Os anticorpos so glicoprotenas plasmticas circulantes, do tipo das gamaglobulinas, denominadas tambm deimunoglobulinas (Ig).

Cada uma interage especificamente

com determinado antgeno (eptopo) responsvel por estimular sua formao. So secretados pelos plasmcitos resultantes da proliferao e diferenciao do linfcito B.

O anticorpo possui uma funo importante de se combinar especificamente com o eptopo que ele reconhece, provocando o aparecimento de sinais qumicos indicando aos outros componentes do sistema imunitrio, que h um invasor no organismo. Alguns anticorpos possuem a capacidade de aglutinar clulas e precipitar antgenos solveis. Esta aglutinao facilita a fagocitose do microorganismo e a precipitao de molculas estranhas que so agressivas, podem torn-las incuas. Existem cinco classes de imunoglobulinas com funo de anticorpos, so elas: IgA, IgD, IgE, IgG e IgM. Estas se diferenciam pelas suas propriedades biolgicas, localizaes funcionais e capacidade de lidar com os diversos antgenos. As imunoglobulinas so molculas de estrutura tridimensional, sendo que cada uma possui duas cadeias pesadas, unidas a uma cadeia leve cada, atravs de duas pontes deenxofre e mais duas cadeias pesadas unidas entre si.

A mais abundante na circulao sangunea a IgG, constituindo cerca de 75% das imunoglobulinas presentes no plasma. Serve como modelo para as outras classes. Formada por duas cadeias leves idnticas e duas cadeias pesadas, tambm idnticas, ligadas por pontes de dissulfeto e foras no-covalentes. A IgA est presente em pequena quantidade na circulao sangunea. Encontra-se sob a forma de SIgA, sendo o principal anticorpo encontrado na lgrima, no leite, na saliva,

nas secrees nasal e bronquial, na secreo presente no lmen do intestino delgado, na secreo da prstata e tambm no lquido que umedece a vagina. muito resistente s enzimas proteolticas, deste modo, sendo adaptada para atuar nas secrees sem sofrer inativao pelasenzimas presentes nestas. A IgM constitui 10% dos anticorpos do plasma sanguneo, existindo na maior parte das vezes, sob a forma de pentmero (combinao de cinco molculas). Este imunoglobulina a predominante no incio das respostas imunitrias. Juntamente com a IgD a mais encontrada na superfcie de linfcitos B, exercendo a funo de receptoras, combinando com antgenos especficos. O resultado desta combinao a proliferao destes linfcitos e sua posterior diferenciao em plasmcitos. A IgM livre no sangue, a circulante, pode ativar o complemento, resultando na lise debactrias. A IgE, geralmente est na forma de monmero, possui grande afinidade para receptores localizados na membrana de mastcitos e basfilos. Aps estas molculas de imunoglobulinas serem secretadas pelos plasmcitos, elas iro se prender queles receptores, praticamente desaparecendo no plasma. A reao alrgica mediada pela atividade desta imunoglobulina e dos alrgenos que estimulam sua produo. Quando este encontrado novamente pelo IgE, o complexo antgeno-IgE formada na superfcie dos mastcitos e basfilos, determina a produo e a liberao de vrias substncias biologicamente ativas (heparina, histamina, leucotrienos e ECF-A) A IgD sua funo principal ainda no foi esclarecida. Est presente no plasma sanguneo em concentraes muito baixas, representando apenas 0,2% do total de imunoglobulinas. Esta molcula, juntamente com a IgM, est presente na superfcie dos linfcitos B participando da diferenciao desta clula. Fontes: Histologia Bsica Luiz C. Junqueira e Jos Carneiro. Editora Guanabara Koogan S.A. (10 Ed), 2004. http://pt.wikipedia.org/wiki/Imunoglobulina