La administracin de la cadena de abastecimiento es el tema principal en muchas industrias con una firme idea de la importancia de una relacin integrada

entre clientes y proveedores. Esta administracin se ha convertido en el camino para la mejora de la competitividad por medio de la reduccin de la incertidumbre y el mejoramiento del servicio al cliente. (Chandra & Kumar, 2000) Independientemente de la definicin, de lo grande o pequeo del departamento de logstica, del tipo mercado, del tipo de empresa y de los paquetes computacionales creados o por crear, hay un objetivo sencillo, pero conciso, para dicho departamento y la cadena de abastecimiento: abastecer los materiales necesarios en la cantidad, calidad y tiempos requeridos al menor costo posible para con ello dar un mejor servicio al cliente. Los cuatro tienen la misma importancia. La ausencia de alguno de ellos afectar el desempeo de la cadena de abastecimiento y, por lo tanto, afectar el servicio al cliente. Los cuatro requisitos debern definirse como obligatorios y no como posibles. En la correcta definicin y entendimiento de esta cadena por parte de todos los integrantes de la empresa asegurar el buen desempeo de la cadena de abastecimiento de las empresas que aspiran a diferenciarse y permanecer. Desde el punto de vista de sistemas administrativos el servicio al cliente es l Qu? y la cantidad, calidad, tiempo y costos son los Comos? Ciertamente algunas empresas pueden subsistir con la ausencia de alguno de estos requisitos pero tienden a tener una desventaja contra quien si los tendr y debern asumir las posibles consecuencias. La cadena de abastecimiento esta integrada por cinco elementos:

Proveedores, Transportes, la Empresa, los Clientes y la Comunicacin entre ellos. La rpida interaccin entre estos elementos es indispensable y genera una ventaja competitiva a la empresa que sepa utilizarla a su favor. La aplicacin de tecnologas de informacin en conceptos como la transferencia electrnica de fondos (EFT), el sistema de intercambio electrnico de datos (EDI), tarjetas electrnicas para clientes, correo electrnico, e-bids, catlogos electrnicos, inventarios compartidos, comunicacin electrnica con

proveedores etc. han ayudado a lograr ventajas competitivas en diferentes organizaciones. Estos sistemas ayudan a la reduccin de costos y a establecer barreras tecnolgicas para competidores potenciales. (Cohen & Asin, 2003) La Asociacin Latinoamericana de Logstica (2011) menciona las actividades de la cadena de abastecimiento, las cuales las agrupa en las siguientes categoras: En el rea de Compras: la relacin con proveedores y el cumplimiento de ordenes de clientes internos; En el Almacenamiento: el cuidado y la gestin de stocks, el cumplimiento de rdenes internas y externas, la seleccin y el acondicionamiento de la mercanca para el cliente; En Produccin: la planificacin a largo, mediano y corto plazo; el cumplimiento de rdenes del cliente y la gestin de operaciones; En la Preparacin de la Carga: el embalaje, la unitarizacin, el marcado y etiquetado, la consolidacin, el fraccionamiento y acondicionamiento de la carga; En el rea de Movilizacin de la Carga: el transporte, las terminales y el manipuleo.

Chandra, C., & Kumar, S. (2000). Supply Chain Management in Theory and Practice: A Passing Fad or a Fundamental Change? Industrial Management & Data Systems , 100 (3), 100-114. Cohen, D., & Asin, E. (2003). Sistemas de Informacin para los Negocios. McGraw-Hill. Asociacin Latinoamericana de Logstica. (2011). Actividades Logsticas. Glosario de Trminos Logsticos , 8.

Krajewski & Ritzman (2000) definen al balanceo de lneas como la asignacin del trabajo a estaciones integradas a una lnea, de modo que se alcance la tasa de produccin deseada con el menos nmero posible de estaciones de trabajo. Normalmente se asigna un trabajador a cada estacin. Las lneas que alcanzan el ritmo deseado de produccin con el menor nmero de trabajadores es considerada como la mas eficiente. El balance de lnea debe realizarse durante la preparacin inicial de la misma, cuando una lnea se balancea para modificar su tasa de produccin por hora, o cuando se introducen cambios en el producto o el proceso. El objetivo es tener estaciones de trabajo con cargas de trabajo bien balanceadas. El analista separa las tareas en elementos de trabajo, es decir, en las unidades de trabajo ms pequeas que puedan realizarse en forma independiente. El objetivo del balance de lnea es acoplar la tasa de produccin al plan de produccin. El acoplamiento de la produccin y la demanda asegura entregas a tiempo y previene la acumulacin de inventario indeseable. Deben abstenerse de rebalancear con mucha frecuencia, porque cada vez que se hace es necesario redisear los puestos de muchos trabajadores, perjudicando as temporalmente la productividad. El problema de diseo para encontrar formas para igualar los tiempos de trabajo en todas las estaciones se denomina problema de balanceo de lnea. Deben existir ciertas condiciones para que la produccin en lnea sea prctica, las cuales Krajweski & Ritzman mencionan: 1) Cantidad. El volumen o cantidad de produccin debe ser suficiente para cubrir el costo de la preparacin de la lnea. Esto depende del ritmo de produccin y de la duracin que tendr la tarea. 2) Equilibrio. Los tiempos necesarios para cada operacin en lnea deben ser aproximadamente iguales.

3) Continuidad.

Deben

tomarse

precauciones

para

asegurar

un

aprovisionamiento continuo del material, piezas, subensambles, etc., y la prevencin de fallas de equipo. Los casos tpicos de balanceo de lnea de produccin son: 1) Conocidos los tiempos de las operaciones, determinar el nmero de operarios necesarios para cada operacin. 2) Conocido el tiempo de ciclo, minimizar el nmero de estaciones de trabajo. 3) Conocido el nmero de estaciones de trabajo, asignar elementos de trabajo a la misma.

Krajewski, L. J., & Ritzman, L. P. (2000). Administracin de operaciones: estrategia y anlisis (5 ed.). Pearson Educacin.