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GROUK COMPANY

Grouk Company se dedicaba a la fabricacin y venta de jamones, bacn, carnes ahumadas, boloesas, salchichas de Francfort, embutidos, lengua, manteca de cerdo, y diversos productos a partir de carne. Todos los productos a los que poda aplicarse una marca se vendan con la marca de Grouk Company. La compaa no venda ningn producto con la marca de otro fabricante. Las ventas a los minoristas, hoteles, restaurantes, y otros grandes consumidores, ascendan a unos 19 millones de dlares anuales. La lnea de productos comprenda varios centenares de artculos, la mayora de los cuales eran fabricados en la propia planta de la compaa. Sin embargo la Grouk Company compraba algunos artculos a otros fabricantes de productos crnicos porque no se hallaba equipada para producirlos o porque su produccin le resultara demasiado cara. Entre los productos comprados a otros fabricantes estaba el jamn sazonado, envasado en latas de 6 libras. Este producto se haca segn una frmula de la Grouk Company y se venda con la marca de la Grouk Company, pero la compaa no realizaba la fabricacin y, por tanto, no controlaba la produccin real. La Grouk Company compraba y venda unas 100,000 libras anuales del producto. Las estimaciones de costos indicaban que la compaa podra producir este jamn a un costo ms barato que el precio al que lo compraba, y los directivos de la compaa estudiaban la fabricacin del producto en la propia Grouk Company. El precio del jamn sazonado, envasado y entregado a la Grouk Company era de 230 dlares las 100 libras. Este precio estaba sujeto a cambio sin notificacin previa, puesto que variaba segn el precio de la materia prima utilizada. Los directivos de la Grouk Company crean que el precio que pagaba actualmente la compaa por el jamn sazonado era tan bajo que el fabricante de quien se suministraban poda obtener un beneficio muy escaso si es que en realidad se beneficiaba. Juzgaban que el bajo precio se deba a que la capacidad de los fabricantes de productos crnicos superaba tanto la demanda actual de sus productos, que la competencia entre ellos se haba agudizado mucho. Los directivos opinaban que el proveedor del jamn sazonado en latas de 6 libras, era de toda confianza, y no tenan razn alguna para esperar que la compaa no pudiera seguir obteniendo en el futuro los suministros que necesitase de esta fuente. La calidad del producto servido haba sido satisfactoria para la Grouk Company, y los clientes no se haban quejado de la calidad del producto. La compaa no compraba ningn otro producto a este proveedor. A pesar de las satisfactorias relaciones que mantena la Grouk Company con su proveedor de jamones sazonados, los directivos estudiaban la posibilidad de fabricar en su propia planta el producto. Crean que podan controlar mejor la calidad si el producto se fabricaba bajo su propia supervisin. Cada fabricante de productos crnicos tena asignado un nmero por la divisin de inspeccin de comestibles del Departamento Federal de Agricultura. La ley exiga a los fabricantes que indicaran sus nmeros en todos los envases de los productos preparados en sus instalaciones. Los minoristas, que se haban apercibido gradualmente de este hecho, empezaban a observar los nmeros de los envases para descubrir si las carnes que compraban eran preparadas por la empresa a la que compraban o por fabricantes. Como muchos minoristas haban ya advertido que la Grouk Company no produca en su fbrica el jamn sazonado en latas de 6 libras, resultaba cada vez ms difcil a los vendedores de la compaa argumentar sobre la base de la elevada calidad del producto. Los directivos de la Grouk crean que esta dificultad para argumentar sobre la calidad haca imposible que la compaa obtuviera por el producto un precio tan elevado como sera de desear. Al comercializar los productos con la marca de la Grouk Company, la compaa tena la poltica de mantener los precios a los niveles ms elevados en que pudiera obtenerse un volumen de ventas satisfactorio1. Acentuando la calidad, la compaa poda conseguir a menudo unos precios ms elevados por sus productos que otros similares de fabricantes competidores.

Aproximadamente un 60% de margen. -1-

El Gerente de Ventas inform que sus vendedores parecan dedicar mayores esfuerzos a la venta de los productos fabricados por la compaa que a los comprados a proveedores externos para revenderlos. Manifest su opinin de que podran vender un volumen mayor de jamn sazonado en latas de 6 libras si estuviera preparado en la propia fbrica de la compaa. Si la Grouk Company se decida a fabricar el producto, necesitara comprar una nueva mezcladora de vaco. Esta mezcladora, que costara 10,300 dlares, mejorara la calidad del producto al eliminar las burbujas de aire. La nueva mezcladora de vaco representaba el ltimo adelanto en una serie de mejoras tcnicas en el equipo utilizado para la fabricacin de jamones sazonados. Estas mejoras haban venido ocurriendo durante un perodo de varios aos. Los directivos de la compaa reconocan la posibilidad de futuras mejoras tcnicas en este tipo de maquinaria, pero no pensaban que la nueva mezcladora ofreciera un serio peligro de quedar pronto anticuada. Aunque se produjeran esas mejoras, los directivos crean que la mquina se podra destinar todava a la fabricacin de otros productos (aunque esta posibilidad no haba sido objeto de un estudio detallado). La planta contaba con mucho espacio disponible para el nuevo equipo. Una estimacin preparada por el contador de la compaa indicaba que podan fabricar su propio jamn sazonado en latas de seis libras a razn de 225 dlares las 100 libras. Esta estimacin se basaba en los precios actuales de la materia prima, y en un volumen supuesto de l00,000 libras anuales. El costo de 225 dlares las 100 libras se divida como sigue: Dlares Materiales Mano de obra Gastos de fbrica 195.00 15.00 15.00 225.00 En los gastos de fbrica, calculados en 15.00 dlares las 100 libras, se inclua una asignacin de 6 dlares las 100 libras para los gastos generales de fbrica (que se distribuan como porcentaje de la mano de obra directa) y los 9 dlares restantes representaban los gastos generales del departamento de fabricacin donde se preparara el jamn sazonado. Estos gastos departamentales (que se distribuan tambin segn un porcentaje de la mano de obra directa), incluan los de supervisin, inspeccin y dems gastos generales. Adems comprendan tambin el costo del alquiler del equipo de envasado que necesitara la compaa si llegase a fabricar el jamn sazonado. El alquiler de este equipo ascendera a 3,280 dlares anuales. Tambin se inclua en los gastos generales la amortizacin de la mezcladora de vaco (que la compaa debera comprar si se decida a fabricar el jamn sazonado) a razn de 1,870 dlares anuales. El Gerente de Ventas declar que un costo ms bajo del jamn sazonado, si fuese fabricado por la compaa, permitira a sta competir con los dems fabricantes en la venta de grandes pedidos a los restaurantes y hoteles. Crea tambin que el menor costo colocara a la compaa en una posicin mejor para competir en el amplio mercado de exportacin. La Grouk Company venda muchos de sus productos a este tipo de clientes, pero en el caso del jamn nunca haba conseguido ofrecerles unos precios lo bastante bajos para obtener pedidos de este producto. En la posicin del Gerente General de Grouk Company, qu es lo que usted hara ante esta situacin?

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