LA INFLUENCIA DE LA COMPACTACIN SOBRE LA SUCCIN MATRICIAL EN UN SUELO TROPICAL THE INFLUENCE OF COMPACTION ON THE MATRIC SUCTION IN A TROPICAL SOIL

LUIS JAVIER ESCOBAR TORO

Universidad Nacional de Colombia-Sede Medelln, Maestra en Ingeniera Geotecnia

SERGIO ESTEBAN ROSALES GARZN

Universidad Nacional de Colombia-Sede Medelln, Maestra en Ingeniera Geotecnia

YAMILE VALENCIA GONZLEZ

Universidad Nacional de Colombia-Sede Medelln, Escuela de Ingeniera Civil, Profesora asociada

RESUMEN
El estudio del comportamiento de los suelos no saturados ha sido objeto de numerosos trabajos de investigacin en las ltimas dcadas, debido a las dificultades para la aplicacin de la mecnica de suelos tradicional a los problemas geotcnicos que se plantean en este tipo de material, tpico de regiones de clima tropical. A pesar de existir algunos trabajos publicados sobre este tema, an falta informacin sobre diversos aspectos de estos materiales que pueda contribuir a un mejor entendimiento del comportamiento que presentan. Con el nimo de contribuir en este tema, el presente trabajo busca analizar el comportamiento de la succin en un suelo compactado y comparar estos resultados con la succin que presenta el mismo suelo en estado inalterado.

ABSTRACT
The study of the behavior of unsaturated soils has been the subject of numerous research papers in recent decades, due to difficulties in the application of traditional soil mechanics to geotechnical problems encountered in this soil type, which is characteristic of tropical climates. Although there are some papers published on this subject, we still lack information on various aspects of these materials that can contribute to a better understanding of the behavior they exhibit. With the aim of contributing to this issue, this research analyzes the behavior of suction in a compacted soil and compares these results against the suction of undisturbed specimens from the same soil.

1. INTRODUCCIN

Colombia est ubicada en una regin tropical, es decir se encuentra ubicada dentro de los paralelos 30N y 30S de latitud; por tal motivo presenta suelos comnmente denominados como suelos tropicales. El basamento rocoso de estas regiones est constituida por una capa de alteracin, normalmente espesa y de color rojo o amarilla, la cual puede clasificarse como suelos laterticos o no laterticos. (Valencia, 2009).

En el presente trabajo se analiza la variacin de la succin en un suelo compactado, calculando la curva caracterstica o de retencin de humedad, para la humedad tpica del suelo en la rama seca, en la rama hmeda y en la humedad ptima, de la curva del Proctor modificado. Las pastillas para determinar estas curvas caractersticas son obtenidas de los moldes usados para el clculo del proctor modificado del material, de acuerdo a lo indicado en la norma I.N.V.E. 142-07 Relaciones de humedad Masa unitaria seca en los suelos. (Ensayo modificado de compactacin). El trabajo experimental comenz con la toma de muestras alterada e inalterada en la cantidad suficiente para

realizar los ensayos de laboratorio, para la muestra inalterada se extrajo un bloque cilndrico de aproximadamente 6`` de dimetro y 7`` de altura, una vez recortado se empaco cuidadosamente y recubierto con cera para tratar de preservar al mximo la humedad natural del suelo, luego en el laboratorio se tallaron del bloque inalterado 9 pastillas con la ayuda de anillos de PVC de dimetro 38,1 mm y 20 mm de altura. Con estas pastillas se procedi a desarrollar la metodologa de trabajo habitual en la tcnica del papel filtro, cabe anotar ac que el papel filtro utilizado fue Whatman N 42. Este mtodo se basa en que un suelo con cierta humedad, cuando est en contacto con un papel filtro de una humedad menor, hace que este ltimo absorba una cierta cantidad de agua del suelo hasta que el sistema entre en equilibrio, hay una relacin entre la succin y la humedad del papel filtro y puede ser obtenida por la curva de calibracin (Marinho, 1995). Para humedades de papel filtro > 47%, la succin (kPa) = 10(6.05-2.48*log w) (1) Para humedades de papel filtro 47%, la succin (kPa) = 10(4.84-0.0622* w) (2) Finalmente conociendo la humedad de cada papel se tiene la succin de todas las pastilla y graficando estos datos se logro la curva caracterstica deseada del material. Aplicando el mismo procedimiento explicado arriba, se elaboro la curva caracterstica del mismo material pero esta vez despus de compactado siguiendo un procedimiento estandarizado (ASTM D-1557), y realizando la tcnica del papel filtro en cada zona seleccionada como representativa de la curva de compactacin a saber: rama humedad, rama seca y punto ptimo, para finalmente comparar resultados y presentar conclusiones. Foto 1. Etapas de pesado y secado de los papeles filtro en el laboratorio de carbones de la Universidad Nacional de Colombia sede Medelln. El trabajo realizado busca determinar la succin de un material y su influencia en el comportamiento de un suelo tropical compactado, para su uso posterior en las etapas de diseo y construccin de pavimentos. Con el fin de enfocar racionalmente el diseo de las obras en las que el empleo de los suelos compactados es frecuente, es necesario continuar con la sistematizacin de la informacin disponible sobre ellos para poder predecir con suficiente aproximacin su comportamiento. Los suelos compactados son suelos no saturados artificiales. Se pueden estudiar, por lo tanto, como suelos parcialmente saturados y aplicarles los conocimientos que de estos suelos se tiene. Intervienen en el tratamiento del problema todas las consideraciones que se hacen para los suelos no saturados, como por ejemplo: Inclusin de la succin en las trayectorias de esfuerzos, dada la influencia que esta variable tiene sobre el comportamiento del suelo. Imposibilidad de aplicar el principio de los esfuerzos efectivos de la manera en que se hace para los suelos saturados. Expansin considerada como un aumento de volumen generado cuando se inunda el suelo bajo una presin aplicada, y colapso considerado como una reduccin de volumen causada cuando se inunda el suelo bajo las mismas condiciones. Es un objetivo importante conseguir la eliminacin o por lo menos la reduccin a un

mnimo de los fenmenos de expansin y colapso, sin consecuencias negativas para la estructura que se considera. Para ello es necesario conocer cules son las condiciones ms adecuadas con las que se ha de compactar un suelo, es decir cmo se deben controlar las siguientes variables, con el fin de obtener una estructura estable frente a las presiones aplicadas y a la presencia del agua en la misma: Contenido de agua de compactacin Nivel de energa de compactacin que se entrega al suelo Mtodo de compactacin que conviene emplear Hasta el momento, no se ha desarrollado un marco general que abarque el problema de forma completa, sino que existen referencias puntuales a casos estudiados, pero los resultados de las experiencias de distintos autores permiten hacer varias generalizaciones (Balmaceda, 1991):

menores que la ptima), experimentan colapsos con mucha frecuencia. Los suelos que se compactan por la rama hmeda de la curva de compactacin (humedades mayores que la ptima), en general no colapsan. Un suelo que ha sido compactado en determinadas condiciones puede sufrir expansin o colapso segn sea la presin aplicada al mismo cuando se le inunda.

2. MARCO TERICO

2.1 Compactacin CBR El ensayo de C.B.R. (ASTM D 1883) mide la resistencia al corte (esfuerzo cortante) de un suelo bajo condiciones de humedad y densidad controladas. Denominado Relacin de Soporte de California (California Bearing Ratio).

Los suelos que se compactan por la rama seca de la curva de compactacin (humedades Tabla 1. Clasificacin de suelos para Infraestructura de Pavimentos (BAN L., BEVI JF., 2000)

CBR

CLASIFICACIN GENERAL

USOS

SISTEMA DE CLASIFICACIN

UNIFICADO

AASHTO

0-3

Muy pobre

Subrasante

OH, CH, MH, OL

A5, A6, A7

3-7

Pobre a regular

Subrasante

OH, CH, MH, OL

A4, A5, A6, A7

7 - 20

Regular

Sub-base

OL, CL, ML, SC SM, SP

A2, A4, A6, A7

20 - 50

Bueno

Base subbase

GM, GC, W, SM SP, GP

A1b, A2-5, A3 A2-6

> 50

Excelente

Base

GW, GM

A1-a, A2-4, A3

Este mtodo de prueba se emplea para evaluar la resistencia potencial de materiales de subrasante, subbase y base, incluyendo materiales reciclados para empleo en pavimentos de carreteras y pistas de aterrizaje. El valor de CBR obtenido en esta prueba forma parte integral de varios mtodos de diseo de pavimentos flexibles. El nmero CBR se obtiene como la relacin de la carga unitaria en Kilos/cm2 (libras por pulgadas cuadrada, (psi)) necesaria para lograr una cierta profundidad de penetracin del pistn (con un rea de 19.4 centmetros cuadrados) dentro de la muestra compactada de suelo a un contenido de humedad y densidad dadas con respecto a la carga unitaria patrn requerida para obtener la misma profundidad de penetracin en una muestra estndar de material triturada, en ecuacin, esto se expresa: (3) El ensayo de CBR se utiliza para establecer una relacin entre el comportamiento de los suelos principalmente utilizados como bases y subrasantes bajo el pavimento de carreteras y aeropistas, ver una clasificacin tpica en la tabla 1. 2.2 Las fuerzas superficiales y la succin

se encuentran en la superficie. Entonces, el agua tiende a tener la mnima superficie en contacto con el aire, y en cada punto, la fuerza resultante sobre las partculas es perpendicular a esa superficie. Este efecto produce que la superficie resultante sea semiesfrica, y se llama menisco. La relacin entre el radio de curvatura del menisco y la diferencia de presin entre las fases de agua y aire viene dada por la ley de Jurin (1718):
(4)

y son la presin de aire y de agua respectivamente, es la tensin superficial en la superficie de contacto entre fases agua-aire, y es el ngulo en el enlace entre el menisco y la partcula slida. Se puede observar que en el menisco la presin de agua es inferior a la presin de aire, y esta diferencia, es ms grande cuanto ms pequeo es el radio r. Si se toma como presin de referencia (el cero) la presin atmosfrica, implica que la presin de agua entonces es negativa. Schofield (1935) fue el primero en usar el trmino succin del suelo para representar una deficiencia de la presin de agua en los poros de algunos suelos no saturados, los cuales podan absorber agua a presin atmosfrica si se les aada. El trmino succin define el estado de esfuerzos en el interior de un suelo que se produce por las fuerzas de superficie, capaces de retener agua en su interior. Es un parmetro crucial para el entendimiento del comportamiento deformacional de un suelo parcialmente saturado. El flujo de agua a travs de los suelos no saturados se controla por el gradiente del potencial total del agua. El potencial del agua puede expresarse como la suma de tres componentes: Potencial gravitacional, causado por la elevacin del agua del suelo con respecto a un nivel de referencia. Capilar o potencial matricial, causado por efectos de la tensin superficial. Potencial osmtico, causado por la concentracin de iones disueltos en el agua del suelo. Los dos ltimos potenciales, matricial y osmtico definen y forman lo que se denomina succin. Diversos autores han estudiado

Entre las fases aire-agua-suelo se producen contactos donde se desarrollan una serie de fuerzas de atraccin y repulsin, cuyo origen es gravitatorio o elctrico. En las zonas de contacto entre fases se combinan las fuerzas de cohesin propias de cada fase, y las fuerzas de adhesin entre fases distintas. En un suelo no saturado ocurre en las interfases aguapartculas, aire partculas, aire agua y aireaguapartculas. De los cuatro, los contactos aire-agua y aire-aguapartculas son los ms importantes. Las molculas de agua en el interior de fluido se ven sometidas a unas fuerzas de atraccin istropas, en todas las direcciones, por las molculas que las rodean, pero en la superficie del fluido no es as, ya que solo existen la mitad de molculas que rodea a las dems. Esta falta de atraccin en la otra direccin produce una descompensacin y por lo tanto, una fuerza neta hacia el interior de fluido sobre las molculas que

experimentalmente el efecto que tiene cada una de las componentes de la succin sobre el comportamiento del suelo. Si bien es reconocida la influencia de la succin matricial sobre la respuesta deformacional y resistente del suelo, no existe evidencia clara sobre el efecto de la succin osmtica. Fredlund (1979) o Alonso (1987) consideran suficiente a la succin matricial para describir el comportamiento mecnico de un suelo. Sin embargo, algunos autores como Jimnez Salas (1973) reportan variaciones de volumen al cambiar la succin osmtica. La succin matricial se define como la diferencia entre presin de aire de los poros y presin de agua, (Fredlund, 1979 y Alonso, 1987). El valor de esta succin matricial de poros ( ) depende de la tensin superficial y el radio de curvatura del menisco. Debido a que en los poros pequeos los radios de curvatura son menores, se desarrollan succiones matriciales ms altas en suelos arcillosos que en los suelos granulares. (Barrera y Otros, 2004)

del Departamento de Antioquia: Altiplanos, escarpes erosivos regionales y caones.

4. RESULTADOS

4.1 Curva caracterstica La curva caracterstica o de retencin de humedad por la tcnica del papel filtro para la muestra inalterada se muestra a continuacin, (Figura 1).
CURVA CARACTERSTICA
10000 SUCCIN (kPa) 1000 100 10 1 0.0 5.0 10.0 15.0 HUMEDAD (%) 20.0 25.0 30.0

3. ZONA DE TOMA DE MUESTRA

Figura 1. Curva caracterstica muestra inalterada por la tcnica del papel filtro. Con el mismo concepto usado para presentar los datos de la muestra inalterada se presentan en las Figuras 2, 3 y 4 las curvas caractersticas de la muestra compactada para diferentes humedades de compactacin, una en la rama seca, una en la rama hmeda y una para la humedad ptima del Proctor modificado del material.
CURVA CARACTERSTICA
100000.0 10000.0 1000.0 100.0 10.0 1.0 0.00 5.00 10.00 15.00 HUMEDAD (%) 20.00 25.00 30.00

La zona de estudio se encuentra ubicada en el Municipio de Santuario al oriente del Departamento de Antioquia y en la parte norte de la Cordillera Central de los Andes colombianos. El rea de muestreo se encuentra en las coordenadas 6814N y 7516.553W y a unos 2124 m sobre el nivel del mar. En el marco geolgico el principal cuerpo gneo es de tipo intrusivo. Este cuerpo se denomina Batolito Antioqueo, cubre aproximadamente 7.221km2 en la parte centro oriental del departamento. Presenta una homogeneidad litolgica marcada y profundos perfiles de meteorizacin que oscilan entre 10m y 50m. Su desintegracin origina suelos arenosos con algunos limos y afloramientos de cuarzodiorita, granodiorita y una mineraloga compuesta por plagioclasa, cuarzo, biotita y hornblenda. En la zona de estudio se encuentran depsitos de ceniza volcnica, con espesores que varan entre 1m y 2m, y que al meteorizarse produce suelos Andosoles del Oriente Antioqueo Gonzlez (2000). Geomorfolgicamente hablando segn Arias (1995), son tres los elementos que conforman la base del relieve de la zona central

Figura 2. Curva caracterstica muestra compactada en la humedad representativa de la rama seca por la tcnica del papel filtro.

SUCCIN (kPa)

CURVA CARACTERSTICA
100000.0 SUCCIN (kPa)

CURVAS CARACTERISTICAS
100000 SUCCIN (kPa) 10000 1000 100 10 1 0.0 5.0 10.0 15.0 20.0 25.0 30.0 HUMEDAD (%) W. NATURAL PROCTOR-RAMA SECA PROCTOR-RAMA OPTIMA PROCTOR.RAMA HUMEDA

10000.0 1000.0 100.0 10.0 1.0 0.00

5.00

10.00

15.00

20.00

25.00

HUMEDAD (%)

Figura 3. Curva caracterstica muestra compactada en la humedad representativa de la rama hmeda por la tcnica del papel filtro.
CURVA CARACTERSTICA
100000.0 SUCCIN (kPa) 10000.0 1000.0 100.0 10.0 1.0 0.00

Figura 5. Curvas caractersticas de las muestras compactadas y la muestra inalterada. Al calcular el aumento de la succin inducido por el proceso de compactacin se obtiene que para la muestra estudiada en este trabajo, el incremento es del orden de 10 veces superior a la succin del suelo en su estado inalterado.

5.00

10.00

15.00

20.00

25.00

HUMEDAD (%)

Figura 4. Curva caracterstica muestra compactada en la humedad ptima por la tcnica del papel filtro.

4.3 Correlacin entre las succiones en la muestra inalterada y las muestras compactadas Se establecen a continuacin correlaciones entre los valores de succin de la muestra inalterada y la muestra compactada para sus diferentes humedades de compactacin (Figuras 6, 7 y 8). El objetivo es analizar si existe una correlacin consistente que permita dar una idea de los valores de succin para muestras compactadas a partir de los valores de succin de la muestra inalterada. De esta forma se podra tener una idea de las succiones que se pueden lograr para muestras compactadas, sin la necesidad de realizar el ensayo de succin completo para todas las muestras.
SUCCIN RAMA SECA VS INALTERADA PROCTOR-RAMA SECA W=16% 100000 10000 1000 100 10 1 1 10 100 1000 10000 MUESTRA INALTERADA

4.2

Comparacin caractersticas

entre

curvas

Al comparar las curvas caractersticas de las muestras inalteradas y compactadas, se observa que la curva caracterstica de la muestra inalterada queda por debajo de las curvas caractersticas de las muestras compactadas. Este comportamiento es lgico en la medida que el tamao de poro de las muestras compactadas es ms pequeo y esto induce un aumento de la succin. Adicionalmente, se puede observar que la curva natural tiene una tendencia bimodal, indicando la presencia de macroporos y microporos en la muestra, de otro lado las muestras compactadas tienen una tendencia ms suavizada indicando una distribucin ms uniforme de los vacos. La Figura 5 muestra esta situacin. Tambin se puede concluir que no existe diferencia apreciable del orden de magnitud de la succin entre las curvas caractersticas de las tres muestras compactadas.

y = 3.2902x
2

1.1612

R = 0.96
RAMA SECA Potencial (RAMA SECA)

Figura 7. Correlacin entre succin de la muestra inalterada y la succin en la muestra en la rama seca.

SUCCIN RAMA PTIMA VS INALTERADA PROCTOR-RAMA PTIMA W=18%

y = 4.4141x
100000 10000 1000 100 10 1 1 10 100 1000 10000 MUESTRA INALTERADA
2

1.181

R = 0.94
RAMA OPTIMA W=18% Potencial (RAMA OPTIMA W=18%)

resultado de succin de determinado suelo compactado por medio de tcnicas estandarizadas a partir de los resultados de succin conocidos del mismo suelo inalterado. Las correlaciones presentadas en este trabajo son indicativas slo del comportamiento del tipo de suelo usado en esta investigacin, para obtener un conocimiento ms general y representativo de estos y otros materiales se sugiere realizar un trabajo ms exhaustivo que involucre una poblacin ms amplia de tipos de suelos y cuerpos de prueba.

Figura 8. Correlacin entre succin de la muestra inalterada y la succin en la muestra en la humedad optima.
SUCCIN RAMA HUMEDA VS INALTERADA PROCTOR-RAMA HUMEDA W=20% 100000 10000 1000 100 10 1 1 10 100 1000 10000 MUESTRA INALTERADA

y = 3.5656x 2 R = 0.94
RAMA HUMEDA

1.1668

Potencial (RAMA HUMEDA)

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Figura 9. Correlacin entre succin de la muestra inalterada y la succin en la muestra en la rama hmeda. En cuanto a las correlaciones de succin para muestras inalteradas y compactadas, se aprecia en general una buena tendencia, que indica que existe la posibilidad de correlacionar razonablemente las succiones de las muestras inalteradas con las muestras compactadas, con el objetivo de tener un herramienta para inferir el resultado de succin de una muestra compactada a partir de los resultados de succin conocidos en la muestra inalterada.

5. CONCLUSIONES Y LIMITACIONES

El incremento medio de la succin de la muestra compactada en estudio es de 10 veces el valor de la succin para el mismo suelo en estado natural. Las correlaciones de succin para muestras inalteradas y compactadas, reflejan una buena tendencia, que indica que existe la posibilidad de correlacionar razonablemente las succiones de las muestras inalteradas y las succiones correspondientes al mismo suelo compactado, es decir esta correlacin permitira estimar el

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