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alFReD SloaN, O 1 HOMEM-ORGANIZAO

Por mais de trs dcadas protagonista da histria da General Motors (primeiro como CEO e presidente, e depois frente do conselho de administrao), Alfred Sloan foi, na verdade, o primeiro homem-organizao. Ele se tornou o arqutipo do executivo profissional, sempre disposto a colocar os interesses do negcio na frente dos pessoais, implementando medidas simples, mas eficientes, que resgataram a empresa da crise pela qual passava no incio da dcada de 1920 at transform-la em uma das maiores corporaes do mundo. Seu estilo de liderana era muito diferente do dos carismticos William Durant, fundador da GM, e Henry Ford, rival histrico da companhia, mas, mesmo discreto, Sloan soube diferenciar entre as pessoas que s criavam empresas e aquelas que eram capazes de faz-las crescer e perdurar no tempo. Compreendeu que o marketing era uma pea fundamental para a administrao empresarial e reduziu para apenas cinco o grande leque de marcas da GM (Chevrolet, Pontiac, Buick, Oldsmobile e Cadillac), que segmentavam o mercado de acordo com o poder aquisitivo e a faixa etria, seguindo a filosofia um carro para cada bolso e para cada necessidade. Desse modo, alm de evitar que as marcas que formavam a famlia GM competissem entre si, tambm ofereceu aos usurios um produto para cada etapa de sua vida. Ao combinar essa estratgia com a criao do primeiro departamento de designer interno em uma empresa automotiva fato indito na poca, Sloan superou os padronizados modelos tipo caixa de sapatos da Ford e levou a companhia liderana nas vendas.
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Dois conceitos centrais expem o pensamento desse que foi um dos executivos mais importantes do sculo 20: primeiro, a noo de obsolescncia planejada, que, ao promover a atualizao anual do design dos modelos, foi uma das primeiras verses da ideia de explorar o ciclo de vida de um produto; segundo, o princpio, aparentemente paradoxal, da descentralizao coordenada das operaes, que fomentou a criao de pequenos comits executores e permitiu GM atingir um benfico equilbrio estrutural. Segundo Peter Drucker, grande admirador de Sloan que na dcada de 1940 teve a oportunidade de estudar o funcionamento da empresa ento sob seu comando, a descentralizao era crucial para o desenvolvimento e o fortalecimento de uma organizao, j que dessa maneira todos os integrantes

sentiam que sua contribuio individual era significativa. Sloan valorizou o dilogo permanente com seus colaboradores e considerava que uma das tarefas principais de um CEO motivar os gestores seniores mediante vrias formas de incentivos, como a remunerao varivel de acordo com o desempenho. Alm disso, atribua a esse cargo um poder real de deciso, resultado da efetiva descentralizao, e sempre destacou a necessidade de ir aos fatos, evitando tirar concluses que no se apoiassem neles. Sabia que as escolhas corretas exigiam uma dose adequada de discusso. Sloan tambm foi pioneiro no uso e na aplicao da estatstica s finanas, com o objetivo de antecipar as oportunidades de mercado (o retorno sobre o investimento foi sua ferramenta crucial), e se destacou por seu trabalho filantrpico. Em 1931, apoiou a criao do primeiro programa universitrio de educao executiva do mundo, no Massachusetts Institute of Technology (MIT), Estados Unidos, onde se formou em engenharia, em 1895. Tempos depois, por meio de sua fundao, tornou possvel a criao, em 1952, da escola de administrao de empresas do MIT, que mais tarde levaria seu nome MIT Sloan School of Management. Alfred Sloan, o homem que pregava trabalho duro, mas mantinha mente aberta, morreu em 1966, aos 90 anos, uma dcada depois da aposentadoria. Deixou como legado uma indstria renovada e um modelo de gesto que, na opinio de muitos, a GM de hoje deveria retomar. HSM Management

HSMManagement 92 maio-junho 2012 hsmmanagement.com.br

Ilustrao: HUHO