Anatomia de la Memoria

Los investigadores han descubierto un alto grado de actividad en las profundidades del cerebro, en un lugar llamado hipocampo, el nombre proviene de la palabra latina caballo de mar, al que se asemeja. En el hipocampo se alinean hileras de unos 40 millones de clulas nerviosas, estas clulas permiten almacenar en la memoria la informacin que proviene de nuestros sentidos. Cuando memorizamos la cara de alguien, la fragmentamos convirtindola en formas ms simples, estos fragmentos de informacin llegan al hipocampo. El hipocampo forma parte del sistema lmbico del cerebro, entre sus funciones tambin figura la de regular las emociones. El hipocampo procesa y evala estos fragmentos, y despus espera a que le llegue ms informacin procedente de los sentidos y del resto del sistema lmbico, para decidir si la cara debe ser o no archivada en la memoria. Mediante esta imagen computarizada del escner Pit podemos ver el funcionamiento del cerebro, la nueva informacin recorre de forma instantnea el hipocampo. Si el hipocampo o las vas de acceso a el son daadas, nuestra capacidad de guardar nuevos recuerdos se destruye. La tecnologa de ltima generacin nos permite comprender el funcionamiento de la memoria en el interior del cerebro. La memoria humana es la funcin cerebral resultado de conexiones sinpticas entre neuronas mediante la que el ser humano puede retener experiencias pasadas. Los recuerdos se crean cuando las neuronas integradas en un circuito refuerzan la intensidad de las sinapsis. Estas experiencias, segn el alcance temporal con el que se correspondan, se clasifican, convencionalmente, en memoria a corto plazo (consecuencia de la simple excitacin de la sinapsis para reforzarla o sensibilizarla transitoriamente) y memoria a largo plazo (consecuencia de un reforzamiento permanente de la sinapsis gracias a la activacin de ciertos genes y a la sntesis de las protenas correspondientes). La memoria humana, a diferencia de la memoria de los animales que acta principalmente sobre la base de sus necesidades presentes, puede contemplar el pasado y planear el futuro. Respecto de su capacidad, se ha calculado el cerebro humano puede almacenar informacin que llenara unos veinte millones de volmenes, como en las mayores bibliotecas del mundo. Algunos neurocientficos han calculado que en toda una vida se utiliza solo una diezmilsima parte (0,0001) del potencial del cerebro.