fejet hajt neked.
426

- Naht! - kiltott fel Balsamo rvendezve. - s te nem vagy bszke rm? - , te olyan j vagy, hogy nem kell nagynak lenned. Klnben is hiba keresem magam a krtted lev emberek kztt, magamat nem ltom ott. , nem is leszek mr ott... Nem leszek ott - suttogta szomoran. - Ht hol leszel? - Hamarabb halok meg. Balsamo megborzongott. - Hogy meghalsz, Lorenzm? - kiltotta. - Nem, nem, egytt lnk majd, hogy szerethessk egymst. - Te nem szeretsz engem. - , hogy mondhatsz ilyet! - Nem elgg, bizony, nem elgg! - trt ki Lorenza, s Joseph nyaka kr kulcsolta a karjt. Nem elgg - tette hozz, g ajkt a frfi homlokra szortva s elbortva cskjaival. - Mivel vdolsz? - Hideg vagy. Ltod, most is elhzdol. Taln get az ajkam, hogy meneklsz a cskjaimtl? , add vissza lnysgom nyugalmt, a subiaci zrdt, magnyos cellm jeit. Add a cskokat, amelyeket a titokzatos szellk szrnyn kldtl nekem, s amelyek aranyszrny tndrknt lebbentek hozzm lmomban, s gynyrsggel tltttk el lelkemet. - Lorenza! Lorenza! - , ne menj el tlem, Balsamo, ne menj el tlem, knyrgk; add a kezed, hogy szorthassam, a szemed, hogy cskolhassam, hiszen a te asszonyod vagyok. - Igen, igen, Lorenzm, drgm, igen, az n hn szeretett asszonyom vagy te! - s mgis eltrd, hogy gy ljek melletted, haszontalanul, elhagyatva! Van egy magnyos, szzi virgod, amelynek illata feld szll, de te elhessented. , rzem n jl, nem jelentek n semmit neked! - Ellenkezleg, Lorenzm, te vagy a mindenem, mivel te vagy az erm, a hatalmam, a szellemem, mivel nlkled semmit sem rnk. Csak ne ezzel a tbolyult lzzal szeress, amely felkavarja a hazdbeli nk jszakit. Szeress gy, ahogy n tged. - , nem szerelem az, nem szerelem az, amit te irntam rzel. - Pedig n ezt krem tled; mivel te betltd minden vgyamat, mivel te pusztn a lelkeddel is boldogg teszel. - Boldogg! - mondta Lorenza fitymlva. - Ez neked boldogsg? - Igen, mivel engem a hatalom boldogt. Lorenza nagyot shajtott. - , ha tudnd, des Lorenzm, mit jelent titkon olvasni az emberszvekben, s sajt szenvedlyeikkel kormnyozni ket! - Igen, erre kellek n neked, tudom n azt jl.

427

- Nem csak erre. A te szemeddel olvasok a jv csukott knyvben. Amit nem rtem el hszesztendei keserves munka s nlklzs rn, azt te, szeld, rtatlan s tiszta lelk galambom, felfeded elttem, amikor akarod. Utamat, melyen lpten-nyomon kelepct vetnek ellensgeim, te megvilgtod; lelkemet, amitl fgg letem, szerencsm, szabadsgom, te kitrod, hogy mint a hiz szeme, lsson jjel is. Szp szemed becsukdik e vilg vilgossga eltt, hogy megnyljk a fldntli fnynek, s rettem virrasszon! ltalad vagyok szabad, gazdag, hatalmas. - Te pedig, viszonzsul mindezrt, boldogtalann teszel! - kiltott fel Lorenza szvszakaszt szerelemmel. s kt karjval mg szenvedlyesebben lelte t Balsamt, aki maga is gy teltdtt ezzel a tzes rammal, hogy csak bgyadtan ellenkezett. De azrt megprblt ellenllni, hogy lerzza magrl az eleven ktelket, mely tfonta. - Lorenza! Lorenza! - mondta. - Irgalom!... - A felesged vagyok, nem a lnyod. gy szeress, ahogy frj a felesgt, s ne gy, ahogy az apm szeretett! - Lorenza - mondta Balsamo, ki maga is reszketett a vgyakozstl -, ne krj tlem msfajta szerelmet, mint amit adhatok. - De hiszen az nem szerelem - kiltotta a fiatalasszony, ktsgbeesetten emelve kt karjt az gnek -, az nem az, az nem szerelem! - , dehogynem, szerelem az... csakhogy szent s szepltelen szerelem, amilyen megillet egy szzet. A fiatalasszony olyan hevesen rndult meg, hogy hossz frtk szabadultak el fekete hajbl. Karja, fehr, de izmos karja szinte fenyegeten nylt ki a grf fel. - Mit akarsz ezzel mondani? - krdezte rdes hangon, elkeseredve. - Mirt vettl r, hogy elhagyjam hazmat, nevemet, csaldomat, st mg Istenemet is? Mert a te Istened semmiben sem hasonlt az enymhez. Mirt uralkodol rajtam ilyen irgalmatlanul, engem rabszolgdd, letemet letedd, vremet vredd vltoztatva? Hallod, amit mondok? Azrt tetted velem mindezt, hogy ezutn is csak szz Lorenznak hvjl? Balsamo is felshajtott, porig sjtva e megtrt szv n mrhetetlen fjdalmtl. - , jaj! - mondta -, te vagy az oka, vagy mg inkbb Isten az oka. Mirt teremtett ilyen csalhatatlan tekintet angyalnak, akinek a segtsgvel uralmam al hajtom majd a vilgegyetemet? Mirt olvasol a szvben, anyagi burkn t, mintha veg al tett knyvben olvasnl? Mert te vagy a tisztasg angyala, Lorenza! Mert te vagy a folt nlkli gymnt, mert semmi nem rnykolja be a te lelkedet; mert Isten, ltvn ezt a szepltelen, tiszta s sugrz formt, mely csupn szent Anyjhoz foghat, amikor az ltala teremtett elemek nevben megidzem, kegyelmesen bel bocstja a Szent Lelket, aki rendszerint csak ott lebeg a kznsges s mocskos halandk feje fltt, nem tallvn bennk mocsoktalan helyet, ahol megpihenhetne. Szzen, Lorenzm, ltnok maradsz; asszonyknt puszta anyag lennl. - s neked nem a szerelmem kell - fakadt ki Lorenza dhsen, sszecsapva szp kezt, mely nyomban bborsznre vlt -, s neked nem a szerelmem kell, hanem inkbb azok az brndok, amiket kergetsz, s azok a csalfa kpek, amiket teremtesz magadnak? Engem meg zrdi szzessgre krhoztatsz, megksrtve jelenlted elkerlhetetlen tzvel? , Joseph! Joseph! bnt kvetsz el, hidd el nekem!

428

- Ne szidalmazz, Lorenzm! - kiltott fel Balsamo. - n is szenvedek, akrcsak te. Gyere, azt akarom, olvass a szvemben, s akkor mondd, hogy nem szeretlek. - Akkor ht mirt llsz ellen nmagadnak? - Mert magammal egytt tged is a vilg trnusra akarlak emelni. - , az a becsvgy, Balsamo - suttogta a fiatalasszony -, nyjt-e neked az a becsvgy valaha is annyit, mint az n szerelmem? Most Balsamn is rr lett a szenvedly, s Lorenza keblre hajtotta a fejt. - , igen, igen - lelkendezett Lorenza -, igen, most vgre ltom, hogy jobban szeretsz, mint a becsvgyadat, mint a hatalmadat, mint a remnyeidet. , most gy szeretsz, ahogy n tged, vgre! Balsamo prblt kiszabadulni abbl a bdt felhbl, amely mr-mr ellepte az agyt. De hasztalan erlkdtt. - , kmlj ht, ha olyan nagyon szeretsz - knyrgtt. Lorenza nem hallotta; kt karja aclkapcsoknl ersebb, gymntnl kemnyebb, szttrhetetlen lncknt fondott r Balsamra. - gy foglak szeretni, ahogy kvnod - mondta neki -, nvred leszek vagy hitvesed, szzed vagy felesged, de most adj egy cskot, csak egyetlenegyet! Balsamo tehetetlen volt; legyzte, elbdtotta ez a forr szerelem, ellenkezse megtrt, szeme kigylt, melle zihlt, feje htracsuklott, gy simult oda Lorenzhoz, mint a vas, amelyet ellenllhatatlanul vonz maghoz a mgnes. Ajka mr-mr rintette a fiatalasszony ajkt! Hirtelen kijzanodott. Belecsapott a kbtn megsrsdtt levegbe. - Lorenza! - kiltotta. - bredjen! Parancsolom! Nyomban meglazult a lnc, amelyet eddig nem brt leoldani, elernyedt a kar, amely rfondott, s Lorenza kicserepesedett ajkrl gy hervadt le a szenvedlyes mosoly, mint amikor egy vgs shajjal ellobban az let; lehunyt szeme kinylt, kitgult pupillja sszehzdott; erlkdve megmozgatta a karjt, fradtan nyjtzott egy nagyot, majd teljesen felbredve elhanyatlott a pamlagon. Balsamo mr hrom lpsre lt tle, s egy mlyet shajtott. - Isten veled, lom - mormolta -; Isten veled, boldogsg.

429

LVII Ketts let - brenlt Mihelyt ltst visszanyerte Lorenza, gyorsan krbejrtatta tekintett. Miutn megnzett minden egyes holmit, anlkl, hogy a nknek oly kedves ezernyi semmisg lttn flderlt volna az arca, a fiatal n gytrelmes ijedelemmel Balsamra emelte szemt. Balsamo pr lpsre lt tle, s figyelte. - Mr megint n az? - krdezte Lorenza, beljebb hzdva. Arcra flreismerhetetlenl kilt a flelem: ajka elvrtelenedett, haja tvn vertk gyngyztt. Balsamo nem felelt. - Hol vagyok? - krdezte Lorenza. - Tudja, honnt jn, asszonyom - mondta Balsamo -; ebbl termszetes mdon azt is kitallhatja, hol van. - Igen, helyesen teszi, hogy emlkeztet; csakugyan emlkszem. Tudom, hogy ldztt, tudom, hogy hajszolt, tudom, hogy kiragadott fensges prtfogm karjbl, kit kzbenjrnak vlasztottam Istennl. - Akkor azt is tudja, hogy az a hercegn, ha mgoly hatalmas is, nem tudta megvdeni. - Nem, mert n legyzte varzservel! - kiltotta Lorenza, sszetve a kt kezt. - , Istenem! , Istenem! Szabadts meg a gonosztl! - Ugyan mifle gonoszt lt bennem, asszonyom? - krdezte Balsamo vllvonogatva. - Egyszer s mindenkorra krem, hagyja a csudba ezeket a Rmbl hozott gyerekes hiedelmeket meg azt a sok hajmereszt babont is, amit cipel magval, mita otthagyta a zrdt. - , a zrdm! Ki adja vissza a zrdmat? - jajdult fel Lorenza, s elsrta magt. - Ugyan mi siratnival van egy zrdn? - jegyezte meg Balsamo. Lorenza odaugrott az egyik ablakhoz, elhzta a fggnyt, azutn elfordtotta a kilincset, s kinyjtott keze beletkztt a sr vashl fdte vastag rudak egyikbe, amelyeknek fenyeget ltvnyt enyhtettk ugyan, de hatkonysgt nem cskkentettk az elbe ltetett virgok. - Ha gyis brtn a sorsom - mondta -, akkor mr inkbb azt vlasztom, amelyik az gbe visz, s nem a pokolba. s gyenge klvel dhsen rvert a rudakra. - Ha okosabb lenne, Lorenza, csak virgot tallna az ablakban, rcs nlkl. - Nem voltam-e okos, amikor abban a msik gurul brtnben sszezrt azzal az Althotasnak nevezett vrszop szrnyeteggel? Pedig llandan a szeme eltt voltam, pedig a foglya voltam; amikor pedig otthagyott, belm lehelte a lelkt, amely megszllva tart, s amelyet nem brok lekzdeni! Hol van az az iszony vnember, aki hallra rmtett? Itt bjik egy sarokban, ugye? Legynk csendben, hadd halljuk tlvilgi hangjt a fld all! - Asszonyom, n gy rmldzik, mint a gyerek - mondta Balsamo. - Althotas a tantm, a bartom, msodik atym: jmbor regember, sosem ltta, meg sem kzeltette nt, m ha ltta is, ha kzeltett is nhz, akkor sem figyelt oda, mivel t csakis a mve rdekli.
430

- A mve! - motyogta Lorenza. - s mi az mve? Hadd halljam! - Az letelixrt kutatja, amit az sszes nagy szellemek hiba kutatnak immr hatezer esztendeje. - s n, mit kutat n? - n? Az emberi tkletessget. - , a gonosz!, a gonosz! - kiltotta Lorenza, gre csapva karjt. - Helyben vagyunk! - mondta Balsamo, flkelve helyrl -, megint itt a rohama. - A rohamom? - Igen, a rohama; n valamit nem tud, Lorenza: mgpedig azt, hogy az lete kt egyenl szakaszra oszlik: mg tart az egyik, n szeld, jsgos s trelmes, de ha jn a msik, akkor megbolondul. - s e miatt az lltlagos bolondsg miatt tart zr alatt? - Sajnos! Nem tehetek mst. - , legyen kegyetlen, barbr, irgalmatlan; csukjon be, ljn meg, de ne ktsznskdjk, s ne tegyen gy, mintha sajnlna, mikzben zekre szed. - Ejnye, ejnye - mondta Balsamo harag nlkl, st, jindulat mosollyal -, aztn olyan nagy szenveds az, ha egy elegns, knyelmes szobban lakik az ember? - Rostly, mindentt csak rostly; rcsok, rcsok, levegtlensg! - A rostly az lett vdelmezi, tudja meg, Lorenza! - Lass tzn hamvaszt el, s mg azt lltja, hogy az letemre gondol, hogy az letemet vdi! - hborgott Lorenza. Balsamo odalpett a fiatal nhz, s csittgatva meg akarta fogni a kezt; azonban gy rndult vissza, mintha kgy rt volna hozz. - Hozzm ne nyljon! - kiltotta. - Ennyire gyll, Lorenza? - Krdezze az ldozatot, gylli-e hhrjt. - Lorenza, Lorenza, ppen mivel nem akarok hhrjv vlni, csorbtom egy kevss a szabadsgt. Ha tetszse szerint jrna-kelne, ki tudja, mire vetemedne egy tbolyult pillanatban? - Hogy mire vetemednk? , legyek csak egyszer szabad, majd megltja! - Lorenza, gonoszul bnik Isten eltt vlasztott urval. - Mg hogy n vlasztottam? Soha! - Pedig n a felesgem. - , ez az rdg mve! - Szegny bolond! - mondta Balsamo sznakoz tekintettel. - n rmai lny vagyok - mormolta Lorenza -, s egyszer mg megbosszulom magam! Balsamo csendesen ingatta a fejt. - Ugye csak ijesztgetni akar, Lorenza? - krdezte mosolyogva.
431

- Nem, nem, meg is teszem, ha mondom. - Mit nem mond, keresztny n ltre! - szlt meglep komolysggal Balsamo. - Eszerint a vallsa, mely azt hirdeti, hogy jval fizessnk a rosszrt, mer kpmutats, hiszen n, ki lltlag ezt a vallst kveti, a jrt akar fizetni rosszal! Lorenzt egy pillanatig lthatan meghkkentettk ezek a szavak. - - mondta -, leleplezni a trsadalom ellensgeit nem bosszlls, hanem ktelessg. - Feljelent, mint halottidzt, mint varzslt, holott n nem is a trsadalmat bntom, hanem Istennel dacolok. Mrpedig, ha n Istennel dacolok, mirt nem Isten bntet meg, aki egy mozdulattal sztzzhatna, s mirt bzza ezt az emberekre, akik esendk, mint jmagam, s tvelyegnek, mint jmagam? - Isten felejt, Isten trelmes - mormolta a fiatal n -; Isten a megtrst vrja. Balsamo elmosolyodott. - s addig is azt sugallja nnek - mondta -, hogy rulja el bartjt, jtevjt, frjt. - Frjemet? ! Istennek hla, a kezemet sem rinthette, hogy el ne pirultam, meg ne borzongtam volna! - n meg, mint tudja, mindig igyekeztem nagylelken megkmlni ettl az rintstl. - Ez igaz, n megtartztatja magt, ez az egyetlen vigaszom a bajban. , ha el kellene viselnem mg a szerelmt is! - , titok, kifrkszhetetlen titok! - mormogta Balsamo lthatan inkbb csak nmagnak, semmint Lorenza szavra vlaszolva. - Fejezzk mr be - mondta Lorenza -; mirt foszt meg a szabadsgomtl? - Mirt kveteli vissza a szabadsgt, miutn nknt nekem adta? Mirt menekl oltalmazja ell? Mirt kr segtsget egy idegen ntl azzal szemben, aki szereti? Mirt fenyegeti llandan azt, aki nt sosem fenyegette, s mirt akar leleplezni olyan titkot, amelyhez semmi kze, s amelynek slyt sem ismeri? - - mondta Lorenza, nem vlaszolva a krdsekre -, a fogoly, ha mindenron vissza akarja nyerni szabadsgt, vissza is nyeri mindig, s ebben a vasrcs sem gtolja meg, mint ahogy a gurul kalitka sem volt akadly. - Szilrd rcs az, Lorenza, az a szerencsje - mondta Balsamo fenyeget nyugalommal. - Isten kld majd valamilyen frgeteget, mint Lotaringiban, lesjt villmval, hogy sztzzza. - Higgyen nekem, s imdkozzk Istenhez, hogy ne csinljon semmit; higgyen nekem, Lorenza, ne hallgasson ezekre a kalandos kpzelgsekre; bartjaknt szlok nhz, hallgasson rm. Balsamo hangjban annyi lefojtott harag remegett, szemben olyan komor lng gett, fehr s izmos keze olyan klns mdon szorult klbe minden egyes sz utn, amelyet szinte nneplyes lasssggal formlt meg, hogy Lorenza, lzongsa hevben elkbulva, akaratlanul is hallgatta. - Ltja, gyermekem - folytatta Balsamo, hangjban most is azzal a fenyeget szeldsggel -, igyekeztem egy kirlyn szmra is lakhatv tenni ezt a brtnt; ha n trtnetesen kirlyn volna, akkor is meglenne itt mindene. Hagyja ht ezt az rtelmetlen rjngst. ljen itt gy,
432

mint ahogy a kolostorban lt volna. Szokjon hozz a jelenltemhez; szeresse bennem a bartjt, a fivrt. Slyos bnatom van, majd megosztom nnel; iszony csaldsaimrt olykor egy mosolyval megvigasztal majd. Minl kedvesebb, figyelmesebb, trelmesebb lesz hozzm, annl elviselhetbb teszem celljnak rcsait. Ki tudja? Egy ven, fl ven bell taln ugyanolyan szabad lesz, mint magam, gy rtve, hogy nem akarja tbb elvenni tlem a szabadsgt. - Nem, nem - tiltakozott Lorenza, nem tudvn felfogni, hogy ilyen szrny szndk hogyan frhet meg ilyen szeld hanggal -, nem, ne grgessen, ne hazudozzk tbbet; n elrabolt, erszakkal rabolt el; n csak a magam vagyok, egyes-egyedl a magam; adjon ht vissza Istennek, ha mr nmagamnak nem akar visszaadni. Eddig is csak azrt trtem a zsarnoksgt, mert emlkeztem r, hogy megszabadtott a zsivnyoktl, akik meg akartak gyalzni, de hovatovbb meghal bennem a hla rzete is. Mg nhny nap ebben a vrlzt fogsgban, s mris nem rzem adsnak magam, s elbb-utbb, jl vigyzzon, elbb-utbb mg azt fogom hinni, hogy titokban sszejtszik azokkal a zsivnyokkal is. - Taln csak nem a zsivnybanda vezrnek cmvel akar kitntetni? - krdezte gnyosan Balsamo. - Nem tudom, de sikerlt meglesnem bizonyos jeleket, bizonyos szavakat. - Jeleket, szavakat lesett meg? - kiltott fel Balsamo elspadva. - Igen, igen - erstette meg Lorenza -, meglestem, ismerem, tudom ket. - De elrulni nem fogja soha; teremtett lleknek el nem mondja, lelke legmlyre temeti ket, hogy rk feleds boruljon ott rjuk! - , mg mit nem! - kiltotta Lorenza azzal a dhs rmmel, amely akkor tlti el az embert, ha vgre sikerlt megtallnia ellenfelnek sebezhet pontjt. - htatosan rizgetem majd e szavakat emlkezetemben, halkan mondogatom ket magnyomban, s fennhangon is, ha majd elj az ideje; de klnben is elmondtam mr. - Kinek? - krdezte Balsamo. - A hercegnnek. - Naht akkor most jl figyeljen rm, Lorenza - mondta Balsamo, a hsba mlyesztve a krmt, hogy csillaptsa forrongst, s csittsa lzong vrt -, ha mr elmondta, mg egyszer nem fogja elmondani; nem fogja elmondani, mert n az ajtkat zrva tartom, ezeket a rcsokat mg jobban kihegyestem, s ha kell, az udvar falait olyan magasra emelem, mint a Bbel tornyt. - Megmondtam mr, Balsamo - kiltotta Lorenza -, hogy minden fogsgbl van szabaduls, kivlt, ha a szabadsg szeretett ersti a zsarnok gyllete is. - Remek, szkjn csak meg Lorenza; de jl jegyezze meg: innen mindssze ktszer szkhetik: elszrre olyan kegyetlenl megbntetem, hogy az utols csepp knnyt is elsrja majd; msodszorra pedig olyan irgalmatlanul elverem, hogy minden csepp vre elfolyik. - Jaj, Istenem! Jaj, Istenem! Meggyilkol! - jajongott a fiatal n, s tehetetlen dhben a hajt tpte, s a sznyegen fetrengett. Balsamo egy ideig csak nzte, haraggal vegyes sznalommal. Vgl, haragjn lthatlag mgis ert vett a sznalom. - Nono, Lorenza - csittgatta -, trjen szhez, nyugodjk meg; egy szp napon majd elnyeri jutalmt minden valsgos s vlt szenvedsrt.
433

- Bezrnak! Bezrnak! - sikoltozott Lorenza, oda sem hallgatva Balsamra. - Trelem. - Megvernek! - Ez csak prbaid. - Megrltem! Megrltem! - Meg fog gygyulni. - , vigyen mindjrt a tbolydba! Zrjon valdi brtnbe! - Azt mr nem! Nagyon is rtsemre adta, hogy mit forral ellenem! - Akkor jjjn a hall - vlttte Lorenza -, a hall, most rgtn! Olyan rugalmasan s frgn pattant fel a helyrl, mint egy vadmacska, s rohant a falnak, hogy sztloccsantsa a fejt. Balsamo azonban, hogy megfkezze, csak a kezt nyjtotta fel, s csupn egyetlen szt mormolt, azt is inkbb akaratnak erejvel, mintsem az ajkval: Lorenza megtorpant, megtntorodott, s alva hanyatlott Balsamo karjba. A klns varzsl, aki lthatlag tkletesen uralta az asszony testi lnyt, mde hiba kzdtt lelki lnye ellen, flemelte, s az gyra tette Lorenzt; azutn hossz cskot nyomott az ajkra, sszehzta az gy, majd az ablak fggnyt, s kiment. Lorenzra pedig gy borult r a szeld s jtkony lom, mint a jsgos desanya kpenye a makrancos gyermekre, aki sokat szenvedett, s sokig srdoglt.

434

LVIII A ltogats Lorenza nem tvedett. Egy kocsi, miutn vgighajtott a Szent Dnes klvroson, thaladt az azonos nev kapun, s az utols hz s a kapu alkotta saroknl elfordulva, rtrt a kztra. Ebben a kocsiban lt, ahogy a ltnokn megmondta, Louis de Rohan, Strasbourg rseke, akit sztklt mr a trelmetlensg, hogy a megbeszlt id eltt keresse fl a varzslt barlangjban. A kocsis, aki a dalis fpap nagyszm szerelmi kalandjainak sorn ugyancsak hozzedzdtt a sttsghez, a ktykhoz s bizonyos rejtett utccskk veszlyeihez, egyltaln nem ijedt meg, amikor a mg elgg npes s vilgos Szent Dnes s Szent Mrton krutak utn az elhagyatott s stt Bastille krton kellett folytatnia tjt. A kocsi megllt a krton, a Szent Kolozs utca sarkn, majd, a fpap parancsra, megbjt a fk alatt, hsz lpssel arrbb. Ekkor de Rohan r, utcai ruhban, vatosan kilpett belle, s hrmat kopogtatott a palota kapujn, amelyet knnyszerrel felismert a Fenix grftl kapott lers alapjn. Az udvarban felhangzottak Fritz lptei, s a kapu kinylt. - Ugyebr itt lakik Fenix grf r? - krdezte a herceg. - Itt, mltsgos uram - vlaszolta Fritz. - Itthon van? - Igen, mltsgos uram. - Jl van, jelentsen be. - De Rohan bboros r eminencija, nemde, mltsgos uram? A herceg sblvnny meredt. Vgignzett magn, krltekintett, hogy taln a ruhjn vagy a krnyezetben rulta el valami a kiltt. De egyedl volt s civilben. - Honnan tudja a nevemet? - krdezte. - Az r mondta ppen az imnt, hogy vrja eminencidat. - No igen, de holnapra, holnaputnra, nem? - Nem, mltsgos uram, ma estre. - Azt mondta az elbb a gazdja, hogy ma estre vr? - Igen, mltsgos uram. - Jl van, akkor jelentsen be - mondta a bboros kt aranyat nyomva Fritz markba. - Szveskedjk utnam jnni eminencid. A bboros beleegyezen blintott. Fritz szapora lptekkel megindult az elcsarnok fel, amelyet egy tizenkt g nagy bronzkandelber vilgtott meg. A bboros meglepetten s elgondolkodva kvette.

435

- Bartom - mondta megllva a szalon ajtajban -, itt nyilvn valami flrerts trtnt, s ez esetben nem szeretnm zavarni a grf urat; lehetetlen, hogy szmtott volna rm, hiszen nem tudja, hogy ide indultam. - Nagymltsgod nem de Rohan herceg, Strasbourg rseke? - krdezte Fritz. - De igen, bartom. - Akkor pedig nagymltsgodat vrja a grf r. Majd meggyjtva a msik kt kandelber gyertyit is, Fritz meghajtotta magt, s kiment. Eltelt t perc, ezalatt a bboros, kit szokatlan izgalom kertett hatalmba, a szalon elegns btorzatt s a falburkolaton fgg nyolc pomps festmnyt nzegette. Az ajt kinylt, s Fenix grf tnt fel a kszbn. - J estt, mltsgos uram - mondta csendesen. - Azt mondtk, hogy n vrt engem - kiltotta a bboros, nem is fogadva a kszntst -, hogy vrt ma estre! Ez lehetetlen! - Bocssson meg nagymltsgod, de valban vrtam - felelt a grf. - Taln ktelkedik szavaim igazban, ltva, hogy mily mltatlanul fogadom; m csak nhny napja rkeztem Prizsba, s alig volt idm berendezkedni. Bocssson meg eminencid. - Teht vrt rm! s ki mondta meg, hogy jvk? - Nagymltsgod sajt maga. - Hogyhogy? - Nem lltotta-e meg kocsijt a Szent Dnes kapunl? - De igen. - Nem hvta-e maghoz a szolgjt, aki aztn a kocsi ajtajban beszlt eminenciddal? - De igen. - Nem mondta-e neki: Szent Kolozs utca, Marais negyed, a Szent Dnes negyeden s a krton t, amit az elismtelt a kocsisnak? - De igen. De ht n ltott, n hallott engem? - Lttam s hallottam, mltsgos uram. - Ott volt teht? - Nem, mltsgos uram, nem voltam ott. - Ht hol volt? - Itt voltam. - Innen ltott s innen hallott? - Igen, mltsgos uram. - Ne szdtsen! - Nagymltsgod elfelejti varzsl voltomat. - , igaz, el is felejtettem, ejnye... Milyen nven tisztelhetem? Balsamo br r, Fenix grf r?
436

- Itthon, mltsgos uram, nincsen nevem: egyszeren MESTER-nek szltanak. - rtem, ez a titkos cme. Ennlfogva, vrt rm, Mester? - Vrtam. - s befttte a vegykonyhjt? - A vegykonyhm mindig be van ftve, mltsgos uram. - s megengedi majd, hogy belpjek oda? - Megtiszteltets szmomra, hogy odavezethetem eminencidat. - Hajland vagyok kvetni, m csak egy felttellel. - spedig? - Ha meggri, hogy nem kerlk szemlyes kapcsolatba az rdggel. Fenemd flek Lucifer stnsgtl. - No de mltsgos uram! - Tudja, az rdgt valami kiszuperlt gzengz grdistval vagy holmi rszeges fegyvermesterrel alakttatjk, aki, hogy minl hvebben jtssza a Stn szerept, a gyertykat elfjva, cspssel s dfkdssel gytri az embert. - Mltsgos uram - jegyezte meg mosolyogva Balsamo -, az n rdgeim nem feledkeznek meg rla, hogy hercegekkel van dolguk, s jl az eszkbe vstk Cond r szavt, aki azzal fenyegette meg egyikket, hogy ha nem marad veszteg, gy kiporolja a bundjt, hogy vagy kibjik belle vagy illendkppen viselkedik benne. - Jl van - mondta a bboros -, szvem szerint beszlt; menjnk abba a vegykonyhba. - Megkrhetem eminencidat, hogy jjjn utnam? - Induljunk.

437

LIX Az arany De Rohan bboros s Balsamo flmentek egy kis lpcsn, amely a flpcsvel prhuzamosan az els emeleti fogadszobkhoz vezetett; itt Balsamo, az egyik bolthajts alatt kinyitott egy ajtt: stt folyos stott a bborosra, aki elszntan belpett. Balsamo becsukta az ajtt. A becsukd ajt kattansra a bboros enyhe nyugtalansggal fordult htra. - Mr itt is vagyunk, mltsgos uram - mondta Balsamo -; mg csak ezt az egy ajtt kell itt kinyitnunk, majd becsuknunk magunk mgtt; de ne ijedjen majd meg, ha szokatlan hangot ad: vasbl van. A bboros, aki az els ajt csukdsnak zajra is sszerezzent, most rlt, hogy idejekorn figyelmeztettk, mert bizony a sarokpntok s a zr fmes csikorgsa az vnl gyengbb idegeket is felborzolta volna. Lement a hrom lpcsfokon, s belpett. Tgas helyisg, a mennyezeten csupasz gerendk, nagy lmpa, ernyvel, temrdek knyv, kmiai s fizikai mszerek sokasga: ez volt az j szoba kpe, els pillantsra. Pr perc elteltvel a bboros gy rezte, hogy elakad a llegzete. - Mi van itt? - krdezte. - Megfullad itt az ember, mester; patakzik rlam a vertk. s mi ez a dohogs? - me az ok, ahogy Shakespeare mondan, mltsgos uram - felelte Balsamo flrevonva egy nagy azbesztfggnyt, s flfedve egy risi tglakemenct, amelynek a kzepn kt lyuk izzott, mint oroszln szeme a sttben. Ez a kemence a kzepn llott egy msik, az elznl ktszerte nagyobb helyisgnek, amelyet a herceg nem vett mindjrt szre, mivel az azbesztfggny eltakarta. - Hoh! - mondta a herceg, htrahklve - ez elg flelmetes, amint ltom. - Ez egy kemence, mltsgos uram. - No persze, persze; m, ha n Shakespeare-t idzte, hadd idzzem n Molire-t: nem minden kemence egyforma. Ennek itt pldul pokoli a klseje, s a szagt sem szeretem; mit kotyvasztanak benne? - Amit eminencid krt tlem. - Tessk? - Hiszen, ha nem tvedek, eminencid kegyesen beleegyezett, hogy zeltt adjak tudomnyombl. gy volt, hogy csak holnap este ltok munkhoz, mivel eminencidat csak holnaputnra vrtam; de minthogy megmstotta elhatrozst, nyomban begyjtottam a kemenct, s elksztettem a keverket, mihelyt meglttam, hogy a Szent Kolozs utcba tart; ezrt zubog a kemence, s eminencidnak tz percen bell kezben lesz az arany. De hadd nyissam ki a szellznylst, hogy egy kis levegnk legyen. - Hogyan? Azok a tgelyek ott a kemencn?...

438

- Tz percen bell olyan tiszta aranyat adnak, amely finomsgban a velencei zecchinval s a toszknai forinttal vetekszik. - Hadd nzzk meg, ha ugyan meg lehet nzni egyltaln. - Persze hogy meg lehet; csak nhny elkerlhetetlen vintzkedst kell megtennnk. - spedig? - Erstse az arcra ezt a szemveggel elltott azbesztmaszkot; ugyanis a kemence olyan forr, hogy enlkl knnyen kigethetn a szemt. - Vigyzzunk, az rdgbe is! A szememhez ragaszkodom, s nem adnm oda azrt a szzezer tallrrt sem, amit meggrt. - n is gy gondoltam, mltsgos uram; eminencidnak szp szeme van s les is. A hzelgs tetszett a hercegnek, aki roppantul hi volt szemlyes kivlsgaira. - ! ! - mondta felerstve az larcot -, szval most aranyat fogunk ltni? - Remlem, mltsgos uram. - Szzezer tallrnyit? - Igen, mltsgos uram; taln valamicskvel tbbet is, mert nem takarkoskodtam a keverkkel. - n igazn nemes lelk varzsl - ismerte el a herceg, s a szve nagyot dobbant rmben. - Nem annyira, mint eminencid, amikor megdicsr. De most szveskedjk egy kiss flrehzdni, mltsgos uram, hogy leemeljem a tgely tetejt. Balsamo rvid azbesztinget lttt magra, kemnyen megmarkolta a vasfogt, s leemelte a tz hevtl vrsen izz fedlemezt, amely alatt lthatv vlt a ngy egyforma tgely, kettben cinbervrs vegylk volt, kettben meg mr-mr fehr szn anyag, vrsen ttetsz ledkkel. - Itt az arany! - mormolta a fpap, mintha attl flne, hogy ha nagyon hangosan szl, megtri a szeme eltt lejtszd varzslatot. - Igen, mltsgos uram; a ngy tgely kt fokozatot kpvisel: kettben tizenkt, kettben tizenegy ra hosszat fortyogott az anyag. A vegylket - csak a tudomny bartjnak fedem most fel a titkot -, a vegylket csak forrsponton ntjk az anyagba. Amint eminencid ltja, az els tgely mr fehren izzik; itt az ideje, hogy tmlesszk a benne lv anyagot, amely most van a kell hfokon. lljon htrbb, mltsgos uram. A herceg olyan kszsgesen engedelmeskedett, mint feljebbvalja parancsnak a katona. Ekkor Balsamo, letve az izz tgelyektl tmelegedett vasfogt, odagrdtett a kemenchez egy kerekes vastuskt, amelyre vaskeretekben nyolc, azonos rmret, henger alak ntforma volt szerelve. - Ez micsoda, kedves varzslm? - krdezte a herceg. - Ez, mltsgos uram, az a kznsges s szabvnyos ntforma, amelyben megntm az aranyrdjait. - ! ! - csodlkozott a herceg. s feszlten figyelt tovbb.

439

Balsamo most fehr kenderkcot rakott a kpadlra vdrtegknt. Odallt a vastusk s a kemence kz, kinyitott egy flinst, plct vett kezbe, varzsigket mormolt, aztn felragadott egy risi fogt, amelynek hajltott ve a tgely befogsra szolglt. - Szp aranyunk lesz, mltsgos uram - mondta -, s elsrend minsg. - Mi az? - krdezte a herceg. - n fogja leemelni azt a fazekat a tzrl? - Amely tven fontot nyom; n bizony, mltsgos uram; , higgye el nekem, nem sok vasnt dicsekedhet olyan izmokkal s gyessggel, mint n; ne tartson ht semmitl. - De ha a tgely felrobbanna... - Egyszer mr megtrtnt velem, mltsgos uram; 1399-ben trtnt, Nicolas Flamellel ksrletezgettnk, az rdekok utcjban lv hzban, nem messze a Szent Jakab-templomtl. Szegny Flamel kis hja odaveszett, n meg huszonht mrknyit vesztettem egy olyan anyagbl, amely az aranynl is becsesebb. - Mi az rdgt beszl itt nekem, mester? - Az igazsgot. - 1399-ben foglalkozott mr a nagy mvel? - Igen, mltsgos uram. - Nicolas Fiamellel? - Nicolas Fiamellel. Egytt fedeztk fel a titkot, tven vagy hatvan vvel korbban, amikor Pierre Le Bonnal egytt dolgoztunk Pola vrosban. Nem fedte be elg gyorsan a tgelyt, s a felcsap gz tz vagy tizenkt esztendre elvette a jobb szemem vilgt. - Pierre Le Bon? - A hres Margarita pretiosa szerzje, bizonyra n is olvasta a mvt. - Igen. 1330-ban rta. - Pontosan errl beszlek. - s n ismerte Pierre Le Bont s Flamelt? - Az egyiknek tantvnya, a msiknak mestere voltam. s mg a megrettent bboros azon tprengett, hogy valamelyik cimborja helyett vajon nem maga az rdg ll-e ott mellette, Balsamo benylt a kohba hossz nyel fogjval. Fogsa biztos volt s gyors. Az aranycsinl beszortotta a tgelyt, ngy hvelykkel a pereme alatt, majd pr hvelykkel megemelve, rgztette a fogst; azutn, izmait megfesztve, hatalmas ervel leemelte az iszony fazekat a tzes kemencrl; a fog nyomban megvrsdtt; aztn fehr barzdk cikztak vgig az izz anyagon, mint knes felhben a villmok; aztn a tgely pereme barnsvrsre sttedett, mg kpos belseje rzss s ezsts fnyeket lvellt a koh flhomlyba; aztn, legvgl, a bugyborkol fm, amelynek felsznn aranyfodros, ibolyaszn habrteg kpzdtt, sisteregve bukott t a tgely cscsks szjn, s lngol patakknt zdult bele a fekete ntformba, melyben hborogva s tajtkosan terlt szt az arany, s nyugtalanul ostromolta a kznsges fmet, amely krlzrta. - Most jn a msodik - mondta Balsamo, ttrve a msodik ntformra. s ugyanazzal az ervel s gyessggel megtlttte a msodik ntformt is. A munks homlokrl csorgott a verejtk; nzje hnyta magra a keresztet a sttben.
440

Valban vad s fensges borzalmat keltett ez a ltvny. Balsamo, ahogy resett a lobog rc vrhenyes fnye, olyan volt, mint Michelangelo s Dante elkrhozott lelkei, akik katlanaikban vonaglanak. Fokozta mindezt az ismeretlen dolog izgalma. Balsamo llegzetvtelnyi sznetet sem tartott a kt mvelet kztt, srgette az id. - Lesz egy kis ledk is benne - mondta, miutn megtlttte a msodik formt is -; egy szzadperccel hosszabban forraltam a vegylket. - Egy szzadperccel! - hrdlt fel a bboros, ezttal meg sem prblva titkolni elkpedst. - Nagy id ez a titkos tudomnyban, mltsgos uram - mondta egyszeren Balsamo -; de azrt itt van a kt res tgely s a kt teli ntforma, azaz szz font sznarany, eminencis uram. s risi fogjval megragadva az els ntformt, beledobta a vzbe, mely sokig rvnylett s gzlgtt utna; azutn kinyitotta a formt, s a kt vgn belaptott kis mzeskalcshoz hasonl kifogstalan aranyrudat vett ki belle. - Majdnem egy rt kell mg vrnunk a msik kt tgelyre - mondta Balsamo -, nem akar lelni addig eminencid, vagy egy kis friss levegt szippantani? - s ez arany? - krdezte a bboros, vlaszra sem mltatva a krdst. Balsamo elmosolyodott. Markban tartotta a bborost. - Csak nem ktelkedik benne, nagymltsgod? - Nzze, a tudomny annyiszor tvedett mr... - Nem mondja ki nyltan, amit gondol, herceg - jegyezte meg Balsamo. - Azt hiszi, hogy becsapom, s mghozz tudatosan csapom be. Nem sokra becslnm magam, ha gy jrnk el, mltsgos uram; becsvgyam akkor nem terjedne tl e szobn, ahonnt n boldogan tvozna, hogy aztn kibrnduljon az els aranymvesnl. Ejnye, ejnye, herceg, tbb elismerst vrtam volna; higgye el, ha be akarnm csapni, gyesebben csinlnm, s jobb cl rdekben. Egybknt tudja eminencid, hogyan ejtik meg az aranyprbt? - Persze, prbakvel. - Nagymltsgod bizonyra szemlyes tapasztalatot is szerzett, ha mssal nem, ht spanyol uncival, amit nagyon kedvelnek a jtkosok, mert a legfinomabb aranybl van verve, noha sok kzte a hamis. - Valban gy van. - Nos, eminencis uram, itt a k s a sav. - Nem kell, meggyztt. - Nagyon rlnk, ha nagymltsgod meggyzdne rla, hogy ezek a rudak nem akrmilyen aranybl, hanem szntiszta aranybl vannak. A bboros lthatlag idegenkedett tle, hogy ily mdon mutassa meg ktelyt; pedig ltszott rajta, hogy kornt sincs meggyzve. Balsamo maga karcolta meg a rudakat, s vendgre bzta, hogy llaptsa meg az eredmnyt. - Huszonnyolc kart - mondta -; most kiolvasztom a msik kettt is.

441

Tz perccel ksbb a ktszz font arany ott fekdt ngy rdban az rintsktl tmelegedett kenderkc gyon. - Eminencid kocsin jtt, ugye? Legalbbis n kocsin lttam. - Igen. - Nagymltsgod majd a kapuhoz llttatja a kocsijt, az inasom meg berakja a rudakat a kocsiba. - Szzezer tallr! - drmgte a bboros, levve larct, mintha sajt szemvel akarn ltni a lba eltt hever aranyat. - s azt is meg tudja mondani nagymltsgod, hogy honnan ered, nemde? Minthogy ltta, hogyan kszl. - , hogyne, tanskodom rla. - Dehogy, dehogy - tiltakozott lnken Balsamo -; Franciaorszgban nem szeretik a tudsokat; nagymltsgod ne tanskodjk semmirl. , ha arany helyett elmleteket gyrtank, akkor, nem mondom. - Akkor ht mit tehetek nrt? - krdezte a herceg, knyes kezvel nagy keservesen megemelve az egyik tvenfontos aranyrudat. Balsamo mern nzte, majd tiszteletlenl elnevette magt. - Mi nevetnival van azon, amit mondok? - krdezte a bboros. - Eminencid felajnlja a szolglatt, ha jl rtettem. - Nyilvn. - Vajon nem volna helyesebb, ha n ajnlanm fl az enymet? A bboros arca elsttlt. - n lektelez, uram - mondta -, ezt kszsggel elismerem; m ha az n irnt rzett hla terhesebb, mint gondolnm, inkbb lemondok a szolglatrl; Istennek hla, akad mg Prizsban uzsors elg, akitl felerszt zlogra, felerszt az alrsomra holnaputnig megkapok szzezer tallrt, hiszen csak a psztorgyrm megr negyvenezret. s a fpap kinyjtotta nies, fehr kezt, amelynek gyrsujjn mogyornyi gymnt szikrzott. - Herceg - mondta Balsamo fejet hajtva -, lehetetlen, hogy akr csak egy pillanatig is azt hitte volna rlam, hogy srtegetni akarom. Aztn, mintha csak magban beszlne, gy folytatta: - Furcsa, hogy az igazsg gy hasson mindenkire, aki hercegi cmet visel. - Hogy rti ezt? - Ej, ht nagyon egyszeren: eminencid felajnlja nekem a szolglatt; most mondja meg nagymltsgod sajt maga, vajon mifle szolglatokat tehetne nekem? - Elszr is, nagy a tekintlyem az udvarnl. - Hercegem, hercegem, n is jl tudja, mennyire megingott ez a tekintly; szinte jobban szeretnm magamnak Choiseul rt, aki taln mg kt htig ha miniszterkedik. Nzze, hercegem, ha mr tekintlyrl van sz, rjk be az enymmel. Itt van ez a szp s j arany.
442

Valahnyszor eminencidnak kell belle, zenje csak meg egy nappal elbb vagy aznap reggel, s n adok, amennyit csak kvn; aranyon pedig mindent megvehetnk, nemde, mltsgos uram? - Nem, mindent nem - drmgte a bboros, a prtfogolt ember szerepre krhoztatva, s meg sem prblva tbb visszaszerezni prtfogi flnyt. - , igaz! El is felejtettem - mondta Balsamo -, hogy nagymltsgodnak nem arany kell, hanem olyan valami, ami tbbet r a vilg minden kincsnl; ez azonban mr nem a tudomny terlete, ebben a mgia illetkes. Nagymltsgodnak csak egy szavba kerl, s az aranycsinl tadja helyt a varzslnak. - Ksznm, uram, semmire nincs mr szksgem, semmi mst nem kvnok - mondta kedvetlenl a bboros. Balsamo odalpett hozz. - Mltsgos uram - mondta -, egy ifj, szenvedlyes, dalis s gazdag herceg, akit trtnetesen de Rohannak hvnak, nem adhat ilyen vlaszt egy varzslnak. - s mirt nem? - Mert a varzsl olvas a szvben, s ott ppensggel nem ezt ltja. - n semmire sem vgyom, semmit nem akarok, uram - ismtelte a bboros szinte rmlten. - n pedig, ppen ellenkezleg, arra gondoltam, hogy eminencid nmagnak sem meri bevallani vgyait, tudvn, hogy ilyen vgyai csak kirlynak lehetnek. - Uram - mondta a bboros megremegve -, azt hiszem, megint arra cloz, amirl a hercegnnl is elejtett mr pr szt. - Bevallom, gy van, mltsgos uram. - Uram, n akkor is tvedett, s tved most is. - Elfelejti nagymltsgod, hogy ugyanolyan tisztn ltom, mi zajlik most a szvben, mint amilyen tisztn lttam, hogy a hintja kihajt a saint-denis-i karmelita kolostorbl, thalad a vroskapun, rtr a krtra, s megll a fk alatt, tvenlpsnyire a hzamtl? - Akkor pedig beszljen nyltan, s mondjon valamit, ami szmomra is jdonsg. - Mltsgos uram, az n hzbl val hercegeknek mindig nagy s kockzatos szerelmek kellettek; n sem kivtel, ez a trvny. - Nem tudom, mit akar mondani, grf r - dadogta a herceg. - Ellenkezleg, nagyon is jl tudja. Tbb olyan hrt is rinthettem volna, amely megrezdl nben az rintsre; de minek fradjunk flslegesen? n egyenest ahhoz nyltam, amelyikhez kellett; az pedig mlyen zeng hangot ad, bizton tudom. A bboros flkapta a fejt, s jbl feltmad gyanakvssal, krdn nzett Balsamo tiszta s hatrozott szembe. Balsamo olyan flnyesen mosolygott, hogy a bboros lesttte a szemt. - , jl teszi nagymltsgod, jl teszi, hogy nem nz rm; mert klnben nagyon tisztn ltom, hogy mi van a szvben; olyan az n szve, mintha a tkr megrizn a visszatkrztt trgyak alakjt. - Csendesen, Fenix grf, csendesen - mondta a bboros megadva magt.
443

- Igen, igaza van, csendesen, mert mg nem jtt el az ideje, hogy megvalljuk ezt a szerelmet. - Azt mondta, hogy mg nem? - Mg nem. - Teht van jvje ennek a szerelemnek? - Mirt ne volna? - s azt is meg tudn mondani, hogy nem rltsg-e ez a szerelem, mint ahogy eddig hittem, ahogy most is hiszem, s hinni fogom mindaddig, mg az ellenkezje be nem bizonyosodik? - Sokat kvn, mltsgos uram; n csak akkor mondhatok brmit is, ha kapcsolatba kerlk azzal a szemllyel, aki ezt a szerelmet gerjesztette nben, vagy ha nem vele, ht valamilyen trggyal, ami tle szrmazik. - s milyen trgy legyen az? - Pldul egy frtcske abbl a szp aranyhajbl, akrmilyen kis frt is megteszi. - , n igazn mlyre lt! Igen, gy van, ahogy mondta, n gy olvas a szvekben, mintha n knyvet olvasnk. - , jaj! Ezt mondta az n szegny j ddnagybtyja, Louis de Rohan lovag is, amikor elbcsztam tle a Bastille eltt, a vrpad tvben, amelyre oly btran lpett fl. - Azt mondta nnek... hogy n mlyre lt? - s hogy olvasok a szvekben. Igen, ugyanis megjsoltam neki, hogy de Prault lovag el fogja rulni. nem akart hinni nekem, de Prault lovag pedig elrulta. - Mirt von ilyen klns prhuzamot kztem s sm kztt? - krdezte a bboros nkntelenl is elspadva. - Csupn figyelmeztetni kvntam nagymltsgodat, hogy legyen vatos, amikor megszerzi magnak azt a hajfrtt, amelyet egy korons frl kell levgnia. - Nem szmt, akrhonnan kell is levgni, meg fogja kapni, uram. - Jl van, mltsgos uram, s most itt az aranya; remlem, nem ktelkedik mr benne, hogy igazi arany. - Adjon tollat s papirost. - Mirt, mltsgos uram? - Hogy nyugtzzam a szzezer tallrt, amelyet oly nagylelken klcsnadott. - Komolyan gondolja nagymltsgod? Aztn mire j nekem az a nyugta? - n gyakran veszek fel klcsnket, kedves grfom - mondta a bboros -; de azt kijelentem, hogy pnzt nem fogadok el soha. - Ahogy tetszik, hercegem. A bboros flvett egy tollat az asztalrl, s olvashatatlan kombkomokkal paprra rtt egy elismervnyt, amelynek a helyesrsa ma ktsgbeejten egy sekrestys gazdasszonyt. - J lesz gy? - krdezte, megmutatva Balsamnak. - Tkletesen - vlaszolta a grf, s zsebre vgta, egy pillantst sem vetve r. - Nem olvassa el, uram?
444

- Eminencid szavt adta, mrpedig a de Rohanok szava minden ktelezvnynl tbbet r. - Fenix grf r - mondta a bboros, s knnyedn meghajolt, ami nem volt cseklysg egy rangjablitl -, n nagylelk frfi, s ha nem sikerlt hlra kteleznem, legalbb azt engedje meg, hogy n legyek hls nnek. Balsamo is meghajolt s csngetett, mire megjelent Fritz. A grf mondott neki valamit nmetl. Fritz lehajolt, s mintha egy gyerek szedegetne ssze nyolc narancsot, egy kiss knyelmetlenl ugyan, de nem grnyedezve, s nem is lassan, kivitte a kenderkcba bugyollt nyolc aranyrudat. - Ez a fick valsgos Herkules! - jegyezte meg a bboros. - Elg ers, valban, mltsgos uram - felelte Balsamo -; de az is hozztartozik az igazsghoz, hogy amita felfogadtam, minden reggel lenyeletek vele hrom cseppet abbl az elixrbl, amelyet tuds bartom, Althotas doktor lltott ssze; egy ven bell fl kzzel elviszi a szzmrks slyt is. - Bmulatos! rthetetlen! - dnnygte a bboros. - Nem tudom majd megllni, hogy ne beszljek minderrl. - Beszljen csak, mltsgos uram, beszljen csak - mondta nevetve Balsamo -; de azt ne feledje, hogy minderrl beszlvn, arra ktelezi magt, hogy szemlyesen oltja majd el a mglym lngjt, ha a parlamentnek trtnetesen kedve szottyanna r, hogy engem a Grve tren stgessen. s egszen a kocsibejrig ksrve elkel vendgt, tiszteletteljes meghajtssal bcszott tle. - De hol van a szolgja, hogy nem ltom itt? - krdezte a bboros. - Most rakja be az aranyat nagymltsgod kocsijba. - Ht tudja, hol ll? - A negyedik fa alatt, a krton jobbra. Ezt mondtam neki nmetl, mltsgos uram. A bboros az gre emelte kezt, s eltnt a homlyban. Balsamo megvrta, mg Fritz visszatr, aztn flment a szobjba, bezrva maga mgtt minden ajtt.

445

LX Az letelixr Balsamo, hogy magra maradt, Lorenza ajtajhoz ment hallgatzni. A fiatal n egyenletesen s bksen aludt. Balsamo ekkor rsnyire nyitotta a kvlrl felszerelt kmlelablakot, s csndes s gyngd lmodozsba merlten nzte egy darabig Lorenzt. Aztn becsukta az ablakocskt, s tvgva azon a szobn, amelyet lertunk, s amely Lorenza lakst a vegykonyhtl elvlasztotta, sietve eloltotta a tzet a kohban, megnyitva egy vastag csvet, amely a ht a kmnyen t kivezette, s egyszersmind utat nyitott a teraszon elhelyezett trol viznek. Azutn gondosan betette fekete szattynbr trcjba a bboros nyugtjt. - A de Rohanok szava sokat r - dnnygte -, mde csak nekem, s nem rt, ha msok is tudjk, mire fordtom a testvrek aranyt. Alighogy e szavak elhaltak ajkn, hrom rvid koppants hallatszott a mennyezeten, mire flkapta a fejt. - Oh! - mondta - Althotas szlt. Azutn, mg szellztetett a mhelyben, mdszeresen elrakosgatta a holmikat, visszatette a lemezt a tglkra, jra felhangzott a kopogs. - Aha!, trelmetlenkedik; j jel. Balsamo most egy hossz vasrudat vett el, s is kopogott; azutn leemelt a falrl egy vasgyrt, mire egy kikapcsolhat rug segtsgvel egy felvon vlt le a mennyezetrl, s a mhely padljra ereszkedett. Balsamo a gpezet kzepre llt, s az, egy msik rug nyomsra, most flfel siklott, olyan knnyedn emelve terht, ahogyan az operahz dicsfnyei emelik gbe az isteneket s istennket; s a tantvny megrkezett mesterhez. Az agg tuds j laksa mintegy nyolc-kilenc lb magas s tlsan mintegy tizenhat lbnyi lehetett; mint egy ktakna, fllrl kapott vilgtst, s ngy oldalrl hzagtalanul el volt zrva. Ez a lakszoba, mint lthat, valsgos palota volt lakkocsijhoz kpest. Az aggastyn a gurul karosszkben lt, egy patk alak mrvnyasztal fogta krl, amelyen tmrdek nvny, vegcse, szerszm, knyv, mszer s kabalisztikus jegyekkel telertt papiros halmozdott fel, vagy inkbb hnydott rendetlen sszevisszasgban. Althotas gy elmerlt a munkjban, hogy meg sem rezzent, amikor Balsamo megjelent. A tetablak legmagasabb pontjra erstett Argand-lngz megvilgtotta kopasz, fnyl koponyjt. Ujjai kzt egy fehr vegpalackot forgatott ide-oda, s olyanformn vizsglgatta ttetsz tartalmt, mint ahogy a tojst fordtja a vilgossg fel a hziasszony, aki maga szokott bevsrolni. Balsamo eleinte csendben nzte, majd kisvrtatva megszlalt: - Nos, van valami jsg? - Igen, igen. Gyere ide, Acharat! gy rlk; egszen odavagyok; megtalltam, megtalltam... - Mit?
446

- Amit kerestem, az rdgbe is! - Az aranyat? - Mg hogy az aranyat! Ugyan, eriggy mr! - A gymntot? - Na tessk! Most meg flrebeszl. Arany, gymnt, szp felfedezs, nem mondom, s ha megleltem volna, igazn rlnk annak is! - Akkor ht - krdezte Balsamo -, az letelixrjt tallta meg? - Azt, bartom, az elixremet; vagyis hogy az letet, de mit is mondok, letet: az rkletet! - Aha! - mondta Balsamo lehangoltan, mivel ezt a kutatst mer agyrmnek tekintette -, szval, mg most is ezzel az brnddal kszkdik? Althotas azonban oda sem hallgatva, szerelmes gynyrsggel nzegette az vegt. - Vgre - mondta -, megvan az sszettel: Aristeus elixrje, hsz gramm; higanybalzsam, tizent gramm; aranycsapadk, tizent gramm; libanoni cdruskivonat, huszont gramm. - De nekem gy rmlik, mester, hogy ez volt a legutbbi vltozat is, Aristeus elixrje nlkl. - Igen, csakhogy abbl hinyzott a legfbb alkatrsz, az, amelyik valamennyit sszetartja, amelyik nlkl a tbbi semmit sem r. - s azt is megtallta? - Megtalltam. - Meg is tudja szerezni? - Mr hogy a csudba ne? - s mi az? - Az vegemben sszevegytett anyagokhoz mg hozz kell keverni egy gyermek artris vrnek utols hrom cseppjt. - Ejha! - ijedt meg Balsamo. - s honnan szerzi azt a gyereket? - Majd te megszerzed. - n? - Te bizony. - Mester, nnek elment az esze. - Aztn mirt - krdezte kznysen az aggastyn, s kjesen lenyalogatta az veget, amelynek az oldalra a rosszul zr dug all lecsurrant egy cseppnyi folyadk -, aztn mirt?... - Gyereket akar, hogy artris vrbl az utols hrom cseppet kivegye? - Igen. - De ht ahhoz meg kell lni a gyereket! - Persze hogy meg kell lni; s minl szebb a gyerek, annl jobb. - Lehetetlen - mondta Balsamo vllat vonva -, errefel nem fogdossk ssze a gyerekeket, hogy leljk ket.

447

- No nzd csak! - kiltott fel az aggastyn vrfagyaszt egygysggel -, ht mit csinlnak velk? - Felnevelik ket, a csudba is! - Mg ilyet! Ht gy megvltozott a vilg? Hrom ve mg nem gyztk knlgatni ket, annyi gyereket vehettnk volna, amennyit akarunk, ngy tltet puskaporrt vagy egy fl veg plinkrt. - Nem Kongban volt az, mester? - Dehogynem, Kongban. Az sem baj, ha fekete az a gyerek. Jl emlkszem, hogy milyen aranyos, gndr, csintalan ficskkat ajnlgattak neknk. - Remek! - jegyezte meg Balsamo. - Csakhogy, kedves mester, sajnlatos mdon nem vagyunk Kongban. - Ejnye! Nem Kongban vagyunk? - hkkent meg Althotas. - Ht akkor hol vagyunk? - Prizsban. - Prizsban? Naht! Ha Marseille-ben hajra szllunk, hat hten bell Kongban lehetnk. - Igen, persze, hogyne; csakhogy nekem Franciaorszgban kell maradnom. - Franciaorszgban kell maradnod? Aztn mirt? - Mert itt van dolgom. - Dolgod van Franciaorszgban? - Igen, s mghozz fontos dolgom. Az aggastyn hosszan, htborzongatn vihogott. - Dolga van neki - mondta -, dolga van Franciaorszgban! Persze, igaz, el is felejtettem; klubokat szervezel. - Igen, mester. - sszeeskvseket szsz. - Igen, mester. - Egyszval, dolgod van, mr ahogy te nevezed ezt. s az aggastyn jbl elnevette magt, hamisks, csfondros kppel. Balsamo csak hallgatott, gyjtgetve erejt a kzelg viharra, melynek mr rezte a szelt. - Na s, hogy llsz a dolgaiddal? Halljam! - hrrent r az aggastyn, knosan megfordulva karosszkben, s tantvnyra szegezve nagy szrke szemt. Balsamnak az volt az rzse, hogy az a tekintet fnyes sugrknt hatol bel. - Hogy hogy llok velk? - krdezte. - Na igen. - Eldobtam az els kvet; a vz kavarog. - s mifle pocsolyt zavartl fel, mondd? Halljam! - Jflt. A filozfiait.

448

- Aha! Szval harcba veted utpiidat, hi brndjaidat, kds kpzelgseidet: egy raks semmirekell Isten ltrl vagy nemltrl vitatkozik, ahelyett, hogy, mint n, magt prbln megtenni Istennek. s kik azok a hres filozfusok, akikkel sszeszvetkeztl? Halljam! - Mr mellm llt a kor legnagyobb kltje s legnagyobb istentagadja: mostanban fog visszatrni Franciaorszgba, ahonnan tulajdonkppen szmztk, s felvteti magt szabadkmvesnek abba a pholyba, amelyet most szervezek a Vasfazk utcban, a jezsuitk egykori hzban. - s ki az? - Voltaire. - Nem ismerem. Aztn kid van mg? - Hamarosan sszehoznak a szzad eszminek legnagyobb felforgatjval, azzal, aki A trsadalmi szerzds-t rta. - s ez ki? - Rousseau. - Nem ismerem. - Elhiszem, mivel n csak X. Alfonzt, Raymundus Lullust, Toledi Ptert s Albertus Magnust ismerte. - Mert csak ezek az emberek ltek igazn, mert csak ezek foglalkoztak egy leten t a lt vagy nemlt nagy krdsvel. - Ktfle let van, mester. - n csak egyet ismerek: magt a ltet: de trjnk vissza ahhoz a kt filozfushoz. Kik is azok, mit mondtl? - Voltaire, Rousseau. - J. Megjegyzem a nevket. s azt lltod, hogy e kt ember segtsgvel...? - Leigzom a jelent, s alaknzom a jvt. - Oh! Ht olyan egygy emberek lakjk ezt az orszgot, akik trik, hogy eszmkkel terelgessk ket? - Ellenkezleg, okoskod fajta ez, azrt hatnak r inkbb az eszmk, mint a tettek. Azonkvl van egy olyan szvetsgesem is, amely a fld valamennyi filozfusnl hatalmasabb. - spedig? - Az unalom... A monarchia mr vagy tizenhat vszzada tart Franciaorszgban, s a francik runtak a monarchira. - Ennlfogva megdntik a monarchit? - Igen. - Igazn azt hiszed? - Igazn. - s te is dntgeted, mi? - Teljes ermbl.
449

- Hlye! - Tessk? - Mi hasznod lesz neked abbl, ha megdntik ezt a monarchit? - Nekem semmi; de a kz boldog lesz. - Tudod, ma jkedvem van, s hajland vagyok idt fecsrelni r, hogy meghallgassalak. Elszr is azt magyarzd meg nekem, hogyan red el azt a boldogsgot, azutn meg, hogy mi is az a boldogsg. - Hogy hogyan rem el? - Igen, hogyan red el a kz boldogsgt vagy a monarchia megdntst, mivel szmodra ez utbbi egyenrtk az ltalnos boldogsggal. Hallgatlak. - Nos ht! A jelenlegi kormny a monarchia utols vdbstyja; okos, szorgalmas, derk egy kormny ez, taln mg hsz vig is kpes volna letben tartani ezt a legyenglt s ingatag monarchit; de k majd segtenek megdnteni. - Kik azok az k? A filozfusaid? - Nem: a filozfusok, ppen ellenkezleg, tmogatjk. - Micsoda? A filozfusaid tmogatjk a kormnyt, amely a monarchit tmogatja, s ezek a filozfusok a monarchia ellensgei? Jaj, de nagy hlyk ezek a filozfusok! - Tudni kell, hogy maga a kormnyf is filozfus. - Aha, rtem mr, a kormnyf rvn k is rszt vesznek az uralkodsban. Akkor tvedtem, nem hlyk ezek, hanem nzk. - Nem akarok vitatkozni rla, hogy milyenek - mondta Balsamo, aki kezdte elveszteni a trelmt -, nem is tudom, n csak azt tudom, hogy ha ez a kormny megbukik, a helybe lpre hallt fognak kiltani. Elszr is ellene lesznek a filozfusok, aztn a parlament is; a filozfusok lrmzni fognak, a parlament lrmzni fog, a kormny ldzni fogja a filozfusokat, s feloszlatja a parlamentet. Ekkor, a szellemben s az anyagban nma sszeeskvs fog szvdni, makacs, szvs, szakadatlan ellenlls, mely mindent kikezd, llandan skldik, furkl, kavargat. A parlament helybe brkat fognak kinevezni; ezek a brk, akiket a kirlysg nevezett ki, mindent megtesznek a kirlysg rdekben. Megvesztegethetsggel, sikkasztssal, rszrehajlssal fogjk vdolni ket, s joggal. A np fel fog lzadni, s vgl a kirlysggal szemben ott ll majd a filozfia, azaz a szellem, a parlament, azaz a polgrsg, s a np, azaz a np, vagyis az Arkhimdesz kereste emel, amely kifordtja sarkbl a vilgot. - Na persze, de ha kifordtottad a vilgot, vissza is kell majd ejtened a helyre. - Igen, de ess kzben sszetrik a kirlysg. - s ha majd sszetrt - hadd kvessem n is hamis kpeidet, s alkalmazzam fellengzs szavaidat -, s ha majd sszetrt ez a freg rgta kirlysg, vajon mi terem a romjain? - Szabadsg! - , szval a francik szabadok lesznek? - Ennek elbb vagy utbb meg kell lennie. - Szabadok? Mindnyjan?
450

- Mindnyjan. - Teht harmincmilli szabad ember lesz Franciaorszgban? - Igen. - s azt hiszed, hogy ebbl a harmincmilli szabad emberbl nem akad majd egy, akinek valamicskvel tbb esze van, mint a tbbinek, s egy szp napon majd elveszi a tbbi huszonkilencmilli-kilencszzkilencvenkilencezer-kilencszzkilencvenkilenc ember szabadsgt, hogy neki egymagnak egy kicsivel tbb jusson belle? Emlkszel a medinai kutynkra, amelyik egyedl habzsolta fel a tbbi kutya telt? - Igen; de egy szp napon a tbbi sszefogott ellene, s hallra martk. - Mert kutyk voltak; helykben az emberek egy szt sem szltak volna. - Mester, n kevesebbre becsli az ember rtelmt a kutynl? - Mit tegyek? A pldk ezt igazoljk. - Mifle pldk? - gy rmlik, volt a rgieknl valami Czr nev, a moderneknl meg valami Cromwell nev ember, akik ugyancsak mohn habzsoltk a rmaiak illetve az angolok kalcst, m azok, akiktl elvettk a kalcsot, se nem szltak, se nem tettek ellenk semmit. - Nos, ha akadna is ilyen ember, az az ember is haland lenne, az az ember is meghalna, de halla eltt mgis jt tenne azokkal, akiket elnyomott, mivel megvltoztatn az arisztokrcia termszett; knytelen volna tmaszkodni valakire, s e clbl a legersebbet, azaz a npet vlasztan. A megalz egyenlsg helybe a felemel egyenlsget lltan. Az egyenlsgnek nincsen rgztett korltja; szintje annak a magassghoz igazodik, aki megteremtette. s ha felemeln a npet, azzal olyan eszmt szentestene, mely mindaddig ismeretlen volt. A Forradalom szabadd tenn a francikat; egy j Czr vagy egy j Cromwell gymsga egyenlv tenn ket. Althotas megrndult a karosszkben. - Jaj, milyen ostoba ez az ember! - kiltotta. - letedbl fordts hsz esztendt egy gyerek nevelsre, prbld bel plntlni a tudomnyodat, hogy aztn ez a gyerek, harmincves korban, az arcodba vgja: Minden ember egyenl lesz!... - Mrpedig az emberek egyenlk lesznek, egyenlk a trvny eltt. - Ht a hall eltt, te hlye, a hall, azaz a trvnyek trvnye eltt, egyenlk lesznek-e, amikor az egyik hromnapos korban, a msik meg szzvesen hal meg? Mg hogy egyenlk! Hogyan lehetnnek egyenlk, amg nem gyztk le a hallt? , ez a marha, , ez a cmeres kr! s Althotas htradlt ltben, hogy jl kinevesse magt, mikzben Balsamo komolyan s zordan lelt, fejt lehorgasztva. Althotas sznakozva nzte. - Teht n egyenl vagyok - mondta - a napszmossal, aki fekete kenyert rgja, a csecsemvel, amelyik a dajkja mellt szopja, az elhlylt aggastynnal, aki tejecskjt iszogatja s knnyeket hullat vaksi szembl?... Jaj, te szerencstlen zugfilozfus, legalbb arra az egyre gondolj, hogy az emberek addig nem lesznek egyenlk, amg nem halhatatlanok; mert ha halhatatlanok, akkor istenek, mrpedig csak az istenek egyenlk.

451

- Halhatatlanok! - dnnygte Balsamo -, halhatatlanok! Agyrm! - Agyrm! - hrdlt fel Althotas. - Agyrm! Igenis, agyrm, mint a gz, agyrm, mint a delejes ram, agyrm, mint minden, amit kutatunk, amit mg nem fedeztnk fel, de amit majd egyszer felfedeznk. De sd csak fel a vilgok port, hozd csak sorjban napvilgra az egymson fekv rtegeket, amelyek mindegyike egy-egy civilizcit jelent; vajon mit olvasol ki az emberi trtnelem e rtegeibl, a kirlysgok e trmelkbl, az vszzadok telreibl, amelyeket a modern kutats ekevasa kifordt a fldbl, vajon mit olvasol ki bellk? Azt, hogy az emberek minden idben a jobbnak, a jnak, a tkletesnek rvn ugyanazt kerestk, amit jmagam. s mikor kerestk ezt? Homrosz idejben, amikor az emberek ktszz vig ltek, a ptrirkk idejben, amikor elltek nyolcszz vig is. s nem talltk meg ezt a jobbat, ezt a jt, ezt a tkletest: mert ha megtalltk volna, akkor ez a vilg, ez a kivnhedt vilg most olyan friss, de s rzss lenne, mint a hasad hajnal. Ehelyett azonban: szenveds, hulla, trgyadomb. J a szenveds? Szp a hulla? Kvnatos a trgyadomb? - Teht n azt mondja - felelte Balsamo az aggastynnak, akit flbeszaktott egy khgsi roham -, teht n azt mondja, hogy mg senki nem tallta meg az letelixrt. n meg azt mondom nnek, hogy nem is fogja megtallni senki. Krdezze meg Istentl! - Fajank! Senki sem fedezte fel a titkot, teht senki sem fogja felfedezni. Ha ez igaz volna, sosem lettek volna felfedezsek. Te taln azt hiszed, hogy a felfedezsek j dolgok, amiket kitall valaki? Nem gy van, ezek elfelejtett dolgok, amiket jra megtallnak. s mirt merlnek feledsbe az egyszer mr megtallt dolgok? Mert az let nagyon rvid hozz, hogy a felfedez az sszes lehetsges kvetkeztetst levonja a felfedezsbl. Ezt az letelixrt mr hsszor is majdnem felfedeztk. Azt hiszed, hogy a Styx Homrosz agyszlemnye? Azt hiszed, mese az, hogy Akhillsz kis hjn halhatatlan volt, mert csak a sarkn volt sebezhet? Nem. Akhillsz Kheirn tantvnya volt, ahogy te az enym. Kheirn azt jelenti, hogy felsbbrend, s azt is, hogy alsbbrend. Kheirn tuds volt, akit kentaur formjban brzolnak, mivel a tudomny a l erejvel s knnyedsgvel ruhzza fel az embert. Nos, is majdnem megtallta az letelixrt. Taln neki is csak az a hrom csepp vr hinyzott, mint nekem, amit megtagadsz tlem. Akhillsz e hrom hinyz vrcsepp miatt volt sebezhet a sarkn; a hall megtallta a rst s behatolt. Igen, ismtlem, Kheirn, az egyetemes ember, a felsbbrend ember, az alsbbrend ember nem ms, mint egy msik Althotas, akit egy msik Acharat megakadlyozott, hogy bevgezze mvt, amely megmentette volna az egsz emberisget, kivonva az isteni tok hatsa all. Na, mit szlsz ehhez? - Csak annyit - vlaszolta Balsamo, lthatan megrendlve -, hogy megvan nekem is a magam munkja, nnek is a mag. Vgezze ki-ki a magt a sajt szmljra s veszlyre. Nem vllalom a bnt azrt, hogy segtsek nnek. - Bnt? - s milyen bnt! Olyan bnt, amely csahol falkt uszt a nyomunkba; olyan bnt, amely gyalzatos mdon akasztfra juttat bennnket, amitl sem a felsbb-, sem az alsbbrend embereket nem vdi meg az n tudomnya! Althotas rcsapott a mrvnyasztalra kt szikkadt kezvel. - Ejnye, ejnye - mondta -, ne lgy mr ilyen embersges bolond, ez klnben is a bolondok lehet legrosszabb fajtja. Gyere, beszlgessnk egy kicsit a trvnyrl, arrl a te kegyetlen s kptelen trvnyedrl, amelyet a magadfajta szrnyetegek talltak ki, akik felhborodnak egy csepp rtelmesen kiontott vr lttn, de kjesen lvezik, ha ez az ltet folyadk patakokban mlik a kztereken, a vrosfalak tvben, becslet mezejnek nevezett sksgokon; errl a te

452

ostoba s nz trvnyedrl, amely felldozza a holnap embert a mnak, s amelynek jelszava: ljen a jelen, vesszen a jv! Beszljnk errl a trvnyrl, j? - Mondja el, amit akar, n hallgatom - vlaszolta Balsamo egyre komorabban. - Van irnod, tollad? Egy kis szmtst vgznk majd. - n toll s rn nlkl szmolok. Mondja csak, amit akar, mondja. - Nzzk a tervedet. , tudom fejbl... megbuktatsz egy kormnyt, feloszlatod a parlamentet, jogtipr brkat nevezel ki, csdt ksztsz el, elgedetlenkedst sztsz, forradalmat robbantasz ki, megdntesz egy monarchit, protektori kormnyt ltestsz, majd megbuktatod a protektort. A Forradalom megteremti szmodra a szabadsgot; a protektortus az egyenlsget. Ugye, errl van sz? - Igen; lehetetlennek tartja? - Nem hiszek a lehetetlenben. De megltod, hogy mindjrt megtncoltatlak! - Csak nem? - Vrj csak; elszr is Franciaorszg nem Anglia, ahol mr megcsinltk mindazt, amit te akarsz, te utnz majom; Franciaorszg nem valami elszigetelt fldrsz, ahol megbuktathatsz egy kormnyt, feloszlathatod a parlamentet, jogtipr brkat nevezhetsz ki, csdt kszthetsz el, elgedetlenkedst szthatsz, forradalmakat robbanthatsz ki, monarchikat dnthetsz meg, protektortusokat emelhetsz s protektorokat buktathatsz meg gy, hogy a tbbi nemzet lbe tett kzzel hagyja. Franciaorszg gy sszeforrt Eurpval, mint a mj az ember bels rszeivel; minden nemzetben ott vannak a gykerei, minden npben a rostjai; prbld csak kitpni a mjat ebbl a nagy gpezetbl, amelynek eurpai kontinens a neve, s hsz vig, harminc vig, taln negyven vig is remegni fog utna az egsz szervezet; de szmtsuk csak a legkevesebbet, s vegynk hsz vet; sok? vlaszolj, te nagy blcs! - Nem, nem sok - mondta Balsamo -; st, nem is elg. - Nem baj, n berem ennyivel. Hszvi hborskods, elkeseredett, hallos, szntelen marakods; lssuk csak, ezt vi ktszzezer halottra takslom, ennyi nem sok, amikor egyszerre hadakoznak Nmetfldn. Itliban, Spanyolorszgban s mit tudom n, mg hol. vi ktszzezer ember, az hsz v alatt ngymilli; ha emberenknt tizenht font vrt vesznk, nagyjbl a termszet mrtke szerint, az... szorozzuk csak meg... tizenhtszer ngy, az annyi mint hatvannyolcmilli font, ennyi vrnek kell elfolynia, hogy elrd clodat. n hrom cseppnyit krtem tled. Most mondd meg, melyiknk a bolond, a szrnyeteg, az emberev, te vagy n?... Nos, nem felelsz? - Dehogynem, mester, azt felelem, hogy hrom csepp vr semmisg, ha biztos benne, hogy clt r vele. - s te, te biztos vagy azzal a hatvannyolcmilli font kiontott vrrel? Mondd! llj fel akkor, tedd a kezed a szvedre, s gy vlaszolj: Mester, e ngymilli hulla ellenben szavatolom az emberisg boldogsgt. - Mester - mondta Balsamo, kikerlve a vlaszt -, mester, beszljen msrl, az g szerelmre! - gy? Szval nem felelsz, nem felelsz? - kiltotta Althotas diadalmasan. - Mester, n tved az eszkz hatsban: lehetetlent llt. - gy ltom, kioktatsz, gy ltom, megtagadsz, gy ltom, meghazudtolsz - mondta Althotas, hideg dhvel forgatva szrke szemt fehr szemldke alatt.
453

- Nem, mester, csak gondolkodom; n mindennap szoros kapcsolatban llok a vilg dolgaival, szembeszllok az emberekkel, harcolok az uralkodkkal, s nem bjok meg, mint n, egy odban a tuds s az rsmagyarz puszta rnykaknt, kznysen mindazzal szemben, ami van, ami tilos vagy ami szabad. - Nagyon hamar legyzhetnd ezeket a nehzsgeket, ha volna benned akarat. - Mondja inkbb: hit. - Ht nem hiszel? - Nem - mondta Balsamo. - Ne ksrts! Ne ksrts! - kiltotta Althotas. - Csak ktelkedem. - Na, lssuk csak: a hallban hiszel-e? - Abban hiszek, ami van. A hall pedig van. Althotas vllat vont. - J, szval a hall van - mondta -; ezt nem vonod ktsgbe? - Ez ktsgbevonhatatlan dolog. - Vgtelen s legyzhetetlen, ugye? - tdtotta az agg tuds olyan mosollyal, hogy tantvnya belereszketett. - , igen, mester, legyzhetetlen, s mindenekeltt vgtelen. - s amikor megltsz egy hullt, gyngyzik a homlokod, megsajdul a szved? - A homlokom nem gyngyzik, mert megszoktam az emberi nyomorsgot; a szvem nem sajdul meg, mert nem sokra tartom az letet; a hulla lttn gy szlok magamban: Hall! hall!, mint Isten, olyan a hatalmad!, korltlan r vagy, , hall!, semmi sem ersebb nlad! Althotas csendben hallgatta Balsamt, s csupn azzal rulta el trelmetlensgt, hogy egy bonckst forgatott az ujjai kztt; miutn tantvnya befejezte fjdalmas s nneplyes szzatt, az aggastyn mosolyogva krlnzett, s a szeme, amely gy lngolt, mintha eltte a termszetnek nem lehetne titka, megllapodott a helyisg sarkban, ahol egy girhes fekete kutya hevert reszketve a fldre szrt szalmn: mr csak egyedl ez volt letben a fajtjabeli hrom llatbl, amelyeket Althotas krsre Balsamo szerzett be a ksrleteihez. - Fogd azt a kutyt - mondta Althotas Balsamnak -, s hozd ide az asztalra. Balsamo szt fogadott: odament a fekete kutyrt, s a mrvnyra tette. Az llat, mely lthatan megrezte vgzett, nyilvn mr mskor is volt a ksrletez keze kztt, mert nyomban vonaglani, szklni s vontani kezdett, mihelyt hozzrt a mrvnyhoz. - Eh! eh! - mondta Althotas -, az letben is hiszel, ugye, ha mr hiszel a hallban? - Persze. - Nzd ezt a kutyt, gy ltom, nagyon is eleven, nem gondolod? - De igen, mivel vont, szkl, reszket. - Rondk ezek a fekete kutyk! Mskor majd prblj fehret szerezni. - Megprblom.
454

- Na, teht megllaptottuk, hogy l! Ugass, kutyuskm, ugass - mondta az aggastyn htborzongat nevetssel -, gyzd meg Acharat urat, hogy eleven jszg vagy! Megnyomta a kutya egyik izmt az ujjval, mire az llat nyomban felugatott, vagy inkbb felnysztett. - Jl van! Told idbb azt a burt; gy: tedd al a kutyt... Megvan!... Igaz, el is felejtettem megkrdezni: mi fajta hallban hiszel leginkbb? - Nem rtem, mit akar mondani, mester; a hall az hall. - Nagyon jl mondod, nagyon jl, n is gy gondolom. Na most, mivel a hall az hall, szivattyzd ki a levegt, Acharat! Balsamo megforgatott egy kereket, ezltal egy csvn t eltvoltva a burbl a kutyval egytt bezrt levegt, amely lesen sziszegve tdult ki, s fokozatosan elfogyott. A kis kutya eleinte nyugtalankodott, azutn keresglt, szimatolt, a fejt emelgette, zihlva, kapkodva szedte a levegt, s vgl megfulladva, puffadtan, lettelenl nylt el. - me, a kutya kimlt gutatsben, ugye? - szlalt meg Althotas. - Szp hall, nem vergdtt sokig. - gy van. - Biztos, hogy kimlt? - Ktsgtelen. - Mintha nem volnl egszen biztos benne, Acharat? - Dehogynem, st. - Igen, mert ismered a praktikimat, ugye? Azt kpzeled, megoldottam a befvs problmjt, aminek az a lnyege, hogy a levegvel egytt az letet is keringsbe hozzuk a srtetlen testben, mint valami tmlben, amelyen nincs repeds? - Nem, nem kpzelek semmit; elhiszem, hogy a kutya kimlt, s ksz. - Nem baj, hogy egszen biztosak legynk a dolgunkban, ktszer fogjuk meglni. Emeld fel a burt, Acharat. Acharat flemelte a kristlyveg fedt; a kutya nem moccant; szemhja csukva volt, szve nem vert. - Fogd ezt a bonckst, s a gge rintse nlkl vgd t a gerincoszlopt. - Csak az n kedvrt. - No meg hogy vgezznk szegny jszggal, ha nem mlt volna ki egszen - tette hozz Althotas az regekre jellemz csknys mosollyal. Balsamo csak egy mozdulatot tett az les pengvel. A metszs a kisagytl mintegy kthvelyknyire vgta kett a gerincoszlopot, nagy, vres sebet ejtve. Az llat, vagy inkbb az llat-tetem meg sem mozdult. - Ht igen, ez tnyleg kimlt - mondta Althotas -; egy idegszla sem rezzen, egy izma sem rndul, testnek egyetlen atomja sem berzenkedik az jabb tmads ellen. Ugye kimlt, vgrvnyesen kimlt? - Elismerem, ahnyszor csak akarja - mondta Balsamo ingerlten.

455

- Itt hever ez az llat, tehetetlenl, megdermedve, mindrkk mozdulatlanul. Semmi nem ersebb a hallnl, ugye gy mondtad? Senkinek nem ll hatalmban, hogy ennek a szegny llatnak visszaadja az letet vagy legalbb az let ltszatt? - Senkinek, egyedl Istennek! - Igen, de Isten nem olyan kvetkezetlen, hogy ilyet tegyen. Ha Isten l, mivel a vgtelen blcsessg, nyilvn oka van r, vagy haszna van belle. Ezt egy gyilkos mondta, mr nem tudom, hogy hvtk, de gyilkos volt, s nagyon tallan mondta. A termszetnek rdeke a hall. - Itt van teht ez a kutya, gy elpusztult, hogy jobban se kell, a termszetnek megvolt belle a haszna. Althotas Balsamra fggesztette that tekintett. Balsamo azonban, beleunva az regember vg nlkli locsogsba, vlasz helyett csak blintott. - Na s mit szlnl hozz - folytatta Althotas -, ha ez a kutya kinyitn a szemt, s rd nzne? - Flttbb csodlkoznk rajta, mester - felelte elmosolyodva Balsamo. - Csodlkoznl rajta? Ennek igazn rlk! Szavait az regember ravaszks s htborzongat vigyorral fejezte be, majd odahzott a kutyhoz egy kszlket, mely posztdarabokkal szigetelt fmalkatrszekbl llott. A poszt savas folyadkban zott; kt nylvny, vagy ahogy ma mondjk, kt plus lgott ki a tartlybl. - Mit akarsz, Acharat, melyik szemt nyissa ki? - krdezte az aggastyn. - A jobbat. A kt plus, amelyet selyemdarabka vlasztott el egymstl, majdnem sszert, majd megllapodott az egyik nyakizmon. A kutya jobb szeme nyomban kinylt, s mern bmult Balsamra, aki rmlten hklt htra. - Most prblkozzunk a szjval, j lesz? Balsamo nem vlaszolt, valsggal megdermedt a csodlkozstl. Althotas most egy msik izmot rintett meg, s a szem helyett, amely kzben becsukdott, most a szj nylt ki, kivicsortva a fehr, hegyes fogakat, amelyek tvben gy lktetett a vrs ny, mintha lne. Balsamo meghkkent, s nem tudta palstolni felindulst. - Ht ez igazn klns! - jegyezte meg. - Ltod, milyen cseklysg a hall - mondta Althotas diadalittasan, lvezve tantvnya megdbbenst -, krlelhetetlen tjrl letrtheti mg a magamfajta szegny regember is, akit pedig nemsokra elragad. Majd csikorg, idegtp nevetssel folytatta: - Vigyzz, Acharat! Az elbb meg akart harapni ez a dgltt kutya, most meg mindjrt utnad szalad; vigyzz! s valban, az elmetszett nyak, ttott szj, meg-megrndul szem eb vratlanul a ngy lbra emelkedett, s most ott llt dlnglve, s irtzatot keltve lgatta a fejt.

456

Balsamo rezte, hogy minden haja szla gnek ll: homlokrl patakzott a vertk; a bejrati ajtig htrlt, ttovzva, hogy menekljn-e vagy maradjon. - Ejnye, ejnye, nem akarom n, hogy belehalj a rmletbe, mg oktatni prbllak - mondta Althotas eltolva magtl a tetemet s a szerkezetet -, ksrletnek ez is elg. Mihelyt a tetem nem rintkezett tovbb a villamos elemmel, sszelottyadt, s ugyanolyan szomoran s mozdulatlanul hevert ott, mint annak eltte. - Ilyennek gondoltad a hallt, Acharat? s hitted volna-e, hogy ilyen szpen szt lehet rteni vele? Mondd! - Klns, csakugyan, klns! - mondta Balsamo kzelebb lpve. - Ltod, fiacskm, hogy eljuthatunk oda, ahov mondtam, s hogy mr megtettk az els lpst. Ugye, nem nagy dolog meghosszabbtani az letet, ha mr sikerlt kikszblnnk a hallt? - Azt mg nem tudhatjuk - ellenkezett Balsamo -, hiszen n csak mestersges letet lehelt bel. - Legyen csak elg idnk, megtalljuk a valdi letet is. Nem olvastad a latin kltknl, hogy Cassideus feltmasztotta a halottakat? - A kltknl, persze. - A rmaiak a kltiket vates-nek hvtk, bartocskm, ezt ne felejtsd el. - J, de mondja meg, mgis... - jabb ellenvets? - Igen. Ha megvolna az letelixrje, s beadta volna ennek a kutynak, akkor ez az llat rkk lne? - Nyilvnval. - s ha trtnetesen megint egy ksrletez kedv ember kezbe jutna, s az megln, ahogy n tette? - Remek! remek! - rvendezett az aggastyn a kezt drzslgetve -, mr vrtam ezt a krdst! - Nos, ha vrta, akkor vlaszoljon is. - Szves rmest. - Vajon az elixr megakadlyozza-e, hogy a kmny r ne dljn valakinek a fejre, hogy a goly t ne lyukassza az ember brt, vagy hogy a l hasba ne rgja a lovast? Althotas gy nzett Balsamra, ahogy a kteked prbajhs nzheti ellenfelt, lesve a pillanatot, amikor megdfheti. - Nem, nem, nem - mondta -, s igazn nagyon logikus a krds, kedves Acharat. Nem bizony, sem a kmnyt, sem a golyt, sem a lrgst nem kerlhetjk el, amg hzak, puskk s lovak vannak. - De hiszen n feltmasztja a halottakat. - Igen, egy pillanatra, de nem egyszer s mindenkorra. Ehhez elbb meg kellene tallnom a testben azt a helyet, ahol a llek lakozik, s ez egy kiss sok tartana; azt azonban meg tudom akadlyozni, hogy a llek eltvozzk a testen ejtett seben t.

457

- Hogyan? - gy, hogy bezrom a sebet. - Akkor is, ha teret vgtak t? - Persze. - Na, ezt szeretnm ltni! - Akkor nzz ide! - mondta az aggastyn. S mieltt Balsamo megakadlyozhatta volna, egy szikvel megnyitotta bal karjn az eret. Az regember testben olyan kevs volt mr a vr, s az a vr is olyan lassan csordoglt, hogy idbe tartott, mire kibuggyant a seb szjn; de vgl csak kibuggyant, s hamarosan bven mltt, amerre szabad volt az tja. - Nagy Isten! - szrnyedt el Balsamo. - Mi baj van? - krdezte Althotas. - Megsrlt, mgpedig slyosan. - Mivel te is olyan vagy, mint Szent Tams, csak azt hiszed el, amit ltsz s megtapogatsz, meg kell hogy mutassam: hadd lssad, hadd tapogassad meg. Azzal fogta a kis vegcst, amelyet mr elzleg a keze gybe helyezett, s nhny cseppet a sebre ntve, gy szlt: - Nzz ide. s e szinte bvs erej folyadk hatsra megllt a vrzs, a test sszezrult, sszehzva az eret, s a sebhely olyan parnyira zsugorodott ssze, hogy a tszrsnyi nylson t mr nem tvozhatott el az a folykony anyag, amelyet vrnek hvnak. Balsamo megdbbenve nzte az aggastynt. - Mint ltod, ezt is megtalltam; mit szlsz hozz, Acharat? - , mester, n a vilg legnagyobb tudsa! - s, ha nem gyztem is le egszen a hallt, ugyebr, mgis akkora csapst mrtem r, hogy azt nehezen fogja kiheverni. Ltod, fiam, az emberi testben sok gynge csont van, amelyek knnyen eltrnek: n azonban aclkemnyre edzem ket; az emberi testben vr is van, s ha az elfolyik, magval ragadja az letet is: n nem engedem, hogy a vr elfolyjk a testbl; a test lgy s knnyen sebezhet, m n olyan sebezhetetlenn teszem, amilyen a kzpkori lovagok volt, hogy kicsorbult rajta a kard vasa s a harcibrd le: ehhez csupn az kell, hogy hromszz vig ljen Althotas. Naht! Szerezd meg, amit krek, s ellek ezerig is. Csak tled fgg, kedves Acharat! Add vissza ifjsgomat, add vissza testem erejt, add vissza gondolataim frissesgt, s majd megltod, hogy nem flek n a kardtl, a puskagolytl, a beoml faltl, sem a haraps vagy rugs fenevadtl. Negyedik ifjsgomra, Acharat, vagyis mieltt meglnk ngy emberltt, talaktom a fld arculatt, s n mondom neked, hogy egszen kedvemre val vilgot teremtek a magam s a megjtott emberisg dvre: olyan vilgot, amelyben nincsenek kmnyek, kardok, puskagolyk, rugs lovak; addigra ugyanis az emberek beltjk, hogy jobb lni, egymst segteni s szeretni, mintsem marakodni s elpuszttani egymst. - Igaz, vagy legalbbis lehetsges, mester.

458

- Naht akkor hozd azt a gyereket! - Hadd gondolkozzam mg, s gondolkozzk n is. Althotas lesjt pillantst vetett tantvnyra. - Eriggy! - frmedt r. - Eriggy, majd meggyzlek ksbb; az embervr klnben sem olyan rtkes hatanyag, hogy ne lehetne helyettesteni mssal. Eriggy! n tovbb kutatok, s majd tallok valamit. Nincs rd szksgem, eriggy! Balsamo rdobbantott a sllyesztre, s leereszkedett az alatta lv szobba, nmn, mozdulatlanul, fejet hajtva e rendkvli elmnek, aki knyszertette, hogy lehetetlen dolgokban higgyen, mivel maga is lehetetlen dolgokat vitt vgbe.

459

LXI jsgok Ezen a hossz s mozgalmas jszakn, amelyet a mitolgiai istensgek felhje gyannt grgettnk Saint-Denis-tl a Muette kastlyig, a Muette-tl a Bbosbanka utcig, a Bbosbanka utctl a Mszget utcig, s a Mszget utctl a Szent Kolozs utcig, ezen az jszakn Dubarryn mindent elkvetett, hogy sajt nzeteinek megnyerve, j politika elfogadsra gyrja meg a kirlyt. Klnsen sokat emlegette, hogy mekkora veszedelem szrmaznk belle, ha Choiseulk megerstenk llsaikat a trnrksn krl. A kirly csak annyit felelt r, vllvonogatva, hogy a trnrksn gyerek mg, Choiseul meg elaggott miniszter; kvetkezskppen nincs veszly, mivel amaz a munkhoz, emez meg a bjolgshoz nem rt. Azzal a kirly, aranykpsvel elgedetten, elvgta a tovbbi vitt. Dubarryn azonban nem rte be ezzel; jl ltta, hogy a kirlyt foglalkoztatja valami. XV. Lajos kacr termszet volt. rlt, ha fltkenny tehette szeretit, de csak akkor, ha ez a fltkenysg nem fajult civdss s vget nem r duzzogsokk. Dubarryn fltkeny volt, egyrszt hisgbl, msrszt flelembl is. Helyzett nagyon nagy fradsg rn vvta ki, s mostani kivltsgos helyzete sokkal messzebb esett kiindulpontjtl, semhogy kockztatni merte volna azt, amit Pompadourn: azaz, hogy eltrje a kirly tbbi szeretit, st, maga kertsen szerett felsgnek, ha az unatkozik, ami kztudomslag gyakorta megesett vele. Dubarryn teht, mint mondottuk, fltkeny volt, s ki akarta frkszni a kirly szrakozottsgnak okt. A kirly azzal az emlkezetes kijelentssel vlaszolt, amelynek egyetlen szavt sem gondolta komolyan: - Sokat foglalkoztat a menyem boldogsga, s bizony nem nagyon tudom, vajon boldog lesz-e majd a trnrkssel. - Mirt ne lenne, felsg? - Mert Lajos herceg, amint lttam, Compigne-ben. Saint-Denis-ben s a Muette-ben inkbb a tbbi asszonyokat nzegette, s nem annyira a magt. - Ha nem felsged maga mondan, igazn el sem hinnm: hiszen a trnrksn olyan csinos. - Egy kiss sovnyka. - Olyan fiatal! - J! Akkor nzze meg de Taverney kisasszonyt, egyids a fhercegnvel. - No s? - No s! Maga a tkletes szpsg. A grfn szeme villmot szrt, s a kirly rjtt, hogy elszlta magt.

460

- De n is, drga grfn - folytatta lnken a kirly -, tizenhat ves korban, bizonyra n is olyan gmbly volt, mint Boucher bartunk psztorlnyki. Ez a kis hzelgs gy-ahogy helyrettte a dolgot; hanem azrt sajgott a szrs helye. Dubarryn nyomban tmadsba lendlt, s negdeskedve mondta: - Ej, ej, ht igazn olyan szp az a de Taverney kisasszony? - Tudom is n! - vlaszolta XV. Lajos. - No nzd csak! Dicsrgeti, s azt lltja, hogy nem is tudja, szp-e? - Azt tudom, hogy nem sovny, ennyi az egsz. - Szval, ltta, s meg is nzte. - n trbe csal, drga grfn. Tudja, hogy rvidlt vagyok. A nagyobb idomokat ltom, a rszleteket ott egye a fene. Annyit mindenesetre lttam, hogy a trnrksn csontos, ennyi az egsz. - Taverney kisasszonynak megltta, ahogy n mondja, a nagyobb idomait; vagyis a trnrksn kivteles szpsg, Taverney kisasszony meg htkznapi szpsg. - Ugyan, ugyan! - mltatlankodott a kirly. - Ezek szerint az n szpsge nem kivteles, Jeanne? gy ltom, csfoldik velem. - Jl van, ez bk volt - mormolta a grfn -, csakhogy, sajnos, ebbe a bkba msik bk van csomagolva, s az mr nem nekem szlt. Fennhangon ezt mondta: - Igazn nem bnnm, ha a trnrksn egy kiss szemrevalbb udvarhlgyekkel venn krl magt; nincs lehangolbb a vnasszonyokbl ll udvarnl. - Ezt kinek mondja, kedves bartnm? Tegnap magam is ezt mondtam a trnrksnek; t azonban, a frjet, hidegen hagyja a dolog. - Elsnek mindjrt odavehetn ezt a de Taverney kisasszonyt, nem gondolja? - gy tudom, oda is veszik - felelte XV. Lajos. - , mr ezt is tudja felsged? - Legalbbis hallottam valami efflt. - A lnynak nincs vagyona. - Igaz, de elkel szrmazs. A Taverney Maison-Rouge-ok j csald, prblt hveink. - Ki tmogatja ket? - Nem tudom. De azt hiszem, koldusok, ahogy n is mondja. - Eszerint nem de Choiseul ll mgttk, mert klnben belefulladnnak a jradkaikba. - Grfn, grfn, nagyon krem, hagyjuk a politikt. - Az politika, ha azt mondom, hogy Choiseulk a tnk szlre juttatjk nt? - De mg mennyire - mondta a kirly. Azzal flllt.

461

Egy ra mlva felsge mr a Nagy Trianonban volt, szerfelett vidman, hogy sikerlt fltkenysget sztania, de azrt csak eldnnygte, amit Richelieu is elmondhatott volna harmincves korban: - Nincs unalmasabb a fltkeny nknl, igazn mondom! Mihelyt a kirly tvozott, Dubarryn is flkelt a helyrl, s tment a szalonjba, ahol Chon hrekre hesen, trelmetlenl vrta. - Ej, te igazn sikert sikerre halmozol mostanban - jegyezte meg Chon -; tegnapeltt mutattak be a trnrksnnek, tegnap mr az asztalnl ltl. - Ez igaz. De mirt vagy gy oda tle? Olyan nagy dolog az? - Hogyhogy mirt vagyok oda? Tudod te, hogy szz hint robog most a luciennes-i ton, a reggeli mosolyodrt? - Bosszant! - Mirt mondod ezt? - Mert krba veszett fradsg; se hint, se ember nem kap ma reggel a mosolyombl. - Ej, ej, grfn, viharra ll az id? - Ahogy mondod. A csokoldmat, hamar a csokoldmat! Chon csngetett. Megjelent Zamore. - A csokoldmat - rendelkezett a grfn. Zamore knyelmesen kifel indult, kimrt lptekkel, pffeszkedve. - hen akar veszejteni ez a semmirekell! - tajtkzott a grfn. - Szz korbcstst neki, ha nem szedi a lbt. - Zamore nem fut, Zamore palotagrf! - jelentette ki nrzetesen a nger. - gy, szval palotagrf vagy! - kiltotta a grfn, felkapva ezstgombos kis korbcst, amely arra szolglt, hogy rendet tartsanak vele a spnieljei s pincsikutyi kztt -; gy, szval palotagrf vagy! Na megllj csak, majd adok n neked palotagrfsgot! Zamore, ezt ltva, kereket oldott, futtban majd bednttte a vlaszfalakat, s vadul vltztt. - Jeanne, maga irgalmatlan ma - jegyezte meg Chon. - Jogomban ll, vagy taln nem? - , de mg mennyire! n azonban most magra hagyom, drgm. - s mirt? - Flek, hogy mg lenyel keresztbe! Hrom koppants hallatszott a kisszalon ajtajn. - Na tessk! Most meg ki drmbl megint? - krdezte a grfn ingerlten. - Akrki, szp fogadtatsban lesz rsze! - dnnygte Chon. - Mg csak az hinyzana, hogy rosszul fogadjanak! - mondta Jean, fensges mozdulattal tasztva be az ajtt.
462

- Ugyan bizony mi trtnne, ha rosszul fogadnk? Mert ppensggel megtrtnhetik. - Az trtnne - kzlte Jean -, hogy tbbet be sem tennm ide a lbam. - s aztn? - Nemcsak engem vesztene el, ha bartsgtalanul fogadna. - Arctlan! - Na tessk! most meg arctlan vagyok, mert nem hzelgek neki... Mi lelte ma reggel, mondd, te okos Chon? - Ne is krdezd, Jean, nem lehet szlni hozz. Na vgre, itt a csokold! - Jl van, akkor ne szljunk hozz. J reggelt, csokold - mondta Jean, elvve a tlct -; hogy vagy, kedves csokoldm? Azzal letette a tlct a sarokban ll asztalkra, s odatelepedett maga is. - Gyere ide, Chon - mondta -, gyere csak; aki fenn hordja az orrt, az nem kap belle. - Kedvesek vagytok, mondhatom - llaptotta meg a grfn, ltva, hogy Chon odaint Jeannak, jelezve, hogy csak reggelizzk egyedl -, mg ti rzkenykedtek, s szre sem veszitek, hogy gytrdm. - Tulajdonkppen mi bajod? - krdezte Chon, kzelebb lpve. - Hagyj - frmedt r a grfn -, gysem rdekel senkit, ha engem bnt valami. - Na s mi bnt? Mondd el! Jean meg se rezdlt; a kenyert kente. - Taln pnzzavarban vagy? - krdezte Chon. - , dehogy - mondta a grfn -, elbb szorul meg a kirly, mint n. - Akkor adj klcsn ezer aranyat - szlt oda Jean -; nagyon rm fr. - Ezer fityiszt arra a csf vrs orrra! - A kirly tnyleg megtartja ezt a frtelmes Choiseult? - krdezte Chon. - Nagy jsg! Hiszen tudja, hogy ezeket nem lehet megingatni. - Taln felsge szerelmes a trnrksnbe? - Pedzi mr, jl van; de nzzk azt a fatuskt: csak nyeli a csokoldt, s a kisujjt se mozdtja, hogy segtsen rajtam. , ez a kt ember srba tesz! Jean, gyet sem vetve a hta mgtt morajl viharra, mg egy szelet kenyeret szelt, megkente vajjal, s nttt magnak mg egy cssze csokoldt. - Mi a csuda? A kirly szerelmes? - trt ki Chon. Dubarryn csak blintott, ami ezt jelentette: eltallta. - A trnrksnbe? - krdezte Chon sszecsapva a kezt. - Ej, annyi baj legyen; vrfertzst nem kvet el, gondolom, maga meg nyugodt lehet; inkbb bel legyen szerelmes, mint valami ms nszemlybe. - s ha nem bel szerelmes, hanem valami ms nszemlybe? - Ejnye! - mondta Chon elspadva. - , Istenem, Istenem, miket beszlsz itt sszevissza?
463

- Most mg julj el, egyb se hinyzik neknk. - Jaj, ha ez tnyleg gy van, akkor elvesztnk! - suttogta Chon. - Ht ez a bajod, Jeanne? De ht kibe szerelmes? - Krdezd meg a tiszteletre mlt btydat, aki belekkl a sok csokoldba, s mindjrt megfullad; majd megmondja, mert tudja, vagy legalbbis sejti. Jean flnzett. - Hozzm szlnak? - krdezte. - Igenis, nagybuzgalm uram, igenis, nagyhaszn uram, ntl krdezzk annak a szemlynek a nevt, aki irnt rdekldik a kirly. Jean fulladsig tmte magt, s csak nagy nehezen prselte ki a torkn ezt a hrom szt: - De Taverney kisasszony. - De Taverney kisasszony! - kiltotta Chon. - Irgalmas Isten! - Ez tudja, ez a hhr - vlttte a grfn, htravetve magt a karosszkben, s gre csapva a kt karjt -; ez tudja, s eszik! - Naht! - hborodott fel Chon is, szemmel lthatan elprtolva fivrtl, hogy tmenjen nvre tborba. - Igazn nem tudom - kiablta a grfn -, mirt nem kaparom ki azt a kt nagy, ronda, lmos, dagadt szemt! Lusta kutya!... Ilyenkor kel fl, drgm, ilyenkor kel fl! - Tved - mondta Jean -, le sem fekdtem. - Ht akkor mit csinlt, maga szoknyapecr? - Hogy mit? - mondta Jean. - Egsz jjel s egsz reggel mszkltam. - Mondtam pedig... , ki fog engem tisztessgesen szolglni, s nem gy, ahogy most szolglnak? Kitl tudom meg, mi lett azzal a lnnyal, hol van most? - Hogy hol van? - krdezte Jean. - Igen. - Hol lenne? Prizsban! - Prizsban?... De pontosabban hol? - A Bbosbanka utcban. - Kitl tudja?... - A kocsistl, akit megvrtam az istllban, s kifaggattam. - s mit mondott a kocsis? - Hogy az egsz Taverney csaldot egy Bbosbanka utcai kis palotba vitte, amely kerttel van krlvve, s szomszdos az Annenonville Szllval. - , Jean, Jean - kiltotta a grfn -, mindjrt ms szemmel nzek nre, bartom; ppen ezekre a rszletekre vrtam. s hogyan l az a lny? Kiket fogad? Mit csinl? Kap postt? Ezt fontos megtudnunk. - Ne fljen, majd megtudjuk. - Hogyan?
464

- Ez az: hogyan? n mr krlszaglsztam: most szaglsszon krl n is egy kicsit. - A Bbosbanka utcban? - krdezte izgatottan Chon. - A Bbosbanka utcban - vlaszolta kznysen Jean. - Nos, bizonyra vannak kiad laksok a Bbosbanka utcban. - Jaj, de remek tlet! - lelkendezett a grfn. - Fusson hamar a Bbosbanka utcba, Jean, breljen ki egy hzat. Majd elbjtatunk ott valakit; az illet meglesi, hogy ki jn, ki megy, mit mvel. Hamar, hamar, a kocsimat! Menjnk a Bbosbanka utcba. - Flsleges, a Bbosbanka utcban nincsen kiad laks. - Honnan tudja? - Ejnye, ht megkrdeztem! Van ellenben a... - Hol? Mondja mr! - A Mszget utcban. - Melyik az a Mszget utca? - Hogy melyik a Mszget utca? - Igen. - Ez az az utca, amelyiknek a bels frontja a Bbosbanka utcai kertekre nz. - Jl van! Hamar, hamar! - mondta a grfn -, breljnk lakst a Mszget utcban. - Megtrtnt - mondta Jean. - Csodlatos ember! - lelkesedett a grfn. - Gyere ide. Jean, cskolj meg. Jean megtrlgette a szjt, megcskolta Dubarrynt ktfell, majd szertartsos, mly meghajtssal fejezte ki hljt, hogy ilyen nagy tisztessgben rszeslt. - Nagy szerencsnk van! - jegyezte meg Jean. - Nem ismertk fel, remlem? - Ki az rdg ismert volna fel a Mszget utcban? - s n kibrelt egy...? - Egy kis lakst egy cska hzban. - Nyilvn megkrdeztk, kinek lesz? - Meg ht. - s mit felelt? - Hogy egy ifj zvegynek. zvegy vagy te, Chon? - Mirt ne volnk? - mondta Chon. - Nagyszer! - mondta a grfn. - Chon kltzik be a laksba; Chon fog leselkedni, kmkedni; de ne vesztegessk az idt! - Mris indulok - mondta Chon. - A lovakat!, a lovakat! - A lovakat! - kiltotta Dubarryn, s gy rntotta meg a csengt, hogy arra mg az alv Csipkerzsika palotja is felriadt volna.
465

Jean s a grfn jl tudtk, hnyadn llnak Andre-val. Andre puszta megjelensvel magra vonta a kirly figyelmt: teht Andre veszedelmes. - Nem volna ez a lny igazi vidki n - mondta a grfn, mg befogtak -, ha galambdcbl nem hozott volna magval Prizsba valami tdtt lovagot; fedezzk fel a lovagjt, aztn gyernk a hzassggal! Semmi nem hti le jobban a kirlyt, mint a falusi szerelmesek frigye. - Fszkes fent! pp ellenkezleg - vlekedett Jean -; ne bzzunk ebben. felsge ezt flttbb keresztnyi tettnek ltn, s n is tudja, grfn, jobban, mint brki ms, hogy nincs nyencebb falat egy ifj menyecsknl; ezzel szemben, ha a lnynak szerelmese van, az jobban elvenn felsge szja zt. - A kocsi elllt - mondta aztn. Chon kiszaladt, miutn kezet szortott Jeannal, s megcskolta nvrt. - s Jeant mirt nem viszi magval? - krdezte a grfn. - Ne, ne, n majd kln megyek - felelte Jean. - Vrj rm a Mszget utcban, Chon! j laksodban n leszek az els ltogat. Chon elment, Jean pedig visszatelepedett az asztalhoz, s megivott mg egy cssze csokoldt. Chon elszr a csaldi palotjukhoz hajtatott, tltztt, s gyakorolgatta, hogyan kell polgr mdra illegetni magt. Amikor meg volt elgedve az eredmnnyel, szegnyes, fekete selyemkpenykt kertett arisztokratikus vlla kr, brkocsit hozatott, s egy flra mlva mr Sylvie kisasszonnyal baktatott flfel egy meredek lpcsn a negyedik emeletre. Ezen a negyedik emeleten volt az a laks, amelyet a vicomte-nak oly szerencss mdon sikerlt kibrelnie. A msodik emeleti fordulba rve, Chon htrafordult: valaki a nyomban volt. Az els emeleten lak vn hziasszony volt az, aki meghallvn a hangokat, eljtt, s roppantul izgatott lett, ltva, hogy kt csinos s fiatal n jn be a hzba. Flfel fordtotta savany brzatt, s megltta a kt mosolygs arcot. - Hall, hlgyeim, hall - kiltotta -, mi dolguk itt? - A lakst keressk, amelyet a btym brelt ki szmunkra, asszonyom - felelte Chon, felvve zvegyi modort -; nem tud rla, vagy taln eltvesztettk volna a hzat? - Nem, nem, ott van a negyedik emeleten - mondta a vn hziasszony. - Jaj, szegny asszonyka, ilyen fiatal, s mr zvegy! - Fjdalom! - mondta Chon, s az gre emelte szemt. - De majd megltja, milyen j itt a Mszget utcban; kedves kis utca ez; nem zavarja majd a lrma, a laksa a kertre nz. - Ilyet kerestem, asszonyom. - De azrt a folyos fell lenzhet az utcra is, lthatja a krmeneteket vagy az idomtott kutyk bemutatjt. - , az majd felvidt egy kiss, asszonyom - shajtotta Chon. s folytatta tjt felfel.

466

A vn hziasszony szemmel ksrte ket a negyedik emeletig, majd amikor Chon becsukta maga mgtt az ajtt, gy szlt: - Tisztessges teremtsnek ltszik. Chon, mihelyt az ajtt becsukta, nyomban odafutott a kertre nz ablakhoz. Jean nem tvedett; majdnem kzvetlenl a brelt laks ablakai alatt ott volt a kocsis ltal jelzett nyaral. Ha maradt is benne ktely, hamarosan az is eloszlott; fiatal lny lt ki a nyaral ablakba, kezben hmzssel; Andre volt az.

467

LXII A Mszget utcai laks Chon mg csak alig pr perce nzegethette a lnyt, amikor Jean vicomte, akr valami gyvdbojtr, ngyesvel szedve a lpcsfokokat, mris ott llt az lltlagos zvegy laksnak ajtajban. - Na mi jsg? - krdezte. - Te vagy az, Jean? gy megijesztettl. - Mit szlsz hozz? - Azt, hogy innen nagyszeren lthatok majd mindent; sajnos, nem fogok mindent hallani. - Ejnye! De nagy ignyeid vannak! Van azonban mg egy jsg. - Milyen jsg? - Kitn! - Nana! - risi! - Megl ez az ember ezzel a handabandzssal! - A filozfus... - Mifle filozfus? - Hiba mondjk, hogy: Minden esemnyre felkszl, aki blcs. n igazn blcs vagyok, de erre mg n sem kszltem fel. - Kvncsi vagyok, befejezi-e vgre. A lny zavarja? Menjen t a szomszd szobba, Sylvie kisasszony. - , dehogy, ne fradjon, ez a szp kislny nem zavar, st. Maradj csak, Sylvie, maradj csak. s a vicomte megcirgatta a csinos lny llt, akinek mr elborult a kpe arra a gondolatra, hogy most olyasmit mondanak, amit nem fog hallani. - Akkor csak maradjon; de maga beszljen mr. - Ejnye, hisz egyebet sem teszek, amita belptem. - Hogy ne mondjon semmit... Akkor hallgasson inkbb, s hagyja, hogy nzzem; az jobb lesz. - Nyugalom! Teht, mint mondtam, ott jrtam a ktnl. - Pont errl nem szlt egy szt sem. - Na tessk! Most meg belebeszl! - Nem teszem. - Teht ott jrtam a ktnl, s cska btorra alkudoztam ebbe a ronda laksba, ht egyszer csak rzem, hogy vz frccsen a harisnymra.

468

- Naht, ez igazn nagyon rdekes! - Vrjon csak, ne trelmetlenkedjk olyan nagyon, kedvesem; odanzek... s azt ltom... tallja ki... Szzat egy ellen, hogy nem tallja ki. - Mondja csak. - Azt ltom, hogy egy fiatalr egy darab kenyrrel eldugja a kt kifolycsvt, s ezzel a vz tjba tett akadllyal frcskl s locspotol. - Igazn mondom, hallatlanul rdekfeszt dolgokat mesl! - vonogatta a vllt Chon. - Vrjon csak: rezve, hogy csuromvz vagyok, elkezdtem ktelenl szitkozdni; az emberem azzal az zott kenyrrel htrafordul, s n megltom... - Kit? - A filozfusomat, helyesebben a filozfusunkat. - Csak nem Gilbert-t? - De t, szemlyesen; fedetlen fvel, nyitott mellnyben, lg harisnyval, kicsatolt cipben, egyszval vilgfias hajnali viseletben. - Gilbert!... s mit mondott? - Rismerek, rm ismer; felje indulok, htrahkl; kinyjtom a karom, mr szedi is a lbt, s mint a nyl, gy iramlik tova a kocsik s a vzhordk kztt. - Elvesztette a szeme ell? - El n, hogy az rdg vinn el! Csak nem gondolja, hogy a nyomba eredtem? - Persze hogy nem, des Istenem; nem lehetett, megrtem n; de ht most nincs sehol. - Jaj, de nagy kr! - szalajtotta ki a szjn Sylvie kisasszony. - Bizony az - mondta Jean -; tartozom mg urasgnak egy kiads verssel, s ha sikerlt volna elkapnom azt a rongyos gallrjt, eskszm, megemlegette volna, de megsejtette, hogy jutalom vr r, s elszelelt. Mindegy, itt van Prizsban, ez a lnyeg; Prizsban pedig megtallja az ember, akit akar, hacsak nincs nagyon rosszban a rendrfnkkel. - Meg kell tallnunk. - S ha nyakon csptk, kiheztetjk. - Be fogjuk zrni - mondta Sylvie kisasszony -; de ezttal biztos helyet kell tallni. - s arra a biztos helyre majd Sylvie hordja neki a kenyeret s a vizet, ugye, Sylvie? - krdezte a vicomte. - Nem nevetsg ez, btym - intette Chon -; ez a fi ltta a postalovak histrijt. Ha valami okbl megharagszik nre, mg veszedelmess vlhat. - ppen ezrt gy hatroztam, mg jttem hozzd flfel a lpcsn - folytatta Jean -, hogy elmegyek Sartines rhoz, s elmondom neki a felfedezsemet. Sartines r pedig azt fogja vlaszolni, hogy aki fdetlen fejjel, lg harisnyban s kicsatolt cipben egy ktnl ztatja a kenyert, az nem lakik messze attl a helytl, ahol ilyen szedett-vedett ltzkben ltjk, s Sartines r vllalkozik is majd r, hogy elkerti. - Vajon mit csinl itt pnz nlkl? - Kifutskodik.
469

- Mrmint ? Ez a veszekedett filozfus? Ugyan mr! - Taln rakadt valamelyik nnikjre, s az jtatos vnasszony neki adja a szraz kenyrhjat, ami mr nem kell a mopszlijnak. - Elg, elg; Sylvie, rakja be a fehrnemt ebbe az reg szekrnybe, maga meg, btym, jjjn a megfigyelhelynkre! Odavakodtak az ablakhoz. Andre flretette a hmzst, a lbt hanyagul egy karosszkbe nyjtotta, majd egy knyvrt nylt, amely a keze gyben volt egy szken, kinyitotta, s olvasni kezdett, nzi gy vlekedtek, hogy ugyancsak lebilincsel olvasmny lehet, mert a lny meg sem moccant tbbet, mihelyt belefogott. - , de nagyon szorgalmas! - jegyezte meg Chon kisasszony. - Vajon mit olvas? - Els szm nlklzhetetlen felszerelsi trgy - mondta a vicomte, zsebbl tvcsvet hzva el, belltotta, Andre-ra szegezte, s hogy el ne mozduljon, az ablak sarknak tmasztotta. Chon trelmetlenl nzte, hogy mit mvel. - Ej, aztn tnyleg olyan szp az a fehrszemly? - krdezte a vicomte-tl. - Csodlatos! tkletes n: micsoda kar!, micsoda kz!, s az a szem!, az ajkrt elkrhozna Szent Antal is!, s a lba, jaj, az az isteni lba!, ht mg a bokja... micsoda boka abban a selyemharisnyban! - J, j, bolonduljon bele, mg csak az hinyzik! - szlt r Chon bosszsan. - Mirt is ne?... Nem lenne az olyan nagy baj, kivlt, ha is hajland volna egy kicsit szeretgetni engem; szegny grfnnk is megvigasztaldna valamennyire. - Adja mr ide azt a messzeltt, s hagyja abba ezt az res fecsegst, ha szabad krnem... Ht nem mondom... szp lny, biztosan van imdja... Nem olvas, nzze... a knyv mindjrt kiesik a kezbl... le is csszik... leesik, ltja... Ugye mondtam, hogy nem olvas, Jean, brndozik. - Vagy alszik. - Nyitott szemmel! Szp a szeme, igazn! - Akrhogy is - mondta Jean -, ha van lovagja, innen jl ltjuk majd. - Igen, ha nappal jn; s ha jjel jn?... - Hogy a fene egye meg! erre nem gondoltam, pedig erre kellett volna gondolnom elssorban... Ez is mutatja, milyen jhiszem vagyok. - Olyan jhiszem, mint egy gysz. - Mindegy!, most, hogy szlt, majd kieszelek valamit. - Milyen remek ez a messzelt! - lelkendezett Chon - szinte olvasni tudnm a knyvt. - Olvassa csak, s mondja meg a cmt. Arrl taln eszembe jut valami. Chon kvncsian elbbre lpett, de aztn sokkal gyorsabban ugrott vissza, mint ahogy elrelpett. - Mi az, mi trtnt? - krdezte a vicomte. Chon megragadta a karjt.

470

- Nzzen ki vatosan, btym - mondta -, nzze meg, ki hajol ott ki azon a padlsablakon, ott balra. Vigyzzon, meg ne lssk! - Ejha! - mordult fel halkan Dubarry -, hisz ez az n kenyrztatgatm, a teremtsit neki! - Mindjrt leugrik onnt. - Azt nem; kapaszkodik a csatornba. - De mit nz ilyen mohn, ilyen vad vgyakozssal? - Leselkedik. A vicomte a homlokra csapott. - Megvan - kiltott fel. - Mi az? - A lnyt lesi, az rdg a jdolgt! - Taverney kisasszonyt? - Ej, ht persze! Megvan a galambdc szerelmes lakja! A lny Prizsba jn, a fi utnafut; a lny a Bbosbanka utcba kltzik, a fi megszkik tlnk, hogy a Mszget utcba kltzzk; nzi a lnyt, az meg brndozik. - Val igaz - lmlkodott Chon -; nzze a tekintett, hogy elmered, nzze azt a fak fnyt a szemben: olyan szerelmes ez, hogy se hall, se lt. - Ne is lessk tovbb ezt a szerelmes lnyt, hgom - mondta Jean -, megteszi helyettnk is a lovagja. - No igen, a sajt hasznra. - Nemcsak, a minkre is. Most pedig engedjen el, hadd ltogassam meg kedves Sartines bartunkat. Nagy szerencsnk van, az ebugattt! De vigyzzon, Chon, meg ne lssa a filozfus; tudja, hogy milyen knnyen kicsszik a markunkbl.

471

LXIII Haditerv Sartines r hajnali hrom rakor rt haza; nagyon fradt volt, m egyttal roppantul elgedett is azzal a rgtnztt esti nnepsggel, amelyet a kirlynak s Dubarrynnak rendezett. A trnrksn rkezstl fllelkeslt kznp egy-egy ljen a kirly!-lyal ksznttte felsgt, pedig ez a ksznts ugyancsak megritkult a kirly hres metzi megbetegedse ta, amelynek idejn Franciaorszg npe tdult a templomokba s a zarndokutakra, hogy knyrgjn Kedves Lajos - akkoriban gy neveztk az ifj XV. Lajost - egszsgrt. Dubarrynt viszont, aki pedig a nyilvnos szereplseket mskor nem szta meg vlogatottnl vlogatottabb srtsek nlkl, ezttal, vrakozsa ellenre, igen kedvesen fogadtk a tbb sorban szorong nzk, akiket gyesen elrelltottak; a kirly fut mosollyal jelezte elgedettsgt de Sartines rnak, s a rendrfnk bizonyosra vette, hogy nem marad majd el a ksznet sem. Ennlfogva gy vlte, megengedheti magnak, hogy dlben keljen fel, ami mr j ideje nem trtnt meg vele; kihasznlva az nmagnak engedlyezett szabadnapflt, felprblt egy vagy kt tucat j parkt, mikzben az jszakai jelentseket hallgatta, amikor - a hatodik parknl s a jelentseknek gy a harmadnl - bejelentettk Jean Dubarry vicomte-ot. Remek! - gondolta de Sartines r -, mris jn a ksznet! mbr, ki tudja? A nk olyan szeszlyesek! - Vezessk be a vicomte urat a szalonba! Jean, a reggeli szaladglstl mris kimerlten, egy karosszkbe roskadt, s a rendrfnk, aki nyomban az dvzlsre sietett, lthatta, hogy nem kell knos beszlgetstl tartania. Jean csak gy ragyogott. A kt frfi kezet szortott. - Nos, vicomte r, minek ksznhetem e korai ltogatst? - krdezte a rendrfnk. - Elszr is - kezdte Jean, akinek az volt a szoksa, hogy mindenekeltt legyezgesse azoknak az embereknek a hisgt, akiknek mg hasznt vehette -, elszr is, szksgt reztem, hogy elismersemet fejezzem ki a tegnapi nnepsg pomps megrendezsrt. - , ksznm. Hivatalos elismers? - Hivatalos, mrmint Luciennes-. - Ez bven elg nekem. Hisz ott kel a nap, nemde? - St, olykor ott nyugszik is. s Dubarry blsen nevetett, azzal a durva kedlyessggel, aminek gyakran rezte szksgt. - De nemcsak azrt jttem, hogy elismerssel adzzam, hanem krni is szeretnk valamit. - Amit csak akar, feltve, hogy rajtam ll. - Nos, azt mindjrt eldntheti. Mondja, ha Prizsban elvsz valami, van r nmi remny, hogy megtalljk? - Csak akkor, ha nem r semmit, vagy ha sokat r. - Amit n keresek, az nem sokat r - mondta Jean, a fejt rzva.
472

- Mit keres? - Egy tizennyolc ves forma fit. Sartines r paprt, irnt vett el, s jegyezgetni kezdett. - Tizennyolc ves. Hogy hvjk a fit? - Gilbert-nek. - Mit csinl? - Ha teheti, semmit, gy tudom. - Honnan jtt? - Lotaringibl. - Kinl volt? - Taverneyknl szolglt. - k hoztk magukkal? - Nem, Chon hgom szedte fel az orszgton, ahol hesen csavargott; beltette a hintjba, elvitte Luciennes-be, ahol... - Ahol?... - Azt hiszem, a csibsz visszalt a vendgszeretettel. - Lopott? - Azt nem mondtam. - De ht akkor... - Csak annyit mondhatok, hogy klns krlmnyek kztt szktt meg. - s most kzre akarja kerteni? - Igen. - Sejti, hogy merre tanyzhat? - Ma tallkoztam vele a Mszget utca sarkn lv ktnl, s j okom van azt hinni, hogy abban az utcban lakik. St, ha jl utnagondolok, taln mg a hzat is meg tudnm mutatni. - De hiszen, ha tudja, hogy melyik hzban lakik, akkor mi sem egyszerbb, mint nyakon cspni ott helyben. s mit akar vele, ha fln fogta? Becsukatja Charentonba vagy Bictre-be? - Nem, azt azrt nem. - des Istenem! Mondja csak meg nyugodtan; ne kerteljen. - Tulajdonkppen a fi megnyerte a hgom tetszst, aki szvesen maghoz vette volna; eszes fick. Egyszval, az volna j, ha tapintatosan vissza tudnnk desgetni hozz. - Majd megprbljuk. Nem krdezskdtt a Mszget utcban, hogy megtudja, kinl lakik? - Nem n! Tudja, nem akartam feltnst kelteni, s rontani a helyzetet; ugyanis megltott, s gy eltnt, mintha a fld nyelte volna el; ha rjn, hogy ismerem a bvhelyt, bizonyra elkltzik onnt. - Helyes. Mszget utca, azt mondja? Vgn, kzepn, elejn?

473

- gy a harmadban. - Nyugodt lehet, egy gyes emberemet kldm oda. - , kedves rendrfnk r, mg ha olyan gyes is az az ember, eljrhat a szja. - Nem; nlunk nem fecsegnek. - A fick csavaros esz. - Aha, rtem mr! elnzst, hogy nem jttem r elbb: azt akarja, hogy magam?... Tulajdonkppen, igaza van... jobb is lesz... taln olyan bonyodalmak bukkannak fel, amelyekrl sejtelme sincsen. Jean, noha meg volt gyzdve rla, hogy a hivatalnok csak fontoskodik, hagyta, hadd jtssza a szerept. St, mg hozz is tette: - ppen az emltett bonyodalmak miatt szeretnm, ha n szemlyesen venn kezbe az gyet. Sartines r becsngette az inast. - Fogjanak be! - rendelkezett. - Van kocsim - mondta Jean. - Ksznm, jobban szeretem a magamt; cmer nincsen rajta, amolyan se fiker, se hint. Havonta tmzoljk, hogy nehezebb legyen felismerni. Mg befognak, engedje meg, hogy felprbljam az j parkimat. - Prblja csak - mondta Jean. Sartines r behvatta a parkaksztjt: az mvsze volt a szakmjnak, s valsgos parkagyjtemnyt hozott a megrendeljnek; volt ott mindenfle formj, szn s mret parka: fisklisparka, gyvdparka, orvosparka, gavallrparka. Sartines r, szimatol tjain, olykor naponta hromszor, ngyszer is ruht vltott, s adott r, hogy ltzke tkletes legyen. Amint a hivatalnok a huszonnegyedik parkt prblta, jelentettk, hogy a fogat elllt. - Biztosan rismer a hzra? - krdezte de Sartines r Jeantl. - Hogy a csudba ne! Behunyt szemmel is ltom. - Megnzte a bejratot? - Elsnek arra volt gondom. - Mifle bejrat az? - Torncos. - Ejha! Torncos bejrat, az utca harmada tjn, azt mondta? - Igen, rejtekajtval. - Rejtekajtval! Hogy az rdg vinn el! Azt is tudja, hogy melyik emeleten lakik a szkevny? - A padlson. De mindjrt megltja n is, mert mr itt a kt. - Lpsben, kocsis - szlt ki de Sartines r. A kocsis visszafogta a lovakat; de Sartines r felhzta az ablakot.

474

- Nzze csak - mutatta Jean -, az a mocskos hz az. - Mg csak ez hinyzott! - kiltott fel de Sartines r, sszecsapva a kezt. - Ettl fltem! - Hogyhogy? n fl valamitl? - Sajnos, igen. - s mitl? - nnek nincs szerencsje. - Mit akar ezzel mondani? - Az a mocskos hz, ahol az n szkevnye lakik, trtnetesen a genfi Rousseau hza. - Rousseau-, az r? - Igen. - Ht aztn! Mit trdik vele? - Hogy mit trdm vele? Ejnye, ltszik, hogy n nem rendrfnk, s nincs dolga filozfusokkal! - Ugyan mr! Gilbert hogy kerlne Rousseau-hoz?... - Nem azt mondta, hogy a fi filozfus? - De igen. - Naht! A rokon lelkek szvetkeznek. - Na j, tegyk fel, hogy Rousseau-nl lakik. - Igen, tegyk fel. - Mi kvetkezik ebbl? - Hogy mi? Az, hogy nem kapja vissza a fit. - s mirt nem? - Mert Rousseau r flttbb veszedelmes ember. - Mirt nem csukja be a Bastille-ba? - Ezt ajnlottam a minap a kirlynak is, de nem merte megtenni. - Hogyhogy nem merte? - Rm akarta hrtani a felelssget a letartztatsrt, de, higgye el, n sem voltam btrabb a kirlynl. - Azt elhiszem! - gy van, ahogy mondom; ktszer is meggondolja az ember, eskszm nnek, hogy ezekkel a csattog fog filozfusokkal szttpesse-e a nadrgszrt. A teremtsit neki! Emberrabls Rousseau rnl! Nem, drga bartom, errl sz sem lehet! - Igazn mondom, kedves uram, n flttbb ijedsnek ltszik; ht nem kirly a kirly, s nem n a rendrfnke? - Igazn elragadak maguk, polgremberek. Azt krdezik: Ht nem kirly a kirly?, s azt hiszik, hogy ezzel megmondtk mindent. Nos, figyeljen rm, kedves vicomte. Inkbb nt rabolom el Dubarryntl, semhogy Rousseau rtl megszktessem az n Gilbert-jt.
475

- Csakugyan? Ksznet a jindulatrt! - , higgye meg, kisebb lenne a visszhangja. El sem hinn, hogy ezeknek az rflknek milyen rzkeny a brk; ha csak megkarcoljk ket, gy vltenek, mint akit karba hztak. - Nemcsak ksrtetekkel hadakozunk? Ht olyan biztos, hogy Rousseau r fogadta be a szkevnynket? v ez a ngyemeletes hz, lakja egyedl? - Rousseau rnak nincs egy huncut vasa sem, kvetkezskppen hza sincs Prizsban; kvle taln tizent, hsz brl is lakik abban a bagolyvrban. De jegyezzen meg magnak egy aranyszablyt: valahnyszor baj fenyegeti, ha mgoly csekly valsznsggel is, bizton szmtson r; ha szerencse grkezik, sose bzzon benne. A baj eshetsge mindig kilencvenkilenc, a szerencs ezzel szemben csak egy. De meglljon csak; minthogy sejtettem, mi vr rnk, elhoztam a feljegyzseimet. - Mifle feljegyzseit? - A Rousseau rrl ksztett feljegyzseket. Vagy azt hiszi, tehet egy lpst is anlkl, hogy ne tudnnk, hov megy? - Ejha! Ht tnyleg ilyen veszedelmes ember? - Nem, de vigyzni kell r; az effle kelektya alak brmely pillanatban kitrheti a kezt vagy a lbt, s akkor rnk fogjk, hogy mi csinltuk. - Brcsak a nyakt trn ki egyszer! - Isten rizz! - Ne vegye zokon, ha kijelentem, hogy ezt nem rtem. - A np idnknt megkvezi ezt a derk genfi polgrt; de ezt a mulatsgot magnak tartja fenn, s ha mi csak egy kavicsot dobnnk r, akkor bennnket kveznnek meg. - Ej, nem rtem n ezt a sok huncutsgot, mr megbocssson. - Mindenesetre, a legnagyobb vatossggal fogunk eljrni. Elszr is, vizsgljuk meg az egyetlen, szmunkra kedvez lehetsget, nevezetesen azt, hogy nem lakik Rousseau-nl. Hzdjk a kocsi mlyre. Jean engedelmeskedett, de Sartines r pedig rparancsolt a kocsisra, hogy hajtson be pr lpsnyire az utcba. Azutn kinyitotta a levltrcjt, s elvett belle nhny paprlapot. - Na, lssuk csak - kezdte -, ha az a fiatalember Rousseau rnl lakik, mita lehet nla? - Tizenhatodika ta. - 17. Rousseau urat megfigyeltk fvszkeds kzben, reggel hat rakor a meudoni erdben; egyedl volt. - Egyedl volt? - Nzzk tovbb. Ugyanaznap dlutn kt rakor is fvszkedett, de mr egy fiatalember trsasgban. - Ejha! - szlalt meg Jean. - Egy fiatalember trsasgban - ismtelte meg de Sartines r -, hallja? - az, a szentsgit! az.
476

- Na, mit szl hozz? A fiatalember nagyon sovny. - az. - Habzsolja az telt. - az. - A kt illet nvnyt gyjt egy bdogdobozba. - Az rdgit neki! Az rdgit neki! - tajtkzott Dubarry. - Ez mg nem minden. Hallgassa csak: Este magval vitte a fiatalembert a hzba; jflkor a fiatalember mg nem ment el tle. - Jl van. - 18. A fiatalember nem hagyta el a hzat, alighanem Rousseau rnl lakik. - Mg nem adtam fel minden remnyt. - n aztn optimista a javbl! Na nem baj, hadd halljam n is, miben remnykedik mg. - Htha rokona lakik abban a hzban. - Ejnye, nt teljesen ki kell elgteni, azaz, hogy meg kell fosztani minden remnytl. Kocsis! lljon meg! Sartines r kiszllt. Mg tz lpst sem tett, amikor tallkozott egy szrke ruhs s ktes klsej emberrel. Az ember, megpillantva a magas lls hivatalnokot, megemelte a kalapjt, lthatlag nem tulajdontva klnsebb fontossgot az dvzlsnek, mbr a nzse tiszteletet s alzatot fejezett ki. Sartines r maghoz intette, az ember odalpett hozz, lehajtott fejjel hallgatta utastsait, azzal eltnt Rousseau hznak torncban. A rendrfnk visszalt a kocsijba. t percre r a szrke ember ismt megjelent, s odalpett a kocsi ajtajhoz. - n majd jobbra fordtom a fejem, hogy ne lsson - megmondta Dubarry. Sartines r mosolygott, meghallgatta gynke bizalmas jelentst, majd elkldte az embert. - Nos? - krdezte Dubarry. - Nos! Nem volt szerencsje, ahogy sejtettem is; Gilbert valban Rousseau-nl lakik. Hagyja bkn, azt ajnlom. - Hogy bkn hagyjam? - Igen. Taln csak nem akarja egy szeszlyrt rnk usztani Prizs valamennyi filozfust? - Szent Isten! Mit szl majd ehhez Jeanne, a hgom? - Ht ennyire fontos neki az a Gilbert? - krdezte de Sartines r. - Ennyire. - Akkor pedig csak szpszervel rhet clt: hzelegjen Rousseau rnak, desgesse maghoz, s akkor majd nem kell erszakkal megszktetni tle Gilbert-t, mivel nknt lemond rla. - Akkor mr inkbb medvt szeldtsnk.
477

- Taln nem is olyan nehz, mint gondolja. Ne vesztsk el a remnyt; Rousseau szereti a szp arcokat: a grfn szpsge prjt ritktja, s Chon szpsge sem megvetend; vajon a grfn hajland ldozatot hozni a szeszlyrt? - De mg mennyire. - Hajland volna elcsavarni Rousseau fejt? - Ht ha nagyon kell... - Taln hasznos lesz; de hogy sszehozzuk a szereplket, kzvettre volna szksgnk. Ismer valakit Rousseau ismersei kzl? - De Conti urat. - Az nem j. A hercegekben nincs bizalma. Valami jelentktelen ember kellene, tuds, klt. - Efflkkel mi nem rintkeznk. - Mintha lttam volna egyszer a grfnnl de Jussieu urat. - A botanikust? - Azt. - Csakugyan, azt hiszem, gy van; kijrogat Trianonba, s a grfn eltri, hogy fosztogassa a virggyait. - Ez az ember kell nknek; Jussieu trtnetesen a bartom. - Teht simn megy majd a dolog? - Valsznleg. - Megkapom Gilbert-t? Sartines r eltndtt egy darabig. - Most mr azt hiszem, igen - mondta -, mgpedig erszak nlkl, hangoskods nlkl; Rousseau tengedi nknek, knyre-kegyre. - Azt hiszi? - Bizonyos vagyok benne. - Mit kell tennnk rte? - gyszlvn semmit. Van egy res telkk valahol Meudon vagy Marly krnykn? - , abban nincsen hiny; tzet is tudok Luciennes s Bougival kzt. - Nos, akkor pttessen r egy... hogy is mondjam csak?... filozfuscsapdt. - Egy micsodt? Hogyan mondta? - Csapdt mondtam, filozfusoknak. - Teremt Isten! Hogy kell azt csinlni? - Majd megadom a tervt, legyen nyugodt. De most menjnk innt, minl gyorsabban, mert mr figyelnek. Kocsis! A palotba!

478

LXIV Mi trtnt de la Vauguyon rral, a kirlyi hercegek neveljvel, a trnrks r fensge menyegzjnek estjn A trtnelem nagy esemnyei olyanok a regnyrnak, mint a hegyrisok az utaznak: bmulja, kerlgeti, ksznti ket tkzben, de fel nem hghat rjuk. Ugyangy bmuljuk, kerlgetjk, kszntjk majd mi is a trnrksn menyegzjnek lenygz szertartst Versailles-ban. A Francia Szertartsknyv az egyedli krnika, amit ilyenkor lapozgatni kell. Az igazat megvallva, a mi szerny trtnetknknek, amely keskeny mellksvnyen ksrgeti a francia trtnelem szles orszgtjt, nincs is sok keresnivalja a XV. Lajos korabeli Versailles csillog fnyei kzt, az udvari viseletek, a dszruhk, a fpapi pompa lersban. Hadd folyjk csak az nnepsg a szp mjusi nap tzes sugarnl; hadd vonuljanak csak vissza szp csendben a fnyes vendgek, felidzgetve egymsnak a nagy ltvnyossg csodit, amelyeknek rszesei voltak; mi trjnk most vissza a cselekmnynkhz s szereplinkhez, akiknek taln a trtnelemben is jut egy szerny kis szerep. A kirly, belefradva az nnepsgbe s kivltkppen a hosszra nyl vacsorba, amelyet a Nagy Trnrks, azaz XIV. Lajos fia menyegzi vacsorjnak szertartsa szerint rendeztek meg, a kirly kilenc rakor visszavonult magnlakosztlyba, s elbocstott mindenkit, csupn de la Vauguyon urat, a kirlyi hercegek neveljt tartotta vissza. A herceg nagy hve a jezsuitknak, akiknek visszatrst Dubarryn tekintlyvel remlte elmozdtani - ltta, hogy Berry hercegnek hzassgktsvel feladatnak egy rsze vget rt. Br nem ez volt a nehezebbik rsze, mivel a kirlyi nevel rra vrt mg Provence grfjnak s Artois grfjnak - az elbbi tizent ves volt ekkor, az utbbi tizenhrom - a nevelse is. Provence grfja alattomos volt s zaboltlan; Artois grfja szeleburdi s zabolzhatatlan; no meg a trnrks, ha kpessgeit nem is szmtjuk, amelyek kivl tanulv avattk, mgiscsak trnrks volt, azaz a kirly utn az els ember Franciaorszgban. Ilyenformn de la Vauguyon r sokat veszthetett, elvesztvn befolyst e szellemre, amelyet taln egy n fog meghdtani. Hogy a kirly ott marasztotta, de la Vauguyon r mltn hihette, hogy felsge is beltja ezt a vesztesget, s valamifle ajndkkal szndkozik krptolni rte. Ha vget r a nevels, a nevelt rendszerint megjutalmazzk. Ennlfogva de la Vauguyon herceg, ki flttbb rzkeny lelk frfi volt, jnak ltta, hogy mg tntessen is rzkenysgvel; a vacsora alatt unos-untalan a szemt trlgette, gy adva tanjelt neveltje elvesztsn rzett bnatnak. A csemege vgeztvel hangosan felzokogott; m a vgn, magra maradva, nyugodtabban kelt fel az asztaltl. A kirly hv szavra megint elkerlt zsebbl a zsebkend, s szemben knny csillogott. - Jjjn, szegny Vauguyon bartom - mondta a kirly, knyelmesen elterpeszkedve egy kanapn -; jjjn, beszlgessnk. - Parancsra, felsges uram - mondta a herceg. - ljn ide, kedvesem; bizonyra fradt.
479

- Leljek, felsg? - Persze, ide ni, csak semmi ceremnia. s XV. Lajos egy zsmolyra mutatott, amely gy volt odatve, hogy a fny egyenest a nevel arcba essk, a kirlyt rnykban hagyva. - Nos, kedves hercegem - kezdte XV. Lajos -, a nevelst befejezte. - Be, felsg. s Vauguyon shajtott. - J nevels, szintn mondom - folytatta XV. Lajos. - Felsged nagyon elnz. - Dszre vlik, herceg. - Felsged megszgyent. - A trnrks r Eurpa egyik legtudsabb hercege, nemde? - Magam is azt hiszem, felsg. - J historikus? - Kivl. - Tkletes geogrfus? - Felsg, a trnrks r gy rajzol trkpet, teljesen egyedl, hogy egy mrnk se klnben. - Tkletesen eszterglyoz? - , felsg, az elismers mst illet, erre nem n tantottam. - Mindegy, akkor is megtanulta. - Csodlatosan. - s az rajavts?... Micsoda kzgyessg! - Hihetetlen, felsg. - Egy fl ve gy futnak az rim egyms utn, mint a hint ngy kereke, sosem rve utol egymst. s egyedl szablyozta be ket. - Ez a mechanika krbe vg, felsg, s meg kell vallanom, ebben sincsen rszem. - Ht a matematika, ht a hajzs tudomnya? - , felsg, e tudomnyok irnt mindig is lesztgettem a trnrks r rdekldst. - Otthon is van bennk. Hallottam valamelyik este, amint horgonyktelekrl, rbocokrl meg farvitorlkrl rtekezett de la Peyrouse rral. - Megannyi hajzsi kifejezs... igen, felsg. - gy beszlt rluk, akr maga Jean Bart. - Az igaz, hogy nagyon otthonos e terleten. - Vgl is, mindezt nnek ksznheti... - Felsged tlbecsli rdemeimet, ha mgoly csekly rszt tulajdont is nekem, abbl a nagyszer eredmnybl, amelyet a trnrks r elrt tanulmnyai sorn.
480

- Az igazat megvallva, hercegem, azt gondolom, hogy a trnrksbl valban j kirly, j uralkod, j csaldapa lesz... s mondja csak, herceg, valban j csaldapa lesz belle? ismtelte meg a kirly nyomatkosan az utols szavakat. - Ej, felsges uram - vlaszolta mit sem sejtve de la Vauguyon r -, tekintve, hogy valamennyi erny ott szunnyad a trnrks r szvben, felteszem, hogy a tbbivel egytt ez is megvan benne. - Nem rtett meg, herceg - mondta XV. Lajos. - Azt krdezem, j csaldapa lesz-e. - Megvallom, nem rtem felsgedet. Hogyan rtelmezzem felsged krdst? - Hogyan rtelmezze, hogyan rtelmezze... A Szentrst taln csak olvasta, herceg r? - Mr hogyne olvastam volna, felsg. - Nos, akkor ismeri a ptrirkkat is, nemde? - Termszetesen. - J ptrirka lesz belle? De la Vauguyon r gy bmult a kirlyra, mintha hberl szlott volna hozz; s kalapjt gyrgetve gy felelt neki: - Felsg, egy nagy kirlybl az lesz, amihez kedve van. - Mr megbocssson, herceg - folytatta a kirly -, gy ltom, nem nagyon rtjk meg egymst. - Pedig n igazn igyekszem, felsg. - Akkor ht vilgosabban kell beszlnem - mondta a kirly. - n gy ismeri a trnrkst, akr az desgyermekt, ugye? - gy, gy, felsg. - Az zlst? - Azt is. - A szenvedlyeit? - , a szenvedlyei, felsg, az ms krds. Ha lettek volna fensgnek szenvedlyei, n gykerestl kiirtottam volna ket. Szerencsre azonban nem volt ilyen gondom; fensgnek nincs szenvedlye. - Azt mondta, szerencsre? - Ht nem szerencse ez, felsg? - Eszerint nincs szenvedlye? - Szenvedlye? Nincs, felsg. - Semmifle? - Semmifle, arrl felelek. - Naht, n ppen ettl fltem! A trnrksbl nagyon j kirly, nagyon j uralkod lesz, de sosem lesz belle j ptrirka. - Sajnos, felsged sosem hvta fel r a figyelmemet, hogy a trnrks urat ptrirkasgra neveljem.

481

- Nagy mulasztst kvettem el. Gondolnom kellett volna r, hogy egy szp napon majd meghzasodik. De ha nincs is szenvedlye, taln mgsem tartja egszen remnytelennek? - Ezt hogy rti felsged? - Azt krdezem, nem tartja-e teljessggel lehetetlennek, hogy egy napon mgis feltmadjon benne a szenvedly. - Felsg, n flek. - Ugyan mitl fl? - Felsged hallra gytr - nyszrgte a szerencstlen herceg. - Vilgosan krdezem, de la Vauguyon r - csattant fel a kirly, mr-mr elvesztve trelmt -, hogy szenvedllyel vagy anlkl, j frj lesz-e Berry hercegbl. Most nem beszlek a csaldapai minstsrl, s nem emlegetem a ptrirkkat. - ppen ezt nem tudnm pontosan megmondani felsgednek. - Hogyhogy ppen ezt nem tudn megmondani? - gy, hogy magam sem tudom. - Nem tudja! - hrdlt fel a kirly, olyan elszrnyedssel, hogy de la Vauguyon r koponyjn megrezdlt a parka. - Felsges uram, Berry hercege a tanul gyerek rtatlansgban lt felsged oltalma alatt. - Csakhogy ez a gyerek nem tanul mr, hanem nsl. - Felsges uram, n csak a tantja voltam fensgnek... - ppen ezrt kellett volna megtantania mindarra, amire szksge van. s XV. Lajos lemondan dlt htra a kanapjn. - Sejtettem n - tette hozz shajtva. - des Istenem, felsges uram... - n ismeri a francia trtnelmet, ugye, de la Vauguyon r? - Eddig azt hittem, felsg, s tovbbra is azt hiszem, hacsak felsged nem lltja az ellenkezjt. - Nos, akkor nyilvn azt is tudja, mi trtnt velem a sajt nszjszakmon? - Nem, felsg, nem tudom. - Teremt Isten! Ht n semmit sem tud? - Elmondan nekem felsged ezt az esemnyt, amelyrl eddig nem hallottam? - Figyeljen, herceg, s amit hall, szolgljon tanulsgul msik kt unokm nevelsben. - Hallgatom, felsg. - Engem is nagyatym hzban neveltek, ppen gy, ahogy n nevelte a trnrkst. Nevelm, de Villeroy r, derk ember, nagyon derk ember volt, akrcsak n, herceg. , brcsak gyakrabban hagyott volna egyedl rgens nagybtymmal! mde nem gy trtnt: a tanulmnyok rtatlansga, ahogy n nevezi ezt, herceg, elhanyagoltatta velem az rtatlansg tanulmnyozst. Csakhogy megnsltem, s ha egy kirly nsl, herceg r, az nem kzmbs a vilgnak.
482

- , felsg, rtem mr. - Ennek igazn rlk. Akkor ht folytatom. A bboros r ki akarta puhatolni patriarklis hajlamaimat. Hajlamaim a semmivel voltak egyenlk, s e dologban olyan tapasztalatlan voltam, hogy mr attl kellett flni, ni gra szll a francia kirlysg. Szerencsre a bboros r e dologban Richelieu rhoz fordult tancsrt; knyes gy; Richelieu r azonban nagy mestere volt az effle gyeknek. Ragyog tlete tmadt. Volt akkoriban valami Lemaure vagy Lemoure nevezet hlgy, mr nem is tudom pontosan, csods kpeket festett; megrendeltek tle egy sor jelenetet; rti, ugye? - Nem n, felsg. - Ht hogy magyarzzam meg? Falusi jeleneteket. - Vagyis Teniers modorban. - Nem, jobbat annl, eredetibbet. - Eredetibbet? - lethbbet... Azt hiszem, vgre megtalltam a helyes kifejezst; rti mr? - Hogyan! - kiltott fel de la Vauguyon r elvrsdve. - Arra vetemedtek, hogy mutogassk felsgednek... - Ki beszl itt mutogatsrl, herceg? - De ahhoz, hogy lsson felsged... - Ahhoz nznie kellett felsgemnek; ennyi az egsz. - No s? - No s! Nztem. - s?... - s mivel az ember termszetben van az utnzs... utnoztam. - Meg kell hagyni, felsg, a mdszer szellemes, hatsos, kitn, noha egy ifj emberre nzve veszedelmes. A kirly mosolyt, amellyel de la Vauguyon hercegre nzett, lhnak lehetett volna mondani, ha nem a vilg legszellemesebb ajkn suhant volna t. - Hagyjuk ma a veszedelmet - mondta -, s trjnk vissza teendinkhez. - Ah! - Tudja, mi a teend? - Nem, de nagyon rlnk, ha felsged kioktatna r. - Naht akkor figyeljen ide: most elmegy, megkeresi a trnrkst, aki a frfiak utols szerencsekvnatait fogadja, mikzben a trnrksn fogadja a hlgyek utols szerencsekvnatait. - Igenis, felsg. - Fog egy gyertyatartt, s flrevonja a trnrks urat. - Igenis, felsg. - Megmondja a tantvnynak (a kirly klns nyomatkkal ejtette ki e szt), megmondja a tantvnynak, hogy a szobja az j csarnok vgbl nylik.
483

- Amelynek nincsen meg a kulcsa, felsg. - Mivelhogy nlam van, uram; elre lttam, mire kerl sor ma; itt a kulcs. De la Vauguyon r borzongva vette t a kulcsot. - nnek megmondom, herceg r, de csak nnek - folytatta a kirly -, hogy abban a csarnokban van vagy hsz kp, n vitettem ket oda. - Ah, felsg! Igenis, igenis. - Igenis, uram; n szpen megleli a tantvnyt, kinyitja eltte a csarnok ajtajt, kezbe nyomja a gyertyt, j jt kvn, s megmondja neki, hogy hsz percet sznjon r, mg a szobjba r: kpenkint egy perc. - Ah, felsg! rtem. - Mg szerencse! J jt, de la Vauguyon r. - Felsged hajland megbocstani nekem? - Nem is igen tudom; nlklem szp dolgokat mvelt volna a csaldomban! Az ajt bezrult a nevel r mgtt. A kirly meghzta klncsengje zsinrjt. Lebel megjelent. - A kvmat - rendelkezett a kirly. - Figyeljen csak ide, Lebel... - Parancsra, felsg. - Ha behozta a kvmat, kvesse de la Vauguyon urat, aki az imnt ment ki, hogy felajnlja szolglatt a trnrks rnak. - Mris megyek, felsg. - Csak addig vrjon, mg elmondom, mirt megy oda. - Igaz, felsg; de oly buzgn igyekszem szolglni felsgedet, hogy... - Nagyon jl van. Teht kveti de la Vauguyon urat. - Igenis, felsg. - Olyan zavarban van, olyan bnatos, hogy ellgyulstl fltem a trnrks urat. - s mit tegyek, felsg, ha ellgyul? - Semmit; jn s jelenti, ennyi az egsz. Lebel letette a kvt a kirly el, aki szrcslgetni kezdte. Azutn kiment a trtnelmi lakj. Egy negyedra mlva ismt megjelent. - Nos, Lebel? - krdezte a kirly. - Felsges uram, de la Vauguyon r az j csarnokig ment el, karon fogva fensgt. - Jl van; s aztn? - Nem ltszott valami meghatottnak, st ellenkezleg, huncutul hunyorgatott. - Jl van; s aztn?
484

- Kulcsot vett el a zsebbl, odaadta a trnrks rnak, aki kinyitotta az ajtt, s belpett a csarnokba. - Aztn? - Aztn a herceg r fensge kezbe nyomta a gyertyatartt, s egszen halkan, de nem olyan halkan, hogy meg ne hallottam volna, azt mondta neki: Fensges uram, a nszi szoba ennek a csarnoknak a vgbl nylik, amelynek a kulcst az imnt adtam t. A kirly azt kvnja, hogy hsz perc alatt rjen a szobjba. - Hogyhogy hsz perc alatt - kiltott fel fensge -, hiszen jformn hsz msodperc sem kell hozz! - Fensges uram - vlaszolta de la Vauguyon r -, itt vget r a hatalmam. Tbb leckt nem adok fensgednek, csak mg egy utols tancsot: alaposan nzze meg, jobbra is, balra is, a csarnok falt, s felelek rte, hogy lesz mivel eltltenie azt a hsz percet. - Nem rossz. - Ezutn, felsg, de la Vauguyon r mlyen meghajolt, mikzben a szeme gy izzott, mintha be akarna hatolni abba a csarnokba; majd az ajtban elvlt fensgtl. - s fensge belpett, remlem? - Nzze csak, felsg, azt a fnyt a csarnokban! Legalbb negyedrja imbolyog ott. - gy!, gy!, s most eltnik - mondta a kirly, miutn nhny percig az ablakokra szegezte a szemt. - Annak idejn nekem is hsz percet adtak, de jl emlkszem, hogy n mr t perc mlva a felesgemnl voltam. Sajnos, a trnrks rrl is el lehet mondani, amit az ifj Racine-rl mondtak: Nagy eld kis utdja!

485

LXV A trnrks r nszjszakja A trnrks kinyitotta a nszi szoba, pontosabban szlva, az elszobja ajtajt. A fhercegn hossz, fehr kntsbe burkolva vrt r az aranyozott gyon, mely alig mlyedt be trkeny s finom testnek knny slya alatt; m ha valaki olvasni tudott volna bnat felhzte homlokn, klns mdon, nem a menyasszony des izgalmt tallta volna ott, hanem a hajadon rettegst valami fenyeget veszlytl, amelyet az ideges termszetek elre megreznek, de megtrtntt olykor hsiesebben viselik el, mint elrzett. Az gy mellett ott lt de Noailles-n. A hlgyek a httrben tartzkodtak, vrva, hogy az udvarhlgy els intsre elvonuljanak. pedig, az etikett szablyaihoz hven, kv meredve vrta a trnrks rkezst. Ezttal azonban, gy ltszik, az etikett s a szertarts valamennyi szablynak hatatlanul meg kellett htrlnia a krlmnyek kajn sszejtszsa eltt, mivel azok a szemlyek, akiknek a trnrks urat be kellett volna vezetnik a nszi szobba, mit sem tudvn rla, hogy XV. Lajos kirly rendelkezse folytn fensge az j csarnok fell rkezik, egy msik elszobban vrakoztak r. Az az elszoba, amelybe a trnrks belpett az imnt, res volt, s mivel a hlszobba nyl ajt ppen csak hogy be volt tmasztva, a trnrks lthatott s hallhatott mindent, ami a szobban trtnik. Megllt, belesett, hallgatzott. A trnrksn hangja tisztn s dallamosan csendlt fel, noha bujklt benne egy kis szorongs. - Hol jn be a trnrks r? - krdezte. - Ezen az ajtn, fensg - vlaszolta de Noailles hercegn, s az ajtra mutatott, szemkzt a msikkal, amely mgtt a trnrks llt. - s mit hallok az ablakon t? - krdezte tovbb a trnrksn. - Mintha tenger zgna. - A tengernyi nz zsivajog; stlgatnak a kivilgtsban, s vrjk a tzijtkot. - Kivilgts? - mondta a trnrksn szomorks mosollyal. - Elkel ma este, hiszen olyan gyszos az gbolt; megfigyelte, asszonyom? Ekkor a trnrks, elunva a vrakozst, halkan betasztotta az ajtt, s a fejt bedugva a nylson, megkrdezte, hogy bemehet-e. De Noailles-n felsikoltott, mivel nem ismerte fel mindjrt a herceget. A trnrksn, aki a sorozatosan tlt izgalmak hatsra abban az idegllapotban volt, amikor mr mindentl rmldzik az ember, megragadta de Noailles-n karjt. - n vagyok az, asszonyom - mondta a trnrks - ne fljen. - De hogyhogy ezen az ajtn? - krdezte de Noailles-n.

486

- gy, hogy - mondta XV. Lajos kirly, kinek lha brzata szintn megjelent az ajtnylsban -, gy, hogy de la Vauguyon r, mint affle jezsuita, nagyon jl tudja a latint, a matematikt, a geogrfit, de van, amit nem tud elg jl. Hogy a kirly ilyen vratlanul megjelent, a trnrksn lesiklott az gyrl, s most ott llt hossz kntsben, amely a nyaktl a lba hegyig olyan szorosan vette krl, akr egy rmai hlgyet a stlja. - Most ltszik csak, hogy milyen satnya - drmgte XV. Lajos. - Az rdg vinn el ezt a Choiseult, annyi fhercegnbl pont ezt kellett kinznie! - Felsged lthatja - mondta de Noailles-n -, hogy n szigoran megtartottam az etikettet; a trnrks r vtett ellene. - Vllalom a vtsget - mondta XV. Lajos -, annl is inkbb, mivel az n parancsomra kvettk el. De mivel a helyzet komoly volt, kedves hercegnm, remlem, megbocst nekem. - Nem rtem, mire cloz felsged. - Majd egytt megynk el, hercegn, s akkor elmondom. De most hadd lssuk, hogy fekszenek le a fiatalok. A trnrksn ellpett az gytl, s taln mg rmltebben ragadta meg de Noailles-n karjt, mint elszr. - Jaj, irgalom, asszonyom! - rimnkodott. - Meghalok szgyenemben! - Felsg - mondta de Noailles-n -, a trnrksn krve kri felsgedet, engedje meg neki, hogy egyszer polgrasszony mdjra fekdjk le. - Az rdgbe is!, az rdgbe is!, s ezt ppen n tolmcsolja, Etikett hercegn? - Felsg, jl tudom, hogy ez ellenkezik a Francia Szertarts szablyaival; m nzze a fhercegnt... s csakugyan, Marie-Antoinette gy llt ott, spadtan, grcssen megfogzva egy karosszk tmljban, mintha maga volna a Rettegs szobra; csak vacog foga s az arcrl patakz hideg vertk rulta el, hogy l. - , nem akarom n ennyire megknozni a trnrksnt - mondta XV. Lajos, aki ugyanannyira ellenezte a ceremnikat, mint amennyire XIV. Lajos rajongott rtk. - Menjnk, hercegn. Klnben is, van kulcslyuk az ajtkon, gy mg mulatsgosabb is. A trnrks meghallotta nagyapjnak utols szavait, s elvrsdtt. A trnrksn is hallotta, de nem rtette. XV. Lajos kirly meglelte a menyt s magval vonva de Noailles hercegnt, kiment a szobbl, mikzben gnyosan nevetett, azzal a nevetssel, amely olyan szomoran cseng azoknak, akik nem derlhetnek egytt a nevetkkel. A tbbi rsztvevk a msik ajtn t tvoztak. A kt fiatal teremts magra maradt. Egy darabig csend volt. Ekkor az ifj herceg odalpett Marie-Antoinette-hez; a szve hevesen kalaplt; rezte, hogy mellben, halntkban, keznek ereiben lzasan lktet fiatal, szerelmes vre.

487

De azt is rezte, hogy nagyapja ott van az ajt mgtt, s az a szemrmetlen tekintet, amely betolakodott a nszi fekhelyre is, valsggal megdermesztette a trnrkst, aki egybknt is roppantul flnk s flszeg volt. - Asszonyom - mondta, szemt a fhercegnre emelve -, taln valami baja van? Olyan spadt, s mintha reszketne is. - Uram - mondta a krdezett -, bevallom, klns izgalmat rzek; alighanem zivatar kszldik a levegben; iszony hatssal van rm a zivatar. - !, gy gondolja, vihar fenyeget? - krdezte a trnrks. - , egszen bizonyos, egszen bizonyos; nzze, minden tagom reszket. s csakugyan, a szegny hercegn egsz teste gy reszketett, mintha villamos ram jrta volna t. Ebben a pillanatban, mintha e sejtelmt akarn megersteni, dz szlroham kerekedett, hasonl azokhoz az iszony erej szllksekhez, amelyek fenekestl felforgatjk a tengerek vizt, s letaroljk a hegyeket, s az elnyomul vihar els bdlse fejvesztett rmlettel s sikett recsegssel-ropogssal tlttte meg a palott. Az gakrl letpett falevelek, a fkrl letrdelt gak, a talapzatukrl lednttt szobrok, a kertekben nyzsg szzezernyi nz elnyl s messze hangz zsivaja, a kastly csarnokain s folyosin vgigvgtat, vszjsl s vgerhetetlen bmbls most olyan vad s olyan gyszos hangzatokban egyeslt, amilyet emberi fl nem hallott mg soha. Majd e bmblst baljs csrmpls kvette; ablakvegek zuhantak, ezer darabra trve, a prknyok s a lpcsk mrvnyra, azzal a flrepeszt s idegtp zajjal, amely jajongva szll tova a trben. Ugyanekkor a szl kicsapta az egyik rosszul bezrt zsalugtert, amely most gy verdeste a falat, mint egy ji madr gigszi szrnya. Ahol csak nyitott ablak volt a kastlyban, mindentt kialudt a fny, elfjta a szlroham. A trnrks odament az ablakhoz, nyilvn azrt, hogy jra bezrja a zsalugtert; a trnrksn azonban visszahzta. - Jaj, uram, uram, knyrgk, ki ne nyissa az ablakot - esdekelt -, elalszanak a gyertyk, s n belehalok a flelembe! A trnrks megllt. A fggnyn t, amelyet az elbb vont ssze, lttk a park finak szlftta, sztzillt, stt koronit, gy rmlett, mintha lthatatlan ris keze rzn a fk trzst a homlyban. A kivilgts mindentt elsttlt. Ekkor az gbolton slyos, fekete felhk tntek fel, gomolyogva szguldottak tova, mint a rohamra indul lovasezred. A trnrks spadtan llt, az ablak kilincst markolva. A trnrksn egy szkbe roskadt s shajtozott. - Nagyon fl, asszonyom? - krdezte a trnrks. - Jaj, nagyon! De az megnyugtat, hogy n itt van. Micsoda vihar! Micsoda vihar! A kivilgts teljesen kialudt.

488

- Igen - mondta Lajos -, dl-dlnyugati szl fj, ez hozza a legvadabb viharokat. Ha ez gy tart, nem tudom, hogyan lvik fel a tzi rppentyket. - , uram, ugyan kinek lnk fel? Senki sem marad a kertben, ha ilyen az id. - Ej, asszonyom, nem ismeri n a francikat: k ragaszkodnak a tzijtkukhoz; s a mai kprzatos lesz; a tzszersz bemutatta nekem a tervt. Nzze csak, ltja, hogy nem tvedtem, mr itt is vannak az els rppentyk. s valban, fnyesen, mint a hossz tzkgyk, jelzrppentyk szlltak az g fel; m ugyanabban a pillanatban, mintha a vihar kihvsnak vette volna e tzes csvkat, az gbolt valsggal ketthasadt, s egyetlen villm cikzott t a mestersges lngnyelvek kztt, kkes fnyt elvegytve a rppentyk vrsl izzsval. - Igazn pognysg - jegyezte meg a fhercegn -, ha az ember dacolni akar Istennel. A jelzrppentyk csak nhny msodperccel elztk meg az egsz tzijtk fellobbantst; a tzszersz ltta, hogy j lesz sietnie, s mris meggyjtotta az els lvedkeket, amit hatalmas dvrivalgs fogadott. mde gy ltszott, csakugyan harcban ll a fld az ggel, mintha az ember - ahogy a fhercegn mondta az imnt - pognysgot kvetett volna el Isten ellen, a dhng vihar iszony harsogsval elnyomta az embertmeg zajgst, az g sszes csatorni egyszerre megnyltak, s a felhkbl patakokban zdult al a vz a fldre. A szl elfjta a kivilgtst, a vz elmosta a tzijtkot. - , de nagy kr! - sajnlkozott a trnrks. - Oda a tzijtk! - Ej, uram - mondta szomoran Marie-Antoinette -, mita Franciaorszgban vagyok, minden odavan; nem gondolja? - Hogy rti ezt, asszonyom? - Ltta Versailles-t? - Persze hogy lttam. Nem tetszik nnek? - , dehogynem, Versailles nagyon is tetszene, ha olyan volna, mint dics snek, XIV. Lajosnak idejben. De milyen llapotban talltuk Versailles-t? Gondolja meg! Mindentt a gysz, a romok. , igen, igen, a vihar jl illik az nneplshez, amelyben rszem volt. Avagy nem helynval-e, hogy orkn kerekedjk, s elfedje npnk ell palotnk siralmas llapott? Nem jkor jn-e a jtkony jszaka, hogy elrejtse az elgazosodott stnyokat, a sros tritonokat, a kiszradt medencket s a csonka szobrokat? , igen, igen, fjj csak, dli szl; vlts, zivatar; tornyosuljatok sr fellegek, rejtstek el mindenki ell azt az ijeszt fogadtatst, amelyben Franciaorszg rszesti a csszrok lenyt, azon a napon, amelyen jvend kirlya kezbe teszi a kezt! A trnrks lthatan zavarban volt, nem tudta, mit vlaszoljon e szemrehnysokra s kivlt e szertelen bnkdsra, mely annyira idegen volt a termszettl; nagyot shajtott is. - Most elszomortottam - mondta Marie-Antoinette -; ne gondolja pedig, hogy a kevlysg beszl bellem; , nem, igazn nem; mirt nem vittek inkbb abba a ders, rnyas, virgos Trianonba, ahol most a vihar, , jaj! irgalmatlanul letarolja a ligeteket, s felzavarja a tavakat; igazn bertem volna azzal a bjos kis fszekkel; m a romok elrmtenek, fiatalsgom elborzad tlk; pedig mg mi mindent dnt romba ez a szrny szlvsz!

489

A palott jabb szlroham rzta meg, mg az elsnl is iszonyatosabb. A hercegn rmlten ugrott fel. - Jaj, des Istenem! Mondja, hogy nincs baj! Mondja, mg ha van is... Belehalok az ijedelembe! - Nincs baj, asszonyom. Versailles laposan plt, nem vonzza a villmot. Ha lecsap is, legfljebb a kpolnba, mert annak meredek a teteje, vagy a kis kastlyba, mert az olyan zegzugos. Bizonyra tudja, hogy a cscsok vonzzk az elektromossgot, a lapos testek ellenben tasztjk. - Nem! - kiltotta Marie-Antoinette -, nem tudom!, nem tudom! Lajos megfogta a fhercegn kezt: a kz reszketett, s jghideg volt. Ebben a pillanatban egy fak villm nos s lils fnyei ntttk el a szobt; Marie-Antoinette felsikoltott, s ellkte magtl a trnrkst. - Mi az, asszonyom - krdezte a herceg -, mi trtnt? - , jaj! - mondta Marie-Antoinette - a villm fnynl gy rmlett, hogy n spadt, zillt, vres. Mintha ksrtetet ltnk. - A kkes lng visszfnye okozza - mondta a herceg -, s megmagyarzhatom... Egy iszonyatos mennydrgs, amelynek visszhangja nygve grgtt tova, mg tetpontjra rve el nem halt a tvolban, egy iszonyatos mennydrgs vgta el a tudomnyos magyarzatot, amelyet az ifj ember higgadt hangon kszlt adni kirlyi hitvesnek. - Ejnye, asszonyom - mondta egy kis sznet utn -, ne vesztse el a btorsgt, nagyon krem; hagyjuk az ijedezst a kznpnek; a fizikai mozgs a termszetes llapotok egyike. Nem kell jobban megtkznnk rajta, mint a nyugalmi helyzeten; csakhogy nyugalom s mozgs vltogatjk egymst; a nyugalmat megzavarja a mozgs, a mozgst megdermeszti a nyugalom. Vgtre is, asszonyom, ez csak egy zivatar, mrpedig a zivatar a teremts legegyszerbb s leggyakoribb jelensgei kz tartozik. Nem tudom, mirt kellene megijedni tle. - , ha csak ez volna, taln nem is ijednk meg tle ilyen nagyon; de nem gondolja-e, hogy ez a vihar, ppen a nszjszaknkon, szintn beleillik azoknak a baljs jeleknek a sorba, amelyek nyomon kvetnek, mita Franciaorszg fldjre lptem? - Mit mond, asszonyom? - kiltott fel a trnrks, akit nkntelenl is elfogott valami babons rmlet. - Baljs jelek, azt mondja? - Igen, igen, szrny, vres jelek. - Beszljen ezekrl a jelekrl, asszonyom; rlam ltalban azt tartjk, hogy jzan tlet s hideg fej vagyok; taln, ha szerencsm van, legyzm s megsemmistem ezeket a baljs jeleket, amelyek gy megrmtettk nt. - Uram, francia fldn az els jszakt Strasbourg-ban tltttem; egy tgas szobban szllsoltak el, ahol fklykat gyjtottak, mivel mr besttedett; amint a fklykat meggyjtottk, vilguknl vrtl csepeg falat pillantottam meg. Volt azonban bennem annyi btorsg, hogy odamenjek a falhoz, s alaposabban szemgyre vegyem azt a vrssget. A falat bort hmzett sznyeg a betlehemi gyermekgyilkossgot brzolta. Mindenfell elborult tekintet vigasztalansg, lobog szem gyilkossg, mindenfell brdok vagy kardok villansa, mindenfell knny, anyk sikolya, haldoklk hrgse szllt vad sszevisszasgban errl a balvgzet falrl, amely annl elevenebb vlt, minl tovbb nztem. Jgg dermesztett a rmlet, nem tudtam lehunyni a szemem... Jaj, mondja meg, mondja meg, nem szomor jvendls volt ez?
490

Az antik kor asszonynak taln igen, de nem egy szzadunkbli hercegnnek. - Uram, ez a mi szzadunk nagy bajokkal terhes, anymtl tudom ezt, miknt a fejnk felett lngol gbolt is knnel, tzzel s bnattal teltett. , jaj! ezrt rettegek n, ezrt ltok mindenben jslatot! - Asszonyom, azt a trnt, amelyre mi lpnk, a legkisebb veszly sem fenyegeti; mi, kirlyok, a felhk felett lnk, ott a birodalmunk. A villm a lbunk alatt van, s ha lecsap a fldre, mi sjtunk le vele. - , jaj! , jaj! Nekem nem ezt jvendltk, uram. - Ht mit jvendltek? - Iszony, rmsges dolgot. - Jvendltek? - Azaz inkbb mutattak. - Mutattak? - Igen, s n lttam, rti? Lttam, s az a kp belevsdtt a lelkembe, olyan mlyen belevsdtt, hogy nem mlik el nap anlkl, hogy reszketve fel ne idzzem, jszaka, hogy jra ne lssam lmomban. - s nem mondhatja el neknk, mit ltott? Hallgatst kveteltek ntl? - Nem, nem kveteltek semmit. - Akkor mondja el, asszonyom. - Hallgasson ide, szinte lehetetlen lerni: egy szerkezet volt, gy meredt ki a fldbl, mint egy vrpad, csakhogy ehhez a vrpadhoz olyasfle valami illeszkedett, mint egy ltra kt ga, s e kt g kztt ks vagy brd vagy balta mozgott. Lttam az egszet s furcsa mdon a fejemet is a ks alatt. A ks lesiklott a kt eresztk kztt, s a trzsemtl elvlasztotta a fejemet, amely lehullott s elgurult a fldn. Ezt lttam, uram, ezt lttam. - Mer kpzelgs, asszonyom mondta a trnrks -; n szinte valamennyi eszkzt ismerem, amelyek a kivgzseknl hasznlatosak, de ilyen nincsen kztk; nyugodjk meg ht. - , jaj! - shajtotta Marie-Antoinette - , jaj! nem tudom elzni ezt a szrny ltvnyt. Pedig mindent megteszek, amit csak tudok. - Majd sikerlni fog, asszonyom mondta a trnrks, kzelebb lpve hitveshez -; e perctl fogva szeret bart, szilrd oltalmaz ll n mellett. - , jaj! - nygte ismt Marie-Antoinette, szemt lehunyva s visszaroskadva szkbe. A trnrks mg kzelebb lpett a hercegnhz, s az rezte frje lehelett az arcn. Ekkor halkan kinylt az az ajt, amelyen a trnrks belpett a szobba, s egy kvncsi, moh tekintet, XV. Lajos tekintete frkszte a tgas helyisg flhomlyt, amelyet csak gyren vilgtott be az aranyozott ezstkandelberen olvadoz kt gyertyacsonk. Az reg kirly mr-mr kinyitotta szjt, bizonyra, hogy btort szavakat suttogjon unokjnak, amikor egy lerhatatlan csattans rzta meg a palott, ezttal villmlstl ksrve, holott eddig a villm megelzte a drgseket; egyidejleg zlddel erezett, fehr tzoszlop szguldott el az ablak eltt, betrve az sszes vegtblkat, s ledntve az erkly alatt ll szobrot; majd flelmetes tzznt hnyva, visszaszllt az gboltra, ahol kihunyt, mint egy meteor.

491

A kt gyertya kialudt, elfjta ket a szobba bervnyl szlroham. A trnrks rmlten, tmolyogva, elvaktva htrlt a falig, nekivetette a htt, s megllt. A trnrksn flig alltan rogyott le imazsmolyra, s ott maradt hallos kbulatban. XV. Lajos azt hitte, hogy menten megnylik alatta a fld, s Lebeltl kvetve, reszketve botorklt vissza elhagyatott lakosztlyba. Ekzben Versailles s Prizs npe riadt madrrajknt meneklt a tvolban, szanaszt szrdva a kertekben, az utakon, az erdkben, a sr jges csapsai alatt, amely tnkretette a virgokat a kertekben, a lombot az erdben, a rozsot s a bzt a mezn, a palatetket s a kfaragsokat a hzakon, rombolssal nvelve a ktsgbeesst. A trnrksn, arct kezbe temetve, zokogva imdkozott. A trnrks komor s rzketlen arckifejezssel bmulta a vizet, amely a kitrt ablakokon t bezdult a szobba, s a parketten sztfolyva, kkes cskokban verte vissza az rk ta szntelenl villdz villmlsok fnyt. Csak reggel mutatkozott meg igazn a pusztuls; a nap els sugarai, kibukkanva a rzvrs felhk mgl, felfedtk az jszakai vihar rombolst. Versailles-ra nem lehetett rismerni. A fldet elmosta a vzzn; a fkat elpuszttotta a tzzn; krs-krl iszap s ketttrt, kicsavart, sznn gett fk, amelyek a villmnak nevezett tzkgy lelsben semmisltek meg. XV. Lajos, aki gy meg volt rmlve, hogy aludni sem tudott, hajnalban felltztt Lebel segtsgvel, aki egy tapodtat sem mozdult mellle, s jra vgigment azon a csarnokon, ahol a hajnal spatag sugarnl szgyentelenl fintorogtak a kpek, amelyeket ismernk mr, s amelyeket arra szntak, hogy virgok, kristlyok s g kandelberek kztt hivalkodjanak. XV. Lajos este ta immr harmadzben nyitott be a nszi szobba, s megborzongott, amikor az imazsmolyon hanyatt fekve, halvnyan, Rubens tszellemlt Magdolnjt idz, kk kariks szemmel megpillantotta Franciaorszg jvend kirlynjt, akinek fjdalmn ert vett az lom, s fehr kntst vallsos htattal vonta azrba a hajnal. A szoba vgben, a falhoz lltott karosszkben pihent, selyemcips lbt egy tcsba nyjtva, a francia trnrks, ugyanolyan halvnyan, mint hitvese, s homlokn, mint amazn is, lidrces lom vertke gyngyztt. A nszi gy rintetlen volt, ahogy a kirly az este ltta. XV. Lajos sszevonta a szemldkt: soha nem tapasztalt fjdalom jrta t, tzes vas gyannt, nzsbe dermedt homlokt, amelyet mg az rzki rmk sem tudtak felhevteni. Megrzta fejt, felshajtott s visszatrt lakosztlyba, s taln mg komorabb s mg ijedtebb volt most, mint az elmlt jjel.

492

LXVI Andre de Taverney Mjus harmincadikn, azaz ennek a rmletes, s - mint Marie-Antoinette mondta - jelekkel s jslatokkal terhes jszaknak harmadnapjn, Prizs is megnnepelte jvend kirlynak nszt. Ez alkalommal a vros egsz lakossga a XV. Lajos trre znltt, mivel ott rendeztk meg a tzijtkot, valamennyi nagyszabs npnneplynek ezt a csemegjt, amelyet a prizsiak vdve fogadnak, de el nem mulasztannak. A helysznt szerencssen vlasztottk meg. Hatszzezer nz knyelmesen elfrt ott. XV. Lajos lovasszobra krl csolatot emeltek kr alakban, hogy az ilyen mdon tz-tizenkt lbnyira flemelt tzijtkot valamennyi nz jl lssa a trrl. A prizsiak, szoksukhoz hven, csoportosan jttek, s hosszasan keresgltk a legjobb helyeket, ami a korn rkezk elvitathatatlan joga. A gyerekek a fkra msztak fel, a komoly frfiak szegletkvekre lltak, a nk korltokra, fldhnysokra kapaszkodtak fel, meg mozgathat llvnyokra, amelyeket ott helyben eszkbltak ssze a prizsi nnepsgeken mindig jelenlv kufrkod cignyok, akik sosem fogyvn ki az tletekbl, naponta vltogatjk kufrkodsuk trgyt. Este ht ra tjban, az els kvncsiskodkkal egyidben, nhny szakasz poroszl is rkezett. A biztonsgi rszolglatot ezttal nem a kirlyi grda ltta el, mivel a vrosi elljrsg nem volt hajland megadni azt az ezer arany kln juttatst, amit parancsnokuk, de Biron marsall kvetelt. A grdaezredet rettegtk, de kedveltk is a jmbor polgrok, gy nztek fel e nemes testlet minden egyes tagjra, mint egy-egy Czrra s egy-egy Mandrinra. A kirlyi grdistk a harc mezejn vrszomjasak, a szolglatban irgalmatlanok voltak, bkeidben azonban, valamint szolglaton kvl megtalkodott zsivnyoknak tartottk ket; mundrban dalisak voltak, vitzek s ellenllhatatlanok, mozdulataik megejtettk az asszonyokat, s lefegyvereztk a frjeket. De ha levetettk az egyenruht, s egyszer polgrok gyannt elvegyltek a tmegben, hallra rmtettk azokat, akik egy nappal elbb mg blvnyoztk ket, s gytrtek olyanokat, akiket msnap megoltalmaztak. Ennlfogva a vros, e kocsmatltelkek s jjeli rendbontk irnt rzett haragjban kell okot tallva r, hogy az ezer aranyat a kirlyi grdtl megtagadja, csupn a polgrrsget lltotta ki, azzal az egybknt tltsz rggyel, hogy az ilyen csaldias nnepsgen, mint amilyenre most kszldnek, megteszi a csald megszokott vdelmezje is. A szabadsgolt kirlyi grdistk pedig elvegyltek a fentebb emltett csoportok kz, s polgrvoltuk leple alatt, ugyanolyan fktelenl, mint amilyen szigorak voltak egybknt, itt is, ott is kavarodst okoztak a tmegben, amit puskatussal, lbbal s knykkel, st, letartztatssal maguk toroltak volna meg, ha uruk s parancsoljuk, de Biron, ezen az estn katonaszmba vehette volna ket. A sikoltoz nk, a kromkod polgrok, a sptoz rusok, akiknek megettk a stemnyt s a mzeskalcst, hborgsukkal mr elrevettettk az igazi, nagy felfordulst, amelynek hatatlanul be kellett kvetkeznie, amikor mind a hatszzezer ember sszegylt a tren; a kavarg jelenetek este nyolc rra nagyszabs Teniers-festmnyt formztak a XV. Lajos tren, jellegzetes francia fejekkel.

493

Miutn a prizsi csibszek, az ismert vilgnak e legfrgbb, egyszersmind leglustbb llnyei, elfoglaltk helyket a fldn vagy a fk tetejn, s a polgrsg meg a np is elhelyezkedett, megrkeztek a nemesek s a gazdag kereskedk hinti is. tvonaluk nem volt kijellve; rendetlen sszevisszasgban bukkantak fel a Magdolna s a Saint-Honor utca fell, az j pletekig szlltva azokat a meghvott vendgeket, akiknek a kormnyz helyet biztostott ablakaiban s erklyein, ahonnt pompsan lehetett ltni a tzijtkot. Azok a hintn rkezk, akiknek nem volt meghvjuk, a tr sarkn hagytk a kocsijukat, s inasukat kvetve, gyalogszerrel csatlakoztak a mind szorosabban tmrl sokasghoz, amely mindig szort helyet annak, aki gyesen tud knyklni. rdekes ltvny volt, hogy a kvncsiak a sttsgben is milyen gyesen mozognak a hepehups talajon, s hogy nyomakodnak kzelebb cljukhoz. Azt a nagyon szles utct, amely ksbb a Kirly utca nevet kapta, itt is, ott is mly rkok szaktottk meg, szlkn magasra halmozdott a trmelk s a kisott fld. Mindegyik kis magaslaton szorongott egy-egy csoport, tarajos hullm az embertenger kzepn. Olykor-olykor leomlott egy-egy hullm, sszetkzve ms hullmokkal, harsog kacagst vltva ki a sokasgbl, amely mg nem tmrlt ssze annyira, hogy krt tett volna benne a zuhans, s hogy a lepottyank fl ne tudtak volna tpszkodni. Fl kilenc tjt az addig szerteszt kalandoz pillantsok lassanknt egy irnyba fordultak, s a tzijtk llvnyzatra szegezdtek. A fradhatatlan knykk ekkor kezdtk csak el igazn vdelmezni a meghdtott terlet birtokt az ostromlk jabb s jabb rohamai ellen. Ennek a tzijtknak, amelyet Ruggieri tervezett, le kellett piplnia - a kt nappal korbbi vihar ugyan eleve knnyv tette a versenyt -, egyszval, le kellett piplnia a versailles-it, amelyet Torre tzszersz tervezett. Prizsban mr tudtk, hogy Versailles-ban nem sokra mentek a kirly bkezsgvel, aki tvenezer frankot adott a tzijtkra, de hiba, mivel a jtkot mr az els rppentyknl elmosta az es; minthogy azonban mjus harmincadikn este szp volt az id, a prizsiak elre rvendeztek versailles-i szomszdaikon aratott gyzelmknek. Prizs klnben is sokkal tbbet vrt Ruggieri kiprblt npszersgtl, mint Torre jstet szakrtelmtl. Egybknt, Ruggieri terve, mely nem volt olyan szeszlyes, sem olyan megfoghatatlan, mint kartrs, egszen klnleges termszet pirotechnikai elkpzelsekrl tanskodott: e kor kirlynje, az allegria prosult benne a legbjosabb ptszeti stlussal: az llvnyzat jelkpezte a Nsz don templomt, amely a franciknl vetekszik a Dicssg templomnak fiatalsgval: risi oszlopsor tartotta, s prknyzat krtette, amelynek a sarkain a ttott tork delfinek csak a jeladsra vrtak, hogy lngpatakot okdjanak. A delfinekkel szemkzt fensgesen s ggsen emelkedett ki vzjbl a Loire, a Rhone, a Szajna s negyediknek a Rajna foly, amelynek mi mindenron francia llampolgrsgot akarunk adni, szembeszllva mindenkivel, st - ha hinni lehet nmet bartaink modern dalocskinak - magval a folyval is; mind a ngyen - mrmint a folyk -, mind a ngyen kszen lltak, hogy vz helyett kk, fehr, zld s rzsaszn tzpatakot rasszanak, mihelyt az oszlopsor lngba borul. Ms figurknak pedig egyszerre fellobban, terjedelmes virgkosarakat kellett formzniuk a Nsz palotjnak teraszn.

494

Vgezetl, szintn e palotbl, mely ennyifle ltvny sznhelyl szolglt, ragyog piramis nylt a magasba, cscsn fldgmb; ennek a fldgmbnek, halvny villdzs utn, sznes lampionfzrekk kellett sztrobbannia vakt fnnyel. A grgtzet, ezt az elmaradhatatlan befejezszmot, amelynek olyan fontos szerep jut, hogy a prizsiak csak errl tlik meg az egsz tzijtkot, a grgtzet Ruggieri elvlasztotta az egsz gpezettl: a part felli oldalra tette, a szobor mg, egy tzijtkalkatrszekkel zsfolt bstyra, hogy a ltvny mg lenygzbb legyen e hrom- vagy ngylnyi magasts rvn, mellyel a fnykve tvt mintegy talapzatra emelte. Ezeket a rszleteket trgyalta egsz Prizs. Kt hete a prizsiak nem szn lelkesedssel bmultk Ruggierit s segdeit, akik a pisla fnyekben rnyakknt imbolyogtak gerendik kztt, s meg-meglltak furcsa mozdulatokkal, hogy flerstsk a kancokat, rgztsk a gyjtcsveket. Elrkezett a pillanat, amelyben a lmpsokat flvittk az emelvny teraszra: ez a pillanat, mely a gyjts kzeledtt jelezte, nagy izgalmat keltett a tmegben, s mg a legbtrabb sorok is htrbb hzdtak, nagy hullmzst keltve ezzel az egsz sokasgban. A kocsik egyre-msra rkeztek, s hovatovbb elleptk mg a teret is. A lovak a htul ll nzk vllra fektettk fejket, s a nzket egyre jobban aggasztotta ez a veszedelmes szomszdsg. Hamarosan a kocsik mgtt is megsrsdtt a szntelenl szaporod tmeg, gyhogy a kocsik most mr a legjobb szndkkal sem fordulhattak vissza, mivel maguk is beleragadtak a sr s zajg radatba. Ekkor, azzal a vakmersggel, amellyel a prizsiak mindent megszllnak, s amelyhez csak bketrsk foghat, amikor ket szlljk meg, egyszval, a prizsiak - kirlyi grdistk, munksok, lakjok - gy kapaszkodtak fel a kocsik tetejre, mint sziklkra a hajtrttek. A kivilgtott krutak a tvolbl rvetettk vrhenyes vilgukat a sokezernyi kvncsi fejre; imitt-amott megvillant a tmegben egy-egy polgrr szuronya, mde csak elvtve, ahogy kaszls utn lbon marad egy-egy szl gabona a mezn. Az j pletek oldalnl - ott, ahol ma a Crillon palota s a Kirlyi Btorgyjtemny plete van - hrom sorban lltak a vendgek hintai, amelyek kztt, meggondolatlan mdon, nem hagytak szabad tjrt, egyszval, mint mondottuk, a hintk hrom sort alkottak, amelyek egyik oldalon a krttl a Tuilerik kertjig, a msik oldalon a krttl a Champs-lyses-ig rtek, tekergzve, mint egy hromszoros gyrbe csavarod kgy. E hrmas kocsisor mentn, akr a Styx partjn az elhunytak lelkei, gy bolyongtak azok a meghvott vendgek, akik a korbban rkezett hintktl mr nem frtek oda a nagykapuhoz, s most a zsivajtl megzavarodva - kivlt az estlyi ruhs, selyemcipells hlgyek -, s alig merve lbukkal rinteni ezt a poros fldet, beletkztek a hullmz sokasgba, mely gnyolta finnyssgukat, s a hintk kerekei s a lovak lbai kztt botladozva, vgre elvergdtek valahogy a helykre, a hn hajtott clhoz, amelyre gy gondoltak, mint a kiktre a viharos tengeren. Az egyik kocsi csak kilenc ra tjban rkezett, azaz alig nhny perccel a tzijtk kezdete eltt, s szintn megprblt utat trni magnak a kormnyz kapujig. Ez az igyekezet azonban, mely eddig is flttbb kockzatos volt, most egyenest vakmersgnek szmtott, st, gyszlvn kudarcra volt tlve. Alakult mr a negyedik kocsisor is, mg felduzzasztva az els hrmat, a lovak pedig, a tmegtl egyre idegesebben, most mr nemcsak hogy izegtekmozogtak, hanem megbokrosodtak, s ha csak hozzjuk rt is valaki, kirgtak, hol jobbra, hol balra, srlseket okozva, mde mindez beleveszett a zsivajba s a tolongsba.

495

A tmegben utat tr hint rugjba fogdzva egy fiatalember lpkedett, tvol tartva a tolakodkat, akik megprbltak elnyre szert tenni e lokomotv rvn, amelyet az ifj lthatlag kisajttott magnak. Mihelyt a hint megllt, a fiatalember oldalt ugrott, ekzben sem eresztve el a gymolt kocsirugt, amelybe grcssen megkapaszkodott. Ilyenformn, a leeresztett ablakbl hallhatta a hintban lk lnk trsalgst. A kocsi ajtajn fehr ftyolos ni fej hajolt ki, hajban pr szl termszetes virg. Abban a szempillantsban rreccsent egy hang: - Ejnye, Andre! Micsoda egy falusi teremts maga, ne dugdossa mr ki a fejt az ablakon, mert mg kpen tallja cskolni valamelyik ripk! Nem ltja, hogy gy hnydik itt a kocsink a cscselk kzt, mintha folyn hnykoldnnk? Krlvesz a vz bennnket, kedvesem, mghozz a szennyes vz; csak meg ne mrtzzunk benne! A lnyfej visszahzdott a kocsiba. - Csakhogy innen semmit nem ltni, uram - mondta -; ha legalbb egy fl fordulatot tehetnnek a lovaink, akkor mindent ltnnk az ablakbl, s majdnem olyan j helynk lenne, mint a kormnyz ablakban. - Forduljon meg, kocsis! - szlt ki a br. - Lehetetlensg, br r - felelte amaz -; tz emberre kne rhajtanom! - Ht aztn? Hajts rjuk, a fenbe is! - No de uram! - mondta Andre. - No de atym! - mondta Philippe. - Mifle urasg akar itt rhajtani a szegny npre? - kiltotta innen is, onnan is nhny fenyeget hang. - n magam! - mondta de Taverney, kihajolva a hintbl s megmutatva a melln keresztbe fut szles vrs rendszalagot. Ez id tjt mg nagy becsben tartottk az rdemrendeket, kivlt a Szent Lajos rendet; egy darabig morgoldtak mg, de lassanknt elcsndesedtek. - Vrjon csak, atym, majd mindjrt leszllok n - mondta Philippe -, s megnzem, t lehet-e jutni valahogy. - Vigyzzon, btym, baja ne essk; hallja, hogy nyertenek a megvadult lovak. - Mondhatja azt is, hogy nyihognak - jegyezte meg a br. - Na j, leszllunk; szljon ki, Philippe, hogy lljanak flre, s engedjenek t. - , atym, nem ismeri a mai Prizst - mondta Philippe. - Hajdanban mg clt rt az ilyen parancsol hang; de manapsg bizony balul thet ki a dolog, s azt csak nem akarja, hogy csorba essk a mltsgn? - De ha megtudjk ezek a semmirekellk, hogy ki vagyok... - Atym - mondta Philippe mosolyogva -, ha n volna a trnrks szemlyesen, tartok tle, akkor sem mozdulnnak az tjbl, kivlt most nem, hogy mr kezddik is a tzijtk. - Akkor pedig nem ltunk majd semmit - bosszankodott Andre.

496

- Maga a hibs, a csuda vigye el! - replikzott a br. - Tbb mint kt ra hosszat cicomzkodott. - Btym - krlelte Andre -, mi lenne, ha magba karolnk, s egytt llnnk oda az emberek kz? - gy, gy, kisasszonykm - biztatta nhny frfi, akiket meghatott Andre szpsge -; jjjn csak ide, nem olyan kvr maga, majd szortunk itt helyet magnak. - Akarja, Andre? - krdezte Philippe. - Mg krdezi? - vlaszolta Andre. Azzal knnyedn kilebbent a hintbl, nem is rintve a hgcst. - Nem bnom - mondta a br -; n azonban maradok, engem nem rdekel a tzijtk. - Jl van, maradjon csak, atym - mondta Philippe -, nem megynk messzire. s a tmeg, amely mindig tisztessgtud, ha nem fti szenvedly, s amely mindig fejet hajt a legfnyesebb kirlynnek, akinek szpsg a neve, a tmeg megnylt Andre s btyja eltt, s egy derk polgrember, aki egy kpadot szllt meg a csaldjval, most arrbb tolta felesgt s lnyt, hogy Andre kzjk frjen. Philippe a hga lbhoz llt, az meg fl kzzel a btyja vllra tmaszkodott. - J lesz itt, Andre? - krdezte Philippe. - Mess - vlaszolta a lny. - gy van az, ha szp valaki - mondta mosolyogva a vicomte. - Igen, igen, szp, gynyr szp! - motyogta Gilbert. Andre meghallotta a megjegyzst; de mivel bizonyra valamelyik egyszer ember ajkrl rppent el, a lny gyet sem vetett r, amiknt egy indiai istensg sem vet gyet a szegny prira, aki a lba el helyezi hdolatt.

497

LXVII A tzijtk Alighogy Andre s btyja elhelyezkedett a padon, az els rppentyk mris felkgyztak a felhkbe, s hangos kilts szakadt ki a tmegbl, amely most egy emberknt tapadt a tr kzepn kszld ltvnyossgra. A tzijtk pompsan indult, s minden tekintetben mlt volt Ruggieri nagy hrhez. A templom dsztse tzbe borult, s csakhamar sszefgg tzfalat alkotott. Felcsattant a taps, de csakhamar lelkes ljenzsbe csapott t, amikor a delfinek torkbl s a folyk vzibl lng lvellt ki, s tbb szn tzessben olvadt ssze. A htszzezer fnyi tmeg hangos dvrivalgsokkal ksznttte a tzpalott; Andre, akit hatrtalan lelkesedssel tlttt el a pratlan ltvny, nem is igyekezett palstolni rzseit. Hromlpsnyire tle, megbjva egy herkulesi vll teherhord mgtt, aki gyermekt tartotta a magasba, ott llt Gilbert, s nzte Andre-t, mivel t akarta ltni, de nzte a tzijtkot is, mivel Andre is azt nzte. Gilbert ltta Andre arclt; minden egyes rppenty megvilgtotta ezt a szp arcot, s az ifj szve megremegett; gy rezte, mintha e bjos nfeledtsgbl, ebbl az imdott, isteni teremtsbl fakadna az az eget ver lelkeseds. Andre sosem ltta mg Prizst, sem tmeget nem ltott, sem fnyes nnepsget; valsggal elkbtotta a rrohan ezerfle lmny. Hirtelen lnk fny lobbant, tlsan futva fel a foly fell. Bomba volt az, hatalmas pukkanssal robbant szt, Andre kprzva nzte, hogy okdja a lngot. - Nzze, Philippe, milyen szp! - lelkendezett. - risten! - kiltott fel a fiatal frfi nyugtalanul, nem vlaszolva a hgnak -, ezt a rppentyt egszen hibsan irnyoztk: biztosan kisiklott a plyjrl, nem parabolt rt le, majdnem vzszintesen szllt. Alighogy Philippe hangot adott nyugtalansgnak, amely egyre jobban rzdtt a meg-megldul tmegben is, lngol tzzn bortotta el a bstyt, amelyen a grgtzet s a tartalk rppentyket troltk. A tren olyan dbrgs tmadt, mintha szz mennydrgs robaja egyeslne, s a tz, mintha pusztt kartcsot okdna, megfutamtotta a legell ll kvncsiakat, akik egy pillanatig gy reztk, hogy egyenest az arcukba csap ez a vratlan lngsugr. - Grgtz! Grgtz! - kiltoztk a tvolabb llk. - Mg nem! Korn van mg! - Mris! - mondta Andre is. - Tnyleg, ilyen korn! - Nem - mondta Philippe -, ez nem a grgtz, hanem egy baleset, amitl ez a nyugodt tmeg gy megvadul mindjrt, mint a hborg tenger vize. Jjjn, Andre, menjnk vissza a kocsinkhoz, jjjn. - , hadd nzzem mg, Philippe; hisz olyan gynyr! - Nincs veszteni val idnk, Andre, sietnnk kell; jjjn utnam. Bekvetkezett a baj, amitl fltem. Egy eltvedt rppenty felgyjtotta a bstyt. Ott mr lik egymst. Hallja ezt a kiltozst? Ez mr nem dvrivalgs, hanem a bajba jutottak seglykiltsa. Gyorsan, gyorsan, a kocsihoz! Uraim, uraim, helyet krek, helyet!

498

s Philippe, tlelve hgt, magval vonszolta arrafel, ahol apjukat hagytk, aki a tvoli kiltozsbl maga is sejtette, hogy baj van, s noha nem tudhatta, mi az, hatrozottan rezte a jelenltt, s most nyugtalankodva dugta ki a fejt a hint ajtajn s kereste a gyerekeit. De elksett; Philippe jslata bevlt. A tizentezer rppentybl ll grgtz felrobbant, s megfutamtva a kvncsiskodkat, szerteszt szkkent, akr azok a tzes drdk, amelyekkel harcra ingerlik a porondon a bikt. A nzk elszr meghkkentek, majd megrmltek, s fejvesztetten menekltek htra; szzezer embernek ez az ellenllhatatlan visszaznlse sszeprselt jabb szzezret, akik szintn megldtottk a mgttk llkat; az csolat lngra lobbant, a gyermekek sikoltoztak, a nk elszrnyedve emeltk gnek a karjukat; a poroszlk jobbra-balra osztogattk csapsaikat, azt gondolvn, hogy elhallgattathatjk az vltzket, s erszakkal rendet teremthetnek. Mindez azt eredmnyezte, hogy az a tenger, amelyet Philippe emlegetett, kavarg radatknt zdult a trnek arra a sarkra, ahol llott; a fiatalember mr nem tudott visszavergdni a br hintjhoz, mint ahogy remlte, elsodorta az radat, az ellenllhatatlan rvny, amelyet semmifle lers nem rzkeltethet, mivel az egynek erejt, amelyet mr amgy is megtzszerezett a flelem s a fjdalom, most megszzszorozta a tmeg ereje. Ugyanakkor, amikor Philippe magval vonszolta Andre-t, Gilbert-t is elragadta az rvny; de mintegy hsz lpssel arrbb kzrefogta egy menekl csoport, amely balra tartott, a Magdolna utcba, magval sodorva t is, aki torkaszakadtbl vlttt, mivel elszaktottk Andre-tl. Andre-t, aki grcssen kapaszkodott Philippe karjba, krbekapta egy csoport, amely iparkodott elmeneklni egy megvadult ktfogat ell. Philippe ltta a fenyeget veszedelmet: a lovak szeme szinte szikrt hnyt, orrlikaikbl dlt a tajtk. Iszony erfesztssel prblt kikerlni a kocsi tjbl. De hiba volt minden, hta mgtt kettvlt a tmeg, s megpillantotta a kt megvadult llat gzlg fejt; ltta, hogy flgaskodnak, mint a Tuileirk bejratt rz mrvnylovak, ekkor eleresztve Andre karjt s teljes erejbl eltasztva a lnyt a veszedelmes kzelsgbl, miknt a szoborcsoport rabszolgja, aki prblja megfkezni a lovakat, megragadta az els l zabljt; a l megtorpant. Andre csak annyit ltott, hogy a btyja visszazuhan, eldl, eltnik; felsikoltott, kitrta karjt, meglktk, megperdlt, s egy pillanat mlva mr egyedl volt, s szdelegve sodrdott tova, mint a pehely a szlben, s mint a pehely, sem brt ellenllni az elspr ernek. Flsikett ordtozs, rmletesebb, mint a csatakilts, lovak nyihogsa, az utcakveken s a hullkon zkken kerekek iszonyatos dbrgse, az g csolat fak tze, a dhs katonk forgatta kardok baljs villansai s mind e vres zrzavar fltt a rt fnyekben csillog s a vrfrdbl kiemelked bronzszobor: kevesebb is elg lett volna, hogy megzavarja Andre eszt, s megbntsa erejt. Egy Titn ereje is kevs lett volna hozz, hogy egymaga szlljon szembe mindenkivel, s mg a halllal is. Andre iszonyatosat sikoltott; egy katona nyitott magnak utat a tmegben, kardjval verve a npet. A kard mr a lny feje fltt villogott. Andre sszekulcsolta a kezt, mint a hajtrtt, amikor tcsap fltte az utols hullm, s felkiltott: - Istenem! - aztn elesett. Aki itt elesett, annak vge volt.

499

mde valaki meghallotta, felismerte, felfogta ezt a rettenetes, ktsgbeesett seglykiltst: Gilbert, akit elragadtak Andre-tl, visszakzdtte magt a kzelbe; t is majdnem leverte lbrl az a hullm, amely Andre-t elnyelte; de flegyenesedett, megragadta a vaktban vagdalkoz kardot, amely Andre-t fenyegette, torkon ragadta a sjtani kszl katont, s lettte; a katona mellett egy fehr ruhs fiatal n fekdt a fldn; Gilbert megfogta, s herkulesi ervel flemelte. Amikor megrezte szvn a testt, a szpsgt, a holttetemt taln, bszkesg ragyogta be arct; most a helyzet ura!, az er s a btorsg bajnoka! Terhvel bevette magt egy menekl frficsoportba, amely akr egy falat is bednttt volna rohamval. A csoport megtartotta, sodorta t is, meg a lnyt is; gy futott, jobban mondva, gy sodrdott nhny percig. Az radat hirtelen megtorpant, mintha akadlyba tkztt volna. Gilbert lba fldet rt; most rezte csak, hogy Andre milyen nehz, flnzett, hogy szemgyre vegye az akadlyt, s ltta, hogy hromlpsnyire ll a Kirlyi Btorgyjtemnytl. Annak a kfala trte meg a testek falt. Az aggaszt vrakozs perceiben volt ideje, hogy alaposabban megnzze Andre-t, aki hallos lmt aludta: a szve nem dobogott, a szeme csukva volt, arca bgyadt, mint a fonnyadoz rzsa szirma. Gilbert azt hitte, meghalt. Most is felkiltott, s ajkt elszr a ruhjra, majd a kezre tapasztotta; majd rzketlensgn felbtorodva, cskjaival bortotta el a hideg arcot, a lezrt szemhj alatt domborod szemet. Kivrsdtt, zokogott, vlttt, prblt lelket lehelni Andre-ba, s nem rtette, hogy cskjai, amelyek a mrvnyt is felhevtettk volna, errl a tetemrl mirt peregnek le ily hatstalanul. Gilbert hirtelen megrezte, hogy keze alatt megdobban a szv. - Meg van mentve! - kiltott fel, s nzte, mint menekl a fekete s vres cscselk, s hallgatta a jajveszkelst, a sikoltozst, a nygseket, az ldozatok hallhrgst. - Meg van mentve!, n mentettem meg! A szerencstlen a falnak dlt httal, tekintett a hdra szgezte, s nem nzett jobbra; jobboldalt a kocsik, amelyeket mindeddig mozdulatlansgra krhoztatott a sokasg, most, hogy teret nyertek, lassan nekildultak, majd hamarosan olyan vgtzsba fogtak, mintha a hajtkat s a lovakat egyazon szdlet kertette volna hatalmba; s ott, jobboldalt, a kocsik ell fejvesztetten meneklt hszezer szerencstlen, nyomortva, taposva, tiporva egymst. sztnsen a fal tvben futottak, a legkzelebb llkat a falhoz laptva. A tmeg magval sodorta vagy eltaposta azokat, akik a Btorgyjtemny eltt vetvn meg lbukat, azt hittk, megmenekltek a hajtrsbl. tlegek, testek, tetemek jabb zne zdult Gilbert-re, akinek sikerlt behzdnia a rcsok alkotta mlyedsbe. A fal megingott a meneklk slyos rohama alatt. Gilbert fuldokolt, gy rezte, nem brja sokig; sszeszedve minden erejt, tkarolta Andre testt, s a lny mellre hajtotta fejt. Fl volt, hogy megfojtja vdenct. - Isten veled! Isten veled! - suttogta, s nem is annyira a lnyt cskolta, mint inkbb a ruhjt marcangolta. - Isten veled! Azutn mg egyszer flnzett, hogy bcst vegyen tle esdekl pillantssal. Ekkor klns ltvny vonta magra figyelmt.

500

Egy frfi llt egy szegletkvn, jobbjval a falba erstett karikba fogdzott, baljval meg mintha a meneklk hadt gyjttte volna maga kr; ltva a lba eltt hborg radatot, a frfi hol egy-egy szt kiltott, hol csak intett egyet. Szavra vagy intsre meg-megtorpant egy-egy ember a tmegben, s erlkdve, kszkdve, kaplzva prblt a frfi kzelbe kerlni. Msok, akik mr elbb odartek, a jvevnyekben lthatlag felismertk testvreiket, s tmogatva, megtartva, magukhoz hzva e testvreket, kiszabadtottk ket a tmegbl. S ekkppen ez a vllvetve kzd maroknyi frficsapat, akr a hd lba, mely kettszeli a vizet, megosztotta a sokasgot, s szembeszllt a meneklk tmegvel. Pillanatonknt jabb s jabb kzdk csatlakoztak e frfihoz, mintha csak a fldbl nttek volna ki e klns szavak hallatn, e rejtelmes mozdulatok lttn. Gilbert roppant erfesztssel flemelkedett; megrezte, hogy itt a menekls, mivel itt a nyugalom s az er. Az csolatok lngja mg egyszer fellobbant, mieltt elhamvadt volna, s az utols fnysugr a frfi arcra esett. Gilbert felkiltott meglepetsben. - Inkbb n haljak meg, inkbb n haljak meg - mondta -, csak maradjon letben! Ez a frfi ers, ez megmentheti. s nemes nmegtagadssal magasra emelve a lnyt, gy kiltott: - Balsamo br r, mentse meg Andre de Taverney kisasszonyt! Balsamo felfigyelt a kiltsra, mely a tmeg mlybl szllt fl, akr az rs szava; ltta, hogy egy fehr alak emelkedik a zajg hullmok fl; ksrete elsprt elle minden akadlyt; elrte Andre-t, akit mg tartott Gilbert elertlened karja, megragadta, s a hullmz tmeg hirtelen mozdulattl tmogatva maghoz emelte, mialatt krlnzni sem volt ideje. Gilbert ajkn mg formldott egy sz; taln most, hogy kieszkzlte e klns frfi segtsgt Andre szmra, segtsget akart krni magnak is, de mr csak annyi ereje volt, hogy ajkt a lny lecsng kezre tapassza, s grcsbe rndul ujjaival letpjen egy darabot a ruhjbl ennek az j Eurdiknek, akit elragadott tle az alvilg. A vgs csk, az utols istenhozzd utn nem maradt ms htra, csak a hall; az ifj nem is kszkdtt tovbb ellene; lehunyta a szemt, s haldokolva zuhant egy hullahalomra.

501

LXVIII A halottak fldje A nagy sorscsapsokat mindig kveti a nyugalom; ijeszt nyugalom ez, s mgis dvs hats. Hajnali kt ra lehetett; a Prizs fltt terjeng sr fehr gomolygsbl a fak holdfnyben lesen rajzoldott ki ez a gidres-gdrs, szomor trsg, amelynek rkaiban a menekl embertmeg egyms hegyre-htra zuhant s hallt lelte. A spatag holdfnyben, mely olykor-olykor elveszett ebben a puha gomolygsban vagy tejes fnnyel szrdtt t rajta, imitt-amott, a fldhnysok tvben vagy a ktykban feltnt egyegy tpett ruhj tetem, lba merev, homloka spadt, sztterpesztett ujjain iszonyat vagy rimnkods. A XV. Lajos tr, a kzptt lv emelvny szks romjaibl felszll srga s fojt fsttel, gyszos csatatrre emlkeztetett. A vres s elhagyatott tren titokzatos rnyak suhantak t frge lptekkel, meg-meglltak, krlkmleltek, lehajoltak, tovairamodtak: a hall e vmszedi gy kvlyogtak ldozataik fltt, mint a hollk; az lket nem foszthattk ki, idecsdltek ht, hogy kiraboljk a holtakat, s bosszankodva lttk, hogy tbb trsuk mr megelzte ket. Dhsen s riadtan menekltek, ha egy-egy megksett katona fenyeget szuronyval talltk szemben magukat; de nem csupn a hullarablk s az rk jrkltak a szanaszt hever halottak sorai kztt. Voltak ott msok is, lmpssal; kvncsiskodknak vlte volna ket az ember. Jaj, de gyszos kvncsiskodk voltak ezek! Aggd rokonok s bartok kerestk testvrket, bartjukat, kedvesket. Egyre-msra jttek, a legtvolabbi vrosrszekbl is, mivel a gyszos hr szlsebesen terjedt el Prizs-szerte, s az aggdok nyomban lzas keressbe fogtak. Ez taln mg szvet tpbb ltvnyt nyjtott, mint maga a szerencstlensg. A spadt arcokon kirajzoldtak az rzelmek: a ktsgbeesse azoknak, akik megtalltk szeretteik hulljt, a stt bizonytalansg msoknak, akik nem talltk, s mohn nztk a folyt, amely kznysen grgette hullmait. Azt rebesgettk, hogy Prizs vros elljrsga szmos holttestet a folyba dobatott, el akarvn titkolni a vtkes mulaszts kvetkeztben elpusztultak ijeszten magas szmt. Majd, miutn elteltek a siralmas ltvnnyal, s vgkpp megcsmrlttek tle, s lbukat megztatta a Szajna vize, s szvket elszortotta a flelem, amelyet az jszakai folyk rasztanak, tovbbmentek onnt, hogy lmpsukkal frksszk a trrl nyl utckat, ahov lltlag sok sebeslt elvonszolta magt, rszint segtsgrt, rszint, hogy gytrelmei sznhelyrl szabaduljon. S ha szerencstlensgkre, a holttestek kztt talljk fjdalmuk trgyt, az elvesztett j bartot, akkor sikoltozsban tr ki szvszakaszt megdbbensk, s a vres szntren jabb jajongsok felelnek egymsnak. Olykor vratlan zajok verik fel a teret. Hirtelen leesik egy lmps, s darabokra trik; az letben maradottak ktsgbeesetten vetik r magukat halottjukra, hogy utoljra megcskoljk. Msfle hangok is hallatszanak ebben az irdatlan temetben.

502

A sebesltek, akinek kezk, lbuk trt, mellket tr jrta t vagy sszenyomortotta a sr tmeg, most hangosan hrgnek vagy rimnkodva nyszrgnek, mire tstnt odafutnak azok, akik bartjukat remlik megtallni, de nyomban tovbbllnak, ha nem az fekszik ott, akit keresnek. Hanem a tr vgben, a kerttl nem messze, mentosztag kezd mkdni, a segtksz szegny emberek buzgalmval. Egy fiatal sebsz - legalbbis sebsznek vli az ember abbl a tmrdek eszkzbl, ami ott van a keze gyben - odahordatja maghoz a sebeslt frfiakat s nket; bektzi ket, s amint szavaibl kivehet, jobban gylli a tetteseket, mint amennyire sznja az ldozatokat. Egyre biztatja kt kisegtjt, a kt herkulesi termet utcai rust, akik segdkeznek neki a vres sznjtkban: - A szegnyeket vegyk elre. Knny felismerni ket, majdnem mindig slyosabb a sebk, s mindig szegnyesebb a ruhjuk! Szavait flsrt egyhangsggal ismtli el minden ktzs utn, mire egy spadt homlok, fiatal frfi, aki lmpssal keresgl a halottak kztt, mr msodszor kapja fel a fejt. A homlokt tszel szles sebbl kibuggyan nhny csepp piros vr; fl karjt kidugja zekje nylsn, kt gomb kztt; vertkes arcrl egy pillanatra sem tnik el a mly aggodalom. Az orvos felszltst meghallva, mint mondottuk, msodszor is felkapta a fejt, szomoran nzte a csonkolt vgtagokat, amelyeket a sebsz, ellenttben vele, szinte kjesen nzegetett, majd megkrdezte tle: - Mondja, uram, mirt tesz n klnbsget az ldozatok kztt? - Azrt, mert a szegnyekre senki nem gondol, ha n nem - vlaszolta a sebsz, flpillantva erre a krdsre -, s mert a gazdagokkal van aki trdjk! Fordtsa csak lefel a lmpst, s vilgtsa meg az utca kvt: szz szegnyre ha jut egy gazdag vagy egy nemes. s valami csoda folytn, amelyet mr un a Jisten is, a nemesek s a gazdagok ebben a szerencstlensgben megint csak gy adztak, ahogy szoktak: egyet ezerrt. A fiatal frfi vres homlokhoz emelte a lmpst. - Nos, akkor n vagyok az egyik - mondta harag nlkl -, nemesember ltemre msokkal egytt belekeveredtem a tmegbe, fejbe rgott egy l, s amikor rokba zuhantam, eltrt a bal karom. Azt mondja, hogy olyan nagyon trdnek a gazdagokkal s a nemesekkel? Amint ltja, engem sem ktztek be. - nnek van palotja, van... orvosa, menjen haza, hisz tud jrni. - Velem ne trdjk, uram; a hgomat keresem, tizenhat ves szp lny volt, biztos, hogy meghalt, noha nem szegny lny. Fehr ruht viselt s nyaklncot, kereszttel; igaz, van palotja s van orvosa, de mgis nagyon krem, feleljen, uram: nem ltta valamerre? - Uram - mondta a fiatal sebsz vad hvvel, amibl nyilvnval volt, hogy eszmi mr rgta fortyognak benne -; uram, engem az emberisg eszmje vezrel; n az emberisgrt ldozom letem, s amikor ott hagyom hallos gyn az arisztokratt, hogy helyette a szenved npet istpoljam, akkor az emberisg igaz trvnynek engedelmeskedem, amelyet istenknt tisztelek. Ez a mai katasztrfa mindenestl az nk mve; az nk jogtiprsa, az nk mohsga; viseljk ht a kvetkezmnyeit. Nem, uram, nem lttam a hgt. s e mennydrg sznoklat vgeztvel a sebsz ismt munkhoz lt. Most hoztak oda egy szegny asszonyt, kocsikerk trte el a kt lbt.
503

- Nzze meg - kiltott mg utna Philippe-nek, aki igyekezett minl messzebb kerlni onnt -, nzze meg, vajon a szegnyek hajtanak be a npnneplyekre, hogy sszetrjk a gazdagok lbt? Philippe ahhoz az ifj nemessghez tartozott, amelybl a La Fayette-ek s a Lameth-ek szrmaztak, s maga is nemegyszer hirdette ugyanazokat az eszmket, amelyek most gy elrmtettk ennek a fiatalembernek az ajkn: megvalsulsuk eleven parzsknt hullott most vissza r. Nehz szvvel hagyta ott a mentosztagot, hogy folytassa szomor kutatmunkjt; nemsokra hallani lehetett fjdalomtl elcsukl, knnyekkel kszkd kiltst: - Andre! Andre! Ekkor egy regember haladt el mellette siets lptekkel, szrke posztruhban, bords harisnyban, baljval botra tmaszkodott, a jobbjban tartott olajos paprba csavart mcsessel vilgtott. Meghallva Philippe jajveszkelst, rszvevn mormolta: - Szegny fi! De mivel lthatan hasonl dologban jrt is, tovbbment. Majd hirtelen, mintha megbnta volna, hogy rszvtlenl ment el ily nagy fjdalom mellett, s mg csak vigaszt sem prblt nyjtani, odaszlt az ifjnak: - Uram, bocssson meg, ha a magam bajval zaklatom fjdalmban, de ht kik segtsk egymst, ha nem azok, akiknek egy a bajuk. Taln... segthetne nekem. n bizonyra rgen keresgl, hiszen a mcsese alig pislkol, s nyilvn ltta mr a tr legszrnybb rszeit. - , igen, uram, lttam. - Tudja, n is keresek valakit. - Akkor nzze meg elszr a nagy rokban; ott tvennl is tbb hullt tallhat. - tven halott! Teremt Isten! Ennyi ldozat egy nnepsgen! - Ennyi ldozat, uram! Ezer arcot is megnztem mr, de mg nem talltam meg a hgomat. - A hgt? - Pedig erre volt, valahol ezen a tjon. Egy pad mellett szakadt el tlem. Azt a helyet mr megtalltam, ahol elszakadtunk, de t magt sehol sem tallom. Most ellrl kezdem a kutatst, a bstya fell. - Merre futott a tmeg, uram? - Az j hzak fel, a Magdolna utca irnyba. - Akkor itt kell lennie valahol, nemde? - Alighanem, ezrt kerestem elszr itt; de iszonyatos volt a felforduls. A tmeg erre sodrdott, az igaz; de egy szegny lnyka, ha megijed, csak futkos sszevissza. - Nemigen gondolnm, uram, hogy szembefutott volna az radattal; n az utck fell kezdem a kutatst: tartson velem, egyeslt ervel taln tbbre megynk. - n kit keres? Taln a fit? - krdezte Philippe ttovzva. - Nem, uram, hanem egy gyereket, akit gyszlvn rkbe fogadtam.
504

- Elengedte egyedl? - , ifj ember az mr, tizennyolc vagy tizenkilenc ves. Tudja , hogy mit csinl, el akart jnni, nem akadlyozhattam meg. Klnben is, ki szmtott ilyen szrnysgre?... Elalszik a mcsese. - Ltom. - Jjjn velem, majd n vilgtok. - Ksznm, nagyon kedves, de csak akadlyoznm. - , attl ne tartson, hiszen gy is, gy is keresglnem kell magamnak is. Szegny fi mindig nagyon pontosan jrt haza - folytatta az regember, s elindult az utck fel -; de az este balsejtelmem tmadt. Vrtam r; mr tizenegyre jrt; a felesgem meghallotta egy szomszdasszonytl, hogy mi trtnt ezen a szrny nnepsgen. Vrtam mg kt rt, remnykedve, htha hazajn; ltva, hogy csak nem rkezik meg, arra gondoltam, csf dolog volna tlem, ha lefekdnk, amikor nem tudok rla semmit. - Teht a hzak fel megynk? - krdezte a fiatalember. - Igen, mint n is mondta, a tmeg nyilvn erre znltt, s bizonyos, hogy arra tartott. Alighanem arra futott az a szerencstlen gyerek is! Falusi fi, nem ismeri a nagyvrosi szoksokat, de mg az utckat sem. Taln letben elszr jrt a XV. Lajos tren. - Sajnos, uram, az n hgom is vidki. - Borzalmas ltvny! - mondta az regember, elfordtva a fejt egy hullahalomtl. - Pedig itt kell keresni - mondta az ifj -, s elszntan odatartotta lmpst az egyms hegynhtn hever tetemekhez. - , borzongok, ha csak rnzek is; n egyszer ember vagyok, s a pusztts legyzhetetlen iszonyodssal tlt el. - gy iszonyodtam n is; ma jjel azonban megtanultam a leckt. Nzze, itt fekszik egy fi, tizenhat-tizennyolc ves lehet; megfulladt, nem ltok rajta sebet. t keresi? Az regember ert vett magn, s odavilgtott. - Nem, uram - mondta -, ez nem az; az enym fiatalabb; fekete haj, spadt arc. - , ma jjel mind spadtak - vlaszolta Philippe. - Nzze csak - mondta az regember -, mr itt van a Kirlyi Btorgyjtemny. Nzze, mindentt a kzdelem nyoma. A falon vrfoltok, a vasrdon cafatok, a rcs hegyn szakadt ruhafoszlnyok, itt meg azt se tudja az ember, hova tegye a lbt. - Pedig itt volt, pedig itt volt, egszen bizonyos - motyogta Philippe. - Mennyit szenvedhettek! - Jaj, Istenem! - Mi az? - Egy fehr ruhafoszlny, itt, a hullk alatt. A hgomon is fehr ruha volt. Adja ide a lmpst, uram, nagyon krem. Philippe megfogta a fehr ruhadarabot, amelyet megpillantott az imnt. Aztn elengedte, mivel csak fl keze volt, hogy tvegye a lmpst.

505

- Ni ruha foszlnya - kiltotta -, egy fiatalember kezben, ugyanolyan fehr, mint Andre ruhja volt... , Andre! Andre! s az ifj szvszaggat srsra fakadt. Most az regember is odalpett. - az! - kiltotta, s szttrta a karjt. Az ifj felfigyelt erre a kiltsra. - Gilbert!... - kiltott fel most Philippe is. - Ismeri Gilbert-t, uram? - Ht Gilbert-t keresi? A kt kilts egyszerre hangzott el. Az regember megfogta Gilbert kezt: jghideg volt. Philippe kigombolta a fi mellnyt, sztnyitotta az ingt, s megtapintotta a szvt. - Szegny Gilbert! - mondta. - Szegny gyermekem! - shajtotta az regember. - Llegzik! l!... l, ha mondom! - trt ki Philippe-bl. - , csakugyan? - Egszen biztos, dobog a szve. - Tnyleg! - mondta az reg. - Segtsg! segtsg! van amott egy sebsz. - Segtsnk csak rajta mi magunk, uram; az elbb fordultam segtsgrt ahhoz az orvoshoz, de megtagadta. - Mrpedig az n fiamon segteni fog! - kiltotta az regember nekikeseredve. - Kell hogy segtsen. Jjjn uram, vigyk oda hozz Gilbert-t. - Fl karom van, rendelkezzk vele, uram. - n meg reg vagyok, de majd csak elbrom valahogy. Rajta! Az reg megfogta Gilbert vllt; a fiatal frfi a hna al vette a kt lbt, s gy botorkltak el addig a csoportig, amelyben most is a seborvos volt a hangad. - Segtsg! segtsg! - kiltotta az regember. - A szegnyek jnnek elbb! - vlaszolt a sebsz, elveihez hven, s szmtva r, hogy ahnyszor gy szl, nem marad el a krlllk elismer moraja. - Szegny embert hozok - replikzott hevesen az reg, mrgeldve, hogy a krlllk ilyen bmul hdolattal adznak a fiatal sebsz zsarnoki magatartsnak. - Majd a nk utn - mondta a sebsz -; a frfiak ersebbek, jobban brjk a fjdalmat, mint a nk. - Csak egy rvgs kell, uram - mondta az regember -, egy sima rvgs segt rajta. - Ht mr megint itt van, nemesuram! - mondta a seborvos, aki elbb ltta meg Phillipe-et, mint az regembert. Philippe nem vlaszolt. Az reg meg azt hitte, hogy hozz szltak. - n nem vagyok nemes - mondta -, szegny ember vagyok; Jean-Jacques Rousseau a nevem.

506

Az orvos felkiltott meglepetsben, majd parancsoln intett: - Helyet - rendelkezett -, helyet a termszet finak! Helyet az emberisg jtevjnek! Helyet Genf polgrnak! - Ksznm, uram - mondta Rousseau -, ksznm. - Valami baja esett, uram? - tudakolta a fiatal orvos. - Nekem nem, csak ennek a szegny finak itt, ni! - Ah! szval n is - lelkendezett az orvos -, n is az emberisg gyt kpviseli, akrcsak n! Rousseau-t annyira meghatotta ez a vratlan diadal, hogy csak nhny rthetetlen szt motyogott. Philippe roppant zavarban volt, megtudva, hogy szemtl szemben ll a filozfussal, akit nagyra tartott; flrehzdott. Rousseau-nak segtettek a mg eszmletlen Gilbert-t flfektetni az asztalra. Rousseau csak ekkor vette szemgyre azt az embert, akitl segtsget krt. Fiatal frfi volt, egykor lehetett Gilbert-rel, arcvonsaiban mgsem volt semmi fiatalos. Arca srgs volt s fonnyadt, mint egy aggastyn, hideg szemre petyhdt szemhj borult, szja lefittyedt, mint az epilepszis, ha rjn a rohama. Inge ujjt knykig felgyrte, karja vres volt, krtte emberi csonkok: inkbb hhrnak ltszott, aki kjesen zi mestersgt, nem pedig orvosnak, aki szomor s magasztos hivatst gyakorolja. Rousseau neve azonban olyan hatst tett r, hogy egy idre felhagyott durva viselkedsvel: vatosan feltrte Gilbert inge ujjt, vszonktssel elszortotta a karjt, s megszrta a vnt. A vr eleinte csak lassacskn cspgtt; de pr msodperc mlva bsgesen csrgedezett a fiatalsg tiszta s nemes vre. - gy, gy, most mr majd rendbe jn - mondta a seborvos -; de nagy kmletre szorul, csnyn megnyomtk a mellkast. - Hadd ksznjem meg, uram - mondta Rousseau -, s hadd fejezzem ki elismersemet, nem azrt, hogy elfogult a szegnyek javra, hanem, hogy gy felkarolja a szegnyeket. Minden ember testvr. - A nemesek is, az arisztokratk is, a gazdagok is? - krdezte a sebsz, s szrs szeme felparzslott a slyos szemhj alatt. - A nemesek is, az arisztokratk is, a gazdagok is, ha szenvednek - vlaszolta Rousseau. - Bocssson meg, uram - felelt a seborvos -, n azonban Baudryban szlettem, Neuchtel mellett; svjci vagyok, mint n, s ezrt egy kiss demokrata is. - Fldim! - kiltott fel Rousseau -, svjci! Hogy hvjk, uram, ha szabad krdeznem, mi a neve? - Szrke nv az, uram, szerny ember viseli, aki most mg a tanulmnyoknak szenteli lett, hogy majd egykor, miknt n, az emberisg dvnek lhessen: Jean-Paul Marat a nevem. - Ksznm, Marat r - mondta Rousseau-; magyarzza csak a npnek a jogait, m bosszra ne ingerelje; mert ha egyszer ez a np bosszt fog llni, kegyetlensge taln mg nt is megdbbenti.

507

Marat ajka szrny mosolyra hzdott. - , ha azt a napot megrhetem - mondta -, ha rszem lehet annak a napnak az rmben... Rousseau hallotta, mit mond, s gy megrmlt a hangslytl, mint az utas, ha meghallja a tvoli gzengs els morajt; tlelte Gilbert-t, s megprblta elvinni. - Kt derk embert ide, hogy segtsenek Rousseau rnak, kt szegny embert ide! - kiltotta az orvos. - Itt vagyok! Itt vagyok! - ajnlkoztak tzen is. Rousseau-nak csak ki kellett vlasztania a megfelelt; rmutatott kt izmos teherhordra, s azok karjukba vettk a fit. Tvozban elhaladt Philippe mellett. - Fogja, uram - mondta neki -, itt a lmpa, nekem mr nem kell; vegye el. - Ksznm, uram; ksznm - mondta Philippe. tvette a lmpst, s mg Rousseau a Mszget utca fel tartott, folytatta a keresglst. - Szegny fi! - drmgte Rousseau, amikor htrafordulva ltta, hogy eltnik az eltorlaszolt utck irnyban. Borzongva folytatta tjt, mivel a gyszos trsg fltt mg egyre ott vijjogott a seborvos metsz hangja: - A szegnyeket! Csak a szegnyeket! Vesszenek a nemesek, a gazdagok, az arisztokratk!

508

HARMADIK KTET

509

LXIX A visszatrs Mikzben egymst rtk a bajok, Taverney r csodval hatros mdon meneklt meg a veszedelmekbl. Kptelen volt brmifle testi ellenllsra ezzel a mindent elspr ervel szemben, mde nyugodt vrmrsklet s szemfles ember lvn, gyesen megmaradt annak a csoportnak a kzepben, amely a Magdolna utca irnyba trekedett. Ez a csoport nekiverdtt a tr kkorltjainak, megtrt a Kirlyi Btorgyjtemny zegzugos faln, s a kt szln sebesltek s halottak hossz sort hagyta htra, de a magja, mg gy megtizedelve is, kijutott a veszedelmes helyrl. A frfiak s nk nyzsg tmege tstnt sztszledt a krton, a szabadban, ujjongva. Taverney r s mindazok, akik krtte voltak, megmenekltek a veszedelembl. Amit most elmondunk, bizony elgg hihetetlennek tnnk, ha nem rajzoltuk volna meg kezdettl fogva oly keresetlen szintesggel a br jellemt; de Taverney br rnak - Isten bnl ne vegye - e szrnysges kirnduls alatt egyes-egyedl nmagra volt gondja. Attl eltekintve, hogy nem sok gyngdsg szorult bel, a br mindenekeltt a tettek embere volt, mrpedig az effle jellemek az let kritikus pillanataiban mindig Caesar tantst alkalmazzk: Age quod agis. Nem azt lltjuk, hogy de Taverney r nz volt; mondjuk egyszeren, hogy figyelmetlen. m mihelyt kirt a krtra, ahol szabadabban mozoghatott, s megszabadulva a hall torkbl, visszatrhetett az letbe, egyszval, mihelyt nmagra tallt, elszr felkiltott rmben, aztn meg jajgatni kezdett. Jajgatsa csndesebb volt ujjongsnl, de hallatszott belle a fjdalom. - Lenyom! - mondta. - Lenyom! Megllt, mozdulatlanul, karjt leejtette, szeme res s kifejezstelen lett, prblta felidzni elszakadsuk rszleteit. - Szegny j ember! - mormolta egyttrzn nhny asszony. A br krl gyr formldott, sajnlkozsra vagy inkbb kvncsiskodsra kszen. Taverney r nem nagyon rtett a np nyelvn. Flttbb knyelmetlenl rezte magt a rszvev embergyr kzepn; megprblt kitrni belle, sikerlt is kitrnie, s - dicsretre legyen mondva - elindult vissza a tr fel. m az a nhny lps csak sztns megnyilvnulsa volt az apai szeretetnek, amely sosem hal ki teljesen az ember szvben. A brnak nyomban segtsgre sietett a jzan megfontols, s megakasztotta lpteit. Kvessk csak - mert rdemes - gondolatainak tekervnyes tjt. Elszr is, lehetetlen visszajutni a XV. Lajos trre. Ott zrzavar s pusztuls vr az emberre, s mivel a trrl mg egyre znlik a tmeg, szembeszllni vele ppoly rtelmetlen volna, mintha valaki bolond fejjel megprblna felfel szni a schaffhauseni vzessen a Rajnn.

510

Tovbb, mg ha visszasegten is a trre egy csodatev kz, hogyan keressen meg egy nt szzezer n kztt? Mirt kockztassa jbl s rtelmetlenl az lett, holott ily szerencss mdon elkerlte a hallt? Azutn feltmadt a remny, mely feldereng a legsttebb jszakban is. Hiszen Andre Philippe-pel volt, kart karba ltve, oltalmazta a frfi s a fivr. Hogy t, a brt, ezt a gyenge s roskatag regembert elsodortk, az csak termszetes; de Philippe csupa er, tz s lobogs; Philippe-nek aclos a karja; Philippe felel a hgrt, t nem sodorhattk el: Philippe kzdtt s biztosan gyztt. Az nz emberek szoksa szerint, a br felruhzta Philippe-et mindazokkal a nemes tulajdonsgokkal, amelyeket az nz ember msokban keres, de nmagtl megtagad: aki nem ers, nemes lelk s btor, az az nz ember szemben szintn nznek szmt, s ennlfogva vetlytrsa, ellenfele, ellensge neki; az ilyen vetlytrs olyan elnyktl foszthatja meg az nzt, amelyekre - gy vli - egyedl formlhat jogot a trsadalomban. Ilyetnkppen de Taverney r meggyzve okoskodsnak erejtl, elszr is arra a kvetkeztetsre jutott, hogy Philippe termszetesen megmentette a hgt; majd atyjt kezdte keresni, hogy t is megmentse, s ezzel is eltelt egy kis id; de az igen valszn, st, egszen bizonyos, hogy utna visszatr a Bbosbanka utcba, mivel haza kellett mr vinnie Andre-t, akit megszdtett egy kevss ez a nagy hajcih. A br r teht htraarcot csinlt, s vgigmenve a Kapucinus utcn, kirt a Hdtsok terre vagy ms nven Nagy Lajos trre, amelyet ma a Gyzelmek ternek hvnak. A br alig hsz lpsre lehetett a palottl, amikor Nicole, aki a kapuban rkdtt, s a szomszdasszonyokkal tereferlt, odakiltott neki: - Ht Philippe r? Ht Andre kisasszony? k hol maradtak? Ugyanis a meneklktl egsz Prizs rteslt mr a szerencstlensgrl, amelynek nagysgt mg tlozta is a rmlet. - Jaj, Istenem! - kiltott fel a br ijedten. - Ht k mg nem rtek haza, Nicole? - Nem, uram, nem bizony, sznket se lttuk. - Bizonyra kerlnik kellett - vlaszolta a br mind nyugtalanabbul, ahogy rendre sszeomlottak logikai ptmnyei. Ezutn a br is kint vrakozott az utcn, a jajveszkel Nicole-lal s La Brie-vel, aki klt rzta az gre. - , itt van Philippe r! - kiltott fel Nicole lerhatatlan ijedelemmel, ugyanis Philippe egyedl rkezett. Csakugyan Philippe volt az, zihlva, ktsgbeesetten futott a sttben. - Ott a hgom? - kiltotta mr messzirl, mihelyt megpillantotta a palota kapujban lldogl csoportot. - Jaj, Istenem! - jajdult fel a br, spadtan s megtntorodva. - Andre! Andre! - kiltozott a fiatal frfi, ahogy kzeledett. - Hol van Andre? - Nem lttuk; nincs itt, Philippe r. Jaj, Istenem, jaj, Istenem, drga kisasszonykm! sptozott Nicole, s srva fakadt.

511

- s te mit keresel itt? - frmedt r a br a fira, s hogy haragja milyen igazsgtalan volt, azt megtlhetik olvasink, akiket bevezettnk logikjnak rejtelmeibe. Philippe, vlasz helyett, csak odalpett, megmutatta vres arct s trtt karjt, amely lettelenl csngtt, akr egy korhadt fag. - , jaj, , jaj! - nygdcselte az regember. - Andre, szegny Andre-m! Leroskadt a kapu eltt ll kpadra. - Elkertem, ha holt, ha eleven! - fogadkozott Philippe komor arccal. s mris futott tovbb, dhs elszntsggal. Bal karjt csak gy futtban igaztotta be jobbjval a zubbonya nylsba. Ez a tehetetlen kar csak akadlyozta volna most a tmegben, ha balta van nla, azon nyomban lecsapja. Ezutn trtnt, hogy a pusztulsnak azon a vgzetes mezejn, amelyen jrtunk mr, sszetallkozott Rousseau-val, Gilbert-rel s azzal a vrtl cspg, baljs sebsszel, aki sokkal inkbb a mszrlst irnyt pokolbeli szrnyetegnek ltszott, mintsem gygyulst hoz jtkony angyalnak. Philippe az jszaka egy rszt a XV. Lajos tren tlttte. Nem tudott elszakadni a Kirlyi Btorgyjtemny faltl, ahol rakadtak Gilbert-re, egyre azt a fehr selyemdarabkt nzte, amelyet a finl talltak, egyre azt morzsolgatta az ujjai kztt. Vgl, amikor keleten mr derengett a hajnal, Philippe elcsigzva, halottspadtan, mr-mr leroskadva a fak tetemek kz, furcsamd szdelegve, s vltig remnykedve, amint apja is remnykedett, hogy Andre kzben hazatrt, vagy valami mdon hazakerlt mr, elindult visszafel a Bbosbanka utcba. Mr messzirl megltta a csoportot a kapuban, ugyangy, ahogy otthagyta ket. Megrtette, hogy Andre nem kerlt el, s megtorpant. A br is megltta t. - No? - kiltott oda Philippe-nek. - Mi az? Ht a hgom nem jtt haza? - krdezte Philippe. - Sajnos, nem - vlaszolt egyszerre a br, Nicole s La Brie. - Hr, rtesls, remny? Semmi? - Semmi! Philippe leroskadt a palota kpadjra; a br vadul felvlttt. Ugyanebben a pillanatban egy fiker tnt fel az utca vgben, dcgve kzeledett s megllt a palotval szemkzt. Alltnak ltsz, flrebicsaklott ni fejet lttak a kocsi ablakvegn t. Philippe felriadt erre a ltvnyra, s odaugrott. A fiker ajtaja kinylt, egy frfi szllt le, karjban tartva az lettelen Andre-t. - Meghalt, meghalt!... Itt hozzk! - hrdlt fel Philippe trdre borulva. - Meghalt! - hebegett a br. - , uram, tnyleg meghalt? - Nem hiszem, uraim - vlaszolta nyugodtan a frfi, aki Andre-t tartotta -, merem remlni, hogy de Taverney kisasszony csak eljult.
512

- , a varzsl, a varzsl! - kiltotta a br. - Balsamo grf r! - mormolta Philippe. - Szemlyesen, br r, s hozz volt olyan szerencss, hogy meglssa de Taverney kisasszonyt abban a szrny kavarodsban. - Hol, uram? - krdezte Philippe. - A Kirlyi Btorgyjtemny kzelben. - Csakugyan - hagyta helyben Philippe. Majd az rm hangjrl hirtelen a stt gyanakvs hangnemre vltott: - J sokra hozta haza, grf! - Uram - felelte Balsamo megtkzs nlkl -, knnyen belthatja, hogy milyen nehz helyzetben voltam. Nem tudvn, hol lakik a kisasszony, az embereimmel de Savigny mrkinhoz vitettem, aki kedves ismersm, s a kirlyi istllk kzelben lakik. Ott ez a derk fi, akit itt lthatnak, s aki segtett fltmogatni a kisasszonyt... Jjjn csak ide, Comtois. gy szlvn Balsamo intett, mire egy ember lpett le a fikerrl a kirlyi kocsisok librijban. - Ott ez a derk fi - folytatta Balsamo -, aki a kirlyi fogatosoknl szolgl, rismert a kisasszonyra, mivel egy este hozta el a Muette kastlybl ebbe a palotba. A kisasszony csodlatos szpsgnek ksznheti ezt a szerencss vletlent. Beltettem magam mell a kocsiba, s most ill tisztelettel tadom nknek de Taverney kisasszonyt, aki kornt sincs olyan rosszul, mint nk vlik. Mondkjt befejezve, a lnyt a lehet legnagyobb kmletessggel atyjnak s Nicole-nak karjba adta. A br ekkor megrezte, hogy knny reszket a szempilljn, s noha elrzkenylsn ugyancsak megrendlhetett, hagyta, hadd peregjen le a knnycsepp rncos arcra. Philippe p fl kezt nyjtotta Balsamnak. - Uram - szlt hozz -, tudja a cmemet, tudja a nevemet. Krem, adjon r mdot, hogy meghlljam, amit rtnk tett. - Ktelessgemet teljestettem, uram - vlaszolta Balsamo. - Nem lveztem-e vendgszeretetket? S nyomban elbcszva, mr indult is, nem akarvn vlaszolni a brnak, aki tesskelte befel a hzba. De aztn visszafordult, s gy szlt: - Bocsnat, elfelejtettem megadni de Savigny mrkin pontos cmt; a Saint-Honor utcban lakik, a feuillantinus kolostor kzelben. Ezt azrt emltem, htha de Taverney kisasszony illnek rzi majd, hogy megltogassa a mrkint. E magyarzatokban, e krlmnyeskedsben, a bizonytkoknak e halmozsban volt valami finom tapintatossg, ami mlyen megindtotta Philippe-et, st a brt is. - Uram - mondta a br -, lenyom az lett ksznheti nnek. - Tudom, uram - vlaszolta Balsamo -, s bszke s boldog vagyok. s Comtois ksretben, aki nem fogadta el Philippe ersznyt, Balsamo most mr csakugyan visszalt a fikerba, s elhajtatott.
513

Szinte ugyanabban a pillanatban Andre is kinyitotta a szemt, mintha Balsamo tvoztval vget rt volna julsa. De pr percig mg nma maradt, s a szeme elmeredt kbn. - Istenem! Istenem! - shajtozott Philippe. - Csak flig adta volna vissza az Isten? Taln csak nem hborodott meg? Andre lthatan megrtette a szavait, s a fejt rzta. De tovbb is nma maradt, mint akit titokzatos er tart fogva. Csak llt ott, s kinyjtott karjval arrafel mutatott, amerre Balsamo eltnt az elbb. - Gyernk, gyernk - unszolta ket a br -, fejezzk mr be. Tmogasd be a hgodat, Philippe. A fiatal frfi p karjval tmogatta Andre-t. A lny msik fell Nicole-ra tmaszkodott, s gy rakta a lbt, mint az alvajr, gy ment t a palotn, el a kerti lakig. Csak ott jtt meg a szava. - Philippe!... Atym! - mondta. - Megismer! Megismer! - rvendezett Philippe. - Persze hogy megismerlek; de mi trtnt, teremt Isten? S Andre jra lehunyta a szemt, ezttal azonban nem jult el, hanem bks, nyugodt lomba merlt. Csak Nicole maradt ott Andre-val, levetkztette, s gyba fektette. Philippe visszatrve a sajt szobjba, mr ott tallta az orvost, akit az elrelt La Brie kertett, mihelyt csillapult Andre-rt rzett aggodalmuk. A doktor megvizsglta Philippe karjt. Nem trt el, csak kificamodott. gyes mozdulattal visszaigaztotta a vllt az zletbe, ahonnan kiugrott. Ezutn Philippe, aki mg most is aggdott a hgrt, Andre gyhoz vezette az orvost. A doktor megtapogatta a lny pulzust, meghallgatta a llegzetvtelt, s elmosolyodott. - A hga olyan nyugodtan s rtatlanul alszik, akr egy gyerek - mondta. - Hagyja aludni, lovag, semmi mst ne tegyen. A br, fia s lenya fell nyugodtan, mr rg az igazak lmt aludta.

514

LXX De Jussieu r Ha jra visszatrnk a Mszget utcai hzba, ahov de Sartines r elkldte gynkt, ott talljuk Gilbert-t mjus harmincegyediknek reggeln: egy matracon fekszik, mghozz Thrse szobjban, krtte Thrse s Rousseau nhny szomszdjukkal, s t bmuljk, gyszos tanjt a nagy esemnynek, amelytl mg ekkor is borzongott egsz Prizs. A spadt, vres Gilbert kinyitotta a szemt, s mihelyt eszmletre trt, gy nzett krl, flemelkedve, mintha mg most is a XV. Lajos tren volna. Eleinte mly nyugtalansg, aztn sugrz rm tkrzdtt vonsain; majd ismt bnat felhzte arct, eltakarva az rmt. - Fj valamije, bartom? - krdezte Rousseau, s aggodalmasan fogta meg a kezt. - , vajon ki mentett meg? - krdezte Gilbert. - Ugyan, ki gondolt rm, szegny elhagyottra? - Az mentette meg, fiacskm, hogy mg nem halt meg egszen; s az gondolt magra, aki gondot visel mindnyjunkra. - Mindegy, akkor is oktalansg belekeveredni ilyen tmegbe - dohogott Thrse. - gy, gy, bizony oktalansg! - visszhangoztk krusban a szomszdok. - Ej, hlgyeim - szlt kzbe Rousseau -, nem lehet sz oktalansgrl, ahol nincsen nyilvnval veszly, mrpedig egy tzijtk megtekintse nyilvnvalan nem veszlyes dolog. Nem oktalan az, aki bajba kerl ilyenkor, hanem szerencstlen; mi sem jrtunk volna klnbl. Gilbert krlnzett, s ltva, hogy Rousseau laksban van, mondani akart valamit. m az erlkdstl orrn, szjn elindult a vr; elvesztette eszmlett. Rousseau-nak errl mr elre szlt az orvos a XV. Lajos tren, s gy most nem ijedt meg; tudta, hogy ez be fog kvetkezni, azrt is fektette betegt kln, egy leped nlkli matracra. - Most pedig - mondta Thrse-nek - fektesse le a fit. - Ugyan hov? - Ide, az gyamba. Gilbert meghallotta; olyan nagyon gynge volt, hogy nem tudott nyomban megszlalni, de knos erfesztssel jra kinyitotta a szemt. - Ne - mondta erlkdve -, ne; fel! - Vissza akar kerlni a szobjba? - Igen, igen, krem! s inkbb a szemvel, mintsem a szjval mondta el kvnsgt, amelyet a szenvedsnl hatalmasabb emlk sugallt, s lelkben lthatlag elfojtotta az rtelem hangjt. Rousseau, aki hallatlanul rzkeny termszet volt, bizonyra megrtette, mert gy szlt: - Jl van, fiacskm, majd flvisszk a szobjba. Nem akar zavarni bennnket - fordult oda Thrse-hez, aki buzgn helyeselt. Ezrt gy dntttek, hogy Gilbert-t mindjrt fel is viszik a padlsszobba, ahov vgyott.
515

Dltjban Rousseau a tantvnya gynl tlttte el azt az idt, amelyet egybknt kedvenc nvnyeinek rendezgetsre szokott fordtani. A fi, hogy egy kiss maghoz trt, halkan, elelhal hangon eladta a szerencstlensg rszleteit. Azt nem rulta el, mirt nzte meg a tzijtkot; azt mondta, csak a kvncsisg vitte a XV. Lajos trre. Rousseau, hacsak varzsl nem volt, nem sejthette az igazsgot. Nem is mutatott ht meglepetst, berte korbbi krdseivel, mindssze a legnagyobb trelemre intette Gilbert-t. Mg azt a ruhadarabkt sem emltette neki, amelyet a kezben talltak, s amelyet Philippe vett el tle. Beszlgetsk mg izgalmasabb vlt azltal, hogy mindkettjk szmra oly rdekes s a val igazsghoz oly kzel jr dolgokat kerlgetett; egszen elmerltek benne, amikor odakintrl hirtelen meghallottk Thrse lpteit. - Jacques! - mondta Thrse -; Jacques! - No, mi az? - Taln most meg hozzm jtt egy herceg - jegyezte meg Gilbert, bgyadt mosollyal. - Jacques! - kiablta Thrse, s a hangja egyre kzelebbrl hallatszott. - Nos, halljam mr, mit akarnak tlem? Thrse megjelent. - Jussieu r van odalent - mondta -, rteslt rla, hogy maga ott jrt az jjel, s most azt akarja tudni, nem sebeslt-e meg. - Ez a derk Jussieu! - mondta Rousseau. - Kivl ember is, hasonlan azokhoz, akik hajlamuk szerint vagy bels sztnzsre fordulnak a termszethez, minden jnak ktforrshoz. Maradjon nyugton, Gilbert, ne mozduljon, mindjrt jvk vissza. - J, ksznm - mondta a fiatalember. Rousseau kiment. Jformn mg ki sem lpett, amikor Gilbert knnal-keservvel fltpszkodott s odavonszolta magt a padlsablakhoz, ahonnt r lehetett ltni Andre ablakra. Az ertlen, majdhogynem eszmletlen fiatalember csak a legnagyobb knnal volt kpes felkapaszkodni a zsmolyra, kitasztani a nyls zrfedelt, s megvetni lbt a tetgerincen. A vgn mgiscsak sikerlt; de ahogy odart, a szeme eltt elborult a vilg, a keze reszketett, vr jelent meg az ajkn, s Gilbert lezuhant a padlra. Ebben a pillanatban ismt kinylt a padls ajtaja, s belpett Jean-Jacques, megelzve de Jussieu urat, akivel nem gyztt udvariaskodni. - Csak vatosan, kedves tuds uram! Most hajoljon le... lpcsfok jn - mondta Rousseau -; hiba, ez nem palota! - Ksznm, szerencsre j a szemem, j a lbam - mondta a tuds botanikus. - Ltogatja van, kedves Gilbert - mondta Rousseau, s az gyra pillantott. - Teremt Isten! Hov lett? Flkelt, ez a szerencstlen! s megltva a nyitott tetablakot, Rousseau mr-mr elkezdte atyai szidalmait.

516

Gilbert nagy nehezen fltpszkodott, s elhal hangon mondta: - Kellett a leveg. Nem lehetett megszidni rte, a szenveds szemmel lthat volt ezen az elgytrt arcon. - Tnyleg szrny meleg van itt - szlt kzbe de Jussieu r -; de mutassa csak a pulzust, fiam, tudniillik n orvos is vagyok. - s szmos ms orvosnl tbbet r - mondta Rousseau -, mivel ugyanolyan jl orvosolja a lelket is, mint a testet. - Ilyen megtiszteltets... - motyogta Gilbert elhal hangon, igyekezve eltnni a szemk ell szegnyes gyban. - Jussieu r mindenkppen meg akarta nzni magt - mondta Rousseau -, s n elfogadtam az ajnlkozst. Nos, kedves doktor, mit szl ehhez a mellkashoz? Az anatmus gyesen vgigtapogatta a csontokat, s figyelmesen kihallgatta a mellreget. - Odabent nincs baj - mondta. - De ki szortotta a karjba ekkora ervel? - Sajnos, uram, maga a Hall - felelte Gilbert. Rousseau meglepdve pillantott a fiatalemberre. - Ht megnyomorgattk, fiacskm, alaposan megnyomorgattk; de az erstk, a j leveg s a pihens rendbe hozza majd. - Pihens... arrl sz sem lehet - mondta Gilbert, s Rousseau-ra pillantott. - Mit jelentsen ez? - krdezte de Jussieu r. - Gilbert eljegyezte magt a munkval, kedves uram - felelte Rousseau. - J, j, de ilyenkor nem dolgozik az ember. - A meglhetsrt mindennap dolgozni kell, mert mindennap lnk. - , nem eszik maga olyan sokat, a hrsfatea pedig nem sokba kerl. - Akrmilyen kevsbe kerl is, uram - mondta Gilbert -, alamizsnt nem fogadok el. - Bolond maga - jegyezte meg Rousseau -, s ez mr igazn tbb a soknl. Jegyezze meg magnak, hogy ennek az rnak az utastsaihoz kell igazodnia, mivel lesz az orvosa, ha tetszik, ha nem. Kpzelje el - fordult oda de Jussieu rhoz -, knyrgtt, hogy ne hvjak orvost. - Mirt? - Mert az pnzembe kerl, meg rtarti. - De hiszen - vetette ellene de Jussieu r, mind nagyobb rdekldssel nzve Gilbert kifejez s finom vonsait -, de hiszen akrmilyen rtarti is valaki, csak annyit tehet, amennyire kpes... Vagy taln munkakpesnek tartja magt? Hiszen csak a padlsablakig ment el, s mris sszeesett. - Igaz - motyogta Gilbert -, gynge vagyok, tudom. - Nos, akkor pihenje ki magt, fknt kedlyileg. Olyan ember vendgszeretett lvezi, akivel mindenki szmol, csak a vendge nem.

517

Rousseau boldogan hallgatta a nagyr finom bkjt, megragadta de Jussieu kezt, s megszortotta. - Azonkvl - folytatta de Jussieu r - lvezheti majd a kirly s a hercegek atyai gondoskodst is. - n? - kiltott fel Gilbert. - Maga ht, mint az nnepsgnek szerencstlenl jrt ldozata. A trnrks r, meghallvn, mi trtnt, szvszaggat jajgatsban trt ki. A trnrksn, aki mr kszldtt Marlyba, Trianonban marad, hogy kzvetlenl nyjthasson segtsget a bajbajutottaknak. - , igazn? - szlt Rousseau. - gy bizony, kedves filozfus uram, s vrosszerte csak arrl a levlrl beszlnek, amelyet de Sartines rnak rt a trnrks. - Nem hallottam rla. - Gyermeteg, egyszersmind meghat histria. A trnrks jrandsga havi ktezer tallr. Ma reggel nem rkezett meg idejben a havi sszeg. A herceg dhsen jrklt fel s al; tbb zben srgette a trnokmestert, s amikor vgre megkapta tle a pnzt, kt kedves sor ksretben tstnt elkldte Prizsba de Sartines rnak, aki mindjrt megmutatta nekem a levelet. - ! Szval tallkozott ma de Sartines rral? - krdezte Rousseau nyugtalankodva vagy inkbb gyanakvn. - Igen, ppen tle jvk - vlaszolta de Jussieu r egy kiss zavartan -; virgmagokat akartam krni tle; egyszval - fzte hozz sietve -, a trnrksn Versailles-ban marad, hogy polja a betegeit s a sebesltjeit. - A betegeit, a sebesltjeit? - ismtelte Rousseau. - Igen, nemcsak Gilbert r kerlt bajba, ezttal a np csak rszleges adt fizetett a szerencstlensgben: gy hrlik, a sebesltek kztt sok a nemes is. Gilbert elmondhatatlan aggodalommal, mohn hallgatta; gy rezte, a hres termszettuds szjbl brmely pillanatban meghallhatja Andre nevt. De Jussieu r felkelt a helyrl. - Teht vge a vizsglatnak? - krdezte Rousseau. - A betegnek mr nem lesz tbb szksge a tudomnyunkra; j leveg, kevs mozgs... erd. Igaz is... majd elfelejtettem... - Ugyan mit? - Jv vasrnap egy kis botanikai feldertsre megyek a marlyi erdbe; hajland elksrni, nagyrdem kollgm? - , nevezzen inkbb mltatlan csodljnak - szabadkozott Rousseau. - Remek staalkalom a sebesltnknek... Hozza magval. - Olyan messzire? - Egy ugrs ide; egybknt, a kocsim elvisz Bougivalba: eljvk magukrt... A Hercegn tjn megynk Luciennes-ig, s onnan tovbb Marlyba. A botanikus lpten-nyomon megll; sebesltnk hozza a tbori szkeinket... mi ketten szedjk a nvnyeket, meg li vilgt. - Hogy n milyen szeretetremlt, kedves tuds uram - mondta Rousseau.
518

- Hagyja csak, nem rdek nlkl vagyok ilyen; gy tudom, nagy munkba fogott a mohafajtkrl, n meg mg csak tapogatzom ezen a terleten: n fog irnytani. - ! - szaladt ki Rousseau szjn az rvendez felkilts. - S ott majd harapunk is valamit - tette hozz a botanikus -, az rnykban, a pomps virgok kztt; rendben van? - Teht vasrnap lesz ez a gynyr kirnduls. Rendben van... Megint tizent vesnek rzem magam; mr elre lvezem a boldogsgot - mondta Rousseau olyan nfeledt rmmel, mint egy gyerek. - Maga pedig, bartocskm, addig is eddze a lbt. Gilbert ksznsflt rebegett, amit de Jussieu r mr nem hallott meg, mivel a kt botanikus kzben magra hagyta Gilbert-t gondolataival, s legfkppen aggodalmaival.

519

LXXI Az let visszatr Mg Rousseau azt hitte, hogy sikerlt tkletesen megnyugtatnia betegt, s Thrse szltben-hosszban meslte a szomszdasszonyoknak, hogy hla a tuds Jussieu doktor elrsainak, Gilbert tl van minden veszlyen, az ltalnos bizakodsnak ebben az idszakban a fiatalember olyan slyos veszedelembe sodrdott, amilyenbe nyakassgval s szntelen brndozsval csak sodrdhatott. Rousseau sosem bzott senkiben annyira, hogy a lelke mlyn ne maradt volna egy adag bizalmatlansg is, megtmogatva szilrd filozfiai okoskodssal. Tudva, hogy Gilbert szerelmes, st, rajtakapva, hogy fellzad az orvosi rendelkezsek ellen is, gy vlte, hogy a fi megint csak visszaesik hibiba, ha nagyon szabadjra ereszti. Rousseau teht, gondos csaldatya mdjn, mg gondosabban zrogatta Gilbert padlsszobjnak lakatjt, mint valaha, in petto15 megengedve neki, hogy odamenjen az ablakhoz, de megakadlyozva, hogy kilpjen az ajtn. Elmondani sem lehet, hogy ez a nagy gondossg, amely brtnn vltoztatta a padlsszobt, mennyire felingerelte Gilbert-t, aki most mr vadabbnl vadabb terveket forgatott a fejben. Nmely szellemeket megtermkenyt a knyszer. Gilbert gondolatai most mr csak Andre krl jrtak, egyre azon tndtt, mily des boldogsg lenne ltni t, s figyelni - ha csak messzirl is - lass lbadozst. De Andre nem mutatkozott a nyaral ablakban. Nicole hordta a gygyteit porceln tlcn, Taverney r rtta a kis kertet, s hogy szellemt bren tartsa, dhdten tubkolt: Gilbert mindssze ennyit ltott, ha epekedve vallatta a szobk mlyt vagy az thatolhatatlan falakat. Mindamellett, a ltottak megnyugtattk valamennyire, minthogy betegsgre vallottak, nem hallra. Amott - gondolta -, az ajt mgtt vagy taln a spanyolfal mgtt llegzik, shajtozik s szenved imdatom trgya; ha megmutatkoznk elttem, homlokomat ellepn a vertk, tagjaimat elfogn a reszkets; letem az v, ltala llegzem kettnkrt. Ekkor Gilbert kihajolt padlsablakbl olyan mlyen, hogy a kvncsi Chon egy rn bell hsszor is azt hitte, hogy mindjrt lezuhan; Gilbert gyakorlott szemmel mregette a szobafalakat, a padozatot, a nyaral arnyait, s fejben pontos tervrajzot ksztett: itt alszik de Taverney r, itt van az lskamra, a konyha, ez itt Philippe hlszobja, ez Nicole hlflkje, s vgl ez itt Andre szobja, a szently: az lett adn rte, ha csak egy napig ott lehetne, trdre borulva, az ajtajban. Ez a szently, Gilbert elkpzelse szerint, tgas helyisg volt a fldszinten, elszobval, amelybl vegezett flke volt elrekesztve, feltehetleg ott llt Nicole gya, legalbbis ahogy Gilbert elkpzelte.

15

Itt: hallgatlagosan. (latin) 520

- ! - trt ki nha szinte eszelsen, dhs fltkenysgi rohamban -, , milyen boldogok, akik a kertben jrhatnak, ahov szobm s a lpcshz ablaka nylik! Boldogok a kznysek, akik az udvar homokjt tapossk! jjel milyen jl lehet hallani onnt Andre kisasszony nygdcselst s shajtozst. A vgytl a megvalstsig hossz az t; de a csapong kpzelet mindent kzelebb hoz: van r mdja. A lehetetlenben megtallja a lehetsgest, hidat ver a folyn, ltrt tmaszt a hegyeknek. Eleinte Gilbert naphosszat csak epekedett. Majd arra gondolt, hogy azok az irigyelt boldogok hozz hasonl, kznsges halandk, lbuk van, hogy a kertben jrkljanak, s kezk, hogy ajtt nyissanak. A vgn elkpzelte, milyen boldogsg is lenne titkon besurranni ebbe a tiltott hzba, s flt rtapasztani a zsalugterekre, amelyeken tszrdnek a benti zajok. Gilbert sosem rte be a kvnsgokkal, nyomban a tettek mezejre lpett. llapota klnben is rohamosan javult. Az ifjsgban buzog az leter. Hrom nap elteltvel, Gilbert, akit a lz is serkentett, ugyanolyan ersnek rezte magt, mint azeltt. Azt fontolgatta, hogy mivel Rousseau bezrta, elhrult elle az egyik legnagyobb nehzsg: most mr nem a kapun t kell bejutnia de Taverney kisasszonyhoz. A kapu ugyanis a Bbosbanka utcrl nylt; Gilbert, aki a Mszget utcban volt bezrva, nem mehetett ki az utcra, ennlfogva ajtnyitogatssal sem kellett bajldnia. Maradtak az ablakok. Padlsszobjnak ablaka alatt negyvennyolc lbnyi mlysg ttongott. Hacsak nem rszeg valaki, vagy el nem ment egszen az esze, meg sem ksrli a leereszkedst. - Mgiscsak j tallmny az ajt - mondogatta, klt harapdlva -, s Rousseau r, a filozfus, minden ajtt bezr elttem! Leverheti a lakatot, az igaz, de akkor aztn remnye sincs tbb, hogy visszatrhessen ebbe a vendgszeret hzba! Megszktt Luciennes-bl, megszkjk a Mszget utcbl, mint ahogy megszktt Taverneybl is: mindig csak szkjk? A vgn majd mr nem mer a szembe nzni senkinek, mert csak a hltlansg s a knnyelmsg vdjt olvassa ki az emberek tekintetbl. - Nem, Rousseau r nem fog megtudni semmit. Lekuporodott a padlsablak mell, s gy folytatta: - Kezemmel s lbammal, a szabad ember termszet adta eszkzeivel, megkapaszkodom a tetcserepekben, s az ereszcsatorna mentn, amely nagyon keskeny ugyan, de legalbb egyenes, s ennlfogva kt pont kztt a legrvidebb utat jelenti, eljutok, ha ugyan eljutok, a szomszdos padlsablakig. Az a padlsablak mr a lpcshzbl nylik. Ha nem jutok el odig, leesem a kertbe, ez zajjal jr, kifutnak a hzbl, flemelnek, rm ismernek; gynyr, fensges, klti hall; elsiratnak: nagyszer vg! Ha eljutok odig, amint nagyon remlem, bebjok a lpcshz ablakn; meztlb lemegyek az els emeletre, amelynek az ablaka szintn a kertre nz, tizent lbnyira a fldtl. Leugrom...
521

Sajnos, ott mr nem segt sem er, sem gyessg! Igaz, hogy ott a lugas, az mg j valamire... Igen m, de a lugas beszakad, korhadtak a lcek, n meg lebukfencezem, alszolgja fensges s klti hall; ott heverek mszportl fehren, szakadt ruhban, szgyenkezve, mint a prul jrt krtetolvaj; frtelmes elgondolni is! Taverney r megbotoztat a hzmesterrel, vagy La Brie-vel kitpeti a flemet. Nem j. Van itt vagy hsz madzag, ktelet sodrok bellk; Rousseau r szavajrsa szerint: szalmaszlakbl lesz a kve is. Klcsnveszem Thrse asszony madzagjait egy jszakra, sszecsomzom ket, s ha szerencssen lerek az els emeleti ablakhoz, a ktelet odaerstem a kis erklyhez vagy az escsatornhoz, s leereszkedem a kertbe. Gilbert megvizsglta a tetereszt, sztbontotta a madzagokat, hogy megmrje a hosszukat, szemmel flbecslte a magassgot, s ersnek s elszntnak rezte magt. A madzagokat egybesodorta, majd sszecsomzva ket, tarts ktelet ksztett; a padls gerendjra fggeszkedve kiprblta, hogy milyen ers, s rmmel ltva, hogy az erlkdstl csak egyszer hnyt vrt, elsznta magt az jszakai kirndulsra. Hogy jobban elaltassa Jacques r s Thrse gyanjt, betegnek tette magt, s gyban maradt kt rig, amikor Rousseau, ebdje vgeztvel, elindult stjra, ahonnan csak este szokott megtrni. Gilbert olyan lmosnak tette magt, mint aki fl sem akar bredni msnap reggelig. Rousseau azt mondta, hogy este hzon kvl vacsorzik, s ezrt klnsen rl, hogy Gilbert-t ilyen megnyugtat llapotban ltja. Miutn ily szpen megnyugtattk egymst, elvltak. Rousseau tvoztval Gilbert ismt sztbontotta a madzagjait, s most j ers ktelet font bellk. jra vgigtapogatta az ereszt s a tetcserepeket, azutn a kertet kmlelte, mg be nem alkonyult.

522

LXXII Lgi utazs Gilbert mr felkszlt az ellensges kertbe val leereszkedsre - magban gy hvta ugyanis Taverneyk hzt -, s padlsablakbl elmlylt figyelemmel kmlelte a terepet, akrcsak tkzet eltt a j hadvezr, amikor abban a nma s mozdulatlan hzban trtnt valami, ami felkeltette filozfusunk figyelmt. Egy k replt t a kert faln, s laposan nekicsapdott a hz falnak. Gilbert annyit tudott mr, hogy ok nlkl nincsen okozat; ltvn az okozatot, kezdte az okot keresni. Mlyen kihajolt, de nem sikerlt felfedeznie, hogy ki dobta be az utcrl a kvet. Csak annyit ltott mg - s nyomban megrtette, hogy amit lt, szoros sszefggsben ll az imnti jelenettel -, csak annyit ltott, hogy lassan kinylik az egyik fldszinti helyisg zsaluja, s a nylsban megjelenik Nicole figyel brzata. Nicole lttn Gilbert visszahzdott a padlsszobjba, de egy pillanatra sem vesztette szem ell az izgatott lnyt. Nicole, miutn vgigkmlelte valamennyi ablakot, de kivlt a hz ablakait, kilpett rejtekbl, s kiszaladt a kertbe, mintha csak a lugasba igyekezne, ahov csipkket teregetett ki szradni a napra. A k, amelyet Nicole-hoz hasonlan Gilbert sem tvesztett szem ell, a lugashoz viv tra esett, Gilbert ltta, hogy a lny belerg a kbe, amely e pillanatban ily fontos szerepet jtszott, majd jtkosan tovbb rugdalja, mg el nem r a lugas alatti virggyig. Ott Nicole flnylt, hogy leszedje a csipkket, az egyiket leejtette, majd krlmnyeskedve flemelte a fldrl, s kzben flvette azt a kvet is. Gilbert mg nem tudta mire vlni a dolgot; de ltva, hogy Nicole gy bontja fel a kvet, mint az nyenc a dit, s hogy paprhjat hnt le rla, egyszeriben megrtette, mirt rdemel olyan nagy figyelmet ez az gbl pottyant kldemny. Egy sz mint szz, a k egy levlkbe volt belecsavarva. A ravasz lny egy szempillants alatt kibontotta, tfutotta, zsebre dugta, s a csipki mr nem is rdekeltk tovbb, mivel amgy is megszradtak. Gilbert azonban fejcsvlva llaptotta meg magban, a nket lenz frfiak nteltsgvel, hogy Nicole csakugyan szemrmetlen egy nszemly, s maga meg egszsges erklcsi rzkrl s jzan tlkpessgrl tett tanbizonysgot, amikor olyan hirtelen s elszntan szaktott ezzel a lnnyal, akihez szerelmes levlkket kldzgetnek a falon t. De gy okoskodvn, Gilbert, ki az imnt oly szpen elmlkedett az okokrl s az okozatokrl, most olyan okozatot tlt el, amelynek taln ppen maga volt az oka. Nicole visszament a hzba, majd jbl kijtt, de ezttal zsebre dugta a kezt. Majd kulcsot vett el a zsebbl; Gilbert ltta, hogy megvillan az ujjai kztt; azutn a lny sebtben kicssztatta a kulcsot a kert kiskapuja alatt; ez a kertszbejr az utcai fal tls vgben nylt, a nagykapuval prhuzamosan.

523

- Aha! - mondta Gilbert -, rtem mr: szerelmes levl s tallka. Nicole nem vesztegeti az idejt. Taln megint szeretje van? s Gilbert olyan csaldottan rncolta homlokt, mint aki arra szmtott, hogy tvozsa betlthetetlen rt hagy az elrvult n szvben, s most nagy megdbbenssel tapasztalja, hogy azt az rt tkletesen betltttk. - A vgn mg meghistja tervemet - fstlgtt Gilbert, ezzel az lokkal prblva leplezni bosszsga valdi indtkt. - Annyi baj legyen - folytatta kisvrtatva -, legalbb megltom a boldog halandt, aki nyomdokaimat kveti Nicole kisasszony kegyeiben. Gilbert, olykor legalbbis, tkletes biztonsggal tlte meg a helyzetet; nyomban kiszmtotta, hogy imnti felfedezse, amelyrl senki nem tud, olyan elnyhz juttatja Nicole-lal szemben, amelyet alkalomadtn kihasznlhat mg, mivel ismeri Nicole titkt, letagadhatatlan rszleteivel egytt, Nicole viszont mit sem sejt az vrl, s mg gyant sem foghat, mivel nem ismeri a rszleteket sem. Gilbert-nek feltett szndka volt, hogy alkalomadtn lni fog elnyvel. E nagy jvs-mens kzepette vgre leszllt a vrva vrt alkony. Gilbert-t most mr csak az aggasztotta, hogy Rousseau vratlanul hazatr, s meglepi t a tetn vagy a lpcsn, vagy ne adj Isten, resen tallja a szobjt. Ha ez utbbi bekvetkeznk, a genfi filozfus dhe nem ismerne hatrt; Gilbert gy vlte, hogy dhkitrst elhrthatja, ha levelet hagy neki az asztalkn. A levl gy szlt: Kedves, nagyra becslt prtfogm! Krem, ne legyen rlam rossz vlemnnyel, amirt figyelmeztetse, st, parancsa ellenre merszkedtem elmenni hazulrl. Hamarosan visszajvk, hacsak bajom nem esik, mint a mltkor; de mg ha hasonl bajba jutnk is, vagy mg rosszabb trtnne velem, akkor is el kell hagynom a szobmat kt rra. Nem tudom, mit mondok majd, ha hazatrek - gondolta Gilbert -, de gy legalbb Rousseau nem fog nyugtalankodni, sem haragudni. Az este stt volt. A hsg fullaszt, mint mskor is az els forr tavaszi napokon; az eget felhk bortottk, s fl kilenckor a leglesebb szem ember sem ltott volna mr semmit abban a ttong mlysgben, amelybe Gilbert letekintett. A fiatalember csak ekkor vette szre, hogy zihl, s hirtelen izzadsg veri ki homlokt s mellt, a gyengesg s a kimerltsg biztos jeleknt. A jzan sz azt tancsolta volna, hogy ilyen llapotban ne vllalkozzk erre a kalandra, amelyhez minden erejre s gyessgre szksg lesz, spedig nemcsak a vllalkozs sikere, hanem sajt letnek biztonsga rdekben is; Gilbert gyet sem vetett r, hogy mit sg letsztne. A lelki knyszer szava ersebb volt, s az ifj azt kvette, szoksa szerint. Eljtt a pillanat; Gilbert kis ktelt egy tucatnyi gyrben a nyaka kr tekerte, s dobog szvvel kezdett kimszni a padlsablakon, majd kemnyen megmarkolva az ablakkeretet, elindult az ereszen a jobb oldali padlsablak fel, amely, mint mondottuk, a lpcshzbl nylt, a msiktl mintegy ktlnyire.

524

Rakta a lbt a legfljebb nyolc hvelyk szles lomvlyban, amely, noha szablyos kzkben elhelyezett vaskampk tartottk, az lom lgysga folytn hajladozott a talpa alatt; kezvel a cserepekre tmaszkodott, de csupn, hogy egyenslyt tartson, mert ha megcsszik, gysem lett volna miben megfogznia; ilyen helyzetben volt Gilbert lgi utazsa alatt, kt percig, azaz kt rkkvalsgig. De Gilbert nem akart flni, s akaratereje olyan szilrd volt, hogy nem is flt. Emlkezett r, hogy mit hallott egyszer egy ktltncostl: ha vgig akar menni egy keskeny ton, ne a lba el nzzen, hanem tzlpsnyire elre, s csak gy tekintsen a mlysgre, mint a sas, vagyis azzal a biztos rzssel, hogy kpes a levegben maradni. Gilbert egybknt mskor is hasznt vette ennek a tantsnak, valahnyszor megltogatta Nicole-t, azt a Nicole-t, aki tet s kmny helyett most nagy merszen kulcsot s ajtt hasznl. Gilbert gy billegett t annak idejn a taverneyi malmok zsilipjein s egy reg magtr lyukas tetejnek csupasz gerendin is. Borzongs nlkl rt el most is a cljhoz, s hogy clhoz rt, elgedetten bjt be a lpcshz ablakn. De a lpcsfordulban megtorpant. Lentrl hangok hallatszottak: Thrse fecsegett ott a szomszdasszonyokkal Rousseau lngelmjrl, knyveinek rtkrl s zenjnek dallamossgrl. A szomszdasszonyok olvastk az j Hlose-t, s szintn megvallottk, hogy a knyvet sikamlsnak talljk. Brlatukra Thrse asszony azt vlaszolta, hogy nem rtettk meg e szp knyv filozfiai mondanivaljt. Erre a szomszdasszonyok nem tudtak mit felelni, de azt elismertk, hogy e trgyban illetktelenek. gy folyt e magasrpt trsalgs kt emelet kztt, s a vita heve nem volt oly forr, mint a tzhely, amelyen e hlgyek nycsiklandoz vacsorja sldglt. Gilbert csak hallgatta, hogy rpkdnek az rvek s sisteregnek a hsok. Egyszerre csak a sajt nevt hallotta a nagy zsinatolsban, s ijedten rezzent ssze. - Vacsora utn majd flnzek a padlsra - mondta Thrse -, hadd lssam, nem szenved-e hinyt valamiben az a derk fi. Gilbert nagyon megijedt az grt ltogatstl, s ijedelmt az sem cskkentette, hogy derk finak neveztk. Szerencsre eszbe jutott, hogy Thrse asszony, valahnyszor egymaga vacsorzik, mindig hosszasan eltrsalog isteni flaskjval; hogy a slt zletesnek grkezik; hogy a vacsora utn azt jelenti... tz rakor. Mg hromnegyed kilenc sem volt. Klnben is, vacsora utn Thrse-nek kisebb gondja is nagyobb lesz annl, mint hogy mi van azzal a derk fival. Hanem az id szaladt, Gilbert nagy bnatra, amikor az egyik jszomszdi slt gni kezdett... Egy rmlt hziasszony felsikoltott, s ijedt kiltsa vget vetett a tereferlsnek. Mindenki az esemny sznhelyre tdult. Gilbert, e konyhai izgalmak kzepette, szellemknt osont le a lpcsn. Az els emeleti escsatorna elg ersnek ltszott, hogy elbrja a ktelet, Gilbert hurkot kttt r, flmszott az ablakra, s frgn ereszkedni kezdett. A csatorna s a fld kztt fggtt, amikor siets lptek hallatszottak fel a kertbl.
525

Mg idejben visszakapaszkodott, megfogzva a ktl csomiban, s lenzett, hogy lssa, kit hozott oda az rdg. Egy frfi volt az. Mivel a kiskapu fell jtt, Gilbert nyomban tudta, hogy ez az a szerencss haland, akire Nicole vr. Feszlten figyelte a hvatlan vendget, aki megakadlyozta veszlyes leereszkedst. Jrsa, a hromszglet kalap rnykban bizonytalanul kirajzold arcle, de mg fl flre csapott kalapja, st az a figyel fle is arra a Beausire nev rendrtisztre emlkeztette Gilbert-t, akivel Nicole mg Taverneyben ismerkedett meg. Szinte azon nyomban ltta Gilbert, hogy Nicole kinyitja a hz ajtajt, az ajtt gy hagyva, kisurran a kertbe, s szapora lptekkel s knnyedn, mint a barzdabilleget, szalad a meleghz fel, vagyis abba az irnyba, amerre Beausire r is irnytotta lpteit. Nyilvn nem elszr tallkoztak gy, mivel a legcseklyebb ttovzs nlkl tartottak mindketten a tallkahely fel. No most vgre lemehetek - gondolta Gilbert -; Nicole azrt fogadja ilyenkor a szeretjt, mert tudja, hogy most van ideje r. Eszerint Andre egyedl van, teremt Isten!, egyedl... Csakugyan semmi nesz nem hallatszott, s csak halvny fny szrdtt ki a fldszintrl. Gilbert, hogy szerencssen fldet rt, nem akart rzstosan tvgni a kerten; a fal tvben lopakodott, egy cserjshez rt, tbjt a bokrok kzt, s szrevtlenl eljutott az ajtig, amelyet Nicole nyitva hagyott az elbb. Megbjva egy tereblyes farkasalmafa mgtt, amely flkapaszkodott az ajt fl, s szertefutott a falon, benzett s ltta, hogy az els helyisg egy elgg tgas elszoba, s mint ahogy sejtette, egszen res. Az elszobbl kt ajt nylt a hz belsejbe, az egyik csukva volt, a msik nyitva; Gilbert kitallta, hogy a nyitott ajt visz Andre szobjba. vatosan betapogatzott ebbe a szobba, vigyzva, hogy neki ne menjen semminek, a szobban ugyanis tkletesen stt volt. De egy benylfle vgben vegajtt pillantott meg, a fakeretek kirajzoldtak a szomszd szobbl bees fnyben; az vegajt bels feln muszlinfggny lengedezett. Gilbert elbbre ment a benylban, s a vilgos szobbl halk beszlgetst hallott. Felismerte Andre hangjt; minden csepp vre a szvbe tolult. Msik hang szlalt meg, Philippe-. Az ifj aggdva rdekldtt hga hogyltrl. Gilbert mg elbbre osont, s megbjt egy mellszobrot tart floszlop mgtt, amely a kor divatja szerint a kt ajt kzt dsztette. Hogy biztonsgban volt, flelt s figyelt; olyan boldogan, hogy a szve majd meghasadt rmben; olyan ijedten, hogy a szve picinyke pontt zsugorodott a mellben. Hallott s ltott.

526

LXXIII A testvrpr Gilbert, mint mondottuk, hallott s ltott. Ltta Andre-t: a pamlagon fekdt, arccal az vegajt fel, azaz ppen vele szemben. Az ajt csak be volt hajtva. A mellette lv asztalon szles ernyj kis lmpa llt s egy halom knyv, jelezve a szp beteg egyetlen szrakozst, a lmpa de Taverney kisasszony arcnak csak als felt vilgtotta meg. De ha olykor-olykor a dvnyprnra dlve, flemelte fejt, a fny elmltt homlokn, mely tisztn s fehren tndklt csipkekeretben. Philippe a pamlag lbnl lt, Gilbert-nek httal; karja most is fel volt ktve, s nem mozgathatta. Andre eznap kelt fel a beteggybl; Philippe eznap hagyta el a szobjt. A kt fiatal teht nem ltta egymst az ta a szrny jszaka ta; csak azt tudta mindegyik, hogy a msik egyre jobban van, s szpen gygyul. Mg csak pr perce voltak egytt, s fesztelenl csevegtek, tudvn, hogy egyedl vannak, s ha jnne valaki, rkezst gyis jelezn a Nicole ltal nyitva hagyott ajt csengjnek hangja. Termszetesen sejtelmk sem volt rla, hogy az ajt nyitva maradt, s ezrt bztak a csengben. Gilbert pedig, mint emltettk, ltott s hallott, mivel a nyitott ajtn kihallatszott a beszlgets minden szava. - Szval - mondta Philippe, mikzben Gilbert megbjt egy mosdflke libeg ajtfggnye mgtt -, szval, most mr knnyebben llegzel, szegnykm? - Hogyne, knnyebben, de mg szr egy kicsit. - s gy rzed, ersebb vagy? - Mg nem vagyok a rgi; mindenesetre, ma mr ktszer vagy hromszor elmentem az ablakig. Az a friss leveg! s azok a szp virgok! gy rzem, j levegn, virgok kztt nem halhat meg az ember. - De mindent egybevetve, azrt mg gyengnek rzi magt, ugye, Andre? - Ht, igen, hiszen szrny megrzkdtats rt! Bizony, higgye el - folytatta a lny mosolyogva s blogatva -, mg nagyon nehezen jrok, a btorokba meg a falba fogdzkodva; ha nem fogdzom, megroggyan a lbam, s gy rzem, mindjrt sszecsuklom. - Btorsg, Andre, btorsg; majd meggygytja a j leveg meg a szp virgok, melyeket az imnt emlegetett; egy ht mlva mr megltogathatja a trnrksnt, aki, mint hallom, nagy rdekldst tanst maga irnt. - Remlem, Philippe; a trnrksn, gy rzem, valban nagyon j hozzm. Andre htradlt, kezt a mellre tette, s lehunyta szp szemt. Gilbert elbbre lpett, kitrva karjt. - Fj valamije, hgom? - krdezte Philippe, s megfogta a kezt.
527

- Igen, grcsm van; s olykor a halntkomba tolul a vr, s csak gy dobol; mskor meg a szemem kprzik s kihagy a szvem. - - mondta Philippe eltndve -, ezen ne csodlkozzk; iszony megprbltatson ment t, s csodlatos mdon meneklt meg. - Csodlatos mdon, btym, ez a helyes kifejezs. - Ha mr errl a csodlatos megmeneklsrl van sz - folytatta Philippe, kzelebb hzdva hghoz, hogy ezzel is nagyobb nyomatkot adjon krdsnek -, tudja, hogy mg nem is volt alkalmunk beszlgetni errl a szrny esetrl? Andre elpirult, s lthatlag knosan feszengett. Philippe nem vette szre, vagy gy tett, mintha nem venn szre. - n pedig azt hittem - mondta a lny -, hogy hazatrsemkor megkapott minden magyarzatot, amit csak kvnt; atym azt mondta, nagyon elgedett. - Persze, persze, kedves Andre, s az az ember igazn plds tapintatot tanstott ebben az egsz dologban, n legalbbis gy lttam; m eladsnak egyik-msik pontjt, ha gyansnak nem is, homlyosnak, igen, ez a helyes kifejezs, homlyosnak rzem. - Mit jelentsen ez, btym, s hogy rti ezt? - krdezte Andre szzi rtatlansggal. - gy, ahogy mondom. - Magyarzza meg jobban. - Van itt pldnak okrt egy rszlet - folytatta Philippe -, amire nem figyeltem fel mindjrt, de most, hogy meggondolom, nagyon furcsnak tnik. - Mi az? - krdezte Andre. - Pont a megmeneklsnek a mdja - mondta Philippe. - Meslje el, Andre. A lny lthatan tusakodott magval. - , Philippe - mondta -, mr szinte el is felejtettem, annyira fltem. - Nem baj, desem, mondj el mindent, amire emlkszel. - des Istenem! Azt tudja, btym, hogy a Btorgyjtemny faltl hszmternyire szakadtunk el egymstl. Lttam, hogy magt a Tuilerik kertje fel sodorjk, mikzben n a Kirly utca fel sodrdtam. Egy pillanatig mg lttam magt, de hiba prbltam elrni. Kitrtam a karom maga utn, Philippe! Philippe!, kiabltam, de ekkor, mintha rvnybe kerltem volna, elkapott egy er, megprgetett s vitt a rcsos kapu fel; reztem, mint ragad magval az radat a fal fel, ahol aztn megtrik; hallottam, mint sikoltoznak a szerencstlenek, akiket nekinyomtak a kerts rcsnak; reztem, hogy mindjrt sszetrnek, sztlaptanak engem is; szinte meg tudtam volna mondani, hny msodperc van mg htra az letembl, flholtan s flrlten emeltem a karom s a szemem az gre, vgs fohszra, amikor megpillantottam egy villml tekintet frfit: gy uralta az egsz tmeget, mintha az a tmeg csak az intst lesn. - Ez a frfi Joseph Balsamo grf volt, ugye? - Igen, az, akit Taverneyben lttam; az, aki olyan furcsn rm ijesztett akkor; szval, az a frfi, akibl valami termszetfltti ert rzek; aki szememet megbvlte a szemvel, flemet a hangjval; az a frfi, aki lelkem mlyig megrendt, ha csak megrinti a vllamat.

528

- Folytassa, Andre, folytassa - mondta Philippe, mind komorabb arccal s hangon. - Nos, az az ember gy lebegett a zrzavar fltt, mintha nem rne fel hozz az emberi szenveds. Lttam a szembl, hogy meg akar s meg tud menteni; s ekkor valami rendkvli dolog jtszdott le bennem; sszetrve, tehetetlenl, flholtan, egyszerre csak azt reztem, hogy elbe szllok, mintha egy ismeretlen, titokzatos, legyzhetetlen er emelne fel hozz; gy reztem, mintha karok feszlnnek meg, hogy kilkjenek abbl a vres emberforgatagbl, ahol annyi szerencstlen haldokolt mr, s visszadobjanak a levegre, az letbe. , Philippe! folytatta Andre rajongva -, biztosan tudom, hogy az a frfi vonzott gy maghoz a szemvel. Megfogtam a kezt, s megmenekltem. - , jaj! - shajtott fel Gilbert. - Csak a msikat ltta, engem meg szre sem vett, pedig szinte ott haltam meg a lba eltt! Megtrlte verejtkez homlokt. - Szval, gy trtnt? - krdezte Philippe. - gy; s akkor reztem, hogy tl vagyok a veszlyen; ezutn, vagy mert teljesen kimerltem a vgs erfesztsben, vagy mert a killt flelem elvette minden ermet, eljultam. - Mit gondol, hny rakor kvetkezhetett be az juls? - Tz perccel azutn, hogy elszakadtunk egymstl, btym. - gy van - mondta Philippe -, jfl krl lehetett. De hogyhogy csak hrom rra rt haza? Bocssson meg, drga Andre, taln nevetsgesnek tallja, hogy gy faggatom, de van r okom. - Ksznm, Philippe - mondta Andre, megszortva btyja kezt -, ksznm. Hrom napja mg nem tudtam volna felelni a krdsre; ma azonban - taln furcsllja majd, amit mondok -, ma azonban valahogy tisztbban ltok mindent bellrl; gy rzem, mintha egy idegen akarat parancsoln, hogy emlkezzem, s n emlkezem. - Mondja csak, drga Andre, mondja, alig vrom mr. Teht az a frfi a karjba vette s elvitte onnt? - A karjba vett volna? - mondta Andre elpirulva. - Nem is igen emlkszem. Csak azt tudom, hogy kiemelt a tmegbl; de az rintse ugyangy hatott rm, mint Taverneyben, s alighogy hozzm rt, megint eljultam, vagy inkbb megint elaludtam, az julst ugyanis fjdalom szokta megelzni, n azonban csak jtkony lmossgot reztem ekkor. - Megvallom, Andre, furcsa dolgokat mond; ha ms meslne efflt, egy szt sem hinnk belle. De nem baj, mondja csak tovbb - biztatta Philippe, br a hangja zavartabban csengett, mintsem szerette volna. Gilbert mohn szvta magba Andre minden szavt, mivel tudta, hogy - legalbbis eddig minden szava igaz. - Amikor felocsdtam - folytatta a lny -, gazdagon bebtorozott szalonban bredtem. Egy komorna meg egy rihlgy llt mellettem, de egyikk sem ltszott nyugtalannak; felbredvn, jlelk mosolyt lttam mindkettjk arcn. - Tudja, hogy ez hny rakor volt, Andre? - Felet ttt jfl utn. - ! - shajtott fel megknnyebblten az ifj - jl van; folytassa, Andre, folytassa.

529

- A kt nnek megkszntem gondoskodst, tudvn azonban, hogy maga mr aggdik rtem, arra krtem ket, hogy mindjrt vitessenek haza; ekkor k elmondtk, hogy a grf visszament a szerencstlensg sznhelyre, hogy segtsget vigyen a tbbi sebeslteknek is, de hamarosan jn vissza kocsival, s akkor visz haza a palotba. Kt ra tjban csakugyan hallottam, hogy kocsi fordul be az utcba, azutn megint rm jtt az a furcsa remegs, amely mindig elfog, valahnyszor ez az ember kzeledik; reszketve, szdelegve egy pamlagra hanyatlottam; kinylt az ajt; rosszullt krnykezett, de mg flismertem azt a frfit, aki megmentett, azutn msodszor is eljultam. Bizonyra ekkor vittek le, ltettek kocsiba, s hoztak ide vissza. Tbbre nem emlkszem, btym. Philippe szmtgatta az idt, s gy ltta, hogy hgt a Kirlyi Istllk utcjbl egyenest a Bbosbanka utcba vittk, aminthogy korbban is ksedelem nlkl vittk a XV. Lajos trrl a Kirlyi Istllk utcjba; s elrzkenylten szortva meg hga kezt, felszabadult s vidm hangon mondta: - Ksznm, des hgom, ksznm; ezek az adatok megegyeznek szmtsaimmal. Jelentkezni fogok de Savigny mrkinnl, hogy szemlyesen mondjak neki ksznetet. Mg egy krdst, ha szabad, de ez mr nem is olyan fontos. - Mondja csak. - Emlkezzk vissza, abban a zrzavarban nem ltott ismers arcot? - n? Nem. - Pldul a kis Gilbert-t. - Tnyleg - mondta Andre, s erlkdve kutatott emlkezetben -; igen, igen, amikor elszakadtunk egymstl, tz lpsre volt tlem. - Megltott - mormolta Gilbert. - Mg magt kerestem, Andre, megtalltam szegny fit. - A hullk kztt? - krdezte Andre azzal a mesterklt rdekldssel, amelyet az urak tanstanak a szolganp dolgai irnt. - Nem, a sebesltek kztt; de kiszabadtottk, s remlem, felpl majd. - Akkor j - mondta Andre -; s mi baja volt? - Benyomtk a mellkast. - Igen, igen, Andre, a te melled nyomta be - suttogta Gilbert. - De az a furcsa a dologban - folytatta Philippe -, s azrt hoztam szba a gyereket, hogy grcsbe rndult kezben a maga ruhjnak egy foszlnyt talltam. - Ht ez tnyleg furcsa! - Nem ltta az utols pillanatban? - Az utols pillanatban, Philippe, annyi rmletes arcot lttam, annyi hallra vlt s szenved, nz, odaad, sznakoz, moh, kihv arcot, mintha egy esztendt tltttem volna el a pokolban; e sok arc gy vonult el a szemem eltt, mint a krhozottak serege, lehet, hogy lttam kztk ennek a legnyknek is az arct, de nem emlkszem r. - Pedig az a foszlny, kedves Andre, biztos, hogy a maga ruhjbl volt, megnzettem Nicole-lal is...

530

- Azt is megmondta a lnynak, hogy mirt akarja tudni? - krdezte Andre, aki emlkezett r, hogy Taverneyben milyen klns beszlgetst folytatott a szobalnyval ugyanerrl a Gilbert-rl. - , dehogy. De ht vgl is az a ruhafoszlny ott volt a fi kezben; ezt mire magyarzza? - Istenem, ennl mi sem egyszerbb - mondta Andre tkletes nyugalommal, amely ppen az ellentte volt Gilbert vad izgalmnak -; ha ott volt a kzelemben, amikor gy reztem, hogy szinte flemel annak a frfinak a tekintete, biztosan belm kapaszkodott, hogy rajta is segtsenek, mint ahogy a fuldokl is belekapaszkodik az sz vbe. Naht! - hrdlt fel magban Gilbert, komor megvetssel hallgatva a lny magyarzatt. Ilyen aljas mdon magyarzni odaadsomat! Ht gy gondolkoznak a nemesek a nprl! Igaza van Rousseau rnak: mi tbbet rnk ezeknl; szvnk tisztbb, karunk izmosabb. S amint megmozdult, hogy tovbb figyelje Andre s btyja beszlgetst, amelynek fonalt elvesztette, mg fstlgtt magban, hirtelen neszt hallott a hta mgl. - Jsgos Isten! - suttogta -, van valaki az elszobban. S hallva, hogy a lpsek a benylhoz kzelednek, Gilbert behzdott az ltzflkbe, visszalebbentve a fggnyt maga eltt. - Ejnye, ht az a szeleburdi Nicole nincsen itt? - hallatszott de Taverney br hangja, s a br, ruhja szrnyval Gilbert-t srolva, belpett a lnya szobjba. - Biztosan a kertben van - mondta Andre nyugodtan, elrulva, hogy sejtelme sincs a harmadik szemlyrl -; j estt, atym. Philippe tisztelettudan felllt; a br intett, hogy csak maradjon, s karosszket hzva oda, lelt gyermekei mell. - Jaj, gyerekek - panaszkodott a br -, de messze van az a Versailles a Bbosbanka utctl, kivlt, ha nem knyelmes udvari hintn megy oda az ember, hanem egy cska, egylovas batron; na mindegy, legalbb lttam a trnrksnt. - ! - szlalt meg Andre. - Versailles-bl jn, atym? - Onnt. A hercegn olyan kedves volt, hogy zent rtem, mihelyt hrl vette lnyom balesett. - Andre mr sokkal jobban van, atym. - Tudom n, s meg is mondtam kirlyi fensgnek, aki kegyesen meggrte, hogy mihelyt a hgod teljesen felpl, maghoz veszi a kis Trianonba, amelyet vgleges lakhelyl vlasztott, s most rendez be zlse szerint. - Hogy n az udvarba menjek? - krdezte flnken Andre. - Az mg nem az udvar, lnyom: a trnrksn nem szereti a nagy jvs-menst; a trnrks r is irtzik a fnyzstl s a zajongstl; Trianonban csaldias lesz az let; br, ahogy n a trnrksn fensge termszett ismerem, ezek a meghitt csaldi sszejvetelek vgl rdekesebbek lesznek, mint a kirlyi trvnykezs a Parlamentben vagy a karok s rendek gylse. A hercegn tudja, mit akar, a trnrks r pedig, mint hrlik, mlyensznt elme. - , mgiscsak az udvarban lesz, hgom - mondta Philippe lehangoltan -, ne ltassa magt.

531

Az udvarban! - gondolta Gilbert kimondhatatlanul dhsen s elkeseredve -, az udvarban, azaz olyan magassgban, ahol el nem rhetem, olyan mlysgben, ahov nem ugorhatom utna; Andre-nak vge! szmomra elveszett, nincs tbb! - Nincsen neknk akkora vagyonunk - vlaszolta Andre az apjnak -, hogy az udvarban lhetnnk, s nem is rszesltnk olyan nevelsben, amilyent megkvnnak az udvarbeliektl. n szegny leny vagyok, mit csinlnk azok kztt a fnyes dmk kztt; egy zben lttam mr szemkprztat ragyogsukat, s megtlhettem felletes, mde sziporkz szellemessgket! Sajnos, btym, nagyon szrke pontocskk vagyunk mi ahhoz, hogy ilyen fnyessgek kztt forgoldjunk! A br felhzta a szemldkt. - Mer ostobasg - mrgeldtt. - Igazn nem rtem magukat: mirt csroljk olyan buzgalommal mindazt, ami tlem ered, vagy engem rint? Szrke pontok! Komolyan mondom, kisasszony, magnak elment az esze! Szrke pont! Mg hogy egy Taverney Maison-Rouge szrke pont! Ugyan kire vr a pompa, ha nem magukra?... A vagyon... A fenbe is! Ismerjk mi azokat az udvari vagyonokat; csak a korona fnye csillog rajtuk, csak annak a fnyben virgoznak ki; olyan ez, mint a termszet krforgsa. Tnkrementem, rendben van; meggazdagszom megint, s ksz. Vagy taln a kirlynak elfogyott a pnze, s nem tudja jutalmazni a hveit? Vagy azt hiszik, szgyellni fogom, ha legidsebb sarjam egy ezredet kap ajndkba?, vagy ha magt kihzastjk, Andre?, vagy ha jmagamnak kirlyi birtokot adomnyoznak, esetleg jradkszerzdst is, amelyet az asztalkendm alatt tallok, amikor szk kr ebdre vagyok hivatalos a kirlyhoz?... Nem, nem, hagyjuk az eltleteket az ostobknak. Nekem nincsenek eltleteim... Klnben is, csak a magam javait veszem vissza: sutba az agglyokkal. Van mg egy vits pont: a neveltets, amirl az imnt esett sz. Jegyezze meg, kisasszony, hogy az udvarban egyetlen lny sem kapott olyan nevelst, mint maga; st, mi tbb: maga nemcsak azt tanulta, amit a nemesi lnyok, hanem a hivatalnok- vagy bankrcsaldok lenyainak szolid mveltsgt is megszerezte hozz; tud muzsiklni; szpen rajzol tjkpet birkval, tehnnel, maga Berghem sem vallana vele szgyent; a trnrksn pedig odavan Berghem birkival s teheneivel. Azonkvl maga szp is, ami nem kerli majd el a kirly figyelmt. Tud trsalogni, ott lesz magnak Artois s Provence grfja; nemcsak hogy szvesen ltjk majd, hanem... elbvli ket. gy, gy - mondta a br kacagva s a kezt drzslgetve, s a nevetse olyan furcsn csengett, hogy Philippe remelte szemt az apjra, nem akarvn elhinni, hogy emberi torokbl jn az a nevets. - Elbvli ket! gy, ahogy mondom. Andre lesttte a szemt; Philippe megfogta a kezt, s gy szlt: - A br rnak igaza van, maga pont olyan, Andre, amilyennek lefestette; senki sem mltbb r, hogy belpjen Versailles-ba. - Igen, de elszaktanak maguktl - ellenkezett Andre. - Dehogy, dehogy - vgott kzbe a br -; Versailles nagy, kedvesem. - Igen, de Trianon kicsi - vgott vissza Andre, aki bszke volt, s nem knnyen engedett, ha vitatkoztak vele. - Trianon van akkora, hogy de Taverney brnak akadjon ott szoba; a magamfajtnak mindentt akad hely - tette hozz szernyen, ami ezt jelentette: teremt magnak helyet, ha akar. Andre-t nem tlsgosan vigasztalta az a gondolat, hogy atyja olyan kzel lesz hozz, s ezrt most Philippe-hez fordult.

532

- Hgocskm - mondta neki a btyja -, maga bizonyra nem tartozik majd a tulajdonkppeni udvarhoz. A trnrksn ellenben, aki kitntette magt figyelmvel, ahelyett, hogy bedugn valami zrdba, s fizetn a tartsdjt, majd ott tartja valamifle bels szolglatra. Manapsg az etikett nem olyan irgalmatlanul merev, mint volt XIV. Lajos korban; a ktelessgek egybeolvadnak s sztoszthatk; lehet, hogy fensge felolvas- vagy trsalkodnje lesz magbl; egytt fognak rajzolgatni, s llandan maga mellett tartja; lehet, hogy nem lesz szem eltt, de azrt lvezni fogja fensge kzvetlen prtfogst, s szp szmmal lesznek irigyei. Ettl fl, ugye? - Ettl, btym. - Ht csak ez a baj? - mondta a br. - Egy-kt irigynk ha akad, attl mg nem dl ssze a vilg... Siessen csak meggygyulni, Andre, s magam viszem Trianonba... gy rendelkezett fensge. - Jl van; megyek, atym. - Most jut eszembe - folytatta a br -, hogy ll pnzzel, Philippe? - Ha pnzre van szksge, uram - vlaszolta az ifj -, nem lehetne annyim, hogy mindet fel ne ajnljam; de ha n ajnl pnzt nekem, arra csak azt mondhatom, hogy berem annyival, amennyim van. - Igaz, te filozfus vagy - mondta nevetve a br. - s te, Andre, te is filozfus vagy, s te sem krsz semmit, vagy mgis szksged van valamire? - Nem akarnk a terhre lenni, atym. - , ez itt nem Taverney. A kirly kldtt tszz aranyat... ellegbe, mint felsge mondta. Gondolj a ruhidra, Andre. - Ksznm, atym - felelte a lny lelkendezve. - Lassan a testtel, hallod-e! Az elbb mg semmi sem kellett neki, most meg kevs lenne a Drius kincse is! De semmi baj, krjl csak; jl ll rajtad a szp ruha, Andre. Miutn egy szeret cskot adott lenynak, a br kinyitotta a kzbls szoba ajtajt, mely szobjt a lnytl elvlasztotta, s tvozban gy zsmbelt: - Ez a huncut Nicole mr megint nincs itt, hogy vilgtson! - Akarja, hogy becsngessem, atym? - Nem kell, ott van nekem La Brie, nyilvn alszik egy karosszkben; j jt, gyermekeim. Philippe is flkelt. - J jt magnak is, btym - mondta Andre -, hallosan fradt vagyok. Balesetem ta nem beszltem mg ennyit egyfolytban. J jt, drga Philippe. s odanyjtotta kezt a fiatalembernek, aki testvri cskot lehelt r, de testvri cskjval is kifejezve azt a tiszteletet, amellyel hga irnt mindig viseltetett; Philippe kiment, a benylban srolva a fggnyt, amely mgtt Gilbert rejtzkdtt. - Behvjam Nicole-t? - krdezte is, tvozban. - Ne, ne - kiltotta Andre -, egyedl vetkzm le! J jt, Philippe.

533

LXXIV Amit Gilbert elre ltott Andre, hogy egyedl maradt, flkelt a pamlagrl, Gilbert testt pedig borzongs jrta t. Ott llt eltte a lny; alabstrom kezvel egyenknt szedegette ki a tket a hajbl, mikzben a testt fed knny fslkdkpeny lecsszott a vllrl, s flfedte nemes vonal, kecses nyakt, emelked-sllyed keblt, s karjt, mely puhn velt a feje fl, megnyjtva cspje hajlatt, s kiemelve a batiszt alatt remeg, gynyr mellt. Gilbert trden llva, zihlva, szdlten rezte, hogy vadul szguld vre mint dobol a halntkn s a szvben. Tzes hullmok radtak szt ereiben, forr pra ereszkedett a szemre, sosem hallott, lzas zgs zakatolt a flben; mr-mr abba a vad nkvletbe jutott, amely a frfiakat a tboly rvnybe tasztja. Mr-mr berontott Andre szobjba, hogy odakiltsa a lnynak: - , igen, szp vagy, gynyr vagy!, de ne hivalkodj a szpsgeddel, hiszen nekem ksznheted, n mentettem meg az leted! Andre-t hirtelen felingerelte egy csom az vn; dhbe gurult, toporzkolt, ledobta magt egy heverre, olyan zilltan, mintha ez a vratlan kis nehzsg elegend lett volna, hogy megtrje, flmeztelenl odahajolt a cseng zsinrjhoz, s trelmetlenl megrntotta. A csengsz szre trtette Gilbert-t... Nicole azrt hagyta nyitva az ajtt, hogy hallja, ha szltjk. Nicole mindjrt itt lesz. Isten veled, lom, Isten veled, boldogsg; ezentl kpms vagy csupn, rkk g emlk a kpzeletben, rkk eleven a szv rejtekn. Gilbert ki akart surranni a hzbl; hanem a br, amikor megrkezett, behzta maga utn a benyl ajtit. Gilbert nem tudott errl, s gy eltartott pr msodpercig, mire kinyitotta ket. Abban a pillanatban, amikor Nicole szobjba rt, belpett Nicole is. A fiatalember mg hallotta, hogy lptei alatt megcsikordul a kert homokja. ppen csak annyi ideje volt, hogy meghzdjk a homlyban, s elengedje maga mellett a lnyt, aki vgigment az elszobn, miutn bezrta az ajtajt, majd knnyedn, akr egy madr, belebbent a benylba. Gilbert kilpett az elszobba, s megprblt kijutni. Nicole azonban, mg futtban azt kiablta: Jvk mr, kisasszony, jvk mr, csak bezrom az ajtt!, valban bezrta az ajtt, s nemcsak hogy ktszer rfordtotta a kulcsot, hanem ijedtben mg zsebre is tette. Gilbert hiba kszkdtt az ajtval; az ablakokkal kellett megprblkoznia. Az ablakokon rcs volt; t percig tart keresgls utn Gilbert beltta, hogy nincs kit. A fiatalember megbjt egy sarokban, s szilrdan elhatrozta, hogy ha trik, ha szakad, Nicole-lal fogja kinyittatni az ajtt. Ekzben Nicole, miutn tvolltt azzal a valszn magyarzattal indokolta, hogy az veghz ablakait kellett bezrnia, nehogy az jszakai leveg megrtson a kisasszony virgainak, levetkztette s lefektette Andre-t.

534

Nicole hangja remegett, a keze reszketett, lzas sietsggel buzglkodott rnje krl, ami nem volt szoksa, s ezzel elrulta izgatottsgt; Andre azonban ritkn tekintett le a fldre abbl a bks mennyorszgbl, ahol eszmi lakoztak, s ha letekintett is olykor, az alantas lnyeket csak porszemnek ltta. Ennlfogva semmit sem vett szre. Gilbert gett a trelmetlensgtl, mita elvgtk eltte a menekls tjt. Csak a szabadsgra vgyott, semmi msra. Andre elbocstotta Nicole-t, rvid beszlgets utn, amelynek sorn Nicole gy hzelkedett s dorombolt, mint egy vgjtkbeli szobalny, akinek lelkifurdalsai vannak. Betrte rnje takarjt, lecsavarta a lmpt, megcukrozta az ezstserlegben az italt, amelyet meglangyostott az alabstrom mcses fltt, a leglgyabb hangjn nyugodalmas j jszakt kvnt rnjnek, majd lbujjhegyen kiment a szobbl. Tvozban becsukta az vegajtt. Azutn, llandan ddolgatva, hogy tkletesen nyugodtnak higgyk, tment a szobjn, s a kertbe nyl ajtnak tartott. Gilbert megrtette Nicole szndkt, s egy pillanatig azon tndtt, vajon ahelyett, hogy felfedn magt, ne fusson-e ki meglepetsszeren, lve az alkalommal, hogy a nyitott ajtn t elmeneklhet; ltni akkor is ltnk, csak nem ismernk fel; tolvajnak nznk, Nicole segtsgrt kiablna, meg mr nem rne vissza a ktlhez, de mg ha visszarne is, megltnk, hogy szkik a levegben; flfedeznk a bvhelyt, kitrne a botrny, mghozz nagy botrny, tekintve, hogy Taverneyk amgy sem llhatjk szegny Gilbert-t. Igaz, hogy meg leleplezn Nicole-t, s kidobatn; de mit rne el vele? Haszontalanul tenne rosszat, pusztn bosszbl. Nem olyan buta , hogy elgttellel tltse el a bosszlls. Gilbert szemben a cltalan bossz rosszabb volt a gonoszsgnl: ostobasg volt. Amikor Nicole a kijrathoz rt, ahol Gilbert vrta, a fiatalember hirtelen kilpett a sttbl, ahol addig rejtzkdtt, s az ablakon t best holdfnyben egyszerre a lny eltt termett. Nicole majdnem felsikoltott, de sszecserlte Gilbert-t valakivel, s els ijedelme mltn gy szlt: - , ht maga az? Micsoda knnyelmsg! - Igen, n vagyok - vlaszolta Gilbert fojtott hangon -; de azrt ne kiltson hangosabban, mintha a msik volna itt. Ekkor jtt r Nicole, hogy kivel beszl. - Gilbert! - kiltotta. - Teremt Isten! - Mondtam, hogy ne kiabljon - szlt hidegen a fiatalember. - Mit keres maga itt, uram? - frmedt r dhsen a lny. - Ej, ej - folytatta Gilbert ugyanolyan hvsen -, az imnt knnyelmnek mondott, de maga mg nlam is knnyelmbb. - Val igaz - mondta Nicole -, mert csak szernyen rdekldm, hogy maga mit csinl itt. - Na s mit csinlok? - Ide jtt, hogy lssa Andre kisasszonyt.

535

- Andre kisasszonyt? - mondta Gilbert vltozatlan nyugalommal. - Igen, mert szereti. viszont, szerencsre, nem szereti magt. - Ne mondja! - Vigyzzon magra, Gilbert r! - folytatta Nicole fenyeget hangon. - n vigyzzak magamra? - Igen. - Aztn mirt? - Mert elrulom. - Te, Nicole? - De n m! s kidobatom innt! - Csak rajta - mondta Gilbert mosolyogva. - Nem hiszed? - Nem n! - De mi lesz, ha megmondom a kisasszonynak, Philippe rnak, a br rnak, hogy itt talltalak? - Nem az lesz, hogy kidobnak, ahogy te mondtad, hiszen kidobni, hl Isten, egyszer s mindenkorra kidobtak mr, hanem ldzbe vesznek, mint egy krtkony ragadozt. Kidobni viszont Nicole-t fogjk. - Nicole-t, hogyhogy? - Nicole-t bizony... Azt a Nicole-t, akinek kveket hajiglnak a falon t. - Vigyzzon, Gilbert r - mondta Nicole fenyeget hangon -, a XV. Lajos tren a kisasszony ruhjnak egy darabjt talltk a markban. - Igazn? - Philippe r meslte az apjnak. Egyelre mg semmit nem gyant; de egy kis segtsggel taln felbred a gyanja. - s ki segt neki? - Ht n! - Vigyzzon, Nicole, az is gyans lehet, hogy csipketeregets rvn felszedegeti a falon tdobott kveket. - Nem is igaz! - hborodott fel Nicole. Aztn, tagadst visszavonva, gy folytatta: - Levelet kapni klnben sem bn; nem olyan bn, mint ha belopzik ide valaki, amikor a kisasszony vetkzdik... Na, erre mit mond, Gilbert r? - Azt mondom r, Nicole kisasszony, hogy bn az is, ha egy magafajta jl nevelt lny kulcsokat cssztat ki kerti kapuk alatt. Nicole sszerezzent.

536

- Tovbb azt mondom r - folytatta Gilbert -, hogy n, akit jl ismer Taverney r, Philippe r s Andre kisasszony, valban elkvettem azt a bnt, hogy bejjjek hozz, mivel elviselhetetlenl aggasztott egykori gazdim hogylte, de legkivlt Andre kisasszony, akit igyekeztem megmenteni, annyira igyekeztem, hogy - mint maga is mondja, Nicole -, kezemben maradt ruhjnak egy darabja; azt mondom, hogy n valban elkvettem azt a bocsnatos bnt, hogy bejjjek ide, maga ellenben megbocsthatatlan bnt kvetett el, amikor idegent csempszett gazdi hzba, majd utnament ennek az idegennek az veghzba, s egy rt tlttt vele. - Gilbert! Gilbert! - gy, szval ilyen az erny... mrmint Nicole kisasszony ernye! Szval Nicole kisasszonynak nincs nyre, hogy n a szobjban vagyok, holott ... - Gilbert r! - Ezek utn mondja csak el Andre kisasszonynak, hogy szerelmes vagyok bel; n majd azt mondom r, hogy magba vagyok szerelmes, s nekem fog hinni, mert buta fejjel maga is ugyanezt mondta neki Taverneyben. - Gilbert, bartom! - Kidobjk magt, Nicole; nem megy maga a kisasszonnyal Trianonba a trnrksnhez, nem fog kacrkodni fnyes urasgokkal s gazdag nemesekkel, pedig nyilvn ezt tenn, ha a csalddal maradna; mehet a szeretjhez, Beausire rhoz, aki csak altiszt, kznsges katona. Szp buks, mondhatom, Nicole kisasszonyt ide juttatta a nagyravgysa. Nicole egy francia katona babja! s Gilbert rzendtett, hangosan nevetve: Altiszt volt a babm, Kirly katonja! - Irgalom, Gilbert r - esdekelt Nicole -, ne nzzen gy rm. Olyan gonosz a szeme, a sttben is csillog. Irgalom, ne nevessen gy, flek a nevetstl is. - Akkor pedig nyissa ki az ajtt, Nicole - mondta Gilbert ellentmondst nem tr hangon -, s errl egy szt se tbbet! Nicole kinyitotta az ajtt, de idegessgben olyan vadul remegett, hogy a vlla rngatzott, a feje meg gy reszketett, mint egy vnasszony. Gilbert nyugodtan elrement, de ltva, hogy a lny a kapuhoz indul vele, gy szlt hozz: - Hagyja csak; maga tudja, hogy kell ide becsempszni valakit, n meg tudom, hogy lehet kijutni innt. Menjen csak az veghzba, vissza ahhoz a drga Beausire rhoz, aki mr nyilvn epedve vrja, s maradjon vele tz perccel tovbb, mint tervezte. A jutalmat egybknt tetszsre bzom. - Tz perccel tovbb? s mirt pont tz perccel? - krdezte Nicole remegve. - Mert tz perc kell hozz, hogy eltnjek; menjen, Nicole kisasszony, induljon mr; s vissza ne nzzen, mint Lt felesge, akinek a trtnett elmondtam magnak Taverneyben, amikor a sznakazlakban tallkozgattunk, vissza ne nzzen, mert klnben mg rosszabbul jr, mint aki sblvnny vlik. Menjen, szp parzna, induljon; nincs tbb beszdem magval.

537

Nicole-t megbntotta, hallra rmtette, lesjtotta, hogy Gilbert tartja kezben a jvjt; lehorgasztott fejjel botorklt vissza az veghzba, ahol Beausire nagy aggodalommal vrta mr. Gilbert, vigyzva megint, hogy meg ne lssk, visszament a fal mellett fgg ktlhez, s a szltn s a lugason feltornzva magt, elrte az els emeleti ereszt, majd frgn bemszott padlsszobjba. Szerencsje volt: felfel menet nem tallkozott senkivel; a szomszdasszonyok lefekdtek mr, Thrse pedig mg az asztalnl ldglt. Gilbert-t annyira felvillanyozta Nicole-on aratott gyzelme, hogy meg sem fordult a fejben, hogy lebukfencezhetik az escsatornrl. St, elg btorsgot rzett magban, hogy mint Fortuna kegyeltje, vgigstljon egy kifent borotva ln, mg ha mrfldnyi is a hossza. Az t vgn Andre vr r. Teht visszart padlsablakhoz, becsukta az ablakot, s eltpte a levelet, amelyhez nem nylt senki. Ezutn kjes gynyrsggel elnyjtzott az gyn. Flra mlva Thrse gy tett, amint grte: felment, s az ajtn t megkrdezte tle, hogy van. Kszni jl, mondta Gilbert, s kzben stozott, mint aki flig alszik is mr. Alig vrta, hogy egyedl legyen, egszen egyedl a sttben, a csndben, a gondolataival, s hogy a szvvel, az eszvel, egsz lnyvel jra tlje ennek a kimert napnak kimondhatatlan gondolatait. Hamarosan eltnt a szeme ell minden, nem ltta a brt, Philippe-et, Nicole-t, Beausire-t, csak Andre merlt fel emlkezete mlyrl, flmeztelenl, amint fejhez emeli gmbly karjt, s szedegeti a hajbl a tket.

538

LXXV A nvnygyjtk A fentebb lert esemnyek pntek este zajlottak le; egy nap volt teht mg addig a luciennes-i erdei stig, amelyre Rousseau gy kszldtt, mint egy nnepnapra. Gilbert, akit semmi sem rdekelt, amita megtudta, hogy Andre hamarosan Trianonba kerl, naphosszat padlsablakban knyklt. Andre ablaka nyitva volt ezen a napon, s egyszer vagy ktszer maga Andre is killt az ablakba, legynglve s spadtan, hogy friss levegt szvjon; Gilbert, ahogy elnzte, arra gondolt, br adn az g, hogy Andre-nak rk letben ott kelljen laknia a kerti hzban, maga pedig megmaradhasson a padlsszobjban, s naponta ktszer gy lssa a lnyt, ahogy most. Vgre felvirradt a vrva vrt vasrnap. Rousseau mr elz este felkszlt; a szekrnybl elszedte s szpen sszeksztette gondosan kifnyestett cipjt, szrke ruhjt, meleg s knny holmijt, Thrse nagy bnatra, aki vltig mondta, hogy effle szrakozshoz megteszi egy zubbony meg egy vszonkpeny is; Rousseau azonban feleletre sem mltatta, csak tette a dolgt, ahogy elhatrozta; nemcsak a sajt ltzkt nzte meg aprra, hanem Gilbert-t is, akinek mg kifogstalan harisnyt s j cipt is ajndkozott, meglepetsl. Rendbe szedte a nvnygyjt dobozt is; nem feledkezett meg mohagyjtemnyrl sem, amelyre fontos szerep vrt. Rousseau olyan nygs volt, mint a gyerek, hsszor is killt az ablakba, hogy megnzze az arra jr kocsikat: vajon nem de Jussieu hintaja rkezett-e meg. Vgre megpillantott egy fnyesre lakkozott hintt, gazdagon felszerszmozott lovak voltak elbe fogva, s a rizsporos haj, les kocsis ott llt meg a kapujuk eltt. Rousseau odafutott Thrse-hez: - Megjtt! Megjtt! - kiltozta. Majd Gilbert-hez fordult: - Hamar, Gilbert, hamar! Vr a hintnk. - Ha olyan nagyon szeret kocsikzni - jegyezte meg epsen Thrse -, mirt nem dolgozik gy, mint Voltaire, hogy legyen kocsija? - Hagyjon nekem bkt! - acsargott Rousseau. - Ej, hiszen mindig azt mondja, hogy van olyan tehetsges, mint . - Nem mondtam semmi ilyent, hallja! - frmedt r Rousseau dhsen a hziasszonyra - azt mondtam... semmit se mondtam. s rgtn befellegzett a jkedvnek, mint mindig, valahnyszor meghallotta ellensge nevt. Szerencsre belpett de Jussieu r. Ki volt kenve, fenve, s de volt, mint a tavasz; feltnen kicspte magt: csodlatos halvnyszrke cskos indiai nyersselyem frakk, halvnylila tafota mellny, klnlegesen finom fehr selyemharisnya s aranycsatos, fnyes cip alkotta ltzkt. Mihelyt belpett Rousseau-hoz, az egsz szoba megtelt az illatval, amelyet Thrse kjesen szvott magba. - Ejnye, de kiltztt! - jegyezte meg Rousseau, s cinkosan rhunyortva Thrse-re, sszemregette egyszer ruhjt s jkora nvnygyjt batyujt de Jussieu r elegns ltzkvel. - , dehogy - tiltakozott az elegns botanikus -, csak flek a melegtl.
539

- s ha nedves az erd! A selyemharisnyja, ha mocsaras terleten jrunk... - Semmi baj; majd megvlogatjuk, hov menjnk. - Eszerint a vzimohkkal nem foglalkozunk ma? - Amiatt ne aggdjk, kedves kartrs. - Azt hinn az ember, blba kszl, vagy a hlgyekhez. - Mirt ne tisztelnnk meg Termszet istennt selyemharisnyban? - vlaszolta de Jussieu r egy kiss zavartan. - Taln nem rdemli meg a hlgy, hogy kltekezznk a kedvrt? Rousseau nem firtatta tovbb a dolgot; Jussieu a termszetre hivatkozott, s Rousseau maga is gy vlte, hogy a termszetnek semmi tisztelet nem sok. Gilbert azonban, sztoicizmus ide, sztoicizmus oda, irigykedve mregette de Jussieu urat. Annyi elegns ficsrt ltott mr, akik ltzkdskkel mg hangslyoztk is termszet adta kivlsgukat, hogy pontosan ismerte az elegancia nyjtotta talmi elnyket, s most csndesen elgondolta magban, milyen remekl illenk fiatal korhoz ez a sok selyem, batiszt s csipke, s ha nem gy volna ltzve, hanem gy, ahogy de Jussieu r, s Andre-val tallkozna, a lny bizonyra nem fordtan el a fejt. Elindultak, a kt j dn l sebesen getett a hintval. Egyrs kocsikzs utn a botanikusok leszlltak Bougivalban, s elindultak gyalogszerrel balra, a Gesztenyesoron. Ez a stny, mely csodlatosan szp ma is, akkortjt sem volt kevsb szp, azt a domboldalt ugyanis, amelyet kutatink be akartak jrni, mr XIV. Lajos idejn beltettk, s llandan gondoztk, kivlt mita az uralkod gy megszerette Marlyt. A barzdlt trzs, vastag g, szeszlyes formj gesztenyefk, amelyek btyks tekeredseikkel hol fatrzsre csavarod kgyt, hol mszrostkn felbuk s fekete vrt okd bikt formznak, a mohos almafk, s a tereblyes difk, amelyeknek lombja jniusban zldessrgbl zldeskkre vlik, ez a magny, ez a festien zord fld, mely a vn fk rnykban mind feljebb emelkedik, s vgl les vonalat vs az g halvny kkjre, krs-krl ez a hatalmas, mltsgos s mlabs termszet kimondhatatlan gynyrsggel tlttte el Rousseau lelkt. Gilbert nyugodt volt, de komor, szmra csak egyetlen gondolat ltezett: Andre kikltzik a kerti hzbl, s Trianonba megy. Luciennes ngyszgletes plettmbje ott emelkedett a dombtetn, amerre a hrom nvnygyjt igyekezett. Gilbert megltta a kastlyt, ahonnan elszktt, s ez msfel terelte gondolatait, kellemetlen emlkek tolultak fel, de flelemnek nyoma sem volt bennk. Gilbert leghtul ment, kt prtfogja mgtt, s teljes biztonsgban rezte magt; gy nzett ht Luciennes-re, ahogy a hajtrtt nzi a kiktbl a homokztonyt, amelyen megfeneklett a hajja. Rousseau elvette kis sjt, s figyelni kezdte a fldet; Jussieu r szintn; csakhogy az egyikk a nvnyeket nzte, a msik meg azt, hogy vizes ne legyen a harisnyja. - Gynyr ez a lepopodium! - lelkendezett Rousseau. - Kedves - hagyta r de Jussieu r. - De menjnk tovbb, j? - Nini, Lyrimachia fenella! Mr le is lehet szedni, nzze csak. - Szedje le, ha olyan nagyon akarja.
540

- Mi a csuda? Ht nem nvnyt gyjteni jttnk? - Dehogynem, dehogynem... Csak azt hiszem, hogy fenn a tetn tbb ltnival akad. - Ht ha gy gondolja... Menjnk. - Hny ra van? - krdezte de Jussieu r. - Sebtben ltzkdtem, s otthon felejtettem az rmat. Rousseau slyos ezstrt hzott el a mellnyzsebbl. - Kilenc ra - mondta. - Pihenjnk egy kicsit, j? - ajnlotta de Jussieu r. - Na, n nem valami hres gyalogl - vlekedett Rousseau. - Persze, gy jr, aki finom cipben s selyemharisnyban akar nvnyt gyjteni. - Tudja, megheztem. - Jl van, akkor reggelizznk meg... Negyed mrfld ide a falu. - Ne ott, ha krnem szabad. - Ne ott? Taln csak nincs elemzsia a hintjban? - Ltja azt a ligetet? - krdezte de Jussieu r, a lthatr egy pontjra mutatva. Rousseau lbujjhegyre gaskodott, s a tenyervel beernyzte a szemt. - Nem ltok semmit - kzlte. - Igazn nem ltja azt a kis zsptett? - Nem n. - Szlkakas, fehr s piros falak, affle kis csszkunyh. - Aha, igen, mintha ltnm mr, egy j hzacska. - Az az, egy kis bd. - Na s? - Nos, ott vr rnk az a szerny reggeli, amit meggrtem. - Nem bnom - mondta Rousseau. - hes, Gilbert? Gilbert csak fl fllel figyelt a vitra, szrakozottan csapkodta a hangafvet, s gy vlaszolt: - Ahogy hajtja, uram. - Akkor menjnk, krem - mondta de Jussieu r -, egybknt semmi akadlya, hogy tkzben fvszkedjnk. - Ht, az unokaccse szenvedlyesebb bvra a termszetnek, mint n - mondta Rousseau. Egyszer egytt fvszkedtem vele a montmorencyi erdben. Csak nhnyan voltunk ott. les szeme van, gyes gyjt, remek elad. - Tudja, mg fiatal, nevet kell szereznie. - Hiszen az n nevt viseli, nem elg az? , kollga r, kollga r, n csak amolyan mkedvel botanikus. - Ne mrgeldjk mr, filozfus uram; nzze ezt a szp plantago monanthost; van ilyen abban a montmorencyi erdben?
541

- Nincs, igazn nincs - mondta Rousseau elragadtatva -; Tournefort nyomn kerestem, de hiba; igazn gynyr. - Jaj, de szp ez a hzik - mondta Gilbert, aki utvdbl elrss vltozott. - Gilbert hes - mondta de Jussieu r. - , uram, bocssson meg; trelmesen megvrom, mg befejezi. - Annl is inkbb, mert evs utn nem j fvszkedni; rt az emsztsnek, no meg a szem is ellustul, s a gerinc sem akar hajlani; fvszkedjnk inkbb mg egy darabig - mondta Rousseau -; vajon hogy hvjk ezt a hzikt? - Egrfognak - mondta de Jussieu r, akinek eszbe jutott, hogy de Sartines r gy keresztelte el a hzat. - Furcsa nv! - Tudja, faluhelyen csak gy vaktban adjk a neveket. - s ki ez a fld, ez az erd, ezek a szp ligetek? - Nem is igen tudom. - Pedig bizonyra ismeri a tulajdonost, ha itt akar enni - figyelt fel Rousseau, akiben bredezett a gyan. - Sz sincs rla... akarom mondani, ismerek n itt mindenkit, kivlt a vadrket, akik szzszor is lttak mr a cserjsben, s tudjk, hogy ha kszntenek, ha nylprklttel vagy szalonkaraguval knlnak, ezzel uruknak jrnak a kedvben; a krnykbeli fldbirtokosok emberei hagyjk, hogy kedvemre cserksszem itt. Nem tudom, ki lehet ez a hzik, taln de Mirepoix-n, taln dEgmont-n, taln... nem, igazn nem tudom... De az a fontos, kedves filozfusom, s remlem, ebben egyetrt velem, hogy kapjunk kenyeret, gymlcst s psttomot. Jussieu kedlyesked modora eloszlatta a gylekez felhket Rousseau homlokn. A filozfus leveregette a lbt, sszedrzslte a kezt, Jussieu r pedig elrement a gesztenyk alatt kgyz svnyen, amely a kis remetelakhoz vezetett. Rousseau mgtte ment, a fben tallzva. Gilbert zrta be a menetet, visszatrve korbbi helyre; gondolatai Andre-nl jrtak, s azon trte a fejt, hogyan jusson el hozz, ha Trianonban lesz.

542

LXXVI Filozfuscsapda A dombtetn, ahov hrom nvnygyjtnk flkapaszkodott vgre-valahra, kis gerendahz llt, bogos oszlopokkal, hegyes orommal, borostyn s iszalag bentte ablakokkal: az angol ptszetnek vagy inkbb az angol kertszeknek ksznhetjk ezeket a hzikkat, mivel az angolok szeretik utnozni a termszetet, azaz jobban mondva, kitalltak egy sajtsgos termszetet, ami bizonyos eredetisget klcsnz alkotsaiknak s mkertjeiknek. Az angolok talltk fel a kk rzst, s leghbb vgyuk mindig is az volt, hogy szembeszlljanak az ltalnosan elfogadott eszmkkel. Egyszer mg kitalljk majd a fekete liliomot is. A hzikban knyelmesen elfrt egy asztal s hat szk, padlja lre rakott tgla volt. A tglapadlt gykny fdte. A falakat folyamparti kavicsbl s szajnntli kagylbl sszevlogatott apr mozaik bortotta; ugyanis a bougivali s a port-marlyi kavicsos part nem tereget a stl szeme el tengeri snt, fskagylt, sem gyngyhzfny s rzsaszn trombitacsigt; ezekrt Harfleurbe, Dieppe-be vagy a sainte-adresse-i sziklaztonyokra kell menni. A mennyezet dombor volt. A fenytobozok, a csf faunpofkat s vadllatokat mintz, klns alak fagak szinte a fejt sroltk a ltogatnak; s ha a sznes ablakokon kinzett az ember a vesinet-i sksgra vagy az erdsgre, a lila, vrs vagy kk ablakszemeken t viharral fenyeget gboltot, emitt augusztusi napstsben izz, verfnyes tjat, amott decemberi fagy marta, jeges s fak vidket ltott. Elg volt, ha ki-ki az zlsnek megfelel ablakon tekint t. Gilbert-t elszrakoztatta a ltvny, az ablakszemeken t sorra megnzegette azt a termkeny medenct, mely a luciennes-i magaslatrl letekint szeme el trul, s amelynek kzepn kanyarog a Szajna. Elg rdekes ltvnyt nyjtott - de Jussieu r legalbbis gy vlte - a kavicsberaksos asztalra zlsesen feltlalt reggeli is, a szoba kzepn. Friss marlyi tejszn, pomps luciennes-i barack s szilva, porceln tlon prolg nanterre-i hurka s kolbsz, amely magtl kerlt oda, mert cseldsgnek se hre, se hamva; szllevllel blelt kosrkban mosolyg szamca, a vakt fehr, illatos vaj mellett falusi fekete kenyr s a vrosiak knyes gyomrnak oly kedves, aranyszn bzakenyr: e ltvnyra Rousseau halkan felkiltott meglepetsben, mert filozfus ltre is szerette a gyomrt, s noha mrtkletes volt, mindig j tvggyal evett. - , micsoda tlzs! - mondta de Jussieu rnak. - Bertk volna mi kenyrrel s gymlccsel is, s mint igazi botanikusokhoz s serny termszetbvrokhoz illik, kenyeret meg szilvt majszolva folytathattuk volna a kutatst a boztban s a mlyedsekben. Emlkszik mg, Gilbert, a plessis-piquet-i ebdemre, az ebdjre? - Hogyne emlkeznm, uram, arra az zletes kenyrre s arra a finom cseresznyre. - Na ugye! - Ht igen, gy falatoznak az igazi termszetbartok. - Kedves mester - szlt kzbe de Jussieu r -, igazn nem szolgltam r, hogy tkozlnak nevezzen; ennl szernyebb vendgltst... - Ejnye, Lucullus uram - mondta Rousseau -, ne becsmrelje az asztalt. - Az asztalomat? Nem az n asztalom ez!
543

- Ht kinl vagyunk tulajdonkppen? - krdezte Rousseau knyszeredett s egyszersmind kedlyes mosollyal. - Erdei mank ltnak vendgl? - Vagy tndrek - mondta de Jussieu r flemelkedve, s titkon a hzik bejratra pillantott. - Tndrek! - kiltott fel Rousseau vidman. - ldassk a vendgszeretetk! hes vagyok: lssunk neki, Gilbert. S jkora karj fekete kenyeret kanyartott le magnak, majd odaadta tantvnynak a kenyeret s a kst. Aztn nagyot harapott a vastag karjbl, s kt szem szilvt vett a tnyrjra. Gilbert ttovzott. - Rajta, rajta! - biztatta Rousseau. - Megsrtdnek a tndrek, ha sokat vonakodik, s mg azt talljk hinni, hogy nem zlik a lakomjuk. - Vagy hogy nagyon szegnyes, uraim - csendlt fel egy ezsts hang a hzik ajtajban, ahol, kart karba ltve kt de, fiatal n jelent meg, s mosolyogva integettek de Jussieu rnak, hogy mrskelje hajlongsait. Rousseau htrafordult, jobbjban a szelet kenyr, baljban a flbeharapott szilva: megltta a kt istennt, legalbbis annak ltszottak, olyan fiatalok s olyan szpek voltak; megltta ket, elkpedt, meghajolt, csetlett-botlott. - , grfn - szlalt meg de Jussieu r -, ht n itt van! Milyen kedves meglepets! - dvzlet, kedves botanikusom - mondta az egyik hlgy olyan leereszkedn s nyjasan, mint egy kirlyn. - Hadd mutassam be Rousseau urat - mondta Jussieu, megfogva a filozfus kenyeret tart kezt. Gilbert is megltta s felismerte a kt nt; a szemt elmeresztette, s hallspadtan nzett a hzik ablakra, htha kiugorhatna. - dvzlet, kis filozfusom - mondta a msik hlgy a megsemmislten ll Gilbert-nek, hrom rzss ujjval megcirgatva az arct. Rousseau ltta s hallotta; fuldoklott dhben; tantvnya ismeri a kt istennt, s viszont. Gilbert majdnem rosszul lett. - Nem ismeri meg a grfnt? - krdezte Rousseau-tl Jussieu. - Nem - hebegett a filozfus -, nem, most ltom elszr, azt hiszem. - Dubarry grfn - egsztette ki Jussieu. Rousseau gy ugrott fel, mint aki tzes vasra lpett. - Dubarryn! - hrdlt fel. - n vagyok az, uram - mondta a fiatal n nagyon kedvesen -: s kimondhatatlanul boldog vagyok, hogy hzamban fogadhatom, s kzelrl lthatom korunk egyik legjelesebb gondolkodjt. - Dubarryn!... - ismtelte Rousseau, nem gondolva r, hogy elkpedse slyos srtsszmba megy. - az!, s persze a hz is az v!, s persze lt itt vendgl!

544

- Eltallta, kedves filozfusom, az s a hga - mondta Jussieu, aki kezdte magt rosszul rezni a fenyeget vihar gondolatra. - s a hga ismeri Gilbert-t? - Egszen kzelrl, uram - vlaszolta Chon kisasszony azzal a vakmersggel, amely nem tiszteli sem a kirlyi hangulatokat, sem a filozfusi szeszlyeket. Gilbert csak azt nzte, hol van egy lyuk, amelybe belebjjk, olyan flelmetesen villogott Rousseau szeme. - Egszen kzelrl?... - ismtelte meg Rousseau. - Gilbert egszen kzelrl ismerte a hlgyet, s n mit sem tudtam errl? De hisz akkor engem elrultak, az orromnl fogva vezettek! Chon s nvre sszemosolyogtak. Jussieu r elszaktott egy malines-i csipkt, amely megrt vagy negyven aranyat. Gilbert sszekulcsolta a kezt, taln Chonnak akart knyrgni, hogy hagyja mr abba, vagy Rousseau-hoz esedezett, hogy beszljen vele kmletesebben. Csakhogy ppen Rousseau hallgatott el, s Chon beszlt tovbb. - Ht igen, Gilbert meg n rgi bartok vagyunk; a vendgem volt: igaz-e, kicsikm?... Csak nem felejtetted el hltlanul a luciennes-i s a versailles-i nyalnksgokat? Ezzel megadta a kegyelemdfst; Rousseau kt karja, mintha rugra jrna, sztnylt majd lehullott. - Oh! Ht gy llunk, te kis nyomorult? - hborodott fel, sandn nzve a fiatalemberre. - Rousseau r... - motyogta Gilbert. - Na nzzenek oda! Csak nem azrt srsz, mert gy knyeztettelek? - folytatta Chon. - Mindig sejtettem, hogy hltlan vagy. - Kisasszony!... - rimnkodott Gilbert. - Fiacskm - mondta Dubarryn -, gyere vissza Luciennes-be, vr rd a sok nyencsg s Zamore... s br elg szokatlan mdon tvoztl, nem lesz rossz dolgod. - Ksznm, asszonyom - mondta ridegen Gilbert -; ha n eljvk valahonnt, az azt jelenti, hogy nem rzem ott jl magam. - Mirt utastja el a felajnlott jltet? - krdezte keseren Rousseau. - Belekstolt a gazdagsgba, kedves Gilbert, a legjobb, ha visszatr hozz. - De, uram, eskszm, higgye el... - Hagyja mr abba! Nem szeretem a kpnyegforgatkat. - De hiszen meg sem hallgatott, uram. - Dehogynem. - Hiszen n megszktem Luciennes-bl, ahol zr alatt tartottak. - Kelepce! Ismerem n az emberek ktsznsgt. - De hiszen n nt vlasztottam, elfogadtam a vendgszeretett, a tmogatst, az irnytst. - Kpmutats. - De ht, Rousseau r, ha nekem a gazdagsg kellene, akkor elfogadnm a hlgyek ajnlatt.
545

- Gilbert r, engem be lehet csapni egyszer, de ktszer soha; n szabad; menjen, ahov akar. - De hov, n Istenem! - trt ki Gilbert vgskig elkeseredve, mivel ltta, hogy vgkpp befellegzett az ablaknak, Andre szomszdsgnak, a szerelemnek; nrzete vrzett, hogy rulssal gyanstjk; ltta, hogy flrertik nmegtagadst, hossz kzdelmt a lustasg s az ifji vgyak ellen, amelyeken oly sikeresen diadalmaskodott. - Hogy hov? - mondta Rousseau. - Ht legelszr is ehhez a szp s elragad hlgyhz. - Jaj. Istenem! Jaj, Istenem! - sirnkozott Gilbert, tenyere kzt ingatva a fejt. - Ne fljen - btortotta de Jussieu r, aki mint riember, nagyon rossz nven vette Rousseautl, hogy gy kirohant a hlgyek ellen -, ne fljen: gondunk lesz magra, s majd megprbljuk krptolni a vesztesgrt. - Na ltja - jegyezte meg cspsen Rousseau -, itt van de Jussieu r, a tuds, a termszetbart, a cinkosa; tmogatst s vagyont gr magnak - tette hozz erltetett, torz vigyorral -: szmthat r, Jussieu rnak messzire elr a keze! Ezzel Rousseau, nem brvn tovbb uralkodni magn, mint a srtett Orosmane, odaksznt a hlgyeknek, valamint a megdbbent Jussieu-nek, s egy pillantsra sem mltatva Gilbert-t, tragikus mltsggal kivonult a hzikbl. - Jaj, de ronda freg egy ilyen filozfus! - mondta kznysen Chon, s nzte Genf polgrt, amint megy vagy inkbb bukdcsol lefel az svnyen. - Krjen, amit csak akar - mondta de Jussieu r Gilbert-nek, aki mg most is gy llt ott, ahogy az elbb, arct a tenyerbe temetve. - Igen, Gilbert r, krjen csak - mondta a grfn is, s rmosolygott az elhagyott tantvnyra. Az flemelte spadt arct, homlokbl flresimtotta izzadsgtl s knnyektl csapzott hajt, s szilrd hangon gy szlt: - Ha mr llst ajnlanak, kertszinas szeretnk lenni Trianonban. Chon s a grfn sszenztek, s Chon diadalmas szemhunyortssal, huncutkodva bkte meg lbval a grfn lbt; a grfn egy blintssal jelezte, hogy rti. - Teljesthet ez, Jussieu r? - krdezte a grfn. - n akarom. - Mivel n akarja, asszonyom - vlaszolt amaz -, mris teljeslt. Gilbert meghajolt, s kezt rtette a szvre, mely az imnt mg elszorult a bnattl, de most rmtl repesett.

546

LXXVII A pldzat Ugyanabban a luciennes-i szobcskban, ahol mr lttuk Jean Dubarry vicomte-ot, aki a grfn nagy bnatra mrhetetlen mennyisg csokoldt fogyasztott el, most de Richelieu marsall r uzsonnzott Dubarrynval, aki, Zamore flt csavargatva, mind kjesebben s puhbban nyjtzott el a virgmints selyemmel bevont kereveten, mialatt a vn udvaronc csak shajtozott bmulatban a csbos teremts egy-egy jabb mozdulata lttn. - , grfn - selypegett negdesen, mint valami vnasszony -, sszekcolja a hajt; , egy frtcske mr ki is szabadult. Ah, grfn, leesik a papucskja. - Hagyja csak, kedves herceg, ne trdjn vele - mondta a grfn, s szrakozottan kitpve egy csomt Zamore hajbl, egszen elnyjtzott a kereveten, kjesebben s igzbben, mint Vnusz a tengeri kagylban. Zamore, kinek e pzok irnt vajmi csekly rzke volt, vlttt mrgben. A grfn, hogy lecsendestse, egy marknyi cukorkt vett fel az asztalrl, s a zsebeibe tmte. Zamore azonban elfintortotta a kpt, s a zsebeit kifordtva, kiszrta a cukorkt a fldre. - Na nzd a kis hlyjt! - mondta a grfn, s kecses lbt kinyjtva gyengden meglibbentette a kis szerecsen tarkabarka bugyogjt. - Jaj, kegyelem! - kiltott fel a vn marsall -, nemesi szavamra mondom, mg megli! - Br meglhetnk ma mindenkit, aki bosszant! - mondta a grfn. - Ma nem ismerek irgalmat, gy rzem. - Ejha! - mondta a herceg. - Csak nem bosszantom n is? - , dehogy, hov gondol! Ellenkezleg: n az n reg bartom, s n nagyon szeretem; csakhogy, az igazat megvallva, bolond vagyok, tudja! - Nyilvn azoktl kapta el, akiket magba bolondtott. - Vigyzzon, mit beszl! Ne mrgestsen a bkjaival, amiket maga sem vesz komolyan. - Grfn, grfn! Kezdem azt hinni, hogy maga nem is bolond, hanem hltlan. - Nem vagyok n sem bolond, sem hltlan, hanem... - Hanem micsoda? Hadd halljam! - Dhs vagyok, herceg r. - Igazn? - Csodlkozik? - Egy cseppet sem, grfn; s szavamra, van is r oka. - Ltja, ezrt vagyok mrges magra, marsall. - Mrges rm valamirt, grfn? - Igen. - s mirt, ha szabad krdeznem? Hiszen ha mgoly reg vagyok is, semmi fradsgot nem sajnlok, hogy megnyerjem a tetszst.
547

- Csak az a baj, hogy sejtelme sincs semmirl, marsall. - , mr hogyne volna! - Tudja, hogy mi izgat? - Persze; Zamore sszetrte a knai szkkutat. A fiatalasszony ajkn halvny mosoly suhant t; Zamore ellenben, rezve bnssgt, alzatosan lehajtotta a fejt, mint aki sejti, hogy az gbl mindjrt zporozni kezdenek a pofonok s fricskk. - Ht igen - shajtotta a grfn -, igen, herceg, igaza van; ez az oka, s n igazn politikus elme. - Mondtk mr msok is, asszonyom - felelte de Richelieu r nrzetes szernysggel. - , ha nem mondjk is, ltom, herceg; rgtn kitallta, mirt bosszankodom, nem keresglt jobbra, balra, hanem rtallt: remek! - gy van, de ez mg nem minden. - Ej, ne mondja! - Pedig gy van. Gyantok mg mst is. - Csakugyan? - Csakugyan. - s mit gyant? - Azt, hogy tegnap estre vrta felsgt. - s hov? - Ide. - No s? - s felsge nem jtt el. A grfn elpirult s felknyklt. - Ejha! - mondta. - Pedig csak az imnt jttem Prizsbl - mondta a herceg. - Ez mit bizonyt? - Jelzem, hogy nem tudhattam, mi trtnik Versailles-ban. Ennek ellenre... - Herceg, kedves hercegem, magbl gy kell kihzni ma a szt. A csuda vigye el! Ha mr -t mondott, mondjon b-t is, vagy ha nem, ht bele se fogjon. - n knnyen beszl, grfn. Hadd vegyek legalbb llegzetet. Hol is hagytam el? - Ott hagyta el, hogy... ennek ellenre. - , igen, megvan, szval, ennek ellenre nemcsak azt tudom, hogy felsge nem jtt el, hanem azt is sejtem, hogy mirt nem. - Herceg, n mindig mondtam, hogy n valsgos varzsl; csak ppen bizonytkom nem volt mg r. - Nos, mindjrt meglesz a bizonytka.
548

A grfn, akit sokkal jobban rdekelt ez a beszlgets, semmint mutatta, most elengedte Zamore fejt, nem borzolta tovbb fehr, finom ujjaival az stkt. - Halljam a bizonytkot, herceg, ki vele - mondta. - A palotagrf r eltt? - krdezte a herceg. - Tnjn el, Zamore - frmedt r a grfn a kis szerecsenre, aki eszeveszett rmmel pattant fel, s egy ugrssal kinn termett az elszobban. - Na vgre! - shajtott fel Richelieu -: hiszen mindent akar tudni, ugye, grfn? - Csak nem feszlyezte Zamore, ez a majom? - Az igazat megvallva, grfn, engem mindig zavar, ha jelen van mg valaki. - Persze, rtem, valaki; de Zamore csak nem valaki? - Zamore nem vak, Zamore nem sket, Zamore nem nma; teht Zamore valaki. Azokat tntetem ki ezzel a megjellssel, akiknek ugyangy van szemk, flk s nyelvk, mint nekem, vagyis lthatjk, mit csinlok, hallhatjk vagy elmondhatjk, amit mondok, egyszval, akik elrulhatnak. Most, hogy elmondtam az elmletem, hadd folytassam. - Folytassa csak, herceg, rmmel hallgatom. - Hogy rmmel, azt ktve hiszem, grfn; de mindegy, el kell mondanom. Szval, a kirly tegnap Trianonban jrt. - A kis vagy a nagy Trianonban? - A kicsiben. Vele volt a trnrksn is. - Ah! - s a trnrksn, aki, mint tudja, elbvl... - Sajnos! - Annyit hzelgett, gy kedves kispapa, gy drga nagypapa, hogy felsge, kinek arany a szve, nem brt ellenllni neki, s a stt vacsora, a vacsort rtatlan jtszadozs kvette. Vgl... - Vgl - folytatta Dubarryn, izgalomtl spadtan -, vgl is a kirly nem jtt el Luciennesbe, ugye, ezt akarta mondani? - Ht igen, ezt. - Egyszer a dolog, felsge megkapott ott mindent, amit szeret. - , azt nem mondtam; s ezt nyilvn n sem mondja komolyan; mindent, ami tetszik neki, mondjuk inkbb gy. - Vigyzzon, herceg, ez mg rosszabb: vacsora, csevegs, jtk, egyb nem is kell neki. s kivel jtszott? - Choiseul rral. A grfn ingerlten legyintett. - Ne beszljnk rla, grfn? - krdezte Richelieu. - St, beszljnk rla, uram. - n ugyanolyan btor, mint amilyen okos, asszonyom; ragadjuk meg ht szarvnl a bikt, ahogy a spanyolok mondjk.
549

- Ezt a mondst Choiseuln nem bocstan meg nnek, herceg. - Pedig az esetre nem is illik. Egyszval, asszonyom, mint mondom, de Choiseul r - mert ht nevn kell neveznem - krtyzott a kirllyal, spedig olyan szerencsvel s olyan gyesen... - Hogy nyert? - Nem, hanem, hogy vesztett, s hogy felsge nyert ezer aranyat a pikten, ami nagyon hzelgett a hisgnak, mivel igen gyengn piktezik. - , ez a Choiseul, ez a Choiseul! - sopnkodott Dubarryn. - Persze, de Grammont-n is ott volt, ugye? - Ott, de csak hogy bcszzk, grfn. - A hercegn? - Igen. De azt hiszem, nagy ostobasgot csinl. - spedig? - Ltva, hogy nem bntjk, duzzogni kezd; ltva, hogy nem szmzik, nknt megy szmzetsbe. - s hov? - Vidkre. - Cselt sz. - Ht mi mst tegyen, az rdgbe is? Mivel elutazni kszlt, mi sem termszetesebb, mint hogy el akart bcszni a trnrksntl, aki, mi sem termszetesebb, nagyon szereti. Ezrt volt Trianonban. - A nagyban? - Persze, mivel a kicsit mg be sem rendeztk. - Ah! a trnrksn azzal, hogy krlveszi magt ezzel a sok Choiseullel, flrerthetetlenl megmutatta, kinek a prtjn ll. - Ne tlozzunk, grfn; vgtre is, a hercegn holnaptl fogva mr nincs itt. - s a kirly vidman szrakozott a tvolltemben! - fakadt ki a grfn mltatlankodva, s flelem is vegylt a hangjba. - des Istenem! Brmily hihetetlen is, de gy van, grfn. Lssuk, mire kvetkeztet ebbl? - Hogy n igen jl tjkozott, herceg. - Ennyi az egsz? - Nem. - Akkor folytassa! - Azt kvetkeztetem ezenkvl, hogy szpszervel vagy erszakkal, de ki kell ragadnunk a kirlyt a Choiseulk karmaibl, mert ha nem, vgnk van. - Sajnos! - Bocsnat - folytatta a grfn -; tbbes szmban beszltem, de nyugodjk meg, herceg, csak a csaldomrl van sz.
550

- s a bartairl, grfn; e cmen hadd rszesljek n is belle. Eszerint... - Eszerint n a bartom? - Mintha mr emltettem volna, asszonyom. - Az nem elg. - Mintha mr bizonytottam is volna. - Az mr valami. De fog-e segteni? - Tlem telhetleg, grfn; csakhogy... - Csakhogy? - Kemny di ez, meg kell mondanom. - Ht nem lehet megingatni ezeket a Choiseulket? - Mindenesetre, nagyon mlyre eresztettk a gykerket. - n is gy vlekedik? - gy. - Akkor pedig, brmit mondjon is a derk La Fontaine, ezt a tlgyet le nem dnti sem szlvsz, sem zivatar. - Valsgos lngelme ez a miniszter. - Most meg gy beszl itt, mint az enciklopdistk! - Nem vagyok-e az Akadmia tagja? - Ej, nem igazi akadmikus n, herceg! - Val igaz; a titkrom az, nem n. Hanem amit mondtam, azt komolyan gondolom. - Hogy Choiseul r lngsz? - Igen. - s miben mutatkozik meg az a nagy esze, hadd halljam? - Abban, asszonyom, hogy olyan nagy feneket kertett a parlamentek gynek s az angol politiknak, hogy a kirly nem tudja nlklzni. - De hiszen a parlamenteket llandan a kirly ellen ingerli! - Persze, ez bizonytja az gyessgt. - Az angolokat meg llandan hborra usztja! - Termszetesen, ha ugyanis bke van, neki befellegzett. - Nem lngsz ez, herceg. - Hanem micsoda, grfn? - Felsgrul. - Ha ez a felsgruls sikerrel jr, grfn, akkor lngsz, mgpedig, gy rzem, a javbl. - Ha ez gy van, herceg, akkor n is ismerek valakit, aki felr de Choiseul rral. - Ejha!
551

- Legalbbis a parlamenti gyben. - Pedig ez a fontosabbik gy. - Tudniillik, ez a valaki sztja a parlamenti lzongst. - Ne csigzza a kvncsisgomat, grfn! - Nem tudja, kirl beszlek, herceg? - Nem n. - Pedig az n csaldjbl val. - Lngsz az n csaldomban? Csak nem nagybtymrl beszl, a bboros-hercegrl, asszonyom? - Nem. DAiguillon hercegrl beszlek, az unokaccsrl. - , igaz, csakugyan dAiguillon indtotta el a La Chalotais-gyet. Kedves fi, meg kell hagyni. s j munkt vgzett, ami igaz, az igaz. Tudja, grfn, nagyon komolyan mondom, okos nnek rdemes csatlakozni hozz. - Kpzelje csak, herceg - mondta a grfn -, nem is ismerem az unokaccst. - Csakugyan nem ismeri, asszonyom? - Nem n, mg csak nem is lttam. - Szegny fi! Az igaz, hogy amita n itt van, valahol az Isten hta mgtt tartzkodik Bretagne-ban. De jaj neki, ha megltja nt: nagyon elszokott a szeme a naptl. - Mit csinl egy ilyen tehetsges, ilyen elkel frfi azok kztt a trvnytekerk kztt? - Lztja ket, jobb hjn. Tudja, grfn, mindenki azzal szrakozik, amivel tud, Bretagne-ban meg nem sok mulatsg akad. Pedig serny ember m az! Hven szolgln a kirlyt, ha felsge is gy akarn. Vele nem mernnek gy packzni a parlamentek... Igazi Richelieu; engedje is meg, grfn... - Hogy? - Hogy bemutassam, ha legkzelebb Prizsba jn. - Ht Prizsba kszl? - Ki tudja, asszonyom? Taln ott marad Bretagne-ban mg egy fordulra, ahogy az a csibsz Voltaire szokta mondani; taln mr ton is van: taln ktszz mrfldre jr; taln a vroskapunl ll! s a marsall figyelte legutbbi szavainak hatst a fiatal n arcn. A grfn eltndtt egy darabig, majd gy szlt: - Trjnk vissza a trgyhoz. - Ahogy akarja, grfn. - Hol is hagytuk el? - Ott, hogy felsge milyen jl rzi magt Trianonban, Choiseul r trsasgban. - s arrl beszltnk, hogy Choiseult eltvoltjuk, herceg. - Azaz, hogy n beszlt az eltvoltsrl, grfn.

552

- Persze! - mondta a kegyencn. - Hiszen annyira kvnom a bukst, hogy attl flek, belehalok, ha nem bukik meg. Nem segtene egy kicsit, herceg? - Oh! - mondta Richelieu fontoskodva -, a politikban ezt gy hvjuk, hogy kezdemnyezs. - Vegye, aminek akarja, hvja, ahogy kell, de vlaszoljon egyrtelmen! - Ej, de rosszul hangzik ez a csf nagy sz ebbl a csinos pici szjbl! - Ez a vlasza, herceg? - Nem, nem egszen; ez csak a vlasz elksztse. - s elksztette mr? - Vrjon egy kicsit. - Habozik, herceg? - Nem. - Nos, akkor hallgatom. - Mi a vlemnye a pldzatokrl, grfn? - Az, hogy nagyon regek. - Nono! A nap is nagyon reg, s mgsem talltunk ki helyette jobbat, hogy lssunk. - Nem bnom, jjjn a pldzat: de tiszta legyen. - Mint a kristly. - Halljuk. - Figyel, szp hlgyem? - Figyelek. - Tegyk fel, grfn... Tudja, a pldzatban mindig feltesznk valamit. - Istenem, hogy n milyen unalmas, herceg! - Ezt maga sem gondolja komolyan, grfn, hiszen sosem figyelt mg ilyen feszlten. - Jl van; tvedtem. - Tegyk fel, hogy luciennes-i kertjben stlgat, s meglt egy szem pomps szilvt, egy gynyr ringlt, amit annyira szeret, mivel a bre ugyanolyan hamvas s bborszn, mint a mag. - Folytassa, maga hzelked. - Meglt teht egy szilvt az g hegyn, a fa legtetejn; mit csinl, grfn? - Megrzom a ft. - Igen, de hiba rzza, mivel a fa tereblyes s megingathatatlan, ahogy az imnt kifejezte magt; s hamarosan azt is szreveszi, hogy bjos kacsjt felsrti a fatrzs, noha a fa meg se mozdult. Ekkor jobbra-balra ingatja a fejt, olyan elragadn, ahogy csak maga tudja, meg a virgok, s gy szl: n Istenem! n Istenem! de j lenne, ha az a szilva leesne a fldre! s bosszankodik. - Ez egszen termszetes, herceg. - n sem tagadom.
553

- Folytassa, kedves hercegem, a pldzata szerfltt rdekes. - Egyszerre, amint htrapillant, szreveszi bartjt, Richelieu herceget, aki gondolataiba merlve arra stl. - s mire gondol? - Tall a krds, a kutyafjt! nre gondol. n pedig gy szl hozz, ezstsen cseng hangocskjn: , herceg!, herceg! - Nagyszer! - n frfi; n ers; n bevette Mahont; rzza meg mr egy kicsit ezt a nyavalys szilvaft, hogy enym legyen az az rdgadta szilva. - Nem gy lenne, grfn, mondja? - Dehogynem, herceg, pontosan gy; elre mondtam magamban, amit n hangosan mondott ki; de mit felel r n? - Azt felelem... - Nos? - Azt felelem, hogy: De nagyon kvnja, grfn! Magam sem kvnok mst; de nzze csak, nzze, milyen hatalmas ez a fa, milyen rcsksek az gai; n is vigyzok m a kezemre, az rdgbe is!, noha tven vvel regebb, mint a mag! - , rtem mr, rtem - shajtott fel hirtelen a grfn. - Nos, akkor folytassa a pldzatot: mit mond nekem? - Azt mondom... - Azon a csengetty hangjn? - Termszetesen. - Mondja, mondja. - Azt mondom: Kedves marsallom, ne nzze kzmbsen azt a szilvt, amelyet klnben is csak azrt nz olyan kzmbsen, mert nem magnak termett; kvnja velem egytt, kedves marsallom; vgyakozzk r velem egytt, s ha jl megrzza ezt a ft, amgy istenesen, s a szilva leesik, akkor... - Akkor? - Akkor egytt fogyasztjuk el. - Brav! - tapsolt a herceg. - Erre gondolt? - Szavamra, grfn, senki be nem tudna gy fejezni egy pldzatot. Szavamra!, ahogy boldogult atym mondan, ezt jl kifundltk. - Megrzza a ft, herceg? - Meg n, grfn, istenigazban. - s igazn ringl az a szilva? - Az mg nem egszen biztos, grfn. - Hogyhogy?
554

- Inkbb gy tetszik, hogy egy trca van a fa tetejn. - A kettnk. - Azt nem! Csak az enym. Ne irigyelje tlem azt a miniszteri trct, grfn; ha megrzom azt a ft, annyi szp holmi hullik le egyszerre, hogy nem gyz majd vlogatni kztk. - Nos, marsall r, megegyeztnk? - Megkapom Choiseul helyt? - Ha a kirly is gy akarja. - Nem azt akarja a kirly, amit n? - Ltja, hogy nem, hiszen nem akarja meneszteni Choiseult. - , remlem, hogy a kirly j szvvel emlkezik majd reg bajtrsra. - Bajtrsra? - No igen; nem mindig a hbors veszedelmek a legslyosabbak, grfn. - s n semmit nem kr tlem dAiguillon herceg szmra? - Nem n; tud a fick krni maga is. - Egybknt itt lesz n is. De most rajtam a sor. - Mifle sor? - A krs sora. - Helyes. - Mit kapok? - Amit akar. - Nekem minden kell. - Ez mltnyos. - s megkapom? - Micsoda krds! De legalbb beri vele, s nem kr majd mst is? - Csak ennyit krek, s mg valamit. - Halljam. - Ismeri de Taverney urat? - Negyven ve a bartom. - Van egy fia. - Meg egy lnya. - Helyes. - No s? - s semmi. - Hogyhogy? - Ez az a mg valami, amit emltettem, s amit majd krni fogok annak idejn.
555

- Kitn! - Megegyeztnk, herceg. - Meg, grfn. - Alrtuk az egyezsget? - Mi tbb, megeskdtnk r. - Akkor dntse ki nekem azt a ft. - Megvannak hozz az eszkzeim. - spedig? - Az unokacsm. - s mg? - A jezsuitk. - Ejha! - Szp kis tervet kovcsoltam sebtiben. - Megtudhatnm n is? - Sajnlom, grfn, de... - J, j, igaza van. - Tudja, a titoktarts... - Fl siker, hogy befejezzem a mondatt. - n elragad! - n is akarom rzni azt a ft. - Nagyon j! Rzza csak, grfn, rzza; rtani nem rthat. - Van hozz eszkzm. - Jnak tartja? - Biztosnak. - Milyen eszkz az? - , majd megltja, herceg, vagyis hogy... - Tessk? - Nem, nem fogja megltni. s miutn elhangzottak e sejtelmes szavak, amelyek csak e bjos ajakrl rppenhettek el ily slytalanul, a szeszlyes grfn, mintha csak most kapna szbe, gyorsan lesimtotta szoknyjnak szatn hullmait, amelyek gy dagadtak, apadtak e diplomciai manverezs sorn, mint a tenger habjai. A herceg, aki rtett valamicskt a hajzshoz, s ennek folytn ismerte az cen szeszlyeit, jzt nevetett, megcskolta a grfn kezt, s kitallta, mint ahogy mindig mindent kitallt, hogy vge a kihallgatsnak. - Mikor kezdi dnteni, herceg? - krdezte a grfn.
556

- Holnap. s n mikor kezdi rzni? Nagy kocsidbrgs hangzott fel az udvarrl, s nyomban utna a kilts: ljen a kirly! - n mindjrt neki is fogok - mondta a grfn, kitekintve az ablakon. - Brav! - A hts lpcsn menjen le, herceg, s az udvaron vrjon rm. Egy rn bell megkapja a vlaszt.

557

LXXVIII felsge XV. Lajos ptlka XV. Lajos kirly azrt annyira nem volt pipogya, hogy akrmikor hajland lett volna politikrl trsalogni. Az igazsg az, hogy szrnyen unta a politikt, s ha rossz napja volt, olyan rvvel bjt ki alla, amire nem volt mit mondani: - Hagyjanak bkn! Eldcg ez a szekr, amg n lek! Ha j hangulatban volt, siettek kihasznlni a kedvez alkalmat; de ksbb az uralkod rendszerint krptolta magt azrt, amit elvesztett egy meggondolatlan pillanatban. Dubarryn olyan jl ismerte kirlyt, hogy miknt a halszok, akik rtenek a tengerk nyelvn - sosem evezett ki rossz idben. A kirly luciennes-i ltogatsa azonban a lehet legkedvezbb idpontnak mutatkozott. Elz nap a kirly rossz ft tett a tzre, s elre tudta, hogy ki fog kapni. Knny zskmnynak grkezett eznap. Mindenesetre, ha mgoly gyantlan is a vad, amelyre les a vadsz, mindig mkdik benne valamilyen rejtett sztn, amivel szmolni kell. Ez az sztn csak akkor tved, ha a vadsz tudja, hogyan szedheti r. Most pedig hallgassuk meg, hogyan szedte r a grfn a kirlyi vadat, amelyet el akart ejteni. Taln mr mondottak, hogy a grfn olyan igzen lenge ltzkben volt, amilyenbe Boucher ltzteti psztorlnykit. Csak arcfestket nem tett fl; XV. Lajos kirly ki nem llhatta az arcfestket. Mihelyt bejelentettk felsge ltogatst, a grfn odaugrott a festkes tgelyhez, s buzgn kenni kezdte arcra a pirostt. A kirly mr az elszobbl ltta, mivel foglalatoskodik a grfn. - Fuj - kiltotta, belpve -, hogy mzolja magt a haszontalan! - Ah! dvzlet, felsg - mondta a grfn, el sem mozdulva tkrtl, s mg akkor sem hagyva abba a szptkezst, amikor a kirly a nyakba cskolt. - Ht nem vrt rm, grfn? - Mirt e krds, felsg? - Hogy gy maszatolja az arct! - Ellenkezleg, felsg, bizonyos voltam benne, hogy mieltt lemegy a nap, felsged megtisztel ltogatsval. - Ejnye, hogy beszl velem, grfn? - Hogyan, felsg? - Olyan komoly kpet vg, mint Rousseau r, amikor a sajt szerzemnyeit hallgatja. - Ugyanis komoly mondanivalm van felsged szmra. - Csak rajta! Mr vrtam, hogy eljjjn vele, grfn.
558

- Mivel? - Ht a szemrehnysaival! - n? Ugyan mr, felsg... Mi okom lenne r, nem mondan meg? - Ht, hogy tegnap nem ltogattam meg. - , ismerje el, felsg, sosem kvntam, hogy a szoknymon ljn. - Jeannette, te kezdesz mregbe jnni. - Dehogy kezdek, felsg, n mris mrges vagyok. - Hallgasson meg, grfn, eskszm, hogy llandan csak nre gondoltam. - Csak nem? - s egy rkkvalsgnak tnt az az este. - Ismtlem, felsg, n nem errl beszlek. Felsged ott tlti az estit, ahol akarja, senkinek semmi kze hozz. - Csaldi krben, asszonyom, csaldi krben. - n mg csak nem is rdekldtem utna, felsg. - Mirt mondja ezt? - A csudba is! Azt csak elismeri felsged, hogy tapintatlansg lett volna rszemrl. - De ha nem ezrt haragszik rm - kiltott fel a kirly -, akkor ht mirt? Vgtre is, legynk igazsgosak ezen a fldn! - n nem haragszom felsgedre. - De hiszen azt mondta, hogy mrges... - Mrgesnek mrges vagyok, felsg; az szent igaz. - De ht mirt? - Hogy n csak affle ptlk vagyok. - Maga? Jsgos Isten! - n!, igenis, n!, Dubarry grfn!, a csinos Jeanne, az des Jeannette, a csbos Jeanneton, ahogy felsged szokta mondani: igenis, n csak ptlknak vagyok j! - De ht mirt? - Mert n csak akkor kapom meg a kirlyomat, a szeretmet, ha Choiseuln s Grammont-n runtak mr. - Na de grfn!... - Nem bnom, most mr elmondok mindent, ami a szvemet nyomja! Tudja, felsg, azt beszlik, hogy Grammont-n gyakran leselkedett nre a kirlyi hlszoba ajtajban. n fordtva csinlom majd, mint a nemes hercegasszony: n a kijratnl fogok leselkedni, s kerljn csak a kezembe Choiseul vagy Grammont-n!... Nem bnom n, akrmi lesz is! - Grfn!, grfn! - Mit akar? n nem kaptam ri nevelst. n Lajcsi szeretje vagyok, a szp Bourbon-rzsa, hiszen tudja!
559

- Grfn, Choiseulk bosszt llnak ezrt. - Bnom is n! lljanak bosszt, majd ha mr n is bosszt lltam rajtuk. - Kipellengrezik. - Az igaz. - Szrny! - Van egy remek tletem, s meg is valstom. - Mi az?... - krdezte a kirly, rosszat sejtve. - Az, hogy simn s egyszeren odbbllok. A kirly vllat vont. - Nem hiszi felsged? - Nem n. - Mert restell gondolkodni. sszetveszt msokkal. - Hogyhogy? - Nyilvnval. Chateauroux-n isten akart lenni; Pompadourn a trnra plyzott; a tbbiek gazdagsgra, hatalomra vgytak, s befolysukkal meg akartk semmisteni az udvarhlgyeket. Nekem nincsenek ilyen hi brndjaim. - Ez igaz. - Viszont szmos j tulajdonsgom van. - Ez is igaz. - Ebbl egy szt sem hisz el felsged. - Na de grfn! Nlam jobban senki nem tudja, hogy n mit r. - Lehet; de figyeljen ide, amit most fog hallani, az sem fogja megingatni a vlemnyben. - Halljam. - Elszr is, gazdag vagyok, s nem szorulok r senkire. - Szeretn, ha nem rlnk neki, grfn? - Tovbb, a hisgomat tkletesen hidegen hagyja mindaz, amire ezek a hlgyek olyan nagyon bszkk, s egyltaln nem vgyom arra, amire k olyan nagyon htoznak; egyetlen vgyam az volt, hogy szerethessem a szeretmet, akr muskts, akr kirly az illet. Ha nem szerethetek, szmomra mindennek vge. - Remlem, mg rez valamit irntam, grfn. - Mg nem fejeztem be, felsg. - Folytassa csak, asszonyom. - Mg azt is meg kell mondanom felsgednek, hogy csinos vagyok, hogy fiatal vagyok, hogy mg tz vig szp leszek, s hogy nemcsak a legboldogabb, hanem a legmegbecsltebb asszony leszek mg akkor is, amikor mr nem leszek a kirly szeretje. Felsged mosolyog. Sajnos, meg kell mondanom, azrt, mert nem gondolkozik. A tbbi kegyencnit elzavarta, drga kirlyom, mihelyt rjuk unt, s a npe megelgelte ket; azutn elnzte, hogy a npe blvnyozza nt, s, amint az szoks, tkozza a kegyvesztettet; n azonban nem vrom meg,
560

hogy elkldjenek. n magamtl megyek el, s kzhrr teszem, hogy elmentem. Adok szzezer frankot a szegnyeknek, egyhetes bnbnatot tartok egy kolostorban, s egy hnapon bell valamennyi templomban megtallja a kpmsomat a bnbn Magdoln mellett. - Ezt nem gondolja komolyan, grfn - mondta a kirly. - Nzzen rm felsged, s tlje meg, komoly vagyok-e vagy sem; eskszm nnek, soha letemben nem beszltem komolyabban. - Kpes volna ilyen hitvnysgra, Jeanne? Tudja-e, hogy ezzel az n kezembe tette le a sorst, grfn? - Nem, felsg; a sorsomrl csak akkor dnthetne felsged, ha ezt mondanm: Vlassza ezt vagy amazt. - n ellenben?... - n ellenben azt mondom: Isten ldja, felsg!, s alszolgja. A kirly elspadt, de most haragjban. - Ha gy megfeledkezik magrl, asszonyom, jl vigyzzon... - Mire, felsg? - Hogy be ne csukassam a Bastille-ba. - Engem? - Igenis, magt; s a Bastille unalmasabb m a kolostornl! - , felsg - mondta a grfn, sszekulcsolva a kezt -, tegye meg ezt a szvessget... - Mifle szvessget? - Hogy becsukat a Bastille-ba. - Mit beszl? - Boldogg tenne. - Elment az esze! - Dehogyis! Az a titkos vgyam, hogy olyan npszer legyek, mint La Chalotais vagy Voltaire. Csak a Bastille hinyzik hozz; csak egy icipici Bastille, s n vagyok a vilg legboldogabb asszonya. Kitn alkalom, hogy megrjam az emlkirataimat, magamrl, a minisztereirl, a lnyairl, magrl, s ily mdon megrktsem a legksbbi utdok szmra Kedves Lajos kirly sszes ernyeit. Krem az elfogatparancsot, felsg. A tollat s a tintt n adom hozz. A kirly el tolta a tollat s a tintt, amely ott volt a fslkdasztalkn. A kirly, erre a kihvsra, eltndtt egy percig, majd felllt s gy szlt: - Rendben van, asszonyom. Isten nnel. - A lovaimat! - kiltotta a grfn. - Isten nnel, felsg. A kirly az ajt fel indult. - Chon! - kiltotta a grfn. Chon megjelent. - A poggyszomat, az tiholmit, postakocsit; mozgs!, mozgs! - mondta a grfn.

561

- Postakocsit! - rmlt meg Chon. - Mi trtnt? teremt Isten! - Az trtnt, kedvesem, hogy ha nem szedjk a storfnkat most azonnal, felsge becsukat a Bastille-ba. Ne vesztegessk az idt. Igyekezz, Chon, igyekezz! A szemrehnys szven ttte XV. Lajost. Visszament a grfnhoz, s megfogta a kezt. - Bocsssa meg, grfn, ha nyers voltam - mondta. - szintn szlva, csodlkozom, felsg, hogy nem fenyegetett meg mindjrt az akasztfval is. - Na de grfn! - Mirt is ne?... A tolvajoknak bitn a helyk, vagy nem? - A tolvajoknak? - Na igen; nem vettem-e el de Grammont-n helyt? - Grfn! - Vgtre is ez a bnm, felsg. - Hallgasson meg, grfn, legyen mltnyos; kihozott a sodrombl. - s most? A kirly a kezt nyjtotta. - Mindketten hibztunk. Bocsssunk meg egymsnak! - Komolyan ki akar bklni, felsg? - Becsletszavamra. - Eriggy, Chon! - Ne rendeljek semmit? - krdezte az a nvrtl. - Dehogynem, rendelj meg mindent, amit mondtam. - Grfn... - De vrjk meg jabb parancsomat. - Ah! Chon kiment. - Ht kellek nnek? - krdezte a grfn a kirlytl. - Mindennl jobban. - Gondolja meg, mit mond, felsg. A kirly valban elgondolkodott, de most mr nem visszakozhatott; klnben is tudni akarta, mit kvn mg tle a gyztes. - Beszljen - mondta. - Mindjrt. De vigyzzon, felsg!... gy akartam elmenni, hogy nem krek semmit. - Lttam. - De ha maradok, krek valamit.

562

- Mit? Termszetesen tudni szeretnm. - , tudja n azt jl. - Nem tudom. - Dehogynem, hiszen elvltozott az arca. - Bocsssam el de Choiseul urat? - Errl van sz. - Lehetetlen, grfn. - Akkor megyek. - Ne legyen mr olyan nyakas... - Vagy az elfogatparancsomat rja al, vagy a miniszter elbocstlevelt. - Van harmadik t is - mondta a kirly. - Ksznm a hozzm val jsgt, felsg; nyugodtan elmehetek, amint ltom. - Grfn, n n. - J, hogy mondja. - s olyan szertelenl s dhdten politizl, ahogy csak a nk tudnak. Semmi okom r, hogy menesszem de Choiseul urat. - Na persze, a parlamentek blvnya, a f bujtogat. - Vgtre is kell valamifle rgy. - Az rgy a gyengk mentsvra. - Grfn, de Choiseul r tisztessges ember, s a tisztessges emberek ritkasgszmba mennek. - Ez a tisztessges ember eladja nt a trvnytekerknek, akik felemsztik kirlysga egsz vagyont. - Ne tlozzunk, grfn. - Na j, mondjuk a felt. - Istenem Uram! - kiltott fel bosszsan XV. Lajos. - Milyen ostoba is vagyok! - kiltott fel most a grfn is. - Mit trdm n a parlamentekkel, Choiseulkkel, a kormnyukkal; mit trdm n a kirllyal, aki csak ptlknak tart! - Mr megint! - Mg mindig, felsg. - Tudja mit, grfn, hadd gondolkozzam kt rt. - Tz percet, felsg. Bemegyek a szobmba, cssztassa be a vlaszt az ajt alatt: itt a papr, a toll, a tinta. Ha tz percen bell nem ad vlaszt, vagy nem olyan vlaszt ad, amilyent vrok, akkor - Isten ldja, felsg! - felejtsen el, minthogy elutaztam. Ellenkez esetben... - Ellenkez esetben? - Hzza ki a csapszeget, s leesik a retesz.

563

XV. Lajos j kpet vgott a dologhoz, s kezet cskolt a grfnnak, aki tvozban olyan kihvn mosolygott r, mint egy menekl parthus. A kirly nem marasztalta a grfnt, s az bezrkzott a szomszd szobba. t perc mlva egy ngyrt hajtott papiros csszott be az ajt selyemprnzata s a sznyeg kztt. A grfn mohn elolvasta a levelet, sebtiben nhny sort firkantott Richelieu rnak, aki fel s al jrt az udvaron egy eresz alatt, attl rettegve, hogy brmely pillanatban flfedezhetik leshelyn. A marsall sztnyitotta a paprt, elolvasta, s hetvent esztendejt meghazudtolva, futlpsben rt oda hintjhoz, amely a nagyudvarban vrta. - Kocsis - kiltotta -, Versailles-ba, lhallban! A paprdarabkn, amelyet az ablakbl dobtak le de Richelieu rnak, ez volt: Megrztam a ft, lehullott a trca.

564

LXXIX Hogyan dolgozott XV. Lajos kirly a minisztervel Msnap nagy volt az izgalom Versailles-ban. Az emberek titkos jeleket vltottak, sokatmondn fogtak kezet, vagy karjukat keresztbe fonva s szemket gre emelve adtk tanjelt fjdalmuknak s meglepetsknek. Tz ra tjt, Richelieu r szmos hvvel egytt, a kirly trianoni elszobjban vrakozott. A vakt elegancival ltztt, agyoncicomzott Jean vicomte a vn marsallal trsalgott, mghozz igen jkedven, legalbbis ez ltszott ragyog brzatn. Tizenegy ra tjban a kirly tment a helyisgen, s egy szt sem szlva senkihez, belpett a dolgozszobjba. felsge nagyon sietett. Tizenegy ra utn t perccel de Choiseul r kiszllt a hintjbl, s irattrcjval a hna alatt vgigment a folyosn. Amerre elhaladt, nagy mozgolds tmadt, mindenki elfordult, beszlgetst sznlelve, csak hogy ne kelljen kszntenie a minisztert. A herceg gyet sem vetett erre a mesterkedsre; belpett a dolgozszobba, ahol a kirly a csokoldjt itta, s egy iratcsomt lapozgatott. - J napot, herceg - mondta bartsgosan a kirly -, jl vagyunk ma reggel? - Felsg, Choiseul jl van, a miniszter ellenben slyos beteg, s arra kri felsgedet, hogy mieltt brmit is mondana, fogadja el a lemondst. Ksznm a kirlynak, hogy tengedte nekem a kezdemnyezst; kivteles kegy ez, s n nagyon hls vagyok rte. - Mifle lemondst, herceg? Mit jelentsen ez? - Felsged alrt tegnap s tadott Dubarrynnak egy rendeletet az elbocstsomrl; Prizsban s Versailles-ban futtzknt terjedt el a hre. A baj megtrtnt. n azonban addig nem akartam kilpni felsged szolglatbl, mg meg nem kapom a rendeletet a szksges engedllyel. Minthogy hivatalosan neveztek ki, elbocstsomat is csak hivatalosan fogadhatom el. - Ejnye, herceg - kacagott fel a kirly, akit lenygztt, st, valsggal megflemltett de Choiseul r szigor s fensbbsges magatartsa -, n okos ember s tudja, mi a szably; csak nem lt fel ennek az ostobasgnak? - De, felsg - mondta a miniszter meghkkenve -, hiszen alrta... - Micsodt? - Azt a levelet, amely Dubarryn kezben van. - Ejnye, herceg, n mg sosem kvnta, hogy bkessge legyen? Boldog ember!... Igaz, hogy Choiseuln mintafelesg. A herceg, akit srtett ez az sszehasonlts, a szemldkt morcolta. - Felsged olyan szilrd jellem s olyan szerencss termszet, hogy bizonyra nem keveri bele az llamgyekbe azt, amit szves volt csaldi gynek nevezni. - Choiseul, most igen furcsa dolgot fogok mondani: azt tudja, hogy itt nagyon flnek ntl? - Azaz hogy gyllnek, felsg.
565

- Ahogy akarja. Elg az hozz, hogy az a szertelen grfn a kvetkez vlaszts el lltott: vagy t csukatom be a Bastille-ba, vagy nnek mondok fel. - No s, felsg? - No s, herceg, bizonyra n sem tagadja, hogy nagy kr lett volna elmulasztani azt a ltvnyt, amit Versailles nyjtott ma reggel. Mr tegnap ta azon mulatok, mint szguldoznak a staftk az orszgutakon, s mint nylnak meg vagy savanyodnak el az brzatok... Tegnap ta III. Cotillon a francia kirlyn. Nincs ennl mulatsgosabb. - De mi lesz ebbl, felsg? - Mi lenne, kedves hercegem - mondta XV. Lajos ismt elkomolyodva -, nem lesz belle semmi. n ismer engem, n mindig csak ltszlag engedek, valsgban soha. Hadd faljk a nk azt a mzesstemnyt, amit olykor-olykor odavetek nekik, mint a Cerberusnak; de mi csak maradjunk egytt nyugodtan, zavartalanul, rkk. S ha mr a magyarzatnl tartunk, jegyezzen meg magnak mg valamit: brmilyen hr jrja, brmilyen levelet kapjon is tlem... sose habozzk Versailles-ba jnni... Amg gy beszlek nnel, mint most, herceg, addig bartok maradunk. A kirly a kezt nyjtotta miniszternek, aki mlyen meghajolt, hllkods s harag nlkl. - Most pedig dolgozzunk, kedves herceg, ha n is gy akarja. - Ahogy felsged parancsolja - mondta Choiseul, kinyitva irattrcjt. - Nos, legelbb is mondjon valamit arrl a tzijtkrl. - Tmegkatasztrfa volt, felsg. - Ki a hibs? - Bignon r, a polgrmester. - A np nagyon zgoldik? - Meghiszem azt! - Akkor taln el kellene mozdtani ezt a Bignon urat. - A parlament, amelynek egyik tagja kis hja ott hagyta a fogt a felfordulsban, nagy hht csapott; de Sguier r, a fgyszhelyettes kesszlan bebizonytotta, hogy a baleset a vgzet mve volt. Megtapsoltk, s ezzel az gyet levettk a napirendrl. - Kitn! s most trjnk r a parlamentek gyre, herceg... Azt tudja, hogy ez a fbnnk? - Az a bnm, felsg, hogy nem tmogatom dAiguillon urat La Chalotais r ellen; de kik rjk ezt fel bnml? Ugyanazok, akik rmujjongssal krtltk szt felsged levelnek tartalmt. Gondolja meg felsged, hogy dAiguillon r tllpte a hatskrt Bretagne-ban, hogy a jezsuitkat valban szmztk, hogy La Chalotais rnak igaza volt, hogy felsged nyilvnosan elismerte a fllamgysz rtatlansgt. Mrpedig a kirlyt nem lehet gy meghazudtolni. A minisztervel szemben mg csak hagyjn; de a npvel szemben! - De kzben a parlamentek bznak erejkben. - Mert valban ersek. Ht hogyne!, megdorgljk, bebrtnzik, zaklatjk, rtatlannak nyilvntjk a brkat, s mg ersek se legyenek! n nem vdoltam dAiguillon urat, hogy belevgott a La Chalotais-gybe, de azt sosem bocstom meg neki, hogy tvedett.

566

- Herceg, herceg!, most mr mindegy, a baj megesett; de az orvosls... Hogyan fkezzk meg ezeket a hangoskodkat?... - A kancellr r ne skldjk, dAiguillon urat ne tmogassk, s a parlamentek lecsillapodnak. - De akkor n htrltam meg, herceg! - Felsgedet teht dAiguillon r kpviseli... s nem n? Az rv slyos volt, ezt a kirly is rezte. - Tudja - mondta -, nem szvesen kellemetlenkedem a hveimnek, mg akkor sem, ha tvedtek... De hagyjuk ezt a szomor gyet, majd igazsgot tesz benne az id... Beszlgessnk a klgyekrl... gy hrlik, hborzni fogok? - Felsg, a hborja igazsgos s szksges hbor lesz. - De az angolokkal... az rdg vigye el! - Felsged taln fl az angoloktl? - Ht, a tengeren... - Legyen nyugodt felsged: unokabtym, de Praslin herceg, a tengerszeti miniszter megmondhatja, hogy hatvanngy hadihajja van, nem szmtva a slyn lvket; tovbb megvan az anyag, hogy egy ven bell mg tizenkettt ptsnk... Vgl, tven elsrend fregatt, ami tengeri hborban flelmetes er. A szrazfldn mg jobban llunk, ott van Fontenoy. - J, j; de mirt verekedjem n az angolokkal, kedves herceg? A Dubois-kormny, mely korntsem volt olyan gyes, mint az n, mindig elkerlte a hbort Anglival. - Meghiszem azt, felsg! Dubois abb havi hatszzezer fontot kapott az angoloktl. - Na de herceg! - Bizonytkom van r, felsg. - Elhiszem; de mi okt ltja a hbornak? - Anglia egsz Indit akarja; a tisztjeinknek knytelen voltam parancsot adni a legkemnyebb, a legellensgesebb magatartsra. Az els sszetzsre Anglia tiltakozni fog; hatrozott vlemnyem az, hogy ne adjunk helyt a tiltakozsnak. Hadd tiszteljk felsged kormnyt erejrt, mint ahogy valamikor pnzrt tiszteltk. - Ej, lassan a testtel! India, ki tudja? Olyan messze van az! A herceg az ajkba harapott. - Van ennl kzelebbi casus belli is, felsg - mondta. - Mg nincs vge! Mi a fene? - A spanyolok ragaszkodnak a Falkland-szigetek birtokhoz... Az angolok nknyesen elfoglaltk Egmont kiktjt, a spanyolok kiztk ket onnt; Anglia dhng, megfenyegeti a spanyolokat: a legvgs eszkztl sem riad vissza, ha nem kap elgttelt. - Ht aztn! Ha a spanyoloknak mg sincs igazuk, hadd marakodjanak. - s a csaldi szerzds, felsg? Mirt ragaszkodott hozz, hogy alrjuk ezt a szerzdst, amely sszetmrti Eurpa Bourbonjait, s bstyt alkot bellk Anglia ksrleteivel szemben?
567

A kirly lehajtotta a fejt. - Ne aggdjk, felsg - folytatta Choiseul -; van flelmetes hadserege, tekintlyes hajhada, pnze. Tudok mg pnzt kerteni, s nem kell lenyznom rte a np brt. Ha hbort viselnk, az csak regbti felsged uralkodsnak dicssgt; olyan gyaraptsi terveim vannak, amelyekre mris megvan minden rgy s mentsg. - Akkor pedig, herceg, bell legyen bkessg; ne hadakozzunk mindentt. - De hiszen bell bke van, felsg - vlaszolt a herceg, gy tve, mintha nem rten. - Dehogy van, dehogy van, lthatja, hogy nincsen. n szeret engem, s hven szolgl. Msok is azt mondjk, hogy szeretnek, de a viselkedsk egy csppet sem hasonlt az nhez; hangoljuk ssze a mdszereket, kedves herceg, hadd ljek boldogan. - Nem rajtam mlik, ha felsged nem lesz tkletesen boldog. - Ez mr beszd. Tudja mit, vacsorzzon velem ma este. - Versailles-ban, felsg? - Nem, Luciennes-ben. - , vgtelenl sajnlom, felsg; de a csaldomat hallra rmtette a tegnapi hr. Azt hiszik, kegyvesztett lettem. Nem hagyhatok magra ennyi szenved szvet. - s akikrl n beszlek, azok nem szenvednek, herceg? Emlkezzk csak, milyen jl megvoltunk, mi hrman, a szegny mrkin idejn. A herceg lehajtotta fejt, szeme knnybe lbadt, elfojtott egy shajtst. - Pompadourn fltkenyen vigyzott felsged dicssgre - mondta -, neki nemes politikai eszmi voltak. Szelleme, megvallom, jl illett jellememhez. Gyakran vllvetve kzdttnk azoknak a nagy terveknek a megvalstsrt, amelyek az agyban fogantak meg; igen, felsg, jl megvoltunk. - De is beleszlt a politikba, herceg, s ezt felrttk neki. - Ez igaz. - Emez viszont olyan, mint a kezes brny; nem ratott al elfogatparancsot, mg a pamfletrk s a gnydalszerzk ellen sem. Benne azt gncsoljk, amit a msikban dicsrtek. Tudja, herceg, ez csak arra j, hogy az ember vgkpp beleunjon a haladsba... Nos, eljn Luciennesbe, bkt ktni? - Felsg, mondja meg Dubarry grfnnak, hogy elragad asszonynak tallom, aki mindenkppen mlt a kirly szerelmre; csakhogy... - Na tessk, most jn a csakhogy! - Csakhogy - folytatta de Choiseul r -, az a meggyzdsem, hogy ha Franciaorszgnak szksge van felsgedre, felsgednek ma nagyobb szksge van egy j miniszterre, mint egy bjos szeretre. - Hagyjuk ezt, herceg, s maradjunk j bartok. De cirgassa meg egy kicsit Grammont-nt, hogy ne skldjk a grfn ellen; ezek a nk sszeugratnak minket. - Grammont-n mindenron tetszeni akar felsgednek. Ez a baja. - Nekem meg nem tetszik, hogy fondorkodik a grfn ellen, herceg. - Grammont-n egybknt is elmegy, felsg, tbb a sznt sem ltjk; egy ellensggel kevesebb.
568

- Nem gy rtettem, ne tlozzon. De mr zg a fejem, herceg, ma reggel olyan sernyen dolgoztunk, mint XIV. Lajos s Colbert, mi voltunk a nagy szzad, ahogy a filozfusok mondjk. Mondja csak, herceg, n is filozfus? - n felsged hve vagyok - vlaszolta Choiseul. - n elbvl, csodlatos ember; nyjtsa a karjt, szdlk. A herceg kszsgesen odanyjtotta a karjt felsgnek. Elre tudta, hogy mindjrt kinyitjk a ktszrny ajtt, hogy az egsz udvar ott szorong a folyosn, s hogy mindjrt megltjk t ebben az irigylsre mlt helyzetben; minthogy eleget gytrdtt, nem bnta, hogy most gytri meg ellensgeit. Az ajtnll valban kitrta az ajtt, s kikiltotta a folyosra lp kirlyt. XV. Lajos, csevegs kzben r-rmosolyogva de Choiseul rra, s ersen megfogzva a karjban, tvgott a tmegen, s nem vette szre, vagy nem akarta szrevenni, hogy milyen spadt Jean Dubarry, s milyen vrs Richelieu. Choiseul azonban jl ltta elvltoz sznket. Peckes lptekkel, fejt felszegve, csillog szemmel vonult el az udvaroncok eltt, akik most ugyangy nyomakodtak a kzelbe, mint ahogy reggel elhzdtak tle. - Jl van - mondta a kirly a folyos vgn -, vrjon meg, herceg, elviszem Trianonba. Emlkezzk mindenre, amit mondtam. - A szvembe vstem - vlaszolt a miniszter, biztos lvn benne, hogy ezzel a kilezett mondattal szven dfte ellensgeit. A kirly visszament a szobjba. Richelieu r kilpett a sorbl, s kt sovny kezbe fogva a miniszter kezt, gy szlt: - Mindig tudtam, hogy a Choiseulk szvs fajta. - Ksznm - mondta a herceg, aki tudta, hnyadn ll a marsallal. - Mi volt ez a kptelen hr? - krdezte a marsall. - felsge jt mulatott ezen a pletykn - mondta Choiseul. - Egy levelet is emlegettek... - Porhints a kirly rszrl - vlaszolt a miniszter, ezttal Jeanhoz intzve a szt, aki alig brt uralkodni magn. - Csods!, csods! - mondogatta a marsall, visszafordulva a vicomte-hoz, mihelyt de Choiseul herceg eltnt, s nem lthatta. A kirly indult lefel a lpcsn, s hvta a herceget, aki sietett a nyomba. - Ej, ej, bennnket szpen rszedtek - mondta Jeannak a marsall. - Most hov mennek? - A kis Trianonba, hogy jt nevessenek rajtunk. - Mennydrgs mennyk! - morogta Jean. - , bocsnat, marsall r. - Most n jvk - mondta az -, s majd elvlik, jobb-e az n mdszerem, mint a grfn.

569

LXXX A kis Trianon XIV. Lajos, miutn megpttette Versailles-t, s megismerte a nagysg htrnyait, s ltta a testrkkel zsfolt tgas termeket, az udvaroncokkal tmtt elszobkat, a lakjokkal, aprdokkal s lhtkkel teli folyoskat s flemeleteket, azt gondolta magban, hogy Versailles pontosan olyan, amilyennek XIV. Lajos akarta, s amilyennek Mansard, Le Brun s Le Ntre megalkotta: Istennek val szlls, de nem emberi lakhely. Ekkor a nagy kirly, aki ember is volt szabad idejben, megpttette magnak Trianont, hogy ott szabadon llegezzk, s egy kicsit elbjjon a vilg szeme ell. De Achilles kardja, amely kifrasztotta Achillest is, elviselhetetlen teherr vlt a trpe utd szmra. XV. Lajosnak mg Trianon, ez a fik Versailles is tlsgosan pomps volt, s ezrt ptszvel, Gabriellel, megpttette magnak a kis Trianont, ezt a hatvan ngyzetlbnyi hzacskt. A hztl balra egy jellegtelen s dsztelen, tgla alak pletet emeltek: ez lett a szolgk s a vendgek lakhelye. Mintegy tz vendgre szmtottak s vagy tven szolgra. Ez az plet srtetlenl ll ma is. Fldszintje, emelete s manzrdja van. A fldszintet kikvezett rok veszi krl s vlasztja el a cserjstl; minden ablaka rcsos, csakgy, mint az els emeleten. A trianoni oldal fell az ablakok egy kolostori kerengre emlkeztet hossz folyost vilgtanak meg. A folyosrl nyl nyolc vagy kilenc ajt a laksokba vezet; elszobbl, jobbra s balra egyegy szobcskbl, valamint az plet bels udvarra nz egy vagy kt hlflkbl ll mindegyik. A fldszinten konyhk vannak. A padlson a cseldsg szobi. Ebbl ll a kis Trianon. Vegyk mg hozz a kpolnt, hszlnyire a kastlytl, amelyet nem runk le, mivel semmi szksgnk nem lesz r, s ez a kastly klnben sem nagyobb egy csaldi hznl, ahogy manapsg mondank. A helyrajz a kvetkez: van egy kastly, amely nagy ablakaival a parkra s az erdre nz, ettl balra egy vendghz, amely csak rcsos ablakait - sr hlval fedett folyosi vagy konyhai ablakait - fordtja a kastly fel. A nagy Trianonbl, XV. Lajos nnepi rezidencijbl, egy vetemnyeskertben vitt az t a kicsibe, egy fahdon t. Ezen a vetemnyesen s gymlcssn t, amelyet La Quintinie tervezett s ltestett, vezette XV. Lajos de Choiseul urat a kis Trianonba, az utn a fradsgos tancskozs utn, amelyrl az imnt szmoltunk be. Meg akarta mutatni neki, hogyan jttatta fel a trnrks s a trnrksn j lakhelyt. Choiseul, mint okos udvaronchoz illik, mindent megcsodlt, mindenre mondott egy-kt szt; hallgatta a kirlyt, aki szerint a kis Trianon naprl napra szebb s laklyosabb; majd a miniszter hozzfzte, hogy felsgnek ez a csaldi hza.

570

- A trnrksn - mondta a kirly - mg vadc egy kicsit, mint affle nmet lnyka; szpen beszl franciul, de attl tart, hogy kiejtse elrulja a francia fleknek osztrk szrmazst. Trianonban csak a bartaival rintkezik majd, s csak akkor fog beszlni, ha akar. - Ebbl kvetkezik, hogy szpen fog beszlni. n gy tapasztaltam - mondta de Choiseul r -, hogy fensge tkletes francia, tkletesebb mr nem is lehetne. tkzben a kt stl megltta a trnrkst, aki a pzsiton llt, s a nap llst mrte. Choiseul mlyen meghajolt, s minthogy a trnrks nem szlt hozz, sem szltotta meg. A kirly, olyan hangosan, hogy unokja is meghallja, megjegyezte: - Lajos tuds llek, de nagyon rosszul teszi, hogy mindig tudomnnyal tmi a fejt, mert majd a felesge vallja krt. - Nem gy van az - csendlt fel egy de ni hang az egyik bokorbl. A kirly megpillantotta a trnrksnt, aki egy iromnyokkal, krzkkel s irnokkal felszerelt frfival beszlgetett, majd odalibbent a kirly el. - Felsg - mondta a hercegn -, ez Mique r, az ptszem. - - lepdtt meg a kirly -, ht n is ebben a krban szenved, hercegn? - Csaldi betegsg ez, felsg. - ptkezni akar? - Rendbe hozatom ezt a nagy parkot, amelyben mindenki unatkozik. - Hoh, lenyom, ne olyan hangosan! Mg meghallja a trnrks. - Vele mr megegyeztnk, atym - vlaszolta a hercegn. - Hogy unatkozni fognak? - Nem, hogy igyeksznk szrakozni. - s fensged ptkezni akar? - krdezte de Choiseul r. - Kertt akarom talaktani ezt a parkot, herceg. - Nesze neked, szegny Le Ntre! - mondta a kirly. - Le Ntre nagy volt, felsg, abban, amit akkoriban szerettek, csakhogy amit n szeretek... - s n mit szeret, hercegn? - A termszetet. - , mint a filozfusok. - Vagy mint az angolok. - Csak mondja ezt Choiseulnek, mindjrt megkapja a hadzenetet. Magra kldi unokabtyjnak, de Praslin rnak mind a hatvanngy hadihajjt s negyven fregattjt. - Felsg - mondta a trnrksn -, termszetes kertet fogok terveztetni Rbert rral, aki a vilgon mindenkinl jobban rt ehhez. - Mi az a termszetes kert? - rdekldtt a kirly. - Eddig azt hittem, hogy a fk, a virgok, st a gymlcsk is, amiket sta kzben szoktam szedegetni, termszetes dolgok.

571

- Felsg, ha szz esztendeig stlgat a kertjben, akkor is csak nylegyenes stnyokat, ahogy a trnrks r mondja, negyvent fokos szgben nyrott bokrokat, pzsittal krlvett medencket, szp kiltssal, tszg facsoportokkal, teraszokkal trstott gyepgyakat fog ltni. - s ez olyan csnya? - Nem termszetes. - Ht ez a kislny aztn szereti a termszetet! - kiltott fel a kirly inkbb kedlyesen, mintsem jkedven. - Halljam, mit akar csinlni Trianonban? - Patakokat, vzesseket, hidakat, barlangokat, sziklkat, erdket, vzmossokat, hzakat, hegyeket, rteket. - Gyerekeknek? - krdezte a kirly. - Kirlyoknak, felsg, olyanoknak, amilyenek mi lesznk - mondta a hercegn, s nem vette szre, hogy pirossg nti el a nagyapa arct, valamint azt sem, hogy milyen szomor igazsgot jvendl nmagnak. - Szval, rombolni fog. De mit fog pteni? - Megtartom, ami van. - Mg j, hogy nem telepti ki az embereit a fk s a patakok kz, hogy gy ljenek itt, mint a huronok, az eszkimk vagy a grnlandiak. Termszetes mdon lnnek, s Rousseau r a termszet gyermekeinek hvhatn ket... Tegye meg, lenyom, s az enciklopdistk ldani fogjk rte. - Felsg, a szolgim fznnak a szabadban. - De ht hov teszi ket, ha mindent lerombol? Taln csak nem a kastlyba, ahol kettjknek is csak szksen jut hely? - Felsg, meghagyom a vendghzat gy, ahogy van. s a trnrksn rmutatott a folyosi ablakokra, amelyeket mr fentebb emltettnk. - Kit ltok ott? - krdezte a kirly, kezvel ernyzve a szemt. - Egy n az, felsg - mondta de Choiseul r. - Egy hajadon, akit magamhoz veszek - mondta a trnrksn. - Taverney kisasszony - llaptotta meg a sasszem Choiseul. - , ht itt Taverneyk is laknak? - lepdtt meg a kirly. - Csak de Taverney kisasszony, felsg. - Bjos lnyka... s minek vette fel? - Felolvasnnek. - Kitn - mondta a kirly, nem vve le szemt a rcsos ablakrl, ahonnt de Taverney kisasszony gyantlanul nzett kifel, nem is sejtve, hogy figyelik; spadt arcn mg ltszott a betegsg nyoma. - Milyen spadt! - jegyezte meg de Choiseul r. - Kis hja ott maradt mjus harmincegyedikn, herceg r. - Igazn? Szegny lnyka! - sajnlkozott a kirly. - Ez a Bignon rszolglt, hogy elcsapjk.
572

- Jobban van mr? - szlt kzbe gyorsan de Choiseul r. - Hla Istennek, herceg r. - Ejnye - szlalt meg a kirly -, elbjik. - Nyilvn megltta felsgedet, flnk termszet. - Rgta van itt? - Tegnap ta, felsg; mihelyt bekltztem, magamhoz vettem. - Szomor szlls egy csinos lnynak - vlekedett XV. Lajos -; ez az ostoba Gabriel nem volt elg krltekint: gondolhatott volna r, hogy a fk megnnek, s gy elrnykoljk a mellkpletet, hogy semmit nem lehet ott ltni. - Nem, nem, felsg, higgye el, egsz j az a laks. - Lehetetlen - mondta XV. Lajos. - Akarja ltni felsged? - krdezte a trnrksn, boldogan, hogy ily fnyes ltogatt fogadhat. - Nem bnom. Jn, Choiseul? - Felsg, kt ra van. Fl hromkor parlamenti tancslsem van. Mire visszarek Versaillesba... - Jl van, menjen csak, herceg, menjen, s tncoltassa meg egy kicsit azokat a trvnytekerket. Hercegn, krem, mutassa meg azokat a kis laksokat. Odavagyok az enterirkrt. - Jjjn, Mique r - szlt oda ptsznek a trnrksn -; most kaphat egy-kt j tancsot felsgtl, aki mindenhez rt. A kirly elrement, a trnrksn kvette. Flmentek a kpolnhoz viv kis lpcsn, elhaladva az udvari tjr mellett. A kpolna ajtaja balra nylik; a msik oldalon egyenes, sima lpcs visz fel a laksok eltti folyosra. - Ki lakik itt? - krdezte XV. Lajos. - Egyelre senki, felsg. - De hiszen kulcs van az els laks ajtajban. - , igaz, ma rendezkedik be s kltzik t Taverney kisasszony. - Ide? - mutatott r a kirly az ajtra. - Igen, felsg. - Bent van a kisasszony? Akkor ne menjnk be. - Az imnt ment le, felsg; lttam a konyhai kis udvar eresze alatt. - Jl van, akkor megnzem a lakst, hadd lssak egyet. - Ahogy hajtja felsged - felelte a trnrksn. s bevezette a kirlyt az egyszobs laksba, amelynek elszobja is volt kt benylval.

573

Nhny btor, mr a vgleges helyn, knyvek, csembal: ezt ltta a kirly, de klnsen a szebbnl szebb virgokbl sszevlogatott, hatalmas bokrtt csodlta meg, amelyet de Taverney kisasszony egy japn vzba rakott. - Jaj, de szp virgok! - mondta a kirly. - s mgis msik kertet akar... Ki a csuda hoz ilyen virgokat a szemlyzetnek? s legalbb hagynak nnek is valamit? - Szp csokor, meg kell hagyni. - Gondoskodik a kertsz de Taverney kisasszonyrl... Ki itt a kertsz? - Nem tudom, felsg. Jussieu r vllalta, hogy szerez kertszeket. A kirly kvncsian tekingetett krl a szobban, kinzett az udvarra is, aztn kiment. felsge tvgott a parkon, s visszatrt a nagy Trianonba, ahol vrtk mr a hintk a hrom rtl hat rig tervezett dlutni fogatos vadszatra. A trnrks mg ekkor is a napllst mrte.

574

LXXXI jabb sszeeskvs Mialatt a kirly a vadszatra vrva Trianonban stlgatott, hogy megnyugtassa Choiseult s ne vesztegesse az idejt hiba, Luciennes-ben rmlten gylekeztek az sszeeskvk, akik gy verdtek ssze Dubarryn krl, mint a puskalvstl megriadt madarak. Jean s Richelieu marsall, miutn hossz ideig kedvetlenl bmultk egymst, elsnek kerekedtek fel. A tbbiek, a htkznapi hvek, akiket csbtott Choiseulk biztos buksa, s hallra ijesztett jabb felemelkedse, nem tallvn a minisztert, hogy hamarjban belefogzzanak, sztnsen Luciennes-be siettek, hogy megnzzk, elg ers-e mg a fa, hogy mint azeltt, felkapaszkodjanak r. Dubarryn, cselszvsnek s csalka diadalnak fradalmai utn, ppen sziesztzott, amikor Richelieu fogata viharsebesen bedbrgtt az udvarra. - Dubarry rn alszik - mondta Zamore, egy cseppet sem zavartatva magt. Jean akkort rgott a palotagrfi ruha legdsabban kihmzett rszbe, hogy a palotagrf felhengeredett a sznyegen. Zamore torkaszakadtbl vlteni kezdett. Chon berohant. - Mr megint ezt a gyereket veri, maga durva frter! - kiltotta. - s magt is itt verem agyon - tajtkzott Jean villml szemmel -, ha nem kelti fel rgtn a grfnt! De a grfnt mr nem kellett bresztgetni: Zamore vltzsre, Jean drg hangjra rosszat sejtve futott be, fslkdkpenyt kapva magra. - Mi trtnt? - krdezte rmlten, ltva, hogy btyja a pamlagon fetrengve kszkdik epegrcsvel, s hogy a marsall mg csak kezet sem cskol neki. - Mi trtnt, mi trtnt - hrgte Jean -, a szentsgit! Choiseul marad! - Micsoda? - Szilrdabban, mint valaha. Csapjon bele az istennyila! - Mit beszl itt sszevissza? - Dubarry vicomte r igazat mond - szlt kzbe Richelieu -, de Choiseul herceg r szilrdabban ll a helyn, mint valaha. A grfn kivette keblbl a kirly levlkjt. - Ht ez? - krdezte mosolyogva. - Figyelmesen elolvasta, grfn? - krdezte a marsall. - De... taln csak tudok olvasni, herceg - vlaszolta Dubarryn. - Nem ktlem, asszonyom; de megengedi, hogy n is elolvassam? - Tessk, olvassa csak.
575

A herceg fogta az rst, knyelmesen sztteregette s felolvasta: Holnap megksznm de Choiseul r szolglatait. Erre ktelezem magam. Lajos - Vilgos? - krdezte a grfn. - Vilgosabb nem is lehetne - felelte a marsall, elhzva a szjt. - Mirt? Mi van benne? - krdezte Jean. - Hogy mi van benne? Holnap mink a gyzelem, semmi sem veszett el. - Mirt holnap? A kirly ezt tegnap rta al. Teht a holnap az ma van. - Bocsnat, asszonyom - vgott kzbe a herceg -; minthogy az rs nincsen keltezve, a holnap mindig a msnapja annak a napnak, amelyen n szeretn elpuszttani de Choiseul urat. Szzlpsnyire a hzamtl, a Vzimalom utcban van egy csapszk, a cgrn vrs betk hirdetik: Hitel - holnap. Holnap, azaz sohanapjn. - A kirly a bolondjt jratta velnk - dhngtt Jean. - Kptelensg - mormolta Richelieu -, felsge szeret trflkozni. - Ezrt mg megfizet - mondta a grfn haragosan. - Vgl is, nem szabad haragudnia a kirlyra, grfn; ne vdolja felsgt, se rmnykodssal, se csalafintasggal; a kirly megtartotta, amit grt. - Ezt tartotta meg, ni! - hrdlt fel Jean, enyhn szlva nem elkel kzmozdulattal. - Mit grt? - kiltotta a grfn. - Azt, hogy megkszni Choiseul szolglatait. - ppen errl van sz, asszonyom; a sajt flemmel hallottam, amint felsge megksznte a hercegnek szolglatait. Csakhogy ez a kifejezs ktrtelm; mrpedig a diplomciban ki-ki a szmra elnysebb jelentst vlasztja; n mskpp rtelmezte, a kirly is mskpp. Ennlfogva a holnap nem is lehet vits; n szerint a kirlynak ma kellett bevltania grett; be is vltotta. Magam hallottam, amikor ksznetet mondott. - Herceg, nincs helye most a trfnak, azt hiszem. - Csak nem gondolja, hogy trflok, grfn? Krdezze meg Jean vicomte-ot. - Nem trfa ez, a teremtsit neki! Ma reggel a kirly csak gy lelgette, cirgatta, ddelgette Choiseult, s ebben a pillanatban karonfogva stlgatnak a trianoni kertben. - Karonfogva stlgatnak! - jajveszkelt Chon, aki kzben besurrant a szobba, s fehr karjt gre csapva olyan volt, mint a ktsgbeesett Niob modern vltozatban. - Igen, becsaptak - mondta a grfn -; de majd megmutatom n... Chon, elszr is rendelje vissza a fogatomat; nem veszek rszt a vadszaton. - Helyes! - mondta Jean. - Egy pillanatra! - vgott kzbe Richelieu. - Ne hamarkodjunk el semmit, s ne duzzogjunk... , bocssson meg, grfn, hogy oktatom; bocssson meg. - Oktasson csak, herceg, ne zavartassa magt; tancstalan vagyok. Ltja, gy van ez: az ember nem akar politizlni, de ha egyszer belekeveredik, a hisga a mlybe rntja... Teht, mi a vlemnye?
576

- Hogy duzzogni most nem okos dolog. Nzze, grfn, a helyzet knyes. Ha a kirly ilyen nagyon ragaszkodik Choiseulkhez, ha ennyire alrendeli magt a trnrksnnek, ha ilyen nyltan szembeszll nnel, akkor... - Nos, mi van akkor? - Akkor nnek, grfn, kedvesebbnek kell lennie, mint valaha. Tudom jl, hogy ez lehetetlen; de vgtre is, ebben a helyzetben a lehetetlenre vagyunk rutalva; tegye meg ht a lehetetlent!... A grfn eltndtt. - Mert mi lesz, ha a kirly ttr a nmet erklcskre? - folytatta a herceg. - Ha ernyess vlik! - rmldztt Jean. - Ki tudja, grfn? - mondta Richelieu. - Az jdonsgnak nagy a varzsa! - , ettl nemigen tartok - mondta a grfn egy kiss hitetlenkedve. - Lttunk ennl klnb dolgokat is, asszonyom, s azt tartjk, hogy vnsgre az rdg is j tra tr. Egy sz, mint szz, nem volna szabad duzzognia. - Nem volna szabad. - De megpukkadok mrgemben! - Azt elhiszem! Pukkadozzon, grfn, csak ne vegye szre a kirly, akarom mondani, Choiseul; pukkadozzon neknk, s pukedlizzen nekik. - s vegyek rszt a vadszaton? - J hzs lenne! - s n, herceg? - , n rszt veszek, ha ngykzlb kell odamsznom, akkor is. - Ht akkor az n fogatomon! - kiltotta a grfn, mert kvncsi volt, milyen kpet vg ehhez a szvetsgese. - Grfn - mondta a herceg negdesen, hogy leplezze bosszsgt -, ez akkora megtiszteltets... - Hogy knytelen visszautastani, ugye? - Visszautastani? Isten ments! - Jl vigyzzon, hrbe hozza magt. - Azt pedig nem akarom. - Mg be is vallja! Van kpe bevallani! - fortyant fel Dubarryn. - Grfn, grfn! Choiseul r soha meg nem bocst nekem! - Ht mr ilyen jban van de Choiseul rral? - Grfn, grfn! Magamra vonnm a trnrksn haragjt. - Inkbb azt akarja, hogy kln hadakozzunk, s ne osztozzunk a zskmnyon? Mg jkor mondja. Mg nem keveredett bele, mg kivonulhat a szvetsgbl.

577

- Rosszul ismer, grfn - mondta a herceg, kezet cskolva Dubarrynnak. - Ttovztam-e a bemutatsa napjn, amikor ruht, fodrszt, hintt kellett kertenem? Naht! Ma ppoly kevss ttovzom. Sokkal btrabb vagyok n, grfn, mintsem hinn. - Akkor megegyeztnk. Egytt vesznk rszt a vadszaton, s gy lesz r okom, hogy ne lssak, ne halljak senkit, s ne lljak szba senkivel. - A kirllyal sem? - Dehogynem, hozz olyan kedves leszek, hogy ktsgbeesik. - Pomps! Ezt nevezem hbornak! - s maga mit csinl, Jean? Bjjon mr ki azokbl a prnkbl, hallja-e, bartom? Mg megfullad ott nekem! - Hogy mit csinlok? Kvncsi r? - De mg mennyire, htha hasznt vesszk. - Nos, azt hiszem... - Mit hisz? - Azt hiszem, hogy ebben a pillanatban a vros s a megye valamennyi rmfaragja bennnket tz a tolla hegyre; hogy a Napi Hrek-ben zekre szednek; hogy az Acltoll jsgr belnk vgja a tollat; hogy a Figyel bennnket vesz; s holnapra gy kiksztenek bennnket, hogy mg Choiseul szve is megesik rajtunk. - S mit kvetkeztet mindebbl? - krdezte a herceg. - Azt, hogy sietnem kell Prizsba nmi ktzszerrt s minl tbb kencsrt, hogy legyen mit tennnk a sebeinkre. Adjon pnzt, hugicm. - Mennyit? - krdezte a grfn. - Legalbb kt- vagy hromszz aranyat. - Ltja, herceg - fordult oda a grfn Richelieu-hz -, mris pnzt vetek a hadviselsbe. - gy van ez, amikor hadba szllunk, grfn; de vessen csak, hogy holnap arathasson. A grfn lerhatatlan mozdulattal rndtott egyet a vlln, felllt, odament a ruhsszekrnyhez, kinyitotta, felmarkolt egy halom bankjegyet, szmolatlanul odaadta Jeannak, aki szmolatlanul zsebre gyrte, s nagyot shajtott hozz. Azutn feltpszkodott, nyjtzkodott, a karjt ropogtatta, mint aki hallosan fradt, s lpett vagy hrmat a szobban. - Na tessk - mutatott r a hercegre s a grfnra -; ezek itt vadszattal tik agyon az idejket, n meg loholhatok Prizsba; k nyalka gavallrokon s csinos nkn legeltetik a szemket, n meg nzhetem a firkszok ocsmny pofjt. Kutya sorom van, hiba. - Azt tudja, herceg - mondta a grfn -, hogy a kisujjt sem fogja mozdtani rtnk; a tlem kapott pnz felt egy cafknl hagyja, a maradkot meg elkrtyzza egy lebujban; ez lesz a munkja, s mg jrtatja a szjt a gyalzatos! Hordja el magt, Jean, melygek, ha ltom! Jean kifosztott hrom cukorksdobozt, tartalmukkal megtmve a zsebt, a polcrl elemelt egy knai figurt, amelynek gymnt volt a szeme, s adva a srtettet, elkotrdott, mikzben a grfn dhsen szidalmazta.

578

- Kedves fi! - mondta Richelieu olyan hangsllyal, ahogy az ingyenlk szoktk magasztalni a vsott klykket, akiket titokban a pokol fenekre kvnnak -; drga egy teremts... ugye, grfn? - Jl mondja, herceg: nlam kamatoztatja azt a drga szvt, s ez vente hrom- vagy ngyszzezer frankomba kerl. Az ra megkondult. - Fl egy van, grfn - mondta a herceg; - szerencsre majdnem felltztt mr; mutassa meg magt egy kicsit az udvarnak, klnben mg azt hiszik, hogy leldozott a napjuk, s szlljunk gyorsan kocsiba; tudja a vadszat rendjt? - Tegnap megegyeztnk felsgvel: a marlyi erdbe megynk, s engem ott vesz fel. - , biztos vagyok benne, hogy a kirly nem mstotta meg a tervt. - s n mit tervez, herceg? Most n beszljen. - Tegnap rtam az unokacsmnek; ha sejtelmem nem csal, mr ton is van. - DAiguillon rnak? - Nagyon csodlkoznk, ha nem keresztezn holnap a levelemet, s nem lltana be mr holnap vagy legksbb holnaputn. - Sokat vr tle? - Ha tudn, milyen ragyog tletei vannak! - Mindegy, akkor is nagy bajban vagyunk. A kirly taln beadn a derekt, ha nem irtzna gy az llamgyektl. - Vagyis...? - Vagyis attl flek, hogy semmikppen sem lesz hajland felldozni Choiseult. - szinte lehetek, grfn? - Termszetesen. - Nos, magam is ettl flek. A kirlynak mg szz olyan csny van a tarsolyban, amilyen a tegnapi volt. felsge olyan tallkony! Azt meg csak nem akarja kockztatni, grfn, hogy rtelmetlen makacskodssal elvesztse a kirly szerelmt! - Ez meggondoland, az rdg vinn el! - Lthatja, grfn, hogy de Choiseul rnak rks helye van; hogy kipendertsk innt, ahhoz legalbbis csoda kellene. - Igen, csoda - ismtelte meg Jeanne. - s sajnos, az emberek ma mr nem tesznek csodkat - folytatta a herceg. - Pedig n ismerek valakit, aki csodkra kpes - mondta Dubarryn. - n ismer valakit, aki csodt tesz, grfn? - Ahogy mondom. - s eddig mirt nem szlt rla? - Csak most jutott eszembe, herceg. - S azt hiszi, a fick ki tudna hzni bennnket a bajbl?
579

- Azt hiszem, brmit meg tudna tenni. - Ejha!... s eddig mifle csodkat mvelt? Mondjon egyet-kettt, grfn, hadd tljek a pldkbl. - Herceg - mondta Dubarryn odahajolva Richelieu-hz, s nkntelenl is suttogra fogva a hangjt -, ez az ember tz vvel ezeltt megltott a XV. Lajos tren, s megjvendlte, hogy Franciaorszg kirlynja leszek. - Ez valban csodlatos; ez az ember taln mg nekem is megjvendln, hogy miniszterelnkknt fogok meghalni. - Mirt ne? - , efell nincs ktsgem. Hogy hvjk azt az embert? - A neve nem mond nnek semmit. - Hol tartzkodik? - Ezt nem tudom. - Nem adta meg a cmt? - Nem. Azt mondta, majd jelentkezik a jutalomrt. - Mit grt neki? - Azt mondtam neki, krjen amit akar. - s nem jelentkezett? - Nem. - Grfn, ez mg a jvendlsnl is csodlatosabb. Ez tnyleg a mi embernk. - De mitvk legynk? - A nevt, grfn, a nevt! - Kt neve is van. - Tartsunk rendet; mi az els neve? - Fenix grf. - Micsoda? Az, akire a bemutatsa napjn felhvta a figyelmemet? - Pontosan. - Az a porosz? - Az a porosz. - Akkor mr nem is bzom benne. Azoknak a varzslknak, akikkel eddig dolgom volt, i-re vagy o-ra vgzdtt a nevk. - Csods egyezs, herceg; a msodik neve gy vgzdik, ahogy n kvnja. - Mirt, mi a msik neve? - Joseph Balsamo. - s nem tudn valahogy elkerteni?

580

- Ezen tndm, herceg. Taln tudok valakit, aki ismeri. - Jl van. De igyekezzk, grfn! Mr hromnegyed egy van. - Kszen vagyok. A fogatomat! Tz perc mlva Dubarryn s Richelieu herceg egyms mellett kocsikztak a vadszatra.

581

LXXXII Hajsza a varzsl utn Hossz kocsisor torldott meg a marlyi erdbe viv utakon, ahol a kirly vadszott. gynevezett dlutni vadszat volt ez. XV. Lajos ugyanis, letnek utols szakaszban, mr sem lesbl nem vadszott, sem hajtvadszaton nem vett rszt. Berte azzal, ha nzi, hogyan vadsznak msok. Azok az olvasink, akik ismerik Plutarkhoszt, taln emlkeznek Marcus Antonius szakcsra, aki rnknt nyrsra hzott egy-egy vaddisznt, hogy az t vagy hat sldgl malacbl egy mindig pont akkorra sljn ki, amikor Marcus Antonius asztalhoz l. Ez onnan eredt, hogy Marcus Antoniusnak tmrdek munkt adott Kiszsia kormnyzsa: brskodott is, s mivel a ciliciaiak, amint Juvenalis is mondja, hrhedt tolvajnpsg, Marcus Antoniusnak bven akadt dolga. Ezrt aztn ott sldglt mindig t vagy hat malac a nyrson, hogy ha bri tiszte vletlenl engedi, ehessen belle egy-egy falatot. Hasonlan volt ez XV. Lajossal is. A dlutni vadszatokon kt vagy hrom klnbz idpontban felhajtottak kt vagy hrom dmvadat, s a kirly, ahogy ppen kedve tartotta, korbbi vagy ksbbi hallalit vlasztott. felsge eznap elre megmondta, hogy ngyig vadszik. Ezrt egy dlben felvert vadat vlasztottak ki, hogy eltartson addig. Dubarryn eltklte, hogy ugyanolyan hsgesen kveti a kirlyt, mint az a dmvadat. Csakhogy, vadsz tervez, sorsa vgez. s a sors egy nem vrt hzssal meghistotta Dubarryn szp tervt. A sorsban a grfn maghoz mlt, szeszlyes ellenfelet tallt. A grfn politikrl csevegett Richelieu rral, s futott felsge nyomn, aki meg a dmvad nyomn futott, s kzben a herceggel egytt jobbra-balra kszngetett az ismersknek; egyszerre, az ttl tvenlpsnyire, egy festi lombstor alatt egy szerencstlenl jrt homokfutt pillantott meg, amely gyszosan az gnek fordtotta kt kerekt, mg a kt fekete l, amelynek a kocsit kellett volna hznia, bksen legelszett mellette, az egyik egy bkkfa krgt, a msik a lba eltt elterl mohasznyeget hersegtette. Dubarryn pomps ketts fogata, amelyet a kirlytl kapott ajndkba, ahogy manapsg mondank, jtszva lehagyta valamennyi hintt, s elsnek rkezett a szerencstlenl jrt homokfuthoz. - Ejnye, baleset - llaptotta meg nyugodtan a grfn. - Magam is gy vlem - jegyezte meg Richelieu ugyanolyan kznysen, tekintve, hogy az udvarnl nem divat az mlengs -; amint ltom, a homokfut darabokra ment. - Hulla az ott a fben? - krdezte a grfn. - Nzze mr meg, herceg. - Alig hinnm, mert mozog. - Frfi az vagy n? - Nem tudnm megmondani. Nem jl ltom. - Nzze csak, idekszn.
582

- Akkor nem halt meg. s Richelieu megbillentette hromszglet kalapjt. - Ejnye, grfn - mondta -, n gy nzem, hogy ez... - Nekem is gy tnik... - Hogy ez eminencija Lajos herceg. - De Rohan bboros r szemlyesen. - De mi az rdgt csinl itt? - krdezte a herceg. - Nzzk meg kzelebbrl - mondta a grfn. - Champagne, hajtson oda a trtt kocsihoz. A grfn kocsisa azonnal letrt az trl, s behajtott a fk kz. - Ht ez csakugyan a bboros r - llaptotta meg Richelieu. Valban eminencija heverszett ott a fben, remlve, hogy majd csak arra vetdik egy ismerse. Megltva a kzeled Dubarrynt, fltpszkodott. - Mly hdolatom, grfn - ksznttte. - n az, bboros r? - n, szemlyesen. - Gyalog? - Nem, hintn. - Taln megsrlt? - Egy karcols sincs rajtam. - s hogy kerlt ebbe a helyzetbe? - Ne is emlegesse, asszonyom; az a marha kocsis, az a hatkr, akit Anglibl hozattam: mondom neki, vgjon t az erdn, hogy utolrjk a trsasgot, mire olyan hirtelen fordul be, hogy engem kibort s sszetri a legjobb hintmat. - Oda se neki, bboros r - vigasztalta a grfn -; francia kocsissal a nyaka szakad, vagy legalbbis bordja trik. - Az meglehet. - Vigasztaldjk ht. - , grfn, filozfiban nincs hiny; csakhogy vrakoznom kell, s abba belepusztulok. - Mit hallok, herceg, vrakozni? Egy Rohan vrakozik? - Knytelen vagyok vele. - Azt mr nem! Inkbb magam szllok le a kocsimrl, semhogy nt itthagyjam. - Igazn, asszonyom, megszgyent. - Szlljon fel, herceg, szlljon fel. - Nem, asszonyom, ksznm; megvrom Soubise-t, is rszt vesz a vadszaton, s pr percen bell nyilvn itt lesz.
583

- s ha msfel ment? - Az se baj. - Mltsgos uram, nagyon krem. - Nem, ksznm. - De mirt nem? - Mert nem akarom zavarni. - Bboros r, ha nem hajland felszllni, n mindjrt a kezbe adom egy inasnak a ruhm uszlyt, s gy futok t az erdn, mint egy nimfa. A bboros elmosolyodott; s arra gondolva, hogy tovbbi vonakodst a grfn mg flremagyarzn, elsznta magt, hogy fell a hintjra. Kzben a herceg mr helyet csinlt htul, ttelepedve az els lsre. A bboros vitatkozni kezdett a rangsoron, de a herceg megkttte magt. A grfn lovai hamar behoztk az elvesztett idt. - Bocssson meg nagymltsgod - mondta neki a grfn -, gy ltom, eminencid kibklt a vadszattal? - Mirt? - Mert most els zben ltom effle mulatsgon. - Nem gy ll a dolog, grfn. Versailles-ba mentem, hogy tiszteletemet tegyem felsgnl, amikor megtudtam, hogy vadszik; srgs gyben kellett beszlnem vele, teht utnaeredtem; de most e miatt az tkozott kocsis miatt nemcsak a kirlyt szalasztom el, hanem mg egy tallkt is a vrosban. - Hallja, asszonyom - nevette el magt a herceg -, mltsga nylt vallomst tesz... kertels nlkl bevallja, hogy tallkja van. - Amelyet, mint mondom, el fogok szalasztani - felelt a bboros. - Lehetsges, hogy egy Rohan, egy herceg, egy bboros elszalasszon valamit? - krdezte a grfn. - Lehet, ha csak a csoda nem jn kzbe - mondta de Rohan r. A herceg s a grfn sszenztek: a sz friss emlket idzett fel bennk. - Ha mr a csodnl tartunk, bboros r - mondta a grfn -, hadd valljam meg, mennyire rlk, hogy egy egyhzi fejedelemtl krdezhetem meg, vajon hisz-e benne. - Miben, asszonyom? - Ht a csodban! - vlaszolta Richelieu. - A Szentrs hitttell emeli a csodkat, asszonyom - vlaszolta a bboros, s igyekezett jtatos kpet vgni. - , n nem a rgi csodkrl beszlek - tiltakozott a grfn. - Ht akkor mifle csodkrl beszl, asszonyom? - A modern csodkrl. - Az ilyenek, megvallom, ritkbbak - mondta a bboros. - Mindamellett....
584

- Mindamellett? - Lttam mr, ha nem is csodlatos, de legalbbis hihetetlen dolgokat. - Ilyen dolgokat, ltott, herceg r? - Becsletszavamra. - Tudnia kell, asszonyom - mondta nevetve Richelieu -, hogy eminencija, gy hrlik, szellemekkel rintkezik, ami nem ppen keresztnyi dolog. - Az nem, de taln nagyon hasznos - mondta a grfn. - s mit ltott, herceg r? - Megeskdtem r, hogy nem rulom el. - Ejha! Ez egyre cifrbb lesz. - Pedig gy van, asszonyom. - De nyilvn csak a varzslatra vonatkozik a titoktarts, s nem a varzsl szemlyre, ugye? - gy van. - Nos, mltsgos uram, meg kell mondanom, a herceg s n azzal indultunk ma tnak, hogy elkertnk egy bizonyos mgust. - Igazn? - Szavamra. - Fogadja el az enymet. - Szves rmest. - Rendelkezsre ll, grfn. - Nekem is, mltsgos uram? - nnek is, herceg. - Hogy hvjk az illett? - Fenix grfnak. Dubarryn s a herceg spadozva nztek egymsra. - Ht ez klns! - mondtk egyszerre. - Taln ismerik? - krdezte a bboros. - Nem. s n varzslnak tartja? - De mg mennyire! - Beszlt mr vele? - Persze. - s n szerint...? - Csalhatatlan. - Honnan tudja? - Ht...
585

A bboros habozott. - Jvendt mondattam vele magamnak. - s jl eltallta? - Pontosabban szlva a msvilgrl mondott egyet s mst. - Nincs ms neve is ennek a Fenix grfnak? - De van: hallottam egyszer, hogy... - Mondja mr, mltsgos uram - srgette a grfn. - Joseph Balsamnak szltjk, asszonyom. A grfn sszekulcsolta a kezt, gy nzett Richelieu-re. Richelieu az orra hegyt kapargatta, gy nzett Dubarrynra. - Az rdg fekete, ugye? - krdezte vratlanul Dubarryn. - Mrmint az rdg, grfn? Sosem lttam. - Miket beszl itt, grfn, az Isten ldja meg! - mltatlankodott Richelieu. - Pont ilyen trsasg val egy bborosnak! - Ht jvendls kzben nem mutattk meg nnek az rdgt? - krdezte a grfn. - Nem bizony - mondta a bboros -; azt csak az egyszer embereknek mutogatjk; bennnket nem terhelnek vele. - Mondjon, amit akar, herceg r - folytatta Dubarryn -; van azrt ebben egy kis rdngssg. - Meghiszem azt! - Zld lngnyelvek, ugye, ksrtetek, pokolbeli stk, frtelmes gsbz? - Dehogy, dehogy; az n varzslmnak kifogstalan a modora; igazi r, tudja, hogyan kell fogadni az embert. - Nem rajzoltatn meg a horoszkpjt ezzel a varzslval, grfn? - krdezte Richelieu. - gek a vgytl, megvallom. - Ht akkor csinltassa meg. - De hol van mindez? - krdezte Dubarryn, abban remnykedve, hogy a bboros megadja a kvnt cmet. - Egy nagyon kacrul berendezett szp szobban. A grfn nehezen palstolta trelmetlensgt. - Jl van - mondta -; de a hz? - Tisztes hz, noha egy kiss furcsn van ptve. A grfn toporzkolt mrgben, hogy ilyen nehezen rtik meg. Richelieu a segtsgre sietett. - Nem ltja nagymltsgod - szlt kzbe -, hogy a grfn majd kibjik mr a brbl, gy szeretn tudni, hol lakik az a varzsl? - Hogy hol lakik, azt krdezi?

586

- Vagy gy! - mondta a bboros. - Meglljon csak... nem... igen... nem. A Marais negyedben, majdnem a krt sarkn, Szent Ferenc vagy Szent Anasztz utca... nem, mgsem. De valamelyik szent, az biztos. - Mgis, melyik szent, hiszen n valamennyit ismeri, vagy nem? - , dehogyis! pp ellenkezleg; alig ismerem ket - tiltakozott a bboros. - De vrjon csak, itt van az a zsivny inasom, annak tudnia kell. - Helyes - mondta a herceg -, felvettk t is, itt van a kocsi vgben. Champagne, lljon meg. Azzal a herceg megrntott egy zsinrt, amely a kocsis kisujjhoz vezetett. A kocsis nyomban meghzta a gyeplt, s a lovak meglltak, idegesen toporzkolva. - Olive - szlt htra a bboros -, itt vagy, te hhrktele? - Igen, mltsgos uram. - Hol is jrtam n egy este, a Marais negyedben valahol igen messze? A lakj minden szt hallott a beszlgetsbl, de gyelt, nehogy tjkozottnak lssk. - A Marais-ban...? - krdezte eltndve. - Igen, a krt tjn. - Melyik nap, mltsgos uram? - Aznap, hogy visszajttem Saint-Denis-bl. - Saint-Denis-bl? - ismtelte meg Olive, hogy sajt fontossgt kellen hangslyozza, s hogy minl termszetesebbnek lssk. - Ej, ht persze, Saint-Denis-bl; a kocsi, ha jl emlkszem, a krton vrt rm. - Megvan, mltsgos uram, megvan - mondta Olive -; st egy ember egy slyos csomagot is dobott be a kocsiba, emlkszem mr. - Az lehet - felelt a bboros -; de ki beszl most errl, te vadmarha? - Ht mit kvn nagymltsgod? - Mondd meg az utca nevt. - Szent Kolozs utca, mltsgos uram. - Kolozs, ht persze! - kiltott fel a bboros. - Fogadni mertem volna, hogy valamelyik szent. - Szent Kolozs utca! - ismtelte meg a grfn, s olyan beszdes pillantst vetett Richelieu-re, hogy a marsall, ki mindig attl rettegett, hogy kifrkszik a titkait, klnsen, ha sszeeskvsrl volt sz, gyorsan kzbevgott: - Nzze, grfn, a kirly! - Hol? - Amott. - A kirly!, a kirly! - kiltotta a grfn. - Balra, Champagne, balra, meg ne lsson felsge! - s mirt ne, grfn? - krdezte elhlve a bboros. - n azt hittem, felsghez visz! - Persze, hiszen n a kirllyal akar tallkozni. - Egyenest ezrt jttem, asszonyom.
587

- Semmi baj! Majd odaviszik a kirlyhoz. - s n? - Mi itt maradunk. - Csakhogy, grfn... - Semmi csakhogy, ha krnem szabad; ki-ki a dolgra. A kirly ott van a gesztenysben, nnek a kirllyal van dolga, kitn alkalom. Champagne! Champagne rgtn megllt. - Champagne, mi leszllunk, eminencijt pedig odavisz kirlyhoz. - Egyedl, grfn? - Azt mondta, bizalmas kzlendi vannak, bboros r. - Az igaz. - Naht akkor! Ngyszemkzt lehet a kirllyal. - Megszgyent a jsgval, grfn. s a fpap udvariasan kezet cskolt Dubarrynnak. - s n hov rejtzik, asszonyom? - krdezte tle. - Ide, a makkosba. - A kirly keresni fogja. - Annl jobb. - Nagyon aggdni fog, ha nem ltja. - s szenvedni fog; ppen ezt akarom. - n elragad asszony, grfn. - Ezt mondja a kirly is, ha jl megknozom. Champagne, ha letette eminencijt, vgtban jjjn vissza. - Igenis, grfn. - Isten nnel, herceg - bcszott a bboros. - Isten nnel, mltsgos uram - felelt r a herceg. A szolga lebocstotta a hgcst, a herceg lelpett a grfnval egytt, aki olyan knnyedn szkkent le, mint egy iskols lny, a fogat pedig szlsebesen vitte eminencijt egy dombocska fel, ahol keresztnyi felsge rvidlt szemvel keresglte azt a gonosz grfnt, akit mindenki ltott, csak nem. Dubarryn nem sokat vesztegette az idejt. Karon fogta a herceget, s magval vonva a srbe, gy szlt hozz: - Azt tudja, hogy ezt a drga bborost egyenest az Isten kldte hozznk! - Hogy egy idre megszabaduljon tle, ezt nagyon megrtem - vlaszolt a herceg. - Nem, hanem hogy nyomra vezessen az embernknek. - Teht felkeressk?

588

- De fel m. Csakhogy... - Mi baj, grfn? - Flek, megvallom. - Kitl? - Ht a varzsltl. , n olyan babons vagyok! - Mi az rdg! - s n, hisz n a varzslkban? - Ej, nem mondom, hogy nem. - Az a jvendls... - Az tny. s n is... - kezdte a vn marsall, a flt drzslgetve. - n is...? - n is ismertem egy varzslt... - Ejha! - Aki egy zben nagy szolglatot tett nekem. - Milyen szolglatot, herceg? - Feltmasztott. - Feltmasztotta! nt? - Engem ht, mivel halott voltam, nem egyb. - Meslje el, hogy trtnt, herceg. - Akkor bjjunk el. - Herceg, n borzasztan gyva. - Nem mondhatnm. n csak vatos vagyok, semmi tbb. - Itt j lesz? - Azt hiszem. - Nos, halljuk a trtnetet, halljuk! - Figyeljen. Bcsben trtnt. Kvet koromban. Egy este, egy utcai lmpa alatt keresztldftk a testemet egy karddal. Egy frj kardja volt, tkozottul veszedelmes holmi. sszerogytam. Flszedtek; halott voltam. - Hogyhogy halott volt? - gy, hogy meghaltam, vagy kis hja. Arra jn egy varzsl, s krdi, kit visznek itt a srba. Mondjk neki, hogy engem. Meglltja a hordgyat, valami nem tudom mifle szerbl hrom cseppet cspgtet a sebemre, hrmat az ajkamra: a vrzs elll, a llegzs megindul, a szemem kinylik, az egszsgem visszatr. - Ksz istencsodja, herceg. - n ppen attl flek, hogy a Stn mve.

589

- Igaza van, marsall. Isten nem mentett volna meg egy olyan semmirekellt, amilyen n volt; ki-ki azt kapja, amit rdemel. s l mg az a varzsl? - Ktlem, hacsak fel nem tallta a folykony aranyat. - Mint n, marsall? Eszerint n hisz ebben a dajkamesben? - n mindenben hiszek. - reg volt? - Valsgos Matuzslem. - s hogy hvtk? - Zengzetes grg neve volt, Althotasnak hvtk. - Frtelmes egy nv, marsall. - gy gondolja, asszonyom? - Nzze, herceg, jn vissza a kocsi. - Kitn. - Dntttnk? - Igen. - Prizsba megynk? - Oda. - A Szent Kolozs utcba? - Ha nagyon akarja... De vr a kirly!... - Ez csak megersten szndkomat, ha mr amgy is el nem szntam volna magamat. Meggytrt; most rajtad a dhngs sora, Francia Kirly! - Mg azt hiszik, grfn, hogy elraboltk, megltk. - Annl jobb, hogy nnel lttak, marsall. - Most n is szinte leszek, grfn: n flek. - Mitl? - Attl flek, hogy ezt elmesli valakinek, s kinevetnek. - Akkor kettnkn fognak nevetni, mivel n is nnel megyek. - n valban ert nt belm, grfn. Egybknt, ha elrul, azt fogom mondani... - Mit fog mondani? - Azt fogom mondani, hogy egytt voltunk des kettesben. - Azt nem hiszik el nnek, herceg. - Nono! Ha felsge nem lenne... - Champagne! Champagne! Ide a bokor mg, hogy ne lssk. Germain, a kocsiajtt! Jl van. s most irny Prizs, Szent Kolozs utca, Marais negyed. Vgtassunk!

590

LXXXIII A futr Este hat ra volt. Abban a Szent Kolozs utcai szobban, amelyet olvasink ismernek mr, Balsamo a felbresztett Lorenza mellett lt, s megprblt a lelkre beszlni ennek a minden knyrgsre sket teremtsnek. A fiatal n azonban gyanakodva sandtott r, akr Dido a tvoz Aeneasra, s csak szidta, csak tasztotta el magtl. Elpanaszolta, hogy fogoly, hogy rabszolga, hogy nem llegezhetik szabadon, hogy nem lthatja a napot. Irigyli a legegyszerbb teremtmnyek sorst, a madarakt, a virgokt. Zsarnoknak mondta Balsamt. Szemrehnysai utn dhngeni kezdett, ronggy szaggatta a drga szveteket, amiket a frje azrt adott neki, hogy nmi felsznes kacrsggal enyhtse knyszer magnyt. Balsamo azonban szelden beszlt vele, s szerelmesen nzett r. Ltszott, hogy ez a gyenge s izgkony teremts nagy helyet foglal el a szvben, st, az letben is. - Lorenza, drga gyermekem - mondogatta neki -, mirt ilyen ellensges, mirt ilyen makacs? n gy szeretem magt, hogy azt elmondani sem lehet, mirt nem l velem gy, ahogy szeld s engedelmes hitvesemhez illik? Beteljeslnnek vgyai; szabadon kitrulkozhatna a napfnynek, mint azok a virgok, amelyekrl az imnt beszlt; kitrhatn szrnyait, mint azok a madarak, amelyeknek a sorst irigyli; egytt mehetnnk mindenhov; nemcsak ezt a napot lthatn viszont, amelyet oly nagyon szeret, hanem az emberek kpzelt napjait is, azokat a fnyes gylekezeteket, ahov eljrnak az orszg asszonyai; gy lehetne boldog, ahogyan kvnja, s engem is boldogtana, a szvem szerint. Mirt nem akarja ezt a boldogsgot, Lorenza, ppen maga, akit annyi n irigyelne szpsgrt, gazdagsgrt? - Mert irtzom ntl - felelte a bszke fiatal n. Balsamo Lorenzra szegezte haragos, de egyszersmind sznakoz tekintett. - Akkor ht lje azt az letet, amelyre krhoztatta magt, csak meg ne bnja azzal a nagy bszkesgvel. - Nem bnnm n azt sem, ha magamra hagyna, s nem bnnm, ha nem erltetn a beszlgetst. Tartsa magt tvol tlem, vagy ha mgis bejn a brtnmbe, ne szljon hozzm, n pedig majd gy csinlok, mint azok a szerencstlen dlszaki madarak, amelyek a kalitkba zrva senyvednek, de nem dalolnak. Balsamo fkezte magt. - Ejnye, ejnye, Lorenza - mondta -, csillapodjk mr, nyugodjk mr meg; legalbb egyszer nzzen a szvembe, ebbe a szvbe, mely eleped magrt. Kr knyveket? - Nem. - Mirt nem? A knyvek elszrakoztatjk. - n unatkozni akarok, hadd pusztuljak bele. Balsamo mosolygott, azaz csak erlkdtt.

591

- Bolond maga - mondta -, hiszen jl tudja, hogy nem hal meg, ameddig n itt vagyok, hogy gondozzam, s meggygytsam, ha megbetegszik. - Nem fog maga engem gygytgatni - kiltotta Lorenza -, ha egy nap ott tall az ablak rcsn, ahov ezzel az vvel akasztom fel magam! Balsamo megborzongott. - Vagy ha kinyitom ezt a kst - folytatta Lorenza -, s szven dfm magam vele. Balsamo spadtan, hideg vertktl csapzottan nzett r, s fenyeget hangon mondta: - Jl mondja, Lorenza, aznap nem gygytgatom majd, hanem feltmasztom. Lorenza rmlten felsikoltott, nem tudta, meddig terjed Balsamo hatalma; elhitte a fenyegetst. Balsamo megszabadult. Mg Lorenza szerencstlensgnek jabb okn kesergett, amelyet nem sejtett elre, s csapong kpzeletvel mr ltta magt jabb gytrelmek thghatatlan krbe zrva, Balsamo flt hirtelen megttte Fritz hv csengjnek hangja. Hrom gyors, szablyos csengets kvette egymst. - Futr - llaptotta meg Balsamo. Kisvrtatva jabb csengets hallatszott. - Mghozz gyorsfutr - tette hozz. - Na, csakhogy elmegy! - shajtott fel Lorenza. A frfi megfogta a fiatal n hideg kezt. - Mg egyszer mondom, s utoljra, Lorenza, ljnk j egyetrtsben, testvriesen: mivel egymshoz lncolt bennnket a sors, tekintsk bartnak s ne hhrnak e sorsot. Lorenza nem vlaszolt. Merev s komor tekintete lthatlag keresett valamit a vgtelenben, ami rksen elillant elle, s amit taln ppen azrt nem tallt meg, mert olyan sokig kergette; azokkal esik meg ilyesmi, akik nagyon sokig lvn sttben, nagyon mohn nznek a fnybe, s megvakulnak a naptl. Balsamo megfogta a kezt, megcskolta, de az asszony nem adott letjelt. Akkor a frfi a kandallhoz lpett. Lorenza merevsge abban a pillanatban felengedett, szeme mohn tapadt a frfira. - Na persze - drmgte Balsamo -, tudni akarod, hol megyek ki, hogy egy nap te is kvess, s megszkj, mint ahogy megfenyegettl vele; ezrt trtl most magadhoz, ezrt nzel gy rm. Kezt a homlokhoz emelte, mintha knosan erlkdnk, majd ugyanezt a kezt kinyjtotta a fiatal n fel, s tekintetvel s mozdulatval szinte tszgezve a mellt s a szemt, rparancsolt: - Aludjk! Mihelyt elhangzott a sz, Lorenza lekkadt, mint a trtt szr virg; feje le-lebillent, lecsuklott s a pamlag prnjra hanyatlott. Elefntcsont fehr keze lecsszott a teste mellett, srolva selyemruhjt. Balsamo ltva, hogy milyen szp, odalpett hozz, s ajkval megrintette azt a szp homlokot.
592

Ekkor Lorenza arca gy felragyogott, mintha maga mor fjta volna el homlokrl a bnat felhit; ajka remegn megnylt, szeme kjes knnyben szott, shaja olyan volt, mint az angyalok, kik a teremts els napjain szerelemre gyltak az emberfiak irnt. Balsamo csak nzte, mint aki nem tud elszakadni a ltvnytl; azutn, hogy a cseng ismt megszlalt, a kandallhoz lpett, megnyomott egy rugt, s eltnt a virgmintk mgtt. Fritz mr a szalonban vrta egy emberrel, aki futrzubbonyt s hossz sarkantys, otromba csizmt hordott. Kznsges arca egyszer emberre vallott, csak a szemben villdzott a szent tz lngja, amelyet felteheten az vnl magasabb rend rtelem lobbantott fel benne. Baljban rvid nyel, csoms ostort tartott, jobb kezvel nhny jelet mutatott, amit Balsamo nyomban felismert, s nmn vlaszolt is r, mutatujjval rintve homlokt. A posts ekkor a mellhez emelte a kezt, s ott jabb jelet rajzolt, amelyet avatatlan szem fel nem ismert volna, mert olyan volt, mint amikor gombolkozik valaki. Az utbbi jelre a mester felmutatta gyrjt az ujjn. A kldtt trdet hajtott a flelmetes szimblum eltt. - Honnan jssz? - krdezte Balsamo. - Rouenbl, mester. - Mit csinlsz? - Futr vagyok de Grammont-n szolglatban. - Hogy kerltl oda? - A Nagy Kofta akaratbl. - Milyen parancsot kaptl, amikor szolglatba lptl? - Hogy ne legyen titkom a mester eltt. - Hov mgy most? - Versailles-ba. - Mit viszel? - Levelet. - Kinek? - A miniszternek. - Add ide. A futr tadott Balsamnak egy levelet, amelyet a htra akasztott brzskbl vett el. - Vrjak? - krdezte. - Igen. - Vrok. - Fritz! A nmet megjelent. - Rejtsd el Sbastient a kamrban.
593

- Igenis, mester. - Tudja a nevemet! - suttogta a beavatott babons rmlettel. - mindent tud - mondta neki a belp Fritz. Balsamo magra maradt: vizsglgatta a levlre nyomott tiszta rajz, mly pecstet; a futr csak a szemvel krte az imnt, hogy vigyzzon r. Azutn elgondolkozva felballagott Lorenza szobjba, s kinyitotta az sszekt ajtt. Lorenza aludt mg, de a fradtsgtl s ttlensgtl kimerlten. Balsamo megfogta a kezt, mely grcssen sszerndult, s a futr hozta levelet, gy pecstesen, a szvhez rintette. - Lt? - krdezte tle. - Igen, ltok - felelte Lorenza. - Milyen holmit tartok a kezemben? - Egy levelet. - El tudja olvasni? - El. - Akkor olvassa. Ekkor Lorenza, lehunyt szemmel, zihl mellel, szavanknt mondta az albbi levelet, amelyet Balsamo szrl szra lert, gy, ahogy hallotta: Kedves btym! Mint elre sejtettem, szmzetsem nem lesz egszen haszontalan. Ma dleltt jrtam a roueni elnknl: prtunkon van, de fl. Ngattam, magra hivatkozva. Vgre elsznta magt, s krnek tiltakozsa egy hten bell megrkezik Versailles-ba. Mindjrt indulok Rennes-be, hogy egy kicsit megmozgassam Karadeuct s La Chalotais-t, akik ellustultak. Caudebeci gynknk jrt Rouenban. Tallkoztam vele. Anglia nem ll meg flton; les hang jegyzket fog intzni a versailles-i kormnyhoz. X. krdezte, megszerezze-e. Felhatalmaztam r. Elkldm majd Thvenot, Morande s Delille legjabb bkverseit is Dubarryn ellen. Olyanok, mint a bombk, vrost lehet robbantani velk. Rossz hrek szllingztak errefel, kegyvesztettsg lgott a levegben. De maga nem rt rla, s n csak nevettem. Azrt ne hagyjon bizonytalansgban, s futrfordultval vlaszoljon. zenete legkzelebb Caenban tall, ahol mg meg kell gyrnom nmely urakat. g nnel, lelem. De Grammont hercegn Lorenza befejezte az olvasst. - Mst nem lt? - krdezte Balsamo. - Nem ltok semmit.
594

- Utirat nincs? - Nincs. Balsamo, kinek a homloka fokozatosan kisimult az olvass alatt, most visszavette Lorenztl a hercegn levelt. - Becses lelet - mondta -, ez mg sokba fog kerlni valakinek. De hogy lehet ilyesmit paprra vetni! Hiba, mindig a nk dntik romlsba a nagy embereket! Ezt a Choiseult seregnyi ellensg, tengernyi fondorlat sem lett volna kpes megbuktatni, s tessk! Lednti a lbrl egy simogat ni shaj, gy van ez, mindannyiunkat ni ruls vagy gyengesg visz a srba... Ha van szvnk, s benne csak egyetlen rz rostocska, elvesztnk. S mg gy beszlt, Balsamo vgtelen gyngdsggel nzte Lorenzt, aki megremegett a tekintete alatt. - Jl mondtam? - krdezte a frfi. - Nem, nem, nem gy van - vlaszolta szenvedlyesen. - Lthatod, mennyire szeretlek, n sosem tennk olyat, mint azok az esztelen s szvtelen nk. Balsamo hagyta, hogy bvs tndre meglelje. Hirtelen megszlalt Fritz ketts csengetse, ktszer egyms utn. - Kt ltogat - llaptotta meg Balsamo. les csengsz fejezte be Fritz tvmondatt. Balsamo kibontakozott Lorenza karjbl, s otthagyva az alv fiatalasszonyt, kiment a szobbl. Kzben tallkozott a futrral, aki mestere parancst vrta. - Itt a levl - mondta Balsamo. - Mit tegyek vele? - Add t a cmzettnek. - Ez minden? - Ez minden. A beavatott megnzte a bortkot s a pecstet, s ltva, hogy ugyanolyan srtetlenek, mint voltak, rmben elvigyorodott s eltnt a sttben. - Milyen kr, hogy nem tarthat meg az ember egy ilyen kziratot! - mondta Balsamo. - S legfkppen, milyen kr, hogy biztos kezeken t nem juttathatja el a kirlyhoz! Fritz mr ott llt eltte. - Kik jttek? - krdezte Balsamo. - Egy n s egy frfi. - Jrtak mr itt? - Nem. - Ismered ket? - Nem. - Fiatal a n?
595

- Fiatal s csinos. - s a frfi? - Hatvan-hatvant. - Hol vannak? - A szalonban. Balsamo belpett.

596

LXXXIV Szellemidzs A grfn tkletesen elfdte az arct egy nagy gyszftyollal; mivel volt ideje, hogy felmenjen a csaldi palotba, egyszer polgri ruht lttt. Brkocsiba lt a marsallal, aki tartzkodbb lvn, szrkbe ltztt, mintha egy rihz els lakja volna. - Megismer, grf r? - krdezte Dubarryn. - Termszetesen, grfn. Richelieu a httrben maradt. - ljn le, asszonyom, s n is, uram. - Az r a jszgigazgatm - mondta a grfn. - Tved, asszonyom - mondta Balsamo meghajolva -; ez az r Richelieu herceg, akit kitnen ismerek, s nagy hltlansg volna tle, ha nem akarna emlkezni rm. - Hogyhogy? - krdezte a herceg htrahklve, ahogy Tallement des Raux mondan. - Azt hiszem, herceg r, tartozunk nmi hlval annak, aki megmentette az letnket. - Hahaha! - nevetett a grfn. - Hallja ezt, herceg? - Eszerint n megmentette az letemet, grf r? - krdezte Richelieu csodlkozva. - Igen, nagyuram, mgpedig Bcsben, 1725-ben, kvetsge idejn. - 1725-ben! Hisz n mg a vilgon sem volt akkor, kedves uram! Balsamo elmosolyodott. - Alighanem tved, herceg r - felelte -, hiszen lttam nt, amint egy hordgyon haldokolt, azaz, hogy mr holtan fekdt; kardvas jrta t a mellt, gyannyira, hogy letelixrembl hrom csppet kellett csppentenem a sebre... Ide ni, ltja, erre a helyre, ahol ezt az alenoni csipkt hordja, amely enyhn szlva drga holmi egy jszgigazgatn. - De grf r, n nem lehet tbb harminc-harminct vesnl - szaktotta flbe a marsall. - Na, herceg! - kacagott hangosan a grfn -, most itt a varzslja! Hisz mr benne? - Meg vagyok dbbenve, grfn. De ht akkor... - folytatta a herceg, megint Balsamhoz intzve a szt -, de ht akkor az n neve... - , herceg r, mi varzslk, mint tudja, koronknt j nevet vesznk fel... 1725-ben az us, os s as vg nevek jrtak, s igazn nem csodlkoznk, ha akkortjt arra szottyant volna kedvem, hogy valamilyen latin vagy grg nevet vegyek fel a magam helyett... Most, hogy ezen tlvagyunk, rendelkezsre llok, grfn, rendelkezsre llok, herceg... - Grf r, tancsrt jttnk nhz a marsallal. - Nagy megtiszteltets ez szmomra, asszonyom, kivlt, ha termszetesen tmadt ez a gondolatuk. - A lehet legtermszetesebben, grf; eszembe jutott a jslata; csak attl tartok, nem vlik valra.
597

- Sose ktelkedjk a tudomny szavban, asszonyom. - Oh! - szlt kzbe Richelieu - itt most nagyobb tt forog m kockn, grf r... Nem holmi sebrl van sz, amit meggygyt hrom cspp elixr. - Nem, hanem egy miniszterrl, akit megdnt hrom sz - vgott vissza Balsamo. - Nos, j nyomon jrok? Mondjk meg, hadd hallom. - Tkletesen - mondta a grfn minden zben reszketve. - Mit szl mindehhez, herceg? - , ne csodlkozzk ilyen semmisgen, asszonyom - mondta Balsamo, aki ltva Dubarryn s Richelieu ijedelmt, varzslat nlkl is kitallta az okt. - Leborulok n eltt - mondta a marsall -, ha ad orvossgot. - A betegsgkre? - Igen, Choiseul-krban szenvednk. - s nagyon szeretnnek kigygyulni belle? - Nagyon, nagy varzsl, rettenetesen. - Nem hagyhat cserben bennnket, grf r - mondta a grfn -; kockn forog az n becslete is. - Hajland vagyok megtenni nkrt mindent, ami ermbl telik, asszonyom; csak azt szeretnm tudni, hogy idejvet nem volt-e a herceg rnak mr valamilyen ksz terve. - Megvallom, grf r... Igazn kedves dolog, hogy egy varzslt grfnak szlthat az ember: gy legalbb tudja, hogy hasonszrvel van dolga. Balsamo mosolygott. - Nos, halljuk, beszljen szintn. - Szeretnk, higgye el. - Orvosi tancsot akar krni tlem, ugye? - gy van. - Na nzd, az alamuszit! - mrgeldtt a grfn. - s nekem nem szlt rla semmit! - Ezt csak a grf rnak mondhatom el, de mg neki is csak a flbe sgva - felelte a marsall. - s mirt, herceg? - Mert n belepirulna, grfn, a szeme fehrjig. - Tegynk prbt, marsall; festk van rajtam, az mindent eltakar. - No j - egyezett bele Richelieu -; megmondom, mire gondoltam. De vigyzzon, grfn, nem rakok fket a nyelvemre! - Ne is rakjon, majd rakok n, ha kell. - Inkbb attl flek, hogy engem fog megrakni, ha kimondom, mire gondoltam. - Nincs n ahhoz szokva, herceg r, hogy megrakjk - mondta Balsamo az reg marsallnak, aki boldogan fogadta a bkot. - Nos, ht akkor - folytatta a herceg -, elmondom; zokon ne vegye, asszonyom, felsge... Hogy is mondjam csak?...

598

- Megl ezzel a kntrfalazssal! - fakadt ki a grfn. - Akarja hallani? - Igen. - Biztos benne? - Igen, igen, s szzadszor is igen. - Ht akkor megprblom. Szomor, hogy ilyet kell mondanom, grf r, de felsgt mr nem lehet felcsigzni. Nem n talltam ki ezt a szt, grfn, Maintenonn tlete volt. - Rm nzve nincsen benne srt - mondta Dubarryn. - Ezer szerencse, gy legalbb nyltan beszlhetek. Nos, j volna, ha a grf r, akinek olyan kitn cseppjei vannak... - Flfedezne valamit, ami visszaadn a kirly kpessgt, ugye errl van sz? - fejezte be Balsamo. - Pontosan errl. - Ej, herceg r, hiszen ez gyerekjtk, a mestersg bcje! Az els jttment kuruzsl is kotyvaszt nnek bjitalt. - s a hatst a grfn gyessgnek tulajdontjk majd? - folytatta a herceg. - Na de herceg! - kiltott fel a grfn. - Hiba, tudtam n, hogy megharagszik; de maga akarta! - Igaza volt, herceg r - mondta Balsamo -, a grfn elpirult. De az elbb azt mondtuk, hogy itt most nem sebekrl, s nem is szerelemrl van sz. Bjitallal nem fogjk megtiszttani Franciaorszgot Choiseultl. Mg ha a kirly tzszerte jobban szeretn is a grfnt, mint most, ami pedig lehetetlen, Choiseul akkor is ugyanolyan bvs hatst gyakorolna az eszre, mint a szvre a grfn. - Ez igaz - hagyta r a marsall. - Pedig ez volt az egyetlen remnysgnk. - Azt hiszi? - Talljon mst, az rdg vigye el! - , annl mi sem knnyebb! - Mi sem knnyebb, hallotta ezt, grfn? Ezek a varzslk semmitl sem riadnak vissza. - Mitl kellene visszariadni? Egyszeren be kell bizonytani a kirlynak, hogy Choiseul elrulja... no persze, csak a kirly szemben ruls ez, Choiseul ugyanis nem tartja rulsnak, amit tesz. - s mit tesz? - Ezt n is ppen olyan jl tudja, mint n, grfn; sztja a parlamentek lzongst a kirlyi hatalom ellen. - Ktsgtelen; csak tudni kellene, milyen eszkzkkel. - gynkk rvn, akik usztjk ket, bntetlensget grgetve nekik. - Kik ezek az gynkk? Ezt kellene tudni.

599

- Mit gondol, pldul Grammont-n nem azrt vonult el, hogy tzelje a forrfejeket s megflemltse a gyvkat? - Egszen biztos, hogy csak ezrt vonult el! - kiltott fel a grfn. - Igen, de a kirly egyszeren nkntes szmzetsnek veszi a flrevonulst. - Ez igaz. - Hogy lehetne bebizonytani neki, hogy ez az elvonuls nem az, aminek feltntetik? - Grammont-nt kellene bevdolni. - Hiszen ha csak vdolni kell, grf r!... - mondta a marsall. - Sajnos, a vdat bizonytani is kell - mondta a grfn. - s ha az a vd bebizonyosodnk, ktsgbevonhatatlanul bebizonyosodnk, azt hiszik, Choiseul akkor is miniszter maradna? - Azt mr nem! - kiltotta a grfn. - Teht csak Choiseul r rulst kellene flfedni - folytatta Balsamo megingathatatlanul -, s vilgosan, pontosan s kzzelfoghatan felsge szeme el trni. A marsall htradlt karosszkben, s harsog nevetsben trt ki. - Ragyog! - kiltotta. - Fogalma sincs semmirl! Csak Choiseul urat kell rajtakapni az rulson!... ennyi az egsz!... se tbb, se kevesebb! Balsamo egykedven vrta, hogy vget rjen a marsall eget ver vidmsga. - Nos, akkor beszljnk komolyan, s foglaljuk ssze a helyzetet - mondta Balsamo. - Jl van. - Nem azzal gyanstjk de Choiseul urat, hogy tmogatja a parlamenti lzadst? - Ebben egyetrtnk; de hol a bizonytk? - Nem gy tudjk-e - folytatta Balsamo -, hogy de Choiseul r hbort kszt el Anglival, csak hogy a nlklzhetetlen ember szerepben tetszelegjen? - gy tudjk; de hol a bizonytk? - Vgezetl, nem eskdt ellensge-e de Choiseul r az itt megjelent grfnnak, s nem iparkodik-e minden lehet mdon letasztani a trnrl, amelyet n grtem neki? - , ez szrl szra igaz - mondta a grfn -; csak bizonytani is kellene... Jaj, ha bebizonythatnm!... - Mi kell hozz? Semmi az egsz. A marsall rfjt a krmre. - Na persze, semmi az egsz - mondta gnyosan. - Pldul, egy bizalmas levl - folytatta Balsamo. - Szra sem rdemes... ez igazn semmisg. - Egy levl Grammont-ntl, ugyebr, marsall r? - mondta a grf. - Varzsl, kedves j varzslm, kertsen mr egyet! - kiltotta Dubarryn. - n t ve prblkozom vele; vi szzezer frankomba kerlt, s nincs eredmny.
600

- Mert nem hozzm fordult, asszonyom - jegyezte meg Balsamo. - Hogy rti ezt? - krdezte a grfn. - gy, hogy hozzm kellett volna fordulnia. - s akkor? - n segtettem volna a bajn. - n? - n ht. - Grf r, elkstnk? A grf elmosolyodott. - Sz sincs rla. - , drga grfom... - esdekelt Dubarryn, sszekulcsolva a kezt. - Teht, levelet akar? - Igen. - Grammont-ntl? - Ha lehetsges. - Amely befeketti de Choiseul urat az elbb emltett hrom pontban... - Tudja... odaadnm rte a... fl szememet. - Ejnye, grfn, nagy r volna az rte; annl is inkbb, mivel az a levl... - Az a levl? - Ingyen is rendelkezsre ll; tessk. s Balsamo ngyrt hajtogatott papirost vett el a zsebbl. - Ht ez mi? - krdezte a grfn, s majd elnyelte a paprt a szemvel. - Tnyleg, mi ez? - krdezte a herceg is. - Ez az a levl, amelyet kvntak. s a grf, a legmlyebb csend kzepette, felolvasta kt elmult hallgatjnak azt a levelet, amelyet olvasink ismernek mr. Mg olvasta, a grfn nagy szemet meresztett, s alig brta trtztetni magt. - Ez rgalmazs, az rdgbe is, j lesz vigyzni! - drmgte Richelieu, amikor Balsamo befejezte. Ez, herceg r, a tiszta, egyszer, bet szerinti msolata de Grammont hercegn levelnek, amelyet a Rouenbl ma reggel tnak indtott futr most visz de Choiseul hercegnek, Versaillesba. - Teremt Isten! - trt ki a marsall. - Igazat mond, Balsamo r? - n mindig igazat mondok, marsall r. - Ilyen levelet rt volna a hercegn? - Igen, marsall r.
601

- Ilyen vatlan lenne? - Megvallom, hihetetlen; de ht gy van. A vn herceg a grfnra nzett, akinek nem jtt ki hang a torkn. - Ht - nygte vgl Dubarryn -, n is gy vagyok vele, mint a herceg, alig tudom elhinni, mr megbocssson, grf r, hogy Grammont-n, ez az okos asszony ilyen meggondolatlan levllel kockztassa a maga s a btyja helyzett... Klnben is... ilyen levlrl csak az tudhat, aki olvasta is. - Aztn meg - sietett hozztenni a marsall -, ha a grf r olvasta volna a levelet, meg is tartotta volna magnak: nagy rtk az ilyen. Balsamo csendesen ingatta a fejt. - Ej, uram mondta -, az effle eljrs azoknak val, akik kibontjk a leveleket, hogy hozzfrjenek a titkokhoz... nem pedig azoknak, akik, mint jmagam is, a bortkon t olvasnak... Ugyan mr!... s egybknt is, mi rdekem fzdnk hozz, hogy tnkretegyem de Choiseul urat s de Grammont-nt? nk tancsrt fordulnak hozzm... barti szndkkal, felteszem; n is gy vlaszolok. Azt krik, segtsek; megteszem. Gondolom, nem akarjk megfizetni a tancsadst, mint a Zsibrus rakparti jvendmondknak? - , grf r! - mondta Dubarryn. - Nos, n adtam egy tancsot, de gy ltom, nem nagyon rtik. Kijelentik, hogy szeretnk megbuktatni de Choiseul urat, csak nem tudjk a mdjt; n megmondom, helyeslik; a kezkbe adom, nem hisznek benne! - Mert... mert... grf r, rtsen meg... - A levl valdi, elhihetik, hiszen itt a msolata. - De vgl is, kitl tudta meg, grf r? - trt ki Richelieu. - Na, most jn a nagygyval... kitl tudtam meg! Egy perc alatt olyan okos akar lenni, mint n, a kutat, a tuds, a beavatott, aki hromezer-htszz esztendeje lek! - Ej, ej!, grf - mondta Richelieu elbizonytalanodva -, a vgn mg elrontja a magrl alkotott j vlemnyemet. - n nem krem, hogy higgyen nekem, herceg r, s nem is n kerestem nt a kirly vadszatn. - A grfnak igaza van, herceg - mondta a grfn. - Krem, Balsamo r, ne trelmetlenkedjk. - Akinek van ideje, az sosem trelmetlen, asszonyom. - Legyen olyan j... s eddigi kedvessgt, amivel elhalmozott, tetzze mg azzal, hogy elrulja nekem, hogyan jutott ilyen titok birtokba. - Nem bnom, asszonyom - mondta Balsamo olyan tagoltan, mintha szavanknt rakosgatn ssze a vlaszt -; a titkot egy hang fedte fl nekem. - Egy hang! - kiltott fel egyszerre a herceg s a grfn. - Egy hang rul el nnek mindent? - Mindent, amire kvncsi vagyok, igen. - Egy hang mondta el nnek, hogy mit rt a btyjnak de Grammont-n? - Ismtlem, asszonyom, egy hang mondta el.

602

- Csodlatos! - De n nem hiszi el. - Ht, csakugyan nem, grf r - ismerte el a herceg -; hogyan is adhatnk hitelt effle dolgoknak? - s akkor elhinn, ha most megmondanm, mit csinl ebben a percben a futr, aki viszi a levelet de Choiseul rnak? - Ejha! - szlalt meg a grfn. - n csak akkor hinnm - kiltotta a herceg -, ha hallanm a hangot... De ht az csak az igen tisztelt halottidz s fekete mgus urak kivltsga, hogy a termszetfelettit lssk s halljk. Balsamo olyan klns pillantst vetett Richelieu rra, hogy a grfn ereiben megfagyott a vr, annak az nz ktelkednek pedig, akit Richelieu hercegnek hvtak, hideg borzongatta a tarkjt s a szvt. - Igen - szlalt meg hossz hallgats utn Balsamo -, egyedl n ltom s hallom a termszetfeletti trgyakat s lnyeket; de ha olyan elkel s elms frfiakkal tallkozom, mint amilyen n, herceg, vagy olyan szp asszonyokkal, mint amilyen a grfn, akkor megnyitom kincseskamrmat, s osztozkodom... Nagyon szeretnk hallani azt a titokzatos hangot, amely beszl velem? - Igen - mondta a herceg, klbe szortva a kezt, hogy ne remegjen. - Igen - rebegte a grfn remegve. - Jl van, herceg r, jl van, grfn, hallani fogjk. s milyen nyelven kvnjk hallani? - Franciul, ha lehet - mondta a grfn. - Ms nyelven nem rtek, meg flnk is tle. - s n, herceg r? - Mint a hlgy... franciul. Nekem fontos, hogy el tudjam ismtelni, amit az rdgtl hallottam, s azt is tudni akarom, hogy mvelt rdg-e, s kifogstalanul beszli-e Voltaire bartom nyelvt. Balsamo, fejt mlyen lehajtva odament az ajthoz, amely a kis szalonba vitt, ahonnt, mint tudjuk, ki lehetett jutni a lpcshzba. - Most pedig hadd zrjam be az ajtt - mondta -, nehogy bajuk essk. A grfn elhalvnyult, s kzelebb hzdott a herceghez, megragadva a karjt. Balsamo majdnem egszen a lpcshzi ajtig ment el, onnt a hznak ama rsze fel irnytotta lpteit, ahol Lorenza tartzkodott, s ekkor rces hangon az itt kvetkez szveget mondta arab nyelven, amit mi kznsges nyelvre fordtva adunk vissza: - Kedvesem!... hall engem?... Ha igen, hzza meg a cseng zsinrjt, s csngessen ktszer. Balsamo figyelte szavainak hatst a hercegen s a grfnn, akik jl kinyitottk a flket s a szemket, mr csak azrt is, mivel nem rtettk, hogy mit beszl a grf. A cseng les hangon megszlalt, ktszer. A grfn felugrott a pamlagrl, a herceg a zsebkendjvel szrogatta a homlokt.

603

- Mivel hallja, amit mondok - folytatta Balsamo ugyanazon a nyelven -, nyomja meg a kandall faragott oroszlnjnak jobb szemt alkot mrvnygombot, s a zrlemez kinylik; bjjon t a nylson, menjen t a szobmon, jjjn le a lpcsn, s lpjen be a velem szomszdos szobba. Egy perc mlva, halk nesz - olyan knny, mint az elrppen shaj, mint az elsuhan ksrtet - jelezte Balsamnak, hogy parancst megrtettk s teljestettk. - Mifle nyelv ez? - rdekldtt Richelieu hatrozottnak sznt hangon. - Ez a kabala nyelve? - Igen, herceg r, a szellemidzshez hasznlt nyelvjrs. - Ugye, azt mondta, hogy mi is megrtjk majd? - Amit a hang mond, azt igen; de azt nem, amit n fogok mondani. - s mr megjelent az rdg? - Ki beszl itt rdgrl, herceg r? - De hiszen gy tudom, csak az rdgt szoktk megidzni. - Minden felsbbrend szellemet s termszetfeletti lnyt meg lehet idzni. - s az a felsbbrend szellem, az a termszetfeletti lny...? Balsamo kinyjtotta a kezt a szomszd szobt eltakar krpit fel. - Kzvetlen kapcsolatban ll velem, nagyuram. - n flek - mondta a grfn -; s n, herceg? - Meg kell vallanom, grfn, szinte jobban reznm magam most a csatatren, Mahonnl vagy Philippsburgnl. - Figyeljen, asszonyom, figyeljen, herceg, ha hallani akarjk - szlt rjuk szigoran Balsamo. Azzal az ajt fel fordult.

604

LXXXV A hang Egypercnyi nneplyes csend tmadt. Utna Balsamo franciul krdezte: - Itt van? - Itt vagyok - vlaszolta egy ezsts, tiszta hang, amely a krpitokon s falisznyegeken tszrdve gy csendlt a jelenlvk flbe, mintha fmcsengetty volna, nem pedig emberi sz. - A teremtsit! - mondta a herceg -, ez aztn rdekes: se gyertya, se hkuszpkusz, se benglitz. - Ijeszt! - suttogta a grfn. - Jl figyeljen a krdseimre - folytatta Balsamo. - Feszlten figyelek. - Elszr is azt mondja meg, hnyan vannak itt velem? - Ketten. - Milyen nemek? - Egy frfi s egy n. - Olvassa el a frfi nevt a gondolatomban. - Richelieu herceg r. - Most a hlgyt! - Dubarry grfn. - Ejha! - drmgte a herceg -, ez mr valami! - Az igazat megvallva - suttogta a grfn -, az igazat megvallva, sose lttam ehhez foghatt. - Jl van - mondta Balsamo -; most pedig olvassa el a kezemben lv levl els mondatt. A hang engedelmeskedett. A grfn s a herceg bmulattal hatros csodlkozssal nztk. - Mi lett azzal a levllel, amelyet maga diktlt le nekem? - ton van. - Merre? - Nyugatnak. - Messze? - , igen, nagyon messze, nagyon messze. - Ki viszi? - Egy zld zubbonyos, brsapks, nagy csizms ember. - Gyalog vagy lovon?

605

- Lovon. - Milyen a lova? - Vasderes. - Hol ltja? Egy pillanatnyi csend tmadt. - Nzze - mondta Balsamo parancsoln. - Fkkal szeglyezett szles ton. - De melyik ton? - Nem tudom, egyforma minden t. - Semmi sem jelzi, hogy melyik t az, sem egy oszlop, sem egy tbla, semmi? - Vrjon, vrjon: egy kocsi halad el a lovas ember mellett; most r mell, szembejn velem. - Mifle kocsi az? - Egy ormtlan kocsi, papokkal, katonkkal. - Egy batr - drmgte Richelieu. - Nincs felirat azon a kocsin? - krdezte Balsamo. - De van - felelt a hang. - Olvassa el. - VERSAILLES a felirata, srga, elmosdott betkkel. - Hagyja ott a kocsit, s kvesse a futrt. - Nem ltom mr. - Mirt nem ltja? - Mert fordul az t. - Forduljon maga is, s rje utol. - , vgtat, lhallban: nzi az rjt. - Mit lt a l eltt? - Egy hossz utat, pomps pleteket, nagy vrost. - Kvesse csak. - Kvetem. - s? - A futr teljes erejbl veri a lovt; az llatot ellepi a vertk; a patkja gy csattog a kvezeten, hogy utnafordulnak a jrkelk. Most a futr befordul egy hossz, lejts utcba. Jobbra fordul. Lpsre fogja a lovt. Megll egy nagy palota kapujban. - Itt kell kvetnie nagy figyelemmel, megrtette? A hang shajtott. - Elfradt. Megrtem.
606

- , gy kimerltem. - Mljon el a fradtsga, akarom. - ! - Nos? - Ksznm. - Fradt mg? - Nem. - Ltja mg a futrt? - Vrjon... Igen, igen, nagy klpcsn megy flfel. Kk-arany libris lakj megy eltte. Aranyozott nagy termeken halad t. Egy kivilgtott szobhoz r. A lakj kinyitja az ajtt, s elmegy. - Mit lt? - A futr kszn. - Kinek kszn? - Vrjon... egy frfinak, aki az rasztalnl l, az ajtnak httal. - Mi van a frfin? - Glaruha, mintha blba kszlne. - Rendjele van? - A Szentllek Rend kk szalagjt hordja. - Az arca? - Nem ltom... Ah! - Mi az? - Megfordul. - Milyen az arca? - Mozgkony tekintet, szablytalan vonsok, szp fogak. - A kora? - tven-tvennyolc. - A herceg! - sgta oda a grfn a marsallnak -, a herceg az. A marsall rblintott, ami ezt jelentette: Igen, az... de figyeljen. - A futr odaad a rendjeles frfinak... - Mondja, hogy a hercegnek; egy herceg az. - A futr odaad a hercegnek - folytatta a hang engedelmesen - egy levelet, amelyet a htn lv brzskbl vesz el. A herceg felbontja, s figyelmesen olvassa. - Aztn? - Tollat, paprt vesz el s r.

607

- r! - drmgte Richelieu. - J lenne tudni, hogy mit r, a fene egye meg! - Mondja meg, hogy mit r - parancsolta Balsamo. - Nem ltom. - Mert nagyon messze van tle. Lpjen be a dolgozszobba. Ott van? - Igen. - Hajoljon a vlla fl. - Megvan. - Most el tudja olvasni? - Rossz rs, vkony, szlks. - Olvassa, akarom. A grfn s Richelieu visszafojtotta llegzett. - Olvassa - emelte fel a hangjt Balsamo. - Hgom - mondta a hang reszketsen, ttovzva. - A vlasz - mormolta egyszerre Richelieu herceg s a grfn. - Hgom - folytatta a hang -, nyugodjk meg: vlsgos volt a helyzet, az igaz; slyos volt, meg kell hagyni; de elmlt. Trelmetlenl vrom a holnapi napot; holnap ugyanis n indulok rohamra, s minden remnyem megvan a dnt gyzelemre. Amit a roueni parlamentrl, X. mylordrl s a bombrl rt, helyeslem. Holnap, ha a kirllyal befejeztk a munkt, egy utirattal mg kiegsztem s ugyanezzel a futrral visszakldm a levelet. Balsamo, kinyjtott bal kezvel, szinte egyenknt hzott ki minden szt a hangbl, jobb kzzel pedig sebtiben lerta azokat a sorokat, amelyeket de Choiseul r versailles-i dolgozszobjban rt. - Ksz? - krdezte Balsamo. - Ksz. - Mit csinl most a herceg? - Flbehajtja a paprt, amelyre rt, majd mg egyszer flbehajtja, s beteszi egy kis piros levltrcba, amelyet a frakkja bal zsebbl vesz el. - Hallotta ezt? - szlt oda Balsamo az elkpedt grfnnak. - s aztn? - Aztn elbocstja a futrt, de kzben mond neki valamit. - Mit mond neki? - Csak a mondat vgt hallottam. - Az hogy szlt? - Egy rakor, a trianoni rcsos kapunl. - A futr kszn s elmegy. - Vilgos - mondta Richelieu -, munka utn tallkozik a futrral, ahogy megrta a levelben. Balsamo csendre intette.
608

- Most mit csinl a herceg? - krdezte. - Felll. Kezben a levl, amit tadtak neki. Egyenest az gyhoz megy, az gy s a fal kz, megnyom egy rugt, kinylik egy vasldika. Beledobja a levelet, s bezrja a ldikt. - ! - trt ki egyszerre a herceg s a grfn, hallspadtan -, ez mr tnyleg boszorknysg! - Mindent tud, asszonyom, amit tudni kvnt? - krdezte Balsamo. - Grf r - mondta Dubarryn, s flve lpett oda hozz -, olyan nagy szolglatot tett nekem, hogy tz vet odaadnk rte az letembl, de mg azzal se tudnm meghllni. Krjen, amit csak akar. - , asszonyom, tudja, hogy van mg elszmolnivalnk. - Mondja csak, mondja meg, mit kvn. - Mg nem jtt el az ideje. - Jl van! Majd ha itt az ideje, akr egymillit... Balsamo elmosolyodott. - Ejnye!, grfn - kiltott fel a marsall -, n hamarbb rszorulhat a grf millijra. Aki azt tudja, amit , s fleg, aki azt ltja, amit lt, nem fedezi-e fl az aranyat s a gymntot a fld mhben, mint ahogy a gondolatot is felfedezi az emberi szvben? - Akkor pedig, grf r - mondta a grfn -, leborulok tehetetlensgemben. - Ne tegye, grfn, egyszer majd lerja, kiegyenlti a tartozst. Adok r alkalmat. - Grf - fordult oda Balsamhoz a herceg -, engem leigzott, legyztt, sszetrt! n hiszek. - Mint Szent Tams, ugye, herceg r? Csakhogy ez nem hit, hanem rzkels. - Hvja, aminek akarja; n azonban tredelmesen megvallom bnmet, s ha ezentl varzslkrl esik sz, tudni fogom, hogy mit kell mondanom. Balsamo mosolygott. - Most pedig, asszonyom - fordult oda a grfnhoz -, krhetek valamit? - Tessk. - A szellem elfradt. Hadd bocsssam el, egy varzsformulval. - Tessk, uram. - Lorenza - mondta Balsamo arabul -, ksznm: szeretlek; menj vissza a szobdba, ugyanarra, amerre jttl, s vrj meg. Menj, szerelmem! - Nagyon fradt vagyok - felelte olaszul a hang, mg lgyabban, mint a jelens alatt. - Siess, Acharat! - Mindjrt megyek. s ugyanaz a suhogs hallatszott megint, ahogy a lptek tvolodtak. Balsamo, nhny perc mlva, miutn meggyzdtt rla, hogy Lorenza eltvozott, mly meghajtssal, de kirlyi mltsggal vett bcst kt ltogatjtl, akik borzongva, s a fejkben kavarg gondolatoktl ktyagosan botorkltak vissza a fikerkhz, inkbb mint kt rszeg, s nem mint kt rtelmes emberi lny.

609

LXXXVI Kegyveszts Msnap, tizenegyet kongatott a versailles-i nagy ra, amikor XV. Lajos kirly kilpett lakosztlybl, tment a szobjval szomszdos csarnokon, s ers hangon, ingerlten kiltotta: - De la Vrillire r! A kirly spadt volt s izgatottnak ltszott: minl inkbb igyekezett palstolni izgalmt, annl feltnbben rulkodott rla elborult tekintete s egybknt petyhdt arcizmainak feszltsge. Egy pillanat alatt fagyos csend tmadt az udvaroncok soraiban, akik kztt feltnt Richelieu herceg s Jean Dubarry vicomte is: mindkett nyugodtan s kznysen lldoglt ott, mintha sejtelme sem volna semmirl. De la Vrillire herceg ellpett s tvette a kirly kezbl azt a pecstes levelet, amelyet felsge tadott neki. - De Choiseul herceg r Versailles-ban tartzkodik? - krdezte a kirly. - Tegnap ta, felsg; dlutn kt rakor rt vissza Prizsbl. - A palotjban van? A kastlyban van? - A kastlyban, felsg. - J - mondta a kirly -; vigye el neki ezt a parancsot, herceg. A nzk sorain borzongs futott vgig, a fejek suttogva hajoltak ssze, mint viharos szlben a kalszok. A kirly gy vonta ssze a szemldkt, mintha mg ijesztbb akarn tenni a jelenetet, majd felszegett fejjel visszatrt a szobjba, a testrsg kapitnynak s a svalizsrok parancsnoknak ksretben. Minden tekintet kvette de la Vrillire urat, aki a re vr feladattl mris nyugtalanul, vontatott lptekkel ment vgig a kastly udvarn, s lpett be de Choiseul r lakosztlyba. Ekzben az reg marsall krl magasra csapott a fenyeget vagy ijedt tallgatsok hullma, azonban mg jobban csodlkozott, mint a tbbiek, mde finom mosolyt ltvn, ennek nem lt fel senki. Mihelyt de la Vrillire r visszajtt, valamennyien krje sereglettek. - Mi volt az? - krdezgettk. - Szmzetsi parancs. - Szmzets? - Igen, annak rendje s mdja szerint. - n is olvasta, herceg? - n is. - Nem tved? - tljk meg maguk.

610

s de la Vrillire herceg, azzal a flelmetes emlkeztehetsggel, amely az udvaroncok sajtja, elismtelte az albbi szveget: Unokacsm! Szolglatval elgedetlen lvn, knytelen vagyok nt szmzni Chanteloup-ba, ahov huszonngy rn bell tvozzk. Messzebbre kldtem volna, ha nem becslnm oly nagyra de Choiseuln asszonyt, akinek egszsgi llapota aggaszt. Vigyzzon, nehogy viselkedse slyosabb lpsre knyszertsen. A herceg krl llk csoportjban nagy zgs tmadt. - s mit felelt nnek, Saint-Florentin r? - krdezte Richelieu, szndkosan nem adva meg a hercegnek sem j rangjt, sem j nevt. - Ezt felelte: Herceg r, bizonyos vagyok benne, hogy nagy rmmel hozta ezt a levelet. - Ez ers volt, szegny hercegem - mondta Jean. - Mit akar, vicomte r! Ha ekkora tgla esik valakinek a fejre, mg csak ne is jajgasson? - s mit fog most csinlni, azt tudja? - krdezte Richelieu. - Ht, minden valsznsg szerint, szt fogad. - Hm! - mondta a marsall. - Jn a herceg! - kiltotta Jean, aki az ablakban leskeldtt. - Erre tart! - hledezett de la Vrillire herceg. - Na mit mondtam, Saint-Florentin r? - tvg az udvaron - folytatta Jean. - Egyedl van? - Teljesen egyedl, csak az irattrcja van a hna alatt. - A teremtsit neki! - drmgte Richelieu -, kezddik ellrl a tegnapi jtk? - Ne is emlegesse, most is borsdzik tle a htam - felelte Jean. Mg vgig sem mondta s de Choiseul herceg, emelt fvel, magabiztos tekintettel mris feltnt a csarnok bejratban, les, nyugodt pillantssal sprve vgig ellensgein s mindazokon, akik ellene fordulnak kegyveszts esetn. A trtntek utn erre senki sem szmtott; nem is tiltakozott senki. - Biztos, hogy jl elolvasta, herceg? - krdezte Jean. - Hogy a csudba ne! - s ilyen levl utn mg idemerszkedik? - Magam sem rtem, becsletszavamra! - A kirly mindjrt a Bastille-ba viteti! - Irtzatos botrny lesz ebbl! - n tulajdonkppen sajnlom. - Nzzk, bemegy a kirlyhoz! Ht ez hallatlan!

611

s csakugyan, a herceg gyet sem vetve a megdbbent ajtnll ertlen ellenkezsre, egyenest belpett a kirlyhoz, aki meglepetten felkiltott, amikor megltta. A herceg kezben ott volt a pecstes levl; szinte mosolygs arccal mutatta fel a kirlynak. - Felsg - mondta -, mint felsged volt szves jelezni tegnap, megint kaptam egy levelet az elbb. - gy van, uram - felelte a kirly. - s mivel felsged kegyesen azt mondta tegnap, hogy semmilyen levelet ne vegyek komolyan, mg a kirly szban meg nem erstette, most krem a magyarzatot. - Rviden vgznk, herceg - felelte a kirly. - A mai levl rvnyes. - rvnyes! - fortyant fel a herceg. - Ilyen srt levl ilyen hsges hvnek! - A kirly hsges hve nem knyszert nevetsges szerepet urra, herceg! - Felsg - mondta dlyfsen a miniszter -, azt hiszem, elg kzel szlettem a trnhoz, hogy vjam tekintlyt. - Uram - vlaszolta ridegen a kirly -, ne ringassa magt hi brndokban. Tegnap este, versailles-i palotjnak dolgozszobjban n fogadta de Grammont-n futrjt. - Ez igaz, felsg. - Levelet vitt nnek. - Fivr s nvr taln nem levelezhet egymssal, felsg? - Vrjon, krem; ismerem a levl tartalmt. - , felsg... - Tessk... nem sajnltam a fradsgot, s lertam magam. A kirly odatartotta a herceg el a kapott levl msolatt. - Felsg!... - Ne is tagadja, herceg; a levelet az gya mgtt lv vasldikba zrta. A herceg olyan spadt lett, mint egy ksrtet. - De ez mg nem elg - folytatta knyrtelenl a kirly -, n vlaszolt is de Grammont-nnak. Ennek a levlnek is ismerem a tartalmt. Ez a levl a trcjban lapul, s csak az utiratra vr, amelyet dolgunk vgeztvel kellett volna hozzcsatolnia. Ltja, hogy mindent tudok, ugye? A herceg megtrlte hideg vertktl nedves homlokt, sztlanul meghajolt, s gy tmolygott ki a szobbl, mint a szlttt. Hanyatt vgdott volna, ha nem csap az arcba a hs leveg. De flelmetesen ers akarat ember volt. Mire a csarnokba rt, mr sszeszedte magt, emelt fvel vonult el az udvaroncok sorfala eltt, s visszament a laksba, hogy elzrjon s elgessen klnbz rsokat. Negyedra mlva mr el is hagyta a kastlyt hintjn. Choiseul kegyvesztse gy sjtott le, mint a villm, felgyjtva egsz Franciaorszgot.

612

A parlamentek, amelyeknek csakugyan nagy tmogatst jelentett a miniszter trelme, most fennen hangoztattk, hogy az llam elvesztette legszilrdabb tartoszlopt. A nemessg ragaszkodott hozz, mert vr volt a vrbl. A klrus mindig biztonsgban rezte magt ettl a frfitl, akinek miniszteri mkdst szinte fpapi jelleggel ruhzta fel a gyakran kevlysgnek hat nrzetessg. Az enciklopdista vagy filozfus prt, amely ekkor mr nagy ltszm s kivltkppen igen ers volt, mivel a felvilgosult, mveit s vitatkoz hajlam emberekbl toborozta hveit, most hangosan tiltakozott, ltva, hogy a kormny kicsszik annak a miniszternek a kezbl, aki tmjnezte Voltaire-t, pnzelte az Enciklopdit, s hasznosan tovbbfejlesztve megrizte annak a Pompadournnak hagyomnyait, aki a Mercure krnek s a filozfinak ni mecnsa volt. A np mg jobban rezte a bajt, mint a tbbi elgedetlenkedk. Panaszkodott is, nem a mlyre hatolva a bajnak, csak rtapintva, mint mindig, a nyers igazsgra, a fj sebre. ltalnos nzpontbl tekintve, Choiseul rossz miniszter s rossz hazafi volt; de viszonylagos rtelemben maga volt a megtesteslt erny, erklcs s hazafisg. A np a falvakban az hhalllal kszkdtt, mikzben rendszeresen rteslt felsge pazarlsairl s Dubarryn orszgveszt szeszlyeirl, minthogy szabadon hozzjuthatott a Negyventallros ember intelmeihez vagy A trsadalmi szerzds j tancsaihoz, titokban meg olvashatta azokat a leleplezseket, amelyek Mindennapi furcsasgok s Egy j hazafi klns eszmi cmen vltak ismeretess; most azonban attl rettegett a np, hogy megint a kegyencnnek, ennek a mint Bauveau mondta - szngetnnl is jelentktelenebb nszemly-nek s kegyenceinek gyalzatos markba jut, s ennyi szenvedstl meggytrten, elszrnyedve ltta, hogy a jv mg sttebb, mint amilyen a mlt volt. De ne gondoljuk, hogy a np, amely tudott gyllkdni, tudta azt is, hogy kihez ragaszkodjk. A parlamenteket azrt nem szerette, mivel azok - noha termszetes oltalmazi lehettek volna cserbenhagytk haszontalan elsbbsgi krdsekrt vagy nz szmtsbl; a parlamentek ugyanis, amelyekre rossz fnyt vetett a kirlyi teljhatalom talmi csillogsa, affle arisztokrcinak kpzeltk magukat a nemessg s a np kztt. A nemessget sztnsen nem szerette a np, s emlkei is elfordtottk tle. A kardtl ugyangy rettegett, ahogy az egyhzat gyllte. Choiseul menesztsben semmi megrendtt nem tallt, de hallotta a nemessg, a klrus s a parlament zgoldst, s ebbl a lrmbl, amelybe belevegylt sajt zgsa is, olyan pokoli zenebona kerekedett, hogy maga is megittasult tle. E flresiklott rzelmekbl sajnlkozs s mondvacsinlt npszersg tmadt, Choiseul cgre alatt. Egsz Prizs - e kifejezs helyessge tnyekkel bizonythat -, egsz Prizs a vroskapukig ksrte a chanteloup-i szmzttet. A np sorfalat llt a vonul hintknak; azok a brk s udvari emberek, akiket a herceg mr nem fogadhatott, fogataikat keresztbe lltottk a np sorfala eltt, hogy tvoztban kszntsk s fogadjk bcsdvzlett. A tolongs az Enfer-sorompnl volt a legnagyobb, ahonnt Touraine-be visz az t. Annyi gyalogos, lovas s kocsi csdlt ott ssze, hogy rkra megakadt a forgalom. Amikor a hercegnek vgre sikerlt a kapun tvergdnie, szznl is tbb fogat ksrte, mintegy dszkrbe vonva hintajt.

613

Az dvrivalgsok s shajtozsok mg sokig szlltak a nyomban. De okos ember lvn s ismerve a helyzetet, jl tudta, hogy ez a nagy hborgs nem a szemlynek szl sajnlkozs, hanem sokkal inkbb flelem azoktl az ismeretlenektl, akik az poraibl kelnek majd letre. Postakocsi kzeledett vgtatva a zsfolt ton, s a portl s tajtktl fehr lovak egyenest belerohantak volna de Choiseul r fogatba, ha a kocsis emberfeletti ervel meg nem fkezi ket. Egy fej hajolt ki a kocsibl, s de Choiseul r is kihajolt a hintjbl. DAiguillon r mly tisztelettel ksznttte a bukott minisztert, akinek rkt jtt bitorolni. De Choiseul r gyorsan visszahzdott a kocsijba: egy szempillants alatt lehervadtak buksnak borostynjai. De ugyanabban a percben, taln krptlsul, egy francia kirlyi cmerrel kestett nyolcfogat hint haladt t a svres-saint-cloud-i telgazsnl; ez a kirlyi fogat, amely taln vletlensgbl, taln a torlds miatt kerlte el a futat, szintn szembehajtott de Choiseul r hintajnak. A hts lsen a trnrksn lt, udvarhlgyvel, de Noaillesnval. Elttk Andre de Taverney kisasszony. De Choiseul r, rmtl s bszkesgtl kigylt arccal hajolt ki a hintbl, s mly bkkal ksznttte ket. - Isten nnel, asszonyom - mondta elcsukl hangon. - Viszontltsra, de Choiseul r - ksznt vissza a trnrksn fensges mosollyal, s fensgesen fittyet hnyva az etikett szablyainak. - ljen de Choiseul r! - kiltotta egy lelkes hang a trnrksn szavai utn. Andre kisasszony hirtelen megfordult erre a hangra. - Utat, utat! - kiltottk a hercegn lovszai, s a spadt arc, svr szem Gilbert-t az t menti rok szlre szortottk. Csakugyan hsnk kiltotta filozfusi felbuzdulssal, hogy: ljen de Choiseul r!

614

LXXXVII DAiguillon herceg r Ahny gyszos arcot s kisrt szemet vonultattak fel Prizsban s a chanteloup-i ton, ugyanannyi ders brzatot s szles mosolyt indtottak tnak Luciennes-be. Ezttal ugyanis Luciennes-ben nem fldi haland trnolt - a legszebb s a legelragadbb fldi haland, ahogy az udvaroncok s a kltk mondtk -, hanem egy fldre szllt istenn, aki Franciaorszg trnjt uralta. Ennlfogva, Choiseul gyszos napjnak estjn ugyanazok a fogatok torldtak az ton, amelyek aznap reggel mg a szmztt miniszter hintaja mgtt vonultak; radsul ott voltak a kancellr, a korrupci s az nkny sszes hvei is, ami tekintlyes kocsioszlopot jelentett. Csakhogy Dubarrynnak megvolt a rendrsge; Jean az utols brig tudta mindazoknak a nevt, akik virggal bcsztak a levitzlett Choiseulktl; a neveket megmondta a grfnnak, s ezeket irgalmatlanul kirekesztettk; azok ellenben, akik btran szembeszlltak a kzvlemnnyel, jutalmul most lvezhettk a pillanatnyi istenn prtfog mosolyt, s szemtl szembe lthattk t magt. Miutn elvonult a hossz kocsisor, s ellt a nagy tolongs, megkezddtek a magnkihallgatsok. Richelieu, a nap hse - igaz, hogy titkos s kivltkppen szerny hse - a grfn bels szalonjnak legutols karosszkbl nzte a ltogatk s krelmezk forgatagt. Isten a megmondhatja, mi rm volt ott s gratulci! A kzszorongatsok, az elfojtott nevetgls, a lelkes topogs, immr gy ltszott, Luciennes lakinak megszokott nyelvv vlt. - Azt meg kell hagyni, marsall - mondta a grfn -, hogy ez a grf Balsamo vagy Fenix vagy grf tudomisnki a kor legnagyobb embere. Nagy kr lenne, ha mg divatban volna a boszorknygets. - Igen, grfn, igen, nagy ember az - hagyta r Richelieu. - S radsul nagyon szp frfi. Valsggal beleszerettem, herceg. - A vgn mg fltkeny leszek - nevetett Richelieu, aki mielbb szerette volna komolyabb mederbe terelni a beszlgetst. - Flelmetes rendrminiszter vlnk ebbl a Fenix grfbl. - Nekem is eszembe jutott - felelte a grfn. - Csakhogy, lehetetlen. - Mirt, grfn? - Mert lehetetlenn tenn a kollgit. - Hogyhogy? - Mindent tud, s beleltna a krtyikba... Richelieu elvrsdtt a piros festke alatt. - Grfn - vlaszolta -, ha a kollgja volnk, azt szeretnm, hogy llandan velem jtsszk s elrulja nnek a krtyimat: legalbb ltn, hogy a kr als mindig ott hever a dma trdnl s a kirly lba eltt. - n roppantul szellemes, kedves herceg - mondta a grfn. - De most ejtsnk pr szt a kormnyunkrl... Azt hittem, zent az unokaccsnek?
615

- DAiguillonnak? Meg is rkezett, asszonyom, spedig olyan szerencss mdon, amit egy rmai madrjs a lehet legjobbnak tartott volna: hintaja szembetallkozott a tvoz Choiseulvel. - Ez valban kedvez eljel - mondta a grfn. - Eszerint hamarosan itt lesz? - gy vltem, asszonyom, hogy mindenfle mendemondra adhatna okot, ha dAiguillon r ebben a helyzetben mindenki szne eltt mutatkoznk itt, Luciennes-ben; ppen ezrt arra krtem, hogy maradjon lent a faluban, mg rte nem kldetek, az n parancsa szerint. - Akkor csak kldessen rte, marsall, spedig nyomban; nzze, mr jformn egyedl vagyunk. - Szves rmest, grfn, annl is inkbb, minthogy ll az alku, nemde? - Termszetesen, herceg, hogyne... n, ugye, szvesebben vllaln a hadgyet a pnzgynl, vagy inkbb a tengerszetet akarja? - Inkbb a hadgyet, asszonyom; legjobban ahhoz rtek. - Rendben van. Majd ilyen rtelemben beszlek a kirllyal. Senki ellen nincs kifogsa? - Kire gondol, asszonyom? - Azokra a minisztertrsaira, akiket felsge fog javasolni. - Velem knnyebb kijnni, mint brki mssal a vilgon, grfn; de most engedje meg, hogy ide hvassam az unokacsmet, hiszen azzal akarja megtisztelni, hogy fogadja. Richelieu odalpett az ablakhoz; a lebuk nap utols sugarai mg megvilgtottk az udvart. A herceg jelt adott egyik inasnak, aki az ablakot leste, s intsre futva tvozott. Ezalatt sorra kivilgtottk a grfn termeit. Tz percre r, hogy az inas elment, egy hint grdlt be az els udvarra. A grfn hirtelen az ablak fel pillantott. Richelieu elkapta a pillantst, amelybl gy ltta, hogy jl llnak dAiguillon r, s kvetkezskppen a sajt dolgai. Kedveli a nagybcsit - gondolta magban -, megkedveli az unokaccst is; mi lesznk itt az urak. Mg e hi brndokkal kecsegtette magt, az ajtban halk nesz tmadt, s a bels inas bejelentette dAiguillon herceget. Nagyon szp s nagyon kellemes klsej r volt, ltzke gazdag, elegns s vlasztkos. DAiguillon r tl volt mr zsenge ifjsgn, de azok kz a frfiak kz tartozott, akik arckifejezskkel s akaraterejkkel hajlott korukig megmaradnak fiatalnak. A kormnyzs gondjai nem vstek rncot homlokra, csak elmlytettk azt a termszetes redt, amely az llamfrfiaknl s a kltknl, gy mondjk, a nagy gondolatok szkhelye. Finom formj, bnatos fejt olyan egyenesen s kemnyen tartotta, mint aki tudja, hogy erre a fejre tzmilli ember gyllete nehezedik, s egyszersmind meg akarja mutatni, hogy ez a teher nem haladja meg erejt. DAiguillon rnak pratlanul szp keze volt; olyan kz, amely a ds csipke kztt is fehrnek s kecsesnek ltszik. Ebben a korban nagyra voltak a szp formj lbakkal; a herceg lba maga volt a tkletessg: ideges elegancia s arisztokratikus karcssg. A hercegben egy klt szeldsge egyeslt a nagyr finomsgval s egy testr hajlkonysgval s erejvel. A grfn
616

szemben hromszorosan is eszmnyi frfi volt: hrom olyan tpust egyestett magban, amelyekhez ez az rzki szp asszony sztnsen vonzdott. Sajtsgos mdon vagy jobban mondva, a dAiguillon r ltal ravaszul kiszmtott krlmnyek sorozatos egybeesse folytn, a kegyencn s az udvaronc, a kzutlatnak ez a kt hse, mind ez ideig nem ltta egymst szemtl szembe, teljes harci mezben az udvarnl. Igaz, hogy dAiguillon r az utbbi hrom esztendben szinte ki sem mozdult Bretagne-bl, illetve a dolgozszobjbl; az udvarnl nem nagyon mutogatta magt, jl tudvn, hogy elbb-utbb bekvetkezik a kedvez vagy kedveztlen fordulat: az els esetben tbbet r, ha alrendeltjeinek ismeretlenknt knl kedvezmnyeket, a msodik esetben jobb nyomtalanul eltnnie, hogy ksbb, ms alakban, annl knnyebben bukkanjon fel az rvnybl. Volt mg ms oka is e szmtgatsoknak; ez ugyan regnybe ill ok volt, de mgis a legnyomsabb. Dubarryn, mieltt grfn lett, s jszaknkint ajkval illette volna a francia koront, csinos, mosolygs, imdnival teremts volt; imdtk is akkoriban, de ilyen boldogsgra, amita fltek tle, nem szmthatott soha tbb. Mindama gazdag, tekintlyes s jkp ifjak kztt, akik valaha tettk a szpet Jeanne Vaubernier-nek, mindama versfaragk kztt, akik a Lange s ange16 szavakat csendtettk ssze verssoraik vgn, dAiguillon herceg r foglalta el hajdanban az els helyet; de, akr mivel Lange kisasszony mgsem volt az a knnyvr hlgyike, aminek rgalmazi mondtk, akr mivel - s ez semmivel sem kisebbti sem egyikk, sem msikuk rdemt - a kirly fellobban szerelme elszaktotta egymstl a kt szvet, mely mr-mr egymsra tallt, dAiguillon r szpen elfeledte verseit, akrosztichonjait, csokrait s parfmjeit, Lange kisasszony pedig szpen becsukta Kismez utcai hznak ajtajt; a herceg Bretagne-ba meneklt, elfojtva epekedst, mikzben Lange kisasszony szve a Versailles-ban szkel de Gonesse brrt, azaz a francia kirlyrt epekedett. Ilyen krlmnyek kztt Dubarryn eleinte nem sokat trdtt dAiguillon hirtelen eltnsvel, kivlt, hogy flt is a mlttl, ksbb azonban, egykori imdjnak visszahzdst ltva, meghkkent, majd ellmlkodott, s mivel volt alkalma kiismerni a frfiakat, rjtt, hogy dAiguillonnak helyn van az esze. Nagy dicsret volt ez a grfntl; de htravolt mg az a nap, amikor taln gy vlekedik majd dAiguillonrl, hogy helyn van a szve is. Meg kell mondanunk, hogy szegny Lange kisasszonynak volt oka flnie a mlttl. Egy testr, aki azt lltotta, hogy valamikor Lange kisasszony boldog szeretje volt, egy napon belltott Versailles-ba, hogy legalbb rszben visszakvetelje rgi jogait, s noha egy pillanat alatt flnyesen elhallgattattk, szavai nagy felhborodst vltottak ki Maintenonn palotjnak szemrmes lakibl. Mint lttuk, Dubarrynval val beszlgetsei sorn a marsall egyszer sem rintette unokaccse s Lange kisasszony ismeretsgnek dolgt. Az reg herceg arrl volt ismert, hogy nyltan kimondta a legknyesebb dolgokat is, hallgatsa ppen ezrt nagyon meglepte, st, taln mondani is flsleges, megijesztette a grfnt. Trelmetlenl vrta ht dAiguillon urat, mivel tudni akarta vgre, hnyadn ll: vajon a marsall tapintatbl hallgatott-e vagy tudatlansgbl.
16

Lange: Jeanne Vaubernier egyik neve; ange: angyal. 617

Belpett a herceg. Tisztelettudn, de elfogulatlanul ksznt, tudvn, hogyan kell dvzlni azt, aki se nem kirlyn, se nem kznsges udvarhlgy, s ezzel a finom tapintattal nyomban megnyerte azt a rokonszenvet, amely hajland volt a jt tkletesnek, a tkletest csodlatosnak ltni. DAiguillon r ezutn kezet fogott nagybtyjval, aki a grfnhoz lpve gy szlt, behzelg hangon: - Asszonyom, ez dAiguillon herceg; nem az unokacsmet mutatom most be, hanem az n egyik legodaadbb hvt. A grfn nzte a herceget, mg beszlt, mgpedig gy nzte, ahogy csak a nk tudnak nzni, akiknek semmi sem kerli el a figyelmt; de csak kt tisztelettudn meghajtott fejet ltott, s kt arcot, amelyek nyugodtan s dersen emelkedtek fel a kszntsbl. - Tudom, hogy szereti a herceg urat, marsall - mondta Dubarryn -; n a bartom. A herceg rtl pedig azt krem, hogy mivel tiszteli nagybtyjt, mindenben kvesse, amit rtem tesz majd. - Ezzel a szndkkal jttem ide, asszonyom - vlaszolta dAiguillon herceg jbl meghajolva. - Sokat szenvedett Bretagne-ban? - krdezte a grfn. - Igen, asszonyom, de mg nem vagyok a vgn - felelte dAiguillon. - De n azt hiszem, hogy a vgn van, uram; egybknt, Richelieu r majd hathatsan tmogatni fogja. DAiguillon sznlelt meglepetssel pillantott Richelieu-re. - Ejnye! - mondta a grfn - amint ltom, a marsallnak mg nem volt ideje beszlgetni nnel; termszetes is, hiszen csak most rkezett. Nos, bizonyra tmrdek mondanivaljuk van egymsnak, nem is tartztatom nket, marsall. Herceg r, rezze itthon magt nlunk. E szavakkal a grfn visszavonult. De tartogatott mg valamit. Nem ment nagyon messze. A kis szalonja mgtt volt egy nagyobb szoba, a kirly szokott ott ldglni a knai csecsebecsk kztt, ha Luciennes-be jtt ltogatba. Jobban szerette ezt a szobt a szalonnl, mert innen jl lehetett hallani, amit a szomszd szobban beszltek. Dubarryn tudta, hogy hallani fogja a herceg s unokaccse minden szavt; gy akart ez utbbirl vgleges vlemnyt alkotni. De a marsallnak volt esze; ismerte a kirlyi s a hivatali pletek majd minden titkt. Hallgatzni ott, ahol beszltek, egyik kedvenc mdszere volt, beszlni ott, ahol hallgatztak, egyik kedvenc csele. Felajzva attl a meleg fogadtatstl, amelyben Dubarryn rszestette dAiguillont, elhatrozta, hogy kihasznlja a kedvez pillanatot, s a kegyencn felttelezett tvolltnek rvn kiteregeti titkos szerelembl s fondorlatokbl sztt nagyhatalmi tervt, vagyis ketts trt vet, amelybl egy csinos n, aki radsul mg udvarhlgy is, gyszlvn sosem meneklhet. Leltette a herceget, s gy szlt hozz: - Lthatja, herceg, hogy milyen otthonos vagyok itt. - Ltom, uram.

618

- Szerencsmre, sikerlt megnyernem a rokonszenvt ennek a bjos asszonynak, akire gy tekintenek itt, mint egy kirlynra, s mltn. DAiguillon meghajolt. - Azt is elrulom, herceg - folytatta Richelieu -, amit msok fle hallatra nem mondhattam el nnek, hogy Dubarryn miniszteri trct grt nekem. - R is szolglt, uram - mondta dAiguillon. - Hogy rszolgltam-e vagy sem, azt nem tudom, de meglesz, ha egy kiss ksn is; egy sz mint szz, ha beltem a brsonyszkbe, gondom lesz magra is, dAiguillon. - Ksznm, herceg r; n igazn j rokon, ezt mr tbbszr tapasztaltam. - Maga mire szmt, dAiguillon? - Az gvilgn semmire, hacsak arra nem, hogy megfosztanak hercegi s orszgnagyi cmemtl, ahogy a parlamenti urak kvetelik. - Van, aki tmogassa? - Engem? Nincs nekem senkim. - Vagyis mr megbukott volna, ha nem jn ez a vltozs? - Meg n, tkletesen, herceg r. - Ejnye, gy beszl, mint egy filozfus... De az rdg vigye el, n meg olyan flnyesen beszlek itt veled, te szegny dAiguillon, mintha mris miniszter volnk s nem a bcsikd. - Btym jsga hlval tlt el. - Tudod, azrt hvattalak ide olyan srgsen, mert fontos szerepet szntam itt neked... Mondd csak, eszedbe jutott nha, hogy milyen szerepet tlttt be tz vig Choiseul? - , hogyne, igen fontosat. - Fontosat! rtsk meg egymst, fontosat addig, amg Pompadournval kormnyozta a kirlyt s szmzette a jezsuitkat; de gyszosat, flttbb gyszosat akkor, amikor ostobn sszeveszett Dubarrynval, aki tbbet r szz Pompadournnl, s egy nap alatt kidobatta magt... Te nem mondasz erre semmit? - Hallgatom, uram, s tudni szeretnm, mi clbl mondja ezt. - Ugye, te nagyra rtkeled Choiseul korbbi szerept? - Termszetesen! - Nos, bartocskm, n gy dntttem, hogy eljtszom a szerept. DAiguillon meglepetten nzett a nagybtyjra. - Ezt komolyan mondja? - krdezte tle. - Persze; mirt? - Dubarryn szeretje akar lenni? - Az rdgbe is!, ne siess gy!, de nem baj, a f az, hogy megrtettl. Ht igen, Choiseul szerencss fick volt, kormnyozta a kirlyt s kormnyozta a szeretjt; azt mondjk, mg szerette is Pompadournt... Tnyleg, mirt is ne?... De nem, nem, a boldog szeret szerepe nem nekem val, gnyos mosolyod is errl rulkodik: te a fiatalok szemvel nzed rncos
619

homlokomat, gacsos trdemet s fonnyadt kezemet, amely olyan szp volt valamikor. Visszatrve Choiseulre, helyesbtenem kell, nem eljtszom a szerept, hanem eljtsszuk a szerept. - De bcsikm! - Nem, az lehetetlen, hogy belm szeressen, magam is tudom; pedig, hidd el nekem, most nyugodtan megmondhatom, mert gysem hallja, gy tudnm szeretni ezt a nt, de gy... mindenesetre... DAiguillon sszevonta a szemldkt. - Mindenesetre - folytatta Richelieu -, pomps tervet eszeltem ki; kettosztom a szerepet, ha mr korom miatt nem jtszhatom el egyedl. - Ejha! - hkkent meg dAiguillon. - Hadd legyen valamelyiknk Dubarryn szeretje - folytatta Richelieu. - Szp szerep, hidd el... az a n maga a tkly. Richelieu most hangosabban beszlt. - Fronsac nem alkalmas r, azt te is belthatod: Fronsac szerencstlen korcs, hlye, gyva, csirkefog, koldus... De ht ha te vllalnd, herceg? - n? - kiltott fel dAiguillon. - Bolond maga, bcsikm! - Bolond! Ezt mondod?... Ahelyett, hogy trdre borulnl a tancsadd eltt? Ahelyett, hogy rmknnyeket srnl, s forr hla tltene el? Ht nem lttad, hogy fogadott az az asszony? s mg most sem vagy bel szerelmes... nem rjngsz rte?... - Ltom mr, hogy Alkibidesz ta csak egy Richelieu volt a vilgon - kiltott fel a marsall -, s nem is lesz tbb soha! - Bcsikm - felelte a herceg felindulva, s ha felindulsa sznlelt volt, nagyszeren csinlta, de lehetett valdi is, mivel az ajnlat vratlanul rte -, bcsikm, azt vilgosan ltom, hogy nnek mi volna a haszna abbl a helyzetbl, amelyet elmondott az imnt: n olyan tekintllyel kormnyozna, mint de Choiseul r, n pedig a szerelmemmel tmogatnm tekintlyt. A terv valban mlt Franciaorszg legokosabb emberhez; csak egyvalamit felejtett ki belle. - Ugyan mit?... - kiltott fel nyugtalanul Richelieu. - Taln nem szereted Dubarrynt? Ez a baj?... Te bolond! te slt bolond!, te szerencstlen! Ez a baj? - Nem, bcsikm, nem ez a baj - kiltotta dAiguillon is olyan hangosan, mint aki tudja, hogy minden szavt halljk -; Dubarrynt, noha alig ismerem, a legszebb s legbjosabb asszonynak talltam! Szeretni is szeretnm, st, bolondulni tudnk rte: nem itt a bkken. - Ht akkor meg mi a baj? - A baj az, herceg r, hogy Dubarryn sosem fog szeretni engem, mrpedig effle kapcsolat els felttele a szerelem. Hogy kpzeli, hogy ebben a fnyes udvarban, a mindenfle kivlsggal kes ifjaktl krlrajongva, a szp grfn pp olyan valakit tntessen ki figyelmvel, akinek rdeme semmi, aki mr nem fiatal, akit bnat emszt, aki elbjik a vilg ell, mert rzi, hogy hamarosan el kell tnnie? Tudja, bcsikm, ha ismertem volna Dubarrynt, amikor mg fiatal voltam s dlceg, s amikor mg azt szerettk bennem a nk, amit szeretni szoktak egy fiatal frfiban, ma taln j szvvel emlkezne rm. Ez is nagy dolog lenne; de nekem semmim sincs: se mltam, se jelenem, se jvm. Bcsikm, hagyjon fel ezzel az brnddal; csak a szvemet fjdtja vele, hogy olyan szpnek, olyan aranyosnak festette.
620

E szenvedlyes sznoklat kzben, melyet Mol megirigyelt, Lekain tanulmnyozsra rdemesnek tartott volna, Richelieu az ajkt harapdlta, s azt gondolta magban: Rjtt volna, hogy a grfn hallgat bennnket? gyes fick, a fene egye meg! rti a cszit! Bnjunk csnjn vele! Richelieu nem tvedett; a grfn hallgatzott, s dAiguillon szavai, elbb, mintsem felfogta ket, a szvbe hatoltak; mohn szvta magba a valloms mzt, lvezte a frfi finom tapintatt, aki mg meghitt bizalmasnak sem rulta el rgi kapcsolatuk titkt, nehogy rnykot vessen a taln mg ma is imdott kpmsra. - Teht elutastsz? - krdezte Richelieu. - Ht, igen, bcsikm; sajnos, a dolog lehetetlen, gy ltom. - Prbld meg legalbb, te szerencstlen! - De hogyan? - Most mr te is hozznk tartozol... naponta lthatod a grfnt: nyerd meg a tetszst, az rdg vigyen el! - rdekbl?... Nem, arrl sz sem lehet! Ha, szerencstlensgemre, megtetszenk neki, kifutnk a vilgbl ezzel a szrny gondolattal, gy szgyellnm magam nmagam eltt. Richelieu megint az llt drzslgette. A dolgot nylbe tttk - gondolta -, vagy ha nem, ht dAiguillon slt bolond. Hirtelen zaj tmadt az udvaron, s nhnyan ezt kiltottk: - A kirly! - A teremtsit! - ijedt meg Richelieu -, meg ne lsson itt a kirly; mr itt se vagyok. - Ht n? - krdezte a herceg. - Az ms, tged csak hadd lsson. Maradj csak... maradj... de az Isten ldjon meg, nehogy nekem elrontsd a dolgodat! gy szlvn, Richelieu kisurrant a hts lpcsn, s gy bcszott a hercegtl: - Holnap ltjuk egymst!

621

LXXVIII Ami a kirly Amikor dAiguillon herceg egyedl maradt, bizony ftt a feje; addig pontosan tudta, hogy mit mond a nagybtyja, pontosan tudta, hogy Dubarryn kihallgatja, s vgl, pontosan tudta, hogy okos ember ilyen helyzetben a szerelmest alaktja, s egyedl viszi a jtszmt, amelyben a vn herceg szvetsgesl ajnlkozik. A kirly rkezse szerencsre flbeszaktotta a tovbbi magyarzkodst, amelynek okvetlenl idomulnia kellett volna dAiguillon r szigoran tartzkod viselkedshez. A marsallt nem lehetett sokig az orrnl fogva vezetni, de azt kivltkppen nem lehetett elvrni tle, hogy fennen ragyogtassa msok ernyt a mag rovsra. DAiguillon, hogy egyedl maradt, rrt gondolkozni. Csakugyan a kirly rkezett meg. Aprdjai mr ki is nyitottk az elcsarnok ajtajt, s Zamore mris odaperdlt az uralkod el, hogy cukorkt kunyorljon tle; ezt a meghat bizalmaskodst XV. Lajos, ha rosszkedve volt, egy-egy fricskval vagy flhzssal jutalmazta, ami a kis afrikainak semmikppen sem volt nyre. A kirly a knai szobban telepedett le, s dAiguillon most meggyzdhetett rla, hogy Dubarryn egyetlen szt sem mulasztott el a nagybtyjval folytatott beszlgetskbl, ahogyan most is tkletesen hallotta, az els sztl kezdve, a kirly s a grfn trsalgst. felsge olyan elcsigzottnak ltszott, mintha iszony terheket cipelt volna; Atlasz sem lehetett kimerltebb, munkja vgeztvel, miutn tizenkt ra hosszat tartotta vlln az gboltot. XV. Lajos hagyta, hogy a szeretje hllkodjon, rvendezzen, hzelegjen neki; elmondatta vele, hogy milyen hatsa volt Choiseul elbocstsnak, s jt mulatott rajta. Dubarryn ekkor nekifohszkodott. Itt volt a kedvez pillanat a politizlsra; s most klnben is gy rezte, hogy kpes volna kifordtani a vilgot a sarkbl. - Felsged rombolt - kezdte -, ez j dolog; felsged puszttott, ez nagyszer dolog; most azonban megint az pts kvetkezik. - , mr azon is tl vagyunk - legyintett a kirly. - Megvan mr a kormnya? - Meg ht. - S csak gy sszettte, ki se fjta magt? - Vannak kznl resfejek... , maga igazi n! Ht nem maga mondta a minap, hogy az ember ne kldje el a rgi szakcst, mg jat nem szerez? - Hadd halljam mg egyszer, hogy tnyleg megvan a kormnya. A kirly felknyklt a szles pamlagon, ahol eddig inkbb hevert, mintsem lt, a szp grfn vllt hasznlva prnnak. - A nyugtalansgt ltva, Jeannette - mondta a kirly -, mg azt hinn az ember, hogy ismeri a kormnyomat, s mivel nem tetszik magnak, msikat akar javasolni. - Ht... - mondta a grfn -, ez nem is olyan lehetetlen.
622

- Mi a csoda!... tnyleg van kormnya? - Kormnya nnek is van! - vgta r a grfn. - Na persze, de ht nekem ez a mestersgemhez tartozik, grfn. Hadd halljam, kik a jelltjei... - Nem! nem! mondja csak n a jelltjeit. - Szvesen, hadd mutassak pldt. - Nzzk elszr is a tengerszetet, ahol az a derk Praslin volt. - Oda ms kerl, grfn; egy elragad ember, aki tengernek mg a sznt se ltta. - Naht! - Ahogy mondom! risi felfedezs volt. Megalapozom vele a npszersgemet, s a legtvolabbi vizeken is n leszek a kirly, na persze csak kpletesen. - De ki az, felsg, hogy hvjk? - Fogadjunk brmibe, hogy nem tallja ki. - Olyan valaki, akivel megalapozza a npszersgt?... Ht nem, ezt nem tallom ki. - Parlamenti ember, kedvesem... A besanconi parlament els elnke. - De Boynes r? - bizony... Teringettt, hogy maga mindent tud!... Ht gy ismeri ezeket az urakat? - Knytelen vagyok vele, hiszen felsged naphosszat a parlamentekkel szrakoztat. De hiszen ez azt se tudja, mi az az evezlapt! - Annl jobb. Praslin amgy is tl jl rtette a dolgt, s tmrdek pnzemet vitte el azzal a sok hajptssel. - Ht a pnzgy, felsg? - , a pnzgy, az ms; oda szakembert tettem. - Bankrt? - Dehogy... katont. A bankrok mr eleget szipolyoztak. - Jsgos Isten!, s a hadgy? - Nyugodjk meg, oda pnzember kerl: Terray; igazi szmkukac; ez majd megtallja a hibt Choiseul szmliban. De hadd ruljam el, hogy a hadgy lre elszr egy csodlatos embert akartam tenni, egy tisztakezt, ahogy ezek mondjk; csak azrt, hogy megnyerjem a filozfusokat. - No s ki volt az? Csak nem Voltaire? - Majdnem... Du Muy lovag... Valsgos Cato. - Jsgos Isten! Ne rmtgessen! - Mr befejezett tny volt... Hvattam, kinevezse mr al is volt rva; megksznte; ekkor a j vagy a rossz szellemem sugallatra, dntse el maga, grfn, meghvtam ma estre Luciennesbe, vacsorra s beszlgetsre. - Szgyen s gyalzat!

623

- Ltja, grfn, pontosan ezt vlaszolta du Muy r is. - Ezt mondta nnek? - Csak ms szavakkal, grfn; tulajdonkppen azt mondta, hogy a kirlyt szolglni leghbb vgya, de Dubarrynt szolglnia lehetetlensg. - Mondhatom, kedves ember a filozfusa! - Tudja, grfn, ekkor odanyjtottam neki a kezem... de csak azrt, hogy visszavegyem a kinevezsi okmnyt, amelyet a lehet legszeldebb mosollyal darabokra tptem, mire a lovag elkotrdott. XIV. Lajos nyilvn becsukatta volna ezt az alakot a Bastille-ba, hogy ott rohadjon meg a tmlc fenekn; n azonban XV. Lajos vagyok, s a nyakamon a parlament, s mg ostoroz is, ahelyett, hogy n ostoroznm t. Ht gy llunk. - Nem baj, felsg - vigasztalta a grfn, s cskolgatta kirlyi kedvest -, n mgis tkletes frfi. - Nem mindenkinek ez a vlemnye, Terrayt tkozzk. - s kit nem?... Ht a klgy? - Oda azt a derk Bertint teszem, akit ismer. - Nem ismerem. - Ht akkor, akit nem ismer. - De amint ltom, egyetlen valamireval miniszter sincs az egszben. - Lehet. De most mondja a magit. - Nekem csak egy van. - A tbbit azrt nem mondja, mert fl. - A marsall. - Mifle marsall? - krdezte a kirly fintorogva. - Richelieu herceg. - Az a vnember? Az az anymasszony katonja? - Nem rossz! Anymasszony katonja a mahoni hs! - Vn gazember... - Felsged fegyvertrsa. - Zlltt frter, meneklnek elle a nk. - Csak amita nem fut utnuk, higgye el! - Egy szt se tbbet Richelieu-rl, ki nem llhatom; ez a mahoni hs hurcolt krl az sszes prizsi lebujokban...; kinekeltek bennnket. Nem s nem! Richelieu? Mr a neve hallatra is rosszul leszek. - Ht ennyire gylli ket? - Kiket? - A Richelieu-ket. - Utlom ket.
624

- Valamennyit? - Valamennyit. Ott van Fronsac, az a dszvirg, herceg s frend; tzszer is rszolglt mr, hogy kerkbe trjk. - Lemondok rla; de vannak mg Richelieu-k a vilgon. - Persze, dAiguillon. - Nos? Elkpzelhet, hogy az unokacs a kisszalonban hogy hegyezte a flt a neve hallatra. - Azt mg jobban kellene gyllnm, mint a tbbit, mert a nyakamra hozta Franciaorszg valamennyi szjtpjt; de hiba, javthatatlanul lgy szv vagyok: btor frfi s nem tudok haragudni r. - s okos ember - lelkendezett a grfn. - Kemny s llhatatos, ha vdelmezni kell a kirlyi kivltsgokat. Igazi fnemes! - Igen, igen, s szzszor is igen! Csinljon belle valamit. Ekkor a kirly rnzett a grfnra, s sszefonta a karjt: - Hogyan tancsolhat efflt, grfn, most, amikor egsz Franciaorszg azt kveteli, hogy szmzzem s fosszam meg cmtl a herceget? Dubarryn is sszefonta a karjt. - Az elbb azt mondta Richelieu-re, hogy anymasszony katonja - jegyezte meg -; naht!, nt illeti ez a jelz. - Ejnye, grfn... - Most nagyra van vele, hogy elkldte Choiseult. - Ej, nem ment az olyan knnyen. - Megtette, jl tette; most meg visszariad a kvetkezmnyektl. - n? - Persze. Mit rt vele, hogy elbocstotta a herceget? - Fenken rgtam a parlamentet. - Mirt nem mindjrt ktszer? Az rdg vigye el! Emelje fel mind a kt lbt, mrmint egyms utn. A parlament tartani akarja Choiseult; n kldje el. A parlament el akarja kldeni dAiguillont; n tartsa meg. - Nem is kldm n el. - Tartsa meg, javtott s lnyegesen bvtett kiadsban. - Minisztriumot akar ennek a ripknek? - Jutalmat akarok annak, aki rangja s vagyona kockztatsval vdelmezte nt. - Mondja inkbb, hogy az lete kockztatsval, mert egy szp napon gyis agyonverik a maga hercegt, Maupeou bartjval egytt. - Milyen boldogok lennnek a vdelmezi, ha most hallank. - Visszakapom n ezt tlk, grfn.
625

- Ne mondjon ilyet, a tnyek beszlnek. - De mirt e rajongs dAiguillonrt? - Rajongs! nem is ismerem; csak ma lttam s beszltem vele elszr. - Az mr ms; teht meggyzds; n tisztelek minden meggyzdst, mivel magamnak sosem volt. - Akkor ht adjon valamit Richelieu-nek dAiguillon kedvrt, ha mr dAiguillonnak semmit sem hajland adni. - Richelieu-nek? semmit, semmit, semmit, soha semmit! - Akkor meg dAiguillonnak, minthogy Richelieu-nek nem ad. - Hogyan? Trct adjak neki? Pillanatnyilag ez lehetetlen. - Megrtem... de taln ksbb... Gondolja meg, befolysos, tevkeny ember... Terray, dAiguillon s Maupeou, hrom Cerberus; arra is gondoljon, hogy az n jtkkormnya nem lesz hossz let. - Tved, grfn, ell az hrom hnapig is. - Hrom hnap mlva szavn fogom. - Ej, ej, grfn. - Majd megltja; de most trjnk vissza a jelenre. - De ha nincs semmim. - Ott a knnylovassg; dAiguillon rnak van tiszti rangja; mint mondjk, kardforgat ember; adja neki a knnylovassgot. - Nem bnom, megkapja. - Ksznm! - kiltotta a grfn ujjongva -; ksznm! DAiguillon r hallhatta, hogy egszen plebejusi csk csattan felsge XV. Lajos arcn. - Most pedig - mondta a kirly -, adjon vacsort, grfn. - Nem lehet - mondta Dubarryn -, nincs itt semmim; hallra frasztott a politikval... Az embereim sznokolnak, lelkesednek, csak ppen fzni nem fznek. - Akkor jjjn Marlyba; elviszem. - Lehetetlen; gy rzem, ngyfel hasad a fejem. - Fejgrcs? - A legkomiszabb fajta. - Akkor pedig fekdjk le, grfn. - Azt is teszem, felsg. - Ht akkor, Isten nnel. - Vagyis, viszontltsra. - Most gy jrok valahogy, mint de Choiseul r: elkldenek.

626

- Csak egyttal kiksrik, nneplik, ddelgetik - mondta az a bolondos asszony, s szelden kifel tuszkolta, majd kvl rakta az ajtn a kirlyt, aki nagyokat nevetett, s minden lpcsfokrl visszafordult. A grfn gyertyval vilgtott neki a lpcs tetejrl. - Figyeljen csak ide, grfn - szlt fel a kirly, s visszalpett egy lpcsfokot. - Tessk, felsg. - Nehogy az a szegny marsall belehaljon. - Mibe? - Az idlt trcahinyba. - Jaj de gonosz nyelv! - korholta a grfn, s bcszul vele egytt jt nevetett. felsge pedig elgedetten tvozott, hogy mrgezett nyilt kilhette a hercegre, akit valban szvbl utlt. Dubarryn visszatrt a szobjba: dAiguillon ott trdelt az ajt eltt, sszekulcsolt kzzel s felgylt tekintettel nzte. Az asszony elpirult. - Kudarcot vallottam - mondta -; az a szegny marsall... - , tudok mindent - mondta a herceg -, hallani lehetett... Ksznm, asszonyom, ksznm! - Azt hiszem, ennyivel tartoztam nnek - felelte a grfn des mosollyal -; de lljon fel, herceg, mert klnben mg azt tallom hinni, hogy az emlkezkpessge is olyan flelmetes, mint az esze. - Meglehet, asszonyom; de megmondta nnek a nagybtym, hogy n csak az n szenvedlyes hve vagyok. - Valamint a kirly; holnap majd tisztelett teszi felsgnl is; de lljon mr fel, krem. s odanyjtotta neki a kezt; a frfi hdolattal megcskolta. A grfn lthatlag nagyon elrzkenylt, mivel egy szt sem szlt. DAiguillon r is nma maradt, zavarban volt is, akrcsak az asszony. Vgl, Dubarryn felemelte a fejt, s gy szlt: - Szegny marsall, tudatni kell majd vele a kudarct. DAiguillon r gy rezte a szavaibl, hogy vgleg elbocstjk, s meghajolt. - Asszonyom - mondta -, most indulok hozz. - , herceg r, a rossz hrrel sose siessen az ember, jobb, ha most nem megy a marsallhoz, hanem velem vacsorzik. A herceg rezte, mint gyjtja lngra s dobogtatja meg szvt a szerelem s ifjsg heve. - Nem is n maga - mondta a frfi -, hanem... - Angyal, ugye? - sgta a grfn a flbe, s olyan kzel hajolt hozz, hogy forr szjval megrintette; azutn odahzta az asztalhoz. Aznap este dAiguillon r ktszeresen is boldognak mondhatta magt, mivel elvette nagybtyja minisztersgt, s megkapta azt is, ami a kirly.

627

LXXXIX Richelieu herceg r krelmezi Richelieu rnak, mint az sszes udvari embereknek, volt palotja Versailles-ban, Prizsban, volt hza Marlyban, Luciennes-ben; rviden szlva, mindentt volt laksa, ahol a kirly lakott vagy megszllt. XIV. Lajos, szllshelyeit szaportvn, valamennyi udvarkpes nemesembertl megkvetelte, hogy nagyon gazdagok legyenek, hogy megfelel mrtkben kvethessk a kirlyi udvartarts szoksait s szeszlyeinek szrnyalst. Richelieu r Choiseul s Praslin urak elbocstsnak idejn versailles-i palotjban tartzkodott; ide vitette magt elz este Luciennes-bl, miutn unokaccst bemutatta Dubarrynnak. Richelieu-t lttk a marlyi erdben a grfnval, lttk Versailles-ban a miniszter kegyvesztse utn, tudtak hosszra nyl, titkos kihallgatsrl Luciennes-ben: mindez, Jean Dubarry elejtett megjegyzseivel fszerezve, azt eredmnyezte, hogy az egsz udvar ktelessgnek hitte Richelieu rnl tisztelegni. Most a vn marsall is beszvhatta a dicsretek, hzelgsek s ajnrozsok tmjnjt, amelyet az rdekeltek vlogats nlkl getnek az gyeletes blvny eltt. Richelieu r azonban nem is sejtette, hogy mi vr r, amikor az emltett nap reggeln azzal a szilrd elhatrozssal kelt fel, hogy orrlyukait elzrja a tmjnillat ell, amiknt Ulsszesz is viaszt nttt a flbe a szirnek neke ellen. csak msnapra vrta az eredmnyt; mivel gy volt, hogy az j kormny nvsort csak azon a napon ismerteti s hozza nyilvnossgra maga a kirly. ppen ezrt nagyon meglepdtt a marsall, amikor felbredve, vagyis inkbb az ktelen kocsidbrgstl felriadva, a szobainastl megtudta, hogy palotjnak udvarai, elszobi s fogadtermei zsfolva vannak. - Ejnye!, ejnye! - mondta -, kezdek divatba jnni, gy ltszik. - Nagyon korn van mg, marsall r - mondta az inasa, ltva, hogy a herceg milyen sietve kapja le a hlsipkjt. - Nekem ezentl sosincs korn - frmedt r a herceg -, ezt jegyezze meg magnak. - Igenis, mltsgos uram. - Mit mondtak a ltogatknak? - Hogy nagymltsgod nem kelt mg fel. - Csak ennyit? - Csak ennyit. - Ostobasg; azt kellett volna mondani, hogy ksn fekdtem, vagy mg inkbb, hogy... Hol van Raft? - Raft r alszik - mondta a szobainas. - Mirt alszik? bresszk fel a szerencstlent!

628

- Ejnye, ejnye! - mondta egy erteljes, mosolygs kp regember a kszbrl -, hiszen itt van Raft; mit akarnak tle? A herceg mrge egy szempillants alatt elprolgott. - n is mondtam, hogy te nem alhatsz. - s ha aludtam volna, abban mi volna csodlatos? Alig hajnalodik. - De ltod, kedves Raft, hogy n sem alszom. - Az ms, n miniszter, n... Hogy is aludhatna? - Na, nzzenek oda, mg te korholsz engem - mondta a marsall, a tkrben fintorogva -, taln nem tetszik valami? - Mrmint nekem? Ugyan mi tessk ezen? n agyonfrasztja magt, gynak dl, s kormnyozhatom n az llamot, az pedig nem mulatsg, mltsgos uram! - Megvnltl, Raft! - Ngy vvel vagyok fiatalabb nagymltsgodnl. Igen, csakugyan megvnltem. A marsall trelmetlenl toppantott. - Az elszobn t jttl? - Igen. - Ki van ott? - Mindenki. - Mit beszlnek? - Mondogatjk, hogy mit krnek majd ntl. - Ez termszetes. De beszlnek-e a kinevezsemrl? - Nem bnnm, ha ezt nem kellene elmondanom. - Nafene!... mris kritizlnak? - S radsul ppen azok, akik rszorulnak nre. Mit vrjunk a tbbiektl, akikre n szorul r, mltsgos uram? - Ht, tudod, Raft - mondta Richelieu erltetett nevetssel -, aki azt lltan, hogy hzelkedel... - Mondja csak, mltsgos uram - vgott kzbe Raft -, mi a fennek vette a nyakba ezt az igt, amit minisztersgnek hvnak? Ennyire megunta a nyugalmat s az letet? - Bartocskm, mindenbe belekstoltam mr, csak mg ebbe nem. - Ne mondjon mr ilyet! Nem kstolta mg az arznt se; mirt nem tesz abbl is a csokoldjba, csak gy kvncsisgbl? - Raft, te rkk csak lustlkodnl; rzed, hogy sok lesz a dolgod a titkrkodssal, s most kibjnl alla... klnben mondtad is. A marsall nagy gonddal ltzkdtt. - Katons klsm legyen - rendelkezett -, add ide a rendjeleimet is. - Csak nem hborba megynk? - krdezte Raft.
629

- De azt hiszem, pont oda megynk. - Hogyhogy? - folytatta Raft. - Hiszen mg a kirly ltal alrt kinevezst sem lttam, ez gy szablytalan. - Majd megjn az, egsz biztos. - Eszerint ma egsz biztosra megynk. - Ahogy regszel, Raft, egyre zsmbesebb leszel; szrszlhasogat vagy; s a szavakon nyargalsz; ha ezt tudom, nem bzom rd az akadmiai szkfoglalm megrst: azta vagy ilyen szrszlhasogat. - Nzze csak, mltsgos uram, ha mr kormnyozunk, tartsuk tiszteletben a szablyokat... Azrt mgiscsak furcsa. - Mi a furcsa? - De la Vaudraye grffal beszltem az elbb az utcn, s azt mondta, hogy a kormny gye mg nem dlt el. Richelieu elmosolyodott. - De la Vaudraye igazat mondott - jegyezte meg. - De te mr kint is jrtl? - Mi mst tehettem volna, a fene egye meg! Felvert ez az istentelen kocsizrgs, felltztem, felaggattam n is a hadi kitntetseimet, s jrtam egyet a vrosban. - Oh! Raft r az n rovsomra szrakozik? - , mltsgos uram, Isten rizzen... csakhogy... - Csakhogy... mi van? - Sta kzben tallkoztam mg valakivel. - Kivel? - Terray abb titkrjval. - Na s? - Na s, megtudtam tle, hogy a gazdja kapta a hadgyet. - Ejnye, ejnye! - mondta Richelieu, rks mosolyval. - Mit kvetkeztet ebbl, mltsgos uram? - Hogy ha Terray kapja a hadgyet, akkor nem n kapom; de ha nem kapja, taln mgis az enym lesz. Raft ezzel megnyugtatta lelkiismerett; mersz, fradhatatlan, becsvgy ember volt ez a Raft, ugyanolyan okos, mint a gazdja, csak nem annyira sebezhet, tudta Richelieu-rl, hogy polgri csald sarja, s fgg helyzetben van: kt repeds a pnclzaton, ami negyven esztend alatt minden fortlyossgt, minden erejt, minden lelemnyessgt ignybe vette. Raft, ltva, hogy milyen nyugodt a gazdja, gy vlte, neki sincs mitl tartania. - Igyekezzk mr, mltsgos uram - ngatta -, ne vrasson magra annyit, mg rossz jelnek vehetik. - Ksz vagyok mr; de mondd meg vgre, kik vannak kint? - Itt a nvsor.
630

- Terjedelmes nvsort nyjtott t a gazdjnak, aki elgedetten olvasta a legelkelbb nemesek, tisztviselk s pnzemberek nevt. - A vgn mg npszer leszek, mi, Raft? - A csodk kort ljk - vlaszolta az. - Nzd csak, Taverney!... - jegyezte meg a marsall, tovbb olvasva. - Ht ez mit keres itt? - Sejtelmem sincs, marsall r. De menjen, lpjen mr be. s a titkr szinte erszakkal tuszkolta be urt a nagy fogadterembe. Richelieu meg lehetett elgedve a fogadtatssal, egy vrbeli herceg sem kvnhatott volna klnbet. De ennek a kornak s ennek a trsadalomnak mgoly rnyalt, gyes s krmnfont udvariaskodsai sem tehettek semmit a sors ellen, amely slyos csaldst tartogatott Richelieu szmra. Az illemtuds s az etikett tisztelete mindenkit visszatartott tle, hogy Richelieu eltt minisztersget emlegessenek; nhnyan, a legmerszebbek, megkockztattak egy gratullok-ot, de tudtk, hogy csak gy mellkesen szabad odavetni ezt a szt, mivel Richelieu amgy sem vlaszol r. Ezt a hajnali ltogatst csak affle jszndk-nyilvntsnak sznta mindenki, mint amikor minden jt kvnnak valakinek. Ebben a szzadban nem volt ritkasg, hogy a tmeg pontosan rzkelje a szinte megfoghatatlan rnyalatokat is. Akadt nhny udvari ember, aki beszlgets kzben megkockztatott egy-egy kvnsgot, hajt vagy remnyt. Az egyik annak rlt volna - mint mondta -, ha a kormny kzelebb ll Versailles-hoz. Szvesen beszl errl, gymond, egy olyan befolysos emberrel, amilyen Richelieu r. Egy msik azzal hozakodott el, hogy de Choiseul r mr harmadzben feledkezett meg rla a lovagrendbe val felvtelek alkalmbl; bizonyos benne, hogy Richelieu r jindulatan emlkezni fog r, s felfrissti a kirly emlkezett is, most, hogy mr mi sem llja tjt felsge jakaratnak. Szz hasonl, igen nagy mvszettel leplezett, tbb vagy kevsb svr kvnsg hangzott az elbvlt marsall flbe. Lassan oszladozott a tmeg; nem akarjk elvonni a marsall urat, gymond, fontos teenditl. Csak egy ember maradt a teremben. nem ment oda az elbb a tbbiekkel, nem krt semmit, mg csak nem is mutatkozott. Hogy a sorok megritkultak, ez az ember is odalpett a herceghez, szles mosollyal. - Nini, Taverney r - mondta a marsall -; rvendek, rvendek! - Megvrtalak, hercegem, hogy gratulljak neked, szintn s szvbl gratulljak. - Igazn? S aztn mihez? - krdezte Richelieu, akit ltogatinak tapintatos viselkedse vatossgra, st titkolzsra ksztetett. - j mltsgodhoz, hercegem.

631

- Pszt!-, pszt! - intette a marsall -, ne beszljnk errl... Nincs az mg meg, az csak affle mendemonda. - Pedig, kedves marsallom, sokan vlekednek gy, mint n, hiszen zsfolva voltak a termeid. - Igazn nem tudom, mirt. - n azonban tudom. - Ugyan mit? Ugyan mit? - Elmondom egy szval. - Halljuk! - Tegnap, Trianonban, tisztelegtem a kirlynl. felsge a gyerekeimrl krdezgetett, s vgl gy szlt: Ismeri Richelieu-t, ugye? Gratulljon neki. - Ezt mondta felsge? - krdezte Richelieu olyan elbizakodottan, mintha ezek a szavak jelentettk volna azt a hivatalos okmnyt, amelynek kslekedst Raft olyan gyansnak vagy legalbbis sajnlatosnak tallta. - Ebbl aztn megsejtettem az igazsgot - folytatta Taverney -; ami nem is volt nehz, mivel lttam a nagy srgs-forgst Versailles-ban, s magam is siettem, hogy a kirlyra hallgatva, meggratulljalak, s hallgatva szemlyes rzseimre, figyelmedbe ajnljam rgi bartsgunkat. A herceg valsggal megmmorosodott: gyakran a legnagyobb szellemek sem tudnak rr lenni gyengesgkn. Taverneyben csak amolyan alantas krvnyezt ltott, kedvezmnyekrt kunyerl megksett kisembert, akit nemhogy tmogatni, de mg fejben tartani sem rdemes, legfljebb mrgeldni lehet r, hogy hsz v mlva elbjik a mlt homlybl msok szerencsjnek napfnyben stkrezni. - Ltom mr - mondta a marsall elg ridegen -, krelemrl van sz. - Te mondtad ki, herceg. - Eh! - mondta Richelieu, lelve vagy inkbb leroskadva egy pamlagra. - Emltettem mr neked, hogy van kt gyermekem - folytatta Taverney simulkonyan s kntrfalazva, mert szrevette hatalmas bartjnak elhideglst, s ez csak mg gyesebb kzeledsre sarkallta. - A lnyomrt rajongok, maga a megtesteslt erny s szpsg. j helyt van a trnrksnnl, aki nagyon megbecsli. Nem is a szp Andre-rl akarok veled beszlni, hercegem; t tnak indtottam, a sorsa j kezekben van. Lttad mr a lnyomat? Nem mutattam mr be valahol neked? Nem hallottl rla? - Hm!... nem tudom - vetette oda kznysen Richelieu -; lehet. - Mindegy - folytatta Taverney -, a lnyom j helyt van. Nekem meg, tudod, nincsen szksgem semmire, kaptam a kirlytl jradkot, abbl meglek. Jl jnne majd, bevallom neked, valami kis mellkes, hogy jjptsem Maison-Rouge-t, ahol majd meghzdhatom a vgn; a te befolysoddal, a lnyomval... Aha! - neszelt fel Richelieu, aki mindeddig oda se figyelt, mivel sajt dicssgn merengett, s csak akkor kapta fel a fejt, amikor annak a lnynak a befolyst emlegettk. - Aha! szval a lnyod - gondolta -, ...az a szp kis fruska, aki rnykot vet arra a kedves grfnra; az a kis skorpi, aki megbjik a trnrksn szrnya alatt, vrva, hogy megmarhasson valakit Luciennes-ben... J, j, ne legynk htlen bartok, hadd lssa az a drga grfn, aki minisztert csinlt bellem, hogy n is tudom, mire ktelez a hla.

632

Majd fennhangon: - Folytassa! - mondta leereszkedn Taverney brnak. - , mindjrt befejezem - felelte a br, eltklve, hogy titokban jt nevet majd a felfuvalkodott marsallon, ha kicsikarta tle, amit akar -; most mr csak Philippe-emmel vagyok gondban, aki fnyes nevet rklt, de sosem fogja tudni fennen ragyogtatni, ha nem segt neki valaki. Philippe btor s megfontolt fi, taln egy kiss nagyon is megfontolt; de ez szks helyzetbl fakad: tudod, a l is, ha nagyon rvidre fogod a szrat, leszegi a fejt. Mi kzm nekem mindehhez? - gondolta a marsall, s nem csinlt titkot belle, hogy unja mr, s trelmetlen. - Kellene valaki - folytatta Taverney krlelhetetlenl -, egy olyan magas lls szemly, amilyen te vagy, aki szerezne Philippe-nek egy szzadot... A trnrksn, amikor megrkezett Strasbourg-ba, kineveztette kapitnynak; most mr csak szzezer frankja hinyzik, hogy egy szzadot szerezzen valamelyik kivltsgos lovasezredben... Segtsd hozz, hatalmas bartom. - Ugye a maga gyereke az a fiatalember - krdezte Richelieu -, aki valamifle szolglatot tett a trnrksnnek? - Nagy szolglatot! - kiltotta Taverney. - biztostotta fensge szmra az utols vlts lovat, amelyet az a Dubarry ervel el akart rabolni. az, a teremtsit neki! - szitkozdott magban Richelieu. - ...a grfn egyik legdzabb ellensge... Elment az esze ennek a Taverneynek? A teljes kizr okot tekinti jogcmnek az ellptetsre... - Nem vlaszol, hercegem? - krdezte Taverney, akit ingerelt egy kiss a marsall konok hallgatsa. - Lehetetlent kvn, kedves Taverney r - felelte a marsall, s felllt, jelezve, hogy vge a kihallgatsnak. - Lehetetlent? Mg hogy ez a semmisg lehetetlen! Ezt kell hallanom egy rgi bartomtl? - Mit gondol?... Ha bartok vagyunk, amint maga mondja, az mg nem ok r, hogy... az egyik jogtalansgot, a msik visszalst kveteljen a bartsg rvn! Maga hsz vig felm sem nzett, mg nem voltam semmi; most miniszter vagyok, most megtallt. - Ne legyen igazsgtalan, Richelieu r. - Nem, bartocskm, nem hagyom elszobzni; n igazi bartja vagyok, ennlfogva... - Nyilvn van valami oka r, hogy elutast, ugye? - Nekem - hrdlt fel Richelieu, s nagyon megijedt, hogy Taverney gyant foghat -, mi okom volna nekem?... - Tudja, vannak ellensgeim... A herceg ppensggel elmondhatta volna, hogy mit gondol; csakhogy akkor azt is el kellett volna rulnia a brnak, hogy hlbl tmogatja Dubarrynt, be kellett volna vallania, hogy a kegyencn tette miniszterr, ezt pedig a marsall a vilg minden kincsrt sem vallotta volna be; ezrt sietve gy vlaszolt a brnak:

633

- Nem ellensge nnek senki, kedves bartom; rm azonban annl tbben fenekednek; ha a jogcmek vizsglata nlkl mindjrt effle kedvezmnyeket osztogatnk, nyomban rm fognk, hogy n is a Choiseul tjt jrom. n azt akarom, kedves bartom, hogy mkdsemet megemlegessk a kzigazgatsban. Hsz esztendeje melengetek magamban reformokat, fejlesztsi terveket; most vgre kibontakoznak! Franciaorszgot alssa a kivtelezs, n az rdemet akarom tmogatni; filozfusaink rsai vilgt szvtnekek, szemem nemhiba ltta meg fnyket; egyszer s mindenkorra sztoszlik az elmlt idk homlya, s vgre felvirrad az llam jltnek napja.... Finak jogcmeit is gy fogom megvizsglni, mint ahogy brmelyik llampolgr gyt vizsglnm; tartozom meggyzdsemnek ezzel az ldozattal, fj ldozat, ktsgtelenl az, mde csak egyetlen embernek fj, s taln javra szolgl hromszzezernek... Ha Philippe de Taverney urat, az n fit, rdemesnek tallom a kedvezmnyre, akkor meg fogja kapni, de nem azrt, mert atyja a bartom, s nem is a nevrt, hanem mert rdemelte meg: most hallotta kormnyzsi tervemet. - Jobban mondva, a filozfiarjt - vgta r a br, aki mrgben a krmt harapdlta, s egyre dhsebb lett, mivel nyomasztotta ez a beszlgets, melynek sorn annyi megalkuvsra s apr rulsra knyszerlt. - Jl van, uram, legyen filozfia; j sz. - Amely felment a jtettek all, ugye, marsall r? - n gyetlen udvaronc - mondta Richelieu fagyos mosollyal. - Magamfajta ember csak a kirlynak udvaronca! - A magafajta emberbl ezer is hajbkol naponta Raft rnak, a titkromnak az elszobjban; elbjnak falusi vackaikbl, ahol csak azt tanultk meg, hogyan kell gorombskodni lltlagos bartaikkal, s kzben egyetrtsrl prdiklnak. - , tudom n, hogy egy Maison-Rouge, aki a keresztes hadjratok idejn kapta a nemessgt, nem tud olyan gyesen hajlongani, mint Vignerot, a falusi kintorns. A marsallnak tbb esze volt, mint Taverneynek. Kidobathatta volna a brt. De csak megvonta a vllt s gy felelt: - Lemaradt egy kicsit, keresztes vitz: maga mg a parlamentek 1720-as piszkold emlkiratnl tart, s nem olvasta a hercegek s orszgnagyok vlaszt. Menjen be a knyvtrszobmba, az n kedves titkrom majd odaadja magnak. Amikor ezzel a finom visszavgssal letertette ellenfelt, kicsapdott az ajt, berontott egy frfi, s gy kiltott: - Hol az a kedves herceg? Ez a kipirult arc, rmtl csillog szem frfi, aki boldogan kitrta a karjt, Jean Dubarry volt, sajt szemlyben. A jvevnyt megpillantva, Taverney htrahklt, meglepetten s dhsen. Jean megltta a mozdulatot, felismerte a fejet, s htat fordtott. - Azt hiszem, mr rtem - mondta nyugodtan a br -, s megyek is. A miniszter r mlt trsasgban lesz. s roppant mltsgosan tvozott.

634

XC Kibrnduls Jean, ettl az arctlan kivonulstl dhbe gurulva, utnaindult a brnak, aztn vllat vont, s visszament a marsallhoz. - Ezt az alakot fogadja itt? - Ej, dehogyis, bartom; pp ellenkezleg, most dobtam ki. - Tudja, ki ez az riember? - Sajnos, igen. - De biztos, hogy jl tudja? - Ez egy Taverney. - Ez az r a kirly gyba akarja dugni a lnyt... - Csak nem? - Ez az r ki akar trni bennnket, s ezrt minden kvet megmozgat... Csakhogy itt van Jean, s Jean szeme mindent lt. - Komolyan azt hiszi, hogy...? - Nem is gondoln, ugye? A trnrksk prtja, kedvesem... radsul az a kis gyilkos... - Hha! - Van egy suhancuk, mint a veszett eb, belemar az ember lbikrjba, felbrelt prbajhs, vllon szrja Jeant... azt a szegny Jeant. - nt? Ht pont nre acsarkodik, kedves vicomte-om? - adta a meglepettet Richelieu. - Persze! Vele kaptam ssze abban a lvltsi gyben, tudja! - , ltja, mit tesz a rokonszenv! Sejtelmem sem volt minderrl, s mgis elutastottam minden krsvel; de ha ezt tudom, akkor nem kikldm, hanem kizavarom innt... Nyugodjk meg, vicomte, most mr a markomban van ez a hres kteked, s majd n megtncoltatom. - Igen, vegye csak el a kedvt az tonllstl... De lm, mg nem is gratulltam nnek. - Ht igen, vicomte, gy ltszik, a dolog vgleges s befejezett. - , hogyne, elintzett gy... Meglelhetem? - Keblemre! - Tudja, nem ment knnyen; de a fradsg nem szmt, ha siker koronzza. rl, ugye? - szintn beszlhetek? rlk, mert azt hiszem, segthetek. - Nem ktsges; de ez nagy pofon nekik, vlteni fognak. - Mirt, nem vagyok elg npszer? - Mrmint n?... Ht az attl fgg; de t utljk. - t?... - lepdtt meg Richelieu. - Hogyhogy t?

635

- rthet is - vgott kzbe Jean. - A parlamentek fel fognak lzadni, megismtldtt XIV. Lajos ostorsuhintsa; verik ket, herceg, verik ket! - Azt nem rtem... - Pedig rthet, hiszen a parlamentek annyira gyllik, mint az ldzs rtelmi szerzjt. - , szval azt hiszi, hogy... - Biztosan tudom, s tudja az egsz orszg. De mindegy, herceg, akkor is remekl csinlta, hogy elhvatta, azon frissiben. - Kit?... de ht kirl beszl, vicomte? Tkn lk, egy rva szt sem rtek az egszbl. - DAiguillon rrl beszlek, az unokaccsrl. - J, j. Ht aztn? - s azt mondom, jl tette, hogy ide hvatta. - Vagy gy! Nagyon j! Nagyon j!... Segt majd nekem, azt akarja mondani? - Segt mindannyiunknak... Tudja, hogy milyen jban van Jeannette-tel? - Csakugyan? - Meghiszem azt! Mr tallkoztak, s kitnen megrtik egymst, lefogadom. - Ezt mibl gondolja? - Egyszer a dolog. Jeannette valsgos htalv. - gy? - Kilenc, tz, tizenegy ra eltt ki sem mozdul az gybl. - J, na s?... - Na s, ma reggel legfljebb hat ra lehetett, amikor dAiguillon hintja kigrdlt Luciennesbl. - Hat ra? - krdezte mosolyogva Richelieu. - Igen. - Reggel? Ma reggel? - Reggel, ma reggel. Gondolja el, milyen szerelmes lehet Jeanne az unokaccsbe, hogy ilyen korn adott kihallgatst neki. - Igen, igen - drzslgette a kezt Richelieu -, hat rakor. Brav, dAiguillon! - A kihallgats nyilvn mr tkor elkezddtt... Hajnalban! Ht nem csods? - Csods!... - mondta utna a marsall. - Igazn csods, kedves Jean bartom! - gy lesznek most hrmasban, mint Oresztsz, Piladsz s mg egy Piladsz. Ebben a percben, amikor a marsall a legvidmabban drzslgette a kezt, dAiguillon lpett be a szalonba. Az unokacs olyan rszvev tekintettel ksznttte a nagybcsit, hogy Richelieu, ha nem is tudta meg belle a teljes igazsgot, de jrszt kitallta. Elhalvnyodott, mint aki hallos sebet kapott; tstnt az tltt az eszbe, hogy az udvarnl nincsen se bart, se rokon, s mindenki csak a maga hasznt nzi.
636

Nagy szamr voltam! - gondolta magban. - Nos, dAiguillon? - szlalt meg, s elfojtott egy mly shajtst. - Nos, marsall r? - Nagy pofon a parlamenteknek - mondta Richelieu, sz szerint idzve Jeant. DAiguillon elpirult. - Mr tudja? - krdezte. - A vicomte r elmondott mindent - felelte Richelieu -, mg a ma hajnali ltogatst is Luciennes-ben; kinevezse csaldom diadala. - Fogadja, marsall r, legszintbb sajnlatomat. - Mi az rdgt beszl? - krdezte Jean, keresztbe fonva a karjt. - rtjk mi egymst - szaktotta flbe Richelieu -, rtjk mi egymst. - Az mr ms; csak n nem rtem nket... Sajnlat... ah, persze!... hogy nem mindjrt lesz miniszter... igen, igen... jl van. - , ht lesz vrakozsi id is? - krdezte a marsall, akinek a szvbe visszatrt a remny, a becsvgyk s a szerelmesek rks ksrje. - Igen, marsall r, vrakozsi id. - De addig sem lesz res a zsebe - bizonykodott Jean -; ez a legjvedelmezbb parancsnoksg Versailles-ban. - Ejha! parancsnoksg? - krdezte Richelieu, fjdalmasan felszisszenve az jabb szrsra. - Dubarry r taln tloz egy kicsit - mondta dAiguillon herceg. - De ht mifle parancsnoksg az? - A kirlyi svalizsr szzad. Richelieu rezte, hogy minden vr lefut rncos arcbl. - , igen, persze - mondta lerhatatlan mosollyal -, ez igazn nem sok egy ilyen kedves embernek; de ht, vgtre is mit akar, herceg, a vilg legszebb nje is csak azt adhatja, amije van, mg ha a kirly szeretje is az illet. Most dAiguillon spadt el. Jean a marsall szp Murillit nzegette. Richelieu a vllra csapott az unokaccsnek. - Szerencsre hamarosan ellp, hiszen meggrtk... Gratullok, herceg... szvbl gratullok... Amilyen gyesen s rugalmasan trgyal, ugyanolyan szerencss is... Isten ldja, dolgom van; jsorsban ne feledkezzk meg rlam, miniszter uram. DAiguillon mindssze ennyit vlaszolt: - n s n, marsall r, n s n, kt test, egy llek. Bcst vett nagybtyjtl, s kiment, termszetes mltsggal, miutn tl volt amgy is nehz letnek egyik legslyosabb megprbltatsn.

637

- Az a j ebben a dAiguillonban - mondta sietve Richelieu unokaccse tvozsa utn Jeannak, aki nemigen tudta, mint vlekedjk unokacs s nagybcsi e furcsa prbeszdrl -; az a csodlatos ebben a dAiguillonban, hogy olyan szinte. Okos s tiszta szv; ismeri az udvart, s olyan tisztessges, mint egy gyereklny. - s hogy ragaszkodik nhz. - Mint egy kezes brny. - TudjIsten, ez valahogy inkbb az n fia, mint Fronsac r - mondta Jean. - Persze, hogyne... persze, hogyne... vicomte. Szavai kzben Richelieu izgatottan keringett a karosszke krl; sehogy sem lelte a helyt. - Meglljon csak, grfn - drmgte -, ezrt mg megfizet! - Marsall r - mondta vatosan Jean -, mi ngyen lesznk az a bizonyos kori vessznyalb; emlkszik, amelyet nem tudtak eltrni. - Mi ngyen? Hogy rti ezt, kedves Jean r? - Hgom a hatalom, dAiguillon a tekintly, n az sz, n az bersg. - Kitn, kitn! - Most kezdjen ki valaki a hgommal! Mindennel s mindenkivel szembeszllok! - A teremtsit neki! - mordult fel Richelieu, akinek ftt a feje. - Most jjjenek a vetlytrsak! - fenekedit Jean, terveitl s diadaltl megittasulva. - Megvan! - kiltott fel Richelieu, a homlokra csapva. - Mi az, kedves marsallom, mi lelte? - Semmi, csak nagyon tetszik nekem ez az tlete azzal a szvetsggel. - Ugye, hogy j? - s szvvel-llekkel benne vagyok. - Brav! - Taverney Trianonban lakik a lnynl? - Nem, Prizsban lakik. - Nagyon szp m az a lny, vicomte r. - Mg ha olyan szp is, mint Cleopatra vagy mint... a hgom, akkor sem flek tle... ha szvetsgben vagyunk. - Szval, Taverney Prizsban lakik, ugye, a Saint-Honor utcban? - Saint-Honor utct nem mondtam, mivel a Bbosbanka utcban lakik. Van elkpzelse, hogy hogyan lehet megszabadulni ettl a Taverneytl? - Azt hiszem, igen, vicomte, azt hiszem, van elkpzelsem. - n pratlan ember; de most bcszom, s megyek, hogy egy kicsit krlnzzek, mi hr a vrosban. - Isten ldja, vicomte... Mit is akartam mg krdezni: nem mondta mg el, kik vannak az j kormnyban.
638

- , csupa vndormadr: Terray, Bertin, nem is tudom, ki mg... Jelentktelen figurk dAiguillonhoz, az igazi miniszterhez kpest, akit csak ksbb neveznek ki. Vagy taln ki sem nevezik - gondolta a marsall, s a legnyjasabb mosolyval bcszott el Jeantl. Jean elment. Raft visszajtt. Hallott mindent, s tudta, hnyadn ll; gyanja valra vlt. Egy szt sem szlt urhoz, nagyon jl ismerte mr. Be sem hvta a szobainast, maga vetkztette le s ksrte az gyhoz a vn marsallt, aki rgtn bebjt, lztl dideregve, miutn lenyelte a pirult, amelyet a titkra adott be neki. Raft behzta a fggnyket, s kiment. Az elszobban inasok srgldtek, hallgatztak. Raft karon fogta az els komornyikot: - Jl vigyzz a marsall rra - mondta neki -; beteg. Ma reggel nagy bosszsg rte; knytelen volt szembeszllni a kirllyal... - Szembeszllni a kirllyal? - rmlt meg a komornyik. - Igen; felsge trct ajnlott fel a mltsgos rnak; a marsall megtudta, hogy Dubarryn keze van a dologban, s visszautastotta. , nagyszer ember ez! A prizsiak diadalvet emelhetnnek neki! De az izgalom nagyon megviselte; belebetegedett; pold gondosan! Raft elre tudta, hogy e nhny sz futtzknt fog elterjedni; visszament a szobjba. Egy negyedra mlva mr egsz Versailles tudott a marsall nemes tettrl s hazafii felbuzdulsrl; s mg mlyen aludt, titkra mr jstet npszersgt polgatta.

639

XCI A trnrks r csaldi asztala Ugyanezen a napon, dlutn hrom rakor, Taverney kisasszony kilpett a szobjbl, hogy a trnrksnhez menjen, aki szeretett olvasni vacsora eltt. kirlyi fensgnek els felolvasja, egy abb, nem gyakorolta mr hivatalt. Most a magas politikra adta a fejt, miutn bizonyos diplomciai cselszvsekbe bonyoldott, amelyekben elg szpen csillogtatta szlhmosi ernyeit. Taverney kisasszony kellkppen felkszlt, hogy elfoglalja hivatalt. Mint Trianon valamennyi vendgnek, neki is sok fejfjst okoztak a rgtnztt berendezkeds gondjai. Mg semmije sem volt rendben, a szolglat akadozott, ingsgait mg nem kltztette t, s ideiglenesen egy komorna ltztette, de Noailles-n, az a feddhetetlen udvarhlgy rendelte mellje, akit a trnrksn csak Etikett hercegn nven emlegetett. Andre darzsderek, hossz, kk selyemruht viselt. Az ell nyitott ruhaderkbl kiltszott a hromsoros csipkvel dsztett muszlin alsruha; a rvid ruhaujjat is tbb soros hurkolt muszlincsipke dsztette a vlltl lefel, s a lnyka mellt parasztmints, hmzett kend takarta el szemrmesen. Andre kisasszony a ruha anyagbl kszlt kk selyemszalaggal kttte fel ds hajt; haja krlfolyta arct, s hossz, tmtt hullmokban omlott al nyakra s vllra, az akkoriban divatos tollaknl, bbitknl s csipkedszeknl sokkal hatsosabban emelve ki a lnyka bszke s szerny szpsgt, s festk nem ltta, szepltlen, gyngyfny arct. Andre mr tkzben hzta fel pratlanul finom s forms ujjaira a fehr selyemkesztyt; halvnykk selyemtopnkjnak magas sarka ott hagyta lenyomatt a kert homokjban. A kastlyba rkezve megtudta, hogy a trnrksn kistlt az ptsszel s a fkertsszel. Az emeletrl azonban lehallatszott az esztergapad kereknek csikorgsa: a trnrks r biztonsgi zrat ksztett egyik kedvenc ldikjra. Andre tvgott a kerten, a trnrksn nyomban; a virgok, amelyeket jszakra gondosan letakartak, noha mr meleg id jrt, feltartottk halvny kelyhket, hogy feligyk a mg nluk is halvnyabb alkony bcsz sugarait. Mivel esteledett mr, ebben az vszakban ugyanis hat rakor esteledik, a kertszek mr borogattk r az vegburkat az gysok legknyesebb virgaira. A lugas formra nyrt s bengali rzsafkkal szeglyezett, zldell fasor egyik hajlatban, ahonnan egy szp gyepgyra nylt kilts, Andre hirtelen megpillantott egy kertszfit, aki megltva t, abbahagyta az sst, s olyan vlasztkos s keresett udvariassggal ksznttte, amilyent nem tapasztalni egyszer emberektl. Ahogy jobban odanzett, a munksban Gilbert-re ismert: a keze a munkban is olyan fehr maradt, hogy Taverney r biztosan ktsgbeesik, ha ltja. Andre nkntelenl is elpirult; Gilbert megjelenst, ezen a helyen, a sors klns jindulatnak tulajdontotta. Gilbert mg udvariasabban ksznttte, Andre visszaksznt, folytatva tjt. Andre azonban sokkal becsletesebb s szintbb teremts volt, mintsem hogy elfojtsa rzelmeit, vagy vlasz nlkl hagyjon egy krdst, amely foglalkoztatja.

640

Visszafordult ht, Gilbert pedig, aki spadtan s komor tekintettel kvette, most hirtelen felbtorodva odaugrott hozz. - Maga itt van, Gilbert r? - krdezte Andre hvsen. - Igen, kisasszony. - s hogy kerl ide? - lni csak kell valahogy, kisasszony, mgpedig becsletes munkbl. - Azt tudja, hogy szerencsje van? - De mekkora! - kiltotta Gilbert. - Tessk? - Azt mondtam, kisasszony, hogy jl gondolja, nagy szerencsm van. - Ki hozta ide? - Jussieu r, a prtfogm. - No de ilyet! - csodlkozott Andre. - Ismeri de Jussieu urat? - Els prtfogmnak s mesteremnek, Rousseau rnak a bartja volt. - Csak gy tovbb, Gilbert r! - mondta Andre, s menni kszlt. - s a kisasszony jobban van mr?... - krdezte Gilbert, s az elcsukl hangon hallatszott, hogy milyen nehezen szakadt fel a mlybl, kifejezve a szv minden rezdlst. - Jobban? Hogy rti ezt? - krdezte elutastn Andre. - Ht... a baleset... - Vagy gy!... Ksznm, Gilbert r, jobban vagyok; semmisg volt. - De hiszen majdnem odaveszett - mondta Gilbert izgalomtl elfl hangon -, szrny veszedelemben forgott. Andre-ban feltltt, hogy ideje volna mr flbeszaktani a beszlgetst ezzel a munkssal, a kirlyi park kells kzepn. - Na, Isten ldja, Gilbert r - mondta. - Elfogadna tlem egy szl rzst a kisasszony? - krdezte Gilbert remegve s vertkezve. - De, uram - hrtotta el Andre -, olyasmit knl, ami nem a mag. Gilbert megzavarodott, megbnult, elakadt a szava. Lehorgasztotta a fejt, s mg Andre valamifle bels elgttellel nzte, hogy gy megalzhatta, Gilbert kapta magt, a legszebb rzsafrl letrt egy virgz gat, s olyan ri nemtrdmsggel tpdeste rla a rzskat, hogy a lny megbabonzva bmulta. Andre-nak megsgta az igazsgrzete s a j szve, hogy oktalanul bntott meg egy alantas szemlyt, akinek az udvariassgon kvl nem volt egyb bne. rezte, hogy hibzott, de mivel ggs termszet volt, sz nlkl tovbbment, pedig az ajkn lebegett mr a bocsnatkrs vagy a helyreigazts.

641

Gilbert sem mondott egy szt sem; ledobta a rzsagat s flvette az st; de ebben a termszetes mozdulatban a bszkesghez ravaszsg is prosult; ktsgtelenl azrt hajolt le, hogy tovbb dolgozzk, de azrt is, hogy lssa a tvolod Andre-t, aki az thajlatbl nkntelenl is visszanzett. N volt. Gilbert-t rmmel tlttte el ez a gyengesg, arra gondolt, hogy ebben az jabb sszecsapsban megint gyztt. Nem olyan ers, mint n - gondolta -, s le fogom gyzni. Szertelenl bszke a szpsgre, a nevre, a nvekv szerencsjre, velem azrt ilyen pkhendi, mert sejti, hogy szeretem; pedig csak annl kvnatosabb a szegny munks szmra, aki remeg, ha rtekint. Jaj, ez a remegs, ez a frfiatlan reszkets! Jaj, ezek a hitvnysgok, amikre rknyszert! Drgn megfizet mg rtk! De ma j munkt vgeztem - tette hozz -, legyztem az ellensget... Lehettem volna gynge is, hiszen szerelmes vagyok, s mgis n voltam tzszer ersebb. Mg egyszer elmondta ugyanezt, dz rmmel, okos homlokbl flresimtotta szp fekete hajt, sjt belevgta a virggysba, egy z knnyedsgvel szkkent t a ciprus s tiszafa svnyen, s mris ott szkellt az vegburkkal lebortott nvnyek kztt, hozz sem rve egyikhez sem, pedig szlsebesen vitte a lba, s aztn megllt annak az tls vonalnak a vgben, amelyet futs kzben lert, hogy tvgja Andre kerl tjt. Meg is pillantotta a lnyt: magba merlve, szinte megszgyenlten ment, szp szemt lesttte, nyirkos, ttlen keze finoman srolta selyemruhjt, a sr svny mgtt rejtz fi hallotta, hogy ktszer is felshajt, mintha magban beszlne. A vgn olyan kzel kerlt a fkhoz, hogy Gilbert, ha elrenyl, akr meg is simogathatta volna Andre kezt, amire sztklte is a szdt, esztelen vgyakozs. De sszevonta a szemldkt, gylletnek is beill, elsznt akarattal, s grcsbe rndul kezt a szvre szortotta. Megint gyva vagyok! - gondolta. Aztn halkan hozztette: - Mert olyan gynyr! Gilbert taln mg sokig elmerengett volna, minthogy a stny hossz volt, Andre pedig nagyon lassan, nagyon kimrten lpkedett; csakhogy a stnyt ms utak kereszteztk, ahonnt brmikor elbukkanhatott egy alkalmatlankod szemly, s a sors olyan kegyetlen volt Gilbert-hez, hogy az els, balra nyl oldalton, vagyis a Gilbert rejtekhelyvel csaknem szemkzti facsoportbl csakugyan felbukkant egy alkalmatlankod szemly. Ez e kellemetlenked szablyos s kimrt lptekkel kzeledett; fejt felszegte, kalapjt a jobb hna alatt tartotta, balja a kardjn nyugodott. Cobolyprmmel blelt mentje alatt kk brsonydolmnyt viselt, peckesen lpkedett, megfesztve szpen velt lbszrt s arisztokratra vall, dombor lbfejt. A nemesr, ahogy kzelebb rt, megltta Andre-t, s a lny alakja bizonyra kellemes rzseket bresztett benne, mivel egyszerre szaporbban lpkedett, s rzstosan elbe vgott Andre-nak, hogy minl elbb keresztezze tjt. Gilbert, megpillantva a kzeledt, halkan felkiltott, s mint a megriasztott rig, elmeneklt az ecetfk alatt. Az alkalmatlankod hadicsele sikerrel jrt; nyilvn volt mr gyakorlata az ilyesmiben, mivel hrom perc alatt megelzte Andre-t, akitl hrom perccel korbban mg elg messzire jrt.

642

Andre, meghallva a lpteit, egy kiss oldalt hzdott, hogy elreengedje a frfit; amikor az mellje rt, a lny oldalt pillantott. A nemesr is rnzett, egszen odafordtva a fejt; st meg is llt, hogy jobban lssa, s miutn megszemllte, hozzlpett. - Ejnye, kisasszony - mondta neki kedvesen -, hova siet olyan nagyon, ha szabad krdeznem? A hangja csengsre Andre flkapta a fejt, s harminc lpssel htrbb megltta a kt testrtisztet, akik kimrt lptekkel kzeledtek; a hozz szl frfi cobolymentje alatt megpillantotta a Szentllek Rend nagykeresztjt, s ijedtben elspadt ettl a vratlan tallkozstl s a kedves megszltstl. - A kirly! - hebegte, s fldig hajolt. - Kisasszony... - mondta XV. Lajos, kzelebb lpve -, olyan rosszul ltok, hogy meg kell krdeznem a nevt. - Andre de Taverney - suttogta a lnyka, olyan zavartan s olyan remegve, hogy alig lehetett rteni. - Persze, persze - mondta a kirly -, szerencssen megrkezett Trianonba, kisasszony. - A trnrksn fensghez indultam, aki vr rm - mondta Andre, mind ijedtebben. - Elksrem, kisasszony - folytatta XV. Lajos -; ugyanis, mint affle vidki szomszd, ppen a lnyomhoz megyek ltogatba; szabad a karjt? gyis egy fel megynk. Andre gy rezte, hogy kd ereszkedik a szemre, s a vrvel elkeveredve gomolyg felhknt lepi el a szvt. Mekkora megtiszteltets egy szegny lenynak: a kirly, mindannyiuk felsges ura nyjtja neki a karjt! Szinte lomnak tetszett ez a nem remlt, elkpzelhetetlen dicssg, ez a kitntets, amelyrt mltn irigyelhette volna az egsz udvar. Olyan mly meghajlssal, olyan htatos borzongssal ksznttte a kirlyt, hogy felsgt jabb dvzlsre ksztette vele. XV. Lajos fknt a ceremnia s az etikett krdseiben hdolt a Napkirly emlknek. Egybknt, az udvari etikett hagyomnyai rgebbi keletek, IV. Henriktl szrmaznak. Odanyjtotta ht a karjt Andre-nak, aki a kirly kesztyjhez rintette forr ujja hegyt, s gy folytattk tjukat, most mr kettesben, a kis kastly fel, ahol a trnrksn, mint a kirlynak mondtk volt, az ptszvel s a fkertszvel tartzkodott. Csak annyit mondhatunk, hogy XV. Lajos, aki nem nagyon szeretett stlni, a leghosszabb ton ksrte Andre-t a kis Trianonba. Az igaz, hogy a mgttk lpeget kt tiszt szrevette felsge tvedst, s mrgeldtek is miatta, mivel knnyen voltak ltzve, s mr hvsdtt. Elkstek, minthogy a trnrksnt nem talltk ott, ahol gondoltk. Marie-Antoinette ugyanis elindult mr, hogy ne vrakoztassa a trnrkst, aki hat s ht ra kztt szeretett vacsorzni. kirlyi fensge ennlfogva pontosan rkezett, s mivel a trnrks, aki nagyon szerette a pontossgot, mr a szalon ajtajban llt, hogy mihelyt a fasztalnok megjelenik, nyomban belphessen az ebdlterembe, a trnrksn odavetette a kpnyegt egy komornnak, s jkedven belekarolva a trnrksbe, magval hzta az ebdlbe. Az asztal a kt nevezetes hzigazdnak volt megtertve.

643

A kt tertk egymssal szemkzt volt az asztal kzepn, ily mdon szabadon hagyva az asztalft, ahov a kirly nhny vratlan betoppansa ta sosem tertettek msnak, mg akkor sem, ha vendgeket vrtak. Az asztalfn tekintlyes helyet foglalt el a kirly tertke az aranybl val eveszkztartval; a fasztalnok azonban, minthogy nem vrt oda vendget, arrl az oldalrl tlaltatott. A trnrksn szke mgtt, kell helyet hagyva a krbejr inasoknak, mozdulatlanul lt de Noailles-n, annyi kedvessget erltetve magra, amennyinek vacsora alkalmbl tkrzdnie kellett az arcn. De Noailles-n mellett ltek a tbbi hlgyek, akik udvarbeli helyzetknl fogva jogot formltak r vagy kirdemeltk, hogy jelen legyenek a kirlyi fensgek vacsorjn. De Noailles-n hetenkint hromszor egy asztalnl vacsorzott a trnrkssel s a trnrksnvel. De nagyon gyelt r, hogy tvol ne maradjon akkor sem, amikor nem tkezik velk; ezzel is tntetett ellene, hogy heti ngy vacsorbl kizrjk. Szemkzt de Noailles hercegnvel, akit a trnrksn egybknt csak Etikett hercegnnek hvott, Richelieu herceg lt, egy krlbell ugyanolyan magas emelvnyen. is nagyon szigoran megtartotta az illemszablyokat; csakhogy az tiszteletadsa nem keltett feltnst, mert tbbnyire a legtkletesebb elegancival, olykor meg a legfinomabb irnival leplezte. A kirly els kamarsnak s a trnrksn els udvarhlgynek ez az ellentte azt eredmnyezte, hogy mihelyt de Noailles-n elejtette a beszlgets fonalt, Richelieu nyomban felvette. A marsall megfordult Eurpa valamennyi udvarban, mindegyikben kivlasztotta a termszethez legjobban ill trsasgi stlust, s mivel pratlanul tapintatos s illemtud is volt, pontosan tudta, mifle trtneteket adhat el ifj infnsnk asztalnl, s miflket Dubarryn meghitt vacsorin. Ltta, hogy a trnrksn j tvggyal eszik ma este, s hogy a trnrks habzsol. Gondolta, gysem szllnak vitba vele a trsalgs sorn, de Noailles-nnak pedig nem rt, ha prkldik egy rt a tisztttzben. Filozfirl s sznhzrl kezdett teht csevegni; a tiszteletre mlt hercegn szvbl utlta mindkt tmt. Elmeslte a ferneyi filozfus - ekkoriban mr csak gy emlegettk az Henriade szerzjt legjabb emberbarti tletnek a tmjt; amikor ltta, hogy a hercegn mr hallosan unja, tmt vltoztatott, s azt kezdte meslni nagy rszletessggel, hogy mint kamarsnak mennyit kell veszdnie a kirly lland trsulatnak sznsznivel, mg hajlandk gy-ahogy eljtszani szerepket. A trnrksn szerette a mvszetet, kivlt a sznhzat; tallt egy tkletes jelmezt a Kltaimnsztrt alakt Raucourt kisasszony szmra; Richelieu urat teht nemcsak jindulattal, hanem rmmel hallgatta. Szegny udvarhlgy, az etikettrl megfeledkezve, fszkeldni kezdett a helyn, hangosan fjta az orrt, s rzta hozz tiszteletet parancsol fejt, nem gondolva r, hogy minden mozdulatra rizsporfelh lepi el a homlokt, mint ahogy a szl kavarta h rtelepszik a Mont Blanc cscsra.

644

De a trnrksnt szrakoztatni nem volt elg, meg kellett nyerni a trnrks r tetszst is. Richelieu teht elejtette a sznhzi tmt, amelyrt a francia korona vromnyosa amgy sem lelkesedett soha, s a humanitrius filozfirl kezdett beszlni. Az angolokat emlegette ugyanolyan hvvel, mint amilyennel Rousseau kelti letre Edward Bomston alakjt. De Noailles-n az angolokat nem kevsb utlta, mint a filozfusokat. Minden j gondolat knszenveds volt szmra, s a szenveds megbontotta letnek rendjt. De Noailles-n maga volt a kt lbon jr hagyomny, s minden j gondolatot gy megugatott, mint a kutya a maskarkat. Richelieu-nek ketts clja volt ezzel a jtkkal: knozhatta Etikett hercegnt, amivel szemltomst rmet szerzett a trnrksnnek, s itt-ott elejthetett egy-egy magvas blcs mondst, matematikai aximt, amiket pedig a trnrks fogadott rmmel, nagy bartja lvn az egzakt tudomnyoknak. Mg gy kellette magt, s jrtatta a szemt jobbra-balra, htha meglt valakit, aki csak nem akart jnni, hirtelen kilts harsant odalent, visszhangot verve a boltvek alatt, majd mg felhangzott ktszer, elbb a feljrban, azutn a lpcsn. - A kirly! Erre a varzsszra de Noailles-n gy pattant fel ltbl, mintha aclrugra jrna; Richelieu, szoksa szerint, komtosan felemelkedett; a trnrks sebtiben megtrlte szjt az asztalkendjvel, s flszegen megllt a helyn, arccal az ajtnak. A trnrksn azonban kisietett a lpcsre, hogy minl elbb meglssa s ill tisztelettel fogadja a kirlyt.

645

XCII A kirlyn hajfrtje A kirly mg akkor is fogta Taverney kisasszony kezt, amikor az emeletre rtek, s csak ott bcszott el tle, olyan udvariasan s olyan hosszadalmasan, hogy Richelieu-nek bven volt ideje vgignzni a bcszkodst, megcsodlni elegancijt, s eltndni rajta, hogy vajon ki az a boldog haland, akitl gy ksznnek el. Tjkozatlansga nem sokig tartott. XV. Lajos belekarolt a trnrksnbe, aki mindent ltott s megismerte Andre-t. - Lnyom - mondta neki a kirly -, egyszeren vacsorzni jttem. A parkban jrkltam, s tkzben tallkoztam Taverney kisasszonnyal, akit megkrtem, hogy tartson velem. - Taverney kisasszony! - drmgte Richelieu, szinte megszdlve a vratlan fordulattl. Diszn szerencsm van! - gy nemcsak hogy nem dorglom meg kssrt a kisasszonyt - vlaszolta kedvesen a trnrksn -, hanem mg hls is vagyok neki, hogy elhozta felsgedet. Andre olyan piros volt, mint azok a hamvas cseresznyk, amelyek a dsztlban mosolyogtak a virgok kztt. Sztlanul meghajolt. De szp ez a n, a kutyafjt! - gondolta Richelieu. - Taverney, az a vn tkfej, nem tlzott, amikor az egekig magasztalta. A kirly fogadta a trnrks dvzlst, s mindjrt asztalhoz lt. Akr az unokjnak, neki is farkastvgya volt, s derekasan nekiltott a rgtnztt vacsornak, amelyet a fasztalnok szinte a semmibl varzsolt elbe. A kirly, aki httal lt az ajtnak, evs kzben krlnzett, mintha keresne valamit vagy inkbb valakit. Taverney kisasszony, aki mg semmifle kivltsgot sem lvezett, minthogy a trnrksn mellett betlttt tiszte sem volt meghatrozva, egyszval, Taverney kisasszony nem ment be az ebdlbe, hanem, miutn mly meghajlssal elksznt a kirlytl, a trnrksn hlszobjba ment, ahol mr ktszer vagy hromszor felolvasott rnjnek, lefekvs utn. A trnrksn kitallta, hogy szp ksrjnek szl a kirly keres pillantsa. - De Coigny r - szlt oda a kirly mgtt ll fiatal testrtisztnek -, hvja be, krem, de Taverney kisasszonyt. De Noailles-n engedelmvel ma este csorbt ejtnk az etiketten. De Coigny r kiment, s kisvrtatva visszajtt Andre-val, aki elfogdottan lpett be, mit sem rtve ebbl a szokatlan szerencsesorozatbl. - ljn oda, kisasszony - mondta neki a trnrksn -, a hercegn mell. Andre flnken fllpett az emelvnyre; de zavarban elkvette azt a vakmersget, hogy az udvarhlgytl mindssze egylbnyira telepedjk le. Kapott is tle a szegny lenyka olyan lesjt tekintetet, hogy mindjrt legalbb ngylbnyira hzdott el tle, mintha elektromossggal tlttt leydeni palackhoz rt volna. XV. Lajos kirly nzte s mosolygott.

646

Ejha! - gondolta Richelieu herceg -, hisz ez gy megy, mint a karikacsaps, taln mg beavatkoznom is flsleges. Ekkor a kirly megfordult s megltta a marsallt, aki mr vrta, hogy szembenzzen vele. - J napot, herceg r - mondta XV. Lajos -; jl megfr de Noailles-nval? - Felsg - vlaszolt a marsall -, a hercegn azzal tisztel meg, hogy szlkakasnak tart. - Taln n is oda volt a chanteloup-i zarndoklaton, herceg? - Mg hogy n, felsg? Dehogy voltam! Attl voltam oda, hogy felsged gy elhalmozza jsgval a csaldomat. A kirly nem szmtott erre a vgsra; csfoldni akart, de megelztk. - Mirt, herceg, ht mit tettem n? - Felsged megtette dAiguillon herceget knnylovassga parancsnoknak. - Ez igaz, herceg. - Ehhez pedig felsgednek latba kellett vetnie minden erejt s gyessgt; felr egy llamcsnnyel. Az tkezs vget rt; a kirly vrt egy pillanatig, majd asztalt bontott. A beszlgets folytatsa bizonyra knyelmetlen lett volna szmra, Richelieu azonban eltklte, hogy nem engedi ki a markbl. Ezrt, amikor a kirly beszdbe elegyedett de Noailles-nval, a trnrksnvel s Taverney kisasszonnyal, Richelieu addig gyeskedett, mg bele nem szlt is a trsalgsba, amelyet azutn gy irnytott, ahogy akart. - Felsg - mondta -, mint felsged is tudja, a siker vakmerv teszi az embert. - Ezzel azt akarja mondani, hogy n mersz ember, herceg? - Nem, hanem ismt krni szeretnm felsged jindulatt, miutn a kirly olyan kegyes volt hozzm; egyik bartomnak, felsged rgi, prblt hvnek a fia a hadseregben szolgl. Nagyon derk fi, csakhogy szegny. Kapitnyi kinevezst kapott egy kirlyi hercegntl, de nincsen szzada. - Ez a hercegn a lnyom? - krdezte a kirly, ismt a trnrksnhez fordulva. - Igen, felsg - mondta Richelieu -, az ifj ember atyjt pedig de Taverney brnak hvjk. - Atym!... - szaladt ki nkntelenl Andre szjn. - Philippe!... Philippe-nek kri a szzadot, herceg r? Azutn, elszgyellve magt, hogy gy megfeledkezett az illendsgrl, Andre htralpett, elpirult, a kezt trdelte. A kirly htrafordult, hogy elgynyrkdjk a kedves lenygyermek pirulsban s zavarban; majd jindulat pillantst vetett Richelieu-re, amibl az udvaronc kitallta, hogy krst jobbkor nem is adhatta volna el. - Valban nagyon kedves fiatalember az - mondta a trnrksn -, s el is hatroztam, hogy megsegtem. De az uralkodk olyan szerencstlenek! Isten, amikor j szndkot olt beljk, elveszi az emlkezkpessgket vagy a jzan eszket; hiszen gondolhattam volna n is, hogy ez az ifj vagyontalan, s nem elegend vllrojtot adni neki, hanem szzad is kell hozz! - Ejnye, hercegn, honnan tudhatta volna azt fensged?

647

- , tudtam n azt - felelte lnken a trnrksn, s kzmozdulata felidzte Andre eltt gyermekkornak oly kopr, oly szegnyes s mgis oly boldog otthont -; igen, tudtam rla, s mgis azt hittem, elg, ha rangot adok Philippe de Taverney rnak. Philippe-nek hvjk, ugye, kisasszony? - Igen, asszonyom. A kirly nzte ezeket a nemes vons, nylt arcokat; azutn megllapodott a tekintete Richelieu arcn, azt is beragyogta a jindulat fnye, amely bizonyra fensges szomszdjrl sugrzott r. - Jaj, herceg - mondta halkan a kirly -, sszeveszek Luciennes-nel. Majd Andre-hoz fordult, s lnken gy szlt hozz: - Mondja, hogy rl neki, kisasszony. - , felsg - kulcsolta ssze Andre a kezt -, knyrgk! - Megadom - jelentette ki XV. Lajos. - Keressen egy j szzadot ennek a szegny finak, herceg, s n fedezem a kltsgeit, ha mg nem fizettk volna ki egszen s mg szabad. Ez a j cselekedet az sszes jelenlvket felvidtotta; a kirly angyali mosolyt kapott jutalmul Andre-tl, Richelieu-nek pedig hls ksznetet rebegett az a szp szj, amelytl fiatalabb veiben a herceg sokkal tbbet kvnt volna, mivel kvetelz volt s moh. Egyms utn jttek a vendgek; tbbek kztt de Rohan bboros, aki a trnrksn bekltzse ta llandan jelen volt Trianonban. Hanem a kirly egsz este gyszlvn csak Richelieu-t ltta, csak hozz volt kedves szava. Mg el is ksrtette magt vele, amikor bcst vett a trnrksntl, hogy visszatrjen a nagy Trianonba. A vn marsall rmtl repes szvvel kvette a kirlyt. Mg felsge a herceggel s kt tisztjvel a stt stnyokon t visszament a kastlyba, a trnrksn elengedte Andre-t. - Nyilvn meg akarja rni a j jsgot Prizsba - mondta a hercegn -; most elmehet, kisasszony. s a lnyka, a lmpst viv inas mgtt, tvgott azon a szzlbnyi trsgen, amely Trianont a vendghztl elvlasztotta. Eltte ugrlt bokorrl bokorra a lombok kztt egy rnyalak is, aki izz szemmel figyelte a lny minden mozdulatt: Gilbert volt az. Amikor Andre a lpcsfeljrhoz rt, s megindult a klpcsn flfel, az inas is visszament a trianoni szolgk kz. Gilbert is besurrant az elcsarnokba, kiment az istlludvarra, s egy keskeny lpcsn, amely olyan meredek volt, mint egy ltra, felkapaszkodott padlsszobjba, Andre szobjval szemkzt, az plet egyik kiszgellsben. Ltta, hogy Andre behvja maghoz de Noailles-n egyik szobalnyt, aki ugyanazon a folyosn lakott. De mihelyt a lny a szobba lpett, az ablakfggny thatolhatatlan lepelknt hullott a fiatalember perzsel vgyai s gondolatainak trgya kz. A kastlyban csak de Rohan r maradt, mg buzgbban tve a szpet a trnrksnnek, aki elg hidegen bnt vele.

648

A fpap vgl is megijedt, hogy mg tapintatlannak tartjk, kivlt, hogy mr a trnrks is visszavonult. Bcst vett ht kirlyi fensgtl, a leghdolbb s a leggyngdebb tiszteletet tanstva irnta. Amikor mr szllt be a hintjba, a trnrksn egyik komornja lpett oda hozz, olyan kzel, hogy szinte bebjt vele a kocsiba. - Elhoztam - mondta. Selymes papiroskt cssztatott a bborosnak a kezbe, aki megborzongott a papr rintstl. - Tessk - mondta gyorsan, s a lny kezbe cssztatott egy slyos ersznyt, amely resen is tisztessges fizetsg lett volna. A bboros nem vesztegette tovbb az idejt, rparancsolt a kocsisra, hogy hajtson Prizsba, s csak a vroskapunl krjen tovbbi utastst. Egsz ton gy tapogatta s cskolgatta a papiros tartalmt a kocsi homlyban, mint egy szdlt szerelmes. Elrkeztek a vroskapuhoz. - Szent Kolozs utca - rendelkezett. Nem sokkal ksbb tvgott a titokzatos udvaron, s jra ott volt abban a kisszalonban, ahol vrta Fritz, a hallgatag kapus. Balsamo egy negyedra hosszat vrakoztatta. Vgre megjelent, s azzal mentegette ksst a bboros eltt, hogy ilyen ksi rn nem szmtott mr ltogatra. Tnyleg, jjel tizenegyre jrt mr. - Igaza van, br r - mondta a bboros -, s krem, bocssson meg a zavarsrt. De taln emlkszik r, egyszer azt mondta, hogy ha az ember a nyomra akar jutni bizonyos titkoknak...? - Ahhoz szksg lenne a szban forg szemly hajfrtjre - szaktotta flbe Balsamo, aki mr szrevette a paprt a hiszkeny fpap kezben. - Pontosan, br r. - s most elhozta a hajat nagymltsgod? Nagyon j. - Itt van. Mit gondol, a ksrlet vgn visszakaphatom? - Hacsak tz nem kell hozz... akkor ugyanis... - Persze, persze - mondta a bboros -; akkor azonban szerzek msikat. Megtudhatom az eredmnyt? - Ma? - Tudja, hogy milyen trelmetlen vagyok. - Elszr prbt kell tennnk, mltsgos uram. Balsamo fogta a hajfrtt, s flsietett vele Lorenzhoz. Most vgre megtudom a monarchia titkt - gondolta tkzben -; s megtudom Isten rejtett szndkt is. Mieltt kinyitotta volna a rejtekajtt, a falon kvlrl elaltatta Lorenzt. A fiatal n szerelmes cskkal fogadta.
649

Balsamo alig tudott kibontakozni az lelsbl. Nehz lett volna megmondani, mi okozott nagyobb knszenvedst a szegny brnak, a szp olasz n heves szemrehnysai, amikor bren volt, vagy a cskjai, ha aludt. Vgre sikerlt leoldania nyakrl a fiatal n rfond kt karjt. - Lorenza, kedvesem - mondta neki, s a kezbe adta a papirost -, meg tudod-e mondani, ki ez a hajfrt? Lorenza fogta, a mellhez majd a homlokhoz rintette; mbr nyitva volt a szeme, alvs kzben a mellvel s a homlokval ltott. - - mondta -, nevezetes fejrl vgtk le. - Ugye?... s boldog az a fej? Mondd! - Mg az lehet. - Jl nzd meg, Lorenza. - Igen, mg az lehet; mg nem borult rnyk az letre. - De hiszen frjnl van... - ! - mondta Lorenza szeld mosollyal. - Mi van? Mit jelentsen ez, Lorenzm? - Frjnl van, kedves Balsamo - folytatta a fiatal n -, s mgis... - s mgis? - s mgis... Lorenza ismt elmosolyodott. - n is frjnl vagyok - mondta. - Az igaz. - s mgis... Balsamo elcsodlkozva nzett Lorenzra; a fiatal n alvs kzben szemrmesen elpirult. - s mgis? - ismtelte Balsamo. - Fejezd be. Lorenza megint szerelmese nyaka kr fonta a karjt, s arct a mellbe rejtve, gy vlaszolt: - s mgis szz vagyok. - s az a n, az a hercegn, az a kirlyn - kiltotta Balsamo - Jllehet frjnl van?... - Az a n, az a hercegn, az a kirlyn - ismtelte Lorenza - ugyangy rintetlen s szz, mint jmagam; st, mg rintetlenebb s mg tisztbb szz, mert nem szerelmes, mint n. - , a vgzet! - mormolta Balsamo. - Ksznm, Lorenza, mindent tudok, amit tudni akartam. Megcskolta, a hajfrtt gondosan a zsebbe rejtette, Lorenza fekete hajbl levgott egy tincset, a gyertya lngjn elgette, s a hamujt abba a papirosba tette, amelyben a trnrksn hajfrtje volt. Utna lement, s tvozban felbresztette a fiatal nt. A fpap mr alig brt uralkodni magn, trelmetlenl, ktsgek kzt vrta. - Nos, grf r? - krdezte.
650

- Nos, mltsgos uram... - A jslat...? - A jslat gy szl, hogy lehet mg remnye. - gy szlt a jslat? - krdezte izgatottan a herceg. - Egybknt vonja le nagymltsgod a kvetkeztetst, mivel a jslat gy szlt, hogy ez az asszony nem szereti a frjt. - ! - kiltott fel de Rohan kitr rmmel. - A hajat el kellett getnem - mondta Balsamo -, eszencia rvn nyertem a kinyilatkoztatst; tessk, itt a hamuja, visszaadom az egszet, olyan gondosan sszegyjtttem, mintha egymillit rne minden szemerje. - Ksznm, uram, ksznm, ezt sosem tudom meghllni. - Ne is beszljnk errl, mltsgos uram; csak egytl vakodjk: be ne vegye valamikppen borban ezt a hamut, mint a szerelmesek szoktk; veszedelmes rzseket tmaszt: n gygythatatlanul szerelmes lesz, a szerelmes hlgy szve ellenben elhidegl. - , eszemben sincs ilyesmi - erskdtt a fpap szinte rmlten. - Isten nnel, grf r, Isten nnel. Hsz perccel ksbb eminencija fogata a Kismez utca sarkn szembetallkozott Richelieu r hintjval, s kis hjn beletasztotta egy mly gdrbe, amelyet egy hz alapozshoz stak. A kt nemesr egymsra ismert. - , hercegem! - mondta Richelieu mosolyogva. - , herceg r! - felelte r Louis de Rohan, ajkra illesztve az ujjt. s tovbbrobogtak ellenkez irnyban.

651

XCIII Richelieu r felfedezi Nicole-t Richelieu r egyenest a Bbosbanka utcba hajtatott, de Taverney r kis palotjba. Hla annak a kivltsgnak, amelyen a snta rdggel felesben osztozunk, s amelynek rvn akrmelyik csukott hzba knnyszerrel behatolhatunk, mi elbb tudjuk, mint Richelieu r, hogy a br a kandallja eltt lt, lbt az otromba tuskbakon nyugtatva, amely alatt mg izzott a zsartnok, s lelki prdikcit tartott Nicole-nak, meg-megcirgatva az llt, amit a lny dacos s megvet fintorral fogadott. Hogy Nicole-nak kedvre lett volna-e a cirgats a prdikci nlkl, vagy inkbb a prdikcit viselte volna el cirgats nlkl, azt hatrozottan nem tudnnk megmondani. Az r s a szolgl fontos tmrl rtekezett, nevezetesen arrl, hogy Nicole bizonyos esti rkban sosem jelentkezik azonnal a csengetsre, mindig akad valami dolga a kertben vagy az veghzban, s az emltett kt helyet kivve, mindentt hanyagul vgzi a dolgt. Nicole csak tekergette, illegette magt megejt bjjal, kjesen, s gy vlaszolt: - Ht aztn!... gy unatkozom itt: nekem azt grtk, hogy Trianonba megyek a kisasszonnyal! Mire Taverney ktelessgnek rezte, hogy irgalmasan megcirgassa az arct s az llt, bizonyra, hogy megengesztelje. Nicole folytatta mondkjt, s a vigasztalst elhrtva, siralmas sorst panaszolta. - Taln nem gy van? - mondta panaszosan. - Itt vagyok bezrva ngy undok fal kz; nincs senkim, levegm is alig; holott n szrakozsrl s szp jvrl lmodoztam. - Ugyan hol? - krdezte a br. - Hol? Ht Trianonban! - vlaszolta Nicole. - Trianonban lttam volna az ri trsasgot, a fnyz pompt, Trianonban nztem volna az embereket, s mutogattam volna magam. - Oh, te kis huncut! - mondta a br. - Ej, uram, n is n vagyok, s rek annyit, mint ms! - Ez nylt beszd, a teremburjt! - mondta tompa hangon a br. - Aki l, nem henyl. , ha fiatalabb lennk, s gazdag! S nem llhatta meg, hogy elismer s vgyakoz pillantst ne vessen erre a fiatalos hvre, leterre, szpsgre. Nicole elbrndozott, majd el-elfogta a trelmetlensg. - Fekdjk mr le, uram - mondta a brnak -, hadd menjek n is lefekdni. - Mg valamit, Nicole. Hirtelen felharsant a bejrati cseng; Taverney sszerezzent, Nicole felugrott. - Ugyan ki lehet az, jjel fl tizenkettkor? - krdezte a br. - Eriggy, nzd meg, lelkem. Nicole kiment, hogy kaput nyisson, megkrdezte a ltogat nevt, s flig nyitva hagyta az utcai kaput.

652

Ezen az alkalmas kis nylson kisurrant az udvarbl egy rnyk, de nem tudott olyan zajtalanul mozogni, hogy a marsall - mert hiszen volt az - fel ne figyeljen r, s meg ne lssa a szkevnyt. Nicole mosolygs arccal ksrte be a vendget, gyertyval vilgtva elbe. - No nzd csak - drmgte a marsall mosolyogva, s belpve mgtte a szalonba -, Taverney, ez a vn csibsz nekem csak a lnyt emlegette! A herceg olyan ember volt, akinek nem kellett ktszer odanznie, hogy lsson, mghozz tkletesen lsson mindent. A menekl rnyalakrl Nicole-ra tereldtt a gondolata; Nicole-rl az rnyalakra. A csinos arcrl nyomban kitallta, hogy mit keresett ott az az rnyalak, s mihelyt megltta a kis szobalny huncut szemt, fehr fogt s karcs derekt, mr tndnie sem kellett hajlamain s jellemn. Nicole nmi szvdobogssal jelentette a szalon ajtajbl: - De Richelieu herceg r! Meg volt rva, hogy aznap este mindentt meglepetst okozzon ez a nv. A brra olyan hatssal volt, hogy flkelt a karosszkbl, s ment egyenest az ajthoz, nem akarvn hinni a flnek. De mieltt az ajthoz rt volna, mr megltta Richelieu urat a folyos flhomlyban. - A herceg!... - makogta. - Az bizony, kedves bartom, a herceg, teljes letnagysgban - mondta Richelieu behzelg hangon. - Nyilvn csodlkozik, a minapi ltogats utn. Pedig n vagyok az, nincs benne boszorknysg. s most add a kezed, krlek. - A herceg r elhalmoz jsgval. - Nem vg mr az eszed, bartocskm - mondta a vn marsall, odaadva a botjt s a kalapjt Nicole-nak, s knyelmesen letelepedett egy karosszkben -; begyepesedtl, locsogsz sszevissza... kikoptl az ri vilgbl, gy ltom. - Igazn azt hittem, hercegem - vlaszolta Taverney nagyon izgatottan -, hogy a mltkori fogadtats utn nem lehetnek ktsgeim. - Tudod, reg bartom - vlaszolta Richelieu -, te a mltkor gy viselkedtl, mint egy taknyos gyerek, n meg mint egy vn iskolamester; ppen csak a plca hinyzott. Most magyarzkodni akarsz, de n megkmllek tle; mg mondanl valami butasgot, n meg egy msikat vlaszul. Ugorjunk a minapbl a mai napba. Talld ki, mirt jttem ide ilyen ks este! - Sejtelmem sincs. - Hozom a szzadot, amit tegnapeltt krtl tlem, a kirly megadta a fiadnak... rtsd meg a klnbsget, a fenbe is! Tegnapeltt flig-meddig miniszter voltam: jogtalan lett volna a krelem; ma azonban, mivel visszautastottam a trct, egyszeren s simn csak Richelieu vagyok, mint azeltt, s nevetsges volna, ha nem terjesztenm el a krelmet. Krtem, megkaptam, elhoztam. - Hercegem, ez igaz?...s... rszedrl ez a nagy jindulat?... - Barti ktelessgrzetem termszetes folyomnya... A miniszter elutastotta, Richelieu elterjeszti s megadja. - , hercegem, elkprztatsz; ht ilyen hsges bart volnl?
653

- Ne szamrkodj! - s a kirly, aki gy pazarolja rm a jsgt... - A kirly nem is tudja, hogy mit csinl, de lehet, hogy csaldom, s nagyon is jl tudja. - Hogy rted ezt? - gy rtem, hogy felsgnek e pillanatban nyilvn oka van r, hogy elrontsa a Dubarryn szja zt, s te sokkal inkbb ennek az oknak, mintsem az n befolysomnak ksznheted a kirly jindulatt. - Azt hiszed? - Bizonyos vagyok benne, s n is belesegtek. Tudod, hogy a miatt a nszemly miatt utastottam vissza a trct. - Hallottam errl, de... - De nem hitted el. Mondd csak ki btran. - Ht valban, meg kell vallanom... - Azt hitted, nincsenek agglyaim, ugye? - Legalbbis azt hittem, nincsenek eltleteid. - regszem, bartocskm, s a csinos nket most mr csak rdekbl szeretem... Meg aztn ms gondjaim vannak... De beszljnk csak a fiadrl, olyan kedves gyerek az. - De nagyon rosszban van Dubarryval, aki nlad jrt, amikor olyan botor mdon belltottam hozzd. - Tudom, s ppen ezrt nem vagyok miniszter. - Ne beszlj! - Pedig gy van, bartom. - Azrt utastottad vissza a trct, hogy a fiam ne nzzen grbe szemmel rd? - Ezt, ha mondanm, se hinnd; nem is gy van. Azrt vonakodtam, mert Dubarryk, akik elszr csak a fiad eltvoltst kveteltk, a vgn a legkptelenebb kvnsgokkal lltak volna el. - Eszerint szaktottl ezzel a npsggel? - Igen is, meg nem is: k flnek tlem, n megvetem ket; klcsnkenyr visszajr. - Hsi magatarts, mde oktalan. - Ugyan mirt? - A grfnnak nagy a befolysa. - Ugyan! - mondta Richelieu. - Hogy mondod ezt! - gy mondom, mint aki rzi, hogy alulmaradt, de alkalomadtn j helyre rakn az aknt, hogy levegbe reptsen mindent. - Ltom mr, mi az igazsg: azrt segtesz a fiamnak, hogy borsot trj Dubarryk orra al.

654

- Nagyrszt gy van, lesltsod most nem hagyott cserben; fiad a grnt, robbantok vele... De mondd csak, br, nincs neked egy lnyod is? - De van. - Fiatal? - Tizenhat ves. - Szp? - Valsgos Vnusz. - Trianonban lakik? - Ismered taln? - Vele voltam az este, s egy rt beszlgettem rla a kirllyal. - A kirllyal? - kiltott fel Taverney, s az arca bborra gylt. - Szemlyesen vele. - A kirly beszlt az n lnyomrl, Andre de Taverney kisasszonyrl? - s majd elnyelte a szemvel, kedves bartom, gy bizony. - , csak nem? - Nem szvesen hallod, amit mondok? - Mrmint n?... Nem arrl van sz... nagyon megtisztel a kirly rdekldse a lenyom irnt... csakhogy... - Csakhogy mi? - Egyszval, a kirlynak... - Nincsenek erklcsi elvei; ezt akartad mondani? - Isten vjon, hogy rgalmazzam felsgt; joga van hozz, hogy olyan erklcsi elveket valljon, amilyeneket akar. - Akkor meg mitl ijedtl gy meg? Vagy azt hiszed, te tehetsz rla, hogy Andre kisasszony olyan gynyr, s ennek folytn a kirly olyan szerelmesen kacsingat r? Taverney nem vlaszolt, csak vllat vont, s mlyen eltprengett, de Richelieu knyrtelen inkviztori tekintete beleltott a gondolataiba. - Jl van, kitalltam, hogy mit mondanl, ha nem magadban tprengenl, hanem hangosan beszlnl - folytatta a vn marsall, kzelebb hzva karosszkt a brhoz -; azt mondand, hogy a kirly megszokta a zlltt trsasgot... hogy elkanszodott, amint Porcherons-ban mondank, s hogy kvetkezskppen amgy sem mer szemet vetni erre a nemes, szemrmetes s tiszta szv lenyra, st, szre sem fogja venni e sokfle bj s kellem kincseshzt... a kirly csak a ktrtelm trfkat, a parzna pillantsokat, a varrlnystlust kedveli. - Nagy ember vagy te, hercegem. - Mirt mondod ezt? - Mert szrl szra kitalltad - mondta Taverney.

655

- De vallja be, br - folytatta Richelieu -, ideje volna mr, hogy a gazdnk ne knyszertsen bennnket, nemesurakat, frendeket, a francia kirly fegyvertrsait, hogy egy alja kurtizn formtlan s gyalzatos kezt cskolgassuk; ideje volna mr, hogy megint megbecsljn bennnket, s ha mr Chteauroux mrkint elengedte, akibl mg hercegn is lehetett volna, hogy Pompadournnl, egy adbrl lnynl s felesgnl kssn ki, majd mg tovbb sllyedt Dubarrynig, akit egyszeren csak Jeannetonnak hvnak, legalbb Dubarrynnl maradjon meg, s ne aljasodjk le egy szutykos konyhalnyhoz vagy egy falusi debellhoz; mgiscsak gyalzat, br, hogy neknk, akik cmeres sisakot viselnk, fejet kelljen hajtanunk holmi nagyszj nmberek eltt. - Minden szava aranyat r - mormolta Taverney -, s az is vilgos, hogy az udvar teljesen kirl az j mdi miatt! - Ha nincs kirlyn, nincsenek udvarhlgyek; ha nincsenek udvarhlgyek, nincsenek lovagok; a kirly kitart egy varrlnyt, s a np l a trnon, Jeanne Vaubernier kisasszony, prizsi fehrnemkszt szemlyben. - Mindez gy van, s mgis... - Ltod, brm - szaktotta flbe a marsall -, fennklt szerep vrna egy okos nre, aki hajland volna most uralkodni Franciaorszgban... - Az igaz - helyeselt Taverney, s nagyot dobbant a szve -, csakhogy a hely, sajnos, be van tltve. - Egy olyan nre - folytatta a marsall -, akibl hinyzik ezeknek a ringyknak az aljassga, de megvan benne a vakmersgk, a szmt gondolkodsuk, az les szemk; olyan nre, akinek magasra futna fel a szerencsecsillaga, s mg akkor is emlegetnk, amikor a monarchinak mr se hre, se hamva. Mi a vlemnyed, br, elg okos a lnyod? - Nagyon okos, s fknt megvan a maghoz val esze. - s gynyr! - Ugye? - Megvan benne az az elbvl, rzki szpsg, ami megejti a frfiakat, az az rtatlansg, az a hamvas szziessg, amely tiszteletet breszt mg a nkben is... vni kell ezt a kincset, reg bartom. - Olyan tzzel beszlsz rla... - Ht hogyne! hiszen n is bolondulok rte, s akr holnap felesgl vennm, csak ne volnk hetvenngy ves! s legalbb j helyt van ott? Megvan minden knyelme, ami egy ilyen gynge virgszlnak kell?... Trdj vele, br: ma este is egyedl ment haza, se szobalny, se vadsz nem ksrte, csak a trnrks egyik inasa vilgtott neki: ez bizony szolgasorsra vall. - Mit csinljak, herceg? Magad is tudod, hogy nem vagyok Krzus. - Akr Krzus vagy, akr nem, legalbb egy szobalny akkor is kell neki, bartocskm. Taverney felshajtott. - Tudom, hogy kell - mondta -, azazhogy kellene. - Na s? Nincsen szobalnyod? A br nem szlt semmit.

656

- Ht mi a dolga ennek a csinos frusknak - krdezte Richelieu -, aki veled volt itt az elbb? Csinos is, finom is, mit akarsz mg? - Igen, de... - Mi baj vele? - ppen Trianonba nem kldhetem. - Mirt nem? n gy ltom, ellenttben veled, hogy nagyon is odaval; helyre kis szobacicus lesz belle. - Nem nzted az arct, herceg? - n? Egyebet se tettem. - Nzted, s mgsem lttad meg, hogy mennyire hasonlt... - Kire? - Kire?... Gondolkozz egy cseppet!... Nicole, jjjn be! Nicole belpett; szobalny szoks szerint az ajtnl hallgatzott. A herceg megfogta a kt kezt, s kt trde kz vonta a lnyt, akit egy cseppet sem ijesztett meg, s egy percig sem zavart a kilt arisztokrata vetkeztet pillantsa. - Igaz - mondta a herceg -, igaz, valban hasonlt. - Most mr tudod, kire, s azt is beltod, hogy a vletlen gonosz jtka miatt nem kockztathatom csaldunk kedvez helyzett. Nem nagy rm, hogy ez a kis fityfiritty Franciaorszg legelkelbb hlgyre hasonlt! - Hoh - fortyant fel Nicole, kiszabadtva magt, hogy visszanyelveljen de Taverney rnak -, olyan biztos az, hogy az a kis fityfiritty csakugyan hasonlt arra az elkel hlgyre?... Van annak az elkel hlgynek ilyen keskeny vlla, ilyen frge szeme, ilyen kerek trde s ilyen gmbly karja, mint ennek a kis fityfirittynek? Mondjon amit akar, br r - fejezte be mrgesen -, biztosan mintt vett a msikrl, hogy gy csrol engem! Kipirult haragjban, s mg szebb lett tle. A herceg megint megfogta a kecses kacsjt, megint foglyul ejtette a trdt, s sokat sejtet, cirgat tekintettel mondta: - Br r, Nicole-nak nincs prja az udvarnl, ebben biztos vagyok. Ami pedig azt az elkel hlgyet illeti, elismerem, van kztk nmi hasonlsg, de mi most flretesznk minden hisgot... Magnak csodlatos rnyalat szke haja van, Nicole kisasszony; szemldke s orra, mint egy kirlyn; sebaj! ljn le egy negyedrra a tkr el, s ez a tkletlensg - a br r ugyanis annak tartja - egyszer s mindenkorra eltnik. Szeretne Trianonba kerlni, gyermekem? - ! - shajtott fel Nicole, lelknek minden vgyakozst belesrtve ebbe az egytag szba. - El fog menni Trianonba, kedvesem; oda fog menni, s megcsinlja a szerencsjt, semmivel sem csorbtva a msokt. Br r, mg egy szt. - Mondja csak, hercegem. - Eriggy, te kis szpsg - mondta Richelieu -, hadd beszlgessnk mg egy percig. Nicole kiment, a herceg odahajolt a brhoz.

657

- Azrt srgetlek ennyire ezzel a szobalnnyal, mert rmt akarok szerezni a kirlynak. felsge nem szereti a nyomort, s nem hzdozik a bjos kis fruskktl. rtjk egymst, ugye? - Hadd menjen Nicole Trianonba, ha az a vlemnyed, hogy a kirly kedvt leli benne - felelte a br szatrmosolyval. - Ha megengeded, mindjrt magammal is viszem, van hely a kocsiban. - Csak ne hasonltana gy a trnrksnre... Erre gondolni kellene, herceg. - Mr gondoltam r. Ez a hasonlsg egy negyedrn bell eltnik Raft kezben. Errl felelek... rj nhny sort a lnyodnak, br, rd meg neki, milyen fontosnak tartod, hogy lland szobalnya legyen, s hogy a szobalnyt Nicole-nak hvjk. - Azt hiszed, tnyleg olyan fontos, hogy Nicole-nak hvjk? - Azt. - s Nicole-on kvl, ms?... - Nem tlten be olyan jl ezt a szerepet; szavamra, ez a vlemnyem. - Akkor mris rok. A br azon nyomban megrta a levelet, s odaadta Richelieu-nek. - s az tbaigaztsok, herceg? - Majd n eligaztom Nicole-t. Okos lny? A br elmosolyodott. - Szval, rm bzod... ugye? - krdezte Richelieu. - Te krted, herceg, n neked adtam; a tbbi a te dolgod; tgy vele, amit akarsz. - Kisasszony, jjjn velem - mondta a herceg, flemelkedve -, de szaporn. Nicole-t nem kellett biztatni. Engedlyt sem krve a brtl, t perc alatt sszeszedte kis motyjt, s knnyedn, mint a madr, fellibbent mltsga kocsisa mell a bakra. Richelieu ekkor elbcszott bartjtl, aki nem gyztt hllkodni neki, hogy gy megtmogatta Philippe de Taverney dolgt. Andre-rl egy sz sem esett: ez tbb volt, mintha beszltek volna rla.

658

XCIV tvltozsok Nicole azt se tudta, hov legyen rmben; odahagyni Taverneyt Prizsrt nem volt akkora boldogsg, mint Prizst Trianonnal cserlni fel. Richelieu r kocsishoz olyan kedves volt, hogy msnap mr csak az j szobalnyrl beszltek a valamennyire is rangosnak szmt prizsi s versailles-i kocsisznekben s elszobkban. Amikor megrkeztek a Hannover palotba, Richelieu r kzen fogta a lnykt, s maga ksrte fel az els emeletre, ahol mr vrta Raft, aki ppen garmadval gyrtotta a leveleket mltsga nevben. Mivel a marsall r foglalatossgai kztt a hbor jtszotta a legnagyobb szerepet, Raft, legalbbis elmletben, olyan gyes stratgv kpezte ki magt, hogy Polbiosz s Folard lovag, ha mg lnek, bizonyra boldogan olvastak volna egy-egy feljegyzst az erdtsekrl s a hadmozdulatokrl, amelyekrl Raft hetenknt beszmolt. Raft r ppen egy fldkzi-tengeri hbor tervt dolgozta ki az angolok ellen, amikor a marsall belpett, s gy szlt hozz: - Ide figyelj, Raft, nzd meg ezt a lnykt. Raft odanzett. - Nagyon kedves, mltsgos uram - mondta, s sokatmondn cscsrtett hozz. - J, j, de a hasonlsg?... n a hasonlsgrl beszlek, Raft! - Ejnye! Csakugyan! A kutyafjt! - Ugye, te is ltod? - Hihetetlen! Ezzel vagy prul jr, vagy nagy szerencsje lesz. - Inkbb az elbbi; de mi majd tesznk rla; a haja szke, amint ltja, Raft; de az nem okoz gondot, ugye? - Csak meg kell festeni feketre, mltsgos uram - felelte Raft, aki megszokta mr, hogy kiegsztse a gazdja gondolatait, st, hogy gyakran gondolkozzk helyette. - Gyere az ltzmbe, kicsikm - mondta a marsall -; ez az r gyes ember, s tvltoztat tged Franciaorszg legszebb s legfelismerhetetlenebb szobalnyv. s csakugyan, azzal az oldattal, amellyel a marsall minden hten feketre festette a parkja alatt sz hajt - hi ember lvn ugyanis gyakran szdtette ezzel a knnyvr hlgyikket -, Raft tz perc leforgsa alatt szurokfeketre varzsolta Nicole hamvas szkesgt; azutn sr, szke szemldkn hzogatott vgig egy tt, amelyet bekormozott a gyertya lngjn; e mveletek nyomn a vidm lnyarc olyan klns kifejezst lttt, a frge s csillog szemekben olyan izz, s olykor fenyeget tz gett, hogy az ember azt hitte volna, tndrt varzsoltak el a bvs szelencbl, ahol eddig fogva tartotta a varzsl. - Most pedig, szpsgem - mondta Richelieu, tkrt nyomva az elkpedt Nicole kezbe -, nzze meg, hogy milyen szp lett, s hogy mily kevss hasonlt az eddigi Nicole-hoz. Most mr ne tartson semmitl, megalapozhatja a szerencsjt.

659

- , mltsgos uram! - kiltott fel a lny. - gy van, ahogy mondom, csak rtsk meg egymst. Nicole elpirult s lesttte a szemt; nyilvn arra vrt a kp, hogy most meghallja azokat a szp szavakat, amelyeknek Richelieu r olyan nagy mestere volt. A herceg megrtette, s hogy elejt vegye minden flrertsnek, gy folytatta: - ljn ebbe a karosszkbe, gyermekem, Raft r mell; jl nyissa ki a flt, s figyeljen rm... ! Raft r nem zavar bennnket, ne fljen; st, majd is vlemnyt nyilvnt. Figyel rm, ugye? - Igen, mltsgos uram - hebegte Nicole, szgyenkezve, hogy gy flrevezette a hisga. Richelieu r egy j ra hosszat beszlgetett Nicole-lal s Raftval; utna a herceg elkldte a lnykt, hogy fekdjk le a tbbi szobalnyokkal. Raft visszatrt a hadszati dolgozathoz, Richelieu r pedig nyugovra trt, miutn tfutotta a leveleket, amelyek hrt adtak a vidki parlamentek skldsairl dAiguillon r s a Dubarry-klikk ellen. Msnap reggel, egyik cmer nlkli kocsija elvitte Nicole-t Trianonba, ott kirakta a rcsos kapu mellett kis motyjval egytt, s eltnt. Nicole, miutn megtudakolta a jrst, emelt fvel, felszabadultan s remnyked tekintettel zrgetett be a vendghz kapujn. Dleltt tz ra volt, Andre mr felkelt s felltztt, s ppen levelet rt atyjnak, hogy tjkoztassa az elz napi rvendetes jsgrl, amelynek, mint mondtuk, Richelieu mr szemlyesen megvitte a hrt. Olvasink emlkeznek r, hogy a kis trianoni kertbl ktornc visz a kpolnhoz; tovbb, hogy a kpolna szintjrl lpcs visz jobbra, az els emeletre, vagyis a szolglattev hlgyek szobihoz, amelyek eltt a kertre nz, hossz, megvilgtott folyos hzdik. Andre szobja balrl nylt, elsnek a folyosrl. Elg tgas helyisg volt, a nagy istlludvar fell bven kapott fnyt, eltte egy kisebb szoba nylt, jobbrl s balrl egy-egy kamrcskval. Ez a szoba, amely egy fnyes udvar vendgeinek szoksos letmdjhoz kpest elgg szks volt, a palott benpest embersereg lland zsivajgsa utn nagyon laklyos s nagyon bartsgos menedknek bizonyult. A becsvgy llek nyugalmat tallt itt, hogy megemssze a nap folyamn elszenvedett srelmeket s csaldsokat; de megpihenhetett itt, a csndessgben s a magnyban, azaz a nagysgoktl elszigetelten, az alzatos s mereng llek is. Aki thaladt ezen a torncon, s flment a kpolnai lpcsn, az kvl hagyta az alrendeltsget, a ktelessgeket, a szereplst. Csak a kolostorban honol ilyen nyugalom, csak a brtnben van ilyen anyagi fggetlensg. A rabszolga a kastlybl rknt trt meg vendghzi szobjba. Az olyan szeld s bszke llek, amilyen Andre volt, megtallta a szmtst ezekben az apr elnykben; nem mintha a csaldott nagyravgyst vagy a kielgtetlen kpzelet gytrelmeit kellett volna kipihennie; Andre szabadabban tudott gondolkozni szobjnak szk ngyszgben, mint a fnyz trianoni termekben, ahol rettegsig fokozd flelemmel lpkedett a mozaiklapokon.

660

Innen, ebbl a homlyos zugbl, ahol olyan otthonosan rezte magt, zavartalanul elvonultathatta szeme eltt mindazokat a hatalmassgokat, akik napkzben elkprztattk. Virgai kztt, csembaljval, nmet knyvei trsasgban, amelyek oly meghitt bartai a szvkkel olvas embereknek, Andre btran nzett szembe a sorssal, nem flt tle, hogy bnattal sjtja vagy megfosztja rmtl. - Ezen a helyen - mondogatta, amikor estnkint, napi munkjbl hazatrve, magra lttte szlesen redztt hzikntst, s megknnyebblt llekkel s szabadon felllegzett -, ezen a helyen nagyjbl mindenem megvan, ami hallomig elksr. Taln leszek mg gazdagabb, de szegnyebb soha; mindig lesz virg, zene s egy szp knyv, amely feldti a magnyos lelket. Andre-nak engedlye volt r, hogy otthon tkezzk, amikor kedve tartja. Nagyra becslte ezt a kedvezmnyt. Ily mdon dlig a szobjban maradhatott, hacsak nem hvatta a trnrksn, hogy felolvasson neki vagy elksrje dleltti stjra. Hogy ilyen szabad volt, szp dlelttkn kistlt egy knyvvel, s egyedl jrta a nagy erdsget, amely Trianontl Versailles-ig hzdik; ktrs sta, elmlkeds s brndozs utn hazatrt ebdelni, s gyakran se urat, se szolgt, se embert, se librit nem ltott. Amikor a hsg mr tszremlett a sr lombokon, Andre-nak ott volt a hvs szobcskja, amely ktfell is szellztt: az ablakon s a folyosi ajtn t. Karton huzat, keskeny pamlag ngy szkkel, kerek mennyezet, szzi gy az lbtor anyagbl kszlt fggnnyel, a kandalln kt knai vza, egy ngyszgletes, rzlb asztal: ez volt az a kis vilgmindensg, amely magba zrta Andre remnyeit, s hatrt szabott vgyainak. Mint mondottuk, a lnyka a szobjban lt, s atyjnak rt, amikor a folyosi ajt fell halk kopogtatsra lett figyelmes. Ltva, hogy az ajt kinylik, flnzett, s meglepetsben halkan felsikoltott, amikor az elszobi ajtban feltnt a belp Nicole ragyog brzata.

661

XCV Az egyiknek rm, a msiknak rm - J napot, kisasszony, n vagyok az - ksznt Nicole jkedv meghajlssal, noha nem minden szorongs nlkl, mivel ismerte rnje termszett. - Ht maga hogy kerl ide? - krdezte Andre, s a tollat is letette, hogy jobban figyeljen minden elhangz szra. - A kisasszony ottfelejtett; n meg eljttem. - De ha n ottfelejtettem, kisasszony, nyilvn okom is volt r. Ki engedte meg, hogy idejjjn? - Termszetesen a br r, kisasszony - mondta Nicole, s egy kiss csaldottan vonta ssze szp szemldkt, amelynek feketesgt Raft r jtev keznek ksznhette. - Atymnak szksge van magra Prizsban, nekem meg csak tban volna itt... Menjen szpen vissza, lenyom. - Ej, hiszen a kisasszonynak nincs itt senkije... s n mg azt hittem, hogy a kisasszony ragaszkodik hozzm!... Hiba, gy jr az ember, ha szeret valakit - tette hozz blcselkedve. s a szp szemek erlkdtek, hogy knnyet sajtoljanak a szempillkra. A szemrehnys elg szvhez szl s meghat volt ahhoz, hogy rszvtet bresszen Andreban. - Lenyom - mondta -, engem itt kiszolglnak, s nem tehetem meg, hogy a trnrksn hzt mg egy hes szjjal terheljem. - , nem olyan nagy az a szj! - jegyezte meg Nicole megveszteget mosollyal. - Akkor sem, Nicole; nem maradhatsz itt. - A hasonlsg miatt? - krdezte a lny. - Ht nem nzte meg az arcomat a kisasszony? - Tnyleg, mintha megvltoztl volna. - Meghiszem azt! Egy fnyes urasg jtt hozznk tegnap, ugyanaz, aki rangot jrt ki Philippe rnak, s ltva, hogy a br r szomorkodik, amirt a kisasszony szobalny nlkl maradt, elmondta neki, hogy mi sem knnyebb, mint engem fehrrl feketre vltoztatni. Magval vitt, fodrsz kezre adott, amint lthat, s most itt vagyok. Andre elmosolyodott. - Ht annyira ragaszkodol hozzm - krdezte -, hogy mindenron bezratod magad Trianonba, ahol szinte fogoly vagyok magam is? Nicole gyorsan krlpillantott, mindent lt szemmel. - Ez a szoba nem valami vidm - mondta -; de csak nem lakik itt rkk a kisasszony? - n nem, az igaz - vlaszolta Andre -, hanem te. - Hogyhogy n? - Te nem fogsz a trnrksn szalonjba jrni; te nem veszel rszt a jtkban, a stkon, a trsalgsban; te rkk itt leszel, s hallosan unatkozni fogsz.

662

- , bizonyra van itt valahol egy ablakocska - mondta Nicole -; csak lehet ltni valamit ebbl a fnyes trsasgbl, ha mshonnt nem, ht egy ajtmlyedsbl. Aki lt, azt meg is lthatjk... Tbb nem kell nekem; miattam ne fjjon a feje. - Ismtlem, Nicole, nem tarthatlak itt, hacsak utastst nem kapok r. - Kitl? - Atymtl. - Ez az utols szava? - Igen, ez az utols szavam. Nicole elvette a gallrkjbl de Taverney br r levelt. - Naht akkor - mondta -, mivel hasztalan minden knyrgsem s fogadkozsom, nzzk, htha ennek az ajnlsnak lesz foganatja. Andre elolvasta a levelet, amely gy szlt: Jl tudom, kedves Andre-m, s msok is figyelmeztettek r, hogy Trianonban nem l azon a szinten, amit rangja parancsolan megkvetel; szksge volna kt szobalnyra s egy ksr inasra, mint ahogy nekem is kellene vagy hszezer franknyi vjradk; de mint ahogy n is berem ezer frankkal, kvesse pldmat, s fogadja fel Nicole-t, aki egymaga felr annyi cselddel, amennyire szksge volna. Nicole szemfles, okos s alkalmazkod; egykettre beletanul majd a helyi hangnembe s a szoksokba; nem sztklni, hanem inkbb fkezni kell a buzgalmt. Tartsa ht magnl, s ne higgye, hogy ldozatot hozok ezzel. Ha mgis ilyen gondolata tmadna, hadd ruljam el, hogy felsge, amikor megltta magt, kegyelmesen gondolt rnk, s - amint egy bizalmas bartomtl tudom - megjegyezte, hogy maga nem ltzkdik s nem l a rangjhoz ill mdon. Ezt tartsa az eszben, ez roppantul fontos dolog. Szeret atyja Andre fjdalmas megdbbenssel olvasta ezt a levelet. Ennlfogva, j szerencsjben is nyomon kveti a szegnysg, amelyet egyedl nem rzett fogyatkossgnak, holott mindenki gy hnyta a szemre, mintha szgyellni val dolog volna. Mr-mr azon volt, hogy dhsen sszetri a tollat, szttpi a megkezdett levelet, s magasztos filozfiai eszmktl cspg tirdt kanyart helyette, amit szves rmest alrna akr Philippe is. De aztn maga eltt ltta a brt, amint gnyos mosollyal olvassa a remekmvt, s mindjrt lelohadt nagy felbuzdulsa. Ezrt aztn berte annyival, hogy a br intelmeire vlaszul mg egy bekezdst illesszen a trianoni jsgokrl szl beszmolhoz. Atym, ppen most jtt meg Nicole; magamnl tartom, amint kvnja; de amit rla rt, az ijeszt. Azt hiszi, hogy ezeknek az udvari pvknak a szemben nem leszek ugyanolyan nevetsges ezzel a kis falusi cseldlnnyal, mint amikor egyedl voltam? Nicole is boldogtalan lesz, ha ltja, hogy megalznak, s a vgn majd rm fog neheztelni rte; itt a szolgk is aszerint bszkk vagy alzatosak, hogy bsgben vagy szegnysgben l-e a gazdjuk. felsge szrevtelhez pedig csak

663

annyit szeretnk hozzfzni, atym, hogy a kirly sokkal okosabb, semhogy azrt haragudjk rm, amirt nem jtszom a nagyri dmt, annl pedig sokkal jobb szv felsge, hogy megjegyzssel vagy brlattal illesse szegnysgemet, ahelyett, hogy knnytene helyzetemen, amit atym neve s kiprblt hsge igazolna mindenkinek a szemben. gy hangzott a lny vlasza, s valljuk meg, hogy ez a mesterkletlen szintesg, ez a nemes bszkesg knnyedn elbnt ksrtinek ravaszsgval s romlottsgval. Nicole-rl nem ejtett tbb szt Andre; magnl tartotta; Nicole pedig olyan lelkesen s jkedven, aminek csak tudta az okt, mindjrt fel is lltott egy kis gyat az elszobbl jobbkzt nyl flkben, s sszehzta magt, levegv vlt, eltnt, hogy szerny kis vackbl semmivel se zavarja rnjt, gy tett, mintha azt a rzsaszirmot akarn utnozni, amelyet a perzsa tudsok valaha egy vzzel sznltig tlttt vzba ejtettek, meg akarvn mutatni, hogy lehet mg beletenni valamit, anlkl, hogy kicsordulna a folyadk belle. Andre egy ra tjban ment t a kastlyba. Sosem ltztettk fel mg ilyen gyorsan s ilyen csinosan. Nicole fellmlta nmagt: csak gy buzgott benne a kedvessg, figyelmessg s jindulat, mg rnje krl forgoldott. Amikor de Taverney kisasszony eltnt a sznrl, Nicole gy rezte, hogy most az r a hzban, s tzetesen krlnzett. Nem hagyott ki semmit, aprra tvizsglt mindent, a levelektl a pipereeszkzkig, a kandalltl a flkk legrejtettebb zugig. Azutn kinzett az ablakon, hogy krlszimatoljon a szomszdsgban. Odalent, a tres udvaron a lovszlegnyek csutakoltk s vakartk a trnrksn pards lovait. Lovszlegnyek, fuj! Nicole elfordtotta a fejt. Jobbra ablaksor, egy szinten Andre ablakval. Itt-ott megjelent egy-egy fej, szobalnyok s padlfnyestk feje. Nicole ajkbiggyesztve fordult msfel. Szemkzt, egy tgas teremben, nek- s zenemesterek prbltk a krussal s a zenekarral Szent Lajos misjt. Nicole portrls kzben maga is dalolgatni kezdett, elvonva a mesterek figyelmt, mire a kristk bntetlenl nekelhettek hamisan. De ez az idtlts nem sokig elgtette ki Nicole kisasszony becsvgyt; miutn a tantkat s tantvnyaikat kellkppen felingerelte s sszezavarta, ttrt a fels emeletre. Ott minden ablak csukva volt; egybknt az volt a padlstr. Nicole folytatta a porolst; kisvrtatva kinylt az egyik padlsablak, de valamilyen fortlyos mdon, mivel ltni nem lehetett senkit. Pedig csak kinyitotta valaki azt az ablakot; s az a valaki megltta Nicole-t, de nem maradt ott, hogy nzze, ami igazn szemtelensg volt tle. Legalbbis Nicole gy gondolta. s hogy kell alapossggal tanulmnyozhassa annak a szemtelennek az arct, mivel gyis nagyon szeretett tanulni, Nicole trlt-fordult Andre szobjban, s mris ott volt megint az ablaknl, hogy flnzzen a padlsszobra, azaz, hogy belenzzen abba a nyitott szembe, amely oly tiszteletlenl elbjt elle, elrejtve szembogart. Egyszer, ahogy elbbre lpett, mintha meg is ltott volna egy visszahzd alakot... De olyan hihetetlennek tnt, hogy maga sem hitte el. Msodszor mr majdnem bizonyos volt benne, mivel a htt is ltta a meneklnek, akit vratlanul rt, hogy hamarbb ment vissza az ablakhoz.
664

Nicole ekkor cselhez folyamodott: elrejtztt a fggny mgtt, de az ablakot trva hagyta, hogy gyant ne keltsen. Sokig kellett vrakoznia; vgre mgis megltta a fekete hajat, majd a flnk kezet, amely az vatosan kihajl trzset tmasztotta meg; azutn lthatv vlt az egsz alak: Nicole majd hanyatt esett, s megrntotta a fggnyt. Gilbert arca nzett le a padlsszobbl. Gilbert szrevette a meglebben fggnyt, rjtt, hogy becsaptk, s tbbet nem mutatkozott. St, bezrult a padlsablak is. Nem ktsges, hogy Gilbert megltta Nicole-t; megdbbent tle. Meg akart bizonyosodni az ellensg jelenltrl, s ltva, hogy felfedeztk, zavarodottan s dhsen meneklt. Nicole legalbbis gy magyarzta a jelenetet, s tkletesen igaza volt; nem is lehetett msknt magyarzni. Gilbert az rdgt is szvesebben ltta volna, mint Nicole-t: rettenetesen megijedt, amikor felbukkant eltte ez a titkos megfigyel. Mindig is lt benne a flelem csrja, hiszen a lny ismerte a Bbosbanka utcai kert titkt. Gilbert ijedten meneklt, de tbb is volt ez, mint ijedtsg, harag volt benne, veszekedett dh. Mi hasznom belle - gondolta -, hogy ostoba mdon lelepleztem, s a tetejbe milyen bszke voltam r!... Hogy szeretje volt ott, az mr a mlt, azrt nem fogjk itt elzavarni; de ha elll vele, hogy n mit csinltam a Bbosbanka utcban, akkor nekem Trianonban befellegzett... Nem n fogtam meg t, hanem fogott meg engem... Megpukkadok! Emszt hisga mg fokozta gyllett, s pusztt ervel gette bele magt a vrbe. gy rezte, hogy Nicole, pusztn azzal, hogy megjelent abban a szobban, rdgi kacajjal kizte onnt azokat a boldog brndokat, amelyeket Gilbert naponknt kldtt oda a padlshelyisgbl a fohszaival, a lngol szerelmvel s a virgaival. Gilbert-nek eddig bven volt min gondolkoznia, s Nicole mg lmban sem jutott eszbe; vagy taln csak elhessegette magtl a kpt, mert gy iszonyodott tle? Ezt nem tudnnk megmondani. Azt azonban bizonyossggal llthatjuk, hogy Nicole ltvnya szerfltt kellemetlenl lepte meg Gilbert. Hatrozottan rezte, hogy elbb vagy utbb kitr kettjk kztt a hborsg; Gilbert azonban, elrelt s politikus elme lvn, nem akart hborzni addig, amg biztos nem volt benne, hogy azt a hbort kemnyen vgigharcolja s meg is nyeri. Elhatrozta teht, hogy a halottat jtssza mindaddig, amg kedvez alkalom nem knlkozik a feltmadsra, vagy amg Nicole, akr gyengesgbl, akr knytelensgbl olyan lpsre nem sznja el magt, amellyel feladni knyszerl hadllsait. ppen ezrt nyitva tartotta a szemt s a flt, ha Andre-rl volt sz, de mindig nagyon vatosan s nagyon vigyzva, hogy tovbbra is tudjon mindent, ami az els szobban trtnik, de Nicole mg vletlenl se tallkozhassak vele a kertben. Nicole szegny nem volt feddhetetlen, de mg ha a jelenben az lett volna is, a mltjban mindig akadt botrnyk, amelyben knnyen megbotolhatott most is. Egy ht mlva ez is megtrtnt. Gilbert, aki jt napp tve leskeldtt, a vgn megltott a rcsos kapu eltt egy tollforgt, amely nem volt szmra ismeretlen. Ez a tollforg nem tgtott Nicole-tl, mivelhogy Beausire r volt, aki az udvar pldjt kvetve Prizsbl Trianonba kltztt.
665

Nicole sokig jtszotta a szvtelent, sokig hagyta, hogy Beausire r vacogjon a hidegben vagy fjn a napon, mikzben Gilbert-t ktsgbe ejtette ez az ernyessg; azonban egy szp estn, miutn Beausire r bizonyra tlpte az kes jelbeszd hatrait s az kesszlshoz folyamodott, Nicole kihasznlta az alkalmat, hogy Andre a kastlyban vacsorzik de Noailles-nval, s kiment Beausire rhoz, aki segtett bartjnak, az istllmesternek betrni egy r pnit. Az udvarbl kimentek a kertbe, a kertbl pedig a stt fasorba, amely Versailles-ba vezet. Gilbert a nyomra bukkan tigris vrszomjas rmvel kvette a szerelmesprt. Megszmllta, hnyat lpnek, hnyat shajtanak, fejben tartott minden szt, amit hallott tlk, s hihetleg elgedett volt az eredmnnyel, mert msnap, minden flelemtl megszabadulva, dudorszva s jkedven killt a padlsablakba, egy cseppet sem tartva tle, hogy Nicole megltja, st, szemmel lthatan kereste a tekintett. Nicole rnjnek hmes selyemkesztyjt javtgatta; az nekszra felkapta a fejt, s megltta Gilbert-t. Elszr megveten elbiggyesztette az ajkt, aztn olyan zord kpet vgott, hogy egy mrfldrl ltszott rla az utlkozs... Gilbert azonban olyan klns mosollyal llta ezt a tekintetet, s fogadta az ajkbiggyesztst, olyan kihvan viselkedett s dudorszott tovbb, hogy Nicole lehajtotta a fejt, s elpirult. Megrtette - gondolta magban Gilbert -; csak ezt akartam. Azutn mg tbbszr eljtszotta ugyanezt a jtkot, s most Nicole-t fogta el a flsz; a vgn mr kvnta, hogy tallkozhasson Gilbert-rel, s megszabadtsa a szvt attl a nyomaszt tehertl, amelyet a fiatal kertsz gnyos nzse hengertett r. Gilbert szrevette a szndkt. Nem rthette flre sem a halk khintseket, amelyek mindig felhangzottak az ablaka alatt, amikor Nicole ott tudta t a padlsszobjban; sem a folyosi jvs-menst, valahnyszor arra szmtott a lny, hogy hamarosan le- vagy felmegy a lpcsn. Egy ideig lvezte a diadalt, amelyet csakis ers jellemnek s okos viselkedsnek tulajdontott. Nicole addig leskeldtt utna, hogy egyszer megltta, amint megy fel a lpcsn: megszltotta, de Gilbert nem vlaszolt. A lnyt azonban nem hagyta nyugodni a kvncsisg vagy a flelem; egy este levetette Andre-tl rklt csinos papucskjt, s remeg szvvel felsurrant a padlstrbe, amelynek a vgben nylt Gilbert ajtaja. Mg elg vilgos volt, hogy Gilbert, aki felneszelt a lny jttre, jl lthassa Nicole-t a deszkalapok illesztkein vagy inkbb hzagain t. A lny bezrgetett az ajtajn, mivel tudta, hogy a fi odabent van. Gilbert nem vlaszolt. Pedig nagy volt a ksrts. Most megalzhatta volna a lnyt, aki gy tr vissza hozz bocsnatot krni. Magnyban minden jjel felidzte a vrforral s diderget emlket, ahogy ott llt a taverneyi szoba ajtaja eltt, szeme a kulcslyukon, s falta ennek a kjvgy lnynak megejt szpsgt; Gilbert-t gy feltzelte a hi nrzet, hogy a keze mr-mr elhzta a reteszt, amelyet elreltsbl s vatossgbl rtolt az ajtra, hogy meg ne lephessk. Nem - mondta magban - nem; csak szmtsbl jtt ide; a knyszersg s az rdek hozta, knyrgni. nyerne valamit; de ki tudja, mit vesztenk n?
666

S gy okoskodvn, visszahzta a kezt. Nicole mg koppantott kettt-hrmat az ajtn, aztn elment, sszevonva a szemldkt. Gilbert teht megtartotta elnys hadllsait; Nicole szntelenl jabb cseleken trte a fejt, nehogy teljesen megfosszk minden elnytl. Vgl a sok fejtrs s cselvets mindssze azt eredmnyezte, hogy a kt hadvisel fl egy este pr szt vltott a kpolna ajtajban, ahol vletlenl egymsba botlottak. - Na nzd csak! J estt, Gilbert r; ht maga itt van? - J estt, Nicole kisasszony; maga is Trianonban van? - Amint ltja; a kisasszony szobalnya vagyok. - n meg kertsz. Ekkor Nicole kecses meghajtssal bcszott el Gilbert-tl, aki udvari ember mdjra ksznttte; aztn elvltak. Gilbert flfel indult az elbb, s most ltszlag folytatta tjt. Nicole lefel indult, s ment tovbb; Gilbert azonban lesettenkedett a lpcsn, s macskalptekkel kvette Nicole-t arra szmtva, hogy Beausire-rel van tallkja. Csakugyan egy frfialak vrakozott a fasor rnykban; Nicole odalpett hozz; olyan stt volt mr, hogy Gilbert nem tudta megllaptani, Beausire-e az vagy sem, de a hinyz tollforg felkeltette a kvncsisgt, s amikor Nicole visszatrt a laksba, utnaeredt a frfinak, s a trianoni kapuig ksrte. Nem Beausire r volt az, hanem egy regebb, st, reg ember, arisztokratikus klsej, s regsgre is ruganyos mozgs; Gilbert, kzeledve hozz, arctlan merszsggel szinte az orra eltt lpett el, s felismerte de Richelieu herceget. A teremtsit - gondolta -, az alhadnagy utn Franciaorszg marsallja! Nicole kisasszony felfel trtet!

667

XCVI A parlamentek Mg a trianoni hrsak alatt s virgok kztt gy rleldtek s bontakoztak ki az alantas cselszvsek, izgalommal tltve meg e kis vilg kis lsdijeinek lett, a vros nagy cselszvsei fenyeget viharknt lebbentettk meg kiterjesztett szrnyukat Thmisz palotja fltt, mint ahogy Jean Dubarry rta, mitolgiai hasonlattal lve, a hgnak. A parlamentek, a hajdani francia ellenzk korcs maradvnyai felllegeztek egy kiss XV. Lajos szeszlyes keze alatt; mita azonban prtfogjuk, Choiseul elbukott, reztk a kzeled veszlyt, s megprbltak olyan erlyesen szembeszllni vele, amennyire csak helyzetk engedte. Minden nagy megrzkdtats szemlyi krdseken robban ki, mint ahogy a hadseregek sszecsapsa is elszigetelt lvldzssel kezddik. Azta, hogy La Chalotais, dAiguillont megtmadva, megszemlyestette a harmadik rend harct a feudlis hatalom ellen, a kzvlemny nem tgtott, s nem trte, hogy ms mederbe tereljk a krdst. A kirly ugyanis, akit a bretagne-i parlament s az egsz orszg parlamentjei elrasztottak tbb vagy kevsb meghunyszkod hang s gyermeteg felirataikkal, Dubarryn kzremkdse rvn a feudlis urakat tmogatta a harmadik rend ellen, amikor dAiguillon urat nevezte ki a kirlyi knnylovassg parancsnoknak. Jean Dubarry fogalmazta meg pontosan a helyzetet: nagy pofon volt ez a parlamenti kedvelt s hsges tancsadink arcra. Hogyan fogadjk majd ezt a pofont? Ezt krdezte a nemessg s a polgrsg minden ldott reggel, amikor a nap felkelt. A parlamenti urak okos emberek, s ott is vilgosan ltnak, ahol msok csak a koszt ltjk. Elszr is alaposan megtancskoztk egyms kztt a pofon krlmnyeit s hatst; majd miutn gy dntttek, hogy a pofon valban elcsattant, az albbi vgzst hoztk: A parlament vizsglja meg a volt bretagne-i kormnyz magatartst, s hozzon hatrozatot. De a kirly azzal hrtotta el a dfst, hogy rendeletileg megtiltotta az orszgnagyoknak s a kirlyi hercegeknek, hogy betegyk a lbukat a parlament pletbe, s rszt vegyenek brmifle vizsglaton, amely dAiguillon r ellen folyik. Az rintettek engedelmeskedtek a parancsnak. Ekkor a parlament, eltklve, hogy maga lt munkhoz, hatrozatot hozott, amelyben dAiguillon herceget slyos gyanval, st becsletsrt cselekmnyekkel terheltnek nyilvntotta ki, s mint orszgnagyot felfggesztette orszgnagyi hivatalnak gyakorlstl mindaddig, mg a frendi brsgon megtartott trgyalson, a kirlysg trvnyeiben s rendeleteiben megszabott formk s nneplyes klssgek kztt, amelyeket semmi sem ptolhat, a becslett srt vdak s gyank all tkletesen tisztra nem mossa magt.

668

De egy ilyen hatrozat, amelyet a parlamentben hoztak meg az rdekeltek eltt, majd belajstromoztak, nmagban vve nem rt semmit: kellett mg hozz a nyilvnossg, a kzvlemny fruma; kellett hozz az a botrny, amitl a gnydalok sosem rettennek vissza Franciaorszgban, ahol gnydalok irnytjk az esemnyeket s az embereket. A parlamenti hatrozatot a gnydal hatalmval kellett felfegyverezni. Prizsnak nem volt hbb vgya, mint egy j botrny: ez az rkk forrong Prizs, amely sem az udvart, sem a parlamentet nem nagyon szvelte, alig vrta mr, hogy vgre jl kinevethesse magt valamin, miutn csak a knnyt hullatta szz esztendn t. A hatrozatot teht meghoztk, annak rendje s mdja szerint; a parlament biztosokat nevezett ki, hogy szemlyesen ellenrizzk a kinyomtatst. Tzezer pldnyt hztak le belle, a sztosztst percek alatt megszerveztk. Ennek vgeztvel, minthogy szably szerint a f rdekeltet is tjkoztatni kellett, hogy a brsg mit mvelt vele, ugyanezek a biztosok tvonultak dAiguillon herceg r palotjba, aki halaszthatatlan gyben ppen akkor rkezett Prizsba. Ez a halaszthatatlan gy pedig nem volt ms, mint egy mr nagyon is idszer, szinte s nylt eszmecsere a herceg s bcsikja, a marsall kztt. Hla Raftnak, egy rn bell egsz Versailles megtudta, hogy a vn herceg milyen hsiesen ellene szeglt a kirly parancsnak, amely Choiseul trcjra vonatkozott. Hla Versaillesnak, egsz Prizs s egsz Franciaorszg megtudta az jsgot; ennlfogva de Richelieu urat pajzsra emelte a npszersg, pedig, npszersge magaslatrl sorra ldzte politikai nyilait Dubarrynra, st sajt kedves unokaccsre is. Az ekkor mr nagyon npszertlen dAiguillon helyzete semmikppen sem volt rzss. A marsall, akit a np gyllt, de rettegett is, mivel a XV. Lajos alatt mg tisztelt s tiszteletre mlt nemesi hatalom eleven megtesteslst ltta benne; a marsall, aki olyan llhatatlan volt, hogy irgalmatlanul lepocskondizta a maga vlasztotta prtot is, ha gy hozta a helyzet, vagy ha egy szellemes mondsra nylt lehetsge; egyszval, Richelieu ellensgnek ugyancsak kellemetlen volt; annl is inkbb, mert mindig a vgre tartogatta ellensg mivoltnak a legkomiszabb oldalt, amelyet meglepetsnek nevezett. DAiguillon herceget, azta, hogy Dubarrynval tallkozott, kt tallat rte a pncljn. Mivel tudta, hogy Richelieu ltszlagos egykedvsge mgtt dh s bosszvgy lappang, gy cselekedett, ahogy vihar eltt szoktak: gyval ltt a frgeteg elbe, bzva benne, hogy kisebb lesz a veszly, ha btran belevg. gen-fldn kereste ht a nagybtyjt, hogy komolyan beszljen vele; de ez flttbb nehz volt, mivel a marsall megsejtette a szndkt. Lpsek s ellenlpsek sorozata kvetkezett: a marsall, ha messzirl megltta az unokaccst, rmosolygott, s tstnt annyi emberrel vette magt krl, hogy lehetetlen volt hozzfrni; bevehetetlen erdjbl fittyet hnyt ellenfelnek. DAiguillon herceg elbe ltt a frgetegnek. Egyszeren s minden teketria nlkl jelentkezett a nagybtyjnl Versailles-ban. Raft azonban lesben llt a palota udvari kisablakban, felismerte a herceg libris inasait, s figyelmeztette a gazdjt. A herceg benyomult mg a marsall hlszobjba is; de csak Raftt tallta ott, aki otrombn bizalmaskod mosollyal nem tallotta azt is kifecsegni az unokacsnek, hogy a bcsikja hzon kvl tlttte az jszakt.
669

DAiguillon elbiggyesztette az ajkt, s szpen visszavonult. Hazarve, levelet rt a marsallnak, kihallgatst krve tle. A marsall nem trhetett ki a vlaszads ell. m, ha vlaszol, hogyan kerlheti el a kihallgatst, s ha beleegyezik a kihallgatsba, hogyan kerlheti el a kimagyarzkodst? DAiguillon veszedelmesen hasonltott azokhoz a finom modor s elbvl prbajhskhz, akik megveszteget kedvessggel leplezik gonosz szndkukat, kell tisztelettel elcsalogatjk ldozatukat, s aztn irgalmatlanul vgeznek vele. A marsall nem volt olyan nhitt, hogy hi remnyeket tpllt volna: tudta, mire kpes az unokaccse. Ha szemtl szemben llnak, ellenfele vagy megbocstst vagy engedmnyt csikar ki belle. Mrpedig Richelieu sosem bocstott meg, az ellensgnek tett engedmny pedig hallos vtek a politikban. DAiguillon levelnek vtelekor gy tett, mintha pr napra elutazott volna Prizsbl. Raft, akitl tancsot krt, az albbiakat mondta: - A legjobb ton vagyunk, hogy dAiguillon urat tnkretegyk. Parlamenti bartaink megteszik a magukt. Ha dAiguillon r, aki mris gyant valamit, az gy kirobbansa eltt el tudja cspni nt, akkor n knytelen lesz meggrni neki, hogy a bajban mell ll, hiszen a haragjt nem helyezheti nyltan a csaldi rdek flbe; ha viszont elutastja, akkor dAiguillon szltben-hosszban elhreszteli, hogy n az ellensge, s az n nyakba varrva a bajt, megknnyebbl, aminthogy mindig megknnyebbl az ember, ha meglelte a baj okt, mg ha nem is tudja orvosolni. - Ez tkletesen igaz - hagyta helyben Richelieu -; de ht rkk csak nem bujklhatok. Hny nap mlva robban az gy? - Mg hat nap, mltsgos uram. - Biztos ez? Raft elhzta a zsebbl az egyik parlamenti tancsnok levelt; a levl mindssze ktsoros volt, s gy szlt: Eldnttt tny, hogy nyilvnossgra hozzk a hatrozatot. A napja cstrtk lesz, a testlet ezt szabta meg vgs hatridnek. - Akkor pedig egyszer a dolog - mondta a marsall. - Kldd vissza a herceg levelt, s rj hozz pr sort a magad nevben. Herceg r! Bizonyra rteslt mr rla, hogy a marsall r elutazott, -be. Az orvosa okvetlenl szksgesnek tartotta a levegvltozst, minthogy a marsall urat egy kiss kimerltnek tallta. Mivel mltkori szves szavaibl gy vettem ki, hogy n tallkozni hajt a marsall rral, legyen szabad kzlnm nnel, hogy a marsall r xxx -bl hazajvet cstrtkn este prizsi palotjban fog megszllni; ott minden bizonnyal megtallja. - Most pedig - fzte hozz a marsall -, rejts el valahol cstrtk estig.
xxx

670

Raft lelkiismeretesen teljestette a kapott utastsokat. A levelet megrta, elkldte s kertett bvhelyet. Richelieu herceg azonban, aki hallosan unatkozott, egy este mgis elhagyta bvhelyt, hogy Trianonban felkeresse Nicole-t. Nem kockztatott semmit, vagy legalbbis azt hitte, hogy mit sem kockztat, tudvn, hogy dAiguillon herceg a luciennes-i kastlyban tartzkodik. E mesterkedsek folytn, dAiguillon r, mg ha sejtett is valamit, akkor sem hrthatta el a fenyeget csapst, minthogy ellensge kardjnak a sznt se ltta. A cstrtki hatrnap kielgtette; aznap felkerekedett Versailles-bl, hogy vgre tallkozzk s megmrkzzk ezzel a lthatatlan ellenfllel. Mint mondottuk, ezen a napon hozta nyilvnossgra a hatrozatt a parlament. Az utckon, amelyeken dAiguillon hintaja thaladt, lappang nyugtalansg uralkodott, amelyet azonban az izgalmak hullmverst kitnen ismer prizsiak pontosan rzkeltek. DAiguillon nem keltett feltnst, mivel vatossgbl cmertelen fogatba lt, kt szrke ruhs inassal, mintha csak tallkra igyekezne. Itt-ott ltott ugyan izgatott embereket, akik valami paprlapot mutogattak egymsnak s olvastk nagy hadonszva, s gy nyzsgtek, mint fldre hullott cukor krl a legyek; de az rtalmatlan izgalmak korszaka volt ez: ugyangy sszerffent a np az j gabonailletkre, a Gazette de Hollande cikkre, Voltaire ngysorosra vagy egy Dubarrynt vagy Maupeou-t gnyol bkversre is. DAiguillon egyenest a Richelieu palotba hajtatott. Ott csak Raftt tallta. Mint Raft mondta, a marsall brmely pillanatban megrkezhet, bizonyra csak a vlts miatt kslekedik a vroskapunl. DAiguillon kijelentette, hogy vrni fog, s nem titkolta rosszkedvt Raft eltt, mivel a kifogst jabb veresgnek knyvelte el. De mg csak ezutn jtt a java, amikor Raft azt vlaszolta, hogy a marsall, ha megrkezik, odalesz, hogy megvrakoztattk dAiguillon urat; de klnben sem alszik a marsall Prizsban, mint ahogy eredetileg gondolta; valsznleg nem is egyedl jn meg vidkrl, s ppen csak thajt majd a vroson, hogy megtudja, mi jsg a hza tjn; ppen ezrt dAiguillon r helyesen tenn, ha szpen hazamenne, s a marsall r majd felnz hozz. - Ide hallgasson, Raft - mondta dAiguillon, akinek az arca mind komorabb vlt e zavaros magyarzat alatt -, maga a nagybtym lelkiismerete: vlaszoljon ht kertels nlkl. Maguk csak jtszanak velem, ugye, s a marsall r nem kvn tallkozni velem? Ne szaktson flbe, Raft; sokszor kaptam mr magtl j tancsot, s mindig j bartja voltam, s remlem, leszek ezutn is; menjek vissza Versailles-ba? - Herceg r, becsletszavamra mondom, hogy a marsall r egy rn bell ott lesz nnl. - Eszerint akr itt is megvrhatom, hiszen gyis idejn. - Mint btorkodtam megjegyezni, taln nem egyedl jn. - rtem... de a szavt adta, Raft. gy szlvn, a herceg gondolatokba mlyedve tvozott, de elkel s knnyed tartsa ugyancsak elttt a marsalltl, aki unokaccsnek tvoztval elkecmergett egy vegajts kamrcskbl.

671

A marsall gy vigyorgott, mint azok a csf dmonok, amelyekkel Callot telezsfolta a ksrtsekrl festett vsznait. - Semmit sem gyant, Raft? - krdezte. - Semmit, mltsgos uram. - Hny ra? - Az id nem szmt, mltsgos uram; meg kell vrnunk, hogy a Chtelet-beli kis gysznk idejjjn a hrrel. A parlamenti biztosok mg a nyomdsznl vannak. Raft mg be sem fejezte a mondkjt, amikor egy ksrinas az egyik rejtekajtn t bevezetett egy szutykos, csf kp, fekete emberkt, azoknak a brtollnokoknak egyikt, akik ellen Dubarry olyan heves kirohanst intzett egyszer. Raft betuszkolta a marsallt a kamrcskba, s mosolyogva ment elbe a jvevnynek. - , ht maga az, Flageot r! - mondta -; rlk, hogy ltom. - Alzatos szolgja, de Raft r. Nos, kszen vagyunk! - Kinyomtattk? - s lehztk tzezer pldnyban. Az els lapok mr a vrosban keringenek, a tbbi mg szrad. - Micsoda szgyen, kedves Flageot r, micsoda kesersg a marsall r csaldjnak! Flageot r, hogy megmenekljn a vlasztl, azaz a hazugsgtl, nagy ezstszelenct halszott el, s krlmnyesen megtmkdte az orrt spanyol burnttal. - s most mi kvetkezik? - tudakolta Raft. - Most jn a formasg, kedves de Raft r. A parlamenti biztos urak, miutn a lehzst s a sztosztst ellenriztk, tstnt belnek a kocsiba, amely mr a nyomda eltt vrja ket, s tudomsra hozzk a hatrozatot dAiguillon herceg rnak, aki trtnetesen, mert ltja, de Raft r, ilyen a szerencse, akarom mondani, a balszerencse, aki trtnetesen prizsi palotjban tartzkodik, ahol szemlyesen beszlhetnek vele. Raft hamarjban felnyalbolt az asztalrl egy testes iratcsomt, s e szavakkal nyjtotta t Flageot rnak: - Itt vannak az emltett iratok, uram; a marsall r tkletesen megbzik az n lesltsban, s nre bzza ezt az gyet, amellyel nem fog rosszul jrni. Ksznm rtkes szolglatait dAiguillon r s a mindenhat prizsi parlament sajnlatos viszlyban, ksznm j tancsait! s szelden, de nem minden trelmetlensg nlkl, az elszobai ajt fel tesskelte Flageot urat, aki boldogan cipelte slyos terht. Azutn kiszabadtotta brtnbl a marsallt. - Siessen, mltsgos uram - srgette -, gyorsan szlljon kocsiba, ne vesztegesse az idt, ha ott akar lenni az eladson. gy igyekezzk, hogy lovai megelzzk a parlamenti biztos urak kocsijt!

672

XCVII Amelybl kiderl, hogy a minisztersghez viv utat nem szeglyezik rzsk Richelieu r lovai gyorsabban haladtak a biztos urak kocsijnl, a marsall hajtatott be elsnek a dAiguillon palota udvarba. A herceg mr nem szmtott a nagybtyjra, s kszldtt vissza Luciennes-be, jelenteni Dubarrynnak, hogy az ellensg leleplezte magt; de a marsall rkezst jelent ajtnll felserkentette bnultsgbl remnyvesztett lelkt. A herceg elbe ment nagybtyjnak, s olyan melegsggel szortotta meg a kezt, amely arnyban llott az tlt flelemmel. A marsall ugyangy ellgyult, mint a herceg: meghat ltvnyt nyjtottak. DAiguillon szemltomst siettette volna a kimagyarzkodst, a marsall azonban csak hzta az idt, s hol egy kpet, hol egy szobrot, hol egy falisznyeget nzegetett, panaszkodva, hogy hallosan fradt. A herceg, egy karosszkbe knyszertve nagybtyjt, elvgta visszavonulst, mint Villars marsall Marchiennes-ben az Eugne hercegt, s aztn tmadsba lendlt: - Bcsikm - kezdte -, lehetsges az, hogy n, Franciaorszg legokosabb embere, felttelezte rlam, hogy nem mindkettnk rdekben gymlcsztetem nzsemet? Itt nem volt menekvs, Richelieu felvette a kesztyt. - Mit beszlsz itt? - krdezte. - Honnan veszed, hogy brmit is feltteleztem rlad, kedvesem? - Bcsikm, n neheztel rm. - n? Aztn mirt? - Ej, hagyjuk ezeket a kibvkat, marsall uram; n fut ellem, amikor szksgem volna nre, ennl nem kell tbb. - Szavamra, nem rtem. - Akkor hadd magyarzzam meg. A kirly nem akarta nt kinevezni miniszternek, s minthogy n elfogadtam a knnylovassg parancsnoki tisztt, n azt gondolja, hogy elrultam, cserbenhagytam. Az a drga grfn, aki gy megszerette nt... Richelieu hegyezte a flt, de nemcsak unokaccse szavaira figyelt. - Azt mondod, hogy megszeretett az a drga grfn? - krdezte. - Azt mondom, s be is bizonytom. - De hisz n nem vonom ktsgbe, kedvesem... Azrt hoztalak fl, hogy segtsnk egymsnak. Te fiatalabb vagy, teht ersebb is; te haladsz, n maradok; ez a vilg rendje, s igazn nem rtem az agglyaidat; ha a javamon munklkodtl, csak helyeselhetem; ha ellenem rmnykodtl, ht megfizetek rte kamatostul... Mit kell ezen magyarzni? - Bcsikm, igazn... - Ne lgy gyerek, herceg. Helyzeted ragyog: orszgnagy, herceg, svalizsrparancsnok, hat hten bell miniszter, hozzd nem rnek fel holmi hitvnysgok; a siker feloldoz, kedves fiam. Tegyk fel, minthogy kedvelem a pldabeszdeket, tegyk fel, hogy mi vagyunk a mesebeli kt szvr... De mit hallok kintrl?
673

- Nem szmt, bcsikm, folytassa csak. - Dehogynem, kocsizrgs az udvaron. - Nagyon krem, bcsikm, ne hagyja abba; nagyon rdekel, amit mond; n is szeretem a pldzatokat. - Egyszval, kedvesem, csak azt akartam mondani, hogy amg jl megy a sorod, addig nem kell tartanod sem szemrehnystl, sem irigyeid haragjtl; de ha megbotlasz, ha ingadozol... hej! akkor jl vigyzz, mert akkor ront rd a farkas; hanem, figyelj csak, mondtam, hogy zajt hallok az elszobdbl, biztosan most hozzk a miniszteri trct... A kis grfn megdolgozott rted a hlszobban. Az ajtnll belpett. - A parlamenti biztos urak - jelentette izgatottan. - Ejha! - mondta Richelieu. - Parlamenti biztosok, nlam?... Mit akarnak tlem? - krdezte a herceg, akit nem nagyon nyugtatott meg nagybtyja mosolya. - A kirly nevben! - harsant fel egy rces hang az elszobbl. - No de ilyet! - csodlkozott Richelieu. DAiguillon r spadtan emelkedett fl, s a szalon ajtajhoz ment, hogy maga vezesse be a kt biztost, akik mgtt feltnt kt szenvtelen trvnyszolga, majd, valamivel htrbb, egy kupacban, a rmlt inasok. - Mit akarnak tlem? - krdezte a herceg felindulva. - DAiguillon herceg rhoz van szerencsnk? - krdezte az egyik biztos. - DAiguillon herceg vagyok, uraim. A parlamenti biztos mlyen meghajolt, majd tstnt elhzott az vbl egy szablyszeren killtott okiratot, s mris olvasta, fennhangon, tagoltan. A jl kicirkalmazott, minden rszletre kiterjed hatrozat slyos gyanval, st becsletsrt cselekmnyekkel terheltnek nyilvntotta ki dAiguillon herceget, s felfggesztette kirlyi orszgnagyi hivatalnak gyakorlstl. A herceg gy hallgatta a felolvasst, mint villmsjtott ember a mennydrgst. Annyit sem mozdult, mint egy szobor a talapzatn, mg a kezt sem nyjtotta ki, hogy tvegye a hatrozat egy pldnyt, amelyet a parlamenti biztos elbe tartott. Vgl a hnyavetin mellette lldogl marsall vette t az iromnyt, elolvasta, s viszonozta a parlamenti biztos urak meghajlst. Azok mr messze jrtak, amikor dAiguillon herceg mg mindig ott llt, kv meredve. - Ht ez slyos csaps! - llaptotta meg Richelieu. - Nem vagy tbb orszgnagy, ez gyalzat. A herceg odafordult a nagybtyjhoz, mintha csak ebben a pillanatban kltztt volna bel vissza az let, s kezdett volna mkdni az agya. - Erre nem szmtottl, mi? - krdezte a nagybtyja ugyanabban a hangnemben. - s n, bcsikm? - adta vissza a krdst dAiguillon.

674

- Hogy a fenbe sejthettem volna, hogy a parlament ilyen kemnyen fog lecsapni a kirly s a kegyencn kegyencre?... Egyszer mg porr zzzk ezeket az embereket. A herceg leroskadt, tenyerbe hajtva g arct. - Ha a parlament - forgatta meg a sebben a trt a vn marsall - megfosztott orszgnagyi mltsgodtl, mert kineveztek a knnylovassg parancsnoknak, ha megkapod a miniszteri kinevezsedet, elrendeli a letartztatsodat s mglyra tl. Ezek az emberek gyllnek tged, dAiguillon, vigyzz velk! A herceg hsies llhatatossggal trte ezt a kegyetlen gnyoldst; balsorsa megerstette, a lelke megtisztult. Richelieu az llhatatossgt tompasgnak, esetleg butasgnak gondolta, s azt hitte, hogy a szrsok nem hatoltak elg mlyre. - Ha mr nem vagy frend - mondta -, nem fognak annyira gyllni ezek a trvnytekerk sem... Hzdj meg pr vig a nvtelensgben. Egybknt a nvtelensget, a menedket, megkapod akkor is, ha nem akarod; hogy kipottyantl orszgnagyi hivatalodbl, nehezebben vergdhetsz fel a minisztersgig is, s ez lesz a szerencsd; ha azonban verekedni akarsz, fiacskm, ott ll az oldaladon Dubarryn, aki a szvbe zrt: ez szilrd tmasz. DAiguillon r felllt. Mg csak haragos pillantst sem vetett erre a vnemberre, aki ilyen kegyetlenl megknozta. - Igaza van, bcsikm - mondta neki csndesen -, blcsessge kivilglik ez utbbi tancsbl. Dubarry grfn, akinek n volt szves bemutatni, s akinek, mint Luciennes-ben mindenki tansthatja, n nem gyztt magasztalni, Dubarry grfn majd megoltalmaz. Hla Istennek, ez a btor asszony szeret engem, s nagy befolyssal van felsgre. Ksznm a j tancst, bcsikm; hozz meneklk, ott a mentsvram. Bourgignon, a lovaimat! Megynk Luciennesbe! A marsall arcn megkvlt a mosoly. DAiguillon tisztelettel elksznt nagybtyjtl, s kiment a szalonbl, fakpnl hagyva a marsallt, aki nagyon nyugtalan volt, de legfkppen azt sajnlta, hogy olyan kegyetlenl belevjta a fogt ebbe a nemes s eleven testbe. Csak az vigasztalta nmileg az reg marsallt, hogy este a prizsiak eszeveszett rmmel olvastk a hatrozat tzezer pldnyt, amelyet egyms kezbl tptek ki az utcn. Amikor azonban Raft beszmoltatta az estjrl, nem llhatta meg, hogy bnatosan fel ne shajtson. Hanem azrt mindent elmondott az utols szig. - Teht elhrtotta a csapst? - krdezte a titkr. - Igen is, meg nem is. Raft; mindenesetre, a seb nem hallos; kzben pedig jobb eslynk lett volna Trianonban, bnom is mr, hogy nem csak arra jtszottunk. Kt nyulat hajszoltunk egyszerre, Raft... Nagy szamrsg volt... - Mirt ne, ha elcsphetjk a jobbikat? - vlaszolta Raft. - Jegyezd meg, bartocskm, hogy mindig az a jobbik, amelyik kicsszik a markunkbl, s hogy mindig odaadnnk rte a msikat, vagyis azt, amelyiket sikerlt elcspnnk. Raft csak a vllt vonogatta, pedig Richelieu most igazat mondott. - Azt hiszi, hogy dAiguillon kimszik a bajbl?

675

- Azt hiszed, hogy a kirly kimszik belle, te fajank? - Ej, a kirly mindentt tall kibvt; de most nem a kirlyrl van sz, ha jl rtettem. - Ahol tfr a kirly, ott tfr Dubarryn is, aki szorosan a nyomban van... s ahol tfrt Dubarryn, ott tfr majd dAiguillon is, aki... De te azt se tudod, mi fn terem a politika, Raft. - Flageot rnak nem ez a vlemnye, mltsgos uram. - Ne mondd! s mi a vlemnye annak a Flageot rnak? De klnben is, ki az a Flageot r? - gysz, mltsgos uram. - s? - s Flageot r azt mondja, hogy ebbl a kirly sem mszik ki. - Oh! Ki llhat az oroszln tjba? - A patkny, mltsgos uram!... - Vagyis Flageot r! - vltig mondja. - s te elhiszed? - n minden gysznek hiszek, aki azt gri, hogy krt tesz. - Majd megltjuk, Raft, mik a mdszerei Flageot-nak. - n is ezt mondom, mltsgos uram. - Gyere vacsorzni, hogy lefekhessem... Egszen odavagyok tle, hogy szegny unokacsm mr nem orszgnagy, s nem lesz miniszter. Hiba, nagy sor az, ha nagybcsi az ember, Raft. Richelieu r felshajtott, majd elnevette magt. - nnek azonban mindene megvan, ami a minisztersghez kell - llaptotta meg Raft.

676

XCVIII DAiguillon megfizet Msnap, hogy az a szrnysges parlamenti hatrozat gy felbolygatta Prizst s Versailles-t, s mindenki izgatottan tallgatta, hogy mi lesz ennek a hatrozatnak a kvetkezmnye, Raft egy levllel lpett be Richelieu herceg rhoz, aki mr Versailles-ban tartzkodott s folytatta megszokott lett. A titkr rosszat sejtve forgatta, nzegette a levelet, mg a gazdja is felfigyelt r. - Mi az mr megint, Raft? - krdezte a marsall. Valami kellemetlen dolog van benne, mltsgos uram, legalbbis n gy rzem. - Mibl rzed? - Abbl, hogy dAiguillon herceg rtl jtt a levl. - Ejha! - csodlkozott a marsall. - Az unokacsmtl? - Igen, marsall r. A kirlyi tancsbl kijvet, egy kamarai ajtnll adta t nekem a levelet az n rszre; mr tz perce forgatom ide-oda, de nem tehetek rla, valami rosszat sejtek benne. A herceg kinyjtotta a kezt. - Add ide - mondta -, n nem flek. - Vigyzzon - vta Raft -, az ajtnll, amikor tadta ezt az rst, hangosan nevetett. - Ejha! Ezt mr nem szeretem. Mindegy, akkor is add ide - mondta a marsall. - s az ajtnll mg ezt is hozztette: DAiguillon herceg rnak az a kvnsga, hogy a marsall rnak azonnal tovbbtsk ezt az zenetet. - Ha meggytrsz, sem tkozlak, fjdalom! - kiltott fel a marsall, s elszntan feltrte a pecstet. Olvasni kezdett. - Ej, ej, elhzza a szjt - jegyezte meg Raft, aki a kezt sszekulcsolva a hta mgtt, figyelte a gazdjt. - Lehetetlen! - dnnygte olvass kzben Richelieu. - Ugye, hogy komoly a dolog? - Mg rlsz is neki? - Persze, mert ltom, hogy nem tvedtem. A marsall megint belemlyedt a levlbe. - A kirly jsgos - mondta kisvrtatva. - Kinevezi miniszternek dAiguillent? - Tbbet tesz. - Ejha! Ugyan mit? - Olvasd el s aztn beszlj. Raft is elolvasta a levelet; dAiguillon herceg sajt kezleg rta; gy hangzott:
677

Kedves bcsikm! J tancsa meghozta gymlcst: kintttem szvemet Dubarry grfnnak, csaldunk hsges bartjnak, aki tovbbadta felsgnek bizalmas kzlseimet. A kirly felhborodott, hogy a parlamenti urak ilyen kmletlenl bntak el velem, aki oly hsgesen buzglkodtam felsge szolglatban, s mai tancsban megsemmistette a parlament hatrozatt, engem pedig visszahelyezett francia orszgnagyi mltsgomba. El is kldm nnek, kedves bcsikm - jl tudvn, hogy milyen boldog lesz e hr hallatn - annak a dntsnek pontos szvegt, amelyet a kirly ma hozott tancsban. Lemsoltattam egy titkrral, s gy n elsnek rtesl rla. Fogadja legszeretbb kszntsemet, drga bcsikm, s krem, tovbbra is tartson meg jindulatban s tmogasson j tancsaival. Alrs: DAiguillon herceg. - s radsul mg gnyoldik is - dhngtt Richelieu. - Mi tagads, n is gy ltom, mltsgos uram. - A kirly, a kirly, belenylt a darzsfszekbe! - Nagymltsgod tegnap mg nem akarta elhinni. - Nem azt mondtam, hogy nem mszik bele, Raft r, hanem, hogy kimszik belle... S amint ltod, tnyleg kimszott. - Tny az, hogy a parlamentet megvertk. - s engem is! - Egyelre legalbbis. - Egyszer s mindenkorra! De reztem n tegnap, akrhogy btortottl is, hogy biztosan bekvetkezik a baj. - gy rzem, egy kiss korai a csggeds, mltsgos uram. - Raft, maga tkfilk. Megvertek, s fizetem a hadisarcot. Maga nyilvn nem fogja fel, milyen csaps szmomra, hogy nevetsg trgya lettem Luciennes-ben; a herceg most Dubarryn karja kzt gnyoldik rajtam. Chon kisasszony s Jean Dubarry r nyltan csfoldnak a rovsomra; az a nger vakarcs cukorkval tmi magt, s kzben a szemem kz nevet. n trelmes ember vagyok, a teremtsit neki, de ez mr mrgest! - Mrgesti, mltsgos uram? - Megmondtam: mrgest! - Akkor nem kellett volna azt tennie, amit tett - llaptotta meg filozofikus nyugalommal Raft. - Maga vitt bele, titkr r. - n? - Igenis maga. - Ejnye! Mit trdm n vele, hogy dAiguillon r orszgnagy-e vagy sem? Erre feleljen, mltsgos uram! Nem nekem van bajom az unokaccsvel, azt hiszem.
678

- Raft r, maga pimaszkodik. - Ezt mr negyvenkilenc ve mondja, mltsgos uram. - s mg fogom is mondani. - De nem negyvenkilenc vig, csak ez vigasztal. - Raft, ha maga gy vdi az rdekeimet!... - A kisded jtkait, herceg r? Soha, azokat soha... n akrmilyen okos is, akkora ostobasgokat mvel, hogy meg nem bocstanm egy magamfajta tkfilknak se. - Magyarzza ezt meg, Raft r, s ha hibztam, elismerem. - Tegnap mg bosszt forralt, ugye? Ltni akarta unokaccse megalztatst, akrhogyan is, de el akarta vinni neki a parlamenti hatrozatot, s vgignzni, mint ifj Crbillon r mondja, az ldozat rngatzst s vgvonaglst. Nos, marsall r, az effle sznjtk sok pnzbe kerl m; az ilyen szrakozst nem ingyen mrik... n gazdag ember, fizessen, marsall r, fizessen! - s maga mit tett volna a helyemben, maga szpllek? Halljam! - Semmit... vrakoztam volna, nem adva letjelt; n azonban nem brt magval, mindenron r akarta usztani a parlamentet Dubarrynra, mert az a nszemly fiatalabbnak tallta nnl dAiguillont. A marsall felhorkant, de nem vlaszolt. - Pedig a parlament gyis az n befolysa alatt llott - folytatta Raft -, s gyis csak azt tette volna, amit tett; n meg, a hatrozathozatal utn szpen felajnlotta volna szolglatt unokaccsnek, aki nem sejtett volna semmit. - Mindez nagyon szp s j, s azt is elismerem, hogy hibztam; de mirt nem figyelmeztetett? - Mrmint n? Hogy megakadlyozzam a kalamajkt?... Minek nz engem, marsall r? Hiszen n mesli boldognak, boldogtalannak, hogy engem n teremtett, n idomtott, most meg elvrn tlem, hogy ne ujjongjak, amikor ltom az ostobasgot vagy a fenyeget bajt? Hogy is gondolhat ilyet? - Eszerint baj fenyeget, jvendmond uram? - Nem ktsges. - s mi az a baj? - Az, hogy n megkti magt, dAiguillon r pedig elsimtja az ellenttet a parlament s Dubarryn kztt; t kinevezik miniszternek, nt pedig mg aznap szmzik... vagy bedugjk a Bastille-ba. A marsall mrgben a fldre szrta tubkosszelencje tartalmt. - A Bastille-ba! - mondta vllrndtva. - XV. Lajos taln mgsem XIV. Lajos? - Az nem; de Dubarryn, megfejelve dAiguillonnal, felr Maintenonnval, csak jl vigyzzon! S nem hiszem, hogy akadjon ma is kirlyi hercegn, aki dessggel s libaaprlkkal jr nhz a brtnbe! - Flelmetes jslatok... - mondta a marsall hossz hallgats utn. - n olvas a jvben; de mit tud mondani a jelenrl? - A marsall r olyan okos, hogy nem szorul tancsra.
679

- Csak nem zl te is csfot bellem, te gzengz?... - Vigyzzon, marsall r, elvtette az idt; aki elmlt negyvenves, azt mr nem szoks gzengznak nevezni; n hatvanht vagyok. - Mindegy... akkor is segts ki a bajbl, de hamar... hamar!... - Tanccsal? - Bnom is n, amivel akarsz. - Mg nincs itt az ideje. - Te csakugyan bolondozol. - Br gy lenne!... Bolondoznk n, ha bolondos volna a helyzet... de sajnos korntsem az. - Hogyhogy mg nincs itt az ideje, mit jelentsen ez a kntrfalazs? - Ahogy mondom, mltsgos uram, mg nincs itt az ideje. Ha mr megrkezett volna Prizsba a hivatalos rtests a kirly dntsrl, akkor, nem mondom... Akarja, hogy levelet menessznk dAligre elnk rnak? - Hadd nevessenek rajtam minl hamarbb!... - Nevetsges a hisga, marsall r! Az Isten sem igazodik el magn... Tudja mit? Hagyjon engem bkn, hadd fejezzem be az angliai partraszlls tervt, n meg fulladjon bele a miniszteri cselszvseibe, hisz flig gyis a vz alatt van mr! A marsall ismerte Raft kitrseit; tudta, hogy csnjn kell bnni vele, ha elnti az epe. - Jl van, ne mrgeldj mr - bktgette -, s ha nem rtettelek meg, magyarzd meg jobban. - Nagymltsgod azt akarja, n mondjam meg, hogyan viselkedjk? - Persze, hiszen azt mondod, hogy magam nem tudom kormnyozni magam. - Jl van, akkor figyeljen ide. - Figyelek. - Elkldi dAligre rnak dAiguillon r levelt - mondta Raft mogorva hangon -, mellkeli hozz azt a dntst, amelyet a kirly hozott a tancsban. Megvrja, hogy a parlament erre sszeljn, s hatrozatot hozzon, ami nagyon hamar meglesz; ezutn kocsiba szll, s rvid ltogatst tesz Flageot rnl, az gysznl. - Tessk? - horkant fel Richelieu, aki erre a nvre ugyangy dhbe gurult, mint elz napon. Mr megint ez a Flageot! Mi keresnivalja van Flageot-nak ebben az egsz gyben, s mi keresnivalm van nekem egy Flageot-nl? - Felhvom szves figyelmt, mltsgos uram, hogy Flageot r az gysze. - Ht aztn? - Ha pedig az gysze, akkor vannak nla dosszik... holmi peres gyek... s n megy rdekldni gyeinek llsa fell. - Holnap? - Igen, marsall r, holnap. - De hiszen ez az n dolga, Raft r.

680

- Sz sincs rla... Amg Flageot r kznsges firksz volt, mg csak hagyjn; akkor egyenrang felekknt trgyalhattunk; holnaptl fogva azonban Flageot r valsgos Attila, Isten ostora; ilyen hatalmassggal szba llni annak sem szgyen, aki herceg s orszgnagy s Franciaorszg marsallja. - Komolyan mondod ezt, vagy csak komdizol? - Majd holnap megltja nagymltsgod, hogy komoly-e. - Csak mg azt ruld el, hogy mi vr rm holnap ennl a te Flageot-dnl? - Nagyon mrges lennk... ha holnap el akarn hitetni velem nagymltsgod, hogy elre tudott mindent... J jt, marsall r. Ne feledje: levl dAligre rnak most mindjrt, s ltogats Flageot rnl holnap. A cme?... a kocsis tudja, elgszer fuvarozott oda egy hten t.

681

XCIX Az olvas rgi ismersvel tallkozik, akit mr elveszettnek hitt, s akit taln nem is sajnlt Az olvas bizonyra azt szeretn tudni, hogyan lett gysz Flageot gyvdbl, akinek ilyen fontos szerepet szntunk; mivel az olvasnak igaza van, helyt adunk kvnsgnak. A parlament egy id ta szinte megszakts nlkl sznetelt, s az gyvdeknek olyan kevs perk volt, hogy beszlni sem rdemes rla. Flageot r, ltva, hogy kzeleg az id, amikor teljesen elfogynak a perek, valamifle egyezsget kttt Guildou rral, az gysszel, aki huszontezer frank egyszeri lefizetse ellenben tengedte neki gyfeleit s irodjt, gy lett gysz Flageot rbl. Ha pedig most azt krdezik tlnk, hogyan fizette ki a huszontezer frankot, azt vlaszoljuk r, hogy felesgl vette Marguerite kisasszonyt, aki pontosan ekkora sszeget rklt 1770 vge fel, Choiseul r szmzetse eltt hrom hnappal. Flageot fisklis r egy id ta azzal vonta magra a figyelmet, hogy makacsul kitartott az ellenzk oldaln. Hogy gysz lett, mg elszntabb ellenzki lett belle, s elszntsgval nmi hrnvre is tett szert. Hrneve s a dAiguillon-La Chalotais viszlyrl rt lzt hang rpirata irnytotta fel Raft r rdekldst, akinek lland figyelemmel kellett ksrnie a parlament gyeit. Flageot r azonban, j mltsga s egyre nvekv tekintlye ellenre sem kltztt el a Kisoroszln utcbl. Marguerite kisasszonynak nagy bntets lett volna, ha nem hallhatja, ahogy a szomszdasszonyok Flageot-nnak szltjk, vagy nem lthatja, hogyan hajlonganak eltte Guildou r rnokai, akiket alkalmazott az j gysz is. Elkpzelhet, mit szenvedett de Richelieu r, amikor thajtatott Prizsnak ezen az melyt negyedn, hogy eljusson abba a bzlg siktorba, amelyet a vrosi elljrsg az utca nvvel tntetett ki. Flageot r kapuja eltt egy msik hint akasztotta meg Richelieu r hintajt: a kapu el llt az is. A marsall ltta, hogy ni kalap trekszik kifel a hint ajtajbl, s minthogy lovagiassgt nem sorvasztotta el hetvent esztends kora, sietve kilpett a fekete latyakba, hogy kezt nyjtsa a hlgynek, aki egyedl szllt le. Ezen a napon azonban a marsallnak nem volt szerencsje: a kocsilpcsn megjelen szikkadt s visszeres lb regasszonyra vallott. A rkent festk alatt csupa rnc, fonnyadt arc azt is elrulta, hogy az asszony nem pusztn reg, hanem iszonyatosan vn. De hiba, nem volt visszat, a marsall mr megmozdult, s mozdulatt szrevettk; amellett Richelieu r maga sem volt fiatal. A peres gyfl azonban - mert ugyan ki ms jtt volna ebbe a siktorba, ha nem egy peres gyfl? - teht a peresked asszony nem utnozta a herceget, hanem ttovzs nlkl odanyjtotta laptnyi tenyert Richelieu-nek, s htborzongat mosolyra hzta a szjt. Ezt az brzatot lttam mr valahol - morfondrozott a marsall. Majd fennhangon megkrdezte:

682

- n is Flageot rhoz igyekszik, asszonyom? - Igen, herceg r - felelt a vnasszony. - , ht n ismer engem, asszonyom? - krdezte a herceg kelletlenl, meghkkenve, s megllt a stt tornc kszbn. - Ki ne ismern de Richelieu marsall urat? - fuvolzta a vnasszony. - Nem n az, aki e nevet nem ismeri. Ez a nstny majom, gy ltszik, nnek tartja magt - morogta a mahoni hs. A lehet legudvariasabb meghajlssal ksznttte. - s nekem kihez van szerencsm, ha nem veszi tolakodsnak a krdsemet? - krdezte. - De Barn grfn vagyok, szolglatjra - felelt a vnasszony, s elrsosan hajlongott a tornc csatakos kvn, hromhvelyknyire a nyitott pincefedtl, a marsall meg krrvendve vrta, hogy a harmadik meghajls utn kikssn a pince fenekn. - Nagyon rvendek, asszonyom, el vagyok bvlve - mondta -, hlt adok a sorsnak e nem vrt szerencsrt. n is pereskedik, grfn? - Nekem csak egy perem van, herceg r; de micsoda per az! Lehetetlen, hogy ne hallott volna rla! - Persze, persze; az a hres per... bocssson meg. Hogy is felejthettem gy el? - Saluces-k ellen. - Igen, grfn, Saluces-k ellen; errl a perrl szl az a gnydal is... - Gnydal?... - szisszent fel a vnasszony. - Mifle gnydal? - Vigyzzon, asszonyom, itt egy kis mlyeds van - vta a herceg, ltva, hogy az regasszony most mr biztosan elkerli a vermet; - fogddzk a korltba, akarom mondani, a ktlbe. A vnasszony elindult flfel a lpcsn, a herceg nyomban. - Igen, trfs kis dalocska az - mondta Richelieu. - Trfs dalocska, az n peremrl?... - tlje meg sajt maga... De taln ismeri is?... - Sose hallottam. - A Bourbon-rzsa dallamra megy; gy szl: Kedves grfn, El se hinn, Mily nagy a bajom. - rti, ugye, ezt Dubarryn mondja. - gy pimaszkodni vele!... - Ht mit gondol! Ezek a rmfaragk... nem tisztelnek senkit. risten, hogy ragad ez a ktl! n pedig gy vlaszol neki: Jaj, vn fejem! Nehz perem Megnyerem vajon?

683

- Tudja, uram, ez undort! - hborodott fel a grfn. - Egy ri hlgyet mgsem val gy srtegetni! - Bocsssa meg, asszonyom, ha hamisan nekeltem; megizzasztott ez a lpcs... De mr itt is vagyunk; becsngetek, ha megengedi. A vnasszony motyogott valamit, s elreengedte a herceget. A marsall becsngetett; Flageot-n nyitott ajtt, aki gyszn ltre is megmaradt ajtnyitogatnak s szakcsnnek. A kt gyfelet bevezettk Flageot r irodjba; itt egy dhs emberkt talltak, aki tollal a foga kzt, iszonyatos drgedelmet diktlt els bojtrjnak. - Teremt Isten, Flageot r, mi az mr megint? - rmldztt a grfn. Az gysz htrafordult erre a hangra. - , n az, asszonyom? Alzatos szolgja. Adjanak egy szket de Barn grfnnak. Az r nnel jtt, asszonyom?... Ejha! ha jl ltom, de Richelieu herceg r tisztelt meg ltogatsval!... Mg egy szket, Bernardet, mg egy szket ide! - Flageot r, krem, hogy ll a perem? - krdezte a grfn. - ppen az n gyvel foglalkozom, asszonyom. - Nagyon derk, Flageot r, nagyon derk. - s remlem, sikerl nagy riadalmat keltenem vele. - Hm! Csak vatosan, Flageot r... - Most mr nincs fltenivalnk, asszonyom... - De ha foglalkozik velnk, akkor taln elbb a herceg urat hallgassa meg. - Bocssson meg, herceg r - mentegetztt Flageot -; n azonban olyan elzkeny, hogy bizonyra megrti... - Megrtem, Flageot r, megrtem. - Figyelemmel hallgatom, mltsgos uram. - Legyen nyugodt, nem lek vissza a trelmvel; gyis tudja, mirt jttem. - A dosszikat a minap kaptam meg Raft rtl. - Nhny irat volt bennk a... peremre... a... na, hogy a fenbe hvjk, szval, tudja maga, hogy melyik perrl beszlek, Flageot r. - A chapenat-i birtokperrl van sz. - Nem tagadom. Na s megnyeri nekem?... Hadd halljam! Nagyon szp volna magtl. - Herceg r, azt az gyet meghatrozatlan idre elnapoltk. - Aztn mirt? - Legalbbis egy ven bell nem tzik ki a trgyalst. - De mirt nem, ha szabad krdeznem? - A krlmnyek, herceg r, a krlmnyek... Ismeri felsge hatrozatt?... - Azt hiszem, igen... De melyiket? felsge ontja a hatrozatokat.
684

- Azt, amelyik megsemmisti a mienket. - Vagy gy. Na s mi van vele? - Nos, herceg r, mi vlaszul elsllyesztjk a hajinkat. - Elsllyesztik a hajikat, bartom? Elsllyesztik a parlament hajit? Ezt nem egszen rtem, nem is tudtam, hogy a parlamentnek vannak haji. - Taln az els tancs nem hajland kitzni a trgyalst? - krdezte de Barnn, akivel Richelieu pere sem feledtette a magt. - Nem errl van sz. - A msodik is vonakodik? - Azt mg csak elviselnnk valahogy... Hanem a kt tancs egyttesen gy hatrozott, hogy addig nem trgyal, mg a kirly vissza nem vonja dAiguillon r kinevezst. - Ejha! - csapta ssze a tenyert a marsall. - Nem trgyal... hogyhogy nem trgyal? - krdezte izgatottan a grfn. - Ht... a pereket nem trgyalja, asszonyom. - s az n peremet sem trgyaljk? - kiltott fel rmlten grfn, leplezni sem prblva ijedelmt. - Sem az nt, sem a herceg rt, asszonyom. - De hiszen ez jogtalansg! Ez lzads felsge rendelete ellen! - Asszonyom - vlaszolta az gysz nneplyesen -, felsge elragadtatta magt, mi kvetjk pldjt. - Flageot r, ez az t a Bastille-ba vezet, ezt n mondom magnak. - Dalolva megyek, asszonyom, s kollgim plmagat lengetve fognak ksrni. - Ez meghborodott! - mondta a grfn Richelieu-nek. - Mind ilyenek vagyunk - vlaszolta az gysz. - Oh! - mondta a marsall - ez egyre rdekesebb! - De uram, hiszen az elbb azt mondta, hogy az n gyemmel foglalkozik - folytatta de Barnn. - Azt mondtam, s gy is van... Elsnek az n esett idzem, asszonyom, a jelentsemben; hallgassa csak meg az nre vonatkoz passzust. s kikapva az rnok kezbl a jelentst, orrra csptette az okulrjt, s fellengsen olvasta: Becsletk elveszett, vagyonuk odavan, jogaikat lbbal tiporjk... felsge megrti, hogy mennyit szenvedhettek... A panaszos egy fontos gyet kapott a kezbe, kimeneteltl fggtt a kirlysg egyik legelkelbb csaldjnak sorsa; gondossga, szorgalma, tehetsge rvn - ezt btorkodik kijelenteni a panaszos az gy mr a legjobb ton haladt, s mr gyszlvn elismertk s hatrozatilag is megerstettk a nagynev s nagy tekintly Anglique-Charlotte-Vronique asszony, azaz de Barn grfn jogait, amikor a viszly forgszele... elsodorva... - Idig jutottam el, asszonyom - mondta az gysz pffeszkedve -, s azt hiszem, sodr erej lesz a kp.
685

- Flageot r - mondta de Barn grfn -, most negyven esztendeje vettem elszr ignybe atyjaurnak szolglatait, aki a vilg legderekabb embere volt; azutn az n gyfele lettem; vi tz- vagy tizenktezer frankot keresett az gyeimen; taln mg ugyanennyit kereshetett volna. - rja, rja mindezt - mondta felvillanyozva Flageot az rnoknak -. ez felr egy tanvallomssal, ez ksz bizonytk: bele is vesszk a bizonyt rszbe. - Ezennel visszavonom a megbzatst - szaktotta flbe a grfn -, megrendlt a bizalmam nben. Flageot-t mennykcsapsknt rte a slyos kzls, egy darabig csak llt ott, mint akit fbe klintottak; de azutn maghoz trt, s gy egyenesedett fl, mint a vrtan, aki hitet tesz Istene mellett. - Rendben van - mondta -; Bernardet, adja vissza az aktkat a grfnnak, s jegyezze fl, hogy a felperes tbbre becslte lelkiismerett a vagyonnl! - Bocssson meg, grfn - sgta oda de Barnnnak a marsall -, az az rzsem, hogy ezt nem gondolta meg kellkppen. - Mit, herceg r? - Visszaveszi az gyt ettl a derk ellenlltl; de mirt? - Hogy msik gyszhez, msik gyvdhez vigyem! - pattogott a grfn. Flageot r az nmegtagads s a blcs belenyugvs bnatos mosolyval emelte szemt az gre. - De kedves grfn - sgta tovbb a marsall a mondkjt a grfn flbe -, mivel a hatrozat gy szl, hogy a tancsok semmilyen gyet sem trgyalnak, ms gysz sem tesz majd tbbet nrt, mint Flageot r... - Mi ez, bnszvetkezet? - Ejnye! Csak nem gondolja Flageot urat olyan ostobnak, hogy egyedl lljon ellen, hogy egyedl vesztse el az gyfeleit, nem trdve azzal, hogy kollgi kvetik-e, s kvetkezskppen, tmogatjk-e? - s n, uram, n mit csinl? - n kijelentem, hogy Flageot r nagyon becsletes gysz, s hogy a perem olyan j helyt van nla, mintha csak nlam volna... ppen ezrt nla hagyom, s termszetesen ugyangy fizetek is rte, mintha folytatn az gyemet. - Mltn mondjk, marsall r, hogy n nemes llek, hogy megrt ember! - hllkodott Flageot r. - Hirdetni is fogom mindentt, herceg r. - Nagyon megtisztel, kedves gysz r - vlaszolta Richelieu, meghajolva. - Bernardet - kiltotta a fellelkeslt gysz az rnoknak -, a zrrszbe bevesszk de Richelieu marsall r dicsrett! - Ne, ne, azt ne, Flageot r, nagyon krem... - tiltakozott lnken a marsall. - Tudja, hogy mit zdtana rm? Jobb szeretem titokban tartani azt, amit kzmegegyezssel j cselekedetnek hvnak... Ne hozzon rm bajt, Flageot r; klnben is letagadnm, higgye el, knytelen lennk megcfolni: knyes vagyok a szernysgemre... Mi a vlemnye, grfn? - Az a vlemnyem, hogy trgyalni fogjk a peremet... nekem vgzs kell, s meg is szerzem.

686

- Nekem meg az a vlemnyem, asszonyom, hogy az n pert csak akkor fogjk trgyalni, ha a kirly elkldi a nagy tancsterembe a grdistit, a lovas testrsgt s radsul hsz gyt jelentette ki Flageot r olyan harcias brzattal, hogy a peresked vnasszony ereiben megfagyott a vr. - Eszerint nem hiszi, hogy felsge kijut ebbl a zskutcbl? - krdezte Richelieu egszen halkan Flageot-tl. - Lehetetlensg, marsall r; ez pldtlan eset. Nincs tbb jog Franciaorszgban, ez olyan, mintha nem lehetne kenyeret kapni. - gy vlekedik? - Csak vrja meg a vgt! - De a kirly megharagszik. - Mindenre el vagyunk sznva! - A szmkivetsre is? - A hallra is, marsall r! Igaz, talrt hordunk, de alatta szv dobog. s Flageot r megdngette a mellt. - Azt hiszem, asszonyom - mondta Richelieu a szomszdnjnek -, hogy a kormny valban veszedelmes vizekre tvedt. - Ht igen - mondta az reg grfn egy kis hallgats utn -, csak az a szomor szmomra, hogy n semmiben sem vettem rszt, s mgis belekeveredtem ebbe a viszlyba. - Vlemnyem szerint, asszonyom - mondta a marsall -, van valaki, aki tudna segteni nnek, valaki, akinek nagy a hatalma... De vajon hajland lesz-e? - Nagyon kvncsinak tartana, herceg r, ha megkrdeznm, ki ez a hatalmassg? - A keresztlnya - felelt a herceg. - ! Dubarryn? - Pontosan. - Tulajdonkppen, igaz... nem is rossz tlet. A herceg az ajkba harapott. - Elmegy Luciennes-be? - krdezte. - Gondolkods nlkl. - Csakhogy Dubarryn nem fogja megtrni a parlament ellenllst. - Meg fogom mondani neki, hogy nekem vgzs kell, s minthogy semmit sem tagadhat meg tlem, amita azt a nagy szolglatot tettem neki, szlni fog rdekemben a kirlynak. felsge beszl majd a kancellrral, a kancellr keze pedig messzire elr, herceg r... Flageot r, legyen szves, tanulmnyozza alaposan az gyemet; elbb tertkre kerl az, mintsem hinn: ezt n mondom magnak! Flageot r hitetlenkedve ingatta a fejt, a grfnt azonban ez sem tntortotta vissza. Kzben a marsall elgondolkozott.

687

- Asszonyom, ha gyis Luciennes-be megy, megtenn, hogy tadja leghdolbb kszntsemet? - rmest, herceg r. - Trsak vagyunk a bajban; az gye elakadt, az enym szintgy; amit magnak kr, azt nekem is kri... Aztn arrl is tanskodhatik majd, hogy mennyire a begyemben vannak ezek a parlamenti vaskalaposok; ne felejtse el megmondani, hogy n tancsoltam, hogy a luciennes-i istennhz folyamodjk. - Nem felejtem el, herceg r. Isten velk, uraim. - Engedje meg, hogy visszaksrjem a kocsijhoz. Isten ldja, Flageot r, nem zavarom tovbb a munkjban... A marsall a kocsijhoz ksrte a grfnt. - Raft igazat beszlt - mondta -, a Flageot-flk forradalmat csinlnak. Hla Istennek, n mindkt szrnyon biztostottam magam... Az udvarhoz is hzok, a parlamenthez is tartozom. Dubarryn belekeveredik a politikba, s egyedl bukik el; ha vonakodik, van mg egy kis aknm Trianonban. Ez az rdngs Raft jl kitanulta mellettem a mestersget; ha miniszter leszek, nyomban megteszem kabinetfnknek.

688

C A szlak egyre jobban sszekuszldnak De Barn grfn sz szerint vette Richelieu tancst: kt s fl rval az utn, hogy elbcszott a hercegtl, mr a luciennes-i vrszobban volt, Zamore r trsasgt lvezve. Egy id ta nem mutatkozott Dubarrynnl; megjelense ppen ezrt nmi tallgatsokra adott alkalmat, amikor a grfn hlszobjban elhangzott a neve. DAiguillon r sem vesztegette hiba az idejt, s ppen sszeeskvst sztt a kegyencnvel, amikor Chon belpett s jelentette, hogy de Barnn kr kihallgatst. A herceg el akart menni, de Dubarryn ott marasztotta. - Jobban szeretem, ha itt van - mondta neki -; ha klcsnt krni jtt volna a vn peresked, hasznos lehet az n jelenlte, mert kevesebbet kr majd. A herceg ott maradt. De Barnn a helyzethez igaztva arcvonsait, lelt a grfnval szemkzt abba a karosszkbe, amelyre az rmutatott; a klcsns udvariaskodsok utn Dubarryn megkrdezte: - Szabad tudnom, hogy minek ksznhetem a megtisztel szerencst, asszonyom? - , asszonyom - vlaszolt a vn peresked -, nagy bajjal jvk! - Mi trtnt, asszonyom? - Rossz hrt hozok, mely nagyon elszomortja majd felsgt. - Mondja hamar, asszonyom. - A parlamentek... - Aha! - horkant fel dAiguillon herceg. - DAiguillon herceg r - sietett bemutatni vendgt a ltogatnak a grfn, attl flve, hogy de Barnn mg elszlja magt. A vn grfn azonban volt olyan ravasz, mint az sszes udvaroncok egyttvve; csak szndkosan szlta el magt, s csak olyankor amikor hasznot remlt belle. - Ismerem ezeknek a trvnytekerknek minden gyalzatossgt - jelentette ki -, s tudom, mennyire nem tisztelik az rdemet s a szrmazst. A bkot, amely kzvetlen kzelbl pukkant a herceg arcba, dAiguillon mly meghajlssal jutalmazta, amit a grfn felllva viszonzott. - De most mr nem csupn a herceg rrl van sz - fzte hozz de Barnn -, hanem az egsz lakossgrl: a parlamentek nem hajlandk tovbb mkdni. - Igazn? - kiltott fel Dubarryn, htravetve magt a pamlagon. - Megsznik a trvnykezs Franciaorszgban?... Ht aztn!... Olyan nagy baj az? A herceg elmosolyodott. De Barnn azonban korntsem tallta ilyen mulatsgosnak a dolgot, amgy is komor arca mg sttebbre vlt. - Slyos csaps ez, asszonyom - mondta. - Csak nem? - vlaszolta a kegyencn.
689

- Ltszik, grfn, hogy n azok kz a szerencssek kz tartozik, akiknek nincsen peres gyk. - Khm, khm! - khcselt dAiguillon, hogy szre trtse Dubarrynt, aki vgre felfogta, mire cloz az regasszony. - Bizony ez igaz, asszonyom - vgta r tstnt Dubarryn -, s errl jut eszembe, hogy ha nekem nincsen is, annl inkbb van nnek, mghozz igen fontos pere! - gy, gy, grfn!... s a vesztemet okozhatja brmi ksedelem. - Szegny asszony! - Az kellene, grfn, hogy a kirly erlyes lpsre sznja el magt. - Ej, asszonyom, felsge mindenre hajland: szmzi a tisztelt br urakat, s mindjrt bkessg lesz. - De hiszen ez bizonytalan idej elnapolst jelent! - n lt ms megoldst, asszonyom? Mondja el, krem! A peresked vnasszony gy bjt meg a fejdsze alatt, mint tgja alatt a haldokl Caesar. - Tulajdonkppen volna egy lehetsg - jegyezte meg ekkor dAiguillon -; csak az a krds, hogy felsge mer-e lni vele. - Mi volna az? - krdezte szorongva a peresked. - A kirlyi hatalomnak, ha a kelletnl jobban megszorul Franciaorszgban, van egy termszetes erforrsa: a kirly tlszket tart s kijelenti, hogy Akarom!, noha az sszes ellenzkiek azt gondoljk, hogy: Nem akarom! - Nagyszer gondolat! - lelkendezett de Barnn. - Csak nem volna szabad elhresztelni - jegyezte meg tapintatosan dAiguillon, s kzmozdulatbl de Barnn megrtette, mire cloz. - , grfn - mondta ekkor a peresked regasszony -, , grfn, nnek oly nagy a befolysa felsgre! Vegye r a kirlyt, hogy kijelentse: Akarom, hogy tletet hozzanak de Barnn perben. Egybknt, mint tudja, mr nagyon rgen meggrtk. DAiguillon r sszeszortotta az ajkt, elbcszott Dubarryntl, s kiment a hlszobbl. Meghallotta, hogy az udvarba behajt a kirly kocsija. - Megjtt a kirly! - mondta Dubarryn, s flkelt, hogy elbocsssa a pereskedt. - , asszonyom, mirt nem hagyja, hogy felsge lba el boruljak? - Hogy kieszkzlje tle az tlszket? Nem bnom! - vgta r a grfn. - Maradjon itt, asszonyom, ha olyan nagyon akar. De Barnnnak gyszlvn mg arra sem volt ideje, hogy megigaztsa a hajt, s a kirly mr belpett. - , ht vendge van, grfn?... - De Barnn, felsg. - Felsg, igazsgot! - kiltotta az reg hlgy, fldig hajolva. - , ! - sajnlkozott a kirly, s aki nem ismerte, nem jhetett r, hogy csfoldik. - Csak nem srtettk meg, grfn?
690

- Felsg, igazsgot krek. - Ki ellen? - A parlament ellen. - Igazn? - csapta ssze kezt a kirly. - A parlamentjeimre van panasza? Naht, nagyon rlnk neki, ha megregulzn ket. Nekem is panaszom van rjuk, s n meg nt krem, hogy tegyen igazsgot - tdtotta a kirly, utnozva a grfn mly meghajlst. - Felsg, vgtre is n a kirly, n az r a hzban. - Kirlynak kirly vagyok, az igaz; de rnak nem mindig r. - Felsg, mondja ki az akaratt. - Minden este ezt teszem, asszonyom; k pedig minden reggel kimondjk az vket. s mivel e kt akarat szges ellenttben ll egymssal, valahogy gy vagyunk, mint a fld meg a hold, rkk ldzzk, de soha el nem rjk egymst. - Felsged szava van olyan hatalmas, hogy belefojtsa a szt ezekbe a rikcsolkba. - Ebben tved, asszonyom. n nem rtek a joghoz, de k igen. Ha n igent mondok, k nemmel felelnek; lehetetlen szt rtennk... De ha brmi mdon meg tudja akadlyozni, hogy nemmel vlaszoljanak az igenemre, n szvetkezem nnel. - Felsg, van md r. - Mondja, de hamar. - Mr mondom is, felsg. Tartson tlszket. - Cseberbl vederbe! - mondta a kirly. - tlszket! Hov gondol, asszonyom? Hisz az ksz forradalom! - gy a szembe mondhatn ezeknek a lzadknak, hogy felsged az r a hzban. Mint felsged is tudja, egyedl a kirlynak van joga szlani, ha ilyen mdon nyilvntja akaratt, s senki sem vlaszolhat r. n azt mondja nekik: akarom, k meg fejet hajtanak... - Ht ez igazn fejedelmi tlet - mondta Dubarryn. - Fejedelminek fejedelmi - vlaszolta XV. Lajos -, csak jnak nem j. - Pedig milyen szp volna - folytatta Dubarryn rzssel -: a dszksret, a nemesurak, az orszgnagyok, a fegyveres testrsg, aztn az a tmrdek ember, aztn az t aranyliliomos vnkosbl ll kirlyi tlszk... Micsoda pomps ltvny! - Igazn gy gondolja? - krdezte a kirly, egy kiss meginogva. - Ht mg az a fnyes kirlyi ruha, a hermelinprmes palst, a gymntos korona, az aranyjogar! Milyen remekl illik ez a pompa egy fensges s szp archoz! , kprztat ltvnyt nyjtana felsged! - Nagyon rgen nem lttak kirlyi tlszket - jegyezte meg XV. Lajos, sznlelt kznnyel. - Felsged gyermekkora ta - mondta de Barnn -; sugrz szpsgnek emlke mlyen belevsdtt mindnyjunk szvbe. - Azonkvl - fzte hozz Dubarryn -, j alkalom lenne ez a kancellr rnak is, hogy megzendtse slyos s tmr kesszlst, s igazsggal, mltsggal s tekintllyel zzza szt ezeket az alakokat.

691

- Meg kell vrnom a parlament els trvnyszegst - ellenkezett XV. Lajos -; majd akkor megltom. - Mi szrnysgesebbet vr mg felsged annl, amit mris elkvettek? - Ht mit kvettek el? Hadd halljam. - Felsged nem tudja? - Egy kicsit megcsipkedtk dAiguillon urat, az mg nem fbenjr... mbr - tette hozz a kirly Dubarrynra sandtva -, mbr a kedves herceg igen j bartunk. De ha a parlamentek megcsipkedtk a herceget, tegnapi vagy, nem is tudom, tegnapeltti hatrozatom mlt vlasz volt gonoszsgukra. Nem maradtunk egymsnak adsai. - Igen m, felsg - vgott kzbe lnken Dubarryn -, csakhogy a grfn ppen most szmolt be rla, hogy ezek a stt lelk urak mire vetemedtek ma reggel. - Ugyan mire? - krdezte a kirly, sszevonva a szemldkt. - Beszljen, asszonyom, a kirly megengedi - mondta a kegyencn. - Felsg, a parlamenti tancs urai gy hatroztak, hogy mindaddig nem tartanak tbb brsgi trgyalst, mg felsged vissza nem vonja hatrozatt. - Tessk? - krdezte a kirly. - n tved, asszonyom; ez nylt lzads volna, lzadni pedig nem mer a parlamentem, remlem. - Felsg, higgye el... - Ej, asszonyom, ezek csak amolyan mendemondk. - Hajland meghallgatni felsged? - Beszljen, grfn. - Nos, az gyvdem ma reggel visszaadta a perirataimat... Nem vd tbb gyet, mivel nem lesz tbb trgyals. - Mendemondk, higgye el; ijesztgetsek, rmhrek. S mg ezt mondta, a kirly nyugtalanul jrklt fel s al a hlszobban. - Jobban elhinn felsged, ha de Richelieu r mondan? Naht, a szemem lttra adtk vissza de Richelieu rnak is a periratait, akrcsak nekem, s a herceg r nagyon mrgesen tvozott. - Kaparsznak az ajtn - mondta a kirly, hogy tmt vltoztasson. - Zamore az, felsg. Zamore belpett. - Levl, rnm - mondta. - Megengedi, felsg? - krdezte a grfn. - Jaj, Istenem! - kiltott fel. - Mi baj van? - A kancellr r rt, felsg. Maupeou r, tudvn, hogy felsged ma megltogat, azt kri, eszkzljek ki szmra egy rvid kihallgatst. - Mi az mr megint? - Bocsssa be a kancellr urat - mondta Dubarryn. Barnn felllt, hogy bcszzk.
692

- Nem zavar, asszonyom - mondta neki a kirly. - J napot, Maupeou r. Mi jsg? - Felsg - mondta a kancellr meghajolva -, a parlament tjban volt felsgednek: nos, nincs parlamentje. - Hogyhogy? Mindenki meghalt? Arznt szedtek be? - Br gy lenne!... Nem, felsg, letben vannak; de nem hajlandk lsezni tbbet, s beadtk a lemondsukat. Egyszerre jtt valamennyi. - A brk? - Nem, felsg, a lemondsok. - Ugye mondtam, felsg, hogy komoly a dolog - jegyezte meg halkan a grfn. - Nagyon komoly - mondta ingerlten XV. Lajos. - s n mit tett, kancellr r? - Felsgedhez siettem, parancsrt. - Szmzzk valamennyit, Maupeou. - Felsg, tlkezni a szmzetsben sem fognak. - Adjuk ki parancsba, hogy ktelesek tlkezni... A fenbe is! Mg szoksban van a kirlyi parancs... a parlamenthez intzett kirlyi rendeletek szintn... - Ezttal nagy szilrdsgot kell tanstanunk, felsg. - Igen, ebben igaza van... - Na most! - sgta oda Dubarrynnak de Barnn. - s odacsapni az asztalra, miutn olyan gyakran jtszottuk a jsgos atyt! - kiltott fel a grfn. - Kancellr - mondta vontatottan a kirly -, itt csak egy md van: slyos, de hatsos. Kirlyi tlszket fogok tartani; hadd tanuljk meg egyszer ezek az emberek, hogy mi a flelem. - Ez mr beszd, felsg! - kiltott fel a kancellr. - Vagy beadjk a derekukat, vagy vgk van! - Asszonyom - fordult oda a kirly a pereskedhz -, amint ltja, nem rajtam mlik, ha nem hoznak tletet a perben. - Felsg, n a vilg legnagyobb kirlya. - Igen, igen!... - visszhangozta a grfn, Chon s a kancellr. - Csakhogy a vilgnak nem ez a vlemnye - mormolta a kirly.

693

CI A kirlyi tlszk Megtartottk a nevezetes tlszket, azzal az nneplyes klssggel, amelyet megkvetelt egyrszt a kirly hisga, msrszt a fondorkodk, akik erre a dnt lpsre rvettk az orszg urt. Mozgstottk a kirlyi rsget, tmrdek rvid zubbonyos jsz, fegyveres r s rendr vigyzott a kancellr rra, aki, mint hadvezr a dnt napon, sajt szent szemlyben kvnt sznre lpni a nagy vllalkozs napjn. A kancellr urat szvbl utlta mindenki; ezt is tudta, s felfuvalkodottsgban alighanem gyilkos mernylettl tartott, de akik jobban ismertk a vele szemben megnyilvnul kzhangulatot, legfeljebb azt jsolhattk neki, hogy nylt gyalzkodsokban vagy fttykoncertben lesz rsze. Ugyanezt a szvlyes fogadtatst grtk dAiguillon rnak is, akit a parlamenti vitkban gyahogy kimveldtt polgrok sztnsen megvetettek. A kirlyrl sugrzott a der. Pedig egy cseppet sem volt nyugodt. De szemltomst csodlta magt pomps kirlyi palstjban, majd azt az szrevtelt tette, hogy legjobb oltalom a fensg. s hozz tehette volna: Valamint a np szeretete. Csakhogy ezt a kzhelyet annyit mondogattk neki hajdanban, a betegsge alatt Metzben, hogy most gy vlte, nem idzheti, hacsak nem akarja, hogy plgiummal vdoljk. A trnrksn, aki idegenkedett az egsz ltvnyossgtl, noha a lelke mlyn taln mgis kvncsi volt r, mr reggel panaszos arckifejezst lttt, s ezt viselte egsz ton az nnepsg sznhelyig, ami nyomban felje fordtotta a szveket. Dubarryn btran viselkedett. nbizalma fiatalsgbl s szpsgbl sarjadt. Klnben is, rla mr mindent elmondtak, mit lehet mg ahhoz hozztenni? gy sugrzott, mintha kirlyi szeretjnek fnye ragyogta volna be alakjt. DAiguillon herceg r kemnyen lpkedett a kirly eltt halad orszgnagyok soraiban. Nemes vons, erlyes arca sem csggedtsget, sem elgedetlensget nem rult el. A fejt sem szegte fel diadalmasan. Aki gy ltta, nem gondolta volna, hogy miatta tkztt ssze a kirly a parlamentekkel. A tmegbl ujjal mutogattak r; a parlamenti brk soraibl gyilkos tekintetek rppentek fel; de ms nem trtnt. A trvnyszki palota nagyterme zsfolsig megtelt, rdekeltek s rdekldk lehettek ott vagy hromezren. Odakint a tmeg, amelyet a trvnyszolgk plci s a poroszlk ftyksei s husngjai megflemltettek, csak azzal a megnevezhetetlen zsibongssal rulta el jelenltt, amely nem is emberi hang, nem is beszd, de mgis hallhat, s amelyet legtallbban az emberfolyam mormolsnak lehetne nevezni. Csend uralkodott a nagyteremben is, amikor az utols lptek is elhaltak, mindenki elfoglalta a helyt, s a kirly, fensgesen s komoran, felszltotta kancellrjt, hogy tartsa meg beszdt.

694

A parlamenti brk elre tudtk, mit tartogat szmukra a kirlyi tlszk. Pontosan tudtk, mirt hvtk ket egybe. Bizonyra, hogy a megmsthatatlan szndkot megrtessk velk; k azonban ismertk a kirly nagylelksgt, vagy mondjuk inkbb: flszegsgt, s ezrt inkbb az tlszk kvetkezmnyeitl, semmint magtl az lstl tartottak. A kancellr szlsra emelkedett. Kivl sznok volt. Az gyes bevezetst hallgatva, volt miben gynyrkdnik a szkpek kedvelinek. Hanem a sznoklat olyan kemny hang vdbeszdd fajult, hogy a nemesek nem tudtk trtztetni mosolyukat, a parlamenti urak pedig ugyancsak knyelmetlenl fszkeldtek a helykn. Kancellrja nyelvvel a kirly megparancsolta, haladktalanul szntessk be a bretagne-i gyet, mert mr torkig van vele. Megparancsolta a parlamentnek, hogy bkljn ki dAiguillon herceggel, kinek a szolglata kedves a kirlynak; hogy ne htrltassa tovbb az igazsgszolgltatst; ha ez megtrtnik, megint gy lesz minden, mint abban a boldog aranykorban, amidn a szkdcsel patakok trszes beszdeket mormoltak a dnt vagy az tlkez perekben, amidn a fkon periratok teremtek a tisztelt gyvd s gysz urak szmra, akiknek csak a kezket kellett kinyjtaniuk, hogy leszaktsk ket, mint az rett gymlcst. Ezek az nyencsgek nem bktettk meg a parlamentet, sem de Maupeou rral, sem dAiguillon herceggel. De mit volt mit tenni: a beszd elhangzott, vlaszra nem volt md. A parlamenti urak, noha forrt bennk az epe, nyugodtan s kznysen ltek ott, azzal a bmulatos egyntetsggel, amely oly erss teszi az alkotmnyos testleteket, nagy nemtetszsre a kirlynak s a karzaton l arisztokratknak. A trnrksn elspadt haragjban. letben elszr kerlt szembe a np ellenllsval. Jzanul prblta mrlegelni ennek az ellenllsnak az erejt. Azzal a szndkkal jtt az tlszkbe, hogy - legalbbis sznleg - ellene szegl az ott elfogadott vagy kihirdetett hatrozatnak, most azonban azt rezte, hogy egyre jobban azonosul fajtjnak s osztlynak gyvel; minl mlyebbre vjta a fogt a kancellr a parlament testbe, ez a bszke s fiatal teremts annl hevesebben mltatlankodott, hogy milyen ertlen a kancellr harapsa; bezzeg tartott volna olyan beszdet, hogy attl gy megugrik ez a gylekezet, mint az krcsorda, ha darzsraj szll r! Elg az hozz, hogy a kancellrt gyengnek, a brkat erseknek tallta. XV. Lajos kitn emberismer volt, aminthogy minden nz ember az volna, ha nmelyiknek a lustasga fell nem kerekedne az nzsn. Krltekintett, hogy lssa, milyen hatst kelt akarata, amelyet - gy vlte - elgg kesen tolmcsoltak az elhangzott szavak. A trnrksn vrtelen, sszeprselt ajka mindjrt elrulta, mi hborog a lelkben. Az egyensly kedvrt ezutn Dubarrynra pillantott: a diadalmas mosoly helyett, amelyre szmtott, csak azt ltta, hogy a grfn mohn vonzza maghoz a tekintett, taln mert tudni akarja, mint vlekedik a helyzetrl a kirly. Semmi sem flemlti meg gy az ingatag jellemeket, mint ha azt rzik, hogy flbk kerekedik msok esze s akarata. Ha kemnyebben nz rjuk valaki, nyomban arra kvetkeztetnek, hogy kinevethetik vagy mr ki is nevettk ket, s joggal kvetelnek tlk tbbet, mint amennyit tettek. Ilyenkor szlssgekre ragadtatjk magukat, a gyva egr bmbl oroszlnn vlik, s vratlan megnyilatkozsuk elrulja, hogy a nagyobb flelem ert vett a kisebben.
695

A kirlynak egy szt sem kellett hozzfznie kancellrja beszdjhez, ezt nem rta el az etikett, szksg sem volt r. De ebben a helyzetben megszllta a szsztyrsg rdge, s egy intssel jelezte, hogy beszlni kvn. Abban a szempillantsban a figyelem megdbbensbe csapott t. A parlamenti brk feje gy fordult az tlszk fel, mint amikor a jl kpzett katonk sora kemny fvetst csinl. A hercegek, az orszgnagyok, a tisztek enyhe izgalmat reztek. Nem volt lehetetlen, hogy az elhangzott sok okos sz utn keresztnyi felsge pletes oktalansgokat fog mondani. A tisztelet nem engedte, hogy ms nven nevezzk azt, ami elhangzik majd a kirly szjbl. Richelieu r, aki mindeddig tnteten tvol tartotta magt dAiguillon rtl, most hozzltott, hogy megkrnykezze unokaccst, elszr is a pillantsval fejezve ki titkos rokonszenvt s egyetrtst. Pillantsa azonban, amely mr-mr lzadv vlt, keresztezte Dubarryn kutat tekintett. Richelieu mindenkinl nagyobb mvsze volt a finom tmeneteknek: a gnyrl tvltott a hdolatra, s a szp grfnt vlasztotta metszsi pontul a kt cscs s az tlk kztt. Elismer s rajong pillantst vetett ht Dubarrynra; ez azonban nem hagyta, hogy bolondd tartsk, mr csak azrt sem, mivel a vn marsall, aki korbban sszejtszott a parlamenti brkkal s az ellenzki hercegekkel, most knytelen volt ugyangy jtszani tovbb, nehogy belelssanak a krtyjba. Micsoda let egyetlen csepp vzben! A megfigyel szmra valsgos cen! Hny vszzad egyetlen msodpercben, mely maga a lerhatatlan rkkvalsg! Amit fentebb elmondottunk, az alatt a rpke id alatt jtszdott le, mg felsge XV. Lajos szlshoz kszlt s kinyitotta a szjt. - Hallottk akaratomat - mondta rces hangon -, amelyet kihirdetett a kancellrom. Gondjuk legyen r, hogy vgrehajtsk, mert ez az elhatrozsom, s ezen nem vltoztatok! XV. Lajos utols szavai gy dbrgtek, mint a mennydrgs. s valban, mintha villm csapott volna le a gylekezet kells kzepbe. A parlamenti brkon borzongs futott vgig, a rmlet borzongsa, s gy terjedt t a tmegre, mint ahogy az elektromos szikra pattan ki a zsinr vgn. Ugyanez a borzongs suhant t a kirly hvein is. Minden homlokra, minden szvbe ijedelem s csodlat kltztt. A trnrksn nkntelenl ksznetet mondott a kirlynak szp szeme forr pillantsval. Dubarryn felvillanyozva pattant fel a helyrl, s a legszvesebben tapsolt volna, ha nem tartja vissza a termszetes flelem, hogy tvozban hangosan szidalmazni fogjk, vagy hogy msnap garmadval kapja a frtelmesnl frtelmesebb bkverseket. XV. Lajos ebben a percben zavartalanul lvezte diadalt. A parlamenti urak az imnti egyntetsggel hajtottk le a fejket. A kirly felkelt liliomhmes vnkosairl. Abban a pillanatban felllt a palotarsg kapitnya, a testrparancsnok, s fellltak az sszes nemesurak.

696

Megperdlt a dob, megszlaltak a harsonk odakint. Az a szinte remeg csnd, amellyel a np a bevonulst fogadta, most vad zsivajba csapott t, amely fokozatosan elhalt a tvolban; ahogy a katonk s a poroszlk elhallgattattk. A kirly emelt fvel vgott t a termen, ahol csak alzatosan meghajl fejeket ltott. DAiguillon r most is felsge eltt lpkedett, de nem mutatta diadalt. A kancellr a terem ajtajbl megltta a tvolban azt a hatalmas tmeget, megriadt a felfelcsap hangzavartl, mely a tvolbl is elhatolt hozz, s odaszlt a poroszlknak: - Hozzm! Richelieu mlyen meghajolt dAiguillon herceg eltt, s gy szlt az unokaccshez: - Nagyon mlyre hajolnak ezek a fejek, herceg; de csak flemelkednek egyszer, s az ijeszt lesz. Jl vigyzzon! Dubarryn ekkor ment el mellettk a folyosn a fivrvel, Mirepoix marsallnval s tbb udvarhlggyel. Meghallotta a vn marsall megjegyzst, s inkbb cspsen, mintsem haragosan mondta: - , nincs mitl tartani, marsall r: nem hallotta, mit mondott felsge? A kirly azt mondta, ha jl rtettem, hogy nem fog vltoztatni soha. - Flelmetes kijelents, asszonyom - vlaszolta mosolyogva a vn herceg -; szerencsnkre azonban a parlamenti urak nem lttk, hogy a kirly nre nzett, amikor azt mondta, hogy nem vltoztat. s finom bkjt olyan utnozhatatlanul elegns meghajlssal fejezte be, amilyent manapsg mr sznpadon sem lt az ember. Dubarryn n volt s nem politikus. csak a bkot hallotta, dAiguillon r azonban tkletesen rtette a benne rejl gnyt s fenyegetst. Ezrt a grfn mosollyal vlaszolt, szvetsgese azonban ajkba harapott s elspadt, ltvn, hogy mg most sem enyhlt a marsall haragja. A kirlyi tlszknek nyomban igen kedvez hatsa lett a kirlyprt gyre. De a nagy ts gyakran csak elkbtja az embert, s megfigyelhet, hogy a kbulat utn a vr frgbben s frissebben csrgedez az erekben. Legalbbis ez az szrevtel hangzott el azoknak az egyszer ltzet embereknek kis csoportjbl, akik a Virg rakpart s a Kdrok utcja sarkn lldoglva figyeltk, mint vonul el fnyes ksretvel a kirly. Hrman voltak... Csak vletlenl verdtek ott ssze a sarkon, ahonnan szemmel lthat rdekldssel figyeltk a tmeg hangulatt; s noha nem ismertk egymst, nhny sz utn sszemelegedtek, s latolgattk az ls eslyeit, mely mg be sem fejezdtt. - Lm, a szenvedlyek gymlcst termettek - mondta egyikk, egy csillog szem, szeld s nylt tekintet regember. - A kirlyi tlszk mgis nagy dolog. - Igen - mondta r keser mosollyal egy fiatal frfi -, igen, ha valra is vltjk a nagy szavakat. - Uram - fordult oda hozz az regember -, gy rmlik, hogy ismerem nt... Mintha mr lttam volna valahol, ha nem tvedek? - Mjus harmincegyedikn jjel. Nem tved, Rousseau r.

697

- Persze! n az a fiatal sebsz, a fldim; Marat r, ugye? - Igen, uram, szolglatjra. A kt frfi meghajolt. A harmadik eddig mg nem szlt bele a beszlgetsbe. Megnyer arc fiatal frfi volt, s az egsz ceremnia alatt csak a tmeg magatartst figyelte. Elsnek a fiatal sebsz ment el, elvegylve a sokasgban, amely nem volt olyan hls, mint Rousseau, s mris elfelejtette, azonban bizton szmtott r, hogy egyszer mg emlegetni fogjk a nevt. A msik fiatal frfi megvrta, mg elmegy, s ekkor odafordult Rousseau-hoz: - n nem indul mg, uram? - krdezte tle. - , reg vagyok n mr ehhez a nagy tolongshoz. - Akkor pedig - mondta az ismeretlen, lehalktva a hangjt - ma este tallkozunk a Mszget utcban, Rousseau r... Ne felejtse el! A filozfus gy rezzent ssze, mint aki ksrtetet lt. Amgy is spadt arca nsznre vlt. Mg vlaszolni akart valamit, de addigra az a frfi mr eltnt a szeme ell.

698

CII Hogyan hatottak Jean-Jacques Rousseau-ra az ismeretlen ember szavai? Rousseau, amikor meghallotta egy idegen ember szjbl ezeket a klns szavakat, megrmlve s megzavarodva nekivgott a tmegnek, s elfeledkezve rla, hogy reg s fl a tolongstl, tfurakodott a sokasgon; hamarosan elrt a Miasszonyunk hdjra; gondterhelten s magban beszlve sietett t a Grve negyeden, amelyen t hamarabb hazajuthatott. Eszerint azt a titkot, amelyet minden beavatott az lete rn is megriz - mondta magban -, az els jttment idegen is tudja. Ht igen, ide jutnak a titkos trsasgok, ha ennyire tmegess vlnak... Engem ismer ez az ember, tudja, hogy szvetsgese leszek, taln mg cinkosa is... Ez a helyzet nevetsges s trhetetlen. Mg gy beszlt magban, llekszakadva sietett, pedig egybknt ugyancsak kmlte magt, kivlt a Mnilmontant utcai balesete ta. Eszerint - folytatta a filozfus -, n az emberisg megjhodsnak azokra a terveire lettem volna kvncsi, amelyeket nhny jtt llek ajnlgat, ki nmagt a felvilgosodott jelzvel tnteti ki; botor mdon elhittem volna, hogy j gondolatok szrmazhatnak Nmetorszgbl, a sr s a kd hazjbl; hrbe hoztam volna magamat nhny ostobval vagy nhny cselszvvel, akiknek csak arra lett volna j a nevem, hogy hlyesgeiket fedezzk vele. Ht nem! Ebbl nem lesz semmi! Egy villmcsaps fltrta elttem a szakadkot, nem fogok nknt beleugrani. Rousseau, hogy llegzethez jusson, botjra tmaszkodva megllt egy percre az utca kzepn. Pedig milyen szp brnd volt ez - folytatta a filozfus -: szabadsgot teremteni a rabszolgasgbl, megrzkdtatsok s forrongsok nlkl hdtani meg a jvendt, a fldi zsarnokok lma kzben, titkon szni a hlt... Tlsgosan szp volt, bolond fejjel hittem benne... Nem kell nekem flelem, gyanakvs, bizalmatlansg, amely mltatlan a szabad szellemhez s a fggetlen testhez. Idig jutott elmlkedsben, s mr indult volna tovbb, amikor szrevette Sartines r nhny fogdmegt, akik frksz szemmel llkodtak a krnyken, s ez a ltvny gy megrmtette a szabad szellemet, s gy megldtotta a fggetlen testet, hogy igyekezett eltnni az tjba es oszlopok stt rnykban. Az oszlopoktl a Mszget utcig mr nem hossz az t; Rousseau vgigloholt ezen a szakaszon, a lpcshzban gy fjtatott flfel, mint az ztt vad, s a szobjban lerogyott egy szkbe, egy szt sem brva kinygni vlaszul Thrse faggatzsaira. Vgl aztn csak elsorolta izgalmnak okait: futs, hsg, a kirly haragjnak hre az tlszkben, fejvesztettsg a tmegben, mindannak a hatsa, ami trtnt. Thrse azt felelte r zsmbesen, hogy mindezrt mg nem kell hagyni az ebdet kihlni, s klnben is milyen frfi az olyan, aki minden szre-szra megrml, mint a nyl. Rousseau ez utbbi rvre nem tudott mit mondani, kivlt, hogy ms szavakkal szmtalanszor elmondta is ugyanezt.

699

Thrse meg csak fjta a magt: ezek a filozfusok, ezek a rmltk, megri a pnzt mindahny... az rsaikban gy harsonznak, hogy jobban se kell; hetvenkednek, hogy nem flnek semmitl; se Istent, se embert nem ismernek; de ha rjuk vakkant egy kiskutya, mr rmldznek: Segtsg!, ha felszkik a lzuk, mr sptoznak: Istenem, vgem van! Ez volt Thrse kedvenc tmja, ha belefogott, csak gy pergett a nyelve, Rousseau pedig, ki amgy is flnk termszet volt, kptelen lett volna vitba szllni vele. Ezrt aztn Rousseau, nem trdve az asszony rzdul szidalmaival, e flsrt zentl ksrve, csendesen ringatta magban kedvenc gondolatt, mely bizonyra felrt Thrse eszmivel. - A boldogsg illatokbl s zsongsbl ll - mondta a filozfus -; mrpedig a hang s a szag kzmegegyezs dolga... Killthatja biztonsggal, hogy a hagyma nem olyan j szag, mint a rzsa, vagy hogy a pva hangja csnybb a flemlnl? Hogy elmondta aximjt, amely ppen paradoxonnak is beillett volna, asztalhoz ltek s megebdeltek. Ebd utn Rousseau, szokstl eltren, nem lt le csembalzni. Csak keringett a szobjban, s szzszor is kitekintett az ablakon, hogy szemgyre vegye a Mszget utca minden zegt-zugt. Thres-re ekkor rjtt a fltkenysg, ami csak mrgben fogja el a hzsrtos termszet asszonyt, lvn a hzsrtos a legkevsb fltkeny fajta a fld kerekn. Nincs dhtbb annl, mint ha valaki a hibjval krkedik; ha ernyvel, az mg csak hagyjn. Thrse nem sokra becslte Rousseau frfiassgt, termszett, eszt s szoksait, vnnek, betegesnek s csfnak tallta frjt, s nem tartott tle, hogy brki is elcsbthatja; fel sem ttelezte volna, hogy a nk ms szemmel nzhetik, mint maga. Minthogy azonban egy asszony szmra nincs kjesebb gytrelem a fltkenysgnl, Thrse hbe-hba tadta magt ennek az lvezetnek. Ltva, hogy Rousseau minduntalan az ablakhoz megy, tpeldik, s nem tud helyt maradni, gy szlt: - Ah! Tudom n mr, hogy mi izgatja magt... Most vlt el valakitl. Rousseau olyan rmlten nzett r, hogy Thrse ebben jabb bizonytkt ltta bnssgnek. - Valakitl, akit megint ltni akar - folytatta. - Tessk? - krdezte Rousseau. - Tallknk van, igaz-e? - - hrdlt fel Rousseau, aki csak most rtette meg, hogy fltkenysgbl beszlnek gy vele -, mg hogy tallknk! Bolond maga, Thrse! - Tudom n, hogy bolondsg lenne - folytatta az asszony -; de magtl minden kitelik; nem baj, menjen csak azzal a penszvirg arcval, a zrg szvvel, a khgsvel, menjen csak, szdtse a nket: mg sokra viheti. - De Thrse, hiszen jl tudja, hogy ebbl egy sz sem igaz - mondta kedvetlenl Rousseau -; hagyja, hadd gondolkozzam. - Maga erklcstelen - mondta Thrse a legmlyebb meggyzdssel.
700

Rousseau gy elpirult, mint akinek az arcba vgjk az igazsgot vagy hzelegnek. Ekkor Thrse gy vlte, hogy jogosan vg szrny fintorokat, forgatja fel az egsz hzat, csapkodja az ajtkat, s jtszik Rousseau nyugalmval, mint ahogy a gyerekek jtszanak a fmkarikkkal, amiket dobozba raknak, hogy sikett zrgst csapjanak vele. Rousseau bemeneklt a dolgozszobjba. Ez a nagy zenebona megingatta egy kiss elhatrozsban. Azon tndtt, vajon milyen veszllyel jrna, ha nem venne rszt azon a titkos szertartson, amelyrl az az idegen beszlt neki a rakpart sarkn. Ha bntets jr az rulknak, nyilvn jr bntets a kzmbseknek vagy a hanyagoknak is gondolta. - Azt mr tbbszr megfigyeltem, hogy a slyos veszedelmekbl sosem szrmazik baj, mint ahogy a slyos fenyegetsekbl sem; bntetst csak elvtve szabnak ki vagy alkalmaznak hasonl esetben; de mskpp ll a dolog a kicsinyes bosszkkal, az alattomos dfsekkel, s sugdolzssal s ms apr hitvnysgokkal. A szabadkmves testvrek egy szp napon azzal fizethetnek megvetsemrt, hogy ktelet hznak ki a lpcshzban; kitrhetem benne a lbam s a maradk nyolc vagy tz fogamat... vagy a fejemre pottyantanak egy elre odaksztett termskvet, amikor elmegyek az ptkezs alatt... Vagy ppensggel akad a szabadkmves testvrisgben egy pamfletr, aki itt l a kzelemben, taln az emeleten, s az ablakbl tlt a szobmba. Ez sem lehetetlen, hiszen az sszejvetelek is a Mszget utcban vannak... s a csibsz olyan gyalzatossgokat r majd rlam, hogy egsz Prizs rajtam nevet... Nincs-e tmrdek ellensgem? A kvetkez pillanatban mr irnyt vltoztattak Rousseau gondolatai. Ejnye! - gondolta magban - hol a btorsg, hol a becslet? Csak nem ijedek meg a sajt rnykomtl? Ha tkrbe nzek, egy semmirekell gyva arca nzzen vissza rm? Nem, ez lehetetlen... Ha az egsz vilg szvetkezik ellenem, ha rm szakad a pinceboltozat, akkor is elmegyek... Klnben is, mifle okoskods az, amelyet a flelem szl! Mita tallkoztam azzal az emberrel, s hazajttem, azon kapom magam, hogy krben forgok, tehetetlenl. Most mr mindenkire gyanakszom, s radsul mg nmagmra is! Ebben nincs logika... Ismerem magam, nem vagyok knnyen lelkesed termszet: ha csodt vrtam a tervezett szvetsgtl, akkor lehet is csodt vrni tle. Ki mondja meg, vajon nem n vagyok-e az emberi nem jjteremtje? Hiszen engem kerestek fel, tlem tudakoltk rsaim rtelmt egy korltlan hatalom titkos kpviseli; most htrljak meg, amikor folytatni kell a nagy mvet, amikor az elmletet felvlthatja a gyakorlat? Rousseau fellelkeslt. Nincs felemelbb ennl! Az id halad... a npek kijnnek a vadsg llapotbl, lps lpst kvet a sttben, a kezek sszefogznak a homlyban; ris piramis emelkedik a magasba, a jvend szzadok Rousseau-nak, Genf polgrnak mellszobrt helyezik r dszl, aki, hogy adott szavt bevltsa, szabadsgt, lett tette kockra, ms szval, hsges maradt jelmondathoz: Vitam impendere vero! Ekkor az elragadtatott Rousseau odalt csembaljhoz, s kpzelett magasra reptette azokon a zeng, szles s harcias akkordokon, amiket elcsalt hangszerbl. Beesteledett. Thrse belefradt, hogy hasztalan gytrte foglyt, s elszunnyadt ltben; Rousseau dobog szvvel fellttte j ruhjt, mintha lgyottra menne; egy darabig nzte a tkrben fekete szeme csillogst; gy tallta, hogy lnk s beszdes szeme van, s nagyon meg volt vele elgedve.

701

Fogta a ndplcjt, s vigyzva, hogy Thrse-t fl ne bressze, kisurrant a laksbl. Amikor lert a lpcsn, s kinyitotta az utcai ajt titkos zrjt, elszr is kitekintett, hogy lssa, mi van odakint. Kocsi nem jrt arra; az utca, mint mskor is, tele volt dologtalan gyelgkkel, akik egymst nzegettk, ahogy az mg ma is szoks, msok pedig meg-meglltak a kirakatok eltt, hogy szemgyre vegyk a csinos lnyokat a pult mgtt. Brki szrevtlenl elvegylhetett a tmegben. Rousseau gyorsan kilpett a kapun; nem kellett messzire mennie. A megjellt kapu eltt egy nekes llt egy nyiszorg hegedvel. A muzsika, amelyre minden szletett prizsi hegyezi a flt, betlttte az utct a hegedbl s az nekes torkbl felszll dallam utols temeinek tovalebben hangjaival. A kzlekedst mi sem akadlyozhatta volna jobban, mint a krben ll hallgatk alkotta csoportosuls. Vagy jobbrl, vagy balrl minden jrkelnek meg kellett kerlnie a csoportot; akik balra trtek, azok az ttesten mentek tovbb, a jobbra kerlk a jelzett hz mellett haladtak el, s fordtva. Rousseau megfigyelte, hogy tbb jrkel gy eltnik tkzben, mintha elnyelte volna a fld. gy szmtotta, hogy ezeket ugyanaz a cl vezrli, mint t, s elhatrozta, hogy utnuk megy; nem volt nehz dolga. A hallgat kznsg mg kerlt, mintha is meg akarna ott llni, s megleste az els szemlyt, aki belpett a nyitott torncra. Flnkebb lvn amazoknl, s mivel nyilvn tbbet is kockztatott, megvrta, mg sokkal kedvezbb alkalom knlkozik. Nem kellett sokig vrnia. Egy nyitott kocsi hajtott be az utca vge fell, kettvgva a krben llk csoportjt, s a kt flkrt nekiszortva a hzak falnak. Rousseau pp a tornc kszbn llt; csak beljebb kellett lpnie... Filozfusunk ltta, hogy a kvncsiskodk valamennyien a kocsit nzik, s htat fordtanak a hznak; kihasznlva, hogy egyedl van, eltnt a stt tornc mlyn. Pr msodperc mlva lmpst pillantott meg, alatta csndesen ldglt egy ember, akr vsr utn a keresked, s jsgot olvasott, vagy csak mmelte. Rousseau lpteinek koppansra ez az ember fltekintett, s ujjt feltnen a mellre tette, ahov resett a lmps fnykre. Rousseau, erre a szimbolikus mozdulatra vlaszul, ajkra illesztette az ujjt. Az ember nyomban felllt, s betasztva jobbkzt egy ajtt, amely olyan gyesen volt beleillesztve a hta mgtt lv faburkolatba, hogy szre sem lehetett venni, rmutatott egy meredek lpcsre, mely a pincbe vezetett. Rousseau belpett; az ajt zajtalanul, de gyorsan bezrult a hta mgtt. Rousseau a botjval tapogatzva ment le a lpcsfokokon; nem nagyon lett volna nyre, hogy a testvrek els prbaknt a nyakt vagy a lbt tressk. A lpcs meredek volt ugyan, de nem hossz. Rousseau tizenht fokot szmllt meg, s hirtelen nagy hsg csapott a szembe s az arcba. Ez a nyirkos hsg annak a nhny embernek a llegzete volt, akik sszegyltek a pincehelyisgben.

702

Rousseau megfigyelte, hogy a vrs meg fehr sznyegekkel bortott falon mindenfle munkaeszkzk fggenek, bizonyra inkbb jelkpes, semmint valsgos trgyak. A boltozaton egy szl lmps fggtt, gyszos fnyt vetve az egybknt elgg rendes klsej emberekre, akik a fapadokon ldgltek, s fojtott hangon beszlgettek. A fldet nem fdte sem parkett, sem sznyeg; vastag gyknyrteg fogta fl a lptek neszt. A belp Rousseau-ra teht senki nem figyelt fel. Ltszlag szre sem vettk, hogy megrkezett. t perccel elbb Rousseau-nak mg nem volt hbb vgya, mint hogy gy rkezzk meg, most azonban mgis bosszankodott, hogy ilyen szpen teljeslt a kvnsga. Az egyik hts padon ltott egy szabad helyet; a lehet legcsendesebben letelepedett, a tbbiek hta mgtt. Harminchrom fejet szmllt meg a gylekezetben. Az emelvnyre lltott rasztal vrta az elnkt.

703

CIII A Mszget utcai pholy Rousseau-nak feltnt, hogy az egybegyltek nagyon halkan, nagyon vatosan beszlgetnek. Sokan az ajkukat sem mozdtottk meg. Csak hrom vagy ngy pr vltott hangos szt. Mg akik meg sem szlaltak, azok is igyekeztek elrejteni az arcukat, ami nem is ment nehezen, mivel az elnki emelvny jcskn bernykolta a helyisget. Az emelvny mgtt szemmel lthatlag a legvatosabbak kerestek menedket. A testlet kt vagy hrom tagja ellenben szntelenl krben jrklt, hogy szemgyre vegye a testvreket. Jttek, mentek, szt vltottak egymssal, el-eltntek egy vrs lngnyelvekkel hmzett fekete fggnys ajt mgtt. Kisvrtatva megszlalt egy cseng. Ekkor egy frfi minden teketria nlkl flllt a padrl, ahol addig a tbbiekkel egytt lt, s elfoglalta az elnki emelvnyt. A kezvel s az ujjaival nhny jelet rajzolt a levegbe, az egybegyltek valamennyien utna csinltk, majd egy utols, hatrozott mozdulattal megnyitotta az lst. Rousseau sosem ltta ezt az embert; a klsejrl tlve jmd kzmvesnek gondolta volna, magabiztossg s fesztelen modor jellemezte, sznoknak keresve sem lehetett volna alkalmasabbat tallni. Beszde hatrozott volt s tmr. Kzlte, hogy a pholy egy j testvr felvtelre gylt ssze. - Ne csodlkozzanak - mondotta -, hogy ebbe a helyisgbe hvtuk ssze nket, ahol nem lehet megtartani a szoksos prbkat; vezetink gy vltk, hogy most nem lesz szksg prbkra. A testvr, akit fel akarunk venni, a mai filozfia vilgt fklyja, mlyensznt elme, aki meggyzdsbl s nem flelembl csatlakozik hozznk. Azt, aki kikutatta a termszet s az emberi szv rejtelmeit, gysem lehet megflemlteni olyan eszkzkkel, mint az egyszer embert, akinek karjt, akaratt, pnzt vesszk ignybe. Hogy e kivltsgos szellem, e becsletes s kemny jellem egyttmkdst biztostsuk, elegend lesz grett, beleegyezst vennnk. A sznok ezzel be is fejezte javaslatt, s most krltekintett, hogy lssa a hatst. Rousseau-ra lenygz hatst tett; a genfi polgr ismerte a szabadkmvessg titokzatos beavatsi fokozatait; a felvilgosult szellemekre jellemz megvetssel tekintett rjuk; a gyermetegsg s a hi babonasg netovbbjnak tartotta azokat a kptelen s tkletesen haszontalan kvetelmnyeket, amelyeket a vezetk a felveendkkel szemben tmasztottak, elvrva tlk, hogy flelmet sznleljenek, holott mindenki tudta, hogy nincs mitl flnie. S ezenfell, ez a flszeg filozfus, aki ellensge volt minden nyilvnos szereplsnek s magamutogatsnak, roppant knyelmetlenl rezte volna magt, ha olyan emberek eltt kell sznre lpnie, akiket nem ismer, s akik - ehhez nem frt ktsg - tbb-kevesebb j szndkkal megtvesztik. Ltva, hogy flmentik a prbk all, nagyon elgedett volt. Tudta, hogy milyen szigor a szabadkmvessgben a trvny eltti egyenlsg elve; nagy diadal volt szmra, hogy az kedvrt kivtelt tesznek.

704

Mr kszldtt, hogy nhny szval megksznje az elnk kedves beszdt, amikor egy hang szlalt meg a hallgatsg soraibl. - Ha gy vlik is, hogy ktelessgk uralkodknt bnni azzal, aki egyenl velnk - kezdte ez a metsz s messze cseng hang -, s ha felmentik is a testi szorongs knyszere all, mintha bizony nem volna szimblumunk a szabadsg keresse a testi kn rn, remljk mgis, nem tlik oda a megtisztel cmet egy idegennek, mg elrs szerint ki nem krdeztk, s meg nem eskettk. Rousseau odafordult, hogy az arcba nzzen a tmadnak, aki nem tallott ilyen durvn nekirontani diadala tetpontjn. Nagy meglepetssel ismerte fel azt a fiatal sebszt, akivel aznap reggel tallkozott a Virg rakparton. Jhiszemsge vagy taln viszolygsa a megtisztel cmtl visszatartotta a vlasztl. - Hallotta? - krdezte az elnk, Rousseau-hoz fordulva. - Hallottam - vlaszolta a filozfus, enyhn megborzongva, amikor hangja megszlalt a stt pince boltvei alatt. - Mg meglepbb szmomra a felszlals most, hogy ltom, kitl szrmazik. Hogy lehet az, hogy az az ember, akinek hivatsnl fogva harcolnia kellene az ellen, amit testi szenvedsnek hvnak, s gy kellene segtenie testvrein, a kznsges halandkon s a szabadkmveseken egyarnt, hogy lehet az, hogy ez az ember most a testi szenveds hasznrl prdikl?... Klns utat vlasztott, hogy boldogtsa az embert, hogy meggygytsa a beteget! - Itt most nem egyes emberekrl van sz - vgott vissza az ifj -; a felveend nem ismer engem, s n sem t. Logikval lek, s azt lltom, hogy a nagymester nem jr el helyesen, ha kivtelt tesz egyesekkel. n benne (Rousseau-ra mutatott) nem ismerem a filozfust; se ismerje bennem a gyakorl orvost. Taln egsz letnkben gy kell majd elhaladnunk egyms mellett, hogy egy tekintettel, egy mozdulattal sem rulhatjuk el szoros kapcsolatunkat, pedig az a testvrisg ktseinl fogva meglehet, benssgesebb, mint a htkznapi bartsgok. Ismtlem, ha gy vlik, hogy a felveendt meg kell kmlni a prbktl, a krdseket akkor is fel kell tenni neki. Rousseau nem vlaszolt. Az elnk leolvasta az arcrl, hogy idegenkedik a vittl, s bnja mr, hogy belefogott az egsz vllalkozsba. - Testvr - mondta mltsgteljesen a fiatalembernek -, hallgasson, ha a nagymester beszl, s ne brlgassa knnyelmen tetteit, amelyekrl nem kteles szmot adni. - Jogom van felszlalni - mondta csendesebben a fiatalember. - Felszlalni, de nem brlgatni. A testvr, aki sorainkba lp, elgg ismert ahhoz, hogy ne akarjunk ernek erejvel nevetsges s flsleges titkolzst keverni testvri kapcsolatunkba. Az itt megjelent testvrek valamennyien ismerik a nevt, s ez a nv nmagrt beszl. De mivel bizonyos vagyok benne, hogy is az egyenlsg hve, most megkrem, hogy vlaszoljon a krdsemre, amelyet egyes-egyedl a forma kedvrt teszek fl neki: Mit keres szvetsgnkben? Rousseau kt lpst elrelpett, s kivlva a tbbiek kzl, vgighordozta lmodoz s bors tekintett a gylekezeten.

705

- Azt keresem, amit nem tallok benne - mondta. - Igazsgokat, s nem lokoskodsokat. Minek fenyegetnnek trkkel, melyeknek nincs lk, mreggel, amely tiszta vz, vermekkel, amelyek prnval vannak kiblelve? Ismerem az emberi erk forrsait. Ismerem sajt testi ermet. Ha ezt elpuszttjk, akkor kr testvrkk vlasztaniuk; holtan nem hasznlhatok nknek: ennlfogva bizonyra nem akarnak meglni, megsebesteni mg kevsb; klnben a vilg sszes orvosa sem hitetn el velem, hogy hasznos az a felavats, amelynek sorn sszetrik a testemet. n a fjdalmaknak keservesebb iskoljt jrtam ki, mint nk egyttvve; kikutattam a testet, s eltapogatztam a llekig... Hajland voltam eljnni nkhz, amikor megkrtek r (Rousseau nyomatkosan hangslyozta ezt a szt), mivel gy vltem, hogy hasznukra lehetek. Adni jttem teht, s nem elfogadni. , mieltt nk brmit tehettek volna a vdelmemre, mieltt a sajt eszkzeikkel megszerezhettk volna szmomra a szabadsgot, ha brtnbe jutok, a kenyeret, ha hezem, a vigaszt, ha szenvedek, mieltt - mondom - akrmit tettek volna, az a testvr, akit ma felvesznek, ha ez az r is megengedi - fordult oda Marat-hoz -, az a testvr mr lertta adjt a termszetnek, minthogy a halads sntikl, a vilgossg kslekedik, s egyiknk sem fogja kisegteni t onnt, ahov zuhan... - Tved, tiszteletre mlt testvrem - szlalt meg egy lgy s zeng hang, amely irnt Rousseau szeld vonzalmat rzett -, abban a szvetsgben, amelyet vlasztott, tbb rejlik, mintsem gondoln; benne van a vilg jvje; a jv, mint n is tudja, egyenl a remnnyel, egyenl a tudomnnyal; a jv egyenl Istennel, aki elrasztja majd fnyvel a vilgot, mivel meggrte. Isten pedig nem hazudhat. Rousseau-t meglepte ez a vlasztkos stlus, s hogy jobban megnzte a beszlt, felismerte benne azt a fiatalos frfit, aki reggel tallkozt adott neki a kirlyi tlszkben. A frfi feketben volt, ltzete nmi keresettsgre, de nagyon vlasztkos zlsre vallott; az emelvny egyik oldalnak dlt, a fny puhn mltt el az arcn, amelyen tragyogott a szpsg, a szellem s a mesterkletlensg. - Ej, a tudomny! - fortyant fel Rousseau. - Feneketlen rvny! n a tudomnyt hirdeti, vigaszt jvendt, gretet emleget; msok anyagrl, szigorsgrl, erszakrl papolnak: melyiknek higgynk? gy lesz taln a testvrek gylekezetben is, mint a fejnk felett hborg vilg ragadoz farkasai kztt? Farkasok s brnyok! Hallgassk ht meg hitvallsomat, ha mr nem olvastk el a knyveimben. - A knyveiben! - kiltott bele Marat. - Magasztos knyvek, elismerem; de utpik, egytl egyig; Pthagorasz, Szln s a szofista Cicero is van olyan hasznos, mint n. n megmondja, hogy mi a j, de amit mond, az mestersges, elrhetetlen, hozzfrhetetlen; mintha napfny sznezte lgbuborkokkal akarn tpllni az hez tmeget. - Ltta-e valaha - krdezte Rousseau, sszevonva szemldkt -, hogy nagy termszeti vltozsok jjjenek ltre kell elkszlet nlkl? Ltta-e, hogyan szletik az ember, ez a mindennapos s mgis oly magasztos jelensg? Ltott-e vilgra jnni embert, aki kilenc hnapig nem gyjttte magba az anyagot s az ert az anyja mhben? Azt akarja taln, hogy tettekkel jtsam meg a vilgot?... Az mr nem jts lenne, uram, hanem forradalom! - Eszerint n nem kvnja a fggetlensget? - vgott vissza hevesen a fiatal sebsz. - Eszerint n nem kvnja a szabadsgot?

706

- Dehogynem - vlaszolta Rousseau -, hiszen a fggetlensg a blvnyom, a szabadsg az istenem. Csakhogy n szeld s sugrz szabadsgot kvnok, amely lelkest s ltet. n azt az egyenlsget kvnom, amely a bartsg, nem pedig a flelem ktelkvel fzi ssze az embereket. Kvnom a trsadalmi szervezet minden rszecskjnek nevelst s oktatst, mint ahogy a gpsz kvnja az sszhangot, az asztalos az illeszkedst: azaz mve minden egyes alkatrsznek tkletes sszemkdst, hibtlan kapcsoldst. Ismtlem, n azt kvnom, amit megrtam: a haladst, az egyetrtst, az nfelldozst. Marat ajkn megvet mosoly jtszott. - Persze - mondta -, tejjel-mzzel foly Knan, Vergilius elziumi mezi, megannyi klti brnd, amit a filozfia szvesen tntetne fel valsgnak. Rousseau nem vlaszolt. Mltatlannak rezte, hogy a maradisg vdja ellen kelljen vdekeznie, ppen neki, akit dz felforgatnak tartanak Eurpa-szerte! Csndesen visszalt a helyre; gyermeteg s flnk lelkt megnyugvssal tlttte el, hogy az a szemly, aki megvdte az elbb, most btortan intett vissza tancskr pillantsra. Az elnk emelkedett szlsra. - Hallottk? - krdezte a jelenlvktl. - Igen - vlaszolt a gylekezet. - Mltnak tlik-e az avatand testvrt, hogy felvegyk szvetsgnkbe? Tisztban van-e a re vr ktelessgekkel? - Igen - vlaszolt a gylekezet, de a tartzkod hang nem vallott valami nagy egyetrtsre. - Tegye le az eskt - mondta Rousseau-nak az elnk. - Knos volna szmomra - kezdte elgg ggsen a filozfus -, ha a szvetsg egyik-msik tagja nem j szemmel nzne, de csak megismtelhetem, amit mr elmondtam egyszer, s ami kifejezi meggyzdsemet. Ha sznok volnk, megkapbban adnm el szavaimat; nyelvem azonban engedetlen jszg, s mindig cserbenhagyja gondolataimat, valahnyszor azt krem tle, hogy tolmcsolja ket sebtben. Azt akarom mondani, hogy e gylekezeten kvl tbbet teszek a vilgrt s nkrt, mint tennk azzal, ha buzgn kvetnm szoksaikat: ppen ezrt, ne szaktsanak ki munkmbl, gyarlsgombl, magnyombl. Mondtam mr, hogy a sr szln llok; bnat, betegsg, nyomorsg, mind sietteti hallomat; nk sem ksleltethetik a termszet nagy munkjt; hagyjanak magamra, nem nekem val, hogy egytt meneteljek az emberekkel, gyllm ket, meneklk ellk; szolglni is csak azrt szolglom ket, mert ember vagyok magam is, s ket szolglvn arrl brndozom, hogy jobbak, mint a valsgban. Most mr tudjk, mint gondolkodom; tbbet nem mondok. - Teht megtagadja az eskttelt? - krdezte egy kiss indulatosan Marat. - Hatrozottan megtagadom; nem akarok belpni a szvetsgbe, nagyon is sok bizonytkom van r, hogy nincs keresnivalm ott. - Testvr - szlalt meg az a szeld hang ismeretlen -, hadd hvjam gy, hiszen mi valban testvrek vagyunk, minden emberi okoskodstl fggetlenl is. Testvr, ne engedjen hirtelen fellobban haragjnak, brmily termszetes is az; engedjen valamicskt jogos bszkesgbl; gyzze le idegenkedst a mi kedvnkrt. Tancsai, eszmi, jelenlte: maga a vilgossg! Ne hozza rnk tvolmaradsnak s visszautastsnak ktszeresen stt jszakjt.

707

- Tved - vlaszolta Rousseau -, n nem fosztom meg nket semmitl, mivel gysem adtam volna tbbet, mint amennyit eddig adtam brkinek, akrmelyik olvasmnak vagy szvegmagyarzmnak; ha nk akarjk Rousseau nevt s szellemt... - Akarjuk! - hangzott udvariasan innen is, onnan is. - Akkor vegyk el sszegyjttt mveimet, tegyk oda a kteteket az elnkk asztalra, s ha a vita alkalmbl rm kerlne a sor, ssk fel a knyvemet, s megtalljk benne a nzeteimet, a vlemnyemet. Azzal Rousseau indult kifel. - Egy pillanatra! - mondta a sebsz. - Az akarat szabad, a kivl filozfus ppen gy, mint akrmelyiknk; az ellenben nem ppen szablyszer, hogy bebocsttatst nyert szentlynkbe egy avatatlan szemly, aki, mivel mg hallgatlagos megllapods sem kti, minden rossz szndk nlkl is knnyen elrulhatja titkainkat. Rousseau, vlaszul, sznakozn mosolygott. - Titoktartsi fogadalmat kvn tlem? - krdezte. - Ahogy mondja. - Hajland vagyok letenni. - Olvassa fel az eskmintt, nagymester testvr - mondta Marat. A nagymester felolvasta az eskmintt: Eskszm az rkkval Isten, a vilgegyetem ptmestere, feljebbvalim s a krttem lv gylekezet szne eltt, hogy soha el nem rulom, sem szban, sem rsban el nem mondom, ami a szemem el trul, ha pedig ezt megszegem, hadd bnhdjem a nagy Alapt s sszes feljebbvalim trvnyei szerint, s sjtson rm atyim haragja. Rousseau mr eskre emelte a kezt, amikor az ismeretlen frfi, aki a tmegben meghzdva is tagadhatatlan flnnyel figyelte a vitt, odalpett az elnkhz, s nhny szt sgott a flbe. - Ez igaz - hagyta r a nagymester. Azutn gy szlt: - n egyszeren ember, s nem testvr, n csupn becsletes ember, aki gy ll elttnk, mint egyenl az egyenlk kztt. Ezrt most lemondunk kivltsgos jellegnkrl, s egyszeren becsletszavt krjk, hogy elfelejt mindent, ami itt trtnt. - Akr a hajnali lmot; becsletszavamra fogadom - vlaszolta megindultan Rousseau. E szavakkal kiment, s tbben kvettk.

708

CIV Szmads A msod- s harmadrang testvrek tvozsa utn ht testvr maradt a pholyban. Ez volt a ht fember. Jelvltssal ismertek egymsra, e jelek tanstottk, hogy magasabb rang beavatottak vannak jelen. Els gondjuk volt, hogy bezrjk az ajtkat; amikor az ajtk be voltak zrva, elnkk, hogy igazolja magt, felmutatott egy gyrt, amelybe bele volt vsve a hrom titkos betjel: L. P. D. Ez az elnk volt megbzva a rend legfelsbb szint levelezsvel. llt kapcsolatban a hat msik femberrel, akik Svjcban, Oroszorszgban, Amerikban, Svdorszgban, Spanyolorszgban s Itliban ltek. Magval hozott nhny nagyon fontos dokumentumot, amelyeket a trsaitl kapott, hogy ismertesse ket a legmagasabb rang beavatottakkal, akik a tbbieknek flbe, neki azonban al voltak rendelve. Mi mr felismertk ezt a fembert: Balsamo volt az. A legfontosabb levl baljs figyelmeztetst tartalmazott; Svdorszgbl jtt, Swedenborg rta. Vigyzzatok Dlen, testvrek! Forr napja rult melenget. Ez az rul elpusztt benneteket. Vigyzzatok Prizsban, testvrek! Ott tanyzik az rul; kezben tartja a rend titkait, gyllkd rzs sarkallja. Hallom a nesztelen rpt, suttog hang rulst. Vres bosszt ltok, amely taln mr ksn rkezik. Addig is vigyzzatok, testvrek, vigyzzatok! Olykor elegend egyetlen rulkod nyelv, mg ha rosszul tjkozott is, hogy teljesen felforgassa gyesen sztt terveinket. A testvrek sztlan megdbbenssel nztek egymsra; a szilaj illumintus hangneme, ltnoki ereje, melynek slyos tekintlyt szmtalan megdbbent plda nvelte, meglehetsen elkomortotta a Balsamo elnkletvel lsez bizottsgot. maga is hitt Swedenborg ltnoki erejben, s nem tudta kivonni magt az all a komor s gyszos hangulat all, amely rtelepedett a levl olvassa utn. - Testvrek - mondta -, az ihletett prfta csak ritkn tved. Vigyzzanak ht, miknt ajnlja. nk is tudjk, akr jmagam, hogy most kezddik a kzdelem. Nehogy legyzzenek ezek a hitvny ellensgek, akiknek hatalmt teljes biztonsgban aknzzuk al. Pnzen vett hsg ll az oldalukon, ezt ne feledjk. Hatalmas fegyver ez ebben a fldi vilgban, ama lelkek kztt, akik nem ltnak tl e fldi lt hatrain. Testvrek, ne bzzunk a brelt rulkban! - Gyermeteg flelmek ezek, gy vlem - szlalt meg egy hang -; hiszen naprl napra ersebbek vagyunk, ragyog szellemek s szilrd kezek irnytanak. Balsamo meghajtssal ksznte meg ezt a hzelg dicsretet.

709

- Igen, de mint kivl elnknk mondotta, mindenv befurakszik az ruls - szlt kzbe egy msik testvr, trtnetesen ppen Marat, a sebsz, akit mr fiatalon magas rangra emeltek, s most els zben vett rszt a tancsad bizottsg lsn. - Gondoljk meg, testvrek, hogy ha csbtbb a csaltek, biztosabb a fogs. Ha Sartines r egy zacsk arannyal megvsrolhatja valamelyik nvtelen testvrnk rteslseit, a miniszter egymillival vagy egy magas mltsg remnyvel megvsrolhatja akrmelyik feljebbvalnkat. Hiszen amit az a nvtelen testvr tud, az nlunk nem szmt. Legfljebb nhny kollgjnak a nevt tudja, mrpedig ezek a nevek nem mondanak semmit. Alkotmnyunk csodlatosan van megszerkesztve, de alapjban vve arisztokratikus; az alacsonyabb rang testvrek nem tudnak semmit, nem tehetnek semmit; csak azrt tartanak nekik gylseket, hogy hibavalsgokat kzljenek vagy szajkztassanak velk; pedig az idejkkel s a pnzkkel k is hozzjrulnak pletnk szilrdsghoz. Gondoljk csak meg: a munks csak a kavicsot s a habarcsot hordja; de vajon pl-e hz kavics s habarcs nlkl? Noha ez a munks csak silny brt kap, n mgis egy rangra emelem az ptsszel, akinek a terve megteremti s lteti a mvet; n mgis egy rangra emelem vele, mivel is ember, s mivel a filozfus szemben az egyik ember annyit r, mint a msik, tekintve, hogy is ugyangy al van vetve a bajnak s a sorsnak, mint akrki ms, st, t mg a komls vagy az csolat beszakadsnak veszlye is fenyegeti, jobban, mint brki mst. - Flbe kell szaktanom, testvrem - mondta Balsamo. - Elkalandozott a krdstl, amely mai sszejvetelnk egyetlen trgya. Az az n hibja, testvrem, hogy tlsgba viszi buzgalmt, s ltalnossgokat mond. Ma nem arrl van sz, hogy j-e az alkotmnyunk vagy rossz, hanem, hogy megrizzk alkotmnyunk szilrdsgt s srthetetlensgt. Ha vitba akarnk szllni nnel, ezt mondanm: nincs igaza, a szerv, amely befogadja az akaratot, nem egyenl a teremt szellemmel; a munks nem egyenl az ptsszel; az agy nem egyenl a kzzel. - De fogja csak el Sartines r akrmelyik alacsony rang testvrnket - kiltott fel hevesen Marat -, nem ugyangy bedugja-e a Bastille-ba, mint nt vagy akr engem? - Rendben van; de ezzel csak az egyn krosul, s nem a rend, amely nlunk mindennl elbbre val; ha ellenben a vezett csukjk be, oda az sszeeskvs; ha nincs tbornok, a hadsereg csatt veszt. Testvrek, vigyzzatok a vezetkre! - Igen, de k meg vigyzzanak rnk. - Ez a ktelessgk. - s mulasztsaikrt ktszeresen bnhdjenek. - Ismtlem, testvrem, eltr a rend alkotmnytl. Ht nem tudja, hogy a szvetsgnk tagjait tmrt esk egysges, s valamennyinkre egyformn vonatkozik? - A vezetk mindig kivonjk magukat alla. - A vezetknek nem ez a vlemnyk, testvrek; hallgassk meg, mit r errl a levele vgn Swedenborg prfta, legnagyobbjaink egyike; ezt rja: Rendnk egyik vezetje, egyik igen magasan ll vezetje hozza rnk a bajt, vagy ha nem is hozza szemly szerint, vtkt ez semmikppen sem cskkentheti; jegyezztek meg, hogy a tz s a vz nem fr meg egymssal: az egyikbl szrmazik a fny, a msikbl az ruls. Vigyzzatok, testvrek! Mindenre s mindenkire vigyzzatok!
710

- Akkor pedig - mondta Marat, kiragadva Balsamo beszdbl s Swedenborg levelbl azt a rszt, amelyet a maga javra akart fordtani -, ismteljk meg a bennnket tmrt eskt, s fogadjuk meg, hogy teljes szigorval lesjtunk arra, brki legyen is az, aki elrulja az gyet, vagy oka lesz az rulsnak. Balsamo magba mlyedt egy pillanatra, azutn flemelkedett a helyrl, s lass, nneplyes, rettent hangon elmondta az esk megszentelt szavait, ahogy olvasink mr lthattk egyszer: Eskszm a Megfesztett nevre, hogy eltpem mindama ktelket, amely atyhoz, anyhoz, fivrhez, nvrhez, hitveshez, szlhz, barthoz, szerethz, kirlyhoz, vezethz, jtevhz vagy brmely ms emberi lnyhez fz, akinek valaha is hsget, engedelmessget vagy szolglatot fogadtam. Eskszm, hogy j uramnak, akit ezennel elismerek a rend trvnyei szerint, feltrom mindazt, amit lttam, cselekedtem, szereztem, olvastam vagy hallottam, megtudtam vagy megsejtettem, s ezenfell kikutatok s kifrkszek mindent, ami nem trul nknt a szemem el. Nem rettenek vissza a mregtl, a vastl s a tztl, mint olyan eszkzktl, amelyek az igazsg s a szabadsg ellensgeinek halla vagy elbdtsa ltal megtiszttjk a fldkereksget. Alvetem magam a hallgats trvnynek; gy haljak meg, mint akit villm sjtott agyon, azon a napon, amelyen rszolgltam a bntetsre, zoksz nlkl vrom a trt, mely lesjt rm, brmely zugban rejtzzem is a vilgnak. A komor gylekezetet alkot ht frfi szrl szra elmondta az esk szvegt, llva s fdetlen fvel. Amikor elhangzottak a megszentelt szavak, Balsamo gy szlt: - Most ht biztostottuk magunkat; de tbbet ne kalandozzunk el a trgytl. Most szmot kell adnom a bizottsgnak az elmlt egy esztend legfontosabb esemnyeirl. nket, felvilgosult s buzg szellemeket taln rdekelni fogja nmileg, hogyan intztem az gyeket Franciaorszgban. Elkezdem. Franciaorszg gy fekszik Eurpa kzepn, mint a szv az emberi test kzppontjban; l s letet tpll. Zavaraiban kell keresni az egsz szervezet minden bajnak gykert. gy jttem teht Franciaorszgba, s gy kzeledtem Prizshoz, mint az orvos a szvhez: kihallgattam, kitapintottam, kiprbltam. Amikor elszr hozzrtem, idestova egy esztendeje, a monarchia bgyadozott; ma elemszti a bn. Feladatom volt, hogy siettessem a hallt hoz kicsapongsok hatst, s ennek okn elsegtettem ket. Egyetlen akadly llta utamat: egy frfi; nem volt az llam els embere, de a kirly utn volt a leghatalmasabb. Bszklkedhetett nhny olyan tulajdonsggal, amely tetszik az embereknek. Igaz, hogy nagyon kevly volt, de munkjban gymlcsztette kevlysgt; enyhteni tudta a np szolgasgt, gy, hogy elhitette vele, st bebizonytotta neki, hogy rszese az llamnak; s nhanapjn megkrdezve a npet tulajdon bajairl, azt a lobogt lengette meg a fejek fltt, amely al mindig ujjongva gylekezik a np: a nemzeti rzs lobogjt.

711

Gyllte az angolokat, Franciaorszg termszetes ellensgeit; gyllte a kegyencnt, a dolgoz osztlyok termszetes ellensgt. Ha ez az ember jogbitorl, ha kzlnk val, ha a mi utunkat jrja, ha a mi cljainkat kveti, akkor ezt az embert n megkmlem, hatalmon tartom s tmogatom minden eszkzzel, amit csak el tudok teremteni vdenceim szmra; mert akkor, ahelyett, hogy takargatni igyekezett volna a fregrgta kirlysgot, velnk vllvetve dnttte volna meg az elrt napon. Csakhogy az arisztokrcibl szrmazott, szletsnl fogva belivdott a legmagasabb rang s a monarchia tisztelete: amarra a vilgrt sem plyzott volna, emehhez egy ujjal sem nylt volna hozz; tmogatta a kirlyi hatalmat, pedig megvetette a kirlyt; mi tbb, pajzsul szolglt annak a kirlyi hatalomnak, amelyre csapsaink irnyultak. A parlamentek s a np lenygzve bmultak erre az eleven bstyra, amely llta a kirlyi kivltsgok ellen tmadk rohamt, st, bertk a mrskelt ellenzk szerepvel, bizonyosak lvn benne, hogy alkalomadtn hathats segtsget kapnak. Kiismertem a helyzetet. Nekifogtam Choiseul megbuktatsnak. Elkezdtem s nhny hnap alatt befejeztem ezt a hatalmas munkt, amelynek annyi gyllet s annyi rdek rugaszkodott mr neki az elmlt tz esztend sorn; hogy melyek voltak az eszkzeim, azt flsleges elmondanom. Egy titok rvn, amely egyik erssgem, s mghozz annl nagyobb erssgem, mivel rkk rejtve marad az emberek eltt, s csak hatsaiban nyilvnul meg, megbuktattam s szmzettem Choiseult, s ks bnatok, bosszsgok, sirnkozsok s gyllkdsek vgelthatatlan sort tmasztottam a nyomn. A fradozs most kezdi meghozni gymlcseit; egsz Franciaorszg Choiseult kveteli s forrong, hogy visszaszerezze, mint ahogy az rvk lzonganak az g ellen, ha Isten elvette atyjukat. A parlamentek lnek egyetlen megmaradt jogukkal, a passzv ellenllssal: beszntettk mkdsket. Az egszsges szervezetben, amilyennek egy els osztly llamnak lennie kell, egy fontos szerv megbnulsa hallos betegsg; mrpedig a parlament olyan szerepet tlt be a trsadalom testben, mint a gyomor az emberi testben; ha nem mkdnek a parlamentek, akkor nem dolgozik a np sem, az llamnak ez a blrendszere, s ha nem dolgozik, nem is adzik; akkor pedig hinyozni fog az arany, azaz a vr. Hadakozni akarnak majd, ez ktsgtelen; de ki fog hadakozni a np ellen? A hadsereg nem, mivel az a np szltte, eszi a szntvet kenyert, s issza a szlsgazda bort. Marad a palotarsg, a klnleges csapatok, a testrsg, a svjci grdistk, a musktsok, mindssze t- vagy hatezer ember! Mihez kezd ez a maroknyi trpe, amikor a np gy kel fel, mint egy ris? - Csak keljen fel, keljen mr fel! - kiltoztk tbben is. - Igen, igen, mi lesz mr! - kiltotta Marat is. - Fiatalember, nem krdeztem a vlemnyt - torkolta le Balsamo. - Kevsb szilrd, kevsb rett s tapasztalt szellemek - folytatta Balsamo - mindjrt azzal kezdenk, hogy kirobbantank a tmegek felkelst, a szmuknl fogva erss vl gyengk lzadst az elszigetelt hatalom ellen; ezzel kezdenk, s ijeszten gyors sikerk lenne; n azonban mrlegeltem s tanulmnyoztam a helyzetet... Leszlltam a np kz, felltttem gnyjt, klcsnvettem llhatatossgt s nyers modort, s olyan kzelrl tanulmnyoztam, hogy a vgn eggy vltam vele. Ma mr ismerem. Tbbet nem tvedek a rovsra. A np ers, de tudatlan; ingerelhet, de tarts haragra kptelen; egy sz mint szz: nem rett mg meg arra a felkelsre, amelyet n kpzelek el, amelyet n akarok. Hinyzik belle a kell

712

mveltsg, hogy a trtnelmi plda s a clszersg ketts fnyben szemllje az esemnyeket; hinyzik belle nnn tapasztalatainak emlkezete. Azokhoz a vakmer ifjakhoz hasonlt, akiket nmetfldi npnneplyeken lttam: buzgn ksztak fel az rbocra, amelynek a tetejre sonkt s ezstserleget ttetett fel a br; sztklte ket a moh vgy, s elkpeszt gyorsasggal kapaszkodtak flfel; hanem amikor clba rtek, s mr csak a kezket kellett volna kinyjtaniuk a djrt, cserbenhagyta ket az erejk, lehuppantak a fldre, s kiftylte ket a sokasg. Els alkalommal gy jrtak, ahogy most elmondtam; msodjra mr takarkosabban bntak erejkkel s a tdejkkel; de mivel tovbb idztek, most a lasssgon vesztettek rajta, mint ahogy korbban a gyorsasgba buktak bele; vgl, a harmadik nekirugaszkodsra eltalltk gyorsasg s lasssg kztt a helyes kzparnyt, s ezttal sikerk volt. Ilyen terven trm a fejem. Ksrletek, megint csak ksrletek, amelyek egyre kzelebb visznek a clhoz, mg egy szp napon clba juttat a biztos siker. Balsamo flbeszaktotta sznoklatt, s krlnzett hallgatsgn, amelyben csak gy pezsgett a fiatalsg s a tapasztalatlansg szlte szenvedly. - Beszljen, testvrem - mondta Marat-nak, aki a legizgatottabb volt valamennyik kztt. - Rvid leszek - kezdte Marat -; a ksrletezgets elbdtja a npet, ha ugyan vgkpp el nem veszi a kedvt. Ksrletezgets: ez Rousseau rnak, Genf polgrnak val elmlet; Rousseau r nagy klt, de lomha s ijeds llek, haszontalan polgr, akit Platn szmztt volna kztrsasgbl! Vrni! Mindig csak vrni! A kzsgek nllstsa ta, a Buzognyosok felkelse ta, immr ht vszzada egyebet sem tesznk, csak vrakozunk! Szmtsk ki, hny nemzedk pusztult el azta, s merszeljk mg alkalmazni a jvendre ezt a vgzetes jelszt: Vrni! Rousseau r olyanfle ellenzket emleget, amilyet XIV. Lajos szzadban alkottak, amikor Molire a komdiival, Boileau a szatrival, La Fontaine a mesivel jtszotta az ellenzket a mrkink kzelben s a kirly lba eltt. Szegnyes s satnya kis ellenzk volt az, s egy lpssel sem vitte elbbre az emberisg gyt. A gyerekek meslnek elalvs eltt effle kds histrikat, amikbl egy szt sem rtenek, s szpen lomba meslik magukat. Rabelais is belertotta magt ebbe az gynevezett politikba; de ezen a politizlson csak nevet az ember, ahelyett, hogy megszvleln. Megszntettek-e egyetlen visszalst is hromszz esztend ta? Elg volt a kltkbl! Elg volt az elmletgyrtkbl! Eredmnyeket! Tetteket! Hrom vszzada gygytgatjuk Franciaorszgot, ideje mr, hogy szt kapjon a sebszet is, operl kssel s frsszel. A trsadalom elszksdtt, lltsuk meg vassal a krt. Azok persze, brjk trelemmel, akik ebd utn leheverednek puha sznyegkre, melyrl rabszolgikkal fjatjk le a rzsaszirmokat: a tele gyomor jtkony mmorral tpllja s boldogtja az agyukat; ellenben az hezket, nyomorgkat s remnyvesztetteket nem lehet jllakatni vagy megvigasztalni holmi rigmusokkal, szentencikkal vagy dajkameskkel. k nagyon szenvednek, s hangosan jajgatnak; sket, aki nem hallja a panaszukat; tkozott, aki nem vlaszol r. A zendls, mg ha elfojtjk is, jobban megvilgostja az elmket, mint ezeresztendei oktats, mint hromszz vi pldamutats; felvilgostja a kirlyokat is, ha ugyan meg nem dnti ket; s mr ez is elg nagy dolog! Helyesl mormogs hallatszott tbb fell. - Hol vannak az ellensgeink? - folytatta Marat. - Flttnk: rzik a palotk kapuit, ellljk a trn lpcsjt; ezen a trnon szkel oltalmaz blvnyuk, melyre fltbb gonddal vigyznak, mint akr a trjaiak annak idejn. Ez a blvny, amelynek oltalmban mindenhatk, gazdagok s arctlanok lehetnek: maga a kirlyi hatalom. E kirlyi hatalomhoz pedig rzinek testn t vezet az t, mint ahogy a hadvezrhez is csak gy lehet hozzfrni, ha sztverik a sereget,
713

amely vdelmezi. Naht! Szmos sereget vertek mr szt, amint tudjuk a trtnelembl, szmos hadvezrt ejtettek mr foglyul Driustl Jnos kirlyig, Regulustl Du Guesclinig. Semmistsk meg az rizket, s rtesszk a keznket a blvnyra; sjtsunk le elbb az rkre, aztn majd lesjtunk a vezrre is. Elbb az udvaroncokat, a nemeseket, az arisztokratkat tmadjuk meg; a kirlyok maradnak utoljra. Szmlljk meg a kivltsgos fket: alig ktszzezer; jrjk vgig egy kemny bottal azt a szp kertet, amelynek Franciaorszg a neve, s ssk le ezt a ktszzezer fejet, mint ahogy hajdanban Tarquinius lecsapta a mkfejeket Latiumban, s minden rendben lesz; utna mr csak kt hatalmassg nz farkasszemet egymssal: a np s a kirlysg. s akkor prbljon a kirlysg, ez az res jelkp, szembeszllni a nppel, az rissal! Majd megltjk, mi lesz belle! Ha a trpk le akarjk dnteni az rist, a talapzatn kezdik; ha a favgk ki akarjk vgni a tlgyet, a tvnl fognak neki. Rajta, favgk, rajta! Ragadjunk fejszt, vgjuk el a tlgy gykert, s a bszke koronj, szzados tlgy mindjrt megkstolja a homokot! - nt pedig gy agyonnyomja estben, mint egy trpt, szerencstlen ember! - kiltotta mennydrg hangon Balsamo. - Mg n tajtkzik a kltk ellen? Hiszen szzszorta kltibb s fellengzbb metaforkban beszl, mint k! Testvr, testvr! - fordult oda most egyenesen Marat-hoz. - n mondom, hogy ezeket a frzisokat valami regnybl szedte, amelyet a padlsszobjban krml. Marat elvrsdtt. - Tudja n egyltaln, mi az a forradalom? - krdezte Balsamo. - n lttam vagy ktszzat, s elmondhatom, milyenek voltak. Lttam a forradalmakat az kori Egyiptomban, lttam Asszriban, lttam Grgorszgban, lttam Rmban, lttam a keletrmai birodalomban. Lttam a kzpkori forradalmakat, amikor egymsnak estek a npek, Kelet a Nyugatnak, Nyugat a Keletnek, s mszroltk egymst irgalmatlanul. A psztorkirlyok forradalmaitl napjainkig volt taln vagy szz is. n azt panaszolta az imnt, hogy rabszolgk vagyunk. Akkor pedig a forradalomnak nem volt semmi haszna. s vajon mirt nem? Mert akik forradalmat csinltak, mind megktyagosodtak s elsiettk a dolgot. Vajon siet-e Isten, aki kormnyozza az emberek forradalmait? Dntsd! dntsd a tlgyet!, kiltja n, s nem szmol vele, hogy a tlgy, amely egy msodperc alatt kidl, a fldre zuhanva akkora terletet bort el, amekkort egy vgtat l harminc msodperc alatt futna csak be. Akik pedig ledntttk a tlgyet, nem lvn idejk elmeneklni vratlan zuhansa ell, ott pusztultak el, lapultak szt, semmisltek meg a roppant gak alatt. Ezt akarja, ugye? De tlem ezt hiba kri. Mint Isten, megltem n is hsz, harminc, negyven emberltt. Mint Isten, n is rkkval vagyok. Mint Isten, bketr leszek. Tulajdon sorsomat, az nt, a vilgt itt hordom az klmbe zrva. De senki sem knyszerthet r, hogy kinyissam ezt a lesjt igazsgokkal teli klt, amg n nem akarom kinyitni. Villm van benne, jl tudom; s a villm ott is marad benne, akrcsak Isten mindenhat jobbjban. Uraim, hagyjuk ezeket a szdt magassgokat, s szlljunk le jbl a fldre! Uraim, kereken megmondom: meggyzdsem, hogy mg nem jtt el az id; a jelenlegi uralkod utols visszfnye a nagy kirlynak, akit mg most is tisztel a np, s ebben az elmosd fensgben mg most is van annyi fny, hogy elhomlyostsa az nk apr-csepr bosszsgainak villdzsait. Kirly, s kirlyknt fog meghalni; fennhjz, de nemes fajta. Homlokrl, egyetlen mozdulatbl, hangjbl megtlhetik szrmazst. Mindig lesz itt a kirly. Ha megdntjk, vele is gy jrunk, mint I. Krollyal; hhrai leborulnak eltte, a balsorsban rszes udvaroncok pedig, ahogy lord Capell tette, megcskoljk a brdot, mely lecsapja uruk fejt.
714

Azt mindnyjan tudjk, uraim, hogy Anglia elsiette a dolgot. Igaz, I. Kroly a vrpadon halt meg; ellenben fia, II. Kroly, a trnon. Vrjanak mg, uraim, vrjanak mg; nemsokra itt a kedvez pillanat. El akarjk tiporni a liliomot. Hiszen ez a jelszavunk is: Lilia pedibus destrue; m akkor egyetlen gykrszlnak sem szabad tpllnia a remnyt, hogy valaha is kivirgzik mg Szent Lajos virgja. El akarjk tiporni a kirlysgot? Ahhoz, hogy a kirlysg mindrkre eltnjn a fld sznrl, meg kell ingatni tekintlyt s gykert. El akarjk tiporni a kirlysgot? Vrjk meg, hogy a kirlysg ne fpapi mltsg legyen tbb, hanem egyszer foglalkozs, s hogy ne szentlyben gyakoroljk, hanem a piacon! Akkor mindrkre kipusztul a kirlysgbl az, ami a legmagasztosabb benne: a trn trvnyes trktse, amit vszzadok ta szentest Isten s a np. Jl figyeljenek! Az az ttrhetetlen s thghatatlan fal, mely felmagasodik a magunkfajta senkihzik s ezek kztt a valsgos flistenek kztt, az a hatrk, amelyet a npek sosem merszeltek tlpni, s amelyet trvnyessgnek hvnak, ez a vilgttoronyknt fnyesked sz, mely mind a mai napig megoltalmazta a kirlyi hatalmat a hajtrstl, ez a sz porr vlik a sors titokzatos lehelettl. A trnrksn, akit azrt hvtak Franciaorszgba, hogy a csszri vrrel felfrisstve rkre fenntartsa a kirlyok nemzetsgt, a trnrksn, aki tbb mint egy esztendeje a francia trn rksnek hitvese... Jjjenek kzelebb, uraim, mert flek, hogy szavaimat nkn kvl msok is meghallhatjk. - Mi van vele? - krdezte szorongva a hat fember. - Uraim, a trnrksn mg szz! A baljs moraj, mely annyi gyllkd rvendezst s bosszszomjas diadalt sejtetett, hogy a vilg valamennyi kirlyt megfutamtotta volna, a baljs moraj, mint valami hallos kigzlgs, gy csapott fel a szinte sszer hat fej szoros gyrjbl, amely fl az emelvny magasbl odahajlott Balsamo feje. - Minthogy gy llnak a dolgok - folytatta Balsamo -, kt lehetsg knlkozik, mindkett egyarnt hasznos gynknek. Az els az, hogy a trnrksn medd marad, s a nemzetsg kihal, s akkor a jvben nem vr bartainkra sem kzdelem, sem nehzsg, sem zrzavar. gy jr majd ez az eleve hallra sznt nemzetsg is, ahogy a tbbiek jrtak Franciaorszgban, valahnyszor hrom testvr kvette egymst a trnon; gy jrtak Szp Flp fiai: Civakod Lajos, Hossz Flp s IV. Kroly, mindhrman uralkodtak, s utd nlkl haltak meg; gy jrt II. Henrik hrom fia is: II. Ferenc, IX. Kroly s III. Henrik, mindhrman uralkodtak, s utd nlkl haltak meg. Hozzjuk hasonlan, a trnrks, Provence grfja s Artois grfja is uralkodni fog, s utd nlkl hal meg, akr a tbbiek: a sors rendelse szerint. Azutn, mint ahogy IV. Krolyt, az utols Capet-t, VI. Flp kvette a Valois-hzbl, az elz kirlyok oldalgrl, s amint III. Henriket, az utols Valois-t, IV. Henrik kvette a Bourbon-hzbl, az elz nemzetsg oldalgrl, Artois grfja utn, aki a legregebb gon utolsnak van bejegyezve a sors knyvbe, taln egy Cromwell, taln egy Orniai Vilmos jn, aki mind a nemzetsgtl, mind az utdls termszetes rendjtl idegen. Ez volt az els lehetsg. A msodik az, hogy a trnrksn nem marad medd. Ez az a verem, amelybe ellensgeink beleesnek, azt hivn, hogy bennnket lknek bele. Ha ugyanis a trnrksn nem marad medd, ha a trnrksn anya lesz, akkor az udvarban mindenki odalesz rmben, s azt
715

hiszi, hogy megszilrdult a francia trn, holott csak neknk lesz okunk rvendezni, mi ugyanis olyan szrnysges titok birtokban lesznk, hogy nincs az a tekintly, hatalom s er, amely megllhatna e titokban lappang bnkkel szemben, ama sorscsapsok kzepette, melyek ebbl a termkenysgbl a jvend kirlynra zdulnak majd; knnyszerrel kimutatjuk, hogy trvnytelen az az rks, akit a francia trnnak adott, knnyszerrel kinyilvntjuk, hogy hzassgtr az a termkenysg. gyannyira, hogy ahhoz a talmi boldogsghoz kpest, amelyben, gy rzik, rszeltette ket az g, valsgos Isten ajndka lett volna a meddsg. Ltjk, uraim, ezrt fkezem gy magam; ltjk, testvreim, ezrt vrok mg; ltjk, ezrt tlem ma mg haszontalannak, hogy szabadjra engedjk a np dht, amelyet akkor fogok majd a szekerem el, amikor ttt az ra. Most ht, uraim, ismerik egyesztendei munkmat; lttk, hogy haladnak elre aknink. Higgyk meg, csak akkor gyzhetnk, ha velnk van egyeseknek lngelmje s btorsga: k jelentik a szemet s az agyat; msoknak szilrdsga s szorgalma: k jelentik a kart; ismt msoknak hite s odaadsa: k a mozgalom szve. Hassa t nket mindenekeltt az a meggyzds, hogy elkerlhetetlen a vak engedelmessg, amely mg vezrket is alrendeli a szvetsg szablyainak, amikor a szablyok ezt megkvetelik. Ezzel, uraim s szeretett testvreim, lsnket be is rekesztenm, ha nem vrna mg rm a ktelessg, hogy helyrehozzak valamit, s figyelmeztessem nket egy veszlyre. Annak a nagy rnak, aki eljtt hozznk ma este, s aki ma sorainkban lenne, ha bizalmatlankod lelkt el nem riasztja egyik testvrnk rosszkor jtt buzgalma, annak a nagy rnak, ismtlem, igaza volt gylsnkkel szemben, s n csak mlysgesen sajnlhatom, hogy egy idegennek igaza lehetett a testvrek tbbsge ellenben, akik rosszul ismerik szablyainkat, s egyltaln nem ismerik clkitzsnket. Rousseau, aki mveinek ligazsgaival diadalt aratott szvetsgnk valdi igazsgain, olyan alapvet bnben leledzik, amelyet tzzel-vassal irtank, ha nem bznk benne, hogy meggyzssel is lehet gygytani. Egyik testvrnk nhittsge bosszant mdon nyilatkozott meg. Miatta maradtunk alul a vitban; hasonl eset, remlem, mg egyszer nem fordul el, vagy ha mgis, ht knytelen lennk szigor rendszablyokhoz nylni. Most pedig, uraim, hirdessk a hitet szeldsggel s meggyzssel; adjk be cseppenknt, de ne erszakoljk, ne kalapccsal s fejszvel verjk be a lzad lelkekbe, mint az inkviztorok a hhr keit. Gondoljanak r, hogy csak akkor lesznk nagyok, ha a vilg elismeri, hogy jk vagyunk, ezt azonban csak akkor fogja elismerni, ha jobbnak bizonyulunk mindannl, ami krlvesz bennnket; gondoljanak arra is, hogy kzlnk a jk s a legjobbak is semmik tudomny nlkl, mvszet nlkl, hit nlkl; s vgl semmik azokhoz kpest, akiket Isten klns jeggyel jellt meg, hogy parancsoljanak az embereknek s birodalmat kormnyozzanak. Uraim, az lst bezrom. E szavakkal, Balsamo fltette a kalapjt, s kpenybe burkolzott. A beavatottak ekkor sorra eltvoztak, egyenknt s nmn, hogy gyant ne keltsenek.

716

CV Test s llek Utolsnak Marat, a sebsz maradt a mesterrel. Alzatosan s falfehren lpett oda a korltlan hatalm, flelmetes sznokhoz. - Mester - szltotta meg -, tnyleg hibt kvettem el? - Nagy hibt, uram - mondta Balsamo -; de mg ennl is rosszabb, hogy nem hiszi, hogy hibzott. - Ht nem, bevallom, csakugyan nem hiszem, hogy hibztam, st, egyenest azt hiszem, gy beszltem, ahogy kellett. - Kevlysg, kevlysg - drmgte Balsamo -, kevlysg, pusztt dmon! Az ember legyzi a lzat a beteg ereiben, a dgvszt a vizekben s a levegben; de eltri, hogy a kevlysg olyan mlyre eressze gykert a szvbe, hogy kitpni se lehessen onnt. - , mester - mondta Marat -, n lesjt vlemnnyel van rlam. Valban olyan jelentktelen ember vagyok n, hogy nem rek fl plyatrsaimhoz? Olyan hanyagul takartottam be a munkm termst, hogy ha csak kinyitom is a szmat, mr tudatlansggal vdolnak? Olyan lagymatag tantvny vagyok n, hogy ktsgbe vonjk meggyzdsemet? Ha semmi egyebem nem volna is, a np szent gye irnti odaadsom akkor is igazolja ltem. - Uram - vlaszolta Balsamo -, mivel az s j kzd nben az s gonosszal, s remlem, egy szp napon ert is vesz rajta, megksrlem kigygytani nt hibibl. Ha lehet mg remnyem, ha a kevlysg nem nyomott mg el nben minden ms rzst, egy ra alatt sikerlni fog. - Egy ra alatt? - krdezte Marat. - Igen. Hajland nekem szentelni ezt az rt? - Termszetesen. - Hol kereshetem fel? - Mester, inkbb n megyek el nhz, s mint hsges szolgja, krem, jellje meg a tallkoz helyt. - Nem - jelentette ki Balsamo -, n megyek nhz. - Vigyzzon, mester, nem tudja, mire vllalkozik; a Ferencesek utcjban lakom egy padlsszobban. Hallotta? Egy padlsszobban - mondta Marat nyomatkosan, hogy szegnysgt fitogtassa, s nyomorval krkedjk, ami termszetesen nem kerlte el Balsamo figyelmt. n ellenben... - n ellenben?... - n ellenben, mint mondjk, palotban lakik. Balsamo csak vllat vont, mint az ris, aki szdt magassgbl tekint al a lba eltt handabandz trpcskre. - Jl van, uram - mondta -, a padlsszobjban fogom felkeresni. - Mikor, uram? - Holnap.
717

- Hny rakor? - Reggel. - Hajnalban ugyanis a boncterembe megyek, onnan meg a krhzba. - Pont ez kell nekem. Magam krtem volna r, hogy vigyen el oda, ha nem ajnlotta volna fl gyis. - De hallotta, korn reggel. Alig alszom - mondta Marat. - n pedig nem alszom - felelte Balsamo. - Teht pirkadatkor. - Vrni fogom. Elvltak egymstl, mivel kzben az utcai kapuhoz rtek, amely most, a tvozsuk pillanatban, ugyanolyan stt s kihalt volt, mint amilyen npes s zajos az rkezskkor. Balsamo balra fordult s gyorsan eltnt. Marat kvette, jobbra lpve ki hossz, cingr lbval. Balsamo pontos volt: msnap reggel hat rakor benyitott a Ferencesek utcjban lv don hz legfels emeletnek hossz folyosjra, amelyre jobbrl-balrl sszesen hat ajt nylt. Marat szemmel lthatlag mindent elkvetett, hogy minl mltbban fogadja nevezetes vendgt. A keskeny difa gy, a fafaragsos komd csak gy ragyogott a tisztasgtl a hziasszony portrlje nyomn, amellyel sernyen drzslgette a szette btorokat. Marat is szorgalmasan segtett az asszonynak, s felfrisstette a kis kk cserpednyben ll szntelen s csenevsz nvnyeket, amelyek a padlsszoba dsztsre szolgltak. Mg ott volt a hna alatt a portrl, annak bizonysgul, hogy mieltt a nvnyekhez nylt volna, a port trlgette a btorokrl. Minthogy a kulcs a zrban volt, Balsamo kopogs nlkl lpett be, s meglepte Marat-t e foglalatossga kzben. Marat, a mestert megpillantva, sokkal jobban elvrsdtt, mint ahogy azt egy vrbeli sztoikustl vrta volna az ember. - Ltja, uram - mondta, s az rulkod porrongyot titokban a fggny mg dugta -, hzias termszet lvn, segtek ennek a derk asszonynak. Most pldul olyan munkt vlasztottam, amely taln nem egszen illik egy meggyzdses plebejushoz, de egy nagyrhoz mgannyira sem. - De annl inkbb illik egy szegny fiatalemberhez, aki szereti a tisztasgot - jegyezte meg szrazon Balsamo -; nincs ebben semmi rendkvli. Kszen van mr, uram? Tudja, hogy szkre szabott az idm. - Csak tltzm, uram... A ruhmat, Grivette-n... Ez a hzmestern, uram; a szobainasom, a szakcsnm, a titkrom, s havonta csak egy aranyamba kerl. - Becslm a takarkossgot - mondta Balsamo -; ez a szegnyek gazdagsga s a gazdagok blcsessge. - A kalapomat, a staplcmat - rendelkezett Marat. - Nyljon rte - mondta Balsamo -; itt a kalapja, s ez a bot a kalap mellett alighanem az n. - Jaj, bocssson meg, uram, egszen megzavarodtam.

718

- Elkszlt? - Igen, uram. Az rmat, Grivette-n. Grivette-n erre fordult, arra fordult, de nem vlaszolt. - Nem kell ahhoz ra, uram, hogy a boncterembe meg a krhzba menjen; s ha mg sokig keresglik, csak feltart vele. - n azonban ragaszkodom az rmhoz, uram, kitn jszg, tmrdek megtakartott pnzem van benne. - Grivette-n majd megkeresi, mg n elvan - mondta mosolyogva Balsamo -; s ha gyesen keresi, meg is tallja, mire visszar. - , persze hogy megtallom - bizonykodott Grivette-n -, ha ugyan az r nem hagyta el valahol; itt nem vsz el semmi. - Na ltja - mondta Balsamo. - Gyernk, uram, induljunk mr. Marat nem mert tovbb ellenkezni, s zsmbelve kvette Balsamt. Amint kilptek az ajtn, Balsamo megkrdezte: - Hov megynk elszr? - A boncterembe, ha megengedi, mester; kivlasztottam ott egy esetet, heveny agyhrtyagyullads, biztosan meghalt az jjel; meg akarom vizsglni az agyt, s nem szeretnm, ha a kollgim eltntetnk ellem. - Menjnk akkor a boncterembe, Marat r. - Egybknt, itt van egy ugrsra; a boncterem egybeplt a krhzzal, csak ppen benznk, s mr megynk is tovbb; akr a kapuban is megvrhat. - Dehogyis, szeretnk bemenni nnel: majd elmondja a vlemnyt arrl az esetrl. - Az lrl, uram? - Nem, a halottrl. - Hoh! Vigyzzon! - mondta mosolyogva Marat. - Itt n leszek flnyben, mivel meglehetsen ismerem mestersgemnek ezt az gt, s anatmusnak sem vagyok utols, mint mondjk. - Kevlysg, kevlysg, s megint csak kevlysg! - drmgte Balsamo. - Mit mond? - krdezte Marat. - Azt mondom, hogy majd elvlik, uram - felelte Balsamo. - Menjnk be. Marat elrement a szk tjrn, amely az Hautefeuille utca vgben plt boncteremhez vezetett. Balsamo ttovzs nlkl kvette a hossz, keskeny terembe, ahol kt holttest, egy n s egy frfi hullja fekdt egy mrvnyasztalon. A n fiatalon halt meg. A frfi reg volt, s kopasz; elnytt szemfed bortotta a testket, csak az arcuk ltszott ki flig. Egyms mellett fekdtek ezen a dermedt gyon, ketten, holott az letben taln sosem lttk egymst, s a lelkk, mely most mr az rkltben vitorlzott, bizonyra meghkkenve ltta, hogy milyen szomszdsgba kerlt fldi porhvelye.

719

Marat flemelte, s egyetlen mozdulattal lerntotta a durva lepedt, amely eltakarta a kt nyomorultat, kiket a sebsz bonckse szmra egyenlv tett a hall. A kt tetem meztelen volt. - Nem undorodik, ha halottat lt? - krdezte Marat szokott fensbbsges modorban. - Inkbb lehangoldom - vlaszolta Balsamo. - Mert nem szokta meg - mondta Marat. - Nekem mindennapos ltvny, s engem se nem szomort, se nem undort. Tudja, mi, gyakorl sebszek, egytt lnk a halottakkal, de miattuk nem adjuk fel megszokott letnket. - Ez hivatsuk szomor kivltsga, uram. - De klnben is, mirt szomorkodnk, mirt undorodnk? - fzte hozz Marat. - Az els esetben segt a gondolkods; a msodikban a megszoks. - Magyarzza meg ezeket az eszmket - krte Balsamo -; nem rtem elgg. Vegyk elszr a gondolkodst. - Nem bnom. Mirt kellene megijednem? Mirt kellene flnem egy tehetetlen testtl, egy szobortl, amely trtnetesen hsbl van, s nem kbl, mrvnybl vagy grnitbl? - Persze, hiszen egy hullban nincsen semmi, ugyebr? - Semmi, az gvilgon semmi. - Azt hiszi? - Biztos vagyok benne. - Ht az eleven testben? - Abban ott a mozgs - jelentette ki flnyesen Marat. - s a llek, arrl megfeledkezik, uram. - Nyomt sem lttam a testekben, amelyeket megkutattam a ksemmel. - Minthogy csak hullkban kotorszott. - Ej, dehogy, uram, szmtalanszor operltam n l testet is. - s semmivel sem tallt bennk tbbet, mint a holt tetemekben? - Dehogynem: fjdalmat talltam; a fjdalmat nevezi n lleknek? - Szval, nem hisz benne? - Miben? - A llekben. - Hiszek benne, mivel nevezhetem mozgsnak is, ha ppen akarom. - Nagyon j; n hisz a llekben, n csak ezt akartam tudni; nagyon rlk neki, hogy hisz benne. - Egy pillanatra, mester, rtsk meg jl egymst, s fknt ne lelkendezznk - mondta Marat rosszindulat mosollyal. - Mi, gyakorl orvosok, egy kicsit materialistk vagyunk. - Milyen hidegek ezek a testek - mondta Balsamo elbrndozva -, s milyen szp volt ez a n. - gy van ez. - Bizonyra szp llek lakhatott ebben a szp testben.
720

- Nagyot hibzott, aki teremtette. Szp test, silny llek. Ez a test, mesterem, egy ledr nszemly volt, aki a Saint-Lazare-bl szabadult, s agyvelgyullads kvetkeztben meghalt az Htel-Dieu krhzban. lettrtnete tekervnyes s meglehetsen botrnyos. Ha n lleknek nevezi azt, ami ezt a teremtst mozgatta, akkor igazsgtalan a mi lelknkhz, amely bizonyra ugyanabbl az anyagbl van gyrva. - Llek, amelyet gygytani kellett volna, s amely azrt tvedt rossz tra, mivel hinyzott mellle az egyedli orvos, aki segthetett volna rajta: a llek orvosa - mondta Balsamo. - Ejnye, ejnye, mesterem, ezek megint csak affle agyrmek! Orvos csak egyfle van: az, amelyik a testet gygytja - mondta Marat gnyos nevetssel. - Ltja, mester, most olyan sz van a nyelve hegyn, amit Molire gyakran hasznlt a komdiiban, s ezen mosolyog most. - Nem - mondta Balsamo -, n tved, s nem tudhatja, min mosolygok. De pillanatnyilag ott tartunk, ugye, hogy a holttestek resek? - s rzketlenek - tette hozz Marat, megemelve, majd elengedve a fiatal n fejt, amely hangos koppanssal esett vissza a mrvnyra, mg a tetem meg sem moccant. - Nagyon j - mondta Balsamo -; most menjnk t a krhzba. - Egy pillanat, mester, ne menjnk addig, krem, mg le nem metszettem a trzsrl ezt a fejet, amelyre szksgem van, mivel flttbb rdekes betegsgnek adott szllst. Megengedi? - Mirt ne? - felelte Balsamo. Marat kinyitotta a tskjt, elhalszott belle egy szikt, a sarokbl meg odavitt egy vrfoltos nagy fakalapcsot. Ekkor, gyakorlott kzzel, kr alak vgst ejtett a nyakon, elmetszve az sszes izmokat; azutn, amikor csontot rt, a gerincoszlop kt csigolyja kz illesztette a szikt, s nagyot ttt r a kalapccsal. A fej vgiggurult az asztalon, onnan meg a fldre. Marat onnan vette fl, iszams kzzel. Balsamo elfordult, hogy a gyztesnek ne legyen olyan nagy a diadala. - Egyszer majd - mondta Marat, azt hivn, hogy gyengesgen kapta a mestert -, egyszer majd valami emberbart a halllal fog gy foglalkozni, ahogy msok az lettel foglalkoznak, s feltall majd egy szerkezetet, amely egy csapsra leszeli a fejet, egy villanssal meghozva a teljes megsemmislst, amire ms hallnem kptelen; a kerkbetrs, a felngyels meg az akaszts barbr npekhez ill kegyetlenkeds, idegen a civilizlt npektl. Egy olyan felvilgosult nemzetnek, amilyen a francia, bntetnie kell, s nem bosszt llnia; az a trsadalom ugyanis, amelyik kerkbe tr, akaszt vagy ngyel, elbb bosszt ll a bnsn a fjdalommal, s csak azutn bntet halllal; holott, nzetem szerint, a fele is bven elegend volna. - Szerintem is, uram. De mifle szerkezetre gondol? - Az a szerkezet olyan hideg s rszvtlen volna, mint maga a trvny; a bntets vgrehajtsval megbzott embert megrendti felebartjnak ltvnya, s ezrt olykor elvti a csapst, amint ez Chalais s Monmouth herceg kivgzsekor trtnt. Hasonl eset nem fordulhatna el egy gppel, amely, mondjuk, egy szles brdbl s kt tlgyfa gerendbl llna. - s n azt hiszi, uram, hogy ha az a brd a villm sebessgvel hatolna be a koponyaalap s a csuklysizmok kz, akkor nyomban bekvetkeznk a hall s rvid ideig tartana a fjdalom?

721

- A hall nyomban bekvetkeznk, az nem vits, minthogy az acl egyszerre tvgn az idegeket, amelyek a mozgst adjk. A fjdalom rvid ideig tartana, minthogy az acl elvlasztan az agyat a szvtl, vagyis az rzsek szkhelyt az let kzpontjtl. - Uram - mondta Balsamo -, nmet fldn is fejveszts a hallbntets. - Igen, de pallossal csinljk, s mondtam mr, hogy az emberi kz knnyen remeg. - Van egy hasonl szerkezet Itliban, mannaj-nak17 hvjk, egy tlgyfa forgattyval mkdtetik. - s? - Uram, n lttam, hogy az eltlt, akit lefejezett a hhr, a feje nlkl felllt a zsmolyrl, amelyen lt, eltntorgott vagy tz lpst, aztn sszeesett. Nem egy fejet szedtem fl a mannaja all, ahov legurultak, mint ahogy ez a fej is, amelyet a hajnl fogva tart most, legurult az elbb a mrvnyasztalrl a fldre, s azt tapasztaltam, hogy ha a flbe sgom a fejnek azt a nevet, amit letben viselt, akkor ismt kinylik a szeme, forog az regben, keresve, hogy ki szltja a fldrl, amikor az idbl mr az idtlensg fel halad. - Idegmozgs, semmi egyb. - Az idegek nem az rzkenysg szervei? - Mit akar ezzel mondani, uram? - Azt akarom mondani, hogy jobb volna, ha nem azt a szerkezetet kutatn az ember, amelyik bntetsbl l, hanem azt az eszkzt, amelyikkel ls nlkl bntethet. Higgye el, az a trsadalom lesz a legjobb s a legfelvilgosultabb, amelyik ezt az eszkzt megtallta. - Megint csak utpia! Mindig csak utpia! - mondta Marat. - Most az egyszer taln igaza van - felelte Balsamo -; majd megmutatja az id... De mintha a krhzat emltette volna az imnt? Menjnk! - Menjnk! Marat gondosan megcsomzta a zsebkendje ngy sarkt, s belegngylte a fiatal n fejt. - gy legalbb biztos vagyok benne - mondta tvozban -, hogy a kollgim csak a maradkot vihetik el. Az Htel-Dieu krhz fel vettk tjukat: egyms mellett lpkedtek ketten: az brndozs s a gyakorlat embere. - Nagyon hidegen s nagyon gyesen vgta le azt a fejet, uram - jegyezte meg Balsamo. Jobban izgul, ha lvel van dolga, mint ha halottal? Jobban meghatja a szenveds, mint az rzketlensg? Jobban sznja az eleven testet, mint a holttetemet? - Nem, mivel az hiba volna, ugyanolyan hiba, mintha elrzkenylne a hhr. Nemcsak gy lehet meglni egy embert, hogy rosszul vgjuk le a fejt, hanem gy is, hogy rosszul vgjuk le a lbt. A j sebsz a kezvel operljon, ne a szvvel, noha a lelke mlyn tudja, hogy egy pillanatnyi fjdalomrt hossz s egszsges letet ad cserbe. Ebben rejlik a mi hivatsunk szpsge, mester! - No igen, uram; de az lkben megtallja a lelket, nemde?

17

Mannaja: tagl 722

- Persze, ha ugyan egyetrt velem abban, hogy a mozgs s az rzkenysg a llek; igen, tnyleg megtallom, csakhogy nem valami nagy rmmel, mivel tbb betegemet li meg, mint a szikm. Kzben megrkeztek az Htel-Dieu krhzhoz. Bementek. Marat, ki egy pillanatra sem vlt meg gyszos csomagjtl, csakhamar magval vitte Balsamt a mtbe, ahol mr bent volt a fsebsz a tantvnyaival. Az polk behoztak egy fiatalembert, akit az elz hten elgzolt egy nehz szekr; a kerk sszeroncsolta a lbt. Az els mtt, amelyet sebtiben vgeztek el a fjdalomtl elzsibbadt vgtagon, nem bizonyult elgsgesnek; a baj gyorsan tovbbterjedt, srgsen le kellett vgni a lbszrat. A szerencstlen ott fekdt kitertve a knpadon, s olyan rmlten nzett, hogy az mg egy tigrist is meghatott volna; nzte ezt a vrszomjas gylekezetet, mely mr leste gytrelmnek, st, taln vgvonaglsnak pillanatt, hogy tanulmnyozhassa tudomnya trgyt, az letet, e csodlatos jelensget, amely mgtt ott rejlik a gyszos jelensg, a hall. Ltszott rajta, hogy minden sebsztl, hallgattl s poltl vrja a vigaszt, a mosolyt, a simogatst; de a szve csak kznyt rzett, a szeme csak kst ltott. Maradk btorsga s bszkesge lepecstelte a szjt. Erejt arra a pillanatra tartogatta, amelyben majd jajgatst vlt ki belle a fjdalom. De amikor megrezte, hogy a vllra nehezedik a betegpol btort keze, amikor megrezte, hogy a mtsk gy fonjk krl karjukkal, mint Laokoont a kgyk, amikor meghallotta, hogy az operl sebsz gy biztatja: Btorsg!, akkor a szerencstlen mgiscsak megtrte hallgatst, s sirnkoz hangon krdezte: - Nagyon fog fjni? - Ej, dehogyis, ne aggdjk - mondta Marat lnok mosollyal, melyet a beteg simogatsnak, Balsamo gnyoldsnak rzett. Marat szrevette, hogy Balsamo tltott rajta; hozzlpett s odasgta neki: - Rettenetes mtt ez; a csont tele van repedssel, s borzasztan rzkeny. Nem a betegsgbe fog belepusztulni ez a szerencstlen, hanem a fjdalomba: ennyit ksznhet a lelknek, amg l. - Akkor mirt operlja meg? Mirt nem hagyja bkn meghalni? - Mert a sebsz ktelessge, hogy akkor is megksrelje a gygytst, amikor lehetetlennek ltszik. - s n azt mondja, hogy szenvedni fog? - Rettenetesen. - A lelke miatt? - A lelke miatt, minthogy ez a llek tlsgosan szereti a testet. - Akkor meg mirt nem a lelkt kezeli? Az egyik nyugalma taln a msik gygyulsa lenne. - Hiszen azt csinltam... - mondta Marat, mialatt a beteget lektztk. - Elksztette a lelkt? - Igen.

723

- Hogyan? - Ahogy szoktk, rbeszlssel. Szltam a llekhez, az rtelemhez, az rzelemhez, ahhoz a valamihez, ami ezt mondatta a grg blccsel: Te nem vagy rossz, fjdalom!, olyan mdon szltam, ahogy kellett. Ezt mondtam: Nem fogsz szenvedni. A tbbi a llek dolga, tle fgg, hogy szenved-e vagy nem. Eddig nem talltak fel ms orvossgot. Amit a llekrl mondanak: hazugsg. Mirt ragaszkodik a testhez az az rdgadta llek? Az elbb, amikor levgtam azt a fejet, a test nem szlt semmit. Pedig slyos mtt volt. Csakhogy, ugyebr, megsznt a mozgs, elhalt az rzkels, elszllt a llek, ahogy nk mondjk, spiritualistk. Ezrt nem szlt semmit az a fej, amikor levgtam, ezrt trte a test, hogy levgjam rla a fejet; ellenben ez a test, amelyben lakik mg llek, iszonyatosan fog jajveszkelni egy perc mlva. Fogja be a flt, mester! n gyis nehezen viseli el a llek s a test szoros kapcsolatt, amely mindaddig megdnti az elmlett, amg azzal az elmlettel egy szp napon el nem vlasztja a testet a llektl. - Azt hiszi, hogy erre az elvlasztsra sosem kerlhet sor? - Prblja meg - mondta Marat -, itt az alkalom. - Igaza van - mondta Balsamo -, csakugyan itt az alkalom, meg is prblom. - Megprblja? - Meg n. - Hogyan? - Nem engedem, hogy szenvedjen, megszntam ezt a fiatalembert. - n nagyszer vezet - mondta Marat -, de nem n az Atyaisten s nem is a Fiisten, s nem fogja meggtolni, hogy ez a fi szenvedjen. - s ha mgsem szenvedne, akkor hinne a gygyulsban? - Valsznbb lenne a gygyulsa, de nem bizonyos. Balsamo lerhatatlan diadallal tekintett Marat-ra, majd odallt a fiatal beteg el, akinek szemben iszonyat s hallflelem tkrzdtt. - Aludjon! - parancsolt r, de nemcsak a szjval, hanem a szemvel, az akaratval, a vre melegvel, a teste kisugrzsval. A fsebsz ezalatt kitapogatta a beteg combot, s mutatta a hallgatknak, hogy meddig terjedt a baj. A fiatalember, aki az elbb flemelkedett fektbl, Balsamo parancsa nyomn imbolyogni kezdett a mtsk keze kztt, a feje lebillent, a szeme lecsukdott. - Rosszul lett - mondta Marat. - Nem, uram. - Nem ltja, hogy elveszti az eszmlett? - Nem, csak alszik. - Alszik? - Igen. Mindenki ezt a furcsa orvost nzte, azt hittk, bolond.

724

Marat hitetlenkedve mosolygott. - Szokott beszlni, aki eljult? - krdezte Balsamo. - Nem. - Akkor intzzen krdseket hozz, vlaszolni fog rjuk. - H, fiatalember! - kiltotta Marat. - Flsleges kiablnia - mondta Balsamo -; beszljen gy, ahogy szokott. - Mondja, mi van magval? - Azt parancsoltk, hogy aludjam, s most alszom - vlaszolta a beteg. A hang tkletesen nyugodt volt, s furcsamd elttt a pr perccel elbb hallott hangtl. A jelenlvk egymsra nztek. - Most pedig - mondta Balsamo - oldozzk el. - Lehetetlen - mondta a fsebsz -, megmozdul, s oda a mtt. - Nem fog megmozdulni. - Ki biztost errl? - n, de is. Inkbb t krdezze. - Eloldozhatjuk, bartom? - El. - Meggri, hogy nem fog mozogni? - Meggrem, ha azt parancsolja. - Parancsolom. - Komolyan mondom, uram - jegyezte meg a fsebsz -, n olyan hatrozottan beszl, hogy szinte kedvem volna ksrletet tenni. - Tegyen csak, ne fljen semmitl. - Oldozzk el - mondta a fsebsz. A mtsk engedelmeskedtek. Balsamo tment az gy fejhez. - E pillanattl fogva - mondta -. csak akkor mozduljon meg, ha n parancsolom. Szobor nem fekhetett volna merevebben a srhalmon, mint Balsamo parancsra a beteg. - Kezdje el a mttet, uram - mondta Balsamo -; a beteg rendelkezsre ll. A sebsz fogta a szikt; de nem mert belevgni, ttovzott. - Vgja csak, uram, vgja, ha n mondom - btortotta Balsamo, olyan ihletett arckifejezssel, mint egy prfta. Az pedig, ppgy megbabonzva, mint Marat, mint a beteg, mint valamennyien, belevgott a testbe. A hs recsegett, de a beteg fel sem shajtott, meg sem moccant.

725

- Melyik vidkrl val maga, bartom? - krdezte Balsamo a betegtl. - Breton vagyok, uram - vlaszolt az mosolyogva. - Szereti a falujt? - , uram, gynyr vidk az! Ezalatt a sebsz krbevgta az amputland vgtagot, hogy szabadd tegye a csontot. - Rg eljtt otthonrl? - krdezte Balsamo. - Tzves koromban, uram. A bemetszseket befejezve a sebsz a csontra illesztette a frszt. - Figyeljen csak, bartom - mondta Balsamo -, nekelje el nekem azt a dalt, amit a batzi sprlk szoktak nekelni este, amikor napi munkjuk vgeztvel hazatrnek. Csak az elejre emlkszem: Tengervz adta s... A frsz a csontot vgta. De a beteg, Balsamo felszltsra, mosolygott, s nekelni kezdett, dallamosan, lassan, htattal, mint a klt vagy mint a szerelmes: Tengervz adta s, Tavasz gszn rja, Tzegfstt fv Klyhm, mzes pohnka, Ti kedves gyermekek, sz apm, felesgem, Anym srja fzek Illatos, hs tvben, Kszntlek! Itt vagyok ht, Vr csndes tzhelyem; Munka utn vigassg, rm s szerelem. A lb az gyra esett, de a beteg csak nekelt.

726

CVI Llek s test Valamennyien megdbbenve bmultk a beteget, s csodlkozva nztek az orvosra. Akadt, aki azt mondta, hogy bolond mind a kett. Marat halkan odasgta a vlemnyt Balsamnak: - A rmlet elvette az eszt ennek a szegny rdgnek; azrt nem rzi a fjdalmat. - Nem hiszem - mondta Balsamo -, bizonyos vagyok benne, hogy nem ment el az esze, st, ha megkrdeznm, mg azt is megmondan, hogy meghal-e, s ha igen, mikor; vagy hogy letben marad-e, s ha igen, meddig tart a lbadozsa. Marat is hajlott a tbbsg vlemnyre, amely szerint Balsamo nem kevsb bolond, mint a beteg. Kzben a sebsz sietve elkttte az artrikat, amelyekbl mltt a vr. Balsamo elvett a zsebbl egy veget, a benne lv folyadkbl rszrt pr cseppet egy tpsbl ksztett tamponra, s odaadta a fsebsznek, hogy tegye r a tampont az artrikra. Az nmi kvncsisggal tett eleget a krsnek. A kor egyik leghresebb sebsze volt, valsggal szerelmese a tudomnynak, nem idegenkedett a rejtlyektl, s a vletlent a ktelkeds mentsvrnak tekintette. Rtette a kis tampont az artrira, amely sszerndult, pezsgett, s aztn mr csak cseppenknt eresztette t a vrt. A sebsz ezutn knnyszerrel elkttte az artrit. Ezttal teljes volt Balsamo diadala; mindenki tudni akarta, hol tanult, ki volt a mestere. - Nmet orvos vagyok - mondta -, a gttingai iskolbl, s amit most lttak, az n tallmnyom. De nagyon szeretnm, uraim s kedves kartrsaim, ha ez a tallmny mg titokban maradna, ugyanis nagyon flek a mglytl, mrpedig a prizsi parlament knnyen elhatrozhatja, hogy tart mg egy lst, pusztn a boszorknygets rmrt. A fsebsz eltndtt. Marat elbrndozott s elgondolkodott. Aztn trte meg a csendet. - Az imnt azt lltotta - kezdte -, hogy ha megkrdezn a mtt eredmnyrl ezt az embert, biztosan vlaszolna, noha ez az eredmny mg a jv titka. - Most is ezt lltom - vlaszolta Balsamo. - Ht akkor rajta! - Hogy hvjk ezt a szegny rdgt? - Havard a neve - felelte Marat. Balsamo megint odafordult a beteghez, akinek az ajka mg a panaszos dallam utols hangjait ddolta.

727

- Nos, bartom - szlt hozz -, mit jsolna neknk ennek a szegny Havard-nak az llapotrl? - Hogy mit jsolnk az llapotrl? - ismtelte meg a beteg. - Vrjon, hadd trjek vissza Bretagne-bl, ahol eddig voltam, az Htel-Dieu krhzba, ahol fekszik. - Jl van; menjen be, nzze meg, s mondja meg az igazat. - Jaj, beteg , nagyon beteg; levgtk a lbt. - Igazn? - krdezte Balsamo. - Igen. - s sikerlt a mtt? - Remekl sikerlt; csakhogy... A beteg arca elkomorult. - Csakhogy? - ngatta Balsamo. - Csakhogy szrny krzis kvetkezik - folytatta a beteg -; jn a lz. - Mikor jn? - Ma este ht rakor. A jelenlvk egymsra nztek. - s mit hoz ez a lz? - faggatta Balsamo. - Jaj, nagyon rosszul lesz tle; de tlli az els rohamot. - Biztos ebben? - , hogyne! - De az els roham utn biztos a gygyulsa? - Sajnos, nem - mondta shajtva a sebeslt. - Visszatr a lz? - Igen, s mg sokkalta slyosabb lesz, mint elszr. Szegny Havard - folytatta -, szegny Havard, felesge van s gyerekei! A szemt elfutottk a knnyek. - A felesge zvegysgre jut, s a gyerekei rvn maradnak? - krdezte Balsamo. - Vrjon, vrjon! sszekulcsolta a kezt. - Nem, nem - mondta. Arcn most felragyogott a hit rme. - A felesge s a gyerekei annyit imdkoztak rte, hogy a kedvkrt Isten megkegyelmezett neki. - Teht meg fog gygyulni? - Meg. - Hallottk, uraim - mondta Balsamo -, meg fog gygyulni.
728

- Krdezze meg tle, hny nap mlva - mondta Marat. - Hogy hny nap mlva? - Igen; azt mondta az elbb, hogy maga jelzi majd lbadozsa llomsait s vgt. - Nagyon szvesen megkrdezem. - Akkor ht krdezze! - s mit gondol, mikorra pl fel Havard? - krdezte Balsamo. - , a lbadozs nagyon elhzdik; vrjon csak: egy hnap, msfl hnap, kt hnap, kt s fl hnap mlva szabadul, attl szmtva, hogy behoztk ide. - s gygyultan tvozik majd? - Igen. - De hiszen nem tud majd dolgozni, kvetkezskppen nem tudja eltartani sem a felesgt, sem a gyerekeit - mondta Marat. - , Isten kegyelmes, Isten gondoskodik rluk. - Hogyan gondoskodik rluk az Isten? - krdezte Marat. - Ha mr gyis benne vagyok ma a tanulsban, hadd tudjam meg mg ezt is. - Isten elkldtt a beteggyhoz egy irgalmas szv frfit, aki megsznta, s csendesen gy szlt: Azt akarom, hogy az a szegny Havard ne szenvedjen szksget semmiben. A jelenlvk egymsra nztek; Balsamo mosolygott. - Mondhatom, klns ltvnynak vagyunk tani - llaptotta meg a fsebsz, s kzben megfogta a beteg kezt, meghallgatta a llegzetvtelt, s megtapintotta a homlokt -; ez az ember lmban beszl. - Azt hiszi? - krdezte Balsamo. Parancsol s kemny pillantst vetett a sebesltre. - bredjen, Havard! - mondta. A fiatalember erlkdve kinyitotta a szemt, s nagy meglepetssel nzte a jelenlvket, akik most olyan rtalmatlanoknak tntek, amilyen fenyegetknek ltszottak az imnt. - Jaj, ht mg nem operltak meg? - krdezte panaszos hangon. - Mg csak eztn jn a szenveds? Balsamo gyorsan kzbeszlt. Attl flt, hogy a beteg nagyon felindul. De kr volt olyan nagyon sietnie. Senki sem elzte volna meg; lerhatatlan volt a jelenlvk megdbbense. - Bartom - csittgatta -, nyugodjk meg; a fsebsz r elvgezte azt a mttet a lbn, amelyet megkvetelt az llapota. gy ltszik, kedves fiam, maga egy kiss ijeds lehet, mert mg hozz sem nyltak maghoz, s mris eljult. - , annl jobb - rvendezett a breton -, nem reztem semmit; st, megnyugtatott s feldtett az alvs. De boldog vagyok! Nem vgjk le a lbam. De ekkor a szerencstlen vgignzett magn; megltta a vres gyat, megltta csonka lbt. Felvlttt, s most tnyleg eljult.

729

- Most tegyen fel neki krdseket - mondta Balsamo hidegen Marat-nak -, majd megltja, vlaszol-e. Azutn magval vonta a fsebszt a szoba sarkba, mikzben az polk visszavittk a szerencstlen fiatalembert az gyba. - Uram - szlt Balsamo -, hallotta, mit mondott ez a szegny beteg? - Igen, uram, hogy meg fog gygyulni. - Mondott mg egyebet is: azt mondta, hogy Isten megsznja, s kld neki annyit, amennyibl eltarthatja a felesgt s a gyerekeit. - Nos? - Nos, uram, ebben is ppgy igazat mondott, mint a msik dologban; n csak arra krem, legyen jtkony kzvett Isten s a betege kztt: itt van ez a gymnt, megr vagy hszezer frankot; ha ltja majd, hogy meggygyult a betege, adja el, az rt meg adja t neki; s mivel a llek, mint Marat r, a tantvnya, igen blcsen megllaptotta, mivel a llek nagy hatssal van a testre, egyelre csak annyit mondjon Havard-nak, mihelyt maghoz trt julsbl, hogy jvje biztostva van, s gyermekei nemklnben. - De, uram - szabadkozott a sebsz, nem akarva elvenni a gyrt, amelyet Balsamo odanyjtott neki -, mi lesz, ha nem gygyul meg? - Meggygyul! - Nyugtt akkor is kell adnom errl. - Uram! - Csak ezzel a felttellel veszek t ilyen nagy rtk kszert. - Cselekedjk beltsa szerint, uram. - Szabad a nevt, uram? - Fenix grf. A sebsz tment a szomszdos szobba, Marat pedig, megsemmislve, megzavarodva, de mg most is ktelkedve a napnl vilgosabb tnyekben, odalpett Balsamhoz. t perc mlva a sebsz visszajtt, s egy rst adott t Balsamnak. tvteli elismervny volt, az albbi szveggel: A mai napon tvettem Fenix grf rtl egy gymntot, amelynek rtkt nevezett hszezer frankra becsli, azzal a rendeltetssel, hogy az rt egy Havard nevezet egyn kapja meg aznap, amikor kimegy az Htel-Dieu krhzbl. Kelt az 1771-ik v szeptember havnak 15-ik napjn. Guillotin, D. M. Balsamo elksznt a doktortl, tvette a nyugtt, s elment; Marat a nyomban. - Itt ne hagyja a fejet - figyelmeztette Balsamo, akinek a diadalt betetzte a fiatal sebsz szrakozottsga. - Jaj, csakugyan - mondta az. s felvette gyszos csomagjt.
730

Az utcn nagyon siettek, s, egyikk sem szlt semmit; a Ferencesek utcjban egytt mentek fl a durvn csolt lpcsn a padlsszobba. A hzmesterflke eltt, ha ugyan az a nyomorsgos od megrdemli a flke nevet, Marat megllt, s mivel nem feledkezett meg eltnt rjrl, Grivette-nt kereste. Egy ht-nyolc ves forma, sovny, gths, maszatos gyerek kiltott ki: - A mama elment; azt mondta, ha jn az r, adjam oda ezt a levelet. - Hagyd csak, fiacskm - mondta Marat -, mondd meg neki, hogy hozza be hozzm. - rtem, uram. Marat s Balsamo folytattk tjukat. - gy ltom - mondta Marat, egy szkre ltetve vendgt, mikzben maga lehuppant egy zsmolyra -, gy ltom, a mester nagy titkok birtokosa. - Taln csak elbbre vagyok valamivel a termszet s Isten megismersben, mint msok felelte Balsamo. - - kiltott fel Marat -, hogy megmutatja a tudomny az ember mindenhatsgt, s milyen bszkk lehetnk ember voltunkra! - Ez igaz, de tegye hozz, hogy orvos voltunkra is! - Bszke is vagyok nre, mester - mondta Marat. - Pedig n csak a lelkeknek vagyok szerny orvosa - vlaszolta mosolyogva Balsamo. - Ej, ne is mondjon ilyet, uram, hiszen anyagi eszkzzel lltotta el a sebeslt vrzst. - n azt hittem, az a legszebb eredmnyem, hogy nem hagytam szenvedni; igaz, n azt lltotta, hogy elmebajos. - Bizonyra az is volt egy percig. - Mit nevez n elmebajnak? Vajon nem a llek elszakadst? - Vagy a szellemt - mondta Marat. - Ne vitatkozzunk errl; a llek sz tkletesen megfelel nekem arra, amit meg akarok nevezni. Mihelyt rtalltam a keresett dologra, nem nagyon rdekel, hogyan hvjk. - Itt eltr a vlemnynk, uram; n azt lltja, megtallta a dolgot, s csak a kifejezst keresi r; n meg azt lltom, hogy egytt keresi a kifejezst s a dolgot. - Erre mindjrt visszatrnk mg. n ugye azt mondta, hogy az elmebaj a szellem pillanatnyi elszakadsa? - Pontosan. - s fggetlen az akarattl, ugyebr? - Igen... Bictre-ben lttam egy elmebeteget, a rcst harapdlta, s gy vlttt: Porhany a fcnod, szakcs, csak nem elg zletes! - s azt elismeri, hogy az elmebaj gy lepi el a szellemet, mint a kd, s ha ez a kd felszll, a szellem visszanyeri korbbi tisztnltst? - Ez gyszlvn sosem kvetkezik be. - De hiszen ltta, hogy a csonkolt betegnk is tkletesen pelmj volt a tbolyult lom utn.
731

- Ltni lttam, de nem tudtam, mit ltok; klnleges tnemny ez, egyike azoknak a furcsa jelensgeknek, amelyeket a rgi zsidk csodnak neveztek. - Nem, uram - ellenkezett Balsamo -; a llek klnvlsa ez, ketts elszakads: az anyagtl s a szellemtl; az anyagtl, e tehetetlen valamitl, ami porbl lett s porr lesz; a szellemtl, ez isteni szikrtl, amely egy pillanatra be van zrva a testnek nevezett pislog lmpsba, de mivel az gbl szrmazik, a test pusztulsa utn visszatr az gbe. - Teht n a lelkt egy idre kiemelte a testbl? - Igen, uram, rparancsoltam, hogy hagyja el azt a nyomorsgos helyet, ahol tartzkodott; kiemeltem a szenveds szakadkbl, ahol fogva tartotta a fjdalom, s lehetv tettem szmra, hogy szabad s tiszta tjakon szrnyaljon. s mi maradt a sebsznek? Ugyanaz, ami az n szikjnek jutott, amikor levgta vele a halott n fejt, amelyet most a kezben tart: a tehetetlen test, az anyag, a porhvely. - s kinek a nevben parancsolt r erre a llekre? - Az nevben, aki leheletvel megalkotta az sszes lelkeket, a vilgok lelkt, az emberek lelkt: az r nevben. - Teht n tagadja a szabad akaratot? - krdezte Marat. - n? - mondta Balsamo. - Ellenkezleg. Mit teszek e pillanatban is? Megmutatom nnek egyfell a szabad akaratot, msfell az elszakadst. A szeme el trom ezt a haldoklt, akire a knok knja vr; ebben az emberben egy sztoikus lelke lakozik, ez az ember vllalja a mttet, kveteli, elviseli, de szenved tle. Ennyit a szabad akaratrl. Ekkor azonban odalpek a haldoklhoz n, Isten kldtte, a prfta, az apostol, s szvem megesik ezen az emberen, a felebartomon, s Istentl nyert hatalmammal kiszaktom a lelket a szenved testbl, s ekkor a llek htattal s irgalommal eltelve gy tekint al kristlyos magaslataibl erre a vak, tehetetlen s eltompult testre, mint valami idegen ltvnyra. Havard - hiszen n is hallotta, nemde? - Havard gy beszlt nmagrl: Az a szegny Havard! Nem els szemlyben emlegette sajt magt. A lleknek ugyanis, mivel mr flton jrt az g fel, nem volt tbb kze a testhez. - De ha ez gy van - mondta Marat -, akkor az ember a semmivel egyenl, s mi cmen mondhatom ezutn a zsarnokoknak: A testem a titek, de nincs hatalmatok a lelkemen? - Na tessk, most meg az igazsg ell szofizmkhoz menekl! Ez a baja nnek, uram, mint mondtam mr. Az igaz, hogy Isten lelket lehel a testbe; de az is igaz, hogy mg a llek a testben lakik, egymsra van utalva a kett, hatnak egymsra, az anyag flbe kerekedik a szellemnek, valahnyszor Isten, szmunkra megfoghatatlan okokbl, azt akarja, hogy a test legyen a kirly vagy a llek a kirlyn; s az is igaz, hogy az eleven koldusban lakoz llek ugyanolyan tiszta, mint az a llek, amelyik elkltzik a halott kirlybl. Ezt a dogmt prdiklja, uram, hiszen n az egyenlsg apostola! A kt szellemi eszencia egyenlsgt mutassa meg, hiszen ezt az egyenlsget bizonytja minden, ami szent s tiszteletre mlt ezen a vilgon: a szentrs, a hagyomnyok, a tudomny s a hit. Mit szmt nnek kt anyag egyenlsge! A testek egyenlsgvel nem juthat Isten elbe. Az imnt ez a szerencstlen sebeslt, a np tudatlan gyermeke, olyan dolgokat mondott el a tulajdon bajrl, amiket egyetlen orvos sem mert volna kijelenteni. Vajon mirt? Azrt, mert a lelke kiszakadt egy idre a test nygbl, s a fld felett lebegve megpillantott a magasbl egy titkot, amelyet szellemi vaksgunkban mi nem lthatunk. Marat ide-oda grgette az asztalon a halott fejt, s prblt volna vlaszolni valamit, de hiba.

732

- Igen - mormolta vgl -, van ebben valami termszetfeletti. - Ellenkezleg, uram: termszetes; ne emlegesse mindig a termszetfelettit, valahnyszor megmutatkozik a llek sorsa. Termszetes megnyilvnulsok ezek; hogy ismertek-e, az ms lapra tartozik. - Ha szmunkra ismeretlenek is, mester, az n szmra nincs bennk titok. A peruiak nem ismertk a lovat, a spanyoloknak azonban, akik megszeldtettk, kedves hzillatjuk volt. - Nem vagyok olyan kevly, hogy azt mondjam: Tudok. Alzatosabb vagyok, uram, s csak azt mondom: Hiszek. - s miben hisz? - Hiszem, hogy a vilgnak els s mindenek felett ll trvnye a halads. Hiszem, hogy Isten mindent csak a jlt s az erklcs cljval teremtett. Csakhogy a fldi let nincsen szablyokba foglalva, nem is lehet szablyokba foglalni, s ennlfogva lass a halads. Plantnk, mint az rs mondja, mr hatvan szzadot szmllt, mire elrkezett a knyvnyomtats, hogy ris vilgttorony gyannt visszasugrozzon a mltra, s belevilgtson a jvendbe; a knyvnyomtatssal vge a sttsgnek, vge a feledsnek; a knyvnyomtats a vilg emlkezete. Nos ht! Gutenberg a knyvnyomtatst tallta fel, n pedig felfedeztem a bizalmat. - Ejha! A vgn mg olvasni fog az emberek szvben - jegyezte meg csfondrosan Marat. - Mirt ne? - Kisablakot akar nyitni az emberek melln, ahogy a rgiek szerettk volna? - Nincsen szksg ilyesmire, uram: egyszeren elklntem a lelket a testtl; s a llek, Isten tiszta s szepltlen alkotsa felfedi elttem minden gyarlsgt annak a haland porhvelynek, amelynek megeleventsre van krhoztatva. - Kzzelfoghat titkokat is leleplezne? - Mirt ne? - Pldul, megmondja, hogy ki lopta el az rmat? - Szomor, hogy gy lealacsonytja a tudomnyt, uram. De nem baj! Isten nagysgt egyarnt bizonytja a porszem s a hegysg, az atka s az elefnt. Jl van, meg fogom mondani, ki lopta el az rjt. Ebben a pillanatban halkan kopogtattak az ajtn. Marat hziasszonya rkezett meg, s a fiatal sebsz meghagysa szerint hozta a levelet.

733

CVII Marat hzmesternje Az ajt kinylt, s Grivette-n belpett. Ez az asszony, akinek az brzolsra eddig nem fordtottunk idt, mivel a figurknak abba a csoportjba tartozott, amelyet a kp stt htterben tart a mvsz, mg nincs szksge r, ez az asszony most elbbre lp trtnetnk mozgalmas vsznn, s helyet kr magnak abban a hatalmas krkpben, amelyet olvasink szeme el trunk, s amelybe - ha tehetsgnk felrne szndkunkhoz - a koldustl a kirlyig, Calibantl Ariiig, Ariitl az ristenig mindenkit belefoglalnnk. Most megprbljuk ht megrajzolni Grivette-n alakjt, amint kivlik a homlybl, s elnk lp. Grivette-n harminckt-harminchrom ves magas s sztvr teremts volt, srgs br, fekete kariks, kk szemmel; ijeszt megtesteslse volt annak a pusztulsnak, amelyet a vrosban a nyomorsg, az lland leveghiny s a testi s lelki leromls kzepette elszenvednek azok a teremtmnyek, akiket Isten szpnek alkotott, s akik teljes szpsgkben bontakozhattak volna ki, ha olyan szabadon fejldhetnek, mint a leveg, az g s a fld llatai, amikor az ember nem vltoztatja az letket rks knszenvedss, azaz, amikor nem gytri a lbukat bklyval, a gyomrukat koplaltatssal vagy olyan silny tpllkkal, ami taln mg a koplalsnl is vgzetesebb. Marat hzmesternje is szp asszony lett volna, ha nem egy levegtlen s stt odban l tizent esztends kora ta, s ha termszetes sztneinek tze, amelyet hol kemenceforrsg, hol jeges hideg tpllt, mindig egyenletes lnggal loboghatott volna. Hossz s keskeny keze volt, amelyet mly barzdkkal szntott fel a varrcrna, kimart s felpuhtott a szappanos mosl, megperzselt s kicserzett a konyhai tz heve; mindamellett szp formja volt a keznek, mivel az izmok tkletes vonalt nem torzthatja el semmi; beillett volna egy kirlyn keznek is, ha a sprnyl helyett trtnetesen a jogar hagyta volna rajta a nyomt. Ennyire igaz, hogy szegny emberi testnk magn viseli foglalkozsunk blyegt! Ebben az asszonyban a szellem fltte llt a testnek, s szvsabban ellenllt amannl; gy vilgtott benne, mint a lmps; szinte beragyogta a testet ttetsz fnyvel, s a brgy s fak szemekben meg-megcsillant az rtelem, a szpsg, az ifjsg, a szerelem, egyszval mindaz, ami r valamit az emberi termszetben. Balsamo sokig elnzte az asszonyt vagy inkbb ezt a klns termszetet, amely egybknt mr az els pillanatban magra vonta figyel tekintett. A hzmestern teht belpett a levllel, s desks, regasszonyos hangon (a szegnysgre krhoztatott nk ugyanis mr harmincves korukban regek) ezt mondta: - Itt a levl, Marat r, amelyet krt. - Nem a levl kellett nekem - vlaszolta Marat -, magt akartam ltni. - Itt vagyok, Marat r, szolglatra. Grivette-n pukedlizett. - Mit kvn tlem?

734

- Azt akarom tudni, mi lett az rmmal - mondta Marat. - De sejti maga gyis, hogy mit akarok. - Aztn honnan tudjam n, hogy mi lett vele? Tegnap egsz nap ott lgott a kandall mellett a szgn. - Tved: egsz nap a mellnyzsebemben volt; csak este hat rakor tettem ki a gyertyatart al, amikor elmentem hazulrl, nagy tmegbe kszltem, s fltem, hogy ellopjk. - Ha a gyertyatart al tette, ott is kell lennie. A hzmestern, nem is sejtve, hogy ezzel mennyire elrulja magt, segtkszsget sznlelve odalpett a kandallhoz, s a kt dszgyertyatart kzl ppen azt emelte fel, amelyik al Marat az rjt rejtette. - A gyertyatart tnyleg ott van - mondta a fiatalember -, de hol az ra? - Az csakugyan nincs itt. Htha nem is ide rakta, Marat r? - De ha mondom magnak... - Keresse csak meg! - Kerestem mr! - mondta Marat villml szemmel. - Akkor pedig nyilvn elvesztette. - De ha mondom magnak, hogy tegnap magam tettem oda a gyertyatart al. - Akkor valaki nyilvn besurrant ide - mondta Grivette-n -; annyian megfordulnak itt, annyi ismeretlen ember! - Kibv, kibv! - tajtkzott Marat. - Maga is tudja, hogy tegnap ta senki be nem tette ide a lbt. Nem, nem! Az rm ugyanazon az ton tnt el, amelyen az utols botom ezstfogantyja, meg az ezst kiskanl, tudja, meg a hatpengj ksem! Meglopnak, Grivette-n, meglopnak! Sok mindent eltrtem, de ezt az egyet nem trm el; vigyzzon! - Taln csak nem engem gyanst az r? - krdezte Grivette-n. - Magnak kell vigyzni a holmimra. - Nemcsak nekem van kulcsom az ajthoz. - De maga a hzmestern. - Havi egy tallrt ad, uram, s azt szeretn, hogy gy szolgljk ki, mintha fl tucat inasa volna. - Azzal nem trdm, hogy rosszul szolglnak ki; de azzal igen, hogy ne lopjanak meg. - Uram, n tisztessges asszony vagyok! - n pedig ezt a tisztessges asszonyt a rendrbiztos kezre adom, ha egy rn bell el nem kerl az rm. - A rendrbiztos kezre? - Igen. - A rendrbiztos kezre egy ilyen tisztessges asszonyt? - Tisztessges asszony, tisztessges asszony! - Igenis, akire egy rossz szt sem mondhat; hallja?
735

- Hagyja mr abba, Grivette-n! - , mr amikor elment, sejtettem n, hogy engem gyanst! - Gyans maga nekem, amita eltnt a botom fogantyja. - De most n mondok magnak valamit, Marat r. - Halljam! - Mg maga elvolt, tancskoztam a... - Kivel? - A szomszdokkal. - Mirl? - Arrl, hogy maga gyanst engem. - Azt mg nem mondtam akkor. - De lttam n jl. - s a szomszdok? Kvncsi vagyok, mit mondtak erre a szomszdai. - Azt mondtk, hogy ha maga gyanstana engem, s vletlensgbl kzlni talln valakivel a gyanjt, akkor a vgre kell jrni a dolognak. - Hogyhogy? - gy, hogy be kell bizonytani, hogy az rt elvittk. - Elvittk, mivel eddig itt volt, s most nincs itt. - Igen, igen, de hogy n voltam az, hogy n vittem el! Csakhogy a trvny eltt bizonytani is kell m! Ott nem adnak a szavra, Marat r! Ott maga sem tbb, mint a magunkfajta, Marat r! Balsamo szokott nyugalmval figyelte a jelenetet. Ltta, hogy Marat visszavonult fj, noha vltozatlan a meggyzdse. - Ezrt, ha nem hajland elismerni a feddhetetlensgemet - fjta tovbb a hzmestern -, s ha nem hajland elgttelt adni, tudja meg, hogy n megyek a rendrbiztoshoz, ahogy a hzir tancsolta is az imnt. Marat az ajkba harapott. Tudta, hogy ez nem res fenyegets. A hzir reg keresked volt, aki gazdagon vonult nyugalomba. A harmadik emeleten lakott, s a krnyk botrnykrnikja tudni vlte rla, hogy mintegy tz vvel ezeltt klnskppen prtfogolta a hzmesternt, aki rgebben konyhalny volt a felesgnl. Marat-nl pedig egymsnak adtk a kilincset a titokzatos ltogatk; Marat fiatalember volt, s nem is valami rangos; Marat bujcskzott egy kicsit a vilggal; Marat gyans volt egy kicsit a fogdmegeknek, s korntsem rlt volna, ha meggylik a baja a rendrbiztossal, mert utna nyilvn Sartines r kezbe kerlt volna az gye, az az r pedig flttbb kvncsi volt az ilyen Marat-fle ifjoncok iromnyaira, s szerziket boldog rmmel kldte volna Vincennes-be, a Bastille-ba, Charentonba s Bictre-be, hosszabb elmlkedsre. Marat teht szeldebb hrokat pengetett; de minl szeldebben beszlt, annl nagyobb szjat akasztott a hzmestern. Vdlottbl vdl lett. Ez az ideges s hisztris teremts gy csapongott, mint a tz lngja, ha huzatot kap.

736

Fenyegetztt, szitkozdott, kiablt, srt, mindennel megprblkozott: csak gy frcsklt belle a mreg. Ekkor Balsamo elrkezettnek ltta az idt, hogy beavatkozzk; egy lpst tett a szoba kzepn fenyegetn ll asszony fel, vszjsl pillantst vetett r, s kt ujjt a mellre tve, csak egyetlen szt mondott, nem is annyira az ajkval, mint inkbb a szemvel, a gondolatval, sszpontostott akaratval, csak egyetlen szt, amit Marat nem hallhatott. Grivette-n nyomban elhallgatott, megtntorodott, s egyenslyt vesztve, rmletesen kitgult szemmel, a delejes ram slya alatt roskadozva az gyig htrlt, rhanyatlott, egyetlen sz nlkl. A szeme hamarosan lecsukdott, majd jra kinylt, de ezttal nem ltszott a szembogara; nyelve grcssen vonaglott; a teste meg sem mozdult, de a keze gy reszketett, mintha lz didergetn. - Ejha! - mondta Marat. - Akr az a sebeslt a krhzban! - gy van. - Alszik is? - Csend! - szlt r Balsamo. Azutn rnzett Marat-ra, s gy folytatta: - Uram, most itt a pillanat, hogy hitetlensge megsznjn s ktelyei eloszoljanak; vegye fl azt a levelet, amelyet az asszony hozott nnek, s amelyet a fldre ejtett, amikor elhanyatlott. Marat engedelmeskedett. - s most? - krdezte. - Vrjon. Kivette Marat kezbl a levelet. - Tudja, ki kldte ezt? - krdezte Balsamo, odamutatva a levelet az alvnak. - Nem, uram - hangzott a vlasz. Balsamo kzelebb tartotta az asszonyhoz a lezrt bortkot. - Olvassa fel Marat rnak, aki tudni akarja, mi van benne. - Nem tud olvasni - mondta Marat. - De n tud, ugye? - Persze. - Nos, akkor olvassa n, s is olvasni fogja, ahogy a szavak sorra kirajzoldnak a fejben. Marat felbontotta a levelet, s olvasni kezdte, Grivette-n pedig Balsamo mindenhat akaratnak engedve talpra llt, s remegve ismtelt minden egyes szt, ahogy Marat magban olvasta ket: Kedves Hippokratszem! Appellsz megfestette els arckpt; tven frankrt adta el; ezt az tven frankot ma megesszk a Szent Jakab utcai kiskocsmban. Eljssz? Egy rszt elisszuk, persze. Bartod: L. Dvid
737

Szrl szra ez volt a levlben. Marat elejtette a papirost. - Most legalbb ltja - mondta neki Balsamo -, hogy Grivette-nnek is van lelke, s hogy ez a llek virraszt, mg alszik. - Klns egy llek ez - tette hozz Marat -, tud olvasni, noha a test nem tud. - Minthogy a llek mindent tud, minthogy a llek tkrzs ltal teremt jra mindent. Prblja csak elolvastatni vele ezt a levelet, amikor felbredt, vagyis amikor a test rveti rnykt a llekre, s majd megltja, mi lesz. Marat nem tallt szavakat; anyagelv filozfija lzongott benne, de nem tudott mit vlaszolni. - Most pedig - folytatta Balsamo -, sort kertnk arra, ami nnek a legfontosabb, azaz, megtudjuk, hov lett az rja. - Grivette-n - szltotta meg az asszonyt Balsamo -, ki vitte el Marat r rjt? Az alv hevesen rzta a fejt. - Nem tudom - mondta. - Nagyon jl tudja maga - erltette Balsamo -, s meg is fogja mondani. Azutn, mg jobban sszpontostva akaraterejt, jra megkrdezte: - Ki vitte el Marat r rjt? Mondja meg! - Grivette-n nem lopta el Marat r rjt. Mirt gondolja Marat r, hogy Grivette-n lopta el az rjt? - Ha nem lopta el, mondja meg, ki volt az! - Nem tudom. - Ltja - szlt kzbe Marat -, thatolhatatlan menedket tallt a lelkiismeret. - Nos, uram, mivel mr csak ez az egy ktsge maradt - mondta Balsamo -, hamarosan eloszlik ez is. Azzal visszafordult a hzmesternhez: - Mondja meg, ki volt az! Akarom! - Ugyan hagyja mr - mondta Marat -, ne kvnjon lehetetlent! - Hallotta - felelte Balsamo -; azt mondtam, hogy akarom. Ekkor, e flelmetes akarat slya alatt, a szerencstlen asszony gy hnyta-vetette a tagjait, mint a tbolyodott; teste gy vonaglott, mint a nyavalyatrs; szjt frtelmesen eltorztotta a rmlet s a tehetetlensg; htravetette magt, fjdalmas grcsbe merevedett, rzuhant az gyra. - Nem, nem - kiltozta -, inkbb meghalok! - Naht akkor! - rivallt r Balsamo olyan haragosan, hogy lng csapott ki a szembl. - Halj meg, ha kell, de beszlj! Hallgatsod s makacskodsod elgg bizonytan elttnk bnssgedet; de a hitetlenked szmra teljesen ktsgbevonhatatlan bizonytkok kellenek. Beszlj, azt akarom: ki lopta el az rt? Az ideges nkvlet elrte tetpontjt; az alv minden porcikja szembeszeglt Balsamo akaratval; tagolatlan hrgs szakadt ki a torkn, pirosas hab buggyant ki a szja szln.
738

- Nyavalyatrs lesz - mondta Marat. - Ne fljen semmitl, a hazugsg rdge szllta meg, s nem akar tvozni belle. Ekkor az asszony fel fordult, s kezbl minden delejes ert az arcra bocstott. - Beszljen - parancsolta -, beszljen! Ki vitte el az rt? - Grivette-n - vlaszolta az asszony delejes lmban, alig rthet hangon. - Mikor vitte el? - Tegnap este. - Honnan? - A gyertyatart all. - Mit csinlt vele? - Elvitte a Szent Jakab utcba. - A Szent Jakab utcban hov? - A 29. szm hzba. - Hnyadik emeletre? - Az tdikre. - Kihez? - Egy csizmadialegnyhez. - Hogy hvjk? - Simonnak. - Kije neki ez az ember? Az alv elhallgatott. - Kije neki ez az ember? - ismtelte meg a krdst Balsamo. Hallgats. Balsamo felje nyitotta delejes rammal tlttt kezt, s a szerencstlen asszony az iszony ertl szinte megsemmislve csak ennyit tudott kinygni: - A szeretje. Marat felkiltott megdbbensben. - Csend! - szlt r Balsamo. - Hadd beszljen a lelkiismerete. Aztn ismt odafordult a reszket s vertkez asszonyhoz. - Ki vette r erre a lopsra Grivette-nt? - krdezte. - Senki. Vletlenl emelte fl a gyertyatartt; megltta az rt, s ekkor ksrtette meg az rdg. - Pnzre volt szksge? - Nem, hiszen nem adta el az rt. - Odaajndkozta valakinek?
739

- Igen. - Simonnak? Az alv erlkdtt. - Simonnak. Ezutn eltakarta az arct a kt tenyervel, s heves zokogsban trt ki. Balsamo rnzett Marat-ra, aki ttott szjjal, gnek ll hajjal, kimered szemmel bmulta ezt az irtztat sznjtkot. - Nos, uram - mondta Balsamo -, most vgre lthatja a llek s a test kzdelmt. Ltja, milyen az, amikor egy bevehetetlennek hitt snc mg szortjk a lelkiismeretet? Ltja-e vgl, hogy Isten semmit sem felejtett el ezen a vilgon, s hogy mindenben benne van minden? Ne tagadja tbb a lelkiismeretet! Ne tagadja tbb a lelket! Ne tagadja tbb az ismeretlent, fiatalember, s fkppen ne tagadja tbb a hitet, amely a legnagyobb er! S minthogy van nben becsvgy, tanuljon, Marat r! Beszljen kevesebbet, gondolkozzk tbbet, s mskor ne engedjen a ksrtsnek, hogy flnyesen brlgassa vezetit! Isten nnel, szavaimmal vgtelen trt trtam ki n eltt; kutassa e teret, kincseket tartalmaz. Isten nnel. Boldog leszek, nagyon boldog, hogy gy le tudja gyzni a hitetlensg rdgt, amely megszllta, mint ahogy n legyztem a hazugsg rdgt, amely ezt az asszonyt szllta meg. s szavaival szgyenprt kergetve a fiatal frfi arcba, eltvozott. Marat-nak mg csak eszbe se jutott, hogy elbcszzk tle. De ahogy els dbbenete elmlt, szrevette, hogy Grivette-n mg alszik. Ez az alvs rmletesen hatott r. Marat jobban elviselte volna, ha egy hulla fekszik az gyn, akrmilyen kvetkeztetst vonna is le Sartines r az esetbl. Nzte ezt az rzketlensget, a befel fordult szemeket, a meg-megrndul testet, s flt. De akkor ijedt meg igazn, amikor ez az l hulla feltpszkodott, megfogta a kezt, s gy szlt hozz: - Jjjn velem, Marat r. - Hov? - A Szent Jakab utcba. - Mirt? - Jjjn, jjjn; parancsolja, hogy vigyem el oda. Marat flllt a szkrl, amelybe lerogyott az elbb. Ekkor a delejes lmt alv Grivette-n kinyitotta az ajtt, s olyan knnyedn szkellt le a lpcsn, mint egy madr vagy egy macska, alig rintve a lpcsfokokat. Marat kvette, attl tartva, hogy elesik az asszony, s ess kzben betri a fejt. Az asszony, lerve a lpcsn, kilpett a kapun, tvgott az utcn, nyomban a fiatalemberrel, akit elvezetett a krdses hzhoz, fel a szban forg padlsszobba. Bekopogott az ajtn; Marat gy rezte, olyan vadul kalapl a szve, hogy biztosan meghalljk. A padlsszobban egy frfi tartzkodott; ajtt nyitott; huszont-harminc ves forma munksember volt, Marat ltta mr nhnyszor a hzmestern flkjben.
740

Megltva Grivette-nt, nyomban Marat-val, htrahklt. Az alvajr azonban egyenest odalpett az gyhoz, s benylva a lapos fejprna al, elhzta az rt, s odaadta Marat-nak, mikzben a hallra vlt Simon csizmadia meg sem mert szlalni, csak rmlten figyelte az asszony minden mozdulatt, bizonyos lvn benne, hogy meghborodott. Amikor az asszony, az rt tnyjtva, Marat kezhez rt, ezt suttogta: - Felbreszt, felbreszt. Idegei gy elernyedtek, ahogy a csigrl leperdl drtktl meglazul; szemben kigylt az let szikrja; s hogy szemben tallta magt Marat-val, amint fogja a kezt, az kezben pedig mg ott az ra, bnnek ktsgbevonhatatlan bizonytka, jultan zuhant a szoba padljra. - Valban volna lelkiismeret? - tprengett Marat, mialatt ktsgek gytrte szvvel s tnd tekintettel kilpett a szobbl.

741

CVIII Az ember s alkotsai Mg Marat ilyen jl gazdlkodott az idejvel, s a lelkiismeretrl s a ketts letrl elmlkedett, egy msik filozfus, a Mszget utcban, azzal volt elfoglalva, hogy pontrl pontra vgiggondolja elz estjt, s vlaszt talljon arra a krdsre, hogy nagy bns-e vagy sem. Rousseau puhn az asztalra knyklt, fejt gondterhelten bal vllra hajtotta s tprengett. Politikai s filozfiai mvei, az mile s A trsadalmi szerzds ott voltak eltte kinyitva az asztalon. Olykor-olykor, ha megakadt a gondolkodsban, elrehajolt, hogy belelapozzon a knyveibe, amelyeket betve tudott mr. - Jsgos Isten - kiltott fel, az mile egyik passzust olvasva a lelkiismereti szabadsgrl -, micsoda lzt mondatok! Micsoda filozfia, szent g! Volt valaha hozzm hasonl gyjtogat a vilgon? - Ejha! - kapott a fejhez. - Valban n mennydrgtem gy a trn, az oltr s a trsadalom ellen? - Most mr nem csodlkozom, hogy stt s cltudatos szenvedlyek hasznot hztak okoskodsaimbl, s eltvedtek azokon az svnyeken, amelyeket megszrtam szmukra a retorika virgaival. n voltam a trsadalom felforgatja... Izgatottan felugrott, s hromszor krljrta szobcskjt. - Megrgalmaztam a hatalom embereit - folytatta -, akik zsarnokoskodnak az rkon. Bolond voltam, barbr voltam, tkletesen igazuk van ezeknek az embereknek. - Hogy is ne volnk veszlyes az llamra? Igim, amiket azrt hirdettem - legalbbis ezt hitettem el magammal -, hogy felvilgostsam ltaluk a tmegeket, igim fklyv vltak, s fel fogjk gyjtani a vilgmindensget. - Elhintettem rtekezseimet a trsadalmi egyenltlensgrl, elgondolsaimat az egyetemes testvrisgrl, terveimet a nevelsrl, s me, mit arattam: dz fennhjzst, mely felforgatja a trsadalmat; belviszlyt, mely elnptelentheti a vilgot; vad fenekedst, mely tz vszzaddal vetn vissza a civilizcit... , nagy az n vtkem! Megint elolvasott egy oldalt A szavojai vikrius-bl. - Igen, itt van: Tmrljnk, hogy megleljk boldogsgunkat! Ezt n rtam! Adjuk bele ernyeinkbe azt az ert, amelyet msok a bneikbe adnak! Ezt is n rtam! s Rousseau elkeseredettebben hborgott, mint valaha. - Az n hibmbl kerl szembe testvr a testvrrel - mondta -; egyszer majd megszllja valamelyik pincehelyisget a rendrsg; elcspnek egy csom embert, akiket esk kt, hogy ruls esetn faljk fl egymst, de akad majd kztk egy, aki merszebb lvn a tbbieknl, elhzza a zsebbl a knyvemet, s gy szl: Mi bajuk velnk? Mi Rousseau r tantvnyai vagyunk; filozfiart tartunk. - , hogy fog nevetni Voltaire! Bezzeg az az udvaronc nem nyl bele ilyen darzsfszekbe! A puszta gondolatra, hogy Voltaire kinevetheti, majd megette a mreg a genfi filozfust.

742

- sszeeskv, n - morogta -; de hogy is lehetek ilyen egygy! Persze hogy sszeeskv vagyok! Amikor idig jutott gondolataiban, szrevtlenl belpett Thrse. Hozta a reggelit. Megltta, hogy Rousseau figyelmesen olvassa a Magnyos stl egyik passzust. - Mg csak ez hinyzott - csapta le a langyos tejet egyenest a knyvre -, hisga a tkrben tetszeleg magnak! A sajt knyveit olvassa az r. Rousseau r, amint nmagt bmulja! - Ugyan, Thrse, hagyjl mr bkben - krlelte a filozfus -; eriggy, nincs kedvem most trflni. - , ez igazn nagyszer! - csfoldott Thrse. - Hogy rajong magrt! Hogy mennyi hisg, mennyi gyarlsg szorult ezekbe az rkba, s milyen keveset hagytak belle neknk, szegny asszonyoknak! Bezzeg ha n nzem magam a kis tkrmben, az urasg mindjrt legorombt s szid, hogy kacr vagyok! Ezen a hangon folytatta, s egszen elkesertette Rousseau-t, mintha szegny fejt nem ltta volna el bven a termszet is kesersggel. A filozfus gy itta a tejt, hogy kenyeret sem mrtogatott bele. Tprengett. - Csak trje a fejt! - mondta Thrse. - rjon mg egypr knyvet, tele csfsggal!... Rousseau megborzongott. - Az eszmnyi nrl brndozik - folytatta Thrse -, s kzben olyan knyveket r, hogy fiatal lnyok a kezkbe sem merik venni... vagy olyan szentsgtr dolgokat, hogy a hhrnak kell elgetni ket. Az ldozat megremegett. Thrse szava az elevenbe vgott. - Semmit nem rok tbb - jelentette ki -, ami rossz gondolatokat szl... St, olyan knyveket akarok csinlni, hogy valamennyi tisztessges ember elragadtatssal olvassa... - , ! - mondta Thrse, elszedve elle a csszt -, ez lehetetlen; magnak mindig csak disznsgokon jr az esze... A mltkor is hallottam, hogy egy rszletet olvas tudom is n mibl, s holmi nket emleget, akiket imdott... Maga szatr! maga mgus! A mgus volt Thrse sztrnak egyik legszrnybb srtse. Rousseau, valahnyszor ezt vgtk a fejhez, mindig beleremegett. - Csak csendesen, kedves bartnm - csittgatta -; majd megltja, hogy tetszeni fog magnak is... Azt akarom megrni benne, hogyan tudnm megjtani a vilgot, anlkl, hogy a bekvetkez vltozsok miatt brkinek akr csak egy hajszla is meggrblne. Igen, igen, ezt a tervet rlelgetem magamban. Csak a forradalomtl mentsen meg az Isten, des Thrse! Csak a forradalom ne legyen! - J, j, majd megltjuk - mondta az asszony. - De mi volt ez? Csngettek. Thrse kisvrtatva egy jkp fiatal frfival trt vissza, s leltette az els szobban. Aztn megint bement Rousseau-hoz, aki ceruzajegyzeteket rogatott. - Gyorsan szedje ssze ezt a sok gyalzatossgot - frmedt r Thrse. - Vendge van, magval akar beszlni.

743

- Ki az? - Egy nemesr az udvarbl. - A nevt nem mondta meg? - Csak nem kpzeli, hogy ismeretleneket beengedek a hzba! - Mondja mr meg, ki az! - De Coigny r... - De Coigny r! - kiltott fel Rousseau. - De Coigny r, a trnrks bels embere? - Alighanem; csinos fi, s nagyon rokonszenves. - Mris megyek, Thrse. Rousseau gyors pillantst vetett a tkrbe, lekeflte a ruhjt, leporolta a hzicipjt, a sok hasznlattl elnytt, cska lbbelit, s bement az ebdlbe, ahol vrt r a nemesember. A vendg nem lt le. rdekldve nzegette a Rousseau ltal paprra ragasztott s fekete fakeretekbe foglalt, leprselt nvnyeket. Az veges ajt nyikordulsra megfordult, s nagyon udvariasan megkrdezte: - Rousseau rhoz van szerencsm? - Igen, uram - vlaszolta a filozfus mogorva hangon, amibl azonban kicsendlt a csodlat vendgnek feltn szpsge s keresetlen elegancija irnt. De Coigny r Franciaorszg egyik legrokonszenvesebb s legmutatsabb frfia volt. A kor divatjt mintha egyenest az szmra terveztk volna. ltzke megmutatta tkletes vonal, finoman velt lbt, kiemelte ertl duzzad, de arnyos, szles vllt, dombor mellkast, hangslyozta nemes tarts fejnek mltsgt, hibtlan keznek elefntcsont sznt. A vizsglds kielgtette Rousseau-t, aki igazi mvszllek volt, s mindentt megcsodlta a szpet, ahol csak tallkozott vele. - Uram, miben lehetek szolglatra? - krdezte. - Nyilvn mondtk nnek, uram - vlaszolt a nemesember -, hogy de Coigny grf vagyok. Hadd tegyem mg hozz, hogy a trnrksn fensge megbzsbl jttem. Rousseau meghajolt, mlyen elvrsdve; Thrse az ebdl sarkbl, zsebbe dugott kzzel, jlesn legeltette a szemt Franciaorszg els hercegnjnek csinos hrnkn. - kirlyi fensge kldte hozzm... mi clbl? - krdezte Rousseau. - De ljn mr le, uram, ha szabad krnem! Rousseau maga is lelt. De Coigny r fogott egy szalmaszket, s kvette pldjt. - Uram, me a tnylls: felsge a minap, Trianonban ebdelvn, nem minden elismers nlkl emlegette az n szerzemnyeit, amelyek valban elbjolk. felsge el is nekelte a legszebb riit. A trnrksn, aki mindenben keresi felsge kedvt, arra gondolt, milyen nagy rmet szerezne a kirlynak, ha a trianoni sznhzban lthatn az n egyik vgoperjt. Rousseau mlyen meghajolt. - Jvetelem clja, teht, hogy fensge nevben arra krjem, uram...

744

- Jaj, uram - szaktotta flbe Rousseau -, az n engedlyem nem jtszik itt szerepet. Darabjaim a dalbettekkel egytt annak a sznhznak a tulajdonban vannak, amely eladatta ket. Ennlfogva a sznszekhez kell fordulni, s fensge ott sem tallkozik nagyobb ellenllssal, mint nlam. A sznszek odalesznek a boldogsgtl, hogy felsge s az egsz udvar szne eltt jtszhatnak s nekelhetnek. - Nem pontosan ezzel a megbzatssal jttem nhz, uram - mondta de Coigny r. - A trnrksn fensge tkletesebb s klnlegesebb szrakozst kvn nyjtani a kirlynak. ismeri az n sszes operit. jabb meghajls Rousseau rszrl. - s gynyren nekli ket. Rousseau szigor arcot vgott. - Nagy megtiszteltets - hebegte. - Minthogy tbb udvarhlgy - folytatta de Coigny r - szpen muzsikl s elragadan nekel, s egyik-msik nemesember is sikerrel muzsiklgat, a trnrksn ltal kivlasztand operjt a nemesurak s hlgyek egyttese fogja eladni, a fszereplk pedig maguk a kirlyi fensgek lesznek. Rousseau felugrott a szkrl. - Higgye meg, uram - mondta -, nagy tisztessg ez szmomra, s krem, tolmcsolja a trnrksnnek legalzatosabb ksznetemet. - , mg nem mondtam el mindent, uram - mosolygott de Coigny r. - ! - Az ily mdon sszevlogatott egyttes ktsgkvl elkelbb a msiknl, mde kevsb gyakorlott. Nlklzhetetlen a mester szeme s keze; az eladsnak mltnak kell lennie a kirlyi pholyban helyet foglal felsges nzhz, de mltnak kell lennie a jeles szerzhz is. Rousseau felllt, hogy meghajoljon; ezttal meghatotta az elismers; finoman bkolt de Coigny r eltt. - ppen ezrt kirlyi fensge arra kri, uram - mondta a nemesr -, hogy szveskedjk eljnni Trianonba, a m fprbjnak irnytsra. - !... ezt nem gondolja komolyan fensge... - dadogta Rousseau. - Mg hogy n Trianonba menjek? - Mirt? Mi van abban? - krdezte de Coigny r a lehet legtermszetesebb hangon. - , uram, n j zls, biztos tlet frfi; tapintatosabb, mint sokan msok; tegye a kezt a szvre, s gy vlaszoljon: ha Rousseau, a filozfus, az ldztt, az emberkerl Rousseau megjelenik az udvarban, nem fog-e csfoldni rajta az egsz trsasg? - Nem ltom be, uram - vlaszolta hvsen de Coigny r -. hogy az n ellen feneked ostoba npsg gnyoldsai s megjegyzsei mirt zavarnk az lmt egy riembernek, aki taln a birodalom legnagyobb rja is. Ha ilyen aggodalma van, Rousseau r el ne rulja senkinek, mert ezzel csakugyan kinevettetn magt. Ami pedig a szbeszdet illeti, bizonyra n is elismeri, hogy mindenki vigyzni fog a nyelvre, amikor a trnrksn fensgnek, a francia kirlysg jvbeli els asszonynak kedvtelsrl s kvnsgrl van sz. - Hogyne, hogyne - ismerte el Rousseau.
745

- Nincs egy kis lszemrem a dologban? - krdezte mosolyogva de Coigny r. - Olyan szigor volt a kirlyokhoz, hogy most fl bartkozni velk. , Rousseau r, n nagy tantja az emberi nemnek, de azrt, gondolom, nem gylli az embereket? A csszri vrbl szrmaz hlgyekkel nyilvn akkor is kivtelt tenne, ugye? - Uram, igazn kedves ntl, hogy ennyire igyekszik rbeszlni, de gondolja meg a helyzetemet... visszavonultan lek... magnyosan... szerencstlenl. Thrse elhzta a szjt. - Mg hogy szerencstlen... - drmgte. - Nehz termszet! - Brmit teszek is, az arcomon s a modoromban csak marad valami, ami szemet szr a kirlynak s a hercegnknek, akik csak a vidmsgot s az rmt keresik. s akkor mit mondjak... mit csinljak? - gy ltszik, nem bzik nmagban; s arra nem gondol, uram, hogy aki megrta az j Hlose-t s a Vallomsok-at, az okosabban beszl s cselekszik, mint mi tbbiek egyttvve? - Higgye meg, uram, lehetetlen... - Ezt a szt az uralkodk nem ismerik. - ppen ezrt itthon maradok, uram. - Uram, csak nem teszi ezt meg velem, aki mersz kvetknt vllalkoztam r, hogy megszerzem a trnrksnnek ezt az rmt? Csak nem akarja, hogy hallos knban kelljen visszatrnem Versailles-ba, megszgyenlten, legyztten? Olyan nagy volna a bnatom, hogy azonnal szmzetsbe vonulnk. Kedves Rousseau r, tegye meg az n kedvemrt, olyan embernek teszi meg, aki mly vonzalmat rez valamennyi mve irnt, tegye meg nekem, amit egybknt btor szvvel megtagadna a kirlyoktl. - Uram, ez a nagy kedvessg megejti a szvem; kesszlsa ellenllhatatlan, s a hangja gy hat rm, hogy elmondani sem tudom. - Teht hajland? - Nem, nem tehetem... igazn nem... az egszsgi llapotom nem enged meg ekkora utazst. - Utazst? Ezt komolyan mondja, Rousseau r? tnegyed ra kocsin. - nnek, uram, az n tzes paripival. - Az udvar sszes lova a rendelkezsre ll, Rousseau r. Azt is kzlhetem a trnrksn nevben, hogy Trianonban vrja a szllsa; olyan ksn gysem engedik vissza Prizsba. Egybknt a trnrks r, aki betve tudja az sszes mveit, az udvar fle hallatra kijelentette, hogy a palotjban maga fogja elkalauzolni Rousseau urat a szobjba. Thrse felkiltott bmulatban, ami korntsem Rousseau-nak, hanem a jsgos hercegnek szlt. E soha nem tapasztalt jindulat lttn Rousseau beadta a derekt. - Knytelen vagyok engedni - mondta -, sosem krnykeztek meg mg ilyen gyesen. - A szvt vettk be, uram - replikzott de Coigny r -, mivel az esze legyzhetetlen lett volna. - Uram, eleget teszek kirlyi fensge kvnsgnak.

746

- , uram, fogadja rte szemlyes ksznetemet. Engedje meg, hogy a trnrksn nevben most ne nyilatkozzam: rossz nven venn, ha elbe vgnk annak, amit szemlyesen akar elmondani nnek. Egybknt tudja, uram, hogy a frfinak kell ksznetet mondania, ha egy elragad ifj hlgy kitnteti jindulatval. - Ez igaz, uram - hagyta r mosolyogva Rousseau -, csakhogy az regembereknek megvan az a kivltsguk, ami a csinos nknek: krethetik magukat. - Mondja meg, Rousseau r, mikor akar indulni; elkldm nrt a hintmat, vagy inkbb magam jvk nrt. - Azt mr nem, uram, meglljon! - mondta Rousseau. - Elmegyek Trianonba, rendben van; de hadd menjek oda a magam kedve szerint, gy, ahogy akarok; e perctl fogva ne is trdjn tbbet velem! Megyek, megmondtam; n mondja meg, mikor menjek. - Mit jelentsen ez, uram? Nem akarja, hogy n mutassam be? Igaz, nem vagyok mlt r, s az olyan fnyes nv, amilyen az n, magrt is megll. - Uram, tudom, hogy n nagyobb ember az udvarnl, mint n akrmelyik rszn a vilgnak... Nem is utastom ht el szemlyes ajnlkozst, csak ppen ragaszkodom a knyelmemhez; gy akarok odamenni, mintha stra indulnk, vgl is... ez a vgs szavam. - Fejet hajtok, uram, s a vilgrt sem akarnk ellenkezni nnel. A prba ma este hat rakor kezddik. - Nagyon j; hromnegyed hatkor Trianonban leszek. - De ht hogyan jut oda? - Az az n dolgom; ezek az n lovaim. Mg mindig izmos lbra mutatott, amelyre nagyon bszke volt. - Az t mrfld! - szrnyedt el de Coigny r. - Tnkreteszi magt; az este fraszt lesz, vigyzzon! - Akkor is van kocsim s lovam; testvri kocsi, npi fogat, szomszdaimmal kzs tulajdon, akr a leveg, a napfny s a vz. Tizent souba kerl. - Teremt Isten! A batr! Borsdzik tle a htam! A fapad, amit n olyan kemnynek gondol, nekem puha gy. n gy rzem, mintha pehellyel vagy rzsalevllel volna kiprnzva. Viszontltsra, uram, ma este! Coigny r, ltva, hogy kiteszik a szrt, felkerekedett, s nagy hllkodsok, tbb-kevsb homlyos tbaigaztsok s szolglatainak ismtelt ajnlgatsai kzepette lebotorklt a stt lpcshzban; Rousseau kiksrte az ajt el, Thrse pedig vele ment a flemeletig. Coigny r beszllt a hintjba, amely az utcn vrakozott r, s visszatrt Versailles-ba, csndesen mosolyogva befel. Thrse visszament, mogorvn zrta be az ajtt, rosszkedve vihart jsolt Rousseau-nak.

747

CIX Rousseau ltzkdik De Coigny r tvozsa utn Rousseau, akinek a vlemnyt megvltoztatta ez a ltogats, nagy shajjal egy karosszkbe ereszkedett, s bgyadt hangon mondta: - Mennyi bosszsg! Kimert ez az rks zaklats! A belp Thrse rptiben elkapta a megjegyzst, s odaplntlva magt Rousseau el, rtmadt: - Maga pffeszked alak! - n? - krdezte Rousseau elkpedve. - Igenis maga, s hi, s kpmutat! - n? - Maga... Boldog, hogy az udvarba mehet, s sznlelt kznnyel leplezi rmt. - Bolond beszd! - vonogatta a vllt Rousseau, megszgyenlten, hogy gy tlttak rajta. - Ne akarja elhitetni velem, hogy nem risi megtiszteltets magnak, ha a kirly hajland meghallgatni a dalait, amiket itt ptygtet naphosszat a spintjn, ahelyett, hogy tisztessgesen dolgozna! Rousseau dhsen nzett a felesgre. - Maga buta liba - frmedt r -, a magamfajtnak nem megtiszteltets megjelennie egy kirly eltt. Minek ksznheti az az ember a trnjt? A termszet szeszlynek, amelynek folytn kirlyntl szletett; engem azonban rdemeimnl fogva hvat a kirly, hogy felvidtsam; munkmnak ksznhetem a meghvst, s munkmmal szerzett tehetsgemnek. Thrse nem az az asszony volt, aki ilyen knnyen hagyja letorkolni magt. - De szeretnm, ha de Sartines r hallan, amikor gy beszl! Felajnlana rte egy szerny bictre-i szllst vagy egy lakhelyet. - Minthogy de Sartines r maga is zsarnok egy msik zsarnok zsoldjban, s minthogy az ember a puszta tehetsgvel vdtelen a zsarnokokkal szemben; de ha Sartines ldzne... - Nos, mi lenne akkor? - Ht igen! - shajtott fel Rousseau. - Tudom, hogy az ellensgeim ujjongannak; igen... - s mirt vannak ellensgei? - krdezte Thrse. - Mert rosszindulat, mert mindenkibe belemar. Bezzeg Voltaire rnak bartja mindenki! - Az igaz - vlaszolta Rousseau angyali mosollyal. - Persze, Voltaire r nemesember; bizalmas bartja a porosz kirly; lovai vannak, gazdag, kastlya van Ferneyben... s mindezt rdemeinek ksznheti... s amikor az udvarba megy, nem vg megvet fintorokat, s gy kiismeri magt, mintha odahaza volna. - s azt hiszi, hogy n nem ismerem ki magam ugyangy, mint itthon? - krdezte Rousseau. Azt hiszi, n nem tudom, honnan ered az a sok pnz, amit ott elpocskolnak, azt hiszi, engem megtveszt az a nagy tisztelet, amellyel a gazdjukat krludvaroljk? Jasszony, maga szeret hebehurgyn tlkezni, de vegye az eszbe, hogy n azrt vgok megvet fintorokat, mert
748

megvetem az egsz trsasgot; vegye az eszbe, hogy azrt vetem meg ezeknek az udvari tnyrnyalknak a fnyzst, mert loptk a fnyzsket! - Loptk! - kiltott fel Thrse lerhatatlan mltatlankodssal. - Igenis, loptk! Magtl, tlem, mindenkitl. A ruhjukon hordott aranyat szt kellene osztani a nlklzk kztt, akiknek nincs meg a mindennapi kenyerk sem. n mindezt vilgosan ltom, s azrt megyek olyan utlkozva az udvarba. - Nem lltom, hogy a np boldog - vdekezett Thrse -; de ht a kirly mgiscsak kirly. - Jl van. n engedelmeskedem neki; mit akar mg? - Engedelmeskedik, mert fl. De ne hangoztassa a btorsgt, amikor vonakodva megy valahov, mert n akkor azt mondom r, hogy maga kpmutat, s hogy nagyon szvesen megy. - n semmitl sem flek - jelentette ki dlyfsen Rousseau. - Jl van; akkor menjen, s ismtelje el a kirly eltt csak a negyedrszt annak, amit nekem mondott az elbb. - Meg is teszem, ha azt sugalljk az rzseim. - Maga? - n ht; meghtrltam-e valaha is? - Menjen mr! Hiszen nem meri elvenni a csontot a macska ell, mert fl tle, hogy megkarmolja... Ht mg ha testrk s fegyveresek veszik krl? Higgye el, gy ismerem n magt, mintha a szlanyja volnk... Most mindjrt megborotvlkozik, kikeni-feni, csinostja magt; illegeti magt a tkr eltt, prblgatja azt a hunyorg pillantst; ha rendesen nzne, rjnnnek, hogy apr gombszeme van, de ha hunyorgat, azt hiszik, hogy akkora a szeme, mint a malomkerk; azutn kri a selyemharisnyjt, flveszi az aclgombos, csokoldbarna ltnyt, az j parkjt, majd brkocsit hozat, s hajts kocsis!, megy a filozfusom, hogy imdtassa magt a szp hlgyekkel... holnap pedig, !, holnap, jn a rajongs, jn az epekeds, flig szerelmesen tr haza, rja a szerelmes sorokat, s potyogtatja a knnyeit a kvjba. , ismerem n magt! - Tved, kedvesem - felelte Rousseau. - Mondtam mr magnak, hogy csak az erszaknak engedve megyek az udvarba. Elmenni elmegyek, mert vgtre is flek a botrnytl, aminthogy minden tisztessges polgrnak flnie is kell tle. n igazn azt tartom, hogy egy llam polgrnak lenni rang; de nem arrl van sz, hogy udvaronc mdjra hajbkoljak, hogy j ruhmmal odadrglzzem a kirlyi hlszoba eltt vrakoz urak talmi csillogshoz; nem, nem errl van sz! s ha ilyet tennk, Thrse, csfoljon kedvre! - Teht fel sem ltzik? - krdezte csfondrosan Thrse. - Nem. - Nem veszi fel az j parkjt? - Nem. - Nem fog hunyorogni? - Mondom magnak, hogy szabad emberknt megyek oda, sznlels s flelem nlkl; gy megyek az udvarba, mintha a sznhzba mennk; ftylk r, hogy tetszem-e vagy sem a sznszeknek. - Legalbb a szakllt hozn rendbe - mondta Thrse -; megvan vagy fllbnyi.
749

- Mondtam mr, hogy gy megyek, ahogy vagyok. Thrse olyan hangos nevetsben trt ki, hogy Rousseau majd megsketlt tle, s tmeneklt a msik szobba. Az asszony azonban nem fogyott ki a knzsokbl; megprblkozott mg egypr vlogatott mdszerrel. Elvette a szekrnybl a glaruht, a tiszta fehrnemt, a tojssrgjval fnyestett cipt. A szp holmikat aprlkos gonddal kirakosgatta Rousseau gyra s szkeire. A filozfus azonban lthatlag gyet sem vetett rjuk. Thrse ekkor gy szlt: - Ideje mr, hogy ltzkdni kezdjen... A glaruhval sokig elbajldik az ember... Nem lesz ott Versailles-ban a kijellt rn. - Mondtam mr magnak, Thrse - vlaszolta Rousseau -, hogy jl vagyok gy is. Ebben a ruhban mutatkozom naponta polgrtrsaim eltt. A kirly sem klnb a tbbi polgrnl vagy akr nlam. - Ejnye, ejnye, Jacques - hzelkedett Thrse, hogy megksrtse, s ms elhatrozsra brja -, ne makacskodjk mr, ne butskodjk... Itt van a ruhja... elksztettem a borotvt is; mr zentem a borblyrt, htha ideges ma... - Ksznm, kedvesem - felelt Rousseau -, csak ppen lekeflem magam, s cipt veszek, mert papucsban mgsem mehetek el. - Ht mgis van nll akarata? - tndtt magban Thrse. s hol kacrkodva, hol a lelkre beszlve, hol csfolkodva, ingerelni kezdte Rousseau-t. Rousseau azonban ismerte mr; ltta a kelepct; tudta, hogy ha enged, az asszony kmletlenl megalzza, s csff teszi. Ezrt llta az ostromot, s egy pillantst sem vetett a szp ruhkra, pedig milyen jl rvnyeslt volna bennk - ahogy mondani szokta - termszetesen szp alakja. Thrse leste. Mr csak egyetlen remnye maradt: tudta, hogy Rousseau tvozban mindig megnzi magt a tkrben, mivel a filozfus szertelenl tiszta volt, ha ugyan lehet valaki szertelen a tisztasgban. Rousseau azonban tovbbra is rsen volt, s elkapva Thrse leselked pillantst, htat fordtott a tkrnek. Eljtt az induls pillanata; a filozfus feje mr tmve volt azokkal a kellemetlen igazsgokkal, amiket a kirly orra al szndkozott drglni. Mg a cipjt csatolgatta, maga el mormolta a mondkjt, aztn a hna al csapta a kalapjt, fogta a stabotjt, s kihasznlva azt a pillanatot, amikor Thrse nem lthatta, a kt kezvel kihzogatta a dolmnyt s a mellnyt, hogy elsimtsa a rncokat. Thrse visszajtt egy zsebkendvel, a filozfus begymszlte b zsebbe; az asszony kiksrte a lpcshzba, s ezt mondta neki: - Trjen eszre, Jacques! Frtelmesen nz ki, olyan, mint egy pnzhamist. - Isten ldja - mondta neki Rousseau. - Olyan, mint egy gonosztev, j lesz, ha vigyz magra! - mondta Thrse. - Vigyzzon a tzre - vlaszolta Rousseau -; s ne nyljon az rsaimhoz!

750

- Olyan, mint egy rendrkop, komolyan mondom! - kiltotta Thrse vgs elkeseredsben. Rousseau erre mr nem vlaszolt; ddolva ment le a lpcsn, s kihasznlva a sttsget, ruhaujjval megdrzslgette a kalapjt, a bal kezvel lerzogatta a zsabjt, s sebtiben, de gyesen rendbe hozta ltzett. Odalent nekivgott a Mszget utca srtengernek, de csak lbujjhegyen lpkedett, kirt a Champs-lyses-re, ott llomsoztak azok a becsletesen megptett szekerek, amelyeket ksbb, j szval, batrnak fognak hvni, s amelyek mg tizenkt esztendeje is fuvaroztk, vagy jobban mondva, ztygtettk Prizs s Versailles kztt a kispnz utasokat.

751

CX Trianon kulisszi Az utazs krlmnyei nem rdekesek. Rousseau knytelen volt egytt ztygtetni magt egy grdistval, egy adfelgyelvel, egy polgrral s egy pappal. Este fl hat tjban rkezett meg. Az udvar mr egybegylt Trianonban; a zenekar hangolt, vrtk a kirlyt, a szerz senkit se rdekelt. Voltak, akik tudtk, hogy a genfi Rousseau veznyli majd a fprbt; de Rousseau sem volt rdekesebb szmukra, mint Rameau vagy Marmontel, vagy akrmelyik klnleges llat, amelyet az udvari emberek pnzrt megnzhettek a szalonjukban vagy a nyaraljukban. Rousseau-t a szolglattv tiszt fogadta, de Coigny r meghagyta volt neki, hogy nyomban rtestsk, mihelyt a genfi polgr megrkezik. A nemesr szokott elzkenysgvel sietett Rousseau elbe, s nagyon kedvesen ksznttte. De amint resett a pillantsa, ert vett rajta a csodlkozs, s nkntelenl megint vgigmrte, tettl talpig. Rousseau poros, gyrtt, spadt volt; fak arcban mg feltnbb volt a remeteszakll, amelyhez hasonlt szertartsmester mg sosem ltott Versailles tkrtermeiben. Rousseau knyelmetlenl feszengett Coigny r tekintete alatt, de akkor rezte csak igazn rosszul magt, amikor a sznhzteremhez kzeledve megltta a dszes ruhk, a dagad csipkk, a gymntok s a kk szalagok pazar bsgt: gy vltak ki a terem arany htterbl, mint virgcsokor egy ris kosrbl. Rousseau megszdlt, amikor beszvta az mbraillat, zsongt levegt, amelytl megittasultak plebejusi rzkei. De mennie kellett elre, btran, flelem nlkl. Szmos tekintet szegezdtt r, ki stt foltot vetett erre a gylekezetre. Coigny r eltte jrt, vitte a zenekarhoz, ahol vrtk a zenszek. Ott megknnyebblt egy kiss, de amikor elkezdtk a darabjt, komolyan arra gondolt, hogy ttt az utols rja, nincs aki segthetne rajta, itt nem hasznl a vilg sszes okoskodsa sem. A trnrksn mr sznre lpett Colette jelmezben; Colinjt vrta. Coigny r a pholyban ltztt t. Egyszerre belpett a kirly a meghajl fejek krbe. XV. Lajos mosolygott, s lthatlag igen j hangulatban volt. A trnrks a jobbjra lt, Provence grfja a baljn telepedett le. A kirly intsre lelt az az tven szemly is, akikbl ez a valban meghitt trsasg llt. - Mi az, nem kezdjk mg? - krdezte XV. Lajos. - Felsg, a psztorok s psztorlnyok nem ltztek mg t - vlaszolta a trnrksn -; ket vrjuk. - Jtszhattak volna utcai ruhban is - vlekedett a kirly.

752

- Nem, felsg - szlt le mr a sznpadrl a trnrksn -, ugyanis ki akarjuk prblni a ruhkat s a jelmezeket ebben a vilgtsban, hogy pontosan lssuk a hatst. - Nagyon helyes, asszonyom - mondta a kirly -; akkor stljunk egyet. XV. Lajos felllt, hogy krljrjon a folyosn s a sznpadon. Egybknt nyugtalankodott is egy kiss, hogy nem ltja Dubarrynt. Amikor a kirly elhagyta pholyt, Rousseau bnatosan s elszorul szvvel ltta, hogy a terem kirl, s t magra hagyjk. Ez a fogadtats klns ellentte volt annak, amitl tartott. Azt hitte ugyanis, hogy az sszes stlgatk flrellnak majd az tjbl, s hogy az udvari emberek kvncsisga mg knyelmetlenebb s feltnbb lesz, mint a prizsiak; flt a krdezskdstl, a bemutatkozstl; most meg gyet sem vet r senki. Arra gondolt, hogy nem elg hossz az a hossz szakll, s hogy ha rongyokba burkolzott volna, gy sem kelt nagyobb feltnst, mint elnytt ruhjban. Dicsrte magt, hogy nem engedett a nevetsges hisgnak, s nem akart mindenron elegnsnak ltszani. De tulajdonkppen mgis gy rezte, hogy megalztk, hiszen gy bntak vele, mint egy kznsges karmesterrel. Egyszerre egy tiszt lpett hozz, s megkrdezte tle, nem -e Rousseau r. - De igen, n vagyok az - felelte. - A trnrksn hajt beszlni nnel, uram - kzlte a tiszt. Rousseau izgatottan llt fel. A trnrksn mr vrta. Colette dalocskja volt a kezben: Oda minden rmm. Mihelyt megltta Rousseau-t, elbe ment. A filozfus fldig hajolt, azt gondolva magban, hogy asszonyt ksznt, nem hercegnt. A trnrksn olyan kedves volt ehhez a faragatlan filozfushoz, mintha az Eurpa legtkletesebb modor nemesura lett volna. tmutatst krt tle, hogyan hajltsa a harmadik verssort: Elhagyott Colinem... Rousseau kezdte kifejteni elmlett a szavalsrl s az nekbeszdrl, de tuds fejtegetseit flbeszaktotta zajos rkezsvel a kirly s nhny udvaronca. XV. Lajos belpett a trsalgba, ahol a trnrksn hallgatta a filozfus oktatst. A kirly, amint ezt a kopott alakot megltta, elszr ugyangy megtkztt, mint de Coigny r az elejn; csakhogy de Coigny r ismerte Rousseau-t, a kirly pedig nem. Sokig jrtatta a szemt a szabad polgron, fogadva a trnrksn hdolatt s kszn szavait. Ez a parancsol kirlyi szempr, amelyet gazdja mg soha nem sttt le senki eltt, kimondhatatlanul nagy hatst gyakorolt Rousseau-ra, aki csak pislogott ttovn s flnken.

753

A trnrksn megvrta, mg a kirly befejezi vizsgldst, akkor elbbre lpett Rousseau melll, s gy szlt: - Megengedi felsged, hogy bemutassam szerznket? - A szerzjket? - krdezte a kirly, gy tve, mintha kutatna emlkezetben. E prbeszd alatt Rousseau gy rezte, hogy tzes parzson ll. A kirly szeme vgigvndorolt rajta, s mint gyjtlencse alatt a napsugr, gy perzselte vgig birodalma legnagyobb rjnak hossz szakllt, ktes tisztasg zsabjt, poros ruhjt s borzas parkjt. Vgre a trnrksnnek megesett a szve rajta. - Jean-Jacques Rousseau r a szerzje annak a bjos opernak, amelyet ma elkntlunk felsgednek. A kirly felkapta a fejt. - Aha! - mondta hidegen. - dvzlm, Rousseau r. Azutn tovbb nzte, mintha eszre akarn adni, hogy milyen tkletlen az ltzke. Rousseau azon tanakodott magban, vajon hogyan kszntse a francia kirlyt, se nem udvaronc mdjra, se nem udvariatlanul, mert ht vgtre is knytelen volt elismerni, hogy az uralkod hzban van. De amg ezen trte a fejt, a kirly azzal a ders knnyedsggel beszlt hozz, amellyel az uralkodk mindent kimondanak, akr kellemes, akr kellemetlen dolgokat kzlnek beszlgetpartnerkkel. Rousseau, egy szt sem szlva, kv vltan llt ott. Egyszeriben kiprolgott a fejbl mindaz, amit meg akart mondani a zsarnoknak. - Rousseau r - mondta neki a kirly, szntelenl nzve a ruhjt s a parkjt -, n igazn bjos zent szerzett, s nekem kellemes pillanatokat vele. S a kirly, hangnemet s dallamot megcsfolva, nekelni kezdett: Hajlottam volna csak Gavallrok szavra, A boldogsgomat Meglelem valahra. - Bjos! - jelentette ki, amikor befejezte. Rousseau meghajolt. - Nem tudom, jl fogom-e nekelni - mondta a trnrksn. Rousseau a hercegnhz fordult, hogy ellssa nhny j tanccsal. De a kirly jbl nekifogott, ezttal Colin romncnak: Nyomorult kalyibmban Csak gond meg gond terem; Rt fagy vagy izz nyr van Csak munka, gytrelem.

754

Zenszfl szmra borzalmasan nekelt felsge. Rousseau-t rszben elbvlte az uralkod emlkezkpessge, rszben srtette a frtelmes kornyikls; olyan kpet vgott hozz, mint a majom, amelyik hagymt rgcsl, s a fl szeme sr, a fl meg nevet. A trnrksn megrizte komolysgt s azt a zavartalan nyugalmat, amelynek csak az udvarban lelni prjt. A kirly nem zavartatta magt, folytatta: Colette, psztorlenyka, Ha eljnnl velem Lakni a kalyibmba, Boldog lenne Colin. Rousseau rezte, hogy arcba szll a vr. - Mondja csak, Rousseau r - krdezte a kirly -, igaz az, hogy maga olykor rmnynek ltzik? Rousseau mg jobban elvrsdtt, a nyelve odatapadt a szjpadlshoz, akkor sem tudott volna kinygni egy szt sem, ha neki grik az egsz kirlysgot. A kirly, vlaszra sem vrva, megint rzendtett: , bizony, nemigen Tudja a szerelem, Hogy mit lehet, mit nem lehet. - gy tudom, a Mszget utcban lakik, ugye, Rousseau r? - krdezte a kirly. Rousseau csak rbiccentett, vgs erfesztssel... Soha nem fohszkodott mg ilyen buzgn, hogy el ne hagyja vgkpp az ereje. A kirly ddolgatott: Hiszen gyerek, Hiszen gyerek... - lltlag n rossz viszonyban van Voltaire-rel, igaz ez, Rousseau r? Ettl a megjegyzstl Rousseau teljesen elvesztette a fejt. Vge volt az nuralmnak. A kirly lthatlag egy cseppet sem sznakozott rajta, s fakpnl hagyva Rousseau-t, zenekari ksrettel olyan bmblsbe fogott, Menjnk tncolni a fk al, Vigadjatok, szp lenyok... hogy Apoll, ha hallja, ugyangy pusztul el tle, mint ahogy puszttotta el Marsyast. Rousseau magra maradt a trsalg kzepn. A trnrksn is elment, hogy megigaztsa jelmezt. Rousseau tmolyogva, tapogatzva rt ki a folyosra; de a folyos kells kzepn beletkztt egy szikrz gymntokkal, virggal s csipkvel kestett prba, amely szltben betlttte a folyost, noha az ifj frfi ugyancsak gyngden szorongatta az ifj hlgy karjt. Az ifj hlgy, rezg csipkivel, feltornyozott hajval, legyezjvel s illatrjval olyan volt, mint egy sugrz csillag. Kis hjn elsodorta Rousseau-t.
755

A karcs, trkeny, csinos fiatal frfi, angol mellfodrra simul kk rendszalagjt gyrgetve, fel-felkacagott, megnyer szintesggel, majd hirtelen megfkezve magt, suttogsra vltott t, amire meg a hlgy kacagott fel, bizonytva, hogy kettejk kztt igen nagy egyetrts uralkodik. E szp hlgyben, e csbos teremtsben Rousseau felismerte Dubarrynt; mihelyt megltta, szoksa szerint egszen elmerlt a ltvnyban, s mris megfeledkezett a trsrl. A kk rendszalagos ifj ember Artois grfja volt, aki szvbli nagy vidmsggal enyelgett nagyatyja szeretjvel. Dubarryn, megpillantva Rousseau fekete alakjt, felkiltott: - Nagy Isten! - Mi az? - krdezte Artois grfja, s is odapillantott a filozfusra. s mr nyjtotta kezt, hogy szelden utat nyisson hlgynek. - Rousseau r! - kiltotta Dubarryn. - A genfi Rousseau? - krdezte Artois grfja olyan hangon, mint egy vakciz dik. - Igen, fensg - felelte a grfn. - J napot, Rousseau r - mondta a pajkos ifj, ltva, hogy Rousseau milyen ktsgbeesetten igyekszik tcsszni mellettk -; j napot... Mindjrt hallani fogjuk a muzsikjt. - Fensges uram... - nyszrgte Rousseau, aki szrevette a kk rendszalagot. - , bjos muzsika az - tdtotta a grfn -, mlt szerzjnek szellemhez s szvhez! Rousseau felnzett, s a szeme felgylt a grfn tzes tekintettl. - Asszonyom... - mondta fanyarul. - n fogom jtszani Colint, asszonyom - kiltotta Artois grfja -, s arra krem, grfn, vllalja el Colette szerept! - Szves rmest, fensg; de nem vagyok mvsz, s attl tartok, csak szgyent hoznk a mester mvszetre. Rousseau az lett adta volna rte, hogy legyen btorsga mg nzni; de a hangja, a modora, a dicsrete, a szpsge: megannyi trszrs a szvbe. Meneklni akart. - Rousseau r - llta el az tjt a herceg -, azt akarom, hogy tantson meg Colin szerepre. - n kmi sem merem az rtl, hogy adjon tancsokat Colette szerephez - mondta a grfn megjtszott flnksggel, porig sjtva a filozfust. Rousseau krd tekintettel nzett r. - Az r gyll engem - mondta a grfn a hercegnek elbvl hangon. - Ugyan mr! - hkkent meg Artois grfja. - Gyllni! nt? Ki gyllheti nt, asszonyom? - Hiszen ltja - mondta a grfn. - Rousseau r olyan tisztessges ember s olyan remek dolgokat alkotott, hogy nem idegenkedhetik egy ilyen elragad asszonytl - jelentette ki Artois grfja. Rousseau olyan nagyot shajtott, mintha a lelke akarna kiszakadni a testbl, majd kisiklott azon a keskeny hzagon, amelyet Artois grfja vatlanul szabadon hagyott a fal mellett.
756

De Rousseau-nak eznap este nem volt szerencsje; alig tett nhny lpst, mris jabb prba tkztt. Ezttal kt frfi alkotta a prt; az egyik reg volt, a msik fiatal; a fiatal kk rendszalagot viselt; trsa, aki tvent ves lehetett, vrsben volt, arca spadt s szigor. Ez a kt frfi meghallotta Artois grfjnak jkedv kiltozst s nevetst: - Ej, Rousseau r, Rousseau r, el fogom hresztelni, hogy megfutamodott a grfn ell, csak az a baj, hogy nem fogja elhinni senki. - Rousseau? - drmgte a kt frfi. - Fogja meg, btym! - kiltotta a herceg, egyre kacagva -; fogja meg, de La Vauguyon r! Rousseau ekkor rtette meg, hogy milyen sziklnak sodorta balvgzete. Provence grfja s a kirlyi hercegek nevelje! Provence grfja is elllta Rousseau tjt. - J napot, uram - ksznttte kimrten, ridegen. Rousseau meghajolt, s elkeseredve dnnygte: - Ennek sosem lesz mr vge! - J, hogy ltom, uram! - mondta a herceg olyan hangon, mint a tanr, aki sokig kereste s most vgre megtallja a csnytev nebult. Ez is jn majd a kptelen bkjaival! - gondolta Rousseau. - Hogy milyen unalmasak ezek a nagyurak! - Olvastam a Tacitus-fordtst, uram. Persze - gondolta magban Rousseau -; ez tuds s akadkoskod. - Tudja, hogy Tacitust nagyon nehz fordtani? - Meg is rtam egy rvid elszban, fensg. - Persze, tudom, tudom; azt mondja benne, hogy csak kzepesen tud latinul. - Ez gy is van, fensg. - Akkor mirt fordtja Tacitust, Rousseau r? - Stlusgyakorlatnak, fensg. - Ejnye, Rousseau r, n hibsan fordtotta az imperatoria brevitate kifejezst komoly s tmr sznoklatnak. Rousseau nyugtalanul keresglt az emlkezetben. - Bizony, bizony - mondta az ifj herceg olyan nelglten, mint egy szakllas tuds, aki tvedsen kapja Saumaise-t18 -; bizony, gy fordtotta. Abban a passzusban, ahol Tacitus elmondja, hogy Piso buzdtja a katonit... - No s, fensg?

18

Claude de Saumaise - tizenhetedik szzadi francia tuds. 757

- No s, Rousseau r, az imperatoria brevitate azt jelenti, hogy a hadvezr szkszavsgval... vagyis, ahogy a parancsolshoz szokott ember beszl. A parancs szkszavsga... ez a tall kifejezs, ugye, de La Vauguyon r? - Igen, fensg - vlaszolta a nevel. Rousseau nem vlaszolt semmit. A herceg folytatta: - Ez bizony hamis rtelmezs, Rousseau r... , de akad mg, vrjon csak! Rousseau elhalvnyodott. - Figyeljen csak ide, Rousseau r, itt van a Cecinrl szl passzus, gy kezddik: At in superiore Germania... Tudja, ahol Cecina jellemrajzt kapjuk. Tacitus ezt mondja: Cito sermone. - Erre pontosan emlkszem, fensg. - n szp szav-nak fordtotta... - Persze, fensg, mivel azt gondoltam... - Cito sermone azt jelenti, hogy gyors beszd, azaz, hogy knnyen beszl. - s n azt rtam, hogy szp szav? - Igen, de az decoro vagy ornato vagy eleganti sermone lett volna; a cito lnkt jelz, Rousseau r. Ugyangy, mint amikor Otho megvltozott magatartst festi le Tacitus, s ezt rja: Delata voluptas, dissimulata luxuria cunctaque, ad imperii decorem composita. - Ezt gy fordtottam le: Mskorra halasztva a fnyzst s a gynyrt, mindenkit meghkkentett, amikor nekifogott a birodalom dicssgnek helyrelltshoz. - Hibsan, Rousseau r, hibsan. Elszr is egyetlen mondatba olvasztotta ssze a hrom kis mondatot, s ezrt knytelen volt flrefordtani a dissimulata luxuria kifejezst; a mondat utols tagjt aztn teljesen rosszul rtelmezte. Tacitus nem azt akarta mondani, hogy Otho csszr nekifogott a birodalom dicssgnek helyrelltshoz; hanem azt, hogy Otho nem hdolva tbb szenvedlyeinek s lemondva fnyz szoksairl, mindent gy igaztott, mindent gy irnytott, mindent gy forgatott... hallja, Rousseau r?... mindent, teht a szenvedlyeit, st, a bneit is, hogy a birodalom dicssgt szolglja. Ez a szveg rtelme, s ez bonyolult; az n rtelmezse ezt elszegnyti; ugye, de La Vauguyon r? - Igen, fensg. Rousseau verejtkezett s zihlt e knyrtelen szorongattats alatt. A herceg hagyta, hogy egy pillanatig kifjja magt, aztn gy folytatta: - n sokkal kivlbb a filozfiban. Rousseau meghajolt. - Csakhogy az mile veszedelmes rsm. - Veszedelmes, fensg? - Igen, mert tmrdek hamis eszmt sugall a kispolgroknak. - Fensges uram, mihelyt apa lesz valaki, hatatlanul a knyvemben lert krlmnyek kz kerl, legyen br a birodalom els vagy utols embere... Apnak lenni... az...

758

- Tudja, Rousseau r - vgott kzbe alattomosan a herceg -, hogy milyen mulatsgosak a Vallomsai?... Mondja csak, tulajdonkppen hny gyereke van? Rousseau elfehredett, megtntorodott, s olyan haragos s megdbbent pillantst vetett fiatal hhrjra, hogy a szemben megjelen kifejezs mg fokozta Provence grfjnak gonosz rmt. Bizonyos, hogy gy trtnt, mert a herceg, meg sem vrva a vlaszt, tovbbstlt, neveljbe karolva, s tovbb boncolgatva a mveit annak az embernek, akit ilyen kegyetlenl lerohant az imnt. Rousseau magra maradt, majd nagy nehezen felocsdott kbulatbl, amikor meghallotta, hogy a zenekar rzendt a nyitnyra. Arrafel botorklt, s a helyre rve, gy fstlgtt magban: Agyalgyult, hlye, gyva alak vagyok! Csak most jvk r, mit kellett volna vlaszolnom ennek az akadkoskod kis hhrnak: Fensges uram - mondhattam volna neki -, nem irgalmas cselekedet, ha egy ifj ember knoz egy aggastynt. Idig jutott, s flttbb elgedett volt mondatval, amikor a trnrksn s de Coigny r elkezdte kettst. A filozfus gondjt nyomban elsprte a zeneszerz knja; a szv utn most a fl kapta meg a bntetst.

759

CXI A fprba Mihelyt a fprba elkezddtt, a figyelem az elads fel fordult, s Rousseau-ra gyet sem vetett tbb senki. Most figyelte meg, mi van krtte. Nagyurakat hallott, akik hamisan nekeltek parasztruhban, s rihlgyeket ltott, akik psztorlnyok gyannt kacrkodtak udvari ltzetkben. A trnrksn hibtlanul nekelt, de rosszul jtszott; egybknt olyan gyenge hangja volt, hogy alig lehetett hallani. A kirly, hogy ne feszlyezzen senkit, meghzdott egy stt pholyban, s ott beszlgetett a hlgyekkel. A trnrks r sgta az opera szvegt, amelyet csak nagyon gyatrn tanultak meg. Rousseau elhatrozta, hogy nem hallgat oda, de nehz volt nem hallania. Mgis volt vigasza; az elkel statisztk kztt feltnt neki egy kecses alak; s ez a parasztlnyka, akit ilyen szp termettel ldott meg az g, ez nekelt a legszebben az egsz egyttesben. Rousseau feszlten figyelt r, s karmesteri pulpitusa fltt htatosan nzte a bjos jelensget, jl kinyitva a flt is, hogy semmit el ne vesztsen hangjnak szrnyalsbl. A trnrksn ltta a szerz feszlt figyelmt, s mosolybl s elfelhsd tekintetbl nem volt nehz kitallnia, hogy meg van elgedve e szp rszletek eladsval; a pulpitus fel hajolt, s hogy bkot kapjon - hiszen n volt! -, megkrdezte a szerztl: - Nem hibs ez gy, Rousseau r? Rousseau egszen belefeledkezett a nzsbe, s nem vlaszolt semmit. - Biztosan elrontottuk - vlekedett a trnrksn -, s Rousseau r nem meri megmondani. Nagyon krem, Rousseau r! Rousseau nem vette le a szemt arrl a bjos alakrl, aki szre sem vette, hogy ennyire figyelik. - , szval de Taverney kisasszony hibzott!... - mondta a trnrksn, kvetve filozfusunk tekintetnek irnyt. Andre elpirult, ltva, hogy minden szem felje fordul. - Nem, nem - tiltakozott Rousseau -, nem a kisasszony volt az, hiszen a kisasszony gy nekel, mint egy angyal! Dubarryn pillantsa drdnl hegyesebben frdott Rousseau-ba. Taverney br ellenben gy rezte, hogy elolvad a szve, s a legkedvesebb mosolyval jutalmazta Rousseau-t. - gy vli, hogy szpen nekel ez a lny? - krdezte Dubarryn a kirlytl, akit lthatan megleptek Rousseau szavai. - Nem hallom... - makogta XV. Lajos -; gy, az egyttesben... zenszfl kell hozz. Ekkor Rousseau megmozdult ell, a zenekarban, hogy megszlaltassa a krust: Colin a psztorlnyhoz lp, Lpjnk mi is kzbe szpen.
760

A prba kzben htrafordulva megpillantotta de Jussieu urat, aki nyjasan ksznttte. Nem csekly rm volt a genfi polgrnak, hogy ez az udvari ember, aki egy kiss mindig reztette vele flnyt, most lthatta, hogyan veznyel az udvarnak. Szertartsosan visszaksznt neki, majd jra Andre fel fordult, aki valsggal kivirult a dicsrettl. A prba folytatdott, s Dubarryn nagyon rosszkedv lett: ktszer is rajtakapta XV. Lajost, hogy az eladsra figyel, s meg sem hallja az kedveskedseit. Az elads a fltkeny asszony szmra csakis Andre-t jelenthette; a trnrksnt mindez nem akadlyozta meg, hogy nagy elismerst ne arasson, s ne legyen elbvlen vidm. Richelieu herceg r egy ifj knnyedsgvel csapongott krtte, s a sznhz vgben vidm kis trsasgot toborzott ssze a trnrksn kr, nyugtalantva s ingerelve a Dubarry-prt hveit. - gy ltszik - mondta j hangosan -, hogy de Taverney kisasszonynak szp a hangja. - Elragad - mondta a trnrksn -, s ha nem volnk olyan nz, neki adtam volna Colette szerept, de minthogy a magam szrakoztatsra vlasztottam ezt a szerepet, nem engedem t senkinek. - , Taverney kisasszony sem nekeln szebben, mint fensged - jegyezte meg Richelieu -, s... - A kisasszonynak klnleges rzke van a zenhez - mondta. Rousseau meggyzdstl tfttt hangon. - Klnleges - hagyta helyben a trnrksn -, s hadd ruljam el azt is, hogy tantott meg a szerepemre, azonkvl elragadan tncol is, n meg nagyon gyenge tncos vagyok. Elkpzelhet, hogyan hatott ez a beszlgets a kirlyra, Dubarrynra s a kvncsiak, hrharangok, cselszvk s irigyek egsz hadra: egy-egy szrssal szereztek elgttelt maguknak, vagy szgyenkezve trtk a kapott dfseket. Kzmbs nem volt senki, hacsaknem Andre maga. A trnrksn, akit felbiztatott Richelieu, vgl Andre-val nekeltette el a romncot: Elvesztettem hvemet, Colin elhagy engem. A kirly lnken mozgatta a fejt a zene temre, olyan nyilvnval lvezettel, hogy Dubarryn arcrl darabonknt hmlott le a pirost, akr egy kprl a festk a nedvessg hatsra. Richelieu, aki krrvendbb volt, mint egy fehrszemly, lvezte bosszjt. Odament az reg Taverney brhoz, s az egyms mellett ll kt vnember olyan volt most, mint egy szoborcsoport, amelynek Kpmutats s Romlottsg titkos egyezsge lehetett volna a cme. rmk nttn-ntt, ahogy mindjobban elborult Dubarryn homloka, s akkor csapott igazn magasra, amikor a grfn haragosan felllt a helyrl, ami a szablyok megsrtse volt, hiszen a kirly mg lt. Az udvaroncok, mint a hangyk, megszimatoltk a kzelg vihart, s sietve kerestek menedket az ersebbeknl. A trnrksn krl szorosabb gyrt vontak bartai, s Dubarrynt is jobban krlhzelegtk a sajt hvei.

761

A fprba irnti rdeklds lassanknt kiszorult termszetes plyjrl, s egszen ms jelleg gondolatoknak adta t a helyt. Mr rgen nem Colette-rl s Colinrl volt itt sz, s a legtbb nz gy gondolta, hogy hamarosan Dubarryn is elnekelheti majd: Elvesztettem hvemet, Colin elhagy engem. - Ltod - sgta oda Richelieu a brnak -, ltod, milyen szdt sikere van a lnyodnak? s magval vonta a folyosra, kinyitva egy veges ajtt, amelyrl lepottyant egy kvncsiskod, aki oda kapaszkodott fel, hogy az vegablakon t beleselkedjk a terembe. - A fene a marhjt! - mrgeldtt Richelieu, hzogatva a ruhaujjt, amelyet sszegyrt a visszacsapd ajt, de klnsen akkor lett mrges, amikor ltta, hogy a kvncsiskod a kastlybeli munksok ruhjt viseli. Tnyleg egy munks volt az, hna alatt egy virgkosrral sikerlt flkapaszkodnia a fels ablakig, s bekukucsklnia a terembe, ahol vgignzte az egsz darabot. A kinyl ajt meglkte, majdnem hanyatt zuhant a folyos kvre, de vgl is nem esett el, csak a kosara borult ki. - Ejnye, hiszen n ezt a fickt ismerem! - horkant fel dhsen Taverney. - Ki ez? - krdezte Richelieu. - Mit csinlsz itt, te himpellr? - frmedt r Taverney. Gilbert, mert hiszen volt az, amint az olvas mr kitallta, ggsen vlaszolta: - Lthatja: nzek. - Ahelyett, hogy a munkdat vgeznd - mondta Richelieu. - A munkmmal kszen vagyok mr - felelte Gilbert alzatosan a hercegnek, egy pillantsra sem mltatva Taverneyt. - Mindentt ebbe a naplopba kell botlanom! - dhngtt Taverney. - Hoh, uram! - szlt kzbe egy szeld hang. - Az n kis Gilbert-em derk munks, s nagyon buzg botanikus. Taverney arrafel fordult, s azt ltta, hogy de Jussieu r cirgatja Gilbert arct. Elvrsdtt mrgben, s odbbllt. - Ezek az itteni cseldek! - drmgte. - Pszt! - intette Richelieu. - Itt van Nicole is... Nzd csak, ott, az ajt mgtt... A kis hamis! Egy hunyorts sem kerli el a figyelmt! Valban, vagy hsz trianoni inas hta mgl Nicole nyjtogatta bjos fejt, s akkorra nyitotta csodlkoz s mul szemt, mintha mindent dupln akarna ltni. Gilbert szrevette s elfordult. - Gyere, gyere - ngatta Taverneyt a herceg -, az az rzsem, hogy a kirly beszlni akar veled... Tged keresett. s a kt bart a kirly pholya fel vette tjt.

762

Dubarryn llva beszlgetett dAiguillon rral, aki szintn felllt. A herceg nem tvesztette szeme ell bcsikjnak egyetlen mozdulatt sem. Rousseau, aki magra maradt, nem tudott betelni Andre-val; ppen azon igyekezett - ha ugyan szabad gy mondani -, hogy beleszeressen. Az elkel sznszek pholyukba mentek levetkzni, ahol Gilbert kzben friss virgot tett a vzkba. Taverney, aki egyedl lldoglt a folyosn, mg Richelieu a kirlyt kereste, vrakozs kzben gy rezte, hogy a szve hol jgg dermed, hol lngra gyl. Vgre visszajtt a herceg, s ajkra tette az ujjt. Taverney elhalvnyodott rmben, s elbe ment a bartjnak, aki magval hzta a kirly pholya al. Ott olyasmit hallottak, amit kevesen hallhatnak. Dubarryn gy szlt a kirlyhoz: - Vrhatom felsgedet ma este vacsorra? A kirly ezt felelte r: - Fradt vagyok, grfn; bocssson meg. Ugyanabban a percben rt oda a trnrks, s majdnem a lbra lpve a grfnnak, akit ltszlag szre sem vett, megkrdezte a kirlytl: - Megtisztelne bennnket felsged azzal, hogy eljnne Trianonba vacsorra? - Nem, fiam; ppen most mondtam a grfnnak is, hogy fradt vagyok; zavarna a fiatalok hangoskodsa... Egyedl vacsorzom. A trnrks meghajtotta magt, s elment. Dubarryn mlyen meghajolt, s haragtl remegve tvozott. A kirly ekkor intett Richelieu-nek. - Herceg - mondta neki -, beszlni akarok nnel valamirl, ami nt rinti. - Felsg... - Nem voltam megelgedve... Szeretnm, ha megmagyarzn... Figyeljen ide... Egyedl vacsorzom, tartson velem! A kirly Taverneyre nzett. - Azt hiszem, ismeri ezt a nemesurat, ugye, herceg? - De Taverney urat? Ismerem, felsg. - Az atyja annak a bjos nekesnnek... - Igen, felsg. - Figyeljen ide, herceg. A kirly lehajolt, hogy sgjon valamit Richelieu-nek. Taverney a tenyerbe vjta krmt, nehogy felkiltson izgalmban. Kisvrtatva Richelieu elment Taverney mellett, s odasgta neki: - Kvess feltns nlkl!
763

- Hov? - krdezte Taverney, szintn suttogva. - Gyere csak! A herceg tovbbment. Taverney kvette, hsz lpsrl, a kirly lakosztlyig. A herceg belpett a szobba; Taverney az elszobban maradt.

764

CXII Az kszerdoboz Taverney r nem vrakozott sokig. Richelieu, miutn elkrte felsge komornyikjtl azt a holmit, amit a kirly az ltzasztalkjn hagyott, hamarosan kijtt az emltett trggyal, amirl a br eleinte nem tudta kitallni, hogy micsoda, mert selyembe volt csomagolva. A marsall azonban nem hagyta sokig ktsgek kzt a bartjt, hanem magval vonta a folyos fel. - Br - mondta neki, hogy magukra maradtak -, olykor-olykor mintha ktelkedtl volna irntad val bartsgomban, ugye? - Azta nem, hogy kibkltnk - vlaszolta Taverney. - S nem ktelkedtl a magad s a gyermekeid szerencsjben sem? - De igen, abban igen! - Naht, nem jl tetted! Szerencsd, s vele egytt gyermekeid, szdletes gyorsasggal kovcsoldik. - Ugyan! - mondta Taverney, aki rszben sejtette az igazsgot, de nem rulta volna el magt az Istennek sem, s ezrt az rdggel is bizalmatlan volt -; mibl gondolod, hogy olyan nagyon gyorsan kovcsoldik a gyermekeim szerencsje? - De hiszen Philippe r mr kapitny, s a kirly fizeti a szzadt. - Na, ez igaz... s ezt neked ksznhetem. - Sz sincs rla. Aztn de Taverney kisasszony taln mrkin lesz egy szp napon. - Micsoda! - hlt el Taverney. - Mrkin, az n lnyom? - Figyelj ide, Taverney! A kirlynak remek zlse van; a szpsg, a csn, az erny, ha tehetsggel prosul, elbvli felsgt... Mrpedig de Taverney kisasszony a legmagasabb fokon egyesti magban mindez ernyeket... Egy sz mint szz, a kirly el van bvlve de Taverney kisasszonytl. - Herceg - mondta vlaszul Taverney, s olyan mltsgos kpet vgott, hogy a marsall csak nzett -, herceg, mit rtesz azon, hogy el van bvlve? Richelieu nem szerette a nagyzolst; szrazon vlaszolta a bartjnak: - Br, n alig rtek valamit a nyelvszethez, jszerivel mg a helyesrst sem tudom. Elbvlve, ahogy n rtelmezem, azt jelenti, hogy szerfltt elgedett, s ksz... Ha te azonban szerfltt fjlalod, hogy a kirly elgedett a gyermekeid szpsgvel, tehetsgvel, rdemeivel, akkor csak szlj... mris megyek vissza felsghez. s Richelieu sarkon fordult, olyan knnyedn, mint egy fiatal fi. - Herceg, nem rtettl meg! - kiltott fel a br, s visszahzta. - De indulatos vagy, az rdg a jdolgodat! - Akkor mirt mondod, hogy nem rlsz? - n nem mondtam efflt. - Azt kvnod tlem, hogy magyarzgassam a kirly jindulatt... Fene a fajankjba!
765

- Ismtlem, herceg, semmi ilyesmit nem mondtam. s az is bizonyos, hogy n nagyon rlk. - Te... Na, s ki nem rl?... A lnyod? - Ht... szval... - Bartocskm, te ugyanolyan vadnak nevelted a lnyodat, amilyen magad vagy. - Bartom, az n kisasszonylnyom maga nevelte magt; megrtheted, hogy n nem sokat gytrtem magam vele. Elg volt nekem az is, hogy abban az odban kellett ott lnem, Taverneyben... Magtl sarjadt ki belle az erny. - s mg azt mondjk, hogy a falusiak tudjk, hogyan kell kigyomllni a gazt! Egy sz mint szz, finnys a lnyod. - Tvedsz, a lnyom szeld galamb. Richelieu elhzta a szjt. - Nos, akkor csak keressen magnak megfelel frjet ez a szeld gyermek, minthogy ezzel a fogyatkossgval nem fog nla gyakran kopogtatni a szerencse. Taverney nyugtalanul nzett a hercegre. - Szerencsjre - folytatta ez utbbi -, a kirly valsggal bolondul Dubarrynrt, gyhogy sosem fog komolyan szemet vetni msra. Taverney nyugtalansga aggodalomm fokozdott. - Nyugodtak lehettek, te is, a lnyod is - folytatta Richelieu. - Majd n elmondom felsgnek a szksges ellenvetseimet, s a kirly nem ragaszkodik tbb hozz. - De mihez, az g szerelmre? - trt ki Taverney halottspadtan, megrzva bartja karjt. - Ahhoz, hogy egy cseklyke ajndkot adjon Andre kisasszonynak, kedves brm. - Egy cseklyke ajndkot! De mit? - krdezte Taverney mohn s remnykedve. - Ej, szra sem rdemes - mondta Richelieu flvllrl -; ezt itt, ni... s egy kszerdobozt csomagolt ki a selyembl. - kszer? - Egy kis aprsg... potom pr ezer frankos nyakk, felsge boldog volt, hogy kedvenc dalt hallhatta, s szerette volna, ha az nekesn elfogadja tle ezt; ez a szoks. De mivel a lnyod olyan ijeds, hagyjuk az egszet. - Herceg, ezt magad sem gondolod komolyan; hiszen ezzel megsrtennk a kirlyt. - Az bizonyos, hogy megsrtennk a kirlyt; de ht nem tartozik-e az erny termszethez, hogy mindig megbnt valakit vagy valamit? - Vgl is, gondold meg, herceg - mondta Taverney -, a lnyom nem olyan oktalan teremts. - Azaz hogy ezt te mondod, s nem a lnyod mondja. - Tudom n jl, hogy mit fog mondani s tenni! - Milyen szerencssek a knaiak! - jegyezte meg Richelieu. - Ugyan mirt? - krdezte megrknydve Taverney. - Mert annyi csatornjuk s folyjuk van.

766

- Herceg, te megint msrl beszlsz; ne vonj knpadra; beszlj nyltan! - Azt teszem, br, s egyltaln nem beszlek msrl. - Mirt emlegeted a knaiakat? Mi kzk van a folyiknak a lnyomhoz? - Nagyon is sok... A knaiak, hidd el nekem, nagyon szerencssek, mert nyugodtan vzbe fojthatjk a lnyaikat, ha tlzottan ernyesek. - Ugyan mr, herceg - mondta Taverney -, lgy belt! Kpzeld el, hogy neked is van lnyod. - Ht van is, a csuda vinn el... s ha valaki azzal ll nekem el, hogy tlzottan ernyes az a lny... ht az mer rgalom! - s jobban szeretnd, ha msmilyen volna, ugye? - , n nem trdm a gyerekeimmel, ha mr elmltak nyolcvesek. - Legalbb hallgass meg! Mi volna, ha a kirly engem bzna meg, hogy tadjak egy nyakket a lnyodnak, a lnyod meg hozzd menne panaszra? - Csak hagyjuk az effle prhuzamokat, bartom! n mindig az udvarnl ltem; te meg gy ltl, mint egy huron indin; a kettt nem lehet egy napon emlegetni. Amit te ernynek tartasz, az nekem mer ostobasg; tudod, semmi nem visszatetszbb, ezt okulsodra mondom, mintha ilyesmivel zaklatjk az embert: Mit tenne n ebben meg ebben a helyzetben? Amellett sntt is a hasonlatod, kedvesem. n semmifle nyakket nem adtam t a lnyodnak. - De azt mondtad nekem... - Ilyesmirl sz sem volt. n azt mondtam, hogy a kirly megparancsolta, hogy hozzak el tle egy kszerdobozt de Taverney kisasszony rszre, akinek a hangja nagyon tetszett neki; azt azonban egy szval sem mondtam, hogy felsge engem bzott volna meg vele, hogy tadjam az kszert az ifj hlgynek. - Akkor most mr vgkpp nem tudom, mit gondoljak - mondta ktsgbeesetten a br. - Egy rva szt sem rtek az egszbl; te talnyokban beszlsz. Mirt adtk oda ezt a nyakket, ha nem kell odaadni? Mirt bztk rd, ha nem azrt, hogy tadd? Richelieu gy kiltott fel, mint aki pkot lt. - Pfuj, pfuj, a rzbr, a beste freg! - Kirl beszlsz? - Rlad, kedves j bartom; rlad, des hvem... gy ltom, te a holdbl pottyantl ide, szegny brm. - Mr nem tudom... - Nem tudsz te semmit. Bartom, ha egy kirly megajndkoz egy nt, s de Richelieu urat bzza meg e feladattal, akkor az az ajndk klnleges, s a megbzats kitntet, ezt vsd a fejedbe!... Egy kszerdobozt nem n adok t, bartocskm; ez Lebel r dolga. Lttad te mr Lebel urat? - Akkor ht kit bzol meg vele? - Bartom - mondta Richelieu, rcsapva Taverney vllra s stni mosollyal ksrve mozdulatt -, ha n olyan bmulatra mlt ernnyel tallkozom, amilyen Andre kisasszony, akkor magam is olyan ernyes leszek, mint a vilgon senki; ha galambhoz kzeltek, amint mondtad, akkor semmi nem rulja el bennem a hollt; ha kvetsgbe megyek egy kis-

767

asszonyhoz, akkor az atyval beszlek... Veled rtek szt, Taverney, s neked adom t az kszert, hogy te add oda a lnyodnak... Nos, akarod?... Odanyjtotta a dobozt. - Vagy nem akarod? Visszahzta a kezt. - Ej, dehogynem, dehogynem - kiltotta a br -, mondd csak hamar; mondd, hogy engem bzott meg felsge az ajndk tadsval: ez teljesen trvnyes s teljesen atyai lesz gy, megnemesedik... - Mert egybknt knytelen volnl tisztessgtelen szndkot tulajdontani felsgnek mondta komolyan Richelieu. - De azt nem mernd kimondani, ugye? - Isten rizz! De az emberek... azaz a lnyom... Richelieu vllat vont. - tveszed, vagy nem veszed t? - krdezte. Taverney mohn kinyjtotta a kezt. - s most ernyes vagy? - krdezte a hercegtl ugyanolyan mosollyal, mint amilyennel az nzett r az elbb. - Nem gondolod, br - krdezte a marsall -, hogy a tiszta erklcs szerint cseleksznk, amikor az uralkod elragadtatsa s lenyod szpsge kztt az atyt tesszk meg kzvettnek, azt az atyt, aki, mint magad mondtad az imnt, mindent megnemest? Legyen a brnk akr a genfi Jean-Jacques Rousseau r, aki itt kdorgott az elbb: is csak azt mondan neked, hogy hozzm kpest a bibliai Jzsef is erklcstelen volt. Richelieu olyan hidegvrrel, olyan hanyag elkelsggel s knyeskedve mondta ki e pr szt, hogy elhallgattatta Taverney ellenvetseit, s vgl a br mr maga is elhitte, hogy meggyztk. A br megragadta kivl bartjnak kezt, s megszortotta. - Hla a te tapintatodnak - mondta -, a lenyom elfogadhatja az ajndkot. - A forrst s eredett annak a szerencsnek, amelyet az ernyrl folytatott unalmas beszlgetsnk elejn emltettem neked. - Ksznm, kedves hercegem, szvbl ksznm. - Mg valamit: Dubarryk bartai eltt egy szt se ejts errl a kegyrl; Dubarryn mg kpes lenne fakpnl hagyni a kirlyt. - s a kirly haragudna rnk? - Azt nem tudom, de a grfn nem zrna a szvbe. Nekem vgem lenne, az biztos... lgy vatos! - Ne tarts semmitl. De add t a kirlynak legalzatosabb ksznetemet. - Valamint a lnyodt... t fogom adni... De mg nagyobb kegyben lesz rszed... Szemlyesen adhatod t a kirlynak ksznetedet, bartom: felsge meghvott ma vacsorra. - Engem?

768

- Tged, Taverney; szk krben lesznk. felsge, te meg n; a lnyod ernyeirl beszlgetnk majd. Isten ldjon, Taverney, Dubarryt ltom dAiguillonnal; szksgtelen, hogy egytt talljanak bennnket. gy szlt, s olyan frgn, mint egy aprd, eltnt a folyos vgn, otthagyva a dobozzal Taverneyt, aki olyan volt most, mint a szsz gyerek, ha bredskor megleli a jtkokat, amiket a Tlap tett a kezbe az jjel.

769

CXIII XV. Lajos szk kr vacsorja A marsall a kisszalonban tallta felsgt nhny udvaroncval, akik inkbb lemondtak vacsorjukrl, semhogy elviseljk, hogy helyettk msok legyenek uralkodjuk unatkoz szeme eltt. XV. Lajosnak azonban szemmel lthatan ms dolga volt eznap este, mint hogy az urakat nzegesse. Valamennyiket elbocstotta, kijelentve, hogy nem vacsorzik, vagy ha mgis, ht egyedl. Ekkor a vendgei, mivel engedlyt kaptak a tvozsra, s attl flve, hogy megneheztel rjuk a trnrks r, ha nem vesznek rszt az nnepsgen, amelyet a fprba utn rendezett, nyomban kirajzottak, mint egy csapat lskd galamb, s mris rpltek a msik rhoz, akit megltogathattak, kszen r, hogy bejelentsk: egyedl az kedvrt hagytk ott felsge szalonjt. XV. Lajosnak, akit olyan gyorsan fakpnl hagytak, esze gban sem volt rjuk gondolni. Az udvaroncok hadnak korltoltsga, mely mskor mosolyra fakasztotta volna, ezttal semmilyen rzst sem vltott ki az uralkodbl, aki pedig olyan csfondros termszet volt, hogy mg legjobb bartjnak lelki vagy testi gyngit sem kmlte, ha ugyan XV. Lajosnak valaha is voltak bartai. XV. Lajos figyelmt ebben a percben egy fogat kttte le, mely a trianoni vendghz eltt vrakozott; a kocsis lthatlag csak arra vrt, hogy megsuhintsa ostort, mihelyt meghallja, hogy gazdja bel az aranyos hintba. A fklykkal megvilgtott fogat Dubarryn volt. Zamore a kocsis mellett lt a bakon, s gy lgzta a lbt, mintha hintn lne. Vgl feltnt Dubarryn, aki idig nyilvn a folyoskon stlgatott, remlve, hogy zen rte a kirly; dAiguillon r karjn jtt kifel. Gyors lptein ltszott, hogy haragszik, vagy legalbbis, hogy rosszkedv. Olyan elszntnak mutatkozott, hogy mr ebbl is ltszott az elkeseredse. Jean, kalapjt szrakozottsgban laposra nyomva a hna alatt, gyszos hangulatban kvette hgt; ugyan nem volt ott az eladson, mivel a trnrks r elfelejtette meghvni, de azrt be-benzett, egy kicsit inas mdjn, az elszobba, legalbb olyan gondterhelten, mint Hippolytos, fodros ingmelle kilgott rzsamints, ezstszn mellnyre, szakadozott kzelje, melyre gyet sem vetett, lthatan illett szomor gondolataihoz. Jean ltta, hogy a hga spadt s zavarodott, s ebbl arra kvetkeztetett, hogy nagy baj van. A diplomciban Jean csak hs-vr emberekkel mert szembeszllni, ksrtetekkel sosem hadakozott. A kirly, a fggny mg rejtzve, az ablakbl nzte ezt a gyszos menetet, mely gy tnt el a grfn hintjban, mint az egyms mg lltott s sorra felbuk jtkbabk; azutn becsuktk a hint ajtajt, a lakj felszllt htulra, a kocsis megrntotta a gyeplt, s a lovak nekiiramodtak. - Ejha! - mondta a kirly. - Mg csak fel sem ltogatott, mg csak beszlni sem akart velem? A grfn dhs! Majd hangosan megismtelte: - Igen, a grfn dhs!
770

Richelieu, aki gy surrant be a szobba, mintha vrnk mr, meghallotta az utols szavakat. - Dhs, felsg? Ugyan mirt? Azrt, hogy felsged szrakozik egy kicsit? , ez igazn nem szp a grfntl! - Herceg, n nem szrakozom - felelte XV. Lajos -; ellenkezleg, fradt vagyok, s szeretnk pihenni. A zene kimert; ha hallgatok a grfnra, s Luciennes-be megyek vacsorzni, akkor ennem, de fknt innom kellett volna; mrpedig a grfnnak alattomos borai vannak: nem tudom, mifle szlbl kszlnek, de annyi bizonyos, hogy ledntik az embert a lbrl; akkor mr inkbb itthon szundiklok. - Szzszorosan igaza van, felsg - helyeselt a herceg. - A grfn majd tall magnak szrakozst! Mirt, olyan szeretetre mlt az n trsasgom? Hiba mondja, gysem hiszek neki. - , ebben viszont nincs igaza felsgednek - mondta a marsall. - Dehogy nincs, herceg, dehogy nincs; gy van, ahogy mondom: szmllom a napjaimat, s elmlkedem. - Felsg, a grfn tudja, hogy akrmint fordul is a dolog, jobb trsasgot nem tallna, s ezrt haragszik. - szintn szlva, nem rtem, herceg, n hogyan csinlja: ma is gy vonzza a nket, mintha hszves volna. Abban a korban mg a frfi a vlaszts: de az n koromban, herceg... - Nos, felsg? - Nos, ilyenkor a nk mr szmtgatnak. A marsall elnevette magt. - Sebaj, felsg - mondta -, ha felsged azt gondolja, hogy a grfn jl szrakozik, egy okkal tbb, hogy vigasztaldjunk. - Azt nem mondom, hogy szrakozik, herceg; csupn annyit mondok, hogy a vgn majd ms szrakozst keres. - Azt mr nem mernm mondani felsgednek, hogy ilyesmi nem fordulhat el. A kirly nagyon izgatottan llt fel. - Ki van mg itt? - krdezte. - Az egsz szemlyzete, felsg. A kirly elgondolkodott. - s nnek van itt valakije? - Raft. - J. - Mit kell tennie, felsg? - Tudja, herceg, j volna, ha meggyzdne rla, hogy Dubarryn csakugyan visszatrt-e Luciennes-be. - A grfn, gy tudom, elment mr. - Legalbbis gy mutatta.
771

- Mirt, mit gondol felsged, hov ment? - Ki tudja? A fltkenysg megrjti, herceg. - Felsg, nem inkbb felsgedet...? - Micsoda? Mit beszl? - Azt, hogy a fltkenysg... - Herceg! - Mert az igazn nagy szgyen volna valamennyinkre nzve, felsg! - n s a fltkenysg! - kiltotta XV. Lajos knyszeredett nevetssel. - Ezt komolyan gondolta, herceg? Richelieu csakugyan nem gondolta komolyan. St, hadd ruljuk el, hogy igen kzel jrt az igazsghoz, arra gondolva, hogy a kirly csupn azrt akarja megtudni, hogy Dubarryn valban hazament-e Luciennes-be, mert bizonyos akar lenni benne, hogy nem fog visszatrni Trianonba. - Akkor ht megllapodtunk, felsg - mondta fennhangon -, elkldm Raftt feldert tra. - Kldje, herceg! - Mit csinl mg felsged vacsora eltt? - Semmit; mindjrt vacsorzunk. - Szlt az illetnek? - Igen; felsged elszobjban vrakozik. - Mit mondott az illet? - Nagyon hllkodott. - s a lny? - Vele mg nem beszltnk. - Herceg, Dubarryn fltkeny, s knnyen megeshetik, hogy visszajn. - Ej, felsg, ez nagyon rossz zlsre vallana, s n gy vlem, hogy a grfn egyszeren kptelen effle szrnysgre. - Herceg, a grfn mindenre kpes mostanban, kivlt, ha gyllet is trsul a fltkenysghez. nt pedig hallosan gylli; nem tudom, szrevette-e mr? Richelieu meghajolt. - Tudom, hogy ezzel tntet ki, felsg. - Hasonlkppen gylli de Taverney urat is. - Ha felsged utnaszmol, tall egy harmadik szemlyt is, akit a grfn mg jobban gyll, mint akr engem, akr a brt. - Ki az? - Andre kisasszony. - gy vlem, ez egszen termszetes - mondta a kirly. - Akkor pedig...
772

- Na igen, de ez nem azt jelenti, herceg, hogy nem kell rsen lennnk, nehogy Dubarryn botrnyt csapjon ma jjel. - ppen ellenkezleg; ez csak megersti az intzkeds szksges voltt. - Pszt! Jn a fpohrnok. Indtsa tnak Raftt, aztn jjjn utnam az ebdlbe azzal az emberrel, tudja. XV. Lajos felllt s tment az ebdlbe, Richelieu meg a szemkzti ajtn t tvozott. t perc mlva mr ott is volt a kirlynl a brval egytt. A kirly bartsgosan ksznttte Taverneyt. A br okos ember volt; abban a modorban viszonozta a kszntst, amely csak a kivlasztott ember sajtja, s amelyrl a kirlyok s a hercegek felismerik, hogy az illet kzjk val, s nyomban jl rzik magukat a trsasgban. Asztalhoz ltek s nekilttak a vacsornak. XV. Lajos rossz kirly volt, de nagyon kedves ember; trsasgban, ha is gy akarta, nagyszeren reztk magukat mindazok, akik szerettek inni, csevegni s lvezni az letet. Egy sz mint szz, a kirly nagyon jl rtett az let kellemetessgeihez. Most is j tvggyal evett, j borokkal itatta vendgeit, majd a zenre terelte a szt. Richelieu rptben kapta el a labdt. - Felsg - mondta Richelieu -, a zene bkessgre hangolja a frfiakat, mint ahogy balettmesternk lltja, s ahogy lthatlag felsged is vli, de vajon rvnyes-e ugyanez a nkre is? - , herceg, hagyjuk a nket! - mondta a kirly. - A trjai hbortl kezdve napjainkig a nk a zenvel ellenttes hatst fejtettek ki; nnek aztn igazn annyi elszmolnivalja van velk, hogy nem kellene ilyen nagy elszeretettel rjuk terelni a szt; kivlt egy bizonyos hlggyel vv lethallharcot, s az a hlgy nem is a legveszlytelenebb. - A grfnval, felsg! De ht tehetek n rla? - Persze hogy tehet. - Naht ilyet! Remlem, felsged megmagyarzza... - Kt szban s nagy rmmel - mondta a kirly csfondros hangon. - Hallgatom, felsg. - felajnlja nnek nem is tudom melyik miniszteri trct, n pedig elutastja, mondvn, hogy a grfn nem rvend valami nagy npszersgnek! - Mrmint n? - krdezte Richelieu meghkkenve a beszlgets e nem vrt fordulattl. - Legalbbis ezt mondjk a rossz nyelvek - mondta a kirly azzal a sznlelt kedlyessggel, amelyben utolrhetetlen volt. - Mr nem is tudom, kitl hallottam... Taln az jsgban olvastam. - Ejnye, ejnye, felsg - vlaszolta Richelieu, lve azzal a szabadsggal, amelyet felsges hzigazdjuk nem mindennapi kedlyessge biztostott vendgei szmra -, a rossz nyelvek s az jsgok, hadd mondjam meg, ezttal nem is terjesztettek olyan vad kptelensget, mint mskor.

773

- Mi az rdg! - csodlkozott XV. Lajos. - n csakugyan elutastott egy miniszteri trct, kedves hercegem? Richelieu, mint knnyen belthat, kutyaszortba kerlt. A kirly brki msnl jobban tudta, hogy nem utastott el semmit. Taverneynek azonban nem volt szabad megrendlnie abban, amit Richelieu korbban elhitetett vele; most teht azon mlott minden, vajon a herceg elg gyesen tud-e vlaszolni, hogy elkerlje a kirly kelepcjt, s visszaverje a hazugsg vdjt, amely mr ott lebegett a br ajkn, s ott bujklt a mosolyban. - Felsg - mondta Richelieu -, ne ragadjunk bele az okozatokba, ha krnem szabad, inkbb az okokat keressk. Hogy elutastottam-e a trct vagy sem, ez llamtitok, amit felsged nem kteles poharazgats kzben elrulni; lnyeges ezzel szemben az ok, amirt elutastottam volna a trct, ha felajnljk. - Ejha, herceg - nevetett a kirly -, ez az ok, gy ltom, mr nem llamtitok. - Nem, felsg, s legkivlt nem az felsged eltt, aki szmomra s bartom, Taverney br szmra, e pillanatban a legszeretetremltbb hzigazda - Isten megbocssson rte - a fldi halandk kztt; nincsenek titkaim kirlyom eltt. Kitrom eltte szvemet, mivel nem szeretnm, ha azt mondank, hogy Franciaorszg kirlynak nincsen egyetlen alattvalja sem, aki megmondja neki a kendzetlen igazsgot. - Ht akkor halljuk azt az igazsgot, herceg - mondta a kirly, mikzben Taverney elgg nyugtalanul harapdlta a szja szlt, attl flve, hogy Richelieu tbbet tall mondani a kelletnl, s arckifejezst a kirlyhoz igyekezett agglyosan hozzigaztani. - Felsged llamban kt hatalom van, amelynek a miniszter kteles alrendelni magt: az els - felsged akarata; a msodik - azok a szemlyek, akiket felsged kivlasztott legbizalmasabb bartaiul. Az els hatalom felttlen rvny, alla mg gondolatban sem vonhatja ki magt senki; a msodik mg tiszteletremltbb, mivel szvbli ktelessget r azokra, akik felsgedet szolgljk. Ez utbbinak bizalom a neve; a miniszternek, hogy engedelmeskedni tudjon, szeretnie kell kirlynak kegyenct vagy kegyencnjt. XV. Lajos elnevette magt. - Ez aztn szp letelv, herceg, s szvesen hallom az n szjbl; csak arra krem, ki ne lljon vele az j Hdra, hogy onnan krtlje vilgg. - Ej, felsg, tudom n, hogy a filozfusok mindjrt fegyvert kovcsolnnak belle - mondta Richelieu -; de azt mr nem hiszem, hogy a handabandzsuk valamit is rtana, akr felsgednek, akr nekem. A lnyeges, hogy teljesedjk a birodalom kt legfontosabb akarata. Mrpedig n, felsg - kimondom btran, mg ha kegyvesztettsg, azaz hall lenne is a jutalmam -, mrpedig n soha al nem vetnm magam Dubarryn akaratnak. XV. Lajos hallgatott. - Tmadt egy gondolatom - folytatta Richelieu -; a mltkorjban krlnztem felsged udvarban, s lelkemre mondom, annyi nemes, szp hajadont, annyi sugrz szpsg, elkel asszonyt lttam, hogy ha n lettem volna Franciaorszg kirlya, aligha tudtam volna vlasztani kzlk. XV. Lajos rnzett Taverneyre, aki, rezve, hogy lassacskn r kerl a sor, ktsg s remny kztt ingadozva a tekintetvel s a llegzetvel gy tmogatta a marsall kesszlst, mintha javaival megrakott hajjt kormnyozn a kikt fel. - n is gy vlekedik errl, br? - krdezte a kirly.

774

- Felsg, n gy rzem - mondta Taverney tlrad rmmel -, hogy a herceg pr perce nagyszerbbnl nagyszerbb dolgokat mond felsgednek. - Teht egyetrt vele abban, amit a szp hajadonokrl mondott? - Felsg, n is gy vlem, hogy igazn nagyon szp lenyok vannak a kirlyi udvarban. - Vagyis egyetrt vele, br? - Igen, felsg. - s vele egytt n is arra biztat ma, hogy vlasszak az udvari szpsgek kzl? - Megvallanm, hogy egyetrtek a marsallal, felsg, ha remlhetnm, hogy felsged is egyetrt vele. Egy pillanatnyi csend tmadt; a kirly bartsgosan nzett Taverneyre. - Uraim - mondta -, ktsgkvl kvetnm tancsukat, ha harmincves volnk. Hajlandsgom akkor knnyen rthet is volna; de most mr egy kiss reg vagyok ahhoz, hogy hiszkeny legyek. - Hiszkeny! Magyarzza meg, mit rt ezen felsged! - Hiszkenynek lenni, kedves hercegem, annyi, mint elhinni valamit; mrpedig n kptelen vagyok elhinni bizonyos dolgokat. - Pldul? - Pldul azt, hogy az n koromban mg szerelmet breszthet az ember. - , felsg! - fakadt ki Richelieu. - Mindeddig azt hittem, hogy felsged a birodalom legudvariasabb nemesura; m most mly fjdalommal meg kell vallanom, hogy tvedtem. - Mirt mondja ezt, herceg? - krdezte nevetve a kirly. - Azrt, mert n kilencvenngyben szlettem, s valsgos Matuzslem vagyok. Gondolja el, felsg, tizenhat vvel vagyok idsebb felsgednl! gyes hzelgs volt ez a hercegtl. XV. Lajos mindig is csodlta ennek az embernek a kort, aki annyi ifj vt tlttte el az szolglatban; amg Richelieu pldja lebegett a szeme eltt, XV. Lajos remlhette, hogy ugyanolyan magas kort fog megrni is. - Jl van - mondta XV. Lajos -; de remlem, azt nem akarja elhitetni velem, herceg, hogy nmagrt szeretik? - Ha ilyesmire szmtank, felsg, akkor mindjrt ssze kellene vesznem kt asszonnyal, akik ma reggel lltottk az ellenkezjt. - Na jl van, herceg, majd megltjuk - mondta XV. Lajos -; majd megltjuk, de Taverney r; a fiatalsg megfiatalt, ez igaz... - Igen, felsg, s a nemes vr jtkonyan frisst, arrl nem is szlva, hogy az olyan ragyog szellem, amilyen a felsged, mindig csak nyer a vltozson, s sosem veszt. - Noha emlkszem r - jegyezte meg XV. Lajos -, hogy ddatym, megregedvn, mr nem ugyanazzal a hvvel udvarolt a nknek. - Ugyan, ugyan - mondta Richelieu -, felsged tudja, hogy minden tiszteletem nhai kirlyom, aki ktszer csukatott be a Bastille-ba; de ez nem gtol meg abban, hogy meg ne mondjam, milyen risi a klnbsg XIV. Lajos rett frfikora s XV. Lajos rett frfikora kztt. Az rdg vigye el! Legkeresztnyibb felsged, ha mgoly nagyra tartja is az egyhz leg775

idsebb gyermeke megtisztel cmt, csak nem adja a fejt aszktasgra, hogy megcsfolja ember voltt? - Nem, azt igazn nem teszem - mondta XV. Lajos -; most bevallhatom, mivel sem az orvosom, sem a gyntatm nincs a kzelben. - Felsged kirlyi ddatyja vallsos buzgalmval s szmtalan nsanyargatsval gyakran ejtette bmulatba de Maintenonnt, holott az idsebb volt nla. Mg egyszer krdezem, felsg, szabad-e sszehasonltani a kt frfit, amikor a kt kirlyrl beszlnk? Eznap este jkedvben volt a kirly; Richelieu minden szava egy-egy csepp volt az rk ifjsg vizbl. Richelieu elrkezettnek ltta az idt; trdvel megbkte Taverneyt. - Megengedi felsged - szlalt meg a br -, hogy kifejezzem ksznetemet azrt a pomps ajndkrt, amelyet lenyomnak kldtt? - Nincs mit ksznnie, br - mondta a kirly -; de Taverney kisasszony tetszik nekem, mert bjos, tisztessgtud s illedelmes. Szeretnm, ha lnyaimnak is meglenne majd az nll udvartartsuk; bizonyos, hogy Andre kisasszony... gy hvjk, nemde? - Igen, felsg - mondta Taverney, aki odavolt rmben, hogy a kirly tudja a lnya keresztnevt. - Kedves nv! Bizonyos, hogy Andre kisasszony lenne az els a listn; nlam, sajnos, minden hely foglalt. Addig is, br, tudjon rla: elhatroztam, hogy prtfogsomba veszem a lenyt; nincs nagy hozomnya, ugye? - Sajnos nincs, felsg. - Nem baj, majd n kihzastom. Taverney mlyen meghajolt. - Nagy kegy volna felsgedtl, ha frjet is keresne neki; be kell ugyanis vallanom, hogy nyomorral hatros szegnysgnkben... - Hogyne, hogyne, de erre ne legyen gondja - mondta XV. Lajos -; klnben is, azt hiszem, nagyon fiatal mg, nem srgs a dolog. - Mr csak azrt sem srgs, felsg, mert prtfogoltja irtzik a hzassgtl. - No lm! - mondta XV. Lajosa kezt drzslve s Richelieu-re pillantva. - Mindenesetre forduljon csak hozzm, Taverney r, ha megszorul. Ezzel XV. Lajos felkelt a helyrl; majd odaszlt a hercegnek: - Marsall! A herceg odalpett hozz. - rlt a kicsike? - Minek, felsg? - Az kszernek. - Bocsssa meg felsged, hogy suttogok, de az apa figyel, s nem szksges hallania, amit most fogok mondani. - Ejha!
776

- Pedig gy van. - Ht akkor csak mondja! - Felsg, a kicsike irtzik a hzassgtl, ez igaz; de egy dologban bizonyos vagyok: felsgedtl nem irtzik. Ennek a bizalmas kzlsnek ppen tlzott szintesge nyerte meg a kirly tetszst; a marsall utnatipegett Taverneynek, aki tisztelettudn elrement a folyosi bejratig. Egytt tvoztak a kerten t. Pomps este volt. Kt lakj lpkedett elttk, egyik kezkben fklya, a msikkal a virgos gakat hajtogattk flre; a trnrksn tven vendgnek mmortl felhevtett vegtblk prs bevonatn t mg ltni lehetett a kivilgtott trianoni ablakokat. felsge muzsikusai menettet jtszottak; vacsora utn ugyanis tncra perdlt a vendgsereg, s mg tartott a tnc. A sr orgona- s labdarzsabokrok kztt Gilbert trden llva nzte az rnyak jtkt az ttetsz fggnyk mgtt. Ha az g leszakadt volna a fldre, az sem riasztotta volna fel szemlldsbl, gy megittasult a fel s al hullmz tnc szpsgtl. Amint azonban Richelieu s Taverney elhaladtak mellette, srolva a bokrot, amelyben ott rejtztt ez az jszakai madr, hangjuk csengsre, de klnskppen egy bizonyos sz hallatra, Gilbert felkapta a fejt. Ez a sz ugyanis fontos s jelents volt, klnsen az szmra. A marsall, belekarolva a bartjba, ezt sgta a flbe: - Mindent jl megfontolva s gondosan mrlegelve, br, meg kell neked mondanom, brmilyen nehz is, hogy a lehet leggyorsabban zrdba kell kldened a lnyodat. - Ugyan mirt? - krdezte a br. - Mert a kirly, ezt lefogadom, szerelmes de Taverney kisasszonyba - felelte a marsall. E szavakat hallvn, Gilbert halvnyabb lett, mint a labdarzsa szirmai, amelyek a vllra s a homlokra peregtek.

777

CXIV Sejtelmek Msnap, amikor delet ttt a trianoni toronyra, Nicole felkiablt Andre-hoz, aki mg nem jtt ki a szobjbl: - Kisasszony; kisasszony, Philippe r van itt! A lpcs aljrl hangzott fel a kilts. Andre rvendez meglepetssel kapcsolta ssze muszlin fslkdkpenyt, s szaladt az ifj el, aki csakugyan akkor ugrott le lovrl a trianoni kastly udvarn, s a szolgktl krdezskdtt, hogy mikor beszlhetne a hgval. Andre maga nyitott ajtt, s mris szemben tallta magt Philippe-pel, akirt Nicole elzkenyen leszaladt az udvarra, hogy felksrje a lpcsn. A lnyka a nyakba ugrott a btyjnak, majd egytt mentek be Andre szobjba, ahov Nicole is kvette ket. Andre csak itt vette szre, hogy Philippe komolyabb, mint mskor, mosolyban is szomorsg bujkl, elegns egyenruhja knosan tiszta s rendes, s sszehajtogatott tikpeny van a bal hna alatt. - Mi trtnt, Philippe? - krdezte azoknak az rzkeny lelkeknek finom sztnvel, akiknek egy pillants is elg, hogy mindent tudjanak. - Hgom - mondta Philippe -, ma reggel parancsot kaptam, hogy vonuljak be ezredemhez. - s most indul? - s most indulok. - ! - jajdult fel Andre, s e fjdalmas felkiltssal kiszllt belle a btorsg s a maradk er. Noha ez az elutazs htkznapi dolog volt, s szmtani is lehetett r, Andre valsggal sszeroppant, amikor hrt vette, s belekapaszkodott btyja karjba. - Istenem, ht ennyire letri a tvozsom, Andre? - csodlkozott Philippe. - A katonaletben, mint tudja, mindennapos dolog ez. - Igen, igen, persze - motyogta a lnyka -; s hov megy, btym? - Reimsben van az ezredem; amint ltja, nem megyek nagyon messzire. Igaz, hogy onnt valsznleg visszamegynk Strasbourgba. - , de kr! - mondta Andre -; s mikor indul tnak? - gy szl a parancs, hogy azonnal induljak. - Eszerint most bcszni jtt? - Igen, hgom. - Bcszni! - Van valami bizalmas kzlendje, Andre? - krdezte Philippe, nyugtalankodva e nagy bnkds miatt, amelynek, gy vlte, az elutazsn kvl ms oka is lehet.

778

Andre megrtette, hogy a krds Nicole-nak szl, aki figyelte a jelenetet, s meglepdve ltta Andre mrhetetlen fjdalmt. Valban, Philippe elutazsa, azaz egy tiszt thelyezse ezredhez, nem volt akkora csaps, hogy knnyeket kelljen hullatni miatta. Andre felfogta Philippe rzelmeit valamint Nicole meglepetst; kpenykt dobott a vllra, s a lpcs fel tuszkolva btyjt, gy szlt: - Jjjn, Philippe, elksrem a kapuig; menjnk a fedett stnyon t. Tulajdonkppen sok mindent akarok mondani magnak. Ez tvozsi parancs volt Nicole szmra, aki flrellt a fal mell, majd visszament rnje szobjba, mg az Philippe-pel lement a lpcsn. Andre a kpolna eltti lpcst vlasztotta, s azon a kijraton t lpett ki, amely ma is megvan, s a kertbe visz; de hiba vallatta nyugtalan pillantsaival Philippe, csak szortotta a karjt, fejt a vllra hajtotta, s hossz ideig nem szlt egy szt sem. Aztn hirtelen kicsordult a szve, arcvonsait hallos spadtsg lepte el, a visszafojtott zokogs felcsuklott a torkn, s szemt elnttte a knnyek rja. - Kedves hgom, drga Andre-m! - kiltott fel Philippe. - Mi baja, az g szerelmre? - Bartom, egyetlen bartom - hppgte Andre -, magamra hagy ebben az idegen vilgban, ahov csak tegnap rkeztem meg, s mg azt krdi, mi bajom! , Philippe, ht gondolja el: anymat elvesztettem szletsemkor; atym, kimondani is szrny, sosem volt. Szvem kis bnatait, lelkem kis titkait csak magval, egyedl csak magval oszthattam meg! Ki mosolygott rm, ki cirgatott, ki ddelgetett, amg gyermek voltam? Maga. Ki oltalmaz, amita felnttem? Maga. Ki tantott meg r, hogy Isten teremtmnyei nemcsak szenvedsre vettettek ebbe a vilgba? Maga, Philippe, megint csak maga. Hiszen n soha nem szerettem semmit s senkit, amita a vilgon vagyok, egyedl csak magt, s engem sem szeretett magn kvl senki. , Philippe - folytatta bnatosan Andre -, most elfordtja a fejt, de n beleltok a gondolataiba. Azt gondolja most, hogy n fiatal vagyok, szp vagyok, s hogy rosszul teszem, ha nem bzom a jvben s a szerelemben. , Philippe, hiszen maga is tudja, hogy mit sem r a szpsg meg a fiatalsg, ha senki sem trdik velem! A trnrksn jsgos, mondja maga, bartom. Ktsgkvl, maga a tkletessg, legalbbis szmomra, s n gy nzek fel r, mint egy istensgre. De mivel ilyen emberfltti magassgba emeltem, csak tisztelet tlt el irnta, s nem szeretet. Mrpedig a szeretet, Philippe, ez az olyannyira nlklzhetetlen rzs, sszetri a szvemet, ha mindig csak magamba zrom. Az apm... des Istenem! Semmi jat nem mondok ezzel, Philippe: az apm nemcsak hogy nem oltalmazm, s nem bartom, hanem mg flelmet is kelt bennem, ha csak rm veti a szemt. Igen, igen, Philippe, flek tle, s klnsen flek most, hogy maga elutazik. De mitl is flek? Magam sem tudom. Istenem! Nem flnek-e a vihartl a menekl madarak s a bg csordk, amikor a vihar mg csak kzeleg? Az az sztn szava, mondja maga; de mirt vitatnnk el halhatatlan lelknktl a balsors sztnt? Egy id ta minden sikerl a csaldunknak. Tudom jl. Maga kapitny lett; n a trnrksnnek szinte meghitt bizalmasa; atynk tegnap, gy hrlik, gyszlvn ngyszemkzt vacsorzott a kirllyal. s mgis, Philippe, ismtlem, mg ha bolondnak tart is miatta, mindez ijesztbb szmomra, mint csendes szegnysgnk s nvtelensgnk lent Taverneyben.

779

- Pedig ht ott is csak egyedl volt, drga hgom - mondta szomoran Philippe -; ott sem lehettem magval, hogy vigasztaljam. - Igaz; de ott legalbb egyedl voltam, egyedl gyermekkorom emlkeivel: gy reztem, hogy az a hz, ahol lt, llegzett s meghalt az anym, szletsemtl fogva oltalmazott, ha lehet ezt gy mondani; minden olyan kedves, meghitt s bartsgos volt odalent. Magt is nyugodtan bocstottam tnak, s rmmel fogadtam hazatrtt. De akr ment, akr jtt, szvem nemcsak a mag volt, hanem az a kedves hz, a kertjeim, a virgaim, az az egsz mindensg, amelynek maga akkor csak egy rsze volt; ma azonban maga a minden, Philippe; s ha maga elhagy, akkor minden elhagyott. - Mrpedig, Andre - mondta Philippe -, ma sokkal hatalmasabb prtfogja van, mint n. - Az igaz. - Szp jv vr magra. - Ki tudja...? - Mirt ktelkedik benne? - Magam sem tudom. - Ez hltlansg Istennel szemben, hgom. - , dehogy, az g megadta, hogy ne legyek hltlan a Teremt irnt, reggel s este hlt adok neki; de valahnyszor trdet hajtok, gy rmlik, hogy hlm elfogadsa helyett egy hang szl hozzm a magasbl, intvn: Vigyzz, lenyom, vigyzz! - De ht mire kellene vigyznod? Erre felelj! Elhiszem neked, hogy baj fenyeget. Sejted is, hogy mifle baj? Tudod, mit kell tenned, hogy szembeszllva vele, megelzd, vagy mit kell tenned, hogy elkerld? - Semmit sem tudok, Philippe; legfljebb azt tudom, hogy az letem csak egy hajszlon fgg, s hogy szmomra nincsen tbb vilgossg azon a percen tl, amelyben te elmgy. gy rzem, mintha lmomban egy olyan meredek szakadk szlre hengergettek volna, hogy felbredve sem tudom visszatartani magam; felbredtem; ltom a szakadkot, zuhanok bele, maga tvol van, nincs mellettem, hogy megragadjon, s n eltnk, s sszezzom magam. - Drga hgom, kedves Andre-m - mondta Philippe, nkntelenl is meghatdva hga flelmnek ezen az szinte megnyilvnulsn -, maga tlozza ezt az rzst, de n hls vagyok rte. Igaz, nlklzni fogja bartjt, de csak rvid idre: nem leszek n olyan messze, hogy ne hvhatna, ha szksg van r; klnben is, gondolja meg, hogy csak rmkpek ijesztgetik, nem fenyegeti ms. Andre a btyja el llt. - Akkor mirt van az, Philippe - krdezte tle -, hogy maga, aki frfi s ersebb nlam, maga ugyanolyan szomor most, mint n? Mondja, btym, mire vli ezt? - Egyszer ez, drga hgom - mondta Philippe, meglltva Andre-t, aki, mondkjt befejezve, jra nekiindult. - Nemcsak llek s vr szerint vagyunk mi testvrek, hanem llek s rzs szerint is; kivlt n mondhatom el, hogy szp egyetrtsnk megdestette prizsi tartzkodsunkat. Most eltpem a lncot, drga bartnm, azaz eltpik msok, s szvembe hast a fjdalom. Szomor vagyok n is, de csak ideig-rig; errl van sz. n tlltok elvlsunkon, Andre; n nem hiszem, hogy baj fenyeget, hacsak az nem, hogy nhny hnapig, taln egy esztendeig nem lthatjuk egymst; de n fejet hajtok, s nem mondom, hogy Isten vele, hanem csak azt, hogy viszontltsra.
780

Andre e vigasztal szavakra is csak zokogssal s knnyekkel vlaszolt. - Drga hgom - kiltott fel Philippe, rtetlenl nzve bnatnak jabb kitrst -, drga hgom, maga nem mondott el mindent, maga mg titkol valamit ellem, beszljen, az g szerelmre, beszljen! s tlelte, maghoz vonva s a szvhez szortva, hogy olvasson a szemben. - Hogy titkolok valamit? - mondta a lny. - Nem, nem, Philippe, eskszm, mindent tud, s a kezben tartja szvemet. - Akkor pedig, Andre, szedje ssze magt, nagyon krem, ne kesertsen el ilyen nagyon! - Igaza van, bolond vagyok - mondta Andre. - Figyeljen ide: sosem voltam ers llek, ezt maga jobban tudja, Philippe, mint akrki ms; mindig fltem, mindig brndoztam, mindig shajtoztam; de ahhoz nincsen jogom, hogy fj kpzelgseimmel terheljem hn szeretett fivremet, amikor vigasztalgat s bebizonytja, hogy ok nlkl rmldzm. Igaza van, Philippe: igaz, tkletesen igaz, hogy nekem itt nagyon j dolgom van. Bocssson ht meg, Philippe; nzze, megtrlm a szemem, mr nem srok, mr mosolygok. n sem mondok istenhozzdot, Philippe, csak azt mondom, hogy viszontltsra. s a lnyka gyngden megcskolta btyjt, elrejtve elle az utols knnycseppet, amely elftyolozta szempilljt, majd fnyes gyngy gyannt perdlt le a fiatal tiszt aranysujtsra. Philippe kimondhatatlan szeretettel nzte, mely atyai s testvri volt egyben. - gy szeretem igazn, Andre - mondta neki. - Csak fel a fejjel! Elmegyek, de hetenkint kldk majd levelet. gy intzze, krem, hogy n is kapjak minden hten levelet magtl. - gy lesz, Philippe - mondta Andre -; gy lesz, s ez lesz az egyetlen rmm. Atym tud mr rla, ugye? - Mirl? - Arrl, hogy elmegy. - De drga hgom, hiszen ppen a br hozta ma reggel a miniszter parancst. Taverney r nem olyan, mint maga, Andre, , amint ltom, jl elvan nlklem: szemmel lthatan rlt, hogy elmegyek, s tulajdonkppen igaza is volt; itt gysem vinnm semmire, ott meg csak trtnik valami. - Az apm rl, hogy maga elmegy! - suttogta Andre. - Nem tveds ez, Philippe? - Itt marad neki maga - kerlte meg a vlaszt Philippe -, ez lesz a vigasza, hgom. - Gondolja, Philippe? Hiszen sosem ltogat meg. - Hgom, azt zente ltalam, hogy elutazsom utn idejn Trianonba. Szereti magt, higgye el; de hiba, mr csak ilyen. - Van mg valami, Philippe? Zavartnak ltszik. - Drga Andre, kongatott az ra. Hnyat ttt? - Hromnegyedet dl utn. - Azrt vagyok zavarban, hgom, mert mr egy rja ton kellene lennem, s mr itt is vagyunk a kapunl, ahol vrnak a lovammal, gy ht... Andre nyugalmat erltetett az arcra, s megragadta btyja kezt.

781

- gy ht - mondta olyan elsznt hangon, hogy trezgett rajta meghatottsga -, gy ht, Isten ldja, btym... Philippe mg egyszer megcskolta. - Viszontltsra - mondta -; s emlkezzk gretre! - Melyikre? - Hetenkint legalbb egy levl! - Csak nem ktelkedik benne? Nagy megerltetsbe kerltek e szavak: szegny lenyknak elflt a hangja. Philippe mg intett, bcszul, aztn elindult. Andre csak nzte s visszafojtotta a llegzett is, nehogy kitrjn belle a ktsgbeess. Philippe nyeregbe szllt, mg egyszer elksznt tle a rcson t, aztn ellovagolt. Andre ott llt, mozdulatlanul, amg el nem tnt a szeme ell. Amikor mr nem ltta, elfordult, s mint a sebzett z, befutott a srbe; megpillantott egy padot, csak annyi ereje volt, hogy elvnszorogjon odig, s leroskadjon r, elakad szvvel, kimerlten, mit sem ltn. Akkor felszakadt belle a szvet tp zokogs: - Jaj, Istenem, jaj, Istenem! Mirt hagytl ilyen egyedl a fldn? Tenyerbe temette arct, fehr ujjai kztt peregtek a kvr knnycseppek, meg sem prblta visszatartani ket. E pillanatban halk nesz hallatszott a lugas mgl; Andre-nak gy tnt, shajtst hall. Ijedten fordult arra: egy szomor alak llt eltte. Gilbert volt az.

782

CXV Gilbert regnye Gilbert volt az, mint mondtuk, s ugyanolyan spadt, ugyanolyan vigasztalan, ugyanolyan elknzott volt, mint Andre. Megltva, hogy egy idegen frfi van ott, Andre gyorsan megtrlte a szemt; a bszke lny lthatlag szgyellte knnyeit. Rendbe szedte vonsait, megkemnytette elgytrt arct, amelyen egy perccel elbb mg dlt a ktsgbeess. Gilbert-nek jval tbb idbe telt, hogy visszanyerje nyugalmt, vonsaira rkvlt a fjdalom, amelyet de Taverney kisasszony, felpillantva s rismerve Gilbert-re, nyomban felfedezett a testtartsn s a tekintetben is. - , mr megint Gilbert r az! - jegyezte meg Andre azon a knnyed hangon, amelyet olyankor hasznlt, amikor azt hitte, hogy a vletlen sodorta ssze Gilbert-rel. Gilbert nem vlaszolt; mg nagyon izgatott volt. Az a fjdalom, amely tjrta Andre-t, felzaklatta Gilbert-t is. Megint Andre szlalt meg, azt szerette volna, hogy kerekedjk fell ebben a vratlan tallkozsban. - Mi lelte, Gilbert r? - krdezte. - Mirt nz rm ilyen gyszos tekintettel? Mintha bntan valami. Mi bntja, ha szabad krdeznem? - Tudni akarja? - krdezte szomoran Gilbert, megrezve a rejtett gnyt a sznlelt rdeklds mgtt. - Igen. - Nos, az bnt, hogy nt szenvedni ltom, kisasszony - felelte Gilbert. - s ki mondta nnek, hogy n szenvedek, uram? - Ltom. - Nem szenvedek n, Gilbert r, n tved - mondta Andre, s megint megtrlgette arct a zsebkendjvel. Gilbert megrezte a kzelg vihart; elhatrozta, hogy alzatossggal hrtja el. - Ne haragudjk, kisasszony - mondta -, de hallottam a srst. - gy, szval hallgatzott? Mg jobb... - Kisasszony, mer vletlen volt - makogta Gilbert, rezve, hogy belezavarodik a hazugsgba. - Vletlen! Igazn sajnlatos, Gilbert r, hogy hozzm vezette a vletlen; de ha gy trtnt is, mit bnthatta nt az a srs, amelyet hallott? Erre vlaszoljon, krem! - Nem brom, ha a nk srnak - mondta Gilbert olyan hangon, hogy Andre felttte r a fejt. - Egyszval n egy n vagyok Gilbert rnak! - vgott vissza dlyfsen a lny. - Csakhogy n nem krek senki rszvtbl; Gilbert rbl pedig mg kevsb, mint akrki msbl!

783

- Kisasszony - csvlta meg a fejt Gilbert -, kr gy gorombskodnia velem; n lttam a bnatt, s ez elszomortott; hallottam, amikor azt mondta, hogy Philippe r elment, s n ezentl egyedl van a vilgon; nos, kisasszony, nincsen n egyedl, mert itt maradtam n, s az enymnl hvebb szv nem dobogott mg nrt. Mg egyszer mondom, de Taverney kisasszony nem lesz egyedl a vilgban, amg Gilbert feje gondolkodik, szve dobog, karjban van er. Gilbert-t valsggal megszptette az az eltkltsg, nemes rzs s odaads, amellyel mindezt elmondta, noha az szinte tisztelet egyszersgre ksztette. De ht meg volt rva, hogy ez a szerencstlen fiatalember, gy, ahogy van, tasztsa, ingerelje, gorombasgokra fakassza Andre-t, mintha alzata srts, krse kihvs lett volna. A lny elszr fel akart llni, hogy kemny szavaihoz ill hatrozottsgot tanstson; de valami ideges remegs odaszgezte a padhoz. Azutn arra gondolt, hogy ha felllna, mr messzirl ltnk, hogy szba llt Gilbert-rel. Vgl is lve maradt a padon, hogy gy tiporja el a tolakod frget. - Azt hiszem, mondtam mr magnak, Gilbert r - kezdte -, hogy n ki nem llhatom magt, a hangja srt, nyakatekert okoskodsai ingerelnek. Noha mindezt megmondtam mr, mirt erlteti rm a trsasgt? - Kisasszony - mondta Gilbert spadtan, de eltklten -, azzal mg nem srt meg az ember egy tisztessges nt, ha kimutatja irnta rokonszenvt. Egy becsletes frfiember egyenl brmely ms emberi teremtmnnyel, n pedig kegyetlenl s igaztalanul bnik velem, noha taln jobban megrdemelnm fjdalmasan nlklztt rokonszenvt, mint msok. Andre, akinek a flt ktszer is megttte a rokonszenv sz, tgra nyitotta a szemt, s rmeredt Gilbert-re. - Rokonszenvet! - hborodott fel. - Rokonszenv, kettnk kztt, Gilbert r! Igazn mondom, rosszul tltem meg magt. Eddig azt hittem, csak pimasz, de most mr ltom, hogy mg az sem: egyszeren bolond! - Nem vagyok n sem pimasz, sem bolond - mondta Gilbert ltszlag nyugodtan, s mi, akik ismerjk bszke termszett, megtlhetjk, mibe kerlt neki ez a nyugalom. - Nem, kisasszony, mi termszettl fogva egyenlk vagyunk, de a vletlen gy hozta, hogy n hlval tartozik nekem. - Mr megint a vletlen? - gnyoldott Andre. - Taln azt is mondhattam volna, hogy a Gondvisels. Nem akartam errl beszlni; de srtsei eszembe juttattk. - Hlval? n tartozom magnak hlval? Jl hallottam, gy mondta, Gilbert r? - n az n helyben szgyellnm a hltlansgomat, kisasszony; de ht Isten, aki ilyen szpnek teremtette, sjtotta mg egyb fogyatkossgokkal is, hogy ellenslyozza szpsgt. Andre most mr tnyleg felllt. - Bocssson meg - mondta Gilbert -; olykor jobban felingerel a kelletnl, s ilyenkor elfelejtem, hogy mennyire rdekldm n irnt. Andre harsny kacagsra fakadt, hogy vgskig fokozza Gilbert dht; nagy csodlkozsra azonban Gilbert nem jtt mregbe. Karjt keresztbe fonta a melln, lngol szemben ellensges s konok kifejezs lt, trelmesen vrta, hogy vget rjen ez a kihv nevets.

784

- Kisasszony - mondta Gilbert hidegen Andre-nak -, csak egy krdsemre vlaszoljon! Tiszteli apjt? - Most meg mr vallatni akar, Gilbert r? - krdezte a lny ggs megvetssel. - Igenis, n tiszteli az apjt - folytatta Gilbert -, spedig nem j tulajdonsgairt, nem is ernyeirt; nem, egyszeren azrt tiszteli, mert neki ksznheti az lett. Az apt, sajnos - ezt nnek is tudnia kell, kisasszony -, az apt csak ezen a cmen tisztelhetjk, de ht az is valami. St, tbbet mondok, az letrt, ezrt az egyetlen jttemnyrt (most Gilbert beszlt lekicsinyl megvetssel), ismtlem, ezrt az egyetlen jttemnyrt kteles szeretni jtevjt. Na mrmost, kisasszony, ha lefektettk ezt az alapelvet, azt mondja meg, mirt srteget? Mirt utast el? Mirt gyll? Igaz, nem n adtam az lett, de n mentettem meg! - Maga! - kiltott fel Andre. - Maga mentette meg az n letemet? - Na persze, ez eszbe se jutott - mondta Gilbert -, vagy inkbb elfelejtette; mi sem termszetesebb; idestova mr egy esztendeje trtnt. Akkor pedig, hadd mondjam el, kisasszony, vagy hadd idzzem emlkezetbe! Igenis, megmentettem az lett, kockztatva a magamt. - Nem volna hajland legalbb azt elrulni, Gilbert r - krdezte Andre nagyon spadtan -, hogy hol s mikor trtnt ez? - Azon a napon, kisasszony, amikor szzezer ember, egymst legzolva s fejvesztetten meneklve a megvadult lovak s a tmeget kaszabol szablyk ell, hullk s sebesltek hegyeit hagyta ott a XV. Lajos tren. - Ah! Mjus harmincegyedikn! - Akkor, kisasszony. Andre visszalt a helyre, s megint fellttte gnyos mosolyt. - s azt mondja, ezen a napon kockztatta az lett, Gilbert r, hogy az enymet megmentse? - Mr volt szerencsm kzlni. - Taln maga de Balsamo br? Bocssson meg, de ezt nem tudtam eddig. - Nem, nem vagyok de Balsamo br - vlaszolta Gilbert lngol szemmel s remeg ajakkal -; n csak Gilbert vagyok, a np egyszer fia, aki bolondul, ostobn, remnytelenl szerelmes nbe; Gilbert, aki kvette nt a tmegben, mivel rltl, bolondul, eszeveszettl szerette; Gilbert vagyok, aki elvesztette nt egy pillanatra, de felismerte iszony sikoltsrl, amikor elsodortk; Gilbert, aki n mell zuhant, s karjval oltalmazta, mg ms hszezer kar meg nem trte erejt; Gilbert, aki a koszlopnak dlt, hogy holttestvel adjon puhbb tmaszt nnek, nehogy sszezzdjon az oszlopon; Gilbert, megpillantva a tmegben azt a klns embert, aki lthatlag parancsolt a tbbieknek, s akinek a nevt n az imnt mondta ki, Gilbert beleadta az erejt, a vrt, a lelkt, s zsibbad karjval flemelte nt, hogy az az ember meglssa, elrje, megmentse; Gilbert a szerencssebb szabadtnak engedte t nt, s csak egy foszlnyt rztt meg ruhjbl, amelyet ajkamra szortottam, az utols pillanatban, mert a vr mr elnttte szvemet, halntkomat, agyamat; engem elsodort, s maga al temetett a hhrok s ldozatok hmplyg radata, n ellenben, miknt a feltmads angyala, a mlysgbl a menny fel emelkedett. Gilbert most igaz valjban mutatkozott meg: szertelennek, hiszkenynek, rajongnak, szndkban s szerelmben egyarnt. Andre, noha megvetette, akaratlanul is csodlkozva nzte. Gilbert azt is hitte egy pillanatig, hogy elbeszlse olyan ellenllhatatlan, mint az igazsg, mint a szerelem. Csakhogy szegny Gilbert nem szmolt a hitetlenkedssel, a gylletnek
785

ezzel a rosszhiszem bujtogatjval. Andre gyllte Gilbert-t, s nem adta meg magt a lenzett szerelmes diadalmas rveinek. Andre elszr nem szlt egy szt sem, csak nzte, s gy tnt, mintha tusakodnk magban. A fiatalembert feszlyezte ez a dermeszt hallgats, s befejezsl mg jnak ltta hozztenni: - Ezentl, kisasszony, ne gylljn annyira, mint eddig, mivel ez nemcsak mltatlansg volna, hanem hltlansg is, mint ahogy mondtam az elbb, s mondom most is. m Andre e szavakra felszegte ggs fejt, s irgalmatlan kznnyel krdezte: - Mondja csak, Gilbert r, mennyi ideig is tanult maga Rousseau rnl? - Hrom hnapig, kisasszony, azt hiszem - mondta mit sem sejtve Gilbert -, leszmtva a beteggyban tlttt napokat, a mjus harmincegyediki zzdsaim utn. - Flrerti a dolgot - mondta Andre -, nem azt krdeztem, hogy betegeskedett-e vagy sem... noha ez ktsgtelenl hatsos befejezse a trtnetnek... engem ez nem rdekel. Csak azt akartam mondani, hogy noha mindssze hrom hnapot tartzkodott a kivl rnl, nagyszeren kihasznlta az idejt, mert tantvny ltre mindjrt kezdetnek olyan regnyt klt, hogy jszerivel dszre vlna a mesternek is. Gilbert, aki elszr nyugodtan hallgatta, azt hivn, hogy szenvedlyes kitrsre Andre komoly dolgokkal fog vlaszolni, e gyilkos gny hallatn egyszeriben lezuhant jhiszemsge egbl. - Regnyt! - suttogta megbotrnkozva. - Regnynek nevezi azt, amit elmondtam! - Igenis, uram - mondta Andre -, regnyt, megismtlem a szt; ppen csak nem knyszertett r, hogy elolvassam, s ezrt igazn hls vagyok; csak azt fjlalom szintn, hogy nem fizethetem meg rtke szerint; hiba is prblnm, minthogy a regnye megfizethetetlen. - Szval ezt vlaszolja? - hebegte Gilbert elszorul szvvel, elborul tekintettel. - Mg csak vlaszolnom sem rdemes nnek, uram - mondta Andre, flretolva Gilbert-t, hogy elmehessen eltte. Ugyanis kzeledett Nicole, mr a stny vgbl szlongatva rnjt, nehogy vratlanul zavarja meg beszlgetst azzal a valakivel, akiben a sr lombok kztt nem ismerte fel Gilbert-t. m ahogy kzelebb rt, megltta a fiatalembert, felismerte, s kv meredt meglepetsben. Most sajnlta csak, hogy nem jtt kerlvel, hogy kihallgassa, mit mondhat Gilbert az rnjnek. Ekkor Taverney kisasszony, mintha mg jobban rtsre kvnn adni Gilbert-nek, hogy milyen fennhjzn beszlt vele, desks hangon krdezte Nicole-tl: - Mi jsg, lenyom? - De Taverney br r s de Richelieu herceg r kvnja tisztelett tenni - vlaszolta Nicole. - Hol vannak? - A kisasszonynl. - Jjjn!

786

Andre elindult. Nicole kvette, de tvozban mg csfondros pillantst vetett Gilbert-re, aki inkbb hullasznn, mintsem spadtan, inkbb eszelsen, mintsem izgatottan, inkbb rjngve, mintsem haragosan rzta az klt arrafel, amerre ellensge eltnt a fasorban, s fogcsikorgatva mormolta: - , szvtelen teremts, llektelen test, megmentettem az letedet, rd pazaroltam a szerelmemet, elnyomtam minden rzst, ami srthette volna vlt rtatlansgodat; rlt tvelygsemben te voltl szmomra a szent szz, az gi Szzanya... De most megismertelek kzelrl, most mr csak n vagy, n pedig frfi vagyok... Megllj csak, elbb vagy utbb bosszt llok n mg, Andre de Taverney! Ktszer kerltl a kezembe, s mind a ktszer megkmltelek; vigyzz, Andre de Taverney, mert harmadszor is a kezem kz kerlsz! Tallkozunk mg, Andre! Azzal nekiiramodott, vad ugrsokkal szkellt t a bokrok kztt, mint a sebzett klykfarkas, mely vissza-visszafordulva, megmutatja ragadoz fogt s vrben forg szemt.

787

CXVI Apa s lnya A stny vgbl Andre mr meg is pillantotta apjt s a marsallt, akik a bejrat eltt stlgatva vrtak r. A kt j barttal madarat lehetett volna fogatni; egymsba karolva jrkltak; Oresztszt s Pladszt senki ily hven nem utnozta mg az udvarnl. Andre-t megpillantva, a kt vnember mg jobban felderlt; dicsrgettk egymsnak a sugrz szpsg lnyt, akit mg szebb tett a harag s a futs. A marsall gy ksznttte Andre-t, mintha mris Pompadournt dvzln benne. Taverney figyelmt nem kerlte el ez a finomsg, s el volt ragadtatva tle, Andre-t azonban meghkkentette a tiszteletnek s a bizalmaskod udvariassgnak ez a klns keverke; ez a minden hjjal megkent udvaronc ugyanis annyi rnyalatot tudott belelopni egyetlen dvzlsbe, mint ahny francia szlamot rejtett el Covielle egyetlen trk kifejezsben. Andre szertartsosan ksznt vissza apjnak s a marsallnak, azutn elragad szvlyessggel invitlta ket maghoz. A marsall megcsodlta azt az elegns rendet, amely a fnyz btorokat s berendezst helyettestette a tenyrnyi laksban. Virgokkal s itt-ott egy kis fehr muszlinnal Andre-nak sikerlt, ha palotv nem is, szentlly varzsolnia szomor szobjt. A marsall letelepedett egy perzsa virgmints zld karosszkbe, az bls knai bsgszaru al, amelybl illatos akc- s juharvirgfrtk hajoltak ki, nszirommal s bengli rzsval vegyest. Taverney ugyanilyen karosszkbe lt; Andre pedig egy sszecsukhat vadsszkbe, s rknyklt a csembalra, amelyet ugyancsak virg dsztett egy nagy meisseni vzban. - Kisasszony - kezdte a marsall -, hadd tolmcsoljam felsge legteljesebb elismerst azrt, hogy a tegnapi prbn az sszes jelenlvk eltt olyan nagy sikert aratott gynyr hangjval s tkletes zenei tudsval. felsge nem akarta nyilvnosan megdicsrni, attl tartva, hogy irigyei tmadnnak a mindkt nembeli nzk kztt. Ezrt rm bzta, hogy elmondjam, milyen nagy lvezetet szerzett n neki. Andre irult-pirult s olyan megejten szp volt, hogy a marsall most mr a sajt szakllra folytatta: - Azt is kijelentette a kirly, hogy mg soha nem volt az udvarban senki, aki gy egyestette volna magban a szellemet a szpsggel, mint a kisasszony. - Elfelejti a szvt - szlt kzbe Taverney, olvadozva -; olyan j leny, amilyen Andre, nincs tbb a vilgon! A marsall egy pillanatig azt hitte, hogy a bartja mindjrt elsrja magt. Nem gyzve csodlni az atyai ellgyuls ilyen hatsos megnyilvnulst, felkiltott: - , az a szv! Fjdalom, kedves bartom, egyedl n tlheti meg, mennyi szeretet rejtzik a kisasszony szvben! Brcsak huszont ves lehetnk, hogy letemet s vagyonomat lba el rakjam!

788

Andre mg nem volt jrtas benne, hogyan kell knnyed elegancival fogadni egy udvaronc szptevst. Richelieu csak pr kzmbs szt kapott vlaszul. - Kisasszony - folytatta a marsall -, a kirly szeretn kzzelfoghat tanbizonysgt adni rmnek, s atyjt, a br urat krte meg a kzvettsre. Mit vlaszolhatok felsgnek az n nevben? - Uram - mondta Andre, gy gondolva, hogy csak azt a tiszteletet nti szavakba, amellyel minden alattval tartozik kirlynak -, mondja meg felsgnek, hogy mly hla tlt el irnta. Azt is mondja meg, mily nagy rm szmomra, hogy felsge trdik velem, holott bizonyra nem vagyok mlt ily hatalmas uralkod figyelmre. Richelieu szemltomst fellelkeslt ettl a vlasztl, amelyet a lnyka szilrd hangon, ttovzs nlkl mondott el. A herceg megfogta Andre kezt, tiszteletteljesen megcskolta, s mikzben majd felfalta a szemvel, ezt mondta neki: - Mily fensges kacs, mily tndri lb... s ez a szellem, ez a szilrdsg, ez a szeldsg... , br, micsoda kincs! Nem akrmilyen lny az n lnya, valsgos kirlyn ez! Azzal bcst is vett, otthagyva a lenyval Taverneyt, akinek a szvt dagasztotta a gg s a remny. Ha ltta volna valaki a brt, ezt a rgi vgs filozfust, ezt a ktelked, mindent lefityml urat, amint mohn szvja magba a kirlyi kegy levegjt a legbzhdtebb mocsrbl, bizonyra azt mondta volna r, hogy az risten egyazon srbl gyrta de Taverney br r eszt s szvt. Taverney azonban gy vlaszolt volna, ha valaki szv teszi sznevltozst: - Nem n vltoztam meg, hanem az idk. Most ott lt Andre mellett, s egy kicsit zavarban volt, mivel a lenya, azzal a zavartalan szeldsgvel rszgezte tenger mlynl is mlyebb tekintett. - Nem azt mondta Richelieu r, hogy felsge atymra bzta rmnek kzzelfoghat tanbizonysgt? Mirl van sz, ha szabad krdeznem? - Ejha - mormolta Taverney -, szval rdekli a dolog... Ki hitte volna! Annl jobb, Stn, annl jobb! Lassan elhzta a zsebbl a marsalltl elz nap kapott kszerdobozt, olyanformn, ahogy a j desapk a csokolds vagy cukroszacskt hzzk ki a zsebkbl, ahonnt a svr gyermekszemek mr akkor kiimdkoztk az ajndkot, amikor mg rte sem nylt a kz. - Tessk - mondta. - Ah! kszer... - lepdtt meg Andre. - Tetszik? Nagy rtk gyngyk voltak. A tbb soros gyngyfzrt tizenkt nagy gymnt fogta egybe; az ajndk rtke a gymntcsattal, a flbevalkkal s a gymntos diadmmal egytt legalbb harmincezer aranyra rgott. - Teremt Isten! Atym! - hledezett Andre. - Na mi az?

789

- Ez tl szp... a kirly tvedett. n szgyellnm ezt hordani... Egybknt sem lenne megfelel ruhm ezekhez a pazar gymntokhoz. - Taln menjen panaszra! - tancsolta gnyosan Taverney. - Nem rtett meg, uram... n csak azt sajnlom, hogy nem hordhatom ezeket az kszereket, mert tlsgosan szpek. - A kirly, aki az kszert adta, van akkora r, hogy ruht is adjon hozz a kisasszonynak. - De, uram... a kirlynak ezt a jsgt... - gy gondolja, nem rdemeltem ki hsgemmel? - krdezte Taverney. - , bocssson meg, uram, igaza van - mondta Andre nem valami nagy meggyzdssel, s lehajtotta fejt. Tndtt pr percig, majd becsukta az kszeres dobozt. - Ezeket a gymntokat nem fogom hordani - jelentette ki. - Mirt nem? - krdezte Taverney nyugtalanul. - Azrt nem, mert atymnak s fivremnek mg a legszksgesebb holmija sincsen meg, ez a hivalkod kszer pedig csak srten a szememet, valahnyszor eszembe jut az nsgk. Taverney mosolyogva szortotta meg a lnya kezt. - Verje ki ezt a gondolatot a fejbl, lenyom! rtem tbbet tett a kirly, mint magrt. Kegyeibe fogadott bennnket, drga gyermekem. s sem tisztelettud alattvalhoz, sem hls nhz nem illik felsge szne eltt megjelennie gy, hogy nem viseli ezeket az kszereket, amelyeket tle kapott ajndkba. - Engedelmeskedni fogok, uram. - Jl van; de rmest kell engedelmeskednie... gy ltom, nem nagyon tetszik ez az kszer? - Nem rtek n a gymntokhoz, uram. - Tudja meg ht, hogy csak maga a gyngysor tvenezer frankot r. Andre sszekulcsolta a kezt. - Uram - mondta -, furcsa dolog, hogy a kirly ilyen ajndkot ad nekem; gondolja csak meg! - Nem rtem nt, kisasszony - mondta Taverney fagyosan. - Higgye el, uram, hogy mindenki nagy szemet meresztene, ha feltennm ezeket a drgakveket. - Mirt? - krdezte Taverney ugyanolyan hangon, s olyan parancsol s hideg tekintettel, hogy a lnya knytelen volt lestni a szemt. - Agglyaim vannak. - Ismerje el, kisasszony, flttbb klns, hogy nnek agglyai vannak, holott nekem nincsenek agglyaim... Elismersem az rtatlan hajadonok, akik ismerik a gonoszt, s akrhov rejtzzk is, felfedezik, ahol msok meg sem ltjk! Elismersem az az egygy s szzi lenyk, aki rpirt egy magamfajta vn hadastynra is! Andre kt szp gyngyhzfny keze kz rejtette zavart. - , btym - suttogta egszen halkan -, mirt jrsz olyan messze tlem?
790

Vajon Taverney meghallotta? Vajon kitallta azzal a csodlatos rzkenysggel, amelyet ismernk mr? Nem tudnnk megmondani; de nyomban hangot vltott, s megfogta Andre kezt, gy szlt: - Ejnye, lenyom, ht atyja nem olyan egy kicsit, mintha a bartja volna? Szeld mosoly derlt fel Andre gondfelhzte arcn. - Ht n nem azrt vagyok itt, hogy szeressem, hogy tmogassam? Ht maga nem bszke r, hogy segtheti btyja szerencsjt s az enymet is? - De igen - mondta Andre. A br gyngd s forr tekintettel nzett a lnyra. - Maga lesz, ahogy de Richelieu r mondta az imnt, Taverney kirlyn... A kirly felfigyelt magra... A trnrksn szintn - fzte hozz gyorsan -; a fensges szemlyek meghitt kzelsgben ptgetheti majd jvnket, rmet szerezve nekik is... Bartnja a trnrksnnek, bartnja a... kirlynak, kell ennl nagyobb dicssg?... Maga rendkvl tehetsges s pratlanul szp; lelke tiszta, kapzsisg s becsvgy nlkl val... , gyermekem, micsoda szerep vrna magra! Emlkszik arra a lenykra, aki bearanyozta VI. Kroly utols napjait?... ldott volt a neve Franciaorszgban... Emlkszik Agns Sorelre, aki helyrettte a francia korona becslett? Minden j francia rzi az emlkt... Andre, maga lesz dics uralkodnk regsgnek tmasza... gy fogja beczgetni magt, mint az des lenyt, s maga lesz Franciaorszg kirlynja, a szpsg, a btorsg s a hsg jogn... Andre tgra nyitotta csodlkoz szemt. A br, idt sem hagyva neki a gondolkodsra, gy folytatta: - Maga egy pillantsval elspri majd ezeket az alval nket, akik meggyalzzk a trnt; a maga puszta jelenlte megnemesti majd az udvart. A birodalom nemessge magnak ksznheti majd a tiszta erklcs, a j modor, a lovagi szoksok visszatrtt. Lenyom, magbl lehet, magbl kell, hogy legyen haznk jjteremt csillaga s a mi nevnk dicssges koronja! - De mit kell tennem ezrt? - krdezte kbultan Andre. - Andre - folytatta Taverney -, gyakran mondtam magnak, hogy ezen a fldn csak gy terjeszthetjk el az ernyt, ha megszerettetjk az emberekkel. A fanyalg, szomor, prdiktori erny mg azokat is elijeszti, akik a legforrbban vgyakoznak r. Fegyverezze fel nnn ernyeit a kacrsg, st a bn ingervel! Nem nehz az egy olyan szellemes s okos lnynak, amilyen maga. Legyen olyan szp, hogy az udvar csak magrl beszljen; bvlje el gy a kirlyt, hogy ne tudjon szabadulni magtl; legyen olyan zrkzott, olyan tartzkod mindenkivel szemben, kivve felsgt, hogy magnak tulajdontsanak minden hatalmat, amit bizonyra hamar megszerez majd. - Ezt az utols tancsot nem egszen rtem - mondta Andre. - Hadd kormnyozzam n magt; tegye, amit mondok, mg ha nem rti is, ez csak megknnyti a dolgt egy olyan okos s nagylelk teremtsnek, amilyen maga. S ha mr itt tartunk, lenyom: hadd tltsem meg a bugyellrist. Tessk, itt van szz arany, szerelje fel a ruhatrt mlt mdon ahhoz a ranghoz, amely immr megilleti magt, hogy a kirly gy elhalmoz bennnket jsgval. Taverney odaadta a szz aranyat a lenynak, kezet cskolt neki, s tvozott. Sietve vgott t azon a fasoron, amelyen jtt, s gy nem vette szre, hogy az Amorettek ligetnek vgben Nicole elmerlten trsalog egy rral, aki a flbe suttog.

791

NEGYEDIK KTET

792

CXVII Mi kellett Althotasnak, hogy letelixrjt tkletestse? A fenti beszlgets utn egy nappal, dlutn ngy ra tjt, Szent Kolozs utcai szobjban Balsamo egy levelet olvasott, amelyet Fritz adott t neki. Alrs nem volt a levlen: Balsamo ide-oda forgatta. - Ismerem ezt az rst - mondta -: szlks, szablytalan, reszketeg betk, szmtalan helyesrsi hiba. jra elolvasta a levelet: Grf r! Valaki, aki a tancst krte nem sokkal a legutbbi kormny buksa eltt, s aki mr sokkal rgebben is krte a tancst, ma ismt jelentkezni fog nnl, tancsrt. Hajland volna szkre szabott idejbl egy flrt szentelni az illetnek dlutn ngy s t ra kztt? Amikor mr msodszor vagy harmadszor is elolvasta a levelet, Balsamo ismt gondolkodba esett. Ilyen cseklysggel nem rdemes Lorenzhoz fordulni; htha megfejtem magam is? Szlks rs: arisztokratikus jelleg; szablytalan s reszketeg betk: reg emberre vall; hemzseg a helyesrsi hibktl: udvaronc rta... Ej, de buta vagyok! Richelieu herceg rtl jtt! Rendben van, hercegem, kap egy flrt tlem; akr egy rt is vagy egy egsz napot. Vegye el minden idmet, s rendelkezzk vele, akr a sajtjval. Hiszen n, ha nem is tud rla, titkos gynkm, hzi szellemem: hiszen mi egy clrt dolgozunk; hiszen mi egyestett ervel dngetjk a monarchia falait: n azltal, hogy megtestesti a monarchia szellemt, n azzal, hogy ellene szeglk! Jjjn csak, hercegem, jjjn csak! s Balsamo elvette az rjt, hogy lssa, mennyi ideje van mg a herceg rkezsig. E pillanatban megszlalt egy cseng a mennyezet prknyn. - Ht ez meg mi? - rezzent meg Balsamo. - Lorenza hv, Lorenza! Ltni akar. Csak nem esett valami baja? Vagy taln megint rjtt a bolondja, aminek gyakran voltam mr tanja, st, olykor ldozata is? Tegnap olyan eltnd, olyan megad, olyan csendes volt; tegnap olyan volt, amilyennek n szeretem. Szegny gyermek! Na, menjnk! sszehzta hmzett ingt, hzikntse al simtotta csipkezsabjt, a tkrbe pillantva meggyzdtt rla, hogy a haja nem nagyon kcos, majd kiment a lpcshzba, miutn egy csengjellel vlaszolt Lorenza hvsra. De szoksa szerint megllt a Lorenzval szomszdos szobban, karjt keresztbe fonva arrafel fordult, amerre a fiatal nt sejtette, s ellenkezst nem ismer akaraterejvel rparancsolt, hogy aludjon. Ezutn, mintha nem bzna elgg nmagban, vagy mintha szksgt rezn a kettztt vatossgnak, a faburkolat egy majdnem lthatatlan hasadkn t belesett a szobba. Lorenza egy kereveten aludt, bizonyra parancsolja akaratnak engedelmeskedve tmolygott oda, hogy oltalmat keressen. Mvsz sem tallhatott volna ki kltibb pzt szmra.
793

Elgytrten s zihlva fekdt ott a Balsamtl rkldtt sebes ramok nyomaszt slya alatt, olyan volt, mint egy Van Loo festette szp Ariadn: melle dombor, felsteste csupa hullmzs s remegs, elhanyatl feje ktsgbeesett s kimerlt. Balsamo a szokott bejratn t lpett be a szobba, s megllt Lorenza mellett, hogy gynyrkdjk benne, de mindjrt fel is bresztette, mivel gy nagyon veszedelmes volt szmra. A fiatal n felpillantott, s lng csapott ki a szembl; azutn, mintha el akarn rendezni kvlyg gondolatait, kt tenyervel lesimtotta hajt, megtrlte szerelemvgytl nedves ajkt, s emlkezete mlyn kutatva sszeszedte sztszrt emlkkpeit. Balsamo szorongva nzte. Rgen megszokta mr, hogy Lorenza szerelmes gyngdsge gyakran vad gyllkdsbe csap t. mde ez a mostani tndse, amihez nem volt hozzszokva Balsamo, ez a hidegsg, amellyel Lorenza fogadta, ahelyett, hogy szokott gyllett rasztotta volna r, most komolyabb dolgokat sejtetett, mint amilyeneket eddig tapasztalt nla. Lorenza fellt, megrzta a fejt, s brsonyos tekintett Balsamra fggesztve, gy szlt: - Arra krem, hogy ljn ide mellm. Balsamo megborzongott erre a szokatlanul szeld hangra. - ljek melld? - krdezte. - Magad is tudod, Lorenzm, hogy csak egy vgyam van: a lbad eltt heverni egy leten t. - Uram - mondta r Lorenza ugyanolyan hangon -, krem, hogy ljn le, noha nem hossz a mondanivalm; de mgis gy rzem, knnyebben elmondom, ha lel. - Ma s mindenkor gy teszek, ahogy te kvnod, Lorenzm, szerelmem - vlaszolta Balsamo. Letelepedett egy karosszkbe Lorenza mell, aki a kereveten lt. - Uram - mondta, Balsamra emelve angyali tekintett -, azrt hvtam, hogy egy nagy szvessget krjek ntl. - , Lorenzm - kiltotta Balsamo mindjobban elbvlve -, krj, amit akarsz, krj akrmit! - Csak egy dolgot krek; de elre megmondom, hogy azt az egy dolgot nagyon ersen akarom. - Mondja csak, Lorenza, mondja, mg ha a vagyonomba kerl is, mg ha az letem felt kell is odaadnom. - Nem kerl az nnek semmibe, uram, legfljebb egy percbe - mondta a fiatal n. Balsamo, akit valsggal elbvlt a beszlgetsnek ez a nyugodt hangneme, lnk kpzeletvel mr kisznezte magnak Lorenza vrhat hajait, kivlt azokat, amiket teljesthet is majd. Nyilvn azt kri - gondolta magban -, hogy adjak mell egy szolgllnyt vagy valakit trsul. Nem bnom! Br nagy ldozat ez, mert veszlybe sodorhatja titkomat s bartaimat, mgis meghozom ezt az ldozatot rte, mivel olyan boldogtalan a rabsgban ez a szegny gyermek! - Mondja hamar, Lorenzm - biztatta fennhangon, szerelmes mosollyal. - Uram - mondta Lorenza -, tudja, hogy senyveszt a szomorsg s az unalom. Balsamo csak rblintott, shajtva, egyttrzse jell. - Ifjsgom elfogy - folytatta Lorenza -; napjaim srssal, jszakim rettegssel telnek. Elsorvaszt a magny s a flelem.
794

- Ezt az letet maga vlasztotta, Lorenza - mondta Balsamo -, s nem n tehetek rla, ha e keservek helyett nem olyan let jutott osztlyrszl, hogy egy kirlyn is megirigyelje rte. - Jl van. De most ltja, hogy n jttem vissza nhz. - Ksznm, Lorenza. - n j keresztny, ahogy mondta is egyprszor, mbr... - mbr elkrhozott lleknek gondolt, ugye, ezt akarta mondani? Csak befejeztem, amit elkezdett, Lorenza. - Csak azon akadjon fenn, uram, amit mondok, s ne ttelezzen fel elre semmit, nagyon krem. - Akkor ht folytassa. - Ne hagyja, hogy dh s ktsgek kzt hnykoldjam, inkbb adja meg... mivel gysem veszi hasznomat gy... Megllt, hogy Balsamra nzzen; de az mr visszanyerte nuralmt, s Lorenza csak hideg tekintetet s felvont szemldkt ltott. Ltva Balsamnak szinte fenyeget pillantst, gyorsabban folytatta: - Adja meg, ha nem is a szabadsgot, mivel tudom, hogy Isten akaratbl vagy inkbb az nbl, amelyet mindenhatnak rzek, letem fogytig rabsgra vagyok tlve; adja meg a lehetsget, hogy emberi arcokat lssak, hogy ms hangot is halljak az nn kvl; adja meg vgre az engedlyt, hogy kimehessek innt, hogy jrhassak, hogy ltezhessem. - Elre tudtam, mit fog kvnni, Lorenza - mondta Balsamo, megfogva a kezt -, s mint tudja, rgta n is csak ezt kvnom. - Akkor ht! - kiltotta Lorenza. - Csakhogy - folytatta Balsamo -, sajt maga figyelmeztetett; bolond fejjel, mert hiszen minden szerelmes bolond, felfedtem maga eltt tudomnyos s politikai titkaim egy rszt. Megtudta, hogy Althotas megtallta a blcsek kvt, s kutatja az letelixrt: ennyit a tudomnyrl. Megtudta, hogy n s a bartaim szvetkeztnk a vilg sszes monarchiinak megdntsre: ennyit a politikrl. Ha kiderl az egyik, meggetnek szemfnyvesztsrt, ha kiderl a msik, kerkbe trnek felsgrulsrt. Mrpedig maga megfenyegetett, Lorenza; azt mondta, minden erejvel azon lesz, hogy visszaszerezze szabadsgt, s visszanyert szabadsgval legelbb is de Sartines rhoz megy el, hogy beruljon nla. Nem ezt mondta? - Ht csodlja? Olykor elkeseredem, s olyankor... na igen... olyankor nem tudom, mit beszlek. - Most nyugodt? Lehet most okosan beszlni magval, Lorenza? - Remlem. - Ha visszaadom a szabadsgt, ahogyan kri, odaad s hsges asszonyt, llhatatos s szeld lelket kapok-e rte cserbe? Tudja, Lorenza, hogy ez a leghbb vgyam. A fiatal n elhallgatott. - Szeretni fog-e valaha is? - krdezte shajtva Balsamo.

795

- n csak olyasmit grhetek, amit meg is tartok - mondta Lorenza -; sem a szerelem nem tlnk fgg, sem a gyllet. Remlem, jsgrt Isten megengedi, hogy elmljk a gyllet, s szerelem tmadjon helybe. - gretnek ez kevs, Lorenza, gy nem bzhatom meg magban. Nekem felttlen s szent eskvs kell, amelyet megszegni szentsgtrs, amely kti magt itt a fldn s a tlvilgon, amely itt hallra, amott krhozatra szl. Lorenza elhallgatott. - Hajland letenni az eskt? Lorenza tenyerbe hajtotta fejt, s keble ellenttes rzsektl hullmzott. - Tegye le az eskt, Lorenza, gy, ahogy n diktlom, azzal az nneplyessggel, amellyel krlveszem, s mris szabad. - Mire eskdjem, uram? - Eskdjk meg, hogy soha, semmi szn alatt nem rul el semmit abbl, amit ellesett Althotas tudomnybl. - Jl van, erre megeskszm. - Eskdjk meg, hogy soha egy szt sem szl arrl, amit politikai gylseinken hallott. - Erre is megeskszm. - Azzal az eskvel s abban a formban, amelyet n rok el? - Igen. Ennyi az egsz? - Nem. Eskdjk meg - s ez a leglnyegesebb, Lorenza, mivel a msik ketthz csupn az letem fzdik, de amit most mondok, ahhoz a boldogsgom -, eskdjk meg, hogy sosem vlik el tlem, Lorenza. Eskdjk meg, s szabad! A fiatal n gy rndult ssze, mintha jeges vas hatolt volna a szvig. - s milyen formban kell letenni az eskt? - Elmegynk egytt a templomba, Lorenza; megldozunk ugyanazzal az ostyval. A tretlen ostyra kell megeskdnie, hogy soha semmit nem rul el Althotasrl, soha semmit nem rul el a trsaimrl. Meg kell eskdnie, hogy nem vlik el tlem. Akkor ketttrjk az ostyt, ki-ki megkapja a felt, s gy esksznk az r szent nevre; maga, hogy nem rul el soha, n, hogy rkre boldogg teszem. - Nem - mondta Lorenza -; az ilyen esk szentsgtrs. - Az esk nem szentsgtrs, Lorenza - mondta szomoran Balsamo -; csak akkor lehet az, ha azzal a szndkkal eskszik valaki, hogy gysem tartja meg. - Ezt az eskt nem teszem le - mondta Lorenza. - Nagyon flnk, hogy elvesztem a lelkemet. - Nem akkor veszti el a lelkt, mg egyszer mondom, ha leteszi, hanem csak akkor, ha megszegi az eskt - vetette ellene Balsamo. - Nem teszem le. - Akkor pedig legyen trelemmel, Lorenza - mondta Balsamo harag nlkl, mlyen elszomorodva. Lorenza homloka gy sttedett el, mint a virgos rt, ha felh hz el fltte, elfdve a napot.
796

- Teht elutast? - krdezte Lorenza. - Nem, Lorenza, pp ellenkezleg, maga engem. Egy ideges rnduls mutatta csak, hogy a fiatal n milyen ervel fojtotta vissza trelmetlensgt, mg Balsamo e nhny szt kimondta. - Hallgasson ide, Lorenza - mondta Balsamo -, megmondom, mit tehetek magrt, s higgye el, ez is sok. - Mondja csak - vlaszolta a fiatal n keser mosollyal. - Hadd lssam, meddig terjed a nagylelksge, amelyre olyan bszke. - Isten, a vletlen vagy a vgzet, nevezze, ahogy akarja, Lorenza, egymshoz kttt bennnket, oldhatatlan ktssel; ne is prbljuk ht megbontani ebben az letben, mivel egyedl a hall bonthatja meg. - Jl van, ezt mr tudom - mondta ingerlten Lorenza. - Nos, Lorenza, brmibe kerl is, s brmekkora kockzatot vllalok is ezzel, egy hten bell kap egy trsat. - Hol? - krdezte Lorenza. - Itt. - Itt! - trt ki Lorenza. - Ezek mgtt a rcsok mgtt, ezek mgtt a knyrtelen ajtk mgtt, ezek mgtt az rckapuk mgtt? Fogolytrsat? , ezt nem gondolhatja komolyan, uram, hiszen n nem ezt krtem! - Mrpedig ennl tbbet nem adhatok, Lorenza. Lorenza mg ingerltebb mozdulatot tett. - Bartnm, bartnm! - csittgatta Balsamo. - Gondolja meg, kettesben knnyebben viselik e knyszer rabsg slyt. - Tved, uram; ez ideig csak a sajt bajomtl szenvedtem, a mstl nem. Mg htra volt ez a megprbltats, s megrtem, hogy ezt tartogatta szmomra. Teht ide zr mellm mg egy ldozatot, egy magamfajtt, hadd lssam, hogy senyved, spad, hal bele a fjdalomba, akrcsak n magam; hadd halljam, mint veri klvel a falat, ahogy magam vertem ezt a gylletes ajtt, amelytl naponta ezerszer megkrdem, hov vezet, amikor n kimegy rajta; s amikor majd az az ldozat, a rabtrsam, akrcsak n, tvig koptatta a krmt a fn s a mrvnyon, amikor, akrcsak n, elsrta a kt szeme minden knnyt, amikor meghalt, ahogy meghaltam n, akkor n, uram, egy holttest helyett kettre pazarolhatja pokoli jsgt, s elmondhatja majd: Jl szrakoznak szegny gyermekek; jl megvannak egytt, milyen boldogok! Ht ezt nem, nem, ezerszer nem! Toporzkolt. Balsamo prblta megint lecsillaptani. - Ejnye, Lorenza, csillapodjk mr, nyugodjk mr meg, gondolkozzk jzanul, nagyon krem! - Mg nyugtat! Mg int jzansgra! A hhr csittgatja ldozatt, akit knpadra von, nyugtatgatja az rtatlant, akit hallra knoz!

797

- Ht hogyne csittanm, ht hogyne nyugtatnm! Hiszen a dhrohamok semmit sem vltoztatnak sorsunkon, Lorenza, csak fjdalmasabb teszik. Fogadja el, amit ajnlok, Lorenza: adok maga mell egy trsat, aki szeretni fogja a rabsgot, mivel ez a rabsg megszerzi neki a maga bartsgt. Nem szomor s knnyztatta arcot fog ltni, amitl fl, hanem pp ellenkezleg, mosolyt s vidmsgot, mely elsimtja a redket a homlokn. Fogadja el, amit ajnlok, kedves Lorenzm! Ennl tbbet nem ajnlhatok fel, eskszm. - Teht mellm ad egy fizetett szemlyt, akinek j elre megmondja, hogy egy bolondot tall odafnt, egy beteg s hallra tlt szerencstlen asszonyt; majd kitall hozz valami betegsget. Zrassa magt ssze a bolonddal, teljestse minden szeszlyt, s mihelyt a bolond elpatkol, megfizetem a fradsgt. - , Lorenza, Lorenza! - suttogta Balsamo. - De nem igaz, nem is gy van, tvedek, csak kpzeldm, ugye? - gnyoldott Lorenza. Vgtre is, mit akar? Olyan tudatlan vagyok; nem ismerem az embereket, nem ismerem az emberi szvet. J, j, tudom, ezt fogja mondani annak a nnek: Vigyzzon, az veszlyes bolond; szmoljon be nekem minden tettrl, minden gondolatrl, figyelje, ha bren van, figyelje, ha alszik! s annyi aranyat ad neki, amennyit csak kr; nem kerl nnek semmibe az arany, hiszen maga gyrtja. - Rossz nyomon jr, Lorenza; az g szerelmre krem, Lorenza, nzzen a szvembe! Azzal, hogy trsat adok maga mell, bartnm, olyan komoly rdekeket kockztatok, hogy beleremegne, ha nem gyllne annyira... Azzal, hogy maga mell adok valakit, kockra teszem, mint mr mondtam magnak, a biztonsgomat, a szabadsgomat, az letemet: s mindezt csakis azrt, hogy magt megszabadtsam nhny kellemetlensgtl. - Kellemetlensgtl! - kacagott fel Lorenza azzal a vad, eszels nevetssel, amely mindig megrmtette Balsamt. - Ezt hvja kellemetlensgnek! - Nem bnom: a szenvedstl; igen, igazad van, Lorenza, slyos szenveds ez. Jl van, Lorenza, de mg egyszer krlek, lgy trelemmel, s felvirrad majd a nap, amelyen vget r szenvedsed; felvirrad majd szabadsgod napja, felvirrad majd boldogsgod napja. - Hajland megengedni, hogy kolostorba vonuljak? - krdezte a fiatal n. - Le akarom tenni a fogadalmat. - Kolostorba! - Imdkozni fogok, imdkozni elszr is nrt, azutn magamrt. Be leszek zrva, az igaz, de lesz egy kertem, lesz levegm, helyem, temetm, ahol stlgathatok a srok kztt, s elre kivlaszthatom a srom helyt. Lesznek trsaim, akik nnn bajuktl szenvednek majd, s nem az enymtl. Hadd vonuljak kolostorba, s akkor megeskszm mindenre, amire csak akarja. Kolostorba, Balsamo, kolostorba, sszetett kzzel esedezem! - Lorenza, Lorenza, mi nem hagyhatjuk el egymst. ssze vagyunk ktve, sszektve, hallja? sszektve egy fldi letre. Semmit ne krjen tlem, ami kvl esik e hz falain! Balsamo olyan hatrozott hangon mondta ezt, de egyszersmind annyira igyekezett fkezni zsarnoki akaratt, hogy Lorenza nem ellenkezett tovbb. - Teht nem akarja? - krdezte csggedten. - Nem tehetem. - Ez az utols szava? - A legutols, Lorenza.
798

- Akkor hadd krjek valami egyebet - mondta Lorenza mosolyogva. - , drga Lorenzm, mosolyogjon mg, mosolyogjon gy, s n mindent megteszek, amit csak kvn tlem. - , hogyne, mindent megtesz, amit csak kvnok, feltve, ha n mindenben a kedvre cselekszem, ugye? J, nem bnom. Olyan mltnyos leszek, amennyire csak tudok. - Mondjad, Lorenza, mondjad! - Az elbb ezt mondta nekem: Egyszer majd, Lorenza, vget r a szenvedsed, szabad leszel; egyszer majd boldog leszel. - , igen, ezt mondtam, s eskszm az gre, hogy ugyanolyan trelmetlenl vrom ezt a napot, mint te. - Nos, Balsamo, az a nap felvirradhat most mindjrt - mondta a fiatal n olyan kedvesked kifejezssel, amilyent a frfi csak alvs kzben ltott az arcn. - Fradt vagyok, tudja, nagyon, nagyon fradt; megrtheti, hiszen fiatal koromra olyan sokat szenvedtem mr! Nos, bartom mert hiszen bartomnak mondta magt -, hallgasson rm: ajndkozzon meg most rgtn azzal a boldog nappal! - Hallgatom - mondta Balsamo lerhatatlan zavarban. - Azzal a krssel fejezem be a mondkmat, amelyikkel kezdenem kellett volna, Acharat. A fiatal n megborzongott. - Mondja csak, bartnm! - Gyakran lttam, amikor azokkal a szerencstlen llatokkal ksrletezett, s azt mondta, hogy e ksrletek az emberrt vannak, gyakran lttam, hogy vagy egy csepp mreggel, vagy egy felmetszett rrel kezben tartja a hall kulcst, s hogy ez a hall szeld, s hogy ez a hall gyors, akr a villmcsaps, s hogy azok a szerencstlen s rtatlan jszgok, amelyeket ugyangy boldogtalan rabsgra tltek, mint engem, egyszeriben szabadd vltak a hall rvn, s ez volt az els jttemny, amelyben rszesltek, amita a vilgon vannak. Nos... Elspadva abbahagyta. - Nos, Lorenza? - biztatta Balsamo. - Nos, amit megtesz nha a tudomnyrt ezeknek a szerencstlen llatoknak, tegye meg ugyanazt nekem is, embersgbl; tegye meg egy bartjnak, aki egsz lelkvel ldani fogja rte, egy bartjnak, aki vgtelen hlval fogja megcskolni a kezt, ha megadja neki, amit kr. Tegye meg, Balsamo, tegye meg rettem, trden llva krem, s meggrem, hogy vgs shajomban tbb lesz a szerelem s az rm, mint amennyit valaha is fakasztott bellem fldi letemben! Tegye meg rtem, s szvbli s sugrz mosolyt kap rte, midn elhagyom e siralomvlgyet. Szlanyja lelkre, a mi Urunk vrre, mindarra, ami drga s magasztos s szent az lk s a holtak vilgban, mindarra krem, Balsamo, ljn meg, ljn meg engem! - Lorenza! - kiltotta Balsamo, tlelve a fiatal nt, aki az utols szavaknl felkelt a helyrl. Lorenza, te flrebeszlsz; hogy n megljelek, tged, a szerelmemet, tged, az letemet! Lorenza kitpte magt Balsamo karjbl, s trdre borult. - Addig nem mozdulok innt - mondta -, amg nem teljested a krsemet. lj meg, megrendls, fjdalom, a hall knja nlkl; ha gy szeretsz, ahogy mondod, tedd meg nekem, hogy elaltatsz, ahogy gyakran elaltattl; csak az bredstl kmlj meg, mert az maga a remnytelensg.
799

- Lorenza, bartnm - mondta Balsamo -, az gre! Nem ltja, hogy sszetri a szvemet? Ht ilyen nagyon boldogtalan? Emberelje meg magt, Lorenza, ne essk ktsgbe ennyire! Ht ennyire gyll? - Gyllm a rabsgot, a knyszert, a magnyt; s mivel n tesz rabb, szerencstlenn s magnyoss, ht igen, gyllm rte. - De n nagyon szeretem, s nem akarom, hogy meghaljon. Nem is fog maga meghalni, Lorenza; megprblkozom letem legnehezebb gygytsval, Lorenzm; meg fogom szerettetni magval az letet. - Ne, ne, az lehetetlen; mr megszerettette velem a hallt. - Lorenza, knyrgk, Lorenzm, grem neked, hogy hamarosan... - A hallt vagy az letet! - kiltotta a fiatal n, mind nagyobb haragra gerjedve. - Ma van a legutols nap, hajland megadni nekem a hallt, vagyis a nyugalmat? - Az letet, Lorenzm, az letet. - Teht a szabadsgot? Balsamo hallgatott. - Akkor pedig a hallt, a csendes hallt, mreggel, tszrssal, a hallt, mg alszom: a nyugalmat, a nyugalmat, a nyugalmat! - Az letet s a bketrst, Lorenza. Lorenza vrfagyaszt kacajra fakadt, elreugrott, s a keblbl kivont keskeny pengj, les ks megvillant a kezben. Balsamo felvlttt, de mr elksett: mire odaugrott s megragadta a kezt, a penge mr megtette tjt, s tverte Lorenza mellt. Balsamt elkprztatta a villans, szemt elhomlyostotta a vr ltvnya. Iszonyatosat ordtott, derkon kapta Lorenzt, s ugrs kzben iparkodva megragadni a msodszor is lesjtani kszl kst, megmarkolta a pengt. Lorenza nagy erfesztssel visszahzta a kst, s az les penge Balsamo ujjai kztt csszott vgig. A vr kiszkkent megcsonktott kezbl. Ekkor Balsamo, abbahagyva a harcot, a fiatal n fel tartotta vres kezt, s ellenkezst nem tr hangon rrivallt: - Aludjon el, Lorenza, aludjon el, akarom! mde most akkora volt az izgalom, hogy az engedelmessg kslekedett, nem gy, mint mskor. - Nem, nem - motyogta Lorenza tmolyogva s a kezt emelgetve, hogy megismtelje a dfst. - Nem, nem alszom el! - Aludjon el, ha mondom - rivallt r mg egyszer Balsamo, s egy lpst tett fel -, aludjon el, parancsolom! Ezttal akkora volt akaratnak ereje, hogy legyrt minden ellenllst: Lorenza felshajtott, elejtette a kst, megtntorodott, s a prnkra hanyatlott.

800

A szeme mg nyitva volt, de baljs fnye lassan kihunyt, aztn lecsukdtak a szempilli. A megfeszlt nyak elernyedt; feje a vllra hanyatlott, mint a sebzett madr, testn ideges rngs futott vgig. Elaludt. Balsamo csak ekkor tudta levetkztetni, hogy megvizsglja a sebt, amely nem ltszott mlynek. De mg mltt belle a vr. Balsamo megnyomta az oroszln szemt, a rug mkdsbe lpett, a vaslemez elfordult; kikapcsolva az ellenslyt, lebocstotta Althotas sllyesztjt, rllt a sllyeszt lapjra, s flment az aggastyn dolgozszobjba. - Nini, te vagy az, Acharat? - krdezte az, a karosszkben lve, mint mindig. - Tudod, hogy egy ht mlva szzesztends leszek? Tudod, hogy addigra meg kell kapnom egy gyermek vagy egy szz lny vrt? Balsamo azonban gyet sem vetett r, odafutott a szekrnyhez, amelyben a csodabalzsamokat tartottk, kivett egy vegcst, amelynek a hatst szmtalanszor kiprblta mr; azutn megint rllt a sllyesztre, s leereszkedett. Althotas odagrdtette a szkt a sllyeszt nylsig, hogy a ruhjnl fogva visszatartsa Balsamt. - Hallod-e, te szerencstlen! - mondta neki. - Hallod-e, ha egy hten bell nem kapom meg egy gyermek vagy egy szz lny vrt, akkor vgem van! Balsamo visszanzett r; a vnember szeme szinte lngolt abban a megkvlt arcban; mintha csak a szeme lt volna. - J, j - mondta Balsamo -; j, j, nyugodj meg, megkapod, amit krsz. Azutn kikapcsolva a rugt, felkldte a sllyesztt, amelynek a lapja dszts gyannt illeszkedett a mennyezetbe. Majd futott vissza Lorenza szobjba, de alighogy belpett, mris felharsant Fritz csengje. - Richelieu r - drmgte Balsamo -; nem baj, ha herceg, ha orszgnagy, akkor is vrni fog!

801

CXVIII Richelieu r kt csepp orvossga Richelieu herceg fl tkor lpett ki a Szent Kolozs utcai hzbl. Hogy mi dolga volt Balsamval, az termszetesen kiderl az itt kvetkezkbl. Taverney r a lnynl ebdelt: a trnrksn egsz napra elengedte Andre-t, hogy vendgl lthassa atyjt. A csemegnl tartottak, amikor belltott Richelieu; most is j hrrel jtt: azzal rvendeztette meg bartjt, hogy a kirly aznap reggel gy hatrozott, hogy nem szzadot, hanem ezredet fog adni Philippe-nek. Taverney zajosan nyilvntotta rmt, Andre benssgesen hllkodott Richelieu-nek. A trsalgs olyan volt, amilyennek ilyen esemnyek utn lennie kellett. Richelieu folyton a kirlyrl beszlt, Andre folyton a btyjrl, Taverney folyton Andre-rl. Andre a beszlgets sorn kzlte, hogy a trnrksn aznapra felmentette a szolglat all; kirlyi fensge ugyanis kt rokont fogadja, kt nmet herceget, s hogy a bcsi udvarra emlkezve, nhny szabad rt lvezhessen, Marie-Antoinette senkit sem akart maga mellett, elkldte mg bels udvarhlgyt is; de Noailles-n ettl gy megrmlt, hogy egyenest a kirlyhoz futott. Taverney kijelentette, hogy rendkvli mdon rl Andre szabadsgnak, mivel, gymond, szmos megbeszlnivaljuk van vagyonukrl, jvjkrl. Erre a megjegyzsre Richelieu sietett kijelenteni, hogy mr bcszik is, hadd beszlgessen apa s lenya mg meghittebben egymssal; Taverney kisasszony azonban semmi ron nem akarta elengedni. Richelieu vgl is ott maradt. A herceg moralizl kedvben volt: szvhez szl kesszlssal fejtegette, mekkora csaps sjtja Franciaorszg nemessgt, amely nygve hordja holmi szedett-vedett kegyencnk s zugkirlynk igjt, ahelyett, hogy olyanoknak tmjnezhetne, amilyenek a hajdani kegyencnk voltak, akik elkelsgben jszerivel felrtek felsges szeretikkel, s akik szpsgkkel s szerelmkkel uralkodtak a fejedelmeken, s szrmazsukkal, okossgukkal, hsges s tiszta hazafisgukkal az alattvalkon. Andre meglepdve hallotta, hogy Richelieu szavai mennyire hasonltanak azokhoz a gondolatokhoz, amelyeket de Taverney br pr nap ta llandan hangoztatott. Richelieu ezek utn az ernyrl vallott elmlett kezdte fejtegetni; olyan szellemes, olyan istentagad s olyan francis elmlet volt ez, hogy de Taverney kisasszony knytelen volt bevallani, hogy de Richelieu r elmlete szerint bizony egyltaln nem ernyes, mivel az igazi erny, a marsall felfogsa szerint, de Chteauroux-n, de la Vallire kisasszony s de Fosseuse kisasszony sajtja. Richelieu okfejtse s bizonytsi eljrsa olyan vilgos volt, hogy Andre a vgn egy szt sem rtett belle. gy beszlgettek krlbell este ht rig. Ht rakor a marsall felllt: tisztelegnie kell, mondotta, Versailles-ban a kirlynl.

802

Mg krbejrt a szobban, a kalapjt keresglve, Nicole-ba tkztt, akinek mindig ott akadt dolga, ahol de Richelieu r tartzkodott. - Kicsikm - tette a vllra a kezt a marsall -, te most velem jssz; majd te hozod azt a virgcsokrot, amelyet de Noailles-n szedetett a kertjben dEgmont grfn szmra. Nicole gy pukedlizett, mint Rousseau r vgoperiban a parasztlnyok. A marsall bcst vett az aptl s a lnytl, sokatmond pillantst vltott Taverneyvel, fiatalos knnyedsggel hajolt meg Andre eltt, s elment. Az olvas szves engedelmvel most magra hagyjuk a brt s lnyt, hadd trgyaljk meg Philippe jabb szerencsjt, s inkbb a marsallt kvetjk nyomon, gy egy fst alatt megtudjuk, hogy mi dolga volt a Szent Kolozs utcban, ahov, mint emlksznk r, abban a szrny pillanatban rkezett meg. Egybknt, a br erklcsi prdikcija mg elvetemltebb volt, mint bartj, a marsall, s ugyancsak riasztan csengett volna mindazoknak a flben, akik nem olyan rtatlanul hallgatjk, ahogyan Andre, s fel is fognak valamit belle. Richelieu, Nicole-ra tmaszkodva, lement a lpcsn, s mihelyt kirtek a kertbe, szembelltotta magval, a szembe nzett s megkrdezte tle: - Ej, ej, kicsikm, ht kedvesnk van? - Nekem, marsall r? - mltatlankodott Nicole elvrsdve s htrahklve. - Mirt, taln nem te vagy Nicole Legay? - krdezte a marsall. - Dehogynem, marsall r. - Naht akkor! Nicole Legaynek kedvese van. - Mg mit nem! - Pedig nekem elhiheted: egy elg jkp fick, aki mr a Bbosbanka utcba is eljrogatott hozz, s utnajtt Versailles-ba is. - Herceg r, eskszm... - Valami altisztfle, gy hvjk, hogy... Megmondjam, kicsikm, hogy hvjk Nicole Legay kedvest? Nicole utols remnye az volt, htha a marsall nem tudja a nevt annak a boldog halandnak. - Mondja csak, marsall r - biztatta -, ha mr gyis benne van. - De Beausire rnak hvjk - mondta a marsall -, s a klseje sem igen cfol r a nevre.19 Nicole tettetett szgyenlssggel kulcsolta ssze a kezt, ami azonban egy cseppet sem hatotta meg a vn marsallt. - gy hrlik - folytatta Richelieu -, Trianonban tallkozgatunk vele. A teremtsit neki! Egy kirlyi kastlyban: ez fbenjr; az effajta huncutsgokrt elkergetik m az ember lnyt, kicsikm, Sartines r pedig elszeretettel dugja be a Salptrire-be a kirlyi kastlyokbl elkergetett lnyokat. Nicole megijedt.

19

Beausire = szp r. 803

- Mltsgos uram - mondta -, eskszm nnek, ha de Beausire r azt hreszteli, hogy a szeretm, akkor aljasul hazudik; n igazn rtatlan vagyok. - Nem ktlem - vlaszolta Richelieu -; de adtl-e neki tallkt vagy sem? - Herceg r, a tallka mg nem bizonyt semmit. - Adtl neki tallkt vagy sem, erre felelj! - Mltsgos uram... - Jl van, szval adtl, nem krhoztatlak rte, kedves lnyom; klnben is szeretem, ha a csinos lnyok forgalomba hozzk a szpsgket, tehetsgem szerint mindig is segtettem ket ebben; de mint bartod s prtfogd, j szndkkal figyelmeztetlek. - De ht megltott valaki? - krdezte Nicole. - Felteheten, mivel n is tudok rla. - Mltsgos uram - mondta Nicole hatrozott hangon -, az lehetetlen, hogy engem brki is megltott volna. - Nem tudom, de pletyklnak rla, s ez nem vet valami j fnyt az rndre; s mivel a Taverney csalddal mg jobb viszonyban vagyok, mint a Legay csalddal, belthatod, hogy a trtntekrl ktelessgem rviden tjkoztatni a brt. - Jaj, mltsgom uram - kiltott fel Nicole, megrmlve a beszlgets jabb fordulatn -, n a vesztemet akarja! Hiba vagyok n rtatlan, a puszta gyanra is elkergetnek. - Ht akkor el fognak kergetni, szegny lenyom; valami rosszakard ugyanis, akinek szemet szrtak ezek a tallkk, ha mgoly rtatlanok voltak is, eddigre mr elrulta a dolgot de Noailles-nnak. - De Noailles-nnak! Teremt Isten! - Igen; lthatod, hogy az gy nem tr halasztst. Nicole ktsgbeesetten csapta ssze a kezt. - Szerencstlen helyzet, jl tudom - mondta Richelieu -; de ht mi az rdgt csinljunk? - n pp az elbb mondta prtfogmnak magt, s be is bizonytotta, hogy az; n sem tud megvdelmezni? - krdezte Nicole olyan krmnfont hzelkedssel, hogy egy harmincves asszony sem csinlta volna klnbl. - Dehogynem; mirt ne tudnlak? - Ht akkor, mltsgos uram? - Tudni tudlak, csak nem akarlak. - Jaj, herceg r! - Igen, aranyos vagy, tudom; s szp beszdes szemed van; csakhogy n hovatovbb megvakulok, szegny lenyom, s mr nem rtem a szp szemek beszdt. Valamikor felajnlottam volna, hogy hzdj meg a Hannover palotban; de ma mr, ugyan mi haszna lenne? Mg csak nem is pletyklnnak rla. - Pedig egyszer mr elvitt a Hannover palotba - mondta Nicole keseren.

804

- , igazn nem szp tled, Nicole, hogy a szememre veted, amirt odavittelek, hiszen csak a te rdekedben tettem; vgl is, el kell ismerned, hogy Raft r csodavize nlkl, amivel ilyen csinos barnt csinlt belled, soha nem kerltl volna Trianonba; de taln jobb is lett volna, mert akkor most nem is kergetnnek el; de mi az rdgnek kellett neked tallkozgatnod Beausire rral, mghozz pont az istll kertse eltt? - Ht mg ezt is tudja? - krdezte Nicole, s beltta, hogy harcmodort kell vltoztatnia, s knyre-kedvre meg kell adnia magt a marsallnak. - Amint ltod, tudom, s tudja de Noailles-n is. Hiszen ma este is tallkd van... - Ez igaz, herceg r, de ne legyen Nicole a nevem, ha odamegyek. - Persze, mert figyelmeztetst kaptl; Beausire r azonban odamegy, mivel t senki nem figyelmeztette, s nyakon cspik. s mivel termszetesen nem akarja, hogy tolvajnak nzzk, s felakasszk, vagy kmnek higgyk, s megbotozzk, inkbb bevallja a dolgot, amit amgy sem olyan nagy szgyen bevallani, s ezt fogja mondani: Hagyjanak bkn, n a kis Nicole szeretje vagyok! - Herceg r, n majd zenek neki. - Lehetetlen, szegny lenyom; kivel zennl, ha szabad krdeznem: taln azzal, aki berult? - Sajnos, ez tnyleg lehetetlen - mondta Nicole sznlelt ktsgbeesssel. - Szp dolog a lelkifurdals! - kiltott fel Richelieu. Nicole a tenyerbe temette az arct, de azrt gyesen hagyott annyi rst az ujjai kztt, hogy Richelieu-nek egyetlen mozdulatt, egyetlen arcrezdlst se tvessze szem ell. - Igazn aranyos vagy - mondta a herceg, akinek a figyelmt nem kerltk el ezek a kis ni furfangok -; lennk csak tven vvel fiatalabb! De nem szmt, Nicole, akkor is kihzlak a bajbl, vitte volna el az rdg! - , herceg r, ha igazn megteszi, amit mond, a hlm... - Nem kell a hld, Nicole. St, teljesen nzetlenl segtek rajtad. - Ez igazn nagyon szp nagymltsgodtl, s szvbl ksznm. - Ne ksznj mg semmit. Mg nem tudsz semmit. Vrd meg, mg mindent megtudsz, a csuda vigyen el! - Mindenbe beleegyezem, herceg r, csak Andre kisasszony el ne bocssson. - Ejnye, ht ilyen fontos neked, hogy Trianonban maradhass? - Mindennl fontosabb, herceg r. - Mrpedig, Nicole, kis szpsgem, ezt a pontot trld le a tbldrl! - De hiszen nem lttak meg, herceg r, ugye? - Ha lttak, ha nem, el kell menned innt. - De ht mirt? - Mindjrt megmondom: ha de Noailles-n tudomst szerzett a dologrl, akkor nincs az a hatalom, amelyik megmentsen, mg a kirly sem! - , brcsak lthatnm a kirlyt!

805

- Mg csak az hinyzik, kicsikm. Msodszor: ha mg nem jttek r a dologra, magam kldelek el. - n? - Most mindjrt. - Ezt mr aztn igazn nem rtem, marsall r. - Pedig vilgosan megmondtam. - Ht ez az a nagy tmogats? - Ha nem krsz belle, van mg idd; csak egy szavadba kerl, Nicole. - , dehogynem, herceg r, dehogynem, st. - J, megkapod. - spedig? - Hallgass ide, mit eszeltem ki. - Hallgatom, mltsgos uram. - Nem engedem, hogy elkergessenek, s becsukjanak, ehelyett inkbb szabadd s gazdagg teszlek. - Szabadd s gazdagg? - Igen. - s mit kell tennem, hogy szabad s gazdag legyek? Mondja hamar, marsall r! - gyszlvn semmit. - De mgis... - Amit n megszabok neked. - Nagyon nehz lesz? - Gyerekjtk. - Teht valamit el kell vgeznem? - Ej, hiszen ismered a szlst, Nicole; valamit valamirt. - s amit tennem kell, azt a magam rdekben teszem, vagy a herceg rnak? A herceg rnzett Nicole-ra. - Teringettt! - morogta. - Van esze a kis pimasznak! - Mondja mr meg, herceg r! - Nos, ht a magad rdekben - vgta ki elszntan a marsall. - gy? gy? - mondta Nicole, aki felfedezte, hogy a hercegnek szksge van r, s mr nem is flt tle; frge agya nyomban mkdsbe lpett, hogy kihmozza az igazsgot abbl a sok kntrfalazsbl, amellyel Richelieu, szoksa szerint, szinte behlzta -; s mit kell tennem a magam rdekben, herceg r? - Ide hallgass: Beausire r fl nyolckor jn, ugye? - Igen, marsall r, az a szokott ideje.
806

- Most ht ra mlt tz perccel. - Ez is igaz. - Ha akarom, elfogjk. - Igaz, de n nem akarja. - Nem; majd te mgy oda hozz, s azt mondod neki... - Mit mondok neki? - Elszr is: szereted te azt a fit, Nicole? - Minthogy tallkt adok neki... - Az mg nem ok; taln frjhez akarsz menni hozz: a nk tjai kiszmthatatlanok! Nicole felnevetett. - Frjhez menni, hozz? - krdezte. - Hahaha! Richelieu megdbbent; mg a kirlyi udvarban sem tallkozott sok nvel, aki ilyen elsznt lett volna. - Rendben van, nem akarsz hozzmenni; de akkor is szereted, gy mg jobb. - J. Mondjuk, hogy szeretem de Beausire urat, mltsgos uram; de menjnk tovbb. - A teremtsit! De siets! - Ht persze. rthet, hogy tudni akarom... - Ugyan mit? - Hogy mit kell mg tennem. - Elszr is, mivel szereted, mondjuk, hogy megszksz vele. - sse k! Ha mltsgod olyan nagyon akarja, nem bnom. - Hoh! Meglljunk csak, kicsikm! n nem akarok semmit. Nicole beltta, hogy elhamarkodta a dolgot, minthogy kmletlen ellenfelbl mg nem csikarta ki sem a titkt, sem a pnzt. Engedett ht, hogy ksbb annl merszebben trjn elre. - Mltsgos uram - mondta -, vrom parancsait. - Teht: odamgy de Beausire rhoz, s ezt mondod neki: Elrultak bennnket; de van egy prtfogm, aki megment bennnket, magt a Saint-Lazare-tl, engem a Salptrire-tl. Szkjnk meg! Nicole rnzett Richelieu-re. - Szkjnk meg - mondta utna. Richelieu felfogta e ravasz s sokatmond pillants rtelmt. - Termszetesen, az utazs kltsgeit n fedezem - mondta. Nicole nem srgette tovbb; gyis megtud mindent, hiszen megfizetik. A marsall megrezte, hogy Nicole mire gondol, s ezrt sietett elmondani mindent, amit mg akart, mint ahogy siet fizetni az ember, amikor veszt, s mielbb meg akar szabadulni az adssg nyomaszt terhtl. - Tudod, mi jr most a fejedben, Nicole? - krdezte.
807

- Sejtelmem sincs - vlaszolta a lny -; de mivel n annyi mindent tud, marsall r, lefogadom, hogy ezt is kitallta, ugye? - Te most arra gondolsz, Nicole, hogy ha megszksz, s jszaka az rnd vletlenl keresni fog, mert kell neki valami, nem tall meg, lrmt csap, s a vgn mg nyakon cspnek. - Nem - mondta Nicole -, eszembe se jutott ilyesmi, ugyanis ha jl meggondolom a dolgot, n inkbb itt maradok, marsall r. - s ha elfogjk de Beausire urat? - Hadd fogjk el! - s ha vallomst tesz? - Hadd tegyen! - Ejnye - mondta Richelieu, akit elfogott a nyugtalansg -, hiszen akkor vged van. - Nem addig van az: Andre kisasszony j, szvbl szeret engem, s beszl az rdekemben a kirllyal; s ha de Beausire rral elbnnak is, nekem nem esik bntdsom. A marsall az ajkba harapott. - n meg azt mondom neked, hogy ostoba vagy, Nicole; hogy Andre kisasszony nincs is olyan jban a kirllyal, n azonban most nyomban elvitetlek, ha nem teszed azt, amit n akarok; hallod, te kis vipera? - Oh, marsall r! Nekem se lapos fejem, se szarvam nincs; szt fogadok, de tudom, amit tudok. - J. Akkor most mindjrt elmgy s megbeszled a szksi tervet de Beausire rral. - De hogyan kpzeli, marsall r, hogy szkst ksreljek meg, amikor sajt maga mondja, hogy a kisasszony flbredhet az jjel, krdezhet valamit, behvhat, vagy tudom is n, mi minden trtnhet mg, amire nem is gondoltam, de amit n, nagy tapasztalat ember lvn, nyilvn elre kiszmtott. Richelieu ismt az ajkba harapott, de most jval mlyebben, mint az elbb. - Naht, ha kiszmtottam, te kis mihaszna, akkor arra is gondoltam, hogyan lehet elhrtani. - s hogy akarja megakadlyozni, hogy a kisasszony ne hvjon be? - Nem hagyom, hogy felbredjen. - Ej, az lehetetlen; tzszer is felbred egy jjel. - Teht ugyanaz a baja, mint nekem? - krdezte nyugodtan Richelieu. - Mint nnek? - ismtelte meg Nicole nevetve. - Persze, minthogy n is tzszer felbredek egy jjel. Csakhogy n orvosolni is tudom az effajta lmatlansgot. Majd is ezt teszi; vagy ha nem teszi meg, majd megteszed helyette te. - Ezt hogyan kpzeli, mltsgos uram? - Mit iszik az rnd estnkint, lefekvs eltt? - Hogy mit iszik? - Igen; manapsg ez dvik; ht szomjsg ellen: van, aki narancslevet iszik, ms citromlevet, megint ms mzftet, van, aki...

808

- A kisasszony csak egy pohr tiszta vizet iszik estnkint, lefekvs eltt, olykor megcukrozza, vagy narancsvirggal illatostja, ha rosszak az idegei. - Csodlatos! - mondta Richelieu. - Szakasztott gy, ahogyan n; a gygyszerem biztosan j lesz neki. - s hogyan hasznlja? - Ht gy, hogy nhny cseppnyit teszek egy folyadkbl az italomba, s egsz jjel alszom tle. Nicole gondolkodba esett, azon tprengett, hov akar kilyukadni a marsall ezzel a kntrfalazssal. - Nem mondasz semmit? - krdezte az. - Arra gondoltam, hogy a kisasszonynak nincsen abbl a folyadkbl. - Majd n adok neked. Aha! - gondolta Nicole, aki eltt vgre felderengett nmi fny az jszakban. - Kt cseppet cseppentesz belle az rnd poharba, kt cseppet, hallod? se tbbet, se kevesebbet, s elalszik tle; ennek folytn nem fog hvni, s lesz idd a szksre. - , ha csak ennyit kell csinlnom, ez igazn nem nehz. - Beleteszed a kt cseppet? - Persze. - Meggred? - De hiszen az n rdekem is az, gy hiszem; utna gyis olyan gondosan rzrom az ajtt a kisasszonyra... - Sz sincs rla - tiltakozott lnken Richelieu. - Ezt semmikppen ne tedd! St, hagyd nyitva a szobja ajtajt! - Ejha! - mondta Nicole, akinek hirtelen vilgossg gylt az agyban. Most rtette meg. Richelieu megrezte. - Ennyi az egsz? - krdezte a lny. - Mindssze ennyi. s most eriggy, mondd meg a katondnak, hogy csomagoljon! - Csak az a baj, mltsgos uram, hogy nem mondhatom neki, hogy hozza az ersznyt is. - Jl tudod, hogy ez az n gondom. - Igen, emlkszem, hogy nagymltsgod azt grte... - Lssuk, Nicole, mennyi kell? - Mihez? - Hogy beletedd azt a kt csepp vizet. - Azt a kt csepp vizet, mint mondta, mltsgos uram, a magam rdekben ntm bele, s igazn nem volna mltnyos, hogy mg fizettessek is rte. De hogy nyitva hagyjam a kisasszony ajtajt, ahhoz, mltsgos uram, elre megmondom, szp summt kell fizetnie. - Ne papolj mr annyit, azt mondd meg, mennyit krsz! - Hszezer frankot, mltsgos uram. Richelieu megrzkdott.
809

- Nicole, te nagyon messzire mgy - mondta halkan. - Kell is, mltsgos uram, mert most mr magam is kezdem azt hinni, nnel egytt, hogy ldzni fognak. De hszezer frankkal egrutat nyerhetek. - Menj, rtestsd de Beausire urat, Nicole; utna kifizetlek. - Mltsgos uram, de Beausire r nagyon hitetlenked fajta, s nem fogja elhinni, amit mondok neki, hacsak nem adom bizonytkt. Richelieu egy mark bankjegyet hzott ki a zsebbl. - Itt van ellegnek - mondta -; ebben az ersznyben pedig szz darab hszfrankos arany van. - Mltsgos uram majd kiszmtja, mennyi jr mg, s a tbbit akkor adja ide, amikor beszltem de Beausire rral? - Nem, most mindjrt elszmolunk. Te takarkos lny vagy, Nicole, neked szerencst hoz a pnz. Azzal Richelieu kiszmolta a meggrt sszeget, egy rszt bankjegyekben, egy rszt egsz s fl aranyakban. - Tessk, rendben van? - krdezte. - Azt hiszem, igen - mondta Nicole. - Most mr csak a legfontosabb hinyzik, mltsgos uram. - A folyadk? - Az. Bizonyra van veg nagymltsgodnl? - n mindig magammal hordom az vegcsmet. Nicole elmosolyodott. - Azonkvl - tette hozz -, estnkint bezrjk a kaput, s nekem nincsen kulcsom. - Nekem azonban van, mint udvari fembernek. - , igazn? - Tessk. - gy megy ez, mint a karikacsaps - mondta Nicole -, szinte varzstsre sikerl itt minden. s most, Isten nnel, herceg r. - Hogyhogy? - Hiszen nem ltom tbbet, mihelyt a kisasszony elaludt, elmegyek. - Persze. Isten veled, Nicole. Nicole a markba nevetett s eltnt a leszll esthomlyban. Ezttal mg sikerlt - gondolta Richelieu -, de valahogy gy ltszik, mintha a szerencse nagyon regnek tallna, s mr csak fl szvvel szegdne hozzm. Megvert ez a kis semmirekell; de nem baj, csak visszaadhassam!

810

CXIX A szks Nicole lelkiismeretes lny volt; megkapta Richelieu rtl a pnzt, st, elre kapta meg, s most utlag kellett megfelelnie a bizalomnak. Futott egyenest a kapuhoz, ht ra negyvenkor rkezett oda a megbeszlt fl nyolc helyett. De Beausire r azonban, katons fegyelemhez szokott ember lvn, pontosan ott volt: mr tz perce vrakozott. Krlbell tz perce ment el de Taverney r is a lnytl, s apja tvoztval Andre egyedl maradt. Minthogy egyedl maradt, behzta a fggnyket. Gilbert figyelte, vagy inkbb falta Andre-t a szemvel, szoksa szerint, a padlsszobjbl. Csak azt lett volna nehz megmondani, hogy szerelem vagy gyllet g-e a lnyra szgezett tekintetben. A fggnyt behztk, s Gilbert nem ltott ott semmit. Ennlfogva msfel kezdett el nzeldni. Amint elfordtotta a szemt, szrevette de Beausire r tollforgjt, s rismert az altisztre, aki fel s al jrklva, egy dalocskt ftyrszett, hogy elzze a vrakozs unalmt. Tz perc mlva, azaz ht ra negyven perckor, megjelent Nicole: pr szt szlt de Beausire rhoz, aki csak egy blintssal jelezte, hogy tkletesen rti, azutn eltnt a kis kastlyhoz vezet mlyt irnyban. Nicole is visszasietett, amerrl jtt, szinte szllt, mint a madr. - Aha - mondta Gilbert -, az altiszt rnak meg a cseldkisasszonynak olyan mondani- vagy tennivalja van, hogy flnek a tanktl! Jl van! Gilbert-t nem rdekelte Nicole; de mivel a lnyban termszetes ellensgt ltta, igyekezett minl tbb adatot gyjteni erklcstelensge bizonytsra, hogy gyzelmesen visszaverhesse Nicole-t, ha rtmadna. Gilbert nem ktelkedett benne, hogy elbb-utbb kitr a hborsg, s mint az elrelt katona, mr gyjtgette a hadianyagot. Nicole tallkozik egy frfival, mghozz Trianonban: ezt a fegyvert Gilbert-nek, aki ravasz ellenfl volt, okvetlenl fel kellett vennie, kivlt, hogy Nicole, vatlanul, pont a lba el ejtette. Gilbert fltanja is akart lenni annak, aminek szemtanja volt, s legalbb rptben elkapni nhny terhel mondatot, hogy majd diadalmasan csapjon le velk a lnyra, ha sszetzsre kerl a sor. Frgn leszaladt padlsszobjbl, vgigsietett a konyhai folyosn, s a kpolnai lpcsn lement a kertbe; a kertben mr nem volt mitl tartania, gy ismerte minden zegt-zugt, mint rka a barlangjt. A hrsak alatt surrant tova, majd a lugas mentn hamarosan elrt egy facsoporthoz, amely hszlpsnyire volt attl a helytl, ahol szmtsa szerint meg kellett tallnia Nicole-t. Nicole tnyleg ott volt.

811

Alighogy Gilbert meglapult a bokrok kztt, klns hang ttte meg a flt: kre hull aranyak csengse volt, semmi nem tudja gy rzkeltetni ezt a fmes csendlst, mint maga a valsg. Mint a kgy, gy siklott oda Gilbert az orgonabokrokkal bortott, teraszosan emelked falig; mjusban bdt illatot raszt az orgona, s rhullatja szirmait a stlkra, akik elhaladnak e mlyt fala mellett, amely a nagy s a kis Trianont elvlasztja egymstl. Mire Gilbert odig rt, a szeme hozzszokott a sttsghez, s megltta Nicole-t, amint a rcsos kerts bels oldaln, biztonsgos tvolsgban de Beausire r keztl, egy kre rtette ki a de Richelieu rtl kapott erszny tartalmt. Patakzott a fnyl arany, a kvr tallrok sztgurultak, de Beausire r szeme felgylt, a keze reszketett, mohn nzte Nicole-t s az aranyt, s sehogy sem rtette, hogyan jutott az egyik a msik birtokba. Nicole hangja hallatszott. - Tbbszr ajnlotta mr, hogy megszktet, kedves Beausire r. - s hogy felesgl is veszem! - kiltotta lelkesen a rendr. - , ami ez utbbit illeti - mondta a lny -, rrnk ksbb is beszlgetni rla: pillanatnyilag a szks a fontos. Elindulhatunk kt ra mlva? - Akr tz perc mlva is, ha akarja! - Nem, nem, van mg valami elintznivalm, s az eltart kt rt. - Kt ra mlva vagy tz perc mlva a rendelkezsre llok, drga bartnm. - Jl van. Fogja ezt az tven aranyat (a lny kiszmolt tven Lajos-aranyat, s a rcson t kiadta de Beausire rnak, aki szmolatlanul elsllyesztette a zekje zsebben), s msfl ra mlva legyen itt egy hintval. - De... - prblt ellenkezni Beausire. - Ha nem akarja, vegyk gy, hogy nem llapodtunk meg semmiben, s adja vissza az tven aranyamat! - Nem htrlok meg, kedves Nicole, csak flek a jvtl. - Kit flt? - Magt. - Engem? - Igen. Ha elfogyott az tven arany, mrpedig elbb-utbb elfogy, akkor majd panaszkodni fog, siratni fogja Trianont, s... - , hogy n milyen finom llek, kedves Beausire r! De ne fltsen engem, nem olyan fbl vagyok n faragva, hogy sirnkozzam; ne aggdjk ht; ha pedig elfogyott ez az tven arany, majd megltjuk. Megcsrgette az ersznyt a maradk tvennel. Beausire szeme gy villogott, mint a macsk. - Tzbe megyek magrt, ha kell - jelentette ki. - Nonono! Ezt senki nem kvnja, Beausire r; teht megllapodtunk: msfl ra mlva itt a hint, kt ra mlva induls.

812

- Megllapodtunk! - kiltotta Beausire, megragadva Nicole kezt s maghoz hzva, hogy megcskolja a rcson t. - Csendesen! - szlt r Nicole. - Megbolondult?... - Nem, csak szerelmes vagyok. - Hm! - hmmgtt Nicole. - Nem hisz nekem, drgasgom? - Dehogynem, dehogynem. Csak szerezzen j lovakat. - Meglesz, ne fljen! Elvltak. De egy msodperc mlva Beausire ijedten fordult vissza. - Pszt, pszt! - suttogta. - Mi az, mit akar? - krdezte Nicole, aki mr egy kicsit messzebb jrt, s most tlcsrt formlt a tenyerbl a szja el, hogy elhalljk a hangja, ameddig kell. - Ht a kerts? - krdezte Beausire. - Csak nem akar treplni rajta? - Ez hlye! - mormolta Nicole, aki alig tzlpsnyire llt most Gilbert-tl. Fennhangon ezt mondta: - Nlam a kapu kulcsa. Beausire ajkrl elrppent egy bmul ejha!, s a rendr most csakugyan elsietett. Nicole lehajtott fejjel szaladt vissza rnjhez. Gilbert, hogy egyedl maradt, a kvetkez ngy krdst tette fel magnak: Mirt szkik meg Nicole Beausire-rel, akit nem is szeret? Mirt van Nicole-nl ilyen temrdek pnz? Mirt van Nicole-nl a rcsos kapu kulcsa? Mirt megy vissza Nicole Andre-hoz, holott mindjrt megszkhetne? Arra a krdsre, hogy mirt van Nicole-nl olyan temrdek pnz, Gilbert biztosan tudta a vlaszt. De a tbbire nem tudta. lesltsnak ez a csdje gy felcsigzta vele szletett kvncsisgt, vagy - ha jobban tetszik - mestersgesen kifejlesztett gyanakvst, hogy elhatrozta, akrmilyen hvs is az id, a szabad g alatt fog jszakzni, a nedves fk alatt, tudni akarvn, mi lesz a jelenet vge, ha mr az elejt ltta. Andre a nagy Trianon kapujig ksrte apjt. Magnyosan s elgondolkodva bandukolt hazafel, amikor hirtelen Nicole bukkant el futva az ton, a rcsos kapu fell, ahol az imnt llapodott meg de Beausire rral a teendkben. Megpillantva rnjt, Nicole megllt, s Andre intsre hozzszegdtt, hogy felksrje a szobjba.

813

Fl kilencre jrhatott. A szokottnl gyorsabban s sttebben szllt le az est, mert egy dlrl szak fel szguld, nagy fekete felleg bebortotta az egsz gboltot, gyhogy Versailles-on tl, a nagy erdsgek fltt, ameddig csak elltott a szem, e gyszos szemfed lassacskn rborult a hunyorg csillagokra is, amelyek pr perccel elbb mg azrkk gen ragyogtak. Lomha szl lebbent a fld sznn, forr levegt fjva a kkadt virgokra, amelyek gy hajtottk le a fejket, mintha es- s harmatalamizsnrt knyrgnnek az egekhez. Ez a baljslat id sem sztklte sietsre Andre-t; st, a szomor s tpreng lny szinte sajnlkozva tette a lbt egyik lpcsfokra a msik utn, flfel menet a szobjba, s mindegyik ablaknl megllt, hogy kinzzen az gre, amely olyan jl illett a bnathoz, s gy ksleltesse hazatrst kis laksba. Nicole alig brt magval, bosszs volt, attl flt, hogy rnjnek vratlan szeszlye miatt kifut az idbl, s a foga kzt halk szitkokat szrt r, ahogy a cseldek szoktk, amikor gazdik, meggondolatlan mdon, cseldeik rovsra szeszlyeskednek. Vgre Andre benyitott a szobjba, s inkbb lerogyva, mintsem lelve a karosszkbe, halkan odaszlt Nicole-nak, hogy rsnyire nyissa meg az udvari ablakot. Nicole megtette. Aztn odament rnjhez, s azzal a rszvev arckifejezssel, amelyet olyan jl tudott sznlelni, mzes-mzos hangon megjegyezte: - Attl flek, hogy a kisasszony nincs valami jl ma este; olyan vrs s dagadt a kisasszony szeme, s csak gy csillog. Azt hiszem, nagy szksge volna nyugalomra a kisasszonynak. - Azt hiszed, Nicole? - krdezte Andre, oda sem figyelve. s hanyagul kinyjtotta a lbt egy kis hmzett sznyegre. Nicole ezt a mozdulatot parancsnak tekintette a vetkztetsre, s nekiltott, hogy kiszedje a szalagokat s a virgokat a hajbl, ebbl a mesteri ptmnybl, amelyet a leggyakorlottabb kez hajrombol sem bontott volna szt egy j negyedrnl hamarabb. Andre egy szt sem szlt e mvelet alatt. Nicole, hogy szabad kezet kapott, ahogy mondani szoktk, csak sszecsapta a munkt, s kedvre hzglta Andre hajt, aki gy el volt merlve gondolataiban, hogy mg csak fel sem szisszent. Az esti ltztets befejeztvel Andre kiadta msnapra szl utastsait. Reggel t kell menni Versailles-ba nhny knyvrt, amelyeket Philippe bizonyra elkldetett mr a hgnak; ezenkvl zenni kell a hangolnak, hogy jjjn t Trianonba felhangolni a csembalt. Nicole azt vlaszolta, nagy lelki nyugalommal, hogy ha nem keltik fel az jjel, akkor korn fenn lesz reggel, s mire a kisasszony felbred, mindent elintz. - Holnap rni is fogok - mondta Andre csak gy magnak -; igen, rok Philippe-nek, az majd megnyugtat egy kicsit. - Annyi bizonyos - jegyezte meg Nicole egszen halkan -, hogy azt a levelet nem n viszem el. De erre a megjegyzsre elszontyolodott, hiszen nem volt olyan romlott, s bnatosan gondolt r, hogy most els zben hagyja el jsgos rnjt, aki mellett kinylt az rtelme s a lelke. Andre emlke annyi ms emlkkel kapcsoldott ssze, hogy ha csak egyet is rintett, megmozdult az egsz lnc, mely gyermekkora els napjaihoz vezetett.

814

Mg ez a kt klnbz rang s jellem lnyka gy tndtt ott egyms mellett, anlkl, hogy egyetlen kzs gondolatuk is lett volna, az id szaladt, s Andre kis falirja, amely mindig elbb jrt a trianoni toronyrnl, elttte a kilencet. Beausire mr nyilvn ott volt a tallkn, Nicole-nak pedig mr csak egy flrja volt htra, hogy csatlakozzk kedveshez. Tle telheten sietett levetkztetni rnjt, kzben fel-felshajtott, de Andre gyet sem vetett r. Nicole hossz hlkpenyt adott r, s minthogy Andre csak lt ott mozdulatlanul, elmerlten, szemt a mennyezetre szgezve, Nicole kihzta keblbl Richelieu vegcsjt, s kt darabka cukrot dobott egy pohrba, annyi vzzel, hogy felolddjanak; azutn, ttovzs nlkl s azzal a mindenre elsznt akarattal, amely mr korn kifejldtt ebben a fiatal szvben, az vegcsbl kt csepp folyadkot tlttt a vzbe, mely nyomban felzavarodott, tejsznv vlt, majd lassacskn kitisztult. - Kisasszony - mondta ekkor Nicole -, a vizet ideksztettem, a ruhkat sszehajtogattam, a mcsest meggyjtottam. Tudja, hogy reggel korn kell felkelnem; mehetek mr lefekdni? - Igen - vlaszolta szrakozottan Andre. Nicole meghajolt, mg egyszer felshajtott, ezttal is hiba, s behzta maga mgtt a kis elszobra nyl vegajtt. De nem ment be kis celljba, amely, mint tudjuk, a folyosval volt hatros s Andre elszobja fell kapta a vilgtst, hanem csendesen kiosont, ppen csak betmasztva a folyosra nyl ajtt, hogy mindenben pontosan kvesse Richelieu utastst. Azutn, nehogy magra vonja a szomszdok figyelmt, lbujjhegyen ment le a kerti lpcsn, leugrott a lpcsfeljrn, s futott a kapuhoz, de Beausire rhoz. Gilbert nem hagyta el kzben rhelyt. Hallotta, amikor Nicole azt mondta, hogy kt rn bell visszatr; vrakozott. De mivel mr vagy tz perce letelt a kitztt id, mr-mr attl flt, hogy nem is jn vissza a lny. Hirtelen megltta: gy futott, mint akit ldznek. Nicole odart a kertshez, a rcson t kiadta Beausire-nak a kulcsot; Beausire kinyitotta a kaput; Nicole kiszaladt; a rcsos kapu nyikorogva csapdott be mgtte. Ezutn a kulcsot bedobtk az rok fvbe, ppen Gilbert bvhelye al; a fiatalember hallotta a puffanst, s megjegyezte magnak, hogy hov esett. Nicole s Beausire ezalatt egrutat nyert; Gilbert hallotta tvolod lpteiket, majd kisvrtatva a Nicole rendelte kocsi zrgse helyett ldobogs ttte meg a flt - a pr percnyi sznet bizonyra Nicole tiltakozsval telt el, aki, hercegnk mdjra, hintn szeretett volna utazni -, s nem sok id mlva mr a kocsitrl hallatszott a patkcsattogs. Gilbert felllegzett. Szabad volt, megszabadult Nicole-tl, azaz ellensgtl. Andre egyedl van; Nicole, tvozban, taln benne hagyta a kulcsot is a zrban; taln be is mehet most Andre-hoz! Erre a gondolatra a szenvedlyes fiatalemberben birokra kelt a flelem s a bizonytalansg a kvncsisggal s a vgyakozssal. Nekiiramodott, s ugyanazon az ton, amelyen Nicole jtt az imnt, a vendghz irnyba futott.

815

CXX A ltoms Andre, hogy magra maradt, lassan-lassan maghoz trt a lelkre nehezed zsibbadtsgbl, s mikzben Nicole, de Beausire rba kapaszkodva, lhton meneklt, Andre trdre borulva rebegett forr imt Philippe-rt, az egyetlen lnyrt, akihez szinte s mly szeretet fzte. Buzgn fohszkodott, eltelve bizalommal Isten irnt. Andre imi nem egymshoz kapcsold szavak sorbl lltak; isteni elragadtats volt az imja, amelyben a llek Teremtjhez szrnyalt s egybeolvadt vele. Az anyagtl megtisztult lleknek e szenvedlyes knyrgseiben nyoma sem volt az nzsnek. Andre valahogy gy mondott le nmagrl, mint a hajtrtt, aki felhagy minden remnnyel, s mr nem magrt imdkozik, hanem hitvesrt s rvn marad gyermekeirt. Andre-ban akkor tmadt ez a lelki fjdalom, amikor elment a btyja; nemcsak egyszeren fjdalom volt ez: akrcsak az imdsg, ez is kt klnbz elembl tevdtt ssze, de az egyiket a lnyka nem is nagyon rtette. Elrzetfle volt ez, valami kzelg vsznek szinte kzzelfoghat kitapintsa. Olyanfle rzs, mint amikor nyilallik a gygyul seb helye. Az lland fjdalom megsznt, m emlke tovbb lt, s gy jelezte a baj jelenltt, mint korbban a seb maga. Andre mg csak meg sem prblta szabatosan megfogalmazni rzseit; emlkeit teljesen kitlttte Philippe, nyugtalant rzseit mindenestl a drga testvrre ruhzta. Andre flkelt, szerny knyvtrbl kivlasztott egy knyvet, a keze gybe lltotta a gyertyt, s olvasni kezdett. A knyv, amelyet kivlasztott vagy pontosabban szlva, tallomra leemelt, egy nvnytani sztr volt. rthet, hogy ez a m nem kttte le a figyelmt, st, inkbb ellmostotta. Hamarosan knny pra ereszkedett a szemre, s vlt mind slyosabb. Andre egy ideig kszkdtt az lmossggal, ktszer vagy hromszor visszarntotta menekl gondolatait, de megint csak elillantak elle; azutn elrehajolt, hogy elfjja a gyertyt, s ekkor megltta a pohr vizet, amelyet Nicole ksztett oda; rte nylt, az egyik kezvel megfogta a poharat, a msikkal a kanalat, s felkeverte a flig lelepedett cukrot, majd, flig mr alva, a szjhoz emelte a poharat. Amikor a folyadk mr-mr az ajkhoz rt, hirtelen furcsa izgalom remegtette meg a kezt, slyos forrsg lepte el az agyt, s Andre az idegein vgigraml fluidum zsibongatsbl rmlten fedezte fel, hogy megint azok az ismeretlen, termszetfeletti rzsek rohanjk meg, amelyek mr tbb zben ert vettek rajta, s megbntottk rtelmt. Csak annyi ideje volt, hogy visszategye a poharat a tnyrkra, s szinte ugyanabban a pillanatban - mikzben jajsz helyett csak halk shaj hagyta el flig nyitott ajkt - elvesztette beszl-, lt- s rzkelkpessgt, s szinte villmsjtottan zuhant vissza az gyra, hallos kbultsg martalkaknt. m a megsemmislsnek ez az llapota csak pillanatnyi tmenet volt egyik ltformbl a msikba.

816

rkre lehunytnak tn szemvel olyan volt, mint a halott, de hirtelen feltmadt halotti llapotbl, szeme jra kinylt, s ijeszten kitgult, s mintha mrvnyszobor lpne le sremlkrl, gy szllt le az gyrl. Nem volt ktsges, hogy alszik, hogy abba a csodlatos lomba merlt, amely mr mskor is megakasztotta az lett. tment a szobn, kinyitotta az veges ajtt, s kilpett a folyosra, olyan merev s egyenes tartssal, mintha megelevenedett mrvny volna. Megjelent a lpcsn, ttovzs s sietsg nlkl lpdelt le a lpcsfokokon, majd a kerti teraszon tnt fel. Amikor Andre a legfels lpcsfokra lpett, hogy lemenjen, Gilbert ugyanakkor tette a lbt a legalsra, hogy felmenjen. Gilbert megltta a fehr s nneplyes alakot: gy kzeledett hozz, mintha elbe jnne. Gilbert meghtrlt eltte, s behtrlt egy lugasba. Emlkezett r, hogy ltta mr egyszer Andre-t gy, a Taverney kastlyban. Andre ellpdelt Gilbert mellett, hozz is rt, de nem ltta. A fiatalember le volt sjtva, tkletesen megzavarodott, trde megroggyant, reszketett. Nem tudva mire vlni Andre borzongat stjt, csak szemmel kvette; de a gondolatai sszekuszldtak, a vre vadul dobolt a halntkn, s Gilbert kzelebb volt az rlethez, mint ahhoz a hideg jzansghoz, amelyre szksge van a megfigyelnek. Ott kuporgott a fben, a lombok alatt, s leselkedett, mint ahogy annyiszor tette mr, amita gykeret vert szvben ez a vgzetes szerelem. Egyszerre azonban lehullt a lepel ennek a stnak a titkrl: Andre se nem bolond, se nem hborodott, mint ahogy Gilbert hitte. Andre tallkra megy ezzel a jeges s sri testtartssal. Villm cikzott t az gen. A villm kkes fnynl Gilbert megpillantott egy rejtzkd frfit a stt hrsfasorban; akrmilyen gyorsan lobbant is el az gi tz lngja, megltta a stt httrbl kirajzold spadt arcot s zillt ltzket. Andre arrafel tartott, s a frfi gy nyjtotta el a karjt, mintha vonzan maghoz. Gilbert olyan fjdalmat rzett a szvben, mintha izz vasat dftek volna bele; feltrdelt, hogy jobban lsson. Ebben a pillanatban jabb villm hastotta kett az jszakt. Gilbert az izzadt s poros alakban rismert Balsamra; arra a Balsamra, aki titokzatos mdon befurakodott Trianonba; arra a Balsamra, aki olyan ellenllhatatlanul, olyan vgzetesen bvlte maghoz Andre-t, mint ahogy a kgy bvli a madarat. Kt lpsre a frfitl Andre megllt. A frfi megfogta a kezt. Andre testn borzongs futott vgig. - Lt? - krdezte Balsamo. - Igen - felelte Andre -; de azzal, hogy gy hvott, majdnem meglt.

817

- Bocsnat, bocsnat - mondta Balsamo -; de azt se tudom, hol ll a fejem, nem brok magammal, megbolondulok, elpusztulok. - Tnyleg szenved - mondta Andre, aki a keze rintsvel felfogta Balsamo fjdalmt. - Igen, igen, szenvedek, s vigasztalsrt jttem nhz. Csak n menthet meg. - Krdezzen! - Mg egyszer krdem: lt? - , hogyne, tkletesen. - Eljnne hozzm, el tudna jnni? - El, ha vezet gondolatban. - Jjjn! - Most rnk be Prizsba - mondta Andre -, megynk a krton, befordulunk egy utcba, amelyben csak egyetlen lmpa g. - Helyben vagyunk: lpjnk be, lpjnk be! - Egy elszobban vagyunk. Jobbra van a lpcs; de n a falhoz visz: a fal megnylik; lpcsfokok ltszanak... - Menjen fel, menjen! - biztatta Balsamo. - Arra visz az utunk. - , most egy szobban vagyunk; oroszlnbrk, fegyverek. Nini, kinylik a kandall tzlemeze. - Menjnk t. Hol van most? - Egy furcsa szobban, nincs ajtaja, az ablakokon rcsok. Micsoda felforduls van itt! - res, ugye? - res. - Felismern azt, aki benne lakott? - Igen, ha kapok egy trgyat, amit rintett, ami tle szrmazik vagy ami az v. - Tessk, itt a haja. Andre elvette a hajat, s a testhez rintette. - , rismerek - mondta -, ezt az asszonyt lttam mr, amikor Prizs fel meneklt. - az, az; meg tudn mondani, mit mvelt az utbbi kt rban, s hogyan szktt meg? - Vrjon, vrjon; igen: fekszik egy pamlagon; a keble flig fdetlen, a melle alatt sebhely. - Nzze, Andre, nzze, ne vesztse szem ell! - Aludt az imnt; most felbred; krlnz; kendt vesz el; szkre ll; a kendt az ablakrcsra kti. Jaj, Istenem! - Igazn meg akar halni? - , igen, nagyon elsznt. De megijed ettl a halltl. Otthagyja a kendt a rcson... Szllj le, , te szegny asszony! - Mi az?

818

- Jaj, hogy sr, hogy szenved, hogy trdeli a kezt! Kiszgellst keres a falon, hogy beleverje a fejt. - Jaj, Istenem! Jaj, Istenem! - sopnkodott Balsamo. - Jaj, megy a kandallnak! A kandall kt mrvnyoroszlnt formz; mindjrt betri a fejt az oroszlnn. - Aztn... aztn? Nzze, Andre, nzze, akarom! - Megll. Balsamo felllegzett. - Figyel. - Mit figyel? - krdezte Balsamo. - Vrt ltott meg az oroszln szemn. - Jaj, Istenem! Jaj, Istenem! - mormolta Balsamo. - Igen, vrt, pedig nem is sebezte meg magt. , de klns! Hiszen ez nem az vre, hanem az n! - Az n vrem! - kiltott fel Balsamo teljesen megzavarodva. - Igen, az n, az n! Megvgta az ujjt egy kssel, egy trrel, s vres ujjval megnyomta az oroszln szemt. Ltom nt. - Igaz, igaz... De hogy szkik meg? - Vrjon, vrjon, most nzegeti a vrfoltot, tndik, azutn rnyomja az ujjt arra a helyre. Ni csak! a szem benyomdik, mkdsbe lp egy rug. Elmozdul a kandall tzlemeze. - Oktalan! - trt ki Balsamo. - Oktalan s szerencstlen, szerencstlen bolond vagyok! Magam rultam el magam! s kimegy? - folytatta Balsamo. - Megszkik? - Igen, de meg kell bocstania szegny asszonynak, olyan boldogtalan volt! - Hol van? Hov megy? Kvesse nyomon, Andre, akarom! - Vrjon, megll egy percre abban a fegyverekkel s prmekkel zsfolt szobban; az egyik szekrny nyitva van; az asztalon egy ldika, amelynek egybknt a bezrt szekrnyben a helye. Az asszony megismeri a ldikt, s elviszi. - Mi van abban a ldikban? - Azt hiszem, az n iromnyai. - rja le a klsejt! - Kk brsonnyal bevont, ezstszgekkel kivert, ezstkapcsos, ezstzras ldika. - ! - toppantott dhsen Balsamo. - Ht vitte el a ldikt? - Igen, igen, volt az. Lemegy az elszobba viv lpcsn, kinyitja az ajtt, meghzza a lncot, amely az utcai kaput nyitja, kilp. - Nagyon ks van? - Ks lehet, mert stt van. - Annl jobb! Nyilvn nem sokkal elbb ment el, hogy n hazartem, s taln mg utolrhetem. Kvesse, Andre, kvesse!
819

- Kilpett a hzbl, s fut, mint a veszedelem... mr a krton van... Fut... fut... meg sem ll... - Merre tart? - A Bastille fel. - Ltja mg? - Igen, olyan, mint a hborodott; nekimegy a jrkelknek. Most vgre megll, nzi, hogy merre jr... Krdezskdik. - Mit mond? Figyeljen, Andre, figyeljen, az g szerelmre, egy szavt se vesztse el! Azt mondta, hogy krdezskdik? - Igen, egy fekete ruhs embertl. - Mit krdez tle? - A rendrfnk cmt tudakolja. - gy, szval nemcsak res fenyegetzs volt! Megtudja a cmt? - Meg. - s most mit csinl? - Visszamegy, amerrl jtt, betr egy rzstosan fut utcba, tvg egy nagy tren. - A Kirly tr, arra kell menni. Ltja a szndkt? - Siessen, siessen! nt akarja feljelenteni. Ha elbb r oda, ha tallkozik de Sartines rral, nnek vge! Balsamo iszonyatosat vlttt, berontott a bokrok kz, kirohant egy kiskapun, amelyet kinyitott s becsukott egy rnyalak, egy ugrssal fenn termett Dzserid lova htn, amelyik ott toporzkolt a kapuban. A paripa, hogy egyszerre sarkalltk szval s sarkantyval, nylsebesen elszguldott Prizs fel, s csak az utcak csattogsa jelezte, hogy merre vgtat. Andre pedig ott llt, hidegen, nmn, halvnyan. Azutn, mintha Balsamo elragadta volna az lett is, sszerogyott s elzuhant. Balsamo olyan vad dhvel eredt Lorenza nyomba, hogy elfelejtette felbreszteni Andre-t.

820

CXXI Dermedtsg Andre nem egyszerre vesztette el az eszmlett, mint ahogy mondottuk, hanem lassan, gy, hogy most mindjrt megprbljuk rzkeltetni. Egyedl, elhagyottan, megdermedve attl a bels hidegsgtl, amely az idegrendszer nagy megrzkdtatsait szokta kvetni, Andre hamarosan tmolyogni s rngatzni kezdett, mintha epilepszia trne r. Gilbert mg most is ott volt, meredten, mozdulatlanul, elredlve nzte, falta a szemvel. Gilbert szmra azonban, ez knnyen belthat, Gilbert szmra, aki nem ismerte a mgneses jelensgeket, sem delejes lom, sem akarattvitel nem ltezett. Gilbert semmit vagy gyszlvn semmit sem hallott a lny s Balsamo prbeszdbl. Andre most msodszor, Trianonban, ugyangy, mint annak idejn Taverneyben, lthatlag vakon engedelmeskedett ennek a frfinak, aki oly ijeszt s klns hatssal volt r; Gilbert szmra mindez vgl is ebben a nhny szban sszegezdtt: Andre kisasszonynak szeretje van, vagy legalbbis szeret egy frfit, akivel az j leple alatt tallkozgat. Andre s Balsamo prbeszde, noha igen csendesen folyt, magn viselte a civakods sszes jegyeit. Balsamo, ahogy flrlten, magbl kikelve elrohant, olyan volt, mint a ktsgbeesett szerelmes; a magra maradt, mozdulatlan, nma Andre leginkbb az elhagyott kedvesre emlkeztetett. Gilbert szeme lttra a lny megtntorodott, a kezt trdelte, tmolygott; elszorul torkbl fojtott hrgs trt fel ktszer vagy hromszor; Andre megprblta, jobban mondva, a termszet megprblta kivetni azt a mrtktelenl adagolt fluidumot, amely delejes lmban ltnoki kpessggel ruhzta fel a lnyt, amint az elz fejezetben lert tnemnyekbl lthattuk. mde a termszet alulmaradt, s Andre-nak sem sikerlt kivonnia magt Balsamo rajta felejtett maradk akaraterejnek hatsa all. Nem volt kpes megoldani a titokzatos, sztbonthatatlan ktelket, amely gzsba kttte; s addig-addig tusakodott, hogy a vgn grcskben vonaglott, akr egykor hromlb szkkn a pthik, a templom oszlopcsarnokban zsibong, jslatvr hivk eltt. Andre elvesztette egyenslyt, s fjdalmas nygst hallatva, gy zuhant a homokra, mintha az a villm sjtotta volna le, amely abban a pillanatban hastotta kett az gboltot. De gyszlvn mg meg sem rintette a fldet, amikor Gilbert, egy tigris rugalmassgval s erejvel odaugrott hozz, a karjba kapta, s szinte szre sem vve, hogy terhet cipel, felvitte a szobba, amelyet a lny Balsamo parancsnak engedelmeskedve hagyott el, s ahol mg gett a gyertya a megvetett gy mellett. Gilbert minden ajtt trva tallt, gy, ahogy Andre hagyta. Belpve, belebotlott a pamlagba, s termszetes mdon oda tette le a hideg s lettelen testet. Kiverte a forr lz az lettelen test rintsre; idegei borzongtak, vre forrt. Els gondolata azonban rtatlan volt s tiszta: elszr is fel kell tmasztania ezt a szpsges szobrot; nzte, hol a kors, hogy nhny csepp vizet hintsen Andre arcra.

821

De abban a pillanatban, amikor mr nylt a kristlykancs karcs nyakhoz, gy rmlett, mintha szilrd, de knny lptek alatt reccsenne meg az Andre szobjhoz viv tgla- s falpcs. Nicole nem lehetett az, mivel Nicole megszktt de Beausire rral; Balsamo sem lehetett az, mivel Balsamo elvgtatott a Dzseriden. Csak valami idegen lehetett. Gilbert-t, ha itt rik, elkergetik. Andre olyan volt neki, mint azok a spanyol kirlynk, akiket alattval mg akkor sem rinthet, ha az letket kell megmentenie. Mindezek a gondolatok gy csaptak le Gilbert lelkre, mint a sikettn harsog jges, s annyi id sem kellett hozz, amennyi alatt az a vgzetes idegen egyik lpcsfokrl a msikra tette a lbt. A lptek jttek, kzeledtek, Gilbert nem tudta volna pontosan megmondani, milyen messze vannak, olyan zgssal tlttte be a levegeget a zivatar; de a fiatalember, flnyes hidegvrvel s eszvel megllaptotta, hogy itt nincs keresnivalja, minlfogva az a legfontosabb, hogy ne lssk meg. Gyorsan elfjta Andre szobjban a gyertyt, s beugrott abba a kis flkbe, amely Nicolenak szolglt laksul. Innt, a flke vegajtajn t beltott Andre szobjba meg az elszobba is. Az elszobban jjeli mcses gett egy kis konzolon. Gilbert elszr arra gondolt, hogy ezt is elfjja, gy, mint a gyertyt, de nem volt mr r ideje; a lptek mr a folyos kvn kopogtak, kiss fojtott szuszogs hallatszott, egy frfialak jelent meg a kszbn, bevakodott az elszobba, becsukta maga mgtt az ajtt, s rtolta a reteszt. Gilbert-nek csak annyi ideje volt, hogy behzdjk Nicole flkjbe, s behzza maga utn az vegajtt. Gilbert visszafojtotta a llegzett, arct az vegre tapasztotta, s hegyezte a flt. A zivatar fensgesen morajlott a fellegekben, slyos escseppek kopogtak s paskoltk az ablakvegeket Andre szobjban s a folyosn, ahol egy nyitva felejtett ablak nyikorogva lengett a sarkain, s ha a folyosn vgigsvt szl neki-nekiment, hangos csattanssal vgdott neki az ablakkeretnek. De a termszet hborgsa s a kls zajok, ha mgoly flelmetesek voltak is, nem ijesztettk meg Gilbert-t; minden gondolata, egsz lete s lelke most a szemben sszpontosult, a szeme pedig arra a frfira szegezdtt. A frfi tvgott az elszobn, Gilbert-tl ktlpsnyire, s ttovzs nlkl belpett a szobba. Gilbert ltta, hogy a frfi odatapogatzik Andre gyhoz, meglepett mozdulatot tesz, amikor az gyat resen tallja, s szinte ugyanabban a pillanatban meglki a knykvel a gyertyatartt az asztalon. A gyertya feldlt, s Gilbert hallotta, hogy a gyertyatart kristly cseppfogja eltrik az asztal mrvnylapjn. A frfi fojtott hangon, ktszer elismtelte: - Nicole! Nicole! Mirt Nicole? - tndtt Gilbert a rejtekhelyn. - Mirt hvja ez az ember Nicole-t, holott Andre-t kellene hvnia?
822

A frfi, minthogy nem kapott vlaszt, flvette a fldrl a gyertyt, s lbujjhegyen kiment az elszobba, hogy a mcses lngjnl meggyjtsa. Gilbert ekkor a klns jszakai ltogatra sszpontostotta minden figyelmt; taln a falon is thatolt volna a tekintete, olyan nagyon akarta ltni. Gilbert hirtelen megborzongott, s mg beljebb hzdott stt rejtekhelyn. A kt lngnyelv egybemosd fnynl borzongva s a rmlettl szinte holtra vlva ismerte fel a gyertyt tart frfiban a kirlyt. Ekkor egyszeriben megrtett mindent: Nicole szkst, a kzs pnzszmllst Beausire-ral, a nyitva hagyott ajtt, Richelieu-t, Taverneyt, s ezt az egsz titokzatos s baljs szvedket, amelynek a lny volt a kzppontjban. Ekkor rtette meg Gilbert, hogy a kirly mirt szlongatta Nicole-t, a bntrst, ezt a kszsges jdst, aki elrulta s kiszolgltatta rnjt. De ha arra gondolt, hogy mirt jtt a kirly ebbe a szobba, s hogy mi fog mindjrt lejtszdni a szeme eltt, Gilbert-nek fejbe szllt a vr, s elvaktotta. vlteni szeretett volna; de a flelem, ez a kiszmthatatlan, szeszlyes s legyzhetetlen rzs, a flelem ettl a mg gy is tekintlyes frfitl, akit francia kirlynak hvtak, megbntotta Gilbert nyelvt, s odatapasztotta a szjpadlshoz. XV. Lajos ekzben visszament a szobba a gyertyval. Mihelyt belpett, megpillantotta Andre-t fehr muszlin hlkntsben; Andre gyszlvn meztelen volt, feje a pamlag tmljra hanyatlott, egyik lba egy vnkoson nyugodott, a msik megmerevedve s csupaszon, lelgott a sznyegre. A kirly elmosolyodott erre a ltvnyra. A gyertya megvilgtotta baljs mosolyt; de szinte ugyanakkor, szinte ugyanolyan baljs mosoly jelent meg Andre arcn is. XV. Lajos nhny szt suttogott - Gilbert szerelmi vallomsnak rtelmezte -, majd az asztalra tve a gyertyt, megfordult, kitekintett a lngol gboltra, azutn letrdelt a lny el, s megcskolta a kezt. Gilbert megtrlte vertkez homlokt. Andre nem mozdult. A kirly rezte, hogy milyen hideg az a kz, a tenyerbe vette ht, hogy melengesse, a msik karjval pedig tlelve szp s engedelmes testt, flbe hajolt, hogy elsuttogja neki azokat a szerelmes s cirgat szavakat, amelyeket szunnyad lnyoknak szoktak a flbe suttogni. E pillanatban olyan kzel volt a kirly arca a lnyhoz, hogy majdnem hozzrt. Gilbert megtapogatta magt, s felllegzett, amikor a zubbonya zsebben megrezte annak a hossz ksnek a nyelt, amellyel a park lugasait szokta nyesegetni. Az arc ugyanolyan jeges volt, mint a kz. A kirly flegyenesedett; pillantsa most Andre csupasz lbfejre esett, olyan pici s fehr volt ez a lb, mint Hamupipk. A kirly a tenyerbe vette s megborzongott. A lb olyan hideg volt, mint egy mrvnyszobor. Gilbert, kinek a szeme eltt ennyi szpsg trult fel, gy rezte, hogy ez a kjvgy kirly t magt lopja meg, sszecsikordtotta a fogt, s kicsattantotta a kst, amelyet eddig csukva tartott.

823

Ekzben azonban a kirly elengedte Andre lbt, mint ahogy elengedte az imnt a kezt meg az arct, s meghkkenve a lny alvstl, amelyet eleinte affle kacr szemrmeskedsnek gondolt, keresni kezdte az okt ennek a hallos hidegsgnek, amely ellepte a szp test vgtagjait, s azon tndtt magban, vajon dobog-e mg a szv, ha ilyen jeges a kz, a lb s az arc. Sztnyitotta Andre kntst, felfedte szzi keblt, s flnk de egyszersmind szemrmetlen ujjaival kitapogatta a nma szvet a hideg mell alatt, mely olyan fehr volt s olyan kemnyen gmblydtt, mint az alabstrom. Gilbert flig kilpett az ajtn, a kst markolva, a szeme villogott, fogt csikorgatta, s el volt sznva r, hogy ha a kirly folytatja a kutakodst, belevgja a kst, aztn nmagt li meg vele. Hirtelen iszonyatos mennydrgs rzta meg a szoba btorait, mg a pamlagot is, amely eltt XV. Lajos trdelt; egy lils s knes sznekben jtsz villm olyan halotti s villdz fnnyel rasztotta el Andre arct, hogy XV. Lajos, megrmlve ettl a spadtsgtl, ettl a nma mozdulatlansgtl, htrahklve suttogta: - De hiszen ez a lny meghalt! Az a gondolat, hogy egy hullt lelgetett, megfagyasztotta a kirly ereiben a vrt. Az asztalhoz lpett a gyertyrt, visszament Andre-hoz, s az imbolyg lng fnynl megnzte az arct. Ltva elkklt ajkt, kariks szemt, sztzillt hajt, mozdulatlan keblt, felordtott, elejtve a gyertyt, megtntorodott, s mint a rszeg, kibotorklt az elszobba, rmletben nekimenve a vlaszfalnak. Nemsokra a lpcsn, majd a kerti homokon hallatszottak siets lptei; m a szlvihar, mely a levegben rvnylett s csavargatta a bs fk gait, hatalmas s viharos leheletvel elsodorta a lptek zajt. Ekkor Gilbert, a kst szorongatva, nmn s komoran eljtt rejtekhelyrl. Andre szobjnak kszbig ment, s nhny msodpercig elmerlten nzte a mlyen alv lnyt. Ezalatt a felborult gyertya a sznyegrl megvilgtotta ennek az imdnival holttestnek kecses lbfejt s finom vels lbt. Gilbert lassan becsukta a kst; arcra, szrevtlenl, knyrtelen s elsznt kifejezs ereszkedett; odament az ajthoz, amelyen a kirly tvozott, s hallgatzott. Tbb mint egy percig flelt. Azutn, mint ahogy a kirly tette, is becsukta az ajtt, s rtolta a reteszt. Azutn elfjta a mcsest az elszobban. Azutn, ugyanazzal a lasssggal, ugyanazzal a stten izz tekintettel, visszament Andre szobjba, s eltiporta a gyertyt, amely sztfolyt a parketten. A hirtelen sttsg kioltotta az ajkra rajzold vszjsl mosolyt. - Andre! Andre! - suttogta. - Megmondtam neked, hogy ha harmadszor is a kezem kz kerlsz, nem szabadulsz meg tbb gy, mint az els kt alkalommal. Andre! Andre! Iszonyatos befejezst kell adni annak az iszonyatos regnynek, amelynek a megrsval megvdoltl engem! s karjt kitrva megindult a pamlag fel, ahol hidegen, mozdulatlanul s rzkeitl megfosztva fekdt Andre teste.

824

CXXII Az akarat Lttuk, hogyan ment el Balsamo. Villmsebesen vitte a Dzserid. Az izgalomtl s flelemtl spadt lovas rfekdt a lobog srny paripa htra, flig nyitott ajkn t szvta be a levegt, amelyet gy hastott a l szgye, mint hajorr a hullmokat. A fk s a hzak flelmetes ksrtetalakok gyannt tnedeztek el mgtte. gyszlvn szre sem vette, amikor megelzte a nyikorg tengely slyos batrt, az elbe fogott t nehz lval, amelyek megbokrosodtak ennek az eleven meteornak kzeledtre, nem rezvn meg, hogy rokon fajta velk. Balsamo gy tett meg vagy egy mrfldet, az agya gy tzelt, a szeme gy szikrzott, forr zihlsa olyan messzire hallatszott, hogy korunk poti bizonyra azokhoz a tzzel s gzzel fortyog, flelmetes szellemekhez hasonltottk volna, amelyek megeleventik s a vasplykon elrerptik a fstokd, slyos masinkat. A l s a lovasa nhny msodperc alatt vgigszguldott Versailles-on; az a nhny helybeli lakos, aki mg az utcn tnfergett, csak szikraznt ltott tovairamlani. Balsamo mg egy mrfldet vgtatott; a Dzseridnek negyedra sem kellett ehhez a kt mrfldhz, de ez a negyedra egy vszzaddal rt fel. Balsamo agyba hirtelen belehastott egy gondolat. Egy szempillants alatt megfkezte aclizm paripjt, mely remeg inakkal torpant meg. Meglls kzben a Dzserid behajltotta a hts lbt, s mells patit a homokba vgta. A l s lovasa kifjta magt. Balsamo, mg zihlva szedte a llegzetet, flemelte a fejt. Aztn egy kendvel megtrlgette verejtkes halntkt, s mg tgul orrcimpkkal szimatolt bele a szlbe, gy kiltott bele az jszakba: - , te szegny esztelen, te! Sem lovad futsa, sem vgyad heve el nem ri soha a villm gyorsasgt, az elektromos kisls sebessgt, pedig msknt el nem kerlheted a fejed fltt tornyosul vszt, gyors eredmnyre, azonnali hatsra, ellenllhatatlan erre van szksged, hogy megbntsd a lbat, mely nyomodba ered, a nyelvet, mely beszlni kezd; szksged van olykor-olykor a diadalmas lomra, hogy visszahdtsd a rabszolgt, aki letpte lnct. , csak kerljn mg egyszer a kezembe... Balsamo a fogt csikorgatta, s ktsgbeesett mozdulatot tett. - , hiba erlkdl, Balsamo, hiba futsz - kiltotta -, Lorenza mr ott van: mindjrt beszlni fog; taln beszlt is mr. Jaj, az a nyomorult nszemly! A pokol minden knja is kevs volna, hogy mltn megbnhdjn! - Prbljuk meg, prbljuk meg - folytatta felvont szemldkkel, merev tekintettel, llt a tenyerbe hajtva -, prbljuk meg: vagy puszta sz, vagy szilrd tny a tudomny; a tudomny vagy r valamit, vagy sem; de n akarom! Lssuk... Lorenza! Lorenza! Azt akarom, hogy aludj; Lorenza, akrhol lgy is, aludj, aludj, akarom, szmtok r!

825

- Jaj, nem, nem - motyogta csggedten -; hazugsg, nem hiszek benne; nem merek szmtani r, holott az akarat mindenhat. Pedig nagyon szilrdan akarom, minden ermmel akarom. Hastsd a levegt, gyzedelmes akaratom! Keresztezd az ellenkez vagy kzmbs akaratrezgseket! Hatolj t a falakon, gy sd t ket, mint az gygoly! ldzd Lorenzt, akrhov megy is! Sjtsd le, semmistsd meg! Lorenza, Lorenza, azt akarom, hogy aludj el! Lorenza, azt akarom, hogy nmulj meg! Nhny percig erre a clra irnytotta gondolatt, beleprselve az agyba, hogy mg nagyobb erre tegyen szert, ha Prizs fel szll; e titokzatos mvelet utn, amelyben bizonyra rszt vettek a minden dolgok Urnak s parancsoljnak akaratval megtlttt isteni atomok is, Balsamo, fogt csikorgatva, kezt klbe szortva, megrntotta a gyeplszrat, de most sem a trdvel, sem a sarkantyjval nem sztklte a Dzseridet. Mintha sajt magt akarta volna meggyzni. A nemes mn most csendesen poroszklt, gazdjnak nma engedlye szerint, a fajtjra jellemz knyessggel, szinte hangtalanul rintve knny lpteivel az t kvt. Balsamo azonban ez alatt az id alatt, mely a felletes szemll szmra elveszettnek tnhetett, valsgos haditervet kovcsolt; akkor fejezte be tervt, amikor a Dzserid patki mr Svres kvezetn csattogtak. A park rcsos kapujhoz rve, megllt s krlnzett; mintha vrt volna valakit. Kisvrtatva csakugyan eljtt valaki a kocsibejrbl, s odalpett hozz. - Te vagy az, Fritz? - krdezte Balsamo. - Igen, mester: - rdekldtl? - Igen. - Dubarryn hol van: Prizsban vagy Luciennes-ben? - Prizsban. Balsamo az gre emelte diadalmas tekintett. - Hogy jttl? - A Szultnnal. - Hol van? - Ennek a fogadnak az udvarn. - Felnyergelve? - Igen. - Jl van, llj kszenltben! Fritz elment, hogy eloldja a Szultnt. Megbzhat nmet l volt, az a fajta, amelyik makrancoskodik egy kicsit, ha erltetik, de azrt megy, amg brja szusszal, a gazdja meg gyzi sarkantyval. Fritz visszament Balsamhoz. Balsamo rt valamit a lmpa alatt, amelyet a vmszedk egsz jjel gettek, szmadsaik elvgzse cljbl.
826

- Menj vissza Prizsba - mondta Balsamo -, s akrhol tallod is Dubarrynt, add t neki szemlyesen ezt a levelet; van r egy flrd; azutn visszamgy a Szent Kolozs utcba, s megvrod signora Lorenzt, aki hamarosan ott lesz; sz nlkl beengeded, semmiben sem ellenkezel vele. Most eriggy, s ne feledd, hogy egy flrn bell el kell vgezned a megbzatsodat. - Jl van - mondta Fritz -, meglesz. S mg ezt a biztat vlaszt adta Balsamnak, sarkantyval s korbccsal gy megbiztatta a Szultnt, hogy az, megijedve ettl a szokatlan bnsmdtl, fjdalmas nyertssel indult tnak. Balsamo pedig, lassanknt maghoz trve, szintn Prizsnak tartott, ahov meg is rkezett hromnegyed ra mlva, gyszlvn kipihent arccal s nyugodt vagy inkbb elgondolkod tekintettel. Balsamnak igaza volt: akrmilyen gyors lb volt is a Dzserid, a pusztk nyert gyermeke, csupn az akarater mrkzhetett a brtnbl szktt Lorenza sebessgvel. A fiatal n a Szent Kolozs utcbl rtrt a krtra, majd jobbra fordulva, hamarosan megltta a Bastille bstyit; de Lorenza, akit llandan rcs mgtt tartottak, nem ismerte Prizst; klnben is, a legels clja az volt, hogy minl messzebb kerljn attl az tkozott hztl, amelyben csak brtnt ltta; a bossz majd jhet azutn. Egszen megzavarodva s kifulladva rt a Szent Antal negyedbe, amikor hozzszegdtt egy ifj, aki pr perce csodlkozva kvette. Lorenza ugyanis, ez a Rma krnyki olasz n, majdnem mindig a klnlegessgeknek hdolvn, fittyet hnyt a divatnak, a korabeli ruhknak s szoksoknak, s inkbb a keleti nk mdjra, semmint eurpai mdon ltzkdtt, azaz mindig bre hagyott, pazar ruhkban jrt, s ennlfogva ugyancsak kevss hasonltott azokra a bjos, darzsderek babkra, akiken csak gy suhog a selyem s a muszlin, amely alatt mintha gyszlvn nem is lenne test, annyira lgiesnek kvnnak ltszani. Lorenza teht semmi mst nem rztt meg, vagy mondjuk inkbb, semmi mst nem vett t a korabeli francia ni divatbl, csak a kthvelykes sark cipt, ezt a kptelen lbbelit, amely vben fesztette meg a lbfejet, kiemelte a boka kecsessgt, s ebben a korntsem mitolgiakedvel szzadban megakadlyozta, hogy az Arethuszk elmeneklhessenek az ket ldz Alpheioszok ell. Alpheiosz teht, aki ldzbe vette a mi Arethusznkat, knnyszerrel utolrhette; megltta isteni lbt a szatn- s csipkeszoknyk alatt, kendzetlen hajt, klns tzben g szemt a feje s nyaka kr kertett kpenyke rnykban; lruhs dmnak vlte Lorenzt, aki ppen maszkablra vagy szerelmi lgyottra tart, fiker hjn, gyalogszerrel, valamelyik klvrosi hzacskba. Odalpett teht hozz, s kalaplevve gy szltotta meg: - Isten a tanm, asszonyom, hogy ebben a cipben nem jut messzire, hiszen ebben jrni sem lehet; ha hajland elfogadni a karomat, amg kocsit nem tallunk, szvesen elksrem oda, ahov igyekszik. Lorenza hirtelen felje fordult, s mly tz, fekete szemvel jl megnzte azt a szemlyt, aki ezt az ajnlatot tette, amelyet a legtbb asszony szemtelen tolakodsnak tekintett volna. Megllt, s gy felelt:

827

- Jl van, elfogadom. A fiatalember elzkenyen odanyjtotta karjt. - Hov megynk, asszonyom? - krdezte. - A rendrfnksgre. A fiatalember sszerezzent. - De Sartines rhoz? - krdezte. - Nem tudom, hogy de Sartines-nak hvjk-e; de n azzal a szemllyel akarok beszlni, aki a rendrsg fnke. A fiatalember gondolkodba esett. Gyansnak tallta ezt a szp fiatal nt, aki ebben a klns ltzkben, este nyolc rakor Prizs utcin csatangol egy ldikval a hna alatt, s a rendrfnksget keresi, amelynek ppen most fordtott htat. - Ej, az rdgbe is - mondta -, a rendrfnk r palotja nem itt van. - Ht hol? - A Saint-Germain negyedben. - s hogy jutok el a Saint-Germain negyedbe? - Erre, asszonyom - vlaszolta a fiatalember hvsen, de mg most is udvariasan -; s ha akarja, mihelyt kocsit tallunk... - Igen, igen, kocsit, jl mondja. A fiatalember visszaksrte Lorenzt a krtra, s megpillantva egy fikert, odaintette. A kocsis odahajtott az intsre. - Hov megy a hlgy? - krdezte. - De Sartines r palotjba - felelte a fiatalember. s mg mindig elzkenyen, vagy inkbb csodlkozva, elksznt Lorenztl, s miutn felsegtette a kocsiba, sokig nzett utna, mint ahogy lmunkban nznk egy elillan ltoms utn. A kocsis megszeppenve hallotta a rettegett nevet, megcsapkodta lovait, s elhajtott a jelzett irnyba. Amikor Lorenza a Kirly tren vgott t, akkor ltta s hallotta meg delejes lmban Andre, s rulta el Balsamnak. Lorenza hsz percen bell a palota kapujban volt. - Megvrjam, szp hlgyem? - krdezte a kocsis. - Vrjon - felelte szrakozottan Lorenza. s knnyedn belibbent a fnyes palota kapujn.

828

CXXIII De Sartines r palotja Lorenza az udvarban egy sereg rendr s katona kztt tallta magt. Megszltotta a legkzelebb ll kirlyi grdistt, s megkrte, hogy vezesse el a rendrfnkhz; ez a grdista egy svjci testrhz utastotta, aki megltva ezt a pomps ltzet, szp idegen nt, hna alatt a dszes ldikval, nyomban rjtt, hogy itt nem valami haszontalan ltogatrl lehet sz, s a flpcsn ksrte fl az elszobba, ahov ennek a svjci testrnek vallatsszmba men faggatzsa utn, a nap s az j brmely rjban brki elhozhatta Sartines rnak szl felvilgostsait, feljelentseit vagy krelmeit. Mondanunk sem kell, hogy a ltogatk kt els csoportjt sokkal szvesebben fogadtk, mint az utolst. Lorenza a trvnyszolga krdsre csak ezzel a krdssel vlaszolt: - n de Sartines r? A trvnyszolga ugyancsak megrknydtt, hogy fekete ruhjt s szolglati acllnct valaki sszetveszti a rendrfnk hmzett ruhjval s bodros parkjval; de mivel a hadnagy sem veszi zokon, ha kapitnynak nzik, mivel a n kiejtsrl felismerte az idegent, akinek hatrozott s biztos pillantsa nem vallott bolondra, a trvnyszolga bizonyosra vette, hogy a ltogat valami fontos dolgot hoz abban a ldikban, amelyet olyan fltn szorongat a hna alatt. De Sartines r vatos s gyanakv frfi volt, s mivel egyprszor megprbltk mr trbe csalni, nem kevsb csbt csaltekkel, mint amilyen ez a szp olasz n volt - nagyon vigyztak r. Lorenznak ilyenformn el kellett viselnie vagy fltucatnyi titkr s inas krdezskdst, faggatzst s gyanakv pillantsait. A sok krdezskdsbl s vlaszbl vgl is csak az derlt ki, hogy de Sartines r nem rkezett mg vissza, s Lorenznak vrakoznia kell. A fiatal n ekkor komor hallgatsba burkolzott, s ttovn jratta szemt a tgas elszoba kopr falain. Vgre megszlalt egy cseng; fogat grdlt be az udvarra, s egy msik trvnyszolga szlt Lorenznak, hogy de Sartines r vrja. Lorenza felkelt s tment kt termen, amely mg az vnl is furbb ltzet, gyans alakokkal volt tele; vgl bevezettk egy nyolcszglet dolgozszobba, ahol tmrdek gyertya gett. Egy tven-tvent ves forma frfi, hzikabtban s lgy hullmokba bodortott, rizsporos, hatalmas parkban, egy magas rszekrny eltt lve dolgozott; a btor fels rszbe illesztett kt tkrlapban az ott dolgoz knyelmesen lthatta a szobjba lpket, s tanulmnyozhatta arcukat, mieltt idejk lett volna vonsaikat az arckifejezshez igaztani. E btor als rsze fikos szekrnynek volt kikpezve, belsejben szmtalan rzsafa fikkal; mindegyik fik ms-ms betkombincira nylt. Sartines r azokat az iromnyokat s rejtjeles rsokat zrta be ide, amelyeket, mg lt, senki ms el nem olvashatott, mivel a

829

btorhoz egyedl neki volt kulcsa, de a halla utn sem fejthette meg ket senki, hacsak egy mg titkosabb fikban meg nem leli a rejtjelek kulcst is. Ez az rasztal vagy mondjuk inkbb, szekrny, a fels rsz tkrlapjai alatt mg tizenkt fikot rejtegetett, amelyeket egyidejleg zrt egy lthatatlan szerkezet; ezt a btordarabot, amelyet egyenest a rgens tervezett, hogy vegytani vagy politikai titkokat rizgessen benne, a herceg ksbb Dubois-nak ajndkozta, Dubois pedig Dombreval rendrfnkre hagyta; Sartines r ez utbbitl rklte a btort s titkt; Sartines r azonban csak a hagyomnyoz elhunyta utn volt hajland birtokba venni, s akkor is csak gy, hogy elbb talakttatta valamennyi zrat. Elgg kzismert btordarab volt ez, s olyan jl zrt, hogy mint mondogattk, Sartines r bizonyra nem csupn a parkit tartogatta benne. A kritikus elmk, s ilyenek szp szmmal akadtak e korban, azt lltottk, hogy ha t lehetne ltni e btor lapjain, valamelyik fikban egsz biztosan megtallnk azokat a hrhedt szerzdseket, amelyek rtelmben felsge XV. Lajos gabonazrkedst folytat leghsgesebb alattvalja, de Sartines r kzvettsvel. A rendrfnk r teht a rzstosan ll tkrben ltta Lorenza spadt s komoly tkrkpt, amint a ldikval a hna alatt kzeledik hozz. A fiatal n a szoba kzepn megllt. Viselete, alakja, mozgsa meghkkentette a rendrfnkt. - Kicsoda n? - krdezte, htra sem fordulva, s a tkrkpt nzve. - Mit akar tlem? - De Sartines rendrfnk rral beszlek? - krdezte Lorenza. - Azzal - vlaszolta amaz kurtn. - Mi bizonytja ezt? De Sartines r htrafordult. - Elegend bizonytk, hogy az vagyok, akit keres, ha lecsukatom? - krdezte. Lorenza nem felelt. A hazjabeli nk utolrhetetlen mltsgval pillantott krl: kereste a szket, amelyet de Sartines r nem tolt oda neki. A frfit meggyzte ez az egyetlen pillants: de Sartines r, Alby grfja, vgtre is elg j nevelst kapott. - ljn le! - mondta mogorvn. Lorenza odahzott egy karosszket, s lelt. - Beszljen rviden! - mondta a tisztvisel. - Halljam, mit akar? - Uram - mondta a fiatal n -, azrt jttem, hogy oltalmt krjem. De Sartines r rvillantotta gunyoros tekintett. - Nocsak! - jegyezte meg. - Uram - folytatta Lorenza -, engem elraboltak a csaldomtl s csalrd hzassggal egy frfi hatalmba adtak, aki hrom v ta elnyom, s hallra gytr. De Sartines r nzte ezt a nemes arcot, s maghatdott ettl a lgyan zeng, dallamos beszdtl. - n hov val? - krdezte.
830

- Rmai vagyok. - Mi a neve? - Lorenza. - Milyen Lorenza? - Feliciani. - Nem ismerem ezt a csaldot. n demoiselle? Ez a sz, mint tudjuk, ebben a korban ri csaldbl szrmaz lnyt jelentett. Manapsg rinnek szmt minden lny, ha frjhez megy; s mindegyik beri annyival, hogy madame-nak szltsk. - Demoiselle vagyok - mondta Lorenza. - Na s? Mit kvn?... - Hogy mit? Igazsgot azzal az emberrel szemben, aki bebrtnztt s megfosztott szabad mozgsomtl! - Nekem ehhez semmi kzm - mondta a rendrfnk -; n a felesge. - Legalbbis ezt lltja. - Hogyhogy ezt lltja? - gy, hogy n nem tudok semmirl, mivel aludtam, amikor megktttk a hzassgot. - J alvkja van, a teremtsit! - Tessk? - Azt mondtam, hogy semmi kzm hozz; forduljon gyszhez, s indtson pert; nincs kedvem beleelegyedni holmi csaldi perpatvarokba. s de Sartines r flrerthetetlen kzmozdulata ezt jelentette: Menjen a dolgra! Lorenza nem mozdult. - Mit akar mg? - krdezte de Sartines r megtkzve. - Mg nem fejeztem be - mondta amaz -, s gondolhatja, nem azrt jttem ide, hogy semmisgeken sirnkozzam; bosszt akarok llni. Mondtam mr, honnan szrmazom: az n hazmban a nk megbosszuljk magukat, s nem sirnkoznak. - Az mr ms - mondta de Sartines r -; de siessen, szp hlgyem, az idm drga. - Mondtam mr, hogy vdelemrt jttem nhz: megkapom? - Vdelemrt, ki ellen? - Az ellen a frfi ellen, akin bosszt akarok llni. - Olyan nagy hatalm az illet? - Kirlynl is hatalmasabb. - Beszljnk okosan, kedves hlgyem... Mirt nyjtsak n vdelmet egy frfi ellen, aki n szerint hatalmasabb a kirlynl is, egy vlelmezett bntettrt? Ha bosszt akar llni azon az emberen, m tegye. n nem bnom; de ha bns mdon teszi, letartztattatom; aztn majd megltjuk; nlunk ilyen az gymenet.

831

- Nem, uram - tiltakozott Lorenza -, n nem fog engem letartztatni, mert az n bosszm igen nagy hasznra van nnek, a kirlynak, Franciaorszgnak. Bosszbl flfedem ennek az embernek a titkait. - Ejha! Ht titkai vannak ennek az embernek? - krdezte Sartines, nkntelen kvncsisggal. - Nagy titkai, uram. - Miflk? - Politikaiak. - Mondja el. - De ht kapok-e vdelmet? - Mifle vdelmet kvn? - krdezte a tisztvisel fagyos mosollyal -: pnzt vagy jindulatot? - Azt krem, uram, hogy belphessek egy szerzetesrendbe; ott akarok lni, ismeretlenl, eltemetve. Azt krem, hogy a kolostor legyen a srboltom, de azt a srboltot ne trhesse fel soha senki. - Na, ez nem olyan nagy kvnsg - mondta a tisztvisel. - Megkapja a kolostort; s most beszljen! - Szavt adja r, uram? - Azt hiszem, ez mr megtrtnt. - Akkor ht - mondta Lorenza -, fogja ezt a ldikt; olyan titkok vannak benne, hogy ha megismeri ket, reszketni fog a kirly s a kirlysg letrt. - n teht ismeri ezeket a titkokat? - Felletesen; de azt tudom, hogy lteznek. - s hogy fontosak? - Hogy rettenetesek. - Azt mondja, politikai titkok? - Sosem hallott mg egy titkos trsasg ltezsrl? - A szabadkmvesekrl? - A lthatatlanok trsasgrl. - De igen; csakhogy nem hiszek benne. - Ha kinyitja a ldikt, majd hinni fog. - No fene! - kiltott fel Sartines. - Ht akkor lssuk! s kivette Lorenza kezbl a ldikt. De hirtelen meggondolta magt, s letette az rasztalra. - Nem - mondta bizalmatlanul -, nyissa ki sajt maga. - De nekem nincsen hozz kulcsom. - Hogyhogy nincsen hozz kulcsa? Idehoz nekem egy ldikt, amelyben egy kirlysg biztonsga rejlik, s otthon felejti a kulcst! - Olyan nehz kinyitni egy zrat?
832

- Akkor nem, ha ismerjk. Kisvrtatva gy folytatta: - Vannak itt kulcsok mindenfle zrakhoz; kap egy sorozatot (lesen nzett Lorenzra), s sajt maga fogja kinyitni. - Adja ide - mondta Lorenza ellenkezs nlkl. De Sartines r odanyjtott a fiatal nnek egy kulcskarikt, a legvltozatosabb formj kis kulcsokkal. Lorenza tvette. De Sartines r hozzrt a kezhez: olyan hideg volt az a kz, mint a mrvny. - De ht mirt nem hozta el a lda kulcst? - krdezte. - Mert a lda tulajdonosa egy pillanatra sem vlik meg tle. - s ki a lda tulajdonosa, ki az, aki egy kirlynl is hatalmasabb? - Hogy kicsoda , azt senki meg nem mondhatja; csak az rkkval tudja, hogy mita l; csak Isten ltja, hogy mi mindent kvetett el. - De a neve, mi a neve? - n magam vagy tz nevt ismerem. - Jl van, de n mit mond neki? - Acharat. - Hol lakik? - A Szent... Lorenza hirtelen sszerndult, reszketni kezdett, egyik kezbl kiejtette a ldikt, a msikbl a kulcsokat; erlkdve prblt vlaszolni, szja fjdalmasan eltorzult; kt kezvel gy kaparszott a torkn, mintha fojtogatnk a benne rekedt szavak; azutn reszket kt karjt az gre csapta, egyetlen sz nlkl, teljes hosszban elvgdott a szoba sznyegn. - Szegny kicsike! - shajtotta de Sartines r. - Vajon mi lelte? Pedig milyen csinos! Ej, ej, biztosan fltkenysg rejlik e mgtt a bosszlls mgtt! Tstnt csngetett, s maga emelte fel a meredt szem, lefittyedt ajk fiatal nt, aki olyan volt, mint a halott, mintha mr nem is tartozna ehhez a vilghoz. Bejtt kt szolga. - vatosan fogjtok meg ezt a fiatal nt - parancsolta a rendrfnk -, s vigytek t a szomszd szobba! Prbljtok meg maghoz trteni; de ne erszakkal! Induljatok! Az engedelmes szolgk kivittk Lorenzt.

833

CXXIV A ldika De Sartines r, hogy magra maradt, felvette s ide-oda forgatta a ldikt, annak az embernek a mdjn, aki tudja, hogy mit r egy felfedezs. Azutn a kulcskarikrt nylt, amely kiesett Lorenza kezbl. Sorra prblta a kulcsokat: egyik sem illett a zrba. Elszedett mg hrom vagy ngy hasonl karikt a fikjbl. Volt ezeken a karikkon mindenfle mret kulcs: termszetesen csak szekrny- meg ldakulcsok; azt mondhatnk, hogy de Sartines rnak hinytalan kszlete volt az sszes ismert kulcsokbl, a kznsges nagysgaktl a mikroszkopikus mretekig. Hszat, tvenet, szzat is beleprblt a ldikba: egyik sem forgott a zrban. A hivatalnok ebbl arra kvetkeztetett, hogy a zr csak affle ltszatzr, s ennek kvetkeztben a kulcsa is csak amolyan jelkpes kulcs lehet. Ekkor kis vst s kis kalapcsot vett ki ugyanabbl a fikbl, s b malines-i csipke kzelbe bjtatott fehr kezvel felpattintotta a zrat, a ldika hsges rizjt. Egy halom iromny tnt el, noha de Sartines r attl tartott, hogy pokolgpet tall majd benne, vagy mrgeket, amelyek hallos kiprolgsukkal legfontosabb tisztviseljtl fosztjk meg Franciaorszgot. A rendrfnknek rgtn szemet szrt ez a pr sz, amelyet szndkosan elferdtett rssal vetett paprra valaki: Mester, ideje megvltoztatni a Balsamo nevet! Az alrst hrom bet helyettestette: L. P. D. - Oh - mondta, parkja tincseit csavargatva -, az rst nem ismerem ugyan, de azt hiszem, a nevet igen! Balsamo... lssuk csak, nzzk meg a B betnl! Kinyitotta huszonngy fikja egyikt, s egy betrendes kis nvjegyzket vett ki belle, amelyen rvidtsekkel megtzdelt, pkhlfinom rssal hrom- vagy ngyszz nv sorakozott, s elttk, mgttk, flttk rikt jelek. - Ejha! - drmgte. - Egsz litnia van itt errl a Balsamrl. A bosszsg flreismerhetetlen jelvel olvasta vgig az egsz lapot. Utna visszasllyesztette fikjba a kis nvjegyzket, s folytatta a ldika leltrozst. Nem jutott nagyon messzire, s mris nagy meglepetsben volt rsze. Csakhamar egy nevekkel s szmjegyekkel srn telertt papirost tallt. Fontos iromnynak ltszott: a szle egszen rongyos volt, s telefirklva ceruzajelekkel. Sartines r csngetett, belpett egy szolga. - A kancellistt - mondta -, de azonnal! Hozza ide az irodbl egyenest a lakson t, hogy idt takartsunk meg! A szolga tvozott.

834

Kt perc mlva megjelent egy hivatalnok a dolgozszoba kszbn: kezben tollszr, fejfedje az egyik hna alatt, a msik hna alatt vaskos regiszter, ruhaujjn fnyes fekete serzs knykvd. De Sartines r megltta tkrs szekrnyben, s a vlla fltt htranyjtotta neki a papirost. - Fejtse meg ezt! - utastotta. - Igenis, mltsgos uram - mondta a hivatalnok. Ez a rejtvnyfejt cingr emberke volt, ajka vrtelen, szemldke a sok fejtrstl rkos, arca spadt s alul-fell hegyes, lla keskeny, homloka csapott, pofacsontja kiugr, szeme mlyen l s fak, br olykor-olykor felvillant benne valami. De Sartines r a Nyest nevet adta neki. - ljn le! - szlt r a ftisztvisel, ltva, mint szerencstlenkedik ott a jegyzknyvvel, a rejtjelkdexvel, a fzetvel s a tollval. A Nyest flszegen lelt egy alacsony szkre, sszetette a lbt, s a trdn rt, hol a rejtjelkdexben, hol az emlkezetben keresglve, szenvtelen arccal. t perc leforgsa alatt a kvetkezket rta: * Parancs. Hromezer testvrt Prizsba gyjteni. * Parancs. Hrom krt s hat pholyt alaktani. * Parancs. Testrsget szervezni a Nagy Koftnak, berendezni a rszre ngy lakst, egyet valamelyik kirlyi rezidencin. * Parancs. Flmilli frankot bocstani a rendelkezsre, rendri szervezet cljra. * Parancs. A legels prizsi krben egybegyjteni az rk s a filozfusok szne-javt. * Parancs. Megvesztegetni vagy megnyerni a brsgot, de mindenekeltt megkaparintani a rendrfnkt, vesztegetssel, erszakkal vagy csellel. A Nyest megllt egy pillanatra, nem mintha gondolkodott volna valamin szegny feje, dehogyis vetemedett volna ekkora bnre, hanem betelt a lapja, s mivel a tinta nem szradt mg meg, vrnia kellett, hogy folytathassa. De Sartines r azonban trelmetlenl kikapta kezbl a paprlapot, s olvasni kezdte. Az utols pontnl olyan szrny rmlet lt ki az arcra, hogy mr attl elspadt, ahogy spadozni ltta magt a szekrnye tkrben.
835

A paprlapot nem adta vissza a kancellistnak, hanem egy tisztt nyjtott oda neki. A hivatalnok folytatta az rst s a szveg megfejtst; egybknt olyan tnemnyes gyorsasggal dolgozott, hogy elkpesztette volna a rejtjelrkat is. De Sartines r most mr a hta mg llt, s gy olvasta az rst. Ezt olvasta: Prizsban elhagyand a Balsamo nv, amely kezd mr nagyon ismertt vlni; helyette grf Fe... veend fel. A nv vgre tintafolt csppent. Mg de Sartines r a hinyz betkn trte a fejt, hogy kiegsztse a szt, kint megszlalt a cseng, s a belp inas jelentette: - De Fenix grf r! De Sartines r felhrdlt, s parkja pomps plett veszlyeztetve, kt kezt sszecsapta a feje fltt, majd a kancellistt srgsen kituszkolta egy rejtekajtn. Ezutn visszalt az rasztala el, s odaszlt az inasnak: - Kretem! Pr msodpercre r de Sartines r megltta tkrben a grf szigor arct; egybknt futlag ltta mr azt az arcot: Dubarryn bemutatsa napjn az udvarban. Balsamo elfogdottsg nlkl lpett be. De Sartines r felllt, kimrt meghajlssal dvzlte a grfot, majd lbt keresztbe vetve, szertartsosan htradlt karosszkben. A rendrminiszter mr az els pillanatban kitallta a ltogats okt s cljt. Balsamo szintn az els pillanatban megltta a nyitott ldikt, amelynek fele tartalma oda volt bortva de Sartines r rasztalra. Noha csak futlag nzett a ldikra, pillantsa nem kerlte el a rendrfnk figyelmt. - Mily szerencss vletlennek ksznhetem megtisztel ltogatst, grf r? - krdezte de Sartines r. - Uram - mondta Balsamo a lehet legnyjasabb mosollyal -, engem mr bemutattak Eurpa sszes uralkodinak, sszes minisztereinek, sszes nagykveteinek; de mindeddig nem akadt senki, aki bemutatott volna nnek is. Eljttem ht, hogy magam mutatkozzam be. - Igazn mondom, uram - vlaszolta a rendrfnk -, jobbkor nem is jhetett volna; azt hiszem ugyanis, hogy ha nem jn magtl, akkor - mr megbocssson - n hvattam volna. - Na lm, hogy egybevgnak a dolgok - jegyezte meg Balsamo. De Sartines r gunyoros mosollyal hajolt meg. - Taln csak nem rszeslk abban a kitntet szerencsben, uram - folytatta Balsamo -, hogy a szolglatra lehetek? Mikzben gy beszlt, izgalomnak vagy nyugtalansgnak halvny rnyka sem felhzte be mosolyg arct. - Sokfel megfordult, grf r? - krdezte a rendrfnk.

836

- Sokfel, uram. - gy? - hajt taln valamilyen fldrajzi tjkoztatst? Az olyan szles ltkr ember, amilyen n, nem csupn Franciaorszggal foglalkozik, hanem tfogja egsz Eurpt, az egsz vilgot... - A fldrajzi nem ideill sz, grf r, n inkbb erklcsit mondank. - Ne zavartassa magt, krem; akr errl, akr arrl van sz, rendelkezsre llok. - Nos, j! Kpzelje csak, grf r, egy nagyon veszedelmes embert keresek; ez az ember bnt bnre halmoz; istentagad... - Ejnye! - sszeeskv. - Ejnye! - Csal. - Ejnye! - Fajtalan, pnzhamist, kuruzsl, vajkos, szektaalapt; a titkos irattram meg ez a doboz, amit itt lt, mind tele van a trtnetvel. - Aha, rtem mr - mondta Balsamo -, megvan a trtnet, de nincs meg hozz az ember. - gy van. - Az rdg vigye el! Pedig azt hiszem, ez volna fontosabb. - Ht persze; de tudja, hogy mr majdnem a markunkban van? Proteusznak nincs annyi sznevltozsa, Jupiternek annyi neve, mint ennek a titokzatos vndornak: Egyiptomban Acharat, Itliban Balsamo, Szardnin Somini, Mltn Anna mrki, Korzikban Pellegrini mrki, vgl pedig grf... - Grf micsoda...? - krdezte Balsamo. - ppen az utols szt nem tudtam rendesen kiolvasni, uram; de biztos vagyok benne, hogy n majd segt nekem, mert alig hinnm, hogy ne ismerkedett volna ssze ezzel az rral szmos utazsa sorn, az elbb felsorolt orszgok mindegyikben. - Megtudhatnk nhny rszletet? - krdezte nyugodtan Balsamo. - , rtem; szemlylersra gondol, ugye, grf r? - Igen, uram, ha nincs kifogsa ellene. - Na j! - mondta de Sartines r, s megprblt inkviztori tekintettel nzni Balsamra. - Az illet ppen olyan kor, olyan termet s olyan mozgs, mint n; hol a nagyurat jtssza, s marokszm szrja az aranyat, hol kuruzslt alakt, aki a termszet titkait frkszi, hol meg valami titokzatos testvrisg gyans tagjaknt kirlyok hallra s trnok megdntsre eskszik a sttben. - Oh! - mondta Balsamo. - Ez nagyon bizonytalan. - Hogyhogy nagyon bizonytalan? - Ha tudn, hny embert lttam, akikre rillik ez a lers! - Csak nem?
837

- De bizony; s j volna egy kicsit pontosabb tenni a kpet, ha azt akarja, hogy segtsek. Elszr is, tudja-e, hogy melyik orszgban tartzkodik a legszvesebben? - Mindegyikben. - De mgis, most pldul hol van? - Most ppen Franciaorszgban. - s mit mvel Franciaorszgban? - Kiterjedt sszeeskvst irnyt. - Na vgre, ez mr valami; s ha azt is tudja, mifle sszeeskvst irnyt, akkor kezben tartja a szlat, amelynek a vgn nagy valsznsggel megtallja az embert. - Magam is azt hiszem. - Ha pedig azt hiszi, akkor mirt kr tlem tancsot? Flsleges. - Azrt, mert mg latolgatom. - Mit? - Ezt a dolgot. - Hadd halljam, mit latolgat! - Hogy letartztassam-e vagy sem; igen vagy nem? - Igen vagy nem? - Igen vagy nem. - rthetetlen szmomra a nem, rendrfnk r; ha ugyanis sszeeskv... - Az; de htha vdi valamifle nv, valamifle cm? - , rtem mr. De mifle, nvre, mifle cmre gondol? Ezt is meg kell mondania, klnben nem segthetek a kutatsban, uram. - Ej, uram, mondtam mr, hogy tudom, milyen nven rejtzkdik; csak... - Csak azt nem tudja, milyen nven mutatkozik, gy van? - Pontosan; mert klnben... - Mert klnben letartztatn? - Ebben a minutban! - Nos, kedves de Sartines r, igazn szerencse, hogy - amint n is mondta az imnt - ppen most jttem ide, mivel gy megkaphatja tlem a kvnt segtsget. - ntl? - Tlem. - n megmondja nekem az illet nevt? - Meg. - Azt a nevet, amelyet nyltan visel? - Azt. - Ht n ismeri az illett?
838

- Akr magamat. - Na s mi a neve? - krdezte de Sartines r, arra szmtva, hogy valami hazugsgot fog hallani. - De Fenix grf. - Micsoda? Hiszen n is ezen a nven mutatkozott be!... - gy van, n is ezen a nven mutatkoztam be. - Ez az n neve? - Az enym. - Eszerint n az az Acharat, az a Somini, az az Anna mrki, az a Pellegrini mrki, az a Joseph Balsamo? - Persze - mondta egyszeren Balsamo -, n vagyok. De Sartines urat gy elszdtette ez a vakmer szintesg, hogy eltartott egy percig, mire maghoz trt. - Ltja, n kitalltam - mondta. - n megismertem nt, s tudtam, hogy Balsamo s Fenix grf egy s ugyanaz a szemly. - , n nagy miniszter, azt el kell ismerni - mondta Balsamo. - n pedig nagy szamr - mondta a rendrfnk, s indult a csenghz. - Szamr? Ugyan mirt? - Mert most mindjrt lefogatom. - Ne mondjon mr ilyet! - vlaszolta Balsamo odalpve a cseng s a rendrfnk kz. - Azt hiszi, engem csak gy lefogathat? - Az rdgbe is! Mit tehet ellene, azt mondja meg! - Megmondjam? - Meg. - Kedves rendrfnk uram, n most rgtn agyonlvm magt. Azzal Balsamo elhzott a zsebbl egy aranyozott ezst veret kecses kis pisztolyt, amelynek a vsett mintha Benvenuto Cellini ksztette volna, s nyugodtan de Sartines r fejhez emelte; a rendrfnk spadtan roskadt egy karosszkbe. - gy ni! - mondta Balsamo, msik karszket hzva a rendrfnk mell, s letelepedve. Most pedig, hogy ilyen szpen leltnk, cseveghetnk egy kicsit.

839

CXXV A csevegs Kellett egy kis id, hogy de Sartines r maghoz trjen ebbl a nagy ijedelembl. Ha akarta, se lthatta volna jobban a pisztoly fenyeget torkt; st, a vascs hidegt is rezte homlokn. Vgl megemberelte magt. - Uram - mondta -, kettnk kzl n vagyok flnyben: tudvn, milyen emberrel lesz dolgom, nem foganatostottam azokat az vintzkedseket, amelyeket kznsges gonosztevk esetben szoks. - Ejnye, uram - mondta Balsamo -, most felmrgesti magt, s durva szavak cssznak ki a szjn; nem veszi szre, milyen igazsgtalan! n igazn azrt jttem, hogy felajnljam szolglatomat. De Sartines r fszkeldni kezdett a helyn. - Igenis, uram, a szolglatomat - ismtelte meg Balsamo -, n pedig teljessggel flrerti szndkomat; sszeeskvket emleget itt nekem, holott ppen azrt jttem nhz, hogy leleplezzek egy sszeeskvst. De mondhatott most Balsamo, amit akart, de Sartines r alig figyelt oda a veszedelmes ltogat szavaira; mskor gy ugrott volna fel az sszeeskvs szra, mint akit darzs cspett meg, most azonban a fle botjt se mozdtotta r. - n uram, mivel olyan jl tudja, ki vagyok, megrti, hangslyozom: megrti franciaorszgi feladatomat: felsge, a nagy Frigyes kldtt, teht tbb-kevsb titkos kvete vagyok a porosz kirlynak; aki kvet, az kvncsi; n meg, mint kvncsi ember, mindenrl tudok, ami csak trtnik, de egy dolgot klnsen jl ismerek: ez pedig a gabonauzsora gye. Brmily egyszeren mondta is ezt Balsamo, a rendrfnkre nagyobb hatsa volt mindannl, amit addig mondott, mert de Sartines r egyszerre hegyezni kezdte a flt. Lassan felemelte a fejt. - Mifle gabonagyrl beszl? - krdezte, ugyanolyan tntet nyugalommal, ahogy Balsamo kezdte a trsalgst. - Legyen szves, most n adjon pontosabb felvilgostst, uram. - Szvesen, uram - mondta Balsamo. - Figyeljen csak ide. - Figyelek. - , ezt akr ne is mondja... Rendkvl ravasz zrek rbeszltk felsgt, Franciaorszg kirlyt, hogy pttessen magtrakat gabonakszletek felhalmozsa cljbl, nsg esetre. A magtrakat megptettk: mg az ptkezs tartott, azt mondtk, hadd legyenek azok a magtrak minl nagyobbak; nem is takarkoskodtak semmivel, se tglval, se kvel, s jkora trolkat ptettek. - s aztn? - Aztn meg kellett ket tlteni; az res magtr nem j semmire; meg is tltttk ket. - Na s, uram? - trelmetlenkedett a rendrfnk, nem ltva vilgosan, hov akar kilyukadni mindezzel Balsamo.

840

- Na s, azt sejtheti, hogy e nagyon nagy magtrak megtltshez nagyon sok gabonra volt szksg. Ez valszn, nemde? - Nyilvn. - Folytatom. Sok gabont vonni el a kzfogyasztstl annyi, mint kiheztetni a npet; ugyanis, ezt jl jegyezze meg, brmilyen rtk kivonsa a forgalombl ugyanolyan hats, mint ha cskkenne a termels. Ezer zsk gabona a magtrban, ezer zskkal kevesebb a piacon. Szorozza meg ezt az ezer zskot csupn tzzel, s mris felszkik a gabona ra. De Sartines urat ideges khgs fogta el. Balsamo megllt, s nyugodtan megvrta, hogy a roham csillapodjk. - gy teht - folytatta, amikor a rendrfnk kikhgte magt - gabonazrnk zsebre vgja az rtkklnbzetet; eddig vilgos, nemde? - Mint a nap - mondta de Sartines r -; de amint ltom, uram, nt az a szndk vezrli, hogy leleplezzen egy sszeeskvst vagy egy bntnyt, amelynek felsge volna a tettese. - Pontosan errl van sz - felelte Balsamo -, n jl rtette. - Nagy merszsg ez, uram, s igazn kvncsi vagyok, hogyan fogadja majd a kirly ezt a vdaskodst; nagyon tartok tle, hogy az eredmny pontosan ugyanaz lesz, mint amit fontolgattam magamban az n rkezse eltt ennek a ldiknak az iromnyait lapozgatvn: vigyzzon, uram, ez az t mindenkppen a Bastille-ba vezet. - Ejnye, ht mgsem rtett meg. - Mirt? - Komolyan mondom, n rosszul tl meg, uram, s nagyon tved, ha azt hiszi, hogy fajank vagyok! Igazn azt kpzeli, hogy n most nekirontok a kirlynak, n, a kvet, a kvncsi ember?... Nagy ostobasg lenne, ha azt tennm, amit n felttelez. Nagyon krem, hallgasson vgig. De Sartines r beleegyezn blintott. - Ezt az sszeeskvst a francia np ellen - bocssson meg, uram, hogy elrabolom rtkes idejt, de majd mindjrt megltja, hogy nem vesztegettk hiba ezt az idt -, szval, ezt az sszeeskvst a francia np ellen kzgazdszok fedeztk fel, akik szorgalmas s szrszlhasogat emberek lvn, nagytlencsjk al vettk ezt a szvevnyes gyet, s rjttek, hogy a kirly nem egyedl jtszik. Ezek az emberek jl tudjk, hogy felsge pontos nyilvntartst vezet a gabonarak alakulsrl a klnbz piacokon; jl tudjk, hogy felsge a kezt drzsli, valahnyszor nyolc-tzezer frankot nyer az remelkedsen; de azt is tudjk ezek az emberek, hogy felsge mellett van valaki, akinek a helyzete megknnyti az zletelst, valaki, aki magtl rtetd mdon, gyszlvn hivatalbl - mert tudnia kell, uram, hogy hivatalnok az illet - ellenrzi a vsrlsokat, a felhozatalt, az inkasszlst, egyszval, valaki, aki kzvettje a kirlynak; no mrmost a kzgazdszok, ezek a grcsves emberek, ahogy n nevezem ket, termszetesen nem a kirlyt pcztk ki, minthogy nem estek a fejkre, hanem azt a bizonyos valakit, kedves uram, azt a hivatalnokot, azt az gynkt, aki felsge helyett zrkedik. De Sartines r hiba prblta helyreigaztani flrecsszott parkjt. - s most jn a lnyeg - mondta Balsamo. - Ahogy n is tudta, hiszen van hozz rendrsge, hogy n de Fenix grf vagyok, ugyangy n is tudom, hogy n de Sartines.

841

- Na s aztn? - krdezte a rendrfnk megzavarodva. - Igen, n de Sartines vagyok. Nagy felfedezs! - Nono! Csakhogy ppen ez a de Sartines az az rlists, zrked, inkasszl riember, aki, vagy a kirly tudtval, vagy anlkl, huszonhtmilli francia polgr gyomrval kereskedik, holott neki, hivatalnl fogva, a lehet legjobb elltst kellene biztostania ezeknek a francia polgroknak. Kpzelje csak el, milyen hatsa lenne egy ilyen leleplezsnek! n nem valami kzkedvelt a np krben: a kirly pedig nem gyenge szv; ha az hezk vltve kvetelik a fejt, felsge, hogy az sszejtszsnak mg a gyanjt is elkerlje, ha ugyan egyltaln van sszejtszs kettejk kztt, mert ha nincs, akkor azrt, hogy igazsgot szolgltasson, felsge sebtiben felhzhatja nt is egy olyan akasztfra, amilyenre Enguerrand de Marignyt hztk fel hajdanban; emlkszik r? - Homlyosan - mondta de Sartines r hallra vlva -, de igazn nem vall j zlsre, uram, hogy akasztft emleget olyan magas lls embernek, amilyen n vagyok. - , ezt csak azrt emlegetem, kedves uram - mondta Balsamo -, mert most is magam eltt ltom azt a szegny Enguerrand-t. Tkletes nemesr volt , higgye el nekem, nagyon rgi s nagyon elkel normandiai csald sarja. Kirlyi kamars, a Louvre kapitnya, a pnzgyek s az ptkezsek felgyelje; emellett Longueville grfja, az pedig tekintlyesebb grfsg, mint Alby, vagyis az n. Nos, uram, n lttam, amikor felktttk arra a montfauconi bitra, amelyet maga csoltatott; pedig ht, Isten a tudja, hnyszor elmondtam neki: Enguerrand, vigyzzon, kedves Enguerrand! Valois Kroly nem fogja megbocstani nnek, hogy olyan mlyen nylt a pnzesldba! Nem hallgatott rm, s nyomorultul elpusztult. , ha tudn, hny rendrfnkt lttam n mr Poncius Piltustl kezdve, aki hallra tlte Jzus Krisztust, Bertin de Belle-Isle rig, Bourdeilles grfjig, Brantme zszlsurig, aki nnek eldje volt, s bevezette az utcai vilgtst, s eltiltotta a virgcsokrokat! Sartines r felllt, hiba prblva meg palstolni izgalmt, amely rr lett rajta. - Ht akkor csak vdoljon be, ha akar - mondta -; mit rthat nekem annak az embernek a vallomsa, aki nem tartozik sehov? - Csak lassan a testtel, uram! - vlaszolta Balsamo. - Gyakran azoknak van a legersebb htterk, akik ltszlag sehov sem tartoznak; s megeshetik, hogy teljes rszletessggel megrom ezt a gabonaharcsolsi histrit haza, vagy ppen Frigyesnek, aki filozfus, mint tudja; Frigyes siet majd megrni a dolgot, sajt kez szljegyzeteivel elltva, Arouet de Voltaire rnak; ez utbbi mregbe mrtja a tollat, amelyet legalbb hrbl n is ismer, remlem, s megereszt egy gyilkos kis trtnetet, krlbell a Negyventallros r modorban; dAlembert r, ez a csodlatos geomter, majd szpen kiszmtja, hogy azzal a gabonamennyisggel, amit n elvont a kzfogyasztstl, szzmilli embert lehetne tpllni hrom vagy ngy ven t; Helvtius majd megllaptja, hogy ennek a gabonnak az ra, tszmtva hatfrankos aranyakra, s egymsra tornyozva, ppen a holdig emelkedne, vagy egyms mell rakott bankjegyekben egszen Szentptervrig rne; e szmtsok majd egy csapnival drmra ingerlik de La Harpe urat, elmlkedsre Diderot Csaldapjt, s ennek az elmlkedsnek kommentrokkal cifrzott rmt parafrzisra a genfi Jean-Jacques Rousseau-t, aki szintn tud harapni, ha kittja a szjt; emlkiratra Caron de Beaumarchais urat, akinek a lbra lpni ksz ngyilkossg; rvid levlkre Grimm urat, durva gnyiratra dHolbach urat, kedves kis tanmesre de Marmontel urat, aki gy gyilkolja meg az embert, hogy gyetlenl veszi vdelmbe; errl fognak beszlni a Rgence Kvhzban, a kirlyi palotban, Audinot-nl, a kirly tncosainl, akiket, mint tudja, Nicolet r pnzel: jaj! Alby grfja, rendrfnk uram, sokkal slyosabb az n esete, mint az a szerencstlen Enguerrand de Marigny, akirl hallani sem akar, s akit a

842

sajt bitjra hztak fel, noha vltig hangoztatta rtatlansgt, mghozz olyan meggyzdssel, hogy - becsletszavamra! - n is hittem neki, mg mondta! E szavak hallatn, de Sartines r, most mr nem trdve az illendsggel, levette a parkjt, s megtrlgette verejtkez koponyjt. - J, rendben van! - mondta. - De mindezzel nem megy semmire. Veszejtsen el, ha tud. Vannak bizonytkai, de vannak nekem is. Tartsa meg a titkt, n megtartom a ldikt. - Ejnye, ejnye, uram - korholta Balsamo -, mr megint mlysgesen tved, s igazn csodlkozom, hogy okos ember ltre hogyan tvedhet ekkort; ezt a ldikt... - Nos, mi van ezzel a ldikval? - n nem fogja megtartani. - Na nzd csak - nevetett fel gnyosan de Sartines r -, ht persze! Majd elfelejtettem, hogy de Fenix grf r tonll nemesember, aki fegyveresen fosztogat. Mr nem lttam a pisztolyt, mert kzben zsebre tette. Bocssson meg, nagykvet r! - Ugyan mr, de Sartines r, nem pisztolyrl van itt sz! Azt bizonyra maga sem gondolja komolyan, hogy erszakkal elorzom ezt a ldikt, hogy majd a lpcsrl halljam meg a csengetst s a hangjt, amikor tolvajt kilt... Sz sincs ilyesmirl! Azt mondtam, hogy nem fogja megtartani ezt a ldikt, ezzel azt akartam mondani, hogy nknt, jszntbl, sajt kezleg fogja visszaadni nekem. - Mg hogy n? - hrdlt fel a rendrfnk, s klt olyan slyosan ejtette r a vitatott holmira, hogy az majdnem sszetrt alatta. - n bizony. - Jl van, uram, csak csfoldjk! De azt megmondom, hogy ezt a ldikt csak az letem rn kaphatja vissza. Mit mondok, az letem rn? Nem kockztattam-e mr ezerszer az letemet? Nem ldoznm-e fel utols csepp vremet is felsge szolglatban? ljn meg, hiszen n nagy mestere ennek! De a lrma felriasztja a bosszllkat, s lesz mg annyi erm, hogy a fejre olvassam sszes gaztetteit. Mg hogy visszaadjam a ldikt! - nevetett fel vadul. - Ha a pokol rdgei kvetelnk, akkor sem adnm vissza! - ppen ezrt nem is krem fldalatti hatalmassgok beavatkozst; elg nekem annak a szemlynek a kzbenjrsa is, aki ebben a pillanatban zrget az udvari kapun. Valban, odakint hromszor megdngettk a kaput, de amgy istenesen. - s akinek a hintja - folytatta Balsamo -, hallgassa csak, ebben a pillanatban grdl be az udvarra. - Amint ltom, egy bartja teszi tisztelett nlam, nemde? - Amint mondja, egy bartom. - s neki fogom visszaadni a ldikt? - Igen, kedves j de Sartines r, neki fogja visszaadni. A rendrfnk mg be sem fejezte mlysgesen megvet mozdulatt, amikor egy inas kszsgesen kitrta az ajtt, s jelentette, hogy Dubarry grfn kr kihallgatst a mltsgos rtl. Sartines megborzongott, s elkpedve meredt Balsamra, akinek minden nuralmra szksge volt, hogy a kpbe ne nevessen a nagyrdem hivatalnoknak.

843

Ebben a pillanatban, az inas mgtt feltnt egy asszony, aki tudta, hogy neki nem kell semmifle engedly, s illatfelht sodorva magval, beviharzott a szobba; a szp grfn volt az, hullmz szoknyi halk nesszel sroltk a szoba ajtajt. - n az, asszonyom, n az! - mormolta de Sartines r, s mg fel sem ocsdva ijedelmbl, felkapta, s maghoz szortotta a felnyitott ldikt. - J napot, Sartines - mondta a grfn huncut mosollyal. Utna Balsamhoz fordult, s gy ksznttte: - J napot, kedves grf. s odanyjtotta neki a kezt; Balsamo meghitten hajolt e fehr kacsra, s ajkval illette, ott, ahol a kirlyi ajkak annyiszor rintettk mr. E mozdulata kzben Balsamnak arra is jutott ideje, hogy odasgjon hrom vagy ngy szt a grfnnak, de gy, hogy de Sartines r ne hallja. - Na nzd csak - kiltott fel a grfn -, itt az n ldikm! - Az n ldikja! - hebegett de Sartines r. - Persze, az n ldikm. Na nzzenek oda, kinyitotta, hogy nem szgyelli magt! - De, asszonyom... - , igazn kedves, mindjrt gondoltam... Amikor elloptk tlem ezt a ldikt, gondoltam magamban: Elmegyek Sartineshoz, majd megkerti. De maga megelztt, s mr meg is tallta. Ksznm. - s amint ltja - szlt kzbe Balsamo -, az r mr ki is nyitotta. - , csakugyan!... Ki hitte volna? Fuj, Sartines, ez csnya dolog! - Asszonyom - mondta a rendrfnk -, legyen szabad teljes tisztelettel megjegyeznem, attl flek, hogy nt megtvesztik. - Megtvesztik, uram? - krdezte Balsamo. - Taln csak nem rm cloz ezzel? - Tudom n, amit tudok - vgott vissza de Sartines r. - n azonban nem tudok semmirl - sgta oda Balsamnak Dubarryn. - Halljam, mi trtnt, kedves grf? n emlkeztetett gretemre, amely szerint nyomban teljestem az els krst. Az n szavam is r annyit, mint egy frfi: itt vagyok. Halljam, mit akar tlem? - Asszonyom - vlaszolta fennhangon Balsamo -, n nhny napja gondjaimra bzta ezt a ldikt, mindazzal egytt, ami benne van. - Ez igaz - erstette meg Dubarryn, s egy kacsintssal vlaszolt a grf kacsintsra. - Ez igaz! - hrdlt fel de Sartines r. - Azt mondta, hogy ez igaz, asszonyom? - De mg mennyire, s a hlgy elg hangosan mondta, hogy n is meghallhassa. - Ezt a ldikt, amelyben legalbb tz sszeeskvs anyaga van egytt! - Ejnye, Sartines r, tudja, hogy hatrozottan nincs szerencsje ezzel a szval; ne is emlegesse ht! A hlgy kri a ldikjt, adja vissza neki, s ksz! - Visszakri, asszonyom? - krdezte Sartines, dhtl reszketve. - Vissza, kedves rendrm.
844

- De legalbb hadd mondjam meg... Balsamo a grfnra pillantott. - Nem mondhat olyasmit, amit ne tudnk magam is - jelentette ki Dubarryn -; adja vissza a ldikt; nem szrakozni jttem ide, megrtette? - Az l Isten nevre, felsge biztonsga rdekben, knyrgk, asszonyom... Balsamo ingerlt mozdulatot tett. - A ldikt, uram! - mondta kurtn a grfn. - Adja vagy nem adja? De jl gondolja meg, mieltt nemet mond! - Ahogy parancsolja, asszonyom - mondta alzatosan de Sartines r. Azzal tadta a grfnnak a ldikt, amelybe Balsamo kzben visszarakta az rasztalon szanaszt hever iromnyokat. Dubarryn elbvl mosollyal fordult most oda Balsamhoz. - Grf r - mondta neki -, hozza el ezt a ldikt a hintmig, s nyjtsa a karjt, hogy ne kelljen egyedl vgigmennem az elszobkon, annyi rossz kp alak kztt! Ksznm, Sartines! Balsamo mr az ajthoz lpett prtfogjval, amikor megltta, hogy de Sartines r a csenghz indul. - Grfn - mondta Balsamo, s egy pillantssal meglltotta ellensgt -, legyen olyan j, mondja meg de Sartines rnak, aki most iszonyan mrges rm, hogy visszakrtem tle az n ldikjt, mondja meg neki, milyen mlysgesen sajnln, ha valami bajom esnk a rendrfnk r jvoltbl, s mondja meg neki azt is, hogy ezt nagyon rossz nven venn tle. A grfn rmosolygott Balsamra. - Hallotta, kedves Sartines, mit mondott a grf r? Nos, ez a szntiszta igazsg; a grf r meghitt j bartom, s n hallosan megharagudnk magra, ha brmiben is ellenre tenne... No, Isten ldja, Sartines. s belekarolva Balsamba, aki a ldikt vitte, Dubarryn most csakugyan kilpett a rendrfnk irodjbl. Sartines a tvozk utn nzett, elfojtva haragjt, amelynek kitrsre Balsamo bizton szmtott. - Eriggy csak! - morogta a megvert rendrfnk. - Eriggy csak, vidd a ldikt! De az asszony nlam maradt! S hogy knnytsen haragjn, olyan vadul csngetett, hogy majd leszakadtak a csengk.

845

CXXVI Amelyben de Sartines r kezdi azt hinni, hogy Balsamo varzsl Sartines r vad csengetsre befutott egy hivatali szolga. - Na, mi van azzal a nvel? - krdezte a rendrfnk. - Mifle nvel, mltsgos uram? - Azzal, amelyik eljult itt, s n a maga gondjra bztam. - Az kitnen rzi magt, mltsgos uram - felelte a szolga. - Nagyon jl van; akkor hozza ide. - Hol keressem, mltsgos uram? - Mi az, hogy hol keresse? Ht a szobjban! - Nincs mr az ott, mltsgos uram. - Nincs mr ott! Ht hol van? - Azt nem tudom. - Elment? - El. - Egyedl? - Egyedl. - De hiszen alig llt a lbn. - gy van, mltsgos uram; nhny percig mg alltan fekdt; de t perccel azutn, hogy de Fenix urat bevezettk mltsgod szobjba, az a n maghoz trt abbl a furcsa julsbl, amelyet sem ecettel, sem szval nem tudtunk orvosolni. Akkor kinyitotta a szemt, fellt, ott a szemnk lttra, s elgedetten felshajtott. - s aztn? - Aztn az ajthoz indult, s minthogy mltsgod nem hagyta meg, hogy tartsuk vissza, elment. - Elment? - vlttt fel de Sartines r. - Ti tkozottak! Bictre-ben fogtok megrohadni mindahnyan! Ldulj mr, kldd ide az els szm gynkmet! A szolga gyorsan elkotrdott, hogy teljestse a kapott parancsot. - Varzsl ez az tkozott! - mormolta a szerencstlen tisztvisel. - n csak a kirly rendrfnke vagyok, de ez mag a Stn! Az olvas bizonyra kitallta, amit de Sartines r nem tudott megmagyarzni magnak. Nyomban a pisztolyos jelenet utn, mikzben a rendrfnk prblta sszeszedni magt, Balsamo, felhasznlva ezt a kis sznetet, rendre a ngy f gtj fel fordult, teljesen bizonyos lvn benne, hogy valamelyik irnybl elri Lorenzt, s rparancsolt a fiatal nre, hogy keljen fel, menjen ki, s ugyanazon az ton, amelyen jtt, trjen haza, vagyis a Szent Kolozs utcba.

846

Mihelyt Balsamo agyban megfogamzott ez a parancs, nyomban mgneses ram keletkezett kzte s a fiatal n kztt, aki engedelmeskedve az akarattvitellel kapott utastsnak, felkelt s kiment, minthogy nem llt tjba senki. Sartines r mg aznap este gyba fekdt, s eret vgatott magn; ilyen nagy izgalmat nem lehetett bntetlenl killni; ha mg egy negyedrt kslekednek, mondta az orvos, megttte volna a guta. Ezalatt Balsamo visszaksrte hintjhoz a grfnt, s megprblt bcst venni tle; de nem olyan asszony volt az, hogy csak gy szpszervel elengedje, s meg se ksrelje megtudni, vagy legalbb kipuhatolni a titkt annak a klns jelenetnek, amely lejtszdott a szeme eltt. Beinvitlta ht a grfot a hintjba; a grf engedett, s egy lovszfi szron vezette a Dzseridet. - Most ltja, grf, hogy mennyire megbzhatik bennem, s hogy ha bartomnak nevezek valakit, azt nemcsak a szm mondja, hanem a szvem is gy rzi. ppen Luciennes-be kszldtem, mert a kirly megzente, hogy holnap reggel megltogat; m mihelyt megjtt a levele, mindent otthagytam az n kedvrt. Sokan hallra rmltek volna az sszeeskvs s sszeeskv szavak hallatn, amiket de Sartines r az arcunkba vgott; n azonban csak nre nztem, mieltt brmit tettem volna, s gy cselekedtem, ahogy kvnta. - Asszonyom - mondta Balsamo -, bussan megfizetett azrt a cseklyke szolglatrt, amit nnek tehettem; de velem rdemes jban lenni; tudom, mi a hla, mg tapasztalni fogja. Nehogy azt higgye, hogy bns sszeeskv vagyok, ahogy Sartines r lltja. Ez a derk tisztvisel megszerezte ezt a ldikt valakitl, aki feljelentett engem; a ldika pedig az n kis vegytani titkaimat tartalmazza, olyan titkok ezek, kedves grfn, hogy nnel is megosztom majd ket, mert azt akarom, hogy megmaradjon ilyen elmlhatatlanul, ilyen sugrzan szpnek, ilyen ragyogan fiatalnak. Nos, ez a drgaltos Sartines, megltva a kpleteimet, segtsgl hvta a kancellistt, az pedig, nehogy mulasztson kapjk, sajtos mdon rtelmezte a szmaimat. Azt hiszem, mondtam mr egy zben, asszonyom, hogy az n mvszetem nem teljesen mentes azoktl a veszedelmektl, amelyek mr a kzpkorban is krnykeztk; csak az nhz hasonl okos s ifj szellemek becslik igazn. Egy sz mint szz, asszonyom, n kihzott a csvbl; ezrt hls vagyok nnek, s ezt be is fogom bizonytani. - De vajon mit tett volna nnel, ha nem sietek a segtsgre? - Becsukatott volna Vincennes-be vagy a Bastille-ba, hogy borsot trjn Frigyes kirly orra al, akit felsge ki nem llhat. Persze, kiszabadultam volna, mert tudom a titkt, hogy hogyan lehet sztporlasztani a kvet lgnyomssal; csakhogy elvesztettem volna a ldikmat, amely, mint volt szerencsm emlteni, szmtalan rdekes s felbecslhetetlen rtk formult rejteget: a tudomny egy szerencss vletlen folytn ragadta ki ket az rk homlybl. - , grf r, n megnyugtat, s egyszersmind elbvl. Eszerint az ifjsg varzsitalt gri nekem? - Azt. - s mikor adja ide? - , nem olyan srgs. Majd hsz v mlva krje, szp grfn. Gondolom, most nem akar visszavltozni gyerekk. - n igazn elragad ember; de hadd krdezzek mg valamit, aztn elengedem, mert gy ltom, nagyon siet.

847

- Tessk, grfn. - Azt mondta, hogy feljelentette valaki: frfi vagy n az illet? - N. - Ah, grf, a szerelem! - Sajnos, igen: fltkenysggel prosult, rjng szerelem; s hogy mi az eredmnye, azt lthatta az imnt; olyan n az, hogy nem meri belm mrtani a kst, mert tudja, hogy engem nem lehet meglni, s ezrt azt vette a fejbe, hogy inkbb brtnbe csukat vagy tnkretesz. - Hogyhogy tnkreteszi? - legalbbis gy gondolta. - Grf, most megllunk - mondta a grfn nevetve. - Taln higany folyik az ereiben, annak ksznheti a halhatatlansgt, amirt inkbb feljelentik, ahelyett, hogy meglnk? Letegyem itt vagy hazavigyem? - Ksznm, asszonyom, de az mr igazn tlzs volna, ha mg kerlt is tenne miattam. Itt van nekem a lovam, a Dzserid. - , ez az a tltos paripa, amelyik, mint hrlik, versenyre kel a szllel? - Ltom, hogy tetszik nnek, asszonyom. - Pomps jszg, azt meg kell hagyni. - Engedje meg, hogy felajnljam nnek, de csak azzal a felttellel, hogy ms nem l fel r. - . nem, ksznm; nem lk n lra, vagy legalbbis nagyon flek tle. De gy veszem, mintha nekem ajndkozta volna a lovt. Isten nnel, kedves grf, s el ne feledkezzk, tz v mlva, a fiatalt szeremrl. - n hsz vet mondtam. - Grf, n is ismeri a kzmondst: Jobb ma egy... Taln mr t v mlva is ideadhatn... Ki tudja, mi trtnhetik mg. - Amikor tetszik, grfn. Hiszen tudja, hogy hdolja vagyok. - Mg egy szra, grf. - Hallgatom, asszonyom. Ha nem bznk meg nben ilyen nagyon, nem mernm elmondani. Balsamo, aki fl lbbal mr kilpett a kocsibl, ert vett trelmetlensgn, s odahajolt a grfnhoz. - Azt beszlik mindenfel - mondta Dubarryn -, hogy a kirly szemet vetett erre a kis Taverney lnyra. - , asszonyom - mondta Balsamo -, lehetsges ez? - De azt lltjk, nagyon tetszik neki. Mondja meg, ha ez igaz, grf, ne kmljen; bnjk velem gy, mint a bartjval, grf, krve krem; mondja meg az igazat, grf! - Asszonyom, tbbet teszek ennl - mondta Balsamo -; biztostom rla, hogy Andre kisasszony soha nem lesz a kirly szeretje. - s mirt nem, grf? - kiltotta Dubarryn.
848

- Azrt, mert n nem akarom - mondta Balsamo. - Ejha! - mondta Dubarryn hitetlenkedve. - Ktelkedik benne? - Nem szabad? - Sose ktelkedjk a tudomnyban, asszonyom. Hitt nekem, amikor azt mondtam, hogy igen; higgyen most is, amikor azt mondom, hogy nem. - De vgtre is, milyen eszkzei vannak, hogy... Mosolyogva abbahagyta. - Fejezze be! - Milyen eszkzei vannak r, hogy megsemmistse a kirly akaratt, s legyzze szeszlyeit? Balsamo elmosolyodott. - Tudok rokonszenvet breszteni - mondta. - Igen, ezt tudom. - St, hisz is benne. - Hiszek. - Nos, ugyangy tudok ellenszenvet teremteni, st, ha kell, kptelen helyzeteket is. Nyugodjk meg, grfn, n rsen vagyok. Balsamo tredezett beszdmdjt, ahogyan odavetette a mondatait, Dubarryn az ihletettsg jelnek tekintette, de bizonyra nem tekintette volna annak, ha tudja, hogy Balsamo milyen lzas trelmetlensggel szeretn mielbb viszontltni Lorenzt. - Komolyan mondom, grf - llaptotta meg -, n nemcsak j hrt hoz prftm, hanem riz angyalom is. Jl figyeljen rm, grf: n megoltalmazom nt, n oltalmazzon engem. Szvetsg! Szvetsg! - gy lesz, asszonyom - hagyta r Balsamo. s mg egyszer megcskolta a grfn kezt. Azutn becsukta a hint ajtajt - a grfn a Champs-lyses-n lltotta meg a kocsijt -, s fellt a lovra, amely vidman felnyertett, s hamarosan eltnt az ji homlyban. - Luciennes-be! - kiltotta Dubarryn megvigasztaldva. Balsamo halkan fttyentett, trdvel gyengn megszortotta lova oldalt, a Dzserid felgaskodott, s vgtba kezdett. t perc mlva Balsamo mr a Szent Kolozs utcai hz elcsarnokban llt, Fritzcel szemkzt. - Nos? - krdezte szorongva. - Rendben, mester - felelte az inas, aki megszokta, hogy a szembl olvasson. - Hazajtt? - Fent van. - Melyik szobban? - A prmesben.
849

- llapota? - Nagyon kimerlt; olyan gyorsan futott, hogy idm sem volt elbe szaladni, pedig mr messzirl meglttam, mivel lestem r. - Igazn? - Ijeszt volt! gy rontott be ide, mint a veszedelem; kifulladva rohant fel a lpcsn, s ahogy bert a szobba, lerogyott a nagy fekete oroszlnbrre. Ott megtallja. Balsamo felsietett, s csakugyan ott tallta Lorenzt, aki erejehagyottan, grcsk kzt fetrengve kzdtt a kezdd idegrohammal. Nagyon hossz ideig nehezedett r a delejes ram, attl rngatzott ilyen hevesen. Knldott, nyszrgtt; azt gondolta volna az ember, hogy egy hegy nyomasztja a mellt, s azt akarja letasztani onnt a kt kezvel. Balsamo haragtl szikrz szemmel nzte egy darabig, majd a karjba vve tvitte a szobjba, s a titkos ajt bezrult mgtte.

850

CXXVII Az letelixr Tudjuk, hogy Balsamo milyen szndkkal ment be Lorenza szobjba. Nekikszldtt, hogy felbreszti, s elhalmozza azokkal a szemrehnysokkal, amelyek mr fortyogtak benne; eltklte magban, hogy haragjra hallgatva, meg fogja bntetni, m ekkor a mennyezet fell hallatsz hrmas koppans arra figyelmeztette, hogy Althotas vrta a hazajttt, s beszlni akar vele. Balsamo azonban vrt mg; abban remnykedett, htha tvedett, htha csak valami vletlen zrej volt az; m ekkor a trelmetlen vnember jra kikopogtatta a hvjelt; ezrt aztn Balsamo, attl flve, hogy az regember lejn, ami megesett mr prszor, vagy Lorenza, ha ellenttes hats ri, tudomst szerez valami jabb furcsasgrl, ami nem kevsb veszedelmes, mint politikai titkai, ezrt aztn Balsamo, hogy gy mondjuk, jabb rteg delejt rakott r Lorenzra, s kiment, hogy felltogasson Althotashoz. ppen idejben rkezett; a sllyeszt mr flton volt a mennyezettl; Althotas otthagyta gurul karosszkt, s most ott kuporgott a padlnak ezen a fl-le mozg lapjn. Megltta a Lorenza szobjbl kilp Balsamt. A vnember, ahogy ott kuporgott, rmletes s undort ltvnyt nyjtott. Fehr arct, pontosabban szlva, arcnak egyik-msik rszt, amelyben volt mg nmi let, szederjes vrsre sznezte a dh, csupa csont-br, bogos keze, mely olyan volt, mint egy emberi csontvz, zrgve reszketett; mlyen l szeme ttovn pillogott a stt szemregben; valamilyen ismeretlen nyelven, amelyet mg tantvnya sem rtett, dz szitkokat szrt Balsamra. Mihelyt otthagyta gurul karosszkt, hogy megindtsa a sllyesztt, gy rmlett, mintha csak kt hossz karja lne s mozogna; vkony s grbe volt ez a kt kar, mint a pk lba; az aggastyn, mint mondottuk, elbjt a szobjbl, ahov Balsamn kvl senkinek sem volt bejrsa, s mr tban volt az alatta lv helyisg fel. Hogy ez a legyenglt s tunya vnember otthagyja a karosszkt, ezt az okos szerkezetet, amely megvta minden fradsgtl, hogy hajland legyen valami egszen htkznapi tnykedsre, hogy gondot s fradsgot nem kmlve, ennyire eltrjen megszokott letrendjtl: mindehhez valami egszen rendkvli izgalom kellett, mely kiragadta szemlldsbl, s visszaknyszertette a valsgos letbe. Balsamo, akit bizonyos rtelemben tetten rtek, elszr elcsodlkozott, azutn nyugtalankodni kezdett. - Ej, ht itt vagy, te semmirekell! - rivallt r Althotas. - Itt vagy, te hitvny frter, aki elhagytad mestered! Balsamo plds trelmet tanstott, mint mindig, valahnyszor a vnemberrel beszlt. - De hiszen csak az imnt hvott, azt hiszem, bartom! - jegyezte meg csndesen. - Bartod! - tajtkzott Althotas. - A bartod, te hitvny ember? Azt hiszed, a magad fajtjval beszlsz? Mg hogy a bartod! Tbb vagyok n annl, atyd vagyok, aki tpllt, felnevelt, oktatott, gazdagg tett. s te sem lehetsz az n bartom, de nem m! Elhagytl, heztetsz, meglsz!
851

- Ejnye, mester; gy epemlst kap, megrontja a vrt, beteg lesz. - Beteg! Nevetsges! Voltam n valaha is beteg? Hacsak akkor nem, amikor akaratom ellenre rm hoztad a piszkos emberi sors nyomorsgt. Beteg! Elfelejtetted mr, hogy n gygytok msokat? - De ht itt vagyok, mester - mondta Balsamo hidegen. - Ne vesztegessk az idt hiba! - Jl van, emlegesd csak az idt! Mg hogy n takarkoskodjam az idvel, ppen n, holott ppen nekem kellene korltlanul s hatrtalanul rendelkeznem ezzel a minden emberi teremtmny szmra kiszabott anyaggal! Igen, az idm lejr; igen, az idm veszendbe megy; igen, az idm, akr a kznsges halandk, percenknt pereg al az rkkvalsgba, holott az n idm lehetne maga az rkkvalsg! - Ejnye, mester - mondta Balsamo zavartalan nyugalommal, egszen leeresztve a sllyesztt, szorosan odallva az aggastyn mell, s ismt megindtva a szerkezetet, hogy visszamenjenek a fels szobba -, ejnye, ht mit akar? Mondja meg! Azt lltja, hogy heztetem; de hiszen negyvennapos szigor bjtt tart, vagy nem? - De igen, de igen, hogyne; harminckt napja indult el az jjszlets mve. - Akkor mirt panaszkodik, azt mondja meg! Ltok itt kt vagy hrom kors esvizet, egyebet gysem iszik. - Nyilvn; de azt kpzeled, selyemherny vagyok n, hogy egymagam vgezzem el a megfiatalods s az talakuls nagy mvt? Azt kpzeled, hogy erm fogytval megcsinlhatom egyedl az letelixrt? Azt kpzeled, hogy ha kimerlten, legyenglve fekszem, s minden tpllkom ez az dt ital, lesz annyi kitartsom, hogy a segtsged nlkl, pusztn a sajt ermre hagyatkozva, vghezvigyem jjszletsem fradsgos munkjt, amellyel - hiszen tudod jl, te szerencstlen! - barti segtsg nlkl nem boldogulhatok? - Itt vagyok, mester, itt vagyok; vlaszoljon ht - mondta Balsamo, s gy rakta vissza a vnembert a karosszkbe, mint egy rakonctlan klykt -; vlaszoljon ht, desztilllt vzben nem szenvedett hinyt, mert, mint mondtam, itt ltok hrom teli korst; ezt a vizet mjusban gyjtttk, mint tudja; itt van a szezmolajjal kszlt rpa ktszersltje; a fehr csppeket pedig n magam adtam be, elrsa szerint. - Igen, de az elixr, az elixr mg nincs ksz; te nem emlkezhetsz, mert nem voltl ott: az apd volt ott, az hsgesebb volt, mint te; de a legutbbi flszzados vfordulmon mr egy hnappal elbb ksz volt az elixr. Visszavonultam az Ararat hegyre. Egy zsid, annyi ezstrt, amennyi a teste slya, szerzett nekem egy gyereket, mg csecsszopt; a rtus szerint kieresztettem a vrt: felfogtam artris vrnek hrom utols cseppjt, s egy rn bell ksz volt az elixr, amelybl csak ez az egy alkatrsz hinyzott; ppen ezrt csodlatosan jl sikerlt a flszzados jjszletsem; a hajam s a fogam kihullott e nagy hats elixr lenyelst kvet grcsk kzben; de azutn kintt jra, igaz, a fogam elgg rosszul ntt ki, mert megfeledkeztem rla, hogy az elixrt, vatossgbl, egy aranycsvn tltsem a nyelcsvembe. De a hajam s a krmm jra kintt e msodik ifjsgom idejn, s n gy reztem magam, mintha megint tizent esztends volnk... De most megint megregedtem, s ha az elixr nem kszl el, s nem lesz itt, ebben az vegben, s ha nem tudok kell figyelmet szentelni a munkmnak, akkor velem egytt elpusztul egy vszzad tudomnya, s ez a csodlatos, fennklt titok, amely a birtokomban van, elvsz az ember szmra, aki bennem s ltalam istenn vlik! De ha elrontom, ha tvedek, ha elmulasztom, annak te, Acharat, egyedl te leszel az oka! s vigyzz magadra, a haragom iszony lesz, iszony!

852

Utols szavai kzben halvny fny gylt fak szemben, s a vnember enyhn vonaglani kezdett, majd heves khgsi roham vett ert rajta. Balsamo rgtn a legnagyobb buzgalommal igyekezett segteni rajta. Az aggastyn maghoz trt; halotti spadtsga nos sznre vlt. Ez az enyhe lefolys roham annyira kimertette, hogy azt hitte volna az ember, menten meghal. - Halljam, mester - biztatta Balsamo -, fogalmazza meg, mit akar. - Hogy mit akarok... - mondta a vnember, s mern nzte Balsamt. - Igen... - Mindjrt meghallod, hogy mit akarok... - Beszljen, hallgatom s engedelmeskedem, ha olyasmit kvn, ami lehetsges. - Lehetsges... lehetsges! - dnnygte megvetn a vnember. - Jl tudod, hogy minden lehetsges. - , hogyne, persze, idvel s a tudomny fejldsvel. - A tudomny a hatalmamban van; az idn nagyon hamar rr leszek; adagolsom bevlt; erm majdnem teljesen eltnt; a fehr csppek kihajtottk bellem az elkorhadt termszet maradvnyainak egy rszt. A fiatalsg, mint mjusi nedvkerings a fban, mr megpezsdlt a vn kreg alatt, s gyszlvn hajtja az reg ft. Lthatod, Acharat, hogy milyen kedvezk a tnetek: a hangom elgyenglt, a ltsom hromnegyed rszben cskkent; nha gy rzem, hogy sszezavarodik a fejem; a meleg s a hideg vltozst mr nem rzkelem; srgsen be kell ht fejeznem elixremet, hogy msodik flszzadom napjn szzvesbl rgtn hszvess vltozzam; az elixr alkatrszei megvannak, a cs elkszlt; csak az a hrom csepp vr hinyzik, amelyrl beszltem mr neked. Balsamo undorodva rzkdott ssze. - Jl van - mondta Althotas -, lemondok a gyerekrl, mivel te inkbb bezrkzol a szeretddel, ahelyett, hogy kertenl nekem egy gyereket. - Jl tudja, mester, hogy Lorenza nem a szeretm - vlaszolta Balsamo. - Oh! Azt csak gy mondod, azt hiszed, engem is flrevezethetsz, akr a cscselket; azt akarod, hogy higgyek a szepltelen teremtmnyben, s te mondod ezt nekem, a frfi! - Eskszm, mester, hogy Lorenza ugyanolyan szz, mint Istennek szent Anyja; eskszm, hogy szerelmet, vgyat, fldi gynyrsget, mindent felldoztam a lelkemrt; nekem is van jjteremt tervem; csakhogy az nem egyedl az n rdekemet szolglja, hanem az egsz emberisgt! - Bolond, szegny bolond! - kiltotta Althotas -; most mg elhozakodik itt nekem az pondrzsibongsaival s hangyaforradalmaival, amikor n az rk letrl meg az rk ifjsgrl beszlek neki. - Amit csak szrny bn rn lehet megszerezni, s ki tudja... - Te ktelkedel, gy ltom, te ktelkedel, te nyomorult! - Nem, mester; de vgl is, ha lemond arrl a gyerekrl, mondja meg, mit akar helyette?

853

- Megteszi az els szz is, akr frfi, akr n, aki az utadba kerl; de mgis inkbb n legyen. A nemek vonzsbl jutottam erre a felfedezsre; kerts ht valakit, de igyekezz, mert mr csak egy hetem van htra. - Jl van, mester - mondta Balsamo -; majd megltom, majd krlnzek. Megint villmlott egyet a vnember szeme, ezttal mg veszedelmesebben, mint az elbb. - Majd megltod, majd krlnzel! - tajtkzott. - Szval ez a vlaszod! Klnben szmtottam is r, s magam sem tudom, mirt lep meg. Mita beszl gy teremtett lny a teremtjhez, te nyomorult freg? Persze! Ltod, hogy legyengltem, ltod, hogy gynak dltem, ltod, hogy rimnkodom, s most buta fejjel azt hiszed, hogy knyre-kedvre ki vagyok szolgltatva neked? Igennel vagy nemmel vlaszolj, Acharat, s se ttovzst, se hazugsgot ne lssak a szemedben, mert n beleltok a szvedbe, s olvasok benne, mert n tlkezem fltted, s ldzni foglak! - Mester, vigyzzon magra - csittotta Balsamo -, megrt ez a nagy harag. - Felelj! Felelj! - Mesteremnek csak azt mondhatom, ami igaz; majd megltom, hogy meg tudom-e szerezni, amit kvn, anlkl, hogy mindkettnknek rtank, vagy hogy romlsba dntenem mindkettnket. Majd keresek egy embert, aki hajland eladni neknk azt a teremtmnyt, akire szksge van; de a bnt nem vllalom magamra. Mindssze ennyit mondhatok. - Ez flttbb nyakatekerten hangzik - mondta Althotas keser nevetssel. - Ez az igazsg, mester - vlaszolta Balsamo. Althotas iszony erfesztssel markolta meg a szk kt karjt, s flegyenesedett. - Igen vagy nem! - mondta. - Mester, ha megtallom: igen; ha nem tallom meg: nem! - Akkor pedig te leszel az oka a hallomnak, te nyomorult! Csak hogy megkmld hrom csepp vrt annak az undok s hitvny llatnak, annak a teremtmnynek, amelyikre szksgem van, inkbb rk sttsgbe tasztsz engem, a tkletes teremtmnyt. Ide figyelj, Acharat - mondta a vnember htborzongat vigyorral -, nem is krek n tled semmit; nem, egyltaln semmit sem krek tled; vrni fogok; de ha nem engedelmeskedel, majd kiszolglom n magam; ha te elhagysz, majd segtek n magamon. Megrtettl, ugye? s most eriggy! Balsamo egy szt sem szlt erre a fenyegetzsre, csak odatett az aggastynnak mindent, amire szksge lehetett; keze gybe rakta az enni- s innivalt, egyszval, olyan gondosan elltta, ahogy egy figyelmes szolga ltn el a gazdjt vagy egy tisztelettud fi az apjt; azutn, egszen msfle gondokba merlten, mint amilyenek Althotast gytrtk, lebocstotta a sllyesztt, s nem vette szre, hogy a vnember gnyos tekintete majdnem olyan messzire kveti, mint amilyen messze jr a lelke meg a szve. Althotas ajkt akkor sem hagyta el az az rdgi vigyor, amikor Balsamo megint ott llt a mg mindig alv Lorenza eltt.

854

CXXVIII Kzdelem Balsamo csak llt ott, s fjdalmas gondolatok knoztk a szvt. Azt mondjuk, fjdalmas, s nem azt, hogy hborg. A kzte s Althotas kztt lezajlott jelenet, taln megsejtetve vele az emberi dolgok hitvnysgt, szmztt belle minden haragot. Felidzte ama blcs ember eljrst, aki elbb vgigmondta a teljes grg bct, s csak azutn figyelt oda az Akhilleusznak tancsokat ad stt istensg szavra. Hidegen s nmn tndtt egy darabig a pamlag eltt, amelyen Lorenza fekdt. Itt llok szomoran s eltklten - gondolta magban -, s tisztn ltom helyzetemet; Lorenza gyll; Lorenza megfenyegetett, hogy elrul, s el is rult; titkom mr nemcsak az enym, ennek a nnek a kezbe adtam, pedig sztszrja a szlbe; olyan vagyok, mint az a rka, amelyik a lbnak csak a csontjt hzta ki az aclfog csapdbl, de benne hagyta a hst s a brt, gyhogy msnap bzvst mondhatta a vadsz: Beleesett a rka a csapdba, s most mr rismerek, ha holt, ha eleven. s ezt a szrny bajt, ezt a bajt, amelyet Althotas kptelen felfogni, s ppen ezrt el sem mondtam neki, ezt a bajt, amely meghistja ennek az orszgnak a boldogsgba vetett remnyeimet, s kvetkezskppen vilgboldogt remnyeimet is, hiszen a vilg lelke Franciaorszg: ezt a bajt az itt szunnyad teremts, ez az des mosoly szp szobor hozta rm. A balvgzetnek ez az angyala hozta rm a gyalzatot s a romlst, s majd hozza a fogsgot, a szmzetst s a hallt is. Vgeredmnyben a sok rossz fellkerekedett a sok jn - folytatta ingerltebben -, s Lorenza rtalmamra van. , kecsesen gyrz, hallos szorts kgy! , arany tork, mrges haraps kgy! Aludj csak, aludjl, mert ha felbredsz, meg kell lnm tged! Balsamo, baljs mosollyal, lassan kzeledett a fiatal nhz, akinek epeked szeme gy nylt r a kzeled frfira, mint ahogy a napraforg s a hajnalka virgja nyiladozik a kel nap els sugarra. - , jaj! - jajdult fel Balsamo. - rkre le kell zrnom ezt a szemet, mely most ily szerelmesen nz rm; ezt a szp szemet, mely villmokat szr, mihelyt kihuny benne a szerelem. Lorenza desen mosolygott, s mosolyra nyitva ajkt, kivillantotta ragyog szp gyngyfogainak ketts svnyt. - De ha meglm azt, amelyik gyll - folytatta Balsamo a kezt trdelve -, azt is meglm vele, amelyik szeret! A szve mly szomorsggal telt el, s klns mdon valami meghatrozhatatlan vgyakozs vegylt bele. - Nem - mormolta -, nem; hiba fogadkoztam. Nem, hiba fenyegetztem, sosem lesz hozz btorsgom, hogy megljem; nem, letben marad, de gy marad letben, hogy tbb nem bred fel; lni fogja ezt a ltszatlett, s ez lesz szmra a boldogsg, mivel a msik csak boldogtalansg. Brcsak boldogg tehetnm! Mit szmt a msik!... csak egy lete lesz, az, amit n teremtek neki, amelyben szeretni fog, amelyben most is l.
855

Pillantsa szerelmesen kapcsoldott Lorenzba, s a kezt szelden a fejre tette. Ekkor Lorenza, aki lthatan gy olvasott Balsamo gondolataiban, mint a nyitott knyvben, nagyot shajtott, lgyan flemelkedett, s fehr, puha karjt lomittas-lustn Balsamo vlla kr fonta, aki megrezte de lehelett, ajktl ktujjnyira. - , nem, nem! - trt ki Balsamo, megdrzslve izz homlokt s kprz szemt -; nem, ez a mmor az rletbe vinne; nem tudnk mindig ellenllni, s ha ezzel a ksrt angyallal, ezzel a szirnnel maradnk, kicsszna kezembl a dicssg, a hatalom, a halhatatlansg. Nem, nem! Fel fog bredni, akarom, fel kell brednie! Balsamo magnkvl, ktsgbeesetten eltasztotta magtl Lorenzt, aki elengedte, s gy hullott a pamlagra, mint a lebeg ftyol, mint az rnyk, mint a hpehely. A legkacrabb s legkitanultabb n sem vlaszthatott volna csbtbb testtartst, hogy felknlja magt szeretjnek. Balsamnak volt mg annyi ereje, hogy pr lpsnyire eltvolodjk; de azutn, mint Orfeusz, is visszafordult; s, mint Orfeusz, is rajtavesztett! , ha felbresztem - gondolta -, kezddik ellrl a kzdelem; ha felbresztem, megli magt, vagy engem l meg, vagy r akar venni, hogy n ljem meg t. Iszonyat! Iszonyat! Igen, ennek a nnek a sorsa meg van rva, gy ltom, mintha lngbetkkel vilgtana: Hall! Szerelem!... Lorenza! Lorenza! szerelem a sorsod s hall. Lorenza! Lorenza! Kezemben az leted s a szerelmed! Vlasz helyett flkelt ez a csbos tndr, odament Balsamhoz, a lba el borult, majd remelte lomittas, kjes tekintett; megragadta s szvre szortotta a frfi kezt. - Hallt - sgta alig hallhatn, s ajka nedvesen csillogott, mint a tengerbl kibukkan korall -, hallt, de szerelmet! Balsamo kt lpst htrlt, fejt elfordtotta, szemt elfdte. Lorenza zihlva csszott utna a trdn. - Hallt - mondta ismt, mmoros hangjn -, de szerelmet! Szerelmet! Szerelmet! Balsamo nem brta tovbb; forr lng csapott t rajta. - Jaj, ez mr sok! - nygte. - Kzdttem, amg emberi lny kzdeni kpes; jvendnek dmona vagy angyala, akrki lgy is, elgedett lehetsz: az nzsnek s a kevlysgnek sokig felldoztam a lelkemben forrong nemes szenvedlyeket. De arra nincs jogom, hogy fellzadjak a szvemben erjed egyetlen emberi rzs ellen. n szeretem ezt a nt, szeretem, s ez a szenvedlyes szerelem tbbet rt neki a legdzabb gylletnl Ez a szerelem viszi hallba; , n hitvny! , n ktzni val bolond! Mg a vgyaimmal sem tudok kiegyezni. Hogyan? Amikor majd arra kszldm, hogy megjelenjek Isten szne eltt, n, a csal, a hamis prfta, amikor a Legfbb Br eltt majd levetem a tettets s a hamissg kpnyegt, egyetlen j cselekedetet se mondhassak magamnak, egyetlen boldog rrl se adhassak szmot, amelynek emlke vigasztalhat az rk szenvedsek kzepette? - , nem, nem, Lorenzm, tudom jl, ha tged szeretlek, elvesztem a jvt; tudom jl, hogy a megvilgost angyal visszaszll a mennybe, mihelyt a n a karomba hull. - De te akartad gy, Lorenza, te akartad gy! - Szerelmem! - shajtotta a fiatal n. - Akarod teht ezt az letet, a valsgos let helyett?
856

- Trden llva krem tled, knyrgk rte, rimnkodom hozzd; ez az let a szerelem, ez az let a boldogsg. - s bered ezzel akkor is, ha a felesgem leszel? Mert, tudod, n lngolok rted. - , tudom n azt, hiszen a szvedbe ltok. - s sosem fogsz vdolni, sem ember, sem Isten eltt, hogy visszaltem a bizalmaddal, hogy megcsaltam a szvedet? - Soha, soha! Inkbb hlt adok neked Isten s ember eltt, hogy megajndkoztl a szerelemmel, a fldi let egyetlen kincsvel, egyetlen gyngyszemvel, egyetlen gymntjval! - Sosem bnkdol majd a szrnyad utn, te szegny galamb? Mert tudd meg, nem szrnyalsz tbb a sugaras magassgokban, hogy lehozd nekem Jehovtl azt a fnysugarat, amellyel hajdan felvezte prfti homlokt. Ha kutatni akarom majd a jvendt, ha uralkodni akarok az embereken, , jaj! , jaj! a hangod nem vlaszol tbb nekem. Szerelmetes asszonyom voltl s egyszersmind vd szellemem; ezutn csak az egyik leszel, s ki tudja... - Jaj, te ktelkedel, te ktelkedel! - kiltott fel Lorenza. - Ltom a ktsg fekete foltjt a szveden. - Mindig szeretni fogsz, Lorenza? - Mindig, mindig! Balsamo vgighzta a kezt a homlokn. - Nem bnom - mondta. - Klnben... Egy ideig gondolataiba mlyedt. - Klnben is, olyan nagy szksgem van nekem erre a nre? - tndtt. - Ht csak van a vilgon? Nem, nem; boldogg tesz majd, a msik meg gazdagg s hatalmass. Andre is kivlasztott lny, is ltnok, akrcsak te. Andre fiatal, szepltelen, szz, de n nem t szeretem; pedig alvs kzben Andre is ugyangy a hatalmamban van, mint te; Andre szemlyben megvan az ldozatom, aki brmikor a helyedbe lp, olyan szmomra, mint az orvosnak az az alsbbrend lny, amelyikkel jl lehet ksrletezni; is tud olyan messzire szrnyalni, mint te, taln mg messzebbre is, az ismeretlen homlyban. Andre! Andre! Megtartalak, kirlysgomrt. Lorenza, jjj a karomba! Megtartalak szerelmesemnek s szeretmnek. Andre-val a hatalom, Lorenzval a boldogsg. Csak e pillanattl kezdve teljes igazn az letem, s a halhatatlansg hjn, megvalstottam Althotas lmt; a halhatatlansg hjn, egyenl vagyok az istenekkel! Flemelte Lorenzt, zihl mellre lelte, s Lorenza olyan szorosan tapadt r, mint tlgyre a borostyn.

857

CXXIX Szerelem Balsamo szmra j let kezddtt, eddigi tevkeny, zaklatott, szertegaz letmdjban sosem tapasztalt mg ilyent. Hrom napja sem dhrohamok, sem bosszsgok, sem fltkenykedsek; hrom napja sz sincs politikrl, sszeeskvsekrl s sszeeskvkrl. Egy pillanatra sem vlt meg Lorenztl, mellette az egsz vilgot elfelejtette. Ez a klns, ijeszt szerelem, amely valami mdon fontosabb vlt az emberisgnl, ez a bdt s titokzatos szerelem, ez a ksrteties szerelem - Balsamo ugyanis nmaga eltt sem titkolhatta, hogy szeld szerelmest egyetlen szval krlelhetetlen ellensgg vltoztathatn -, ez a szerelem, amelyet a termszet vagy a tudomny megmagyarzhatatlan szeszlye folytn kiragadtak a gylletbl, olyan boldogg tette Balsamt, hogy egyszerre volt tle kbult s elragadtatott. E hrom nap sorn Balsamo fel-felocsdva mkonyos szerelmi kbulatbl, r-rcsodlkozott mindig mosolyg, mindig rvlt asszonyra; ettl fogva ugyanis, abban a ltben, amelyet jonnan teremtett neki, ltszatlett is rvletekkel - szintn kprzat-lmokkal - pihentette ki Balsamo; s ha nyugodtnak, szeldnek s boldognak ltta, s Lorenza szerelmes szavakkal beczgette s bren lmodta rejtelmes gynyrsgt, Balsamo egyre azon tndtt, vajon Isten nem gerjedt-e haragra a modern titn ellen, aki megprblta elorozni titkait; vajon nem sugallja-e Lorenznak, hogy vezesse t flre hazugsggal, altassa el bersgt, s ha bersgt elaltatta, hagyja itt t, s gy trjen vissza ksbb, mint a bosszll Erinnszek? Ilyen pillanataiban Balsamo hite megrendlt ebben az kortl rklt tudomnyban, amelyet mg bizonytkok sem tmogatnak, hanem csupn pldk. De azutn hamarosan megnyugtatta ez a lankadatlan lngols, ez az olthatatlan szerelemvgy. Ha Lorenza becsap - gondolta -, ha itt akarna hagyni, akkor keresn az alkalmat, hogy eltvolodjk tlem, s ezer okot is tallna az egyedlltre; de sz sincs ilyesmirl: hiszen gy fondik rm a karja, mint a megbonthatatlan fonadk; hiszen g tekintetbl csak gy perzsel a knyrgs: Ne hagyj magamra!; hiszen des hangja egyre mondja: Maradj mg! Balsamo lelkbe ilyenkor visszakltztt az nbizalom s a tudomnyba vetett hit. Valban, mirt is vlt volna ez a mgikus titok, amelynek minden hatalmt ksznhette, egyik pillanatrl a msikra res agyrmm, amely gy lebben el, mint az elfeledett emlk, mint a kihuny tz fstje a szlben? Lorenza sosem olvasott mg gy a lelkben, sosem ltott mg ilyen tisztn: mihelyt megfogamzott az agyban egy eszme, mihelyt megremegtette a szvt egy rzelem, Lorenza mris szavakba nttte. Most mr csak azt kellett volna tudni, vajon nem a rokonszenvbl fakad-e ez a tisztnlts; azt kellett volna eldnteni, vajon Balsamo s a fiatalasszony vilgn tl, a szerelmk ltal hatrolt s a szerelmk fnyvel elnttt krn tl, a sttsgben most is olyan tisztn ltna-e mindent a llek szeme, mint ez j va buksa eltt. Balsamo nem mert dnt ksrlethez folyamodni; remnykedett, s a remnysg csillagkoszor volt boldogsga egn. Lorenza olykor gy szlt hozz szeld mlabval: - Acharat, te ms nre gondolsz, egy szke haj, kk szem, szaki nre, Acharat! , Acharat! Ez a n mindig egytt jr velem a gondolataidban. Balsamo ilyenkor szerelmesen nzett Lorenzra.
858

- gy belm ltsz? - krdezte tle. - , igen, olyan tisztn, mintha tkrbe nznk. - Akkor azt is tudnod kell, szerelemmel gondolok-e arra a nre - felelte Balsamo -; nzz a szvembe, drga Lorenzm! - Nem - rzta meg a fejt Lorenza -, nem, tudom, hogy nem; csak megosztod gondolataidat kettnk kztt, mint ahogy megosztottad annak idejn, amikor hallra gytrt Lorenza Feliciani, az a gonosz Lorenza, aki most alszik, s akit nem akarsz tbb felbreszteni. - Nem, szerelmem, nem - kiltotta Balsamo -, n csak terd gondolok, legalbbis a szvemmel; gondold csak el: mita boldogok vagyunk, semmivel sem trdm, mindent elhanyagolok, tudomnyt, politikt, munkt, mindent! - Rosszul teszed - mondta Lorenza -, hiszen a munkdban n is segthetek. - Igazn? - Igen; nem zrkztl-e be azeltt a laboratriumodba raszm? - De igen, csakhogy abbahagyom ezeket a medd ksrleteket; letemnek megannyi elvesztegetett rja volna csak, hiszen kzben nem lthatnlak. - Mirt ne lehetnk a munkban is veled, gy, mint a szerelemben? Mirt ne tehetnlek hatalmass, ugyangy, ahogy boldogg teszlek? - Lorenzm szp, ahhoz nem fr ktsg, de Lorenzm nem tanult sokat. A szpsg s a szerelem Isten adomnya, de tudomny csak a tanulsbl fakad. - A llek mindent tud. - Te igazn a lelki szemeddel ltsz? - Igen. - s tudnl vezetni, azt mondod, slyos kutatsomban, a blcsek kvnek keressben is? - Azt hiszem, igen. - Akkor jjj! Balsamo tkarolta a fiatalasszony derekt, s magval vonta, laboratriumba. Az risi koh, amelyet ngy napja nem ftttek be, kialudt. A tgelyek kihltek a tzhelyen. Lorenza nzte ezeket a klns holmikat, a kiveszben lv alkmia utols agyszlemnyeit, de nem csodlkozott: gy ltszott, mindegyikrl tudja, hogy mire val. - Aranyat akarsz csinlni? - krdezte mosolyogva. - Igen. - Klnbz llapot oldatok vannak ezekben a tgelyekben? - Flbemaradt, tnkrement mind; de nem is sajnlom. - Nem is kell; arany helyett gyis csak sznes higanyt kapsz; lehet, hogy szilrdd tudod tenni, de talaktani nem fogod soha. - De hiszen lehet aranyat csinlni, nem? - Nem lehet.
859

- Pedig Dniel Transylvaniensis is hszezer duktrt adta el I. Cosimnak a fmek talaktsnak titkt. - Dniel Transylvaniensis becsapta I. Cosimt. - Azonban a szsz Payken, akit hallra tlt II. Kroly, gy nyerte vissza az lett, hogy egy lomrudat tvltoztatott aranyrdd, amelybl negyven duktot vertek, miutn levgtak a rdbl egy darabot, hogy rmt verjenek belle az gyes alkimista nagyobb dicssgre. - Az gyes alkimista gyes szemfnyveszt volt. Az aranyrudat odacsempszte az lomrd helyre, s ksz. Az aranycsinls legbiztosabb mdszert te alkalmazod, Acharat, amikor aranyrudakat ntesz abbl a tmrdek kincsbl, amit a rabszolgid a vilg ngy tjrl sszehordanak. Balsamo elgondolkozott. - Eszerint a fmek tvltoztatsa lehetetlensg? - krdezte. - Lehetetlensg. - Na s, pldnak okrt, a gymnt? - kockztatta meg Balsamo. - , a gymnt egszen ms dolog - felelte Lorenza. - Teht gymntot lehet csinlni? - Lehet; a gymntcsinls ugyanis nem abbl ll, hogy egy elemet egy msik elemm alaktunk t; gymntot csinlni annyi, mint megprblkozni egy ismert elem egyszer mdostsval. - s te ismered azt az elemet, amelyikbl kialakul a gymnt? - Persze; a gymnt a tiszta carbonium kikristlyosodsa. Balsamo elkbult; gy rezte, hogy vratlanul vakt, szdt fny csap a szembe; gy kapott oda a kt kezvel, mintha megvaktotta volna a lng. - Jaj, Istenem! - jajdult fel. - Tl sokat adsz nekem, Istenem! Valami veszly fenyeget. , Istenem! Mifle drgakves gyrt vessek a tengerbe, hogy haragodat kiengeszteljem? Elg, elg mra, Lorenza, elg! - Ht nem vagyok a tid? Parancsolj, rendelkezz! - De igen, az enym vagy, jjj, jjj! Balsamo kivonszolta Lorenzt a laboratriumbl, tvgott a prmes szobn, s gyet sem vetve a feje fltt hallatsz halk roppansokra, visszament Lorenzval a rcsos ablak szobba. - Meg vagy elgedve Lorenzddal, drgm? - krdezte a fiatalasszony. - , igen - vlaszolta az. - Mitl fltl? Mondd meg, beszlj! Balsamo sszekulcsolta kezt, s olyan rmlten nzett Lorenzra, hogy aki nem tud olvasni a lelkben, aligha tallta volna ki az okt. - - suttogta -, s n majdnem megltem ezt az angyalt, s majdnem meghaltam elkeseredsemben, mieltt megoldottam volna a problmt, hogyan legyek boldog s egyszersmind hatalmas; elfelejtettem, hogy a lehetsg hatrai tl vannak a tudomny mindenkori llsnak horizontjn, s hogy a legtbb igazsgot, amely utbb tnny vlt, eleinte agyrmnek tekintettk; s n mg azt hittem, hogy mindent tudok, holott nem tudtam semmit!
860

A fiatalasszony gy mosolygott, mint egy istenn. - Lorenza, Lorenza - folytatta Balsamo -, valra vlt ht a Teremtnek az a titkos szndka, hogy a nt a frfi testbl veszi ki, de csak egy szvet ad kettejknek! va rtem kelt letre; va csak n ltalam gondolkozik, lete azon a szlon fgg, amelyet n fogok! , n Istenem! Sok ez egy teremtett lleknek, sszeroskadok jsgod slya alatt! Trdre borult, rajongva lelte maghoz ezt a szeld szpsget, aki gy mosolygott r, ahogy nem mosolyognak fldi teremtmnyek. - Nem, nem, tbb nem hagysz el soha - mondta a frfi -; biztonsgban fogok lni homlyon thatol tekinteted oltalma alatt; segteni fogsz nekem a fradsgos kutatsban, amelyet, mint mondottad, egyedl te tudsz tkletesteni, s amelyet egyetlen szavad megknnyt s megtermkenyt; majd te mondod meg, hogy nem csinlhatok aranyat, mivel az arany homogn anyag, si elem, majd te mondod meg, hogy vilgnak mely zugba rejtette a Teremt; majd te mondod meg, hol nyugosznak az vszzados kincsek, amelyeket elnyeltek az cen feneketlen mlysgei. A te szemeddel fogom ltni, mint gmblydik a gyngykagyl rejtekn a gyngyszem, s mint terem az ember gondolata hsnak iszapos rtegei alatt. A te fleddel fogom hallani a fldet tr freg munklkodst, a kzelemben settenked ellensg lpteit. Hatalmas leszek, mint Isten, de boldogabb leszek Istennl, Lorenzm; Istennek nincsen hozzval trsa s hitvese a mennyekben; Isten mindenhat, de egyedl van isteni fensgben, s nem oszthatja meg ms, hozz hasonlan isteni lnnyel ezt a mindenhatsgot, amely t Istenn teszi. Lorenza csak mosolygott, s szntelenl mosolyogva, forr cskokkal vlaszolt Balsamo szavaira. - s mindennek ellenre - suttogta, mintha szerelmese fejben tisztn ltna minden gondolatot, amely ingerli ennek a nyughatatlan agynak a rostjait -, s te mindennek ellenre ktelkedel, Acharat. Abban ktelkedel, mint mondottad, hogy t tudom lpni szerelmnk krt, abban ktelkedel, hogy tvolba lthatok; mde azzal vigasztalod magad, hogy ha n nem ltok is, majd lt helyettem a msik. - Mifle msik? - Az a szke n; megmondjam a nevt is? - Mondd! - Vrj csak... Andre. - Valban, az. Te valban olvasol a gondolataimban; valban emszt mg ez a flelem... Mondd, ltod most is, ami a tvolban trtnik, mg akkor is, ha trgyak vannak kzben? - Prblj ki. - Add ide a kezed, Lorenza. A fiatalasszony szenvedlyesen megszortotta Balsamo kezt. - Tudsz kvetni? - Akrhov. - Akkor jjj. Balsamo gondolatban kifordult a Szent Kolozs utcbl, s gondolatban magval vitte Lorenzt.

861

- Hol vagyunk most? - krdezte Lorenztl. - Egy dombon - vlaszolta a fiatalasszony. - Helyes - mondta Balsamo, rmtl repesve -; s mit ltsz? - Magam eltt? Balra vagy jobbra? - Magad eltt. - Tgas vlgyet ltok, egyik fell erdsg, msik fell vros, kztk foly kanyarog s vsz el a szemhatron, egy nagy kastly falai tvben. - Jl van, Lorenza. A vsinet-i erdt ltod; a vros Saint-Germain; a kastly Maisons. Menjnk be; lpjnk be a mgttnk lv pletbe. - Lpjnk be. - Mit ltsz? - , az elszobban egy tarkabarka ltzet kis nger csokoldt majszol. - Helyes, ez Zamore. Menjnk beljebb! - res szalon, fnyz btorok; az ajtk fltt istennk s amorettek. - res a szalon? - res. - Menjnk mg beljebb! - , most egy csods budorban vagyunk, termszetes szn virgokkal tsztt kk atlasz a krpitja. - Ez is res? - Ez nem; egy n fekszik egy pamlagon. - Ki ez a n? - Mindjrt. - Nem lttad mr valahol? - Dehogynem; ugyanitt; Dubarry grfn az. - Jl van, Lorenza, jl van; megrjtsz! Mit csinl az a n? - Rd gondol, Balsamo. - Rm? - Rd. - Ht ltod a gondolatait? - Ltom, mert, mint mondtam, rd gondol. - s mit gondol? - grtl neki valamit. - Igen, de mit? - Neki grted a szpsg vizt, amit Vnusz adott Phaonnak, hogy bosszt lljon Sapphn.

862

- Jl van, nagyon jl van. s mit csinl, mg ezen gondolkozik? - Megfogant benne egy elhatrozs. - spedig? - Vrj csak; most a cseng fel nyl; csenget; belp egy msik fiatal n. - Barna? Szke? - Barna. - Nagy? Kicsi? - Kicsi. - A hga. Hallgasd meg, mit mond. - Azt kvnja, hogy fogjanak be. - Hov kszl? - Ide. - Biztos vagy ebben? - Most adja ki a parancsot. Lm, mr engedelmeskednek is; ltom a lovakat, a kocsit; kt rn bell itt lesz. Balsamo trdre hullt. - - trt ki -, ha kt rn bell csakugyan itt van, akkor mr csak azt az egyet krem tled, Istenem, hogy vedd oltalmadba a boldogsgomat! - Szegny bartom - sajnlkozott Lorenza -, ht ennyire fltl? - Igen, igen. - Ugyan mitl flhettl? A szerelem, mely tkletesebb teszi a fizikai ltet, megersti a szellemi ltet is. A szerelem, mint minden nemes szenvedly, kzelebb visz Istenhez, s Istentl ered minden fny. - Lorenza, Lorenza, gy rzem, megbolondulok a boldogsgtl! Balsamo a fiatal n lbe hajtotta fejt. Balsamo jabb bizonytkra vrt, hogy boldogsga beteljesedjk. Dubarryn rkezse jelentette ezt a bizonytkot. gyszlvn elreplt az a kt ra; Balsamo szmra teljesen megsznt az id. A fiatal n hirtelen sszerezzent; mg fogta Balsamo kezt. - Ktelkedel mg - krdezte -, s szeretnd tudni, hol van most? - Igen - mondta Balsamo -, gy van. - Nos, a krton vgtat, mr kzeledik, befordul a Szent Kolozs utcba, megll a kapud eltt, bezrget. A szoba amelyben meghzdtak, olyan tvol esett a bejrattl, s gy el volt szigetelve, hogy a rzkopogtat hangja nem hatolt el az ajtajig. Balsamo azonban feltrdelt, s hegyezte a flt.

863

Fritz ketts kopogtatsra felszktt a helyrl; a ketts kopogtats, mint emlksznk r, fontos ltogatt jelzett. - , ht igaz! - kiltotta. - Eriggy, gyzdj meg rla, Balsamo, de siess vissza! Balsamo egy ugrssal a kandallnl termett. - Hadd ksrjelek el a lpcshzi ajtig - krte Lorenza. - Gyere. Egytt mentek vissza a prmes szobba. - Nem mgy ki ebbl a szobbl? - krdezte Balsamo. - Nem, megvrlak. , lgy nyugodt, az a Lorenza, aki szeret tged, nem azonos azzal, akitl flsz, ezt te is tudod. Klnben... Megakadt, mosolygott. - Mi az? - krdezte Balsamo. - Te nem olvasol gy a lelkemben, mint n a tidben? - Sajnos, nem. - Klnben, parancsold meg, hogy aludjam, mg vissza nem trsz; parancsold meg, hogy ne mozduljak el errl a pamlagrl, s n aludni fogok, s el nem mozdulok innt. - Jl van, Lorenzm, drgm, aludj s vrj rm! Lorenza, mr az lmossggal kzdve, utols cskban forrt ssze Balsamval, majd odatmolygott a pamlaghoz, rhanyatlott, s ezt dnnygte: - Hamar visszajssz, Balsamm, ugye, hamar? Balsamo bcst intett neki, de Lorenza mr aludt. Olyan gynyrsges volt, s olyan hamvasan tiszta - kibomlott hossz hajval, kinyl ajkval, lzas arcval s fnyes szemvel - s annyira nem volt asszonyos, hogy Balsamo visszament hozz, megfogta a kezt, cskot lehelt a karjra s a nyakra, de az ajkt nem merte megcskolni. Megint felhangzott a ketts kopogtats; a hlgy trelmetlenkedett, vagy Fritz azt hitte, hogy a gazdja nem hallotta meg az elbb. Balsamo az ajthoz sietett. Amikor behzta maga mgtt, gy rmlett neki, hogy megint megroppan valami, mint az elbb; jra kinyitotta az ajtt, krlnzett, de nem ltott semmit. Csak Lorenza fekdt ott a pamlagon, szerelme slytl zihl kebellel. Balsamo bezrta az ajtt, s futva indult a szalon fel, szorongs s balsejtelmek nlkl: a mennyorszgot vitte a szvben. Balsamo tvedett: nemcsak a szerelem nyomasztotta Lorenza keblt, nemcsak attl zihlt olyan hangosan. lom nyomasztotta, olyan mly, letargikus lomba merlt, hogy mr nem jrt messze a halltl.
864

Lorenza lmodott, s a baljs lmok torz tkrben gy rmlett neki, hogy a lassanknt mindent elbort homlyban megnylik a tlgyfa mennyezet egy kr alak darabja, egy bizonytalan holmi, taln egy mennyezetrzsa levlik onnt, s egyenletes, lass, szablyos mozgssal megindul lefel, gyszos csikorgstl ksrve; gy rezte, hogy lassanknt elfogy a levegje, s menten megfullad annak a mozg krlapnak a slya alatt. Vgl az volt az rzse, hogy azon a sllyesztforma holmin egy idtlen alak kalimpl, olyanfle, mint Caliban a Vihar-ban, egy emberarc szrnyeteg, taln egy vnember, akinek csak a szeme meg a karja eleven, s rmered azzal az ijeszt szemvel, s felje nyjtja csontig sovnyodott karjt. pedig, szerencstlen gyermek, tehetetlenl vonaglik, nem meneklhet, nem sejti a fenyeget veszlyt, csak rzi, mint fondik r kt eleven kapocs, amelynek a vge megragadja fehr ruhjnl fogva, leemeli a pamlagrl, s rteszi a sllyesztre, amely lassan, nagyon lassan visszaindul a mennyezet fel, mikzben a vashoz srld vas gyszosan csikorog, s frtelmes, htborzongat vihogs tr el annak az emberarc szrnyetegnek frtelmes szjbl, aki zkkens s fjdalom nlkl viszi magval, viszi az g fel.

865

CXXX A bjital Ahogy Lorenza elre jelezte, valban Dubarryn zrgetett a kapun. A szp kurtiznt a szalonba vezettk. Mg Balsamra vrt, egy Mainzban nyomtatott, rdekes knyvben lapozgatott, mely a hallrl szlt: a csodlatos mvszettel kszlt metszetek megmutatjk, mint uralkodik a hall az ember letnek minden pillanatban: ott leselkedik a blterem ajtajban, a frfira, aki a szeretett hlgy kezt szorongatja; lehzza a vz fenekre, amikor frdik; elbjik a puska csvben, amikor vadszni megy. Dubarryn ppen azt a metszetet nzte, amelyen egy szp n kifesti s a tkr eltt illegeti magt, amikor Balsamo benyitott, s rmtl sugrz arccal, szles mosollyal ksznttte. - Bocssson meg, asszonyom, hogy megvrattam, de vagy rosszul szmtottam ki a tvolsgot, vagy rosszul tltem meg a lovai sebessgt, s azt hittem, hogy mg csak a XV. Lajos tren jr. - Hogyhogy - krdezte a grfn -, ht tudta, hogy jvk? - Igen, asszonyom; krlbell kt rja lttam nt a kk atlasszal krpitozott budorjban, amikor kiadta a parancsot, hogy fogjanak be. - Azt mondja, hogy a kk budoromban voltam? - Amelynek a krpitjba termszetes szn virgok vannak szve. n egy pamlagon fekdt, grfn. Ekkor j gondolata tmadt: Ltogassuk meg Fenix grfot. Ezutn csngetett. - s ki jtt be? - A hga, grfn. gy volt? n megkrte, hogy tovbbtsa a parancst, ami nyomban meg is trtnt. - Grf, n valsgos varzsl! s csak gy bekukucskl a budoromba a nap brmely rjban? Azrt szlhatna m elre, tudja-e? - Ej, legyen nyugodt, grfn, n csak a nyitott ajtn nzek be. - s azt is a nyitott ajtn t ltta, hogy nre gondolok? - Persze, st azt is, hogy j szvvel gondol rm. - Bizony gy van, kedves grf: a lehet legjobb szvvel gondolok nre; de vallja be, hogy tbbet is rdemel, nem csupn j gondolatokat, hiszen n olyan j, olyan sokat tett rtem; nt, gy ltszik, arra vlasztotta ki a sors, hogy a prtfog szerept jtssza az letemben, ez pedig a legnehezebb szerep, amit csak ismerek. - Igazn mondom, grfn, nagyon boldogg tesz; eszerint tehettem nrt valamit? - Ejnye!... n ltnok, s ezt ne ltn? - Hagyja meg szmomra legalbb a szernysg elgttelt! - Jl van, kedves grfom; akkor elszr is hadd mondjam el, hogy n mit tettem nrt. - Azt nem engedhetem, asszonyom; inkbb beszljnk nrl, ha krnem szabad. - Nos, kedves grf, legelszr is adja nekem klcsn a lthatatlann tv varzskvt; tkzben ugyanis, akrmilyen gyorsan jttem, gy rmlett, mintha Richelieu r valamelyik lakjt lttam volna.
866

- s az a lakj... - Htaslovon kvette a kocsimat. - Mi a vlemnye errl, mi clbl figyeltette nt a herceg? - Abbl a clbl, hogy kellemetlenkedjk, ahogy szokott. Ha mgoly szerny ember is n, Fenix grf r, higgye el, Isten megldotta nt annyi szemlyes kivlsggal, hogy egy kirly gyant fogjon... a ltogatsaim miatt vagy az n ltogatsai miatt. - Richelieu r semmi mdon nem lehet veszlyes nre, asszonyom - vlaszolta Balsamo. - Pedig az volt, kedves grf, az volt, az esemny eltt. Balsamo rjtt, hogy itt valami titok lappang, amelyet Lorenza mg nem trt fel eltte. ppen ezrt nem merszkedett az ingovnyos talajra, hanem vlaszul berte egy mosollyal. - Az volt - mondta megint a grfn -, s n majdnem beleestem a legravaszabbul fellltott kelepcbe, s ebben nnek is volt nmi rsze, grf. - Nekem? Egy nnek sznt kelepcben? Soha, asszonyom! - Ht nem n adta Richelieu rnak a bjitalt? - Mifle bjitalt? - Ami felcsigzza az ember szerelmi vgyt. - Nem, asszonyom; Richelieu r maga kotyvasztja ezeket a varzsszereket, mivel mr rgta ismeri a receptjket; tlem csak kznsges altatszert kapott. - , igazn? - Becsletszavamra. - s a herceg r, emlkezzk csak, a herceg r melyik napon krte ntl azt az altatszert? Prbljon meg pontosan visszaemlkezni a napra, ez most nagyon fontos. - Mlt szombaton trtnt, grfn. Egy nappal azeltt, hogy Fritzcel elkldtem nnek azt a levlkt, amelyben krtem, hogy jjjn oda Sartines rhoz. - Egy nappal azeltt - kiltotta a grfn -, egy nappal azeltt, hogy lttk a kirlyt bemenni ahhoz a kis Taverney lnyhoz? , most mr minden vilgos! - Ha pedig minden vilgos, akkor lthatja, hogy nekem csak az altatban volt szerepem. - Igen, s az az altat mentett meg bennnket. Balsamo vrta, hogy mi sl ki ebbl, mivel nem tudott semmit. - rlk, grfn, hogy j voltam valamire - mondta -, ha akaratlanul is. - , n mindig nagyon j! De mg tbbet is tehet rtem, mint amennyit eddig tett. Jaj, doktorom, nagyon beteg voltam, mrmint politikailag, s nemigen bzom a gygyulsomban. - Asszonyom - mondta Balsamo -, a doktor, ppen mivel doktor, mindig rszleteket akar tudni a kezelend krrl. Legyen szves, mondja el a lehet legaprlkosabban, hogy mit tapasztalt, s lehetleg ne hagyjon ki egyetlen tnetet sem. - Ennl mi sem egyszerbb, kedves doktorom, vagy kedves varzslm, ahogy jobban tetszik. Egy nappal azeltt, hogy azt az altatszert beadtk, felsge nem volt hajland velem jnni Luciennes-be. Fradtsgra hivatkozva Trianonban maradt ez a fllent felsg, spedig, mint

867

utbb megtudtam, azrt, hogy de Richelieu herceg s de Taverney br trsasgban vacsorzzk. - Ejha! - Most mr n is rti. Vacsora kzben adtk be a kirlynak azt a szerelmi bjitalt. Akkor mr Andre kisasszony jrt a fejben; azt tudtk, hogy velem nem tallkozik msnap. Teht az italnak akkor kellett volna hatnia, amikor egytt volt azzal a kis libval. - Na s? - Na s, hatott! - Mi trtnt, mgis? - Ezt nehz volna pontosan megmondani. Jl rteslt emberek lttk, hogy felsge a vendghz irnyba tart, azaz Andre kisasszony laksa fel. - Tudom, hol lakik; de aztn? - Aztn, aztn! A csudba is, grf, hogy gondolja ezt? Nem lehet csak gy nyomon kvetni egy kirlyt, amikor tilosban jr! - s vgl is? - Vgl is csak annyit mondhatok, hogy felsge egy szrny, viharos jszakn spadtan, reszketve, hideglelsen, majdhogynem tbolyodottan trt vissza Trianonba. - s azt hiszi - mosolygott Balsamo -, hogy a kirly nemcsak a vihartl ijedt meg annyira? - Azt; ugyanis az inasa hallotta, hogy tbbszr is gy kilt: Meghalt! Meghalt! Meghalt! - Ejha! - mondta Balsamo. - Az altatszer hatsa volt az ok - folytatta Dubarryn -; semmitl sem fl gy a kirly, mint a halottaktl, s a halottak utn, a hall kptl. Ltta, hogy Taverney kisasszony egszen szokatlan mdon alszik, s nyilvn halottnak hitte. - Igen, igen, bizonyra, halottnak - mondta Balsamo, aki emlkezett r, hogy amikor elfutott onnt, elfelejtette felbreszteni Andre-t -, halottnak vagy legalbbis olyannak, hogy nagyon emlkeztetett a halottakra. Igen, igen, gy volt! s aztn, grfn, s aztn? - Senki nem tudta meg, mi trtnt azon az jszakn, jobban mondva annak az jszaknak az elejn. De ahogy a kirly hazart, heves hidegrzs s ideges reszkets jtt r, amely csak msnap hagyott albb, amikor a trnrksnnek eszbe jutott, hogy ablakot nyittat a kirlynl, s megmutatja felsgnek a testet-lelket melenget napot. Az jszakval egytt elmltak azok az jszaka szlte, ismeretlen rmkpek is. Dlben a kirly mr jobban volt, hslevest krt s megevett egy fogolyszrnyat, este pedig... - Este pedig? - ismtelte meg Balsamo. - Este pedig - ismtelte meg Dubarryn is -, felsge az elz napi ijedelem utn bizonyra nem akart Trianonban maradni, s elltogatott hozzm Luciennes-be, ahol is, kedves grf, tapasztalhattam, hogy de Richelieu r majdnem olyan nagy varzsl, mint n. A grfn diadalmas arckifejezse, bjos s kacr kis mozdulata nem hagyott ktsget afell, hogy mire gondol, s Balsamo meggyzdhetett rla, hogy a kegyencnnek mg most is nagy hatalma van a kirly felett. - Teht meg van elgedve velem, asszonyom? - krdezte.

868

- El vagyok ragadtatva, grf, eskszm nnek; amikor ugyanis arrl beszlt nekem, hogy lehetetlen helyzeteket is tud teremteni, a pontos igazsgot mondta. Hlja jell odanyjtotta fehr, brsonyos, illatos kacsjt, amely nem volt olyan hvs, mint Lorenz, de melegsge annl kesebben beszlt. - s most jn az n dolga, grf - mondta. Balsamo meghajolt, jelezve, hogy figyelmesen fogja hallgatni. - n nagy veszedelembl szabadtott meg engem - folytatta Dubarryn -, de azt hiszem, n sem kisebb bajtl mentettem meg nt. - Nincs szksgem bizonytkokra - mondta Balsamo, palstolva izgalmt -, hogy hls legyek nnek; hanem azrt, krem, mondja meg... - Ht az a bizonyos ldika. - Nem rtem, asszonyom. - Tmrdek rejtjeles rst tartalmazott; de Sartines r valamennyi kancellistjval megfejtette ket; mindegyik alrta a megfejtst, amelyet ki-ki kln ksztett el, s valamennyi szveg egyezett. Ezek utn de Sartines r ma reggel belltott Versailles-ba, mikor magam is ott voltam, s hozta magval a megfejtseket s a diplomciai rejtjelzsek trt. - Ejnye, ejnye! s mit szlt ehhez a kirly? - A kirly elszr lthatlag meglepdtt, azutn megrmlt. felsge figyelmt knnyszerrel lekti brki, ha veszedelemrl papol neki. Damiens trszrsa ta mindenkinek sikere van XV. Lajosnl, aki ezzel kezdi a mondkjt: Vigyzzon! - Eszerint de Sartines r sszeeskvssel vdolt meg? - De Sartines r elszr is megprblt engem eltvoltani; n azonban nem lltam ktlnek, s kijelentettem, hogy mivel nekem a legdrgbb a kirly lete, senkinek nincs joga engem eltvoltani akkor, amikor veszedelmekrl beszlnek vele. Sartines kttte az ebet a karhoz, de n csak mondtam a magamt, mire a kirly rm mosolygott egy bizonyos mdon, amit mr jl ismerek, s gy szlt: - Hagyja, Sartines, ma semmit sem tagadhatok meg tle. - Ekkor, tudja, grf, hogy n is ott voltam, Sartines r, emlkezve flrerthetetlenl megfogalmazott bcsszavainkra, s attl tartva, hogy nemtetszsemmel tallkozik, ha nt vdolja, inkbb a porosz kirly franciaellenessgvel s egyeseknek abbeli hajlandsgval hozakodott el, hogy a termszetfeletti erket is segtsgl hvjk a lzads tmogatsra. Kevs szval sok embert vdolt, s vgig a titkosrssal bizonygatta, hogy azok az emberek bnsk. - Miben bnsk? - Hogy miben? Szabad elrulni egy llamtitkot, grf? - Amely a mi titkunk is, asszonyom. , nem kockztat semmit! gy hiszem, rdekem, hogy ne fecsegjek. - Hogyne, grf, tudom, nagyon is rdeke. Egyszval Sartines azt bizonygatta, hogy egy nagy ltszm, hatalmas bnszvetkezet, amelynek hvei mindenre elsznt, btor s gyes emberek, aknamunkjval alssa kirlyi felsge tekintlyt, bizonyos rgalmakat terjesztve a kirlyrl. - Mifle rgalmakat?
869

- Pldul azt hresztelik, hogy a kirlyt megvdoltk a np kiheztetsvel. - s mit vlaszolt erre a kirly? - Trfval ttte el a dolgot, ahogy szokta. Balsamo felllegzett. - s hogy hangzott ez a trfa? - krdezte. - Ha az a vd ellenem, hogy kiheztetem az embereket - mondta -, erre a vdaskodsra csak egy vlaszt adhatunk: lelmezzk ket. - Hogy rti ezt felsged? - krdezte de Sartines r. - Magamra vllalom mindazoknak az lelmezst, akik ezeket a hreket terjesztik, st, ezenfell szllst is biztostok nekik Bastille nev kastlyomban. Balsamo rezte, hogy vgigszalad a hideg a htn, de azrt csak mosolygott. - s aztn? - krdezte. - Aztn a kirly rm mosolygott, lthatan tancsomat krve. - Felsg - szlaltam meg ekkor -, nekem hiba mondjk, gysem hiszem el, hogy azok a kis fekete rsjegyek, amiket Sartines r mutogat, azt jelentik, hogy felsged rossz kirly. A rendrfnk ekkor hevesen tiltakozni kezdett. - Aminthogy azt sem bizonytjk - folytattam -, hogy a kancellisti tudnak olvasni. - s mit vlaszolt erre a kirly, grfn? - krdezte Balsamo. - Azt, hogy lehet, hogy igazam van, de Sartines sem tved. - s akkor? - Akkor egy halom elfogatparancsot indtottak tnak, s jl lttam, hogy de Sartines r azon mesterkedik, hogy kzjk cssztasson egyet az n nevre is. De n nem htrltam meg, s rgtn kzbeszltam. - Uram - mondtam neki j hangosan, hogy a kirly is hallja -, tartztassa le egsz Prizst, ha jnak ltja, vgl is ez a dolga; de egy ujjal se merszeljen hozznylni egyetlen bartomhoz sem... mert klnben! - Ej, ej, mg dhbe gurul - mondta a kirly. - J lesz vigyznia, Sartines! - De, felsg, a birodalom rdeke... - Oh, bartocskm - kiltottam, elvrsdve mrgemben -, maga nem Sully,20 n pedig nem vagyok Gabrielle! - Asszonyom, a kirlyt meg akarjk gyilkolni, ahogy IV. Henriket is meggyilkoltk. A kirly, ezt hallva, elspadt, reszketni kezdett, kezt vgighzta a homlokn. Azt hittem, legyztek. - Felsg - mondtam -, hallgassa csak vgig ezt az urat; a kancellisti biztosan azt is kiolvastk ezekbl a titkosrsokbl, hogy n is sszeeskdtem felsged ellen!
20

Maximilien de Bthume Sully (1559-1641) IV. Henrik nagy tehetsg minisztere megakadlyozta, hogy Henrik kirly elvegye Gabrielle dEstre-t. 870

Azzal fakpnl hagytam. Az m! Csakhogy ez a bjital utn val napon trtnt, kedves grfom. A kirlynak fontosabb volt az n ottltem, mint Sartines-, s utnam futott. - Az g szerelmre, grfn - mondta -, ne mrgeldjk! - Akkor kldje el ezt a csnya embert, felsg; brtnszaga van. - Tvozzk, Sartines! - szlt r a kirly, vllat vonva. - Nlam pedig mutatkozni se merszeljen tbb - tettem hozz -, st, mg azt is megtiltom, hogy kszntsn! Rendrnk elvesztette a fejt; rgtn odalpett hozzm, s alzatosan kezet cskolt. - Jl van - mondta -, ne is beszljnk tbbet errl, szp hlgyem; pedig romlsba dnti az llamot. Vdenct, mivel olyan nagyon ragaszkodik hozz, ezentl kmlni fogjk az embereim. Balsamo mlyen elgondolkozott. - Ejnye - mondta a grfn -, mg meg sem kszni, hogy megmentettem a Bastille-jal val kzelebbi megismerkedstl, ami, azon kvl, hogy mltnytalansg lett volna, kellemesnek sem mondhat. Balsamo nem vlaszolt, csak elhzott a zsebbl egy vrpiros folyadkkal teli vegcst. - Tessk, grfn - mondta -, azrt a szabadsgrt, amit nekem adott, hsz vvel tbb fiatalsgot adok cserbe. A grfn a keblbe rejtette az vegcst, s jkedven s diadalittasan tvozott. Balsamo eltndtt. Taln megmenekltek volna - gondolta -, ha kzbe nem jn egy asszonyszemly kacrsga. Ennek a kurtiznnak a kecses lba tasztja ket a legsttebb szakadk mlyre. Isten valban velnk van!

871

CXXXI A vr A hz kapuja mg be sem csukdott Dubarryn mgtt, amikor Balsamo mr flsietett a rejteklpcsn, s visszament a prmes szobba. A grfnval val beszlgets nagyon hosszra nylt, pedig kt okbl is sietett. Elszr is vgyott r, hogy viszontlssa Lorenzt, msodszor pedig flt, hogy a fiatalasszony nagyon kimerlt; abban az j letben ugyanis, amelyet teremtett szmra, unalomnak nem jutott hely; Lorenzt az is kimertette, hogy a delejes lombl rvletbe esett, ami pedig gyakran elfordult. A rvletet majdnem mindig idegrohamok kvettk, amelyek kegyetlenl megknoztk, ha jtkony delejezs nem lltotta helyre a kell egyenslyt a szervezet klnbz funkcii kztt. Balsamo, miutn bezrta az ajtt, gyors pillantst vetett a pamlagra, ahol Lorenzt hagyta. Lorenza nem volt ott. Csak az az aranyvirgokkal tsztt kasmrkend, amely rajta volt, csak az maradt ott a prnkon, mintegy tanskodva rla, hogy a szobban tartzkodott, hogy ott pihent a pamlagon. Balsamo kv meredve llt, szemt az res pamlagra szgezve. Taln zavarta Lorenzt az a furcsa szag, amely a szobban terjengett, amita kiment onnt? Taln gpiesen visszatrt a normlis let szoksaihoz, s sztnsen vltoztatott helyet? Balsamo els gondolata az volt, hogy Lorenza visszament a laboratriumba, ahov nem sokkal elbb elksrte. Belpett a laboratriumba. Els pillantsra resnek tetszett; de az ris koh rnykban, a keleti falisznyeg mgtt knnyszerrel megbjhatott egy n. Balsamo fllebbentette a falisznyeget, krbejrta a koht; sehol semmi jel nem mutatta, hogy Lorenza ott jrt volna. Htravolt mg a fiatalasszony szobja, bizonyra oda ment vissza. Ez a szoba csak ber llapotban jelentett szmra brtnt. Balsamo futott a szobba, de a vaslemezt a helyn tallta. Ez mg nem bizonytotta, hogy Lorenza nem trt vissza a szobjba. Tulajdonkppen semmi sem szlt ellene, hogy ltnoki lmban Lorenza emlkezett a gpezet mkdsre, s emlkezve r, engedelmeskedett a csak flig elmosdott lom hallucinciinak. Balsamo megnyomta a rugt. A szoba is res volt, akrcsak a laboratrium; Lorenza, szemmel lthatlag, nem is jrt benne. Ekkor egy fjdalmas gondolat, amely, mint emlksznk r, mr belehastott egyszer Balsamo szvbe, most szmztt a boldog szerelmes szvbl minden feltevst, minden remnyt. Lorenza bizonyra csak szerepet jtszott; bizonyra csak sznlelte az alvst, hogy eloszlassa frje bizalmatlansgt, nyugtalansgt, elaltassa bersgt, s lve az els knlkoz lehetsggel, megint megszktt, ezttal biztosabban tudva, hogy mit tegyen, mivel kell tapasztalatot szerzett az els vagy taln a msodik alkalommal.
872

Balsamo megrettent erre a gondolatra, s becsngette Fritzet. Aztn, mivel Fritz kslekedett, nem brva trelmetlensgvel, elbe szaladt s szembetallkozott vele a rejteklpcsn. - A signora? - krdezte tle. - Mi az, mester? - krdezte Fritz, Balsamo izgalmbl megrtve, hogy valami rendkvli dolognak kellett trtnnie. - Lttad? - Nem, mester. - Nem ment ki? - Honnt? - Ht a hzbl. - Senki nem ment ki innt, csak a grfn, aki utn magam zrtam be a kaput. Balsamo gy rohant vissza, mint az rlt. Most arra gondolt, hogy taln valami pajkos csnyt eszelt ki ez a bolondos n, aki ennyire ms lmban, mint ber llapotban; taln elbjt egy sarokban, ltja a szvben dl rmletet, s csak mulatsgbl ijesztgeti, hogy azutn megnyugtassa. Tv tette rte az egsz hzat. Felforgatott minden sarkot, kinyitott minden szekrnyt, elmozdtott a helybl minden spanyolfalat. gy keresglt, mint akit elvaktott a szenvedly, mint a bolond, aki nem lt, mint a rszeg, aki tntorog. A vgn mr csak arra volt ereje, hogy szttrja a karjt, s gy kiltozzon: - Lorenza! Lorenza! -, abban remnykedve, hogy az imdott teremts egy rmkiltssal hirtelen a nyakba borul. m szertelen gondolatra, esztelen kiltozsra csak a csnd, a komor s thatolhatatlan csnd vlaszolt. Futott ide-oda, tasziglta a btorokat, beszlt a falaknak, szlongatta Lorenzt, nzett, de nem ltott, hallgatzott, de nem hallott, reszketett holtra vltan, borzongott gondolattalanul: ilyen llapotban tlttt el hrom hossz percet, mely hrom gytrelmes vszzaddal rt fel. Flrlten keveredett ki ezekbl a rmkpekbl, kezt belemrtotta egy kors jeges vzbe, s megnedvestette a halntkt; azutn egyik kezvel grcssen megszortotta a msikat, mintha mozdulatlansgra akarn knyszerteni nmagt, s akarata erejvel csendet parancsolt a koponyjban dobol vrramnak, annak a knz, sznni nem akar, konok dobolsnak, amely, ha szablyos s csndes, az letet jelenti, de ha zavaros s hallhat, a hall vagy az rlet jele. - Gondolkozzunk csak! - mondta -; Lorenza nincs itt; ne jtsszunk bjcskt nmagunkkal; Lorenza nincs itt; teht elment. Igen, elment, biztosan elment! Mg egyszer krlnzett, s mg egyet kiltott. - Elment! - ismtelte meg. - Hiba lltja Fritz, hogy nem ltta: elment, biztosan elment. Kt eset lehetsges: Fritz vagy tnyleg nem ltott semmit, ami, mindent egybevetve, nem lehetetlen, hiszen tvedhet is az ember; vagy pedig ltta Lorenzt, de az megvesztegette.

873

Megvesztegette, Fritzet? - Mirt is ne? Igaz, hogy kiprblt hsge e feltevs ellen szl. De ha ilyen csalrd s hazug lehet Lorenza, a szerelem, a tudomny, mirt ne lehetne csalrd egy fldi teremtmny oly gyenge, oly esend termszete is? - , kidertek n mindent, mindent kidertek n! Hisz megmaradt nekem de Taverney kisasszony. - Igen, Andre kiderti nekem Fritz rulst; Andre kiderti Lorenza rulst; akkor pedig... , akkor, ha hazug volt a szerelem, szemfnyveszt a tudomny, hamis a hsg... , akkor Balsamo irgalmatlanul, kmlet nlkl lesjt, mint az ers ember, aki szmzi a knyrletet, s megtartja a kevlysget, ha bosszt kell llnia. - Menjnk minl hamarbb, mieltt Fritz megsejt valamit, siessnk Trianonba! Balsamo flvette a kalapjt, mely elgurult a fldn, s indult az ajt fel. De megtorpant. - ! - mondta. - Elszr is... Istenem, szegny regember, hogy elfeledkeztem rla! Elszr is Althotast kell megltogatnom; mg rajtam volt ez a tboly, mg megszllva tartott ez az iszonyatos, vad szerelem, elhanyagoltam szegny regembert. Hltlan voltam s embertelen! s Balsamo, azzal a lzas kapkodssal, amely most minden mozdulatra rttte a blyegt, odaugrott a rugs szerkezethez, amely a mennyezetbe illesztett sllyesztt mkdtette. A mozg alkotmny tstnt leereszkedett. Balsamo rllt, s mozgsba hozva az ellenslyt, mris megindult flfel, de a fejben s a szvben mg teljes volt a zavar, s csak Lorenzra tudott gondolni. Ahogy felrt Althotas szobjba, megttte flt az regember hangja, s kizkkentette fjdalmas tprengsbl. Azonban, Balsamo nagy csodlkozsra, els szava nem szemrehnys volt, mint ahogy szmtott r: termszetes s leplezetlen rmujjongs fogadta. A tantvny meglepetve nzett mesterre. Az aggastyn hanyatt fekdt rugs szkben; hangosan s kjesen szuszogott, mintha minden egyes llegzetvtelvel egy napot fiatalodna; stt tzben g szeme, melynek kifejezst enyhtette az ajkra kil szles mosoly, kihvn tapadt ltogatjra. Balsamo sszeszedte magt, s elrendezte gondolatait, nehogy elrulja zavart a mester eltt, aki oly kevss volt elnz az emberi gyengesgek irnt. Az alatt az egy perc alatt, mg gy magba szllt, Balsamo klns szortst rzett a mellben. Valami sznni nem akar bz terjengett a levegben; nyomaszt, desks, langyos, melyt szag volt ez, ugyanaz, amit lent is rzett mr, de nem ilyen tmnyen, azokra a sr kigzlgsekre emlkeztetett, amelyek szi hajnalokon s alkonyatkor prllnak fel a mocsarakbl s ingovnyokbl: valsggal daraboss srsdtt s ellepte az ablakveget. Ebben a fojt s slyos levegben Balsamo elgyenglt, feje sszezavarodott, kvlygott, gy rezte, hogy menten elll a llegzete, s elszll belle minden er. - Mester - mondta, s szilrd tmasz utn tapogatzva, prblt llegzetet venni -, mester, itt nem lehet lni; itt llegezni sem br az ember! - gy vled?
874

- ! - Pedig n nagyon jl tudok itt llegzeni - mondta Althotas vidman -, st, lek is, mint ltod. - Mester, mester - mondta Balsamo egyre kbultabban -, vigyzzon; hadd nyissak ablakot, gy rzem, mintha vrszag radna ebbl a padlbl! - Vr? Ejnye! Igazn? Mg hogy vr! - vihogott az aggastyn. - , igen, igen, rzem, ilyen szaga van a frissen meglt testbl rad miazmknak! Szinte meg tudnm fogni ket, olyan slyosan nehezednek az agyamra s a szvemre! - Persze, persze - mondta a vnember gnyosan nevetve -, szrevettem n mr; az a baj, hogy nagyon rzkeny a szved, s nagyon gyenge az agyad, Acharat. - Mester - mondta Balsamo, kinyjtott ujjval a vnemberre mutatva -, vres a keze, mester; vres az asztal is, mester; vr van itt mindentt, mg a szemben is, amely csak gy lngol; ez a szag, amit bellegzek, ez a szag, amitl melygek, ez a szag, ami fojtogat, ez vrszag, mester! - Ht aztn? - mondta kznysen Althotas. - Most rzed letedben elszr ezt a szagot? - Nem. - Sosem lttad mg a ksrleteimet? Nem segdkeztl bennk magad is? - De ez embervr! - hrdlt fel Balsamo, vgighzva kezt vertkez homlokn. - Ej, de j orrod van! - mondta Althotas. - Igazn nem hittem volna, hogy az embervrt meg lehessen klnbztetni brmelyik ms llat vrtl! - Embervr! - suttogta Balsamo. S amint tmolyogva keresett valami btorsarkot, hogy belekapaszkodjk, elborzadva vette szre a hatalmas rztlat, amelynek csillog oldala visszatkrzte a frissen kieresztett vr bboros s lakkos sznt. Az risi tl flig volt vrrel. Balsamo iszonyodva tntorodott htra. - Vr! - kiltotta. - Honnan kerl ide ez a vr? Althotas nem vlaszolt; de beren figyelte Balsamo ingadozst, ttovzst, rmlett. Balsamo hirtelen iszonyatosat bdlt. Azutn lekuporodott, mintha zskmnyt kszlne megragadni, s a szobnak egy pontja fel ugorva flkapott a fldrl egy ezsthmes selyemszalagot, amelyhez hossz fekete hajfrt tapadt. Az les, fjdalmas, szvszaggat vlts utn egy ideig hallos nmasg uralkodott a vnember szobjban. Balsamo ttovn forgatta kezben a szalagot, borzongva vizsglgatta a hajfrtt, amelynek egyik vgt aranyt fogta a selyemhez, a msik vge pedig, amelyet lesen elmetszettek, olyan volt, mint egy vrbe ztatott rojt, vrs s iszams cseppek gyngyztek rla. Balsamo flemelte a kezt, s a keze mind vadabb tncot jrt. Balsamo szeme mind merbben tapadt a vrfoltos szalagra, s arca mind fakbbra vlt. - Honnan kerlt ez ide? - mormolta elg hangosan ahhoz, hogy krdst ms is meghallhassa.
875

- Ez? - krdezte Althotas. - Igen, ez. - Ej, ht ez egy selyemszalag, s hajat ktttek fl vele. - De ez a haj, mitl ilyen lucskos ez a haj? - Lthatod, vrtl. - Mifle vrtl? - Ej, ht attl a vrtl, amely kellett az elixremhez, attl a vrtl, amelyet nem voltl hajland megszerezni, s minthogy vonakodtl, magamnak kellett megszereznem. - De honnan kerlt ide ez a haj, ez a fonat, ez a szalag? Ez nem gyerek haja. - Mirt, ki mondta neked, hogy gyereket ltem meg? - krdezte nyugodtan Althotas. - Ht nem gyerekvr kellett az elixrjhez? - kiltotta Balsamo. - Ht nem azt mondta nekem? - Vagy egy szz lny, Acharat, egy szz lny. s Althotas, kinyjtva sovny kezt, a szk karfjrl elvett egy vegcst, s kjesen megzlelte a tartalmt. Azutn a legtermszetesebb hangon s a legszvlyesebb modorban mondta: - A te rdemed, Acharat, okos voltl s elrelt, hogy ide fektetted ezt a nt a szobm al, gyszlvn egy karnyjtsnyira: senki nem szlhat egy szt sem, a trvny sem tallhat benne kivetnivalt. Hahaha! Nem te adtad kezemre a szz lnyt, aki nlkl vgem lenne; nem: magam szereztem meg. Hahaha! Ksznm, kedves tantvnyom, ksznm, kis Acharatom! s megint ajkhoz emelte az vegcst. Balsamo elejtette a hajfrtt; irtztat fny csapott a szembe. Ott volt eltte a vnember terjedelmes mrvnyasztala, amelyen nvnyek, knyvek, vegek zsfoldtak mindig; ezt az asztalt stt virgmints, hossz, fehr damaszttert fedte, Althotas lmpja vrhenyes fnyt vetett r, s ijeszt formt rajzolt ki alatta, amit Balsamo nem vett eddig szre. Flemelte a tert egyik cscskt, s megrntotta. m a haja gnek llt, s a torkban rekedt iszonyod kilts nem tudott kitrni nyitott szjn. A gyszlepel alatt megltta Lorenza holttestt: Lorenza fekdt kitertve azon az asztalon, arca nos s mgis mosolygs, feje gy csuklott htra, mintha hossz haja hzta volna le a slyval. A kulccsontja fltt szles sebhely ttongott, de vr mr egy cseppnyi sem jtt belle. Keze mr megmeredt, a lils szemhjak rcsukdtak a szemre. - Igen, vr, szzvr, egy szz lny artris vrnek utols hrom cseppje: igen, ez kellett nekem - mondta a vnember, s harmadszor is kortyolt az vegcsjbl. - Szerencstlen! - vlttte Balsamo, s minden porcikjbl egyszerre szakadt ki a ktsgbeesett kilts. - Pusztulj el! Ngy napja a szeretm volt, a szerelmem, a felesgem! Hiba lted meg... Nem volt szz!

876

Althotas szeme gy rndult meg erre a szra, mintha elektromos ramts guvasztotta volna ki regbl; szembogara ijeszten kitgult; nye, mivel foga nem volt, sszecsikordult; kezbl kicsszott az vegcse, a padlra esett, s ezer darabba trt, a vnember pedig, bdultan, megsemmislten, mint akit egyszerre dftek szven s klintottak fbe, eszmletlenl bukott htra a karosszkben. Balsamo zokogva borult Lorenza testre, s vres hajt cskolgatva, eszmlett vesztette.

877

CXXXII Ember s Isten Az rk, e klns testvrek, amelyek egyms kezt fogva oly lassan vnszorognak a sorsldztteknek, s oly sebesen szrnyalnak a boldog embereknek, az rk, meg-meglebbentve slyos szrnyukat, hallgatagon szlltak el e shajokkal s zokogssal telt szoba fltt. Egyfell: a hall; msfell: a haldokls. Kzptt: a ktsgbeess, fjdalmas, mint a haldokls, mlysges, mint a hall. Balsamo egy szt sem szlt tbbet ama szrny kilts ta, amely kiszakadt a torkn. Ama lesjt felfedezs ta, amely megsemmistette Althotas fktelen rmt, Balsamo meg sem mozdult tbb. A frtelmes vnember pedig, hirtelen visszazuhanva oda, ahol Isten megteremtette az emberi letet, lthatlag ugyanolyan idegenl rezte magt ebben az j elemben, mint a srt tallta madr, amely a felhbl a t vizre zuhan, ott vergdik, de nem tudja kitrni szrnyt. A fak s feldlt arc kba kifejezse rulkodott a mrhetetlen csaldsrl. Valban, Althotas gondolkodni sem prblt tbb, mita fstt foszlott a cl, amelyre sszpontosultak, s amelyre gy pltek a gondolatai, mint a megingathatatlan ksziklra. Komor s nma ktsgbeesse a brgysggal volt hatros. Aki nem szokott hozz, hogy figyelje, elmlylt gondolkods jelt ltta volna a hallgatsban; Balsamnak azonban oda sem kellett nznie, hogy tudja: ttt az er, az rtelem s az let vgrja. Althotas nem tudta levenni a szemt az sszetrt vegcsrl, megsemmislt remnyeinek jelkprl; gy tetszett, mintha azt az ezernyi vegcserepet szmllgatn, amely, szanaszt szrdva, ugyanannyi nappal rvidtette meg lett; gy tnt, mintha a szemvel akarn felitatni a fldrl azt az rtkes folyadkot, amelyrl egy pillanatig azt hitte, hogy maga a halhatatlansg. Olykor, ha bele-belehastott a csalds les fjdalma, az aggastyn Balsamra emelte fak szemt, majd Balsamrl Lorenza hulljra vndorolt a tekintete. Olyan volt ezekben a pillanatokban, mint a csapdba esett vad, amelyet reggel megtall a vadsz, beszorult lbbal, de hiba rugdalja, az nem fordtja fel a fejt, ha azonban szurklni kezdi a trvel vagy a puskja szuronyval, az llat rsandt vres szemvel, amelyben gyllet, bosszvgy, szemrehnys s dbbenet l. - Ht lehetsges ez - krdezte a tekintete, amely mg lettelensgben is kifejez volt -, ht hihet ez, ekkora bajt s ekkora csapst zdthat rm ez a hitvny ember, aki itt trdel ngylpsnyire tlem, egy olyan kznsges holmi eltt, amilyen ez a halott nszemly? Nem a termszet s a tudomny sszeomlsa-e, nem az rtelem tkletes megbomlsa-e, hogy egy alantas tantvny ily rtul becsapja fennklt mestert? Nem szrnysges-e, hogy a porszem megakaszthassa mindenhat, halhatatlan lendletben a fensges s sebes futs szekr kerekt? Balsamo pedig? Balsamo ott volt, sszetrve, megsemmislten, hangtalanul, mozdulatlanul, szinte lettelenl, s emberi gondolat mg nem tkztt ki agynak vresen gomolyg kdbl.

878

Lorenza, az Lorenzja! Lorenza, az asszonya, a blvnya, ez a ktszeresen drga teremts: angyala s szerelme; Lorenza, a gynyrsg s a dicssg, a jelen s a jv, az er s a hit; Lorenza, ms szval minden, amit szeretett, amire vgyott, amire trekedett ezen a fldn, Lorenza nincs tbb, rkre oda van. Balsamo nem knnyezett, nem jajveszkelt, mg csak nem is shajtozott. gyszlvn megdbbenni sem volt ideje, hogy ilyen szrny csaps zdulhatott r. Olyan volt, mint azok a szerencstlenek, akiket gyukban lep meg az rvz, az jszaka kells kzepn, mg azt lmodjk, hogy elrte ket a vz, felriadnak, kinyitjk a szemket, s megltva fejk fltt a bmbl radatot, jajgatni sincs idejk, amikor az letbl mr tsiklanak a hallba. Balsamo hrom ra hosszat gy rezte, mintha elnyelte volna a sr feneketlen mlye; mrhetetlen fjdalmban mindazt, ami vele trtnt, valami baljs lomnak kpzelte, mely a temet rk s nma jszakjban rmti az elhunytakat. Nem ltezett szmra Althotas, azaz gyllet s bossz. Nem ltezett szmra Lorenza, azaz let s szerelem. Az lom, az j, a megsemmisls! gy pergett az id, gyszosan, nmn, vgerhetetlenl ebben a szobban, ahol lassan megfagyott a vr, miutn tadta termkenyt erejt a kveteldz atomoknak. A csnd s a sttsg kzepette cseng harsant, hromszor. Fritz bizonyra tudta, hogy Althotasnl van a gazdja, mert a szobban is megszlalt a cseng. De hiba szlalt meg hromszor is, szokatlan ervel, hangja elhalt a levegben. Balsamo fl sem pillantott. Pr perc mlva msodszor is megharsant a cseng, most mg hangosabban, de akr az elbb, most sem rzta fel kbultsgbl Balsamt. Ezutn, szablyos idkzkben, de rvidebb sznetekkel, mint amekkora az els s a msodik csngets kztt volt, az izgatott csengsz trelmetlen s hangos sikoltsokkal verte fel harmadszor is a szoba csendjt. Balsamo, meg sem rezzenve, lassan felemelte a fejt, s hideg mltsggal hordozta krl tekintett, akr egy halott, amelyik most kel ki a srjbl. Lzr nzhetett gy, amikor hromszor szltotta Krisztus hangja. A cseng szakadatlanul szlt. A mind harsnyabb csengsz vgl szre trtette Lorenza szerelmest. Elengedte a holttest kezt. Testbl minden meleg elszllt, de nem ment t Lorenza testbe. Nagy jsg vagy nagy veszedelem - gondolta Balsamo. - Br inkbb nagy veszedelem lenne! Flegyenesedett. - rdemes vlaszolnom a hvsra? - krdezte hangosan, szre sem vve, milyen komoran kong a hangja a stt boltv alatt, ebben a gyszi szobban. - Egyltaln van mg, ami rdekeljen, van mg, ami megijesszen ezen a vilgon?
879

Ekkor a cseng, mintha csak vlaszolni akarna a krdsre, rcnyelvt akkora ervel csapta oda a bronzharanghoz, hogy a nyelv leszakadt s resett egy veggrebre, amely fmes zajjal darabokra trt, s a padlt teleszrta trmelkkel. Balsamo nem vonakodott tovbb; klnben is fontos volt, hogy senki, mg Fritz se jjjn a nyomra, hogy hol van. Odaballagott a szerkezethez, megnyomta a rugt, rllt a sllyeszt lapjra, amely lassan sllyedni kezdett s levitte Balsamt a prmes szoba kzepre. Elhaladva a pamlag mellett, hozzrt a kendhz, amely lecsszott Lorenza vllrl, amikor az az irgalmatlan vnember, krlelhetetlenl, mint a hall, a karjba vette. Az rints, mely elevenebb volt, mint maga Lorenza, fj borzongssal remegtette meg Balsamt. Flvette a kendt, megcskolta s belefojtotta feltr zokogst. Azutn kinyitotta a lpcshzi ajtt. A legfels lpcsfokon, hallspadtan, zihlva, egyik kezben gyertyt szorongatva, msikkal a cseng zsinrjt rngatva grcssen, rmlten s trelmetlenl, ott llt Fritz, s vrta a gazdjt. Amikor megpillantotta, elszr felkiltott rmben, azutn mg egyet kiltott, de most megdbbenve s ijedten. Balsamo azonban, nem sejtve az okt e kt kiltsnak, csak nmn rnzett, krd tekintettel. Fritz nem szlt semmit, csak kzen fogta a gazdjt - , a mindig tisztelettud inas! -, s odahzta a nagy velencei tkr el, mely a Lorenza szobjba tjrst biztost kandall fels rszt dsztette. - Nzze csak, mltsgos uram! - mutatta neki a kpmst a metszett vegben. Balsamo megborzongott. Utna mosoly suhant t az ajkn, a vgtelen, a gygythatatlan fjdalom hallos mosolya. Most rtette meg Fritz rmlett. Balsamo hsz vet regedett egy ra alatt; szemben kihunyt a fny, bre alatt mintha nem keringett volna vr, arcvonsaira valami brgy s kba kifejezs telepedett r, szja szln vres hab buggyant ki, hfehr batisztingn nagy vrfolt ktelenkedett. Balsamo nzte egy darabig a tkrkpt, de sehogy sem ismert nmagra; azutn elszntan farkasszemet nzett azzal a tkrbeli ismeretlennel. - Igen, Fritz, igen - mondta -, igazad van. Aztn, ltva a hsges szolga ijedt brzatt, megkrdezte tle: - De mirt hvtl? - , mester, k jttek meg. - k jttek meg? - Igen. - De kik azok az k? - Mltsgos uram - suttogta Fritz, ajkt gazdja flre tapasztva -, az t nagymester.
880

Balsamo sszerezzent. - Mind az ten? - krdezte. - Igen, mind. - s itt vannak? - Itt. - Egyedl? - Nem; mindegyikkkel van fegyveres szolga is, s az udvaron vrakozik. - Egytt jttek? - Igen, mester, egytt; s mr trelmetlenkednek; azrt csngettem ennyiszer s ilyen hangosan. Balsamo, meg sem prblva csipkezsabjval eltakarni a vrfoltot, sem rendbe szedni zillt ltzett, lefel indult a lpcsn, miutn megkrdezte Fritztl, hogy a szalonba vagy a nagy dolgozszobba vezette-e a vendgeket. - A szalonba, mltsgos uram - mondta Fritz, kvetve gazdjt. Ahogy lertek a lpcsn, nekifohszkodott s meglltotta Balsamt. - Van parancsa szmomra, mltsgos uram? - krdezte. - Nincs parancsom, Fritz. - Nagymltsgod... - makogta Fritz. - Nos? - krdezte Balsamo vgtelen nyugalommal. - Nagymltsgod fegyvertelenl megy kzjk? - Fegyvertelenl, persze. - Mg a kardjt sem viszi magval? - Mirt vinnm magammal a kardomat, Fritz? - Nem is tudom - mondta szemlestve a hsges inas -, csak arra gondoltam... azt hittem... attl fltem... - Jl van, Fritz, elmehet. Fritz arrbb lpett szfogadn, azutn visszament. - Nem hallotta? - szlt r Balsamo. - Mltsgos uram, csak azt akartam mondani, hogy a dupla csv pisztolyai az benfa ldikban vannak, az aranyozott asztalkn. - Tvozzk, mondtam mr - vlaszolta Balsamo, s belpett a szalonba.

881

CXXXIII tlkezs Fritznek bizony igaza volt: Balsamo vendgei nem bks felszerelssel lltottak be a Szent Kolozs utcai hzba, s klsejk sem rulkodott valami nagy jindulatrl. t lovas ksrte az tihintt, amelyben a nagymesterek rkeztek; t elsznt kp s komor tekintet, llig felfegyverzett frfi llta el az utcai kaput, szemmel lthatan uraikat vrtk. A kocsis s a kt ksr lakj vadszkst s karablyt szorongatott a kpnyege alatt. Sokkal inkbb rabltmadsra, mintsem bks ltogatsra jtt ennyi ember a Szent Kolozs utcba. Fritz megltta ezeket a flelmetes alakokat; az jjeli tmads s a hz ostroma elszr kimondhatatlan ijedelemmel tlttte el a derk nmetet. Amikor a kmlelnylson t megpillantotta a ksretet, s megsejtette a fegyvereket, mindenekeltt megprblta megtagadni a bebocstst; de ezek a sokatmond jelek, megannyi cfolhatatlan tanbizonysga a ltogatk jognak, nem sokig hagytk ktsgben. Az idegenek, mihelyt birtokukba vettk a helysznt, gyakorlott hadvezrek mdjn elszr is ellltak az sszes kijratot, meg sem prblva leplezni gonosz szndkukat. Az lltlagos inasok az udvarban s az tjrkban, lltlagos gazdik a szalonban semmi jval nem kecsegtettk Fritzet: ezrt is csngetett olyan vadul, hogy sszetrt a cseng. Balsamo elfogdottsg s vonakods nlkl lpett be a szalonba, amelyet Fritz, kinek ktelessge volt ezzel megtisztelni minden vendget, ill mdon kivilgtott. Belpve, Balsamo megltta a karosszkben l t vendget; egyikk sem llt fel, hogy dvzlje. A hz ura vgignzett rajtuk, majd udvarias meghajlssal ksznttte ket. Azok csak ekkor lltak fel, s komoran viszonoztk a kszntst. Lelt egy karosszkbe, szemkzt velk, s nem vette szre, vagy gy tett, mintha nem venn szre a megjelentek klns elhelyezkedst. Az t karosszk flkrben llt, mint az kori brk szkei, kzptt az elnk egy-egy lnkkel, Balsamo karosszke pedig, az elnkvel szemben, azt a helyet foglalta el, amelyet a zsinatokon vagy a trvnyszki trgyaltermekben a vdlottnak szoktak kijellni. Balsamo most nem szlalt meg elsnek, mint tette volna ms krlmnyek kztt; csak nzett, de nem ltott tisztn, mg most is meglte lelkt az a tompa fjdalom, amely megmaradt benne a slyos megrzkdtats utn. - gy ltszik, megrtettl bennnket, testvrem - mondta az elnk, vagyis az a szemly, aki elfoglalta a kzps helyet. - De nagyon sokra jttl, s mr azon tanakodtunk, ne kldjnk-e rted. - Nem rtem, mirl beszl - mondta egyszeren Balsamo. - Ezt nem hittem volna, tekintve, hogy a vdlott helyre s a vdlott tartsval ltl le velnk szemben. - Vdlott? - krdezte ttovn Balsamo, majd vllat vont. - Nem rtem - mondta ismt. - Majd mi mindjrt megmagyarzzuk, s spadt homlokodrl, fak szemedrl, reszket hangodrl tlve, ez nem is lesz nehz... De mintha nem halland, amit mondok?
882

- De igen, hallom - felelte Balsamo, megrzva fejt, mintha ki akarn vetni belle a slyos gondolatokat. - Emlkszel-e, testvrem - folytatta az elnk -, hogy legutbbi kzlemnyeiben a legfelsbb bizottsg figyelmeztetett r, hogy rendnk egyik legersebb tmasza rulst forral? - Taln... igen... nem tagadom. - Vlaszod hborg s zavart lelkiismeretrl rulkodik; de szedd ssze magad... ne hagyd, hogy rr legyen rajtad a csggeds; vlaszolj azzal a vilgossggal, azzal a pontossggal, amelyet elr szmodra a szrny helyzet; vlaszolj nekem azzal a biztos tudattal, hogy meggyzhetsz bennnket, mivel mi sem elfogultsgot, sem gylletet nem tpllunk irnyodban; mi vagyunk a trvny: az pedig csak akkor hallatja szavt, ha a br meghallgatott. Balsamo nem vlaszolt. - Ismt mondom, Balsamo, s intelmem gy vegyed, mint a vvk egymsnak adott jelzst tmads eltt: trvnyes, mde les fegyverekkel foglak megtmadni; vdd magad! A jelenlvk, ltva Balsamo hideg kznyt, dbbenten nztek ssze, majd ismt az elnkre fggesztettk tekintetket. - Hallottad, mit mondtam, Balsamo? - krdezte jbl az elnk. Balsamo csak rblintott. - n teht, mint testvred, teljes szintesggel s jindulattal figyelmeztettelek, s sejtettem veled a kihallgats cljt. Megkaptad a figyelmeztetst; jra kezdem, vdd magad! - A fentebb emltett figyelmeztets utn - folytatta az elnk - testvrisgnk kijellt t tagot, hogy Prizsban ellenrizze annak a szemlynek a tevkenysgt, akirl jeleztk, hogy rul. A mi rteslseink tvedhetetlenek; mint magad is tudod, rendszerint h hveinktl szerezzk ket az emberek krben vagy megbzhat trgyi jelekbl, vagy azoknak a titkos sszefggseknek csalhatatlan tneteibl s ismrveibl, amiket egyedl neknk tr fel a termszet. Nos, ltnoki kpessgnl fogva red ismert egyik testvrnk, akirl tudjuk, hogy mg sohasem tvedett; rsen voltunk s megfigyeltettnk. Balsamo vgighallgatta, s semmi jel nem mutatta trelmetlensgt, vagy, hogy rti, amit hall. Az elnk folytatta: - Nem volt knny dolog olyan embert kvetni, amilyen te vagy; mindenhov szabad bejrsod van, feladatodhoz tartozik, hogy mindentt megvesd a lbad, ahol ellensgeink tanyznak, ahol a hatalmuk brmi mdon megnyilvnul. Rendelkezel valamennyi termszetes erforrssal, ami nem csekly dolog, a testvrisg nyitotta meg ket neked, hogy diadalra vidd gyt. Sokig ktsgek kzt ingadoztunk, ltvn, hogy olyan ellensgeink jrnak a hzadhoz, mint Richelieu, Dubarryn, Rohan. Egybknt, a Mszget utcai legutbbi gylsnkn olyan beszdet tartottl, gyes paradoxonokkal megtzdelt beszdet, hogy valamennyien elhittk: csak szerepet jtszol, amikor hzelegsz nekik, amikor sszejrsz ezzel a javthatatlan emberfajtval, amelyet el kell tntetni a fld sznrl. Egy ideig mg tisztelettel figyeltk magatartsod tekervnyeit, biztat eredmnyre szmtva; de vgl elrkezett a kibrnduls. Balsamo olyan mozdulatlanul, olyan szenvtelenl lt ott tovbbra is, hogy az elnk kezdte elveszteni a trelmt.

883

- Hrom nappal ezeltt - mondta - t elfogatparancsot adtak ki. Sartines csikarta ki ket a kirlytl; alrs utn nyomban killtottk s mg aznap kzbestettk ket t legfontosabb embernk cmre, nagyon h s nagyon kiprblt testvrnk valamennyi, s mind prizsiak. Mind az tket letartztattk, s brtnbe vetettk: kettjket a Bastille-ba csuktk, a legnagyobb titokban; kettt a vincennes-i brtn fld alatti kazamatjba zrtak; egyet pedig Bictre leggyilkosabb zrkjba. Tudtl errl a klnleges intzkedsrl? - Nem - mondta Balsamo. - Ez elg klns, kivlt, ha figyelembe vesszk a kirlysg hatalmasaihoz fzd kapcsolataidat. Hanem mg ennl is klnsebb, ami most kvetkezik... Balsamo figyelni kezdett. - Sartines-nak ahhoz, hogy letartztathassa ezt az t hsges bartunkat, hatatlanul betekintst kellett nyernie abba az egyetlen listba, amely bet szerint tartalmazta az t ldozat nevt. Ezt a listt te kaptad meg, legfelsbb hatrozatra, 1769-ben, s ugyancsak neked kellett flvenned az j tagokat is, nyomban kzlve velk beosztsukat, a legfelsbb tancs hatrozata szerint. Balsamo csak egy mozdulattal jelezte, hogy nem emlkszik semmire. - Majd n mindjrt segtek az emlkezetednek. A szban forg t szemlyt t arab rsjegy jelkpezte, s ezek az rsjegyek megfeleltek a neked kldtt jegyzkben szerepl j testvrek nevnek s szmjelnek. - Lehet - mondta Balsamo. - Elismered? - Amit csak akarnak. Az elnk az lnkkre pillantott, hogy vegyk jegyzknyvbe a vallomst. - No most - folytatta az elnk -, ezen a jegyzken, az egyetlenen, amely - jl figyelj! elrulhatta testvreinket, szerepelt egy hatodik nv is; emlkszel r? Balsamo nem vlaszolt semmit. - Ez a nv gy hangzott: de Fenix grf! - Igen - mondta Balsamo. - Hogy lehet az, hogy mikzben t testvrnk nevt elfogatparancson olvashatjuk, a tidet tisztelettel, rokonszenvvel emlegetik, s j szvvel halljk az udvarnl vagy a miniszterek elszobiban? Ha testvreink brtnt rdemeltek, azt rdemled te is; erre mit vlaszolsz? - Semmit. - , sejtem n, mit vetsz ellenem; azt mondhatod, hogy a rendrsg, mivel korltozottak a lehetsgei, rajtathetett a nvtelen testvreken, de tged, aki kvet vagy, befolysos ember vagy, knytelen volt megkmlni; mg azt is mondhatod, hogy a rendrsg nem merhetett gyanba fogni tged. - Nem mondok semmit. - Kevlysged tlli becsletedet; a rendrsg csakis gy juthatott hozz ezekhez a nevekhez, hogy a kezbe kerlt az a jegyzk, amelyet te a legfelsbb tancstl kaptl, s most elmondom, hogyan kerlt a kezbe... A jegyzket egy ldikban rizted, igaz?

884

- Egy nap egy n lpett ki a hzad kapujn, hna alatt a ldikval; biztonsgi embereink meglttk, s a nyomba szegdtek: elksrtk a Saint-Germain negyedbe, egszen a rendrfnk kapujig. Megakaszthattuk volna forrsnl a bajt: elfogjuk a nt, elvesszk a ldikt, s tkletesen rendben van minden. Mi azonban engedelmeskedtnk a szervezeti szablyzat elrsnak, amely megszabja, hogy tiszteletben kell tartanunk azokat a titkos mdszereket, amelyek rvn testvrisgnk egyes tagjai szolglni kvnjk az gyet, tiszteletben kell tartanunk mg akkor is, ha ezek a mdszerek rulst vagy elvigyzatlansgot sejtetnek. Balsamo, nyilvn egyetrtse jell, alig szrevehet kis mozdulatot tett; ha nem lt volna addig olyan mozdulatlanul, taln fel sem tnik senkinek. - A n bejutott a rendrfnkhz - folytatta az elnk -; a n odaadta a ldikt, s ezzel minden le volt leplezve. Igaz? - Tkletesen igaz. Az elnk flemelkedett. - Ki ez a n? - harsogta. - Szp, szenvedlyes, testestl-lelkestl a tid, a szvedbe zrtad; szellemes, okos s simulkony, akr a sttsg angyalai, akik diadalra viszik a rosszat az emberben; Lorenza Feliciani a te felesged, Joseph Balsamo! Balsamo bdlt egy keserveset. - Meggyztelek? - krdezte az elnk. - Fejezze be! - mondta Balsamo. - Mg nem vagyok a vgn. Negyedrval azutn, hogy bement a rendrfnkhz, utnamentl magad is. elvetette az ruls magvt, te mentl aratni. , engedelmes szolglknt, vllalta a bnt, te egy elegns mozdulattal r akartad tenni a gaztettre a koront. Lorenza egyedl tvozott. Bizonyra megtagadtad vele a kzssget, s nem akartad elksrni, nehogy hrbe hozzon. Te rmmmorban szva tvoztl Dubarrynval, akit azrt hvtak oda, hogy sajt szdbl hallja az rulst, amelyrt megfizettek. gy szlltl be ennek a cifra ringynak a hintjba, mint a rvsz a hajba egyiptomi Mrival, a parznval; Sartines-nl hagytad a jegyzket, amely vesztnket okozta, de elhoztad a ldikt, amely a te vesztedet okozhatta volna, ha keznkbe kerl. De, szerencsre, mi lttuk, amit kellett, Isten vilgossga nem hagy el bennnket az igaz gyben. Balsamo meghajolt, sztlanul. - Most mr befejezhetem - mondta az elnk. - Kt bnst jelltek meg a rendben: egy nt, a cinkosodat, aki taln nem sejtett semmit, de mgis tnylegesen rtott az gynek, elrulva egyik titkunkat; msodszor, tged, a nagymestert, a Nagy Koftt; tged, a sugrz fnyessget, aki gyvn megbjtl e n hta mgtt, hogy fel ne fedezzk rulsodat. Balsamo lassan flemelte spadt fejt, s a vizsglbiztosokra szgezte g tekintett: ugyanaz a lng lobogott a szemben, mint amely a vizsglat els perctl fogva emsztette szvt. - Mirt vdoljk azt a nt? - krdezte. - , tudjuk mi, hogy megprblod mentegetni; tudjuk mi, hogy blvnyozva szereted, hogy mindennl nagyobbra tartod. Tudjuk mi, hogy tudomnyod, boldogsgod s szerencsd kovcsa; tudjuk mi, hogy drgbb eszkz neked, mint akrki ms. - Tudjk? - krdezte Balsamo. - Igen, tudjuk, s sokkal slyosabban bntetnk, ha t sjtjuk helyetted.
885

- Fejezze mr be... Az elnk kihzta magt. - Halld az tletet: Joseph Balsamo rul; megszegte eskjt; m tudsa mrhetetlen, hasznos a rendnek. Balsamnak lnie kell az gyrt, amelyet megcsfolt; testvreihez tartozik, jllehet megtagadta ket. - ! ! - mondta Balsamo komoran s indulatosan. - Az letfogytiglani elzrs meg fogja vni a testvrisget jabb galdsgaitl, s egyben lehetv teszi a testvreknek, hogy hasznukra fordtsk Balsamo tudst, gy, ahogy azt a rend elvrja minden tagjtl. Lorenza Felicianira azonban iszonyatos bntets... - Meglljon! - szlt kzbe Balsamo, hangjban a legnagyobb nyugalommal. - Elfelejti, hogy mg nem vdekeztem; a vdlott vdekezst is meg kell hallgatni... n berem egyetlen szval, egyetlen bizonytkkal. Vrjanak egy percig, hadd hozzam ide grt bizonytkomat. A bizottsg tagjai sszedugtk a fejket. - Attl flnek, hogy meglm magam? - krdezte Balsamo keser mosollyal. - Mr megtehettem volna, ha akarom. Ebben a gyrben annyi mreg van, hogy tknek is elg lenne, ha kinyitnm. Attl tartanak, hogy megszkm? Adjanak mellm valakit ksrnek, ha gy tetszik. - Eriggy! - mondta az elnk. Balsamo eltnt egy percre; azutn megint meghallottk a lpteit a lpcsn; visszajtt. A vlln hozta Lorenza megmeredt, kihlt, fak tetemt, fehr keze a fldet sprte. - Itt van az a n, akit imdtam, aki a mindensgem volt, egyetlen kincsem, letem, az a n, aki - mint mondjk - rulst kvetett el, itt van, vigyk! Isten nem vrt nkre a bntetssel, uraim! - tette hozz. Villmgyors mozdulattal a kt karjba cssztatta a hullt, s odagrdtette a sznyegre, hallra vlt bri el, akiknek a lbt srolta a halott merev haja s lettelen keze, mg a lmpk vilgnl borzadva lttk az iszonyatosan ttong vrs sebet hattyfehr nyakn. - Most tlkezzenek! - mondta Balsamo. A rmlt brk iszonyodva felvltttek, s olyan vad ijedelem lett rr rajtuk, hogy hanyatthomlok menekltek onnt. Kisvrtatva felhallatszott az udvarrl a lovak nyertse s dobogsa; a nagykapu csikorogva trult ki, azutn csnd lett, nneplyes, mly csnd trsult a hallhoz s a ktsgbeesshez.

886

CXXXIV Ember s Isten Mg Balsamo s az t nagymester kztt lejtszdott az imnt elbeszlt borzalmas jelenet, ltszlag semmi sem mozdult a hzban; a vnember csak annyit ltott, hogy Balsamo visszamegy a szobjba, s elviszi Lorenza tetemt, s ez az j ltvny megint eszbe idzte, hogy mi trtnik krtte. Ltvn, hogy Balsamo a vllra veszi a testet, s lefel indul vele, azt hitte, hogy most ltja utoljra, s rkre bcst mondhat ennek az embernek, akinek sszetrte a szvt, s ekkor nagyon flni kezdett az elhagyatottsgtl, amely ppen az szmra, aki mindent elkvetett, csakhogy meghalnia ne kelljen, mg borzasztbb tette a hallt. Nem tudvn, mi clbl megy el Balsamo, s azt sem tudvn, hov indul, kiltozni kezdett: - Acharat! Acharat! Gyerekkorban hvta gy; arra szmtott, hogy ezzel tud legjobban hatni r most, frfikorban is. Balsamo azonban folytatta tjt lefel; amikor lert, arra sem volt gondja, hogy visszakldje a sllyesztt, eltnt a folyos homlyban. - , ht ilyen az ember - fakadt ki Althotas -: elvakult, hldatlan llat! Jjj vissza, Acharat, jjj vissza! , te tbbre tartod ezt a nnek nevezett hitvny holmit az emberi tkletessgnl, amit n testestek meg! Te tbbre tartod az let morzsalkt a halhatatlansgnl! - De nem - kiltotta kisvrtatva -, nem! Ez a gazfick becsapta mestert, visszalt a bizalmammal, az aljas gonosztev; flt, hogy letben maradok, mivel ltta, hogy flbe kerekedem a tudomnyommal; akarta megkaparintani fradsgos munkm gymlcst, amelyet mr majdnem megrleltem; trt vetett nekem, mesternek, jtevjnek! , Acharat! Az aggastynon mindjobban rr lett a dh, arct lzas pirossg nttte el; alig nyitott szemben ugyanaz a stt fny villdzott, mint a halotti koponyk szemgdrben, ha gyalzatos klykk gyertyt dugnak bele. Ekkor felkiltott: - Jjj vissza, Acharat, jjj vissza! Jl vigyzz! Tudod, hogy rtek a boszorknysghoz, parancsolok a tznek, s megidzem a termszetfltti hatalmakat; megidztem a Gad hegysgeiben lakoz Stnt, akinek a mgusok a Phegor nevet adtk, s a Stn, knyszerlvn elhagyni a stt szakadkokat, megjelent elttem; trsalogtam Isten ht bosszul angyalval, azon a hegyen, ahol Mzes tvette a trvnytblkat; akaratom puszta erejvel fellobbantottam a htlng gyertyatartt, amelyet Trajanus vett el a zsidktl. Jl vigyzz, Acharat, jl vigyzz! mde vlasz nem rkezett. Ekkor mindjobban sszezavarodtak a gondolatai. - Ht nem ltod, te szerencstlen - sirnkozott elfl hangon -, hogy mindjrt elragad a hall, mint akrmelyik kznsges teremtmnyt; figyelj ide, Acharat, mg visszajhetsz; nem foglak bntani; jjj vissza! Lemondok a tzrl, nem kell tartanod a gonosz szellemtl, sem a ht bosszul angyaltl; lemondok a bosszrl, pedig gy megrmthetnlek, hogy belehlylnl, s olyan hideg lennl, mint a mrvny, mivel n meg tudom lltani a vrkeringst is, Acharat! Jjj vissza ht, nem bntalak; st, hidd el, nagy hasznodra lehetek... Acharat, ne hagyj el,
887

inkbb rkdj az letemen, s minden kincsem, minden titkom a tid; engedd, hogy ljek, Acharat, engedd, hogy ljek, s n mindenre megtantalak! Nzd! Nzd! S a szemvel s remeg ujjval krbeintett az ezernyi holmin, papron, irattekercsen, amely szanaszt hevert a tgas szobban. Azutn vrakozott, meg-megjul remnnyel, de mr csak egyre hanyatl erejt szlelhette. - , ht nem jssz vissza? - folytatta. - Azt hiszed, gy fogok meghalni, azt hiszed, e gyilkossg rvn mindent megkaparinthatsz magadnak, mert te ltl meg? Te ostoba, mg ha el tudnd is olvasni e kziratokat, amelyeket egyedl az n szemem tudott kisilabizlni, mg ha egy-, kt- vagy hromszzados let sorn a szellem megtantana is a tudomnyomra, s vgezetl az ltalam sszegyjttt mrhetetlen anyag hasznlatra, nos, mg akkor sem rklnl tlem semmit, nem, nem, s ezerszer nem! llj meg, Acharat, jjj vissza, Acharat, jjj vissza egy percre, legalbb csak annyi idre, hogy lssad, mint pusztul el ez a hz, s gynyrkdj a szp ltvnyban, amelyet neked tartogatok! Acharat! Acharat! Acharat! Nem rkezett vlasz; ezalatt ugyanis Balsamo a nagymesterek vdjaira vlaszolt, elbk trva a meglt Lorenza holttestt; a magra hagyott regember mind fltpbben rikoltozott, a ktsgbeess felcsigzta erejt, tagolatlan ordtozsa hrgve szllt tova a folyoskon, sodorva magval a rmletet, akr a lncrl szabadult vagy a ketrecnek rcsait sztfeszt tigris bgse. - , ht nem jssz vissza! - vlttte Althotas. - , ht megvetsz! , ht a gyengesgemre spekullsz! Na megllj csak! Tz! Tz! Tz! Olyan dhdten ordtozott, hogy Balsamo, akit rmlt vendgei kzben fakpnl hagytak, flocsdott kbult fjdalmbl; megint a karjba vette Lorenza testt, flment a lpcsn, s a holttestet a pamlagra fektette, ahol kt rja mg aludt, majd a sllyeszt lapjra lpve egyszerre ott termett Althotas szeme eltt. - Na vgre! - kiltotta az regember diadalittasan. - Megijedtl, mi? Lttad, hogy bosszt llhatok, s inkbb visszajttl; de jl is tetted, mert ha mg egy percet kslekedel, felgyjtottam volna a szobt. Balsamo rnzett, vllat vont, de vlaszra sem mltatta. - Szomjazom! - kiltotta Althotas. - Szomjazom! Adj innom, Acharat! Balsamo nem vlaszolt, meg sem moccant; gy nzte a haldoklt, mintha semmit el nem akarna mulasztani halltusjbl. - Hallod? - vlttte Althotas. - Hallod? Ugyanaz a hallgats, ugyanaz a mozdulatlansg a komor nz rszrl. - Hallod, Acharat? - rikcsolta a vnember torkaszakadtbl, dhnek vgs kitrsvel. - A vizemet, add ide a vizemet! Althotas alakja egyszerre sszezsugorodott. Szemben kihunyt a tz, mr csak baljs s pokoli fnyek pislkoltak benne; bre alatt mr nem keringett a vr, tagjai elernyedtek, llegzete szinte teljesen elllt; hossz, inas karja, amelyben gy vitte Lorenzt, mint egy kisgyereket, hossz karja ertlenl s bizonytalanul mozdult meg, akr egy polip nylks karjai; a dh felemsztette azt a cseklyke ert is, amelyet egy pillanatra feltmasztott benne a ktsgbeess.

888

- Jaj - mondta -, jaj! gy vled, nem halok meg elg gyorsan! Jaj! azt akarod, hogy szomjan vesszek! Jaj! Mr a kzirataimat, a kincseimet falod a szemeddel! Jaj! Mr a markodban rzed ket! De megllj csak, megllj! s Althotas, vgs erfesztssel, egy vegcst kotorszott el a karosszke prnja all, s kidugaszolta. A leveg hatsra, folykony lng csapott ki az veg szjn, Althotas pedig, mint a csodatv varzsl, szthintette a lngot maga krl. Az regember szke krl feltornyozott kziratok, a szobban szanaszt hever knyvek, s az a sok-sok irattekercs, amelyet annyi fradsggal gyjtttek egybe Keopsz piramisaibl s a herculanumi satsokbl: mindez egy szempillants alatt lngra lobbant s gy lobogott, mint a puskapor; tzkgy kszott vgig a mrvnypadln, tzkarikkat hnyva Balsamo szeme eltt, akrcsak Dante Poklban. Althotas bizonyra arra szmtott, hogy Balsamo majd a lngok kz rohan, menteni az rksget, amit a vnember magval egytt elpuszttott; mde csaldott: Balsamo nyugodt maradt, flrehzdott a sllyesztre, hogy ne frhessen hozz a lng. A tz elbortotta Althotast, de nem ijesztette meg; inkbb gy ltszott, most van igazn elemben az regember, akit nem getett, hanem inkbb csak krlnyaldosott a lng, mint a rgi francia kastlyok homlokzatnak dombormv szalamandrit. Balsamo csak nzte, nzte rendletlenl; a tz elrte a falburkolatot, s egszen elbortotta az aggastynt; felkszott a tmr tlgyfa szk lbn, amelyben Althotas lt, aki, klns mdon, lthatlag semmit sem rzett, noha a lng mr belekapott a testbe. St, e szemmel lthatan tisztt hats tz rintsre fokozatosan ellazultak a haldokl izmai, s valami ismeretlen, szeld der mltt el arcvonsain. Bcst mondva testnek e vgs rn, az agg prfta gbe kszlt tzes szekern. Mindenhatv vlvn e vgs rn, a szellem megfeledkezett az anyagrl, s bizonyos lvn benne, hogy nincs mit vrnia, cltudatosan trekedett a felsbb szfrk fel, ahov, gy ltszott, magval ragadja a tz. Althotas szeme, melybe mintha j let kltztt volna a lng els lobbansra, e pillanatban elmeredt, bizonytalann vlt, nem szegezdtt se gre, se fldre, s gy tetszett, t akar hatolni a szemhatron. Bksen s megadn vizsglva minden rzst, figyelve minden fjdalomra, mint a fld vgs jeladsaira, a vn varzsl titkon bcszkodni kezdett a hatalomtl, az lettl, a remnysgtl. - Ht j - mondta -, sajnlkozs nlkl halok meg; mindenem megvolt itt a fldn; mindent megismertem; mindent kiprbltam, amit emberi teremtmny csak kiprblhatott; nem jrtam messze a halhatatlansgtl. Balsamo komoran felnevetett; nevetsnek baljs csengse felkeltette az aggastyn figyelmt. Althotas a lngokon t, amelyek ftyolknt lobogtak krtte, szilaj s fensges pillantst vetett r. - Igen, igazad van - mondta -, egyvalamit nem lttam elre: nem lttam Istent. s mintha ez a hatalmas nv kiszaktotta volna belle a lelket, Althotas htrahanyatlott a karosszkben; visszaadta Istennek azt a vgs shajt, amelyet szeretett volna elragadni Istentl. Balsamo felshajtott; s semmit sem prblva menteni errl a becses mglyrl, amelyre ez a halni vgy j Zoroaszter flfekdt, visszament Lorenzhoz, kikapcsolta a szerkezetet, mire a sllyeszt lapja a helyre illeszkedett a mennyezeten, elzrva szeme ell azt az iszony tzfszket, amely gy fortyogott odafnt, mint a tzhny torka.
889

A tz egsz jszaka gy harsogott Balsamo feje fltt, mint az orkn, azonban sem oltani nem akarta, sem meneklni nem vgyott elle, mivel Lorenza rzketlen teste mellett maga is rzketlenn vlt minden veszly irnt; de amikor a tz mindent elemsztve, lecsupasztva a tglaboltozatot, s megsemmistve az rtkes faragvnyokat, vratlanul kialudt, Balsamo meghallotta utols hrdlst, amely, hasonlan Althotas vltshez, fjdalmas nygsekk fajult, majd shajtva halt el.

890

CXXXV jra a fldn Richelieu herceg r versailles-i palotjnak hlszobjban iszogatta vanlis csokoldjt Raft r trsasgban, aki a szmadst mutatta be neki. A herceg elmerlten nzegette arct egy tvolabbi tkrben, s csak fl fllel hallgatta a titkr r tbb vagy kevsb pontos szmadatait. Az elszobbl vratlanul behallatsz cipnyikorgs ltogatt jelzett, mire a herceg felhajtotta maradk csokoldjt, s aggodalmasan pillantott az ajt fel. Voltak olyan idszakai a napnak, amikor Richelieu r, bizonyos kacr reg hlgyekhez hasonlan, nem szvesen fogadott ltogatt. Az inas de Taverney urat jelentette. A herceg lthatlag valami kitr vlaszra kszlt, hogy msik napra vagy legalbbis ms idpontra halassza bartja ltogatst; de mihelyt az ajt kinylt, a fktelen regember mris beviharzott a szobba, s futtban odanyjtva ujja hegyt a marsallnak, belevetette magt egy bls karszkbe, amely felnygtt, sokkal inkbb a megrzkdtatstl, semmint a slya alatt. Richelieu-nek gy rmlett, mintha hirtelen azoknak a fantasztikus lnyeknek egyike suhant volna el eltte, akiknek a ltezst Hoffmann azta mr elhitette velnk. Hallotta a karszk recsegst, hallotta a viharos shajtst, s most a vendghez fordult. - Ejnye, br, van valami jsg? - krdezte. - gy ltom, szomor vagy, mint a hall. - Szomor - mondta Taverney -, szomor! - Legalbbis nem rmdben shajtottl akkort az elbb, azt hiszem! A br a marsallra pillantott, jelezni akarvn, hogy amg Raft jelen van, nem adhatja okt a shajtsnak. Raft megrtette, oda sem kellett fordulnia, mivel gazdjhoz hasonlan is nzegetett a tkrbe. Amint megrtette, tapintatosan vissza is vonult. A br szemmel kvette, s amint az ajt becsukdott mgtte, megszlalt: - Ne azt mondd, herceg, hogy szomor; hanem azt, hogy nyugtalan, hallosan nyugtalan! - Ejha! -. Pedig gy van - trt ki Taverney, sszekulcsolva a kezt -, s te csak ne add a csodlkozt. Mr egy hnapja csak affle kds nyilatkozatokkal hitegetsz, hogy: Nem tallkoztam a kirllyal, vagy pedig: Nem tallkozott velem a kirly, vagy hogy: Neheztel rm a kirly. De az rdgit neki, herceg, nem ilyen vlaszokat ad az ember egy reg bartjnak! Egy hnapja, hallod-e? ez maga az rkkvalsg! Richelieu a vllt vonogatta. - Mit mondhatok erre, br? - krdezte. - Ej, ht az igazsgot.

891

- A fenbe is, hiszen azt mondtam; az igazat mondtam, a fenbe is! Azt trombitlom a fledbe, az igazsgot; csakhogy te nem hiszed el, errl van sz! - Eriggy mr, te, aki herceg vagy s zszlsr, Franciaorszg marsallja, kamars nemesr, te akarod elhitetni velem, hogy nem ltod a kirlyt, holott minden ldott reggel ott vagy a fogadsn? Ne mondj nekem ilyeneket! - Pedig megmondtam s jra csak azt mondhatom, akrmilyen hihetetlen, akkor is gy van: hrom hete mindennap rszt veszek a reggeli fogadson, n, a herceg s zszlsr, Franciaorszg marsallja, a kamars nemesr. - s a kirly nem ll szba veled - szaktotta flbe Taverney -, vagy te nem llsz szba a kirllyal? Ezt a dajkamest akarod elhitetni velem? - Ejnye, kedves brm, ez mr szemtelensg; drga bartom, igazn mondom, te gy ktelkedel az igazmondsomban, mintha negyven vvel fiatalabbak volnnk, s knnyen mozogna a kardunk. - De amikor olyan dhs vagyok, herceg! - , az mr mindjrt ms! Dhngj csak, bartocskm; dhngk n is. - Te dhngsz? - Van mirt. Hiszen mondtam mr neked, hogy az ta a nap ta a kirly rm se nz! Mondtam mr, hogy felsge llandan htat fordt nekem! Hogy valahnyszor ildomosnak vltem bartsgosan rmosolyogni, a kirly frtelmes fintorral vlaszolt! Vgl is elegem van belle, hogy rajtam nevessenek Versailles-ban! Mondd, mit tegyek? Taverney szenvedlyesen rgta a krmt a marsall tirdja alatt. - Nem rtem a dolgot - jelentette ki vgl. - n sem, br. - Igazn mondom, szinte azt hinn az ember, hogy a kirly mulatsgbl nyugtalant gy; mert ht vgtre is... - Igen, br, n is ezt mondom. Vgtre is! - Egy sz mint szz, herceg, valahogy ki kell msznunk ebbl a csvbl; ki kellene eszelni valami gyes hzst, hogy vgre magyarzatot kapjak. - Br, br - mondta Richelieu -, kockzatos dolog magyarzkodsra szortani a kirlyt. - Azt gondolod? - Igen. Megmondjam, mirt? - Mondd! - Nos, n nagyon flek valamitl. - Ugyan mitl? - krdezte helykn a br. - Na tessk, most meg dhbe gurulsz. - Van is mirt, azt hiszem. - Akkor ne is beszljnk errl. - Dehogynem, beszljnk csak rla; de magyarzd meg, hogy rtetted.

892

- Nem frsz a brdben a magyarzataiddal! Valsgos mnid a magyarzkods! Csak vigyzz vele! - Igazn kedves vagy, herceg; ltod, hogy terveinknek befellegzett, ltod, hogy gyeim rthetetlen mdon elakadtak, s mg azt tancsolod, hogy vrjak! - Mifle elakadsrl beszlsz? Hadd halljam! - Elszr is, itt van ez, tessk! - Levl? - Az, a fiamtl. - Aha, az ezredes. - Ezredes m! - Na, csak nincs vele is valami baj? - Az van, hogy Philippe krlbell szintn egy hnapja vrja Reimsben a kinevezst, amit a kirly meggrt neki, de a kinevezs csak nem rkezik, az ezred viszont kt nap mlva indul. - Mi az rdg! Indul az ezred? - Igen, Strasbourg-ba. - gyhogy ha Philippe kt napon bell nem kapja meg a kinevezst, akkor... - Akkor Philippe kt nap mlva itt lesz. - Igen, beltom, elfeledkeztek szegny firl: napirenden van az ilyesmi az j kormny ltal szervezett hivatalokban. , ha n miniszter lettem volna, mr rg meglenne az a kinevezs! - Hm! - khintett Taverney. - Tessk? - Azt mondtam, hogy egy szt sem hiszek belle. - Hogyan? - Ha te miniszter lettl volna, elkldd Philippe-et a pokol fenekre. - Ejnye! - s vele az apjt is. - Nzzenek mr oda! - A hgt pedig mg annl is messzebbre. - lvezet veled trsalogni, Taverney; roppantul szellemes vagy; de taln hagyjuk is abba. - Nekem sincs ms kvnsgom; csakhogy a fiam nem hagyhatja abba! A helyzete tarthatatlan. Herceg, okvetlenl beszlni kell a kirllyal! - Ej, hiszen egyebet sem teszek, mondtam mr. - Beszlni kell vele. - Ejnye, bartocskm, a kirllyal csak az beszlhet, akivel szba ll a kirly. - Knyszerteni kell. - Nem n vagyok a rmai ppa!
893

- Akkor pedig - mondta Taverney -, nincs ms htra, beszlnem kell a lenyommal; szerfelett gyans nekem mindez, herceg r. Ez a kijelents csodt mvelt. Richelieu alaposan kitanulmnyozta Taverneyt; tudta rla, hogy ugyanolyan agyafrt, mint Lafare s de Noc urak, ifjkori bartai, akiknek soha nem esett csorba a hrnevn. Tartott tle, hogy apa s lenya sszeszvetkezik; flt, vgezetl, minden ismeretlen dologtl, ami kegyvesztettsggel fenyegetheti. - Na ne mrgeldj - mondta -; megprblok tenni mg valamit. De kell hozz valami indok is. - Megvan az indokod. - Nekem? - Persze. - Mi az? - A kirly grt valamit. - Kinek? - A fiamnak. s ezt az gretet... - Nos? - Eszbe lehet juttatni. - Ez tnyleg nem rossz megolds. Nlad a levl? - Igen. - Add ide. Taverney kivette a levelet a zekje zsebbl, s odaadta a hercegnek, lelkre ktve, hogy legyen elsznt s egyszersmind vatos. - Tz s vz - mondta Richelieu -; ebbl is ltszik, hogy elvesztettk a jzan esznket. Mindegy, ha belevgtunk, vigyk vgig. Csngetett. - A ruhmat, a fogatot - rendelkezett. Azutn Taverneyhez fordult: - Megvrod, mg felltzm, br? - krdezte aggodalmas arccal. Taverney megrtette, hogy bartjnak nagyon kellemetlen volna, ha igent mondana. - Nem, bartom, lehetetlen - mondta -; dolgom van mg a vrosban; mondd meg, hol tallkozzunk. - Ht a palotban. - J, a palotban. - Fontos, hogy te is tallkozzl felsgvel. - Azt gondolod? - krdezte Taverney kitr rmmel. - Hatrozottan; azt akarom, hogy magad gyzdj meg szavaim igazrl. - Nem ktelkedem n; de vgl is, ha olyan nagyon akarod...
894

- Te sem nagyon bnod, ugye? - szintn megvallva, nem. - Nos, akkor ht a Tkrfolyosn, tizenegy rakor, amikor belpek felsghez. - Jl van, Isten veled. - Nincs kztnk harag, kedves brm - mondta Richelieu, aki az utols percig vigyzott r, hogy ssze ne vesszen azzal, akinek az erejt mg nem puhatolta ki kellkppen. Taverney visszalt a hintjba, s elhajtatott, hogy egyedl s gondolataiba merlten stljon egy nagyot a kertben, mialatt Richelieu, inasai gondjra bzva magt, kedve szerint fiatalodott; ez a fontos foglalatossg legalbb kt rjba telt a dics mahoni gyztesnek. Mg korntsem volt olyan ks, mint ahogy Taverney gondolta, amikor a lesben ll br megltta, pontosan tizenegy rakor, hogy a marsall hintja megll a palota feljrja eltt, ahol a szolglattev tisztek kszntik Richelieu-t, majd az ajtnllk bevezetik a palotba. Taverney szve hevesen dobogott; abbahagyta stjt, s lassan, sokkal lassabban, mint ahogy moh vgya sztklte, felballagott a Tkrfolyosra, ahol szmos jelentktelen udvaronc, folyamodvnyt hoz tiszt s trtet kurtanemes llt szoborr merevedve a csszs parketten, amely kivlan megfelelt talapzatnak a Fortuna kegyeirt eseng alakok szmra. Taverney shajtva vegylt el a tmegben, de azrt gondosan olyan sarkot vlasztott ki magnak, hogy kzel legyen a marsallhoz, amikor majd kijn felsgtl. - - morogta a foga kzt -, hogy itt kelljen rostokolnom ezekkel a htszilvafs, kopott figurkkal, nekem, aki egy hnapja mg a kirllyal vacsorztam! s sszemorcolt szemldke all olyan gyalzatos gyan kgyzott el, hogy szegny Andre belevrsdtt volna, ha ltja.

895

CXXXVI Kirlyi emlkezet Richelieu, gy, ahogy meggrte, elszntan odallt felsge el, abban a percben, amikor de Cond herceg odatartotta neki az inget. A kirly, megltva a marsallt, olyan hirtelen mozdulattal fordult el, hogy az ing csepp hja a fldre esett, s de Cond ijedten hklt htra. - Bocssson meg, kedves kuzin - mondta XV. Lajos, jelezni akarvn, hogy nem a hercegnek szlt a hirtelen mozdulat. Richelieu nyomban megrtette, hogy ellene irnyul a harag. De mivel elsznta r magt, hogy a komoly kimagyarzkods kedvrt, ha kell, erszakkal is kivltja ezt a haragot, frontot vltoztatott, mint egykor Fontenoynl, s azon a ponton foglalt llst, ahol a kirlynak okvetlenl el kellett haladnia, ha a dolgozszobjba akart jutni. A kirly, hogy nem ltta mr a marsallt, felszabadultan s kedvesen csevegett tovbb; ltzkdtt, vadszatot tervezett Marlyba, hosszasan tancskozott a kuzinjval; tudni kell ugyanis, hogy a de Cond hercegek mindig is hres vadszok voltak. De amikor, mindenki tvoztval, be akart lpni a dolgozszobjba, szrevette Richelieu-t, aki a lehet legnagyobb grcival, oly kecses meghajlssal ksznttte a kirlyt, hogy Lauzun ta nem lttak mg ilyet, mrpedig, mint tudjuk, Lauzunnek a meghajlsban nem akadt prja. XV. Lajos megllt, szinte megkvlten. - n mg itt van, de Richelieu r? - krdezte. - Igenis, parancsra, felsg. - Ht nem megy el Versailles-bl? - Negyven esztendeje alig fordult el, felsg, hogy elmentem volna innt, hacsak nem felsged szolglatjra. A kirly farkasszemet nzett a marsallal. - n akar tlem valamit, ugye? - krdezte. - n, felsg? - krdezte Richelieu mosolyogva. - Ugyan mit akarnk? - De hiszen llandan ldz, herceg, az rdg a jdolgt! szrevettem n, s alig hiszem, hogy tvednk. - Igen, felsg, a szeretetemmel s a tiszteletemmel; ksznm, felsg. - , gy ltom, nem akar megrteni; pedig nagyszeren rt n engem. Nos, tudja meg, marsall r, hogy nekem semmi mondanivalm nincs az n szmra. - Semmi, felsg? - Egyltaln semmi. Richelieu a legteljesebb kznnyel vrtezte fel magt.

896

- Felsg - mondta -, mindig rmmel s tiszta lelkiismerettel vallhattam magamnak, hogy kitart szolglatom a kirly mellett nzetlensgbl fakad: nagy dolog ez, felsg, hiszen, mint mondtam, negyven esztendrl van sz, s mg az irigyeim sem foghatjk rm, hogy valamit is juttatott volna nekem a kirly ezalatt. E tekintetben, hl Isten, makultlan a hrnevem. - Ejnye, herceg, krjen, ha szksge van valamire, de krje kertls nlkl. - Felsg, nekem egyltaln semmire sincs szksgem, s jelen pillanatban is mindssze arra szeretnm krni felsgedet... - Mire? - Hogy bocsssa szne el, hlanyilvntsra... - Kicsodt? - Valakit, felsg, aki nagyon nagy hlval tartozik a kirlynak. - De ht ki az? - Valaki, akit felsged abban a kivteles kegyben rszestett... , hiba, ha valakinek abban a megtiszteltetsben volt rsze, hogy felsged asztalnl lhetett, ha lvezhette azt a csiszolt csevegst, azt az elbvl vidmsgot, amely felsgedet a legcsodlatosabb hzigazdv avatja, akkor, felsg, nem knny a felejts, s gyorsan jn az des megszoks. - nnek bearanyoztk a nyelvt, de Richelieu r. - , felsg... - Vgl is, kirl beszl? - Taverney bartomrl. - Bartjrl? - hrdlt fel a kirly. - Bocssson meg felsged. - Taverney! - ismtelte meg a kirly olyan elszrnyedve, hogy a herceg azt se tudta, hov legyen dbbenetben. - De ht vgtre is, felsg, rgi bajtrsam... Egy pillanatnyi sznetet tartott. - Egytt szolglt velem Villars alatt. Megint sznetet tartott. - Mint felsged is tudja, trsasgi szoks, hogy bartnak neveznk mindenkit, akit ismernk, s aki trtnetesen nem az ellensgnk; ez csak amolyan udvarias szlam, mely gyakran semmit sem jelent. - Veszedelmes sz ez, herceg - mondta a kirly lesen -; olyan sz ez, hogy nem rt vatosan bnni vele. - Felsged tancsai a blcsessg megannyi aranyszablya. Taverney r teht.... - Taverney r erklcstelen ember. - Nos, felsg, nemesi szavamra mondom, mindig gyantottam - jegyezte meg Richelieu. - Tapintatlan ember, marsall r. - A tapintatrl nem mernk szt ejteni felsged eltt; csak olyasmirt felelek, amit ismerek.
897

- Hogyhogy n nem felel a bartja tapintatrt, aki rgi bajtrsa nnek, akivel egytt szolgltak Villars alatt, akit elvgre is n mutatott be nekem? Ht n csak ismeri, vagy nem? - t igen, felsg, termszetesen; de nem a tapintatt. Sully azt mondta egyszer felsged srl, IV. Henrikrl, hogy ltta zld ruhban tvozni a lzt; n azonban, ezt tredelmesen meg kell vallanom felsgednek, sohasem tudtam meg, milyen ruhban jr Taverney tapintata. - n mondom nnek, marsall, ocsmny egy ember az, s ocsmny szerepet is jtszott. - , ha felsged mondja... - Igen, uram, n mondom! - , felsged nagyon megknnyti a helyzetemet, hogy ezt mondja - vlaszolta Richelieu. Megvallom, Taverney valban nem a tapintatossg bajnoka, ezt mr n is szrevettem; de amg felsged nem mltztatott kzlni velem a vlemnyt... - Most kzlm, uram: megvetem azt az embert. - , a dnts megszletett, felsg; szerencsje annak a gyszvitznek - folytatta Richelieu -, hogy hatalmas szszlja van felsgednl. - Mit akar ezzel mondani? - Noha az atya, szerencstlensgre, ellenszenves a kirlynak... - Mgpedig nagyon. - Nem ellenkezem felsgeddel. - Akkor ht mit akar? - Csak azt akarom mondani, hogy egy kk szem s szke haj angyal... - Nem rtem, herceg. - Ez rthet, felsg. - Pedig nagyon szeretnm megrteni, bevallom. - Felsg, a magamfajta avatatlan llek visszaretten mg a puszta gondolattl is, hogy fellebbentse a ftyolt, amely mgtt annyi szerelmes s bjos titok rejtezik; mde ismtlem, Taverney nagy hlval tartozik annak a szemlynek, aki megenyhti a kirlynak irnta val haragjt. , igen, Andre kisasszony valsgos angyal! - Andre kisasszony ugyanolyan szrnyeteg testben, mint amilyen az apja llekben! - kiltott fel a kirly. - Ejha! - hledezett Richelieu. - Ht valamennyien tvedtnk volna, s a szp kls...? - Ne is emlegesse nekem tbbet azt a lnyt, herceg; ha csak rgondolok is, elfog a borzadly. Richelieu kpmutatn csapta ssze a kezt. - Jaj, Istenem! - sopnkodott. - Ht a ltszat ennyire... Ha ezt nem felsged mondan, akinek a legbiztosabb az tlete ebben az orszgban, felsged, aki maga a csalhatatlansg, bizony el sem hinnm!... Ht lehet valaki ennyire kpmutat, felsg? - Nemcsak errl van sz, uram: beteg is... undort... s n lpre mentem, herceg. De az Isten szerelmre, ne is emlegesse tbbet, mert belepusztulok!

898

- , egek - szrnylkdtt Richelieu. - A szmat sem nyitom ki tbbet, felsg. Mg hogy felsged belepusztuljon! , jaj, micsoda bnat! De micsoda csald ez! Hogy megverte az Isten azt a szegny fit! - Kirl beszl mr megint? - , aztn igazn hsges, szinte, odaad hve felsgednek. rla igazn pldt lehet venni, t helyesen tlte meg felsged. - De mirl van ht sz, herceg? Fejezze mr be, nem rek r. - Hogy kirl beszlek, felsg? - olvadozott Richelieu. - Egyikknek fia, msikuknak btyja az illet. Philippe de Taverneyrl beszlek, arrl a derk ifj emberrl, akinek ezredet adott felsged. - n? n ezredet adtam valakinek? - Igen, felsg, ezredet, Philippe de Taverneynek; igaz, mg most is vrja, de vgl is neki adta felsged. - n? - Igen, felsg, ha nem tvedek. - Maga megbolondult! - Ah! - n semmit sem adtam, marsall, semmit! - Igazn? - Mit ti bele az orrt? - No de, felsg... - Mi kze magnak ehhez? - Nekem? Az gvilgon semmi! - Akkor taln megeskdtt r, hogy ezzel a fatuskval fog pirtani lass tzn? - Hov gondol, felsg? Csak gy rmlett - de most mr ltom, hogy tvedtem -, gy rmlett, hogy felsged meggrte... - De hisz ez nem is az n dolgom, herceg. Van nekem hadgyminiszterem. Nem szoktam n ezredeket ajndkozgatni... Ezredet! Ki adta be ezt a dajkamest? Csak nem n a prktora ennek a npsgnek? Mondtam mr, hogy megl vele, ha sokat emlegeti ket; tessk, most is felforralta a vrem! - , felsg! - Igenis, felforralta! A fene ette volna meg a prktorjt, egsz nap rossz lesz az emsztsem! Azzal a kirly htat fordtott a hercegnek, s dhsen bemeneklt a dolgozszobjba, otthagyva Richelieu-t, aki szerencstlenebbnek rezte magt, mint valaha. - Na, most legalbb tudom, mihez tartsam magam - drmgte az reg marsall. S leporolgatva magt a zsebkendjvel, minthogy csupa rizspor lett a nagy izgalomban, Richelieu megindult a folyos fel, amelynek a szgletben mr moh trelmetlensggel vrta a bartja.

899

Mihelyt a marsall feltnt, a br, mint az ldozatra rohan pk, gy futott oda hozz, friss hrekre hesen. Kerekre nylt szemmel, sszecscsrtett szjjal, keresztbe font karral llt oda elbe. - Nos, mi jsg? - krdezte. - Az az jsg, uram - vlaszolta Richelieu, kidllesztve a mellt, megveten elbiggyesztve az ajkt, s kicsinyln fricskzgatva a nyakfodorjt -, az az jsg, hogy ezentl ne szljon hozzm, ha krnem szabad. Taverney elkpedve nzett a hercegre. - Igen, n flttbb ellenszenves a kirlynak - folytatta Richelieu -, mrpedig, aki ellenszenves a kirlynak, azt n sem szenvedhetem. Taverney olyan dbbenten llt ott, mintha a lba gykeret eresztett volna a mrvnyba. Richelieu azonban fakpnl hagyta. A Tkrfolyos vgn mr vrta az inasa. - Luciennes-be! - vetette oda neki a marsall. Azzal eltnt.

900

CXXXVII Andre rosszulltei Taverney, amikor maghoz trt, s mlyen trezte azt, amit balvgzetnek hvott, gy tlte, itt az ideje, hogy komoly beszlgetst folytasson e nagy riadalom els szm okozjval. Ezrt, haragjban s mltatlankodsban fortyogva, Andre laksa fel irnyozta lpteit. A lnyka ppen vgzett az ltzkdssel, s telt karjt flemelve, kt makrancos frtt igyekezett megtzni a fle mgtt. Andre akkor hallotta meg atyja lpteit az elszobbl, amikor knyvvel a hna alatt ppen ki akart lpni a szobja ajtajn. - , j napot, Andre - mondta de Taverney r. - Megy el? - Igen, atym. - Egyedl? - Amint ltja. - Ht mg egyedl van? - Hogy Nicole-nak nyoma veszett, nem vettem fel ms szobalnyt. - Pedig nem ltzkdhet egyedl, Andre, mert megbnja; aki gy ltzkdik, annak nincs sikere az udvarnl; n egszen mst mondtam magnak, Andre. - Bocssson meg, atym, de vr a trnrksn. - Megmondom elre, Andre - felelte Taverney, mindjobban belelovalva magt -, megmondom elre, kisasszony, hogy ezzel a nagy szernysggel csak kinevetteti itt magt. - Atym... - A nevetsgessg mindentt l, de legkivlt az udvarnl... - Uram, majd vigyzni fogok mskor; most azonban a trnrksn fensge bizonyra megbocstja, hogy nem vagyok olyan nagyon elegns, tekintve, hogy annyira siettem hozz. - Menjen csak, de jjjn vissza, krem, mihelyt szabad lesz; komoly beszdem van magval. - Igen, atym - vlaszolta Andre, aki szeretett volna mr szabadulni. A br lesen figyelte. - Vrjon, vrjon - kiltotta -, nem mehet el gy; elfelejtette a pirostt, kisasszony; olyan spadt, hogy az mr ijeszt. - n, atym? - krdezte Andre megllva. - Mgis, mit kpzel, amikor a tkrbe nz? Az arca olyan fehr, mint a viasz, a szeme alatt stt karikk, gy nem lehet kimenni, kisasszony, mert megijednek magtl az emberek. - Mr nem vltoztathatok a klsmn, atym, nincs r idm. - Iszonyatos, igazn mondom, iszonyatos! - trt ki Taverney, a vllt rngatva. - Egyetlen ilyen n van a vilgon, s az is az n lnyom! Micsoda balszerencse! Andre! Andre! Andre azonban mr a lpcs aljn jrt. Visszafordult.
901

- Legalbb mondja azt, hogy beteg - kiltott le neki Taverney -; tegye rdekess magt, ha mr szp nem akar lenni, a fene a jdolgt! - , az nem fog nehezemre esni, atym, s mg hazudnom sem kell, hogy beteg vagyok, mert valban rosszul rzem magam. - Szp dolog - dnnygte a br -; mg csak ez hinyzott... beteg! Azutn a foga kztt sziszegte: - A fene ette volna meg a knyeskedjt! Visszament a lnya szobjba, s tzetesen szemgyre vett mindent, htha fogalmat alkothat magnak a trtntekrl, s kialakthatja vlemnyt. Andre ezalatt tvgott a parkon, s ment a virggyak kztt. Idnknt flemelte fejt, megprblva bellegezni a tiszta levegt; a friss virgok illata ugyanis slyosan rtelepedett az agyra, s felborzolta minden idegszlt. Szdelegve, a napstsben tmolyogva, tmasz utn tapogatzva, s valami ismeretlen rosszullttel kszkdve rkezett meg a lnyka a trianoni kastly elcsarnokba, ahol de Noailles-n mr a trnrksn ajtajban vrta, s az els szava az volt hozz, hogy ks van mr, s vrjk. s csakugyan, *** abb, a fhercegn cmzetes felolvasja, mr villsreggelizett kirlyi fensgvel, aki gyakran rszestette ebben a kegyben meghitt ismerseit. Az abb nem gyzte magasztalni a kitn vajaskalcsot, amelyet a nmet hziasszonyok oly kszsgesen tornyoznak oda vendgeik tejeskvja mell. Az abb most nem olvasott, hanem pletyklt; elmondta a trnrksnnek az sszes bcsi hreket, amelyeket a hrlaprktl s a diplomatktl szedegetett ssze; ekkoriban ugyanis mg nylt sznen csinltk a politikt, s szavamra, semmivel sem csinltk rosszabbul, mint a kancellrik legsttebb zugaiban, s az sem ment ritkasgszmba, hogy a minisztriumban ugyanazokat az jsgokat tudta meg az ember, amelyeket a kirlyi palota vagy Versailles kerti sszejvetelein jvendltek meg ezek a j urak, ha ugyan nem maguk fabrikltk ket. Az abb rszletesen beszmolt a legfrissebb hrekrl, amelyek a gabonarak emelkedse okozta titkos forrongsrl szltak; ezt a forrongst - mondta az abb - Sartines r csrjban elfojtotta, becsukatva a Bastille-ba az t legmohbb zrt. Belpett Andre; a trnrksnnek is voltak szeszlyes vagy fejfjs napjai; az abb felcsigzta rdekldst; Andre knyve, amelyre a trsalgs utn kerlt volna sor, mr elre untatta. ppen ezrt azt mondta msodik felolvasjnak, hogy mskor ne mulassza el a kitztt idt, s azt is hozzfzte, hogy ami nmagban vve j, kivlt attl az, hogy alkalmas idben kertenek r sort. Andre-t gy megzavarta ez a szemrehnys, s annyira lesjtotta ez az igazsgtalansg, hogy nem vlaszolt semmit, pedig megmondhatta volna, hogy apja tartotta fel, s hogy lassan kellett jnnie, mert rosszul rzi magt. Zavarodottan, szorongva horgasztotta le a fejt, s mintha menten meg akarna halni, lehunyta szemt, s megtntorodott. El is esik, ha de Noailles-n meg nem fogja. - Nincs nben semmi tarts, kisasszony! - morogta Etikett hercegn. Andre nem vlaszolt.
902

- De hercegn, hiszen rosszul van! - kiltotta a trnrksn, s felllt, hogy odafusson Andre-hoz. - Nem, nem - mondta gyorsan Andre, knnybe lbadt szemmel -, nem, fensg, jl vagyok, azazhogy jobban vagyok mr. - De hiszen olyan fehr, mint a zsebkendje, nzze csak, hercegn! Persze, n vagyok az oka, hogy gy megszidtam. Szegny gyermekem, ljn le, azt akarom. - Asszonyom... - Ez parancs! Engedje t a szkt, abb r! Andre lelt, s e jsg szeld knyszernek hatsra lassan-lassan lecsillapult, s arca is visszanyerte eredeti sznt. - Nos, kisasszony, most mr megy az olvass? - krdezte a trnrksn. - , igen, minden bizonnyal; legalbbis remlem. Andre kinyitotta a knyvt ott, ahol elz nap abbahagyta a felolvasst, s nyugalmat erltetve a hangjra, hogy minl rthetbben s kellemesebben csengjen, nekifogott. De alighogy elolvasott kt- vagy hromlapnyi szveget, a szeme eltt rpkd kis fekete atomok kavarogni, tncolni kezdtek, s nem tudta kisilabizlni ket. Andre megint elspadt; hideg vertk lepte el a mellt, majd a homlokt, s a szeme alatt az a fekete karika, amit Taverney oly nagyon zokon vett a lnytl, most olyan ijeszten nagyra ntt, hogy a trnrksn, aki felpillantott Andre megbicsakl hangjra, most gy kiltott: - Mr megint! Nzze, hercegn, ez a lnyka tnyleg beteg, elveszti az eszmlett! S most maga a trnrksn szaladt az ecetesvegcsrt, hogy felolvasnje orra al tartsa. Andre, hogy felocsdott, prblt a knyvrt nylni, de hiba erlkdtt; keze olyan idegesen reszketett, hogy pr percig semmi mdon nem tudtk lecsillaptani. - Igazn, hercegn - mondta a trnrksn -, Andre beteg, s attl flek, hogy mg rosszabbul lesz, ha itt marad. - Akkor pedig a kisasszonynak nyomban haza kell mennie - vlekedett a hercegn. - Ugyan mirt, asszonyom? - krdezte a trnrksn. - Azrt - vlaszolta az udvarhlgy mly meghajlssal -, mert gy kezddik a himl. - A himl? - Igen, rosszullt, juls, reszkets. Az abb azt hitte, hogy mris rragadt a de Noailles-n emlegette szrnysg, mert flkelt a helyrl, s lve azzal a szabadsggal, amelyet egy n rosszullte biztostott szmra, lbujjhegyen kiosont, mghozz olyan gyesen, hogy eltnst senki sem vette szre. Ltva, hogy gyszlvn a trnrksn karjban fekszik, Andre elszgyellte magt, hogy ennyi alkalmatlansgot okozott egy ilyen fnyes hercegnnek, s ez j ert vagy inkbb btorsgot nttt bel; az ablakhoz lpett, hogy friss levegt szvjon. - Ne itt levegzzk, kedves kisasszony - mondta a trnrksn -; menjen szpen haza, majd n hazaksrtetem. - , asszonyom - mondta Andre -, higgye meg, egszen jl vagyok mr; magam is haza tudok menni, ha fensged kegyesen megengedi, hogy tvozzam.

903

- Meg, meg, legyen nyugodt - felelt r a trnrksn -, s mskor nem szidjuk meg, mivel ennyire rzkeny, maga kis hamis. Andre, meghatdva ettl a jsgtl, amelyhez foghatt csak testvrek kzt tapasztalni, kezet cskolt prtfogjnak, s kiment a szobbl, mikzben a trnrksn aggdva nzett utna. Amikor lert a lpcsn, a trnrksn lekiltott neki az ablakbl: - Ne menjen mindjrt haza, kisasszony; stlgasson egy kicsit az gysok kztt, a napsts jt tesz majd. - , Istenem, hogy n milyen j hozzm, asszonyom! - suttogta Andre. - s legyen szves, kldje hozzm vissza az abbt, aki ppen botanikai tanulmnyokat folytat abban a holland tulipngysban. Andre-nak, hogy odarjen az abbhoz, kerlt kellett tennie; tvgott a kerten. Lehorgasztott fejjel bandukolt, egy kicsit mg kbn azoktl a klns szdlsektl, amelyek reggel ta knoztk; gyet sem vetett a svnyek s a virgz lugasok fltt vadul kergetz madarakra, sem a kakukkfven s az orgonabokrokon dngicsl mhekre. Azt sem vette szre, hogy tle hszlpsnyire kt frfi beszlget egymssal, s hogy az egyikk zavart s nyugtalan tekintettel figyeli. Gilbert volt az de Jussieu rral. Az elbbi, sjra dlve, hallgatta a tuds professzort, aki azt magyarzta neki, hogyan kell locsolni a trkeny szr nvnyeket, hogy a vz ppen csak tszivrogjon a talajon, de ne lljon meg a tvkben. Gilbert ltszlag moh kvncsisggal hallgatta a fejtegetst, de Jussieu r pedig egszen termszetesnek tallta ezt a nagy rdekldst a tudomnya irnt, mivel olyan szemlletes fejtegets volt ez, hogy nyilvnos eladson a padban l dikok hangosan megtapsoltk volna; nincs-e kivteles szerencsje ennek a szegny kertszlegnynek, hogy ilyen nagy mestertl vehet leckt magban a szabad termszetben? - Tudja, fiacskm, itt ngyfajta talajjal van dolga - mondta de Jussieu r -, persze, ha akarnm, mg tz msikat is megnevezhetnk, amelyek elkeverednek e ngy f fajtval. De egy kertszlegnynek egy kiss tlsgosan finom volna ez a klnbsgtevs. Mindenesetre, a virgkertsznek meg kell kstolnia a fldjt, mint ahogy a gymlcskertsznek a gymlcst. rt engem, Gilbert, ugye? - Igen, uram - vlaszolta Gilbert kitgult szemmel, elltott szjjal, ugyanis megltta Andre-t, s gy llt, hogy tovbbra is szemmel tarthatta, mikzben a professzor mg csak nem is gyantotta, hogy nem a magyarzatn csng olyan htatos figyelemmel. - Ha meg akarja kstolni a fldet - folytatta de Jussieu r, flrevezetve Gilbert elttott szjtl -, tegyen egy maroknyit egy fonott kosrkba, szrjon r vatosan pr csepp vizet, s kstolja meg a vizet, miutn tszrdtt a fldn, s kicspg a kosrka aljn. Bizonyos termszetes esszenciknak ss vagy savanyks vagy semleges vagy desks ze csodlatosan asszimilldik azoknak a nvnyeknek a nedvhez, amelyeket termeszteni akar a talajban; a termszetben ugyanis, mint egykori prtfogja, Rousseau r mondja, minden az analgin, az asszimilcin, a homogeneitsra val trekvsen alapul. - Jaj, Istenem! - kiltotta Gilbert, kinyjtva a karjt. - Mi baj van? - Eljul, uram, eljul!
904

- Kicsoda? Elment az esze? - , ! - ? - Igen - mondta hevesen Gilbert -, egy hlgy. Rmlete s spadtsga ppen gy elrultk volna, mint ez az , ha de Jussieu r el nem fordtja rla a szemt, hogy kvesse a keze irnyt. De Jussieu r, hogy arrafel nzett, valban megltta Andre-t, aki egy svny mg vonszolta magt, s odarve lerogyott egy padra, majd ott maradt, mozdulatlanul, kis hjn elvesztve ntudatt, mely mr csak alig pislkolt benne. A kirly is ezen az rn szokta megltogatni a trnrksnt, a nagy Trianonbl a kicsibe menet, a gymlcssn thaladva. felsge fel is tnt hirtelen. Hamvaspiros barackot tartott a kezben, a korai gymlcsk valsgos csodjt, s mint igazi nz kirlyhoz illik, ppen azon tndtt magban, nem sokkal tbbet r-e, ha Franciaorszg nagyobb dicssgre zleli meg azt a barackot s nem a trnrksn. Az a sietsg, amellyel de Jussieu r Andre-hoz igyekezett, akit a rvidlt kirly jszerivel alig ltott, s egyltaln nem ismert fel, tovbb Gilbert kiltozsa, amely a legnagyobb rmletet fejezte ki, gyorsabb lpsekre sztklte felsgt. - Mi az? Mi az? - krdezte XV. Lajos, kzeledve a lugashoz, amelytl mr csak egy fasor szlessge vlasztotta el. - A kirly! - kiltotta de Jussieu r, karjban tartva a lnyt. - A kirly! - suttogta Andre, s egszen eljult. - Ki ez itt? - krdezte XV. Lajos - Egy n? Mi trtnt ezzel a nvel? - juls, felsg. - No de ilyet! - mondta XV. Lajos. - Elvesztette az eszmlett, felsg - tette hozz de Jussieu r, rmutatva a lnyra, aki mereven s mozdulatlanul fekdt a padon, ahov lefektette. A kirly odalpett, rismert Andre-ra, s megborzongva kiltotta: - Mr megint! Ht ez iszonyatos! Ilyen nyavalyval otthon l az ember; nem val gy kornyadozni naphosszat mindenki szeme lttra! Azzal XV. Lajos folytatta tjt a kis Trianon fel, s kzben mindennek elmondta azt a szerencstlen Andre-t. Jussieu r, aki nem ismerte az elzmnyeket, elkpedve llt egy darabig; azutn megfordult, s megltva Gilbert-t, aki ijedten s szorongva llt ott, vagy tzlpsnyire, odakiltott neki: - Gyere csak ide, Gilbert! Te ers vagy; vidd haza Taverney kisasszonyt! - n! - rmlt meg Gilbert. - Hogy n hazavigyem, hogy n hozzrjek? Nem, nem, meg nem bocstana nekem! Nem, soha! S ktsgbeesetten elrohant, segtsgrt kiablva.

905

CXXXVIII Louis doktor Nhny lpsnyire attl a helytl, ahol Andre eljult, kt kertszlegny dolgozott; Gilbert kiltozsra odafutottak, s de Jussieu r parancsra a szobjba vittk Andre-t, mg Gilbert lehorgasztott fvel, tvolbl kvette az lettelen testet, olyan komoran, mint a gyilkos, aki ldozatnak hullja utn lpked. Jussieu r, a vendghz lpcsjhez rve, megszabadtotta a kertszeket terhktl; Andre kinyitotta a szemt. A hangzavar s az a fontoskod srgs-forgs, amely minden baleset elmaradhatatlan ksrje, elcsalta a szobbl de Taverney urat: megltta a lnyt, amint tmolyogva, s meg-megprblva kiegyenesedni, de Jussieu r segtsgvel flfel tartott a lpcsn. Odafutott, s ugyanazt krdezte is, mint a kirly: - Mi az? Mi az? - Semmi, atym - vlaszolta bgyadtan Andre -, rosszullt, fejgrcs. - Az n lenya a kisasszony, uram? - krdezte de Jussieu r, kszntve a brt. - Igen, uram. - Eszerint jobb kezekben nem is hagyhatnm; de az g szerelmre, nzesse meg orvossal! - , semmisg - mondta Andre. Taverney megismtelte: - Valban, semmisg. - Br gy lenne - mondta de Jussieu r -; de a kisasszony igazn nagyon spadt volt. Ekkor de Jussieu r, miutn flsegtette Andre-t a lpcsn, elbcszott. Atya s lenya magukra maradtak. Taverney, akinek Andre tvollte alatt bizonyra bven volt ideje, hogy elgondolkodjk, kzen fogta Andre-t, aki addig csak llt ott, odahzta a pamlaghoz, leltette, s mell lt maga is. - Bocssson meg, uram - mondta Andre -, de legyen olyan j, nyisson ablakot; nem kapok levegt. - Szerettem volna komolyan elbeszlgetni magval egy kicsit, Andre, csakhogy ebbl a kalitkbl, amit laks gyannt adtak magnak, mg a shajts is kihallik; de mindegy, majd halkan fogok beszlni. Azzal kinyitotta az ablakot. Azutn fejcsvlva lt vissza a lenya mell, s gy szlt hozz: - Meg kell mondanom, hogy a kirly, aki eleinte olyan nagy rdekldst mutatott irntunk, nem mutatkozik valami elzkenynek, ha eltri, hogy maga ilyen odban lakjk. - Atym - mondta Andre -, Trianonban nincs laks; n is tudja, hogy ennek a rezidencinak ez a nagy fogyatkossga.

906

- Hogy nincs laks msok szmra - mondta Taverney hzelg mosollyal -, azt mg csak megrtem, lenyom; de hogy a maga rszre se legyen, azt mr nem rem fel sszel. - Tlontl j vlemnnyel van rlam, uram - vlaszolta Andre mosolyogva -, de sajnos nem mindenki olyan, mint n. - St, ellenkezleg, lenyom, akik ismerik magt, azok ugyanolyanok, mint n. Andre gy hajolt meg, mintha egy idegen embernek mondana ksznetet; ugyanis apjnak effajta bkjai kezdtk nyugtalantani egy kiss. - No s - folytatta Taverney ugyanazon a mzesmzos hangon -, a... a kirly, felteszem, ismeri magt? Beszd kzben olyan szrsan nzett a lnyra, hogy alig lehetett elviselni inkviztori tekintett. - A kirly alig ismer engem - vlaszolta Andre a lehet legtermszetesebb hangon -, s azt hiszem, nem sokat jelentek neki. A br felpattant erre a kijelentsre. - Nem sokat! - hrdlt fel. - Igazn nem rtem magt, kisasszony; nem sokat! Maga aztn nem sokra takslja a sajt szemlyt! Andre csodlkozva nzett az apjra. - Igen, igen - folytatta a br -, azt mondtam, s meg is ismtlem, hogy ez a nagy szernysg mr srti az ember nrzett! - , uram, n mindent gy tloz: a kirly rdekldtt csaldi bajaink irnt, ez igaz; a kirly kegyelmesen tett is rtnk valamit; de annyi nyomorsg van felsge trnja krl, s oly bven csordul kirlyi kezbl a jtkonysg, hogy a jttemnyre szksgszeren kvetkezett a feleds. Taverney mern nzte a lenyt, nmikppen csodlva tartzkodst s thatolhatatlan titoktartst. - Nzze - mondta neki, s kzelebb hzdott hozz -, nzze, kedves Andre, atyja lesz az els krelmez, aki maghoz fordul, s remlem, nem utastja el krelmvel. Andre is rnzett az apjra, mint aki vrja a magyarzatot. - Nzze - folytatta a br -, mindnyjan arra krjk, jrjon kzbe rtnk, tegyen valamit a csaldjrt... - De mirt mondja ezt nekem? Vgl is mit akar tlem, mit tegyek? - trt ki Andre, akit megdbbentett apja szavainak hangja s rtelme. - Hajland krni valamit szmomra s a fivre szmra, igen vagy nem? Erre vlaszoljon! - Uram - mondta Andre -, n mindent megteszek, amit csak parancsol; de tnyleg nem fl tle, hogy nagyon mohnak ltszunk majd? A kirly mr megajndkozott egy kszerrel, amely, mint n mondja, tbb mint szzezer frankot r. felsge, ezenkvl, ezredet grt a btymnak; ilyenformn mi emsztjk fel az udvari jtkonysg jelents rszt. Taverney nem tudta elfojtani metsz s gnyos nevetst. - Teht gy gondolja a kisasszony, hogy ezzel ki van egyenltve a szmla? - n tudom, uram, hogy az n szolglata nagyon sokat r - felelte Andre.
907

- Ej! - kiltotta ingerlten Taverney. - Ki az rdg beszl itt az n szolglatomrl? - De ht akkor mirl beszl? - Igazn kptelensg, hogy gy bjcskzik velem! - des Istenem, mr mirt bjcskznk? - krdezte Andre. - n mindent tudok m, lenyom! - Mindent tud? - Mindent, ha mondom. - De mi mindent, uram? s Andre arca sztnsen elvrsdtt a durva tmadsra, amelyet e pratlanul szemrmes llek ellen intztek. Az apnak lenya irnt rzett tisztelete meglltotta Taverneyt faggatzsnak hirtelenl meredekk vl lejtjn. - Na j, legyen, ahogy akarja! - mondta. - Jtssza csak a zrkzottat; amint ltom, titkolzik, rendben van! Eltri, hogy atyja s fivre megpenszedjk a feleds homlyban, jl van; de jl jegyezze meg a szavaimat: ha az ember nem a kezdet kezdetn ragadja meg a gyeplszrat, akkor meglehet, hogy nem is fogja megragadni soha! Azzal Taverney megprdlt a tengelye krl. - Nem rtem nt, uram - mondta Andre. - Nagyon j; de n rtem magam - vlaszolta Taverney. - Az nem elegend, amikor ketten beszlgetnek. - Na j, akkor vilgosabban beszlek: hasznlja termszet adta okossgt, amely egybknt csaldi ernynk, s mihelyt alkalom knlkozik r, alapozza meg a csald szerencsjt s vele a magt is; ha ltja a kirlyt, mondja meg neki, hogy fivre vrja a kinevezst, s hogy maga egy levegtlen s szk laksban senyved; egy sz mint szz, ne nevettesse ki magt azzal, hogy tlzottan odaad vagy tlzottan nzetlen! - De uram... - Mondja meg ezt a kirlynak, mg ma este! - De hol tallkozzam n a kirllyal? - s mondja meg azt is, mennyire nem illik felsgnek eljnnie... Amikor Taverney flrerthetetlenebb szavakkal mr-mr odig vitte a dolgot, hogy kitrjn a vihar, mely nmn gylemlett Andre keblben, s sor kerljn a magyarzkodsra, mely felfedi a titkot, lptek hallatszottak a lpcshzbl. A br rgtn elhallgatott, s odaszaladt a lpcs korltjhoz, hogy lssa, ki jtt a lnyhoz. Andre csodlkozva ltta, hogy apja szorosan a falhoz lapul. Majdnem ugyanabban a pillanatban a trnrksn lpett be a tenyrnyi szobba, egy fekete ruhs, hossz botra tmaszkod frfi ksretben. - Fensges asszony! - kiltott fel Andre, minden erejt sszeszedve, hogy elbe menjen a trnrksnnek.

908

- Igen, kis betegem - mondta a hercegn -, hozom a vigaszt s az orvost. Jjjn, doktor! Ejnye, Taverney r - folytatta a hercegn, megismerve a brt -, beteg a lenya, s maga nem viseli gondjt a szegny gyereknek. - Asszonyom... - hebegte Taverney. - Jjjn, doktor - mondta a trnrksn azzal az elbvl nyjassggal, amely egyedl neki volt sajtja -; jjjn, tapintsa meg ezt a pulzust, nzze meg ezt a kariks szemet, s mondja meg, mi baja a vdencemnek. - , asszonyom, , asszonyom, hogy milyen j n! - motyogta a lny. - Hogy merszeljem fogadni kirlyi fensgedet...? - Ebben az odban, azt akarta mondani, kedves lenyom; elg baj az nekem, hogy csak ilyen nyomorsgosan tudom elhelyezni; de majd gondom lesz r. s most, lenyom, adja szpen oda a kezt Louis rnak, a sebszemnek, de vigyzzon m: filozfus kelme, aki mindent kitall, de egyszersmind tuds is, aki mindent tud. Andre mosolyogva nyjtotta oda a kezt az orvosnak. A fiatal frfi, akinek intelligens vonsai beszdesen bizonytottk, amit a trnrksn elre elrult rla, mihelyt belpett a szobba, figyelmesen megnzte elszr a beteget, azutn a helyisget, azutn az apt, ezt a furcsa figurt, aki csak zavartnak ltszott, de egy csppet sem mutatkozott nyugtalannak. A tuds most ltni is akarta, amit a filozfus taln mr kitallt. Louis doktor hosszasan tapogatta a lnyka pulzust, s faggatta, hogy mit rez. - Mly undort mindenfajta teltl - mondta Andre -; vratlan nyilallsokat, hhullmokat, amelyek hirtelen elntik az agyam, grcst, szvdobogst, rosszulltet. Mg Andre beszlt, az orvos mindjobban elkomorult. Vgl elengedte a leny kezt, s elfordtotta a fejt. - Nos, doktor - fordult oda a trnrksn az orvoshoz -, quid?, ahogy a konzultnsok mondjk. A lnyka veszlyben forog, s n hallra tli? A doktor ismt Andre-ra emelte a szemt, s csendben mg egyszer megvizsglta. - Asszonyom - jelentette ki -, a kisasszony betegsge a legtermszetesebb fajta. - s veszlyes? - Nem, rendszerint nem az - kzlte mosolyogva a doktor. - , ez nagyszer! - mondta a hercegn, s megknnyebblten felllegzett -; ne knozza meg nagyon! - Egyltaln nem fogom megknozni, asszonyom. - Hogyhogy? Ht nem r fel neki semmit? - A kisasszony baja ellen semmit sem kell tenni. - Igazn? - Ahogy mondom. - Semmit? - Semmit.
909

s a doktor, hogy elejt vegye a tovbbi magyarzkodsnak, bcst vett a hercegntl, azt lltvn, hogy mr vrjk a betegei. - Doktor, doktor - mondta a trnrksn -, ha mindezt nemcsak vigasztalsul mondja, akkor n sokkal betegebb vagyok, mint de Taverney kisasszony; hozza is el okvetlenl ma esti ltogatsakor azokat a pasztillkat, amiket lmatlansg ellen grt nekem. - Asszonyom, magam ksztem majd el ket, mihelyt hazarek. Azzal elment. A trnrksn ott maradt a felolvasnje mellett. - Most mr nyugodjk meg, kedves Andre-m - mondta jlelk mosollyal -; a betegsge miatt nem nagyon kell nyugtalankodnia, hiszen Louis doktor gy ment el, hogy nem rt fel semmit. - Annl jobb, asszonyom - vlaszolta Andre -: gy legalbb nem kell flbeszaktanom szolglatomat kirlyi fensged mellett, n ugyanis leginkbb ettl fltem, de zokon ne vegye a tuds doktor: n bizony nagyon rosszul rzem magam, eskszm nnek, asszonyom. - Mrpedig nem lehet valami nagyon slyos krsg, ha nevet rajta az orvos. Aludjk csak, gyermekem; majd kldk valakit, hogy polja magt; ltom, hogy egyedl van. Jjjn, ksrjen el, de Taverney r. Odanyjtotta a kezt Andre-nak, s elment, miutn, grete szerint, megvigasztalta.

910

CXXXIX Richelieu r szjtka Richelieu herceg r, mint lttuk, Luciennes-be vitette magt, az elhatrozsnak azzal a gyorsasgval s az okossgnak azzal a biztonsgval, amely a bcsi nagykvetet s a mahoni gyzt egyarnt jellemezte. Vidman s fesztelenl lltott be, fiatalosan szaladt fel a bejrati lpcsn, gy hzogatta meg Zamore flt, mint egyetrtsk legszebb napjaiban, s valsggal berontott abba a nevezetes kk selyem budorba, ahol szegny Lorenza ltta a Szent Kolozs utcba kszld Dubarrynt. A grfn a pamlagon fekve adta ki reggeli ordrit dAiguillon rnak. A zajra mindketten megfordultak, s kv meredve bmultak a marsallra. - , a herceg r! - sikoltott fel a grfn. - , a bcsikm! - mondta dAiguillon r. - Az bizony, asszonyom! Az bizony, csks! - n az, valban? - n bizony, sajt szemlyemben. - Jobb ksn, mint soha - jegyezte meg a grfn. - Asszonyom - mondta a marsall -, ha megregsznk, szeszlyesek lesznk. - Ms szval, ismt elfogta Luciennes irnt... - A szertelen vgyakozs, amely csak szeszlybl hagyott el egy idre. Pontosan errl van sz, n csodlatosan fogalmazza meg a gondolatomat. - gyhogy visszatr... - gyhogy visszatrek; errl van sz - mondta Richelieu, letelepedve a legknyelmesebb karosszkbe, amelyet els pillantsra kiszemelt magnak. - Hoh! - mondta a grfn. - Alighanem van itt mg valami, amit elhallgat; a szeszlyek... nem olyan embernek valk, amilyen n. - Grfn, nem szp ntl, hogy gyanst; jobb vagyok n, mint a hrem, s ha visszatrek, tudja, akkor... - Akkor...? - krdezte a grfn. - Tiszta szvbl teszem. DAiguillon r s a grfn harsog nevetsben trt ki. - Milyen szerencse, hogy neknk is van egy gysznyi kis esznk, s gy felfoghatjuk az n tenger nagy eszt! - Hogyhogy? - Lefogadom, hogy az ostobk sehogy sem rtenk a dolgot, csak hpognnak, s egszen rossz helyt keresglnk e visszatrs okt; szavamra, herceg, azt meg kell hagyni, csak n tudja igazn, hogyan kell jnni s menni a sznen; nhz kpest mg a nagy Ml is csak ripacs.
911

- Teht nem hiszi el, hogy engem tnyleg a szvem hozott vissza? - mltatlankodott Richelieu. - Grfn, grfn, vigyzzon, hamis kpet ad magrl! Maga se nevessen, csm, mert klnben elnevezem Pternek, azaz ksziklnak, s nem ptek magra semmit! - Mg egy icipici minisztriumot sem? - krdezte a grfn, s msodszor is hangos nevetsben trt ki, meg sem prblva leplezni zaboltlan jkedvt. - Jl van, bntson csak, bntson! - mondta Richelieu, duzzogva - n, sajnos, nem fogom mr visszaadni, nagyon reg vagyok, nem tudom megvdeni magam; rajta csak, grfn, rajta, most kockzat nlkl lvezkedhet! - n meg ppen ellenkezleg, azt ajnlom, grfn, hogy vigyzzon - mondta dAiguillon -; ha a bcsikm mg egyszer a gyengesgt emlegeti, vgnk van. Nem, herceg r, nem bntjuk mi nt, mert ha mgoly gyenge is, vagy gyengnek mondja is magt, kamatostul fogja visszaadni a kapott tseket; megmondom kereken: rmmel ltjuk, hogy visszatrt hozznk. - gy van - mondta az a bolondos grfn -, s e visszatrs rmre kartccsal lvldznk, s rppentyket eregetnk; s tudja, herceg... - Semmit sem tudok, asszonyom - mondta a herceg gyermeki rtatlansggal. - Nos, szval, a tzijtknl mindig akad egy-egy parka, amelyet megprzslnek a szikrk, egy-egy kalap, amelyet behorpasztanak a botok. A herceg vgigsimtott a parkjn, s megnzte a kalapjt. - gy, gy - mondta a grfn -; de n most visszatr hozznk, s minden a legnagyobb rendben van; n egszen odavagyok rmmben, ahogy dAiguillon r mondta az imnt; s tudja-e, mirt? - Grfn, grfn, megint valami komiszsgot fog mondani. - Igaz, de ez lesz az utols. - Nos, akkor csak mondja! - Azrt vagyok olyan jkedv, marsall, mert a visszatrse a j id hrnke. Richelieu meghajolt. - Igen - folytatta a grfn -, n is olyan, mint az a mesebeli madr, amely elre jelzi a szlcsendet; melyik is az a madr, dAiguillon r, magnak tudnia kell, mert maga is rogat. - Az alcyon, asszonyom. - Ez az! , marsall, remlem, nem haragszik meg rte, hogy ilyen szp nev madrhoz hasonltottam? - Mr csak azrt sem haragszom meg, asszonyom - mondta Richelieu sajtos kis fintorral, mely az elgedettsg jele volt, mrpedig Richelieu elgedettsge mindig egy kiads kis gonoszkodst jelzett -, mr csak azrt sem haragszom meg, mert a hasonlat tkletes. - Na ltja! - Ugyanis j hreket hozok, kitn hreket. - Ejha! - mondta a grfn. - Mifle hreket? - rdekldtt dAiguillon r. - A csudba is, kedves herceg, ne legyen olyan moh! - intette a grfn. - Hagyjon legalbb idt a marsallnak, hogy kigondolja ket!
912

- Nem kell, az rdg vigye el! Elmondom n ket nyomban; ksz jsgok ezek, st, nem is j keletek. - Marsall, ha rgi histrikat akar itt feltlalni neknk... - Ejnye, grfn - mondta a marsall -, ha nem akarja, legfljebb nem hallgatja meg. - Na j, nem bnom, meghallgatjuk. - gy tetszik, grfn, hogy a kirly belestlt a kelepcbe. - A kelepcbe? - Igen, pontosan abba. - Mifle kelepcbe? - Amit n lltott neki. - n kelepct lltottam a kirlynak? - hledezett a grfn. - Ejnye, nnek aztn tudnia kell! - Szavamra, nem tudok rla semmit! - Ej, grfn, igazn nem szp dolog, hogy titkolzik elttem. - Igazn mondom, marsall, nem rtem a dolgot; nagyon krem, magyarzza meg. - gy van, bcsikm, magyarzza meg - szlt kzbe dAiguillon is, aki gonosz szndkot sejtett a marsall ktrtelm mosolya mgtt -; a grfn trelmetlenl vrja a magyarzatt. A vn herceg odafordult az unokaccshez. - A kutyafjt - mondta -, furcsa lenne, kedves dAiguillonom, ha a grfn ppen tged nem avatott volna be a titkba; ej! ej! ez esetben mg komolyabb a dolog, semmint hittem volna! - Engem, bcsikm? - t? - Persze hogy tged; persze hogy t; mondja csak, grfn, de szintn: beavatta legalbb gy flig-meddig az felsge ellen sztt kis rmnykodsaiba... ezt a szegny herceget, akinek olyan nagy szerepe volt a dologban? Dubarryn elpirult. Ilyen korn reggel sem pirost, sem szpsgtapasz nem volt mg az arcn; ennlfogva lehetsges volt a piruls. De mindenekeltt veszedelmes volt a piruls. - Ej, milyen csodlkozva meresztik rm mindketten azt a szp szemket - jegyezte meg Richelieu. - Ht nekem kell hrt adnom a sajt dolgaikrl? - Adjon csak, adjon! - mondta egyszerre a herceg s a grfn. - Nos, a kirly alighanem mindent kidertett azzal a csodlatos nagy eszvel, s valsznleg szrnyen megijedt. - Mit dertett ki, hadd halljam! - mondta a grfn -; komolyan mondom, marsall, megl a trelmetlensg. - Ht a ltszlagos egyetrtsket ezzel az unokacsmmel itt ni... DAiguillon elspadt, s a tekintete mintha ezt mondta volna a grfnnak: Ltja, tudtam n, hogy komiszkodni akar!
913

Hasonl helyzetekben a nk igen btrak, sokkal btrabbak, mint a frfiak. A grfn azonnal harcba indult. - Herceg - mondta -, n nagyon flek a rejtlyektl, ha n jtssza a szfinx szerept; akkor ugyanis, valamicskvel elbb vagy valamicskvel ksbb, gy rmlik, menthetetlenl fel fog falni; szabadtson meg ettl a bizonytalansgtl, de ha ez trfa, nos, hadd mondjam meg, hogy szerintem rossz trfa. - Rossz, grfn? ppen ellenkezleg: kitn! - kiltott fel Richelieu. - Nem a magamra rtem, hanem az nre, termszetesen. - Fogalmam sincs, mirl beszl, marsall - mondta Dubarryn, elbiggyesztve ajkt trelmetlensgben, amirl izgkony kis lba mg lthatbban rulkodott. - Ugyan, ugyan, csak semmi rzkenykeds, grfn - folytatta Richelieu. - Rendben van: nagyon tartott tle, hogy a kirly tprtol de Taverney kisasszonyhoz. , ne is ellenkezzk, nyilvnval bizonytkaim vannak r. - , ez igaz, nem is ltatom magam. - Naht, mivel ilyen nagyon flt ettl, maga is meg akarta szurklni felsgt, amennyire csak lehetett. - Nem tagadom. s aztn? - Mindjrt, grfn, mindjrt. De hogy megszurklhassa felsgt, akinek a bre vastag egy kicsit, kellett hozz egy j hegyes fullnk...21 Hahaha! Ht nem kicsszott a szmon ez a komisz szjtk? rti, ugye? A marsall hangosan hahotzni kezdett, vagy csak sznlelte a hahotzst, hogy eget ver vidmsga kzben jobban megfigyelhesse kt ldozatnak aggodalmas brzatt. - Hol itt a szjtk n szerint, bcsikm? - krdezte dAiguillon, aki elbb trt maghoz, s adta az rtetlent. - Nem rtetted meg? - krdezte a marsall. - Nem baj, gyis gyatra volt. Egyszval, csak azt akartam mondani, hogy a grfn fltkenny akarta tenni a kirlyt, s kivlasztott erre a clra egy jvgs, szellemes urat, aki valsgos remekmve a termszetnek. - Ki mondja ezt? - csattant fel a grfn olyan dhsen, amilyenek a hatalmasok szoktak lenni, amikor nincsen igazuk. - Hogy ki mondja ezt? Ht, mindenki, asszonyom. - Mindenki, az annyi, mint senki; ezt n is tudja, herceg. - Ellenkezleg, asszonyom; mindenki, az szzezer llek csupn Versailles-ban; hatszzezer Prizsban; huszontmilli Franciaorszgban; s akkor mg nem is szmtottam bele Hgt, Hamburgot, Rotterdamot, Londont, Berlint, ahol annyi a hrlap, mint amennyi Prizsban a hrharang. - s Versailles-ban, Prizsban, Franciaorszgban, Hgban, Hamburgban, Rotterdamban, Londonban s Berlinben azt mondjk? - Azt mondjk, hogy n Eurpa legszellemesebb s legbjosabb asszonya; azt mondjk, hogy lelemnyes hadicselt alkalmazva, gy tesz, mintha szerett tartana, s...
21

Aiguillon = fullnk; szjtk dAiguillon herceg nevvel. 914

- Szerett! s mire alapozzk, ha szabad krdeznem, ezt az ostoba rgalmat? - Rgalmat! Mit nem mond, asszonyom? Bmulatot! Tudjk, hogy vgl is nincsen benne semmi; m akkor is csodljk a stratgit. Hogy mire alapozzk ezt a bmulatot, ezt a lelkesedst? Sziporkzan okos viselkedsre, blcs taktikjra alapozzk; arra a csodlatos mvszetre alapozzk, amivel sikerlt elhitetnie, hogy kettesben maradtak, tudja, azon az jszakn, amikor ott jrtam nnl n, ott jrt nnl a kirly, s ott jrt nnl dAiguillon, s amikor n mentem el elsnek, a kirly msodiknak s dAiguillon harmadiknak... - Jl van, fejezze mr be! - Amivel sikerlt elhitetnie, hogy kettesben maradtak dAiguillonnal, mintha a szeretje lenne; hogy reggel, lopva kicsempszte Luciennes-bl, mintha a szeretje lenne; s mindezt gy, hogy kt-hrom tkkelttt, kt-hrom hiszkeny hlye, mint pldul jmagam is, meglssa s vilgg krtlje; s hogy a kirly is megtudja, s megijedjen, s gyorsan, gyorsan, csak hogy el ne vesztse nt, fakpnl hagyja azt a kis Taverney lnyt. Dubarryn s dAiguillon most mr vgkpp nem tudta, milyen kpet vgjon mindehhez. Pedig Richelieu sem egy pillantssal, sem egy mozdulattal nem feszlyezte ket; st, a tubkosszelencje meg a zsabja szemmel lthatlag teljesen lekttte a figyelmt. - Az ugyanis bizonyosnak ltszik - folytatta a marsall, a zsabjt fricskzgatva -, hogy a kirly szaktott a kicsikvel. - Herceg - szlalt meg ismt Dubarryn -, meg kell mondanom, egy rva szt sem rtek ezekbl az agyrmeibl; de abban az egyben bizonyos vagyok, hogy a kirly sem rtene belle tbbet, ha valaki elmondan neki. - Igazn? - krdezte a herceg. - Igazn; s n, s nnel egytt mindenki sokkal, de sokkal tbb kpzelervel ruhz fel, mint amennyivel rendelkezem; sohasem jutott volna eszembe, hogy olyan eszkzkkel sztsam fel felsge fltkenysgt, mint aminket itt elsorolt az elbb. - Grfn! - Eskszm nnek. - Grfn, a tkletes diplomcia, mrpedig a nknl jobb diplomatk nincsenek, a tkletes diplomcia sosem ismeri be, hogy hiba rmnykodott; van ugyanis egy axima a politikban, amelyet magam is ismerek, minthogy nagykvet voltam, s ez az axima gy hangzik: Senkinek se add ki az eszkzt, amely bevlt egyszer, mivel bevlhat msodszor is. - De herceg... - Az eszkz bevlt, ennyi az egsz. A kirly pedig a lehet legrosszabb viszonyban van valamennyi Taverneyvel. - Komolyan mondom, herceg - csattant fel Dubarryn -, n egszen sajtsgos mdon adja el a feltevseit. - Ejnye, taln ktelkedik benne, hogy a kirly szaktott Taverneykkel? - krdezte Richelieu, kitrve a vita ell. - Nem ezt akarom mondani. Richelieu igyekezett megragadni a grfn kezt. - Maga tndr - mondta neki.
915

- Maga meg kgy. - Na j! Azt lesheti, hogy mg egyszer idesiessek a j hreimmel, ha ez a hla rte! - Bcsikm, tvedsbe ne essk - szlt kzbe lnken dAiguillon, aki megrezte Richelieu mesterkedsnek veszedelmes voltt -, senki nem rtkeli nt olyan nagyra, mint a grfn, aki ppen ezt fejtegette, amikor az n rkezst jelentettk. - Az az igazsg - mondta a marsall -, hogy n nagyon szeretem a bartaimat; ppen ezrt elsnek akartam meghozni nnek, grfn, biztos diadala hrt. Tudja, hogy Taverney br el akarta adni a lnyt a kirlynak? - Ami meg is trtnt, gy hiszem - mondta Dubarryn. - , grfn, gyes egy ember az! Az a kgy, nem n; kpzelje el, hogy mg n is felltem bartsgunkrl s rgi bajtrsi viszonyunkrl szl mesinek. Mindig a j szvemet hasznljk ki; de hogyan is gondolhattam volna, hogy ez a falusi kurtanemes egyenest azrt jn Prizsba, hogy megprbljon flbe kerekedni Jean Dubarrynak, aki a vilg legszellemesebb embere? Igazn szksg volt az n gye irnt rzett nagy odaadsomra, grfn, hogy egy kicsit jzanabbul gondolkozzam, s tisztbban lssak megint: szavamra mondom, vak voltam... - De most mr ennek vge, legalbbis n azt lltja, ugye? - krdezte Dubarryn. - , vgrvnyesen, errl felelek. Olyan irgalmatlanul lehordtam ezt az rdemes lenykereskedt, hogy azta nyilvn levonta a kvetkeztetseit, s most mi uraljuk a terepet. - No s a kirly? - A kirly? - Igen. - felsgt meggyntattam hrom krdsben. - Az els? - Az apa. - A msodik? - A lenya. - s a harmadik? - A fia... Nos, felsge azt mondta az apra, hogy az... talpnyal; a lnyra, hogy lszent; a fira pedig nem mondott semmit, mert mg csak nem is emlkezett r. - Nagyon j; eszerint megszabadultunk az egsz bandtl. - Remlem. - rdemes visszakergettetni ket a barlangjukba? - Nem hinnm; fhz-fhoz kapkodnak amgy is. - s n szerint, a fi, akinek a kirly ezredet grt? - , nnek jobb az emlkeztehetsge, mint a kirly, grfn! Szent igaz, hogy Philippe rfi, aki ugyancsak nyalka legny, nagyon epekedve kacsingatott nre, s az ilyen kacsingatsnak nehz ellenllni; de ht, a csudba is, a fi se nem ezredes, se nem kapitny, s nem is egy kegyencn fivre; mindssze azzal dicsekedhet, hogy n felfigyelt r.

916

Ezt csak azrt mondta a vn herceg, htha sikerl a fltkenysg karmaival megsebeznie unokaccse szvt. DAiguillon rnak azonban esze gban sem volt most fltkenykedni. Prblt szmot adni magnak a vn marsall viselkedsrl, s igyekezett kitallni visszatrsnek valdi okt. Nmi tnds utn abban kezdett remnykedni, htha csak a kedvezre fordul szl hajtotta Luciennes-be Richelieu-t. Jelt adott Dubarrynnak, amit a vn herceg megltott egy lltkrbl, mg a parkjt igazgatta, a grfn pedig tstnt meghvta Richelieu-t, hogy igyk meg vele egy cssze csokoldt. DAiguillon ezernyi hzelked szval bcszott el a nagybtyjtl, amit Richelieu mltn viszonzott. A marsall kettesben maradt a grfnval az asztalka mellett, amelyet Zamore megtertett kzben. A vn marsall nzte a kegyencn kszldst, s gy mormogott magban: - Hsz ve mg gy szltam volna, az rt figyelve: Egy rn bell miniszternek kell lennem, s az is lettem volna. Milyen ostoba dolog is az let - folytatta, mg mindig magban beszlve -; az els felben a testet lltjuk a llek szolglatba; a msodikban, a llek szolglja a testet, noha tlli: ez kptelensg. - Kedves marsall - szlalt meg a grfn, flbeszaktva vendgnek bels monolgjt -, most, hogy j bartok lettnk, s kivlt, hogy megint csak ketten vagyunk, rulja el, mirt akarta ezt a kis finnyogt mindenron bedugni a kirly gyba? - Szavamra mondom, grfn - vlaszolta Richelieu, ajkval rintve csokoldscsszjt -, ezen tndtem magam is, de nem tudom az okt.

917

CXL Hazatrs Richelieu r tudta, mi van Philippe-pel, s pontosan meg is jsolhatta volna a hazatrtt; aznap reggel ugyanis, amikor Versailles-bl Luciennes-be indult, tallkozott vele az orszgton, amint Trianon fel igyekezett; a marsall olyan kzel hajtott el mellette, hogy a bnat s az aggodalom sszes jegyeit lthatta az arcn. Philippe-et valban Reimsben felejtettk; Philippe vgigment a knyeztets, a kzny, majd a feleds teljes skljn; Philippe eleinte hallosan unta az elmenetelre irigyked tiszttrsak barti megnyilvnulsait, majd feljebbvali figyelmt; Philippe, ahogy a kegyvesztettsg lehelete elhomlyostotta ragyog szerencsjt, mindjobban megundorodott a barti rzelmeket felvlt hidegsgtl, a figyelmessget kvet visszautaststl; s ebben az rzkeny llekben a fjdalom vgydsban nyilvnult meg. Philippe nagyon vgydott strasbourg-i hadnagysga utn, amikor a trnrksn Franciaorszgba rkezett; vgydott j bartai, tiszttrsai, bajtrsai utn; de klnskppen vgydott a meghitt s tiszta atyai hz s a csaldi tzhely utn, amelynek La Brie volt a fpapja. Minden bnat vigaszt lelt a csndben s a feledsben, amely a tevkeny szellemek lma; aztn meg a taverneyi magnyban, ahol ppen gy romladoztak a trgyak, ahogy mentek tnkre a szemlyek, volt valami filozofikus nyugalom, amely hatalmas hangon zengett az ifj szvben. De leginkbb hgnak lel karja hinyzott Philippe-nek, s majdnem mindig helytll tancsai, azok a tancsok, amelyeket sokkal inkbb a bszkesg szlt, semmint a tapasztalat; a nemes lelkekben ugyanis az a figyelemre mlt s nagyszer, hogy nkntelenl s mintegy termszetknl fogva lebegnek a htkznapisg fltt, s gyakran ppen emelkedettsgknl fogva meneklnek meg a srldsoktl, a srtdsektl s a kelepcktl, amiket az alsbbrend emberi frgeknek, ha mgoly gyesen tekeregnek, ravaszkodnak s spekullnak is a srban, nem mindig sikerl elkerlnik. Amikor Philippe mindettl megundorodott, elfogta a csmr, s a fiatalember olyan szerencstlennek rezte magt magnyban, hogy el sem tudta kpzelni, hogy letnek fele, Andre, boldog lehet Versailles-ban, holott , Andre letnek fele, oly kegyetlenl szenved Reimsben. Megrta ht a brnak a levelet, amelyet ismernk mr, jelezve kzeli hazatrtt. A levl nem lepett meg senkit, legkevsb a brt; t inkbb az lepte meg, hogy Philippe idig brta trelemmel, holott , mintha eleven parzson jrna, mr kt hete knyrg Richelieu-nek, amikor csak ltja, srgetve az ellptetst. Philippe, hogy nem kapta meg a kinevezst a sajt maga ltal kitztt hatridre, bcst vett tiszttrsaitl, ltszlag gyet sem vetve lesajnl s gunyoros megjegyzseikre, noha ezeket a lesajnl s gunyoros megjegyzseket elgg lczta az udvariassg, a kornak ez a jellegzetesen francia ernye s az a termszetes tisztelet, amelyet a btor ember mindig kivlt a krnyezetbl. Kvetkezskppen, abban az rban, amelyben elre elhatrozta, hogy tvozik, ha nem rkezik meg addig a kinevezse, s amelyet inkbb aggdva, mintsem vgyakozva vrt, lra lt s visszaindult Prizsba.

918

Az eltte ll hromnapi utat hallosan hossznak rezte, s amint kzeledett, egyre ijesztbbnek rmlett atyja hallgatsa, de kivlt a hg, aki szentl megfogadta, hogy hetenkint legalbb ktszer rni fog neki. Philippe, mint mondtuk, dltjban rt Versailles-ba, amikor Richelieu r ppen tvozban volt. Philippe majdnem egsz jjel ton volt, csak Melunben aludt pr rt; annyira elmerlt a gondolataiban, hogy szre sem vette Richelieu urat a hintjban, s inasai librijt sem ismerte fel. Egyenest a park rcsos kapujnak tartott, ahol bcst vett Andre-tl tvozsa napjn, amikor a lnyka, noha semmi oka sem volt a bnkdsra, hiszen mg fennen ragyogott a csald szerencsecsillaga, rezte, hogy valami megmagyarzhatatlan szomorsg sejtelmes kde telepszik a lelkre. Azon a napon Philippe is ldozatul esett Andre babons flelmnek; de aztn a llek lassanknt megint ert vett magn, s lerzta az igt; most azonban, klns vletlen folytn, maga Philippe trt vissza, tulajdonkppen minden ok nlkl, ugyanarra a helyre, ugyanazoktl a flelmektl gytrve, mde sajnos mg gondolatban sem remlhetett vigasztalst arra a lekzdhetetlen szomorsgra, amely csak rossz elrzetnek tnt, minthogy nem volt lthat oka. Amikor a lova rtrt a mellkfasorra, s csattog patkja szikrt vert az t kavicsn, valaki, akit bizonyra a ldobogs csalt oda, eljtt a lugasformra nyrott svny mgl. Gilbert volt az, kezben kacorral. A kertszlegny megismerte egykori gazdjt. Philippe is megismerte Gilbert-t. Gilbert gy tblbolt mr vagy egy hnapja; mint a krhozott llek, nem tudott sehol megnyugodni. Eznap, azzal a frgesggel, amellyel nyomban megvalstotta tleteit, kilthelyeket keresett a fasorokban, ahonnan megfigyelhette az pletet vagy Andre ablakt, s llandan szemmel tarthatta a hzat, anlkl, hogy brki megsejtette volna aggodalmt, borzongsait s shajtozst. A ltszat kedvrt kacorral jrta a bokrokat s az gyasokat, levgva emitt egy virgos gat, azzal az rggyel, hogy nyeseget; lehntva amott egy hrsfa egszsges krgt, azzal, hogy gyanttl s mzgtl szabadtja meg; de klnben llandan flelt, leselkedett, svrgott s kesergett. A fiatalember alaposan megspadt az elmlt hnap alatt; arcn nyoma sem volt a fiatalsgnak, csak klns fnyben g szeme s brnek egyenletes, halvny fehrsge rulta el kort; de sznlelsbe torzult szja, sanda tekintete, arcizmainak grcss rngatzsa mr a frfikor komorabb veire vallott. Gilbert, mint mondottuk, megismerte Philippe-et, s rismerve, mr mozdult is, hogy visszahzdjk a bokrok kz. Philippe azonban felje kormnyozta lovt, s rkiltott: - Gilbert, hah, Gilbert! Gilbert elszr futsnak eredt; csak egy msodperc hja volt, hogy hatalmba nem kertette a rettegs szdlete s az a megmagyarzhatatlan rlet, amelyet a rgiek, akik mindenre talltak magyarzatot, Pn istennek tulajdontottak - hogy hatalmba nem kertette, s mint a
919

veszett bolondot, vgig nem kergette a fasorokon, a ligeteken, a lugasokon, be a vizesmedencbe. Szerencsre azonban a hbrdtt fiatalember meghallotta s megrtette Philippe szeld szavt. - Ht nem ismersz meg, Gilbert? - szlt oda neki Philippe. Gilbert elszgyellte rltsgt, s hirtelen megllt. Aztn megindult visszafel, vatosan s bizalmatlanul. - Nem, lovag r - mondta a fi reszketve -; nem ismertem meg; palotarnek hittem, s minthogy nem a munkmat vgzem itt, attl fltem, hogy rm ismernek s feljegyzik a nevemet, hogy megbntessenek. Philippe berte ezzel a magyarzattal, karjra tekerte a kantrszrat, s msik kezt Gilbert vllra tette, aki lthatan sszerezzent. - Mi bajod van, Gilbert? - krdezte tle. - Semmi, uram - vlaszolta az. Philippe szomoran mosolygott. - Te nem szeretsz bennnket, Gilbert - jegyezte meg. A fiatalember msodszor is sszerezzent. - Persze, rtem n - folytatta Philippe -; atym igazsgtalanul s durvn bnt veled; de n nem, ugye, Gilbert? - , n! - motyogta a fi. - n mindig szerettelek, prtfogoltalak. - Ez igaz. - ppen ezrt felejtsd el a rosszat a jrt; a hgom is mindig j volt hozzd. - , nem, azt mr nem! - tiltakozott hevesen a fi, olyan hangsllyal, hogy meg nem rthette volna senki, mivel egyszerre vdolta Andre-t, s mentegette nmagt, egyszerre csattant fel benne a kevlysg, s srt a lelki mardoss. - Persze, persze - mondta Philippe is -, persze, rtelek n; a hgom rtarti egy kiss, de igazban jlelk. Majd egy kis sznet utn, hiszen ez az egsz beszlgets csak arra volt j, hogy ksleltesse a tallkozst, amelyet flelmetesnek lttatott vele a balsejtelem, megkrdezte: - Tudod, hogy hol van e pillanatban az n j Andre-m? Mondd, Gilbert! Gilbert-t fjdalmasan szven ttte ez a nv; elcsukl hangon vlaszolta: - Otthon, uram, gy vlem... De mirt kellene tudnom pont nekem? - Egyedl van, mint mindig, s unatkozik, szegny hgocskm! - vgott kzbe Philippe. - Most egyedl van, igen, uram, ez nagyon valszn; Nicole kisasszony szkse ta... - Hogyan? Nicole megszktt? - Igen, uram, a szeretjvel. - A szeretjvel?
920

- Legalbbis azt hiszem - mondta Gilbert, ltva, hogy elhamarkodta a vlaszt. - Azt beszltk a cseldhzban. - Igazn nem rtem a dolgot, Gilbert - mondta Philippe egyre nyugtalanabbul. - gy kell kihzni belled minden szt. Lgy mr egy kicsit kedvesebb. Te okos fi vagy, j az tlkpessged; ne csorbtsd j tulajdonsgaidat erltetett nyersesggel s ezzel a brdolatlansggal, amely semmikppen sem val az llsodhoz, de semmilyen ms llshoz sem. - Azrt, mert mindarrl semmit sem tudok, amit n krdez, uram, s ha jl meggondolja, nem is tudhatok semmit. n egsz nap a kertben dolgozom, s sejtelmem sincs rla, hogy mi trtnik a kastlyban. - Gilbert, Gilbert, n pedig azt hittem, hogy van szemed! - Nekem? - Igen, s hogy rdekldsz azok irnt, akik a nevemet viselik; mert ht akrmilyen gyatra volt is a Taverney hz vendgszeretete, mgiscsak rszesltl benne. - nhz ragaszkodom is, Philippe r - mondta Gilbert rdes s elcsukl hangon, mivel Philippe szeldsge s egy msfle rzs, amit emez nem is gyanthatott, meglgytottk ezt a zaboltlan szvet -; igen, nt szeretem, s ppen ezrt meg is mondom, hogy a hga nagybeteg. - Nagybeteg! A hgom! - trt ki Philippe ktsgbeesetten. - Nagybeteg a hgom! Nagybeteg! s ezt nem mondtad mindjrt! S knyelmes lpteit szaporbbra vltva, megkrdezte: - Mi a baja, teremt Isten? - Azt nem lehet tudni - mondta Gilbert. - De mgis? - Csak ma is hromszor jult el a parkban, st, most is nla van az orvos, a trnrksn fensge s a br r. Philippe nem hallgatta tovbb; balsejtelme valra vlt; a valsgos veszllyel szemben visszanyerte lelkierejt. A lovt Gilbert-re bzta, s teljes erejbl futni kezdett a vendghz fel. Gilbert, hogy magra maradt, gyorsan bevezette a lovat az istllba, s gy meneklt onnt, mint azok a ragadoz vagy krtev madarak, amelyek nem mernek megmaradni az ember kzelben.

921

CXLI Fivr s nvr Philippe ott tallta hgt a kis pamlagon, amelyet mr emltettnk egy alkalommal. Belpve az elszobba, az ifj mindjrt szrevette, hogy Andre, aki annyira szerette a virgot, valamennyit gondosan eltntette onnt; amita beteg volt, a virgillat elviselhetetlen knt okozott neki, s kt hete tart sorozatos rosszullteit is az agyi idegek ezzel jr izgalmi llapotnak tulajdontotta. Amikor Philippe belpett, Andre lmodozott; gondfelhzte szp homloka slyosan hajolt meg, szeme fjdalmasan mozgott regben. Keze lecsngtt, s noha ebben a helyzetben bele kellett volna mennie a vrnek, mgis olyan halvny volt, mint egy viasszobor. Olyan mozdulatlan volt, mintha nem is lne; aki nem hallotta a llegzetvtelt, halottnak hihette. Philippe egyre gyorsabban futott attl a perctl fogva, hogy Gilbert-tl rteslt hga betegsgrl, gyhogy egszen kifulladva rt oda a lpcshz; ott azonban megllt, s szbe kapva, lassabban ballagott fel a lpcsn; a szoba kszbre rve, olyan nesztelenl s puhn lpett be, mint egy tndr. A szeret szv emberekre jellemz mdon, sajt szemvel akart meggyzdni a betegsg tneteirl; tudta, hogy Andre olyan gyngd s olyan j, hogy fivrt megltva s meghallva, tstnt sszeszedn magt, s msknt viselkedne, csak hogy meg ne ijessze. Belpett teht, olyan halkan nyitva ki az ajtt, hogy Andre nem hallotta meg; mr a szoba kzepn llt, s a lny mg mindig nem vette szre. Philippe-nek volt ideje, hogy megnzze, s lssa, milyen spadt, mozdulatlan, ertlen; feltnt neki a semmibe mered szem klns kifejezse, s ettl gy megijedt, mint mg soha letben; hirtelen az villant az agyba, hogy a lelkillapotnak igen nagy szerepe lehet hga szenvedsben. E ltvnyra gy rezte, hogy jeges marok szortja ssze a szvt, s ijedtben nkntelenl sszeborzongott. Andre felpillantott, felsikoltott, s gy emelkedett fl, mint a halott, aki letre kel; elfulladva szaladt oda a fivrhez, s a nyakba borult. - Maga az, maga az, Philippe! - dadogta. Nem tudott tbbet mondani, elhagyta az ereje. De mit is mondhatott volna tbbet, amikor csak erre gondolt? - Igen, igen, n - felelte Philippe, s meglelte, tmogatta, mivel rezte, hogy sszecsuklik a karjban -, n jttem meg, s ltom, hogy beteg! , drga hgocskm, mi van veled? Andre idegesen felkacagott, mg jobban megijesztve Philippe-et, ahelyett, hogy megnyugtatta volna, amint akarta. - Azt krdi, hogy mi van velem? Ht betegnek ltszom, Philippe? - Igen, igen, Andre, olyan spadt, s gy reszket!

922

- Ugyan, honnan veszi ezt, btym? Mg csak nem is gyenglkedem; ki vezette gy flre, teremt Isten? Ki ijesztette meg ilyen buta mdon? Igazn nem rtem, mirl beszl, n remekl rzem magam, nha ugyan szdlk egy kicsit, de az, ahogy jtt, el is fog mlni. - , de olyan nagyon spadt, Andre... - Mirt, mskor taln piros vagyok? - Nem, de legalbb elevenebb, ma ellenben... - Semmisg. - Nzze, nzze, a keze mg tzelt az imnt, most meg olyan hideg, mint a jg! - Nincs ebben semmi klns, Philippe, amikor lttam, hogy belp... - Akkor? - Hirtelen gy megrltem, hogy a szvembe tolult a vr, mindssze ez trtnt. - De hiszen alig tmolyog, Andre; s hogy kapaszkodik belm! - Dehogyis, csak tlelem; taln nem akarja, hogy tleljem, Philippe? - , drga Andre-m! s szvre lelte a hgt. Abban a pillanatban Andre gy rezte, hogy megint elszll belle az er; hiba prblt megkapaszkodni btyja nyakban, keze ernyedten, lettelenl hullott le, meg a pamlagra hanyatlott, s fehrebb lett, mint a muszlinfggny, amelyen kirajzoldott bjos arcle. - Na ugye, na ugye, hogy becsapott! - kiltott fel Philippe. - , drga hgom, maga beteg, maga rosszul van! - Az veget, az veget! - motyogta Andre, arcvonsaira mosolyt erltetve, mely elksrte volna taln a hallba is. Elhal pillantsa, knosan megmozdul keze az ablak melletti kis ruhsszekrnyen ll veget jelezte Philippe-nek. Philippe odaszaladt a szekrnykhez, le nem vve szemt a hgrl, akit semmikppen sem akart magra hagyni. Aztn, ablakot nyitva, visszament, s az vegcst a lnyka grcssen tgul orrlyukhoz tartotta. - gy, gy - mondta Andre, s mlyen bellegezte a levegt s az letet -, ltja, mr fel is tmadtam; nos, ht olyan nagyon betegnek lt? Mondja? Philippe-nek azonban eszbe se jutott vlaszolni, nzte a hgt. Andre lassanknt maghoz trt, fellt a pamlagon, nyirkos tenyerbe fogta Philippe reszket kezt, s amint ellgyult a tekintete, s a vr is visszatrt arcba, szebbnek ltszott, mint valaha. - , Istenem! - mondta. - Ltja, Philippe, mr vget is rt, s fogadok, hogy ha nincs ez a meglepets, amelyet a legjobb szndkkal szerzett nekem, akkor nem trt volna vissza a roham, s mr egszen jl lennk; de hogy ilyen vratlanul elm toppant... tudja, Philippe, hogy mennyire szeretem magt, aki... letemben a hajter, az esemny... de ezzel a hallomat okozhatn, mg akkor is, ha jl lennk egybknt.

923

- Igen, igen, mindez nagyon szp s nagyon kedves, Andre; de elbb azt mondja meg nekem, hogy minek tulajdontja a rosszulltt? - Nem tudom, bartom. A tavasz bredsnek, a virgok nylsnak; tudja, hogy milyen rzkeny idegzet vagyok; tegnap mr a perzsa orgona illata is melytett a parkban; tudja, hogy milyen kbt illatot raszt az a pomps virg, ahogy ringatzik a tavasz els fuvallatra; igen, tegnap... Jaj, Istenem! Philippe, ltja, nem is akarok rgondolni, mert gy rzem, megint rosszul leszek. - Igen, igaza van, taln tnyleg ez az oka; nagyon veszedelmesek m a virgok; emlkszik mg, hogy gyerekkoromban, Taverneyben, egyszer kaptam magam, s a svnyrl levgott friss orgonavirggal raktam tele az gyamat? Olyan szp volt, mint egy pihenoltr, ahogy akkor mindketten megllaptottuk; msnap azonban fel sem bredtem, mint tudja; msnap mindenki azt hitte, hogy meghaltam, egyedl maga ktelkedett benne, mert sehogy sem tudta elkpzelni, hogy otthagyhatom bcs nlkl, s csak maga, szegny Andre - alig hatves lehetett ekkortjt -, csak maga tmasztott fel a cskjaival s a knnyeivel. - s levegvel, Philippe, mert elssorban levegre van szksg ilyen esetekben; n mindig gy rzem, hogy nem kapok levegt. - Ejnye, hgocskm, hgocskm, nyilvn elfelejtette mr az egszet, s bizonyra virgot rakatott a szobjba. - Nem, Philippe, dehogyis, kt ht ta mg egy szl szzszorszpet sem lttam! Furcsa dolog! Azeltt annyira szerettem a virgot, most meg valsggal undorodom tle. De hagyjuk a virgokat! Elg az hozz, hogy fejgrcsm volt; de Taverney kisasszonynak fejgrcse volt, kedves Philippe, s minthogy ez a de Taverney kisasszony szerencss szemly, az udvar s a vros rdekldik az llapota irnt. - Hogyhogy? - gy, hogy a trnrksn, ez a jsgos asszony, megltogatott... , Philippe, mily bjos prtfog, mily finom bartn a trnrksn fensge! Gondomat viselte, knyeztetett, elhozta magval a legjobb orvost, s amikor ez a tvedhetetlen tlet, komoly riember megtapogatta a pulzusomat, s megvizsglta a szememet meg a nyelvemet, tudja-e, mi volt a legnagyobb rmm? - Nem. - Nos, egszen egyszeren s flrerthetetlenl kiderlt, hogy az gvilgon semmi bajom sincs, hogy Louis doktor sem kanalas gygyszert, sem pirulkat nem tart szksgesnek, holott naponta karokat s lbakat vagdal, gyhogy borzongva emlegetik; nos, Philippe, mint ltja, kitnen rzem magam. s most rulja el, ki ijesztette gy meg? - Gilbert, az a kis semmirekell, hogy az rdg bjjon bel! - Gilbert? - krdezte Andre szemmel lthat ingerltsggel. - Igen, mondta nekem, hogy maga nagybeteg. - s maga hitt ennek a kis hlynek, ennek a naplopnak, aki csak a csnytevshez meg a pletykzshoz rt? - Andre! Andre! - Mi az? - Megint elspadt.
924

- Nem, csak ez a Gilbert ingerelt fel; nem elg, hogy lpten-nyomon belbotlom, mg akkor is hallanom kell rla, amikor itt sincs a kzelben. - Ejnye, mindjrt eljul megint. - Jaj, igen, igen, Istenem! De csak, mert megint... Andre ajka elfehredett, hangja elcsuklott. - Ht ez furcsa! - drmgte Philippe. Andre prblta sszeszedni magt. - Nem, nincs semmi baj - mondta -; csak bolondria, idegessg, ne is trdjk vele; ltja, mr talpra lltam, Philippe; higgye el, ha stlunk egyet kettesben, tz percen bell mr kutya bajom. - Azt hiszem, Andre, tlbecsli az erejt. - Nem; Philippe-em hazatrte mg halottaimbl is feltmasztana; akarja, hogy kimenjnk egy kicsit, Philippe? - Mindjrt, kedves Andre - mondta Philippe, szelden tartztatva a hgt -; de mg nem vagyok egszen nyugodt maga fell, ljn mg vissza egy kicsit. - Nem bnom. Andre visszalt a pamlagra, maga mell hzva Philippe-et is, mg egyre fogva a kezt. - Hogy lehet az - folytatta a lnyka -, hogy ilyen hirtelen betoppant, hrt sem adva magrl. - Maga meg arra vlaszoljon, kedves Andre, hogy mirt maradtak el a levelei? - Valban gy van; de csak nhny napja. - Majdnem kt hete, Andre. Andre lehajtotta fejt. - Hanyagsgbl! - korholta Philippe szelden. - Nem, hanem mert beteg voltam, Philippe. Tudja, tnyleg igaza van: amita rosszul vagyok, azta nem kapott levelet tlem: azta a legkedvesebb foglalatossgokat is tehernek rzem, iszonyodom tlk. - Akr gy, akr gy, n mgiscsak nagyon rltem annak a sznak, amit az imnt mondott. - Mit mondtam tulajdonkppen? - Nagyon szerencssnek mondta magt; jl van, legalbb magt szeressk, s magra gondoljanak j szvvel, ha mr nekem nincsen rszem ebben. - Magnak? - Igen. Rlam tkletesen megfeledkezett ott mindenki, mg a testvrhgom is. - , Philippe! - Hitte volna, kedves Andre-m, hogy tvozsom ta, amelyet olyan nagyon srgettek, egy szt sem hallottam arrl az lltlagos ezredrl, amelynek az tvtelre kldtek oda, s amelyet Richelieu r, de mg atym is, a kirly nevben grgetett? - , ezen nem csodlkozom - mondta Andre. - Tnyleg nem csodlkozik rajta?
925

- Tnyleg. , Philippe, ha ltn de Richelieu urat s atymat: egszen fel vannak zaklatva, gy bolyonganak, mint kt lelkevesztett test. Szmomra teljesen rthetetlen ezeknek az embereknek az lete. Atym mr reggel fut reg bartja utn, ahogy nevezi; zavarja Versailles-ba, a kirlyhoz; azutn idejn, itt vrja, s idtltsl olyan krdsekkel zaklat, hogy nem rtek bellk semmit. Mlnak az rk: semmi jsg. Akkor Taverney r dhbe gurul. A herceg az orrnl fogva vezeti, a herceg rul - mondja. Kit rul el a herceg? - krdem n; n ugyan minderrl nem sokat tudok, de bevallom, nem is tlsgosan rdekel. Taverney r gy l, mint az elkrhozott llek a tisztttzben, llandan vr valamit, amit nem hoznak el, valakit, aki sosem rkezik meg. - Ht a kirly, Andre, a kirly? - Mrmint a kirly? - Igen, a kirly, aki olyan j szvvel van hozznk. Andre flnken nzett krl. - Mi az? - Figyeljen ide! A kirly - de beszljnk halkan -, azt hiszem, hogy a kirly nagyon llhatatlan, Philippe. felsge, mint maga is tudja, eleinte nagy rdekldst tanstott irntam, aminthogy maga irnt, atym irnt s a csaldunk irnt is; ez az rdeklds azonban egyszerre megsznt, s sejtelmem sincs, mirt s hogyan. Az az igazsg, hogy felsge mr rm se nz, st htat fordt nekem, s tegnap is, amikor eljultam a parkban... - Na ltja, hogy Gilbert igazat mondott: szval, eljult, Andre? - Mi a csudnak mondta el az a nyavalys kis Gilbert magnak, st, ki tudja, taln msoknak is? Mit tartozik az r, hogy n eljulok vagy sem? Jl tudom, kedves Philippe - tette hozz nevetve Andre -, hogy nem illik eljulni egy kirlyi hzban; de ht vgtre is nem szrakozsbl juldozik az ember, s nem is kszakarva tettem. - De ht ki hibztatja ezrt, kedves hgom? - Ej, ht a kirly. - A kirly? - Igen. felsge pp abban a szerencstlen pillanatban bukkant fel a gymlcssbl, a nagy Trianonbl jvet. Egszen ostoba s buta mdon ott hevertem elnylva egy padon, annak a jraval de Jussieu rnak a karjban, aki tle telheten igyekezett istpolni, amikor a kirly megltott. Mint tudja, Philippe, az ember juls kzben is rzkeli s tudja valamennyire, hogy mi zajlik krtte. Nos, amikor a kirly megpillantott, br teljesen ntudatlannak ltszottam, gy rmlett, mintha sszerndul szemldkt, dhs tekintetet ltnk, s bartsgtalan szavakat hallank, amiket a kirly morgott a foga kztt; azutn felsge sietve tovbbllt, nagyon mltatlankodva, gy hiszem, azon, hogy merszeltem rosszul lenni az kertjben. De ht vgl is n nem tehetek rla, kedves Philippe. - Szegny drgm - mondta Philippe, tlrad gyngdsggel szortva meg a lnyka kezt -, ht persze hogy nem tehetsz rla; s aztn, s aztn? - Csupn ez trtnt, kedvesem; s Gilbert r igazn megkmlhetett volna a kommentrjaitl. - Mr megint azt a szegny fit bntod! - J, j, csak vdje azt a jmadarat!

926

- Andre, az g szerelmre, ne lgy mr olyan kegyetlen ehhez a fihoz, srtegeted, tmadod, lttam, hogy mit mvelsz vele... Jaj, Istenem, jaj, Istenem, Andre, mi van veled mr megint? Andre sz nlkl htrabukott a pamlag prnira; ezttal az veg nem tudta maghoz trteni; meg kellett vrni, mg vget r az juls, s megindul a rendes szvmkds. - Komolyan mondom, hgom - mormolta Philippe -, maga olyan beteg, hogy mg azokat is megrmten, akik nem olyan ijedsek, mint n, amikor a maga bajrl van sz; mondhat nekem, amit akar, n gy vlem, hogy ezeket a rosszullteket nem lehet csak gy flvllrl venni, ahogy maga teszi. - De Philippe, hiszen a doktor azt mondta... - Engem nem gyz meg a doktor, s nem is fog meggyzni soha; mirt is nem beszltem vele magam! Hol lehet megtallni ezt a doktort? - Naponta eljr Trianonba. - Naponta, hny rakor? Reggel? - Reggel is, este is, ha szolglatban van. - Szolglatban van most? - Igen, kedvesem; s este pontosan ht rakor, minthogy pontos ember, a trnrksn lakosztlyba vezet lpcsn fog flfel lpkedni. - Jl van - mondta Philippe megnyugodva -, addig itt maradok magval.

927

CXLII Flrerts Philippe feltns nlkl hzta a beszlgetst, a szeme sarkbl figyelve a hgt, aki igyekezett fegyelmezni magt, nehogy jabb julsokkal ijesztgesse. Philippe hosszadalmasan beszlt fstbe ment remnyeirl, a kirly feledkenysgrl, Richelieu llhatatlansgrl, de amikor hetet ttt az ra, hirtelen kisietett, nem sokat trdve vele, hogy Andre kitallja a szndkt. Egyenest a trnrksn pletszrnynak tartott, s olyan tvolsgban llt meg az plettl, hogy az rk krdre ne vonjk, de senki ne mehessen gy be, hogy meg ne lssa. Mg t perce sem volt ott, amikor kzeledni ltta a doktor szlegyenes, szinte fensges alakjt: olyan volt, amilyennek Andre lefestette. Alkonyodott, s noha mr elg stt volt az olvasshoz, az rdemes doktor egy rtekezst bngszett, amelyet nemrgiben adtak ki Klnben a gyomorbnulsok keletkezsrl s lefolysrl. Lassanknt egszen besttedett krltte, s a doktor inkbb csak kitallta, semmint olvasta a szveget, amikor egy mozg alak stt rnyka vgkpp elfogta elle azt a kevs vilgossgot is, ami mg a tuds orvos szembe jutott. Fltekintett, megltta az eltte ll frfit, s megkrdezte: - Mi az? - Bocssson meg, uram - mondta Philippe -, Louis doktor rhoz van szerencsm? - Igen, uram - felelte az orvos, becsukva a knyvt. - Egy szra, uram, ha megengedn - mondta Philippe. - Bocssson meg, uram, de ktelessgem a trnrksnhez szlt. Itt az ideje, hogy felkeressem, s nem vrakoztathatom. - Uram... - Philippe knyrg mozdulatot tett, elllva az orvos tjt. - Uram, az a szemly, akinek az rdekben a segtsgt krem, a trnrksn szolglatban ll. Az illet nagyon rosszul van, ezzel szemben a trnrksn fensgnek nincsen semmi baja. - Kirl beszl tulajdonkppen? - krdezte az orvos. - Arrl a hlgyrl, akihez ppen a trnrksn fensge vitte el nt. - Ejha! Csak nem de Taverney kisasszonyrl van sz vletlenl? - De ppenhogy rla, uram. - Ejnye, ejnye! - mondta a doktor, s felkapta a fejt, hogy jobban szemgyre vegye a fiatal frfit. - Bizonyra tudja, hogy nagyon rosszul van. - Hogyne, grcsei vannak, ugye? - Egyik julsbl a msikba esik, uram. Ma, pr ra leforgsa alatt, hromszor vagy ngyszer jult el a karomban. - Rosszabbul van az ifj hlgy? - Sajnos, azt nem tudom; de, tudja, doktor, ha az ember szeret valakit...
928

- n szereti Andre de Taverney kisasszonyt? - , az letemnl is jobban, doktor! Philippe olyan szenvedlyesen kiltotta ezeket a testvri szeretettl tfttt szavakat, hogy Louis doktor flrertette. - Ejnye, ejnye! - mondta. - Akkor ht n a...? A doktor megakadt, ttovzott. - Mit akart mondani, uram? - krdezte Philippe. - Akkor ht n az ...? - Ki vagyok n, mi vagyok n, uram? - Ej, az rdg vigye el, ht a szeretje! - bkte ki a doktor, elvesztve a trelmt. Philippe kt lpst htrlt, homlokhoz kapta a kezt, s hallosan elspadt. - Uram, vigyzzon a nyelvre - hrdlt fel -, n srtegeti a hgomat! - A hgt! Andre de Taverney kisasszony az n hga? - Igen, uram, s azt hiszem, nem mondtam semmit, amivel ilyen klns flrertsre adhattam volna okot. - Bocssson meg, uram, de hogy ilyen ksi rn llt elm, hogy olyan titokzatos mdon szltott meg... azt hittem, arra gondoltam, hogy a testvri szeretetnl gyengdebb szlak... - , uram, szeret vagy frj nem szeretheti nlam gyngdebben a hgomat. - Helyes; gy mr megrtem, hogy srtette a felttelezsem, s bocsnatot krek; szabad lesz, uram?... s a doktor megmozdult, hogy tovbbmenjen. - Doktor - marasztalta Philippe -, nagyon krem, ne menjen el, mg meg nem nyugtatott hgom llapota fell. - De ht mirt aggdik? - Uramisten! Ht azrt, amit lttam. - Enyhe rosszulltre vall tneteket ltott... - Slyos tneteket, doktor! - Az attl fgg. - Ide figyeljen, doktor, van ebben az egszben valami rthetetlen; szinte azt hinn az ember, hogy n nem akar vagy nem mer vlaszolni a krdseimre. - Inkbb arra gondoljon, uram, milyen trelmetlen vagyok, mivel mr a trnrksnnl kellene lennem, aki vr rm. - Doktor, doktor - mondta Philippe, vgighzva kezt vertkez homlokn -, ugye n azt hitte, hogy n de Taverney kisasszony szeretje vagyok? - Igen, de n kiigaztotta a tvedsemet. - Eszerint n azt hiszi, hogy de Taverney kisasszonynak szeretje van? - Bocsnat, uram, nem vagyok kteles szmot adni nnek a gondolataimrl.
929

- Doktor, irgalmazzon nekem; doktor, nnek kicsszott a szjn egy sz, amely gy maradt a szvemben, mintha egy tr pengje trtt volna bele; doktor, ne prbljon engem flrevezetni; n hiba olyan tapintatos s lelemnyes: doktor, mifle betegsg az, amelyet a szeretnek elrult volna, de a fivr eltt rejtegetni akart? Doktor, az gre krem, vlaszoljon! - Ellenkezleg, inkbb arra krem, uram, hogy mentsen fel a vlasz all; abbl ugyanis, ahogy itt faggat, mr ltom, hogy nem ura magnak. - , Istenem, ht nem rti, hogy minden egyes szavval kzelebb taszt a szakadkhoz, amelybe nem merek lenzni? - Uram! - Doktor! - kiltotta Philippe megjul szenvedllyel. - Ez azt jelenti, hogy olyan irtzatos titkot akar fltrni elttem, hogy minden nuralmamra s ermre szksg lesz, ha vgig akarom hallgatni? - Igazn nem tudom, hogyan bocstkozhatik ilyen kalandos feltevsekbe, de Taverney r; semmi efflt nem mondtam. - , szzszor rosszabbat tesz, mintha mondta volna!... sejtseket tpll bennem! , ez nem vall irgalmas szvre, doktor; ltja, hogy emsztem itt magam; ltja, hogy rimnkodom, hogy esedezem; beszljen, beszljen mr! Eskszm nnek, hallja? van nuralmam, van erm! Ez a betegsg, ez a becstelensg, ki tudja... , Istenem! nem szakt flbe... doktor, doktor! - De Taverney r, n nem mondtam semmit, sem a trnrksnnek, sem az n atyjnak, sem nnek magnak; ne is krdezzen semmit! - Persze, persze... de ltja, hogy vlasznak tekintem a hallgatst is; ltja, hogy kvetem a gondolatt azon a stt s baljs svnyen, ahol tvelyeg; lltson meg, ha eltvedek. - Isten ldja, uram - mondta a doktor megindult hangon. - , ne hagyjon itt gy, hogy nem mond sem igent, sem nemet. Egy szt, csak egyetlen szt, csupn ennyit krek! A doktor megllt. - Uram - mondta -, az elbb, amikor az a vgzetes flrerts trtnt... - Ne is beszljnk tbbet rla, doktor. - De ppen hogy beszljnk rla; az elbb n megmondta nekem, noha egy kicsit ksn mondta meg, hogy de Taverney kisasszony a hga. Korbban pedig, azzal a szenvedlyessggel, amely tvedsemet okozta, azt mondta, hogy jobban szereti Andre kisasszonyt a sajt letnl. - gy van. - Ha pedig n ilyen nagyon szereti, bizonyra is hasonlan rez n irnt, nemde? - , uram, Andre mindenkinl jobban szeret engem a vilgon! - Nos, uram, akkor pedig menjen vissza hozz, s faggassa ki; kvesse nyomon ott, ahol n knytelen vagyok elhagyni nt; s ha is gy rez n irnt, mint n irnta, akkor felelni fog a krdseire. Szmos dolgot elmondunk a bartunknak, amit az orvosnak nem mernk bevallani; taln hajland lesz elmondani nnek azt, amit n semmi ron sem akartam mg csak sejtetni sem nnel. Isten ldja, uram. Azzal a doktor megindult a kastly fel.
930

- Jaj, nem, nem, ez lehetetlen! - trt ki Philippe, flrlten a fjdalomtl, s minden szavt elfojtotta a fel-felcsukl zokogs. - Nem, doktor, ezt rosszul hallottam; nem, lehetetlen, hogy ezt akarta volna mondani! A doktor szelden elhzdott tle; azutn csndes egyttrzssel mondta: - Fogadja meg, amit tancsoltam, de Taverney r, s higgye el, ez a legjobb, amit tehet. - , de gondoljon bele, ha hallgatok nre, doktor, akkor lemondok a hitvallsomrl, megvdolok egy angyalt, megksrtem Istent; ha azt kvnja, hogy higgyek nnek, legalbb valami bizonytkot adjon, bizonytkot! - Isten ldja, uram. - Doktor! - kiltott fel Philippe ktsgbeesetten. - Vigyzzon, ha gy heveskedik, elrulja, amit n mindenki eltt titkolni akartam, s mg nnek sem akartam elmondani. - Igen, igen, igaza van, doktor - mondta Philippe olyan halkan, hogy ajkn elhalt a sz -; de ht elvgre a tudomny is tvedhet, s n sem tagadja, hogy olykor tvedett mr. - Ritkn, uram - vlaszolta a doktor -; n a szigor tudomnyossg hve vagyok, s a szm csak akkor mond igent, amikor a szemem s az eszem mr gy szlt: Lttam... tudom... biztos vagyok benne. Igen, persze, nnek igaza van, uram, olykor n is tvedhettem, mint akrmelyik esend teremtmny; de most flttbb valszn, hogy nem forog fenn ez az eset. Szval, emberelje meg magt, s vljunk el. Philippe azonban nem tudott beletrdni. Olyan ktsgbeesetten knyrg arckifejezssel tette a kezt az orvos karjra, hogy Louis doktor megllt. - Mg egy utols, nagyon nagy szvessget, uram - mondta -; ltja, hogy megzavarodott a fejem; szinte gy rzem magam, mintha meghborodtam volna; ahhoz, hogy tudjam, rdemes-e lnem, vagy jobb meghalnom, bizonyossgot kell nyernem a valsgrl, mely fenyeget. n most visszamegyek a hgomhoz, s csak azutn beszlek vele, ha n jra megvizsglta; gondolkozzk addig! - Gondolkoznia nnek kell, uram; nekem egy sz hozzfznivalm sincsen ahhoz, amit mondtam. - Uram, grje meg nekem - a hhr sem tagadn meg ldozattl ezt a kegyet -, grje meg nekem, hogy mg egyszer megvizsglja a hgomat, miutn a trnrksn fensgnl befejezte ltogatst; doktor, az gre krem, grje ezt meg nekem! - Flsleges, uram; de mivel annyira ragaszkodik hozz, ktelessgem teljesteni a kvnsgt; ha vgeztem a trnrksnnl, megnzem a hgt. - , ksznm, ksznm. Igen, jjjn csak, s akkor maga is beltja, hogy tvedett. - Tiszta szvbl kvnom, hogy gy legyen, uram, s ha tvedtem, rmest beismerem. Isten nnel! A doktor, hogy vgre megszabadulhatott, elment, otthagyva a kastly eltti trsgen a lzasan diderg Philippe-et, akit kivert a hideg vertk, s eszels indulatban azt sem tudta mr, hogy hol van, hogy kivel beszlt, hogy mifle titkot rultak el neki. Nhny percig res tekintettel bmult az gre, ahol szrevtlenl kigyltak a csillagok, s a kastlyra, mely lassanknt kivilgosodott.

931

CXLIII Vallats Mihelyt Philippe felocsdott, s kpes volt rendet teremteni a gondolatai kzt, megindult Andre laksa fel. m ahogy kzeledett a hzhoz, gy foszlott kdd balvgzetnek ksrtete; gy rezte, csak rmlts volt, amivel hadakozott, nem pedig kzzelfoghat valsg. Minl messzebb kerlt a doktortl, annl hihetetlenebbnek rezte fenyegetseit. Termszetesen a tudomny tvedett, s nem az erny bukott el. Vagy nem adott-e neki tkletesen igazat a doktor is, meggrvn, hogy ismt megnzi a hgt? Amikor azonban Philippe szemtl szemben llt a hgval, olyan idegen volt az arca, olyan spadt s olyan zillt, hogy most Andre-n volt az ijedelem sora, aggdott a fivrrt, s kezdte faggatni, hogyan lehetsges, hogy ilyen rvid id alatt ilyen iszony vltozs esett rajta. Nyilvn csak egyvalami tehetett ilyen szrny hatst Philippe-re. - Istenem! Ht olyan nagyon beteg vagyok, mondja, btym? - krdezte Andre. - Mirt krdi? - Mert bizonyra a Louis doktorral val tancskozs ijesztette meg ennyire. - Nem, hgom - felelte Philippe -; a doktor nem aggdik, maga helyesen mondta. Mg arra is alig tudtam rvenni, hogy mg egyszer eljjjn. - , ht mg egyszer eljn? - lepdtt meg Andre. - Igen, eljn; nem bnja, Andre? Philippe, a krdse kzben lesen a hga szembe nzett. - Nem - vlaszolta elfogulatlanul Andre -, csak magt is nyugtassa meg egy kicsit ez a ltogats, n csak ezt kvnom; de addig is rulja el, mitl ilyen spadt, hogy valsggal megrmti az embert? - Aggdik, Andre? - Mg krdezi? - Igazn szeret engem, Andre? - Tessk? - hkkent meg a lnyka. - Azt krdezem, Andre, hogy gy szeret-e most is, mint gyerekkorunkban. - , Philippe! Philippe! - Most is n vagyok az egyik legdrgbb bartja ezen a vilgon? - , a legdrgbb! Az egyetlen! - kiltotta Andre. Azutn elpirult, s zavartan mondta: - Bocssson meg, Philippe, elfelejtettem... - Atynkat, ugye, Andre?
932

- Igen. Philippe megfogta a hga kezt, s gyngd tekintettel mondta: - Ne gondolja, Andre, hogy valaha is hibztatnm rte, ha atynkon s rajtam kvl msvalakit is szvbe zrt volna... Azutn mellje lt, s gy folytatta: - Maga mr abban a korban van, Andre, amikor a lenyok szve hangosabban dobog, semmint maguk is szeretnk, s mint tudja, az isteni parancs azt rendeli a nnek, hogy hagyja oda szleit s csaldjt, s csak frjnek engedelmeskedjk. Andre elszr gy nzett Philippe-re, mintha az valami ismeretlen nyelven szlott volna hozz, amelyet kptelen megrteni. Azutn elkacagta magt, de olyan rtatlanul, hogy azt elmondani sem lehet. - A frjemnek! - mondta. - A frjemet emlegette, Philippe? , Istenem! Annak mg ezutn kell megszletnie, vagy legalbbis nem tudom, ki az. Philippe, akit meghatott Andre-nak ez az szinte megnyilatkozsa, kzelebb hzdott hozz, s kezt a kezbe zrva, gy vlaszolt: - Mieltt frje volna egy nnek, drga Andre-m, elbb jegyese van, szerelmese. Andre mly meglepetssel nzett Philippe-re, s fjdalmasan trte, hogy vizsgld tekintett a fiatalember az tiszta, szzi szembe mlyessze, amelyben egsz lelke visszatkrzdtt. - Hgom - mondta Philippe -, szletse ta engem tartott legjobb bartjnak; nekem is maga volt az egyetlen bartom; tudja, sosem hagytam ott magt, hogy pajtsaimmal menjek jtszani. Egytt nttnk fel, s semmi sem zavarta meg egymsba vetett flttlen bizalmunkat; mi okozhatta, Andre, hogy egy bizonyos id ta, s minden ok nlkl, maga gy megvltozott velem szemben? - Megvltoztam! Hogy n megvltoztam magval szemben, Philippe? Magyarzza ezt meg! Igazn mondom, semmit sem rtek mindabbl, amit hazajtte ta mondogat nekem. - Igen, Andre - mondta, a fiatalember, keblre lelve a lnyt -; igen, des hgocskm, a gyermekkori szeretet helyt elfoglaltk az ifjkor szenvedlyei, s magnak n mr nem vagyok elg j vagy elg megbzhat, hogy kitrja elttem szerelmes szvt. - Btym, bartom - mondta Andre, egyre nagyobb megtkzssel -, miket mond itt nekem? Mirt beszl ppen nekem a szerelemrl? - Andre, btran belevgtam e krdsbe, amely a maga szmra oly sok veszllyel, szmomra pedig annyi aggllyal terhes. Jl tudom, hogy ha ppen ebben a pillanatban krem, jobban mondva kvetelem a bizalmt, lelkben ellenem fordul; de inkbb azt rezzem - higgye meg, nekem is fjdalmas ilyesmit mondanom -, inkbb azt rezzem, hogy kevsb szeret, mintsem, hogy martalkul hagyjam a leselked bajoknak, amelyek rmletess nvekedhetnek, Andre, ha megtalkodik ebben a konok hallgatsban, amit gy fjlalok, s amire kpesnek sem hittem volna fivrvel, bartjval szemben. - Btym, bartom - mondta Andre -, eskszm, egy szt sem rtek szemrehnysaibl. - Andre, azt akarja, hogy rthetbben beszljek? - , igen... persze, hogyne!

933

- mde, ha engedve a btortsnak, nagyon is vilgosan fejezem ki magam, ha prral bortom homlokt, s szgyennel fjdtom szvt, akkor csak magra vessen, mivel mltatlan gyanakvsval maga vitt r, hogy a llek mlyre hatolva, titkt kicsikarjam. - Rajta, Philippe, kezdje, s n megeskszm, hogy nem haragszom rte, akrmit tesz is. Philippe rnzett a hgra, izgatottan felugrott, s nagy lptekkel kezdte rni a szobt. A lelkben megfogalmazd vd s a lny nyugalma kztt olyan kilt volt az ellentt, hogy nem tudta, mibe kapaszkodjk. Andre is megdbbenve nzte a fivrt, s mindinkbb megdermedt ettl az nneplyessgtl, amely oly nagyon elttt a szeret testvr szeld komolysgtl. Hanem azrt, mieltt Philippe jbl szra nyitotta volna a szjt, is felkelt a helyrl, s btyja karjba fzte a karjt. Kimondhatatlan gyengdsggel nzett r, s gy szlt hozz: - Figyelj ide, Philippe: nzz rm gy, ahogy n terd! - , szves rmest - mondta a fiatalember, s remelte g tekintett -; mit akarsz mondani? - Azt akarom mondani, Philippe, hogy te mindig is kevesellted egy kicsit a bartsgomat; ez termszetes is, mivel magam is keveselltem olykor a te gondoskodsodat, a szeretetedet; nos, nzz rm, gy, ahogy mondtam! A lnyka mosolygott. - Ltsz titkot a szememben? - folytatta. - Igen, igen, ltok - mondta Philippe. - Andre, te szeretsz valakit. - n? - kiltott fel a lny olyan termszetes csodlkozssal, hogy nincs az a nagyszer sznsz, aki valaha is utnozni tudn a hangslyt ennek az egyetlen sznak. s Andre elkacagta magt. - Hogy n szeretek valakit? - krdezte. - Vagy tged szeret valaki. - Az mr az baja; mivel ugyanis ez az ismeretlen szemly sosem fedte fel magt, s kvetkezskppen nem is nyilatkozott, szerelme teljessggel krba veszett. Ekkor, ltva, hogy a hga ilyen szintn nevet s trflkozik ezen a krdsen, ltva szemnek felhtlen kkjt, viselkedsnek szzi rtatlansgt, Philippe, aki rezte, hogy Andre szve az vvel egy temre dobog a kebln, azt gondolta magban, hogy egyhnapi tvollt nem vltoztathatja meg ennyire egy ilyen makultlanul tiszta leny jellemt; hogy mltatlan mdon fogta gyanba ezt a szegny Andre-t; hogy a tudomny hazudik; azt ugyan elismerte, hogy Louis doktornak van egy mentsge: az, hogy nem ismeri Andre szziessgt s romlatlan sztnt; a doktor azt hihette, hogy Andre is olyan, mint a tbbi rilnyok, akiket megront a rossz plda, vagy bnbe taszt a romlott vr korn fellobban heve, s sajnlkozs, st, becsvgy nlkl dobjk oda szzessgket. Andre-ra vetett utols pillantsa bizonyoss tette Philippe szmra a doktor tvedst; s Philippe olyan boldog volt ezzel a bizonyossggal, hogy maghoz lelte a hgt, mint a vrtank, akik megvalljk hitket Szz Mria szepltelensgrl, s egyttal hitet tesznek isteni Fia mellett.

934

Megingsnak ebben a pillanatban hallotta meg Philippe a lpcsrl Louis doktor lpteit; a doktor megtartotta grett. Andre megrezzent: ebben az egszsgi llapotban rendkvli hatssal volt r minden esemny. - Ki jn? - krdezte. - Alighanem Louis doktor r - mondta Philippe. Abban a pillanatban kinylt az ajt, s az orvos, akit Philippe olyan trelmetlenl vrt mr, belpett a szobba. Louis doktor, mint mondottuk, az a fajta komoly s tisztessges ember volt, akinek szmra szentsg a tudomny, s vallsos htattal kutatja titkait. Ebben a hatrozottan anyagias korban Louis doktor, szokatlan mdon, arra trekedett, hogy a testi kr mgtt meglelje a llek bajt: nyltan, irgalmatlanul haladt a maga tjn, gyet sem vetve a szbeszdekre s a gncsoskodsra, idejvel pedig, a dolgos embereknek ezzel az rtkes kincsvel olyan fsvnyl gazdlkodott, hogy elriasztotta magtl a henye fecsegket. Ezrt bnt olyan nyersen Philippe-pel is els tallkozsuk alkalmbl: amolyan udvari piperkcnek nzte, aki csak azrt kedveskedik az orvosnak, hogy dicsekedjk szerelmi hstetteivel, s bszke r, hogy meg tudja fizetni az orvos hallgatst. De amint a doktor megltta az rem msik oldalt, s a tbb vagy kevsb szerelmes fajank helyt elfoglalta a fivr komor s fenyeget alakja, amint a kellemetlensg helyben a balvgzet rajzoldott ki, a filozfus orvos, a jszv frfi meghatdott, s Philippe utols szavai nyomn mr nknt jelentette ki: - Nemcsak hogy tvedhettem, de azt kvnom, br csakugyan tvedtem volna. Ezrt, mg ha Philippe nem is instllja oly nagyon, akkor is eljtt volna mg Andre-hoz, hogy a vgs vizsglattal eldntse azt, ami els alkalommal csak valsznnek ltszott. Belpett teht, s els pillantsa, az orvosnak s a megfigyelnek ez a birtokba vev tekintete, mr az elszobbl rszegezdtt Andre-ra, s le sem vette rla tbbet a szemt. Andre-ra, a doktor ltogatsnak izgalma miatt, vagy taln termszetes vletlen folytn, ppen ebben a pillanatban jtt r az a roham, amely egyprszor mr megrmtette Philippe-et; megtntorodott, zsebkendjt knosan a szjra szortotta. Philippe-et a doktor rkezse kttte le, s gy nem vett szre semmit. - Isten hozta, doktor - mondta neki -, s krem, bocsssa meg, hogy egy kiss nyers voltam; egy rja, amikor megszltottam, olyan izgatott voltam, amilyen nyugodt vagyok ebben a pillanatban. A doktor egy pillanatra levette szemt Andre-rl, s alaposan megnzte a fiatalembert, figyelmesen szemllve szles mosolyt. - Beszlt a kedves hgval, gy, ahogy tancsoltam nnek? - krdezte tle. - Igen, doktor, igen. - s megnyugodott? - Szvembe kltztt az g, s kiszllt belle a pokol. A doktor megfogta Andre kezt, s sokig tapogatta a pulzust. Philippe csak nzte, s a tekintete ezt mondta: Rajta csak, doktor! Most mr nem flek az orvosi vlemnytl.

935

- Nos, uram? - krdezte diadalmas arccal. - Lovag r - vlaszolta Louis doktor -, hagyjon magunkra a hgval! Ezek az egyszer szavak egyszeriben lehtttk a fiatalembert. - Hogyan? Ht mgis? - krdezte. A doktor intett. - Rendben van, uram, megyek mr - mondta komoran Philippe. Aztn a hghoz fordult: - Andre - intette -, legyen nylt s szinte a doktorhoz! A lnyka vllat vont, mint aki nem is igen rti, mit mondanak neki. Philippe folytatta: - Amg kikrdezi az llapota fell, n jrok egyet a parkban. Mg nincs itt az ideje, hogy visszahozzk a lovamat, gyhogy mieltt elmennk, mg ltjuk egymst, s beszlgethetnk egy kicsit. Megszortotta Andre kezt, s mosolyt erltetett az arcra. A lny azonban megrezte, hogy milyen erltetett s milyen grcss az a kzszorts s az a mosoly. A doktor gondterhelten ksrte ki Philippe-et a bejratig, s bezrta utna az ajtt. Azutn visszament a szobba, s lelt Andre mell a pamlagra.

936

CXLIV Az orvosi vizsglat Odakint mly csend honolt. Szell sem lebbent a levegben, emberi hang sem klt; pihent a termszet. Trianonban is vget rt mr a szolglat; a szolgk az istllkbl s a kocsisznekbl szobjukba trtek; a kis udvaron egy llek sem jrt. Andre a szve legmlyn egy kis meghatottsgot rzett, hogy btyja s a doktor ilyen nagy fontossgot tulajdontanak a bajnak. Csodlkozott is egy kicsit Louis doktor vratlan visszatrtn, hiszen az orvos reggel mg jelentktelennek mondta a betegsgt, a gygyszert meg flslegesnek; mde oly gyermeteg s oly rtatlan volt, hogy a lelke ragyog tkrt mg csak el sem homlyostotta a klnfle sejtsek fuvalma. Az orvos, aki le nem vette rla a szemt, rirnytotta a lmpa fnyt, majd vratlanul megfogta a kezt, mintha bartja vagy gyntatja volna, nem pedig orvos, aki a pulzust tapogatja. Ez a vratlan mozdulat nagyon meglepte az rzkeny Andre-t; elszr vissza is akarta hzni a kezt. - Kisasszony, maga kvnt ltni engem - krdezte a doktor -, vagy csak a fivre kvnsga volt, hogy megint idejjjek? - Uram - felelte Andre -, hazatrve jelezte a btym, hogy n megint el fog jnni; hiszen azok utn, amiket ma reggel mondott a betegsgem enyhe voltrl, nem is mertem volna jbl zavarni nt. A doktor meghajolt. - Az n btyja ura - mondta - lthatlag nagyon indulatos ember, fltkeny a becsletre, s bizonyos tmkban egyszeren megkzelthetetlen; nyilvn ezrt nem akart szintn megnyilatkozni a btyjnak, ugye? Andre gy nzett a doktorra, ahogy Philippe-re az elbb. - Ht n is, uram? - krdezte srtett gggel. - Bocssson meg, kisasszony, de hadd fejezzem be. Andre egy kzmozdulattal jelezte, hogy beleegyezik, vagy inkbb, hogy megadja magt. - Egszen termszetes - folytatta a doktor -, hogy ltvn az ifj r fjdalmt, s megsejtvn haragjt, konokul magba zrta a titkot; n ellenben, kisasszony, aki, higgye meg, a lelket legalbb annyira orvosolom, mint a testet, n, aki ltok s tudok, s ilyetnkppen megkmlem magt a knos vallomsoknak legalbb a feltl, n joggal vrom el magtl, hogy legyen szintbb hozzm. - Uram - vlaszolta Andre -, ha nem lttam volna, mint sttl el btym arca, s mint lepi el az szinte fjdalom, ha nem tekintenm az n tiszteletet parancsol klsejt s kzismert j hrt, mg azt hinnm, sszebeszltek, s rossz trft znek velem, hogy a vizsglat vgeztvel, amikor mr kellkppen rm ijesztett, ellenkezs nlkl beszedjek egy fekete s keser orvossgot.

937

A doktor felhzta szemldkt. - Kisasszony - mondta -, krve krem, hagyjon fel ezzel a sznlelssel. - Sznlelssel! - hborodott fel Andre. - Mondjam inkbb, hogy kpmutatssal? - De uram - kiltott fel a lny -, n srteget! - Mondja inkbb, hogy beleltok magba. - Uram! Andre felllt; a doktor azonban szelden visszaltette. - Nem - folytatta -, nem, gyermekem, n nem srtegetem, hanem tmogatom; s ha sikerl meggyznm, akkor megmentem! ppen ezrt, sem haragos tekintete, sem sznlelt hborgsa nem trthet el szndkomtl. - De ht mit akar, mit kvn tlem, az Isten ldja meg? - Tegyen vallomst, mert klnben, szavamra mondom, nagyon rossz vlemnnyel leszek magrl. - Uram, nincs itt a btym, hogy megvdjen, n meg csak azt mondhatom, hogy n srteget engem, s hogy n nem rtem, s felszltom, hogy magyarzza meg tisztn s rtelmesen ezt az lltlagos betegsget. - Utoljra krdem, kisasszony - szlt a doktor meglepdve -, hajland-e megkmlni attl a kesersgtl, hogy ltnom kelljen pironkodst? - Nem rtem! Nem rtem! Nem rtem! - kiltotta hromszor Andre, s tekintetben rtetlensg, kihvs, szinte fenyegets villmlott. - Naht, n annl jobban rtem magt, kisasszony: maga ktelkedik a tudomnyban, s abban bizakodik, hogy mindenki ell eltitkolhatja llapott; de ne ltassa magt, mert n kt szval megtrm a ggjt: maga llapotos! Andre iszonyt sikoltott s htrahanyatlott a pamlagra. A sikolts nyomn nagy zajjal betasztottk az ajtt, s Philippe rontott be a szobba karddal a kezben, szeme vrben forgott, ajka remegett. - Nyomorult! - rivallt r a doktorra. - Hazudik! A doktor nyugodtan odafordult a fiatalemberhez, kzben sem eresztve el Andre pulzust, mely csak alig-alig vert. - Amit mondtam, megmondtam, uram - vlaszolta megvetn a doktor -, s akr kihzza a kardjt, akr a hvelybe dugja, engem nem fog meghazudtolni. - Doktor! - motyogta Philippe, elejtve a kardot. - n akarta, hogy mg egyszer ellenrizzem az els vizsglat eredmnyt; megtrtnt: a bizonyossg most mr megalapozott, ktsgbevonhatatlan, semmi meg nem ingathat benne. Nagyon sajnlom, fiatalember; maga olyan rokonszenves volt nekem, amilyen ellenszenves ez a lny itt, aki gy megtalkodik a hazugsgban. Andre meg sem mozdult, de Philippe megrndult.

938

- n csaldapa vagyok, uram - folytatta a doktor -, s megrtem, hogy n most mit ll ki. Ezrt felajnlom a segtsgemet, s meggrem, hogy nem szlok senkinek. Az n szavam szentrs, uram, brki megmondhatja nnek, hogy jobban ragaszkodom adott szavamhoz, mint az letemhez. - , uram, ez lehetetlen! - Azt nem tudom, hogy lehetetlen-e, de igaznak igaz. Isten nnel, de Taverney r. s a doktor elment, nyugodtan s csndesen, ahogy jtt, sznakoz pillantst vetve a fiatalemberre, aki vonaglott knjban; amikor az ajt becsukdott mgtte, Philippe a fjdalomtl sszetrve egy karosszkbe rogyott, Andre-tl ktlpsnyire. Miutn az orvos eltvozott, Philippe felllt, bezrta a folyos ajtajt, azutn a szobt, majd az ablakokat, s odament Andre-hoz, aki kbn nzte e baljs elkszleteket. - Maga aljasul s ostobn becsapott engem - mondta Philippe, keresztbe fonva a karjt -; aljasul, mert hiszen a btyja vagyok, s elfogultsgomban mindenkinl jobban szerettem, s mindennl tbbre tartottam magt, s e bizalmamrt, ha szeretet nem is volt magban, legalbb hasonl bizalmat adhatott volna cserbe; ostobn, mivel ez a gyalzatos titok, amely miatt most oda a becsletnk, tudomsra jutott egy harmadik szemlynek; s hiba hallgatott rla, lehet, hogy feltnt msoknak is; pedig ha legelszr is nekem vallotta volna be, hogy milyen llapotba kerlt, n megmentettem volna a gyalzattl, ha nem szeretetbl, ht legalbb nzsbl; magt mentve ugyanis nmagamat kmltem volna. Mindenekeltt ebben ll a vtke. A maga becslete, mindaddig, mg frjhez nem megy, kzs kincse mindazoknak, akiknek a nevt viseli - azaz bemocskolja. Mostantl fogva nem vagyok tbb a btyja: maga fosztott meg ettl a nvtl; most mr csak az rdekel, hogy minden lehet mdon kicsikarjam a titkt, s vallomsa rvn valamikppen tisztzzam magamat. Haraggal s elszntsggal llok ht maga elbe, s ezt mondom: mivel aljas mdon bzott a hazugsgban, azt a bntetst kapja, ami kijr az aljas embereknek. Vallja be gonoszsgt, mert klnben... - Fenyeget - csattant fel Andre -, fenyeget egy nt! is felllt, spadtan s fenyegetn. - Igenis, fenyegetem, de nem a nt, hanem a becstelen, gyalzatos teremtst! - Fenyeget - ismtelte meg Andre, mindjobban nekikeseredve -, fenyeget engem, pedig n nem is tudok semmirl, nem rtek semmit, csak azt ltom, hogy vrszomjas rltek szvetkeztek ellenem, s azt akarjk, hogy belehaljak a bnatba vagy a szgyenbe! - Naht akkor halj meg! - vlttt fel Philippe. - Halj meg, ha nem vallasz! Halj meg most nyomban! Isten legyen a brd, n a hhrod leszek! A fiatalember grcss mozdulattal felkapta kardjt, s a hegyt villmsebesen a hga mellnek szegezte. - gy, gy, lj meg! - sikoltotta a lny, de nem ijedt meg a villan pengtl, s nem htrlt meg a fjdalommal fenyeget szrs ell. Elredlt, fjdalmasan, tbolyultan, s mozdulata olyan sebes volt, hogy a kard tverte volna a mellt, ha Philippe hirtelen meg nem retten attl a pr csepp vrtl, amely tttt a hga nyakba vetett muszlinkendn. A fiatalemberbl elszllt minden er s harag; htralpett, kezbl kihullott a vas, zokogva trdre borult, s tlelte a lny testt.

939

- Andre! Andre! - kiltozta. - Nem! nem! Inkbb n halok meg! Te mr nem szeretsz engem, te tudni sem akarsz mr rlam, nincs keresnivalm ezen a fldn! , Andre, ht ilyen nagyon szereted, hogy inkbb a hallt vlasztod, mintsem hogy szvemre bzzad titkodat? , Andre, nem neked kell meghalnod, hanem nnekem! S mozdult, hogy menekljn; de Andre a nyakba csimpaszkodott mind a kt kezvel, s eszeveszetten cskolta, s knnyeiben frszttte. - Nem, nem - mondta -, neked volt igazad az elbb. lj meg, Philippe! Hiszen azt mondjk, bns vagyok. Maradj csak letben te, a nemes, a tiszta, a jsgos, akit senki sem vdol, lj, s sirass el, de ne tkozz! - Jl van, hgom, jl van - mondta az ifj -, az g szerelmre, hajdani bartsgunkra krlek, ne tarts semmitl, se magadat ne fltsd, se azt, akit szeretsz; akrki legyen is az, mg ha hallos ellensgem, mg ha az emberisg alja is, szmomra akkor is szent lesz! De hiszen nincs is nekem ellensgem, Andre; de hiszen te oly nemes szv, oly nemes gondolkods vagy, hogy bizonyra jl vlasztottad meg kedvesedet. Megyek, megkeresem szved vlasztottjt, s testvreml fogadom. Nem mondasz semmit? Taln lehetetlen ketttk hzassga? Ezt akarod mondani? Jl van, azt se bnom! Beletrdm, magamba zrom fjdalmamat, elfojtom a becslet parancsszavt, mely vrt kilt. Nem kvnok tled semmit, mg a nevt se krdem annak az embernek. Jl van, megtetszett neked, szeretni fogom... Csak el kell majd utaznunk Franciaorszgbl, egytt fogunk meneklni. A kirly, gy tudom, drga kszerrel ajndkozott meg: nos, legfljebb eladjuk; a fele rt elkldjk atynknak; a msik felbl meglnk, ismeretlenl; csak rted lek majd, Andre. Te leszel a mindensgem. n senki mst nem szeretek; lthatod, hogy csak hozzd ragaszkodom. Ltod, mit teszek, Andre: ltod, hogy szmthatsz a bartsgomra; nos, mindazok utn, amit hallottl, megvonod mg tlem a bizalmadat? Halljam, halljam, megtagadod mg tlem a testvri nevet? Andre csndesen vgighallgatta a ktsgbeesett ifj beszdt. Csak a szve dobogsa jelezte, hogy l; csak a tekintete mutatta, hogy rti. - Philippe - szlalt meg hossz hallgats utn -, te azt gondoltad, hogy mr nem szeretlek, te szegny btym! azt gondoltad, hogy mst szerettem meg; azt gondoltad, hogy megfeledkeztem a tisztessg trvnyrl, n, a nemesi sarj, aki mlyen trzem mindama ktelessgeket, amelyeket e sz rem r! n megbocstok neked, bartom; igen, igen, pedig gyalzatosnak, pedig aljasnak mondtl; igen, igen, megbocstok neked, csak azt nem bocstom meg, ha azt hiszed, hogy istentelen vagyok, hogy gonosz vagyok, s hamisan eskszm neked. Eskszm neked, Philippe, Istenre, aki hallja, anym lelkre, aki nem oltalmazott elg hathatsan, amint ltszik; eskszm neked, irntad rzett forr szeretetemre, hogy szerelemnek mg a gondolata sem jrt soha az eszemben; hogy frfiember soha nem mondta mg nekem: Szeretlek; hogy a kezemet nem illette mg frfi ajka; hogy a lelkem tiszta, szz minden vgytl, akr a szletsem napjn. s most, Philippe, legyen a lelkem Isten, a testem a te kezedben van. - Jl van - mondta Philippe, hossz hallgats utn -; jl van, Andre; ksznm neked. Most a szvedbe lttam. Igen, te tiszta vagy, te rtatlan vagy, te drga ldozat; de vannak varzsitalok, bdt fzetek; valaki gyalzatosan trbe csalt: amit csak leted rn adtl volna oda bren, azt elvettk tled, mg aludtl. Csapdba estl, Andre; de most sszefogunk; kvetkezskppen, most ersek lesznk. Ugye, rm bzod a becsletedet s egyttal a bosszt is? - , igen, igen - mondta Andre szenvedlyesen, s hangjban komor tz gett -, igen, mert ha megbosszulsz, gaztettet torolsz meg.

940

- Nos, akkor most segts - folytatta Philippe -, tmogass! Kutassunk egytt, jrjuk vgig az elmlt napokat, rrl rra; tapogassuk vgig az emlkezs segt fonalt, s ha e stt cselszvny els csomjra bukkanunk... - , j lesz! j lesz! - lelkendezett Andre. - Kutassunk! - Lssuk csak, nem vetted szre, hogy valaki a nyomodban jr, hogy leselkedik rd? - Nem. - Senki nem rt neked? - Senki. - Senki nem mondta, hogy szeret? - Nem. - A nk nagyon fogkonyak erre... levelet nem kaptl, vallomst nem tettek, azt sem vetted szre, hogy valaki... vgyik rd? - Soha nem vettem szre efflt. - Kedves hgom, gondold vgig krlmnyeidet, ne hagyd ki a legaprbb rszletet sem. - Segts! - Voltl stlni egymagadban? - Emlkezetem szerint soha, legfljebb akkor, amikor a trnrksnhez mentem. - s ha a parkban jrtl, vagy az erdben? - Mindig velem jtt Nicole. - Errl jut eszembe: Nicole megszktt tled? - Igen. - Mikor? - ppen aznap, amikor te elmentl, azt hiszem. - Ktes erklcs lny volt az. Megtudtad, milyen krlmnyek kztt tnt el? Gondolj csak vissza r! - Nem; csak azt tudom, hogy egy fiatal frfival szktt meg, akit szeretett. - Milyen volt az utols tallkozsod ezzel a lnnyal? - , semmi klns; kilenc ra tjt, mint szokott, bejtt a szobmba, levetkztetett, odaksztette a pohr vizemet, aztn kiment. - Nem vetted szre, hogy valamilyen folyadkot nttt volna a vizedbe? - Nem; de ennek amgy sem lett volna semmi jelentsge, mivel jl emlkszem, hogy amikor ajkamhoz emeltem a poharat, furcsa rzs vett rajtam ert. - Mit reztl? - Ugyanazt, amit egyszer Taverneyben. - Taverneyben? - Igen, amikor ott jrt az az idegen.

941

- Mifle idegen? - Balsamo. - Balsamo? s mifle rzs volt ez? - , valami melygsflt reztem, szdltem, azutn elszllt bellem minden er. - s azt mondod, ugyanezt rezted Taverneyben is? - Igen. - Milyen krlmnyek kztt? - ltem a csembalnl, amikor reztem, hogy elhagy az erm: felnztem, s meglttam a grfot egy tkrben. Ettl fogva csupn arra emlkszem, hogy felbredtem a csembal mellett, de nem tudtam megllaptani, hogy mennyi ideig alhattam. - Azt mondod, hogy csak egyetlen alkalommal jtt rd ez a furcsa rzs? - s mg egy zben: a tzijtk napjn, azaz inkbb jjeln. Elsodort az a szrny tmeg, majdnem sszenyomtak, eltapostak; kszkdtem, ahogyan csak brtam; egyszerre csak elernyedt a karom, kd ftyolozta el a szemem; de mg a kdn t is lttam azt az embert. - Balsamt? - Igen. - s elaludtl? - Elaludtam vagy elalltam, nem is tudnm megmondani. Tudod, hogy vitt el onnt, s juttatott vissza atymhoz. - Igen, igen; s Nicole szksnek jjeln is viszontlttad? - Nem; de megint jelentkeztek azok a tnetek, amelyek a kzelsgre vallottak: ugyanaz a furcsa rzs, ugyanaz az ideges melygs, ugyanaz a zsibbadtsg, ugyanaz az lmossg. - lmossg? - Igen, valami zsibbaszt lmossg; mg hadakoztam ellene, addig is reztem titokzatos hatst, s vgl is nem brtam vele. - Szent Isten! - rmlt meg Philippe. - Folytasd, folytasd! - Elaludtam. - Hol? - Az gyamon, azt hatrozottan tudom; de azutn a fldn talltam magam, a sznyegen, egyedl, betegen, jgg fagyva, mint aki halottaibl kel letre; hogy felbredtem, szlongattam Nicole-t, de mindhiba: Nicole-nak nyoma veszett. - s az az lmossg biztosan ugyanolyan volt? - Igen. - Ugyanolyan, mint Taverneyben, ugyanolyan, mint az nnepsgen? - Igen, igen. - A kt els alkalommal lttad ezt a Joseph Balsamt, ezt a Fenix grfot, mieltt elkbultl volna? - Pontosan.
942

- De a harmadik alkalommal nem lttad. - Nem - mondta Andre ijedten, mert kezdte megrteni, mirl van sz -, nem, de megreztem a kzelsgt. - Jl van! - kiltotta Philippe. - Most mr nyugodt lehetsz, bizakodhatsz, rvendezhetsz, Andre: megleltem a titok nyitjt. Ksznm, hgocskm, ksznm! Meg vagyunk mentve! Philippe a karjba kapta Andre-t, gyngden a szvre szortotta, majd hirtelen elhatrozstl sarkallva kiszaladt a szobbl, nem akarvn tovbb vesztegetni az idt. Futott egyenest az istllba, maga nyergelte meg lovt, felpattant a htra, s lhallban elnyargalt Prizs fel.

943

CXLV Gilbert lelkiismerete Az imnt lert jelenetek szrny hatst tettek Gilbert-re. Az amgy is tl rzkeny finak slyos megprbltats volt, hogy a kert valamelyik zugban jl kivlasztott rejtekhelyrl naponknt ltta Andre arcn s magatartsn a kr elhatalmasodst, hogy az a spadtsg, amely az egyik nap megijesztette, msnap mg fenyegetbben s mg vdlbban meredt r, ha de Taverney kisasszony kilt az ablakba, hogy a hajnali napfnyben stkrezzk. Ha ilyenkor megfigyelte volna valaki Gilbert arct, knnyen felismerte volna rajta a lelkifurdals jellegzetes kifejezst, amelyet oly mesterien tudtak brzolni az antik festk. Gilbert szerette Andre szpsgt, de gyllte is. Ez a ragyog szpsg, annyi ms kivlsggal egyeslve, csak jabb gtat emelt kettejk kz; msrszt gy rezte, hogy ez a szpsg jabb kincs, amelyet meg kell kaparintania. Ezek voltak szerelmnek s gyllkdsnek, vgyakozsnak s megvetsnek indtkai. De attl a naptl fogva, hogy ez a szpsg kezdett megfakulni, hogy Andre vonsain kitkztt az rulkod fjdalom s szgyen, attl a naptl fogva, hogy Andre, s vele Gilbert veszlybe kerlt, tkletesen megvltozott a helyzet, s egszen ms rzsek lettek rr Gilbert-en, aki voltakppen igazsgra trekv llek volt. Mondjuk gy, hogy elszr mly szomorsg fogta el. Fjdalmasan ltta, mint hanyatlik kedvesnek szpsge s egszsge. Kjes gg tlttte el, hogy sajnlhatja ezt a nt, aki mindig megvetn, mindig lenzn bnt vele, s hogy sznalommal fizethet azrt a sok megalztatsrt, amelyet elszenvedett tle. Ezzel azonban korntsem akarjuk Gilbert-t mentegetni. A gg nem mentsg semmire. De nem csupn a gg jtszott szerepet abban, ahogyan Gilbert szemllte a helyzetet. Valahnyszor de Taverney kisasszony spadtan, gytrdve s grnyedten, mint tulajdon ksrlete, megjelent Gilbert eltt, a fi szve nagyot dobbant, vr tolult a szembe, ahogy a knny szokott, kezt nyugtalanul, grcssen mellre szortotta, mintha el akarn hallgattatni lelkiismerete lzongst. - n tettem tnkre - suttogta. s miutn dhs s dz tekintettel mregette, elmeneklt onnt, de aztn is gy rezte, hogy llandan maga eltt ltja, s hallja a nyszrgst. Ekkor a szvbe hastott a fjdalom, s olyan gytrelmesen mardosta, hogy ember nem viselt mg el olyat. Dhdt szerelme megknnyebblsre vgyott, s olykor lett adta volna, csak hogy joga legyen Andre el borulni, megragadni a kezt, vigasztalgatni, felleszteni, ha eljul. Ilyenkor olyan gytr tehetetlensget rzett, hogy a vilg minden knja eltrplt mellette. Gilbert mr hrom napja viselte mrtriumt. vette szre elsnek az Andre-ban munkl lass vltozst. Amikor mg senki sem gyantott semmit, , a tettes, mr mindent tudott, mindent rtett. St, mi tbb: tanulmnyozva a baj kifejldst, pontosan megmondta elre, mikor fog kitrni a krzis. Andre julsos napjt Gilbert magnkvl, vertkezve, ttova dngssel tlttte el: megannyi biztos jele a mardos lelkiismeretnek. rks jrs-kelst, hol kznys, hol rdekld arct, hol rokonszenvez, hol gunyoros megjegyzseit Gilbert a sznlels s a taktika
944

mestermvnek gondolta, holott a Chtelet legutols rnoka, a Saint-Lazare legutols porkolbja is olyan pontosan megfejthette s rtelmezte volna, mint ahogy de Sartines r Nyestje szokta olvasni s megfejteni a rejtjeles leveleket. Ha valaki llekszakadva fut, majd hirtelen megtorpan, tagolatlan nygseket hallat, majd egyszerre a legzordabb nmasgba sllyed, feszlten figyeli a semmitmond hangokat a levegben, majd meg a fldet trja vagy a fkat csapkodja dz dhvel; hatatlan, hogy fl ne figyeljenek r s meg ne jegyezzk: rlt ez, vagy ha nem, ht gonosztev. A lelkifurdals els rohama utn flelembe csapott t Gilbert sznakozsa. Sejtette, hogy Andre gyakori rosszullteit nem mindenki fogja termszetes betegsgnek tulajdontani, s hogy keresni fogjk a baj okt. Gilbert ekkor vgiggondolta a vizsglatot vgz igazsgszolgltats durvasgt s kmletlen gyorsasgt, a vallatst, a nyomozst, a kznsges halandk szmra ismeretlen sszefggseket, amelyek a bns nyomra vezetik a vizsglbr nven ismert, minden hjjal megkent kopkat, akik mindenfajta lopst kiszimatolnak, amellyel a tolvaj megkrostja ldozatt. Amit pedig kvetett el, azt maga is a leggyalzatosabb, a legslyosabban bntetend erklcsi lopsnak rezte. Most mr komolyan megijedt; attl flt, hogy vizsglatot indtanak Andre rosszulltei miatt. Ettl fogva, miknt ama hres festmny bnse, akit a lelkiismeret angyala ldz fklyjnak spadt tzvel, Gilbert rmlt szemmel nzett mindenre, ami krlvette. sszerezzent a zajokra, a suttogsokra. Minden szra felttte a fejt, s ha mgoly semmitmond volt is, gy rmlett neki, hogy de Taverney kisasszonyra vagy re vonatkozik. Ltta Richelieu-t bemenni a kirlyhoz, Taverney urat pedig a lnyhoz. Aznap gy rezte, hogy hirtelen az egsz hzat az sszeeskvs s a gyanakvs levegje hatja t. De mg ennl is rosszabb volt, amikor megltta, hogy a trnrksn orvosa Andre laksa fel tart. Gilbert a ktelkedknek ahhoz a fajtjhoz tartozott, amelyik nem hisz semmiben: nem sokat trdtt az emberekkel s az ggel, ezzel szemben istenknt tisztelte a tudomnyt s hirdette mindenhatsgt. Voltak pillanatai, amikor tagadta volna a Legfelsbb Lny csalhatatlan mindentudst is; az orvos tisztnltsban azonban sosem ktelkedett. Louis doktor ltogatsa Andre-nl gy megrendtette, hogy nem tudta visszanyerni lelki egyenslyt. Berohant a szobjba, abbahagyva a munkjt, s meg sem hallva feljebbvali intelmeit. Ott, a silny fggny mgtt, amelyet maga varrt ssze sebtiben, hogy leselkedst lczza, minden rzkszervt megfesztve iparkodott elkapni egy-egy szt vagy mozdulatot, hogy megllapthassa az orvosi vizsglat eredmnyt. Semmit sem tudott kiderteni. Csupn egyszer pillantott meg egy arcot az ablak mgtt: a trnrksn nzett ki az ablakon az udvarra, amelyet taln sosem ltott mg. Azutn megltta Louis doktort is, aki ablakot nyitott, hogy kiszellztesse a szobt. De sem azt nem hallhatta, hogy mit mondanak, sem az arcukat nem lthatta, mivel a rednyl is szolgl sr fggny szltben eltakarta az egsz ablakot, s elzrta elle a jelenetet. Elkpzelhet a fiatalember szorongsa. Az a hizszem doktor nyilvn felfedezte a titkot. Apa s lenya kztt biztosan kitr a vihar, ha nem is azonnal - Gilbert ugyanis okkal felttelezte, hogy a trnrksn jelenlte kslelteti a dolgot -, de nyomban a kt idegen tvozsa utn.
945

Gilbert, fjdalomtl s trelmetlensgtl ktyagosan, a padlsszoba ketts deszkafalba verte a fejt. Ltta, hogy de Taverney r a trnrksnvel tvozik, s hogy elment mr a doktor is. Nyilvn de Taverney r s a trnrksn kztt kerl majd sor a kimagyarzkodsra gondolta. A br nem ment vissza lnyhoz; Andre egyedl maradt a szobjban, s a pamlagjn fekve tlttte az idejt, hol olvasssal, amit abba-abbahagyott a grcsk s fejfjsok miatt, hol meg olyan szokatlanul mly s ntudatlan lmodozssal, hogy Gilbert eszmletlennek hitte, amikor a szlben meg-meglebben fggny mgtt megltta egy-egy pillanatra. Andre, a fjdalmaktl s az izgalmaktl elgytrten, elszunnyadt. Gilbert, kihasznlva a sznetet, kiment, hogy hreket s vlemnyeket halljon. Ez rtkes id volt szmra, mivel elgondolkozhatott. A veszly olyan fenyeget volt, hogy csak gyors s hsi elhatrozssal lehetett szembeszllni vele. Ez volt az els szilrd s megbzhat tmasz, amelyben ez az ingatag llek, annyi ttovzs utn megkapaszkodhatott vgre. De mit hatrozzon? Ilyen krlmnyek kztt a vltoztats egyenl a leleplezssel... Megszkjn?... Igen, ez az, szkni fog, azzal a fiatalos hvvel, a ktsgbeess s flelem szlte elszntsggal, amitl az ember olyan btor lesz, mintha egy hadsereg ereje egyeslne benne... Nappal elbjik, jjel menetel, s vgl eljut... Hov is? Hol bjhatik el olyan biztonsgosan, hogy ne nyljon utna a kirlyi igazsgszolgltats bosszul keze? Gilbert ismerte a vidki emberek lelklett. Mit fognak gondolni az elvadult, szinte teljesen elhagyatott vidkeken - mert hiszen vrosok szba se jhetnek -, mit fognak gondolni egy kis srfszekben, egy tanyn az idegenrl, aki vratlanul bellt: hogy koldulni akar, vagy hogy lopni jtt? Gilbert ltta a jvt: egy feltn alak, aki most mr vgrvnyesen viseli a szrny titok blyegt, hatatlanul magra vonja az els besg figyelmt. Szkni veszedelem, de leleplezdni gyalzat. Ha szkik, mris bevallotta bnssgt, elvetette ezt az tletet, s mintha ennl az egyetlen tletnl tbb ki sem telt volna az eszbl, a szks utn egyenest a hallra gondolt a nyomorult. Most gondolt r els zben... Semmi flelmet nem keltett benne a felidzett gyszos rmkp. Lesz mg bven idm a hallra gondolni - gondolta magban -, ha majd minden forrsom kimerlt. Magunkat meglni klnben is gyvasg, mint Rousseau r mondta; szenvedni mltbb. E paradoxonra Gilbert felszegte a fejt, s megint bolyongani kezdett a parkban. Mr felderengett eltte a megnyugvs fnye, amikor Philippe vratlan megjelense, gy, ahogy lttuk, sszekuszlta minden gondolatt, s teljes tancstalansgba tasztotta. A btyja! Idehvta a btyjt! Teht kiderlt minden! A csald a hallgats mellett dnttt; igen, de nem mondott le a nyomozsrl, a rszletek legagyafrtabb kifrkszsrl, ami Gilbert szemben egyenrtk volt a Conciergerie, a Chtelet s a Tournelle sszes knzszerszmaival.
946

Odavonszoljk majd Andre el, elbe trdeltetik, suttogva meg kell vallania bnt, hogy utna bottal vagy kssel vgezzenek vele, mint egy kutyval. Trvnyes bossz, amire mr elre mentsget biztost egy sor hasonl, mltbeli eset. XV. Lajos kirly hasonl alkalmakkor flttbb elnz volt a nemessg irnt. Philippe-nl flelmetesebb bosszllt de Taverney kisasszony nem is hvhatott volna segtsgl; Philippe, aki a csaldbl egyedl bnt embersgesen s szinte egyenrangknt Gilbert-rel, Philippe is ugyanolyan biztosan megln a bnst a kardjval; egyetlen mondat elg lenne hozz, s ez a mondat gy szlna: Gilbert, maga a kenyernket ette s meggyalzott bennnket! Ezrt eredt futsnak Gilbert, gy, ahogy lttuk, Philippe feltnsekor; de azrt is fordult vissza, sztnre hallgatva, nehogy maga vdolja magt; s ettl kezdve minden erejt egyetlen clra, az ellenszeglsre sszpontostotta. Nyomon kvette Philippe-et, ltta, hogy felmegy Andre-hoz, beszl Louis doktorral; mindent kikmlelt, mindent vgiggondolt, megrtette Philippe elkeseredst; ltta, mint fogan meg s nvekszik benne a fjdalom: ltta szrny jelenett Andre-val, a fggny mgtt imbolyg rnyakbl mindent kitallt. Vgem van - gondolta. S elvesztve jzan eszt, kst kertett, hogy meglje Philippe-et, akinek megjelenst az ajtajban vrta... vagy hogy meglje nmagt, ha gy addik. Philippe azonban, vrakozsval ellenttben, kibklt a hgval; Gilbert ltta, hogy trden llva cskolgatja Andre kezt. jraledt benne a remny, feltrult a szabaduls kapuja. Ha Philippe nem szktt mg talpra oroszlnordtssal, akkor Andre mg csak nem is sejti a bns nevt. Ha pedig , az egyetlen tan, az egyetlen vdl nem tud semmit, akkor senki sem tud semmit. Ha pedig Andre - rlt remny! - tudja, de nem mondja meg, az tbb, mint szabaduls, az a boldogsg, az a diadal. Gilbert most mr hatrozottan a helyzet magaslatra emelkedett. Most mr, hogy visszanyerte tisztnltst, semmi sem llthatta meg tjn. Ht nem emlkszik de Taverney kisasszony - tprengett -, hogy nem gyanakszik rm? De milyen ostoba is vagyok: ht a kvetkezmnyekkel vagy a bntettel gyanstana? A bntett miatt nem gyanakszik rm; hrom hete semmi sem vall r, hogy jobban lenzne, vagy kerlne, mint azeltt. Ha pedig nem fedezte fel az okot, az okozatrt sem tereldhet rm a gyan inkbb, mint msra. Hiszen mg a kirlyt is ott lttam Andre kisasszony szobjban. Hajland vagyok tanskodni is rla, ha kell, a fivrnek, s hiba is tagadn felsge, nekem adnnak hitelt... Igen, csakhogy ez flttbb veszedelmes hzs lenne... Inkbb hallgatni fogok: a kirlynak szmos lehetsge van, hogy bebizonytsa rtatlansgt, s megsemmistse a tanbizonysgomat. De ha nincs is a kirly, akinek a nevt csak rks rabsg vagy hallbntets kockzatval keverhetjk bele mindebbe, akkor is ott van az az ismeretlen frfi, aki ugyanaznap jjel lecsalta a kertbe Taverney kisasszonyt... ugyan bizony hogy fog vdekezni? r vajon ki gyanakszik majd? s hogy fogjk kzre kerteni, ha gyanakszanak is? csak kznsges haland; n is rek annyit, mint , vele szemben mindenesetre meg is tudom vdeni magam. De klnben sem gyanakszik rm senki. Egyedl Isten ltott... - tette hozz keser nevetssel. - De az az Isten, aki knnyeimet s szenvedseimet annyiszor elnzte sztlanul, mirt lenne hozzm olyan kegyetlen, hogy elruljon a legels alkalommal, amikor vgre megengedte, hogy boldog legyek?
947

De mindezen fell, ha egyltaln ltezik bn, a bns s nem n, s Voltaire r bsgesen bebizonytotta, hogy nincsenek mr csodk. Megmenekltem, megnyugodhatom, csak n ismerem a titkomat. Enym a jv. E meggondolsok utn, vagy jobban mondva, a lelkiismeretvel val alkudozs vgeztvel, Gilbert sszeszedte kerti szerszmait, s a trsaival elment vacsorzni. Jkedve kerekedett, gondtalan volt, st ingerked. Az imnt mg lelkifurdalst s flelmet rzett: kt olyan gyengesg ez, hogy egy frfinak, egy filozfusnak igyekeznie kell mg a nyomt is eltrlnie. Csupn egyet nem vett szmtsba: a lelkiismeretet. Elaludni nem tudott Gilbert.

948

CXLVI Kt fjdalom Gilbert jzanul tlte meg a helyzetet, amikor arrl az ismeretlen frfirl ejtve szt, akit megltott a kertben a de Taverney kisasszony szmra olyannyira vgzetess vl jszakn, ezt krdezte: s hogy fogjk kzre kerteni? Philippe-nek valban sejtelme sem volt, hol lakhatik Joseph Balsamo, azaz Fenix grf. Eszbe jutott azonban de Saverny mrkin, az az elkel hlgy, akihez mjus harmincegyedikn elvittk Andre-t, hogy gondjra bzzk. Nem jrt mg olyan ksre az id, hogy fel ne kereshette volna ezt a hlgyet, aki a SaintHonor utcban lakott. Philippe nyugalmat erltetett magra, s flment a hlgyhz, akinek a komornja habozs nlkl tstnt megadta Balsamo Szent Kolozs utcai cmt a Marais negyedben. Philippe haladktalanul elindult a jelzett utcba. Nem minden izgatottsg nlkl ragadta meg ennek a gyans hznak a kopogtatjt, ahol, feltevse szerint, rkre elsllyesztettk szegny Andre nyugalmt s tisztessgt. De sszeszedve magt, hamarosan rr lett felhborodsn s elfogdottsgn, mivel tudta, hogy szksge lesz mg az erejre. Elszntan bezrgetett a hz kapujn, s az, amint szokott, kinylt. Philippe, szron vezetve a lovt, belpett az udvarra. De alig tett nhny lpst, Fritz mr jtt is ki az elcsarnokbl, megllt a lpcsfeljr tetejn, s ezzel a krdssel lltotta meg: - Urasgod mit akar? Philippe sszerezzent, mint aki vratlan akadlyra bukkan. Szemldkt sszevonva gy nzett a nmetre, mintha az nem csupn szolgai ktelessgt teljesten. - A hz urval, Fenix grffal akarok beszlni - jelentette ki Philippe, egy karikhoz erstve a lova kantrjt, s elindulva a hz fel, ahov be is ment. - Az r nincs idehaza - mondta Fritz, jllehet udvariasan betesskelte Philippe-et, ahogy jlnevelt inashoz illik. Klns mdon, Philippe mindenre szmtott, csak erre a vlaszra nem. Meghkkenve llt meg. - Hol tallom? - krdezte. - Nem tudom, uram. - Ht ki tudja, ha nem maga? - Bocssson meg, uram, a gazdm nem tartozik nekem szmadssal. - Bartom - mondta Philippe -, nekem ma okvetlenl beszlnem kell a gazdjval. - Ez aligha lesz lehetsges. - Pedig kell; egy rendkvli fontossg gyben.

949

Fritz meghajolt, de nem vlaszolt. - Elment hazulrl? - krdezte Philippe. - Igen, uram. - De bizonyra hazajn mg? - Nem hiszem, uram. - gy, szval nem hiszi? - Nem. - gy - mondta Philippe, fokozd ingerltsggel -; akkor pedig jelentse a gazdjnak... - Mr volt szerencsm mondani, uram - felelte megingathatatlan nyugalommal Fritz -, hogy az r nincs idehaza. - Tudom n, hogy mit jelent a parancs, bartom - mondta Philippe -, s a mag igazn mltnyland; rm azonban ez most nem vonatkozhat, mivel a gazdja nem tudhatta elre a ltogatsomat, s klnben is kivteles dologban jttem. - A parancs mindenkire vonatkozik, uram - vlaszolta rdesen Fritz. - Ha pedig parancs van, akkor Fenix grf is itt van - jegyezte meg Philippe. - Na s, ha igen? - vgott vissza Fritz, akit hovatovbb ingerltt tett ez a tolakods. - Nos, akkor megvrom itt. - Az r nincs itthon, mondtam mr nnek - vlaszolta Fritz -; nemrgiben tz ttt ki a hzban, s azta lakhatatlan. - Hiszen te is itt laksz - mondta Philippe is gorombn. - Csak kapusknt. Philippe vllat vont, jelezve, hogy egy szt sem hisz abbl, amit hallott. Fritz kezdett kijnni a sodrbl. - Egybknt - mondta -, akr itthon van a grf, akr nincs, sem a jelenltben, sem a tvolltben nem szoks erszakkal behatolni a hzba; ha pedig n nem alkalmazkodik a szokshoz, akkor n... Fritz megakadt. - Na, mit csinlsz akkor? - krdezte Philippe, elvesztve nuralmt. - Kiteszem a szrt - fejezte be nyugodtan Fritz. - Te? - kiltotta Philippe, villml szemmel. - n - kzlte Fritz, nemzetnek szoksa szerint annl hvsebbnek mutatva magt, minl jobban forrt benne a mreg. Egy lpst tett a fiatalember fel, mire az, haragjban magnkvl, kardot rntott. Fritz sem meg nem ijedt a vas lttn, sem segtsgrt nem kiltott - egybknt taln tnyleg egyedl volt -, hanem egy fegyvertblrl lekapott egy rvid vashegy vadszkopjaflt, s inkbb botvv, mintsem prbajoz mdjn rrontva Philippe-re, egyetlen tssel darabokra trte a kis kard pengjt. Philippe dhsen felordtott, s is a fegyvertblhoz ugrott, hogy fegyvert kertsen magnak.
950

Ebben a pillanatban kinylt a folyos rejtekajtaja, s a stt httrbl kivlt a grf alakja. - Mi trtnik itt, Fritz? - krdezte. - Semmi, uram - felelte az inas, lebocstva kopjjt, s vdpajzsknt odaplntlva magt a gazdja el, aki a rejteklpcsn fl testtel flje magasodott. - Fenix grf r - szlalt meg Philippe -, az n hazjban az jrja, hogy az inasok kopjval fogadjk a vendget, vagy ez csak az n nemes hzban szoks? Fritz leengedte a kopjt, s urnak intsre az elcsarnok sarkba lltotta. - Kicsoda n, uram? - krdezte a grf, nem jl ltva Philippe-et az elszobai lmpa gyr vilgnl. - Valaki, aki okvetlenl beszlni akar nnel. - Akar? - Igen. - Ez a sz teljesen felmenti Fritzet, uram; n ugyanis nem akarok beszlni senkivel, s ha itthon vagyok, nem hatalmazok fel senkit, hogy velem akarjon beszlni. n teht hibt kvetett el ellenem, n azonban megbocstok nnek - tette hozz Balsamo egy shajtssal -, de csak azzal a felttellel, hogy szedi a storfjt, s nem zavarja tbb a nyugalmamat. - Mondhatom, nem rossz - kiltott fel Philippe -, ppen n kvn nyugalmat, aki elrabolta az enymet! - n raboltam el az n nyugalmt? - krdezte a grf. - Philippe de Taverney vagyok! - kiltotta az ifj, azt hivn, hogy ez a nv felbreszti a grf lelkiismerett. - Philippe de Taverney? Uram - mondta a grf -, az n atyjaura szvesen fogadott engem a hzban, n is szvesen ltott vendg nlam. - Nagy szerencse! - drmgte Philippe. - Kerljn beljebb, uram. Balsamo becsukta a rejteklpcs ajtajt, s elremenve, bevezette Philippe-et a szalonba, ahol trtnetnknek nem egy jelenett nztk mr vgig, tbbek kztt a legutbbit, az t nagymesterrel. A szalon gy ki volt vilgtva, mintha vrtak volna oda valakit; de ez nyilvnvalan csak a hz fnyz szoksaihoz tartozott. - Isten hozta, de Taverney r - mondta Balsamo, olyan szeld s ftyolozott hangon, hogy Philippe akaratlanul is remelte a szemt. De Balsamo lttn htrahklt. A grf valban csak rnyka volt nmagnak: mlyen l szemben nyoma sem volt fnynek; arca beesett, kt mly rncot vsve szja szgletbe, s a kiugr s csupasz pofacsonttal olyan volt a feje, mint egy halotti koponya. Philippe elborzadt. Balsamo ltta a megdbbenst, s hallosan szomor mosoly rajzoldott ki vrtelen ajkn.

951

- Uram - szlalt meg -, bocsnatot krek inasom viselkedsrt; de valban csak a kapott parancsnak engedelmeskedett, s hadd mondjam meg azt is, hogy n a hibs, amirt erszakoskodott. - Uram - mondta Philippe -, mint tudja, vannak az letben kivteles helyzetek, s most ilyenbe kerltem n is. Balsamo nem vlaszolt. - Ltni akartam nt - folytatta Philippe -, beszlni akartam nnel: a halllal is szembenztem volna, csakhogy megleljem nt. Balsamo most is hallgatott, s ltszott rajta, hogy vrja a magyarzatot a fiatalember szavra, de sem ereje, sem kedve faggatni. - Most megvan - folytatta Philippe -, most vgre megvan, s mindjrt kimagyarzkodhatunk, ha gy tetszik; csak elbb arra krem, kldje el ezt az embert. s Philippe rmutatott Fritzre, aki ppen akkor lebbentette fl az ajtfggnyt, hogy megtudakolja gazdjnak vgs parancst az alkalmatlan vendgre vonatkozan. Balsamo a vendgre szgezte tekintett, hogy kifrkssze szndkt; Philippe azonban, hogy rangjabeli j modor frfival tallta magt szemben, visszanyerte nyugalmt s magabiztossgt; kifrkszhetetlen maradt. Ekkor Balsamo kurta fejmozdulattal vagy inkbb csak egy szemldkrndtssal elkldte Fritzet; a kt frfi lelt, szemben egymssal. Philippe httal a kandallnak. Balsamo egy asztalkra knyklve. - Beszljen rviden s vilgosan, uram, ha krnem szabad - mondta Balsamo -; csak jindulatbl hallgatom meg, s azt is megmondom elre, hogy hamar elfradok. - gy fogok beszlni, uram, ahogy beszlnem kell, s ahogy helyesnek tartom - mondta Philippe -; s ha nincsen ellenre, nhny krdssel kezdenm. E szavakra Balsamo szemldke flelmetesen megrndult, s elektromos szikra csapott ki a szembl. A sz olyan emlkeket idzett fel benne, hogy Philippe megrettent volna, ha tudja, mit kavart fel ennek az embernek a szvben. Balsamo hallgatott egy darabig, hogy sszeszedje magt, azutn gy szlt: - Krdezzen! - Uram - mondta Philippe -, n sosem mondta el nekem egszen pontosan, hogy mit is csinlt annak a nevezetes mjus harmincegyediknek jszakjn, attl a perctl fogva, hogy elvitte hgomat a XV. Lajos trrl, a tmrdek haldokl s halott kzl. - Mit akar ezzel mondani? - krdezte Balsamo. - Azt akarom mondani, grf r, hogy az n aznap jjeli viselkedse szerfltt gyans volt nekem, s ma mg gyansabb, mint valaha. - Gyans? - Igen, s minden valsznsg szerint nem riemberhez ill. - Uram - mondta Balsamo -, nem rtem nt; ltnia kell, hogy a fejem kbult, kimerlt vagyok, s ez a kimerltsg termszetesen ingerltt tesz.

952

- Uram! - csattant fel Philippe, dhbe gurulva attl a fennsbbsges, egyszersmind higgadt hangtl, amelyen Balsamo beszlt vele. - Uram - folytatta Balsamo ugyanabban a hangnemben -, mita nem lttam nt, slyos csaps rt; hzam rszben legett, s klnbz becses holmik, rtse meg, egszen klnlegesen becses holmik, rkre elvesztek szmomra; a gysz megzavarta nmileg a fejem. Ezrt beszljen nagyon vilgosan, krem, mert klnben azonnal bcst mondok nnek. - Azt mr aztn nem, uram - mondta Philippe -, nem szabadul meg tlem olyan olcsn, mint gondolja; n tisztelem a bnatt, ha n is egytt rez velem a bajomban, engem is slyos csaps rt, uram, sokkal slyosabb, mint nt, errl meg vagyok gyzdve. Balsamo elmosolyodott, azzal a remnytelen mosollyal, amely mr az elbb is ott jtszadozott az ajkn. - n, uram, elvesztettem a csaldom becslett - folytatta Philippe. - s mit tehetek a bajban ppen n? - krdezte Balsamo. - Hogy mit tehet? - csattant fel Philippe, szikrz szemmel. - Nos, mit? - Visszaszerezheti, amit elvesztettem, uram! - Maga megbolondult, uram! - kiltotta Balsamo, s nylt a csenghz. De mozdulata olyan ttova volt, s annyira nem ingerlt, hogy Philippe keze nyomban meglltotta. - n bolondultam meg? - trt ki Philippe, elcsukl hangon. - Ht nem rti, hogy a hgomrl van sz? A hgomrl, aki mjus harmincegyedikn jultan fekdt az n karjban; a hgomrl, akit n elvitt egy lltlag tisztessges, szerintem ktes hr hzba; egyszval, a hgomrl, akinek a tisztessgt karddal krem ntl szmon! Balsamo vllat vont. - risten! - dnnygte. - Mennyi kacskaring, mg eljutunk vgre ehhez az egyszer tnyhez. - Nyomorult! - vlttte Philippe. - Kellemetlen hangja van, uram - jegyezte meg Balsamo ugyanazzal a bnatos trelmetlensggel -; megsketlk! Csak nem azt akarja mondani, hogy n tettem krt a hgban? - De igen, gyalzatos alak! - Mr megint flslegesen kiabl s srteget, uram. Ki az rdg mondta magnak, hogy n bntottam a hgt? Philippe habozott; meghkkentette az a hang, ahogy Balsamo beszlt. Ez vagy az arctlansg netovbbja, vagy a tiszta lelkiismeret szava. - Hogy ki mondta? - krdezte a fiatalember. - Igen, ezt akarom tudni. - A hgom mondta, uram. - Naht, uram, akkor az n hga... - Mit akar mondani? - hrdlt fel Philippe, fenyeget mozdulattal.

953

- Azt akartam mondani, uram, hogy lesjt kpet ad nmagrl meg a hgrl. Egyes nk, mint tudja, a legalvalbb mdon kupeckednek az elvesztett tisztessgkkel. n meg gy rontott be, uram, mint az olasz komdik szakllas testvrei, hogy karddal knyszertsen: vagy vegyem felesgl a hgt, ami azt bizonytja, hogy srgs szksge van frjre, vagy pnzt adjak nnek, mivel tudja rlam, hogy aranyat csinlok. Nos, uram, mindkt pontban csalatkozni fog: pnzt nem kap, a hga meg prtban marad. - Akkor pedig kieresztem a vrt, ha ugyan van vr az ereiben! - kiltotta Philippe. - Nem, uram, abbl sem lesz semmi. - Hogyhogy nem? - Ami vrem van, megtartom magamnak; ennl, amit mond, sokkal komolyabb okom lett volna, hogy kiontsam, ha akarom. ppen ezrt, uram, nagyon lektelezne, ha bkessggel hazamenne, mert ha zajt csap, attl megfjdul a fejem, s akkor behvom Fritzet; Fritz bejn, s egy intsemre gy tri magt kett, mint egy ndszlat. Tvozzk! Ezttal Balsamo csngetett, s mivel Philippe meg akarta akadlyozni benne, kinyitotta az asztalon lv benfa ldikt, kivett belle egy ktcsv pisztolyt, s felhzta. - Ej, jobb is gy! - kiltotta Philippe. - ljn meg! - Mirt lnm meg? - Mert elvette a becsletemet! Az ifj olyan nyilvnvalan meg volt gyzdve az igazrl, hogy Balsamo szeld pillantst vetett r s megkrdezte tle: - Lehetsges volna, hogy n szintn beszl? - Ktelkedik benne? Ktelkedik egy nemesember szavban? - s hogy - folytatta Balsamo -, egyedl de Taverney kisasszony agyban fogant meg ez a gonosz tlet, s csak biztatta fel? Jl van, elhiszem, s hajland vagyok elgttelt adni nnek. Becsletszavamra kijelentem, hogy a hgval szemben feddhetetlenl viselkedtem mjus harmincegyedikn jjel; s hogy sem lovagi becslet, sem fldi brsg, sem gi tlszk nem dertene ki semmit, ami ki ne lln a legszigorbb tisztessg prbjt. Hisz nekem? - Na de uram! - lmlkodott a fiatalember. - Azt tudja, hogy nem riadok vissza a prbajtl, elg, ha a szemembe nz, ugye? A gyengesgem ne tvessze meg, az csak ltszlagos. Az arcom elgg szntelen, az igaz; de izmaim ereje a rgi. Bebizonytsam? Nzze csak... s Balsamo minden erlkds nlkl, fl kzzel megemelt egy hatalmas bronzvzt, amely egy Boule-asztalon llt. - Jl van, uram - mondta Philippe -, ami mjus harmincegyedikt illeti, elhiszem, hogy igazat mondott; de ez csak gyes kibv, s n a megtveszt dtum vdelme al rejti becsletszavt. Hiszen ltta n a hgomat azta is. Most Balsamo hkkent meg. - Ez igaz - ismerte be -, lttam. S a homloka, mely kisimult egy pillanatra, ijeszten elborult.

954

- Na ltja! - jegyezte meg Philippe. - Na s, ha lttam is a hgt, mit bizonyt az ellenem? - Azt bizonytja, hogy n bocstotta r azt a megmagyarzhatatlan lmot, amely mr hrom zben lenygzte az n kzeledtre, s hogy az ntudatlansgval lt vissza, gy maradhatott titokban a bne. - Ht ezt meg ki mondja megint? - fakadt ki Balsamo. - A hgom! - honnan tudja; hiszen aludt! - , szval beismeri, hogy elaludt? - Mi tbb, uram: beismerem, hogy n altattam el. - Elaltatta? - Igen. - s mi clbl, ha nem azrt, hogy megbecstelentse? - Hogy mi clbl? Jaj, Istenem! - nygte Balsamo, mellre csggesztve fejt. - Beszljen, beszljen mr! - Abbl a clbl, uram, hogy megtudjak a rvn egy titkot, amely az letemnl is fontosabb volt nekem. - , ravaszkods, kntrfalazs! - s ezen az jszakn trtnt volna - folytatta Balsamo, inkbb a sajt gondolatmenett kvetve, semmint Philippe bnt faggatzsra vlaszolva -, s ezen az jszakn trtnt volna, hogy a hgt...? - Megbecstelentettk, uram, igen! - Megbecstelentettk? - A hgom anya lesz! Balsamo felhrdlt. - , igen, igen - mondta -, emlkszem mr; gy mentem el, hogy nem bresztettem fl. - Bevallja, bevallja! - kiltotta Philippe. - Igen, s valami elvetemlt alak, ezen a szrnysges jszakn, , uram, szrnysges volt az mindannyiunknak! valami elvetemlt alak kihasznlta, hogy alszik. - Csfoldik velem, uram? - Nem, csak szeretnm meggyzni. - Az nehz lesz. - Hol tartzkodik e pillanatban a hga? - Ott, ahol n olyan jl rtallt. - Trianonban? - Ott.

955

- nnel megyek Trianonba, uram. Philippe kv meredt elkpedsben. - Hibztam, uram - mondta Balsamo -, de bnnek az rnyka sem tapad hozzm; a lnykt elfelejtettem felbreszteni delejes lmbl. Nos, hogy helyrehozzam a hibt, amelyet meg kell bocstania nekem, megmondom nnek a bns nevt. - Mondja meg, mondja meg! - Csakhogy n nem tudom megmondani. - Ht akkor ki tudja? - A hga. - De hiszen nem volt hajland elrulni. - Lehetsges; nekem azonban meg fogja mondani. - Az n hgom? - Ha a hga megnevez valakit, hinni fog neki? - Igen; a hgom maga a feddhetetlensg. Balsamo csngetett. - Fritz, kocsit! - rendelkezett, mihelyt a nmet megjelent. Philippe gy jrt krben a szalonban, mint aki meghborodott. - A bnst! - mondta. - Meggri, hogy elrulja a bnst? - Uram - mondta Balsamo -, a kzdelemben eltrtt a kardja, megengedi, hogy msikat ajnljak fel helyette? Az egyik karosszkbl felvett egy gyngyhz markolat, pomps kardot, s Philippe vbe dugta. - Ht n? - krdezte Philippe. - Nekem, uram, nem kell fegyver - vlaszolta Balsamo -; az oltalmam ott van Trianonban, az oltalmazm pedig n lesz maga, ha majd meghallja a hgt. Negyedra mlva mr kocsiba szlltak, s Fritz a pomps ktfogatn vgtban vitte ket a trianoni ton.

956

CXLVII A trianoni ton Ez a sok jvs-mens s magyarzkods nmi idt vett ignybe, s gy mr hajnali kettre jrt, amikor a Szent Kolozs utcbl kihajtottak. Egy s negyed ra az t Versailles-ig, s tz perc Versailles-tl Trianonig; ilyenformn a kt frfi csak hajnali fl ngykor rkezett meg ticljhoz. Az t msodik felben a pirkadat mr rzss fnybe vonta a harmat ztatta erdket s a svres-i lankkat. Mintha ftyol szllt volna fel lassan a szemk eltt, gy vilgosodott meg fokozatosan a ville-davrayi s tvolabb a buci tavak fnyes tkre. Vgl szemkbe tntek Versailles oszlopai s teti, melyeket bborsznre festett a mg lthatatlan napsugr. Olykor-olykor megcsillant egy-egy ablakszem, visszaverve a lngsugarat, s tzvel felhastva a hajnali pra ibolyaszn rnyait. Amikor elrkeztek a Versailles-bl Trianonba vezet szles fasorhoz, Philippe megllttatta a kocsit, s odafordult szomszdjhoz, aki egsz ton komor hallgatsba mlyedt: - Uram - mondta neki -, attl tartok, hogy itt vrakoznunk kell egy ideig. Trianonban t ra eltt nem nyitnak kaput, s flek tle, hogy ha megszegjk a tilalmat, idejvetelnk szemet szr az rsgnek s a felvigyzknak. Balsamo nem felelt semmit, csak egy biccentssel jelezte, hogy egyetrt a javaslattal. - Azonfell, uram - folytatta Philippe -, mg itt vrakozunk, elmondank nnek nhny gondolatot, tkzben fordultak meg a fejemben. Balsamo lmosan nzett Philippe-re, tekintetben unalom s kzny lt. - Ahogy tetszik, uram - hagyta r -; beszljen, hallgatom. - n azt mondta nekem, uram - kezdte Philippe -, hogy mjus harmincegyedikn jjel de Saverny mrkinnl helyezte el a hgomat, ugye? - Maga is meggyzdtt rla, uram - vlaszolta Balsamo -, hiszen kszn ltogatst is tett a hlgynl. - Azt is hozzfzte akkor, hogy mivel egy kirlyi istllszolga ksrte a mrkintl hozznk, azaz a Bbosbanka utcba, n nem maradt egyedl a hgommal; bzva a szavban, ezt el is hittem akkor. - Nagyon jl tette, uram. - De amint az azta trtnteken jrtattam az eszem, nkntelenl is arra jutottam, hogy egy hnappal ezeltt, Trianonban, ha szt akart vltani vele azon a bizonyos jszakn, amikor besurrant a kertbe, mgiscsak be kellett mennie a hgom szobjba. - n soha nem jrtam a hga trianoni szobjban, uram. - De ht, figyeljen ide! Tudja, fontos, hogy minden tisztzdjk, mieltt szemtl szemben llunk Andre-val. - Tisztzzon csak mindent, lovag r, magam sem kvnok egyebet, ezrt jttnk ide.

957

- Nos teht, a szban forg estn - de jl vigyzzon, mit vlaszol, mert amit most mondok, tny, magtl a hgomtl hallottam! - teht, a szban forg estn a hgom korn lefekdt; eszerint n mr gyban tallta, ugye? Balsamo tagadlag rzta a fejt. - Ne tagadjon! Vigyzzon! - szlt r Philippe. - Nem tagadok, uram; n krdez, n vlaszolok. - Akkor most folytatom a krdezst, n meg folytassa a vlaszadst. Balsamo nem hborodott fel, st, intett Philippe-nek, hogy vrja a krdseit. - Amikor n flment a hgomhoz - folytatta Philippe mind ingerltebben -, amikor meglepte, s pokoli praktikival elaltatta, Andre gyban volt: olvasott; egyszerre megrezte azt a lenygz ert, amely mindig megrohanja, ha n a kzelben tartzkodik, s elvesztette az eszmlett. n azt lltja, hogy mindssze kikrdezte; s ehhez csak annyit fz hozz, hogy amikor elment, elfelejtette flbreszteni; csakhogy - tette hozz Philippe, megragadva s grcssen megszortva Balsamo csukljt -, csakhogy msnap, amikor maghoz trt, nem az gyban fekdt mr, hanem a pamlag lbnl a fldn, flig meztelenl... Erre a vdra feleljen, uram, s ne kntrfalazzon! E vallats kzben Balsamo, mint aki csak most ocsdik maga is, sorra hessegette el a komor gondolatokat, amelyek elbortottk a lelkt. - Az igazat megvallva, uram - mondta -, nem kellett volna visszatrnie erre a trgyra, s megint ktzkdnie velem. A magam jszntbl s csak az n kedvrt jttem ide, gy ltszik, ezt elfelejti. n fiatal, tiszt, megszokta, hogy nagy hangon beszljen s csrtesse a kardjt: ebbl kvetkezleg hamisan okoskodik, ha slyos a helyzet. n odahaza elkvettem mindent, ami tlem telt, hogy meggyzzem nt, s egy kis nyugtom legyen. Most kezdi ellrl; vigyzzon, mert ha kifraszt, belemerlk bnatomba, amelyhez kpest az n keserve csak jtkos idtlts; mrpedig ha n gy elmerlk, jaj annak, aki felriaszt! n be sem tettem a lbam a hga szobjba, csak ennyit mondhatok; a hga jtt le hozzm, nszntbl, amiben, megvallom, nagy rsze volt az n akaratomnak is, a hga jtt le hozzm a kertbe. Philippe megmozdult, de Balsamo lecsendestette. - Bizonytkot grtem - mondta -, meg is kapja. Most akarja? Nem bnom. Menjnk Trianonba, ne fecsreljk az idnket haszontalansgokkal. Vagy vr inkbb? Vrjunk akkor, de csendben s fszkelds nlkl, ha krnem szabad. gy szlvn, azzal az arckifejezssel, amelyet olvasink ismernek mr, Balsamo kioltotta a szemben fellobban lngot, s jbl elmlkedsbe merlt. Philippe tompn felhrdlt, mint a vadllat, ha harapni kszl; azutn hirtelen fordtott egyet magatartsn s gondolatain. Ezt az embert - gondolta -, flnyessggel kell meggyzni vagy megnyerni. Pillanatnyilag sem meggyzsre, sem megnyersre nincsen remny; vrjunk ht trelemmel. De minthogy Balsamo kzelben nemigen brta volna trelemmel, kiszllt a kocsibl, s fl-al jrklt a zldell fasorban, ahov a hint bellt. Tz perc mlva Philippe gy rezte, hogy kptelen tovbb vrakozni. gy hatrozott, hogy inkbb kinyittatja a kaput a jelzett id eltt, mg ha magra tereli is a gyant.
958

- Klnben is - mormolta, nem tudvn elszakadni egy gondolattl, mely mr tbbszr megfordult a fejben -, klnben is, mire gyanakodhatna a kapur, ha azt mondom neki, hogy hgom egszsgi llapota miatt nyugtalankodvn Prizsba mentem orvosrt, hogy hajnalra mr itt legyek vele? Megtetszett neki ez a gondolat, amely, minthogy nagyon szerette volna megvalstani, mr nem is ltszott olyan veszlyesnek. Odasietett a kocsihoz. - Igaza volt, uram - mondta -, flsleges tovbb vrakoznunk. Jjjn, jjjn! Meg kellett ismtelnie a hvst; Balsamo csak a msodik mondsra hmozta ki magt a kpenybl, amelybe be volt burkolva, begombolta csiszolt aclgombos zekjt, majd kiszllt a kocsibl. Philippe azt a gyalogsvnyt vlasztotta, amelyik egyenest a park rcsos kapujhoz vezetett, tlsan tvgva a kerlket. - Siessnk! - szlt oda Balsamnak. gy meggyorstotta lpteit, hogy Balsamo alig brta kvetni. A kapu kinylt, Philippe eladta mondkjt az rnek, a kt frfi belpett. Amikor a kapu becsukdott a htuk mgtt, Philippe mg egyszer megllt. - Uram - mondta -, mg egy szra... Itt vagyunk a clnl; n nem tudom, milyen krdst fog feltenni a hgomnak; de kmlje meg legalbb annak a szrny jelenetnek a rszleteitl, amely lmban zajlott le. Kmlje a llek tisztasgt, ha mr a test szepltlensge gyis odavan. - Uram - felelte r Balsamo -, jl figyeljen ide: n ebben a parkban sosem jrtam beljebb annl a szlerdnl, melyet amott lt, szemkzt azzal az plettel, amelyben a hga lakik. Kvetkezskppen sosem jrtam Taverney kisasszony szobjban, mint mr volt szerencsm kijelenteni. Ami pedig azt a jelenetet illeti, melynek hatstl a kisasszony lelkt flti, a hatst egyedl n fogja tapasztalni, mghozz egy alv szemlyen, tekintve, hogy most rgtn, ezen nyomban delejes lmot bocstok a hgra. Balsamo megllt, keresztbe fonta karjt, az Andre lakta plet fel fordult, mozdulatlansgba meredt, szemldkt sszevonta, arcra rfeszlt a mindenhat akarat. - Tessk - mondta, lebocstva megint a karjt -, Andre kisasszony most mr biztosan alszik. Philippe arca ktkedst fejezett ki. - Mi az, nem hisz nekem? - krdezte Balsamo. - Na vrjon csak! Hogy bebizonytsam, mirt nem kellett flmennem a szobjba, mindjrt megparancsolom neki, hogy jjjn ide hozznk, alva, a lpcs aljba, ugyanarra a helyre, ahol a legutbbi tallkozsunk alkalmbl beszltem vele. - Nem bnom - mondta Philippe -; ha ezt ltom, hiszek nnek. - Menjnk be ebbe a fasorba, s vrjunk a lugas mgtt. Philippe s Balsamo elfoglalta a megjellt helyet. Balsamo kinyjtotta a kezt Andre laksa fel. De alighogy megllt ebben a testtartsban, halk nesz hallatszott a szomszdos lugasbl. - Egy ember! - mondta Balsamo. - Vigyzzunk! - Hol? - krdezte Philippe a szemt meresztve, hogy lssa, kit mutat a grf.

959

- Ott, balra, a cserjsben - mondta az. - Aha, megvan - mondta Philippe -, Gilbert az, egyik volt cseldnk. - Nem kell tartania ettl a fiatalembertl? - Nem, nem hiszem; de mindegy, akkor is vrjon mg, uram; ha Gilbert felkelt, ugyangy msok is fent lehetnek. Kzben Gilbert rmlten meneklt onnt; megltva egytt Philippe-et s Balsamt, sztnsen megrezte, hogy elveszett. - Nos, uram, mit hatrozott? - krdezte Balsamo. - Uram - mondta Philippe, akaratlanul is megremegve attl a delejes hatstl, amelyet ez az ember rasztott maga krl -, uram, ha nnek valban akkora hatalma van, hogy ide tudja kormnyozni hozznk de Taverney kisasszonyt, nyilvntsa meg brmi ms mdon a hatalmt, de ne gy, hogy idehozza hgomat erre a nyilvnos helyre, ahol akrki hallhatja az n krdseit s az vlaszt. - Mg idejben szlt - mondta Balsamo, megragadva a fiatalember karjt, s rmutatva a vendghz folyosjnak ablakban Andre fehr s merev alakjra, amint kilpett a szobjbl, s Balsamo parancsnak engedelmeskedve indult lefel a lpcsn. - lltsa meg! lltsa meg! - mondta Philippe ijedt rmmel, de egyszersmind elkpedve is. - Jl van - mondta Balsamo. A grf de Taverney kisasszony fel nyjtotta a karjt, mire az nyomban megllt. Azutn, mint a kvendgsgbe indul szobor, egy pillanatnyi ttovzs utn megfordult s visszatrt a szobjba. Philippe utnairamodott, Balsamo kvette az ifjt. Philippe Andre-val majdnem egyidben rt fel a szobba; meglelte a lnyt s leltette. Philippe utn pr perccel odart Balsamo is, s becsukta maga mgtt az ajtt. De ha mgoly gyorsan kvettk is egymst az egyes mozzanatok, egy harmadik szemlynek mgis sikerlt becsusszannia a kt frfi kztt, s beszknie Nicole kamrjba, ahol elrejtztt, megrezve, hogy ettl a beszlgetstl fgg az lete. Ez a harmadik szemly Gilbert volt.

960

CXLVIII Leleplezs Balsamo becsukta maga mgtt az ajtt, s ppen akkor tnt fel a kszbn, amikor Philippe kvncsisggal vegyes ijedelemmel vizsglgatta a hgt. - Kszen van, lovag? - Igen, uram, igen - dadogta Philippe remegve. - Teht megkezdhetjk hga kikrdezst? - Tessk, uram - mondta Philippe, s egy mly shajjal prblt knnyteni a mellt nyomaszt slyon. - Elszr is nzze meg a hgt - mondta Balsamo. - Ltom, uram. - Elhiszi, hogy alszik, ugye? - El. - S hogy kvetkezskppen nincs tudomsa arrl, ami itt trtnik? Philippe nem vlaszolt, berte egy tancstalan mozdulattal. Balsamo ekkor odament a kandallhoz, meggyjtott egy gyertyt, s Andre szeme el tartotta, de a szem rezzenstelenl nzett a lngba. - Igen, igen, alszik, lthat - mondta Philippe -; de milyen furcsa lom ez, egek Ura! - Nos, akkor most megkezdem a kikrdezst - folytatta Balsamo -; vagy inkbb krdezze ki sajt maga, lovag, hiszen gyis attl flt, hogy tapintatlan krdseket teszek majd fel a hgnak. - De hiszen megszltottam, meg is rintettem az imnt; gy ltszott, nem hallja, gy ltszott, nem rzi. - Mert nem volt meg a kapcsolat; de n mindjrt sszekapcsolom vele. s Balsamo megfogta Philippe kezt, s Andre-ba tette. A lny abban a pillanatban elmosolyodott, s ezt suttogta: - , te vagy az, btym? - Ltja - mondta Balsamo -, most felismeri. - Igen; klns. - Krdezze, vlaszolni fog. - De ha nem emlkezett bren, hogyan fog emlkezni lmban? - Ez a tudomny titkai kz tartozik. s Balsamo egy shajjal letelepedett a sarokban ll karosszkbe. Philippe mozdulatlanul lt, kz a kzben Andre-val. Hogyan fogjon neki a vallatsnak, amelynek eredmnyeknt nyilvnvalv vlik gyalzata, s leleplezdik egy gonosztev, akit bosszja taln utol sem r majd?
961

Andre arcn olyan nyugalom honolt, hogy az mr az ihletettsggel volt rokon, s vonsai valami nagy-nagy bkessget sugroztak. Philippe, Balsamo parancsol tekintetnek engedelmeskedve, remegve kszlt fel a vallatsra. Amint a bajra irnytotta gondolatait, amint az arca elsttlt, gy borult el Andre arca is, s vgl a lny kezdett beszlni: - Igen, igazad van, btym, nagy szgyen ez a csaldra. Andre gy foglalta szavakba azt a gondolatot, amelyet kiolvasott fivre lelkbl. Philippe nem szmtott erre a kezdsre; megborzongott. - Mifle szgyen? - krdezte, nem is igen tudva, hogy mit mond. - , tudod te azt, btym! - Knyszertse, hogy beszljen, uram, beszlni fog. - Hogyan knyszerthetem? - Akarnia kell, hogy beszljen, ennyi az egsz. Philippe rnzett a hgra, megfogalmazva magban, amit tudni akart. Andre elpirult. - , Philippe - mondta -, igazn nem szp tled, ha azt hiszed, hogy Andre becsapott. - Ht nem vagy szerelmes senkibe? - krdezte Philippe. - Nem, senkibe. - Teht nem bntrsat, hanem gonosztevt kell bntetnem? - Nem rtem, mint mond, btym. Philippe a grfra nzett, mintegy tancst krve. - Biztassa! - mondta Balsamo. - Biztassam? - Igen, krdezze nyltan! - Tekintet nlkl ennek a gyermeklnynak a szemrmessgre? - , legyen nyugodt, ha felbred, nem fog emlkezni semmire. - De vajon tud majd vlaszolni a krdseimre? - Tisztn lt? - krdezte Andre-tl Balsamo. Andre megrezzent a hangja csengsre; fnytelen szemt Balsamo fel fordtotta. - Nem olyan jl, mintha n krdezne - vlaszolta -; de azrt ltok. - Naht akkor, ha ltsz, mesld el, hgom, rszletesen julsod jszakjnak trtnett mondta Philippe. - Nem mjus harmincegyediknek jjelvel kezdi inkbb, uram? Gyanja, gy tudom, onnt ered. Most van itt az ideje, hogy egyszerre tisztzzon mindent. - Nem, uram - felelte Philippe -, flsleges; n most mr hiszek nnek. Akinek olyan hatalma van, mint nnek, az nem hasznlhatja kznsges clra.
962

- Hgom - mondta jra Philippe -, mesljen el mindent, ami julsnak jszakjn trtnt. - Nem emlkszem - mondta Andre. - Hallja ezt, grf r? - Emlkeznie kell, beszlnie kell; parancsoljon r! - De hiszen aludt, nemde? - A llek bren volt. Ekkor Balsamo felllt, kezt Andre fel nyjtotta, s akaraterejt megfesztve, sszevont szemldkkel mondta: - Emlkezzk, n akarom! - Emlkszem - mondta Andre. - ! - shajtott fel Philippe, a homlokt trlgetve. - Mit akar tudni? - Mindent! - Mivel kezdjk? - Azzal, hogy maga aludni trt. - Ltja nmagt? - krdezte Balsamo. - Igen, ltom magamat; kezemben a pohr az itallal, amit Nicole ksztett oda... Jaj, Istenem! - Mi az? Mi trtnt? - Jaj, a nyomorult! - Beszlj, hgom, beszlj! - Bjital van a pohrban; ha megiszom, vgem. - Bjital! - szrnyedt el Philippe. - De ht mirt? - Vrjl! Vrjl! - Mondd az italt elbb. - Mr az ajkamhoz emeltem; mde... abban a pillanatban... - Nos? - Hvott a grf. - Melyik grf? - - mondta Andre, rmutatva Balsamra. - s akkor? - Akkor letettem a poharat, s elaludtam. - Aztn? Aztn? - srgette Philippe. - Flkeltem s odamentem hozz. - Hol volt a grf? - A hrsfk alatt, az ablakommal szemben.
963

- A grf soha nem jrt a szobjban, hgom? - Soha. Balsamo Philippe-re pillantott, s a pillantsa vilgosan ezt mondta: Most lthatja, uram, hogy becsaptam-e vagy sem. - Teht, mint mondja, odament a grfhoz? - Igen, n mindig szt fogadok neki, ha hv. - Mit akart magtl a grf? Andre ttovzott. - Mondja meg, mondja meg - kiltott r Balsamo -, nem figyelek oda! Lerogyott a karosszkbe, s a tenyerbe hajtotta a fejt, mintha nem akarn, hogy Andre hangja elhatoljon hozz. - Mondja, mit akart magtl a grf? - krdezte ismt Philippe. - Hrt akart hallani egy... Megint megakadt; gy ltszott, nem akarja sszetrni a grf szvt. - Folytassa, hgom, folytassa - biztatta Philippe. - ...egy bizonyos szemlyrl, aki megszktt a hzbl, s... (Andre lehalktotta a hangjt)... s aki azta meghalt. Akrmilyen halkan ejtette is ki Andre e szavakat, Balsamo meghallotta vagy megsejtette ket, mert keservesen felnygtt. Philippe megllt; egy pillanatnyi csend tmadt. - Folytassa, folytassa - mondta Balsamo -, a fivre tudni akar mindent, kisasszony; a fivrnek mindent meg kell tudnia. s mit csinlt az az ember, miutn megkapta a kvnt felvilgostsokat? - Elfutott - mondta Andre. - s magt otthagyta a kertben? - krdezte Philippe. - Igen. - s maga mit csinlt akkor? - Ahogy ment el tlem, gy ment ki bellem az er is, mely addig fenntartott, vgl elestem. - Eljult? - Nem, csak elaludtam, de lomsllyal hzott le az lom. - Vissza tud emlkezni r, hogy mi trtnt magval, mg aludt? - Megprblom. - Nos, mi trtnt? Mondja el! - Az egyik bokorbl kibjt egy ember, a karjba vett s elhozott... - Hov? - Ide, a szobmba.

964

- Ah!... s azt az embert... ltja is? - Meglljon csak... igen... igen... - folytatta Andre viszolyogva s borzongva -, ! Mr megint az a kis Gilbert! - Gilbert? - Az. - Mit csinlt? - Letett a pamlagra. - Aztn? - Vrakozik... - Lsson, lsson - mondta Balsamo -, azt akarom, hogy lsson! - Hallgatzik... tmegy a szomszd szobba... visszahkl, mintha megijedt volna... bemegy Nicole kamrjba... Istenem! Istenem! - Mi az? - Most egy frfi jn be; s n nem tudok felkelni, vdekezni, kiltani, n csak alszom! - Ki ez a frfi? - Btym, btym! Andre arca fjdalmasan eltorzult. - Mondja meg, ki az a frfi - parancsolt r Balsamo -, akarom! - A kirly - suttogta Andre -, a kirly az. Philippe megborzongott. - ! - shajtotta Balsamo. - Sejtettem. - Odalp hozzm - folytatta Andre -, szlongat, a karjba vesz, megcskol. Jaj, btym, btym! Philippe szembl slyos knnyek peregtek, keze grcssen szorongatta a Balsamtl kapott kard markolatt. - Beszljen, beszljen! - folytatta a grf mind kemnyebb hangon. - , micsoda szerencse! Megzavarodik... megll... nz rm... megijed... elfut... Andre megmeneklt! Philippe zihlva szvta magba hga minden egyes szavt. - Megmeneklt! Andre megmeneklt! - mondta utna gpiesen. - Vrj mg, btym, vrjl! A lnyka gy kapott Philippe karjhoz, mintha tmaszt keresne. - Aztn? Aztn? - unszolta Philippe. - Elfelejtettem. - Mit? - Ott, ott, Nicole kamrjban, kssel...
965

- Kssel? - Ltom, spadt, mint a hall. - Kicsoda? - Gilbert. Philippe visszafojtotta a llegzett. - A kirly utn megy - folytatta Andre -; bezrja mgtte az ajtt; eltapossa a gyertyt, mely a sznyeget gette; jn felm. ! A lny felegyenesedett btyja karja kzt. Testnek minden izma gy megfeszlt, mintha el akarna pattanni. - , a nyomorult! - mondta vgl. Aztn elernyedt a teste. - Istenem! - ijedt meg Philippe, de nem merte flbeszaktani. - az! az! - suttogta a lny. Aztn felgaskodott, btyja flhez hajolt, s szikrz szemmel, remeg hangon krdezte: - Ugye megld, Philippe? - Meg n! - kiltotta Philippe felpattanva. Beletkztt a hta mgtt ll asztalkba, mely rakva volt vzkkal, s feldnttte. A vzk sszetrtek. A zuhans zajba tompbb zaj is vegylt, kzfalak rendltek meg, de mindezt elnyomta Andre sikoltsa. - Mi az? - krdezte Balsamo. - Ajt nylt. - Kihallgattak bennnket? - krdezte Philippe, kirntva a kardjt. - volt az - mondta Andre -, megint volt. - De ki az az ? - Gilbert, Gilbert, mindig csak . Megld ugye, Philippe, megld? - Igen, igen, igen! - kiltotta a fiatalember. Kifutott az elszobba, kivont karddal, Andre meg visszazuhant a pamlagra. Balsamo a fiatalember utn szaladt, s karon ragadta. - Lassan a testtel, uram! - szlt r. - Ami titok volt, knnyen nyilvnoss vlhat; fnyes nappal van, s a kirlyi hzakban messze hangzik minden. - , Gilbert! Gilbert! - mormolta Philippe. - Itt rejtztt, kihallgatott bennnket; meglhettem volna. Ezt mg megkeserli a nyomorult! - J, j, csak csendesen; a fit mg kzre kertheti; most a hgval trdjk, uram! Nzze, mris kezd kimerlni ettl a sok izgalomtl. - , igen, igen, trzem n a szenvedst, hiszen magam is szenvedek; olyan iszonyatos ez a csaps, s helyrehozhatatlan! Jaj, uram, jaj, uram, n belehalok ebbe!

966

- Ellenkezleg, lovag r: lni fog rte, mivel neki szksge van nre, hiszen nincs senkije; szeresse, vigasztalja, rizze! Most pedig - folytatta pr percnyi hallgats utn -, nincs mr szksge rm, ugye? - Nincs, uram; bocsssa meg gyanakvsomat, bocsssa meg nyersesgemet; de ht vgtre is, n az oka ennek a sok bajnak. - Nem is mentegetem magam, lovag r; de elfelejti, hogy mit mondott a hga? - Mit mondott? Mr azt se tudom, hol ll a fejem. - Ha n nem lpek kzbe, megitta volna a bjitalt, s akkor jtt volna a kirly. Akkor kisebbnek tartan a bajt? - Nem, uram, baj ez gy is, gy is; ltom n jl, hogy erre tltettnk... bressze fel a hgomat, uram. - De akkor meglt, s esetleg kitallja, hogy mi trtnt itt; jobb ha messzirl bresztem fel, gy, ahogy elaltattam. - Ksznm! Ksznm! - Ht akkor bcszom is, uram, Isten ldja! - Egy szra mg, grf. n, ugye, becsletes ember? - , bizonyra a titokra gondol? - Grf... - Kr is a szrt, uram; elszr is, mivel becsletes ember vagyok; msodszor, mivel elhatroztam, hogy ezentl nincs kzm senkihez, el akarom felejteni az embereket titkaikkal egytt; de n szmthat rm, uram, ha ugyan mg hasznomat veheti valaha. De nem, mgsem, nem vagyok n mr j semmire, nem rek n mr semmit. Isten ldja, uram, Isten ldja! Balsamo meghajtotta magt Philippe eltt, mg egyszer megnzte Andre-t, akinek a feje htracsuklott, s jl ltszott rajta a fjdalom s a kimerltsg. - , tudomny - mormogta -, mennyi ldozat egy semmit r eredmnyrt! Azzal eltnt. Ahogy tvolodott, gy trt maghoz Andre; olyan nehezen emelte fl a fejt, mintha lomsly hzn lefel; tgra nylt szemmel nzett a fivrre, s suttogva krdezte tle: - , Philippe, mi trtnt itt? Philippe elfojtotta felcsukl zokogst, s hsies mosollyal felelte: - Semmi, hgocskm. - Semmi? - Semmi. - Pedig nekem gy rmlik, hogy meghborodtam s lmodtam valamit! - lmodtl? s mit lmodtl drga j Andre-m? - , Louis doktor, Louis doktor, btym! - Andre! - trt ki Philippe, megszortva a hga kezt. - Andre, te olyan tiszta vagy, mint a fnyes nap; de minden ellened szl, minden vesztedre tr; irtzatos titok nehezedik kettnkre.
967

Most megyek, megkeresem Louis doktort, mondja meg a trnrksnnek, hogy kegyetlen honvgy gytr, s csak Taverneyben jhetsz helyre, utna pedig elmegynk innt, vagy Taverneybe vagy a vilgnak valamely ms rszbe; s majd ott lnk egytt mi ketten, egymst szeretve, egymst vigasztalva... - De hiszen, ha n rtatlan vagyok, mint mondod, btym? - Drga Andre-m, majd mindent megmagyarzok; de addig is kszldj az tra. - s atynk? - Atynkat - mondta Philippe komor arccal - majd n elksztem; az az n dolgom. - Ht is velnk jn? - Mrmint atynk? Nem, az lehetetlen, lehetetlen; csak mi megynk ketten, Andre, csak mi ketten, amint mondtam. - Jaj, hogy megijesztesz, bartom! Hogy megrmtsz, btym! Hogy szenvedek, Philippe! - Isten mindnyjunkra vigyz, Andre - mondta a fiatalember -; ezrt csak fel a fejjel. Most szaladok a doktorrt; tged, Andre, a bnat emszt, abba betegedtl bele, hogy otthagytuk Taverneyt, s a bnatodat eltitkoltad a trnrksn ell. Most lgy ers, hgocskm! Kettnk becslete forog kockn! Philippe sietve megcskolta a hgt, mert mr elcsuklott a hangja. Aztn flvette a fldrl a kardjt, amelyet elejtett az elbb, reszket kzzel visszadugta hvelybe, s lefutott a lpcsn. Negyedra mlva bekopogtatott Louis doktorhoz, aki Versailles-ban lakott, mg az udvar Trianonban tartzkodott.

968

CXLIX Louis doktor kis kertje Louis doktor, akinek a kapuja eltt elvltunk Philippe-tl, egy kis kertben stlgatott, amelyet ngy magas fal vezett; ez a kertecske az Orsolya-szzek reg kolostornak tartozka volt, magt a kolostort azonban a kirlyi dragonyosok takarmnyraktrv alaktottk t. Sta kzben Louis doktor egy j mvnek levonatt olvasta; olykor-olykor lehajolt, hogy az trl, amelyen stlt, vagy a jobbra s balra hzd virggyakbl kigyomllja a gazt, amely srtette rendszeretett s szimmetriarzkt. A doktor hzt egyetlen szolgl tartotta rendben, mogorva teremts volt, mint minden cseld, akinek a gazdja nagyon elfoglalt ember s nem szereti, ha zavarjk. Philippe bezrgetett, s a bronzkopogtat hangjra a szolgl odament a kapuhoz, s rsnyire nyitotta. A fiatalember azonban nem sokat alkudozott a cselddel, hanem benyomta a kaput, s belpett. Hogy gy sikerlt teret nyernie, megltta a kertet s a kertben a doktort. gyet sem vetve az ber hzrz fenyegetseire s hangoskodsra, egyenest a kertbe sietett. A lptek zajra az orvos felpillantott. - ! ! - mondta. - Ht n az? - Bocsssa meg, doktor, hogy gy betrtem a hzba, s megzavartam magnyt; de eljtt a pillanat, amelyet megjsolt; szksgem van nre, s eljttem, hogy a segtsgt krjem. - Meggrtem, uram, hogy segteni fogok, s llom is a szavam. Philippe meghajolt; izgatottabb volt, mintsem, hogy kezdje meg a beszlgetst. Louis doktor megrtette ttovzst. - Hogy van a betegnk? - krdezte, nyugtalankodva Philippe spadtsga miatt, s attl tartva, hogy a drma tragikus vggel fenyeget. - Nagyon jl, hlIsten, doktor r; s a hgom olyan jraval s olyan tisztessges leny, hogy igazn nem volna igazsgos Istentl, ha szenvedst s bajt kldene re. A doktor gy nzett Philippe-re, mintha ki akarn vallatni: szavait gy rtelmezte, mint elz napi ktsgeinek egyenes folytatst. - Eszerint valamilyen megtveszts vagy cselvets ldozata lett? - krdezte. - Igen, doktor, hallatlan megtveszts, aljas cselvets ldozata. Az orvos sszecsapta kezt, s az gre emelte szemt. - Sajnos, e tekintetben szrny idket lnk - mondta -, s azt hiszem, vgs ideje, hogy eljjjenek a npek orvosai is, ahogy az egyedek orvosai mr rgen eljttek. - Igen - helyeselt Philippe -, igen, br jnnnek mr; senki nem fogadhatja ket jobb szvvel, mint n; de addig is... s Philippe vszjsl s fenyeget mozdulatot tett. - , gy ltom, n is azt vallja, hogy a bnt csak erszakkal s gyilkossggal lehet jvtenni.

969

- Igen, doktor - vlaszolta nyugodtan Philippe -, valban ezt vallom. - Prbaj - shajtotta a doktor -; prbaj, amely nem szerzi vissza hga becslett, mg akkor sem, ha n megli a bnst, viszont ktsgbeessbe kergeti a hgt, ha nt lik meg. Ej, uram, n azt hittem, hogy n jzan tlet, megrt szv frfi; s gy emlkszem, mintha mondta volna is, hogy szeretn, ha ez az egsz gy titokban maradna, nemde? Philippe a doktor karjra tette a kezt. - Uram - mondta neki -, n furcsamd flreismer engem; az n okoskodsom elgg szilrd: mly meggyzds s tiszta lelkiismeret az alapja; nem azt akarom n, hogy nekem szolgltassanak igazsgot, hanem, hogy n tegyek trvnyt; nem akarom n elhagyatottsgnak s hallnak kitenni a hgomat azzal, hogy megletem magam, hanem bosszt akarok llni rte, azzal, hogy n lm meg azt a gazembert. - Megli, n, nemesember ltre? Gyilkossgra vetemedik? - Uram, ha meglttam volna tz perccel a gaztett elkvetse eltt tolvaj mdjra besurranni abba a laksba, ahol alantas helyzetnl fogva semmi keresnivalja nem volt, s akkor ltem volna meg, mindenki azt mondan, hogy jl tettem; mirt kmlnm most? Srthetetlenn tette a bn? - Eszerint, ezt a vres tervet elhatrozta a fejben, eldnttte a szvben? - Elhatroztam, eldntttem! Egyszer gyis megtallom, akrhov bjjk is, s akkor, megmondom nnek, uram, meglm, mint egy kutyt, sznalom s lelkifurdals nlkl! - Akkor pedig - mondta Louis doktor -, n is ugyanolyan bnt kvet el, mint az a msik, vagy taln mg szrnybbet; mert ht vgl is sosem lehet tudni, hogy egy elejtett ni sz vagy egy kacrnak sikerlt mozdulat mikor tzeli fel a frfi vgyt s kvnkozst. Gyilkolni! Hiszen ms mdon is lehet rendezni a dolgot, hiszen a hzassg... Philippe felkapta a fejt. - Nem tudja, n uram, hogy a Taverney Maison-Rouge csald a keresztes hadjratokig vezeti vissza eredett, s hogy az n hgom nemessge egy infnsnvel vagy egy fhercegnvel vetekszik? - rtem n; a tettes pedig nem nemes; paraszt, bugris, ahogy maguk, nemesurak mondjk. Persze, persze - fzte hozz fanyar mosollyal -, gy van ez, Isten az emberek egy rszt kznsgesebb agyagbl gyrta, hogy a nemesebb agyagbl gyrt ms rsze meglhesse emezt; , hogyne, igaza van, ljn csak, uram, ldkljn! Azzal a doktor htat fordtott Philippe-nek, s tovbb gyomllgatott a kertjben. Philippe keresztbe fonta a karjt. - Doktor, hallgasson meg - mondta -, itt nem csbtrl van sz, akinek egy kacr n tbbkevesebb btortst adott; itt korntsem olyan emberrl van sz, akit, mint n mondta, vgl is felizgattak; hanem egy nyomorultrl, aki nlunk nevelkedett, kegyelemkenyren lt, s mindezek utn, egy jjel, kihasznlva a ltszatlmot, az julst, majd azt mondom, a hallt, lnokul, galdul bemocskolta a legszentebb, a legszzibb nt, akire napvilgnl r sem merte emelni a szemt. A trvnyszk biztosan hallra tln ezrt a bnst; naht, n ugyanolyan elfogulatlanul tlkezem fltte, mint a trvnyszk, s meg fogom lni. n pedig, doktor, akit eddig oly nemeslelknek s nagyvonalnak hittem, meg akarja fizettetni velem a segtsgt, vagy felttelt akar szabni nekem? gy akar segteni, mint azok, akik msok knyszertse rn vllalnak ktelezettsget s abban lelik rmket? Ha ez gy van, doktor, akkor n nem

970

az a blcs ember, akit n gy csodltam, akkor n egszen htkznapi ember, s noha oly kicsinylen nyilatkozott rlam az imnt, n mgis tbbre tartom magam, mivel n minden hts szndk nlkl trtam fel titkomat. - Azt mondja, hogy a bns elmeneklt? - krdezte a doktor eltndve. - Igen, doktor; nyilvn elre tudta, hogy sor kerl majd a kimagyarzkodsra; hallotta, hogy t vdoljk, s rgtn elmeneklt. - Jl van. s most mit kvn, uram? - krdezte a doktor. - Hogy segtsen elvinnem a hgomat Versailles-bl, s mg srbb s mg hallgatagabb homlyba temetnem ezt a szrny titkot, amely meggyalz bennnket, ha kipattan. - Csak mg egyetlen krdst engedjen meg. Philippe flfortyant. - Hallgasson rm - mondta a doktor, csitt kzmozdulattal -, hallgasson rm. Az a keresztny blcs, akit n megtett gyntatjnak, knytelen felttelt szabni nnek, de nem a segtsg ellenben, hanem a lelkiismeret jogn. Az emberiessg ktelessgnk, uram, nem pedig erny; azt mondja, hogy meg akar lni valakit; nekem ktelessgem meggtolni ebben, mint ahogy minden rendelkezsemre ll eszkzzel, akr erszakkal is meggtoltam volna a hga ellen elkvetett mernyletet. ppen ezrt, uram, felszltom, hogy eskdjk meg nekem. - Azt mr aztn nem! Soha! - De igen - kiltotta Louis doktor szenvedlyesen -, igenis, meg fog eskdni, maga vrengz ember; lssa meg mindenben Isten kezt, s sose tagadja le hatst, erejt. Azt mondja, hogy a bns a kezben volt? - Igen, doktor; ha kinyitom az ajtt - ha sejtettem volna, hogy ott van -, szemtl szemben lltam volna vele. - Nos, elmeneklt, reszket; gytrelme most kezddik. ! n mosolyog, Isten tettt csacskasgnak rzi! A lelkifurdals nem elg nnek! Vrjon csak, vrjon! n nem mozdul tbb a hga melll, s meggri nekem, hogy nem indul a bns ldzsre. Ha tallkozik vele, azaz, ha Isten juttatja kezbe, akkor, nos, n is frfi vagyok, akkor, tegyen vele, amit jnak lt! - Nevetsges! Hiszen mindig meneklni fog ellem. - Ki tudja? des Istenem! A gyilkos menekl, a gyilkos bvhelyet keres, a gyilkos retteg a vrpadtl, s mgis mintha meg volna mgnesezve, a trvnytev pallos valsggal maghoz vonzza a bnst, aki vgzetszeren odahajtja fejt a hhr tkjre. Vagy taln mris szt akarja rombolni, amit olyan nagy fradsggal kezdett ptgetni? Ha megli ezt az embert, annak az ri trsasgnak szerez rmet vele, amelyben n is l, azoknak a kvncsi ingyenlknek, akiknek hiba magyarzgatn hga rtatlansgt, csak a kvncsisgukat sztan fel, egyrszt a mernylet bevallsval, msrsz a bntets okozta botrnnyal. Nem, nem, higgyen nekem, hzza meg magt, temesse el ezt a szrnysget! - Ugyan, ki tudn meg, ha megltem azt a gazembert, hogy a hgom miatt tettem? - Valami okt csak kellene adni a gyilkossgnak. - Nem bnom, doktor, beleegyezem: nem fogom ldzni a bnst; de Isten gyis igazsgos lesz, , igen. Isten csaltkl hasznlja a bntetlensget. Isten a kezemre adja mg a bnst. - Akkor pedig Isten tlte el. Kezet r, uram!

971

- Itt a kezem. - Mit kell tenni de Taverney kisasszonyrt? Hadd halljam! - Kedves doktorom, valami kifogst kellene tallni szmra a trnrksn eltt, hogy eltvolthassuk egy idre: honvgy, levegvltozs, dita... - Ez nem lesz nehz. - Ez az n feladata lenne, s n teljesen nre hagyatkozom. Utna elviszem a hgomat Franciaorszg valamelyik zugba, pldul Taverneybe, ahol nem lesz szem eltt, s ahov nem r el a sok szbeszd. - Nem, nem, uram, az lehetetlen; szegny lnyknak lland gondoskodsra, szntelen vigasztalsra lesz szksge; s mindenekeltt szksge lesz a tudomny segtsgre. - Hadd keressek neki n itt a kzelben, egy ltalam jl ismert jrsban menedket, ahol szzszor jobban elrejtzhetik s szzszor biztosabb helyen lesz, mint azon a vad vidken, ahov n vinn. - , doktor, igazn azt hiszi? - Igen, azt hiszem, s okkal. A szbeszd a kzponttl mindig tvolodik, akr a vzbe esett k egyre tgul gyri; maga a k azonban helyt marad, s ha a hullmzs ellt, szem nem leli az okt, mivel az a vz alatt rejtzik. - Akkor pedig, doktor, lsson neki. - Mg ma, uram. - Szljon a trnrksnnek. - Mg dleltt. - s azutn? - Huszonngy rn bell megkapja a vlaszt. - , ksznm, doktor, szmomra most n a Jisten! - Naht akkor, ifj bartom, hogy mindenben megegyeztnk, teljestse ktelessgt, menjen vissza a hghoz, vigasztalja, tmogassa! - Isten nnel, doktor, Isten nnel! A doktor Philippe utn nzett, mg az el nem tnt a szeme ell, azutn folytatta stjt, tovbb olvasgatta a levonatot, s gyomllgatott a kertjben.

972

CL Apa s fia Amikor Philippe hazart, hgt nagy izgalomban, feldltan tallta. - Kedvesem - mondta neki Andre -, mg odajrt, vgiggondoltam, mi minden trtnt velem az utbbi idben. gy rzem, rvny nyeli el maradk tlkpessgemet. Mondja csak, beszlt Louis doktorral? - Tle jvk, Andre. - Szrny vddal illetett az az ember: vajon igaz a vdja? - A doktor nem tvedett, hgom. Andre elspadt, s idegesen trdelte karcs, fehr ujjait. - A nevt - mondta -, a nevt akarom tudni annak a gazembernek, aki tnkretett! - Hgom, azt sosem tudhatja meg. - , Philippe, maga nem mond igazat; Philippe, maga csak ltatja a tulajdon lelkiismerett... Meg kell tudnom a nevt, hogy ha gyenge n ltemre, egyedli fegyveremhez, az imdsghoz folyamodom, a bns fejre gyjthessem Isten minden haragjt... Mondja meg annak az embernek a nevt, Philippe! - Ne beszljnk errl tbbet, hgom! Andre megfogta btyja kezt, s a szembe nzett. - Szval, csak ezt tudja mondani - krdezte -, karddal az oldaln? Philippe elspadt erre a kitrsre, de elfojtva haragjt, tstnt vlaszolt: - Nem mondhatom meg, Andre, amit magam sem tudok. A bennnket sjt vgzet titoktartst parancsol; ez a titok, melynek kipattansval odalenne csaldunk becslete, Isten vgtelen kegyelmbl mindannyiunk szmra titok marad. - Csak egyvalakinek nem, Philippe... annak az embernek, aki a markba nevet, aki fittyet hny rnk! Jaj, Istenem! Az az ember taln pokolian mulat most rajtunk, stt bvhelyn. Philippe klbe szortotta a kezt, az gre emelte szemt, s nem szlt egy szt sem. - Pedig n taln tudom, ki az - kiltotta dhsen s felhborodva Andre -, n tudom, ki az az ember... Hadd rjam le magnak, Philippe, hogy milyen ember az; egyszer mr elmondtam, milyen klns hatst tett rm; azt hiszem, n kldtem hozz magt is... - Az az ember rtatlan, n jrtam nla, meggyzdtem rla... Ne is kutasson ht, Andre, ne kutasson... - Akkor menjnk fljebb, Philippe, menjnk magasabbra ennl az embernl, j? Menjnk el a birodalom leghatalmasabb embereinek legels soraiba! Menjnk el a kirlyig! Philippe tlelte szegny lenyt, aki oly magasztos volt rtatlansgban s felhborodsban. - Hagyd el - mondta neki Philippe -, akiket most bren emlegetsz, azokat emlegetted alva is; s akiket az erny nevben most ily kemnyen vdolsz, azokat mind flmentetted, amikor gyszlvn jra tlted a mernyletet. - Teht nven neveztem a bnst? - krdezte Andre villml szemmel.
973

- Nem - mondta Philippe -, nem. Ne faggass tovbb; tgy gy, mint n: fogadd el a sorsot, a baj orvosolhatatlan; s ktakkornak rzed, mivel a bns bntetlen maradt. De remlj, remlj! Isten mindenen uralkodik. Isten tartogat egy szomor rmt a sorsldzte szerencstleneknek, s ennek az rmnek bossz a neve. - Bossz! - suttogta a lny, s maga is megrmlt, hogy Philippe milyen kegyetlen hangslyt ad a sznak. - Addig is, hgocskm, felejtsd el bnatodat s a szgyent, amelyet meggondolatlan kvncsiskodsommal okoztam neked. Ha tudtam volna! ! Ha tudtam volna! Szrny ktsgbeessben eltakarta arct a kezvel. Aztn hirtelen sszeszedte magt. - De mirt is panaszkodnm? - mondta mosolyogva. - Hgom rtatlan, szeret engem; sem bizalmamat, sem bartsgomat nem csalta meg soha. Hgom fiatal, akr jmagam, jszv, akrcsak n; egytt fogunk lni, egytt fogunk megregedni... Ketten ersebbek lesznk, mint az egsz vilg egyttvve! A fiatalember vigasztal szavait hallva, Andre mindinkbb elkomorult; homloka mind spadtabban kkadt le, testtartsa s tekintete azt a komor ktsgbeesst fejezte ki, amelyet Philippe olyan hsiesen lekzdtt mr. - Maga mindig csak kettnkrl beszl! - mondta, fivre kifejez arcra fggesztve that kk szemt. - Ht kirl beszljek mg, Andre? - krdezte az ifj, s llta a nzst. - De hiszen... apnk is van... mit szl majd a lnyhoz? - Mondtam magnak tegnap - vlaszolta ridegen Philippe -, hogy felejtsen el minden bnatot, minden flelmet, hogy - miknt a hajnali kdt a szl - zzn el minden emlket s minden rzst, amely nem hozzm fzi, nem rm emlkezteti... Bizony, kedves Andre-m, magt senki ms nem szereti ezen a vilgon, egyes-egyedl n; mint ahogy engem sem szeret ms, csak maga. Szegny elhagyatott rvk vagyunk, mirt vennnk magunkra a hla vagy az atyafisg igjt? Kaptunk mi valami jt az apnktl, reztk mi valaha oltalmt? , maga jl ismeri a gondolataimat - tette hozz keser mosollyal -, maga a szvembe lt... Ha szeretnival volna az, akirl beszl, akkor azt mondanm: Szeresse! De n hallgatok. Andre, tartztassa meg magt! - De ht akkor, btym... azt kell hinnem...? - Hgom, slyos sorscsapsok idejn nkntelenl is visszaemlkeznk gyermekkorunk alig rtett intelmre: Fljed Istent! , igen, Isten irgalmatlanul emlkezetnkbe idzte nmagt! Tiszteld atydat... , hgom, atyja irnti tiszteletnek legbiztosabb tanjele az lesz, ha kitrli t emlkezetbl. - Igaz... - suttogta Andre komor arckifejezssel, visszazuhanva a karosszkbe. - Kedvesem, ne fecsreljk az idt hibaval szavakkal; szedje ssze a holmijt; Louis doktor hamarosan felkeresi a trnrksnt, s rtesti elutazsrl. Hogy mit hoz fel majd okul, azt maga mr tudja... levegvltozs szksgessge, megmagyarzhatatlan rosszulltek... Azrt mondom, csomagoljon ssze az utazshoz. Andre felllt. - s a btorok? - krdezte. - Azok itt maradnak; csak a fehrnemt, ruht, kszert.
974

Andre szt fogadott. Legelszr a szekrnyekbl rakodott be a ldkba, majd a ruhkat rakta ssze a kamrbl, ahol Gilbert rejtzkdtt; vgl nhny kszertokot akart betenni a legnagyobb ldba. - Ez mi? - krdezte Philippe. - Annak az kszernek a tokja, amelyet felsgtl kaptam ajndkba trianoni bemutatkozsom napjn. Philippe elhalvnyodott, megltva a mess rtk kszert. - Ezekbl az kszerekbl tisztessgesen meglnk akrhol - mondta Andre. - gy hallottam, csak a gyngyk megrnek szzezret. Philippe becsukta a tokot. - Valban nagyon rtkesek - mondta. Azutn kivette a tokot Andre kezbl. - Hgom, vannak ms kszerei is, ugye? - , kedvesem, azok nem is foghatk ehhez: j anynk ruhjt dsztettk, igaz, tizent esztendeje... Az rt, a karpereceket s a flnfggket brilins kti. Itt a medalion is. Atym el akarta adni, mondvn, hogy mr nem divatosak. - Pedig neknk csak ez maradt - mondta Philippe -, ez minden vagyonunk. Hgom, az aranyat be fogjuk olvasztatni, a medalionbl eladjuk a drgakvet; kapunk rte hszezer frankot, az elg szp sszeg ilyen fldnfutknak. - De... - ez az kszertok az enym! - ellenkezett Andre. - Hozz ne nyljon tbb ezekhez a gyngykhz, Andre; getnk a brt. Mindegyik gyngyszemnek tkos hatsa van, hgom... foltot ejt a homlokon, amelyhez hozzr... Andre sszerzkdott. - Az kszertokot magamnl tartom, hgom, hogy visszaadjam jogos tulajdonosnak. Mondtam magnak, hogy ez nem a mi tulajdonunk; nem a mink, s nem is tartunk r ignyt, ugye? - Ahogy akarja, btym - felelte Andre, remegve szgyenben. - Drga hgom, ltzzk fel, hogy mg egy utols ltogatst tegyen a trnrksnnl; legyen nagyon higgadt, nagyon tisztelettud, nagyon szomor, hogy meg kell vlnia ettl a nemes lelk prtfogjtl. - , igen, nagyon szomor - suttogta Andre a knnyeivel kszkdve -; nagy fjdalom ez a bajomban. - n most Prizsba megyek, hgom, s estefel visszajvk; ahogy megjttem, mris viszem magt; addig rendezze itt a tartozst. - Nincs tartozsom; csak Nicole volt velem, de megszktt... Igaz is, elfelejtem a kis Gilbert-t. Philippe megrezzent; szeme lngot vetett. - Maga tartozik Gilbert-nek? - hrdlt fel.

975

- Persze - mondta magtl rtetdn Andre -, tavaszel ta ltott el virggal. s mint ahogy maga is mondta, nha igazsgtalanul s nyersen bntam ezzel a fival, pedig tulajdonkppen udvarias volt hozzm... Majd krptolom msknt. - Ne keresse Gilbert-t! - drmgte Philippe. - Mirt ne? Biztosan kint van a kertben; klnben majd rte kldetek. - Ne! Ne! Csak vesztegetn a drga idejt... n gyis tallkozom vele, amikor tvgok a fasorokon... majd n beszlek vele... majd n kifizetem... - Nem bnom, ha gy ll a dolog. - Jl van; Isten ldja; este jvk. Philippe kezet cskolt a hgnak, az meg a karjba vetette magt. Az ifj mg a szvdobogst is visszafojtotta ebben a puha lelsben, aztn kslekeds nlkl Prizsba hajtatott; a hint egyenest a Bbosbanka utcai kis palota kapujhoz vitte. Philippe biztosan tudta, hogy ott tallja apjt. Az regember, amita olyan klns mdon szaktott Richelieu-vel, nem lelte a helyt Versailles-ban, s mint az rkk izg-mozg emberek, is a kltzkdsek izgalmval igyekezett elzni nyomott hangulatt. Amikor Philippe becsngetett a kocsibejr kisajtajn, a br a palota kis kertjt s a hozz csatlakoz udvart rtta, szrny szitkozdsok kzepette. A cseng hangjra sszerezzent, s maga ment kaput nyitni. Minthogy senkire sem szmtott, e vratlan ltogats felcsillantotta eltte a remnyt; buksa ta minden szalmaszlba belekapaszkodott a szerencstlen. Philippe-et ezrt alig szrevehet bosszsggal s kvncsisggal fogadta. De mihelyt megltta vendge arct, a komor spadtsg, a kemny vonsok, az sszeprselt ajkak belfagyasztottk a krdseket, mieltt szra nyitotta volna szjt. - Magt mi szl ftta erre? - mindssze ennyit krdezett. - Majd elmondom, uram, engedelmvel - vlaszolta Philippe. - No, csak nem komoly? - De, elgg, uram. - Ez a fi mindig olyan szertartsos, hogy rosszul lesz tle az ember... Rossz hrt hoz, vagy j hrt, mondja? - Rosszat - kzlte komoran Philippe. A br megtntorodott. - Csak magunk vagyunk? - krdezte Philippe. - Persze. - Ne menjnk be a hzba, uram? - Mirt ne maradnnk itt kinn, a fk alatt...? - Mert vannak dolgok, amikrl fnyes napvilgnl nem beszl az ember. A br rnzett a fira, engedelmeskedett nma kzmozdulatnak, s sznlelt kznnyel, st, mosolyogva ment utna az als szobba, amelynek az ajtajt Philippe mr kinyitotta.
976

Miutn az ajtkat gondosan bezrtk, Philippe csak atyja jelzsre vrt, hogy belefogjon a mondkjba, s amikor a br knyelmesen letelepedett a szalon legjobb karosszkbe, nekikezdett: - Uram - mondta -, hgom s n hamarosan bcst mondunk nnek. - Hogyhogy? - krdezte a br megdbbenve. - Maguk... maguk el akarnak menni! s a szolglat? - Szmomra megsznt a szolglat: tudja, hogy a kirlytl kapott gretek nem teljesltek... szerencsre. - Ez a szerencsre nem fr a fejembe. - Uram... - Magyarzza mg: mirt rl annyira, hogy nem lett a parancsnoka egy szp ezrednek? Messzire megy a filozfijval. - Csak addig, hogy ne tartsam tbbre a vagyont a becsletnl. De nagyon krem, uram, hagyjuk ezeket a megjegyzseket... - Mr mirt hagynnk, a teremtsit neki! - Nagyon krem... - ismtelte meg Philippe olyan elszntsggal, hogy az csak ezt jelenthette: Mert n nem akarom! A br a szemldkt morcolta. - s a hga? is megfeledkezik a ktelessgrl? s a szolglata fensge mellett?... - Ezeket a ktelessgeit msflknek kell alrendelnie, uram. - Ugyan miflknek, ha szabad krdeznem? - A legparancsolbb termszeteknek. A br felllt. - Nincs ostobbb fajzat, mint amelyik folyton rejtvnyekben beszl - drmgte. - gy gondolja, hogy mindeddig rejtvnyekben beszltem? - Pontosan - felelte a br olyan flnyesen, hogy Philippe elkpedt. - Akkor megmagyarzom: a hgomnak azrt kell elmennie, mert is menekl, a gyalzat ell. A br felnevetett. - Ezek aztn a mintagyerekek, a fene beljk! - tajtkzott. - A fiam feladja az ezredessg remnyt, mert fl a gyalzattl; a lnyom elhagyja a mr-mr biztos kirlyi szolglatot, mert fl a gyalzattl. Igazn mondom, gy rzem, mintha visszatrt volna Brutus s Lucretia kora! Az n idmben - csnya idk voltak, ktsgtelen, s nem r fel a filozfia szpsges korval -, az n idmben egy frfi, ha csak megsejtette is a gyalzatot, s mint magnak, kard fityegett az oldaln, s mint maga, kt vvmestertl s hrom segdjtl tanulta a kardforgatst, a kardja hegyre szrta az els gyalzkodt. Philippe vllat vont. - Persze, mindez elg rosszul hangzik egy nymnyila emberbart flnek, aki irtzik, ha vrt lt. De ht vgtre is a tisztek nem nymnyila emberbartok.

977

- Uram, n ugyanolyan jl tudom, mint n, hogy mit kvetel a lovagi becslet; csakhogy kiontott vrrel nem lehet megvltani a... - Szlamok, egy filozfus szlamai! - harsogta a vnember olyan haragosan, hogy szinte fensgess vlt haragjban. - Vagy inkbb azt kellett volna mondanom, hogy egy anymasszony katonja szlamai. - Szerencsje, hogy nem mondta - felelte Philippe spadtan s reszketve. A br kevlyen llta fia krlelhetetlen s fenyeget tekintett. - Azt mondtam - folytatta a br -, s az okoskodsom nem olyan hamis, ahogy egyesek szeretnk elhitetni velem, azt mondtam, hogy a gyalzat mindig egy elhangzott sznak, s soha nem egy tettnek a kvetkezmnye. Ez bizony gy van, s nem mskpp! Legyen valaki bnz a sketek, a vakok vagy a nmk birodalmban: szl-e valaki is egy gyalzkod szt ellene? Maga, persze, ezzel az ostoba verssorral vlaszol nekem: A bn szennyez be, nem a veszthely gyalz meg. - Dajkamese: gyerekeknek s fehrszemlyeknek; de frfiakkal, a teremtsit! ms nyelven beszl az ember... n pedig azt hittem, hogy frfit nemzettem! De ha a vak mgis lt, ha a sket meghallott valamit, ha a nma beszl, akkor maga csapjon a kardja markolatra, s szrja ki az egyiknek a szemt, a msiknak a dobhrtyjt, az utolsnak meg vgja ki a nyelvt: gy vlaszol a gyalzkod tmadnak egy nemesr, aki a Taverney Maison-Rouge nevet viseli! - Egy nemesr, aki ezt a nevet viseli, uram, mindig tudja, ha vlasztsra kerl a sor, hogy legels ktelessge nem elkvetni a gyalzatos tettet: ppen ezrt nem is felelek az rveire. Csakhogy az is megesik olykor, hogy elkerlhetetlen bajbl szll rnk a gyalzat; ez trtnt mivelnk is: hgommal s velem. - Beszljnk most a hgrl. Felfogsom szerint a frfinak sosem szabad meghtrlnia semmi ell, amivel szembeszllhat, s amit legyzhet, a nnek pedig szilrdan kell llnia a lbn. Ugyan mire val az erny, filozfus uram, ha nem arra, hogy visszaverje a bn rohamt? s mi egyb az erny diadala, ha nem a bn legyzse? s Taverney nevetsben trt ki. - De Taverney kisasszony bizonyra megijedt... ugye? Nagyon gyengnek rezte magt... Akkor pedig... Philippe hirtelen elbbre lpett. - Uram - mondta -, de Taverney kisasszony nem mutatkozott gyengnek, hanem ert vettek rajta! Elbukott, kelepcbe esett! - Kelepcbe? - Igen. Tartson meg valamit, krem, abbl a tzbl, amely az imnt hevtette, hogy kellen tkozhassa azokat a nyomorultakat, akik galdul sszeeskdtek ennek a szepltelen tisztessgnek a megrontsra. - Nem rtem... - Majd megrti mindjrt... Egy alval alak, hallja? egy alval alak becsempszett valakit de Taverney kisasszony hlszobjba... A br elhalvnyodott.
978

- Egy alval alak - folytatta Philippe - azt akarta, hogy a Taverney nevet... az n nevemet... az nt is, uram, kitrlhetetlen folt szennyezze... Na most lssuk, hol az n ifjonti kardja, hogy egy kis vrt ontson? Ez mr csak megr annyit, vagy nem? - Philippe r... - , ne tartson semmitl; n nem vdolok senkit; n nem ismerek senkit... A bnt sttben agyaltk ki, sttben kvettk el... kvetkezmnye is sttben fog eltnni, mert gy akarom n, aki a magam mdjn rtelmezem csaldunk hrnevt. - De honnan tudja? - trt ki a br, akit els dbbenetbl maghoz trtett egy gyalzatos vgy, egy aljas remny felvillansa. - Milyen jelbl ismeri fel? - Ezt senki nem fogja krdezni, aki nhny hnap mlva lthatja a hgomat, az n lenyt, br r! - De Philippe - kiltott fel a vnember rmtl csillog szemmel -, hiszen akkor nem ldozott le csaldunk szerencsje s dicssge; hiszen akkor gyztnk! - Akkor... n valban az, akinek gondoltam - mondta Philippe utlkozva -; elrulta sajt magt, s most ugyangy elveszti az eszt brja eltt, mint ahogy elvesztette btorsgt a fia eltt. - Pimasz! - Elg! - frmedt r Philippe. - Nem fl tle, hogy ha ilyen hangosan kiabl, felriasztja anynknak sajnos nagyon is rzketlen szellemt, anynkt, aki ha lne, vigyzott volna a lenyra? A br lesttte a szemt a fia tekintetbl kicsap vakt lng eltt. - A lenyom - mondta kisvrtatva - nem hagy el engem akaratom ellenre. - A hgom tbb nem ltja nt, atym - kzlte Philippe. - Ezt mondja? - kldtt ide, hogy ezt tudassam nnel. A br reszket kezvel megtrlte vrtelen s nyladz ajkt. - Jl van! - mondta. Aztn, megrntva a vllt, gy folytatta: - Nem volt szerencsm a gyerekeimmel: az egyik hlye, a msik szvtelen. Philippe vlaszra sem mltatta. - J, j - mondta tovbb Taverney -; nincs szksgem magra; menjen... ha befejezte a mondkjt. - Mg kt dolgot kell kzlnm, uram. - Halljam. - Az els: adott nnek a kirly egy kszerdobozt... - A hgnak, uram...

979

- nnek, uram... De klnben egyre megy... A hgom nem hord effle csecsebecst... De Taverney kisasszony nem prostitult; az a krse, hogy adja vissza ezt az kszerdobozt annak, akitl kapta; vagy pedig, ha nem akarn magra haragtani felsgt, aki oly sokat tett csaldunkrt, tartsa meg az kszereket. Philippe odanyjtotta a tokot apjnak. Az elvette, kinyitotta, megnzte a gyngyket, majd a ruhsldra dobta. - Msodszor? - krdezte. - Msodszor, uram, minthogy nem vagyunk gazdagok, mivel n elzlogostotta vagy elktyavetylte mg anynk hagyatkt is, amirt nem teszek nnek szemrehnyst, Isten ltja lelkem... - Mg csak az kellene - csikorgatta fogt a br. - De minthogy vgl is neknk csak Taverney maradt ebbl a cseklyke rksgbl, arra krjk, hogy vlasszon Taverney s e kis palota kztt, ahol most vagyunk. Lakjon n az egyikben, mi ellakunk a msikban. A br ingerlten morzsolgatta a zsabjt; de csak idegesen jr ujja, vertkes homloka, s reszket ajka rulta el dht; Philippe szre sem vette, kivlt, hogy el is fordtotta a fejt. - Inkbb Taverneyt vlasztom - bkte ki a br. - Akkor mi megtartjuk a palott. - Ahogy tetszik. - Mikor indul? - Mg ma este... Nem is, most rgtn. Philippe meghajolt. - Taverneyben - folytatta a br - kirlyi mdon megl az ember hromezer frankbl... n ktszeresen kirly leszek. A ruhsldrl felvette az kszertokot, s a zsebbe tette. Aztn indult az ajtnak. Hirtelen visszafordult, s gonosz mosollyal mondta: - Megengedem, Philippe, hogy nevnkkel jegyezze els filozfiai rtekezst. Andre-nak pedig azt ajnlom... els mvt... nevezze el Louis-nak vagy Louise-nak: ez a nv szerencst hoz. Vihogva ment ki. Philippe, vrbe borult szemmel, izz homlokkal, a kardja markolatt szorongatva suttogta: - Istenem! Trelmet! Feledst!

980

CLI A lelkiismeret szava Rousseau, miutn a r jellemz aprlkos gonddal trt nhny lapot Egy magnyos stl brndozsai cm mvbl, befejezte szerny reggelijt. Noha Girardin r felajnlotta neki menedkl a pomps ermenonville-i parkot, Rousseau, vonakodvn alvetni magt a hatalmasok zsarnoki uralmnak, ahogy mnikus embergylletben mondotta, mg most is abban a Mszget utcai kis laksban lakott, amelyet mr ismernk. Thrse is vgzett kzben a takartssal, s most fogta a kosart, hogy bevsrolni menjen. Reggel kilenc ra volt. A hziasszony, szoksa szerint, megkrdezte Rousseau-tl, hogy mit hozzon ebdre. Rousseau, brndjaibl kizkkentve, lassan flemelte a fejt, s gy nzett Thrse-re, mint aki csak flig van bren. - Amit akar - mondta -, csak legyen cseresznye s virg. - Majd megltom - felelte Thrse -, hogy nem nagyon drga-e. - Na igen - hagyta r Rousseau. - Mert ht - folytatta Thrse -, nem tudom, azrt-e, hogy amit most csinl, az nem r semmit, de nekem gy rmlik, kevesebbet fizetnek magnak, mint azeltt. - Tvedsz, Thrse, ugyanannyit fizetnek most is; de knnyen elfradok, kevesebbet dolgozom, s ezenfell a kiadm is tartozik egy fl ktettel. - Megltja, hogy a vgn mg tnkrejuttatja. - Remlhetleg nem: becsletes ember az. - Becsletes ember, becsletes ember! Azt hiszi, hogy ezzel mindent megmondott? - Legalbbis sokat - felelte mosolyogva Rousseau -; mert akrkire nem szoktam mondani. - Nem is csoda: hisz olyan mogorva! - Eltrnk a trgytl, Thrse. - Persze, mert magnak cseresznye kell, maga nyenc; magnak virg kell, maga kjenc! - Ht persze, kedves hziasszonyom - vlaszolta Rousseau angyali trelemmel -, ha mr olyan beteg a szvem s a fejem, hogy kijrni sem tudok, hadd dljek fel legalbb ltvn valamicskt abbl, amit Isten tele marokkal szr szt a mezkn. Rousseau csakugyan spadt s ertlen volt, s keze bgyadtan lapozgatott egy knyvben, amelyen csak tsiklott a szeme. Thrse a fejt csvlta. - J, j - mondta -, elmegyek egy rra; jl jegyezze meg, hogy a kulcsot a gykny al teszem, s ha szksge van r... - , nem megyek n el - mondta Rousseau.

981

- Azt tudom, hogy nem megy el, hiszen meg sem tud llni a lbn; ezt csak azrt mondom, hogy figyeljen egy kicsit, ha jnne valaki, s nyisson ajtt, ha csngetnek; ha ugyanis csngetnek, akkor biztos lehet benne, hogy nem n vagyok az. - Ksznm, j Thrse-em, ksznm; menjen csak. A hziasszony kiment, szoksa szerint zsrtldve; lomha, csoszog lpteinek zaja mg sokig behallatszott a lpcsrl. Mihelyt az ajt becsukdott, Rousseau, kihasznlva magnyt, kjesen elterpeszkedett a szkben, nzegette az ablakprknyon morzst csipeget madarakat, s stkrezett a szomszd hzak kmnyei kzt tszremked gyr napfnyben. Fiatalos s frge gondolatai mg gyszlvn meg sem reztk a szabadsg szelt, mris szrnyra keltek, akr a verebek, ha vidman teleszedtk a begyket. Egyszerre megnyikordult a bejrati ajt, s felrzta a filozfust des lmodozsbl. Ejnye - gondolta -, mris hazajtt!... gy ltszik, elszunykltam, pedig azt hittem, csak lmodozom. vatosan kinyitotta valaki a szoba ajtajt is. Rousseau httal lt az ajtnak; abban a meggyzdsben, hogy Thrse jtt meg, oda sem fordult. Egy percig csend volt. Azutn egy hang trte meg a csendet. - Bocssson meg, uram - mondta, s a filozfus sszerezzent erre a hangra. Rousseau hirtelen htrafordult. - Gilbert! - kiltotta. - Igen, Gilbert; s mg egyszer bocsnat, Rousseau r. Csakugyan Gilbert volt az. De egy beesett arc, gyr haj Gilbert; lesovnyodott s reszket testn rendetlenl ltygtt a ruha; ennek a Gilbert-nek a ltvnya megborzongatta Rousseau-t, s sznakoz, majdhogynem ijedt kiltst csalt ki belle. Gilbert szeme meredt volt s fnyes, mint a kihezett ragadoz madarak; a szndkoltan flnk mosoly annyira nem illett ehhez a tekintethez, mintha egy bszke sasfej csfondros farkas- vagy rkafejben folytatdna. - Mi keresnivalja van itt? - kiltotta hangosan Rousseau, aki nem szerette a rendetlensget, s msok rendetlensgt a rossz szndk jelnek tekintette. - Uram - mondta Gilbert -, hes vagyok. Rousseau megremegett, meghallva ezt a hangot, amely az emberi nyelv legszrnybb szavt mondta ki. - Hogy jtt be? - krdezte tle. - Az ajt zrva volt. - Tudtam, hogy Thrse asszony rendszerint a gykny al rejti a kulcsot; megvrtam, mg Thrse asszony elmegy, mivel nem szvel, s taln be sem engedett volna, vagy nem bocstott volna be nhz, uram; tudvn, hogy egyedl van, feljttem, kivettem rejtekhelyrl a kulcsot, s most itt vagyok.
982

Rousseau nehzkesen feltpszkodott a karosszkbl. - Hallgasson meg - mondta Gilbert -, egy percet, csak egyetlen percet krek, eskszm nnek, Rousseau r, megrdemlem, hogy meghallgasson. - Tessk - mondta Rousseau, megdbbenve ettl az arctl, amelyen egyetlen vons sem vallott az emberek nagy tbbsgben meglv rzsekre. - Legelbb is azzal kellett volna kezdenem, hogy eljutottam a vgskig: nem tudom, lopjak-e, megljem-e magam, vagy mg rosszabbat tegyek... , ne fljen semmitl, mesterem s prtfogm - mondta Gilbert szeld hangon -, mert ha jl belegondolok, azt hiszem, meg sem kell lnm magamat, meghalok n anlkl is... Egy hete, mita megszktem Trianonbl, csatangolok erdn, mezn, s csak nyers zldsgen meg erdei gymlcsn lek. Elgyengltem. Majd sszeesem a fradtsgtl s a hinyos tpllkozstl. Lopni meg amgy sem nnl prblnk meg; annl jobban tisztelem a hzt, Rousseau r. Ami meg a harmadik dolgot illeti, !, hogy azt megtehessem... - Ki vele! - biztatta Rousseau. - Nos, ahhoz nagy elszns kell, s ezrt jttem ide. - Elment az esze? - hborodott fel Rousseau. - Nem, uram; de nagyon nyomorult vagyok, s nagyon elkeseredett, s ma reggel mr a Szajnnak mentem volna, ha eszembe nem jut egy gondolat. - Mi volt az? - n rta le: Az ngyilkossg lops az emberi nem krra. Rousseau gy nzett a fiatalemberre, mintha ezt mondan neki: Hisgban azt hiszi, hogy magra gondoltam, amikor ezt rtam? - , rtem - dnnygte Gilbert. - Nem hiszem - mondta Rousseau. - n ezt akarja mondani: Maga senkihzi, nincstelen, kibrndult szerencstlen, azt hiszi, rdekelne valakit a maga halla? - Nem errl van sz - mondta Rousseau, megszgyenlten, hogy lelepleztk -; de nem azt mondta, hogy hes? - De igen, azt mondtam. - Naht akkor, ha tudta, hol az ajt, azt is tudja, hol a kenyr; menjen oda a pohrszkhez, vegye ki a kenyeret s szeljen belle. Gilbert meg sem mozdult. - De ha nem kenyrre van szksge, hanem pnzre, taln akkor sem oly elvetemlt, hogy bntalmazzon egy aggastynt, aki oltalmba vette, mghozz ppen abban a hzban, ahol menedket tallt. rje be ezzel a cseklysggel... Tessk. A zsebben kotorszott, majd odanyjtott neki nhny pnzdarabot. Gilbert elhrtotta a mozdulatt. - Istenem! Most nem pnzrl s nem is kenyrrl van sz - mondta szvbemarkolan fjdalmas hangon -; nem rtette meg, mirl beszlek, amikor azt mondtam, hogy meglm magam. n csak azrt nem lm meg magam, mert most mr valakinek szksge lehet az
983

letemre, mert a hallommal meglopnk valakit. Uram, n ismeri a trsadalmi trvnyeket, a termszetes ktelessgeket; mondja meg nekem, van-e olyan ktelk ezen a vilgon, amely az lethez kti azt, aki meg akar halni? - Van tbbfle is - mondta Rousseau. - Az apasg ilyen ktelk? - krdezte halkan Gilbert. - Nzzen a szemembe, Rousseau r, gy vlaszoljon, hadd lssam a szembl a vlaszt. - Igen - dadogta Rousseau -; igen, hogyne, persze. De mirt krdezi ezt? - Uram, szava trvny lesz szmomra - mondta Gilbert -; jl fontolja meg ezrt, amit mond, nagyon krem; olyan szerencstlen vagyok, hogy legszvesebben vgeznk magammal; de ht... de ht, nekem... gyerekem van! Rousseau meglepetsben majd felugrott a karosszkbl. - , ne csfoljon ki, uram - mondta alzatosan Gilbert -; n taln azt hinn, hogy csak megkarcolta a szvemet, pedig gy megsebezn, mintha trt forgatna benne; mg egyszer mondom: nekem gyerekem van. Rousseau sztlanul nzett r. - Ha ez nem volna, mr vgeztem volna magammal - folytatta Gilbert -; de mrlegelve helyzetemet, arra gondoltam, hogy bizonyra tud adni valamilyen j tancsot, s ezrt jttem ide. - De mirt tudnk ppen n tancsot adni magnak? - krdezte Rousseau. - Taln kikrte a tancsomat, amikor elkvette a hibt? - Uram, ezt a hibt... Gilbert klns arckifejezssel hajolt oda Rousseau-hoz. - Nos? - krdezte az. - Ezt a hibt - kezdte jra Gilbert -, egyesek bntettnek mondjk. - Bntettnek! Egy okkal tbb, hogy ne is beszljen rla. n is csak olyan ember vagyok, mint maga, nem pedig gyntatpap. Egybknt, nem csodlkozom azon, amit mond; n mindig tudtam, hogy rossz tra tr; magnak rossz a termszete. - Nem, uram - felelte Gilbert, s bnatosan ingatta fejt. - Nem, uram; tved; nekem az szjrsom ferde vagy inkbb elferdlt; sszeolvastam egy raks knyvet, amelyek a kasztok egyenlsgrl, a szellem fensbbsgrl, az rzsek nemessgrl prdikltak; e knyveket, uram, oly nevezetes szemlyek rtk, hogy egy magamfajta szegny parasztfinak knnyen megzavarhattk az eszt... Meg is zavarodtam. - Aha! Ltom mr n, hov akar kilyukadni, Gilbert r. - n? - Ht persze; tantsomat hibztatja: nincs-e szabad akarata? - Nem hibztatok n semmit, uram; csak elmondtam, hogy mit olvastam; hiszkeny voltam, elbuktam; bnmnek kt forrsa van: az egyik n, ezrt fordultam elszr nhz; majd ha rkerl a sor, s itt lesz az ideje, a msikat is megkeresem. - Vgl is, mit akar tlem, megtudhatnm? - Sem jtkonykodst, sem menedket, mg csak kenyeret sem, noha elhagyatott vagyok s kihezett; n csak erklcsi tmogatst krem, n csak tantsnak szentestst krem, n
984

csak azt krem, hogy egyetlen szavval adja vissza minden ermet, amely megsemmislt, de nem azrt, mert elgyenglt a karom s a lbam, hanem mert ktsg vert fszket a fejemben s a szvemben. Knyrgk, Rousseau r, mondja meg nekem, hogy amit egy hete rzek, az az hsg okozta fjdalom-e a gyomor izmaiban vagy a lelkimardoss fjdalma-e a gondolkods szerveiben. Gyermeket nemzettem, uram, bnt kvetve el; s most azt mondja meg nekem, hogy tpjem-e a hajam keserves ktsgbeesssel, s bocsnatrt esedezve fetrengjek-e a fldn, vagy pedig gy kiltsak, mint a szentrsbeli asszony, mondvn: gy cselekedtem, mint msok; ha akad nlam jobb az emberek kztt, az vesse rm a kvet? n tlte ugyanazt, amit n, Rousseau r, feleljen ht a krdsemre. Mondja, mondja, termszetes dolog az, hogy egy apa elhagyja gyermekt? Gilbert mg gyszlvn be sem fejezte mondatt, amikor Rousseau mg nla is spadtabbra vlt, s teljesen elvesztette nuralmt. - Mi jogon beszl gy velem? - dadogta. - Mert amg nnl laktam, Rousseau r, abban a padlsszobban, ahov befogadott, elolvastam, amit e trgyrl rt; mert kijelentette, hogy a nyomorban szletett gyermek az llam, s az kteles gondoskodni rla; mert n mindig becsltem nt, noha nem tallotta elhagyni vr szerinti gyermekeit. - Nyomorult! - hrdlt fel Rousseau. - Elolvastad a knyvemet, s ilyen hangon mersz beszlni velem? - Mirt? - krdezte Gilbert. - Hogy mirt? Mert lelketlen s szvtelen vagy. - Rousseau r! - Hibsan rtelmezted a knyveimet, mint ahogy hibsan rtelmezed az emberi letet is! Csak a felsznt lttad a lapoknak, mint ahogy az emberi arcnak is csak a fellett ltod! Azt hiszed, cinkosodd tehetsz, ha fejemre olvasod rsaimat, s ezt mondod: n beismeri, hogy ezt meg ezt tette, kvetkezskppen nekem is jogom van ugyanazt tenni! De azt nem tudod, te szerencstlen, azt nem olvastad ki a knyveimbl, azt nem rezted meg, hogy a pldakpedl vlasztott szemly egsz lett, nyomorsgos s knos lett n aranyban s kjben, fnyzsben s gynyrkben dskl lettel cserlhettem volna fel! Taln n kevsb vagyok tehetsges, mint Voltaire r, taln n nem tudtam volna elrni ugyanazt, amit ? Ha kevesebbet dolgoztam volna, nem adhattam volna-e el n is olyan drgn a knyveimet, mint az vit, s nem mltt volna-e hozzm is a pnz, ha egy flig telt pnzesldt llandan ott tartok a knyvkiadimnl? Az arany vonzza az aranyat, ezt nem tudtad? Lehetett volna hintm, hogy szp, fiatal szerett kocsikztassak benne, s hidd el nekem, e fnyz let sem apasztotta volna el bennem az elapadhatatlan kltszet forrst. Nincsenek mr szenvedlyeim, azt gondolod? Nzz jl a szemembe: hatvanves koromra is izzik benne az ifjsg s a vgy heve! Te olvastad s taln msoltad is a knyveimet; nem jut eszedbe, hogy hajlott veim ellenre, a nagyon valsgos s nagyon slyos bajok ellenre is fiatalos szvem magba gyjttte - taln, hogy mg tbbet szenvedjen - maradk erejt? A sok betegsg gy levert a lbamrl, hogy jrtnyi erm sincsen, s mgis gy rzem, hogy tbb elszntsg s er van bennem a fjdalmak megemsztsre, mint volt valaha is, letem virgjban, annak a kevs boldogsgnak a befogadsra, amellyel Isten megajndkozott. - Mindezt tudom, uram - mondta Gilbert. - Kzvetlen kzelbl lttam s megrtettem nt.

985

- Ha pedig olyan kzelrl lttl, ha pedig olyan jl megrtettl, nem jelent-e szmodra mst az n letem, mint a tbbi emberek szmra? Az a furcsa nmegtagads, amely idegen a termszetemtl, nem sugallja neked, hogy bnhdni akartam... - Bnhdni! - suttogta Gilbert. - Nem fogtad fel - folytatta a filozfus -, hogy mivel szlssges elhatrozsra ksztetett a nyomor, ksbb mr csak egy mentsgem maradt, az, hogy kznyt tanstsak s kitartsak a nyomorban? Nem fogtad fel, hogy megalzkodssal bntettem eszemet? Mert az eszem volt a bns; eszem, mely nigazolsul paradoxonokhoz meneklt, mg msfell lland lelkifurdalssal bntettem a szvem. - gy, szval ez a vlasza! - mltatlankodott Gilbert. - gy jrnak el a filozfus urak, akik rott malaszttal tplljk az emberi nemet; vigasztalansgba tasztanak, s eltkoznak, ha lzadozunk. Eh, mit szmt nekem a megalzkodsa, ha titokban tartja, a lelkifurdalsa, ha rejtegeti! tkozott, tkozott, legyen tkozott! Hulljon vissza a fejre minden bn, amit az n nevben kvettek el! - tkot s bntetst mond a fejemre - a bntetst ugyan elfelejtette -; ! ez sok egy kicsit! Maga ugyangy vtkezett, mint n: nmagt is olyan szigoran tli meg, mint engem? - Mg szigorbban - mondta Gilbert -; az n bnhdsem rettent lesz; most mr, hogy nem hiszek semmiben, nem bnom: hadd ljn meg az ellenfelem vagy inkbb az ellensgem; ngyilkossg: ezt sugallja nyomorult helyzetem, s ezt megbocstja a lelkiismeretem; hallom ilyenformn mr nem az emberi nem krra elkvetett lops, hiszen ezt a kijelentst n sem gondolta komolyan. - Megllj, nyomorult - rivallt r Rousseau -, megllj! Nem okoztl elg bajt ostoba hiszkenysgeddel? Mg nagyobb bajt akarsz ezzel a buta ktkedssel? Gyereket emlegettl? Azt mondtad, apa lettl, vagy apa leszel? - Azt mondtam - erstette meg Gilbert. - Van fogalmad rla - kezdte fojtott hangon Rousseau -, mit jelent az, hogy magaddal sodorsz, nem a hallba, hanem a szgyenbe emberi lnyeket, akik arra szlettek, hogy szabadon s tisztn szvjk magukba az erny friss levegjt, amelyet Isten ajndkul ad minden embernek, amikor anyja vilgra hozza? Hallgasd meg, milyen borzaszt az n helyzetem: gyermekeimet elhagyva, rgtn tudtam, hogy a trsadalom, amelyet srt minden flny, ezt a srelmet igaztalan vdaskodssal fogja megtorolni; paradoxonokkal vdtem igazamat; tz esztendt ldoztam letembl, hogy gyermekeik nevelsre tancsokat adjak az anyknak, holott magam nem vllaltam az apai feladatokat; ers s becsletes polgrok nevelsre a haznak, holott gyenge voltam s becstelen. Azutn, egy napon, a hhr, aki bosszt ll a trsadalom, a haza s az rvk nevben, a hhr, nem tudvn rm tenni a kezt, a knyvemet kobozta el, s elgette, mint l szgyent az egsz orszgnak, amelynek levegjt mrgezte ez a knyv. Mrlegelj, gondolkozz, tlj: helyesen jrtam el a gyakorlatban? Helytelenl jrtam el a kvetelmnyeimmel? Nem vlaszolsz; zavarban lenne maga Isten is; Isten, aki kezben tartja a j s a rossz csalhatatlan mrlegt. De nekem van szvem, s az megoldja a krdst, s az a szv ezt mondja a keblemben: Jaj neked, te elfajzott atya, elhagytad gyermekeidet; jaj neked, ha megltod a fiatal utcalnyt, amint szemrmetlenl vigyorog este az utca sarkn, mert taln a te elhagyott lnyod az, akit az hezs vitt a gyalzatba; jaj neked, ha megltod az utcn a tolvajt, amint rajtakapjk, mert taln a te elhagyott fiad az, akit az hsg vitt a bnbe! E szavakkal Rousseau, aki kzben felllt, visszahanyatlott a karosszkbe.

986

- s n mgsem voltam olyan nagyon bns - folytatta megtrt hangon, mintha imt mondana -, mint ahogy gondolnk; velem volt egy lelketlen anya, flig cinkostrsam, aki gy elfelejtette gyerekeit, akr az llat, s n akkor ezt gondoltam: Ha Isten eltri, hogy egy anya elfelejtse a gyerekeit, akkor ennek nyilvn gy is kell lennie. Nos, n tvedtem akkor, de ma, hogy megtudtad tlem, amit el nem mondtam mg emberfinak, ma neked nincsen jogod visszalni ezzel. - Eszerint - krdezte a fiatalember szemldkrncolva -, nem hagyta volna el a gyerekeit, ha van pnze az eltartsukra? - Csak a legszksgesebb meglett volna; nem, soha, eskszm, soha! Rousseau nneplyesen az gre emelte reszket kezt. - Elegend hszezer frank egy gyerek felnevelsre? - krdezte Gilbert. - Igen, elegend - vlaszolta Rousseau. - Jl van, uram, ksznm - mondta Gilbert -; most mr tudom, mi a teendm. - Maga ezenfell mg fiatal is - fzte hozz Rousseau -, s a keze munkjval mindenkppen el tudja tartani a gyerekt. - De bntettet emltett az elbb; taln keresik, ldzik is... - Igen, uram. - Nos, rejtzzk el itt, fiacskm; a kis padlsszoba most is res. - n frfi, nt szeretem, mester! - lelkendezett Gilbert. - s rmmel tlt el ajnlata; voltakppen csak bvhelyet krek; a kenyeremet megkeresem magam is; tudja, hogy nem vagyok lusta. - Akkor pedig - mondta Rousseau aggodalmaskodva -, ha megfelel a dolog, mris menjen fl; csak Rousseau-n meg ne lssa itt; a padlsra nem jr fel, mert amita maga elment, nem tartunk ott semmit; a szalmazskja most is ott van, rendezkedjk be, ahogy tud. - Ksznm, uram; ilyen krlmnyek kztt jobb dolgom lesz, semmint rdemlem. - Kvn mg valamit? - krdezte Rousseau, de a nzsvel mris kldte Gilbert-t kifel a szobbl. - Igen, uram; szeretnk mg mondani valamit, ha megengedi. - Mondja csak! - Egyszer, Luciennes-ben, azzal gyanstott meg, hogy elrultam; nos, nem rultam el senkit, a szerelmem utn mentem. - Ne is beszljnk rla. Befejezte? - Igen; mg azt mondja meg, Rousseau r, el lehet-e kerteni valakit Prizsban, ha nem tudjuk a cmt? - Persze hogy el, ha ismert szemlyrl van sz. - Akire n gondolok, az kzismert szemly. - Mi a neve? - Joseph Balsamo. Rousseau megborzongott; mg lt emlkezetben a Mszget utcai ls. - Mit akar attl az embertl? - krdezte.
987

- Egy cseklysget. n azzal vdoltam nt, mester, hogy erklcsileg felels a bnmrt, mivel azt hittem, hogy egyszeren a termszet trvnye szerint cselekszem. - s most kibrndtottam! - ijedt meg Rousseau, hogy felelssgre gondolt. - Legalbbis kijzantott. - Nos, mit akar mondani? - Hogy bnmnek nemcsak erklcsi, hanem fizikai oka is van. - s ennek a fizikai oknak grf Balsamo a neve, ugyebr? - Igen. Pldkat kvettem, s ltem az alkalommal; e tekintetben - csak most ismerem fel - gy cselekedtem, mint a vadllat, s nem ember mdra. A pldt n adta; az alkalmat Balsamo grf. hol lakik, tudja? - Igen. - Akkor mondja meg a cmt. - Szent Kolozs utca, Marais negyed. - Ksznm, mris megyek hozz. - Vigyzzon, fiacskm - kiltotta Rousseau, s visszatartotta -, hatalmas s kiismerhetetlen ember az! - Ne tartson semmitl, Rousseau r, n mr hatroztam, s n megtantott r, hogy uralkodjam magamon. - Gyorsan, gyorsan, menjen fel! - szlt r Rousseau. - Hallom, hogy csukdik a lenti kapu; nyilvn Rousseau-n jtt meg; bjjon el a padlson, mg fel nem r ide; utna elmehet. - Hol a kulcsa? - A konyhban, a szgn, a szokott helyn. - Isten nnel, uram, Isten nnel. - Vigyen kenyeret; jjelre majd adok valami munkt. - Ksznm! s Gilbert olyan frgn osont ki, hogy mr a padlson jrt, amikor Thrse mg csak az els emeleten. A Rousseau-tl kapott rtkes ismeretek birtokban, Gilbert nem sokig kslekedett tervnek vgrehajtsval. Thrse jformn mg be sem hzta maga mgtt a laksa ajtajt, amikor a fiatalember, aki a padlsszoba ajtajbl szemmel tartotta minden mozdulatt, olyan sebesen iramodott le a lpcsn, mintha nem is mertette volna ki a hossz koplals. Fejben egymst kergettk a remnybl s haragbl sztt gondolatok, s mgttk megbjt egy bosszul rnyk, mely sirmaival s vdjaival ingerelte. Nehz volna lerni, hogy milyen lelkillapotban rt oda a Szent Kolozs utcba. Amikor a palota udvarra lpett, Balsamo ppen ksrte ki de Rohan herceget, aki udvariassgi ltogatst tett nagylelk alkimistjnl.

988

Mikzben a herceg vonult kifel, utoljra megllva mg, hogy ismt ksznetet mondjon Balsamnak, az a szegny, toprongyos fi gy lopakodott be az ajtn, mint egy kbor kutya, szemt sem merve flemelni, nehogy elkprzzk. Louis herceget a sarkon vrta hintaja; a bboros szaporn lpkedett a hintjig, amely nyomban elrobogott, mihelyt becsukdott az ajtaja. Balsamo lehangoltan nzett utna, s amikor a hint eltnt a szeme ell, a lpcs fel fordult. A lpcsn valami koldusfajzat llt, kreget mozdulattal. Balsamo elindult fel; br szja nma volt, beszdes szeme krdezett. - Egy negyedrs kihallgatst krek, grf r - mondta a toprongyos alak. - Kicsoda maga, bartom - krdezte Balsamo vgtelenl szelden. - Nem ismer meg? - krdezte Gilbert. - Nem; de mindegy, jjjn csak - felelte Balsamo, egy cseppet sem nyugtalankodva a krelmez klns arckifejezse, valamint ltzke s tolakod viselkedse miatt. Elrement, bevezette az els szobba, ott lelt, s ugyanolyan nyjas hangon s arccal megszlalt: - Azt krdezte, megismerem-e? - Azt, grf r. - Valban, rmlik, mintha lttam volna mr valahol. - Taverneyben, uram, amikor odajtt, a trnrksn rkezse eltti estn. - Mit csinlt maga Taverneyben? - Ott laktam. - Cseld volt a csaldnl? - Nem, de a hzukhoz tartoztam. - Eljtt Taverneybl? - Igen, uram, mr hrom ve. - s idejtt? - Prizsba, ahol eleinte Rousseau rnl tanultam; ksbb virgkertsz legny lettem a trianoni kastly parkjban, de Jussieu r jvoltbl. - Nagy nevekkel dobldzik, bartom. Tlem mit akar? - Mindjrt elmondom. Elhallgatott, s kzben Balsamra szgezte tekintett, amelybl nem hinyzott az ntudat. - Emlkszik arra a viharos jszakra - krdezte -, amikor Trianonban jrt, most pnteken lesz hat hete? Balsamo komoly arca elkomorult. - Igen, emlkszem - mondta -; taln ltott vletlenl? - Lttam. - Teht azrt jtt, hogy megfizessem a titoktartst? - krdezte fenyeget hangon Balsamo.
989

- Nem, uram; nekem ugyanis mg nagyobb rdekem, mint nnek, hogy megtartsam a titkot. - Eszerint maga az a bizonyos Gilbert? - krdezte Balsamo. - Igen, grf r. Balsamo kutat s les pillantst vetett a fiatalemberre, akinek a nevhez az a szrny vd tapadt. J emberismer ltre is meglepdtt, ltva ntudatos magatartst, hallva mltsgteljes beszdt. Gilbert egy asztal eltt llt, de nem dlt neki; keskeny kezt, melyet nem cserzett ki a durva kerti munka sem, zekje hastkba dugta; msik kezt, finom mozdulattal, a cspje mellett tartotta. - Ltom a viselkedsn, hogy mirt jtt ide - mondta Balsamo -: tudja, hogy de Taverney kisasszony, akibl a tudomny segtsgvel kicsikartam az igazsgot, szrny vdat emelt maga ellen; most azrt jtt ide, hogy a szememre hnyja ezt a tansgttelt, amivel fllebbentettk a ftylat e titokrl, amelyet nlklem sri sttsg fedne, igaz? Gilbert csak rblintott. - Mrpedig nincs igaza - mondta Balsamo -; mert feltve, hogy n lelepleztem volna magt, ami rdekem volt, mivel engem vdoltak, feltve, hogy ellensgknt bntam volna magval, s megtmadtam volna, ahelyett, hogy - mint tettem - csak vdekeztem volna, mindezt feltve, mondom, magnak nincs joga akr csak egyetlen szt is szlnia, minthogy csakugyan gyalzatos dolgot mvelt. Gilbert vresre kaparta a mellt a krmvel, de mg nem vlaszolt semmit. - A fivr ldzni fogja, a nvr megleti - folytatta Balsamo -, ha meggondolatlanul gy stlgat Prizs utcin. - , azzal nem sokat trdm - mondta Gilbert. - Hogyhogy nem trdik vele? - gy, hogy n szerettem Andre kisasszonyt; gy szerettem, ahogy nem fogja szeretni senki; azonban megvetett engem, holott n tisztelettel kzeledtem hozz; megvetette azt, aki mr ktszer tartotta a karjban, rinteni sem merve ajkval mg a ruhja szeglyt sem. - gy van; azutn megfizettette vele ezt a nagy tiszteletet: bosszt llt a megvetsrt; s hogyan? Trt vetett neki! - Azt mr nem! A trvets nem az n mvem volt; nekem alkalmat adtak a bn elkvetsre. - s ki adta az alkalmat? - n. Balsamo gy ugrott fel, mintha kgy marta volna meg. - n? - hrdlt fel. - n, igen, uram, n - ismtelte meg Gilbert -; elaltatta Andre kisasszonyt; utna elrohant; ahogy tvolodott, Andre rogyadozni kezdett; a vgn sszeesett. Akkor a karomba vettem, hogy visszavigyem a szobjba; reztem a testt a testemen: a mrvny is felforrsodott volna!... n szerettem, engedtem a vgynak. Olyan bns vagyok n, mint ahogy mondjk, uram? ntl krdezem, ntl, minden bajom okozjtl.

990

Balsamo ismt Gilbert-re szgezte szomor s sznakoz szemt. - Igazad van, fiam - mondta -, n vagyok az oka bndnek s e lnyka szerencstlensgnek. - s nemhogy orvosolta volna - pedig n olyan nagy hatalm, hogy ugyanolyan jnak is kellene lennie -, inkbb mg slyosbtotta is a lny szerencstlensgt, s halllal fenyegette a bnst. - Igaz - ismerte el Balsamo -, okosan beszlsz. Tudod, fiam, egy id ta tok l rajtam, baljs s krtkony formt lt minden terv, amely megfogan az agyamban; ez annak a csapsnak a kvetkezmnye, amely engem rt, s amelyet amgy sem rtenl. Mindamellett, ez nem ok r, hogy msokat szenvedni hagyjak: halljam, mit kvnsz? - Segtsen hozz, grf r, hogy mindent jvtegyek: bnt s bajt egyarnt. - Szereted te azt a lnyt? - , igen. - Sokfle szeretet van. Te hogyan szereted? - Mg nem lett az enym, esztelenl szerettem; ma rltl szeretem. Meghalnk bnatomban, ha haraggal fogadna; meghalnk rmmben, ha megengedn, hogy megcskoljam a lbt. - Nemesi szrmazk, de szegny - mondta Balsamo eltndve. - gy van. - Ellenben a btyja derk ember, s azt hiszem, nem sokat ad a nemesi osztly fabatkt sem r kivltsgaira. Mi trtnnk, ha a btyjtl megkrnd a hga kezt? - Meglne - vlaszolta hidegen Gilbert -; de mivel inkbb kvnom, mintsem rettegem a hallt, vllalkozom a lnykrsre, ha n tancsolja. Balsamo tprengett. - Okos ember vagy - llaptotta meg -, szinte azt mondanm, hogy derk ember vagy, noha cselekedeteid valban bnsek, mg ha nem szmtjuk is az n rszemet. Nos, akkor menj el de Taverney rhoz, de nem a fihoz, hanem az aphoz, s mondd meg neki, hallod? mondd meg neki, hogy ha hozzd adja a lnyt, hozomnyt adsz Andre kisasszonynak. - Nem mondhatok ilyet, grf r: nincs semmim. - n pedig kzlm veled, hogy szzezer tallros hozomnyt adsz neki, amit tlem kapsz majd, hogy jvtedd a bajt s a bnt, ahogy az imnt mondtad. - Nem fogja elhinni, tudja, hogy szegny vagyok. - Nos, ha nem hisz neked, megmutatod neki ezeket a bankjegyeket, s ezeket ltva, nem fog tovbb ktelkedni. E szavakkal, Balsamo kihzott egy asztalfikot, s elszmllt harminc darab, egyenknt tzezer frankos bankjegyet. Azutn odaadta Gilbert-nek. - Ez pnz? - krdezte a fiatalember. - Olvasd el, mi van rajta. Gilbert mohn nzte a kteget, s ltta, hogy Balsamo igazat mondott. rm gylt a szemben. - Lehetsges ez? - kiltotta. - Nem, ez a nagylelksg szebb, hogysem igaz lehetne.
991

- Gyanakv vagy - mondta Balsamo -; igazad van, de tanulj meg klnbsget tenni gyanakvsod trgyai kztt. Fogd ezt a szzezer tallrt, s eriggy de Taverney rhoz. - Uram - mondta Gilbert -, ha csak egyszer becsletszra kapok ekkora sszeget, nem hihetek az ajndk valdisgban. Balsamo tollat ragadott s rni kezdett: Ezennel ktelezem magam, hogy Gilbert-nek Andre de Taverney kisasszonnyal val hzassgktse alkalmbl hozomnykppen szzezer tallrt ajndkozok, mely sszeget elre tadtam neki, sikeres megegyezs remnyben. Joseph Balsamo - Fogd ezt az rst, eridj, s ne ktelkedj tbb. Gilbert reszket kzzel vette el a papirost. - Uram - mondta -, ha ekkora boldogsgot ksznhetek nnek, istenknt fogom imdni fldi letemben. - Csak egy Isten van, akit imdni kell - felelte komolyan Balsamo -, s az nem n vagyok. Indulj, bartom. - Krhetek mg egy utols szvessget, uram? - Mi volna az? - Adjon nekem tven frankot. - tven frankot krsz tlem, holott hromszzezer van a kezedben? - Ez a hromszzezer frank nem az enym - mondta Gilbert -, mihelyt Andre kisasszony beleegyezett a hzassgunkba. - s mit akarsz ezzel az tven frankkal? - Tisztessges ltzetet akarok venni rajta, hogy mltkppen jelenhessek meg a br szne eltt. - Fogja, bartom, itt van - mondta Balsamo. Azzal tadta neki a krt tven frankot. Utna egy blintssal elbocstotta Gilbert-t, majd vontatott lptekkel, csggedten visszaballagott a szobjba.

992

CLII Gilbert tervei Gilbert az utcra rve, megfkezte tzes kpzelett, amely a grf utols szavaira messzire ragadta, tl a valsznsg, st, a lehetsg hatrain. A Pastourel utcban lelt egy szegletkre, s krlnzve, hogy nem leselkedik-e r valaki, elhalszta zsebbl a bankjegyeket, amelyek egszen sszegyrdtek, annyit markolszta ket. Iszony gondolat hastott az agyba, mg a homlokt is kiverte tle a vertk. - Lssuk csak - mondta, a bankjegyeket nzegetve -, vajon nem csapott-e be ez az ember; vajon nem akar-e trbe csalni; vajon nem a biztos hallba kld-e, azzal ltatva, hogy biztosan boldogg tesz; vajon nem gy tesz-e velem, mint a birkval szoktak, amelyet egy marknyi friss fvel csalogatnak a vghdra? Hallottam, hogy tmrdek hamis bankjegy van forgalomban, az udvari ficsrok szdtik velk a kristalnyokat az operban. Vajon nem akart engem is orromnl fogva vezetni a grf? Kivett a ktegbl egy tzezer frankos bankjegyet; aztn bement egy boltba, s megmutatva a bankjegyet, egy bankr cmt tudakolta, mondvn, hogy a gazdja kldte pnzt vltani. A boltos megnzte a bankjegyet, ide-oda forgatta, s ugyancsak megcsodlta, minthogy szdt nagy pnz volt, az boltocskja meg igencsak szerny; utna egy Sainte-Avoie utcai pnzvlthoz igaztotta Gilbert-t. Teht a bankjegy nem hamis. Gilbert, jkedven s rmrepesve, megint szabadjra eresztette a kpzelett, s mg gondosabban csavargatta be zsebkendjbe a bankjegykteget, majd megltva a Sainte-Avoie utcban egy zsibru-kereskedst, amelynek igen csbt kirakata volt, huszont frankrt, azaz a Balsamtl kapott kt arany egyikn, vett magnak egy gesztenyebarna posztltnyt, amely olyan takaros volt, hogy nyomban megnyerte a tetszst, tovbb egy pr kopottas, fekete selyemharisnyt, s egy pr fnyes csatos cipt; finomabb vszoning egsztette ki az inkbb rendesnek, mintsem elegnsnak mondhat ltnyt, amelyben Gilbert megcsodlta magt, fut pillantst vetve a zsibrus tkrbe. Azutn, cska gnceit otthagyva radsul a huszont frankra, zsebre tette az rtkes zsebkendt, s a zsibrus boltjbl tment a borblyhoz, aki egy negyedra leforgsa alatt elegnss, st szpp varzsolta Balsamo prtfogoltjnak amgy sem jelentktelen fejt. Vgl, mind e mveletek befejeztvel, Gilbert betrt egy pkhez, aki a XV. Lajos tr kzelben lakott, s vett nla kt sou ra kenyeret, s mohn befalta tkzben, elindulva Versailles fel. A Confrence-kapu ktjnl megllt, hogy igyk. Aztn folytatta tjt, mindegyre visszautastva a fikerosok ajnlkozst, akiknek nem frt a fejbe, hogy egy ilyen csinosan ltztt ifj mirt sajnl tlk tizent sout, s teszi tnkre szpen kifnyestett cipjt. Htha mg tudtk volna, hogy ez a poroszkl fiatalember hromszzezer frankot rejteget a zsebben!

993

Gilbert-nek azonban j oka volt r, hogy gyalog menjen. Elszr is, szilrdan eltklte, hogy egy fillrrel sem klt tbbet, mint amennyit okvetlenl szksges; azutn, szksge is volt az egyedlltre, hogy zavartalanabbul eladhassa monolgjait s nmajtkt. Egyedl Isten a tudja, hnyfle szerencss fordulat fel nem tltt benne az alatt a harmadfl ra alatt, mg rtta az utat. Harmadfl ra alatt tbb mint ngy mrfldet tett meg, szre sem vve a tvolsgot, s egy cspp fradtsgot sem rezve: hallatlanul ers szervezete volt ennek a finak! Kzben meghnyta-vetette sszes terveit, s gy dnttt, hogy a kvetkezkppen fogja eladni krelmt: Elszr idsb Taverney urat fegyverezi le csillog szavakkal; azutn, ha a br beleegyezst megkapta, Andre kisasszonyt gyzi meg, olyan kesen szl beszddel, hogy Andre nemcsak hogy megbocst neki, hanem mg tiszteletet s vonzalmat is rez e zengzetes sznoklat szerzje, azaz Gilbert irnt. Annyit gondolt erre, hogy vgl a remny fellkerekedett flelmn, s Gilbert lehetetlennek rezte, hogy egy lny, aki olyan helyzetben van, mint Andre, el ne fogadja a szerelem knlta krptlst, kivlt, ha ez a szerelem szzezer tallrral zrget az ajtn. A tndrpalotit ptget Gilbert olyan egygy s j szndk volt, mint a ptrirkk legegyszerbb gyermeke. Elfeledkezett minden rosszrl, amit elkvetett, s ez taln tisztbb szvre vall, mintsem gondolnnk. Mire sszes tegeit felvonultatta, meg is rkezett Trianonba, de gy rezte, mintha satuba szortottk volna a szvt. Mire megrkezett, mindenre felkszlt: Philippe els dhkitrsre, amelyet azonban - vlemnye szerint - el fog hallgattatni az nagylelk eljrsa; Andre megvetsre, amelyet megtr majd az szerelme; a br gorombasgaira, amelyeket megszeldt majd az aranya. Gilbert - ha mgoly messzire kerlt is ettl a trsasgtl, amelyben valamikor benne lt, sztnsen rezte, hogy jl fel van vrtezve azzal a hromszzezer frankkal a zsebben; leginkbb Andre szenvedsnek ltvnytl rettegett; csak attl flt, hogy elgyengl a szerencstlensg lttn, s ha elgyengl, az gye diadalhoz szksges eszkzk egy rsze odavsz. Belpett a kertbe, s kevlyen nzett vgig - ez a kevlysg illett is az archoz - a munksokon, tegnapi sorstrsain, akik mra messzire elmaradtak mgtte. Elszr de Taverney br fell tudakozdott. Termszetesen a vendghzban szolgl inashoz fordult. - A br nincsen Trianonban - kzlte az. Gilbert egy pillanatig ttovzott. - s Philippe r? - krdezte. - Philippe r elment Andre kisasszonnyal. - Elment! - rmlt meg Gilbert. - El! - Eszerint Andre kisasszony elutazott? - t napja mr.
994

- Prizsba? Az inas mozdulata ezt jelentette: Azt mr nem tudom. - Hogyhogy nem tudja? - frmedt r Gilbert. - Andre kisasszony csak gy elment, s nem tudjk, hova? Ok nlkl csak nem utazott el! - Szamrsg! - felelt vissza az inas, akit nem nagyon hatott meg Gilbert gesztenyeszn ltnye. - Ht persze hogy nem ok nlkl ment el. - Ht akkor mi volt az oka? - Levegvltozs. - Levegvltozs? - ismtelte meg Gilbert. - Az; gy ltszik, a trianoni leveg rosszat tett neki, s az orvos rendeletre elutazott Trianonbl. Flsleges lett volna tovbb faggatznia; nyilvnval volt, hogy a vendghzi inas mindent elmondott, amit de Taverney kisasszonyrl tudott. A megdbbent Gilbert azonban nem akart hinni a flnek. Futott Andre szobjba, de az ajtt zrva tallta. vegtrmelk, szalmazskbl kirzdott szalma s szna a folyos padljn: mindez ktsgtelenn tette szmra, hogy innen kikltztek. Gilbert visszament egykori szobjba; gy tallta, ahogy otthagyta. Andre ablaka nyitva volt, hogy szellzzk a laks; Gilbert beltott az elszobba is. A laks tkletesen res volt. Gilbert nem tudta fkezni tovbb iszonyatos fjdalmt, fejt a falba verte, kezt trdelte, a fldn fetrengett. Aztn, mint aki meghborodott, kirohant a padlsszobbl, gy iramodott le a lpcsn, mintha szrnya ntt volna, befutott a srbe, a hajt tpte, vlttt, jajgatott, lerogyott a fbe, tkozva az letet s azokat, akiktl kapta. - Vge, vge! - nyszrgte. - Isten nem akarja, hogy megtalljam; Isten azt akarja, hogy belepusztuljak a lelkifurdalsba, a remnytelensgbe, a szerelembe; csak gy tehetem jv bnmet, csak gy llhatok bosszt azrt, akit megsrtettem... De hol lehet most? Taverneyben! Megyek, megyek! Elmegyek a vilg vgre is; flmegyek a felhkbe is, ha kell. Meglelem n a nyomt, s kvetni fogom, mg ha tkzben hen kell is vesznem, vagy ott esem ssze a kimerltsgtl! De fjdalmnak e vad kitrse nyomn lassan elcsitult benne a fjdalom; Gilbert feltpszkodott, felllegzett, krlnzett, nem volt mr olyan riadt a tekintete, mint addig, majd nehzkesen elindult, vissza, Prizsba. Most t ra hosszat tartott az t. A br taln csak nem ment el Prizsbl - tprengett Gilbert, lthatan kijzanodva -; beszlni fogok vele. Andre kisasszony megszktt. Csakugyan nem maradhatott Trianonban, de akrhov ment is, az apja csak tudja, hogy hol van; egy utals is elg, hogy megleljem a nyomt, de klnben is, maga fogja visszahvni a lnyt, ha sikerl beszlnem a fsvny fejvel.

995

Gilbert, e gondolatoktl j erre kapva, este ht ra tjt rt be Prizsba, vagyis abban az idpontban, amikor a hs szell kicsalja a stlkat a Champs-lyses-re, s amikor a vros knnyedn lebeg az est els pri s annak a mestersges nappalnak els fnyei kztt, amely huszonngy rss varzsolja e vros minden egyes napjt. A fiatalember, ahogy elhatrozta, egyenest a Bbosbanka utcai kis palota kapujhoz sietett, s odarve, habozs nlkl bezrgetett. Zrgetsre csak a csend vlaszolt. Hangosabban kopogtatott, de a tizedik ksrlet sem jrt tbb eredmnnyel, mint az els. Elapadt az utols forrs is, amelyben remnykedett mg. Veszekedett dhvel, klt harapdlva, hogy gy bntesse testt, amely nem rzi t a llek fjdalmt, Gilbert hirtelen kifordult az utcbl, lenyomta Rousseau kapujnak rejtett kilincst, s flment a lpcsn. A padlsszoba kulcsa is arra a zsebkendre volt ktve, amelyben a harminc bankjegy lapult. Gilbert gy ugrott be a padlsszobba, ahogy a Szajnba ugrott volna, ha ppen ott folyik. Szp volt az est, brnyfelhk kergetztek az g azrjban, a hrsak s a gesztenyefk bdt illatot rasztottak az esthomlyban, a denevr nesztelen szrnnyal srolta a kis kuck ablakt, Gilbert pedig, hogy ezek a kpek felidztk eltte az letet, odalpett a padlsablakhoz, s megltva a fk kztt fehrl kis kerti hzat, amelyben egykor flfedezte az rkre elveszettnek hitt Andre-t, gy rezte, hogy meghasad a szve, szinte alltan dlt r az eresz rcsra, s a szeme resen s kbn meredt a semmibe.

996

CLIII Gilbert tapasztalja, hogy knnyebb elkvetni a bnt, mint legyzni az eltletet Amint elcsitult a lelkt elbort fjdalom, Gilbert gondolatai tisztbbak s hatrozottabbak lettek. Kzben annyira megsrsdtt a sttsg, hogy mr semmit sem ltott; ekkor lekzdhetetlen vgy vett rajta ert, hogy lssa a fkat, a hzat, a stautakat, mivel a homly mindezt egyetlen csomba gyrta, s fltte olyan idomtalanul gomolygott a leveg, mint egy szakadk fltt. Gilbert visszaemlkezett r, hogy egy estn, mg a boldogabb idkben, hreket akart szerezni Andre-rl, ltni, st hallani akarta, s lete kockztatsval, ki sem lbalva mg mjus harmincegyedikn szerzett betegsgbl, vgigkszott az ereszcsatornn, leereszkedett az els emeletrl, le abba a boldogt kertbe. Akkoriban mg nagy veszllyel jrt behatolni a hzba, ahol benn lakott a br, s ahol flt gonddal riztk Andre-t, de Gilbert jl emlkezett r, hogy e veszlyes helyzetben is mily des rm tlttte el, milyen boldogan kalaplt a szve, amikor meghallotta a lny hangjt. - Htha jra megcsinlnm, htha lemennk mg utoljra, hogy trden csszva tapogassam ki a stat homokjban az imdott lbnyomokat, amiket ott hagyott a szeretm! Gilbert, klns rmt lelve benne, fennhangon mondta ki az utols szt, amely mindenkit megijesztett volna, aki hallja. Gilbert flbeszaktva monolgjt, kimeresztette szemt a sttben, abba az irnyba, amerre a kerti hzat sejtette. Csendben figyelt egy darabig, majd gy folytatta: - Nincs jele, hogy valaki lakn a hzat; se fny, se zaj, se nyitott ajt; gyernk! Gilbert-nek volt egy j tulajdonsga: amit elhatrozott, azt villmgyorsan vgre is hajtotta. Kinyitotta padlsszobja ajtajt, halkan, mint a ksrtet, letapogatzott, elment Rousseau ajtaja eltt, az els emeletre rve elszntan kilpett az ereszre, s lecsszott rajta, nem trdve vele, hogy cska nadrg lesz a reggel mg olyan takaros nadrgbl. Amikor fldet rt a lugasban, jra tlte els ltogatsnak izgalmt, a homok most is csikorgott a lba alatt, majd megltta a kiskaput is, amelyen Nicole beeresztette Beausire urat. Vgl a bejrathoz ment, hogy ajkval illesse a zsalugter rzkilincst, mondvn, hogy Andre keze egszen biztosan rintette azt a kilincset. A bn szinte vallss magasztostotta Gilbert szerelmt. A fiatalember sszerezzent: neszt hallott bellrl; halk s tompa nesz volt, mintha knny lptek alatt reccsent volna meg a padl. Gilbert htrahklt. Arca hallspadt volt, feje mr nyolc vagy tz napja olyan ktyagos, hogy megltva az ajtn tszreml fnysugrt, azt hitte, a babona, a tudatlansgnak s a lelkifurdalsnak des gyermeke gyjtott baljs lngot a szemben, s annak a fnye vetdik r a zsalugter lceire. Azt hitte, hogy rmltsokkal kszkd lelke idzett fel egy msik lelket, s hogy ttt az ra, az rlteket s az elvakult szerelmeseket ldz ltomsok rja.

997

A lpsek a fnnyel egytt kzben egyre kzeledtek, Gilbert ltott s hallott, csak hinni nem mert; mde, ugyanabban a pillanatban, amikor a fiatalember odahajolt, hogy beleskeldjk a lcek kztt, a zsalugter kicsapdott, Gilbert a hirtelen mozdulattl a falnak esett, felkiltott, s trdre bukott. Nem is annyira az ts ereje, mint inkbb a ltvny knyszertette trdre: az elhagyottnak hitt hzban, amelynek a kapujn hiba kopogtatott, mert nem nyitotta ki senki, megpillantotta Andre-t. A lny, mert hiszen volt az, s nem a ksrtete, szintn felsikoltott; azutn, mivel felteheten vrt valakit, kevsb ijedten krdezte: - Mi az? Ki az? Mit kvn? - , bocsnat, bocsnat, kisasszony! - dadogta Gilbert, alzatosan lestve szemt. - Gilbert! Gilbert van itt! - kiltotta Andre meglepdve, de kiltsban nyoma sem volt flelemnek vagy haragnak; - Gilbert jr a kertben! Ht maga hogy kerlt ide, bartom? Utols szava fj remegssel tlttte el a fi szvt. - , jaj - mondta elcsukl hangon -, ne szidjon meg, kisasszony, legyen irgalommal; annyit szenvedtem! Andre csodlkozva nzett Gilbert-re, s lthatlag mit sem rtett ebbl a nagy megalzkodsbl. - Elszr is, keljen fel - szlt r -, s magyarzza meg, hogy kerlt ide. - Jaj, kisasszony - trt ki Gilbert -, nem kelek fel, mg meg nem bocstott nekem! - Ugyan mit tett ellenem, amit meg kellene bocstanom? Mondja mr, hadd halljam! Mindenesetre - fzte hozz szomor mosollyal -, nem lehet az olyan nagy srelem, hogy ne legyen knny megbocstani. Philippe adta oda a kulcsot? - A kulcsot? - Persze; ugyanis megllapodtunk, hogy nem nyitok ajtt senkinek, mg odavan, s bizonyra segtette hozz, hogy bejjjn ide, hacsak nem a falon t jtt. - Philippe r, a fivre? - hebegte Gilbert. - Nem, nem volt az; de most klnben sem rla van sz, kisasszony; ht n nem utazott el? Nem hagyta el Franciaorszgot? , micsoda rm, mily nem remlt rm! Gilbert feltrdelt, kitrta karjt, s ijeszt nneplyessggel adott hlt az gnek. Andre odahajolt hozz, s nyugtalanul nzte: - gy beszl, Gilbert r, mint aki meghborodott - mondta -, s elszaktja a ruhmat: eressze mr el a ruhmat; eressze el a ruhmat, krem, s hagyja mr abba ezt a komdit! Gilbert felllt. - Most haragszik - mondta -; de nem akarok panaszkodni, hiszen rszolgltam; tudom, nem gy kellett volna belltanom; de ht nem tehetek rla, nem tudtam, hogy itt lakik; azt hittem, res a hz, lakatlan; az emlkt kerestem itt, semmi egyebet... Csak a vletlen... Jaj, nem is tudom, mit beszlek; bocssson meg; elszr atyjaurhoz akartam fordulni; de is eltnt. Andre megrezzent. - Atymhoz? - krdezte. - s mirt ppen atymhoz?
998

Gilbert flrertette a krdst. - Mert ntl annyira flek - mondta -, pedig hatrozottan tudom, jobb, ha mi ketten rendezzk a dolgot egyms kztt; ez a legbiztosabb mdja, hogy jvtegynk mindent. - Jvtegynk! Mit jelentsen ez? - krdezte Andre. - s mit kell jvtenni, mondja? Gilbert szerelmes tekintettel, alzatosan nzett r. - , ne haragudjk - krlelte -; nagy vakmersg ez tlem, tudom, hiszen n senki s semmi vagyok; nagy vakmersg tlem, hogy ilyen magasra vetem a szememet; de ht megesett a baj. Andre megint megrezzent. - A bn, ha gy jobban tetszik - folytatta Gilbert -; igenis, a bn, mert valjban slyos bn volt. , csak a vgzetet hibztassa rte, kisasszony, mert az n szvem soha... - A szve! A bne! A vgzet! Maga megbolondult, Gilbert r, s megrmt. - , lehetetlensg, hogy ezzel a hdolattal, ezzel a lelkifurdalssal, fejemet lehorgasztva, kezemet sszekulcsolva, sznalmat ne keltsek nben, ha nem msfle rzseket. Hallgasson meg, kisasszony: n szent fogadalmat tettem Isten s ember eltt; egsz letemet engesztel ldozatul knlom pillanatnyi eltvelyedsemrt, azt akarom, hogy az n jvend boldogsga olyan nagy legyen, hogy feledtesse az elmlt keserveket. Kisasszony... Gilbert habozott. - Kisasszony, egyezzk bele a hzassgba, mely megszenteli majd a bns egyeslst. Andre htrahklt. - Nem, nem - mondta Gilbert -, nem vagyok n rlt; ne akarjon meneklni, ne szaktsa ki a kezt az enymbl; kegyelem, irgalom!... egyezzk bele, legyen a felesgem! - A maga felesge? - kiltotta Andre, azt hivn, hogy sajt maga bolondult meg. - , jaj! - folytatta Gilbert, szvszaggat zokogssal. - , jaj! Mondja, hogy megbocstja azt a szrnysges jszakt; mondja, hogy mernyletem elborzasztotta, de mondja azt is, hogy elfogadja bnbnatomat; mondja, hogy hossz idn t elfojtott szerelmem menti bnmet! - Nyomorult! - kiltotta Andre dz dhvel. - Ht te voltl az? Jaj, Istenem! Jaj, Istenem! s Andre a kt tenyerbe fogta a fejt, mintha vissza akarn parancsolni rjng gondolatait. Gilbert nma megdbbenssel tntorodott htra e szp, halvny medzaf ell, amelyen rmlet s elszrnyeds rajzoldott ki egyszerre. - Ezt a szrnysget tartogattad nekem, , Istenem! - jajveszkelt a lny, mind vadabb ktsgbeesssel. - Ktszeresen is meggyalzva kell ltnom a nevemet: meggyalzta a bn, meggyalzta a bns! Felelj, te aljas! Felelj, te nyomorult! Te voltl az? - Nem tudta! - suttogta Gilbert megsemmislten. - Segtsg! Segtsg! - sikoltozta Andre, visszafutva a hzba. - Philippe! Philippe! Ide, ide, Philippe! Gilbert komoran s elkeseredve ment utna, s most krlnzett, helyet keresve, ahol mltn eleshet a rzdul csapsok alatt, vagy fegyvert, hogy vdekezzk. m Andre hvsra senki nem jtt el, Andre nyilvn egyedl volt a hzban.

999

- Egyedl vagyok, jaj, egyedl! - sikoltozta a lny, a fogt csikorgatva dhben. - Ki innen, nyomorult! Ne ksrtsd Isten haragjt! Gilbert szelden flemelte a fejt. - Szmomra az n haragja a legflelmetesebb - suttogta -; ne bntson, kisasszony, irgalom! Rimnkodva tette ssze a kezt. - Gyilkos! Gyilkos! Gyilkos! - szidalmazta a fiatal n. - Ht nem akar meghallgatni? - kiltott fl Gilbert. - Legalbb hallgasson meg elbb, aztn lessen meg, ha akar. - Hogy meg is hallgassalak? Tged? Mg ezt is elviseljem? Ugyan mit mondanl, halljam! - Amit az elbb is mondtam: bnt kvettem el, bnt, amely bocsnatos azok szemben, akik tudnak olvasni a szvemben, s itt hozom a bn jvttelt. - Ez ht az rtelme annak a sznak, amely mr akkor borzalommal tlttt el, amikor mg fel sem fogtam, mit jelent! - kiltotta Andre. - Hzassg! Azt hiszem, ezt a szt hallottam magtl? - Kisasszony! - hebegett Gilbert. - Hzassg! - folytatta a ggs lny, mind szenvedlyesebben. - , nem haragszom n magra, hanem megvetem, gyllm; s ez a gyllet olyan alantas s olyan rettenetes rzs, hogy nem is rteni, hogy maga is hogy kpes lve elviselni, ha az arcba vgom! Gilbert elspadt, szempillin a harag kt knnycseppje csillogott; ajka elkeskenyedett, elfehredett, mint kt gyngyhzlemez. - Kisasszony - mondta remegve -, annyira jelentktelen azrt mgsem vagyok, hogy elvesztett tisztessgrt ne krptolhatnm. Andre kihzta magt. - Ha elvesztett tisztessget emlegetnk, uram - mondta ggsen -, beszljnk csak az nrl, s ne az enymrl. Az n tisztessgem rintetlen, s ppen azltal vesztenm el, ha nhz mennk felesgl! - Nem hittem volna - felelte Gilbert jeges s metsz hangon -, hogy ha egy n anyv lesz, msra is tekintsen gyermeke jvjn kvl. - n pedig nem hiszem, hogy n ebbe beleszlhat, uram - vgott vissza Andre, villml szemmel. - Mrpedig beleszlok, kisasszony - vlaszolta Gilbert, kezdve lerzni magrl a lbat, mely oly kegyetlenl tiport rajta. - Beleszlok, mivel nem akarom, hogy hen vesszen az a gyerek, ami gyakorta megesik a nemesi hzakban, ahol a lnyok klns mdon rtelmezik a tisztessget. Egyik ember annyit r, mint a msik; ezt az igazsgot olyan emberek hirdetik, akik tbbet rnek msoknl. Hogy maga nem szeret engem, azt megrtem, vgtre is nem lt a szvembe; hogy megvet, azt is megrtem, nem ismeri a gondolataimat; de hogy elvitassa tlem azt a jogot, hogy trdjem a gyerekemmel, azt nem fogom megrteni soha. Sajnos, nem azrt ajnlottam fel a hzassgot, hogy vgyat, szenvedlyt, becsvgyat elgtsek ki ltala; ktelessget teljestettem, arra krhoztattam magam, hogy a rabszolgja legyek, felldoztam volna magrt az letem. des Istenem! sosem vette volna fl a nevemet; ha akarta volna, gy bnhatott volna velem, mint Gilbert-rel, a kertszlegnnyel, ez termszetes; de a gyermekt nem kellene felldoznia. Itt van hromszzezer frank, hozomnyul adta egy nagylelk
1000

prtfogm, aki msknt tlt meg, mint maga. Ha felesgl veszem, enym a pnz; nekem azonban, kisasszony, mindssze egy kis levegre van ignyem, hogy szabadon llegezzem, amg lek, s egy gdrre a fldben, ahov a testemet teszik, ha meghaltam. Amim ezenfell van, azt a gyermekemnek adom; tessk, itt a hromszzezer frank. Azzal letette az asztalra, Andre keze gybe, a bankjegykteget. - Uram - mondta a lny -, n slyos tvedsben van; nnek nincs gyermeke. - Nekem! - Ht mifle gyerekrl beszl? - krdezte Andre. - Arrl, akinek n az anyja. Nem vallotta-e be kt embernek is: Philippe btyjnak s Balsamo grfnak? Nem vallotta-e be, hogy llapotos, s hogy n, n vagyok az a szerencstlen? - gy, szval hallotta? - fortyant fel Andre. - Na de nem baj, nem baj; hallgassa csak meg a vlaszomat, uram: maga galdul megerszakolt; lmomban megejtett; megejtett latorsggal; anya vagyok, ez igaz; de a gyerekemnek csak anyja van, megrtette? Maga erszakot kvetett el rajtam, az igaz; de nem maga a gyerekem apja! Felmarkolta a bankjegykteget, s megveten kidobta az ajtn, gy, hogy az rptben srolta a szerencstlen Gilbert hallra vlt arct. A fiatalembert gy elnttte a fekete epe, hogy Andre rangyala okkal aggdhatott megint vdence miatt. A dht azonban ppen hevessge nem engedte kitrni, s a fiatalember gy ment el Andre eltt, hogy r sem pillantott. Jszerivel mg ki sem lpett az ajtn, amikor a lny utnairamodott, s ajtt, zsalut, ablakot, spalettt, mindent bezrt, mintha dhdt buzgalmval egy vilgot akart volna emelni a mlt s a jelen kz!

1001

CLIV Elhatrozs Hogy miknt rt haza Gilbert, hogy miknt vszelte t - bele nem pusztulva a fjdalomba s a dhbe - az jszaka emszt szorongsait, s hogy reggelre kelve miknt nem szlt bele mindebbe mgis: minderrl meg sem prblunk szmot adni az olvasnak. Reggel Gilbert-t heves vgy fogta el, hogy tollat ragadva megrja Andre-nak azokat a szilrd s megtmadhatatlan rveket, amelyek az jjel fogantak meg az agyban; de oly sokszor tapasztalta mr a lny hajthatatlansgt, hogy nem volt miben remnykednie. Azt, hogy rjon, egybknt is megalkuvsnak rezte, s bszkesge berzenkedett ellene. Elgondolta, hogy a levelt sszegyrik, eldobjk, taln el sem olvassk; az a levl - gy tndtt - csak arra lesz j, hogy nyomba usztsa ellensgeinek acsarg, elvakult falkjt: ezrt elvetette az rs gondolatt. Azutn arra gondolt, htha nagyobb szerencsvel prblkozhatna az apnl, aki fsvny s becsvgy; vagy a fivrnl, aki derk ember, s csak addig veszedelmes, mg el nem lobban els haragja. De mirt is nyerjem meg de Taverney r vagy Philippe r tmogatst - tprengett magban -, hiszen Andre gyis llandan csak azt vgn a fejemhez, hogy: Nem ismerem magt! Rendben van - tndtt tovbb -, semmi nem fz tbb ehhez a nhz; szaktotta el a szlat, mely sszekttt vele. Tprengsei kzepette knban fetrengett fekhelyn, s dhs fjdalommal idzte fel Andre hangjnak, Andre arcnak minden apr rezdlst; elmondhatatlan gytrelmeket llt ki, mivel szbontan szerelmes volt. Amikor a nap mr magasan jrt az gen, s besttt a padlsszobba, Gilbert kba fejjel kelt fel, s mr csak abban remnykedett, htha megltja mg ellensgt a kertben vagy ppensggel a hzban. Felvillan rmsugr a slyos bajban. De hirtelen elnttte lelkt a mreg, a lelkifurdals, a dh keser rja; eszbe jutott, milyen undorral, milyen megvetssel bnt vele mindig a lny; a padlsszoba kzepn megtorpant, mivel az akarater kemny meglljt parancsolt a testnek. - Ne menj az ablakhoz bmszkodni - mondta -; ne szvd be tbb ezt a mkonyt, amitl oly kjes a hall. Szvtelen teremts az, hiba hajtottl fejet neki, sosem mosolygott rd, sosem szlt hozzd vigasztal vagy bartsgos szval; csak abban telt rme, hogy marcangolja akkor mg rtatlan s szzi szerelemtl tlcsordul szved. Becstelen s pogny teremts az, elvitatja a gyereket apjtl, termszetes tmasztl, feledsre, nyomorra, taln hallra tlve szegny kis jszgot, mondvn, hogy e gyermek meggyalzza mht, melyben megfogant. Ht nem, Gilbert, nem! Ha mgoly bns voltl is, ha mgoly szerelmes s gyva vagy is, akkor sem engedem, hogy az ablakhoz menj s lenzz arra a hzra; megtiltom, hogy elrzkenylj annak a nnek a sorsn, megtiltom, hogy emsszed lelked erejt, azon tprengvn, ami megesett... lj gy, ahogy az llat: robotolj s elgtsd ki testi szksgleteidet; hasznld ki az idt, mg a srelem utn sor kerl a bosszra, s soha ne feledd, hogy csak gy tarthatod meg nbecslsedet, ha flbe kerekedel ezeknek a kevly nemeseknek, s ha nemesebb leszel, mint k maguk.

1002

Spadt volt, didergett, a szve az ablakhoz hzta, azonban az rtelem szavra hallgatott. Lassan, nehzkesen, mintha lba gykeret eresztett volna a padlba, lpsenkint kerlt kzelebb a kijrathoz. Vgre kvl volt, s indult Balsamhoz. De hirtelen meggondolta magt. - n bolond, n esztelen hlye! - kiltotta. - Bosszt emlegettem az imnt, ha igaz, de hogyan lljak bosszt? Megljem azt a nt? Boldogan halna meg, hogy jabb gyalzatot akasztott a nyakamba! Nyilvnosan megalzzam? Az aljassg lenne! Van ennek a lelkben csak egyetlen rz pont is, ahol oly fjdalmasan hat a tszrsom, mintha trt vgnk bele? Megalzni... az kell neki... igen, mg nlam is ggsebb. Megalzzam... n... de hogyan? Nincs semmim, tehetetlen vagyok, meg hamarosan eltnik. Igaz, ha jelen volnk, ha folyton fel-felbukkannk eltte, ha megvet vagy kihv pillantsokat vetnk r, az kegyetlen bntets volna neki. Biztos vagyok benne, hogy ez a lelketlen anya ugyanolyan szvtelen nvr is, s rm klden a btyjt, hogy vgezzen velem; de mi akadlya, hogy megtanuljak n is embert lni, mint ahogy gondolkodni vagy rni megtanultam? Mi akadlya, hogy legyzzem Philippe-et, hogy lefegyverezzem, s az arcba nevessek bosszllnak s srtettnek egyarnt? De mgsem; ez a mdszer sznpadra val; aki bzik a sajt gyessgben s tapasztalatban, az ne szmtson Isten vagy a vletlen beavatkozsra... n egymagam, a puszta kezemmel, kpzelgstl mentes rtelmemmel, izmaim termszet adta erejvel, a gondolkodsom erejvel, n magam fogom meghistani ezeknek a nyomorultaknak a terveit... Mit akar Andre? Mije van? mivel vdekezhet, mivel tmadhat ellenem? Gondolkozzunk csak! A fal kiugr prknyra dlve, elmlz szemmel, tprengsbe merlt. Andre-nak pontosan az tetszik - gondolta -, amit n utlok. Eszerint elpuszttsak mindent, amit csak utlok? Elpuszttani! , nem! Csak ksrtsbe ne vigyen a bosszm! Csak ne akarjak tzzel-vassal puszttani! Mihez fogjak ht? Megvan! Meg kell keresnem Andre flnynek okt; meg kell tallnom azt a lncot, amellyel maghoz fzi szvemet s karomat... , ha nem ltnm tbb! , ha nem nzne tbbet rm! , ha sztlanul elmennk mellette, amikor kzen fogva stltatja gyerekt, azzal a kihv mosolyval... a gyerekt, aki azt se tudja majd, ki vagyok... rdg s pokol! Gilbert, befejezve mondatt, nagyot csapott klvel a falra, s mg iszonybb szitkokat kldtt az gbe. A gyerekt! Ez a nyitja! Soha ne legyen gyereke, akivel eltkoztatja a Gilbert nevet! St, hadd tudja inkbb, hogy az Andre nv gylletben n fel az a gyerek! Egy sz mint szz, ltnia sem szabad ezt a gyereket, akit amgy sem szeretne, akit taln knozna is, amilyen gonosz a szve, ezt a gyereket, akivel rkk ostoroznnak engem; ne lssa soha, s ha elvesztette, vltsn knjban, mint a nstny oroszln, amelyiktl elvettk a klykeit! Gilbert flegyenesedett; megszptette a harag s a kegyetlen rm. - Jl van - mondta, klt rzva Andre laksa fel -, te szgyenre, magnyra, lelkifurdalsra, szerelemre tltl... n pedig magzattalan fjdalomra, magnyra, szgyenre, rettegsre, bosszszomjas gylletre tllek. Keresni fogsz, de addigra megszkm; szlongatni fogod a gyereked, mg ha szttpnd is, rtallvn; de ezt a dhdt vgyat legalbb n oltottam a lelkedbe; ezt a tompa l trt n forgattam meg a szvedben... Igen, igen, a gyerek! Megszerzem a gyereket, Andre! Megszerzem, nem a gyerekedet, ahogy te mondod, hanem az enymet. Gilbert-nek gyereke lesz! Fia lesz, anyja rvn nemes... Fiam... fiam! Fokrl fokra, mindjobban megittasult az eszeveszett rmtl.

1003

- Ej, de most nem kicsinyes bosszsgokrl, s nem is idilli kesergsekrl van sz; itt sszeeskvst kell szni, annak rendje s mdja szerint. Most nem a szememet kell elparancsolnom a kerti hztl, hanem minden ermmel, egsz lelkemmel azon kell rkdnm, hogy vllalkozsomat siker koronzza. - rkdni fogok, Andre! - mondta nneplyesen, odalpve az ablakhoz. - rkdni fogok jjel s nappal; egy mozdulatot sem tehetsz, hogy ki ne kmleljem; egy jajkiltst sem hallathatsz, hogy mg szrnybb jajt ne grjek helyette; el nem mosolyodhatsz, hogy ne az n pokoli gnykacajom vlaszoljon r. A zskmnyom vagy, Andre! Egy rszed a zskmnyom! rkdm, rkdm! Ekkor killt a padlsablakba, s ltta, hogy kinylnak a kerti hz zsalugterei; Andre rnyka vetdtt a fggnykre s a szoba mennyezetre, bizonyra valamelyik tkrbl. Azutn megjelent Philippe is, aki mr korbban felkelt, de a sajt szobjban dolgozott, Andre- mgtt. Gilbert megfigyelte, milyen lnken beszlget a testvrpr. Bizonyosan rla, az esti jelenetrl van sz. Philippe lthat megdbbenssel rtta a szobt. Gilbert megjelense bizonyra megzavarta kltzkdsi terveit; taln msutt kell keresni a bkessget, a feledst, a homlyt. E gondolatra Gilbert szeme lngsugrr vltozott, mely felgyjtotta volna a kerti hzat, s behatolt volna a fld kzppontjba is! De csaknem ugyanabban a pillanatban belpett egy szolgl a kerti kapun; valami ajnllevllel jtt, mert Andre szvlyesen fogadta, mire a lny nyomban ki is rakta sszeszjazott kis motyjt a valamikor Nicole ltal lakott kamrban; ezutn btorokat, konyhai felszerelst s lelmiszert vsroltak, ami vgkpp meggyzte a szemfles Gilbert-t, hogy a fivr s nvr bks megtelepedsre sznta el magt. Philippe tzetesen vgignzte s nzette a kerti kapu zrjait. Gilbert ebbl fknt arra kvetkeztetett, hogy azt gyantjk, taln Nicole-tl kapott lkulccsal hatolt be a kertbe; ugyanis a lakatos, Philippe jelenltben kicserlte a zr rlemezeit. Gilbert most rzett elszr rmt, amita bekszntttek ezek az esemnyek. Gnyosan elmosolyodott. - Szegny emberek - dnnygte -, ezek aztn igazn nem veszlyesek; a zrat nzegetik, s lmukban sem jut eszkbe, hogy kpes voltam tmszni a falon! Nagyon kevsre tartanak ezek tged, Gilbert! Sebaj! gy m, bszke Andre - tette hozz -, hiba van zr az ajtdon, akkor megyek be hozzd, amikor akarok... Most nekem is megvan az rmm; megvetlek... s ha csak kedvem nem szottyan r... Perdlt egyet, az udvari ficsrokat majmolva. - De nem - tette hozz keseren -, nem mlt ez hozzm; elegem volt magbl! Aludjk nyugodtan; jobbat is tudok, mint hogy magval lelkezzem, ha gytrni akarom kedvemre; aludjk! Ellpett a padlsablaktl, s vgignzve ltzetn, lement a lpcsn, hogy felkeresse Balsamt.

1004

CLV December tizentdike Gilbert knnyszerrel bejutott Balsamhoz, mivel Fritz vonakods nlkl bebocstotta. A grf egy pamlagon heverszett, a henye gazdagok mdjn, hogy kipihenje a hosszra nylt jszakai alvs fradalmt; Gilbert legalbbis gy gondolta, ltva, hogy ott fekszik ilyen ksi rn. Az inasnak feltehetleg parancsa volt, hogy Gilbert-t azonnal bocsssa be, mihelyt jelentkezik, mert nem tudakolta a nevt, st mg arra sem hagyott neki idt, hogy kinyissa a szjt. Amikor Gilbert belpett a szobba, Balsamo knnyedn felknyklt, s becsukta a knyvet, amelyet olvass nlkl tartott a kezben. - Aha! - mondta. - Itt az ifj ember, aki hzasodni kszl. Gilbert nem vlaszolt. - Jl van - folytatta a grf, nem hagyva fel a csipkeld hanggal -, boldog vagy, s tn mg valami hlaflt is rzel. Flttbb dicsretes. Most hllkodni jttl; ez viszont krba veszett fradsg. Tartsd meg a hlt jobb idkre, Gilbert, mg szksged lehet r. A ksznet olyan, mint a visszajr aprpnz: sok ember hls rte, ha kedves mosoly ksri. Hagyd csak, bartocskm, hagyd csak. Szavaiban s hangslyban volt valami rejtett bor s delgs, ami Gilbert-t gy szven ttte, mintha szemrehnys s leleplezs volna. - Nem, uram - felelte -, nem hzasodom, n tved. - Ejha! - csodlkozott a grf. - Ht akkor mit csinlsz? Mi trtnt veled? - Az trtnt, hogy kiadtk az utamat - felelte Gilbert. A grf egszen odafordult. - Elgyetlenkedted, bartom. - Dehogyis, uram; legalbbis nem hiszem. - Ki dobott ki? - A kisasszony. - Ez vrhat volt; mirt nem az apjval beszltl? - Nem gy hozta a sors. - Ejnye! Fatalista vagy? - Nincs mdom r, hogy hiv legyek. Balsamo sszevonta a szemldkt, s enyhe kvncsisggal nzett Gilbert-re. - Ne beszlj gy olyasmirl, amihez nem rtesz - intette -; felnttl ez ostobasg; gyerektl nhittsg. Azt nem bnom, ha ggs vagy, de hlye ne lgy; mondd, hogy nincs mdodban butnak lenni, azzal egyetrtek. De trjnk a trgyra: mit csinltl?

1005

- Elmondom. Mint a kltk, lmodozni akartam, cselekvs helyett; stlgatni akartam az svnyeken, ahol egykor oly boldogan brndoztam a szerelemrl, s egyszerre, elkszletlenl, szembe talltam magam a valsggal: s a valsg nyomban letiport. - Ez gy van rendjn, Gilbert; frfiember a te helyzetedben olyan, mint a katonai jrr. A jrrnek csak gy szabad elindulnia, hogy jobbjban karably van, baljban meg tomptott fny lmpa. - Egy sz mint szz, uram, kudarcot vallottam; Andre kisasszony legazemberezett, legyilkosozott s kijelentette, hogy meg fog letni. - J; s a gyereke? - Kzlte, hogy a gyerek az v, s nem az enym. - Azutn? - Azutn visszavonultam. - Ejnye! Gilbert felnzett. - n mit tett volna? - krdezte. - Nem is tudom; de azt mondd meg, most mi a szndkod. - Megbntetem azrt a sok megalztatsrt, amit elszenvedtem tle. - res sz. - Nem, uram, szilrd elhatrozs. - De... csak nem csalta ki a titkodat... a pnzedet? - A titkom az enym, s azt ki nem csalja tlem senki; a pnz az n, vissza is hoztam. Gilbert kigombolta a zekjt, elvette a harminc bankjegyet, s gondosan leszmllta Balsamo asztalra. A grf felvette, sszehajtogatta, lesen figyelve Gilbert-t, akinek az arca a legcseklyebb felindulst sem rulta el. Becsletes, nem kapzsi... Eszes, hatrozott: igazi frfi - gondolta Balsamo. - Most pedig, grf r - folytatta Gilbert -, hadd szmoljak el a kt arannyal is, amit adott. - Ne tlozzunk - felelte Balsamo -; szzezer tallrt visszaadni derk dolog, negyvennyolc frankot megadni csacskasg. - Nem megadni akartam n; csak arrl akartam beszmolni, hogy mire kltttem az aranyait, hadd tudja meg mindjrt azt is, hogy mg tbbre is szksgem van. - Az mr ms beszd. Teht krni akarsz? - Krek... - Mirt? - Hogy vghezvigyem azt, amit res sznak mondott az imnt. - Jl van. Bosszt akarsz llni? - Nemes bosszt, gy vlem.

1006

- Nem ktlem; de kegyetlent is, ugye? - Azt. - Mennyi kell? - Hszezer frank. - s egy ujjal sem nylsz ahhoz a fiatal nhz? - krdezte Balsamo, azt hvn, hogy ezzel a krdssel zavarba hozza Gilbert-t. - Nem. - s a btyjhoz? - Ahhoz sem; az apjhoz sem. - Rossz hrt kelted? - A nevt sem veszem az ajkamra. - Jl van, megrtelek. De akr ledfsz egy nt, akr lpten-nyomon az arcba nevetsz, az egyre megy... Mrpedig te tnteten dacolni akarsz vele: mutatkozol eltte, a nyomba szegdsz, srtn s gyllkdve az arcba nevetsz. - Eszem gban sincs mindez, spedig annyira nincsen, hogy arra krem, tegye lehetv, hogy ingyen thajzzam a tengeren, ha kedvem tmadna elhagyni Franciaorszgot. Balsamo felhorkant. - Gilbert bartom - mondta fanyar, egyszersmind brsonyos hangjn, amelybl nem rzett sem fjdalom, sem jkedv -, Gilbert bartom, az az rzsem, hogy maga nem teljesen kvetkezetes, amikor olyan nzetlennek mutatja magt. Hszezer frankot kr tlem, s ebbl a hszbl nem hajland egyet hajjegyre klteni. - Nem, uram, spedig kt okbl sem. - Halljuk az okokat. - Elszr is, egy rva garas sem lesz a zsebemben aznap, amikor hajra szllok; ugyanis, s ezt jl jegyezze meg, grf r, n nem magamnak krek; n egy bn jvttelre krek, s ahhoz a bnhz n nyjtott segdkezet... - Csknys vagy! - mondta Balsamo, ajkba harapva. - Mert igazam van... Jvttel cljra krem a pnzt, mondom, s nem azrt, hogy megljek belle vagy felejtsek; abbl a hszezer frankbl egyetlen sou sem megy az n zsebembe; megvan annak a helye. - A gyereked, mr ltom... - Igen, uram, a gyerekem - mondta Gilbert nmi bszkesggel. - No s te? - n ers vagyok, szabad vagyok, eszes vagyok; n meglek majd; s akarok is lni! - , lni fogsz te! Isten sosem lt ilyen ers akaratot azokba a lelkekbe, akiknek id eltt kell elkltznik a fldrl. Isten meleg ruhval ltja el azokat a nvnyeket, amelyeknek hossz tllel kell dacolniuk; acllal vrtezi fel azokat a szveket, amelyekre sok megprbltats vr. De ha jl emlkszem, kt indtkot emltettl, amirt nem teszed flre az ezer frankot: az els volt a gondoskods.
1007

- A msodik a megfontols. Amikor majd elhagyom az orszgot, knytelen leszek elrejtzni... De nem gy, hogy kimegyek a kiktbe, s kertek egy kapitnyt, akit lepnzelek - gondolom ugyanis, gy szoktk csinlni -, teht, mondom, nem gy, hogy megyek s lefleltetem magam. - Azt hiszed teht, hogy n hozzsegthetlek az eltnshez? - Tudom, hogy megteheti. - Kitl tudod? - , annyi termszetfltti ert tart a hatalmban, hogy bizonyra rendelkezik nhny termszetes erforrssal is. Egy varzsl sosem olyan biztos a dolgban, hogy ne tartson mindig nyitva egy hts kaput is. - Gilbert - szlalt meg vratlanul Balsamo, a fi el nyjtva a kezt -, te kalandos s vakmer llek vagy; jsgbl s gonoszsgbl vagy gyrva, akr egy n; sztoikus vagy s feddhetetlen, de nem krkedsz vele; n nagy embert csinlok belled; maradj itt, azt ajnlom, ez a hz biztos menedk; pr hnap mlva elutazom Eurpbl, s akkor magammal viszlek. Gilbert hallgatta. - Pr hnap mlva taln nem mondank nemet - felelte -; ma azonban csak ezt mondhatom: Ksznm, grf r, ajnlata kprztat egy magamfajta fldnfutnak; m n mgsem lek vele. - A pillanatnyi bossz taln mgsem r fel egy fl vszzados jvvel? - Uram, egy pillanatnyi tlet vagy egy hirtelen tmadt szeszly az n szmomra felr az egsz vilgegyetemmel, abban a percben, amikor az az tlet vagy az a szeszly megfogant bennem. Egybknt, eltekintve a bossztl, ktelessgem is van. - Fogd, itt a hszezer frankod - felelte Balsamo ttovzs nlkl. Gilbert elvette a kt bankjegyet, jtevjre emelte a szemt, s gy szlt: - n olyan nagylelk, mint egy kirly! - Annl, remlem, jobb vagyok - mondta Balsamo -, n ugyanis nem vrom el, hogy megrizzk az emlkemet. - J; n azonban hls termszet vagyok, mint n is megllaptotta az imnt, s mihelyt bevgeztem a munkmat, megadom a hszezer frankjt. - Hogyan? - Elszegdm nhz annyi esztendre, amennyi kell ahhoz, hogy egy inas megszolgljon hszezer frankot az urnak. - Mr megint kvetkezetlen vagy, Gilbert. Az elbb mg azt mondtad, hogy: Adjon hszezer frankot, mert ennyivel adsom. - Igaz; de megnyerte a szvemet. - rvendek - mondta Balsamo hangslytalanul. - Eszerint hozzm szegdsz, amikor akarom. - Igen. - Mihez rtesz? - Semmihez; de mindent meg tudok tanulni.

1008

- Az igaz. - Csak azt akarom, hogy annyi pnz legyen a zsebemben, amennyivel szksg esetn kt rn bell elhagyhatom Franciaorszgot. - gy, szval mris kilpsz a szolglatbl? - De brmikor visszajhetek. - n pedig brmikor megtalllak. Na j, maradjunk ennyiben, mert fraszt ez a sok beszd. Told ide az asztalt. - Tessk. Balsamo a kezbe vette az iromnyokat, s az egyik paprrl, amelyen hrom kzjegy vagy inkbb hrom klns rsjel dszelgett, az albbi sorokat olvasta, csak gy magnak: - December 15. Le Havre-Boston. P. J. Adonis. - Mi a vlemnyed Amerikrl, Gilbert? - Hogy az nem Franciaorszg, s hogy adott pillanatban nagyon szvesen szllok tengerre brmely orszg fel, amely nem Franciaorszg. - Jl van! December tizentdike tjn lesz az az adott pillanat? Gilbert szmllgatta az ujjain, s eltndtt. - Pontosan akkor - mondta. Balsamo tollat vett el, s nhny szt vetett egy fehr paprra: Vegyen fel egy utast az Adonisra! Joseph Balsamo - Ez veszedelmes rs - mondta Gilbert -, n bvhelyet keresek, de ezzel knnyen a Bastilleban ktk ki. - Aki sokat okoskodik, a vgn belebolondul - mondta Balsamo. - Az Adonis, kedves Gilbert r, kereskedelmi haj, s n vagyok a tulajdonosa. - Bocssson meg, grf r - mondta Gilbert, meghajtva magt -; csakugyan sznalmas alak vagyok, s megktyagosodom olykor, de ktszer egyms utn soha; bocssson meg teht, s higgye el, nagyon hls vagyok. - Menjen, bartom. - Isten nnel, grf r. - Viszontltsra - mondta Balsamo, htat fordtva neki.

1009

CLVI Az utols audiencia Nhny hnappal a fentebb elmondott esemnyek utn, egy novemberi reggelen, az vszakhoz kpest mg korn, Philippe de Taverney a dereng vilgossgban kilpett a hzbl, ahol egytt lakott a hgval. A prizsi kisemberek mr munkhoz lttak a mg pislkol utcai lmpk fnyben: gzlgtt a friss stemny, amelyet a szegny falusi rusok oly mohn tmnek magukba a csps hajnali szlben; imbolyogtak a zldsges puttonyok; vonultak a csarnok fel a hallal s osztrigval rakott kordk; de a srg-forg tmeg szorgoskodsban volt valami mrsklet is, mintha a munksemberek kmlni akartk volna a gazdagok lmt. Philippe igyekezett tvergdni a npes s zsibong vrosrszen, ahol lakott, s az elhagyatott Champs-lyses fel vette tjt. A fk cscsn mg libegett pr rozsds levl, de nagy rszk mr vastag sznyeggel bortotta a Kirlyn stny dnglt tjait, s a tekeplya, mely nptelen volt ezen az rn, egszen eltnt a zizeg levelek puha takarja alatt. A fiatal frfi, a gazdag prizsi polgrok divatja szerint, szles szrny kabtot, szk nadrgot s selyemharisnyt viselt; oldaln kard fityegett; nagyon gondosan elksztett frizurja arrl tanskodott, hogy a fodrsz - e korszak minden szpsgnek legfbb tudora - bizonyra mr napkelte eltt kezelsbe vette. Philippe, szrevve, hogy a reggeli szl sztzillja hajt, s lefjja rla a rizsport, bosszsan nzegetett krl a Champs-lyses-n, vajon nem llt-e mg munkba az ott jr brkocsik valamelyike. Nem kellett sokig vrakoznia: arra dcgtt egy ttt-kopott, rozoga batr, amelyet egy kehes, fak kanca hzott: a mogorva kocsis hizszemmel frkszte messzirl, hogy nem akad-e utas a fk alatt; Aeneas kereshette gy valamelyik hajjt a Tyrrheni-tenger hullmain. Megpillantva Philippe-et, Akhilleusz ksei szekersze erlyesen megcsiklandozta ostorval a kancjt, gyhogy a batr hamarosan utol is rte remnybeli utast. - gy igyekezzk - mondta Philippe -, hogy pontosan kilenc rakor Versailles-ban legyek, s kap egy fl aranyat. Philippe csakugyan hivatalos volt a trnrksnhez, aki ekkoriban kezdte rendszeresteni reggeli fogadsait. A korn kel s az etikett szoksainak fittyet hny hercegn reggelenkint szokta megtekinteni a trianoni kastlyban foly munklatokat; egyttal sebtiben elintzte a krelmezket is, akiket ekkorra rendelt maghoz; szellemesen s kedvesen elcsevegett velk, olykor mltsgteljesen, st leereszkedn is, ha azt tapasztalta, hogy szves modort flremagyarzzk. Philippe elszr gy hatrozott, hogy gyalogszerrel vg neki az tnak, mert nagyon a foghoz kellett vernie a garast; azonban a hisga vagy taln csak az a tisztelet, amelyet a katonafle a viseletvel is kifejezsre juttat feljebbvalja irnt, arra ksztette a fiatalembert, hogy egynapi megtakartott pnzecskjt rsznva, ill ltzetben jelenjk meg Versailles-ban. Visszafel mr mindenkppen gyalog akart jnni. A patrcius Philippe s a plebejus Gilbert, kt ellenkez oldalrl indulva, mint ltjuk, sszetallkozott a ltra kzbls fokn.

1010

Philippe elszorul szvvel ltta viszont ezt a most is bvs Versailles-t, mely annyi aranyos s rzsaszn lom gretvel csbtotta egykor. sszetrt szvvel ltta viszont Trianont, mely balsorsra s szgyenre emlkeztette; pontosan kilenc rakor haladt el, kihallgatsi meghvjval, a kastly bejratnl lv kis gyepterasz mellett. Mintegy szzlpsnyire megpillantotta a hercegnt, aki - noha nem volt hideg - nyestprmbe burkolzva trsalgott az ptszvel; az ifj trnrksn, mint kis kalapkjukkal Watteau dmi, kivlt az l fk zld htterbl. Ezstsen cseng hangocskja olykor elhatolt Philippe-hez, olyan rzseket bresztve benne, amelyek rendszerint elcsittjk a sebzett szvben a bnatot. Tbben, akik Philippe-hez hasonlan rszesltek az audiencia kivltsgban, egyms utn tntek fel a kastly kapujban, miutn egy ajtnll sorra kiszlongatta ket az elcsarnokbl. Egyenknt jrultak oda a hercegnhz, valahnyszor az Mique-kel visszafel stlt, s kaptak tle egy-egy j szt, st, nmelyikk abban a klns kegyben is rszeslt, hogy MarieAntoinette ngyszemkzt beszlt vele. Azutn vrta a hercegn a soron kvetkez jelentkezt. Philippe utolsnak maradt. Ltta, hogy a trnrksn szeme gy rebben r, mintha kutatna az emlkei kztt; ekkor az ifj elpirult, s helyt maradva, igyekezett a legszernyebb s legtrelmesebb magatartst tanstani. Vgl az ajtnll megkrdezte tle, hogy nem akar-e is odajrulni, tekintve, hogy a trnrksn hamarosan visszavonul, utna pedig mr senkit sem fogad. Philippe elbe jrult teht. A trnrksn nem vette le rla a szemt, mg megtette azt a szzlpsnyi utat, pedig kivrta a legkedvezbb pillanatot, hogy mly hdolattal kszntse. A trnrksn az ajtnllhoz fordult: - Ki ez, aki most kszn? - krdezte. - Philippe de Taverney r, asszonyom - vlaszolta az. - , persze... - mondta a hercegn. s rdekld tekintett hosszan nyugtatta a fiatal frfin. Philippe meghajolva vrakozott. - J napot, de Taverney r - ksznttte Marie-Antoinette. - Hogy van Andre kisasszony? - Elg rosszul, asszonyom - felelte a fiatalember -; de a hgom nagyon boldog lesz, ha meghallja, hogy kirlyi fensged rdekldst tanstott irnta. A trnrksn nem vlaszolt; ltta a sok szenveds nyomt Philippe megnylt s spadt vonsain; ebben a szerny ltzet vrosi polgrban alig ismerte fel azt a nyalka tisztet, aki elsnek kalauzolta annak idejn, amikor Franciaorszg fldjre lpett. - Eszerint megllapodtunk a tncterem kikpzsben, Mique r - fordult oda az ptszhez -; eldntttk, hogy a szomszdban erdt teleptnk. Ne vegye zokon, hogy ilyen sokig tartztattam ebben a hidegben. Ez elbocstst jelentett. Mique meghajtotta magt, s tvozott. A trnrksn odablintott mindazoknak, akik nmi tvolsgban lldogltak, mire azok is eltvoztak. Philippe azt hitte, hogy a blints neki is szl, s mr-mr sszeszorult a szve, amikor a trnrksn odalpett hozz.
1011

- Azt mondja, uram - folytatta -, hogy beteg a hga? - Ha nem is beteg, asszonyom - vlaszolta gyorsan Philippe -, legalbbis gyenglkedik. - Gyenglkedik! - kiltott fel meglepetten a trnrksn. - Hiszen majd kicsattant az egszsgtl! Philippe meghajolt. Az ifj hercegn vesbe lt pillantst vetett r megint; a csaldjban ezt sastekintetnek mondtk volna. Kisvrtatva gy folytatta: - Hadd jrjak egy kicsit, hideg ez a szl. Tett egypr lpst; Philippe nem mozdult a helyrl. - Nos, nem ksr el? - krdezte Marie-Antoinette htrafordulva. Philippe kt ugrssal mellette termett. - Mirt nem rtestett hamarbb Andre kisasszony llapotrl, hiszen tudja, hogy rdekldm irnta? - Sajnos - felelte Philippe -, fensged csak most mondja, fensged rdekldtt a hgom irnt... most azonban... - Most is rdekldm irnta, termszetesen, uram... Csak az az rzsem, hogy de Taverney kisasszony elhamarkodottan lpett ki a szolglatbl. - A knyszersg, asszonyom - mondta Philippe nagyon csndesen. - Ej, de csnya sz ez: a knyszersg! Magyarzza meg az rtelmt, uram! Philippe nem vlaszolt. - Louis doktor azt mondta nekem - folytatta a trnrksn -, hogy a versailles-i leveg nem tesz jt de Taverney kisasszony egszsgnek; s hogy az atyai hzban majd rendbe jn az egszsge... Nekem csak ennyit mondtak; a hga pedig csak egyszer ltogatott meg elutazsa eltt. Spadt volt, szomor volt; de azt is meg kell mondanom, hogy nagy ragaszkodst mutatott irntam utols tallkozsunkkor, mert csak gy patakzott a knnye! - Az szintesg knnye volt az, asszonyom - mondta Philippe, akinek hevesen dobogott a szve -, s nem apadt el azta sem. - n arra gondoltam - folytatta a hercegn -, hogy desapjuk knyszertette a lnyt, hogy jjjn az udvarba, s hogy szegny lnyka taln sajnlta az otthont, s valami gyengd rzelem... - Asszonyom - jegyezte meg sietve Philippe -, a hgom egyedl fensgedet sajnlta. - s most gyenglkedik... Klns betegsg ez, a vidki leveg gygytja, s a vidki leveg slyosbtja. - Nem akarom tovbb ltatni fensgedet - mondta Philippe -; hgom betegsge mly bnatbl fakad, amitl csaknem bskomorsgba esett. De Taverney kisasszony csak kt szemlyt szeretett ezen a vilgon: fensgedet s engem, s csak most kezdi szeretni Istent mindenekfelett, s ezt az audiencit is azrt eszkzltem ki fensgedtl, hogy tmogatst krjem hgom kvnsgnak megvalstshoz. A trnrksn felkapta a fejt. - Apca akar lenni? - krdezte. - Igen, asszonyom.
1012

- s n, aki annyira szereti, eltri ezt? - Azt hiszem, jzanul tlem meg helyzett, asszonyom, s a tancs is tlem szrmazik. Szeretem annyira a hgomat, hogy e tancsom ne keltsen gyant, s senki se higgye, hogy kapzsisg sugallta. Nincs hasznom belle, ha Andre zrdba vonul: egyiknknek sincs semmije. A trnrksn megllt, s lopva Philippe-re pillantott megint. - Ezt krdeztem az imnt is, amikor nem akart megrteni, uram; n nem gazdag ember? - Fensg... - Csak semmi lszemrem, uram; szegny lny boldogsgrl van sz... Vlaszoljon szintn, ahogy becsletes emberhez illik... mert hogy n az, abban biztos vagyok. Philippe ragyog s hsges szeme a hercegnbe kapcsoldott s llta a nzst. - Vlaszolni fogok, asszonyom - mondta. - Nos, a szksg viszi r a hgt, hogy elhagyja a vilgi letet? Mondja meg! des Istenem, hogy milyen sznnivalk is az uralkodk! Isten adott szvet nekik, hogy a bajba jutottakat megsajnljk, de megtagadta tlk azt a tkletes tisztnltst, amellyel felfedezhetik a bajt, ha az tapintattal lczza magt. Mondja meg szintn: errl van sz? - Nem, asszonyom - vlaszolta eltklten Philippe -, nem, nem errl van sz; a hgom azonban mgis be akar lpni a Szent Dnes kolostorba, de csak egyharmada van meg a szksges hozomnynak. - A hozomny hatvanezer frank! - kiltotta a hercegn -; eszerint mindssze hszezerjk van? - Szksen, asszonyom; viszont tudjuk, hogy fensgednek meg sem kell oldania ersznye zsinrjt, csak egy szavba kerl, hogy flvtessen valakit a rendbe. - Valban megtehetem. - Ezt az egyetlen krelmet btorkodom fensged el terjeszteni, ha ugyan nem grte meg valaki msnak, hogy kzbenjr rte Louise hercegnnl. - Ez aztn a meglepets, ezredes - jegyezte meg Marie-Antoinette -; ily fennklt szegnysg! s a kzvetlen krnyezetemben! Ej, ezredes, nagy kr, hogy ezt elhallgattk! - Nem vagyok n ezredes, asszonyom - jegyezte meg csndesen Philippe -, n csak fensged alzatos hve vagyok. - Nem ezredes, azt mondja? s mita nem az? - Nem is voltam soha, asszonyom. - A kirly a flem hallatra grt nnek ezredet... - De sosem kaptam meg az adomnylevelt. - De hiszen tiszti rangja volt... - Letettem, asszonyom, miutn kiestem a kirly kegybl. - Mirt? - Azt nem tudom. - ! - shajtott fel bnatosan a trnrksn. - , ez az udvar! Philippe csak szomor mosollyal felelt r.
1013

- n fldre szllott angyal, asszonyom - jelentette ki -, s n csak azt bnom, hogy nem szolglhatom a kirlyi hzat, hogy nrt ontsam a vremet! A trnrksn szembl olyan szenvedlyes lng csapott ki, hogy Philippe a tenyerbe rejtette arct. A hercegn meg sem prblta btortani vagy kiragadni a lelkt ural gondolatokbl. Nma maradt, slyosan llegzett, ideges s nyugtalan keze a szrrl letrt bengli rzsa szirmait tpdeste. Philippe felocsdott. - Bocssson meg, asszonyom - mondta. Marie-Antoinette nem felelt r semmit. - Hga akr holnap belphet a Szent Dnes kolostorba, ha akar - mondta lzasan hadarva -, n pedig egy hnapon bell ezredparancsnok lesz; ez az akaratom! - Asszonyom - krlelte Philippe -, hajland lenne mg utoljra meghallgatni? A hgom elfogadja kirlyi fensged jttemnyt; n azonban knytelen vagyok nemet mondani. - Visszautastja? - Igen, asszonyom; megsrtettek az udvarnl... Ellensgeim, akik ezt a csapst mrtk rm, biztosan szert ejtenk, hogy mg kegyetlenebbl elbnjanak velem, ha azt ltnk, hogy fljebb emelkedem. - Hogyhogy? Tmogatsom ellenre? - ppen az n kegyes tmogatsa miatt, asszonyom - jelentette ki hatrozottan Philippe. - Igaz! - mormolta a hercegn elhalvnyodva. - Aztn meg, asszonyom; de nem... elfelejtettem, majdnem elfelejtettem, mg nnel beszltem, hogy szmomra nincs boldogsg tbb a fldn... majdnem elfelejtettem, hogy ha megbvok a sttben, tbb nem jhetek el: akinek helyn van a szve, az csak imdkozzk s emlkezzk a sttben! Philippe olyan hangsllyal ejtette ki e szavakat, hogy a hercegn beleremegett. - Elj mg a nap - mondta Marie-Antoinette -, amikor hangosan kimondhatom, amit most csak gondolnom szabad. Uram, a hga belphet a Szent Dnes kolostorba, amikor kedve tartja. - Ksznm, asszonyom, ksznm. - n pedig... n pedig... azt akarom, hogy krjen tlem valamit. - De asszonyom... - n akarom! Philippe ltta, hogy a hercegn kesztys keze kzeledik hozz; a kz, mintegy vrakozn, flton megllt; lehet, hogy csak akaratot fejezett ki. Az ifj letrdelt, megfogta azt a kezet, s fltn, dobog szvvel, izgatottan megrintette az ajkval. - Halljam a krst! - biztatta a trnrksn, olyan meghatottan, hogy elfelejtette visszahzni a kezt.

1014

Philippe lehorgasztotta a fejt. Keser gondolatok rohantk meg, mint viharban a hajtrttet... Pr msodpercig sztlanul, mozdulatlanul trdelt; azutn felegyenesedett, fakn, veges szemmel: - tlevelet krek - mondta -, hogy elhagyhassam Franciaorszgot azon a napon, amikor a hgom belp a Szent Dnes kolostorba. A trnrksn szinte rmlten hklt htra; azutn, ltva ezt a fjdalmat, amelyet megrtett, amelyben maga is osztozott taln, mindssze ennyit mondott, alig hallhatn: - Jl van. Azzal elindult a ciprusok kztt, amelyek rintetlenl riztk rkzld levelket, srhantok kessgt.

1015

CLVII Az aptlan gyerek A fjdalmas nap, a szgyenletes nap egyre kzeledett. Hiba srsdtek a j Louis doktor ltogatsai, hiba volt Philippe minden szeret gondoskodsa s vigasztal szava: Andre rrl rra komorabb lett, akr a hallratlt, aki eltt felrmlik utols rja. Szerencstlen btyja olykor merengsek s borzongsok kzepette tallta Andre-t... Szeme szraz volt... napokig egyetlen sz sem hagyta el ajkt; majd meg felpattant, ktszer-hromszor krbefutott a szobban, megksrelvn, miknt Did, hogy kibjjk a brbl, azaz fjdalmbl, mely emsztette. Egyik este Philippe ltva, hogy mg spadtabb, nyugtalanabb s idegesebb, mint mskor, zent az orvosnak, hogy jjjn el mg az jjel. November huszonkilencedike volt. Philippe rtette a mdjt, hogy Andre-t sokig bren tartsa; a legszomorbb s a legbizalmasabb tmkkal hozakodott el, mg azokkal is, amelyektl a lny gy rettegett, mint a sebeslt, ha durva s gyetlen kz nyl a sebhez. Philippe a tz mellett lt; a szolgl, amikor Versailles-ba indult a doktorrt, elfelejtette behzni a zsalugterokat, a lmpa s a tz fnye szelden rvetlt a htakarra, amelyet a tl els hideg napjai tertettek a kert homokjra. Philippe kivrta azt a pillanatot, amelyben Andre lelke elzsongul egy kiss, azutn minden bevezets nlkl, vratlanul megkrdezte tle: - Kedves hgom, elsznta vgre magt? - Mirl van sz? - krdezte Andre bnatos shajjal. - Ht a... a gyermekrl, hgom. Andre sszerezzent. - A pillanat kzeleg - folytatta Philippe. - Istenem! - n nem lepdnk meg, ha mr holnap... - Holnap? - St, mr ma, kedves hgom. Andre gy elspadt, hogy Philippe ijedten fogta meg a kezt, s megcskolta. Andre tstnt lecsillapodott. - Btym - mondta -, nem akarom aljas mdon megtveszteni, mint ahogy a durva lelk emberek szoktk. A j s a rossz megtlse sszekeveredik bennem. Nem ismerem fel a rosszat, amita megrendlt hitem a jban. Ezrt ne tljen meg szigorbban, mint a bolondokat, hacsak nem akarja komolyan venni blcselkedsemet, amelyet mindjrt meghallhat, s amely erre megeskszm - rzseimnek egyetlen, tkletes foglalata, s tapasztalataimnak sszegezse. - Akrmit mondjon is, Andre, akrmit tegyen is, maga az n szememben mindig a legdrgbb, a legfltbben tisztelt n lesz.

1016

- Ksznm, egyetlen bartom. Azt hiszem, kijelenthetem, hogy nem leszek mltatlan a bizalmra. n anya vagyok, Philippe; Isten gy akarta, legalbbis azt hiszem - tette hozz pironkodva -, hogy az anyasg az legyen az embernek, ami a gymlcsrs a nvnynek. A gymlcs csak a virg utn kvetkezik. A virgzs idejn a nvny kszldik, talakul; a virgzs, ahogy n gondolom, egyenl a szerelemmel. - gy van, Andre. - n azonban - mondta szenvedlyesen a lny -, sem kszldst, sem talakulst nem ismertem; n rendellenes eset vagyok; bennem nem volt szerelem, bennem nem volt vgy; a lelkem s a szvem most is olyan szz, mint a testem... s mgis!... szomor csoda!...amit nem kvntam, amit mg csak nem is lmodtam... azt rm kldte Isten... , aki nem engedte, hogy valaha is gymlcst teremjen a meddsgre krhoztatott fa... Hol vannak bellem a hajlamok, az sztnk? Hol az erforrsok?... Az anya, aki elszenvedi a vajds fjdalmait, megismeri s elfogadja sorst; n azonban nem ismerek semmit; n nem merek gondolkodni; n gy megyek elbe ennek az utols napnak, mintha a vrpadra mennk... Philippe, n meg vagyok tkozva! - Andre, hgocskm! - Philippe - folytatta Andre lerhatatlan szenvedlyessggel -, n gy rzem, hogy gyllm azt a gyereket! Igen, igen, gyllm! Egsz letemben emlkezni fogok, Philippe, ha ugyan letben maradok, arra a napra, amikor elszr mozdult meg mhemben a hallos ellensg, amelyet magamban hordok; mg most is beleborzongok, ha visszaemlkszem, hogy ennek az rtatlan teremtmnynek a megmozdulsa, amely oly des rm az anyknak, mily dhs lzat gyjtott az ereimben, s mily szitkokat fakasztott eladdig szzi ajkamon. Philippe, n gonosz anya vagyok! Philippe, n meg vagyok tkozva! - Az gre krlek, drga Andre-m, csillapodjl; ne hagyd, hogy eszed megzavarja szvedet. Ez a gyermek a te leted, a tested vre; n szeretem, mert belled fakad. - Szereted! - kiltotta a lny haragjban elspadva -; azt mered mondani nekem, hogy szereted a szgyenemet, mely a tid is! Azt mered lltani, hogy szereted ezt a bnjelet, az aljas gonosztevnek ezt a kpmst... Megmondtam neked, Philippe, n sem gyva, sem hazug nem vagyok; n gyllm ezt a gyereket, mert nem az enym, mert nem n kvntam! Eltkozom, mert taln az apjra hasonlt majd... Az apjra! Egyszer mg belehalok, ha ki kell mondanom ezt a szrny szt! Istenem! - kiltotta trdre hullva. - Nem fojthatom meg szletsekor ezt a gyereket, mert Te leheltl lelket bel... Nem lhettem meg magamat sem, mg hordtam, mert Te megtiltottad az ngyilkossgot, valamint az emberlst; de krlek, knyrgk, esdek Hozzd, Istenem, ha igazsgos Isten vagy, ha trdl e vilg nyomorsgval, ha nem gy vgeztl fellem, hogy a ktsgbeessbe pusztuljak bele, miutn szgyenkezve, knnyek kztt ltem, vedd el tlem ezt a gyereket! Istenem, puszttsd el ezt a gyereket! Istenem, szabadts meg engem! Bosszulj meg engem, Istenem! Ijeszt dhvel s elkpeszt ervel verte bele a fejt a mrvnykandall prknyba, noha Philippe teljes erejbl lelte maghoz. Egyszerre csak kinylt az ajt: a cseldlny jtt vissza, bebocstva az orvost, aki egy pillanat alatt felfogta a jelenetet. - Asszonyom - szlalt meg azon a nyugodt orvos hangon, amely sosem tveszti el hatst, s egyeseket megbnt, msokat engedelmessgre knyszert -, asszonyom, ne fokozza a vajds fjdalmt, mert amgy sem sok ideje van htra... Maga pedig - szlt oda a cseldlnynak -, ksztsen el mindent gy, ahogy az ton mondtam. n meg viselkedjk okosabban, mint a
1017

hlgy - fordult oda Philippe-hez -, s ne a flelmeit meg a gyengesgeit tpllja, hanem inkbb nekem segtsen, s ntsn bel ert. Andre szinte szgyenkezve llt fel. Philippe egy karosszkbe ltette. Ekkor a beteg elvrsdtt, s fjdalmban htravetette magt; keze grcssen markolszta a karosszk rojtjait, elkkl ajkrl feltrt az els fjdalomkilts. - Ez a fjdalom, ez az sszeomls, ez a dhroham siettette a vgkifejletet - mondta a doktor. Menjen a szobjba, de Taverney r, s... fel a fejjel! Philippe gy rezte, hogy megszakad a szve, Andre-hoz rohant, aki mindent hallott, zihlva szedte a levegt, s fjdalma ellenre flemelkedve, btyja nyaka kr fonta kt karjt. Szorosan tlelte, ajkt a fiatalember hideg arcra tapasztotta, s gy suttogta: - Isten ldjon! Isten ldjon! Isten ldjon! - Doktor, doktor! - kiltotta Philippe ktsgbeesve. - Hallotta ezt? Louis szeld erszakkal sztvlasztotta a kt boldogtalant, Andre-t visszaltette a karosszkbe, Philippe-et betuszkolta a szobjba, rtolva a reteszt, amely Andre szobjt zrta, aztn sszehzva a fggnyket, bezrva az ajtkat, egyetlen szobra korltozva, eltemette az egsz jelenetet, amely az orvos s az asszony kztt, valamint Isten s kettejk kztt jtszdik le. Hajnali hrom rakor az orvos kinyitotta az ajtt, amely mgtt Philippe zokogott s fohszkodott. - A hga figyermeknek adott letet - kzlte. Philippe sszekulcsolta a kezt. - Ne jjjn be - mondta az orvos -, alszik. - Alszik... , doktor, igaz ez, igazn alszik? - Ha nem gy volna, uram, akkor ezt mondtam volna: A hga figyermeknek adott letet, de a fi elvesztette anyjt... Klnben, nzzen be. Philippe bedugta a fejt. - Hallja, hogy llegzik. - Igen, , igen! - suttogta Philippe, meglelve az orvost. - Mint tudja, felfogadtunk egy dajkt. Amikor tjttnk Point-du-Jouron, ahol ez az asszony lakik, mr szltam is neki, hogy legyen kszen... De egyedl n hozhatja ide; csak nt lthatjk itt... Hasznlja ki az idt, mg a beteg alszik, s menjen el azzal a kocsival, amelyikkel n jttem ide. - s n, doktor? n mit csinl? - A Palota tren van egy beteg... majdnem teljesen remnytelen... mellhrtyagyullads... ott tltm az jszaka htralv rszt, hogy ellenrizzem a gygyszerek beadst s hatsukat. - Hideg van, doktor... - Van kpenyem. - A vros nem valami biztonsgos.

1018

- Hsz v alatt mr vagy hsszor feltartztattak jszaka. n mindig ezt mondtam: Bartom, orvos vagyok, beteghez megyek... Kell a kpenyem? Vigye; de ne ljn meg, mert akkor meghal a beteg is. Nos, uram, tudja meg, hogy ez a kpeny hsz ve szolgl. A tolvajok mindig meghagytk. - Jl van, doktor! Holnap, ugye? - Holnap nyolc rakor itt leszek. Isten nnel. A doktor adott mg nhny utastst a cseldlnynak, s a lelkre kttte, hogy ne mozduljon a beteg melll. Azt akarta, hogy a gyereket tegyk az anyja mell. Philippe azt krte, hogy ne tegyk, emlkezve hga legutbbi kitrseire. Louis ekkor maga vitte be a gyereket a cseldszobba, majd vgigosont a Montorgueil utcn, mialatt a fiker befordult Philippe-pel a Fahenger utcba. A cseldlny elaludt a karosszkben, rnje mellett.

1019

CLVIII Gyerekrabls A nagy kimerltsget kvet dt alvs szneteiben a llek, gy ltszik, kt kpessgre tesz szert: fel tudja fogni a helyzet jtkony voltt, s tud vigyzni a testre, amely gy hever ott, mintha elszllt volna belle az let. Andre, maghoz trve, kinyitotta szemt, s megltta maga mellett az alv cseldlnyt. Hallotta a tz vidm pattogst, s elcsodlkozott a szoba puha csendjn, mely olyan mozdulatlan volt, mint maga... rzkelse mg nem volt brenlt, de mr alvs sem. Andre kjes lvezettel nyjtotta meg az lomittassgnak ezt az elmosd llapott; kimerlt agyba csak lassan szivrogtatta be a gondolatokat, mintha flt volna vratlan tmadstl ber rtelme. Egyszerre tvoli, ertlen, alig hallhat gyereksrs ttte meg a flt, a vastag kzfalon t. Erre a hangra megint elfogta az a borzongs, amitl annyit szenvedett mr. jbl elnttte az a gyllkd rzs, amely nhny hnapja llandan zavarta rtatlansgt s jsgt, ahogy a rzs felzavarja a bort, ha az edny fenekn lelepedett sepr van. Egyszerre vget rt az alvs s a nyugalom, Andre emlkezett s gyllkdtt. mde az rzsek erssge rendszerint arnyban van a testi ernlttel. Andre-bl most hinyzott az az lnksg, mely a Philippe-pel lezajlott esti jelenet sorn megnyilvnult. A gyereksrs eleinte fjdalmasan hatolt el agyig, ksbb mr bntotta... Vgl azt krdezte magtl, vajon nem volt-e Philippe a kelletnl kegyetlenebb akarat vgrehajtja, amikor szoksos tapintatval eltvoltotta a kzelbl a gyereket. Elgondolni azt a rosszat, amit embertrsunknak kvnunk, soha nem olyan borzaszt, mint ltni bekvetkezst. Andre gyllte a gyereket, amg lthatatlan volt, amg puszta fogalom volt, s kvnta a hallt, de a szerencstlen teremts srsa a szvbe hastott. Fj valamije - gondolta. De mris vlaszolt magnak: Mit trdm n a fjdalmval... ppen n... akinl szerencstlenebb teremts nincs e fld kerekn? A gyerek megint felsrt, mg kivehetbben, mg panaszosabban, mint az elbb. Andre egyszerre gy rezte, mintha ez a hang egy msik, aggodalmas hangot szlaltatna meg benne, s mintha lthatatlan szllal hzn valami a szvt az elhagyatott, nyszrg llny fel. Amit elre megsejtett, lassan bekvetkezett. A termszet bevgezte elkszt munkjt; a testi fjdalom, ez a szilrd sszekt kapocs, egybeforrasztotta az anya szvt gyermeknek legkisebb rezdlsvel. Nem szabad - gondolta Andre -, hogy ez az rva jszg jajgasson, bosszrt kiltson ellenem az gre. Isten csodlatos kesszlssal ruhzta fel ezeket a jformn mg meg sem szletett kis teremtmnyeket... Meglni meglhetjk, azaz megszabadthatjuk ket a fjdalmaktl, de knszenvedst rjuk mrni nincs jogunk... Ha jogunk volna r, Isten nem hagyn, hogy gy jajveszkeljenek.
1020

Andre flemelte a fejt, hogy hvja a szolglt; de ertlen hangja nem bresztette fl a tenyeres-talpas parasztlnyt; a gyerek klnben sem nyszrgtt mr. Biztosan a dajka jtt meg - gondolta Andre -, hallom is, hogy nyikorog a kls ajt... Tnyleg, jrklnak a szomszd szobban... a kis jszg sem panaszkodik mr... idegen kz nyl oltalmazn fel, s nyugtatgatja fejletlen rtelmt. Ez lesz ht az anya, aki gondjt viseli a gyereknek?... Pr aranyrt... a gyerek az n testembl szakadt ki, s most anyra tall; s vek mlva, ha majd elmegy mellettem, aki annyit szenvedtem rte, mellettem, akinek az letbl sarjadt az lete, rm sem fog nzni, hanem egy fizetett szemlynek fogja mondani, hogy: Anym!, s az a szemly elnzbb lesz hozz rdek szlte szeretetvel, mint n lettem volna jogos neheztelsemmel... De nem gy lesz... n szenvedtem, megknldtam a jogrt, hogy az arcba nzzek ennek a kis jszgnak... joggal kvetelek tle szeretetet a gondoskodsrt, tiszteletet az ldozatrt s a fjdalmakrt! Hatrozottabb mozdulatot tett, s erejt sszeszedve kiltotta: - Marguerite! Marguerite! A szolgl lmosan felttte a szemt, de meg sem mozdult a karosszkbl, ahol szinte hallos zsibbadtsg bklyzta le. - Hallja? - kiltotta Andre. - Igen, asszonyom, igen! - mondta Marguerite, vgre feleszmlve. Odament az gyhoz. - Inni kr, asszonyom? - Nem... - Taln az idt akarja tudni? - Nem... nem. A szeme a szomszd szoba ajtajra tapadt. - Vagy gy! rtem... Asszonyom tudni akarja, hogy btyja ura megjtt-e mr. Andre szemmel lthatan igyekezett rr lenni vgyn, sszeszedve ggs lelke minden gyengesgt, rz s nemes szve minden erejt. - Azt akarom - nygte ki vgl -, azt akarom... Nyissa mr ki az ajtt, Marguerite! - Igen, asszonyom... H, de hideg van itt! A szl, asszonyom!... micsoda szlvsz! A szl csakugyan beftylt mg Andre szobjba is, meglobogtatva a gyertyk s az jjeli mcses lngjt. - Biztosan a dajka felejtette nyitva az ajtt vagy az ablakot. Nzze meg. Marguerite, nzze meg... Az a... gyerek mg meg tall hlni... Marguerite a szomszd szoba fel indult. - Majd n betakarom, asszonyom - mondta. - Ne... ne! - zihlta Andre. - Inkbb hozza ide mellm! Marguerite megtorpant a szoba kzepn. - Asszonyom - mondta csndesen -, Philippe r szigoran meghagyta, hogy a gyerek maradjon odat... bizonyra attl flt, hogy zavarni fogja asszonyomat vagy felizgatja.
1021

- Hozza ide a gyerekemet! - trt ki a fiatal anya olyan heves vgyakozssal, hogy majd a szve szakadt meg bele, s a szembl, mely szraz volt a fjdalmak kzepette is, kibuggyant kt knnycsepp, amin bizonyra elmosolyodtak a mennyekben a kisdedek jsgos rangyalai. Marguerite besietett a szobba. Andre, a fekhelyn, tenyerbe rejtette arct. A szolgl mris jtt vissza, arcn megdbbens. - Mi az? - krdezte Andre. - !... asszonyom... nem jrt itt valaki? - Valaki?... ugyan kicsoda? - Asszonyom, a gyerek nincs mr ott! - Csakugyan hallottam valami zajt az imnt - mondta Andre -, lpteket... Biztosan a dajka jtt, mg maga aludt... taln nem akarta felkelteni... De hol a btym? Nzzen be a szobjba! Marguerite futott Philippe szobjba. Senki! - Klns! - jegyezte meg Andre, szvszorongva - csak nem ment el gy a btym, hogy be sem nzett hozzm?... - , asszonyom! - kiltotta hirtelen a szolgl. - Mi az? - Nylik az utcai kapu! - Nzzen ki hamar! - Philippe r jtt meg... Jjjn be, uram, jjjn be! Csakugyan Philippe rkezett meg. Mgtte egy parasztasszony, cskos posztkendbe burkolzva, jlelk mosolyt rasztva a hzra: j gazdit ksznti a cseld. - Itt vagyok, hgom, itt vagyok - mondta Philippe, a szobba lpve. - Drga btym!... de sok bajt, de sok bnatot okozok neked! - , itt a dada is... gy megijedtem, hogy elment... - Elment? Hiszen csak most jtt. - Mrmint hogy most jtt vissza, azt akarod mondani, ugye? Jl hallottam az elbb, noha nagyon vatosan lpkedett... - Nem tudom, mirl beszlsz, hgom; senki sem... - , ksznm neked, Philippe - mondta Andre, maghoz vonva fivrt, s klns nyomatkot adva minden egyes sznak -; ksznm neked, hogy olyan kedvezn tltl meg, s nem akartad elvinni a gyereket, mg nem lttam... mg meg nem cskoltam! Philippe, te jobban ismerted a szvemet... Igen, igen, lgy nyugodt, szeretni fogom a gyerekemet. Philippe megragadta Andre kezt, s elbortotta cskjaival. - Mondd meg a dadnak, hogy hozza vissza... - folytatta a fiatal anya. - De, uram - mondta a cseldlny -, hiszen tudja, hogy a gyerek nincs mr itt. - Micsoda? Mit beszl? - hkkent meg Philippe. Andre rmlettl kitgult szemmel nzett a btyjra.

1022

A fiatalember odaszaladt a cseldlny gyhoz, s hogy nem tallta, amit keresett, szrnyt kiltott. Andre a tkrbl figyelte; ltta, hogy spadtan, tehetetlenl csng kzzel jn vissza; rszben kitallta az igazsgot, s mint a visszhang, shajjal vlaszolva fivre kiltsra, eszmletlenl hanyatlott a prnjra. Philippe nem szmtott az jabb bajra, sem erre a szrny fjdalomkitrsre. Ert vett magn, s cskokkal, vigasztalssal, knnyekkel maghoz trtette Andre-t. - Gyermekem - nyszrgte Andre -, gyermekem! Mentsk meg az anyt! - gondolta Philippe. - Hgom, drga j hgom, gy ltszik, valamennyien meghborodtunk; megfeledkeztnk rla, hogy az a derk doktor vitte magval a gyereket. - A doktor! - kiltotta Andre a ktely fjdalmval, a remny rmvel. - Ht persze, ht persze... De mr egszen sszezavarodik az ember... - Philippe, megeskszl? - Drga hgom, ht neked sincs tbb eszed, mint nekem? Hogy kpzeled, hogy egy gyerek... csak gy... eltnhetik? Nagyot kacagott, s a dajka s a cseldlny is vele. Andre felderlt. - Pedig n hallottam... - mondta. - Mit? - A lpseket... Philippe megrettent. - Lehetetlen! Aludtl. - Nem, nem! bren voltam mr; hallottam! Hallottam! - Akkor pedig csak azt a derk doktort hallhattad, aki utnam jtt, mert fltette a gyereket, s nyilvn magval vitte... Egybknt emltette is. - Megnyugtatsz. - Akkor nekem mi dolgom itt? - szlt kzbe a dajka. - Igaz... A doktor ott van most magnl, s vrja. - Csak nem? - Vagy otthon, nla. Biztos... ez a Marguerite meg olyan mlyen aludt, hogy taln azt sem hallotta, mit beszl a doktor... vagy taln a doktor nem is akart mondani semmit. Andre elnyjtzott, egy kiss megnyugodva e rettent megrzkdtats utn. Philippe elkldte a dajkt, s utastsokat adott a cseldlnynak. Azutn lmpst fogott, s gondosan megvizsglta a szomszd ajtt; az egyik kerti kaput nyitva tallta, s lbnyomokat ltott a hban... a kerti kapuig kvette ket, ahol elvesztek. - Frfinyomok! - ijedt meg. - A gyereket elraboltk... Micsoda csaps! Micsoda csaps!

1023

CLIX Haramont falu Azok a nyomok a hban Gilbert-tl szrmaztak, aki Balsamval trtnt legutbbi tallkozsa ta egy pillanatra sem sznt meg leselkedni, s gondosan elksztette a bosszt. Semmi fradsgot nem sajnlt. Mzesmzos szavakkal, apr szvessgekkel elrte, hogy Rousseau felesge megtrje, st, mg meg is kedveltette magt vele. Nem volt nehz dolga: abbl a harminc soubl, amit Rousseau naponta kifizetett a msoljnak, a takarkos Gilbert hetente hromszor flretett egy-egy frankot, s apr ajndkokkal kedveskedett Thrse-nek. Egyszer szalagot vett a fktjre, mskor dessget vagy egy palack csemegebort hozott neki. A derk asszonysg szvesen vette, ha az zlst dicsrik vagy a hisgt legyezgetik, s Gilbert tulajdonkppen mr azzal megvette a szvt, hogy az asztalnl lelkendezve dicsrte szakcsmvszett. A genfi filozfusnak ugyanis sikerlt asztaltrsukk fogadtatnia Gilbert-t; az ily mdon tmogatott Gilbert kt hnap leforgsa alatt kt arannyal gyaraptotta hzi kincstrt, s a pnzt a szalmazskja al rejtette, ahol Balsamo hszezer frankja is aludta lmt. De micsoda lete volt! Az a szilrd magatarts, az a szvs akarat! Gilbert hajnalban kelt, s els dolga volt, hogy mindent lt szemmel kikmlelje Andre hadllsait, ltni akarvn a legcseklyebb vltozst is a remetei magnyba vonult lny komor s szablyos letben. Semmi el nem kerlte a figyelmt; sem a kert homokja, ahol hizszemmel mregette Andre lba nyomt, sem a tbb vagy kevsb szorosan sszevont fggnyk redi, amelyek llsbl Gilbert csalhatatlan biztonsggal kvetkeztetett az rn hangulatra; rossz napjain ugyanis Andre mg a napfnyt sem bocstotta be maghoz... Ilyetnkppen Gilbert tudta, hogy mi zajlik a llekben, s mi zajlik a hzban. Annak is szert ejtette, hogy Philippe jrs-kelst rtelmezze, s minthogy jl tudott kvetkeztetni, mindig pontosan tudta, hogy milyen szndkkal megy el hazulrl, vagy milyen eredmnnyel tr haza. Aprlkos megfigyelseiben odig ment, hogy egy este nyomba szegdtt Philippe-nek, aki Versailles-ba ment Louis doktorrt... Ez a versailles-i ltogats megzavarta ugyan egy kicsit megfigyelnk kvetkeztetseit, de kt napra r, amikor megltta, hogy a doktor titkon beoson a Bbosbanka utcai kert kapujn, nyomban megfejtette a kt nappal korbbi titkot. Gilbert minden idpontot szmon tartott, s nem felejtette el, hogy nemsokra elrkezik az id, amikor valamennyi remnye valra vlik. A lehet legnagyobb elvigyzatossgot tanstotta, hogy biztostsa ennek az ezernyi nehzsggel jr vllalkozsnak a sikert, me, miben llt a terve: A kt aranyon ktlovas bricskt brelt a Szent Dnes negyedben. Ennek a kocsinak az volt a rendeltetse, hogy nyomban ellljon aznap, amikor szksg lesz r. Ezenkvl Gilbert, hrom- vagy ngynapos szabadsga alatt, alaposan feldertette Prizs krnykt. Ezalatt eljutott egy soissonnais-i vroskba, mintegy tizennyolc mrfldre Prizstl, egy rengeteg erd kzepn. A vroskt Villers-Cotterets-nek hvtk. Gilbert mihelyt megrkezett ebbe a vroskba, nyomban a helysg egyetlen ntriushoz sietett, aki a Niquet nvre hallgatott.
1024

Gilbert gy mutatkozott be az emltett ntriusnl, mint egy nagyr szmtartjnak fia. Ez a nagyr, tmogatni akarvn - gymond - egyik bresasszonynak gyerekt, Gilbert-t bzta meg vele, hogy kertsen dajkt a gyereknek. Flttbb valszn, hogy a nagyr nem korltozza bkezsgt a dajka brre, hanem egy bizonyos sszeget kvn lettbe helyezni Niquet ntriusnl a gyerek javra. Erre Niquet ntrius, aki maga is hrom szp figyerek atyja volt, megnevezte a VillersCotterets-tl egy mrfldnyire fekv Haramont falucskban, sajt hrom fia dajkjnak a lenyt, aki az irodjban kttt trvnyes hzassgot, s azta anyja mestersgt folytatja. A derk asszonyt Madeleine Pitounak hvjk, neki magnak is van egy ngyves figyereke, aki szemltomst tkletesen egszsges; az asszony egybknt nemrgiben megint szlt, s ppen ezrt Gilbert rendelkezsre ll, mihelyt odaviszi vagy odakldi hozz az emltett csecsemt. Dolga vgeztvel Gilbert, aki mindig gyelt a pontossgra, a krt szabadsg lejrta eltt kt rval visszatrt Prizsba. Na mrmost, joggal krdezhetn valaki, mirt vlasztotta Gilbert ppen Villers-Cotterets vroskt, s nem valamelyik msik helysget. E krlmnyben, mint szmos msban is, Rousseau befolysolta Gilbert-t. Rousseau emltette egy zben a pratlanul ds vegetcij villers-cotterets-i erdsget, megnevezve egyttal hrom vagy ngy falucskt is, amelyek gy bjnak meg abban a rengetegben, mint a sr lombok kztt a fszkek. Lehetetlen volt, hogy akrmelyik faluban nyomra akadjon brki is Gilbert gyermeknek. Rousseau-t klnsen Haramont vonzotta, gyannyira, hogy az emberkerl, a magnyos, a remete Rousseau lpten-nyomon emlegette: - Haramont a vilg vge, Haramont a pusztasg: gy l s gy hal ott az ember, mint a madr, mely az gon ugrl, mg l, s a levl alatt pihen, ha meghalt. A filozfus egyszer rszletesen lerta Gilbert-nek egy kunyh belsejt, s azzal a hvvel, amellyel csak tudott beszlni a termszetrl, megeleventett mindent, a dajka mosolytl kezdve a kecske mekegsig; nem hinyzott elbeszlsbl a sr kposztaleves nycsiklandoz szaga, sem a vadszeder s az ibolyaszn hanga bdt illata. Odamegyek - hatrozta el Gilbert -; gyermekem ott fog nvekedni a lombos fk alatt, ahol a mester svrgott s epekedett. Gilbert szmra szably volt, hogy engedjen szeszlyes tleteinek, kivlt, ha ezek a szeszlyes tletek az erklcsi szksgessg mezben jelentkeztek. Lerhatatlan volt ht rme, amikor Niquet ntrius, elbe vgva kvnsgnak, Haramont-t emltette, mondvn, hogy az tkletesen megfelel cljnak. Prizsba megrkezve, Gilbert gondoskodott a bricskrl. Nem volt az valami mutats bricska, de jl meg volt ptve: nem is kellett jobb. Kt zmk perche-i l hzta, a kocsisa meg egy lomha istllszolga volt; Gilbert azonban csak azzal trdtt, hogy clhoz rjen, s hogy ne keltsen feltnst. Mesje egybknt nem bresztett gyant Niquet-ben; ahogy j ruhjban fesztett, brki elhitte volna rla, hogy egy elkel csald tiszttartjnak fia vagy egy orszgnagy lruhs inasa. Fellpse a kocsisban sem keltett gyant; ebben az idben volt valami meghitt cinkossg a np fiai s a nemesek kztt; ekkoriban szvesen elfogadtk a pnzt, s nem kvncsiskodtak.
1025

Klnben is, kt arany annyit rt akkor, mint ma ngy; manapsg pedig ngy arany nem megvetend sszeg. A brkocsis teht ktelezte magt, hogy Gilbert rendelkezsre ll a kocsijval, feltve, hogy kt rval elbb rtestst kap. E vllalkozsban a fiatalember megtallta mindazt a szpsget, amivel a kltk s a filozfusok kpzelete - e kt, ugyancsak klnbz gnyban jr tndr - a nemes dolgokat s a nemes elhatrozsokat felruhzza. Elrabolni a gyereket a szvtelen anytl, azaz szgyenbe s gyszba bortani az ellensg tbort; azutn, arcot vltoztatva, belltani egy kunyhba, azokhoz a jraval falusiakhoz, akiket Rousseau lefestett, s lerakni egy jkora summt a gyerek blcsjbe; oltalmaz istenknt megjelenni e szegny embereknek; jelents szemlynek szmtani: mi kellett mg egyb, hogy tpllja a kevlysget, a haragot, a felebarti szeretetet, az ellensg gyllett? Vgre felvirradt a vrva vrt nap. Tz, szorongsban eltlttt nap, tz lmatlan jszaka elzte meg. Br csikorg hideg volt, nyitott ablaknl aludt, s Andre vagy Philippe minden moccansa gy rintkezett a flvel, mint a csengt hz kz a csengzsinrral. Ltta, hogy Philippe s Andre napkzben a kandallnl beszlgetnek; ltta, hogy a cseldlny elrohan Versailles-ba, s mg a zsalukat is elfelejti becsukni. Futott is nyomban a kocsishoz, ott topogott az istll eltt, mg befogtak, az klt harapdlta, az utca kvt karistolta a talpval, hogy csillaptsa trelmetlensgt. Vgre a postakocsis fellt a lovra, Gilbert beszllt a kocsiba, amelyet egy elhagyatott siktor sarkn llttatott le, a Vsrcsarnok kzelben. Azutn visszament Rousseau-khoz, bcslevelet rt a jsgos filozfusnak, ksznlevelet Thrse-nek, bejelentve, hogy szerny rksg vrja Dl-Franciaorszgban, de hogy visszajn mg... Mindezt a rszletek mellzsvel, elnagyolva. Aztn, pnzt a zsebbe, egy hossz kst a ruhaujjba rejtve, nekikszldtt, hogy lecssszk az escsatornn, amikor hirtelen eszbe jutott valami. A h! Hrom napja gy elmerlt a terveiben, hogy ezt szre sem vette... A hban megltjk a nyomt... A nyomok Rousseau hznak falhoz vezetnek, semmi ktsg, hogy Philippe s Andre kutatsba kezd, s mivel Gilbert eltnse egybeesik a gyerekrablssal, minden kiderl. Ezrt, ha trik, ha szakad, krbe kell kerlnie a Bbosbanka utca fell, s a kis kertkapun bemenni, amelyhez Gilbert mr egy hnapja szerzett lkulcsot: a kiskaputl dnglt gyalogt visz be a hzba, kvetkezskppen ott nem hagy nyomot maga utn. Nem vesztegette az idejt, s ppen akkor rt oda, amikor a fiker, Louis doktorral, megllt a kis palota fbejrata eltt. Gilbert vatosan kinyitotta a kiskaput, s nem ltva senkit, megbjt a kerti hz tvben, nem messze a plmahztl. Rmletes jszaka volt; hallott mindent: a nygseket, a knszenveds sikolyait; mg jszltt finak els srst is. De csak llt ott, nekidlve a kopr kfalnak, s nem rezte, hogy belepi a h, mely sr pelyhekben, szakadatlanul hullott a fekete gbl. Szve rdobogott a ksre, amelyet grcssen szortott a mellhez. Kimeredt szemben a vr szne, a tz fnye lobogott. Vgre elment az orvos; Philippe pr szt vltott mg vele.

1026

Gilbert ekkor odament a zsalugterhoz, otthagyva lpteinek nyomt a ropog hban, amelybe bokig sllyedt. Ltta, hogy Andre alszik az gyban, s Marguerite elszunnyadt a karosszkben; kereste, hol a gyerek, de nem ltta az anyja mellett. Rgtn megrtette; tkerlt az els ajthoz, kinyitotta, nmi zajt tve, amitl meg is ijedt, elrement az gyig, amely Nicole- volt valamikor, elgmberedett ujjaival kitapogatta szegny gyerek arct; a csecsem fjdalmasan felsrt, ezt hallotta meg Andre. Ezutn gyapjtakarba csavarta az jszlttet, s magval vitte, flig nyitva hagyva az ajtt, nehogy megismtldjk az a veszedelmes nyikorgs. Egy perc mlva mr a kertkapunl jrt; futott a bricskhoz, felzavarta a kocsist, aki elszunyklt a kocsierny alatt, lehzta a brfggnyt, s mg az ember nyeregbe szllt, gy biztatta: - Fl arany ti a markod, ha negyedrn bell a vmnl vagyunk. A krmspatkval megpatkolt lovak vgtzni kezdtek.

1027

CLX A Pitou csald tkzben Gilbert llandan rmldztt. Az utnuk jv vagy elbk kerl kocsik dbrgst, a kopasz gak kztt jajgat szlvszt az ldzk zsivajnak hitte, azt kpzelve, hogy azok rikoltoznak gy, akiktl elrabolta a gyereket. Pedig nem fenyegette semmi. A kocsis derekasan teljestette feladatt, s a gzlg lovak a Gilbert ltal megadott idben, azaz mg pirkadat eltt, megrkeztek Dammartinba. Gilbert odaadta az grt fl aranyat, lovat s kocsist vltott, s folytatta tjt. Az utazs els felben a gyerek, hogy olyan gondosan be volt bugyollva, s mg Gilbert is vdte a testvel, semmit sem rzett a hidegbl, s meg sem nyikkant. Gilbert, amint a hajnal els sugarnl megpillantotta a tvoli vidket, mindjrt jobb kedvre derlt, s mivel a gyerek zsrtldni kezdett, hogy elhallgattassa, maga is rzendtett rks dalainak egyikre, amiket Taverneyben szokott nekelni, ha cserkszseibl hazatrt. A kocsitengely s a szjazat nyikorgsa, a kocsi vasalsnak zrgse, a lovak nyakba akasztott csrg hangja pokoli zenebonval ksrte, a kocsis is hozzadta a magt, Gilbert neklse kzben r-rzendtve a nem ppen altatdalnak val Bourbon-naise-re. Ilyenformn a kocsis nem is gyantotta, hogy Gilbert gyereket szllt a bricskn. VillersCotterets eltt meglltotta a lovait, megkapta az tra kialkudott djt, s radsul egy hatfrankos tallrt, Gilbert pedig, flvve a pokrcba gondosan becsavart csomagot, s jl kieresztve a hangjt, nekiiramodott, tugrott egy rkon, s eltnt az avar bortotta svnyen, amely a kocsittl balra, Haramont falu fel kanyargott. Az id hidegebbre fordult. Nhny rja elllt a havazs; fagyott fld, hossz szl, tsks, gubancos bozt. Fltte az erd kopasz s szomor fi, az gak kztt a mg prs g megcsillan, spadt azrja. A csps leveg, a fanyar tlgyillat, az gak vgrl lecsng jgcsapok, ez a nagy szabadsg, ez a klti hangulat megragadta a fiatalember kpzelett. Szaporn s magabiztosan lpkedett a keskeny vzmossban, nem botladozott, nem keresglte az utat; a facsoportok kztt ugyanis csak a falucska harangtornyhoz s a kmnyek fstjhez igazodott, amely kkes cskokban kgyzott flfel az gak szrkll fonadkbl. Alig flra mlva tkelt egy borostynnal s srga bjtifvel szeglyezett patakmedren, s beszlva az els hzikba, megkrte egy fldmves gyerekeit, hogy ksrjk el Madeleine Pitouhoz. Azok, nmn s figyelmesen, de nem olyan bambn s esetlenl, mint ms parasztgyerekek, fellltak a helykrl, btran a szembe nztek az idegennek, s egyms kezt fogva, elvezettk egy elgg tgas s elgg j karban lv kunyhhoz, amely a falucska legtbb hzhoz hasonlan, a patak partjn llott. A tiszta viz patak egy kiss megduzzadt az els holvadstl. Egy br, azaz egy vastag fapall vitt t az trl a fldbe vjt lpcsfokokig, amelyek a hzhoz vezettek. A Gilbert-t ksr egyik gyerek csak arra bktt a fejvel, jelezve, hogy ott lakik Madeleine Pitou. - Ott? - krdezte Gilbert. A gyerek leszegte llt, de nem felelt.
1028

- Madeleine Pitou? - krdezte ismt Gilbert a gyerektl. S hogy az megismtelte a nma blintst, Gilbert tment a brn, s benyitott a kunyhba, mialatt a gyerekek, megint kzen fogva egymst, elkerekedett szemmel nztk, hogy mi dolga van Madeleine-nl ennek a barna ltnys, csatos cips szp urasgnak. Gilbert egybknt egy teremtett lelket sem ltott a faluban a gyerekeken kvl. Haramont csakugyan a meglmodott pusztasg volt. A kinyl ajt szvet melenget ltvnyt trt Gilbert szeme el; nemcsak egy filozfusjellt, ms is meghatdott volna tle. Egy tereblyes parasztasszony pr hnapos csecsemjt szoptatta, a lbnl pedig egy ngy-t esztends forma, pufk ficska trdepelt, s fennhangon imdkozott. A kemencezugban, az ablak, jobban mondva az ablakul szolgl, falba vgott, bevegezett nyls mellett, egy harminct-harminchat ves forma parasztasszony font, jobbra tle rokka, a lbnl zsmoly, a zsmolyon egy jl tpllt uszkr. Gilbert-t megltva a kutya vakkantott egy bartsgosat, csak amgy tisztessgbl, hogy bersgt tanstsa. Az imdkoz ficska htrafordult, flbeszaktva a miatynkot, a kt n flig meglepetten, flig rvendezn felkiltott. Gilbert legelbb is rmosolygott a dajkra. - Kszntm, kedves j Madeleine asszony - mondta. A parasztasszony meghkkent. - Az r tudja a nevemet? - krdezte. - Amint ltja; de krem, ne zavartassa magt. Eddig egy csecsemje volt, mostantl fogva kett lesz. Azzal betette a magval hozott vrosi csppsget a falusi csppsg blcsjbe. - Jaj, de aranyos! - lelkendezett a fon asszony. - Aranyos bizony, Anglique nnm - erstette meg Madeleine is. - Az asszonysg a nnje? - krdezte Gilbert, a fon nre mutatva. - Igen, uram, a nnm - felelte Madeleine -; vagyis a frjem nnje. - Igen, a nnm, Glique nnm - gajdolta a kis csemete, beleavatkozva a beszlgetsbe, de nem llt fel trdeplsbl. - Hallgass, Ange, hallgass - szlt r az anyja -; ne szaktsd flbe az urat. - Ajnlatom nagyon egyszer, jasszony. Ez a gyerek a gazdm egyik brljnek... egy tnkrement brlnek... a fia. A gazdm, aki a fi keresztapja, azt akarja, hogy a gyerek falun nevelkedjk, s j fldmves vljk belle... egszsges... erklcss... Hajland elvllalni a gyereket? - De uram... - Tegnap szletett, s mg nem volt dajkja - vgott kzbe Gilbert. - Egybknt ez az a csecsem, akirl mr bizonyra szlt magnak Niquet r Villers-Cotterets-bl. Madeleine rgtn felvette a gyereket, s olyan szenvedlyes szeretettel knlta neki oda a mellt, hogy Gilbert egszen elrzkenylt.

1029

- Ltom mr, hogy igazat mondtak - jegyezte meg -; maga derk asszony. A gondjra bzom teht a gyereket, a gazdm nevben. Ltom, hogy itt jl meglesz, s azt akarom, hogy hozza el ebbe a kunyhba a boldogsg lmt, viszonzsul az itt kapott boldogsgrt. Mennyit kapott havonta a villers-cotterets-i Niquet ntrius gyerekeirt? - Tizenkt frankot, uram; de Niquet r gazdag ember, s adott mg pr frankot hbe-hba, cukorra, miegymsra. - Madeleine mama - mondta Gilbert flnyesen -, ez a gyerek havi hszat fizet, azaz ktszznegyven frankot vente. - Uram Jzus! - csapta ssze a kezt Madeleine - ksznm, uram. - Itt az els esztendei fizetsg - mondta Gilbert, leszmllva az asztalra tz fnyes aranyat, mire a kt n szeme csak elkerekedett, a kis Ange Pitou pedig mohn nyjtogatta a kezt. - De mi lesz, uram, ha a gyerek nem marad meg? - szabdott flnken a dajka. - Az nagy baj volna, olyan nagy baj, hogy meg sem trtnhetik - mondta Gilbert. - Eszerint, a dajklst el is intztk volna; meg van elgedve? - , hogyne, uram! - Lssuk most a tartsdjat, a ksbbi vekre. - Ht nlunk marad a gyerek? - Valsznleg. - Eszerint, uram, apja s anyja is mi lesznk? Gilbert elspadt. - Igen - mondta elfl hangon. - Eszerint kitett gyerek ez a kis rva? Gilbert nem kszlt fel erre az izgalomra, ezekre a krdsekre. De azrt sszeszedte magt. - Nem mondtam el mg mindent - fzte hozz -; szegny apja meghalt bnatban. A kt derk asszony rszveven kulcsolta ssze a kezt. - s az anya? - krdezte Anglique. - , az anya... az anya... - mondta Gilbert, knosan szedve a levegt -, az anyra nem szmthat sem szletett, sem szletend gyermeke. Itt tartottak, amikor megjtt Pitou a mezrl nyugodt arccal, vidman. Nehzfej, de tisztessges ember volt ez a Pitou, csupa j szndk s kicsattan egszsg, Greuze legjobb vsznain ltni prjt. Pr szval elmondtk neki a dolgot. Hisgbl egybknt mindjrt megrtett mindent, kivlt, amit nem rtett... Gilbert elmagyarzta, hogy a tartsdj addig jr, mg a gyerek fel nem n, s az eszvel s a keze munkjval meg nem tudja keresni kenyert. - Jl van - mondta Pitou -; azt hiszem, szeretni fogjuk a gyereket, merthogy olyan aranyos. - is azt mondja - szlt kzbe Anglique s Madeleine -, amit mi.
1030

- Akkor arra krem, jjjn velem Niquet rhoz; nla helyezem lettbe a szksges pnzsszeget, hogy megtalljk a szmtsukat, s a gyereknek is meglegyen mindene. - Mindjrt, uram - felelt Pitou. Azzal felllt. Gilbert ekkor bcst vett a kt derk ntl, majd odalpett a blcshz, amelyben mr helyet csinltak a jvevnynek, kiszortva a csald desgyerekt. Komor tekintettel hajolt a blcs fl, s csak most nzte meg elszr fia arct, megllaptva, hogy Andre-ra ttt. E ltvnyra elszorult a szve; krmt a tenyerbe vjta, hogy elfojtsa knnyt, mely sajg szvbl a szempilljra tolult. Btortalan, st, remeg cskot lehelt az jszltt hamvas arcocskjra, s tmolyogva htralpett. Pitou mr a kszbn llt, kezben vasalt vg bot, nnepl dolmnya a htra vetve, panykra. Gilbert fl aranyat adott a pufk Ange Pitounak, aki ott tblbolt krtte, a kt jasszonynak pedig megengedte, hogy kedves falusi szoks szerint megcskoljk. Ez a sok izgalom nagyon megviselte ezt a tizennyolc ves apt: nem sok hja volt, hogy sszeessk. Spadt volt, ideges, mr-mr elvesztette nuralmt. - Induljunk - szlt oda Pitounak. - Ahogy akarja, uram - vlaszolta a paraszt, elreindulva. Elmentek. Madeleine egyszerre utnuk kiltott a kszbrl: - Uram! Uram! - Mi az? - krdezte Gilbert. - A neve! A neve! Mi legyen a neve a gyereknek? - Gilbert-nek hvjk! - felelte a fiatalember frfigggel.

1031

CLXI Az elutazs A ntriusnl egykettre nylbe tttk a dolgot. Gilbert lettbe helyezett a sajt nevn nhny szz hjn hszezer frankot, a gyerek nevelsi s tanttatsi kltsgeire, valamint arra, hogy szerezzenek neki gazdlkodsra tanyt, ha elrte a frfikort. Gilbert a tanttats s nevels kltsgeit vi tszz frankban szabta meg, tizent esztendei idtartamra, s gy rendelkezett, hogy a tbbi pnzt vagy fordtsk a kihzastsra, vagy valami ipart vagy fldet vegyenek rajta. Miutn gondoskodott a gyerekrl, gondolt a nevelszlkre is. Azt akarta, hogy Pitouk ktezer-ngyszz frankot kapjanak a gyerektl, amikor betlti tizennyolcadik letvt. Addig azonban Niquet rnak csak az vi tszz frank erejig szabad kifizetst eszkzlnie. Niquet r a letti sszeg kamatt kapta fradozsa fizetsgl. Gilbert szablyos elismervnyt krt Niquet-tl a pnzrl, Pitoutl a gyerekrl: Pitou ellenjegyezte Niquet nyugtjt a pnzrl, Niquet pedig Pitou elismervnyt a gyerekrl; gyhogy Gilbert dlfel mr tra is kelhetett, bcst mondva Niquet-nek, aki nem gyzte bmulni, hogy ilyen fiatalon ennyi sz szorult bel, s Pitounak, aki azt se tudta, hov legyen rmben, hogy ilyen vratlanul lbe hullott a szerencse. Haramont hatrban Gilbert gy rezte, hogy most vlik meg az egsz vilgtl. Semminek nem volt tbb szmra rtelme, semmiben nem remnykedett tbb. Az imnt szaktott fiatal kornak feleltlen letvel, s vghezvitt egy olyan tettet, amelyet a vilg bnnek blyegezhet, s Isten szigor bntetssel sjthat. Mindamellett bzott annyira eszmiben s erejben, hogy kibontakozzk Niquet r lelsbl, aki elksrte, meleg bartsgba fogadta, s ezer meg ezer fortllyal igyekezett ott marasztalni. mde a szellem szeszlyes, s az emberi termszet esend. Minl tbb akarater s vllalkozkszsg szorult valakibe, minl erlyesebben veti bele magt vllalkozsainak megvalstsba, annl agglyosabban mricskli a tvolsgot, mely els lpstl elvlasztja. Ilyenkor inognak meg a legbtrabb lelkek is; ilyenkor krdezik maguktl tprengve, mint Caesar: Helyes volt tkelnem a Rubico folyn? Gilbert, az erdszeglyre rve mg egyszer visszanzett a vrsl sarjerdre, mely eltakarta elle egsz Haramont-t, csak a harangtorony nylt ki belle. Ez a boldog s bks ltvny fj s gynyrsges gondolatokat bresztett a lelkben. Hov megyek, n bolond? - tndtt. - Vajon nem fordul-e el tlem Isten is haraggal a magassgos mennyekben? Mi trtnt velem? Feltmadt bennem egy eszme; a vletlen elsegtette ennek az eszmnek a megvalstst; aztn egy frfi, akit Isten biztatott fel, hogy oka legyen a rossznak, amelyet n kvettem el, hajlandnak mutatkozott jvtenni a bajt, s ma vagyonom van, s enym a gyerekem! Tzezer frankkal - a msik tz ugyanis a gyereknek van flretve -, tzezer frankkal letelepedhetem itt, mint boldog fldmves, ezek kztt a derk falusiak kztt, a nemes s ds termszet ln. rkre eltemetkezhetem az des boldogsgban, dolgozhatom s blcselkedhetem, elfelejthetem az embereket, s elfeledtethetem magamat velk; magam nevelhetem - micsoda boldogsg! - ezt a gyereket, s lvezhetem munkm gymlcst.

1032

Mirt is ne? E szerencss krlmnyek nem krptolnnak-e az elmlt szenvedsekrt? Igen! lhetek n gy is; igen, az osztozkodskor megtarthatnm a gyerek rszt, akit egybknt is magam nevelnk fel, megkeresve azt az sszeget, amely fizetett szemlyeknek jut msklnben. Bevallhatom Niquet rnak, hogy n vagyok a gyerek apja; brmit megtehetek! Szve kimondhatatlan rmmel s olyan remnysggel telt el, hogy leggynyrsgesebb brndozsai kzepette sem rzett hozz foghatt. De vratlanul megmozdult a csbos gymlcsben alv freg, s kidugta ocsmny fejt: a lelkifurdals, a szgyen, a nyomorsg. Nem tehetem - gondolta Gilbert elcsggedve. - Elraboltam ezt a gyereket attl a ntl, mint ahogy elraboltam a becslett is... Eloroztam a pnzt attl az embertl, hogy - mint grtem jvtegyem vele a bnmet. Nincs ht jogom, hogy magamnak szerezzek boldogsgot vele; ahhoz sincsen jogom, hogy megtartsam a gyereket, pusztn azrt, hogy nem lett a msik. A gyerek vagy mindkettnk, vagy senki. E szavak utn, amelyek megannyi les ks gyannt hatoltak bel, Gilbert kiegyenesedett, remnyvesztetten; arcn a legsttebb, a leggyllkdbb szenvedlyek viharzottak t. - Nem bnom! - mondta. - Hadd legyek szerencstlen; nem bnom! Hadd szenvedjek! Nem bnom! Hadd szakadjak el mindenkitl s mindentl; m, ha meg kellett osztanom a jt, meg akarom osztani a rosszat is. rkrszem ezentl a bossz s a bnat. Ne flj, Andre, hsgesen osztozom veled! Letrt jobb fel, egy darabig keresglte az irnyt, azutn bevgott az erdbe, s egsz nap menetelt Normandia fel, amely, gy szmtotta - ngynapi jrfldre van. Kilenc frank s pr sou csrgtt a zsebben. Megjelense bizalomgerjeszt volt, arca nyugodt, magabiztos. Hna alatt a knyvvel leginkbb dikfira emlkeztetett, aki haza igyekszik a szli hzba. Rendszerint jjel menetelt a szp utakon, s nappal aludt a mezkn, napstsben. Csak ktszer fjt olyan kellemetlen szl, hogy be kellett kredzkednie egy kunyhba, ahol desdeden elaludt a tzhely mellett egy szken, szre sem vve, hogy beesteledik. Mindig ki tudta vgni magt, mindenre tallt magyarzatot. - Rouenba megyek - mondta -, a bcsikmhoz, Villers-Cotterets-bl jvk: fiatal a lbam, gyalogszerrel akartam megtenni az utat, szrakozskppen. A parasztok sosem gyanakodtak: a knyv tekintly volt mg akkoriban. Ha Gilbert ktelyt ltott egy becsippentett ajkon, mindjrt a szeminriumot emlegette, ahov hivatsa szltja. Ezzel tkletesen sikerlt eloszlatnia minden gyanakvst. Egy ht telt el gy, Gilbert gy lt, mint egy paraszt, napi tz sout klttt, s napi tz mrfldet haladt. Valban elrt Rouenba, ahol mr nem kellett sem krdezskdnie, sem az utat keresglnie. Az j Hlose-nak egy pazarul bekttt pldnya volt vele. Rousseau-tl kapta ajndkba, aki a nevt is berta az els lapra. Gilbert pnzecskje ngy frank tz soura apadt; kitpte azt a lapot, gondosan eltette, a ktetet pedig eladta egy knyvrusnak, hrom frankrt. gy rt el jabb hrom nap mlva Le Havre kzelbe, ahol megltta a tengert a lenyugv nap fnyben.

1033

Cipje olyan siralmas llapotban volt, hogy mr nem felelt meg egy ifj embernek, aki napkzben selyemharisnyban fesztett, amikor a vrosokon ment t. Gilbert-nek tmadt egy tlete: eladta a selyemharisnyjt, jobban mondva elcserlte egy pr cipre, amely ersnek ugyan j ers volt, csak ppen elegnsnak nem mondhat. Az utols jszakt Harfleurben tlttte, ahol szllst s elltst kapott tizenhat sourt. Osztrigt evett, letben elszr. Gazdag emberek tpllka - tndtt magban - a legszegnyebb ember szmra, hiba, Isten csak jt tesz, a rossz meg az emberektl szrmazik, ahogy Rousseau aximja mondja. December tizenharmadikn reggel tz rakor Gilbert megrkezett Le Havre-ba, s nyomban megltta az Adonist: a hromszz tonns, karcs brigg ott himbldzott a kikt vizn. A kikt nptelen volt. Gilbert felmerszkedett a hajra egy keskeny palln. Egy hajsinas jtt elbe, megkrdezni, mit akar. - Hol a kapitny? - krdezte Gilbert. A hajsinas a fedlkz fel bktt, s kisvrtatva egy hang hallatszott fel: - Ksrje le! Gilbert lement. Mahagni burkolat kis kajtbe vezettk be, btorzata a lehet legegyszerbb volt. Egy harmincves forma, spadt, ideges, gyors s nyugtalan pillants frfi jsgot olvasott az asztalnl, amely, akr a burkolat, szintn mahagni volt. - Urasgod mit hajt? - krdezte Gilbert-tl. Gilbert intett a frfinak, hogy kldje el a hajsinast; a hajsinas el is ment. - n az Adonis kapitnya, uram? - krdezte Gilbert tstnt. - Igen, uram. - Akkor nnek szl ez az rs. tadta a kapitnynak Balsamo levelt. A kapitny, mihelyt megpillantotta az rst, felugrott, s szles mosollyal odasietett Gilberthez: - , ht n is? Ilyen fiatalon? Jl van! Jl van! Gilbert csak meghajolt. - Hov megy? - krdezte a kapitny. - Amerikba. - Mikor indul? - Amikor n. - Jl van. Eszerint egy ht mlva. - s addig mit csinljak, kapitny? - tlevele van? - Nincs.

1034

- Akkor mg ma este jjjn vissza a hajra, napkzben stlgasson valahol a vroson kvl, mondjuk Sainte-Adresse-ben. Ne lljon szba senkivel. - Ennem is kell; elfogyott a pnzem. - Itt mindjrt megebdel; este kap vacsort. - s azutn? - Ha hajra szllt, tbb nem lp partra; itt majd elbjtatjuk; gy fog tra kelni, hogy az eget sem ltja viszont... De ha mr a tengeren lesznk, tz mrfldre innt, akkor azt csinlhat, amit akar. - Jl van. - Ezrt ma intzzen el mindent, amit akar. - Levelet kell rnom. - rja meg... - Hol? - Ezen az asztalon... Ott a toll, a tinta s a papr; a posta a klvrosban van, a hajsinas majd megmutatja. - Ksznm, kapitny! Gilbert, hogy magra maradt, rvidke levelet rt, ezzel a cmzssel: Andre de Taverney kisasszonynak. Prizs. Bbosbanka utca 9. Els kocsibejr a Mszget utca fell. Aztn zsebre tette a levelet, megebdelt - maga a kapitny szolglt fel -, majd kvette a hajsinast, aki megmutatta neki a postt, ahol feladta a levelet. Gilbert a parti sziklk ormrl egsz nap a tengert bmulta. Este visszatrt. A kapitny mr vrta s felksrte a hajra.

1035

CLXII Gilbert vgs bcsja Philippe-nek iszonyatos jszakja volt. Azok a nyomok a hban vilgosan bizonytottk, hogy valaki behatolt a hzba, s elrabolta a gyereket; de ki lehetett az? Semmilyen ms bnjel nem adott tpot a gyanjnak. Philippe jobban ismerte apjt, mintsem hogy ktelkedett volna bnrszessgben. Taverney br szentl hitte, hogy XV. Lajos a gyerek apja; nyilvn nagyon fontosnak tartotta, hogy megkaparintsa ezt az l bizonysgot, amely a kirlynak Dubarryn irnti htlensgt tanstotta. A br taln arra is gondolhatott, hogy Andre elbb vagy utbb ismt bejut a kirly kegybe, s akkor igen drgn fogja megvltatni jvend szerencsjnek legbiztosabb zlogt. Ezek a meggondolsok, amelyek az apa jellemnek legfrissebb megnyilvnulsaira voltak alapozva, nmikppen megvigasztaltk Philippe-et, bzott benne, hogy visszaszerezheti a gyereket, minthogy ismeri elrabljt. Nyolc rakor mr alig vrta Louis doktor rkezst, s aztn, az utcn fel-al stlgatva, eladta a doktornak az jszaka szrny esemnyeit. A doktor okos ember volt; megvizsglta a nyomokat a kertben, s nmi gondolkods utn megerstette Philippe feltevseit. - Elg jl ismerem a brt - mondta -, hogy kpesnek tartsam erre a gazsgra. De mgis, htha ms, kzvetlenebb rdek jtszott kzre a gyermek elrablsban? - Mifle rdek, doktor? - Az igazi ap. - Ejnye, magam is gondoltam erre eleinte - jegyezte meg Philippe -; de annak a szerencstlennek mg betev falatja sincsen; bolond az, rlt, bujkl is ppen, s bizonyra mg az rnykomtl is retteg... Ne hagyjuk megtveszteni magunkat, doktor: csak alkalmi bnz az a szerencstlen; most mr, hogy lehiggadtam, noha mg most is gyllm, azt hiszem, nagy vben kikerlnm nyomorultat, csak meglnm ne kelljen. Azt hiszem, elg bntets neki a lelkifurdals; azt hiszem, az hezs s a hajlktalansg ugyanolyan hatsos bossz, mint ha lekaszabolom. - Ne is beszljnk rla - mondta a doktor. - Mg arra krem, kedves, kivl bartom, segtsen nekem egy vgs hazugsgban: legelbb ugyanis Andre-t kell megnyugtatnunk; mondja neki azt, hogy aggasztotta tegnap a gyerek egszsge, s visszajtt rte az jjel, hogy elvigye a dajkhoz. Ez a mese tltt hamarjban az eszembe, ezt rgtnztem Andre megnyugtatsra. - n is ezt fogom mondani; de keresi kzben a gyereket is? - Mr tudom is, hogy fogom megtallni. gy hatroztam, hogy elhagyom Franciaorszgot; Andre belp a Szent Dnes kolostorba; utna elmegyek Taverney brhoz, s azt mondom majd neki, hogy mindent tudok; kicsikarom belle a gyerek rejtekhelyt. Ha vonakodik, nyilvnos botrnnyal s a trnrksn beavatkozsval fenyegetem meg. - s mihez kezd a gyerekkel, ha a hga a zrdban lesz?

1036

- Dajkasgba adom valakihez, akit majd n ajnl nekem... aztn kollgiumba... s ha felcseperedett, magamhoz veszem, ha lek addig. - S azt hiszi, az anya beleegyezik majd, hogy akr ntl, akr a gyerektl megvljk? - Andre ezentl mindenbe beleegyezik, amit n akarok. Tudja, hogy jrtam a trnrksnnl, aki szavt adta, hogy segt; nem teszi azt meg velem, hogy szavamat szegve, knytelen legyek prtfognkat megsrteni. - Akkor pedig menjnk be a szegny anyhoz - mondta a doktor. Bement Andre-hoz, aki szelden aludt, minthogy Philippe mr megnyugtatta. Els szava krds volt a doktorhoz, akinek mosolygs arca mr meg is adta a vlaszt. Andre olyan tkletesen megnyugodott, hogy hamarosan felplt, tz nap mlva mr fel is kelt, hogy a plmahzban stlgasson, ahov besttt a nap az vegtetn. ppen ennek a stnak a napjn, Philippe - miutn tvol volt pr napig - olyan gyszos brzattal lltott be a Bbosbanka utcai hzba, hogy a doktor rosszat sejtve nyitott neki ajtt. - Mi trtnt? - krdezte. - A br nem hajland visszaadni a gyereket? - A br - mondta Philippe -, hrom napra r, hogy itthagyta Prizst, gynak dlt, lzas betegen, s szinte a vgt jrta, amikor megltogattam; n csalsnak, sznlelsnek, st, bnrszessge bizonytknak tekintettem ezt az egsz betegesdit. sztkltem, fenyegettem, Taverney r azonban Krisztusra eskdtt, hogy egy rva szt sem rt az egszbl. - Teht dolgavgezetlenl jtt el tle? - gy, doktor. - s hitelt adott a br szavnak? - gy flig-meddig. - Tljrt az az eszn, nem adta ki a titkt. - Azzal fenyegettem, hogy szlok a trnrksnnek, mire a br hallra vltan mondta: Puszttson el, ha az a szndka; gyalzza meg atyjt s nmagt, de ez a dhs rlet gysem visz jra. Sejtelmem sincs, mirl beszl. - Ennlfogva? - Ennlfogva, remny nlkl jttem haza. E pillanatban felcsendlt Andre hangja: - Nem Philippe jtt meg? - Nagy Isten! Itt van... Mit mondok majd neki? - dnnygte Philippe. - Csendesen! - intette a doktor. Andre belpett a szobba, s olyan jkedven, olyan gyengden cskolta meg a fivrt, hogy az ifj szve elszorult tle. - Ht te honnan jttl? - krdezte a hga. - Mindenekeltt atynktl; mondtam neked, hogy oda megyek. - Jl van a br?

1037

- Igen, Andre, jl; de nemcsak nla jrtam... Tbbekkel beszltem kolostorba vonulsod miatt is. Most mr, hla Istennek, minden rendben van; elsimtottuk a dolgodat, trdhetsz a jvddel okosan s szilrdan. Andre odalpett a btyjhoz, s gyengd mosollyal mondta neki: - Kedves bartom, engem mr nem rdekel a jvm: s msnak sem kell trdnie vele... Nekem csak a gyerekem jvje szmt, s n csak ennek a figyereknek akarok lni, akit Isten adott nekem. Ezt hatroztam, visszavonhatatlanul, amikor erre kaptam, s mr nem volt ktsgem lelkem szilrdsgban. A fiamnak lni, nlklzsek kztt, dolgozva, ha kell, de meg nem vlva tle, sem jjel, sem nappal: gy rajzoltam meg a jvmet. Nem kell zrda, nem kell nzs; van kihez tartoznom; nem kellek n Istennek! A doktor rnzett Philippe-re, pillantsa ezt jelentette: Na, mit mondtam? - Hgom - trt ki a fiatalember -, hgom, mit beszlsz? - Ne tgy szemrehnyst, Philippe, nem hi s gyenge asszonyi szeszly ez; nem foglak zavarni, nem leszek terhedre. - De... de... Andre... n nem maradhatok Franciaorszgban; n itt akarok hagyni mindent; nekem nincs vagyonom; nekem nincs itt jvm; abba beleegyezem, hogy otthagyjalak az oltr tvben... de hogy a vilgban... a munkban... Andre, jl gondold meg! - Mindent meggondoltam... szintn szeretlek, Philippe; de ha itthagysz, lenyelem knnyeimet, s fiam blcsjnl keresek menedket. A doktor kzelebb lpett. - Ezek tlzsok, ez rltsg - mondta. - Ej, doktor, mit akar! Anynak lenni is rltsg! Csakhogy ezt az rltsget Isten kldte rm. Amg annak a gyereknek szksge lesz rm, addig nem tgtok elhatrozsomtl! Philippe s a doktor gyors pillantst vltott. - Lenyom - szlalt meg elszr a doktor -, n nem vagyok kes szav prdiktor; de tudomsom szerint, Isten tiltja a tlzott ragaszkodst akrki teremtett llekhez. - Igen, hgom, gy van - erstette meg Philippe is. - Isten csak nem tiltja egy anynak, hogy nagyon szeresse a fit, doktor? - Engedje meg, lenyom, hogy a filozfus, a gyakorl orvos megprblja krljrni a szakadkot, amelybe a teolgus az emberi szenvedlyeket rejtette. Minden parancsolatban, mely Istentl ered, keressk az okot, de ne pusztn az erklcsit, mivel az tkletessgnl fogva olykor kitapinthatatlanul finom, hanem az anyagi indtokot. Isten azrt tiltja az anynak, hogy tlsgosan szeresse gyermekt, mert a gyermek trkeny, knyes nvny, minden baj, minden betegsg knnyen elbnik vele, s ha tlsgosan szeretnk egy ml let teremtmnyt, magunkat kergetjk ktsgbeessbe. - Doktor - suttogta Andre -, mirt mondja mindezt nekem? s maga, Philippe, mirt nz rm ilyen rszvevn... mirt ilyen spadt? - Drga Andre - vgott kzbe az ifj -, fogadja meg szvbl jv, barti tancsomat: egszsge helyrellt, lpjen be minl elbb a Szent Dnes kolostorba! - Mirt? Hiszen mondtam mr, hogy nem hagyom magra a fiamat. - Amg szksge lesz nre - fzte hozz szelden a doktor.
1038

- risten! - sikoltott fel Andre. - Mi trtnt? Beszljenek! Valami szomor... valami rettenetes? - Vigyzzon! - sgta oda a doktor Philippe-nek. - Nagyon gyenge mg, nem brja ki ezt a slyos csapst. - Btym, nem mondasz semmit? Felelj! - Kedves hgom, tudod, hogy hazafel Point-du-Jouron jttem t, ahol dajkasgban van a fiad. - Igen... No s? - No s, a gyerek gyenglkedik. - Gyenglkedik... az a drga gyermek! Hamar, Marguerite... Marguerite... kocsit! Megyek a fiamhoz! - Lehetetlen! - tiltakozott a doktor. - Nincs olyan llapotban, hogy kibrjon egy utazst. - De hiszen ma reggel azt mondta, hogy mehetek; azt mondta, hogy holnap, ha Philippe hazatrt, megltogathatom szegny kicsit. - Azt hittem, jobb llapotban van. - Becsapott? A doktor hallgatott. - Marguerite! - kiltotta ismt Andre. - Fogadjon szt!... kocsit! - Belehalhatsz! - szlt kzbe Philippe. - Legfljebb belehalok!... nem ragaszkodom olyan nagyon az lethez! Marguerite tancstalanul llt, hol rnjre, hol gazdjra, hol a doktorra tekingetve. - Tegye, amit parancsoltam! - rivallt r Andre, mrgben elvrsdve. - Drga hgom! - Hallani sem akarok semmirl; ha nem hoznak kocsit, megyek gyalog! - Andre - mondta hirtelen Philippe, karjba zrva a hgt -, nem mgy te oda, flsleges odamenned. - Meghalt a fiam! - mondta a lny lassan, dermedten, s kt karja petyhdten csngtt le a karosszk oldaln, amelybe Philippe s a doktor leltettk. Philippe nem vlaszolt, csak megcskolta hideg, lettelen kezt... A nyakmerevsge lassan felengedett, ekkor Andre a mellre csggesztette fejt, s keserves knnyekre fakadt. - Isten mrte rnk ezt az jabb csapst - mondta Philippe -; Isten nagy, Isten igazsgos; Istennek taln ms a szndka veled; Isten bizonyra gy tlt, hogy a gyerek lland jelenlte meg nem rdemelt bntets volna neked. - De ht... - shajtotta a szerencstlen anya -, mirt hagyta Isten gy szenvedni azt az rtatlan teremtst? - Isten nem hagyta t szenvedni, lenyom - mondta a doktor -; mg akkor jjel meghalt, amikor szletett... Nem kell jobban sajnlnia, mint az rnykot, mely jn s tovasuhan. - Az a nyszrgs, amit hallottam? - Bcsja volt az lettl.
1039

Andre tenyerbe rejtette arct, a kt frfi meg, sokatmond pillantst vetve egymsra, titokban gratullt magnak a kegyes hazugsghoz. Egyszerre bejtt Marguerite egy levllel... Andre-nak volt cmezve... A cmzs gy szlt: Andre de Taverney kisasszonynak. Prizs. Bbosbanka utca 9. Els kocsibejr a Mszget utca fell. Philippe megmutatta a levelet a doktornak Andre feje fltt; a lny nem zokogott mr, csak fjdalmasan elmerengett. - Vajon ki rhatott neki? - tprengett Philippe. - Senki nem tudta a cmt, az rs meg nem apnk. - Nzd, Andre - mondta Philippe -, leveled jtt. Andre nem sokat krette magt, nem szabdott, nem is csodlkozott, csak feltpte a bortkot, s megtrlgetve szemt, sztnyitotta a levelet, hogy elolvassa; de alighogy tfutotta a mindssze hromsoros rst, vadul felsikoltott, felugrott, mint az eszels, karja, lba iszony grcsbe rndult, aztn mereven, slyosan, mint egy lettelen szobor, az odaugr Marguerite karjba zuhant. Philippe felvette a fldrl a levelet, s elolvasta: Tengeren, 17.. december 15-n Elutazom, mert elldztt, tbb nem lt soha; de magammal viszem a gyerekem is, aki sosem fogja megtudni, ki az anyja! Gilbert Philippe sszegyrte a paprt, s dhsen felordtott. - Jaj! - csikordtotta ssze a fogt. - Azt az alkalmi gaztettet majdnem megbocstottam neki; de ezt a szndkos gazsgot nem viszi el szrazon... Eszmletlen fejedre eskszm, Andre, hogy meglm azt az tokfajzatot, mihelyt a szemem el kerl. Isten a kezemre adja, mert most mr betelt a pohr... Doktor, kiheveri ezt Andre? - Ki, ki. - Doktor, Andre-nak holnap be kell lpnie a Szent Dnes kolostorba; nekem holnaputn a legkzelebbi tengeri kiktben kell lennem... Megszktt a nyavalys... De utolrem n... Klnben is, kell nekem az a gyerek... Doktor, melyik a legkzelebbi kikt? - Le Havre. - Harminchat rn bell Le Havre-ban leszek - mondta Philippe.

1040

CLXIII Hajn Ettl fogva Andre hzban a sr csndje s komorsga volt az r. Fia hallnak hrbe taln bele is pusztult volna Andre. A hosszan tart fjdalom bizonyra elvgezte volna alattomos, lass aknamunkjt. Gilbert levele azonban olyan slyosan megsrtette, hogy nemes lelknek minden erejt s gyllkd rzst felserkentette. Amikor maghoz trt, szemvel elszr fivrt kereste, s megltva a tekintetben a dht, jabb ert mertett magnak belle. Megvrta, mg egszen maghoz tr, mert nem akarta, hogy remegjen a hangja; akkor megfogta Philippe kezt, s gy szlt hozz: - Bartom, ugye ma reggel emltette a Szent Dnes kolostort, ahol a trnrksn egy cellt biztostott rszemre? - Igen, Andre. - Krem, hogy mg ma vigyen el oda. - Ksznm, hgom. - nnek, doktor - folytatta Andre - annyi jsgrt, odaadsrt, egyttrzsrt csak res sz lenne minden ksznet. Jutalma, doktor, nem itt lesz e fldi letben. Hozzlpett s meglelte. - Ebben a kis medalionban - mondta - az arckpem van, ktves koromban kszttette anym; taln hasonlt a fiamra: rizze meg, doktor, hadd emlkeztesse nhanapjn a gyerekre, akit vilgra segtett, s az anyra, akit gondoskodsval letben tartott. gy szlvn, minden rzkenykeds nlkl, kszldni kezdett az tra, s este hat rakor, fl sem merve emelni a fejt, belpett a Szent Dnes kolostor fogadtermnek kisajtajn, amelynek rcsnl Philippe, hiba kzdve meghatottsga ellen, bcst mondott neki, taln rkre. Szegny Andre-t egyszerre elhagyta az ereje; visszafutott a btyjhoz, kitrta a karjt, s az is felje nyjtotta kezt. Egymsra borultak, jllehet elvlasztotta ket a jghideg rcs, s forr arcukon lecsordul knnyk sszekeveredett. - Isten veled! Isten veled! - suttogta Andre, zokogva fjdalmban. - Isten veled! - vlaszolta Philippe, ert vve ktsgbeessn. - Ha valaha megtallod a fiamat - sgta oda Andre -, ne hagyd, hogy meghaljak, mg meg nem leltem. - Lgy nyugodt. Isten veled! Isten veled! Andre kitpte magt btyja karjbl, s egy szolgl nvrtl tmogatva elment onnt, egyre btyjt nzve a zrdakert stt homlybl. Philippe, amg lthatta, a fejvel integetett neki, azutn a zsebkendjt lobogtatta utna. Vgl utols istenhozzdjt hallotta, a homlyba vesz t vgrl. Akkor gyszos dngssel csapdott be egy vaskapu kzttk, s mindennek vge volt.

1041

Philippe lovat brelt mindjrt Saint-Denis-ben; csomagjt maga mg kttte a nyeregbe, s egsz jjel lovagolt, msnap is egsz nap, s estre kelve megrkezett Le Havre-ba. Megszllt az tjba es els vendgfogadban, s msnap hajnalban kiment a kiktbe, rdekldni az Amerikba indul legkzelebbi jratok fell. Azt a felvilgostst kapta, hogy az Adonis aznap indul New York-ba. Philippe megkereste a kapitnyt, aki lassan mr befejezte az elkszleteket, s kifizetve a hajjegy rt, felvtette magt utasnak; azutn rt mg egy levelet, bcszul, a trnrksnnek, kifejezve hdol hsgt s rk hljt, majd felvitette csomagjt a kajtjbe, s maga is hajra szllt, amikor megjtt a dagly. Ngyet ttt az ra I. Ferenc tornyban, amikor az Adonis derkvitorlit s eltrzsvitorljt felvonva, lassan kisiklott a kiktcsatornbl. A tenger sttkk volt, az g piroslott a szemhatron. Philippe, a mellvdre knyklve, dvzlte a kevs szm utast, leend titrsait, majd hosszan nzte a francia partokat, amelyek ibolyaszn prba burkolztak, mg a brigg, mind tbb vitorlt vonva fel, egyre sebesebben haladt jobb fel, elhagyva az Hevefokot s kifutva a nylt tengerre. Part, utas, cen: hamarosan mind eltnt a szeme ell. A stt jszaka rjuk bortotta ris szrnyait. Philippe bezrkzott a kajtjbe, lefekdt a keskeny gyra, hogy jbl elolvassa annak a levlnek a msolatt, amelyet a trnrksnnek kldtt, s amely ppgy lehetett volna fohsz a Teremthz, mint bcs a teremtmnytl. Asszonyom - gy kezddtt a levl -, egy remnye fosztott s tmasza vesztett frfi bcszik ntl, azzal a fj rzssel, hogy vajmi keveset tehetett Fensged jvjrt. Ez a frfi a tenger viharai s frgetegei kz tvozik, mg n a kormnyzs veszlyei s hborgsai kzepette helyt marad. n, ki fiatal, ki szp, kit tisztel bartok s hdol hvek rajongsa vesz krl, elfelejti azt, akit fensges kezvel a tmeg fl emelt; de n nem felejtem el nt soha; j vilgba megyek, hogy ott is azt kutassam, miknt szolglhatom hathatsabban trnusn. nre hagyom hgomat, a szegny rva virgszlat, kire nem ragyog ms nap, csak az n szemnek sugara. Knyrgk, nha-nha tekintsen le r kegyesen rmeinek s mindenhatsgnak magaslatrl, s az egybecsendl jkvnsgok kz tudja be, krve krem, egy szmzttnek az ldst is, kit n mr nem hall, s aki taln sosem fogja nt ltni tbb. Philippe elszorul szvvel fejezte be az olvasst: a haj panaszos nyikorgsa, a kajtablakot ostroml hullmok sustorgsa olyan melankliban olvadt ssze, hogy mg vidmabb kedlyeket is elbstott volna. Philippe szmra hossz volt az jszaka s fjdalommal terhes. A kapitny msnap reggeli ltogatsa sem dertette jobb kedvre az ifjt. A tengersztiszt tudatta vele, hogy a legtbb utas fl a tengertl, s ezrt inkbb a kajtjben marad, s hogy az tkels rvid lesz, de kellemetlen, mivel viharos szl fj. Philippe ettl kezdve a kapitnnyal ebdelt, a reggelijt a kajtjbe vitette, s mivel gy rezte, hogy maga sem edzdtt mg hozz a tengeri t viszontagsgaihoz, rendszeresen eltlttt pr rt a bstyafedlzeten fekve, b tiszti kpenybe burkolzva. Maradk idejben terveket kovcsolt a jvre, s komoly olvasmnyokkal erstette lelkt. Hbe-hba titrsaival is tallkozott. Volt ott kt hlgy, akik egy rksg tvtelre utaztak szak-Amerikba, valamint ngy frfi, egyikk, egy regember, a kt fival. Ezek voltak az els osztly utasok. A tls
1042

oldalon Philippe ltott egyszer nhny darabosabb mozgs s egyszerbben ltztt embert; nem ktttk le klnsebben a figyelmt. Ahogy a megszokssal enyhlt lelkben a fjdalom, Philippe is felderlt, akr az gbolt. Nhny tiszta, szlmentes s derlt nap jelezte az utasoknak, hogy kzelednek a meleg gvhz. Ekkor mr tovbb maradtak fenn a hajhdon; ekkoriban Philippe, aki szablynak tekintette, hogy nem ll szba senkivel, s mg a kapitny eltt is eltitkolta nevt, nehogy knyes tmkra tereldjk a sz, amikrl nem szvesen beszlt volna, ekkoriban Philippe jszaknknt, a kajtjbl, tbbszr hallott lpteket a feje fll; mg a kapitny hangjt is hallotta, nyilvn valamelyik utassal beszlgetett. maga mr csak ezrt sem ment fel. Inkbb kinyitotta a kajtablakot, hogy egy kis friss levegt eresszen be, s vrta, hogy megvirradjon. Csak egy zben ment fel a hdra, nem hallvn sem beszlgetst, sem lpteket. Az jszaka langyos volt, az g felhs, s a haj sodrban ezernyi foszforeszkl vzcsepp szrdott szt a fodrozd habokbl. Az utasok alighanem nagyon sttnek s vihart jslnak talltk ezt az jszakt, minthogy Philippe senkit sem ltott a bstyn. Csak egszen ell, a hajorrban, aludt vagy lmodozott egy fekete alak, az orrrbocnak dlve; Philippe csak elmosdva ltta a sttben, valamelyik msodosztly utas lehetett, taln egy szerencstlen szmztt, aki vgydva tekintett elre, az amerikai rv fel, mg Philippe a francia partokat siratta. Philippe sokig nzte ezt a mozdulatlanul lmodoz utast; aztn borzongatni kezdte a hajnal hidege; kszldtt vissza a kajtjbe... Kzben az ell ll utas is nzegetni kezdte az gboltot, mely mr derengett. Philippe meghallotta a kapitny lpteit; htrafordult. - Levegzni jtt, kapitny? - krdezte tle. - Ilyenkor kelek, uram. - Az utasai megelztk, amint ltja. - Csak n; de a katonk korn kelk, akrcsak a tengerszek. - , nemcsak n... - mondta Philippe. - Nzze azt az embert, ott ell, hogy elbrndozik; az is utas, ugye? A kapitny odanzett, s lthatan meglepdtt. - Ki az az ember? - krdezte Philippe. - Egy... keresked - mondta a kapitny zavartan. - Aki fut a szerencsje utn? - dnnygte Philippe. - Ahhoz lassan megy ez a brigg. A kapitny, vlasz helyett, elrement a hajorrba, mondott pr szt az utasnak, s Philippe mg ltta, hogy az eltnik a fedlkzben. - Megzavarta az brndjait - mondta Philippe a kapitnynak, amikor az visszament hozz -; pedig nekem igazn nem alkalmatlankodott. - Nem, uram, csak figyelmeztettem, hogy ezen a tjon veszlyesek a hajnali hidegek; a msodosztly utasok nem viselnek olyan j meleg kpenyt, mint n. - Most merre jrunk, kapitny? - Holnap megltjuk az Azori-szigeteket, uram; valamelyiken majd felfrisstjk az ivvzkszletnket, mert nagyon meleg van.

1043

CLXIV Az Azori-szigetek A kapitny ltal megadott idpontban a hajorrbl csakugyan megpillantottk, nagyon messze, szakkeleten nhny sziget partvonalt a vakt napstsben. Ezek voltak az Azori-szigetek. A szl kedvez volt; a brigg sebesen haladt. Dlutn hrom ra tjban mr kibontakoztak a szigetek. Philippe magasba nyl, klns formj, ijeszt hegyormokat ltott, vulkntz fekettette sziklkat, fnyes taraj, zegzugos, szakadkos hegygerinceket. A legszls szigettl gylvsnyire a brigg megllt, s a legnysg felkszlt a kiszllsra, hogy a kapitny engedlyvel lve, pr hord friss vizet hozzon. Az utasok mr elre rvendeztek a szrazfldi kiruccansnak. Szilrd talajra lpni hsz nap, hsz jjel tart keserves hajzs utn olyan mulatsg, hogy csak az tudja rtkelni, aki maga is volt mr hossz tengeri ton. - Uraim - mondta a kapitny az utasoknak, azt hvn, hogy ttovznak -, t rjuk van, hogy kimenjenek a partra. Hasznljk ki az alkalmat. Tallnak ezen a teljesen lakatlan szigeten jeges viz forrsokat, ha termszetbartok, nyulat s vrs foglyot, ha a vadszatot kedvelik. Philippe fogta a puskjt, s golyt, srtet vett el. - Ht n a hajn marad, kapitny? - krdezte. - Mirt nem tart velnk? - Mert egy gyans klsej haj kzeledik amott - mutatott ki a tiszt a tengerre -; mr vagy ngy napja jr a nyomomban; kalzkp haj, ahogy mi tengerszek mondjuk, meg akarom figyelni, mit mvel. Philippe berte ezzel a magyarzattal, beszllt az utols csnakba, s kihajzott a partra. A hlgyek s nhny els meg msodosztly utas nem szntk mg el magukat, vagy vrtk, hogy sor kerljn rjuk is. A kt csnak a vidm matrzokkal s a mg vidmabb utasokkal eltvolodott a hajtl. A kapitny bcszul a lelkkre kttte: - Nyolc rakor megy nkrt az utols csnak, uraim; jl jegyezzk meg; aki elksik, itt marad. Amikor mindannyian, termszetbartok s vadszok, partra szlltak, a matrzok bementek a parttl szzlpsnyire egy barlangszer regbe, amely knykformn megtrt, mintha meneklne a nap sugarai ell. Kkl viz, dt, hideg forrs fakadt itt a mohos sziklk all, s veszett el, a barlangbl ki sem lpve, az omlatag, brsonyos fvnyben. A matrzok ott maradtak, mint mondottuk, s megtltttk hordikat, majd nekilttak, hogy visszagrgessk ket a partra. Philippe nzte, hogy dolgoznak. lvezte a barlang kkes homlyt, a friss levegt, a sziklrl sziklra szkell vz szeld sustorgst; meglepdtt, hogy elszr milyen thatolhatatlannak ltta a sttsget, s milyen cspsnek rezte a hideget, s hogy nhny perc mlva, gy tetszett,
1044

megenyhl a leveg, s puha s titokzatos fnyekkel telik meg a homly. Elszr a kezt kinyjtva, bele-beletkzve a sziklk perembe, vaktban tapogatzva kvette a matrzokat; azutn egyenknt kirajzoldtak, megvilgosodtak az arcok, az alakok; Philippe-nek jobban tetszett e barlang tompbb fnye, mint az a harsny s nyers vilgossg, amely nappal elnti az gboltot ezen a vidkn. Kzben trsainak hangja fokozatosan elenyszett a tvolban. Egy vagy kt puskalvs pukkant a hegyek kzt, aztn elhalt a zaj, s Philippe magra maradt. A matrzok is vgeztek; bizonyra nem trnek mr vissza a barlangba. Philippe tengedte magt e magnyos hely varzsnak s gondolatai sodr rjnak; elnyjtzott a puha s selymes fvenyen, htt az illatos fvekkel bentt sziklnak vetette s elbrndozott. Teltek, mltak az rk. Megfeledkezett a vilgrl. Puskja, becsattantott kakassal, mellette hevert a kvn, s Philippe, hogy knyelmesebben fekdjn, kivette a zsebbl pisztolyait is, amelyeket mindenv magval vitt. Elvonult eltte mltja, lassan, nneplyesen, mint valami tants vagy dorgls. Felrebbent eltte jvje, fenyegetn, mint azok a ragadoz madarak, amelyeket csak szemmel rnk el olykor, de kzzel soha. Mg Philippe gy brndozott, bizonyra ugyangy brndoztak, nevetgltek, remnykedtek msok is, tle szz lpsre. Homlyosan rezte a mozgoldst, s gy tetszett, evezcsapsokat is hall olykor, ha utasokat szlltottak partra vagy vittek vissza a hajra a brkk: kit azrt, mert mr elege volt a mulatsgbl, kit azrt, mert maga is lvezetre vgyott. Elmlkedst azonban nem zavartk mg meg, taln a barlang szja elkerlte a figyelmket, vagy taln ha lttk is - nem volt kedvk bemenni. Egyszerre egy flnk, ttova rnyk jelent meg a napfny s a barlang kztt, a bejratnl... Philippe ltta, hogy kinyjtott kzzel, lehajtott fejjel botorkl valaki a sustorg vz irnyba. Az illet egyszer nekiesett a sziklknak is, mivel a lba megcsszott a nvnyzeten. Ekkor Philippe felkelt, s odanyjtotta a kezt, hogy visszaterelje a biztos tra. E segt mozdulat kzben, keze rtallt az illet kezre a homlyban. - Erre - mondta elzkenyen -; erre van a vz, uram. Hangja csengsre az ismeretlen felkapta a fejt, s mondani akart valamit, mikzben arca lthatv vlt a barlang kkes flhomlyban. De Philippe elborzadva kiltott fel s htraugrott. Az ismeretlen is rmlt kiltst hallatott s htrahklt. - Gilbert! - Philippe! A kt nv egyszerre hangzott fel, mint egy fld alatti drrens. Utna csak valami birkzsfle hallatszott. Philippe kt kzzel torkon ragadta ellenfelt, s hzta befel a barlangba. Gilbert zoksz nlkl trte, hogy vonszoljk. Mgtte szikla volt, nem tudott htrlni. - Nyomorult! Megvagy vgre! - vlttte Philippe. - Isten a kezembe adott... Isten igazsgos!

1045

Gilbert halottspadt volt, s meg sem mozdult; kt karja ttlenl csngtt al. - Gyva gazfick! - ordtotta Philippe. - Mg a ragadoz sztne sincs meg benne, hogy vdekezzk. Gilbert azonban csak ennyit mondott r, a lehet legszeldebben: - Vdekezni! Minek? - Igaz, jl tudod, hogy a markomban vagy, jl tudod, hogy rszolgltl a legszrnybb bntetsre. Minden gaztetted kiderlt. Megalztl egy nt szgyennel, tnkretetted embertelensggel. Nem volt elg, hogy meggyalztl egy szzet, meg akartad gyilkolni az anyt is! Gilbert nem felelt. Philippe, ki mindjobban megittasult nnn haragjtl, vadul megrzta megint Gilbert-t. A fiatalember nem vdekezett. - Ht nem vagy te frfi? - kiltotta Philippe, mg dhdten rzta. - Csak arcod mutat annak? Nem is vdekezel! Kiszortom belled a lelket, ltod, kzdj! Vdd magad! Gyva! Gyva! Gyilkos! Gilbert rezte, hogy ellenfelnek aclos ujjai sszeszortjk a torkt; flegyenesedett, megfesztette magt, s egy oroszln erejvel, egyetlen mozdulattal lerzta magrl Philippe-et, majd keresztbe fonta a karjt. - Ltja, hogy vdekezhetnk - mondta -, ha akarnk; de minek? Most fut a puskjrt. Inkbb ljn meg egyszerre, mintsem, hogy vresre karmoljon s agyonssn szgyenszemre. Philippe csakugyan felkapta kzben a puskjt, de e szavakat hallvn, visszalkte. - Nem - mormolta. Majd fennhangon megkrdezte: - Hov mgy? Hogy kerltl ide? - Az Adonison. - Szval, elbjtl? Lttl engem, mi? - Nem is tudtam, hogy a hajn van. - Hazudsz. - Nem hazudok. - Hogyhogy nem lttalak? - Csak jjel jttem ki a kajtmbl. - Ltod, hogy bujklsz! - Persze. - Ellem? - Nem, ha mondom; Amerikba megyek egy megbzatssal, s nem szabad, hogy lssanak. A kapitny kln szllsolt el... ezrt. - Bujklsz, ha mondom, hogy elrejtzz ellem... s fleg, hogy elrejtsd a gyereket, akit elraboltl. - A gyereket? - krdezte Gilbert.

1046

- Igen, elraboltad s magaddal hoztad, hogy fegyverl hasznld, ha gy addik, hogy hasznot hzz belle, te aljas! Gilbert a fejt rzta. - Visszavettem a gyereket - mondta -, ne tantsa r senki, hogy kell gyllni s megtagadni apjt. Philippe kifjta magt. - Ha ez igaz - mondta -, ha hihetek neked, akkor nem is vagy olyan gyalzatos, mint gondoltam; de hiszen raboltl, mirt ne hazudnl is? - Raboltam? Mrmint hogy n? - Elraboltad a gyereket. - Az n fiam az! Az enym! Nem rabls az, uram, ha az ember visszaveszi jogos tulajdont! - Ide figyelj! - rivallt r Philippe, dhtl remegve. - Az elbb arra gondoltam, hogy megllek. Hiszen megeskdtem r, jogom van hozz! Gilbert nem vlaszolt. - De most Isten megvilgostott. Isten hozott az utamba, mintha ezt mondan: A bossz flsleges; csak az lljon bosszt, akit Isten elhagyott... Nem foglak meglni; csak lerombolom azt a szerencstlen ptmnyt, amelyet sszeeszkbltl. A gyerek a jvd zloga; most mindjrt visszaadod azt a gyereket. - Hiszen nincs is velem - mondta Gilbert. - Az ember nem visz magval a tengerre egy kthetes csecsemt. - Biztosan kerestl dajkt neki: mirt ne hoztad volna magaddal azt is? - Mondom, hogy nincs velem a gyerek. - Akkor ht otthagytad Franciaorszgban? Kinl hagytad? Gilbert hallgatott. - Felelj! Hov adtad dajkasgba, s milyen pnzen? Gilbert hallgatott. - Dacolsz velem, te nyomorult! - kiltotta Philippe. - Nem flsz tle, hogy dhbe jvk? Nem mondod meg, hol a hgom gyereke? Nem adod vissza azt a gyereket? - A gyerekem az enym - motyogta Gilbert. - Gazember! Meg akarsz halni, mi? - Nem adom vissza a gyerekem! - Gilbert, figyelj ide, mg szpen beszlek; Gilbert, n megprblom elfeledni a mltat, s prblok megbocstani neked; Gilbert, ltod, milyen nagylelk vagyok, ugye? Megbocstok neked! Azt a szgyent s bajt, amit a csaldunkra zdtottl, megbocstom; nagy ldozat ez... Add vissza a gyereket! Mg tbbet kvnsz? Azt kvnod, hogy prbljam legyzni Andre jogos utlkozst? Hogy jrjak kzben az rdekedben? Na, jl van!... megteszem... add vissza a gyereket! Mg valamit... Andre szereti a fit... a fiadat... rltl szereti; bnbnatod biztosan meghatja, ezt meggrem neked, errl kezeskedem; de add vissza a gyereket, Gilbert, add vissza nekem!

1047

Gilbert keresztbe fonta a karjt, s komor tzben g szemt Philippe-re szgezte. - n nekem nem hitt - mondta -, n meg nnek nem hiszek; nem mintha nem tartanm becsletes embernek, hanem mivel kitapasztaltam a trsadalmi eltletek mlysgeit. Nincs visszat, nincs megbocsts. Ellensgek vagyunk, letre, hallra... n az ersebb, legyen n a gyzelem... n nem kvetelem az n fegyvert, n se kvetelje az enymet... - Teht mgis bevallod, hogy fegyver az? - Igenis, az, a megvets ellen, a hltlansg ellen, a srtsek ellen! - Mg egyszer krdem, Gilbert! - kiltotta Philippe, tajtkozva. - Nem vagy hajland? - Nem! - Gondold meg! - Nem! - Meggyilkolni nem akarlak; megadom az eslyt, hogy meglhesd Andre fivrt. Mg egy bn, radsnak! Hahaha! Csbt ajnlat. Fogd ezt a pisztolyt; itt a msik; szmoljunk hromig, aztn ljnk. Azzal Gilbert lba el dobta az egyik pisztolyt. A fi meg sem mozdult. - Prbajozni - mondta - vgkpp nem vagyok hajland. - Inkbb ljelek meg, mi? - trt ki Philippe dhsen s elkeseredve. - Inkbb ljn meg, igen. - Gondold meg... ha elvesztem a fejem... - Mr meggondoltam. - Jogosan cselekszem: Isten is feloldoz. - Tudom... ljn meg! - Utoljra krdem: megverekszel velem? - Nem. - Vdekezni sem vagy hajland? - Nem. - Akkor pedig, pusztulj el, te gonosztev, megszabadtom tled az emberisget! Pusztulj el, te szentsggyalz! Pusztulj el, te zsivny! Pusztulj el, te kutya! s Philippe szinte kzvetlen kzelbl Gilbert-re sttte pisztolyt. Az sztvetette karjt, htratntorodott, majd elrebukott, arcra, egyetlen jajsz nlkl. Philippe rezte, hogy talpa alatt meleg vrrel itatdik t a homok; eszeveszetten kirohant a barlangbl. Eltte ott volt a part; egy brka vrakozott; a hajn nyolc rra jeleztk az indulst, most nyolc ra mlt pr perccel. - Csakhogy itt van, uram! - rvendeztek a matrzok. - n az utols... mr mindenki visszatrt a hajra. Mit ltt? Philippe, a krdst hallva, elvesztette eszmlett. gy vittk fel a hajra, mely mr indulflben volt.
1048

- Mindenki megvan? - krdezte a kapitny. - Most hozzuk az utols utast - feleltk a matrzok. - Eleshetett, mert rosszul lett az elbb. A kapitny kiadta a vgs parancsot az indulsra, s a brigg gyorsan tvolodott az Azoriszigetektl, mialatt az az ismeretlen haj, amely oly sokig nyugtalantotta ket, amerikai lobog alatt befutott a kiktbe. Az Adonis kapitnya zszljeleket vltott a nagy hajval, majd legalbbis ltszlag megnyugodva, folytatta tjt nyugatnak, s hajja hamarosan beleveszett az ji homlyba. Csak msnap vettk szre, hogy a hajrl hinyzik egy utas.

1049

Epilgus 1774. mjus kilencedikn, este nyolc rakor, Versailles igen klns s igen sajtsgos ltvnyt nyjtott. XV. Lajos kirly, akit olyan szrny kr tmadott meg, hogy orvosai eleinte jobbnak lttk eltitkolni elle slyos voltt, XV. Lajos kirly az gyban fekdt, s a krlllk arcrl igyekezett leolvasni az igazsgot vagy a remnyt. Bordeu doktor megllaptotta, hogy a kirlyt a legrosszabb indulat fekete himl tmadta meg, La Martinire doktor pedig, aki, mint kollgja, szintn felismerte a krt, gy vlekedett, hogy ezt meg is kell mondani a kirlynak, hadd gondoskodjk llekben s testben keresztnyhez illn nmaga s kirlysga dvrl. - keresztnyi felsgnek - mondta -, fl kellene vennie az utols kenetet. La Martinire a trnrks prtjt, az ellenzket kpviselte. Bordeu azt lltotta, hogy a kr slyossgnak egyszer kzlse is megln a kirlyt, mrpedig - mondta - nem hajland rszt vllalni egy kirlygyilkossgbl. Bordeu kpviselte Dubarry prtjt. Az nyilvnval volt, hogy ha az egyhz megjelenik a kirlynl, akkor a kegyencnnek el kell tnnie. Ha Isten belp az ajtn, a Stn menekl a msikon. mde mg az orvosi kar, a csald s a prtok imigyen huzakodtak egymssal, a kr mindjobban befszkelte magt ebbe az elaggott, elnytt, kicsapongsoktl megrokkant testbe; vgl gy elhatalmasodott, hogy sem orvossgok, sem orvosi rendszablyok nem brtak vele. Mihelyt jelentkeztek az els tnetek - a bajt egybknt XV. Lajosnak egy fut kalandja okozta, amihez maga Dubarryn nyjtott segdkezet -, a beteg gynl megjelent a kirly kt lenya, a kegyencn s nhny legkedveltebb udvaronca. Ekkor mg nevetgltek s biztatgattk egymst. m vratlanul feltnt Versailles-ban Louise kirlyi hercegn szigor s baljs alakja is; odahagyta a kolostori cellt, hogy atyjnak is hozzon vigaszt s gondoskodst. Olyan fehren s komoran jelent meg, mint a Vgzet szobra; nem az apja lnya volt mr, sem hgainak a nvre; az antik jsnkre emlkeztetett, akik a sorscsapsok gyszos napjaiban gy kiltottak a megrmlt kirlyoknak: Balsg! Balsg! Balsg! Amikor betoppant Versaillesba, Lajos ppen Dubarryn kacsit cskolgatta, s lgyan cirgat tenyert vonta beteg homlokra, tzel arcra. Louise lttra hanyatt-homlok meneklt mindenki: hgai reszketve futottak a szomszd szobba; Dubarryn trdet hajtott, majd hazaszaladt; a kedvenc udvaroncok kihtrltak az elszobba; csak a kt orvos maradt ott, a kandall sarkban. - Lenyom! - suttogta a kirly, kinyitva a fjdalomtl s a lztl le-lecsukd szemt. - A lnya, felsg, az van itt - mondta a hercegn. - Akit... - Isten kldtt! A kirly felknyklt, mosolyogni prblt. - Mivel n megfeledkezett Istenrl - folytatta Louise hercegn.

1050

- n? - De majd n eszbe juttatom. - Lenyom! Nincs mg olyan kzel a hallom, hogy ennyire srgs lenne az intelem. Nem vagyok n komolyan beteg: egy kis kimerltsg, egy kis gyullads. - Betegsge olyan termszet, felsg - vgott a szavba a hercegn -, hogy az etikett szablyai szerint a kirlysg sszes fpapjainak itt kellene mr llniuk felsged gynak fejnl. Ha fekete himl tmadja meg a kirlyi csald brmelyik tagjt, azonnal fel kell adni az utols kenetet. - Hercegn! - kiltotta a kirly nagyon izgatottan, nagyon spadtan. - Mit beszl? - Hercegn! - rmltek meg az orvosok is. - Azt mondom - folytatta a hercegn -, hogy fekete himl tmadta meg felsgedet. A kirly feljajdult. - Az orvosok nem ezt mondtk - ellenkezett. - Nem mertk megmondani; n azonban ms kirlysgot ajnlok felsged figyelmbe, nem a francit. Jruljon Isten elbe, felsg, s tekintse vgig lett. - Fekete himl! - motyogta XV. Lajos -; hallos nyavalya! Bordeu! La Martinire! Igaz ez? A kt orvos lehorgasztotta fejt. - Teht vgem van? - krdezte a kirly, mg rmltebben, mint az elbb. - Minden betegsg gygythat, felsg - jegyezte meg Bordeu, felbtorodva -, kivlt, ha a beteg megrzi lelki nyugalmt. - A llek nyugalma s a test dve Isten adomnya - vlaszolta a hercegn. - Hercegn - szlt r vakmern, br halkan Bordeu -, megli a kirlyt! A hercegn vlaszra sem mltatta. Odalpett a beteghez, megfogta a kezt, s elbortotta cskjaival. - Szaktson a mlttal, felsg - mondta -, s mutasson pldt npnek. Nem figyelmeztette senki; az a veszly fenyegette, hogy elvsz az rklt szmra, grje meg, hogy keresztnyi mdon fog lni, ha letben marad; s haljon meg keresztnyi mdon, ha maghoz szltja Isten. Szavai vgeztvel mg egyszer megcskolta a kirlyi kezet, s nneplyesen kivonult az elszobba. Ott ismt arcra bocstotta hossz fekete ftylt, lement a lpcsn, kocsiba szllt, olyan megdbbenst s rmletet hagyva maga utn, hogy azt rzkeltetni nincsen sz. A kirly csak akkor trt maghoz nmileg, amikor alaposan kifaggatta orvosait; de gy is meg volt dbbenve. - Nem akarom - mondta -, hogy megismtldjk az, ami Chteauroux hercegnvel trtnt Metzben; hvjk ide dAiguillonnt, s krjk meg, hogy vigye magval Dubarrynt Rueilbe. A parancs robbant, mint a bomba. Bordeu mondani akart valamit, de a kirly leintette. Az orvos klnben is ltta, hogy kollgja alig vrja mr, hogy megvihesse a hrt a trnrksnek; Bordeu tudta, hogy mivel vgzdik a kirly betegsge, nem ellenkezett ht, hanem elhagyta a kirlyi lakosztlyt, hogy rtestse Dubarrynt a slyos csapsrl.

1051

A grfn, megrmlve attl a vszjsl s kajn kifejezstl, amely mris megjelent minden arcon, sietett eltnni. Egy ra mlva kvl jrt Versailles-on; hsges s hls bartnje, dAiguillon hercegn vitte magval a kegyvesztettet rueili kastlyba, amelyet a nagy Richelieu-tl rklt. Bordeu az egsz csaldot kitiltotta a kirly lakosztlybl, a fertzs veszlyre hivatkozva. XV. Lajos szobja ezzel el volt vgva a vilgtl; csak a vallsnak s a hallnak volt szabad bejrsa. A kirlynak mg aznap feladtk az utols kenetet, aminek rgtn hre ment Prizsban, ahol nagy port vert fel mr a kegyencn elkldse is. Az egsz udvar ott tolongott a trnrks elszobiban, de az bezrkzott, s nem fogadott egy teremtett lelket sem. A kirly azonban msnap jobban lett, s dAiguillon herceggel szves dvzlett kldte Dubarrynnak. Ez trtnt 1774. mjus kilencedikn. Az udvar fakpnl hagyta a trnrks palotjt, s tmegesen znltt Rueilbe, ahol a kegyencn lakott; nem lttak ekkora hintpardt Choiseul r chanteloup-i szmzetse ta. Ez volt teht a tnylls. letben marad a kirly, s tovbbra is Dubarryn a kirlyn? Meghal a kirly, s Dubarryn csak gyalzatos, szgyentelen kurtizn? Ezrt nyjtott Versailles olyan klns s sajtsgos ltvnyt 1774. mjus kilencedikn este nyolc rakor. A palota eltt, a Dsztr kapujnl, kisebb csoportokba verdtek a kotnyeles kvncsiskodk, lesve a hreket. Versailles-i s prizsi polgrok voltak ezek, s az elkpzelhet legudvariasabb mdon rdekldtek a kirly hogylte fell a grdistktl, akik htratett kzzel, hallgatagon rttk a dszudvart. Lassanknt oszladoztak a csoportok: a prizsiak beltek a batrokba, hogy bksen megtrjenek otthonukba; a versailles-iak, biztosak lvn benne, hogy gyis els kzbl kapjk a hreket, szintn hazamentek. Ezutn mr csak az rjrat vigyzta a vrost, de az is lagymatagabban egy kiss, mint mskor, s az az risi vilg, amelynek Versailles a neve, lassacskn jbe s csndbe merlt, akr az a tgasabb vilg, amely krlvette. A palotval szemkzti, fkkal szeglyezett utca sarkn, a mr ds lomb gesztenyk alatt, ezen az estn egy regember ldglt egy kpadon, arct a kastly fel fordtva, stabotjn nyugtatva kt kezt, s rhajtva gondolkodi s klti fejt. Hajlott ht, beteges klsej aggastyn volt ugyan, de a szeme lobogott, gondolatai pedig mg a szemnl is tzesebbek voltak. Elmlkedett, fel-felshajtott, s nem vette szre a tr vgben azt a msik embert, aki, miutn kvncsian bekandiklt a rcsos kapun, s kifaggatta a grdistkat, tlsan keresztlvgott a trsgen, s egyenest a padnak tartott, hogy letelepedjk. Fiatal frfi volt, kiugr pofacsont, alacsony homlok, velt sasorr, gunyoros mosoly frfi. Mg a padnak tartott, hangosan vihorszott, csak gy magban, vlaszolva nevetsvel egy titkos gondolatra.
1052

A padtl hrom lpsre jrt, amikor megltta az regembert, irnyt vltoztatott, de odasandtva igyekezett kitallni, ki lehet az; csak attl flt, hogy rjnnek, mirt nzeget oda. - Urasgod hsl itt? - lpett oda hirtelen elhatrozssal a padhoz. Az regember feltekintett. - Ejha! - lepdtt meg a fiatal frfi. - Ez az n rdemes mesterem! - n meg az n fiatal orvosom - mondta az regember. - Megengedi, hogy n mell ljek? - ljn csak, uram. s az aggastyn helyet adott a jvevnynek. - gy ltszik, jobban van a kirly - jegyezte meg a fiatal frfi. - Nagy az rm. Megint hahotzni kezdett. Az regember nem vlaszolt. - Reggeltl estig znlttek a kocsik - folytatta a fiatal frfi - Prizsbl Rueilbe, Rueilbl Versailles-ba... Mihelyt a kirly meggygyul, Dubarry grfn felesgl megy hozz. Mondatt mg az elznl is harsnyabb hahotzssal fejezte be. Az regember erre sem szlt semmit. - Bocssson meg, hogy gy nevetek - mondta a fiatal frfi, izgatottan s idegesen fszkeldve a helyn -; de ht a j francia szereti a kirlyt, mint ltja, s kirlyom jobban van. - Ne lceldjn gy ezen a dolgon, uram - intette szelden az aggastyn -; mindig okozhat valakinek fjdalmat egy ember halla, s gyakran mindenkinek nagy fjdalmat okoz egy kirly. - Mg XV. Lajos kirly is? - szlt kzbe csfondrosan a fiatal frfi. - Ejnye, kedves mester, ht ilyen lltst kockztat meg n, az les elmj filozfus? n ismerem paradoxonjai erejt s fordulatossgt, de ezzel itt perbe szllok... Az regember a fejt csvlta. - De klnben is - tdtotta a fiatal frfi -, mirt gondoljunk a kirly hallra? Ki beszl errl? A kirly fekete himls, mindenki tudja, hogy ez mit jelent; ott van mellette Bordeu s La Martinire, gyes ember mind a kett... Lefogadom, hogy Kedves Lajos kievickl ebbl, drga mesterem; csak ppen a francia np nem tolong gy a templomokban, a kilencnapos jtatossgon, mint els betegsge idejn... Tudja, megkopik minden. - Csend! - szlt r az aggastyn megborzongva -, csend! Higgye el, hogy akirl beszl, azt most rinti Isten ujja... A fiatal frfi, meghkkenve ettl a furcsa nyelvezettl, odasandtott a szomszdjra, aki le nem vette a szemt a kastly homlokzatrl. - Biztosabb hrei vannak? - krdezte tle. - Nzzen oda - mutatta az regember a palota egyik ablakt -; mit lt ott? - Egy megvilgtott ablakot... Arra gondol? - Arra... de hogy van megvilgtva? - Egy szl gyertya g egy kis burban.
1053

- gy van. - No s? - Nos, fiatalember, tudja-e, mit jelkpez a gyertya lngja? - Nem, uram. - A kirly lett jelkpezi. A fiatal frfi jobban megnzte az regembert, mintha azt akarn tudni, pesz-e. - Az egyik bartom, de Jussieu r tette oda azt a gyertyt - folytatta az regember -, s mg az g, l a kirly. - Jelzs? - Jelzs, amit XV. Lajos utdja mr mohn les egy fggny mgl. Jelzi a nagyravgyknak azt a pillanatot, amelyben elkezddik uralmuk, s jelzi a magamfajta szerny filozfusnak azt a pillanatot, amelyben Isten elfj egy korszakot s egy emberi lelket. A fiatal frfi is megborzongott, s kzelebb hzdott padszomszdjhoz. - Nzze jl meg ezt az jszakt, fiatal bartom - mondta az agg -; nzze meg jl, milyen felhs, milyen vszjsl... A rkvetkez hajnalt mg bizonyra n is meglthatom, mert olyan reg nem vagyok, hogy ne rnm meg a holnapi napot. De taln j uralom is kezddik hamarosan, amelyet n vgigl majd, s amely, miknt ez az jszaka... titkokkal lesz terhes, de azt n mr nem ltom meg... nemhiba nzem teht ilyen rdekldssel azt az imbolyg gyertyalngot, amelynek az elbb magyarztam meg az rtelmt. - Igaz - mormolta a fiatal frfi -; igaz, mester. - XIV. Lajos hetvenhrom vig uralkodott - folytatta az aggastyn -; vajon meddig fog uralkodni XV. Lajos? - ! - kiltotta a fiatal frfi, az ablakra mutatva, mely abban a pillanatban elsttedett. - Meghalt a kirly! - mondta az aggastyn, s szinte rmlten llt fel. Mind a ketten csendben voltak nhny percig. Egyszerre egy nyolcfogat hint grdlt ki sebesen a palota udvarrl. Kt fullajtr lovagolt eltte, egy-egy fklyval. A trnrks, Marie-Antoinette s Elisabeth hercegn, a kirly nvre lt a hintban. A lobog fklyk baljs fnybe vontk spadt arcukat. A kocsi a kt frfi eltt robogott el, a padtl tzlpsnyire. - ljen XVI. Lajos kirly! ljen a kirlyn! - rikkantotta a fiatalabbik olyan flrepeszt hangon, mintha nem ksznteni, hanem csfolni akarn az j uralkodt. A trnrks odaksznt; a kirlyn arra fordtotta spadt s szigor arct. A hint eltnt. - Kedves Rousseau r - mondta ekkor a fiatal frfi -, Dubarryn zvegy lett. - Holnap pedig szmztt lesz - mondta az regember. - Isten nnel, Marat r. .oOo.

1054