According to Article 3 of the Federal Constitution of Malaysia , Islam is the religion of the Federation.

Universiti Kebangsaan Malaysia Faculty of Law Pursuing PHD Program in Law Musbri Mohamed DIL; ADIL ( ITM ) MBL ( UKM )

The Constitution of Malaysia known as Federal Constitution , comprising 181 articles, is the supreme law of Malaysia. Article 4(1) of the said constitution state that the constitution is the supreme law of the federation and any law passed after Merdeka Day which is inconsistent with this constitution shall, to the maximum extent of inconsistency, be void. Therefore when Article 3 of the Federal Constitution wrote that Islam is the religion of the Federation , a degree of supremacy must be infer towards Islam.

Incorporation of Article 3 was a recognition of Islamic law in Malaysia and therefore it was specifically spell out under List 2, Schedule 9 of the Federal Constitution. Due to this provision Syariah Courts were implemented by the respective states . Although Islamic Law was practice under Syariah Court still Malaysian Civil High Court prevails in certain areas.

The Federal Constitution does not define Islam and Islamic law. Di dalam kes Che Omar Bin Che Soh v PP [ 1988 ] 2 MLJ 55 di mana Mahkamah memutuskan bahawa undang-undang Islam yang dimaksudkan ialah perkara-perkara yang melibatkan perkara resmi dan hal-hal yang berkaitan dengan adat istiadat. Begitu juga dengan undang-undang pemakaian am di peringkat Persekutuan contohnya pentadbiran harta pesaka di dalam Akta Probet dan Pentadbiran 1959 di mana Mahkamah Syariah hanya berperanan sebagai pengeluar sijil atau rubber stamping.

Dari segi jenayah walaupun ada Enakmen Jenayah Syariah di beberapa negeri namun bidang kuasa Mahkamah Syariah adalah amat terhad. Hukuman tidak melebehi 3 tahun penjara; denda RM 5,000.00 dan enam kali sebatan.

Secara perbandingan dengan mahkamah sivil, Mahkamah Syariah nampak jauh ketinggalan dan mendapat kritikan .
Akibat pertindahan kuasa dan masalah yang timbul maka kerajaan telah bertindak pro-aktif untuk memertabatkan Mahkamah Syariah. Therefore in 1988 an addition of Article 121(1A) was introduced whereupon High Court shall not administer cases under jurisdiction of the Syariah Court.

In retrospective before independence 1957 ; in the case of Ramah vs Laton (1927) 6 FMSLR 128 ; a majority of the Court of Appeal held that in the Malay States the Islamic Law is not foreign law but it is the law of the land and as such it is the duty of the courts to declare and apply the law and it is not competent for the courts to take evidence on what the Islamic is. If the judges of the civil courts had put into practice what they declared in that case, it would have meant that the Islamic Law will have to be administered in the civil courts.

Though Islam is the religion of the Federation as per Article 3, Article 11 provides that every person has the right to profess and practice his own religion. Every person has the right to propagate his religion, but state law and, in respect of the Federal Territory, federal law may control or restrict the propagation of any religion, doctrine or belief among persons professing the Muslim religion. There is, however, freedom to carry on missionary work among non-Muslims.

In 2006 a judge ruled that Article 121 limited the federal courts from ruling on matters ruled on by the Syariah court (Islamic court). Lina Joy, who was born Azalina Jailani, claimed to have converted from Islam to Christianity, arguing that it came under her right to freedom of religion under Article 11 of the Constitution of Malaysia. She first approached the National Registration Department (NRD) in February 1997, seeking permission to change her name to Lina Joy, and also her religious status. The application was rejected in August 1997 on the grounds that the Syariah Court had not granted permission for her to renounce Islam. In 1998, the NRD allowed the name change, but refused to change the religious status on her identity card .

Joy appealed against this decision in the High Court, arguing that she should not be subject to sharia law, having converted to Christianity. In April 2001, Judge Datuk Faiza Tamby Chik ruled that she could not change her religious identity, because ethnic Malays are defined as Muslims under the Constitution. Joy then took her case to the Court of Appeal. On 19 September 2005, the court ruled in a 2-1 majority decision against Joy. Justice Abdul Aziz and Justice Arifin Zakaria agreed that the NRD was correct in rejecting Joys application and said it was up to the Syariah Court to settle the issue (Justice Gopal Sri Ram said it was null and void. ). Joy further appealed to the Federal Court of Malaysia, the highest court and the court of last resort in Malaysia. The Federal Court heard the appeal in July 2006, and it was presided by the Chief Justice of Malaysia Ahmad Fairuz Abdul Halim , Chief Judge of Sabah and Sarawak Richard Malanjum, and Federal Court Judge Alauddin Sheriff.

On May 30, 2007, the Federal Court, in a 2-1 decision, dismissed Joy's appeal. The Court's panel ruled that only the Syariah Court had the power to allow Joy to remove her religious designation of Islam from her national identity card. Chief Justice Ahmad Fairuz Sheikh Abdul Halim and Federal Court judge Justice Alauddin Mohd Sheriff delivered the majority decision dismissing her appeal. Chief Judge of Sabah and Sarawak Justice Richard Malanjum dissented. The Federal Court judgment as of 12.21pm, 30th May 2007 on the Lina Joy appeal was a historic one with legal and social repercussions yet to be seen with the decision going against her.

10

Article 160 of the Constitution of Malaysia defines various terms used in the Constitution. It has an important impact on Islam in Malaysia and the Malay people due to its definition of a Malay person under clause 2. The article defines a Malay as a Malaysian citizen born to a Malaysian citizen who professes to be a Muslim , habitually speaks the Malay language , adheres to Malay customs, and is domiciled in Malaysia.

11

12

Looking at history; a constitutional conference was held in London from 18th January to 6th February 1956 attended by a delegation from the Federation of Malaya , consisting of four representatives of the Rulers, the Chief Minister of the Federation ( Tunku Abdul Rahman ) and three other ministers, and also by the British High Commissioner in Malaya and his advisers.
The conference proposed the appointment of an independent commission to devise a constitution for a fully self-governing and independent Federation of Malaya . This proposal was accepted by Her Majesty Queen Elizabeth II and the Malay Rulers.

13

Accordingly, a commission headed by Lord William Reid, a distinguished Lord of Appeal in ordinary, and consisting of constitutional experts from fellow Commonwealth countries was appointed by the Queen and the Malay Rulers. The commission was appropriately called the Reid Commission. The Constitution of Malaya was drafted based on the advice of the Reid Commission which conducted a study in 1956. The Constitution came into force on August 27, 1957. Formal independence was only achieved on August 31, however.

14

The state legislatures have the power and are permitted to make Islamic laws pertaining to persons professing the Islam religion. Such laws are administered by separate court system, Syariah Courts. State legislature also has the jurisdiction over the constitution, organization and procedures of Syariah Courts.

Now, Islamic laws are increasingly applied in banking and land laws other than applied to family matters and estate matters.
The YDPA is the head of Islam in his home state, Penang, Malacca, Sabah, Sarawak and Federal Territories. The head of Islam of other States is Sultan. In short Malaysia is not a secular state.

15

Cabaran semasa dalam pelaksanaan sistem Syariah di negara ini menyatakan rasa bimbang terhadap usaha-usaha pihak yang sedang cuba meminggirkan kedudukan Islam dalam sistem kenegaraan dengan berselindung di sebalik nama kumpulan sekular atas alasan hak asasi . Usaha-usaha ini merupakan satu langkah untuk membelakangkan hakikat sejarah semenjak ratusan tahun lalu di mana Syariah diterimapakai di dalam kehidupan individu masyarakat dan institusi di negara kita. Kita juga bimbang dengan ruang yang diberikan kepada usaha-usaha negatif ini dalam media masa tempatan dan antarabangsa walaupun pandangan ini hanya merupakan suara-suara terpencil dan pinggiran berbanding dengan faham dan penghayatan majoriti umat Islam.

16

Kita bimbang mungkin usaha negatif ini didalangi oleh unsurunsur luar negara yang berhasrat melumpuhkan Islam. Situasi ini pasti akan bertambah buruk jika pandanganpandangan liar ini turut dilayan oleh pihak-pihak yang berwewenang dalam negara kita. Sekiranya masyarakat Islam tidak cukup prihatin dan peka terhadap perkembangan ini mereka akan terus menyalah-gunakan saluran perundangan untuk mencapai matlamat mereka.

17

Kita dapati bahawa Suruhanjaya Reid yang diberi tugas mencadangkan Perlembagaan bagi Malaysia telah menolak cadangan memasukkan peruntukan mengenai "Islam sebagai agama Persekutuan" itu. Dalam Laporan mereka di perenggan 169 mereka berkata maksudnya "Kami telah menimbangkan soal sama ada perlu diadakan kenyataan dalam Perlembagaan yang bermaksud Islam hendaklah menjadi ugama Negara. Telah dipersetujui oleh semua pihak bahawa jika mana-mana peruntukan seperti itu dimasukkan dalam Perlembagaan hendaklah dijelaskan bahawa ia tidak sekali-kali menjejas hak-hak sivil orang-orang bukan Islam. Dengan demikian maka Perkara 3(1) Perlembagaan Persekutuan memperuntukkan bahawa Islam ialah ugama bagi Persekutuan, tetapi ugama-ugama lain boleh diamalkan dengan aman dan damai di mana-mana bahagian Persekutuan.

18

Soalan yang timbul apa sebabnya Perikatan dalam cadangannya mengatakan peruntukan tidak bermakna negara bukan negara sekular. Sayugia diingati bahawa cadangan itu dibuat oleh Perikatan iaitu gabungan antara parti UMNO dan parti bukan Melayu dan Islam yang bergabung dengan UMNO. Mungkin pada masa itu Allahyarham Tunku Abdul Rahman dan ahli-ahli UMNO berpendapat supaya tidak menjejaskan perpaduan antara parti-parti itu tidaklah perlu menyebutkan negara sebagai negara Islam. Dari segi maslahah adalah baiknya untuk perpaduan parti-parti itu hanya menyebutkan Islam sebagai ugama Persekutuan. Walaubagaimana pun tidak disebut dalam Perlembagaan bahawa negara adalah negara sekular (seperti disebutkan di India umpamanya) dan oleh kerana itu tidak ada halangan dihujjahkan kemudian bahawa oleh kerana Islam adalah agama Persekutuan, ini membolehkan ajaran Islam dimasukkan dan diterapkan dalam politik negara, apabila masanya sesuai.

19

20

Islam adalah undang-undang yang berkuatkuasa di Tanah Melayu sebelum kedatangan penjajah Inggeris kerana apabila pengaruh Islam sampai ke Tanah Melayu, ia banyak mempengaruhi perkembangan, pelaksanaan undang-undang serta peraturan dalam masyarakat. Undang-undang Islam merupakan undang-undang tempatan bagi negara ini sejak dahulu lagi. Ini dibuktikan dengan peruntukan yang terdapat dalam kumpulan undang-undang Melayu lama seperti Hukum Kanun Melaka, Hukum Kanun Pahang, Undang-undang Kedah dan Undang-undang Johor. Kehadiran penjajah Inggeris telah mengubah kedudukan dan peranan undang-undang Islam. Inggeris telah menyempitkan skop undang-undang Islam yang ditadbir ke atas orang Islam khususnya kepada perkara-perkara berhubung personal law sahaja seperti hal-ehwal perkahwinan dan perceraian. Pada masa yang sama Inggeris memperkenalkan undang-undang mereka menerusi pelbagai cara. Peraturan tersebut akhirnya turut dikenakan keatas orang lslam. Terdapat beberapa keputusan kes yang membuktikan bahawa undang-undang Inggeris mengatasi undang-undang Islam termasuk dalam hal-ehwal peraturan kekeluargaan seperti kes Ainan [ 1939 ] 3 MLJ 209 .

21

Situasi tersebut kekal sehingga era menjelang merdeka. Namun, tidak dapat dinafikan berlakunya beberapa perkembangan positif dari segi pentadbiran. Bermula seawal tahun 1950-an, undang-undang yang mentadbir hal-ehwal orang Islam kelihatan lebih tersusun walaupun ia masih dalam skop seperti sebelumnya. British menggunakan pengaruhnya di Tanah Melayu untuk mengetepikan undang-undang Islam sehingga R J Wilkinson berkata maksudnya: "Tidak diragukan lagi bahawa undang-undang Islam akan menjadi undangundang Tanah Melayu jika undang-undang British tidak masuk dan menahannya."

22

Prinsip undang-undang Inggeris di negara ini mula dipakai apabila Inggeris bertapak di Pulau Pinang pada 1786. Campur tangan Inggeris di negeri Melayu bermula di Perak pada 1874. Memang benar perjanjian antara British dan raja Melayu tidak menyebut dengan jelas mengenai pengenalan undang-undang Inggeris ke negeri Melayu, namun pihak Inggeris dengan cara beransur-ansur menerapkan undang-undang mereka.

Proses itu akhirnya membawa kepada penyediaan struktur dan sistem pentadbiran bagi pelaksanaan undang-undang Inggeris. Undang-undang Inggeris diperkenalkan ke Tanah Melayu melalui dua cara iaitu, melalui keputusan hakim Inggeris, dan melalui statut (akta).

23

Statut pula boleh dibahagi dua iaitu umum dan khusus. Statut umum contohnya adalah Akta Undang-undang Sivil 1956, yang bermula sebagai Enakmen Undang-undang Sivil 1937. Akta itu menyediakan landasan bagi pemakaian undangundang Inggeris di negeri Melayu. Seksyen 3 Akta itu memperuntukkan, "Melainkan ada ubah suai yang dibuat atau akan dibuat oleh undang-undang bertulis yang berkuatkuasa di Malaysia." Daripada peruntukan disebutkan, jelas prinsip undang-undang Inggeris dan ekuiti hanya boleh dirujuk jika tiada undang-undang tempatan mengenainya. Namun hakikatnya undang-undang Inggeris tetap dipakai di negeri Melayu walaupun ada undang-undang tempatan mengenainya.

24

Oleh itu boleh dikatakan bahawa kedatangan British dan pengaruhnya menyebabkan undang-undang Islam tidak dapat dikembangkan dan akhirnya terpinggir. Akta khas yang memperkenalkan undang-undang Inggeris antaranya Akta Kontrak 1950, Kanun Keseksaan dan Kanun Acara Jenayah. Hakikatnya akta itu adalah pengkanunan prinsip Common Law Inggeris, sekali gus bererti kes yang diputuskan mahkamah Inggeris akan dibawa masuk dalam sistem perundangan negara. Keadaan itu menguatkan lagi status undang-undang Inggeris berbanding undang-undang tempatan.

25

Prinsip undang-undang kontrak Inggeris pula mula terpakai di Malaysia apabila negeri Melayu Bersekutu iaitu Perak, Selangor, Negeri Sembilan dan Pahang menerima Akta Kontrak 1872 (akta ini kemudian dikemaskinikan menjadi Ordinan Kontrak 1950) yang dibawa masuk dari India, pada 1899. Pada ketika itu negeri Melayu Tidak Bersekutu seperti Johor, Kedah, Kelantan, Perlis dan Terengganu masih lagi mengamalkan undangundang tempatan mengenai perdagangan.

26

Prinsip itu bagaimanapun diketepikan apabila mereka mula menerima pakai undang-undang Inggeris mengenai kontrak. Contohnya, Johor menerima Akta Kontrak dengan rasminya pada 1914, sebaik saja dipaksa menandatangani perjanjian yang meletakkannya di bawah naungan Inggeris. Negeri Melayu Tidak Bersekutu yang lain pula menerima pakai undang-undang kontrak Inggeris secara tidak langsung apabila pertikaian mengenai kontrak diselesaikan melalui pemakaian prinsip undang-undang kontrak Inggeris.

27

Alasan yang diberikan adalah langkah itu mampu menyeragamkan undangundang antara negeri di seluruh Semenanjung Tanah Melayu. Negeri dalam Persekutuan yang lain iaitu Melaka, Pulau Pinang, Sabah dan Sarawak bagaimanapun hanya menerima Ordinan Kontrak, yang dikemaskini menjadi Akta Kontrak 1950, pada 1974. Latar belakang atau sejarah sesuatu undang-undang itu tidak boleh dipandang sepi, ia penting untuk diketahui, supaya kita dapat lebih memahami mengapa sesuatu undang-undang itu seperti yang sedia ada pada hari ini.

28

On July 17,2007 our Deputy Prime Minister i.e Dato Sri Najib Razak further said :- Islam is the official religion and Malaysia is an Islamic state, an Islamic state that respects the rights of the non Muslims and we protect them. Following that on July 19,2007 ; Bishop Dr. Paul Tan Chee Ing, SJ i.e Chairman of Christian Federation of Malaysia commented :By citing Article 3 (1) of our Federal Constitution to infer that Malaysia was meant to be an Islamic state runs contrary to the original intention of the Constitution . The constitution does not provide for a theocratic state. Furthermore the Christian Federation of Malaysia appeals to the Deputy Prime Minister to retract his aforesaid remarks and to the government to refrain from the use of the term Islamic State in the description of Malaysia and instead to vigorously advocate the description of Malaysia as a secular constitutional democracy.

29

Pandangan sebegini yang membawa kepada tahap tertinggi sensitiviti umat Islam Malaysia. Ini kerana bermula tahun 1970an anak-anak Melayu telah melihat Islam bukan saja sebagai cara hidup saja tetapi Islam juga sebagai berperanan membangunkan tamadun. Mengembalikan semula kepentingan Islam sebagai undangundang Malaysia telah sebelum ini dimulakan oleh Tun Dr. Mahathir Mohamed yang telah mengistiharkan Malaysia sebagai Negara Islam pada tahun 2001. Kemudian Datuk Abdullah Ahmad Badawi memperkukuhkan pula dengan memperkenalkan Islam Hadhari . Dan Datuk Najib Razak memperkasakan idea dan tindakan ini dengan Melayu Glokal.

30

Kesimpulan dapat kita rumuskan dengan keujudan Perkara 3 di dalam Perlembagaan ini maka kita dapat menyimpulkan bahawa negara Malaysia bukan sebuah negara sekular. Tiada peruntukan perkataan sekular di dalam Perlembagaan Malaysia. Bagi negara sekular seperti Perlembagaan India yang pari materia dengan Perlembagaan Malaysia jelas terdapat tertulis perkataan sekular di dalam perlembagaan India. Begitu juga Perlembagaan Negara Turki jelas memasukkan perkataan sekular.

31

32

Adalah jelas bahawa Perkara 3 ini adalah penyelamat dan juga pintu kepada penggunaan Islam sebagai perundangan Negara Malaysia agar disisihkan daripada kuasa Mahkamah Sivil dan agar dapat Mahkamah Syariah untuk berdiri di atas kaki sendiri bersumberkan Al Quran dan Sunnah Nabi Muhammad saw. Musbri Mohamed May 2012

33