Acta Scientiarum 22(1):75-85, 2000. ISSN 1415-6814.

A arquitetura romntica dos contos de Erico Verissimo

Marciano Lopes e Silva
Departamento de Letras, Universidade Estadual de Maring, Av. Colombo, 5790, 87020-900, Maring-Paran, Brazil. e-mail: marciano@teracom.com.br RESUMO. Considerando que uma forma composicional realiza uma forma arquitetnica

(Bakhtin, 1990) que unifica e organiza os valores cognitivos e ticos de uma viso de mundo, o presente artigo pretende discutir como a forma composicional da narrativa de efeito final organiza a arquitetura dos contos de Erico Verissimo, publicados originalmente em As mos de meu filho (1942) e O ataque (1959) e posteriormente reunidos - excluindo-se O ataque - sob o ttulo Contos. Analisado o corpus - composto pelas narrativas As mos de meu filho, O navio das sombras, Os devaneios do general, Sonata, Esquilos de outono e A ponte conclumos que, em todos os textos, a narrativa de efeito final instaura uma epifania da condio alienada do homem moderno e confere forma arquitetnica a uma viso de mundo romntica em crise, visto o conflito que se estabelece entre sua expresso utpica e as expresses resignada e restitucionista constantemente rejeitadas pelos efeitos finais elaborados.
Palavras-chave: romantismo, modernidade, Erico Verissimo, conto brasileiro. ABSTRACT. The romantic architecture in Erico Verissimos short stories.

Considering that a compositional form makes an architectonic form (Bakhtin, 1990) which unifies and organizes the cognitive and aesthetic values of a worldview, the present paper intends to discuss how the final effect compositional form organizes the architecture of Erico Verissimos short stories first published in As mos de meu filho (1942) and O ataque (1959), and afterwards collected - with the exception O ataque - under the title of Contos. Analyzing the corpus - consisting of the narratives As mos de meu filho, O navio das sombras, Os devaneios do general, Sonata, Esquilos de outono and A ponte - we concluded that in all these texts the final effect narrative produces an epiphany of modern mans alienated condition and gives architectonic form to a romantic worldview in crisis, because the conflict which happens between its utopian expression and the resigned and restitutionalist expressions is constantly rejected by the elaborate final effects.
Key words: romanticism, modernity, Erico Verissimo, Brazilian short story.

J foram alvo de muitas crticas as anlises que violentam o texto literrio ao lhe impor questes de interesse pessoal do examinador ou de interesse de outras cincias em detrimento daquelas realmente pertinentes composio da obra. No entanto, tais crticas no so vlidas quando o elemento externo desempenha um certo papel na constituio da estrutura, tornando-se, portanto, interno (Candido, 1985: 4). o que acontece com respeito ao tema alienao, que se apresenta como elemento recorrente e dominante na composio dos contos que formam o nosso corpus. Em todos os contos, as narrativas encontram-se estruturadas para a obteno de uma unidade de efeito final, segundo o modelo descrito por Edgar Allan Poe, que objetiva instaurar uma epifania reveladora da condio alienada do homem

moderno. Tal hiptese encontra respaldo no somente na estrutura composicional e na presena do tema alienao em todos os efeitos finais como tambm na identidade entre esses elementos e a concepo de arte proposta pelo personagem Roberto no conto A ponte. Analisando a concepo esttica de Roberto (nico personagem que, no tempo da enunciao, apresenta-se autntico), observamos que ele se recusa a aceitar a gratuidade da vida, pois cr num Ser que lhe d sentido e beleza, encarando a dvida sobre a teleologia como fundamento para a atividade ldica. Da a impossibilidade de aceitar uma arte que tenha preocupaes meramente estticas, descomprometida com a realidade e a superao da existncia degradada, pois considera intil e

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insensato tentarmos, ns, os pintores e escritores, criar um outro mundo sem primeiro interpretar, compreender aquele em que vivemos (FC, 323)1. Sua concepo esttica encontra-se carregada de idealismo, pois considera a criao artstica como um sacerdcio individual em que cada artista dar um depoimento de acordo com seu ponto de vista, sua habilidade e sua imaginao (FC, 323-4). Por isso Roberto realiza uma pintura que tem por centro a figura humana e cujo objetivo no deform-la nem idealiz-la, mas lanar sobre ela uma luz nova (FC, 322) que lhe descubra significados ocultos pela percepo mecanizada do cotidiano. Nessa prtica, o compromisso social da arte revela-se na crena de que ela capaz de humanizar o homem, aproximando-o novamente vida e a sua essncia:
O absurdo da vida apenas aparente. H nas pessoas e nas coisas uma beleza e uma verdade imanentes. E tambm uma certa harmonia... embora invisvel a olho nu. (...) A est! O mstico o ser humano dotado duma sensibilidade privilegiada capaz de perceber essa harmonia (...) em suma: capaz de ler a mensagem de Deus (FC, 325).

resultante da modernizao capitalista, mas tambm rejeita criticamente as posturas restitucionista e resignada (Lwy; Sayre, 1995) que caracterizam algumas facetas desta viso de mundo.2 No confronto com as adversidades, a soluo encontrada pelos protagonistas invariavelmente a fuga (Silva, 1997:105), seja atravs do suicdio (O navio das sombras), do uso de drogas (Esquilos de outono e As mos de meu filho), do desejo de retornar ao tempo perdido e idealizado (Os devaneios do general, A ponte, Sonata), do desejo de poder e de posse que reifica o outro e a si mesmo (Os devaneios do general, A ponte, Esquilos de outono, As mos de meu filho) ou, at mesmo, atravs da arte utilizada em seu efeito catrtico e escapista - que permite o alvio das tenses e a reintegrao do indivduo normalidade opressiva. Em todos os casos, o efeito final revela a inutilidade ou a estupidez dos diversos mecanismos de fuga (Fromm, 1968) utilizados pelos protagonistas e que caracterizam a prtica de enfrentamento da modernidade nas modalidades restitucionista e resignada da viso de mundo romntica. As epifanias da alienao Nos contos A ponte e Esquilos de outono, os protagonistas so personagens semelhantes: tanto Mrio Meira Moura quanto Gerald K. Ames so homens ricos e poderosos que abandonaram seus valores autnticos em troca da conquista de dinheiro e de poder. Ambos sentem-se solitrios e frustrados por no conseguirem materializar o ideal da comunho familiar. Mrio, porque descobre a alienao e a falsidade que regem as suas relaes sociais; Gerald, porque no consegue acreditar na sinceridade dos sentimentos de sua nova esposa, lutando desesperadamente contra a idia de que ela o trai com um sobrinho e que casou por status e por dinheiro. De qualquer forma, em ambos os casos, revela-se, atravs dos motivos da solido, da incomunicabilidade e da crise familiar, o fato de que o dinheiro, ao se tornar o lao fundamental que prende a vida dos homens entre si, desenvolve o poder de inverter e de confundir as qualidades humanas.

O momento mstico almejado por Roberto - em que uma luz lanada sobre o homem possa descobrir-lhe a essncia - corresponde ao que se chama de epifania, momento da lucidez plena, em que o ser descortina a realidade ntima das coisas e de si prprio, conforme Massaud Moiss (Moiss apud S, 1979: 131). Em seu significado bblico, consiste na irrupo de Deus no mundo, que se verifica diante dos olhos dos homens, em formas humanas ou no humanas, com caractersticas naturais ou misteriosas que se manifestam repentinamente, e desaparecem rapidamente (Bauer apud S, 1979:133). O fato de que phaino significa brilhar, aparecer, torna evidente a relao entre o conceito em questo e o procedimento proposto de lanar uma luz nova sobre (= epi) o homem. A concepo esttica de Roberto se conjuga perfeitamente com a forma narrativa de efeito final que - no uso feito por Erico Verissimo - busca implantar um desfecho potencialmente revelador da condio alienada do homem moderno. A integridade entre a forma composicional e o contedo ideolgico realiza nos contos uma arquitetura que unifica e organiza (conforme pretendemos provar) valores cognitivos e ticos de uma viso de mundo romntica, porm em crise. Em todos os efeitos finais, a epifania resultante revela, atravs de imagens dialticas, o confronto entre os valores romnticos e a desumanizao
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Por motivo de economia, faremos referncia obra utilizada Fantoches / Outros contos - pela sigla FC, apontando somente as iniciais da pgina citada.

Neste artigo, no consideramos o romantismo como estilo de poca, mas sim como viso de mundo caracterizada pela crtica civilizao capitalista. Segundo Michael Lwy e Robert Sayre (1995), a crtica romntica modernidade encontra-se centrada em cinco aspectos recorrentes: no desencanto do mundo; na sua quantificao; na sua mecanizao; na abstrao racionalista e na dissoluo dos vnculos sociais. Eles apresentam tambm um esboo de uma tipologia do romantismo que inclui seis modalidades: restitucionista; conservador; fascista; resignado; reformador; revolucionrio e/ou utpico.

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Outro aspecto comum caracterizao dos protagonistas em questo o motivo do trabalho alienado, pois se apresenta como uma fora exterior que os domina e os torna alheios aos valores que possuam na juventude. o que descobre Mrio ao se defrontar com a morte, motivo que gera a crise de sua conscincia burguesa e o processo de contrio em busca do que considera serem os autnticos valores abandonados.
Que somos ns no sistema em que vivemos seno mercadorias? Estamos venda, nos oferecemos, fazemos publicidade de ns mesmos. (...) E nesse jogo mercantil, meu caro, perdemos a identidade, nos transformamos em coisas... (FC:337). (...) E quantas vezes prometera a si mesmo (o projeto era demasiado ntimo para que confiasse aos outros) voltar um dia a cultivar secretamente aquele jardim interior de que lhe falara o Dr. Pndaro? Mas qual! Como o aprendiz de feiticeiro da lenda, vira-se por fim dominado pelas foras mgicas que ele prprio desencadeara. Fascinado pelo jogo dos negcios, acabara, sem perceber o que fazia, transformando num fim o que devia ser apenas um meio transitrio (FC:308).

Ao se encontrar dominado pelas foras mgicas que ele prprio desencadeara, Mrio descobre que o trabalho acabou se transformando em atividade alienada. Nesse processo, lentamente abandona suas razes: a me, a namorada, o convvio com a natureza, com as pessoas autnticas e com a poesia: jardim interior de que lhe falara o Dr. Pndaro, pois expressa a autenticidade de cada homem. Perde-se, no processo histrico da modernizao, a harmonia do crontopo idlico (Bakhtin, 1990) que caracteriza o passado idealizado pelo protagonista. Essa utopia destruda pelo tempo cronolgico regulador da produtividade, que constantemente se contrape, num movimento narrativo que alterna presente e passado, s analepses que nos remetem ao Rinco de Santa Rita. A recorrncia do motivo do tempo linear e cronolgico - presente no refro do poema de Federico Garca Lorca (Llanto por Ignacio Snchez Mejas) - constantemente anuncia o fim da trajetria de Mrio e instaura, juntamente com outros procedimentos estilsticos, uma atmosfera angustiante que envolve o leitor e prepara a unidade de efeito necessria epifania, que deve resultar da imagem final em sua dialtica contraditoriedade. Por um lado, a imagem do inesperado sorriso no efeito final revela a redeno do protagonista, alegorizada no motivo da travessia em direo essncia; por outro, nega a possibilidade desse retorno. Em ambos os casos, o motivo da travessia, ou seja, do retorno essncia, recorrente na trama

e se encontra estrategicamente ligado aos motivos do derradeiro sonho e do ltimo devaneio que Mrio tem durante sua trajetria em direo morte. E todos estes motivos encontram-se associados imagem do inesperado sorriso. Na primeira leitura do efeito final, o sorriso contraria a expectativa do leitor, que v, no falecimento do protagonista, a impossibilidade de ele realizar o retorno e a regenerao almejadas durante seu processo de contrio. Dessa forma, a explicao para a expresso de paz e de felicidade estampada no rosto de Mrio encontra-se no sonho, pois nele se realiza o motivo da travessia da ponte de pedra metfora do retorno autenticidade - em direo ao Rinco de Santa Rita. Ao realiz-la, retorna num trem, carregando como nica bagagem a flor da poesia (metfora da autenticidade em oposio flor-cncer, metfora da alienao) tatuada em seu peito. Ao chegar, reencontra os amigos, a me, a namorada e a brilhante luz (metfora da autenticidade e da vida) de uma idlica manh luminosa de abril. A luz dessa manh se ope ao medo que Mrio tinha de enfrentar a escurido e a angstia do tnel (FC, 319), metforas da alienao, e simboliza o reencontro com a autenticidade e com a essncia tambm presentes no devaneio final, onde a travessia leva ao encontro com Deus:
Formou-se-lhe na mente uma frase. Se eu entrar no Cu ser pela mo do vigrio do Rinco de Santa Rita, que me conhece desde menino. Fechou os olhos e contra as plpebras pesadas viu trs vultos. Trs? No. Quatro. O vigrio, que o conduzia pela mo, seguido pelo Dr. Florit e por Alfonso XII, o perdigueiro triste. E, por entre nuvens, o quarteto trilhava a estrada que levava Casa do Pai (FC, 336).

Por outro lado, numa anttese da leitura acima, a morte do protagonista nega a possibilidade do retorno ao passado ocorrer efetivamente, salvo no sonho gerador da utopia. No sorriso que os enfermeiros descobrem para o leitor, revelam-se as tenses da modernidade e do romantismo. Condena-se o desejo romntico-restitucionista, mas se resguarda a convico dolorosa e melanclica de que o presente carece de certos valores humanos essenciais que foram alienados (Lwy; Sayre, 1995: 40); contradio que preserva o carter romntico dominante no texto.3

Para a compreenso das questes levantadas a respeito da arquitetura do efeito final no conto A ponte, leiam-se os artigos Uma ponte entre dois tempos, de Marciano Lopes e Silva e Marica Alcntara Santos Rico, e Efeito final e epifania: uma esttica da revelao, de Marciano Lopes e Silva. A referncia completa encontra-se na bibliografia ao final do texto.

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De maneira semelhante ao protagonista de A ponte, Gerald K. Ames tambm teve uma infncia pobre, tambm deixou para trs a famlia e o sonho de tornar-se pintor em troca da ascenso social e tambm apresenta uma identidade em crise: apesar de ser um importante capitalista, mencionado na revista Time como um jovem e brilhante executivo, possui valores romnticos que esto em conflito com o esprito pragmtico e estatstico necessrios ao seu trabalho e que caracterizam a sociedade industrial e o american way of life. Outro motivo em conflito com os valores do liberalismo se encontra em seu gosto pela natureza e pela arte, em especial pela pintura romntica. Assim como em A ponte, a arte apreciada pelo protagonista no somente romntica como tambm nos remete ao passado idealizado. O sentimento esttico que tem na contemplao artstica, assim como na contemplao da natureza, a nica coisa que lhe confere um prazer saudvel e enriquecedor da interioridade. Essa competncia e sensibilidade faz Gerald sentir-se um homem feliz, senhor de suas potencialidades criativas e intelectuais, pois no trabalho sente-se frustrado. E entre os quadros expostos no museu que costumava visitar, identificase com uma obra tipicamente romntica no que concerne valorizao da delicadeza e da ingenuidade femininas: o Retrato de Snia, de FantinLatour, que, segundo sua prpria explicao, fora amigo de Degas, de Monet e de Manet, mas apesar disso no pertencera ao grupo impressionista. Era uma espcie de romntico retardatrio, um imaginativo - sabe? - um sonhador mais preocupado com seu mundo interior do que com a realidade externa (FC, 261). De maneira semelhante a Mrio M. Moura, Gerald idealiza a mulher amada de maneira romntica a ponto de se apaixonar por Lizzy devido semelhana que apresenta com a moa representada no Retrato de Snia. Enquanto a memria de Mrio caracteriza sua antiga namorada no Rinco de Santa Rita como sendo uma deusa com voz de pssego e seios que eram dois cerros gmeos (FC, 331), Gerald v nos seios de Lizzy um par de limes... A identificao e o desejo de retorno natureza ocorre durante todo o conflito vivido pelo protagonista de A ponte e, com relao Gerald, encontra-se expresso na contemplao esttica do belo conjunto de cores que anima o crepsculo de outono observado em um parque da cidade de Washington e capaz de acalm-lo em seu desespero. Alis, o gosto pelas atmosferas crepusculares e outonais, tpicas do romantismo e do simbolismo, tambm caracterizam o protagonista do conto

Sonata, outro personagem arraigadamente romntico. Ora, a alienao de Gerald K. Ames perceptvel no seu carter inseguro, autodestrutivo e sadomasoquista (Fromm, 1968), e na contradio entre os valores pertinentes sua profisso e os valores romnticos com que se identifica. Essa contradio se cristaliza na imagem final da narrativa. Imagem elaborada pela trama estabelecida entre o falso motivo associado do atropelamento do esquilo e a surpresa final, que retoma o motivo citado: ao descobrir que atropelara, no parque, uma jovem em vez de um esquilo, conforme pensava, enxerga, no lugar de sua esposa Lizzy, que vestia um casaco de peles recm-comprado com o dinheiro que lhe dera, um enorme esquilo de plo castanho (FC, 269). Para compreendermos a elaborao do efeito final, necessrio inicialmente lembrarmos que Gerald mantm uma relao contraditria - de amor e de dio - com o motivo do esquilo: este se apresenta como metfora da juventude e da integridade entre o homem e sua prpria natureza, valores com os quais Gerald se identifica, mas que foram perdidos ao alienar-se. Assim sendo, o motivo do atropelamento caracteriza o rompimento com esses valores e a revolta decorrente dessa alienao. Sentindo-se velho demais para a juventude de Lizzy e tendo-se distanciado da natureza, descarrega sua raiva sobre um ser que admira, o que equivale a descarreg-la sobre si mesmo, evidenciando a tnue fronteira entre o comportamento destrutivo e o autodestrutivo (Fromm, 1968). Considerando o contexto elaborado pela trama, o efeito final sustenta uma dupla ironia situacional que revela ao protagonista - e ao leitor - a reificao do amor e da natureza: a ironia resultante da contradio entre o fato de ser um empresrio que trabalha com seguros e no poder oferecer segurana nem para o outro (a moa atropelada) e nem para si (visto a insegurana que gera o cime e o comportamento destrutivo); e a ironia que se estabelece na contradio entre o fato de amar romanticamente a natureza e encontrar-se numa posio social e profissional que endossa um sistema de prticas econmicas que a consideram apenas mercadoria (contradio expressa no motivo do casaco de peles que sua mulher compra). Ironias que, em ltima instncia, surgem da contradio entre a ideologia dominante na sociedade americana e os valores com os quais realmente se identifica. Nos contos As mos de meu filho, Sonata e O navio das sombras, tambm encontramos a recorrncia do tema alienao e dos motivos da morte, da solido, da incomunicabilidade, da dissoluo da famlia, do

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79 mesmo. To-somente no mundo ideal que poders achar a alegria. (FC, 217).

trabalho alienado e da arte, entre outros. No entanto, os protagonistas desses contos se opem aos anteriores por no serem capitalistas bem sucedidos, ou seja, por se apresentarem como personagens annimos na condio de proletrios. No possuem capital e necessitam vender sua fora de trabalho, embora realizem - no caso dos pianistas - uma atividade considerada no-manual e no-industrial, mas intelectual e criativa. No conto As mos de meu filho, o tema alienao j se encontra referido no ttulo, pois remete figura das mos como smbolo do trabalho e da comunho. Com elas, Gilberto realiza seu trabalho de pianista, o que lhe permite ascender socialmente e superar a pobreza vivida na infncia e na adolescncia. No entanto, o fruto do seu trabalho no promove a comunho com os homens e com a sua famlia, no lhe permitindo tornar-se um com o todo da realidade (Fischer, 1967:13), e nem constitui uma expresso de suas necessidades e sentimentos, apresentando-se como um produto estranho ao criador. Assim como a atividade empresarial de Mrio e Gerald, sua profisso se converte em objeto, assumindo uma existncia externa, (...) que se lhe ope como uma fora autnoma (Marx, 1983:91) reveladora da sua alienao. Segundo o narrador, nem sempre h correspondncia entre o significado das composies que executa e o sentimento que vibra em seu interior, pois, s vezes, o movimento executado se apresenta alegre, idlico, mas a melodia uma superfcie leve, que no consegue esconder o desespero que tumultua nas profundezas (FC, 218) do pianista. De maneira semelhante ao narrador-protagonista do conto Sonata, que analisaremos na seqncia, Gilberto apresenta uma relao de idolatria com Beethoven. Introvertido, solitrio e incapaz de expressar seus sentimentos platia e aos pais - que no compreendem a linguagem da msica - projetase no mestre romntico, identificando-se de forma alienada com ele e valendo-se da arte como mecanismo de fuga (Fromm, 1968), conforme expressa seu discurso direto, pois marcado em itlico pelo narrador:
Beethoven lamenta-se. feio, surdo, e vive em conflito com os homens. A msica parece escrever no ar estas palavras em doloroso desenho. Tua carta me lanou das mais altas regies da felicidade ao mais profundo abismo da desolao e da dor. No serei, pois, para ti e para os demais, seno um msico? Ser ento preciso que busque em mim mesmo o necessrio ponto de apoio, porque fora de mim no encontro em quem me amparar. (...) Para ti, pobre Beethoven, no h felicidade no exterior; tudo ters que buscar dentro de ti

Os motivos do isolamento, da incomunicabilidade e da dissoluo da famlia sustentam o tema alienao, pois apresentam-se recorrentes em toda a narrativa, caracterizando a relao entre os membros da famlia do pianista e as pessoas da platia. Para D. Margarida, incapaz de compreender a linguagem da msica clssica, a arte de Gilberto no tem valor em si como criao esttica, mas como mercadoria que, sendo apreciada pelas classes mais favorecidas, permite ao filho a ascenso social. Por conseguinte, ele no vale pelo que , pelo seu Ser, mas pela sua condio de msico em consagrao. Alis, a alienao do trabalho de Gilberto simbolicamente contraposto ao de D. Margarida. Enquanto as mos dele permitem a ascenso social, as dela se desgastam no trabalho de costureira sem a mesma possibilidade, pois a atividade que desenvolve possui um valor social muitssimo menor. Na tentativa infrutfera de competir com a produo industrial, obrigada a trabalhar de maneira desumana por madrugadas inteiras at o sol raiar. E alm do fruto do seu trabalho no surgir de suas necessidades pessoais, o pouco capital adquirido quase todo aplicado na educao do filho, de tal maneira que ela trabalha e vive no para si, mas para outrem, numa relao simbitica de caractersticas sado-masoquistas (Fromm, 1968). Da mesma maneira que se sacrifica em sua misso materna, exige o mesmo por parte do filho, colocando-o na obrigao de se tornar um exmio pianista. E provavelmente nesse fato que se encontra uma explicao, ao menos parcial, para o sofrimento que o aflige e o leva a se questionar: No serei, pois, para ti e para os demais, seno um msico? (FC, 221). O tema alienao tambm confere sentido estranha postura do narrador em descrever - de maneira expressionista - Gilberto como um cadver, um monstro todo feito de nervos sonoros (FC, 221) e as pessoas da platia como habitantes dum submundo, criaturas sem voz nem movimento, prisioneiros de algum perverso sortilgio (FC, 221). Na sociedade capitalista, os objetos deixam de valer pelo que so, perdem a objetividade resultante das relaes de trabalho necessrias a sua produo e assumem, perante as pessoas, o abstrato valor de troca. Fetichizada, a mercadoria consumida no por necessidades reais, mas em funo do valor que assume no mercado. E como o valor atribudo msica clssica pelo pblico presente elevado, a relao estabelecida entre este (principalmente por D. Margarida) e

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Gilberto tambm pode ser compreendida como de idolatria. Se os presentes na platia so prisioneiros de um perverso sortilgio, significa que se encontram dominados por poderes que so estranhos e exteriores, no estabelecendo com a msica e com o artista uma relao de troca que seja enriquecedora de suas interioridades. Mas para compreendermos de que maneira o tema em questo se faz presente no efeito final, necessrio no somente considerarmos a interao entre os personagens da famlia - que se encontram em um mesmo plano de importncia - como tambm o procedimento da ambientao franca (Lins, 1976) que instaura uma anttese entre os motivos da luz e da sombra que caracterizam o espao interno do teatro e so retomados na imagem final. Assim como as demais imagens que encerram as outras narrativas, esta tambm se apresenta contraditoriamente dialtica. Por um lado, a atitude do pai de Gilberto revela a possibilidade do homem reconquistar a sua humanidade na medida que luta (mesmo inconscientemente) contra a alienao das relaes sociais. Por outro, revela a alienao que caracteriza a relao entre o artista e o pblico na sociedade contempornea. Na primeira leitura, ao buscar o dilogo com o porteiro do teatro, Inocncio procura resgatar sua auto-estima atravs do rompimento da incomunicabilidade e da resistncia tentao de fugir ao sofrimento e solido atravs do lcool (o que contraria a expectativa criada pelo falso motivo do seu desejo de fuga que antecede o final). Na segunda leitura, a imagem dele a olhar excitado para as estrelas sugere uma contraditria interpretao. Podemos interpretar a imagem das estrelas como reveladora da autenticidade perdida em meio alienao, visto o significado metafrico conferido luz e s sombras presente nos outros contos e obras do autor. Mas tambm podemos interpret-la como representando a incomunicabilidade e a frieza que permeiam as relaes sociais e que caracterizam, principalmente, a relao alienada entre o artista e o pblico na sociedade capitalista. Assim como a estrela, o dolo brilha distante e estabelece com os fs uma relao de idolatria que, por um lado, leva ao consumo da arte transformada em fetiche, e, por outro, leva a uma automatizao do comportamento dos fs, que passam a reproduzir um esteretipo que assumem como identidade.4 As observaes desenvolvidas acima, com respeito ao personagem Gilberto, so igualmente
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vlidas para o annimo narrador-protagonista do conto Sonata, um professor de piano, esteretipo do artista romntico-simbolista: considera a sociedade como sendo moralmente desumana e decadente e detesta dar aulas e tocar em casas noturnas, porque no tolera a inaptido dos alunos e lhe repugna a idia de tocar msicas vulgares nessas casas pblicas onde se dana, come e bebe noite (FC, 275). Nessas atitudes, revela-se - alm da vontade de no se deixar alienar, de no transformar sua atividade de msico em mercadoria - o seu conservadorismo moral, principalmente no que concerne sexualidade (extremamente reprimida) e sua sensibilide introvertida. A romntica repulsa ao progresso do capitalismo, devido s relaes alienadas de trabalho e ao fetichismo resultante, visvel na apreciao que o narrador-protagonista faz sobre o desenvolvimento urbano de Porto Alegre:
Quando dei acordo de mim, estava parado diante dum velho porto de ferro em cujo fronto se via uma placa com o nmero 25. Espiei por entre suas grades e avistei no fundo dum jardim apertado entre duas enormes casas de apartamentos, uma vivenda colonial de fachada caiada e janelas azuis. A poucos passos da sua porta central, de baixo duma paineira florida, cismava um anjo de bronze, sentado numa pedra na atitude do Penseur de Rodin. O anjo triste! Veio-me ento um contentamento indescritvel, uma espcie de orgulho por verificar que ainda havia no mundo algum que prezava o passado e resistia tentao do lucro, recusando-se a vender aquela propriedade aos insaciveis construtores de arranha-cus (FC, 278).

Para maiores detalhes, leia-se o artigo A construo do efeito final no conto As mos de meu filho, de Cristiano M. Martinez e Neuza Kloster, indicado nas referncias bibliogrficas.

Para o narrador-protagonista, os objetos valem no por seu valor de troca, mas por seu valor de uso, ou seja, por suas qualidades concretas de utilidade e de beleza. Tal valorizao de um relacionamento no alienado entre o homem e o fruto do seu trabalho se ope reprodutibilidade tcnica destruidora da aura e do valor de culto dos objetos, revelando-se em tal atitude o motivo da tradio como caracterizador da viso de mundo do protagonista. A oposio entre o novo e a tradio, alegorizada na imagem da vivenda espremida entre os edifcios, expressa o conflito entre os valores do humanismo romntico e os valores dominantes numa sociedade em que o capitalismo se encaminha para o seu pleno desenvolvimento tecnolgico e industrial. No entanto, a resistncia do protagonista ao progresso industrial e violncia e mecanizao da sociedade moderna no gera uma atitude positiva de engajamento num projeto coletivo. Seu carter inseguro e introvertido leva-o evaso, ao mergulho em sua interioridade povoada de sonhos e conseqente solido de animal assustado, ou

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simplesmente ostra, conforme admite. Sua viso de mundo romntico-simbolista manifesta-se ainda em outros motivos, entre eles o anjo triste e o gosto pelo outono e pelas atmosferas penumbristas e crepusculares, que caracterizam a ambientao dos espaos com os quais se identifica, conferindo aos mesmos uma aura de idealizao que aproxima o tempo perdido e distante ao presente de um mundo desumanizado. Os motivos da insegurana e da necessidade de aconchego e de proteo maternos, que apontam o no desenvolvimento de uma personalidade matura e autnoma, tornam-se evidentes ao considerarmos que o desejo de fuga do tempo presente forte a ponto de lev-lo magicamente ao passado correspondente ao ano do seu nascimento (ano, alis, do naufrgio do Titanic). Este mergulho no tempo e no desejo de proteo do ventre materno alegorizado pela atmosfera penumbrista e atravs de inmeras imagens marinhas que se desdobram a partir da imagem-chave de abertura do conto, em que o Tempo comparado a um rio sem nascentes a correr para a Eternidade (FC, 249). Ao mergulhar no passado e conhecer Adriana, o narrador-protagonista encontra inspirao para compor sua prola, ou seja, sua obra-prima: a Sonata em R Menor. Composio que traduz em seus movimentos as vrias fases da fantstica e evasiva experincia narrada. Experincia que tambm expressa a rejeio violncia do mundo moderno, assolado pela Segunda Guerra Mundial e, no Brasil, pela ditadura de Getlio Vargas. Rejeio tambm perceptvel no paradoxo que caracteriza a oposio entre a Adriana-me e a Adriana-filha e as casas que habitam. Enquanto a Adriana-me, que o protagonista encontra em seu mergulho no passado, caracterizada de maneira romntica, apresentandose pura como um anjo, a filha caracterizada como uma mulher moderna, audaciosa e prtica. Por extenso metonmica, a vivenda antiga acolhedora e aconchegante, enquanto a casa da Adriana-filha descrita como uma dessas casas modernas, brancos sepulcros cbicos lisos e frios, (...) claro, arejado, colorido e duma limpeza polida e impessoal, sem o menor trao de convvio humano (FC, 292). E desse confronto entre duas vises de mundo que surge o efeito final: frente possibilidade de transformar o sonho em realidade - o que poderia acontecer atravs de uma possvel relao com Adriana-filha - o protagonista prefere fugir de

maneira a mant-lo intacto, recusando-se a reconhecer a alteridade e o tempo presente.5 Conforme cremos demonstar, Gilberto e o narrador-protagonista do conto Sonata so personagens que se apresentam sonhadores, introvertidos e solitrios, desajustados sociedade competitiva, violenta e massificada, que no suporta mais seus valores romnticos. De maneira semelhante aos personagens Joo Benvolo e professor Clarimundo (Caminhos cruzados), ao escritor Noel (Caminhos cruzados, Um lugar ao sol) e aos pianistas Amaro (Clarissa, Um lugar ao sol) e Menandro Olinda (Incidente em Antares)6, so inseguros e incapazes de enfrentar os problemas e embates da luta diria e fogem para o universo da fantasia proporcionado pela arte. Excetuando o professor Clarimundo, nunca se desvencilharam da necessidade de proteo materna, permanecendo psicologicamente dependentes de um poder exterior, incapazes de assumir uma identidade autnoma e de confiarem em suas prprias foras. A impotncia de Menandro Olinda para tocar em pblico diretamente associada ao autoritarismo materno. De maneira semelhante me de Gilberto, a me de Menandro exigia do filho um domnio excepcional da arte para que pudesse fazer sucesso e, por conseguinte, ascender socialmente. Na noite de sua estria no Teatro So Pedro, a lembrana da me o paralisa, tornando-o incapaz de executar a Appassionata, de Ludwig van Beethoven, naquele momento e para o resto de sua vida. Este bloqueio pode ser explicado pela represso sexual imposta por uma educao prenhe de preconceitos. De maneira semelhante, Amaro educado pela tia Manuela, solteirona religiosa, seca, intolerante e inflexvel como um profeta. (...) Odiava o mundo. Odiava o sexo (LS, 96) e prometia-lhe que se um dia praticasse atos imorais, havia de ficar com o corpo aleijado (LS, 96). Aleijado como ficou Menandro Olinda, cujas mos pecaminosas (sic), que se masturbavam, nunca mais tocaram em vida a Appassionata. Alm da dependncia materna apontada, a identificao com Beethoven e com o seu temperamento romntico outra caracterstica comum entre os pianistas em destaque. Menandro Olinda apaixonado pela Appassionata e se projeta no
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Para maiores detalhes, leia-se o artigo O efeito final no conto Sonata, de Mrcia Aparecida Moraes, indicado nas referncias bibliogrficas. Por maior facilidade, visto que os diversos romances apresentam a mesma data de publicao nas edies da Obra completa de Erico Verissimo, indicaremos os textos mencionados com as seguintes siglas: Clarissa (CL); Um lugar ao sol (LS); Caminhos cruzados (CC); Olhai os lrios do campo (OLC); O prisioneiro (OP); Incidente em Antares (IA).

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compositor a ponto de ficar um ms surdo ao saber da surdez dele. Obviamente possui uma mscara do dolo em seu quarto, da mesma maneira que Amaro, cuja mscara de Beethoven um rosto branco de sofrimento que a luz da lua torna ainda mais lvido (CL, 146). E lvido tambm o rosto de Gilberto, plido luz de clcio (FC, 217), durante o seu concerto. Ora, a alienao desses artistas evidente na identificao idlatra que mantm com o famoso msico romntico, pois o idlatra se inclina ante a obra de suas prprias mos de tal maneira que o dolo representa suas prprias foras vitais em uma forma alienada (Fromm, 1979:125). O comportamento auto-destrutivo, que observamos caracterizando alguns personagens, encontra-se presente, em sua mxima expresso, no conto O navio das sombras. Nele, o protagonista comete suicdio no dia em que contrataria casamento, devido - possivelmente - a sua pobreza, pois no possua dinheiro nem para pagar o quarto da penso em que morava. A significao disfrica conferida ao seu ato de fuga alegorizada atravs do motivo da viagem no aterrorizante navio das trevas, que retomado na imagem final e surpreende o leitor por reinstalar a possibilidade da narrativa ser interpretada como fantstica (Todorov, 1970). Isso ocorre porque, na passagem anterior ao final - ambientada de modo realista no quarto da penso - o narrador desfazia a ambigidade da narrativa ao apresentar uma explicao racional para os estranhos fatos vivenciados pelo protagonista no tempo e no espao fantsticos do cais: fantasia decorrente da alucinao. Por fim, em Os devaneios do general, encontramos o tema alienao ligado figura do general Chicuta Campolargo, velho e moribundo caudilho que se pe a lembrar nostalgicamente dos tempos de guerras e de revolues que marcaram a histria do Rio Grande do Sul e de sua vida. No entanto, neste conto, o tema alienao no se apresenta evidente, visto que a trama ressalta a recorrncia de dois outros motivos associados ao final: o da violncia e o da evoluo do processo histrico. A trama da narrativa alterna constantemente o passado patriarcal e oligrquico - recuperado por analepses - ao presente da cidade de Jacarecanga, que se encontra em processo de urbanizao, acompanhado pelo fortalecimento da classe mdia e pela ampliao das atividades produtivas, que passam lentamente a incorporar parcelas da comunidade antes radicalmente exploradas e discriminadas. Esse confronto entre o passado - representado como o tempo do gacho herico - e o presente representado como o tempo degradante, do gacho

civilizado, amolecido, num Rio Grande transformado (Leite, 1978:37) - estrutura a narrativa, sustentando, por conseguinte, a surpresa do efeito final. As principais caractersticas do passado patriarcal e oligrquico so a violncia e o despotismo, que se fazem representar pelas atitudes do general Chicuta Campolargo, enquanto chefe poltico de Jacarecanga. Entre os diversos motivos que sustentam os temas apontados, o mais importante estruturalmente o da degola, visto que se encontra associado ao efeito final. A surpresa desse reside no fato de o seu bisneto - que considerava efeminado pela educao urbana degolar uma lagartixa para mostrar-lhe valentia, contrariando as expectativas, criadas pela trama, de surgimento de uma sociedade mais humana, pois menos violenta e autoritria. Com relao ao significado desse efeito final, Margareth Hirata considera que:
Ao declarar ter degolado a lagartixa, Chiquinho mostra que, apesar das transformaes em Jacarecanga, da educao em novos moldes e da decadncia de seu bisav, essa sede de mostrar coragem e poder diante dos mais fracos no se extinguiu. (...) Apesar das mudanas temporais, espaciais e culturais, a violncia no desapareceu e dificilmente desaparecer (Hirata, 1998:137).

Ao revelar ao leitor a permanncia da ideologia do gauchismo (Golin, 1983) na sociedade em modernizao, o efeito final pode tambm revelar o grau de alienao presente na identidade instaurada pelo correspondente discurso regionalista. Ao fundamentar-se nos valores do militarismo, da hierarquia, da submisso, da fora e do patriarcalismo, a identidade instaurada pelo discurso do regionalismo monrquico (Silva, 1994), que se apresenta conservador e restitucionista, nega-se democratizao e ao pluralismo, recusa-se a reconhecer as alteridades emergentes no processo de lutas das minorias silenciadas por sculos de dominao branca e falocntrica. E aliena principalmente o campons pobre e sem terra, que, ao ser sujeitado, desmobilizado em sua luta de classe, visto identificar-se com os valores e com a imagem do outro, ou seja, do patro. Uma arquitetura romntica Nos contos estudados, apesar da constante crtica s modalidades resignada e restitucionista do romantismo, a organizao composicional da narrativa de efeito final epifnico d forma arquitetnica a um humanismo romntico, visto os valores morais e ticos dominantes: o desejo de integridade entre o homem e a natureza, a

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valorizao da famlia, o recurso evaso e fantasia, a valorizao da sensibilidade e da subjetividade, o saudosismo de um passado pr-capitalista, a religiosidade, a crtica ao capitalismo e sociedade contempornea, tendo como eixo o conceito de alienao, e a concepo esttica romntica, que v na arte um instrumento para a elevao do esprito para si mesmo (Hegel, 1996:570). possvel concluirmos quanto ao carter eufrico dos valores apontados e presena dominante de uma viso de mundo romntica devido forma composicional voltada para a epifania da condio alienada do homem e cumplicidade que o narrador heterodiegtico apresenta com diversos protagonistas. No somente o uso do discurso indireto livre leva cumplicidade entre ele e os protagonistas - que se apresenta muito forte em A ponte - como o recurso ambientao franca revela, em alguns momentos, o seu posicionamento ideolgico. Conforme j observamos, a ambientao franca do espao do teatro, que abre o conto As mos de meu filho, feita de maneira expressionista, revelando-se, por conseguinte, a subjetividade do narrador - que considera os presentes na platia como sub-homens mergulhados em trevas (e lembremos que a escurido metfora da alienao e da morte). No conto Esquilos de outono, tambm encontramos, na abertura da narrativa, uma ambientao franca que expressa, de modo irnico, a rejeio do narrador ao fetichismo da mercadoria e uma adeso ao sofrimento do protagonista:
Quando o nibus prateado cheio de turistas parou a uma esquina da Rua F, no centro comercial de Washington D.C., o guia levou o megafone boca e informou: Temos agora nossa direita o Monumental Building, um dos mais belos e modernos edifcios da capital do pas. todo de ao, vidro e alumnio. Seus corredores so de mrmore verde. Prestem ateno grande porta: custou cerca de cinqenta mil dlares... (...) O nibus seguiu seu caminho e o guia por alguns segundos ainda forneceu dados estatsticos sobre o edifcio: o nmero de janelas, de salas, de elevadores, de gabinetes sanitrios... Mas omitiu talvez a coisa mais importante que naquele momento acontecia no Monumental Building. Numa sala do stimo andar um homem sofria (FC, 249).

materializa, em seu estilo, o culto ao progresso. Essa alegoria da modernidade no incomum na obra de Erico Verissimo, basta lembrarmos a ambientao que o narrador de Olhai os lrios do campo faz do Megatrio, tambm expressionista em seu estilo:
(...) Os holofotes do Megatrio moviam-se dum lado para outro como olhos de fogo dum monstro que estivesse caa de astros para devorar (OLC; 2778). Eugnio postou-se de novo janela. Na sotia do Megatrio estavam acesos os fogos de artifcio. O monstro cuspia fogo para o alto. Era um espetculo singular. (...) Um claro fantasmagrico coroava a cabea do Megatrio (OLC; 279).

Comparando-se a ambientao acima com a caracterizao que o protagonista do conto Sonata faz da vivenda colonial comprimida entre edifcios e da casa de Adriana-filha como uma dessas casas modernas, brancos sepulcros cbicos lisos e frios (FC, 292), encontramos uma convergncia de valores: a rejeio ao fetichismo, a repulsa frieza e impessoalidade da arquitetura moderna, que

Outros aspectos importantes a serem considerados dizem respeito utilizao de recursos estilsticos expressionistas, conforme apontamos, e/ou simbolistas, conforme aponta Flvio Loureiro Chaves (1976:13), assim como elaborao de narrativas que oscilam entre o alegrico e o fantstico, conforme ocorre nos contos O navio das sombras e Sonata. Em ambos, ocorre la vacilacin experimentada por un ser que no conoce ms que las leys naturales, frente a un acontecimiento aparentemente sobrenatural (Todorov, 1972:34). Por tais motivos, muito problemtico o enquadramento da prosa de Erico Verissimo na tradio do realismo queirosiano (Chaves, 1976, 1988) ou na esttica do neo-realismo (Leite, 1995), principalmente se considerarmos que sua viso sobre a Histria parece rejeitar a crena num contnuo progresso da humanidade. No conto A ponte, a oposio entre os valores romnticos e os valores do liberalismo, resultante da composio dicotmica, parece propor, para o enfrentamento da crise do homem contemporneo, o simples retorno a um passado idealizado em cores idlicas. No entanto, a presena do personagem Roberto surge como elemento necessrio para que se realize uma sntese dialtica entre as teses contrrias. Em resposta declarao feita por Mrio, de que desejaria retornar temporalmente ao Rinco, declara: (...) agora s h um meio de voltar. Escreva um poema sobre essa viagem ao passado. (...) A volta imaginada e transformada em arte vai ser mais bela e intensa e completa do que seria uma volta real, se ela fosse possvel... (FC, 326). O reconhecimento da impossibilidade de retorno ao passado, associado ao protesto contra a desumanizao resultante do progresso tecnolgico e da alienao decorrente das relaes capitalistas, aponta para uma leitura da epifania como reveladora dos valores autnticos que devem ser recuperados para que possamos construir uma nova sociedade.

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Semelhante postura apresenta-se como crtica a um romantismo restitucionista, que se caracteriza por aspirar restaurao ou recriao de um passado prcapitalista, mas nem por isso deve ser vista como necessariamente simptica crena numa histria linear e progressiva que associe desenvolvimento tecnolgico a desenvolvimento espiritual. E tal postura tambm pode ser encontrada na epifania do conto Os devaneios do general. Embora a ambientao franca na abertura se apresente como uma alegoria que representa de maneira positiva o processo de modernizao social e poltica do Rio Grande do Sul, o final parece contrariar a idia de que exista uma evoluo linear, visto que o desenvolvimento tecnolgico no acompanhado por um correspondente progresso espiritual. Embora seja temerria qualquer concluso quanto viso da Histria hegemnica em seus contos, parece possvel afirmarmos a existncia de uma arquitetura romntica. A forma composicional da narrativa de efeito final epifnico materializa valores de um romantismo utpico que recusa tanto a iluso de um retorno puro e simples s comunidades orgnicas do passado, quanto a aceitao resignada do presente burgus (Lwy; Sayre, 1995:113), o que parece confirmar o parecer de Guilhermino Csar, que considera a liberdade - com o acento recaindo no humanitarismo vagamente utpico de fins do sculo XIX (1978:64) - a ria de bravura de Erico Verissimo. No entanto, a arquitetura da narrativa apresenta um carter didtico e idealista ao pretender despertar a autoconscincia do leitor atravs da epifania - que nos leva a pensar numa postura reformadora desse utopismo. incontestvel a rejeio que a obra de Erico Verissimo apresenta barbrie que tem caracterizado a modernidade. Mas a posio romntica - que se revela na arquitetura dos contos - de considerar que o homem s adquire a conscincia da sua verdade quando se retira do que exterior para regressar a si mesmo (Hegel, 1996:571) leva a um individualismo que se apresenta impotente frente s cadeias de poder que caracterizam a sociedade moderna e que no consegue ultrapassar os limites de uma autocrtica da classe mdia sociedade capitalista. Mesmo na fase madura de sua obra, no encontramos um total abandono dessa postura romntica e salvacionista, conforme expresso do prprio autor no prefcio de Olhai os lrios do campo. Em obras como O prisioneiro e O Senhor embaixador, ainda encontramos uma rejeio violncia que no encontra outro meio de resistncia alm da esperana, da razo e do dilogo resultantes de uma

autoconscincia libertadora, conforme aponta Henrique Manuel vila a respeito de O prisioneiro:

Apesar de tudo, a professora tem esperana. Que os homens aprendam a tolerar-se, a resolver seus problemas sem violncia. um projeto a construir, pela tica da situao, radicalmente histrica, atravs da razo e do dilogo, e no por plano divino, pois o temor de Deus no tem evitado guerras numerosas e brutais. De forma alguma, porm, Deus poder ser trocado pela Tecnologia, a qual, falha de alma e de sentido, apenas segue o princpio da eficcia. (...) Em lugar da Grande Narrativa dramtica, apocalptica, teramos ento a Grande Narrativa de aprendizagem da humanidade (vila, 1997:202).

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Received on November 05, 1999. Accepted on February 07, 2000.