LOS CONFINES DE LA CIUDAD SIN CONFINES. ESTRUCTURA URBANA Y LMITES ADMINISTRATIVOS EN LA CIUDAD DIFUSA. (Oriol Nel Lo) I.

CIUDAD Y LMITE.

En Europa Occidental la tradicional dualidad entre ciudad y campo ha llegado a su estado final. En efecto, a partir de la Revolucin Francesa, las transformaciones econmicas y tecnolgicas subsiguientes han producido un esparcimiento de las actividades econmicas y las formas de vida urbana sobre la totalidad del territorio. As, ciudad y lmite son hoy conceptos inconciliables: una ciudad sin confines que no puede ser considerada de tal forma, en el sentido tradicional. An as, este espacio ilimitado, desde el punto de vista fsico y funcional, est lleno de lmites desde el punto de vista social y administrativo. En efecto, por una parte, no han desaparecido las viejas divisiones sociales del espacio, sino que han transformado su carcter y expresin. Por otro lado, la realidad urbana ha saltado sobre los antiguos lmites administrativos que suelen perdurar; adems, las nuevas necesidades y problemas han forzado la creacin de nuevos entes de gestin con delimitaciones propias. La paradoja es que: la ciudad sin confines es, al mismo tiempo, la ciudad de los confines. Explorar las razones y consecuencias de dicha paradoja es el objetivo de este trabajo. El mismo consta de cuatro apartados: el primero, describe el proceso a travs del cual se han venido a configurar las realidades urbanas contemporneas. A continuacin, se exponen, desde una perspectiva cientfica, las dificultades para delimitar territorialmente a las mismas. En tercer lugar, se analizan las causas e implicancias de la proliferacin de divisorias y fronteras en los nuevos espacios urbanos. Finalmente, se argumenta cmo es necesario dotarse de un proyecto colectivo que ordene su desarrollo. II. LA CIUDAD DIFUSA: LA CIUDAD SIN CONFINES

Hoy en da, debido a la generalizacin de los medios de comunicacin modernos, la plena mecanizacin de la agricultura y la difusin de la industria y servicios sobre el territorio, predominan actividades y formas de vidas urbanas distintas. Tambin, se ha dado lugar a sistemas territoriales, como: ciudad- regin, ciudad- territorio y ciudad difusa. Estas nuevas realidades, son el resultado de la disolucin misma de los conceptos tradicionales de ciudad y campo. En los ltimos cuarenta aos, este proceso ha tenido diversas fases: el crecimiento en mancha de aceite hacia la suburbanizacin; de la suburbanizacin a la periurbanizacin y de la periurbanuzacin a la rururbanizacin. El resultado de stas ha sido una suburbanizacin infinita (Edge Cities) y de megalpolis difusas. De hecho, esta evolucin ha dejado inservibles las viejas definiciones basadas en los umbrales de poblacin y en las densidades relativas, la forma ms simple de identificacin de la ciudad. Como consecuencia del proceso de urbanizacin, el territorio se organiza en redes de relacin, que las articulan, integran y conectan, con flujos de alcance continental y mundial. De esta forma, la vieja dualidad ciudad- campo queda relegada del mbito de las construcciones del espritu, nociones que pueden resultar importantes a la hora de disear un proyecto colectivo para la ordenacin del territorio. III. LOS INTENTOS DE DELIMITACIN BASADOS EN CRITERIOS OBJETIVOS: PONER PUERTAS A LA CIUDAD

Enfrentados a nuevas realidades, se ha recurrido a diversos criterios para tratar de definir aquello que puede ser llamado ciudad.

A. EL ESTATUTO JURDICO Se identifica una localidad segn un determinado umbral de poblacin. Este tipo de definicin puede ser todava til, en algunos casos, para identificar la ciudad central de los sistemas metropolitanos, pero por otro lado, los defectos son evidentes ya que, en muchos casos, es el mismo espacio construido lo que se extiende sobre diversas unidades administrativas, evidenciando la continuidad del fenmeno urbano por encima de las demarcaciones jurdicas. B. LA CONTINUIDAD DEL ESPACIO CONSTRUDO En sta, se toma en cuenta las consideraciones morfolgicas, la extensin sobre la cual el espacio construido se sucede sin solucin de continuidad. Se lo determina a partir de fotografas areas, imgenes satelitales, etc. C. LAS REAS FUNCIONALES Parte de la definicin del espacio urbano como red de relaciones. stas, que a menudo no tienen continuidad fsica, presentan distintas intensidades de flujo en cada una de las partes de su malla; de esta manera se toma el grado de interrelacin entre dos reas como indicador de pertenencia a una misma realidad urbana. D. LA ESTRUCTURA ECONMICA Y LAS FORMAS DE VIDA Se ha afirmado que la existencia de bajas rentas medias per cpita, la dificultad de acceder a servicios y la persistencia de ciertos hbitos y estructuras seran indicadores de ruralidad. E. LOS SERVICIOS Y SU JERARQUA Se ha que querido definir e identificar la ciudad en relacin a los equipamientos y servicios. As, la jerarqua de las funciones que radican en un territorio ha sido utilizada como umbral a partir del cual una localidad puede ser considerada ciudad, y cul es su mbito de influencia.

Las definiciones analizadas presentan virtudes e importantes problemas en su utilizacin, como instrumentos taxativos para la delimitacin urbana. Estos grupos de criterios, pueden combinarse entre ellos dando lugar a definiciones an ms complejas. Lo importante es entender el proceso de urbanizacin. Por un lado, a partir de los procesos sociales que lo impulsan y, por el otro, con el estudio de las repercusiones de este proceso sobre el conjunto del territorio.

IV. LA CIUDAD DIFUSA: LA CIUDAD DE LOS CONFINES Esta ciudad ilimitable y sin confines es tambin la ciudad de las divisorias sociales, funcionales, polticas y administrativas. El proceso de difusin sobre el territorio puede tener efectos positivos como: la disminucin de las densidades en las reas urbanas centrales y la progresiva homogeneizacin relativa en la dotacin de lugares de trabajo, equipamientos, infraestructuras y servicios sobre el territorio. Pero, por otro lado, la fragmentacin administrativa y la especializacin funcional muestran cmo se refuerzan mutuamente en la ciudad sin confines.

V. LA CIUDAD ILIMITADA Y LA CIUDAD FUTURA La indefinicin de los lmites de los espacios metropolitanos y la proliferacin de divisiones administrativas en su interior contribuyen a la diferenciacin de los espacios urbanos. De ello, se derivan las dificultades para el diseo de un planeamiento urbanstico efectivo. Es por eso que hay que dotarse de un proyecto colectivo capaz de ordenar el desarrollo urbano en beneficio de la mayora de la poblacin. La ciudad ilimitada slo ser ciudad si se incorpora un proyecto de ciudad futura. La transformacin fsica del espacio es un factor importante en este proyecto de mejora y, particularmente, la organizacin de la produccin y consumo. Por otro lado, hay que adaptar las estructuras polticas y administrativas a nuevos requerimientos territoriales y sociales. Pues bien, en tiempos de la ciudad difusa, los lmites administrativos no deben separar ciudad de no ciudad, sino espacios centrfugos.

Slo si existe este impulso colectivo podremos, en el futuro, hablar de ciudades en un mundo de ciudades. Esta es la razn por la cual, hay que dar nuevos confines a la ciudad sin confines.