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DISEO, ESTABLECIMIENTO Y EVALUACIN DE MDULOS DE PASTOREO EN GANADERA DE CARNE* Rolando Hernndez1, Ricardo Betancourt1, Carlos Romero1 y Juan Medina2
1

Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias Veterinarias, Maracay

2

Estacin Experimental La Cumaca UCV-FCV, San Felipe rolandohernandez78@hotmail.com

I.

INTRODUCCIN El pastoreo rotacional es una herramienta del manejo de pastizales que

permite darle a la pastura periodos de ocupacin y descanso, con la finalidad de mejorar la interaccin entre la planta y el animal, es decir, controlar los efectos que el animal en pastoreo tiene sobre el pastizal y al mismo tiempo, el efecto del pastizal sobre el animal. El principal efecto sobre el pastizal es la defoliacin por el animal y se controla con el manejo de la frecuencia, intensidad y momento del pastoreo. Mientras que el principal efecto del pastizal sobre el animal es con relacin al consumo de forraje y por lo tanto en su respuesta productiva, lo que es determinado por las caractersticas del pastizal o pastura (calidad, oferta, altura y heterogeneidad, entre otras). Para lograr este objetivo deben realizarse divisiones en el rea a pastorear, stas se conocen con el nombre de potreros o parcelas. Una manera prctica, econmica, verstil y rpida de lograr la divisin es utilizar las cercas electrificadas. Contrario a la creencia comn, las cercas elctricas permiten un ahorro notable no solo desde el punto de vista econmico, sino de tiempo, ya que permiten una mayor capacidad organizativa y de planificacin, al compararlas con las cercas tradicionales. *Los autores desean expresar su profundo agradecimiento a quienes de una manera u
otra colaboraron en la realizacin de este trabajo, en especial al personal de la Ctedra de Nutricin Animal de la FCV-UCV, al personal de la Estacin Experimental La Cumaca, a las Bachilleres Stephanie Fuenmayor y Kimberly Ruiz y a la Empresa Nutriservi C.A., en especial al Ing. Francisco Carrera y al Sr. Ronnie Rodrguez.

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El objetivo de este trabajo es transmitir la experiencia y resultados obtenidos en tres aos de evaluacin, de un sistema de pastoreo rotacional intensivo con la utilizacin de cercas electrificadas, en un centro de recra (centro gentico) como lo es la Estacin Experimental La Cumaca de la FCV-UCV (EE. La Cumaca), destinada a la produccin de reproductores Brahman puros de alto valor gentico y a la generacin de informacin til para el sector ganadero del pas.

II.

DISEO, ESTABLECIMIENTO Y EVALUACIN DE LOS MDULOS DE PASTOREO INTENSIVO EN LA EE. LA CUMACA 1. Aspectos Generales sobre Mdulos de Pastoreo El primer paso para establecer un mdulo de pastoreo con cercas

electrificadas, es conocer el alcance de esta herramienta de manejo dentro del sistema de produccin. Un mdulo de pastoreo permite organizar la utilizacin del pastizal y maximizar la utilizacin del recurso ms abundante y econmico: el forraje. Modular las superficies de pastoreo es sinnimo de subdividir las mismas, basndose en los principios del pastoreo rotacional (das de ocupacin y descanso, manejo de carga animal, etc.) y utilizando, en este caso, la tecnologa de las cercas electrificadas. Por lo anterior, se hace necesario conocer algunas generalidades sobre las cercas elctricas como una herramienta para facilitar el manejo de las pasturas.

2.

Aspectos Generales sobre las Cercas Electrificadas Las cercas convencionales o tradicionales (con alambres de pas) son

difciles de establecer y mantener, aparte de que representan un mayor gasto para los sistemas de produccin animal y no permiten flexibilidad al momento de manejar un sistema de pastoreo rotacional, pues como es bien sabido la pastura presenta diferentes tasas de crecimiento segn la poca del ao, por lo que se requiere un sistema de pastoreo dinmico que permita adaptarse a estos cambios. Adicionalmente en nuestras condiciones tropicales, este tipo de barrera tiene poca

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perdurabilidad en el tiempo, pues factores como el clima, presin del rebao sobre la cerca y el mantenimiento de la misma influyen notablemente en su vida til. As, Ruechel (2006) seala que la vida til promedio de las cercas convencionales es en el mejor de los casos 25 aos. Las cercas electrificadas son ms econmicas, efectivas, con mayor vida til, son seguras para los animales y las personas que las operan, y es una opcin menos daina para los animales. Por principio, las cercas elctricas no son una barrera fsica (a diferencia de las cercas convencionales), son una barrera psicolgica que el ganado teme cruzar. Este temor a recibir una pequea, pero efectiva, descarga elctrica es la razn por la que se utilizan pocos insumos en su establecimiento, en comparacin a las cercas tradicionales. Generalmente, slo se utilizan uno o dos pelos de alambre liso y cumple con el propsito de detener el ganado ms efectivamente que con una cerca de alambre de pas (con 5 o 6 pelos). Kingsbery (1989) seala que una vez que los animales han experimentado una descarga por una cerca electrificada, recuerdan dicho evento y evitan en lo posible el contacto con la cerca. En comparacin con las cercas tradicionales, las cercas electrificadas son ms fciles y rpidas de instalar, lo que tiene un impacto positivo en los costos de instalacin. Adems, al no ser una barrera fsica la vida til es mucho mayor al compararla con las cercas tradicionales, a pesar de requerir mucho menos actividades de mantenimiento. Equipos de cercas electrificadas porttiles tambin pueden ser utilizados en sistemas de pastoreo rotacional, stos permiten planificar subdivisiones a futuro segn sea conveniente en la programacin del manejo de pasturas. De hecho, combinar cercas electrificadas permanentes y temporales, permite una gran flexibilidad en el manejo de potreros con una alta heterogeneidad en la pastura y da al productor una gran capacidad de respuesta a los cambios estacionales de la misma, pudiendo generar un aporte de material forrajero efectivo durante todo el ao (Kingsbery, 1989). Es importante sealar que al momento de establecer un sistema de pastoreo rotacional con cercas electrificadas, se debe considerar las variaciones de conductividad de los diferentes equipos disponibles en el mercado. Todos los

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tipos de alambre utilizados en este tipo de cercas tienen algn grado de resistencia al paso de la electricidad, causando una prdida de voltaje a medida que se aleje del sitio donde se encuentra el energizador, por regla general mientras ms delgado sea el alambre mayor ser la resistencia. Se necesita mantener al menos 2 000 voltios en toda la cerca para poder contener a los animales. La mayora de los alambres estndar tiene una cada de voltaje de ms de 8 000 a menos de 4 000 voltios en una longitud de 91.4 m y tienden a caer por debajo de los 1 000 voltios en menos de 457 m de cerca (Ruechel, 2006), por esto se debe hacer nfasis en la seleccin de alambres de mejor calidad. Existen en el mercado alambres que tienen mayor cantidad de hilos en el trenzado y pueden tener una mejor conductividad, los alambres de este tipo pueden conducir electricidad mucho ms lejos, con solo 2 000 a 2 500 voltios de prdida por cada 914 m de cerca. El energizador es la pieza central de una cerca electrificada y su potencia se mide en joules (vatios o watt), lo que refleja que tan lejos un energizador puede llevar la corriente a travs de un alambre en contra de su resistencia (Ruechel, 2006), por ende, mientras ms joules genere mayor distancia ser cubierta por el energizador. Los principales factores que afectan la potencia de un energizador son el tamao del mismo, la longitud de la cerca y el nmero de alambres utilizados, as como el tipo de suelo y su humedad. Tambin es importante considerar la vegetacin que crece debajo de la cerca y que hace contacto con los alambres, debido a que estas plantas pueden ocasionar prdidas de electricidad en la cerca, reduciendo su efectividad. Generalmente, mientras ms cerca est el alambre electrificado del suelo (lnea viva), existe mayor posibilidad de prdida de potencia. Kingsbery (1989) seala que una lnea viva colocada a 15 cm del suelo tiene ms prdidas que una con el mismo alambre colocada a 50 cm, y que una cerca electrificada en una zona de alta precipitacin tiene ms prdidas de potencia que la misma ubicada en zonas desrticas. Todas estas consideraciones deben ser tomadas en cuenta al momento de seleccionar la

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potencia del energizador y recordar que mientras ms elevadas sean las prdidas probables, ms potencia debe tener dicho equipo. Si se utiliza un energizador de gran capacidad (10 joules o ms), cualquier planta que toque los alambres de la cerca morir y/o puede incendiarse en la medida que el contacto se mantenga, por lo que se recomienda mantener la cerca electrificada libre de vegetacin tanto como sea posible (Ruechel, 2006). Una manera prctica de calcular la potencia necesaria del energizador para establecer un sistema de cercas electrificadas, es considerar una relacin aproximada de 1 joules por cada 10 km de alambre electrificado (Ruechel, 2006). Por ejemplo, si se requiere construir una cerca de 20 km con dos pelos de alambre electrificados, el energizador debera tener una potencia mnima de 4 joules para 40 km de alambre, ya que son dos pelos de alambre electrificados de 20 km/cada uno. Otro aspecto importante para que un energizador funcione apropiadamente es la conexin a tierra o aterramiento. Un sistema de aterramiento defectuoso o insuficiente es responsable de ms del 90 % de los problemas en las cercas elctricas (Ruechel, 2006). Se debe tener en cuenta que una cerca electrificada es un circuito elctrico incompleto potenciado por el energizador. El circuito es completado cuando algo, o en este caso un animal, toca la cerca, permitiendo que la carga elctrica (ms especficamente los electrones) en el alambre fluya hacia el suelo. De esta manera, cuando la electricidad pasa a la tierra a travs de las patas del animal, el energizador debe rpidamente reponer los electrones en el alambre, tomndolos del suelo a travs de las barras de tierra que estn conectadas al equipo, y de esta forma se completa el circuito. Si el regreso del voltaje al energizador falla porque el suelo es muy seco, porque existen pocas barras de tierra y/o porque no estn a suficiente profundidad, la capacidad de electrificar al animal ser reducida significativamente y el fin para el que la cerca fue colocada no se cumplir. Ruechel (2006) menciona que es muy comn encontrase productores gastando altas sumas de dinero, remplazando o reparando energizadores, pensando que sus suelos son muy

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secos, cuando de hecho unas barras de tierra extra habran solucionado el problema. Kingsbery (1989) recomienda que cada energizador debera tener al menos 3 barras de aterramiento, a 1.8 m de profundidad y separadas 3 m entre ellas. Una manera prctica para calcular los requerimientos del sistema de tierra del equipo, es considerar una barra de aterramiento por cada 2 joules de potencia del energizador. Tambin se debe considerar que los suelos secos son pobres conductores de electricidad (como los suelos arenosos, rocosos y con bajo contenido mineral), por lo que se requieren ms barras de tierra cuando se establecen cercas electrificadas en este tipo de suelo. Las barras de tierra deben estar hechas de un material que ofrezca muy poca resistencia al flujo elctrico. Considerando que los metales pierden conductividad a medida que se oxidan (Ruechel, 2006), se recomienda la utilizacin de barras de aterramiento galvanizadas. Otro implemento necesario al momento de establecer una cerca electrificada es el desviador de rayos o tambin conocido como pararrayos. Este accesorio puede estar conectado al mismo sistema de tierra de la cerca y ayuda a proteger al energizador de descargas elctricas provenientes de tormentas. Otros accesorios a considerar son los aisladores, que pueden ser de diferentes materiales como madera, plstico, entre otros. Los ms recomendados son los aisladores de plstico tipo PVC o aquellos de materiales sintticos, que garanticen proteccin contra rayos ultravioleta (UV), pues tienen una mayor durabilidad y resistencia a las condiciones ambientales. Los tensores de alambre, kits para puertas o falsos, cintas para puertas y los estantillos son materiales que tambin deben considerarse. Los estantillos pueden ser de madera o cemento (cercas fijas), sin embargo, tambin se pueden utilizar estantillos de plstico o metal, los cuales son ms recomendados en el caso de cercas electrificadas mviles.

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3.

Diseo y Establecimiento de los Mdulos de Pastoreo El presente trabajo se realiz en la EE. La Cumaca, centro gentico

orientado a la produccin de bovinos Brahman puros, perteneciente a la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Central de Venezuela (FCV-UCV) y ubicada en el sector Caaveral, del Municipio Independencia, en San Felipe, Estado Yaracuy - Venezuela. La estacin est ubicada a 130 msnm, en una zona de vida de transicin, entre el Bosque Seco Tropical y Bosque Hmedo Tropical, con un periodo lluvioso que generalmente se presenta entre mayo y octubre, y otro de sequa entre noviembre y abril. La precipitacin promedio anual es de 1 700 mm, siendo la humedad relativa promedio de 84 %. Las especies de pasto predominante son estrella (Cynodon plectostachyus), par (Urochloa mutica), brizantha (Urochloa brizantha), swazi (Digitaria swazilandensis) y aguja (Urochloa humidicola). La decisin de establecer los mdulos de pastoreo se fundament en la necesidad de realizar un manejo eficiente de la pastura, disminuir la utilizacin de alimentos balanceados, generar facilidades de investigacin en el rea de alimentacin de rumiantes y hacer un uso ms eficiente y sostenible de los recursos disponibles en la estacin. Adicionalmente, se plante crear un modelo de sistema de produccin, que permita transferir el conocimiento generado a travs de las actividades de docencia y extensin, cumpliendo as con todos los mbitos que le corresponde a la universidad aportar a la sociedad. El diseo de los mdulos de pastoreo intensivo (MPI) de la EE. La Cumaca se inici en el mes de junio de 2007, realizando un levantamiento topogrfico en un sector de relieve relativamente plano, conocido como La Vega, donde se identificaron las instalaciones presentes, las fuentes de agua (naturales o no) y las subdivisiones existentes segn lo recomendado por Betancourt (1998). Para sto, se utiliz la tecnologa GPS (Global Positioning System) que permiti realizar este trabajo de manera ms rpida y precisa. El margen de error en la ubicacin de los puntos (coordenadas) en este caso fue de 2 m, entre la ubicacin en el mapa y la ubicacin real. Adicionalmente estuvieron disponibles

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las distancias en metros lineales de cada una de las subdivisiones, informacin requerida para establecer la necesidad de insumos para la construccin de la cerca. Una vez culminado el levantamiento topogrfico y con la ayuda del programa AutoCAD, se procedi a realizar la redistribucin de las reas de pastoreo o subdivisiones (potreros), basndose en la ubicacin de los puntos de agua, las especies de pasto y el tipo de animal. Con esta informacin se defini el tamao de los potreros, la carga animal a utilizar, los das de ocupacin y descanso y finalmente el tipo de animal que se utilizara en los mismos. El objetivo primordial era proporcionar a los animales con mayores requerimientos nutricionales del rebao las mejores condiciones posibles, de manera de satisfacer los mismos utilizando los MPI. El Cuadro 1 muestra la propuesta inicial para la utilizacin de los MPI.

Cuadro 1.

Especificaciones y propuesta de manejo de los mdulos de pastoreo intensivo de la EE. La Cumaca Mdulo 1 32 15 2.1 2 28 2.5 2.0
c

Variable Superficie (ha) Nmero de potreros Tamao de cada potreroa (ha) Das de ocupacin Das de descanso CA poca de lluvia CA poca de sequa Complementacin de la dieta Tipo de animal
a b

Mdulo 2 36 15 2.4 2 28 2.5 2.0 Si Novillas y vacas multparas

Total 68 30 ---------------

Si Vacas de primera lactancia y multparas

Tamao promedio; bCA: Carga animal (UA/ha/ao); cMinerales.

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Como se observa en el cuadro anterior, no solo se propuso utilizar principios del pastoreo rotacional sino realizar complementacin de la dieta. En este caso, se decidi utilizar silaje de sorgo durante la poca de sequa, en caso de no ser posible disminuir la carga durante la ausencia de precipitaciones, esto con la finalidad de disminuir los efectos indeseables que tiene la defoliacin sobre el crecimiento de la pastura, en un periodo tan crtico como lo es la sequa. Adems, se recomend utilizar suplementacin mineral durante todo el ao, utilizando una mezcla mineral completa a razn de 50 g/animal/da y que aportara un mnimo de 10 % de fsforo (P). En cuanto al tipo de animal seleccionado para pastorear los mdulos, se decidi utilizar el rebao de hembras que participa en la temporada de servicio, debido a que es el rebao activo desde el punto de vista reproductivo y por ello, mantener un buen estatus nutricional en el mismo es fundamental. Previo al establecimiento de los MPI, las vacas de primer parto y las novillas (vacas de primer servicio) reciban suplementacin estratgica con alimento concentrado durante la temporada de servicio (mayo agosto). En la propuesta de utilizacin de los MPI, se elimin el uso de este tipo de suplemento en todas las hembras que pastorearan en ellos. En la Figura 1, se presenta el plano de los MPI (mdulo 1: 32.0 ha y mdulo 2: 36.2 ha), donde se observan las subdivisiones, las fuentes de agua, el tamao de cada potrero y las mangas para el traslado de animales. Basndose en este mapa, se realiz el clculo para determinar los requerimientos en equipos y accesorios, para el establecimiento de los mdulos de pastoreo utilizando cercas electrificadas, as como, el requerimiento de estantillos (Cuadro 2). Como se observa en el Cuadro 2, el costo de establecimiento de la cerca convencional es aproximadamente tres veces mayor al de la cerca electrificada (100 vs 33.15 %), es decir, se obtuvo una reduccin de 66.8 % en los costos de instalacin al comparar el establecimiento de los mdulos de pastoreo con cerca electrificada versus cerca convencional. Por otra parte, aunque no se muestran datos referentes a los costos de mantenimiento, es de esperar una

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Figura 1. Plano de los mdulos de pastoreo intensivo de la EE. La Cumaca

Cuadro 2.

Comparacin entre cerca electrificada y convencional en el establecimiento de los mdulos de pastoreo intensivos de la EE. La Cumaca
Cerca electrificada Cerca convencionala 10.83 54.16 (10.83 km lineales con 5 pelos de alambre de pas) 5 415 (Utilizando un estantillo cada 2 m) 10.83 25.15 (7.35 km lineales con 2 pelos de alambre y 3.48 km lineales con 3 pelos) 1 083 (Utilizando un estantillo cada 10 m) 7 498.88c 33.15

Total km lineales cercados Total km de alambre utilizado

Total de estantillos utilizados

Costo por km instalado (Bs)b Relacin porcentual de los costos

a

22 615.00 100.00

Considerando cercar la misma distancia con cerca convencional. b Fuente: UCPC (2010). c Se incluye costo del energizador, pararrayos, aisladores, alambre, sistema de aterramiento, kit de puertas y estantillos.

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reduccin en los mismos, ya que la cerca electrificada ms que una barrera fsica es una barrera psicolgica, como fue sealado, por lo que se reducen notablemente los intentos de los animales por atravesarla, disminuyendo la necesidad de remplazar alambres y estantillos frecuentemente. 4. Evaluacin de los Mdulos de Pastoreo a. Generalidades Una vez establecidos los mdulos de pastoreo en la EE. La Cumaca, se procedi a realizar la evaluacin de los mismos durante un periodo de tres aos (2008-2010). En este sentido, se recolectaron datos referentes a la pastura y a la respuesta animal y se compararon con los tres aos anteriores al funcionamiento de los mismos (2005-2007) para el caso de la respuesta animal. En el Cuadro 3, se muestran los indicadores evaluados en los mdulos de pastoreo durante este periodo. Adicionalmente, se realizaron anlisis de suelo Cuadro 3. Indicadores evaluados en la pastura y los animales en los mdulos de pastoreo intensivo de la EE. La Cumaca (periodo 2008-2010))
Indicador Parmetro Cantidad Calidad Animal na na Peso de novillas a inicio de TS g (kg) Peso de vacas de primer partoh (kg) Peso al destete corregido a 205 das (kg) Prdidas predestete (%) Tasa de preez del rebao (%) Tasa de preez de novillas (%) Tasa de preez de vacas de primer parto (%) Servicios por concepcin (n)
a

Pastura Oferta (kgMS/UA/da)b PC (%)c P (%)d Ca (%)e DIVMS(%)f na

Respuesta productiva

Respuesta reproductiva
a

na

na: no aplica; bKilogramos de materia seca por unidad animal por da; cPC: Protena cruda; dP: Fsforo; eCa: Calcio; fDigestibilidad in vitro de la materia seca; gTS: Temporada de servicio; hPesos promedio de las vacas de primera lactancia entre los meses enero-abril (poca seca).

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para disear el plan de fertilizacin de los mdulos, el cual se realiza dos veces al ao considerando la aplicacin de fuentes de nitrgeno, fsforo y potasio (N, P2O5 y K2O). Adicionalmente, se estableci un programa de control de malezas, que incluye la combinacin de tratamientos mecnicos, aplicacin de herbicidas y en casos extremos rastreo y resiembra de los potreros. b. La respuesta en la pastura Los resultados obtenidos de la evaluacin de la pastura para la poca seca y de lluvia en los aos 2008, 2009 y 2010 se muestran en el Cuadro 4. En el caso de la EE. La Cumaca, se decidi evaluar los meses de sequa desde enero hasta abril y los meses de lluvia desde mayo hasta agosto, basados en la informacin climatolgica de la Estacin Naranjal, ubicada en San Javier, estado Yaracuy. Como se observa en el Cuadro 4, la carga animal se increment anualmente hasta llegar a un valor de 2.9 UA/ha en el ao 2010. Este resultado favorece el objetivo de incorporar mayor proporcin de novillas de reemplazo al rebao, ya que se pueden levantar ms animales de mejor calidad. Por otra parte, debido a la imposibilidad de trasladar los animales a otra zona de la finca la carga se mantuvo estable en ambos periodos (sequa y lluvia) en los mdulos de pastoreo, sin embargo, en el ao 2009 se complement la dieta con un silaje de sorgo, que se suministr a razn de 20 kg por animal por da durante los meses de febrero, marzo y abril. Para el ao 2010, no fue posible la suplementacin con el silaje durante el periodo seco. En cuanto a la oferta, se observa que la misma siempre fue mayor o igual al valor mnimo (30 kgMS/UA/da), considerado como limitante para el consumo a pastoreo (Lamela, 1992) indistintamente del ao. Adems, se observa que durante el periodo seco la oferta fue mayor para los aos 2008 y 2009. Este hallazgo deseable, probablemente se deba, a que durante el ao 2008 pudo realizarse la fertilizacin programada y adicionalmente la utilizacin del silaje en la sequa, estos dos manejos en conjunto con el pastoreo rotacional pudieron contribuir a generar una mayor disponibilidad de forraje en los potreros,

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Cuadro 4.

Evaluacin de la pastura en los mdulos de pastoreo intensivo de la EE. La Cumaca durante las pocas de sequa y lluvia. (periodo 2008-2010) Ao 2008 2009 Sequa Lluvia 2010 Sequa Lluvia

Indicador Carga animal (UA/ha) Oferta (kgMS/UA/da)b PC (%)c P (%)d Ca (%)e DIVMS (%)f a Unidad animal/hectrea; c PC: Protena cruda; dP: seca; gNo evaluada.
a

Sequa Lluvia

2.2 2.2 2.5 2.5 2.9 2.9 35 30 44 33 32 34 6 9 6 11 7 10 0.28 0.31 0.19 0.22 0.21 0.27 0.37 0.34 0.13 0.18 0.12 0.22 g 52 65 62 70 ne neg b kilogramo de materia seca por unidad animal por da; Fsforo; eCa: Calcio; fDigestibilidad in vitro de la materia

en una poca caracterizada por la poca cantidad de forraje para el consumo de los animales. Sin embargo, para el ao 2010 se observa que la oferta en el periodo seco disminuy con respecto a los aos anteriores y fue menor a la oferta en la poca de lluvia del mismo ao, quizs sto se deba a varios factores, dentro de los que se destacan, el incremento de la carga animal, la no fertilizacin de la pastura durante el ao 2009, y que durante el periodo seco del ao 2010 no se utiliz el silaje de sorgo, entre otros. A pesar de lo anterior el valor de oferta fue mayor al valor limitante para el consumo a pastoreo. En cuanto a la calidad de la pastura, se observa que los valores de protena cruda y digestibilidad in vitro de la materia seca (PC y DIVMS) fueron mejorando con el transcurrir del tiempo (en el ao 2010 no se evalu la DIVMS) obtenindose los valores mnimos en la poca de sequa como era de esperarse. No obstante los valores de PC de 6 % (2008 y 2009) y de 52 % para la DIVMS (2008) se encuentran muy cercanos a los niveles que limitan la degradabilidad del forraje (7 % para PC y 55 % para la DIVMS; Chacn et al., 2007). Adems, sera de esperar que las vacas consumieran un material forrajero de mejor calidad, ya

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que es bien conocida la capacidad de seleccin del rumiante a pastoreo, que le permite consumir el material de mejor valor nutritivo en la pastura, comportamiento que sera favorecido por los pocos das de ocupacin utilizados en los potreros que las vacas pastoreaban (2 das de ocupacin/28 das de descanso). Sin embargo, durante el ao 2009 se observa un incremento en la DIVMS durante el periodo seco, es probable que sto se deba a la fertilizacin aplicada durante el ao anterior y al manejo rotacional de la pastura, lo que podra favorecer el crecimiento vegetativo y un mayor contenido de rebrotes (hojas), lo que mejora notablemente la calidad de la pastura. En cuanto al fsforo y al calcio (Ca), se observa como los niveles de P se mantienen por encima o muy cercanos al valor considerado como crtico (0.22 %; Chicco y Godoy, 2005), obtenindose los mayores valores en la poca lluviosa como es de esperarse. No obstante, para el Ca la situacin es diferente, observndose una disminucin en los niveles de este mineral en los aos 2009 y 2010. Aunque no se realiz una evaluacin para explicar este hallazgo, se piensa que el programa de control de malezas pudo haber generado este efecto, ya que pudo haberse reducido el porcentaje de leguminosas en la pastura al utilizar herbicidas para especies de hoja ancha (durante la evaluacin se utiliz el 2.4-D Amina en la estacin para el control de malezas de hoja ancha. En resumen, en esta evaluacin se obtuvo un mayor valor nutritivo de la pastura en la poca de lluvia como era de esperarse. No obstante, durante la poca de sequa no hubo limitaciones en la cantidad de material forrajero disponible para los animales, ni en su valor nutritivo, lo que probablemente permiti a los animales mantener un consumo adecuado y por lo tanto tener la posibilidad de expresar su potencial gentico, incrementando los ndices productivos en condiciones de pastoreo sin la utilizacin de alimentos concentrados. c. La respuesta animal La evaluacin de los MPI de la EE. La Cumaca no solo incluy la respuesta en la pastura como un factor predominante en la productividad del

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sistema, sino la respuesta animal en trminos productivos y reproductivos como una valoracin inequvoca de la funcionalidad de esta herramienta alimenticia en nuestras condiciones. En este sentido, el propsito de esta evaluacin es comparar el desempeo de los animales tres aos previos al funcionamiento de los MPI con los tres aos de funcionamiento del mismo. Empero, los resultados de pesos previos al ao 2007 para las novillas y las vacas de primera lactancia no fueron considerados para la evaluacin. Es importante destacar que durante los aos comprendidos entre 2005 y 2007, se utiliz alimento concentrado como suplemento alimenticio para las vacas de primer parto y novillas (2 kg/animal/da) durante al menos 90 das (hasta un mximo de 120 das), comenzando un mes previo a la temporada de servicio. Los resultados obtenidos en peso de los diferentes grupos etarios manejados en los MPI se muestran en el Cuadro 5. Los resultados anteriores muestran una respuesta favorable en el peso de las novillas al inicio de la temporada de servicio con respecto al ao 2007, logrndose un incremento de 18 kg en los aos cuando los animales estaban manejados en MPI. En el caso del ao 2008, se observa un peso promedio inferior al del ao 2007 para las novillas, sin embargo, las mismas slo estuvieron en los mdulos de pastoreo un mes antes del inicio de la temporada, a diferencia de los aos 2009 y 2010, cuando permanecieron ms tiempo (al menos 2 meses) previo a la temporada de servicio. En el caso de las vacas de primera lactancia se observa un incremento ms notable en el peso promedio a favor de los MPI (37 kg ms).

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Cuadro 5.

Evolucin de los pesos y la ganancia diaria de peso de distintos grupos etarios en la EE. La Cumaca
Desempeo en los aos previos a MPIa Desempeo en los aos en MPI 2008b 345 472 186 749 2009 392 492 178 700 2010 394 514 178 703 Promedio 377 493 181 717 Diferencia + 18c + 37c + 19e + 91e

Caracterstica Peso de novillas a inicio de temporada de servicio (kg) Peso vacas de 1er parto (kg)d Peso al destete (205 das, kg) Ganancia diaria promedio entre nacimiento y 205 das (g/da)
a b

2005 ----183 720

2006 ----147 560

2007 359 456 155 598

Promedio ----162 626

MPI: Mdulo de pastoreo intensivo. Ao de inicio del funcionamiento de los mdulos de pastoreo; intensivo. c Comparacin entre el ao 2007, previo a la implementacin de los MPI, con el promedio de los 3 aos de funcionamiento de los MPI. d Pesos promedio desde enero hasta abril. e Comparacin entre el promedio de los 3 aos previos a la implementacin de los MPI con el promedio de los 3 aos de funcionamiento de los MPI.

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Es importante sealar, que este peso representa el promedio de los meses desde enero hasta abril, que no slo son los meses ms fuertes de la poca de sequa sino que en ellos se presentan la mayor cantidad de nacimientos. Lo anterior podra sugerir una mejor condicin corporal de las vacas de primera lactancia al momento del parto, lo que sera favorable para el desempeo reproductivo en la siguiente temporada de servicio. Por otra parte, estos resultados en los MPI fueron obtenidos solamente utilizando los principios de manejo del pastizal (pastoreo rotacional, fertilizacin, control de malezas, complementacin, etc.) y con suplementacin mineral completa, sin utilizar alimento concentrado como se realizaba en los aos previos a la implementacin de los MPI, lo que podra sugerir que se logra satisfacer los requerimientos nutricionales de un rebao de alto valor gentico con el recurso ms econmico posible y producido en la estacin: el forraje. Adicionalmente, estos resultados permiten evidenciar que garantizar una pastura de buena calidad y en suficiente cantidad logra optimizar el desempeo productivo del rebao. En el caso de los becerros(as), se observa un incremento de 12 % en el promedio del peso al destete (corregido a 205 das) y de 15 % en la ganancia diaria promedio entre el nacimiento y los 205 das, a favor de los animales manejados en los MPI en comparacin con el promedio de los tres aos previos a los mdulos. Estos resultados podran sugerir indirectamente una mejora en la habilidad materna general del rebao, particularmente a lo que produccin lctea se refiere. Adicionalmente, estos animales en crecimiento tienen a su disposicin un forraje de buena calidad al momento de iniciar el consumo de pasto (poca de lluvia), cuando los valores de PC y DIVMS son los ms altos, permitiendo a los becerros(as) consumir la pastura de mayor valor nutritivo y en suficiente cantidad. Otro aspecto importante dentro de la evaluacin en la respuesta animal, es el porcentaje de prdidas predestete, que se redujo notablemente desde la puesta en funcionamiento de los MPI. As, se obtuvo una reduccin del 47 % en este indicador (de 6.4 en el perodo 2005-2007 a 3.4 % en el perodo

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2008-2010), se piensa que esta reduccin se debi a una mejora en el manejo del animal recin nacido y a una mayor facilidad para la deteccin de partos complicados (distcicos). Lo anterior, se atribuye a la distribucin de los animales en los mdulos de pastoreo, los cuales al tener potreros de menor tamao facilita la observacin y la supervisin de las actividades de manejo durante la temporada de nacimientos. Adems, desde la puesta en funcionamiento de los MPI no se reportan prdidas predestete ocasionadas por extravos de animales jvenes. Por otro lado, al incrementar el nmero de animales destetados se genera una mayor disponibilidad de reemplazos y venta posterior de reproductores, lo que se traduce en una mayor eficiencia productiva, ya que se incrementa el nmero de animales y la productividad en la misma superficie de terreno. El desempeo reproductivo del rebao de hembras de la EE. La Cumaca tambin fue evaluado y los datos obtenidos se muestran en el Cuadro 6. La eficiencia reproductiva del rebao se logr incrementar en 15 unidades porcentuales con la utilizacin de los MPI (86 vs 71 %) y sin la suplementacin con alimentos concentrados, como se realizaba en los aos previos, lo que no slo muestra un importante incremento en la actividad reproductiva sino un ahorro en los costos de produccin. En el caso de las novillas la tasa de preez fue muy parecida a la reportada en los aos anteriores a la implementacin de los mdulos, pero en este caso el manejo alimenticio slo incluye la suplementacin mineral y el pastoreo rotacional, por lo que tambin se genera una mayor rentabilidad al no tener que utilizar el concentrado en la racin. El mayor impacto de los MPI se obtuvo en los animales con mayor requerimiento dentro del rebao y por tanto ms difciles de prear: las vacas de primer parto. En este caso, se obtuvo un incremento de 28 puntos porcentuales en la tasa de preez para este tipo de animales, lo que representa un incremento del 54 % en la tasa de preez en las vacas de primera lactancia sin la utilizacin de alimento concentrado, aunque parezca redundante mencionarlo, es importante destacar que no solo se gener un ahorro, sino que se logr obtener valores de

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Cuadro 6.

Indicadores de eficiencia reproductiva general y por grupos etarios en la EE. La Cumaca

Desempeo en los aos previos a MPIa Desempeo en los aos en MPI 2008b 84 79 67 1.6 2009 91 85 94 1.2 2010 83 90 78 1.6 Promedio 86 85 80 1.5 Diferenciac +15 -2 +28 -0.3

Caracterstica Preez del rebao general (%) Preez de novillas (%) Preez vacas de primer parto (%) Servicios por concepcin del rebao (n)
a

2005 2006 88 93 78 1.7 80 91 51 1.6

2007 45 78 27 2.0

Promedio 71 87 52 1.8

Durante los 3 aos previos a la implementacin de los mdulos de pastoreo intensivo (MPI) se suplementaba con 2 kg de alimento concentrado al da en novillas y vacas de primera lactancia, inicindose en enero hasta final de la temporada de servicio (agosto). b Ao de inicio del funcionamiento de los MPI. c Comparacin entre el promedio de los 3 aos previos a la implementacin de los MPI con el promedio de los 3 aos de funcionamiento de los MPI.

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hasta 94 % (2009) en animales que en nuestras condiciones generalmente no superan el 30 % en la tasa de preez (Daz et al., 2009). Asimismo, la obtencin de estos altos ndices reproductivos se produjo en animales puros y

seleccionados, con alta exigencia nutricional, por lo que se realza el efecto del manejo integral de la pastura y la suplementacin mineral completa a travs de los MPI como una herramienta alimenticia integral para los sistemas de produccin en nuestro pas. En el caso de los servicios por concepcin, tambin se gener una reduccin de 17 % en los mismos, lo que hace que un valor aceptable (1.8) se convierta en uno mejor (1.5), lo que se podra interpretar como una mejora en las actividades de la temporada de servicio relacionado al programa de IA, como por ejemplo la facilidad para la deteccin de celos por parte del personal en potreros ms pequeos. Otros beneficios adicionales generados por los MPI, es el incremento en actividades de extensin con productores, empresas e institutos de educacin universitaria de todo el pas. Adems, ha contribuido a la formacin acadmica de los estudiantes de la Facultad de Ciencias Veterinarias (UCV), permitindoles conocer de manera efectiva los principios del manejo de pastizales en un sistema de produccin lite y adaptado a nuestras condiciones tropicales, obtenindose una conexin directa entre los conocimientos impartidos en un saln de clase y la experiencia a nivel de campo.

III.

CONSIDERACIONES FINALES Los MPI de la EE. La Cumaca, se han convertido en una herramienta

beneficiosa no solo para el programa alimenticio, sino para los programas gentico, reproductivo y sanitario de la estacin. Han permitido crear facilidades para realizar trabajos de investigacin en el rea de la interrelacin nutricinreproduccin con alcances nacionales e internacionales y fortalecer los vnculos de investigacin con equipos multidisciplinarios de la Facultad de Ciencias

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Veterinarias de la UCV, as como de otras universidades nacionales e internacionales. Estos resultados muestran cmo animales de alto valor gentico, alimentados solamente con pasturas tropicales y suplementacin mineral, pueden mostrar respuestas productivas y reproductivas muy superiores a las reportadas en condiciones tropicales para ganado de carne. Por lo tanto, los MPI contribuyen de forma notable al incremento de la productividad del rebao y permiten que los animales muestren su potencial gentico, requisito importante en un centro de recra, y a su vez evidencian que con buenas prcticas de manejo de la pastura, se puede disminuir la necesidad de alimento concentrado. Para otras prcticas de suplementacin, debe estudiarse la relacin costo:beneficio para poder evaluar su implementacin.

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