Resenha

FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir: Histria da Violncia nas Prises. Trad. Ligia M. Pond Vassalo. Petrpolis. Ed. Vozes, 1987. 280 p.

Jorge Henrique de Saules Nogueira Matrcula 0711010299 4 perodo A obra Vigiar e Punir: Histria da Violncia nas Prises de Michel Foucault relata o perodo histrico que marca a transio entre a utilizao dos suplcios como medida efetiva de poltica criminal e a aplicao de sanes mais brandas, caracterstica presente nos sistemas penais do mundo ocidental. O livro parte da anlise do sistema penal correcional baseado no suplcio; mtodo irracional e desumano por natureza. Foucault utiliza-se de uma mirade de exemplos pitorescos para explicar os horrores do sistema penal assentado na punio do corpo. A forca, o patbulo, o pelourinho, o chicote e a roda compunham o cenrio de um teatro bizarro em que os personagens representam o espetculo do desequilbrio de foras entre o acusado e soberano. A vingana do Estado recai sobre o corpo inerme da vtima com o intuito de desestimular as condutas contrrias s determinaes do poder soberano. Os defensores deste estado de coisas pugnavam que as penas severas deveriam servir de exemplo para que ficassem inscritas nos coraes dos homens. A ameaa constante das guerras civis que pulularam em toda a Europa faz compreender o porqu da excessiva dureza das penas. O medo hobbesiano da morte violenta impulsionou o sistema penal em direo ao suplcio como ttica calculada para concretizao do controle social. O suplcio no restabelecia a justia, mas apenas reativava o poder, num misto de ignorncia e clculo. Por fora e obra dos operadores do direito aliados ao iderio iluminista, encetou-se a modernizao das leis penais, com a supresso da exclusividade dos costumes na apreciao

do delito. O advento do processo de codificao foi o passo seguinte para soterrar a idia de que o corpo, por excelncia, deva ser o alvo da represso penal como meio de purgar o delito cometido. O castigo, como sugere Carnelutti, deve atingir o esprito, no o corpo do condenado. Sob essa perspectiva, o sistema penal ocidental moderno passou a se caracterizar, em grande medida, na supresso do espetculo do suplcio. Mesmo nos pases onde se reconhece a pena de morte, a execuo passou a ser reservada a uns poucos espectadores. A mitigao das penas desencadeou a idia de penas analgicas que supunha relao exata entre a natureza do delito e a natureza das punies. Na opinio dos reformadores do sistema penal, as penas deveriam ser to pouco arbitrrias quanto possvel, bem como deveriam diminuir o desejo de cometer crime, o que implicaria tornar a pena temvel. Outra crtica por eles formulada centrava-se na recluso penal, para eles cara e intil aos olhos do povo. Contrariamente a tais evidncias, com o advento do processo histrico da codificao, a recluso passou ao status de pena principal aplicada aos delitos. Na obra, o autor tece a gradao do suplcio, partindo do castigo como representao teatral at culminar na arquitetura prisional integrada ao aparelho estatal. Lembra Foucault que o inicio do sculo XIX marcou o advento da priso como a pena mais civilizada, porque alcana um bem jurdico comum a todos os indivduos: a liberdade. Como medida de controle social, Foucault tece loas vigilncia e ordem com os exemplos da cidade pestilenta e do panoptismo benthamiano. Ambos se apresentam como mecanismos que asseguram o funcionamento sistemtico do poder. O primeiro como um esquema de disciplina de exceo e o segundo como um sistema de vigilncia generalizada por meio da coero sutil.

At aqui vai a contribuio original do livro. Afora a riqueza dos exemplos ilustrativos retirados de documentos originais, Vigiar e Punir um amontoado de recortes apoiados numa vasta bibliografia. Metodologicamente, a obra de uma pobreza retumbante. Foucault defende que o sistema punitivo no pode ser explicado unicamente pela armadura jurdica da sociedade. Escolhe ento apresentar um estudo do sistema punitivo visto como fenmeno social, dotado de variadas facetas. Contudo, afirmar que um fenmeno social no deva ser explicado com auxlio de uma seqncia causal nica e universal apenas afirmar o bvio. Proclamar que um fenmeno no deva ser explicado com o auxlio de uma nica faceta renegar toda e qualquer explicao monocausal. Com isso, Foucault descarta as explicaes reducionistas de cunho estritamente jurdico. Para Foucault, os regimes punitivos so determinados pelos sistemas de produo correspondentes aos perodos histricos nos quais esto imersos. Nas civilizaes antigas, a escravido era tida como punio; no feudalismo, havia os castigos corporais; na economia comercial, as manufaturas penais. Foucault no deixa dvida de que seu ponto de partida metodolgico est substantivamente ancorado no materialismo histrico, tendo Marx como influncia decisiva na conformao de seu pensamento. Nada ilustra melhor essa afirmao do que a seguinte passagem: o sistema punitivo seria um subsistema social garantidor do sistema de produo da vida material, cujas prticas punitivas consubstanciam uma economia poltica do corpo para criar docilidade e extrair utilidade das foras corporais". Foucault no pretende explicar o fenmeno punitivo pela armadura jurdica da sociedade, mas o encerra na armadura reducionista do mtodo marxista, segundo o qual todos os eventos sociais convergem para uma explicao de relaes de classe com fundamentos econmicos. Foucault usa e abusa da monocausalidade marxista ao tempo que diz fazer o contrrio. uma flagrante contradio; o paradoxo foucaultiano.

A crtica metodolgica persiste em relao defesa da idia de que o micro explica o macro. O autor aborda a questo da disciplina com esse vis e a extrapola para um a realidade mais ampla, sem, contudo, demonstrar os vnculos que as conectam. Na idealizao de sua microfsica de poder, as construes arquitetnicas (fbricas, hospitais, edifcios etc) das quais infere terem sido erguidas para a vigilncia permanente, nada mais so do que o prembulo da dominao capitalista. Para Foucault, as construes circulares exprimiam uma certa utopia poltica. Utopia de dominao capitalista, de matriz judaico-crist. Aqui temos mais uma inconsistncia lgica, dessa vez operada via falsificao dos fatos. Foram os defensores da alternativa ideolgica por ele escolhida que levaram s ultimas conseqncias o projeto de vigilncia mais restritivo que a histria da humanidade j teve notcia, no o contrrio. O [o]lho perfeito a que nada escapa no propriamente uma inveno do capitalismo, mas de seu rival ideolgico: o comunismo. George Orwell imortalizou, em obra intitulada 1984, o patrulhamento dos regimes comunistas com a figura do Grande Irmo, uma pardia que remete aos expurgos stalinistas da ex-Unio Sovitica. A ironia que o projeto alternativo com o qual o autor se identifica, levou o problema s vias de fato, conformando um mecanismo de restries individuais sem precedente na histria da humanidade. Basta lembrarmos dos Gulags e das inmeras outras atrocidades perpetradas em nome do comunismo. Nas palavras do prprio Foucault, o capitalismo propiciou o controle do tempo e do movimento, assim como o aumento da produtividade, da riqueza e da propriedade. O capitalismo, amparado numa ideologia voltada para o desenvolvimento do

empreendedorismo humano, contribuiu, de fato, para alterar a forma de vigiar e de punir as aes do homem. Sem correr o risco de apontar qualquer correlao direta entre desenvolvimento do capitalismo e humanizao das penas, deixo as palavras para o prprio autor que acrescenta que os crimes, com o advento das prticas capitalistas, passaram a

crimes contra o patrimnio, menos cruis que os de outrora, caracterizados como crimes irracionais e inumanos. A originalidade da obra de Michel Foulcault est na ampla pesquisa emprica desenvolvida pelo autor. Contudo, em termos metodolgicos, Foucault opera uma fraude histrica, invertendo os conceitos em prol de uma ideologia insubsistente e h muito amplamente refutada.