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Mapas Conceptuales para la creacin de Ambientes Virtuales de Aprendizaje

Alberto Fernndez Beltrn La utilizacin de las tecnologas de informacin y comunicacin para la creacin de modelos educativos innovadores ha constituido un tema de investigacin durante ms de veinte aos. La aparicin y popularizacin de Internet y las herramientas asociadas como: correo electrnico, foros de discusin, videoconferencias de escritorio, charla en lnea, han enriquecido el entorno para desarrollar Ambientes Virtuales de Aprendizaje. Sin embargo, muchos de los intentos de crear sistemas innovadores se han visto frenados por una falta de visin integradora de los elementos involucrados. Esto se refleja en el desarrollo de materiales en forma lineal a imagen de los impresos tradicionales. El acceso a los recursos de informacin no es una condicin suficiente para el aprendizaje, aunque esto es indispensable para los estudiantes de educacin a distancia. El aprendizaje es el proceso por el cual la informacin se convierte en conocimiento. Y conocimiento no significa memoria. Los estudiantes al aprender construyen representaciones internas de conocimiento conocidas como "modelos mentales". En otras palabras, un modelo mental es nuestra manera de conocer el mundo. Es nuestro punto de vista personal de cmo explicamos un fenmeno o concepto. Cada estudiante pone en esta accin un agregado de acuerdo a sus propias experiencias y entendimiento en el proceso de aprendizaje. Los "expertos" interiorizan y automatizan este conocimiento para poder utilizarlo sin reflexin, adquieren sabidura. La mayor parte del uso educacional de la Web se ha caracterizado como un medio de publicacin ms que una actividad educativa propia. Los docentes publican sus apuntes, para que los alumnos los bajen y los lean, y estos, a su vez, ponen en lnea sus trabajos. An se siguen los modelos educativos del siglo XIX ms que la creacin de nuevos ambientes de aprendizaje. Existe la necesidad de que los docentes reconceptuen y transformen la Web de un ambiente para publicar informacin hacia un ambiente especialmente adecuado para una educacin efectiva basada en nuevos principios tales como la interaccin y el aprendizaje colaborativo. Sin embargo, la creacin de un ambiente donde se puedan explotar las cualidades de cada una de las herramientas disponibles en internet no es cosa sencilla. La utilizacin de Mapas Conceptuales, puede ser de gran utilidad para la construccin de ambientes y materiales ms adecuados para la explotacin de los recursos tecnolgicos disponibles. Los mapas conceptuales son un medio que permite la representacin de conceptos o conocimiento. Se utilizan para expresar relaciones entre ideas o conceptos y para estructurar argumentos. Se ha promovido su uso en el campo educativo para investigar el entendimiento de un tema particular por parte de los estudiantes, para construir conocimiento y para evaluarlo. En administracin, se utilizan como medios para representarlas estructuras conceptuales que forman

la base de una toma de decisin. En inteligencia artificial se desarrollaron las llamadas redes semnticas usadas en forma extensiva para la representacin formal del conocimiento. En relacin a los AVA, los mapas conceptuales tienen un potencial importante para el diseo y navegacin de sitios Web, por su propia representacin grfica y como una herramienta de interaccin grupal.

Mapa Conceptual sobre Mapas Conceptuales, Joseph D. Novack, Cornell University

Los Mapas conceptuales constituyen una tcnica para la representacin del conocimiento en forma grfica. Las grficas de conocimiento forman redes de conceptos consistentes en nodos y ligas. Los nodos representan los conceptos y las ligas representan la relacin entre dos nodos conectados. Los conceptos generalmente son expresados por medio de sustantivos y la relacin entre dos conceptos por medio de verbos o preposiciones. Las ligas pueden ser unidireccionales, bidireccionales o simplemente asociativas. Los conceptos pueden categorizarse de acuerdo a caractersticas causales o temporales. Otra caracterstica de los mapas conceptuales es que los conceptos se representan en forma jerrquica con los conceptos ms generales en la parte superior y ms particulares en la inferior. Pueden existir referencias cruzadas entre conceptos pertenecientes a regiones distantes dentro del mapa conceptual, lo que enriquece las relaciones de los propios conceptos. Los mapas conceptuales pueden emplearse para: generar ideas, representar estructuras complejas, comunicar ideas elaboradas, integrar conocimientos a partir de una base comn, evaluar el conocimiento de un tema especfico, desarrollo curricular

Est tcnica fue desarrollada inicialmente por el Prof. Joseph D. Novak de la Universidad de Cornell durante lo aos 1960. Su trabajo se basa en las ideas de Ausubel, quien estableci la gran importancia

del conocimiento previo para aprendizaje de nuevos conceptos. Novak concluy que el aprendizaje valioso incluye la asimilacin de nuevos conceptos y proposiciones dentro de las estructuras cognoscitivas existentes. Para aprender a construir mapas conceptuales es recomendable comenzar con temas que uno mismo domine y saber el contexto en que se utilizar. Para establecer la estructura jerrquica tambin debe limitarse la extensin del dominio. Una vez determinado el concepto principal, el siguiente paso consiste en identificar otros conceptos importantes relacionados al original. Esto puede llevarse a cabo como una lluvia de ideas, tratando de jerarquizar los conceptos. Con estos elementos se puede construir un mapa conceptual primitivo que ir evolucionando con nuevos conceptos, nuevas relaciones, relaciones cruzadas y nuevas estructuras. Es importante mencionar que un mapa conceptual jams se termina. Cada vez que se revise puede ser enriquecido. Existen diversos programas de cmputo para la construccin de mapas conceptuales, se incluyen algunas ligas de Internet al final. El Instituto para el Conocimiento Humano y de Mquinas de la Universidad de West Florida ha desarrollado una herramienta para tal fin llamada Cmap. El software es libre y puede obtenerse en el sitio del Instituto, as como informacin relacionada con los mapas conceptuales.

Mapa Conceptual sobre Ambientes Virtuales de Aprendizaje

Bibliografa Novak, J.D., & D.B.Gowin (1984). Learning How to Learn. New York And Cambridge, UK: Cambridge University Press Buzan, Tony. (1993). The Mind Map Book.London, UK. BBC Books Ligas en Internet Sitio del Instituto de conocimiento de la Universidad de West Florida, sobre mapas conceptuales contiene una herramienta para su creacin http://cmap.coginst.uwf.edu/ Otras herramienta para crear mapas conceptuales http://www.coco.co.uk/ http://trochim.human.cornell.edu/kb/conmap.htm http://world.std.com/~emagic/mindmap.html Herramienta para crear mapas mentales http://mindman.com/