La desconfianza hacia lo desconocido: efectos del fenmeno del mestizaje en los peninsulares y su evolucin en la sociedad colonial.

Para los espaoles, los mestizos eran un grupo racial totalmente desconocido; por lo tanto no saban cmo tratarlos. Si bien es cierto conocan muy bien a los moros, a los judos, a los cristianos nuevos, a los negros y a los indgenas al principio del proceso de conquista como a los nativos de las recientemente anexadas Islas Canarias pero su relacin con los mestizos se fue modificando, las mezclas que se fueron produciendo generaron serios problemas a la hora de clasificar a la sociedad. Esto les produca inseguridad porque necesitan cnones estables que les permitan saber qu lugar en la sociedad podan ocupar las personas que los rodeaban sobre todo debido al miedo que les produca el perder la pureza de sangre y con ello, perder su autoridad patriarcal a travs de la Corona. Para controlar esto crearon numerosos mecanismos que procuraban mantener la limpieza de sangre sobre todo en las uniones maritales, los requisitos para ejercer ciertas profesiones y la capacidad de ocupar cargos administrativos, entre otras cosas. Es importante sealar que fue un proceso que evolucion durante los siglos XVII y XVIII. En un comienzo los mestizos tuvieron mayor libertad, ya que no pagaban tributo, por ejemplo, y tenan mayor movilidad social que los indgenas, pero poco a poco las autoridades se encargaron de ponerles trabas para desarrollarse e insertarse en la sociedad correctamente. Para ellos era fundamental poder clasificar s los mestizos y su procedencia. A este respecto, Lorena Rodrguez afirma: Castillo Palma ha sealado que la calificacin de las personas dependa en cada momento y lugar de la particular relacin que se estableca entre tres factores: ascendencia, atributos socio-culturales y apariencia fsica. Siguiendo a esta autora, podramos aventurar que mientras durante buena parte del siglo XVIII los factores que ms pesaron para definir el estatus de una persona fueron la ascendencia o los atributos socio-culturales, hacia fines de ese siglo y principios del siguiente el peso comenz a recaer lentamente sobre la apariencia fsica.1 Tal como ambas autoras afirman, ya hacia la mitad del siglo XVIII uno de los principales factores que ayudaban a la clasificacin era el aspecto fsico. Como postula Pablo
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Lorena Rodrguez, Repensando las clasificaciones socio-tnicas del siglo XVIII. Indios, mestizos y espaoles al sur del valle Cachalqui (Argentina), Pg. 316

Rodrguez: Un aspecto hasta el momento poco tratado es el que tiene que ver con el cuerpo. Tal parece que en razn de la diversidad de los rasgos fisiolgicos y de las necesidades de control, las autoridades empezaron a reparar en el color, el tamao, el grosor y los ms llamativos detalles del cuerpo humano.2 Quiz esto tambin explique de algn modo la diversidad de estatus sociales que podan ocupar dentro de la sociedad, puede que esto sea el resultado de sus caractersticas fenotpicas, ms cercanos a los indgenas o a los espaoles. Quiz por esto Andrs Gmez de Brizuela, aunque era un hijo ilegtimo tuvo una suerte mucho mejor que sus hermanos tambin naturales. Como el testimonio que Boizads recalca tanto en su relato No ha tenido hijo que ms se le parezca as en la cara como en su buen proceder le permiti a Andrs hacer carrera en el ejrcito y poder optar a cargos administrativos importantes. El parecido fsico entre el padre espaol y el hijo mestizo fue la llave que le permiti optar a un mundo en el que no todos los mestizos podan vivir. Sin embargo ellos saban que nunca podran llegar al mismo estatus social que los peninsulares, por mucho que lo intentaran, no se les permita llegar demasiado lejos en la jerarqua social. Cada vez que algn mestizo alcanzaba o poda optar a cargos importantes, los espaoles que tenan ms poder que ellos se encargaban de recordarles cual era su lugar, les inquietaba que los mestizos y las castas asumieran posturas y conductas que no les eran propias.3 Por lo general, uno de los sistemas ms utilizados por los espaoles para poner a los mestizos en su lugar era acusarlos de conductas impropias para que no pudieran optar a cargos de poder y al mismo tiempo se develaba su condicin de mestizo a travs de la investigacin. Como en el caso se Andrs Gmez de Brizuela, se da a conocer su mcula a pesar de sus esfuerzos por esconderla, adems de su condicin de hijo ilegtimo. El alcalde Francisco de Herrera y Guzmn demanda al indio Bayun de su encomienda por no haber pagado los tributos, refirindose a Andrs. A lo largo del juicio se dan a conocer detalles de su procedencia mestiza y su bastarda que, de no haber ocurrido dicho juicio jams se habran sabido.

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Este esfuerzo de Andrs por mantener oculto su origen mestizo se deriva de la marcada tendencia de demostrar la limpieza de sangre entre todos los miembros de la sociedad. Esta tendencia da cuenta del deseo de todos los diferentes grupos por diferenciarse de los otros, con distintos objetivos segn el caso. Para los espaoles, ese deseo corresponda a una necesidad de demostrar su superioridad con respecto a los mestizos y los nuevos grupos de espaoles que estaban llegando, ya que la superioridad implicaba el acceso a gracias y mercedes propias de la nobleza de la pennsula. Por su parte, los grupos de mestizos y mulatos tambin queran acceder a estos privilegios, por lo que deban blanquearse para ascender socialmente, es por esto que se producan una gran cantidad de conflictos judiciales que legitimaban su estatus social demandas de disentimiento. La limpieza de sangre comenz a apoderarse de todos los mbitos de desenvolvimiento social, incluso los gremios pertenecientes a diversas profesiones requeran una certificacin de la limpieza de sangre de sus miembros. En palabras de Richard Konetzke: Cuanto ms elevada era la posicin social de un individuo ms se cuidaba que su familia pudiera jactarse de pura ascendencia espaola. En estas circunstancias la idea espaola de limpieza de sangre encontr una acogida tan favorable y una expansin tan general en territorio americano que se convirti en criterio decisivo para la colocacin de los individuos en el orden estamental de la sociedad colonial. Lleg as a ocurrir que pronto todos los oficios y corporaciones que reivindicaban una ms alta estimacin social exigieron de sus miembros la demostracin de origen espaol y cristiano viejo.4 La necesidad, sobre todo de los peninsulares de diferenciarse de la creciente masa mestiza que estaba creciendo a un ritmo abrumador 45% hacia mediados del siglo XVIII hizo que se crearan una serie de reformas, impulsadas sobre todo por la administracin borbona que jerarquizaron rgidamente a la sociedad colonial en general. As, las familias distinguidas tenan derecho de precedencia y legitimidad de nacimiento lo que les conceda los privilegios anteriormente mencionados, mientras que los mestizos, mulatos, negros e indgenas tenan ciertos deberes y prohibiciones que les recordaban su lugar en la sociedad.

Richard Konetzke, Los mestizos en la legislacin colonial, Pg. 125

Uno de los mecanismos legales usados por los espaoles fue la programtica real sobre matrimonios, promulgada en 1776, que pretenda conservar la limpieza racial. Pablo Rodrguez lo explica de la siguiente manera: Fueron el temor a la contaminacin racial y al debilitamiento de la autoridad paternal los que a la postre convencieron a la Corona de la necesidad de aplicar en las colonias la pragmtica real sobre matrimonios de 1776. Como sabemos, la pragmtica de 1776 estaba orientada a resguardar las alianzas establecidas entre los grupos nobles y a impedir que se debilitaran realizando matrimonios con grupos de calidad.5 Esta medida se puso en prctica en Amrica en 1778 y su objetivo era segregar a los grupos indios y mestizos prohibiendo a la lite tener matrimonios con personas de estas castas. Aprenderemos que, al referirse a los grupos de calidad se est hablando de grupos con pureza racial que, cada vez se hace ms difcil de identificar. Tambin existan altas tasas de endogamia dentro de este grupo social; un 90% de los criollos y peninsulares. Entre ellos era muy comn pedir dispensas matrimoniales para poder casarse con primos o miembros ms o menos cercanos dentro de las mismas familias, demostrando el gran esfuerzo que hacan para mantenerse limpios. Podemos decir que entre ellos exista un temor a establecer vnculos con quienes se consideraban indeseables.6 Por otro lado, los mestizos y los mulatos no practicaban tanto la endogamia de manera tan frrea, aunque segua siendo importante procurar matrimonios con personas que les ayudaran a ascender socialmente. Adems de evitar la unin matrimonial con mestizos, los peninsulares tambin creaban estereotipos de desconfianza en donde se les estigmatizaba dentro de la misma cultura colonial. Segn Pablo Rodrguez: La presencia de los mestizos y las castas fue tan perceptible que pronto caus alarma y malestar entre los peninsulares y los criollos, que los acusaban de vagancia y libertinaje. Las principales taras sociales fueron acusadas a los

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mestizos y a las castas. Numerosos panfletos se refieren en forma burlona de los mestizos y castas, carente de los valores esenciales de la sociedad.7 Los mestizos debieron desarrollar mecanismos de defensa propios para poder encontrar su lugar en la sociedad, a pesar de todas las discriminaciones y mecanismos legales creados por los peninsulares. Por lo general, los mestizos no contaban con un padre que pudiera formarlo y ofrecerle sus influencias, por lo que sus necesidades deban ser satisfechas individualmente; no se identificaban con objetivos colectivos como lo hacan los espaoles, los indgenas o incluso los negros. Deban negarse, mimetizarse o ingenirselas de cualquier manera para solucionar sus dificultades. De todas maneras, uno de los esfuerzos ms sorprendentes que realizaban los libres de todos los colores buscaba obtener un reconocimiento de los dems. Puesto que carecan de los ttulos y calidades de los grupos nobles, su aspiracin no era ser valorado por ellos, sino por sus iguales en los medios locales. La documentacin que surge de los archivos judiciales, que revela la complejidad de la negociacin de esos reconocimientos, ensea la afirmacin del individualismo. En ellos el mestizo silencia sus antepasados para resaltar la importancia de su propia proyeccin social.8 El mestizo intenta borrar su pasado, sus orgenes indgenas y valerse de sus mritos propios e individuales para ser reconocido y valorado dentro de su medio, tal como lo haca Andrs Gonzles de Brizuela, que se basaba en sus logros personales en el ejrcito, adems de ser afortunado y haber contado con la ayuda de su padre en su educacin e influencias. An as, el hecho de que la descendencia de su madre fuera considerada una mcula, una mancha, fue algo que nunca pudo ocultar o ignorar completamente. Los espaoles haban pasado anteriormente por procesos en donde debieron adaptarse a nuevos grupos sociales, como los moros, los judos, los cristianos nuevos, los nativos de las recientemente anexadas Islas Canarias, ya haban creado todo un marco legal que les ayudaba a enfrentar estas situaciones y mantener un cierto orden y limpieza social que les permita conservar una nobleza intacta de privilegios que concentraba el poder administrativo de la Corona. Sin embargo, cuando llegaron a Amrica no tuvieron en

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cuenta que el proceso de mestizaje que tuvo lugar casi inmediatamente despus de su arribo a las costas americanas sera tan rpido y que creara a un grupo social tan grande que tendran que modificar completamente su forma de clasificar y administrar a la sociedad, creando conceptos y herramientas legales totalmente nuevas. la organizacin social americana poda entenderse desde un punto de vista racial; sin embargo los mestizos constituyeron un grupo de gran dinamismo, que parece, quebraban la rigidez de dicho orden. Hablar de calidad en vez de raza significa comprender tales transformaciones.9 Esta gran masa mestiza les provocaba a los peninsulares una gran desconfianza, o miedo si se quiere, ya que eran casi imposibles de identificar, definir y clasificar, es por esto que se diferenciaban de ellos lo ms posible. Lo que no pudieron prever es que este grupo termin convirtindose en un puente entre ellos y los indios y los negros y quienes finalmente terminaran formando la identidad de las naciones americanas que se formaran despus.

Pablo Rodrguez, Sangre y mestizaje en Amrica Hispana, Pg. 293