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Vida e Obra de Maria Montessori

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Vida e Obra de Maria Montessori

"O Mtodo de Montessori" (excertos)

"MARIA MONTESSORI nasceu em 31 de Maro de 1870, em Chiaravalle, de uma famlia conhecida pelo seu fervor religioso; feitos os estudos elementares, entrou na Universidade, matriculando-se na Faculdade de Medicina; a resoluo causou estranheza porque at a nenhuma mulher ousara cursar a Faculdade: considerava-se, em toda a Itlia, que no eram trabalhos a que se pudessem dedicar as mulheres, sobretudo as que tinham amor de Deus e das coisas sagradas; Maria Montessori arrostou com todas as oposies, venceu uma a uma as resistncias, imps-se pelo seu gosto do estudo; respeitavam-na os mestres e os condiscpulos, todos que a conheciam foram louvando a sua inteligncia e a sua coragem; havia nela um desejo de ver claramente os problemas, uma nsia de servir a humanidade, um poder de iniciativa que lhe preparavam uma carreira brilhante. Em 1896, alcanou o diploma de doutoramento e comeou a ver-se como uma curiosidade a primeira mdica italiana; ela, no entanto, s pensava em preparar-se melhor, em entrar na sua vida profissional armada, como um bom cavaleiro, de boas armas; interessavam-lhe sobretudo as doenas do sistema nervoso e concorreu ao internato da clnica de psiquiatria; a pouco e pouco foi-se especializando: as crianas desequilibradas atraram-lhe a ateno e a piedade, encontrava-as em grande nmero num hospital de doidos onde ia escolher os seus doentes; toda a sua alma se confrangia ante os pobres seres que um duro destino aniquilara e ante os quais a medicina pouco podia; uma imensa piedade a invadia e a cada passo lhe lembravam as palavras de Jesus sobre os pequeninos; tambm ela estava certa de que o reino de Deus se no poderia construir sem a ajuda da criana. O seu interesse pelos anormais levara-a ao conhecimento dos trabalhos de Ittard que, no tempo da Revoluo Francesa, tivera de educar um idiota de oito anos conhecido pelo Selvagem de Aveyron e que, pela primeira vez, praticara uma observao metdica do aluno, construindo depois sobre ela o seu mtodo de educao; de Ittard passou a Montessori a Edouard Sguin, professor e mdico, que fizera durante dez anos
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experincias pedaggicas com pequenos internados numa casa de sade e montara a primeira escola para anormais; leu atentamente o seu livro Hygiene et ducation des idiots et autres enfants arrirs (1846), seguiu-se-lhe o trabalho feito na Amrica para onde emigrara e onde tinha fundado escolas de atrasados e anormais; em Nova Iorque, publicara outro livro, Idiocy and his treatment by physiological method (1866), em que dava o essencial do mtodo. Sguin insistia sobretudo na necessidade de uma observao cuidadosa do aluno; nada devia ser feito que pudesse representar uma violncia s suas possibilidades psquicas, o mestre no devia ser um modelador mas um esprito atento, pronto a aproveitar, fornecendo-lhe pontos de apoio para que se exercesse, todo o mais leve sintoma de um despertar psicolgico; como o homem que ajuda o atleta no salto, tratava-se de amparar, no de forar; o mestre devia, portanto, ter uma preparao cientfica cuidada e um perfeito domnio de si prprio; ao mesmo tempo, Sguin fornecia-lhe um material que construra depois de anos de experincia e que lhe parecia ser o mais adaptado aos interesses espontneos do anormal; o esperar aparecia no mtodo de Sguin como a primeira grande qualidade do professor de anormais; a segunda, era a de saber aproveitar as oportunidades, que so quase sempre nicas, de fixar e desenvolver as dbeis iniciativas internas do aluno. Em 1898, num congresso em Turim, defendeu a Montessori a tese de que os deficientes e anormais precisavam muito menos da medicina do que dum bom mtodo pedaggico; no se punha, evidentemente, de parte tudo o que fosse tratamento do sistema nervoso, reconstituintes e tnicos; mas assegurava-se que as esperanas de qualquer desenvolvimento estavam no mestre, no no clnico; era necessrio que se criasse volta do aluno um ambiente que o ajudasse, e que os mdicos desprezavam, demasiado interessados por uma teraputica tomada em sentido restrito; no havia que internar os anormais em casas de sade e faz-los desfilar pelas clnicas; tinham de se construir escolas onde se aperfeioassem, pela observao quotidiana, os mtodos de Sguin e onde, ao mesmo tempo, se pu- dessem formar os professores; porque, sem bons professores, nada se poderia fazer . Guido Baccelli, que fora professor de Maria Montessori e ocupava ento o lugar de ministro da Instruo Pblica, interessou-se pela comunicao e chamou-a a Roma para uma srie de conferncias sobre o ensino de anormais; as conferncias despertaram o interesse de todos que se dedicavam ao assunto e criaram um movimento de opinio a favor das ideias que defendia a Montessori; o facto de terem dado excelentes resultados as experincias de Sguin em Paris e na Amrica animava os mais cpticos; havia que tentar na Itlia um instituto semelhante aos de Sguin; com relativa facilidade, pde Baccelli fundar uma Escola Ortofrnica, com internato para crianas anormais e com organizao que permitia fornecer os mestres que desejassem entregar-se a tal especialidade: fixara-se bem no esprito de todos a ideia de que um mestre sem preparao compromete os resultados de um mtodo por melhor que este seja. Toda a vida de Maria Montessori se orientava agora para a educao dos anormais; tomava conhecimento de tudo quanto se ia publicando em Itlia e no estrangeiro sobre pedagogia, aproveitava todas as sugestes que se lhe afiguravam teis, prosseguia infatigavelmente as suas experincias com os alunos do internato; mostrava aos candidatos a professores como a tarefa que empreendiam era das mais nobres que algum pode tomar sobre si, como a caridade, o esprito de sacrifcio, a ateno, o ntimo entusiasmo, o optimismo e o zelo pelo trabalho formam o indispensvel fundamento em que vm assentar os conhecimentos e preceitos; j desde ento lhe surge no esprito o pensamento de que na escola no ganham s os alunos, mas tambm os mestres, e de que a educao no , como se julgara at a, um jogo unilateral: se a escola boa, a personalidade do mestre deve tambm enriquecer-se ao contacto da do aluno, mesmo que se trate de anormais, e, como veremos, sobretudo se se trata de anormais. As viagens a Paris e a Londres puseram-na a par do que se fazia de mais moderno em outros pases; j, porm, a sua escola se colocava em melhor plano do que aquelas que visitava; sentia que dentro de pouco tempo Sguin estaria superado; ao regressar, trabalhou ainda com mais vontade: dia aps dia, das 8 da manh s 8 da tarde, Maria
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Montessori instrua os mestres, observava os alunos, redigia as suas notas, atendia a consultas, entrava em ligao com todas as pessoas que podiam ajud-la; mandara fabricar o material de Sguin e aperfeioara-o, pusera de lado o que reconhecia insuficiente, criara ela prpria material novo; o esforo fsico a que se obrigara prostrou-a por fim; mas os anormais que educara, submetidos a exame nas escolas pblicas, prestaram provas to boas como as dos alunos normais. Triunfava, mas, no descanso que se impusera, um novo problema a preocupava; como era possvel que alunos anormais quase batessem os normais? S havia uma explicao: a de que as escolas de normais estavam mal organizadas, a de que os mtodos eram pssimos e sacrificavam todas as possibilidades que a natureza, generosamente, tinha distribudo maior parte das crianas; se assim era (e que dvida poderia existir?), havia uma faina mais importante do que educar anormais: tinha que libertar os milhes de espritos que implacavelmente as mquinas escolares diminuam ou esmagavam; a empresa apareceu-lhe como to grandiosa, a misso como to bela que teve medo de se entregar por completo ao sonho magnfico; dominou-se e disciplinou-se: tinha de preparar-se cuidadosamente, antes de se lanar pelo novo caminho que se abria. Abandonou a Escola Ortofrnica e entregou-se a uma nova leitura de Ittard e de Sguin; traduziu-lhes os livros para italiano, esforando-se por os escrever como um calgrafo, para que cada palavra se lhe gravasse indelevelmente no esprito; durante meses, Maria Montessori medita no silncio do seu gabinete, esforando-se por dar s suas ideias a forma exacta e a ntima convico que lhe seriam depois os meios infalveis para a conquista do mundo; como um guerreiro em vela de armas, s quer no seu esprito pensamentos ntidos e puros; a linha essencial vai-se desenhando a pouco e pouco e o livro que Sguin publicara em1866 d-lhe o traado definitivo: o mtodo que o francs criara era to bom que dava resultado, mesmo quando se aplicava a alunos anormais. A preparao, porm, no se podia considerar completa; Maria Montessori volta a ser estudante e frequenta as aulas de psicologia experimental e de pedagogia; ouvidos os professores de Roma, corre aos de Npoles e de Milo e fixa o mnimo ensinamento, cuidadosamente o insere no seu prprio sistema, eliminando o que a experincia lhe indica como errado, modificando o que uma segura penetrao do problema lhe faz ver como precipitada concluso; as bibliotecas e os cursos conhecem-lhe a assiduidade fervorosa e, no contente com os conhecimentos que eles lhe forneciam, procura alarg-los visitando as escolas elementares do reino, inquirindo junto dos professores dos mtodos seguidos e dos resultados obtidos, assistindo s aulas, manejando as classes quando lhe era possvel faz-lo. O seu trabalho com os anormais e o interesse que demonstrava pelas questes de educao levaram o ministro a nome-la para a cadeira de antropologia pedaggica de Roma; era um lugar em que podia exercer uma grande influncia, expondo as suas ideias sobre o ensino elementar e levando os futuros mestres a no considerarem como resolvido o problema da escola; lanar-lhes no esprito a dvida quanto ao que se tinha feito at a era j um grande passo; mas o que havia a fazer de positivo, no era da sua ctedra que o faria: as palavras podem preparar os espritos, mas, nas questes de educao, s as realizaes, com os resultados que ningum pode discutir, trazem a vitria aos que se apresentam como paladinos de uma ordem nova. Pensou em seguir o caminho que tomara com os anormais e fez diligncia por que se fundasse uma Escola Normal, com classes de experincia, por onde passariam todos os alunos e mestres; as duas tarefas - a da reforma de mtodos e a preparao de professores - iriam a par, como da outra vez, dando todas as garantias contra a falncia por falta de formao do pessoal; a burocracia, porm, que at ento se mostrara anormalmente compreensiva e pronta, ps obstculos que se revelaram insuperveis; nenhum esforo conseguia vencer a espessa barreira e Maria Montessori teve, por uns tempos, de se resignar ao nico meio de que dispunha para ir espalhando as suas ideias. Mas no desanimava; sabia que, quando uma ideia e uma vida formam um todo indissolvel e existem uma pela outra, cedo ou tarde o mundo acede vontade invencvel e se deixa modelar, oferecendo quanta vez uma riqueza de possibilidades muito superior ao
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que se tinha julgado; e, segundo o que pensava, a ocasio surgiu: uma empresa italiana que construa prdios para gente pobre pediu-lhe, em 1906, que ajudasse a resolver um problema importante: os pais dos pequenos que moravam nos prdios iam para o seu emprego muito cedo e quase todo o dia estavam ausentes de casa; o resultado era que as crianas, entregues a si prprias, faziam um barulho insuportvel e estragavam o prdio; se Maria Montessori quisesse tomar conta do trabalho de as aquietar e entreter, estavam dispostos a ceder-lhe uma sala em cada "bloco" e a pagar-lhe o pessoal necessrio. Maria Montessori mediu imediatamente as vantagens excepcionais da oferta: em primeiro lugar no se tratava de escolas, no havendo, portanto, nenhuma espcie de exigncias quanto a programas e exames; em segundo lugar, os pais no possuam a mnima noo de pedagogia e no seriam tentados a intervir no funcionamento da sala; por fim, se o mtodo desse resultado, teria, para a sua difuso imediata e aplicao a todas as escolas elementares, duas qualidades importantes: era barato e dava resultado mesmo com camadas de populao de baixo nvel cultural e de deficiente vida material. Escolhido o prdio em que se devia fazer a primeira experincia e contratada uma professora, elaborou-se o regulamente traado em linhas muito simples: admitiam-se todas as crianas da casa, desde os 3 aos 7 anos de idade, sem nenhum dispndio para os pais, que apenas se comprometiam a mand-las s horas indicadas pela directora, lavadas e com vestidos limpos; a ajudar o pessoal na sua tarefa de educao; a darem directora as informaes que lhes pedissem quanto ao comportamento da criana em casa; a acatarem os conselhos que lhes dessem os professores; os pequenos que se apresentassem sujos ou mal cuidados ou que se mostrassem indisciplinados no poderiam frequentar a sala; por ltimo, excluir-se-iam tambm aqueles cujos pais faltassem ao respeito ao pessoal da Casa ou de qualquer modo entravassem a aco educativa que se empreendia com a fundao; todos os casos omissos seriam resolvidos pela directora. A primeira Casa dei Bambini abriu em Janeiro de 1907, com instalaes que ficavam muito aqum das que hoje se exigiriam numa escola bem montada, mas que davam Montessori toda a possibilidade de fazer as suas experincias; o mobilirio era rudimentar , faltavam flores, as crianas no tinham espao suficiente para os recreios; mas, na parede, a Madona deIla Sedia de Rafael era o smbolo de todo o carinho, de toda a inteligente dedicao, de toda a vontade criadora que se iam empregar na empresa; a professora escolhida compreendia Maria Montessori e seguia-lhe as directrizes com entusiasmo pela tarefa e confiana nos princpios do mtodo. To bons resultados deu, quanto a disciplina, a primeira Casa, que a empresa resolveu abrir outra; a 7 de Abril, inaugurou-se a segunda, pouco depois uma terceira; as perspectivas eram brilhantes porque a empresa possua j 400 prdios, e 400 escolas Montessori seriam mais que o bastante para impor o mtodo a toda a Itlia e depois ao resto do mundo; os educadores comeavam a chegar a Roma e a visitar as Case dei Bambini, regressando entusiasmados com o que se conseguia fazer: falavam de crianas novas, dos seres extraordinrios de delicadeza, de preciso, de inteligncia, de correco que Maria Montessori soubera criar; nas escolas que iam montando noutras cidades, os professores mais audaciosos guiavam-se todos pelas normas montessorianas que vinham aprender nas visitas s Case . Teresa Bontempi introduziu-as na Sua e as escolas infantis deixaram Froebel por Montessori; pouco depois fundou-se uma escola na Argentina e, em 1910, o mtodo penetrou nos Estados Unidos; em 1911, abriu-se uma escola em Paris e, em 1913, constituiu-se na Inglaterra uma sociedade Montessori. Ao mesmo tempo duas sociedades, uma de Milo, outra de Roma, ofereceram-se para fabricar o material necessrio e a baronesa Alicia Franchetti pagava a primeira edio da Pedagogia Cientfica em que Maria Montessori expunha os princpios e a didctica do seu mtodo; e, em 1911, devido aos esforos de Maria Maraini Guerrieri, o mtodo Montessori era adoptado nas escolas primrias de Itlia. Hoje, os livros de Maria Montessori esto traduzidos em numerosas lnguas, entre as quais o chins e o rabe; h escolas Montessori em todo o mundo, at no Tibete e no Qunia; na Itlia, na Hungria, na Holanda, no Panam e na Austrlia, os governos mandam adoptar
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o mtodo nas escolas oficiais e modificam as leis escolares, todas as vezes que h entre elas e o funcionamento das escolas qualquer incompatibilidade; a preparao dos mestres tambm no foi descuidada e em vrios pases existem escolas de formao montessoriana; a sociedade Montessori tem seces em todas as terras civilizadas e funda escolas, organiza conferncias, cursos de frias; o movimento amplia-se cada vez mais, embora com todas as modificaes que os progressos recentes da pedagogia apresentam como aconselhveis. (Agostinho da Silva, O Mtodo Montessori, pp.11-20) [Topo]

Olga Pombo: opombo@fc.ul.pt

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