Sermo sobre J 1.

9-12*
Joo Calvino Mas Satans respondeu ao Senhor, dizendo: Acaso por nada que J teme a Deus?Porventura no tens posto uma sebe em volta dele, da sua casa e de tudo o que ele tem? Tens abenoado o trabalho das suas mos, e os seus bens multiplicam-se na terra. Mas estende a mo agora, toca em tudo quanto ele tem, e ele te amaldioar no teu rosto! Disse o Senhor a Satans: Eis que tudo o que ele tem est ao teu dispor; somente contra ele prprio no estendas a tua mo. E saiu Satans de diante do Senhor. Embora o Diabo aqui esteja fazendo seu mister, que o de perverter todo o bem, acusando falsamente a J, como se este fosse um hipcrita, sem embargo, ele descobre o mal que existe voluntariamente nos homens, ao qual somos inclinados por natureza. Pois, como astuto e velhaco, sabe bem de que lado nos atacar. Reparemos ento que aqui o diabo revela um vcio pelo qual estamos todos manchados at que Deus nos cure dele por sua graa: isto , que nos perodos de prosperidade conseguimos bendizer a Deus. Contudo, se esse nos aflige, mudamos a conversa e ento comeamos a murmurar contra ele, esquecendo-nos de todo o louvor que lhe atribuamos enquanto nos tratava segundo nosso desejo. Desta forma, h muitos hipcritas que s so conhecidos e descobertos quando Deus os aflige. Porque, enquanto esto na comodidade e no descanso, no demonstram a rebelio que neles h, ela fica oculta. Eis por que as Escrituras nos mostram com tanta freqncia que Deus prova os seus, examinando-os por meio das aflies, colocando-os na fornalha qual ouro, no apenas para serem purgados, mas tambm para serem conhecidos (1 Pd 1.7). Pois as aflies tm duas utilidades: uma delas, mortificar Deus os vcios que existem em ns. Quando ele nos aflige, somos domados, ele manda que nos retiremos deste mundo e que no sejamos dados s nossas volpias e delcias carnais. A outra que, tal como na fornalha o ouro provado, para que se conhea se h escria, assim tambm Deus revela o que ns somos ao nos atribular. Porque os homens no conhecem a si prprios antes de serem assim provados. Antes de havermos passado pela peneira, temos a impresso de que tememos a Deus, de que no h o que censurar em ns; no obstante, h as imperfeies que nos so desconhecidas. Ele no-las revela, ele faz com que a sintamos quando envia alguma angstia, algum desgosto, e ento percebemos qual a nossa fraqueza. Ora, se Deus faz com que as aflies de seus fiis sirvam como um espelho no qual esses se contemplam, com mais forte razo mostrar aos outros os seus, se h nos coraes destes f e obedincia, se so hipcritas ou se o servem em verdade. Isso o que temos para observar nessa passagem; e, de fato, a experincia no-lo demonstra. Pois vemos muitos assim, os quais, quando Deus lhes envia tudo que lhes apetece, sua fala doce como acar, segundo se diz, esse bom Deus ser to louvado por suas maravilhas, sim, quando encontram seus pratos cheios, nada lhes faltando, , lhes bastante fcil confessar * Trecho retirado e traduzido do original francs Sermons sur le Livre de Iob, do mesmo autor, com consultas verso inglesa. (N. do T.) Um dos principais nomes da Reforma Protestante, Joo Calvino (1509-1564) nasceu em Noyon (Frana). Tendo em comum com o alemo Martinho Lutero o fato de tambm ter sido seminarista na juventude, deu prosseguimento obra desse, ensinando a doutrina e a aplicao da justificao pela f somente em Cristo, como revelada nas Escrituras Sagradas, empenhando-se em aplicar o ensino bblico a todas as reas da vida; no obstante, o sistema teolgico chamado calvinismo mais estruturado que o luteranismo. Calvino estabeleceu-se em Genebra (Sua), j que na Frana do rei Francisco I no eram tolerados no-catlicos. A igreja que ele pastoreava ali veio a se tornar um centro da Reforma, a ponto de John Knox dizer que ela foi a mais perfeita escola de Cristo desde os dias dos apstolos. Os Sermes sobre J, os Comentrios da Bblia e as Institutas constituem o grande monumento do seu pensamento teolgico. (N. do T.)

que Deus bom. Contudo, se ele comea a lhes tratar rudemente e as coisas no vm do seu agrado, eles se aborrecem. Se Deus continua a proceder com severidade ainda maior, ento irrompem em murmurao, sim, arrotando blasfmias contra ele; mesmo que no as pronunciem pela boca, seu corao est repleto de veneno, de maneira tal que seguram sua clera, indignando-se contra Deus por ele no os tratar da forma como querem. Vedes ento como, na poca de prosperidade, h muitos que bendizem a Deus, mas isso no seno hipocrisia dos que no querem fazer isso, pois so piores que aqueles que se iludem de tal modo que ignoram seus vcios. Sendo assim, pois, reparemos que Satans considerou aqui os males pelos quais os homens esto maculados. Percebemos tambm com que inimigo temos que lidar: ele nos espreita e espia de todos os lados para ver onde consegue uma entrada para nos ferir. Em vista disso, ento, atentemos bem que, quando tivermos louvado a Deus e o tivermos servido no tempo de prosperidade, isso no tudo: porm, devemos nos preparar para, quando aprouver a Deus nos atormentar e nos submeter a muitos males e misrias, apesar disso, aaimarmo-nos, para termos essa humildade de a ele nos subjugarmos, para sermos pacientes e calmos para receber todas essas correes. Se no chegarmos a tal prova, quer dizer, se no formos pacientes quando Deus nos afligir, todo o servio que lhe fizermos no ser grande coisa. verdade que Deus aceita bem os seus nos tempos de prosperidade; mas, em qualquer caso, devemos considerar a razo por que nos faz passar por essa peneira de aflies. Por conseguinte, ento, temos que guardar bem essa doutrina aqui. E, de resto, quando dito aqui que os homens, estando atribulados por aflies, maldiro a Deus na face, verdade que tal no se d ao primeiro golpe, pois ainda h alguma reverncia a Deus gravada em ns, tal que suportamos algum descontentamento. Bem, ns gemeremos em segredo, ns ficaremos contrariados e agastados, mas abrir a boca para blasfemar de Deus ainda nos horroriza. Quando estivermos assim entristecidos e o mal aumentar ou perdurar por tempo demasiado, ento se acende como fogo a nossa impacincia e comeamos a vomitar o que antes estava abrigado em nossos coraes. Vedes como, com o tempo, os que so afligidos maldiro a Deus na face, ou seja, extravasando alm da medida, no mais apreendendo a majestade divina para se humilhar debaixo dela, no sabendo que, se forem rebeldes, no mais tero essa apreenso de seu juzo que os impediria de ultrapassarem os limites. Desta sorte, temos bom motivo para orar a Deus, a fim de que faa refrear tanto nossas lnguas quanto os nossos coraes e que nunca permita que incorramos nesse excesso de o maldizer abertamente: mas, em vez disso, que o resultado dos castigos que ele nos envia seja to ditoso que se nos torne em proveito e salvao, visto ser esta a sua inteno quando nos aflige. Eis o que temos que depreender dessa passagem. Observemos, porm, que Satans, embora seja o pai da mentira, fala aqui a verdade quando diz que Deus era como uma muralha para J, e que guarnecia sua casa de todos os lados, e que ele o fazia prosperar. Vedes como ele se transfigura em anjo de luz (2 Co 1.14). Porque, estando diante de Deus, ele tem que expor as coisas como so, pois no h lugar para se valer de tais embustes, como usados com os homens para os ludibriar. Desse modo, Satans pega princpios que so verdadeiros, s que para os aplicar mal, porque ele nada quer seno a perdio de J. Ora, ele diz que Deus era para esse uma defesa. Saibamos ento que, para sermos sustentados neste mundo, Deus deve colocar nisso a mo: pois o que a nossa vida, e a quantas necessidades ela est sujeita? No podemos ento subsistir um minuto se no formos conservados pela graa divina. De igual maneira, tudo o que possumos precisamos ter de Deus, que nos abastece. Com efeito, quem que fala aqui? Satans, o mesmo que vir nos arruinar inteiramente se no estivermos, por assim dizer, bem murados, se Deus no nos servir de baluarte, como ainda veremos no decorrer do texto. Porque, to logo Satans obtm sua permisso, vemos como ele pilha todos os bens de J, e com que impetuosidade ele o faz. Antes, ento, era preciso que J estivesse munido da graa de Deus e que ela lhe servisse de muralha em todo o derredor. Ora, essa doutrina -nos bem til, pois somos admoestados

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atravs dessa para orar a Deus para que se compraza em nos guardar, visto que, estando neste mundo, estamos como que em uma floresta cheia de bandidos. Eis tambm porque nas Escrituras estes ttulos aqui lhes so atribudos: nosso escudo, broquel, muralha, trincheira, baluarte, bastio, torre e fortaleza. Porque que as Escrituras usam tantos termos para denotar que a proteo de Deus forte? para que sejamos ensinados que sem ele pereceremos cem mil vezes por dia e que ele deve velar incessantemente pela nossa segurana. Vedes, pois, como eu disse, que necessrio que os homens saibam que sua vida nada , que ela mais frgil que qualquer outra coisa, que ela est sujeita a uma infinidade de mortes, de modo que atravs disso apela-se a eles para que orem a Deus a fim de que ele os guarde. E, quando tiver chegado aquele dia de suas vidas, necessariamente conhecero que Deus os sustentou, e atribuir-lhe-o o louvor de tudo. Isso o que temos a observar nessa passagem. Ora, se Satans, que o inimigo de toda verdade, confessa que Deus a muralha dos homens (e constrangido a falar assim, como se estivesse sob tortura), considerando que Deus nos faz provar a sua virtude, fazendo com que a sintamos, que ingratido ser se fizermos confisso inferior de Satans, o qual, por suas mentiras, nada mais quer seno empanar, sim, anular totalmente a graa divina, com o fito de que esta fique desconhecida? Desse modo, pois, vemos que os que no refletem sobre essa proteo de Deus so piores que o diabo, e forosamente se tornam embrutecidos, sim, de todo enfeitiados. Quanto a essa frase, isso. Subseqentemente, dito que Deus deu permisso a Satans para fazer o que bem lhe parecesse sobre todos os bens de J, menos tocar na pessoa desse. Aqui, primeira vista, pode-se admirar de Deus permitir que J, seu servo, ficasse ao arbtrio de Satans. Convm que o diabo tenha tal crdito para com Deus, que, quando pede licena a esse para nos fazer mal, seja-lhe outorgada? E d a impresso que Deus lhe favorece, d a impresso que Deus, no entretempo, brinca conosco como que com uma bola. Reparemos, porm, que, quando Deus permitiu isso a Satans, no foi para o agradar, ele no foi movido pelo pedido de Satans, tampouco induzido a consentir que J fosse afligido daquele jeito. Ele j havia decretado isso em seu conselho antes de Satans haver emitido qualquer palavra, antes de esse haver feito tal pedido: Deus queria afligir seu servo, e o queria por causa justa, a qual nos foi desvendada. Contudo, quando ela nos for desconhecida, devemos abaixar a cabea, dizendo que Deus justo e imparcial em tudo o que faz. Este, ento, o primeiro ponto que temos que notar, a saber, que Deus aqui no atendeu Satans como se fosse movido por suas solicitaes: porm, pela sua boa vontade, querendo afligir J, concedeu a Satans o que pediu. Sim, para envergonhar a esse e para obter um triunfo maior contra ele, deixando-o confundido. Pois esse calculava que J amaldioaria a Deus na face, isto , blasfemaria de boca cheia quando fosse maltratado daquela forma severa. E por que agiu assim? Porque Satans leva em conta quem ns somos, a saber, que logo nos derramamos como gua, que nossa virtude nada . Entretanto, ele no apreende a graa de Deus, o quanto ela forte e invencvel em ns. verdade, apesar disso, ele a sente e experimenta, no entanto, no a conhece. E vedes como ele se engana, vedes sobre o que ele faz o seu clculo: que, quando consegue ter sua licena para nos atormentar, seremos logo vencidos, seremos de imediato tragados pela tristeza e que, nesse desespero, blasfemaremos de Deus. Eis o que Satans espera e o que ele tenciona. Sim: mas Deus lhe resiste, e zomba dessa sua esperana, visto que interpe antes a graa de seu Esprito Santo e Satans fica confuso ao ver que no pode atingir aquilo que queria tentar contra os servos de Deus, que tudo resultou no contrrio, no oposto de sua inteno. Assim sendo, Deus, conhecendo qual seria o resultado das aflies de J, havia determinado em seu conselho afligi-lo, sim, sem ser incitado a isso por Satans. Mas por que, ento, as Sagradas Escrituras nos dizem aqui que isso foi feito por requisio de Satans? Ora, isso se d por dois motivos. Primeiro, para que, quando formos vergastados por Deus, saibamos que Satans quem o solicita, sim, para com isso nos colocar em desespero. E So Paulo nos revela tal coisa no trecho que citamos dias passados (Ef 6.12), que guerreamos contra as potncias

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espirituais, no contra a carne e o sangue. Ento, assim que nos sobrevier algum mal, saibamos que Satans o maquinou, a fim de que resistamos a ele pela f e estejamos munidos e armados do poder de Deus, conhecendo que aquele tm um to grande poder contra ns, para que recorramos quele que pode nos fortalecer. Eis, pois, a que as Escrituras se referem. Depois, em segundo lugar, ele tambm nos quer mostrar a paternal bondade de Deus para conosco ao nos sustentar como seus filhos, no dando a licena que nosso inimigo bem desejaria ter sobre ns e tambm no deixando que ele tenha prazer em nos afligir, pois no sabe esse que isso apropriado para a nossa salvao. Verdade que devemos ter isto como algo inabalvel: se no soubermos o porqu de Deus nos afligir, todavia, confessemos sempre que ele justo. No entanto, devemos ainda ter esta doutrina gravada em nossos coraes, a saber, que Deus nos ama to ternamente que no quer seno nos abater, nos poupar, nos ter como que em seu regao eis como as Escrituras falam disso. Agora, pois, quando vemos Satans querendo acender o fogo, pedindo a Deus que J seja perseguido, notemos que as Escrituras nos revelam que Deus no nos trata to severamente toa, que no para sermos perseguidos por nosso inimigo, visto que ele no quereria outra coisa que no nos ter em repouso e comodidade se nos fosse conveniente: mas porque bom que sejamos assim exercitados pelas aflies, sim, pelas mos de Satans. Ento Deus a permite, posto que ele sabe ser bom e proveitoso para ns. Isso, digo eu, o que temos a observar. Ora, sendo assim, tomemos um exemplo diverso. No primeiro livro dos Reis, no ltimo captulo, tambm se fala de como ele realiza suas conferncias decisrias (a tenu ses assises), h uma descrio tal como est aqui, que o Profeta viu a ele, o qual estava assentado sobre seu trono e que l perguntava: Quem enganar Acabe por mim? Satans no se antecipou a Deus nesse caso, no veio dizer: Se me deres permisso para iludir Acabe, eu farei tudo o que quiseres. Porm, Deus quem inicia, dizendo: , encontrarei eu um esprito de mentira que v ludibriar Acabe? Porque quero que ele submerja at s profundezas do inferno. Ora, por que ele fala desse jeito? Porque se trata de executar uma justa vingana contra um hipcrita, um desprezador cheio de crueldade, um inimigo mortal de todo bem. Este Acabe, que perverteu totalmente o servio de Deus, que o profanou totalmente com seus dolos, estando cheio de rebelio e de maldade contra os Profetas e no querendo dar ouvidos a admoestao alguma. Ao ficar esse endurecido dessa forma em suas depravaes, de modo tal que nada se ganhava ao querer traz-lo de volta ao reto caminho, havendo Deus tentado tudo e visto que um homem perdido, ento ele convoca uma reunio para deliberar (tient ses assises), perguntando: Quem enredar Acabe? Porque Deus quer ali cumprir seu ofcio de juiz. Percebemos ento que, quando Deus quer punir os maus e executar contra ele sua ira segundo o que merecem, no espera para ser solicitado por Satans, mas se antecipa a este. Nessa passagem, quando se trata de afligir J, ou seja, de Deus tratar severamente um de seus filhos, isso deve se suceder pela perseguio do inimigo. Eis a diferena que nos revela a razo pela qual o pedido de Satans nessa passagem -lhe concedido. Sendo assim, atentemos bem para o fato de que as Escrituras, de todos os modos, quer sempre nos instruir a glorificar a Deus e que, conhecendo a bondade dele para conosco, tenhamos motivo para o exaltar. Todavia, que aprendamos que a vingana divina contra todos os maus justa, e que, se ele castiga, est exercendo seu ofcio, com o objetivo de ser temido, receado e honrado em todo o mundo. Isso o que temos que guardar. Apesar disso, pode-se ainda achar estranho a maneira com que Deus se serve de Satans. Porm, j dissemos que, se no ficarmos bem resolvidos sobre este ponto que os demnios esto sob a direo de Deus, de tal modo que nada podem fazer sem sua licena , derramar-nos-emos como gua. H mais, a saber, que os demnios so como verdugos para executar os juzos de Deus e as punies que ele quer realizar sobre os perversos. Eles so tambm como aoites pelos quais Deus castiga seus filhos. Em resumo, o diabo tem que ser o

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instrumento da clera de Deus, executando a vontade desse. No que a faa de bom grado, como dissemos, mas por Deus deter o poder soberano sobre todas as criaturas, as quais devem se sujeitar a ele e se voltarem para onde bem lhe parecer. Contudo, h aqui uma grande divergncia, a qual temos que notar, pois, quando Deus permitiu que Satans afligisse J, disse ao segundo: V que podes destruir todos os seus haveres, mas no toques em sua pessoa. E, mesmo depois que esse arruinou todos os bens, diz: Tu podes tocar na pessoa dele, mas no te aproximes de sua alma. Nisso ainda vemos que Deus sempre guarda a alma de J, de modo tal que Satans s o pode atormentar em seus bens, em sua vida mortal e em sua honra, posto que no possui poder para entrar at na alma, para fazer J cair em erro e extravasar em impacincia. Isso ser melhor entendido pela analogia contrria. Quando Deus consente que Satans execute sua ira sobre os incrdulos, no somente permite que ele aflijaos em seus bens, aflija-os com doenas ou de outra maneira qualquer; mas vai mais alm, dando-lhe o poder do erro e de poder enganar, como no j mencionado exemplo de Acabe. Vede Deus dizendo: Quem seduzir Acabe por mim? E Satans diz: Eu serei esprito de mentira na boca dos Profetas dele. Vemos a uma licena que muito maior do que esta aqui citada: pois no apenas questo de que Acabe seja ludibriado por algum meio exterior, mas vedes os Profetas que o iludem sob aparncia de verdade. E isto o que So Paulo declara (2 Ts 2.10): que, quando os homens no querem obedecer a Deus e sua verdade, nem se resignar a isso, sobretudo quando Deus lhes d a graa de se manifestar a eles e lhes mostrar o caminho de salvao, se forem to desgraados a ponto de rejeitar e repelir semelhante graa divina, eis, ento, que Deus lhes envia os falsos Profetas e os enganadores, os quais no s pervertero toda boa doutrina, mas tambm sero cridos, porque lhes dar a eficcia do erro. preciso ponderar bem sobre esse termo, j que possui grande significao. Pois o que se quer dizer com eficcia do erro? Essa acontece quando Deus retira de ns sua iluminao e ficamos com os espritos fascinados, tornamo-nos de tal forma estpidos que no temos discernimento maior do que o dos animais irracionais. Conquanto a cilada seja de todo patente, tropeamos sem ver uma partezinha dela. E por qu? Porque no h mais conselho nem prudncia em ns, visto que Deus deu a Satans o poder de nos ludibriar e enredar, sim, de nos cegar totalmente e nos fascinar, de modo tal que no sabemos nos voltar para c nem para l para no cairmos em algum logro novo. Vede, digo eu, como Deus trabalha com todos os infiis e rprobos, dando a Satans a eficcia do erro, de tal maneira que os pode enganar sem se eles se apercebam disso. Ora, no assim que ele age para com os seus quando os aflige: pois, malgrado Satans os assaltar, so preservados e tm como repelir suas tentaes, porque Deus os armou da sua virtude, de tal forma que Satans no pode fazer seno o que ele permite. E ele coloca diante desse uma barreira, de sorte que toda a fria procedente do segundo to abreviada que nada pode contra quem porta o bom prazer de Deus. Isso o que temos a notar e, igualmente, observar que os juzos divinos so exercidos tanto sobre os bons quanto sobre os maus. verdade que, se quisermos seguir nossa opinio, poderemos nos maravilhar de como isto feito, de Deus dar tal autoridade e favor a Satans para esse poder nos engodar. Isso, pois, parecer-nos- bem estranho nossa imaginao. Mas, e da? Devemos nos humilhar ao ver as Escrituras falarem assim e esperar o dia em que entenderemos melhor os segredos de Deus, os quais nos so hoje incompreensveis. Logo, temos que aprender a exalt-los, temos que adorar os juzos divinos, os quais nos so to admirveis, at que nos sejam melhor conhecidos. Porque temos uma medida pequena demais para conhec-los agora em sua totalidade. Ento, devemos caminhar em humildade, conhecendo em parte, at que tenhamos plenitude de revelao no ltimo dia. Mas, seja como for, no devemos ignorar o que as Escrituras nos revelam, a saber, que Deus se serve de tal modo de Satans que este sempre est pronto para fascinar os homens quando estes merecem, sobretudo quando recusam a obedecer verdade: devem ento ser levados pela mentira. Quando se trata dos fiis, Deus tambm permite que eles por vezes sejam iludidos por

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Satans, visto como J, no fim, no fica isento desse mal. E tambm percebemos isso na Histria Sagrada a respeito de Davi (1 Cr 21.1): porque, quando este fez a contagem do povo, de onde que adveio tal coisa? Traz o texto que foi o diabo quem suscitou todo esse mal, quando Davi contou o povo de Deus daquele jeito. Davi ento, no obstante ser do nmero dos filhos de Deus, no deixa de algumas vezes ficar preso pelo poder de Satans para ser ludibriado. Mas, ao vermos isso, temos boa razo para orar a Deus e ir para debaixo da sombra de suas asas, para que ele nos esconda l: por que, se semelhante coisa sucedeu a Davi, o que ser de ns? Todavia, reparemos tambm que, quando Deus concede tal favor a Satans sobre os fiis, isso no se d seno por pouco tempo. Eis porque dito que sua virtude est sobre os incrdulos e sobre todos os rebeldes: no sem motivo que So Paulo (Ef 2.2) coloca ali tal distino. Diz que ele opera agora em todos os incrdulos, ele coloca o reino de Satans nos que esto separados de Deus e cortados de sua Igreja. Por qu? Porque vedes seus limites, mas, quando ele consegue consternar os filhos de Deus, nosso Senhor o permite para os humilhar, a fim de que, quando estiverem atormentados dessa forma dura e, sem embargo, resistindo aos ataques que lhes so perpetrados, saibam que isso no deles, mas que esto sustentados de outra parte, a saber, da graa de Deus e da virtude de seu Santo Esprito. Sendo assim, normalmente, quando Deus permite a Satans tentar os fiis, para que tudo lhes sirva como remdio. E nisso vemos uma maravilhosa bondade de Deus, que converte o mal em bem: pois o que que Satans pode dar que no peonha e veneno? Porque sabemos que nele s h morte, pois dela chamado o prncipe (Hb 2.14). Assim, pois, tudo o que Satans pode produzir tende runa dos homens e para os fazer perecer. Entretanto, Deus inventar o meio pelo qual o mal que vem de Satans se nos seja convertido para salvao. Eis So Paulo fora de si, segundo confessa, depois de haver falado das revelaes to altas que lhe foram dadas. Deus, diz ele, mostrou que eu no me elevasse demais (2 Co 12.8). Essa foi uma proviso boa e bem til para So Paulo, porque sabemos que o orgulho nos precipita nos abismos, posto que nada h que irrite mais a Deus. Pois este se declara sempre inimigo dos orgulhosos e dos que presumem ser algo pela prpria virtude. Ora, So Paulo estaria em tal perigo se Deus no tivesse dado o remdio. E de que forma isso se deu? Diz que ele enviou o mensageiro de Satans para o estapear. Vedes Satans trabalhando em So Paulo, sim, pela permisso de Deus. E qual o desfecho disso? Satans realmente cuidava prejudicar So Paulo, sua inteno era desvi-lo para que deixasse o servio de Deus e que, estando agastado dos problemas e misrias que suportava incessantemente, retirasse-se um pouco do cristianismo. Isso era o que Satans pensava. Mas, e a? Deus contemplava um outro fim: queria conservar na rdea seu servo, para que esse no olvidasse de no se elevar demais. E por esse motivo esbofeteado. Ele usa essa smile particular, que Deus no o exercita como um militar a cavalo no campo de batalha, para lhe dar uma vitria gloriosa, porm, estapeia-o com ignomnia e oprbrio. Convm que o santo Apstolo, estando dotado de to excelentes dons do Esprito de Deus, esteja assim sujeito a Satans, que lhe cospe na vista, que lhe perpetra muitas ignomnias. Vemos ento como Deus converte o mal em bem quando faz com que todos os aguilhes de Satans se nos sirvam de remdio, e que por esse meio ele nos purga dos vcios que esto ocultos em ns. Destarte, temos que louvar a Deus em tudo e por tudo, sim, apesar de inicialmente seus juzos nos serem por demais severos nossa imaginao e no o possamos conceber seno segundo nosso sentido carnal. Quando, pois, houvermos ponderado bem sobre tudo, teremos sempre do que exaltar a Deus. Quanto a essa passagem, onde se diz que ele deu licena a Satans para afligir J, isso. Sim, mas Deus o impediu de tocar na pessoa desse. Resumindo, temos que notar que, quando Deus permite que sejamos assaltados assim por Satans, que nos faz muitos ataques bem rudes, todavia, por medida, ele sabe at onde podemos agentar e o que nos conveniente. Agora, para finalizar, dito que Satans saiu da presena do Senhor. No que Satans fez o que bem lhe pareceu, como se Deus no mais tivesse visto, mas para indicar qual a

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fria dele, qual o seu modo habitual, a saber, que fez o pior que pde, sem atentar que estava sujeito a Deus, que usou de sua rebelio e que brutal e subitamente destruiu os bens de J; conquanto haja ainda uma outra coisa denotada nesse termo, qual seja, que Satans efetivamente demonstrou a licena que obteve. Porque dissemos que aqui esse conselho estrito de Deus, desconhecido dos homens, foi-nos declarado. Pois as Escrituras falam assim das coisas que nos so patentes, como logo depois J foi despojado de todos os seus bens, como seus filhos so mortos, como foi afligido em sua pessoa, isso foi notrio a todos, mas esses desconheciam o que foi supramencionado, a saber, que Deus se faz ouvir em suas conferncias (tenu ses assises), e que tudo estava disposto por seu conselho, nada acontecendo sem a sua providncia. Os que possuram os olhos da f para compreender isso o entenderam, mas os outros perceberam somente as coisas que se faziam. Vedes por que dito agora que Satans saiu da presena do Senhor. Pois as Sagradas Escrituras distinguem entre as coisas exteriores que se vo e o conselho de Deus, que no conhecido seno por seus fiis, que se elevam acima de toda razo e de todos os sentidos naturais. Porque jamais chegaremos ao conhecimento da majestade de Deus se no elevarmos todas as nossas faculdades. Agora as Escrituras retornam histria, ao dizer que Satans saiu da presena do Senhor, isto , foi visivelmente percebido e ficou patente como ele afligiu J. Eis o que dito ali. O restante do trecho sempre para expressar a natureza de Satans, o qual, transbordando de raiva, mete fogo e chama, como se quisesse arruinar tudo: em suma, seu mnus tentar, como dele se diz quando se fala que Jesus foi tentado (Mt 4.3). Eis o tentador. Tal palavra e ttulo so atribudos particularmente a Satans. Por qu? Para que saibamos que ele nada mais quer que no a runa total, que no colocar a humanidade em confuso. Vede o motivo de ele no estar desocupado: ele ronda, ele nos importuna para nos levar perdio com ele e nada quer seno ficar desobrigado da obedincia a Deus e perverter tudo. Quando conhecermos isso, devemos ser ainda mais incitados a orar a nosso Deus, para que nos receba em suas mos e em sua guarda, pois, quando tivermos sido assim recebidos, ficaremos a salvo contra as tribulaes que Satans tramar contra ns. Mas, uma vez que Deus se afasta de ns, apenas tirando a mo, seremos de imediato vencidos por Satans. Eis ento como somos instrudos, por um lado, a nos humilhar, a caminhar em temor e cuidado e, por outro, invocar a Deus, sabendo que, quando formos por ele socorridos, nada nos faltar. Sim, ainda que com grandes dificuldades, devemos batalhar e, no obstante essas, asseguremo-nos da vitria que ele prometeu a todos os seus. Prostrar-nos-emos agora ante a majestade de nosso Deus...

Traduo de Vanderson Moura da Silva

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