Para cada grama de matria orgnica

produzida pela planta, 500 g de gua so absorvidos pelas razes, transportados pelo corpo da planta e perdidos para a atmosfera.
De todos os recursos de que a planta

necessita, a gua o mais abundante e, ao mesmo tempo o mais limitante para a produtividade agrcola.

O fato de a gua ser limitante o de

motivo pelo qual existem as prticas de irrigao de culturas.

A

disponibilidade de gua igualmente limita a produtividade de ecossistemas naturais.

Estrutura e propriedades da molcula de gua

A gua tem propriedades especiais

que lhe permitem atuar como solvente e ser prontamente transportada pela planta.
Tais

propriedades derivam primariamente da estrutura polar da molcula de gua.

A polaridade das molculas de gua gera ligaes de hidrognio

As propriedades trmicas da gua resultam das ligaes de hidrognio

A gua possui alto calor especfico

(1cal/g.oC) (Calor necessrio para aumentar a temperatura de uma substncia em uma quantidade especfica).
Nas

plantas esse propriedade importante porque ajudam a tamponar variaes de temperatura.

A gua possui alto calor latente de

vaporizao. (Energia necessria para separar as molculas de fase lquida e lev-la para a fase gasosa temperatura constante 44kJ mol-1, a 25C, o valor mais alto conhecido p lquido).
Essa

propriedade importante pois permite que as plantas se refresquem por evaporao da gua das superfcies

As propriedades de coeso e adeso da gua so devidas s ligaes de hidrognio

A energia necessria para aumentar a

rea conhecida superficial.

como

tenso

A tenso superficial nas superfcies de

evaporao das folhas gera as foras fsicas que puxam a gua pelo sistema radicular das plantas.

Ligaes

de hidrognio na gua tambm d origem propriedade conhecida como coeso.

Coeso a atrao mtua entre as

molculas de gua.
Uma propriedade relacionada, chamada

adeso, refere-se atrao da gua a uma fase slida, como a parede celular ou a superfcie de um vidro.

Coeso, adeso e tenso superficial

originam um fenmeno conhecido como capilaridade, movimento da gua ao longo de um tubo capilar.
A coeso proporciona gua uma

grande resistncia tenso, definida como a fora mxima por unidade de rea que uma coluna de gua pode suportar antes de quebrar.

Uma

presso positiva ou presso negativa pode ser criada em fludos como a gua. Se uma pequena bolha de ar aprisionada dentro da seringa ela encolhe quando a presso aumenta e se expande quando a presso reduzida.