La sorcellerie en Europe occidentale (XIVe-XVIIIe sicles)

Sorcellerie, Possession dmoniaque et Exorcisme

Vaida Iulia-Alexandra
IIe anne FR-RO

Bibliographie:
1. Mandrou, Possession et sorcellerie au XVIIe sicle

2. M. de Certeau, La possession de Loudun 3. Horace, Satires, I, 8 4. Le Nouveau Testament (Actes, VIII, 9-24)
5. W.P. Blatty, LExorciste 6. Le film LExorciste

Sorcellerie, Possession dmoniaque et Exorcisme

Sorcellerie
La croyance la possibilit de mettre en oeuvre, par certaines pratiques, des forces surnaturelles a des fins nuisibles se retrouve dans toutes les religions primitives; cette collusion active avec les forces mauvaises porte galement le nom de magie noire. Mais on croyait aussi que les puissances demoniaques pouvaient s'emparer d'un etre humain, parler par lui, agir en lui, "possssion" qui affectait surtout les femmes. Ces sorcieres taient lies au dmon par une union sexuelle, qui se manifestait par des signes physiques ou psychiques, par des dons divers (voyance, mauvais oeil, don de jeter des sorts frappant btes et gens, pouvoir de se dplacer dans les airs, etc.). Comme l'tude scientifique des maladies nerveuses et psychiques n'a commenc qu'a une poque trs rcente, les hystriques, les pileptiques, les psychopathes divers taient souvent considrs, jusqu'au XV sicle encore, comme des "possds", qui suscitaient autour d'eux terreur et aversion et se trouvaient exposs, en tant que cratures du demon, a subir des chtiments terribles. Dans les socits primitives, le sorcier exerait une fonction officielle, d'une importance considrable; mais, par ailleurs, on trouve dja dans ces socits des proces de sorcieres. En Grce, les sorcires de Thessalie taient clbres. A Rome, a l'poque impriale, la sorcellerie tait tres rpandue (v. Horace, Satires, I, 8), bien qu'elle fut rprime par les lois. Chez les Juifs, elles taient frappe d'une condamnation sans merci par la loi de Mose ("Tu ne laisseras pas vivre la sorciere, Exode, XMI, 18), et cependant on vit le roi Sal consulter la sorciere d'Endor (I Samuel, XXVIII). Le Nouveau Testament (Actes, VIII, 924) nous montre le succes que rencontrait le sorcier Simon auprs du peuple de Samarie. Dans le christianisme naissant, la croyance la ralit de la possession dmoniaque tait gnrale, et les Eglises possdaient, pour combattre cette possession, un corps spcial de clercs, les exorcistes. Chez les peuples germaniques, ou les femmes avaient toujours jou un rle important de devineresses, de magiciennes et de sorcieres, la propagation de l'vangile ne put draciner d'amble les pratiques traditionnelles de commerce avec les puissances suprieures. Des le VIII sicle, la peur des sorcieres se rpandait chez les peuples rcemment christianiss et suscitait une rpression excessive puisque Charlemagne, dans son capitulaire saxon, dut interdire que les sorcieres soient livres au feu. Cependant, c'est seulement a partir du XIIIsicle que la sorcellerie devint un phnomene important dans l'europe chrtienne, a la suite de la diffusion de la magie arabe et juive, et des hrsies cathare et albigeoise, qui confraient au principe du Mal un rle dterminant dans le gouvernement de ce monde; au XIV sicle, poque de guerres et de crises 2

conomiques, les maux multiples qui, avec la peste noire, accablerent les populations, confirmerent l'opinion publique dans la croyance que Satan, par l'intermediaire d'innombrables agents, tait a l'oeuvre sur la terre. Les autorits ecclsiastiques, qui, jusqu'alors, s'taient plutt efforces d'empecher ou de limiter les excutions de sorcieres, assumerent dsormais la responsabilit de la rpression, qui fut confie a l'inquisition. Le premier procs de sorcires officiel eut lieu Treves en 1235, et, en 1275, Toulouse, fut brle la premire sorcire dument condamne par les tribunaux ecclsiastiques. La sorcellerie tait dornavant assimile a l'hrsie, et le pape Jean XXII, en 1330, donna une nouvelle impulsion a la chasse aux sorcieres. Les templiers furent accuss de sorcellerie, de meme que Jeanne d'Arc. A partir du XV sicle commena la perscution massive des sorcieres ou malades prtendues telles. Elle fut encourage par la bulle du pape Innocent VIII, Summis desiderantes affectibus (1484), a la suite de laquelle deux dominicains allemands, Heinrich Institoris et Jakob Sprenger, composerent le Marteau des sorcieres (Malleus maleficarum, 1487); cet ouvrage, qui prtendait donner les moyens d'identifier infailliblement les sorcieres, devait rester pendant des siecles la base de toute la procdure contre la sorcellerie. II dcrivait les pratiques des sorcieres, qui se runissaient hebdomadairement au sabbat, avaient des rapports sexuels avec le diable, prenaient une forme animale pour tromper les humains, etc.; la possession diabolique se reconnaissait a des signes psychiques (comme la perte soudaine de la raison) ou physiques (crispations nerveuses du visage, taches particulieres sur la peau, insensibilit a la douleur, etc.). Au cours de la campagne rpressive mene dans les pays germaniques par les deux auteurs du Marteau des sorcieres, on procda a des excutions massives : en trois mois, 600 dans le petit vech de Bamberg, 900 a Wiirzburg. Mais la chasse aux sorcieres devait prendre une ampleur et une frocit plus grandes encore au XVIsicle et dans la premiere moitie du XVII sicle, surtout en France, en Allemagne, en Angleterre, alors que l'Italie tait beaucoup plus pargne. Loin de temprer les prjugs populaires sur la sorcellerie, la rforme les aggrava plutt en rpandant une conception pssimiste de l'existence humaine sur la terre. Erasme et Luther croyaient profondment a la prsence active du demon dans les mes. Un grand esprit, comme celui du thoricien politique Jean Bodin, l'auteur de La Rpublique, peu suspect cependant de fanatisme religieux, se passionnait pour la demonologie (De magorum doemonomania, 1579), de meme que le roi d'Angleterre Jacques 1er. Luther et Calvin rclamerent des chtiments impitoyables pour toutes les personnes suspectes de sorcellerie, et cette tradition protestante se perptua longtemps dans le puritanisme anglais et amricain. En France, le sicle classique fut marqu par de clebres affaires de sorcellerie : procs des ursulines convulsionnaires de la Sainte-Beaume (1611), d'Urbain Grandier et des ursulines de Loudun (1634), du marchal de Luxembourg (1681), etc. En Allemagne, dans les annes 1625/30, plus de 600 personnes convaincues de sorcellerie furent brles dans le seul vech de Bamberg. En Angleterre, dans les annes 1640, Matthew Hopkins mena de froces chasses aux sorcieres. Dans les colonies anglaises d'Amrique, l'affaire la plus clebre fut celle des sorcieres de Salem (1692).

Cependant, des le XVI sicle, commena a s'affirmer un courant de protestation contre la demonomanie. Son initiateur fut un mdecin calviniste allemand attach au duc de Cleves, Johann Weyer, auteur d'un ouvrage de dmystification, le De praestigiis daemonum (1563). Du ct catholique s'leverent les voix des jsuites Adam Tanner (1627) et Friedrich von Spee (Cautio criminalis, 1631), qui condamnerent les cruelles procdures par lesquelles les prtendues sorcieres taient amenes aux aveux sous la torture. En France, le pouvoir royal reprit l'Eglise l'instruction des procs de sorcellerie; en 1672, les magistrats reurent l'ordre de se montrer trs circonspects envers les accusations de cet ordre, et les peines de mort pour sorcellerie furent commues en bannissement, ce qui suscita les protstations de certains parlements. La chasse aux sorcires, qui avait dja accus un fort ralentissement dans les dernieres annes du XVII sicle, prit fin au siecle suivant, sous l'influence de la pense rationaliste. Les dernieres excutions a la suite de procs de sorcellerie eurent lieu en Angleterre avant 1700, en France en 1718, en Allemagne en 1756, dans le canton de Claris, en Suisse, en 1782, en Posnanie en 1793. Les Possessions Dmoniaques et Exorcismes Exorcisme : Rite religieux servant chasser un dmon ou autre esprit malveillant dun lieu, dun objet ou dune personne. Lexorcisme proprement dit fait partie des tches du prtre. Depuis le XVII sicle, le prtre peut effectuer ce que lon appelle un grand exorcisme , genre de rituel trs prcis ayant pour but de chasser le dmon. Chaque diocse possde son quipe , compose dun prtre exorciseur et de ses accompagnateurs. Les premiers exorcismes sont relats dans la Bible. Ils apparaissent un peu avant Jsus, par quelques sectes juives. lpoque o la science ntait pas ce quelle est ce jour, une grippe ou toute autre maladie, tait due au Dmon. Dans la Bible, Jsus est montr comme un exorciseur alors quil faut le percevoir plutt comme un gurisseur. Considr comme le pre des exorcistes, Jsus devient, selon lglise, le premier exorciseur reconnu. Bien que le sujet soit le plus souvent rserv lglise, on retrouve ses traces en Chine, vers le VI sicle, avec Sun Simiao qui a crit le Livre des Exorcismes . Cest un trait de mdecine chinoise spirituelle dans lequel lagent pathogne de la maladie est considr comme un dmon. Trois cas dats de fait de possession dmoniaque : Le premier cas est lAffaire de Loudun (1632-1634) et est un exemple de possession satanique. Les religieuses dun couvent, ainsi que la suprieure Jeanne des Anges, ont eu des manifestations extraordinaires et toute une srie dattitudes anormales : se dnudant, hurlant, blasphmant. Jeanne des Anges a accus un cur quelle navait jamais vu, Urbain Grandier, davoir fait un pacte avec le Dmon et fait entrer celui-ci dans le corps de ses religieuses. La crmonie de lexorcisme a dur trs longtemps. Finalement, Urbain Grandier a t condamn et brl vif comme sorcier. Le couvent et Jeanne des Anges ont alors acquis une rputation de saintet puisque le Dmon avait t vaincu. Le deuxime cas date aussi du XVII sicle, avec Johann Christoph Haizmann, un jeune peintre bavarois qui rentra dans les ordres par la suite. Freud fit une tude sur le sujet et en a dduit une possible nvrose dmoniaque .

Le troisime cas est le plus troublant et date de 1949 et inspira le cinma avec le film LExorciste . La Vritable Histoire de lExorcisme de 1949 Tout le monde connat ou a entendu parler du film lExorciste, sorti en 1973, ayant un tel impact que les gens se prcipitrent au cinma pour visionner ce film rvlant au grand public la possession dmoniaque. Lintensit de celui-ci fit que de nombreuses personnes firent des malaises ou quittrent la salle durant la projection. Ce film est tir du roman de W.P. Blatty, qui mit prs de quinze ans crire son livre. Mais peu de gens savent que ce rcit est tir dun fait rel. Il fit du garon de la vritable histoire une jeune fille dans son roman. Cest la seule grande diffrence que lon peut noter. En Janvier 1949 Mont Rainier, dans le Maryland, une famille compose du pre, de la mre, de la grand-mre dun jeune garon et de la tante nhabitant pas cette maison mais y passant beaucoup de temps car ayant de trs bons rapports avec son neveu. Cette tante se disait mdium et passait son temps jouer au Oui-Ja. Elle y a initi le garon. Cette pratique, trs dangereuse, permet laide dune planche sur laquelle se trouve lalphabet et certains autres signes, de prendre contact avec le monde des morts. Dans lAncien Testament, cette pratique tait punie de mort car elle permettait la venue dun dmon en notre monde. la suite de ces jeux, des phnomnes tranges se manifestrent tels que bruits qui navaient pas lieu dtre, grattements dans les murs Puis, les bruits se firent plus insistants, continuant mme des nuits entires. Des objets se dplaant seuls, des fruits volant -travers la pice, une table tournant sur elle-mme Dans la chambre du jeune garon, on sapercevait quau matin, son matelas portait des traces de griffes !! Le 26 janvier, la tante mourut. Le jeune homme en fut trs affect et se retourna vers la planche de Oui-Ja de sa tante dans lespoir dentrer en contact avec elle. Il changea, devint renferm sur lui-mme et ses nuits taient emplies de cauchemars. La famille, qui ne comprenait pas cette situation devenant insupportable, se retourna vers lglise pensant y trouver une rponse. Ils furent accueillis par le rvrend Schuss. Le rvrend entretenait dtroits rapports avec le Docteur Rhein, docteur en parapsychologie. Dans un communiqu entre eux, on peut lire : La nuit du 17 au 18 fvrier, je pris lenfant avec moi pour la nuit, pour constater de moi-mme les phnomnes en question. Lenfant sendormit sur un fauteuil qui peu de temps aprs se mit glisser seul sur le plancher de la pice. Je mis alors lenfant sur le lit, qui lui aussi se mit vibrer, le matelas fut mis terre et glissa latralement, sous le lit Lenfant fut plac en institut psychiatrique sous la responsabilit du Docteur Mablerose. Il y eut deux rendez-vous, il ne vint pas au troisime, en raison certainement de la peur des parents, peur de linternement qui, cette poque, ressemblait plus un enfermement qu un internement. Le rvrend leur proposa une autre explication : la possession. La famille se rendit alors lglise Saint-James, o ils rencontrrent le Pre A. Hugues, jeune prtre. Lorsque le prtre et le jeune homme se sont rencontrs, lenfant tait, non comme son habitude, grossier. Le tlphone sur le bureau du prtre se mit bouger tout seul, la pice devint glaciale. Effray, le prtre conclut une possession, qui incluait un exorcisme. Les conditions requises ntaient pas toutes runies, le prtre tait jeune, sans exprience en la matire Le Pre Hugues se prpara malgr tout le mieux quil put. Il fit admettre le garon lhpital de Georgetown o devait se drouler lexorcisme. Le premier exorcisme : Devant la trs grande agitation de lenfant, la dcision de lattacher au lit avec des sangles fur prise. Hugues commena alors lexorcisme Plus lexorcisme

avanait, plus lenfant devenait violent, prononait des paroles obscnes et blasphmatoires. Le prtre ne se laissa pas influencer et continua sa sance, mais dans un moment de relchement, le garon russi dfaire une de ses sangles, arracha un ressort du sommier et entailla le bras du prtre, de lpaule au poignet. Aprs cette premire tentative, il comprit quil tait confront au Diable en personne. Malgr sa rticence envers le phnomne de possession, cette histoire le fit changer davis du tout au tout. Le garon, une fois la crise passe, rentra chez lui. Ds le lendemain matin, le mot Louis apparu sur sa poitrine, marqu avec du sang comme sil avait t gratt avec des ongles ou autre chose. Les parents, originaires de la ville de Saint-Louis, se rendirent affols chez loncle du jeune homme habitant cette ville. Malgr cela, les phnomnes tranges continurent. La fille de cet oncle se rendit lglise Saint-Franois Xavier pour parler aux prtres de ce qui se passait chez elle. Elle rencontra le Pre Bishop qui, accompagn du Pre Bowdern, se rendit chez la famille. Au moment de leur visite, le garon tait devenu trs agit, blasphmait et montrait un grand dgot envers les prtres et tous les objets religieux en gnral. Cest aprs cette premire rencontre que fut crit lun des plus complets rapports sur une possession dmoniaque au 20 sicle. Le Pre Bowdern tenu un journal de toutes les rencontres avec le dmon et de tous les faits qui se passrent concernant cette affaire. Position Actuelle de lglise Il est vrai que depuis quelques annes, lglise essaie de modifier son image vis-vis du public. Au dbut des annes 70, les prtres exorciseurs se comptaient sur les doigts de la main. ce jour, chaque diocse possde son quipe dexorcistes car le prtre est dornavant entour dautres prtres. En 1989, le Pre Floc cra une espce de ministre au sein de lglise et nomma prs de 70 prtres. Le Pre Floc tant un ancien aumnier dhpital, il misa sur une assistance psychiatrique afin de montrer le phnomne comme un syndrome psychologique . Lorsque lon demande un homme dglise de se prononcer sur lExorcisme, il vous rpondra que la confession est un exorcisme lui seul. Pour lglise, la sorcellerie, la magie, le spiritisme, les gurisseurs, les voyants, les mdiums sont les sources des causes de possessions et de tourments diaboliques. Laction ordinaire du Dmon prend quatre formes diffrentes : La Possession Diabolique : Cas le plus grave de tous. La possession rsulte du fait que le dmon prend possession du corps dune personne (et non de son me) et le manipule tel une marionnette, agissant mme sur la parole. La victime, elle, ne peut rsister. Il est frquent que, dans ces cas-l, on puisse observer des phnomnes particuliers comme parler des langues inconnues ou oublies, connatre des faits cachs ou dployer une force surhumaine. La Vexation Diabolique : Dans ce cas prcis, la possession na pas lieu mais le dmon cause des tourments moraux, physiques sa victime. On peut voir un exemple typique de vexation dans la Bible avec Job qui nest pas possd mais gravement atteint au niveau de sa sant, de ses biens et mme de ses enfants. LObsession Diabolique : Le dmon inculquera des penses obsdantes, absurdes, contre-natures dont il sera absolument impossible de se dfaire. Le dmon causera un tat dangoisse, de dpression pouvant inciter au suicide.

LInfestation Diabolique : Dans ce dernier cas, laction du dmon aura lieu sur un lieu ou un objet. Selon lglise, le sujet peut mme avoir des obstacles la dlivrance, par la rancune, le manque deffort personnel, le fait que lon nait pas expi ou rpar ses fautes, par souhait de vouloir vivre une vie facile ou immorale. Par contre, lglise nous parle dun moyen simple afin de ne pas recourir de suite lexorcisme, simplement par le jene, la prire et la pnitence. Le jene nest pas obligatoirement la privation de nourriture, mais peut tre la privation de nos petits plaisirs qui nous sont propres, comme le caf, la cigarette Lglise inclut aussi une part de responsabilit aux mdias de toutes sortes : tlvision, cinma, Internet, mais donne une autre part de responsabilit loccultisme et lsotrisme.