Notas sobre a mais velha arte do mundo

Jorge Bacelar Universidade da Beira Interior 1

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ndice
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Introduo . . . . . . . . . . . . . O grafti . . . . . . . . . . . . . . Marginalidade e estigma . . . . . O movimento . . . . . . . . . . . Algumas questes formais . . . . Mitos e folclore . . . . . . . . . . Terroristas, mas com sentido tico... Concluindo . . . . . . . . . . . . Glossrio . . . . . . . . . . . . . Fontes . . . . . . . . . . . . . . .

Introduo

Resumo
Neste texto resumem-se algumas leituras e reexes sobre o fenmeno do grafti. Recusando a categorizao redutora de actividade marginal ou de vandalismo, mas evitando igualmente qualquer tentao apologtica, tento de um modo muito sucinto fazer um desenho do grafti (e do grafter) em vol doiseau tendo como pretexto a apresentao destas reexes no painel Novos Media, Novas Linguagens. No nal do texto incluo um glossrio com algumas das expresses mais recorrentes na novilngua dos grafters.

Pode-se comear logo pelos vocbulos que identicam este painel: Media, Linguagens e Novo... O que se poder entender como novo? Eventualmente algo que recente, que no antigo, que rompe com o hbito (ou que pelo menos evolui do antigo, mas que diferente desse antigo). Ser pacco, ento, que aquilo que aqui se entende por novo ser algo que no radica em usos, costumes, tcnicas ou processos mais ou menos atvicos? Poderia tentar recensear rapidamente alguns exemplos dos equvocos resultantes do uso descuidado desta expresso. Basta pensar nos movimentos de vanguarda artstica do incio do sculo passado, para detectar essa obsesso de ruptura com o antigo, mas se olharmos com a distncia que o tempo j nos permite, a par da efectiva novidade, inevitavelmente encontraremos o antigo. O burgus que se procurava pater como Baudellaire ou Almada tanto gostariam, era efectivamente o destinatrio por excelncia da experimentao e das posturas novas dos modernos. Ou seja, o discurso tinha de ser compreensvel e passvel de ser recebido e integrado, a mensagem tinha de ser acessvel ao burgus, para que existisse comunicao efectiva. Ou ento escrevia-se

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ou pintava-se apenas para si prprio, restringindo o universo pessoa do autor. Desaparecendo assim, num estalar de dedos, tudo o que se possa entender como comunicao, linguagem, mediao, etc. que linguagem, dizem os linguistas, o resultado dum processo de interaces sociais e inter-pessoais que ao longo do o do tempo se vai xando numa srie de processos normativos, tanto formais como informais, que possibilitam o entendimento. Mas que se trata de um processo em constante evoluo, tambm no vamos tendo muitas dvidas. Basta atentar, por exemplo, nos visores dos telemveis ou nos chat-rooms, para se ter a prova dessa evoluo. Neste caso, caracterizada por uma procura de economia no nmero de caracteres necessrios para a produo de uma mensagem, detecta-se que os constrangimentos provenientes do Medium inuem na (re)construo da linguagem. de evitar a produo de juzos valorativos sobre a qualidade dessa mesma produo literria (embora tenha as minhas prprias ideias sobre o assunto), mas o que importa reter deste processo a ideia que a linguagem se transforma constantemente, condicionada no s pela dinmica social e das relaes entre os seus actores, mas que muda igualmente em funo do seu suporte tcnico ou material.

O grafti

Comecei por referir o Novo, mas inevitavelmente os Media e as Linguagens tinham de vir na mistura... e o assunto que gostaria de aprofundar prende-se com um fenmeno que nada tem de novo (apesar de s recentemente ter entrado no seio da discusso acadmica): o grafti.

J l vo uns anos, Pedro Barbosa tentou apresentar na Universidade do Porto um estudo sobre a escrita produzida no aconchego e privacidade dos sanitrios pblicos ( poca, um dos poucos espaos possveis para o exerccio da liberdade de expresso), tendo provocado um escndalo considervel. Hoje, sendo um homem respeitado no meio acadmico, possivelmente a sua obra j merecer uma ateno mais reverente... Recordo-me que foi o seu Guardador de Retretes que me despertou para as questes ligadas comunicao informal - melhor dizendo, marginal - para a descoberta dos ltimos redutos da expresso individual, para as ltimas manifestaes de ideias no condicionadas pela imposio da norma, seja ela gramatical, fontica ou grca. Ou seja, apesar de estarmos num contexto onde seria de esperar uma discusso sobre a comunicao e a linguagem enquadrados pela tecnologia de ponta, pelo hi-tech, por bits, bytes e megabytes, servidores e nodes, ISPs, redes e bases de dados e mais uma srie inndvel de acrnimos e designaes mais ou menos hermticas, optei por uma dissertao sobre um novo meio de expresso (que deve ser pelo menos to antigo como a mais velha prosso do mundo...), mas que tem a caracterstica de ir, actualmente, contra a corrente dominante nos processos de comunicao. Primeiro, por ser inerentemente subversiva (entenda-se este adjectivo como caracterizador, hoje, daquilo que no pode ser transformado em mercadoria); segundo, porque em vez de assentar no desktop publishing e nos programas de desenho vectorial ou de tratamento digital da imagem, assenta no trao manual, no desenho e na cor a que no se pode fazer undo; e por ltimo, porque no fundo se constitui como uma nova
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linguagem, apesar de na maioria dos casos se comportar de um modo to hermtico como numa tertlia de especialistas em tecnologias de informao... Na sua maioria, os grafti so marcados por uma indigncia literria e grca constrangedora. A temtica recorrente o sexo, limitando-se o seu contedo produo do vernculo, troca de mensagens obscenas, ao registo grco de rgos sexuais ou de variaes pouco criativas do kamasutra. Nada que no se zesse em Pompeia, por exemplo. Da que uma forma de expresso to antiga como a nossa civilizao. Ou mais antiga, ainda: pensemos nas gravuras de Lascaux ou Foz Ca, e especulemos um pouco sobre a forma de passar o tempo dos grafters da poca... Desde que a humanidade descobriu a expresso grca, tem havido escrita nas paredes. Os Romanos escreviam nos edifcios das cidades que conquistavam e, muito antes da inveno da escrita, j muitas cavernas tinham as suas paredes repletas de sinais. Esta escrita j era conhecida como grafti nos tempos de Roma e assim continua a ser designada. Mas tal como os tempos mudaram, tambm evoluram as formas da escrita parietal. Actualmente pode-se tentar categorizar as suas vrias manifestaes, desde o grafti dos gangs, com a nalidade de demarcar territrios, o grafti daqueles que utilizam as paredes como veculo das suas opinies e mensagens, sejam polticas, sexuais, humorsticas (ou mesmo como exibio de total ausncia de ideias...) e por m uma ltima modalidade que emergiu e se consolidou nos ltimos 30 anos, que se poder, falta de melhor designao, chamar grafti artstico. Esta ltima forma teria surgido em New York, iniciando-se com a apario de marwww.bocc.ubi.pt

cas grcas composta por um nome e um nmero, em edifcios pblicos, sinais de trnsito e nos transportes colectivos. A cidade invadida por uma profuso de caligraas indecifrveis, feitas a marcador, que no signicam seno eu estive aqui. eu existo. Estes primeiros ensaios, designados genericamente como tags, e que no so mais do que o pseudnimo do escritor associado ao nmero da rua onde vive, foram integrando a cor, novos estilos e foram tambm procurando novos processos tcnicos para a sua concretizao. Nos anos seguintes, motivados pela competio, os writers procuram novas solues para ter o seu tag o mais up (presente) possvel: agrupando-se em grupos (crews) para pintar melhor e maior, encontraram nas latas de tinta em spray o meio perfeito para preencher e tornar visveis grandes reas. Rapidamente esta nova forma de expresso se desenvolveu na direco de trabalhos artsticos intrincados e com uma expressividade cada vez mais marcada. Assim, o grafti contemporneo muito mais do que o resultado da vontade de mutilar ou desgurar equipamentos colectivos, podendo-se considerar antes como um modo atrevido de revelao da criatividade, mestria e arrojo do grafter.

Marginalidade e estigma

Foi depois de os jornais se comearem a referir a este fenmeno como grafti que a expresso entrou no domnio comum, sendo apropriada pelo mainstream, ou seja, pela cultura dominante, bem como a sua estigmatizao, fomentada por intervenes inamadas de guras pblicas contra a vandalizao de equipamentos colectivos. normalmente esta a frmula utilizada pelo poder, preocu-

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pado em domesticar ou eliminar algo aparentemente ameaador, antes sequer de tentar compreender do que se trata efectivamente. O recurso inicial foi a rotulagem do grafti como algo de nefasto e potencialmente destrutivo. A fase seguinte, perante a amplitude do fenmeno, foi a sua tentativa de absoro no circuito da alta cultura. Novo falhano, pois o grafti no procura a perenidade da tela renascentista, mas, ao invs, vai-se modicando ao longo dos dias com sucessivas intervenes, comentrios, sobreposies, limpezas dos servios municipais, e novas inscries sobre paredes novinhas em folha... e difcil levar as paredes de um prdio ou os pilares de um viaduto para o interior de uma galeria de arte, e proceder aos rituais da vernissage, da crtica, das fotos para a imprensa mundana, e... pior ainda, uma arte que no est venda, que , pela sua natureza, absolutamente impossvel de colocar no mercado, no tem cotao, nem h investidores japoneses com excesso de liquidez interessados na sua aquisio. O seu estatuto marginal est, portanto, garantido, mesmo que alguns dos seus autores possam cair nas redes do sistema, obtendo assim os seus 15 minutos de fama... o problema para a compreenso deste fenmeno reside no j vulgar hbito de comermos sem pestanejar tudo aquilo que os media nos servem. Portanto, se o grafti declarado produto dos gangs de New York, o grafti produto dos gangs de New York. Assunto arrumado. Mas no est arrumado. O grafti, pode ter nascido em New York, ter razes nos gangs, como forma de demarcao territorial, mas muito mais do que isso: tanto no local de origem, como pela disperso geogrca que se sucedeu, pois encontramos grafti em todas as cidades do mundo, e

mesmo no meio rural tambm j comeam a ser visveis.

O movimento

O grafti efectivamente um movimento. Originado pela escrita parietal (os seus praticantes denominam-se writers), surge da assinatura de um tag (nome, pseudnimo ou nom de guerre, caracterizado pela economia tipogrca). Esta economia justica-se pelo carcter de clandestinidade e urgncia com que cada inscrio feita. Seria problemtico que um grafter adoptasse por exemplo o nome de Doctor Strangelove ou esternocleidomastoideu, pois no teria tempo para o inscrever nas carruagens do metro em movimento e seria facilmente apanhado pela polcia ou pela segurana dos edifcios ao tentar faz-lo nos corredores dum centro comercial. Assim, tags com trs ou quatro letras, sero o ideal para este tipo de autores. Mas tambm no interior deste movimento existem hierarquizaes, sejam ao nvel da produo como dos produtores. O tag poder ser considerado nesta perspectiva, como o elemento fundador, mas de menor importncia; no meio de paredes saturadas de riscos, cada tag tornava-se pequeno demais, insignicante demais para poder sobressair. Seguese ento o throw-up, que consiste numa apresentao mais cuidada do tag, na qual j so visveis preocupaes de arranjo grco, tratamento formal dos elementos tipogrcos, pela maior dimenso das letras, ainda monocromticas, mas isoladas do fundo por um outline de cor contrastante, e uma ou outra incurso na iconograa. Movidos pela procura de novas formas de expresso, o throwup seria elevado forma de arte, pela complexicao das formas, decorao intrinwww.bocc.ubi.pt

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cada dos interiores (ll-in) e pelo realce dos fundos com motivos grcos contrastantes, originando-se assim a categoria superior do grafti, a piece (de masterpiece), produzida normalmente por grupos (ou crews) de writters, nas quais j toda a parafrenlia de cores, formas e cones da cultura urbana surgem e se interpenetram. Relativamente hierarquizao dos produtores, de um modo sucinto, pode-se referir que a ascenso no interior desta cultura se deve a dois factores: visibilidade e mestria tcnica. A visibilidade obtm-se pela multiplicao de tags, e quantas mais vezes uma assinatura surgir maior ser a sua visibilidade e reconhecimento; neste aspecto h igualmente que ter em conta a localizao dessas inscries, pois tratando-se de actos marcados pelo ilcito, as inscries surgidas em lugares quentes (locais pblicos de grande visibilidade, policiados e iluminados) tero uma cotao muito elevada. Cotao que subir medida dos riscos associados a cada local especco. Alm do factor coragem associado prtica do grafti vai-se desenhando uma outra hierarquizao no respeitante ao domnio tcnico do marcador ou spray, do desenho (seja tipogrco, seja gurativo), do domnio cromtico e da espectacularidade do produto nal.

as letras vo assumindo, por elas e pela sua multiplicao, uma identidade prpria, independente do signicado ou valor fontico que lhes est adstrito. E tambm nesta dissociao entre a signicao normativa da letra e o novo valor de uso que lhe atribudo, que poder assentar, pelo menos em parte, a compreenso deste fenmeno.

Mitos e folclore

Algumas questes formais

O grafti alimenta-se da iconograa da grande metrpole, alimentando-a por seu turno. Uma paisagem urbana sem grafti, actualmente, seria to estranha como uma cidade sem sinais de trnsito ou outdoors. Com o desenvolvimento das tcnicas e da retrica visual da publicidade, as letras tm sido transformadas em guras de expresso:
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O grafti, entendido como forma de expresso grca actual, tem cerca de 30 anos. Nos seus primeiros tempos, era visto como uma actividade levada a cabo por vndalos, de marginais de vrias estirpes, cuja nalidade residia em provocar o statu quo e deixar marcas sobre a propriedade alheia. A incompreenso provocada pelo Wildstyle (ou estilo de New York), devido total opacidade de signicao para os de fora, poder igualmente ser uma das razes para a imediata rotulagem do grafti como algo de marginal e nefasto: devido sua ilegibilidade, afasta uma populao habituada a seguir diariamente as mensagens publicitrias que estruturam o espao pblico, espao este doravante disputado pelo grafti. Confrontados com um exerccio, na maioria dos casos meramente formal, sem qualquer contedo ideolgico, informativo ou comercial, o transeunte no compreende. E o processo revelase assustadoramente simples: o grafti reclama apenas o lugar que ocupa, no anunciando mais nada seno ele prprio. Depois da tentativa frustrada de Andy Wharhol em integrar Jean Michel Basquiat, um dos primeiros grafters, no mundo das artes, deu-se incio tentativa de compreender este fenmeno em nveis mais profundos. Em particular no campo dos estudos culturais, al-

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guns investigadores interessados na problemtica dos fenmenos raciais e das culturas suburbanas emergentes, encontram no grafti um veculo privilegiado de comunicao. Mas se o grafti como fenmeno de comunicao restrito a uma subcultura, poderia sugerir algumas pistas para a compreenso dessa mesma subcultura, hoje em dia encontrar-se-o srias diculdades em atribuir signicaes precisas e denidoras, pois o fenmeno universalizou-se, e encontramse exemplares de tags, throw-ups e walls em todas as cidades da esfera de inuncia ocidental. Assim, em New York, Braslia, Paris, Zagreb, Sydney, Los Angeles, Lisboa, Johannesburg, Aukland, Rio de Janeiro, Tokyo, Madrid, Boston, Zurich, Wellington ou Porto (e mesmo Covilh...), encontraremos exemplares disseminados pelos espaos pblicos e privados, ostentando grasmos similares, iconograas globais, que vo diluindo gradualmente a fora e o carcter de identidade visual de uma subcultura caracterizada pela excluso racial e econmica, passando a constituir-se apenas como um estilo de vida e de pertena ao grupo, pois esto referenciados writters de todas as raas e estratos socio-econmicos. Ou seja, o folclore global absorveu o fenmeno, e pese embora a sua resistncia (impossibilidade) em entrar no mainstream da alta cultura, j se vai constituindo como um pretexto para a realizao de negcios. Nomeadamente pela constituio de empresas especializadas em remover grafti, na venda de produtos qumicos para proteger as paredes do vandalismo e, no sentido oposto, pelo aumento astronmico nas vendas de sprays e materiais auxiliares... ou ainda pela incluso do estilo visual do grafti nos genricos de programas televisivos radicais,

pela adopo de estilos de vesturio vulgarmente associados aos writters, e mesmo a alguns maneirismos verbais e gestuais do hiphop, que nos vamos acostumando a ver na televiso e no cinema.

Terroristas, mas com sentido tico...

Se a maioria dos grafters (ou bombers) no hesitaria em pintar e desgurar um outdoor publicitrio, h no entanto, superfcies que se constituem tabu. Existe uma espcie de acordo no escrito, uma base normativa implcita entre os praticantes, daquilo que legtimo e aceite pela comunidade de writers. O princpio bsico o respeito pela obra dos que pintam h mais tempo. Um cross-out (riscar ou pintar por cima do tag, throw-up ou piece de outros) aproxima-se da blasfmia, demonstrando desrespeito pela hierarquia da comunidade. O cross-out s possvel, dentro das regras, com a permisso do seu autor. Para alm deste cdigo de conduta interno, marcado pela dinmica da ascenso dentro do grupo, pelo desejo de reconhecimento interpares, existem tambm alguns preconceitos relativamente escrita sobre paredes de monumentos histricos, ou superfcies de azulejo pintado, que por muito convidativas que se apresentem, so geralmente respeitadas. O que no signica que no haja iconoclastas no movimento, mas como o resultado de um bombing sobre uma superfcie destas normalmente a rejeio da restante comunidade, esta uma prtica com poucos adeptos. Portanto, mesmo numa prtica pautada pela transgresso, existe um espao para a norma...

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8 Concluindo
Apesar de j estar rodeado de nvoa devido s misticaes de que tem sido alvo, ainda h tempo para, querendo, descobrir as razes sociolgicas e culturais do grafti. Basquiat foi indubitavelmente o primeiro grafter meditico, mas antes dele j se escrevia e pintava em New York. H autores que apoiam a assero ocial de estarmos perante um produto dos gangs, mas h outros que armam tratar-se to-s de uma das vrias manifestaes da cultura hip-hop, que de algum modo se arma como alternativa ao modo de vida violento e territorial dos gangs. O que certo, que seja qual for a sua gnese, o fenmeno ultrapassou as fronteiras do ghetto e hoje visvel em todo o mundo ocidental, independentemente do grau de excluso (ou incluso) cultural, econmica ou social dos seus praticantes. Ou seja, a margem invadiu o rio. E precisamente nesse aspecto que se iniciam as minhas interrogaes.

9 Glossrio
Bebs - Bonecos que adornam ou compem os graftis. O mesmo que carachters. Bite - Dar bites, imitar o estilo grco de outro writer. Bomber - Grafter que pratica bombing. Bombing - Graftis que se realizam rapidamente, pouco adornados e com letras pouco elaboradas. Caps - Cpsulas que se colocam na sada das latas de spray. Existem caps especcos para cada tipo de trao pretendido. Carachters - O mesmo que bebs. Crew - Conjunto de grafters que usualmente pintam juntos, existindo nos seus trabalhos uma assinatura ou sigla que identica
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esse colectivo. Cross-out (ou Cross) - Pintar algo (trao, tag ou desenho) sobre um trabalho alheio. Detonado - Local ou parede cheio de bombing. Fill-in - Preenchimento (simples ou elaborado) do interior das letras de um throw-up ou piece. Graff - Abreviatura de grafti. Grafti - O mesmo que writing. Componente visual (plstica) da cultura hip-hop. Hip-hop - Cultura urbana composta pelo grafti, musica rap e break dance. Hot - Parede ou zona repleta de graftis; zona de grande risco para os writers fazerem o seu trabalho. King - Grafter experiente, com muitos skills e grande nmero de trabalhos realizados. O contrrio de toy. Outline - Contorno das letras desenhadas. Piece - Grafti a cores, bastante elaborado. Normalmente constitudo por fundos trabalhados, letras estilizadas e adornadas com carachters. Props - Parabns ou felicitaes inscritas, dedicadas a Grafters ou crews, por amizade ou porque a qualidade do trabalho o merece. Queimar Spots - Cobrir uma parede ou uma zona com trabalhos de pouca qualidade. Skills - Conjunto de tcnicas dominadas por um Grafter. Tag - Assinatura do Grafter. Tagar - Escrever o tag com letras desenhadas com uma s linha de tinta. Toy - Grafter inexperiente. O contrrio de king. Throw-up - Actividade do Grafter quando este se limita a tagar paredes. Wall of Fame - Muro de grandes dimenses pintado com uma sequncia longa de pieces. Wild Style - Grafti caracterizado por uma

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forte estilizao das letras, tornando-o praticamente ilegvel. Writer - O mesmo que Grafter Writing - O mesmo que grafti

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Fontes

BARBOSA, Pedro, O guardador de retretes (3 Ed.), Centelha, Porto, 1986 GILLER, Sarah, Grafti: Inscribing Transgression on the Urban Landscape, Brown University, 1997, http://www.grafti.org/faq/giller.html HOOKS, Bell, Beyond Basquiat, http://www.zmag.org/ZNET.htm MARQUES, Filomena; Almeida, Rosa; Antunes, Pedro, Traos falantes - a cultura dos jovens grafters, in Pais, Jos Machado (org.), Traos e riscos de vida uma abordagem qualitativa a modos de vida juvenis, Ed. Ambar, Porto:1999, pp.173-211 MATOS, Miguel Moore, Da subverso da paisagem urbana, in Page n. 9 Jul/Agosto 1999, pp.40-45 MOURA, Catarina, Uma barata na parede, Urbi @ Orbi, 30.10.2001, www.urbi.ubi.pt

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