DESENVOLVIMENTO URBANO SUSTENTVEL:

UMA CONTRADIO DE TERMOS?

HELOISA SOARES
DE

M O U R A C O S TA

R E S U M O Poucos conceitos tm sido to amplamente utilizados como o de desenvolvimento sustentvel, num aparente consenso revelador mais de impreciso do que de clareza em torno de seu significado. Com base em uma reviso de abordagens recentes, argumentase que a noo de desenvolvimento urbano sustentvel traz consigo conflitos tericos de difcil, porm no impossvel, reconciliao: a) entre as trajetrias da anlise ambiental e da anlise urbana que, originando-se em reas do conhecimento diferentes, confluram na proposta de desenvolvimento sustentvel; b) entre formulaes tericas e propostas de interveno, traduzindo-se no distanciamento entre anlise social/urbana crtica e planejamento urbano. So examinadas propostas de planejamento que adotam o discurso e/ou pressupostos de sustentabilidade urbana, discutindo exemplos da literatura internacional as cidades compactas europias, o movimento californiano por cidades sustentveis e, no caso brasileiro, a experincia recente de planejamento urbano em Belo Horizonte. P A L A V R A S - C H A V E Planejamento urbano; desenvolvimento sustentvel; meio ambiente; poltica urbana.

INTRODUO
Como definir desenvolvimento urbano sustentvel? Rtulo de marketing urbano na competio global ou utopia a ser perseguida? Falsa questo ou novo discurso do planejamento contemporneo? Poucos conceitos tm sido to amplamente utilizados como o de desenvolvimento sustentvel e, no entanto, esse aparente consenso revela mais impreciso do que clareza em torno de seu significado. Neste trabalho, procura-se discutir alguns aspectos dessa fragilidade terica e conceitual, na busca de super-la e de se vislumbrar uma alternativa para o futuro. primeira vista, trata-se de um desgaste tpico dos modismos que, ao repetirem exausto um novo discurso, acabam por esvazi-lo de significado. Entretanto, argumenta-se, com base em uma reviso de abordagens recentes, que, partindo da economia poltica e incorporando elementos da ecologia poltica e do ps-estruturalismo, a noo de desenvolvimento urbano sustentvel (ou de cidades sustentveis) traz consigo alguns conflitos tericos de difcil, porm no impossvel, reconciliao, entre os quais se destacam: o conflito entre a trajetria da anlise ambiental e a da anlise urbana que, originandose em reas do conhecimento diferentes, convergiram recentemente na proposta de desenvolvimento sustentvel, com objetivos s vezes divergentes; o conflito entre formulaes tericas e propostas de interveno, o que se tem traduzido no distanciamento entre anlise social/urbana crtica e planejamento urbano. Tal
R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999 55

D E S E N V O L V I M E N T O

U R B A N O

S U S T E N T V E L

distino aparece mais claramente na literatura internacional do que na brasileira, quase configurando reas de atuao profissional distintas. O texto est estruturado da seguinte forma: na primeira parte, discutem-se as trajetrias da anlise ambiental e da anlise urbana que desembocam no conceito de desenvolvimento urbano sustentvel. mister considerar que a maior parte das discusses tericas acerca do desenvolvimento sustentvel referem-se ao desenvolvimento da sociedade (embora, em geral, enfatizando fortemente os aspectos econmicos), e no especificamente ao desenvolvimento urbano. Por outro lado, a adoo do conceito de desenvolvimento urbano sustentvel faz-se muitas vezes com base nas prticas do planejamento urbano, sem grandes questionamentos acerca das formulaes tericas que lhe servem de suporte. Na segunda parte, so examinadas algumas propostas de planejamento que adotam, de forma explcita ou no, o discurso e/ou pressupostos de sustentabilidade urbana, discutindo-os luz do contexto em que foram formulados. So utilizados como exemplos as propostas europias de cidades compactas, o movimento das cidades sustentveis da Califrnia e, no caso brasileiro, a experincia recente de planejamento urbano em Belo Horizonte. Tais casos visam realimentar a discusso terica inicial, j que a sada para os impasses mencionados parece estar sendo construda prioritariamente a partir da prtica.

ANLISE URBANA E ANLISE AMBIENTAL: COMENTRIOS ACERCA DAS TRAJETRIAS RECENTES

Este trabalho teve como ponto de partida a noo de certa forma generalizada de que h sempre um conflito, ou uma oposio, uma contradio mesmo, entre os conceitos de urbano e de ambiental. Essa oposio est presente sob as mais variadas formas na mdia, nas formulaes tericas sobre sociedade e natureza, na regulao ambiental, nas polticas pblicas, nas prticas urbanas e nos movimentos sociais, muitas vezes at nas tentativas de abordagem interdisciplinar da questo ambiental dentro (e fora) da Academia. Trata-se de uma hiptese difcil de aceitar. No tanto pelos argumentos usualmente levantados acerca da inevitabilidade do avano do processo de urbanizao, do tipo x% da populao mora hoje em reas urbanas deste ou daquele tamanho e as decorrentes projees para um futuro prximo (e das anlises das conseqncias de tal processo), mas, sobretudo, por considerar que o espao urbano constitui a materializao espacial das relaes sociais, alm de elemento transformador dessas mesmas relaes. Da a tentativa de uso da expresso meio ambiente urbano, na busca de sintetizar dimenses fsicas (naturais e construdas) do espao urbano com dimenses de ambincia, de possibilidades de convivncia e de conflito, associadas s prticas da vida urbana e busca de melhores condies de vida, seja para a cidadania, seja na busca de qualidade da vida urbana. Trata-se da procura da justia socioambiental em si, bem como da criao e/ou manuteno das condies materiais/ambientais que dem suporte e expressem tal justia. Ao mesmo tempo, como que num universo paralelo, o discurso ambiental invade e se mistura com o do planejamento e da interveno sobre o ambiente construdo, como se sempre tivessem sido uma e mesma coisa, de certa forma alheios oposio conceitual mencionada. Tambm tal verso do casamento perfeito me parece insuficiente, em parte
56 R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999

H E L O I S A

S O A R E S

D E

M O U R A

C O S T A

pelo ceticismo com que hoje se encaram os discursos sobre planejamento, como o caminho seguro na direo da justia social e ambiental nas cidades. No entanto, trata-se de uma importante sntese do ponto de vista conceitual, em que pesem os inmeros questionamentos quanto a estratgias e formas de implementao de propostas. Como separar o pensar e o refletir sobre o urbano da interveno? E mais: como distinguir e, ao mesmo tempo, incorporar a interveno planejada daquela conquistada por meio das prticas sociais? Este trabalho busca tecer algumas consideraes acerca das origens e da evoluo da oposio entre as noes de urbano e ambiental (inclusive as razes pelas quais esse impasse aparentemente no existe no planejamento urbano atual), procurando discutir as possibilidades de sada que se vm insinuando em tal impasse. Por outro lado, deve-se considerar que ambas as noes, tanto de urbano quanto de ambiental, no so estticas e predeterminadas, mas vm mudando com o tempo. Assim, caracterizar sua evoluo, particularmente no que se refere ao seu papel no atual estgio de desenvolvimento capitalista, com as diferenas marcantes em termos de primeiro/terceiro mundo, torna-se tarefa imprescindvel, embora seguramente muito alm das pretenses deste trabalho. Entretanto, algumas rpidas incurses na literatura sobre essas mudanas ajudam a compreender e definir o que hoje constituem questes urbanas e questes ambientais, ambas fundamentais para a mudana social. Observa-se, no momento atual, uma mudana de enfoque no que se refere anlise dos processos que ocorrem nas reas urbanas. Pode-se argumentar que, por um lado, o urbano, ou a questo urbana como era chamada nos anos 70, deixou de ser (ou perdeu importncia enquanto) tema/objeto de interesse da chamada teoria social crtica contempornea.1 Questes ligadas raa, gnero e diversidade tnica/cultural passaram a assumir a linha de frente das anlises. Assim, a dimenso ambiental da anlise urbana fica aparentemente restrita a alguns redutos, tais como aspectos mais tcnicos, objetivos, a serem tratados, por exemplo, nas suas vertentes legais ou sanitrias ou, ainda, as prticas polticas e as anlises de movimentos sociais em torno de conflitos ambientais nas reas urbanas ou a respeito de temas ambientais urbanos, como lixo, gua, poluio etc. Por outro lado, o campo dos estudos ambientais vem experimentando, simultaneamente, o alargamento de suas bases conceituais e a multiplicao da quantidade de estudos e reas do conhecimento envolvidas. Em grande parte desses trabalhos, a dimenso espacial/urbana das anlises permanece subestimada ou mesmo inexistente ou, ainda, numa perspectiva mais radical, at mesmo negada como no-ambiental, no-natural. Tal dualidade de vises veementemente apontada por Harvey (1996), ao argumentar que se o pensamento biocntrico est correto e as fronteiras entre atividades humanas e do ecossistema devem ser destrudas, isto significa no somente que processos ecolgicos devam ser incorporados em nossa compreenso da vida social: significa tambm que fluxos de moeda [money] e mercadorias e as aes transformadoras dos seres humanos (na construo de sistemas urbanos, por exemplo) tm que ser entendidos como processos fundamentalmente ecolgicos (p.392, traduo do autor). Assim, Harvey identifica a existncia de um ponto cego (blindspot) de enormes propores causado pela hostilidade de longa data do movimento ambientalista para com a prpria existncia das cidades. A anlise que se faz neste trabalho procura contribuir para a eliminao de tal ponto cego. Um aspecto que parece importante salientar diz respeito aos momentos de surgimento das preocupaes urbana e ambiental. No primeiro caso, mesmo sob o risco de
R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999 57

1 Tal hiptese tem por base, principalmente, a literatura anglo-saxnica, com forte presena de trabalhos sobre os EUA. Um certo mimetismo pode ser encontrado no Brasil, a julgar pelos tipos de trabalhos apresentados, por exemplo, nos ltimos encontros anuais da ANPOCS.

D E S E N V O L V I M E N T O

U R B A N O

S U S T E N T V E L

2 Refiro-me, aqui, a anlises nas quais a problemtica ambiental, qualquer que seja sua definio, uma preocupao importante. Naturalmente (os estudos sobre) as polticas ambientais e os movimentos ambientalistas sempre tiveram preocupao com os problemas ambientais tipicamente urbanos e industriais, tais como: nveis de poluio, saneamento, disposio de resduos, trfego etc., embora o objeto das anlises no fosse o urbano.

excessiva simplificao, pode-se dizer que a tomada de conscincia das questes tipicamente urbanas e a necessidade de intervir sobre elas surgem juntamente com a consolidao do capitalismo ocidental, em sua verso de concentrao urbano-industrial iniciada na Europa e expandida para diferentes partes do mundo. Assim, h uma associao clara entre a generalizao do processo de urbanizao e a consolidao de um determinado projeto de modernidade. Nessa perspectiva, modelos urbansticos, assim como o prprio planejamento urbano, so vistos como formas de manuteno e/ou de organizao, em nvel de espao, dessa mesma modernidade. As avaliaes que usualmente so feitas de tais modelos variaro de libertrios a repressivos, em razo da avaliao feita do projeto de modernidade. J a preocupao ambiental surge e ganha corpo no bojo de um amplo conjunto de reaes ao carter massificante, predatrio e opressor, entre outros atributos igualmente negativos, do desenvolvimento dos modos de produo capitalista e estatista, para usar a distino feita por Castells (1996), que passaram a caracterizar a implementao do projeto da modernidade. Ao nascer de um questionamento geral ao projeto, a anlise ambiental em suas diversas vertentes questiona tambm, necessariamente, o modelo de organizao territorial associado quele projeto, expresso nas diferentes formas assumidas pela urbanizao contempornea. Do ponto de vista da anlise social, de forma mais ampla, a preocupao com o meio ambiente e, conseqentemente, os estudos ambientais em sua interface com as cincias sociais, (re)aparecem num momento em que a abordagem ps-estruturalista se dissemina como a vanguarda da anlise social crtica. Assim, por um lado, a trajetria da ecologia poltica construda com forte contribuio da antropologia, com base em inmeros estudos de caso, de etnografias que, apesar de enriquecedoras em suas mltiplas formas de apreenso da realidade, no tm, por definio, maiores preocupaes com uma estrutura terica rigidamente demarcada. A maior parte desses estudos ambientais tem como objeto pequenas comunidades, de origem rural, com fortes tradies (leia-se: diferentes do Ocidente industrializado) culturais e tnicas, em que a natureza, via de regra, corresponde aos espaos no construdos, algumas vezes intocados.2 Por outro lado, da mesma forma, neste mesmo momento, multiplicam-se as anlises urbanas que, dentro da tradio ps-estruturalista, vo tambm privilegiar a fragmentao, o local, o estudo de caso, com todas as implicaes, em termos de perdas e ganhos, inerentes adoo de tal perspectiva de anlise. Em ambos os casos, parece claro que uma verso urbana contempornea da ecologia poltica ainda est para ser problematizada e construda. OS ESTUDOS URBANOS CONTEMPORNEOS: PULVERIZAO DE UMA REA DE ESTUDO OU REDEFINIO DE SEU OBJETO? H vinte (trinta?) anos atrs, seria fcil afirmar que existia uma rea de estudos claramente reconhecida, tendo o urbano como seu principal objeto de anlise, embora a denominao dada a tal rea variasse de uma instituio para outra. Hoje, essa nitidez no mais possvel, talvez nem mesmo seja desejvel. No entanto, qualquer que seja o parmetro escolhido, o mundo cada vez mais urbano. No se trata de uma frase de efeito, mas, sim, do reconhecimento de que o modo de vida urbano-industrial, como materializao espacial da modernidade capitalista, embora transformado em cada local, espalhouse praticamente por todo o mundo. s excees resta o papel de confirmar a regra ou de resistir na transitoriedade.
58 R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999

H E L O I S A

S O A R E S

D E

M O U R A

C O S T A

Talvez seja exatamente por essa razo que esse campo de estudos parece ter-se estilhaado, pois, ao generalizar-se, deixou de ser um objeto de investigao em si mesmo. Melhor dizendo, deixou de, como questo urbana, expressar o novo, a vanguarda, o que est para ser conhecido, denunciado, criticado etc. Hoje, a vanguarda da anlise social crtica pertence aos chamados estudos culturais,3 em que as anlises enfatizam, principalmente, as contradies da sociedade que se expressam nas diferenas de raa, gnero, sexualidade, background tnico-cultural, entre outras. Tal abertura para novas mediaes trouxe um bem-vindo rejuvenescimento e diversificao para a anlise social, bem como novos nveis de conscientizao a orientar a ao poltica. Por outro lado, vrias das velhas questes urbanas habitao, saneamento bsico, controle do uso da terra, transporte coletivo etc. tiveram seu escopo de anlise redefinido, consolidando uma clara distino entre o que hoje constituem problemas urbanos nas economias industrializadas e nos pases do terceiro mundo. Apesar de todas as desigualdades que caracterizam o desenvolvimento capitalista, incluindo os crescentes contingentes de populao de rua, sem-teto e outras formas de excluso dos mecanismos formais de mercado, pode-se dizer que os pases industrializados tm, de modo geral, resolvido um nvel bsico de acesso a moradia, bens e servios urbanos, alm de outros benefcios/itens usualmente providos pelo Estado de Bem-Estar Social, em algumas de suas muitas verses. Desse modo, a proviso desses itens passa a ser um elemento dado e no mais um objeto de demanda social. Assim, se a questo urbana , era ou foi definida em relao proviso dos ento chamados meios de consumo coletivo, para utilizar o instrumental da sociologia urbana de inspirao marxista, desenvolvido ao longo da dcada de 1970 (Castells, 1972; Lojkine, 1981), de fato, ela deixa de existir como preocupao principal a marcar as desigualdades urbanas contemporneas do chamado primeiro mundo. Alm disso, se se pensar o urbano como ambiente construdo, raros so os espaos que podem ser pensados como no-urbanos. Mesmo aqueles destinados produo agrcola dificilmente podem ser considerados rurais, principalmente do ponto de vista das relaes sociais neles presentes. J na urbanizao do terceiro mundo, e, particularmente, no caso da urbanizao brasileira, presencia-se a dolorosa queima de etapas, em que sequer houve acesso regulao urbana de forma universal e j foram discutidos os efeitos do neoliberalismo desregulador sobre a precria qualidade da vida urbana. Vista dessa perspectiva, falar da problemtica socioambiental urbana soa apenas como uma roupagem da moda para as velhas questes sociais (e urbanas). No entanto, definir e tratar conjuntamente os dilemas sociais e os ambientais constitui uma necessidade muito alm de qualquer modismo. De fato, muita coisa mudou, tanto na leitura da realidade como no desenvolvimento terico, desde os precursores trabalhos crticos do final dos anos 60 e incio dos 70, quando Castells (1972) se perguntava se havia (epistemologicamente falando) uma sociologia urbana, Lipietz (1974) e Topalov (1974) discutiam os efeitos da renda fundiria urbana, ou Harvey (1973) desenvolvia teoricamente o papel do ambiente construdo dentro do processo de acumulao capitalista. O urbano continuou, de certa forma, na linha de frente dos estudos sociais no incio dos anos 80, desta vez como palco e como elemento gerador dos chamados novos movimentos sociais ligados principalmente proviso e ao acesso aos ento denominados meios de consumo coletivo. Os estudos passam, a seguir, a enfatizar, ento, os sujeitos dessas e de outras aes como agentes catalisadores das prticas sociais; h uma valorizao do cotidiano e dos estudos locais e localizados, o
R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999 59

3 o que se observa no meio acadmico americano. No existe informao atualizada, por exemplo, do que acontece hoje na Frana, j que de l surgiram, entre meados dos anos sessenta e o final da dcada de oitenta, valiosas e inovadoras contribuies para a anlise urbana, muitas delas fruto da colaborao entre a Universidade e o Estado, por meio de vrias instituies e centros de pesquisa. Topalov (1988) apresenta uma excelente avaliao dos caminhos percorridos pela pesquisa urbana na Frana, durante aquele perodo.

D E S E N V O L V I M E N T O

U R B A N O

S U S T E N T V E L

4 interessante observar que a trilogia do autor (1996; 1997; 1998) foi organizada sob o ttulo geral de A era informacional: economia, sociedade e cultura, os trs aspectos mais destacados em sua anlise.

5 Muitas vezes, formas novas correspondem, de fato, a manifestaes (geralmente) mais perversas, embora no necessariamente, do funcionamento do sistema econmico/poltico/cultural, ou a formas que visam potencializar o consumo do e no espao, como inmeras renovaes urbanas que utilizam at hoje a bemsucedida frmula lazer-turismoconsumo-histria.

indivduo redescoberto. Tal pulverizao de abordagens, que passa a caracterizar a entrada na dcada de 90, parece cobrir diferentes nuances do espectro poltico. Em sua anlise da trajetria francesa, Topalov (1988, p.23) observava haver tanto um esquecimento organizado dos resultados de dez anos de pesquisa urbana de inspirao marxista, quanto promissoras tentativas de ultrapassagem dos limites daqueles mesmos enfoques estruturalistas e marxistas. Uma contribuio interessante ao debate acerca do que constituem estudos urbanos no presente momento proporcionada por Castells (1996), ao afirmar que a busca da identidade o princpio organizador da sociedade atual. Assim, se o mundo cada vez mais urbano, particularmente nas sociedades industrializadas, o ser urbano deixa de ser um atributo em torno do qual a identidade de um grupo construda. Vistos dessa perspectiva, os estudos urbanos (ou a anlise urbana) transformam-se numa categoria mal definida. Em contrapartida, os estudos culturais passam a ser uma categoria mais precisa, pois agrupam em identidades e detectam graus e formas de excluso, logo, propiciando outros cortes epistemolgicos. Castells4 faz uma interessante distino entre o momento atual, caracterizado por um modo de desenvolvimento informacional no qual a vanguarda na produo do conhecimento e do novo pertence microeletrnica, informtica e gentica, e o modo de desenvolvimento industrial que caracterizou a evoluo do capitalismo desde o incio da industrializao. Pode-se argumentar que, nesse ltimo, a urbanizao (e as propostas urbansticas) que acompanhou a Revoluo Industrial em suas diversas fases tinha componentes de vanguarda relativos forma urbana e espacialidade, que parecem no encontrar paralelo no momento atual, quando a fluidez das atividades e do capital no acompanhada pela fixidez da produo dos espaos. Alm disso, segundo o argumento de Castells (1996, p.418), no h uma forma urbana/arquitetnica tpica da era informacional, semelhana da relao entre o modernismo e a era industrial. No cabe aqui desenvolver em profundidade um debate acerca de tendncias contemporneas da Arquitetura e do Urbanismo, principalmente do ponto de vista formal. Entretanto, interessante enfatizar a importncia atualmente dada aos processos sociais urbanos (tambm entendidos como culturais e ambientais), muitas vezes materializados em manifestaes formais conhecidas, mas que traduzem diferentes formas de sociabilidade e novos usos para os espaos.5 A esse respeito, a anlise de Smith (1984) sobre o carter desigual da produo do espao urbano capitalista (uneven development) sempre atual. Uma segunda distino a marcar os estudos urbanos contemporneos, que tambm aparece de forma bastante clara na literatura americana, aquela entre a rea do planejamento e a da anlise social crtica. Tal distino est associada aos caminhos percorridos pelo planejamento urbano americano que, ao institucionalizar-se, tornou-se excessivamente burocratizado e pouco permevel s diferenas cada vez mais acentuadas que caracterizam internamente a estrutura social daquele pas. H, naturalmente, um amplo debate em torno desse tema, que transcende muito os limites deste trabalho (Campbell & Fainstein, 1996). Entretanto, parece haver uma aceitao generalizada, pelo menos entre os autores mais crticos, de que a prtica do planejamento urbano s tende a manter o status quo e reforar um determinado projeto de modernidade no qual h pouco espao para as diferenas. Paradoxalmente, esse mesmo planejamento vem progressivamente incorporando o discurso da sustentabilidade urbana, o que torna imprescindvel uma clara explicitao do contedo desse conceito.
60 R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999

H E L O I S A

S O A R E S

D E

M O U R A

C O S T A

H tambm as vises mais progressistas do planejamento, como as de Soja (1997), que contrape ao ps-modernismo conservador a necessidade de estratgias ps-modernas, entre as quais cabe mencionar: uma nova teoria ps-moderna do planejamento, uma reestruturao ontolgica que encoraje a desordem da diferena, alm de novas (prticas) polticas culturais que vo alm das definies binrias, em relao a gnero, raa ou classe. Cabe ressaltar como diferente da americana a viso europia do planejamento urbano, caracterizada, de forma mais ampla, por uma longa trajetria de intervenes do Estado nas cidades, mediante diversas polticas socioespaciais e ambientais (Breheny, 1992; Haughton & Hunter, 1994). Mesmo considerando as tendncias recentes de desregulao e as diferenas entre os pases, ainda assim, o planejamento urbano europeu parece desfrutar de uma melhor reputao que o americano. No Brasil, experincias inovadoras na rea de governabilidade e poder local vm recentemente resgatando a atualidade da discusso acerca do planejamento e da interveno urbana, at mesmo, em muitos casos, ressaltando sua complementaridade, a dimenso ambiental. Feitas essas consideraes, cabe retornar outra vertente, ou seja, trajetria recentemente percorrida pela anlise ambiental e, em particular, quela que traz embutidas, de forma explcita ou implcita, propostas de interveno. O DEBATE EM TORNO DO CONCEITO DE SUSTENTABILIDADE E A ANLISE AMBIENTAL: ALGUMAS BREVES CONSIDERAES Poucos conceitos tm sido recentemente to utilizados e debatidos como o de desenvolvimento sustentvel. Por isso mesmo, falta-lhe preciso e contedo, cabendo as mais variadas definies. Muitas vezes utilizado como se fosse expresso de generalizada aceitao por algum tipo de senso comum, o conceito traz tona um amplo debate tanto em torno da idia de desenvolvimento como da noo de sustentabilidade. Tal debate constitui, de fato, um dos desenhos possveis da trajetria recente percorrida pela anlise ambiental, principalmente em sua tentativa de dilogo com a economia poltica e com as cincias sociais de forma mais geral. Reproduzir esse debate foge aos objetivos deste trabalho, porm interessa-nos aqueles aspectos considerados centrais para a discusso das potencialidades e limitaes de uma anlise crtica do ambiente urbano, bem como para a compreenso das prticas socioespaciais que se estruturam em torno de questes ambientais. Pode-se identificar claramente uma mudana de enfoque na definio da problemtica ambiental nos ltimos anos: da passagem de enfoques considerados conservacionistas, prevalecentes no incio dos anos 70, para aqueles que buscam associar desenvolvimento econmico preservao ambiental, consagrando assim a idia de sustentabilidade, considerada como a atual linguagem do ambientalismo (Peet & Watts, 1996). Nessa linha, destacam-se aquelas contribuies que, baseadas nas definies formais difundidas pelas conferncias internacionais, procuram avanar em diversas direes, sejam na rea de estratgias (Sachs, 1993), de suporte poltico-social (Viola & Leis, 1992), de enfoques que associem desenvolvimento e pobreza (Barbier, 1987), entre outros. H ainda os que questionam a noo hegemnica de desenvolvimento como o nico caminho em direo a uma tambm nica modernidade (Pred & Watts, 1992). Tais mudanas de enfoque trazem importantes implicaes para a formulao de polticas e propostas de interveno. As crticas feitas pela ecologia poltica, por vises mais holsticas da relao sociedadeR. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999 61

D E S E N V O L V I M E N T O

U R B A N O

S U S T E N T V E L

6 Para uma reviso detalhada de algumas dessas contribuies, particularmente no que se refere noo contempornea de desenvolvimento, ver Costa (1998).

natureza (Norgaard, 1994), ou ainda pela criativa vertente do ps-estruturalismo (Escobar, 1996) so importantes contribuies ao debate contemporneo.6 Sem dvida, aps o debate desencadeado, em grande medida, pelos organismos internacionais, houve um avano significativo ao se afirmar que no h desenvolvimento que no seja sustentvel. Isso significa sepultar, ou pelo menos condenar, a opo de crescimento econmico a qualquer custo, principalmente aos elevados custos socioambientais, que vm caracterizando, h sculos, grande parte da expanso capitalista e, particularmente, o modelo de desenvolvimento brasileiro (e latino-americano). Nesse contexto, a noo de sustentabilidade ambiental corresponde a uma dimenso a ser incorporada prpria noo de desenvolvimento e no a um conceito fundamentalmente diferente do anterior. Vrios outros aspectos da maior relevncia gravitam em torno do conceito de sustentabilidade, como a idia de autonomia e de autodeterminao da comunidade, com importantes implicaes em relao a propostas e estratgias. A questo do envolvimento da populao e de novas formas de gesto perpassa tanto enfoques conservadores como progressistas. Aparentemente, pode-se dizer que o conceito de desenvolvimento sustentvel vem-se transformando num enorme guarda-chuva, capaz de abrigar uma variada gama de propostas/abordagens inovadoras, progressistas, ou que, pelo menos, caminhem na direo de maior justia social, melhoria da qualidade de vida da populao, ambientes mais dignos e saudveis, compromisso com o futuro. Tal abrangncia, se, por um lado, tem o mrito de alinhavar iniciativas e propostas de diversas origens, por outro, ao evidenciar a impreciso do conceito, tende a banaliz-lo, a transform-lo em pea de retrica e, portanto, insustentvel por definio. um dilema que, no momento, se busca superar. Um divisor de guas importante nessa discusso, do ponto de vista da interface entre a anlise ambiental e as cincias sociais, diz respeito aceitao ou no do atual projeto de modernidade (capitalista ocidental), que tem no discurso sobre desenvolvimento (sustentvel) a sua mais abrangente traduo. Assim, de um lado, vrios autores, ainda que de forma crtica, desenvolvem mecanismos de articulao, os trade offs, entre os diversos agentes em conflito (Colby, 1990; Barbier, 1987). Tendo como ponto de partida a verso oficial, h uma preocupao com a redistribuio, com as desigualdades e com a identificao de novos caminhos, a partir da formulao de polticas e estratgias. De modo geral, o tipo de anlise que tal viso representa pode ser encontrado de forma mais ou menos explcita nos discursos ambientalistas, em propostas de interveno formuladas em planos, programas, recomendaes etc. Nelas, um forte pleito por uma nova tica mistura-se a propostas de reestruturao/recuperao da vida social em bases mais solidrias e democrticas. Grande parte das contribuies da chamada ecologia poltica podem ser enquadradas nesse tipo de anlise (Costa, 1998). Embora a justeza das intenes seja praticamente inquestionvel, a anlise (e as propostas) dificilmente resiste ao crivo de abordagens mais crticas do processo, que enfatizam a assimetria das relaes de poder, ou a quase impossibilidade de uma solidariedade capitalista. Ainda assim, pode-se dizer que a perseverana da utopia (ou de algumas utopias) que move tanto a cincia quanto a transformao social. O conceito de sustentabilidade urbana faz parte desse tipo de idealizao. Em sua origem, na noo de interveno urbana, de planejamento, est sempre embutida uma dosagem de utopia. De outro lado, situam-se abordagens que rejeitam a modernidade e, conseqentemente, o desenvolvimento em sua verso hegemnica. Entre elas, pode ser considerada
62 R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999

H E L O I S A

S O A R E S

D E

M O U R A

C O S T A

particularmente interessante a custica crtica identificada como ps-estruturalista (Escobar, 1996) que, alm de desconstruir o desenvolvimento sustentvel como discurso, busca compreender as novas formas de internalizao da natureza pelo capital no momento atual. Partindo da contribuio do chamado marxismo ecolgico, que enfatiza a importncia e a funcionalidade da conservao da natureza para o processo de acumulao capitalista no momento atual, Escobar desenvolve a idia de um capitalismo psmoderno e de conservao de uma natureza capitalizada. Assim, as plantaes e florestas empresariais, os direitos de posse sobre terra e gua, as espcies geneticamente produzidas e alteradas, a profissionalizao e o treinamento do trabalho so alguns exemplos de capitalizao da natureza e da vida humana, ou seja, das condies de produo (Escobar, 1996, p. 57).7 Trata-se de um processo equivalente ao da normalizao do trabalho tal como ocorreu no incio da Era Moderna, ou, ainda, quele referente capitalizao do espao (Harvey, 1985), na dcada passada, tendo ento no planejamento urbano seu mecanismo normalizador e acelerador. Feitas essas comparaes, tem sentido reforar uma das hipteses iniciais deste trabalho, segundo a qual o discurso do desenvolvimento (urbano) sustentvel foi facilmente assimilado pelo planejamento urbano, mas no pela anlise espacial crtica. A essa forma moderna de capitalizao da natureza sobrepe-se ento outra, tida como ps-moderna, em que, alm da conquista simblica da natureza e das comunidades, h a conquista dos saberes e conhecimentos locais. Assim, o discurso sobre a conservao da natureza envolve tambm a adoo e utilizao de prticas locais, tradicionais, endgenas etc. Igualmente, as comunidades associadas a tais prticas passam a ser as guardis (stewards) desse patrimnio. J no chamado capitalismo ps-moderno, a natureza reinventada por meio de linguagens, como a dos sistemas e a da biotecnologia. Nessa formulao, o desenvolvimento sustentvel visto como a ltima tentativa de articular natureza, modernidade e capitalismo antes do advento de uma nova ordem, no caso a cibercultura.8 Em outras palavras, o conceito de sustentabilidade traz consigo uma proposta, aqui retraduzida pela contribuio ps-estruturalista como um discurso de reproduo e manuteno do capitalismo em nvel global. Essa mesma idia defendida por Harvey (1996; p.148), ao argumentar que todo este debate em torno de ecoescassez, limites naturais, superpopulao e sustentabilidade um debate sobre a preservao de uma ordem social especfica e no um debate acerca da preservao da natureza em si. Paradoxalmente, em nome dessa mesma proposta que vrios movimentos socioambientais vm-se articulando e (re)conquistando espaos e identidades, reescrevendo, assim, o discurso dominante. Tendo como referncia a crtica expanso capitalista representada pela tradio da economia poltica, porm, ao mesmo tempo, reconhecendo a necessidade de maior politizao das abordagens tpicas da ecologia poltica, particularmente daquelas centradas no conceito de pobreza, Peet e Watts (1996) propem o que chamam de ecologias da libertao (liberation ecologies),9 uma perspectiva de anlise abrangente que articula o meio ambiente, a problemtica do desenvolvimento e os movimentos sociais. Em termos tericos, definida como um discurso sobre a natureza, de origem marxista, que adota a influncia recente do ps-estruturalismo e tem como projeto a transformao poltica.10 Seu objetivo levantar o potencial emancipatrio das idias ambientais e engaj-las diretamente num cenrio mais amplo de debates sobre a modernidade, suas instituies, conhecimentos e relaes de poder.
R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999 63

7 Escobar constri o argumento acerca da natureza capitalizada com base em duas importantes contribuies tericas: primeiramente, a discusso em torno da chamada segunda contradio do capitalismo, ou seja, aquela relativa ao papel desempenhado pelas condies de produo o espao (a infra-estrutura), a fora de trabalho (a populao) e a natureza (as condies fsicas) no processo de acumulao e de reestruturao do capital, conforme foi desenvolvida por James OConnor (1988); j a segunda forma de conquista assumida pelo capital na atualidade proposta por Martin OConnor (OConnor, M. 1993. On the misadventures of capitalist nature. In Capitalism, nature, socialism 4, 3: 7-40). 8 A utilizao deste termo para indicar processos hbridos entre natureza, discurso e tecnologia vem sendo desenvolvida por Donna Haraway ao longo de diversas publicaes, algumas revistas por Escobar (1996). A imagem de um cyborg, ou seja, um organismo construdo, parte humano, parte mquina, passa a ser a referncia simblica. 9 Possivelmente, a melhor traduo literal seja ecologias emancipatrias, porm a analogia com a teologia da libertao parece exprimir, de forma mais direta, o potencial de emancipao contido na proposta original. 10 H, para os autores, uma tripla influncia terica a moldar a anlise da modernidade baseada nessa abordagem: Marx, Weber e Foucault (Peet & Watts, 1996, p.260).

D E S E N V O L V I M E N T O

U R B A N O

S U S T E N T V E L

Pode-se dizer que une a economia poltica crtica ps-estruturalista contempornea por meio de um projeto poltico de libertao, no qual as questes ambientais teriam o importante papel de agentes catalizadores da transformao. Nestes termos, parece uma abordagem promissora para analisar as prticas urbanas contemporneas, j que essas cada vez mais se articulam em torno de questes que podem (e devem) ser definidas como socioambientais: constitui, assim, um arcabouo de anlise urbana crtica, que incorpora a diversidade contempornea dos discursos locais, das prticas de gesto, a partir de situaes concretas, nas quais a qualidade socioambiental dos espaos seja um elemento central, ou ainda, em que os conflitos em torno de questes ambientais urbanas possam articular interesses divergentes. Em sntese, pode-se dizer que o campo dos estudos ambientais vem experimentando, simultaneamente, o alargamento de suas bases conceituais e a multiplicao da quantidade de estudos e reas do conhecimento envolvidas. Em grande parte desses trabalhos, a dimenso espacial/urbana das anlises permanece subestimada, s vezes inexistente, ou ainda, numa perspectiva mais radical, at mesmo negada como no-ambiental, no-natural. Breheny (1992), por exemplo, observa que, enquanto o tempo uma dimenso explcita na maioria das noes de sustentabilidade, o espao freqentemente ignorado. Curiosamente, a recente evoluo de experincias de planejamento e de prticas urbanas, particularmente no chamado primeiro mundo, como que desconhece tal hostilidade e parece ter assumido o desenvolvimento sustentvel como a principal meta a orientar as propostas de ao. Algumas vises crticas certamente associaro a verso urbana de desenvolvimento sustentvel construo de um discurso hegemnico de legitimao do planejamento contemporneo, semelhana da crtica feita pelo ps-estruturalismo idia de desenvolvimento (econmico) sustentvel como o discurso contemporneo das polticas de desenvolvimento.

DESENVOLVIMENTO URBANO SUSTENTVEL: ALGUNS EXEMPLOS

A ttulo de ilustrao da discusso terica, so apresentados a seguir alguns exemplos de propostas de planejamento que adotam, de forma explcita ou no, o discurso e/ou pressupostos de sustentabilidade urbana, discutindo-os luz do contexto em que foram formulados. So utilizadas como exemplos as propostas europias de cidades compactas, o movimento das cidades sustentveis da Califrnia e, no caso brasileiro, a experincia recente de planejamento urbano em Belo Horizonte. Tais casos visam realimentar a discusso terica inicial, j que a sada para os impasses mencionados parece estar sendo construda prioritariamente a partir da prtica. AS CIDADES-COMPACTAS Alguns autores afirmam que uma parte considervel do debate sobre o desenvolvimento sustentvel, na viso europia, tem um foco urbano (Breheny, 1992). Em tal debate, algumas reas aparecem como o foco principal de preocupao, entre as quais as discusses em torno do controle e dos efeitos da poluio, a questo do consumo de energia e, associada a essa ltima mas indo alm, a questo da forma urbana. interessante observar que, no contexto europeu, no qual se acumulam vrias dcadas de inves64 R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999

H E L O I S A

S O A R E S

D E

M O U R A

C O S T A

timentos no ambiente construdo, o debate em torno da sustentabilidade urbana, pelo menos aquele apreendido da literatura, sequer menciona a necessidade de interveno em itens associados a saneamento bsico ou sade pblica em sentido restrito, to freqentes no Brasil. Por outro lado, questes ligadas s conseqncias dos diferentes arranjos espaciais, presentes e futuros, das reas urbanas parecem assumir uma centralidade qual os brasileiros esto tambm pouco habituados. Assim, especula-se se a cidade ecologicamente sustentvel possui uma forma espacial diferente da cidade econmica, social e politicamente vivel (Breheny, 1992; p.8), ao mesmo tempo que so propostas polticas de conteno do espraiamento espacial, de adensamento junto a pontos de transporte coletivo, de incentivo a usos mistos e desencorajamento a cidades-dormitrio ou ncleos de comrcio e servios que dependam exclusivamente do automvel. Alguns autores enfatizam ainda a importncia das reas de fronteiras urbanas, de periferias, na discusso sobre as cidades sustentveis, por serem pontos de encontro entre espaos construdos e no-construdos. H uma clara conexo entre questes associadas a consumo de energia, forma urbana e transportes em torno das quais grande parte do debate sobre sustentabilidade urbana se organiza. Numa perspectiva mais ampla, ainda segundo Breheny (1992; p.11), pode-se atribuir a esse debate recente o mrito de reunir questes urbanas e regionais, at ento compartimentadas. Da mesma forma, rene num mesmo discurso a Academia e os profissionais da prtica. Dentro desse conjunto de preocupaes, ganhou expresso, ao longo desta dcada, a proposta das cidades compactas, como possvel forma de sustentabilidade urbana no contexto europeu. A proposta, endossada e divulgada por trabalho da Comisso das Comunidades Europias,11 tem como objetivo a adoo, nos pases europeus, de cidades compactas de alta densidade, com base na justificativa de serem ambientalmente desejveis, j que reduzem deslocamentos, e promoverem melhor qualidade de vida. Para tanto, prope-se a volta dos usos mistos nas cidades, bem como o fim da expanso urbana extensiva, de tal forma que novos empreendimentos aconteam dentro dos limites urbanos existentes. Associada conteno da expanso fsica est tambm a idia de incentivo a um meio urbano inovador, rico em termos culturais e de lazer, dentro da tradio das capitais europias. Do ponto de vista mais tcnico, a nfase do argumento recai sobre a reduo de custos e a eficincia na utilizao de recursos energticos e de transportes. Nessa proposta, h um claro pressuposto segundo o qual uma forma urbana compacta produz maior sustentabilidade. O carter contraditrio, seno polmico, de tal concepo particular de futuro urbano desejvel (ideal?) ressaltado em alguns trabalhos (Gillespie, 1992; Breheny, 1992a), embora haja concordncia quanto aos objetivos a serem alcanados em termos de sustentabilidade. Um dos argumentos crticos interessantes ressalta o carter quase ingnuo da proposta, por serem hoje extremamente fortes as tendncias descentralizao urbana em diversos pases.12 No cabe aqui discutir em detalhes a proposta em si, uma vez que o objetivo usla como um exemplo de adoo do discurso do desenvolvimento urbano sustentvel, com uma definio bastante clara de seus princpios. Pode-se ressaltar, entretanto, o peso considervel representado pelo organismo que a endossa e, logo, pelo contedo segundo o qual a sustentabilidade urbana passa a ser definida no contexto europeu e assim incorporada de forma mais ou menos generalizada nas prticas de planejamento dos diversos pases. A esse respeito, Topalov (1997) chama a ateno para o fato de como o mesmo disR. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999 65

11 Trata-se do Green Paper on the Urban Environment, Comisso das Comunidades Europias, de 1990, citado por Breheny (1992a).

12 Inglaterra e Holanda constituem exemplos importantes de desconcentrao controlada pelas polticas pblicas espaciais. No caso da Holanda, parece haver uma tendncia recente de adoo de formas mais compactas de urbanizao.

D E S E N V O L V I M E N T O

U R B A N O

S U S T E N T V E L

curso ambientalista tem produzido resultados diferentes, dependendo do contexto especfico da sociedade ao qual se aplica, citando como exemplo a suspenso de construo de conjuntos habitacionais na Frana, amparada nos mesmos argumentos que estimulam o uso intensivo do elemento terra/espao, considerado desperdiado no modo de urbanizao canadense. O MOVIMENTO PELAS CIDADES SUSTENTVEIS NA CALIFRNIA O segundo exemplo apresentado o movimento pelas cidades sustentveis que ganhou expresso na Califrnia, Estados Unidos, durante a dcada de 1990, particularmente no grande aglomerado metropolitano que se estende em torno da Baa de So Francisco.13 Nessa regio, inmeras organizaes, com os mais variados objetivos e estratgias, integram o que se costuma chamar de sociedade civil organizada, e, na rea ambiental, h grupos e organizaes solidamente estabelecidos e funcionando h pelo menos quatro dcadas. Recentemente, articulou-se um movimento entre organizaes nogovernamentais e algumas agncias governamentais em torno da idia de construo e/ou manuteno de uma rea metropolitana sustentvel. Assim, os princpios acordados do que venha a ser uma cidade sustentvel so ento incorporados aos programas e estratgias de atuao de cada organizao ou agncia, mais na acepo contempornea da participao engajada voluntria ou profissional do que na construo de um modelo ideal de cidade. H, assim, espao para uma certa dose de idealizao, alm da necessidade da permanente negociao entre interesses conflitantes, em que as relaes de fora e poder so, via de regra, assimtricas (Costa, 1998a). A proposta de desenvolvimento urbano sustentvel para a regio representada pela publicao Blueprint for a Sustainable Bay Area, datada de 1996, portanto em pleno processo de implantao das idias ali divulgadas. Trata-se de um plano de ao para a regio, como se depreende do prprio ttulo.14 Apesar do evidente carter normativo do documento, isso no deve ser considerado um elemento que o desmerea, pois o que torna o caso interessante o fato de ele representar o acordo possvel, a consolidao de um processo de discusso envolvendo diretrizes e estratgias das diversas organizaes e agncias governamentais que de fato atuam na regio. Entendido dessa forma, ele nasce da prtica diria e tem como objetivo faz-la convergir para os princpios comuns que se estruturam em torno do conceito de cidade sustentvel. A regio definida pela singularidade de seu meio ambiente, onde altos padres de qualidade de vida so detectados por meio de indicadores paisagsticos, ambientais, culturais e econmicos. exuberncia da paisagem natural associam-se a vitalidade econmica e a diversidade tnico-cultural potencializadora de movimentos sociais progressistas e de criatividade e inovao no cenrio artstico, intelectual e industrial (Urban Ecology, 1996; p.10). Todo esse potencial estaria sendo ameaado pelos padres recentes de planejamento e desenvolvimento,15 razo pela qual o movimento em prol da cidade sustentvel veio a se articular. Na base dos problemas identificados est o padro de urbanizao tipicamente americano, baseado na suburbanizao extensiva e no predomnio do transporte individual. O comprometimento das terras at ento utilizadas para a agricultura, como hbitat de animais, como patrimnio paisagstico etc., associado decadncia, ao no-investimento e concentrao de pobreza nas reas centrais, entre outras formas de negligncia para com o ambiente construdo, compem faces opostas do mesmo fenmeno. Como conse66 R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999

13 A regio em torno da Baa de So Francisco, Califrnia, hoje uma extensa rea metropolitana com populao superior a seis milhes de habitantes dispersos num territrio de 7.400 milhas quadradas (1,9 milho de hectares). Alm da riqueza e diversidade de suas condies naturais e da exuberante paisagem, caracteriza-se por uma economia dinmica em processo de acelerada expanso. Suas trs principais cidades So Francisco, tradicional ponto de contato com os pases do Pacfico e principal plo financeiro, cultural, turstico e de servios; Oakland, importante porto e rea industrial; e So Jos, capital do Vale do Silcio e sua indstria de alta tecnologia , vrios campi universitrios, alm de cerca de cem outras cidades, compem esse extenso conjunto urbanizado, freqentemente definido como o encontro de muitas culturas. 14 Literalmente, blueprint a cpia fotogrfica (azul) usualmente feita de projetos construtivos. Genericamente, significa plano, (ante)projeto.

15 Aqui h margem para dupla interpretao, pois a expresso development referese tanto ao desenvolvimento econmico como atividade imobiliria.

H E L O I S A

S O A R E S

D E

M O U R A

C O S T A

qncia, so identificados como problemas: os altos custos da urbanizao, a pouca disponibilidade dos espaos no-construdos (no-urbanizados), o comprometimento da biodiversidade na baa e no esturio, o sistema de transportes no limite de sua capacidade, os elevados custos das habitaes, a perda do senso de comunidade, a utilizao ineficiente de recursos como gua e energia. Embora tal listagem seja bastante familiar, alguns detalhes merecem consideraes. Em primeiro lugar, no a existncia da urbanizao de forma genrica que vista como responsvel pelos problemas detectados, mas, sim, de um determinado padro de urbanizao de carter extensivo, fruto da atuao do capital imobilirio e de uma determinada concepo de planejamento urbano.16 Em segundo lugar, pouco usual estarem todos esses problemas elencados com o mesmo grau de prioridade, a exemplo dos custos habitacionais e do comprometimento da biodiversidade, o que denota um esforo em abordar simultaneamente os espaos construdos e os no-construdos. H tambm, ainda que timidamente, a preocupao com a perda da sociabilidade urbana, atributo raramente presente nas listagens dos problemas ambientais. Finalmente, importante interpretar essa avaliao menos como um diagnstico idealizado e mais como um reflexo do conjunto de preocupaes e de reas de atuao das organizaes atuantes no movimento. O (caminho para o) desenvolvimento sustentvel definido, ento, com base em alguns princpios17 que iro orientar propostas de atuao em quatro escalas espaciais: da habitao, do bairro, de cada centro urbano e da regio. Um breve sumrio do contedo permite visualizar o plano de ao em seu conjunto e, conseqentemente, o conceito de sustentabilidade urbana proposto. Na escala da habitao, enfatiza-se a diminuio do custo de produo da habitao; a tecnologia construtiva, o design apropriado e a qualidade; a relao entre localizao, preo e transportes; o incentivo a jardins, hortas etc. Dois aspectos interessantes merecem ser ressaltados por revelarem a necessidade de mudanas em concepes bastante solidificadas de interveno: o primeiro refere-se ao reconhecimento de uma nova demografia do domiclio. O padro de habitao produzida pelo mercado ajusta-se a um tamanho de famlia e um tipo de dinmica cotidiana prevalecente na dcada de 1950 e h muito transformada, gerando subutilizao, encarecimento e falta de opes mais adequadas crescente diversidade de formas de ocupao dos domiclios. O segundo aspecto refere-se ao questionamento do processo de suburbanizao extensiva, tpica do crescimento urbano americano e usualmente considerado como a forma segura e barata de moradia da famlia mdia. A reverso desse processo por meio de vrios mecanismos, como o aumento da densidade das reas j urbanizadas (via construo em lotes vagos, mais de uma unidade por lote etc.), constitui um dos pontos bsicos da proposta, j que seus efeitos so mltiplos: diminuio dos custos da urbanizao e da habitao, diminuio da presso sobre o sistema de transportes, garantia de manuteno de reas (verdes) no-urbanizadas, entre outros. Na escala dos bairros, as propostas enfatizam a construo da noo de lugar, de identidade dos moradores com o espao urbano, mediante a proviso de espaos pblicos, servios, segurana etc., associada a investimentos em atividades econmicas que garantam vitalidade urbana e menor necessidade de deslocamentos e em educao pblica, bem como uma estrutura de participao comunitria nas decises locais. Na escala relativa aos centros urbanos, alm dos aspectos j mencionados, reforamse as caractersticas de diversidade da populao e das atividades, a constante necessidade de investimentos que impeam a decadncia de algumas reas, o reforo preservao do
R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999 67

16 H uma extensa bibliografia crtica dos caminhos trilhados pelo planejamento urbano americano a partir do segundo ps-guerra, que foge aos limites deste trabalho. Entretanto, a maioria dessas crticas deixa transparecer a idia de que o planejamento urbano, ao se fortalecer institucionalmente, tornou-se tambm excessivamente burocrtico, pouco permevel a mudanas e ao envolvimento da populao, alm de consolidar uma viso excessivamente funcionalista da cidade. 17 So eles: a) escolha (choice): opes de tipologia habitacional, bairro/vizinhana, emprego, lazer, transporte, interao social, sem comprometimento da qualidade de vida; b) acessibilidade: comunidades compactas e transporte pblico, associados diversidade de usos e atividades; c) natureza: proteo, integrao e restaurao de reas noconstrudas prximas s urbanizadas; d) justia: social, econmica e ambiental; e) conservao: uso eficiente e conservao (terra, energia e gua); f) contexto: respeito histria e s singularidades culturais nas intervenes; g) comunidade: estmulo a um forte sentido de lugar, comunidade e responsabilidade (Urban Ecology, 1996, p.16-7).

D E S E N V O L V I M E N T O

U R B A N O

S U S T E N T V E L

18 So shopping centers, hipermercados, lojas de departamentos e/ou de grandes cadeias comerciais associadas a prdios de escritrio, com boa acessibilidade, porm distantes das reas residenciais e dos centros urbanos. Usualmente, so to semelhantes uns aos outros que integram a categoria dos no-lugares, a exemplo dos aeroportos, lobbies de hotis, estaes de metr etc.

patrimnio histrico e paisagstico, o incentivo multiplicidade de usos, incluindo o residencial e industrial, a transformao dos chamados pseudocentros18 em centros vivos. J na escala da regio, a nfase recai sobre a importncia de se pensar regionalmente, tanto na dimenso mais propriamente ecolgica, como nas dimenses da governabilidade e da gesto. As propostas incluem aes abrangentes, tais como: a proteo da baa, do esturio e dos mananciais; a preservao do cinturo verde natural, suporte agricultura local, interao entre os espaos verdes livres e os urbanizados; a adoo de solues articuladas de transporte e trnsito com o uso do solo, particularmente na relao entre residncia e localizao de atividades produtivas; o incentivo a todas as formas de conservao, reutilizao e reciclagem de recursos, especialmente energia, gua e terra. Finalmente, ressaltada a necessidade de arranjos diversos entre instituies, indivduos e grupos para fazer a sustentabilidade acontecer (Urban Ecology, 1996; p.114-7). De forma geral, pode-se dizer que, em termos de contedo, grande parte das propostas se assemelham quelas de um cuidadoso planejamento metropolitano contemporneo. A novidade talvez esteja na idia de um compromisso entre os diversos agentes em torno da noo de sustentabilidade, j que no h uma organizao ou agncia qual seja atribudo um papel coordenador ou mesmo articulador. Por outro lado, resgata, de certa forma, a necessidade de planejamento, no como uma frmula a ser institucionalizada, mas associado a um projeto para o futuro, catalisador das prticas cotidianas. At que ponto ou em que medida a estratgia proposta ser eficaz, ou mesmo suficiente, no se pode aqui avaliar. Entretanto, o discurso do desenvolvimento sustentvel em sua verso urbana tem certamente o mrito de buscar certo pragmatismo para a utopia. A forma escolhida, nesse caso, foi associar intervenes j praticadas por diversas organizaes atuantes na regio com determinados parmetros de organizao territorial, que buscam compatibilizar elevadas taxas de urbanizao com princpios de sustentabilidade. EXPERINCIAS RECENTES DE PLANEJAMENTO URBANO EM BELO HORIZONTE Sem pretender dar a este exemplo o mesmo tratamento dos anteriores, considera-se importante mencionar que muitas das experincias de planejamento contemporneo, no Brasil, tm progressivamente incorporado parmetros tidos como ambientais em suas propostas e projetos, muito embora no adotem necessariamente um discurso homogneo sobre meio ambiente ou desenvolvimento sustentvel em qualquer de suas definies. Vrios aspectos da poltica urbana recentemente implementada, em nvel local, em Belo Horizonte testemunham tal incorporao de valores. O processo de elaborao do atual Plano Diretor e Lei de Uso e Ocupao do Solo, em que pesem todos os reveses embutidos na constante negociao de propostas dessa natureza, adotou desde o incio um conceito bastante abrangente de meio ambiente urbano, no qual os elementos do quadro natural representaram um forte condicionante s propostas de ocupao do solo. Embora no de forma explcita, o conceito de capacidade de suporte pode ser identificado nos diversos estudos acerca de cada uma das reas da cidade e sua capacidade futura de adensamento. Estudos sobre insolao, ventilao e conservao de energia foram importantes elementos definidores do potencial construtivo dos lotes. Da mesma forma, parmetros de permeabilidade do solo foram adotados na tentativa de contribuir para a regulao do fluxo das guas. O conceito de risco de forma abrangente tambm esteve presente, tanto nas discusses acerca de uso e ocupao do solo, quanto na priorizao de reas de atuao da poltica habitacional municipal. Na de68 R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999

H E L O I S A

S O A R E S

D E

M O U R A

C O S T A

finio do macrozoneamento da cidade, tambm as diversas categorias de reas de diretrizes especiais buscam abarcar as diferentes situaes que necessitam de interveno e tratamento especial, em termos sociais, urbansticos e ambientais, constituindo um valioso instrumento de proteo das partes (mais frgeis) da cidade ante a imperiosa lgica imobiliria das urbes brasileiras. A esses elementos mais internos ao processo cabe acrescentar outros, no necessariamente tidos como ambientais, mas certamente fundamentais para qualquer prtica sustentvel. Faz-se referncia, aqui, a todos os mecanismos de democratizao da gesto do espao urbano, conquistados muitas vezes a duras penas, aperfeioados pela prtica, como as diversas instncias de discusso, os conselhos, os oramentos participativos, entre outros. Tais elementos ajudam a dar concretude a conceitos desenvolvidos teoricamente, como aqueles formulados por Peet e Watts (1996), que enfatizam o potencial libertrio dos movimentos em torno de questes (socio)ambientais. Essa breve referncia, talvez excessivamente otimista, ao exemplo de Belo Horizonte, tem como objetivo propiciar um elemento de comparao com os exemplos anteriores, provenientes de sociedades nas quais o debate em torno da sustentabilidade urbana se estabelece de um patamar em que as necessidades mais elementares da populao se encontram razoavelmente resolvidas, embora a desigualdade permanea. Nos dois primeiros casos, as propostas de desenvolvimento urbano sustentvel surgem claramente associadas ao discurso do planejamento urbano, sem maiores problematizaes conceituais. No que se refere implementao, o caso americano em certa medida se aproxima do brasileiro, uma vez que em ambos a articulao e os arranjos entre os atores envolvidos so peas fundamentais para a continuidade do processo. Os exemplos aqui levantados tiveram como objetivo ilustrar um dos caminhos de articulao possvel entre a anlise/interveno urbana e a ambiental, conforme foi discutido nas partes iniciais do trabalho. Tal caminho privilegia a regulao, no caso, mediante o planejamento rumo a melhores condies de sustentabilidade socioespacial. H, naturalmente, outras abordagens que favorecem tambm a convergncia entre o social/urbano e o ambiental, entre as quais cabe mencionar duas, por apontarem um amplo espao de continuidade da discusso com novas possibilidades de anlise e interveno. De um lado, situam-se as anlises das prticas e movimentos que se articulam em torno dos conflitos socioambientais. Entre esses, so particularmente importantes as tentativas de vinculao da sustentabilidade a alternativas de desenvolvimento econmico para o conjunto da populao, bem como os processos autnomos de governabilidade e gesto. De outro lado, a rea usualmente denominada histria ambiental vem contribuindo para romper as fronteiras analticas convencionais do tipo urbano-rural, construdo-intocado, social-natural. Privilegiando narrativas interdisciplinares abrangentes, tal tipo de abordagem possibilita inmeras (re)interpretaes da produo e apropriao de nossos espaos conhecidos e ainda por conhecer. Essas so, porm, possibilidades a serem exploradas ainda.

Heloisa Soares de Moura Costa, arquiteta, professora do Programa de PsGraduao em Geografia Instituto de Geocincias da Universida Federal de Minas Gerais. E-mail: hscosta@igc.ufmg.br

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BARBIER, E. The concept of sustainable economic development. Environmental Conservation, 14, 2, 1987. BREHENY, M. J. (Ed.). Sustainable development and urban form. London: Pion Books, 1992.
R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999 69

D E S E N V O L V I M E N T O

U R B A N O

S U S T E N T V E L

BREHENY, M. J. The contradictions of the compact city: a review In: BREHENY, M. J. (Ed.). Sustainable development and urban form. London: Pion Books, 1992a. CAMPBELL, S., FAINSTEIN, S. (Eds.). Readings in planning theory. Blackwell Publishers, 1996. CASTELLS, M. La question urbaine. Paris: Maspero, 1972. _______. The rise of the network society. Blackwell Publishers, 1996. _______. The power of identity. Blackwell Publishers, 1997. _______. End of Millennium. Blackwell Publishers, 1998. COLBY, M. Environmental management in development: the evolution of paradigms. World Bank Discussion Paper, 80, 1990. COSTA, H. S. M. Entre o urbano e o ambiental: casamento impossvel ou reconciliao possvel? Mapeando algumas linhas recentes de anlise e interveno urbana e ambiental, 1998. Relatrio de pesquisa. (Mimeo.) _______. Sustentabilidade urbana: um debate colocado em prtica? Reflexes a partir de So Francisco, CA, e sua rea metropolitana. Anais do XI Encontro Nacional de Estudos Populacionais. ABEP, p.1735-52, 1988a. ESCOBAR, A. Encountering development. The making and unmaking of the third world. Princeton: Princeton University Press, 1995. _______. Constructing nature. Elements for a poststructural political ecology. In PEET, R., WATTS, M. (Eds.). Liberation ecologies. Environment, development, social movements. London & New York: Routledge, 1996. GILLESPIE, A. Communications technologies and the future of the city. In: BREHENY, M. J. (Ed.). Sustainable development and urban form. London: Pion Books, 1992. HARVEY, D. Social justice and the city. London: Edward Arnold, 1973. _______. The urbanization of capital. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1985. _______. Justice, nature and the geography of difference. Blackwell Publishers, 1996. HAUGHTON, G., HUNTER, C. Sustainable cities. London & Bristol: Jessica Kingsley Publishers, 1994. LIPIETZ, A. Le tribut foncier urbain. Paris: Maspero, 1974. LOJKINE, J. O Estado capitalista e a questo urbana. So Paulo: Martins Fontes, 1981. NORGAARD, R. Development betrayed. The end of progress and a coevolutionary revisioning of the future. London & New York: Routledge, 1994. OCONNOR, J. Capitalism, nature, socialism: a theoretical introduction. Capitalism, nature, socialism, 1, 1: 11-38, 1988. PEET, R., WATTS, M. Liberation ecologies. Environment, development, social movements. London & New York: Routledge, 1996. PRED, A., WATTS, M. J. Reworking modernity; capitalisms and symbolic discontent. New Brunswick: Rutgers University Press, 1992. SACHS, I. Estratgias de transio para o sculo XXI. In BURSZTYN, M. (Ed.). Para pensar o desenvolvimento sustentvel. So Paulo: Brasiliense, 1993. SMITH, N. Uneven development: nature, capital and the production of space. Oxford: Basil Blackwell, 1984. SOJA, E. Planning in/for postmodernity. In BENKO, G., STROHMAYER, U. (Eds.). Space & social theory. Interpreting modernity and postmodernity. Blackwell Publishers, 1997. TOPALOV, C. Les promoteurs immobiliers. Paris: Mouton, 1974.
70 R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999

H E L O I S A

S O A R E S

D E

M O U R A

C O S T A

TOPALOV, C. Fazer a histria da pesquisa urbana: a experincia francesa desde 1965. Espao & Debates, 23, 5-30, 1988. _______. Do planejamento ecologia; nascimento de um novo paradigma de ao sobre a cidade e o habitat? Cadernos IPPUR, ano XI, n.1 e 2, jan-dez 1997. URBAN Ecology. Blueprint for a sustainable Bay Area. Oakland: Urban Ecology Inc., 1996. VIOLA, E., LEIS, H. A evoluo das polticas ambientais no Brasil, 1971-1991: do bissetorialismo preservacionista para o multissetorialismo orientado para o desenvolvimento sustentvel. In HOGAN, D., VIEIRA, P. (Orgs.). Dilemas scio-ambientais e desenvolvimento sustentvel. Campinas: Editora da Unicamp, 1992.

A B S T R A C T Few concepts have been so widely adopted as sustainable urban development, an apparent consensus revealing more imprecision than coherence of meaning. The paper discusses some aspects of such theoretical and conceptual fragility as a contribution to building an alternative for the future. The concept is considered to have been worn out by excessive fashionable repetition. The paper argues, however, based on a review of recent approaches ranging from political economy to the contributions of political ecology and post-structuralism, that the concept of sustainable urban development embodies conflicts that are difficult but not impossible to solve: a) the conflict between the different origins of and paths followed by environmental analysis and urban analysis, both converging on the proposition of sustainable development; b) the conflict between theory and practice represented by the growing distance between critical social/urban analysis and urban planning. Finally, some planning proposals are examined as examples of adoption of the discourse and assumptions of sustainable development. They are the European compact city proposal; the Californian sustainable cities movement; and, in the Brazilian case, the recent urban planning experience in Belo Horizonte. K E Y W O R D S Urban planning; sustainable development; environment; urban policy.

R. B. ESTUDOS URBANOS E REGIONAIS N 2 / NOVEMBRO 1999

71