La Ultima Orden Arthur C.

Clarke
-...Os habla el presidente. El hecho de que estis oyendo este mensaje significa que ya he muerto y que nuestro pas ha sido destruido. Pero vosotros sois soldados... sois los ms adiestrados de toda nuestra historia. Vosotros sabis obedecer rdenes. Ahora tenis que obedecer la ms dura que jams habis recibido... Dura? Pens el primer oficial de radar amargamente. No; ahora sera fcil, dado que haban visto la tierra que amaban abrasada por el fuego de multitud de soles. Ya no caban las vacilaciones ni los escrpulos de que la venganza de los dioses cayera igualmente sobre inocentes y culpables. Pero, por qu, por qu se haba dejado para tan tarde? -...Sabis con qu propsito se os design girar en una rbita secreta al otro lado de la Luna. Consciente de vuestra existencia, pero sin poder estar nunca seguro de vuestra situacin, el agresor dudara en lanzar un ataque contra nosotros. Vosotros estabais destinados a ser la suprema fuerza disuasoria fuera del alcance de las bombas ssmicas que podan triturar los misiles enterrados en los silos y aplastar los submarinos nucleares que merodeaban por el lecho marino. An quedabais vosotros para replicar, en caso de que todas las dems armas nuestras fueran destruidas... Como lo han sido, se dijo el capitn. Haba visto apagarse las luces una a una en el cuadro de operaciones, hasta que no qued una sola. Muchos, quiz, haban cumplido con su deber; de no ser as, no tardara l en completar la misin que hubieran dejado a medias. Nada de lo que hubiera resistido el primer contraataque sobrevivira despus del golpe que se dispona a dar l. -...Slo por accidente o por un acto de locura poda empezarse la guerra, ante la amenaza que vosotros representabais. Esa ha sido la teora en la que hemos apostado nuestras vidas, y ahora, por razones que nunca sabremos, hemos perdido la partida... El jefe astrnomo dej vagar su mirada por el pequeo portillo que tena a un lado, en el cuarto de control central. S; desde luego que haban perdido. All estaba la Tierra, suspendida en un esplndido creciente plateado, recortndose sobre un fondo de estrellas. A primera vista, nada pareca haber cambiado; pero si se miraba por segunda vez, se vea que no era as... porque su lado nocturno no estaba completamente a oscuras.

Punteando su superficie, brillando como una fosforescencia maligna, se elevaban los mares llameantes de lo que haban sido las ciudades. No eran muchos ahora, porque quedaban pocas sin arder. La voz familiar segua hablando todava desde el otro lado de la tumba. Cunto hara, se preguntaba el oficial de transmisiones, que se haba grabado este mensaje? Y qu otras rdenes selladas contendra la computadora superhumana del fuerte, que ya no escucharan jams porque se referan a situaciones militares que no se podan volver a suscitar? Hizo retornar su espritu de los mundos que podan haber sido para enfrentarlo con la aterradora y an inimaginable realidad. -...Si hubiramos sido derrotados, pero no destruidos, habramos podido utilizaros como elemento de negociacin. Ahora, hasta esa pobre esperanza se ha perdido... y con ella se ha perdido tambin el ltimo fin por el que habis sido destinados aqu, en el espacio. Qu quiere decir?, pens el oficial de armamento. Evidentemente, era ahora cuando haba llegado el momento de su destino. Los millones que haban muerto, los millones que deseaban haber muerto... todos seran vengados cuando los negros cilindros de las bombas giganton cayeran en espiral sobre la Tierra. Casi pareci que el hombre que ahora haba regresado al polvo haba ledo sus pensamientos. -...Os preguntareis por qu, ahora que ha sucedido todo esto,, no os he dado orden de contraatacar. Os lo voy a decir. Ahora ya es demasiado tarde. La fuerza disuasoria ha fallado. Nuestra patria ya no existe, y la venganza no puede devolver la vida a los muertos. Ahora que ha sido destruida media humanidad, destruir la otra mitad sera una locura impropia de seres inteligentes. Las disputas que nos dividan hace veinticuatro horas ya no tienen ningn sentido. En la medida en que lo permitan vuestros corazones, debis olvidar el pasado. Vosotros tenis tcnicas y conocimientos que necesitar desesperadamente el planeta destrozado. Utilizad las dos cosas sin escatimar esfuerzo, sin amargura, con el fin de reconstruir el mundo. Os previne que vuestra misin sera difcil, pero sta es mi ltima orden. Lanzareis vuestras bombas al espacio y las haris estallar a diez millones de kilmetros de la Tierra. Esto demostrar a nuestro antiguo enemigo, que est recibiendo tambin este mensaje, que habis renunciado a vuestras armas. Luego tendris una cosa ms que hacer. Hombres del Fuerte Lenin, el presidente del Soviet Supremo os desea buena suerte y os ordena que os pongis a la disposicin de los Estados Unidos.