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Histria da psicologia social e as suas perspectivas atuais A apresentao de um campo cientfico atravs da sua trajetria histrica, embora seja uma tendncia hegemnica em nosso pas, no uma tarefa que pode ser realizada sem se correr determinados riscos, especialmente quando se est a par da complexidade inerente algumas questes historiogrficas, como, por exemplo, os problemas do externalismo e do internalismo, a questo das perspectivas reverencial e crtica, o papel desempenhado pelos grandes nomes e pelo esprito de poca ou a discusso a respeito do privilgio a ser atribudo a adoo de uma abordagem conceitual ou cronolgica. Contudo, mesmo se admitindo estas questes, e sabendo-se de antemo que o interesse pela discusso de questes histricas depende de um conhecimento prvio daquilo que se pretende historiar, esta tendncia a se iniciar a apresentao de uma disciplina cientfica a partir da sua trajetria histrica encontra-se adotada no s aqui, neste espao, como tambm em vrias universidades brasileiras. Ora, a admisso destes limites, entretanto, no deve impedir que tracemos o nosso caminho por esta via, servindo-nos muito mais para indicar os limites e as perspectivas que ordenam esta apresentao. Em primeiro lugar, gostaramos de deixar claro que aderimos aos pressupostos de que a histria no deve ser cronolgica, pois o simples desfiar de eventos ou acontecimentos de importncia, mais do que ordenar o nosso entendimento, termina por obscurecer a complexa natureza das interrelaes que amide ocorrem em todos os domnios cientficos. Tambm no concebemos que a histria deva se centrar na contribuio dos grandes nomes, dado o nosso entendimento que embora algumas contribuies decisivas surjam da pena de autores de elevada estatura, somos compelidos a admitir que estes autores sorveram o conhecimento da sua poca e de pocas passadas e que estes conhecimentos sedimentaram o caminho que posteriormente seguiram. Da

mesma forma, no comungamos com uma concepo reverencial de histria, embora seja impossvel se referir ao passado de um campo de estudos sem levar em considerao fundadores renomados, acontecimentos paradigmticos ou contribuies extraordinrias. Finalmente, embora tenhamos em conta o papel exercido por foras sociais, polticas, econmicas e culturais na trajetria de uma disciplina cientfica, acreditamos que estes fatores contribuem apenas assintticamente para o desenvolvimento desta disciplina e que o entendimento pleno da mesma deve ser alcanado atravs da anlise das articulaes internas que nela se manifestam. Por tudo isto, no fica difcil depreender que a perspectiva histrica aqui adotada adequa-se aos princpios historiogrfico do internalismo, da mesma forma que temos a obrigao de indicar que tambm somos orientados por um entendimento conceitual e crtico das questes a serem aqui trabalhadas. Dito isto, devemos admitir que existem no mnimo duas perspectivas diferentes a respeito da histria da psicologia social e que elas encaminham solues distintas tanto em relao maneira pela qual a situao presente desta disciplina deve ser concebida, como tambm em relao ao que podemos esperar quanto ao futuro deste campo de conhecimento. Assim sendo, apresentaremos a seguir, de uma forma breve, estas duas perspectivas de se conceber a histria da psicologia social, para, um pouco adiante, tecer consideraes a respeito da situao atual e das perspectivas futuras da psicologia social. A abordagem oficial No de todo destitudo aplicabilidade psicologia social aquele famoso aforismo apresentado por Hermann Ebinghaus a respeito da prpria psicologia: trata-se de uma disciplina que possui um longo passado e uma

histria muito curta. Observe-se que a esta diferenciao entre o longo passado e a curta histria da psicologia social subjaz um argumento valorativo, onde as contribuies do passado, embora enriquecedoras, devem ser entendidas tambm como empecilhos ao verdadeiro conhecimento, que s seria alcanado com o advento da transformao do campo de estudos em uma cincia rigorosa. Por trs desta suposio insinua-se uma concepo cumulativa a respeito do conhecimento, concepo esta assentada na idia de que o critrio de auto-correo seria caracterstico da atividade cientfica. Esta diferenciao encontra-se presente no texto que serve como ponto de partida para muitas apresentaes sobre a histria da psicologia social. Trata-se do artigo escrito por Gordon Allport sobre a histria da psicologia, inicialmente publicado na segunda edio do Handbook of social psychologhy e republicado posteriormente na terceira e na quarta edies deste mesmo manual. Um dos principais objetivos de Allport na redao do artigo foi tanto o de apresentar as idias do passado que contriburam decisivamente para a histria das idias psicossociais, como tambm indicar o grande diferencial que representou o surgimento dos trabalhos genuinamente cientficos de psicologia social. Ao se referir contribuio dos autores pr-cientficos ele nos fornece um guia para acompanharmos o percurso das idias psicossocias atravs da identificao das por ele denominadas teorias nicas e soberanas capazes de explicar o comportamento social. Allport (1968) em um texto que tem se notabilizado pela longevidade de sua influncia chamou a ateno que no sculo XIX predominou uma tendncia a explicar os comportamentos sociais atravs de teorias simples e soberanas, entendidas estas como uma chave interpretativa geral para toda e qualquer espcie de comportamento social. Alm de apresentar e revisar estas doutrinas (o hedonismo, o egosmo, a simpatia, o gregarismo, a imitao e a sugesto), ele chamou a ateno que a

partir de 1908, sobretudo devido publicao do conhecido livro de introduo psicologia social em que William McDougall apresenta um conjunto de instintos capazes de explicar o comportamento social humano, a procura por esse princpio bsico de explicao dos comportamentos sociais passou a ser considerada uma perigosa falcia, sustentada por um argumento excessivamente simplista. Ocorre que, devido a um nmero excessivo e ainda crescente de componentes considerados significativos para o entendimento dos comportamentos sociais (condicionamento, reforamento, ansiedade, sexualidade, culpa, organizao cognitiva, papel, identidade, alienao, classe social, para citar apenas alguns dos apontados por Allport em sua sntese histrica da psicologia social), tornou-se bastante difcil, para no dizer impossvel, a tarefa de se encontrar um esquema conceitual em que todos os elementos pudessem ser includos e tivessem a sua importncia relativa reconhecida. Deriva-se da a tentativa, ainda hoje em voga, de se encontrar uma matriz conceitual onde o nmero crescente de fatores reconhecidos como significativos na determinao dos comportamentos sociais pudessem ser reduzidos ao mnimo possvel, da as tentativas ainda presentes hoje em dia de se encontrar as bases unificadoras da a psicologia social O livro de Allport foi republicado duas outras vezes, e apenas na edio de 1985 os editores do Handbook of Social Psychology resolveram substitulo por uma nova apresentao da histria da psicologia social. Esta nova apresentao ficou a cargo de Jones, um psiclogo com uma longa trajetria no campo da psicologia social. Ele inicia o seu trabalho prestando uma justa homenagem a Allport, reafirmando que a definio de psicologia social, apresentada algumas dcadas antes, ainda permanece vlida. Qual o teor desta definio e o que encontramos de to significativo nela para que possa ser aceita sem muitas reservas algumas dcadas depois ? A psicologia social foi

definida por Allport como a disciplina cientfica que "tenta entender e explicar como o pensamento, o sentimento e o comportamento dos indivduos influenciado pela presena atual, imaginada ou implcita de outras pessoas". Observe que nesta definio j no se estabelece dvidas sobre a cientificidade da psicologia social, adota-se uma abordagem individualista e o plano de anlise leva em considerao no s as experincias imediatas como tambm os fatores que exercem um efeito mediatizador sobre o comportamento social. H de se considerar, contudo, que Allport viveu em uma poca herica da psicologia social e que devido provavelmente a esta circunstncia ele estivesse fortemente envolvido e nutrisse uma certa estima s realizaes cientficas da sua poca. Contudo, esta estima no o impediu de tecer crticas em relao a ausncia de teorias que caracterizou os primeiros passos da psicologia cientfica e a nfase mais do que exagerada que os psiclogos sociais devotavam aos aspectos metodolgicos da investigao psicossocial. Efetivamente, na dcada de 30 o desenvolvimento da psicologia social esteve quase que inteiramente atrelado ao aparecimento e popularizao de muitos mtodos de investigao ainda hoje plenamente adotados. o caso, por exemplo, dos estudos sobre a medida das atitudes, desenvolvidos inicialmente por Thurstone (1929) e aperfeioados por Likert (1932). Outra fonte de influncia de natureza metodolgica relaciona-se com os estudos sobre a opinio pblica, em especial aqueles decorrentes dos aperfeioamentos nas tcnicas de amostragem de populaes. O aparecimento da tcnica sociomtrica de J. L. Moreno tambm moldou o desenvolvimento da psicologia social na primeira metade do nosso sculo. Ainda no captulo das contribuies de base metodolgica temos de nos referir ao surgimento de tcnicas refinadas de observao do comportamento social, em especial a

anlise dos processos interacionais, postulada por Bales (1950). Um captulo parte sobre as contribuies metodolgicas no desenvolvimento da psicologia relaciona-se com a necessidade sentida por muitos psiclogos sociais no s em identificar e como tambm manipular os estmulos sociais. A preocupao com estes dois problemas pode ser considerada o centro de gravidade da psicologia social entre os anos 1930 e 1945 ( Jones, 1996). Lembremos que embora o estudo de Tripplet de 1898 possa ser considerado um trabalho experimental, apenas a partir dos trabalhos de Sheriff (1936) sobre a influncia das normas sociais no padro de julgamento e os de Kurt Lewin (1939) sobre a atmosfera grupal se concebeu a possibilidade de se criar um ambiente complexo e situaes realsticas no espao de um laboratrio de pesquisas psicossociais. Se o refinamento das tcnicas experimentais contribui para o desenvolvimento da psicologia social, tambm est na base de muitas crticas apresentadas contra este disciplina, especialmente aquelas que se referem ao artificialismo da situao experimental quando comparada complexidade inerente ao mundo real e a falta de validade ecolgica de muitos estudos experimentais sobre o comportamento social. Apenas na dcada de 1950 a nfase metodolgica foi substituda por uma nfase mais acentuada no plano terico. Esta foi a poca do surgimento das principais teorias psicossociais, teorias estas que de certa forma marcaram a face da psicologia social at os anos 80. Merece especial referncia neste particular a influncia dos trabalhos de Leon Festinger, especialmente as suas contribuies derivadas da teoria da comparao social (1954), e em um grau mais acentuado, da teoria da dissonncia cognitiva (1957). H de chamar ateno, contudo, que no incio da segunda metade do nosso sculo os efeitos da teoria behaviorista S-R ainda se manifestavam vigorosamente na psicologia

social, em especial a teoria da frustrao-agresso de Dollard e colaboradores, que embora tenha uma base conceitual de sabor levemente psicanaltico, encontra-se desenvolvida a partir do modelo S-R, a teoria de Miller e Dollard exposta no livro Imitation and Social Learning (1941) e a teoria de Zajonc (1965) sobre a facilitao social. Evidentemente que o desenvolvimento histrico da psicologia social no se restringiu inteiramente aos seus componentes tericos e metodolgicos. Um conjunto de temas ou reas centrais de investigao ganhou corpo em diferentes momentos da trajetria desta disciplina: os estudos sobre a comunicao e a persuaso (Hovland, Janis e Kelley, 1953); sobre a interdependncia caracterstica das relaes interpessoais (Thibaut e Kelley, 1953); influncia social e conformidade (Asch, 1956; Milgram, 1963). Um aspecto final que deve ser destacado nesta histria oficial da psicologia social relaciona-se com o impacto proporcionado pela orientao cognitivista na psicologia como um todo e na psicologia social em particular. Se em certo possvel se falar acerca de uma revoluo cognitivista que mudou a face da psicologia a partir do final dos anos sessenta, semelhante afirmao parece mais controversa no caso da psicologia social, dado que desde muito tempo a psicologia social orienta-se por uma preocupao cognitiva, a se considerar, por exemplo, o enorme impacto exercido por concepes tais como o new look in perception, a teoria da percepo de pessoas ou as teorias atribuicionais da causalidade. Em um outro ponto do nosso programa falaremos da cognio social, que pode ser entendida como a manifestao mais atual da orientao cognitivista na psicologia social. Alm destes aspectos relacionados mais diretamente com as questes metodolgicas e conceituais, os psiclogos sociais, orientados por uma perspectiva utilitria, inerente e caracterstica da psicologia norte-americana,

mantiveram sempre uma preocupao em vincular a psicologia com a anlise e a apresentao de solues para problemas sociais. No desenvolvimento da psicologia social a apresentao de solues para alguns problemas sociais exerceram uma forte atrao entre muitos psiclogos sociais. Quais eram estes problemas ? Segundo Jones (1996) podemos destacar neste particular temas como os esteretipos, preconceito e discriminao, a questo da televiso na eliciao de comportamentos violentos, o comportamento de ajuda, os fenmenos multitudinrios e o seu impacto no stress A viso alternativa Os psiclogos sociais europeus interpretam de uma forma diferente a histria da psicologia social. Nas anlises apresentadas a seguir levaremos em considerao a ruptura na perspectiva de estudo da histria da psicologia, inaugurada por Kurt Dazinger, e em especial, os trabalhos desenvolvidos pelo psiclogo ingls Robert Farr. As diferenas mais marcantes da abordagem histrica de Farr quando se compara com a historiografia oficial da psicologia social refere-se ao papel central desempenhado na sua obra pelos elementos relativos aos contextos social e cultural 1. Uma coletnea publicada recentemente pela Editora Vozes oferece ao pblico brasileiro elementos que permitem caracterizar esta nova maneira de se abordar a histria da psicologia social. Uma das principais preocupaes foi a de demarcar os efeitos de uma psicologia social predominantemente americana, diferenciando-a de uma psicologia social eminentemente europia, que teria representado um movimento de resistncia
1 Um outro plano de anlise desenvolvido por Farr relaciona-se com a crtica ao modelo historiogrfico tradicionalmente adotado pelos historiadores da psicologia. importante assinalar que este tema envolve discusses muito detalhadas sobre os modelos historiogrficos e depende do reconhecimento de um limite inerente histria da psicologia como um todo. No custa lembrar que os principais historiadores da psicologia no possuem formao especializada em histria, de forma que a abordagem que eles apresentam da histria da psicologia tende a sofrer os efeitos deste limite.

contra o positivismo da psicologia social norte-americana. Tendo em vista este objetivo ele discorre sobre alguns elementos importantes capazes de esclarecer esta diferenciao. Seu ponto de partida parece ser um argumento aceito unanimemente: a suposio de que a psicologia social moderna um fenmeno predominantemente americano. Com este objetivo em vista, ele procura demonstrar que este predomnio da psicologia social norte-americana tem origem inicialmente na II Guerra Mundial, no s com a dispora de muitos cientistas sociais, sobretudo alemes e austracos, como tambm com a colaborao dos cientistas sociais ocidentais no esforo de guerra, assim como no ps-guerra, em especial quando da reconstruo da Europa destruda pela guerra, e o desenvolvimento de centros de pesquisa em psicologia social organizados e orientados por eminentes psiclogos sociais europeus. Nestas condies teria ocorrido uma espcie de exportao da psicologia social americana para o continente europeu e para o mundo. A psicologia social genuinamente europia deveria ser entendida, sobretudo, como um movimento de resistncia a este modelo dominante de psicologia social. Os principais focos de resistncia seriam encontrados nos grupos de trabalho organizados em torno de Serge Moscovici, na Frana, e de Henri Tajfel, na Inglaterra. No nos refiremos neste momento ao trabalho destes dois autores, pois discutiremos o trabalho de Moscovici ao tratarmos dos conceitos bsicos da psicologia social e a obra de Tajfel ao falarmos da psicologia dos comportamentos coletivos. Importa assinalar agora, no entanto, a importncia do trabalhos destes dois psiclogos sociais, pois o impacto exercido pela obra de Tajfel no estudo das relaes intergrupais, dos esteretipos e dos preconceitos foi decisivo, repercutindo inclusive na psicologia social norteamericana, enquanto a importncia da obra de Moscovici sobre as representaes sociais foi crescendo em importncia com a passagem dos anos

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e hoje se constitui na abordagem psicossociolgica quase predominante em muitas pases latino-americanos e em alguns europeus. As crticas apresentadas pelos psiclogos sociais europeus contra a perspectiva predominante na psicologia social so bastante conhecidas para que possamos aqui trat-las. Com um objetivo mais ilustrativo, apresentaremos algumas delas: excesso de individualismo, a-historicismo, excessivamente etnocntrica, neo-positivista e centrada por demais nos experimentos de laboratrio. Situao atual e perspectivas para o futuro Efetivamente, parece ser aceitvel a suposio de que o aspecto mais importante da crtica exercida pela abordagem alternativa foi o fato de permitir realizar uma avaliao rigorosa dos limites enfrentados pela psicologia social. Em um artigo publicado faz poucos anos Scherer (1993) procura analisar as perspectivas europias de psicologia, indicando sobretudo as diferenas que as opem. Aps considerar os elementos chaves do desenvolvimento da disciplina nos incio dos anos 90 atravs de um survey realizado com 80 eminentes psiclogos sociais (40 norte-americanos e 40 europeus) Scherer apresenta alguns indicadores apontados pelos respondentes a respeito do avano relativamente tmido do conhecimento da psicologia social. Entre estes fatores encontraramos a tendncia a realizar investigaes a partir de trabalhos previamente realizados em lugar de se voltar para a discusso de questes mais importantes, a falta de matrizes tericas claramente definidas que delineiem a investigao, o a-historicismo, a falta de concordncia a respeito de formas de conceituao, de definio e de operacionalizao, a pouca ateno dedicada aos problemas de amostragem, a falta de sofisticao metodolgica, a negligncia em relao aos resultados

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negativos, a falta de estudos de replicao, a ausncia de cumulatividade nas evidncias e nos achados obtidos pelos psiclogos sociais, a dificuldade de generalizao dos resultados e a validade ecolgica. Ora, estas dificuldades so variadas e se inserem em planos como o terico-conceitual e o metodolgico. Existiriam justificativas para as mesmas ? Os psiclogos representados na amostra de Scherer indicam alguns elementos que nos fornecem algumas explicaes razoveis para estas limitaes. Em primeiro lugar encontra-se, obviamente, a complexidade dos fenmenos estudados, dado que na explicao da vida social devemos levar em considerao fatores internos ao indivduo que controlam o seu prprio comportamento, as interaes observadas entre indivduos numa relao face a face ou em pequenos grupos e ainda o efeito de elementos mais amplos tais como os agregados, as coletividades e o contexto scio-cultural. Um outro fator capaz de oferecer explicaes a respeito dos limites da psicologia social se refere s diferentes demandas inerentes prpria cincia, em especial competio entre psiclogos para a publicao nos poucos peridicos especializados e a censura exercida pelos editores no sentido de preferir trabalhos com um maior rigor metodolgico s expensas de outros critrios igualmente importantes, tais como a validade ecolgica, a generalizao ou a integrao terica. Reconhecidas as dificuldades e apresentado um diagnstico relativamente acurado dos problemas enfrentados, torna-se mais fcil apresentar propostas no sentido de permitir um maior avano neste campo de estudos. Claro que nem sempre as solues apresentadas podem vir a ser implementadas de imediato, mas quando nada elas servem como princpios orientadores para novos desenvolvimentos e para aqueles que procuram trilhar por caminhos mais inovadores. A principal sugesto apresentada por Scherer

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foi a substituio de uma tradio de pesquisa guiada por paradigmas por uma concepo de pesquisa cuja principal virtude seria a de focalizar fenmenos, mas a partir de uma matriz terica que ajude nas investigaes e que oferea condies de avaliar de forma clara os resultados empricos. Entretanto, o prprio autor da sugesto deixa claro que esta soluo muita mais fcil de ser apresentada do que ser realizada, da a necessidade de se apresentar outras sugestes mais realistas, portanto, mas exequveis face condio atual da psicologia social. Quais seriam estas solues mais realistas ? Em primeiro lugar, a psicologia social deveria enfatizar o desenvolvimento de pesquisas aplicadas, embora por pesquisa aplicada devamos entender no aquela que se realiza com um intuito pragmtico ou utilitrio, mas sim as pesquisas aplicadas cientficamente sustentadas. Em segundo lugar, os psiclogos deveriam se voltar para a obteno de um maior contato interdisciplinar, no s com pesquisadores de outros campos especializados dentro da psicologia e com psiclogos sociais socilogicos, como tambm com pesquisadores de outras disciplinas cientficas. Em terceiro lugar, os psiclogos sociais deveriam se voltar para o design de pesquisas interculturais, sobretudo aquelas capazes de fornecer uma maior possibilidade de generalizao das evidncias obtidas e contribuir com a ampliao da validade ecolgica dos estudos psicossociais.