O Esprito Santo e misses na igreja primitiva

Atos 1: 1-8

O perodo em que a igreja crist viveu seu maior crescimento foi o do primeiro sculo de nossa era. Ali comeou o movimento de misses. Os oito primeiros captulos do livro de Atos dos Apstolos explicam a razo desse crescimento. Os discpulos deveriam estar revestidos de poder, v. 4, antes de sair para alcanar as naes com o Evangelho.
Em Atos 1: 8 encontramos a base e a amplitude do plano de Deus para que a igreja executasse misses. Focalizaremos neste artigo a igreja primitiva e a obra missionria. I - A IGREJA ESTABELECIDA EM JERUSALM, Atos 1 a 6 A igreja nasceu em Jerusalm e seus membros se estruturaram para dar continuidade obra de Jesus. Assim, trs aspectos foram observados por essa igreja: a) Viso mundial, At 1 - O desafio de Jesus global, v. 8, e no existe distino entre misses mundiais, nacionais ou evangelismo local. Todos so vitais e um no pode excluir o outro. Tudo faz parte da grande comisso, Mt 28: 18-20. A partir de ento, tornou-se claro para os discpulos que o movimento da igreja no deveria ser apenas em Jerusalm, mas tambm fora de seus limites. b) Poder, At 2 - A incumbncia que Jesus havia dado aos discpulos de levar o evangelho ao mundo inteiro parecia uma tarefa difcil. E, de fato, teria sido, se o derramar do Esprito Santo no tivesse acontecido, At 2: 1-3. Em poucos dias, aquele grupo de cento e vinte pessoas tornou-se uma multido de salvos, At 2: 41; 4: 4 e 5: 14. c) Envolvimento total, At 5 e 6 - A igreja de Jerusalm era uma famlia, de modo que as necessidades de cada irmo eram supridas e havia cooperao de todos os membros para ajudar os apstolos, At 6: 1-3. Instituram o diaconato, escolhendo para tal funo homens que deveriam possuir trs requisitos bsicos: bom testemunho (aspecto social), serem cheios do Esprito

Santo (aspecto espiritual) e de sabedoria (aspecto intelectual). Para os apstolos ficaram reservadas a prtica da orao e da pregao da Palavra, At 6: 4. Toda a igreja era, ento, completamente envolvida com a obra de Deus. II - A IGREJA ESPALHADA, At 7 a 12 A perseguio foi o instrumento usado por Deus para desaglutinar a igreja de Jerusalm e alcanar outros povos. a) Jerusalm e Judeia - A igreja inicialmente se concentrou em Jerusalm. Entretanto, Deus estava firme em seu propsito de levar a bno do Evangelho s outras regies e, por fim, a todas as naes. Ocorreu ento que, com a perseguio vinda diretamente contra a igreja de Jerusalm, os que foram dispersos comearam a pregar em toda parte por onde passavam, At 8: 1, 4 e 5: 11, 19, 20 e 13: 46, 47. Com a morte de Estvo, At 6 e 7, as testemunhas de Jesus foram espalhadas. b) Samaria - Felipe prega em Samaria, At 8: 4-8, e em misso transcultural prega ao etope, um alto oficial da rainha de Candace, que cr e pede para ser batizado naquele mesmo dia, At 8: 26, 28-36 e 39. A histria indica que aquele etope pode ter preparado o caminho para o posterior estabelecimento de milhares de igrejas no longnquo vale do Nilo, na frica. c) Gentio romano - Pedro prega para Cornlio, um centurio romano. Foi difcil para Pedro, ainda que cheio do Esprito Santo, aceitar a converso de um gentio. Mas, aps uma viso, entendeu que Deus no faz acepo de pessoas, At 10: 9, 23, 34 e 35 d) at os confins da terra - Saulo, escolhido por Deus para levar a mensagem aos gentios, At 9: 15, 16, cumpre com xito a sua tarefa. Em pouco mais de dez anos, e em trs viagens missionrias, ele estabelece a igreja em quatro provncias do Imprio Romano: Galcia, Macednia, Acaia e sia, At 13: 2, 14: 28, 15: 40, 18: 23 e 21: 17. III - A IGREJA ENVIANDO, At 13 e 14 A expresso ...at os confins da terra j no parecia uma utopia; tornou-se realidade. A Igreja de Antioquia foi a primeira no envio de missionrios. Podemos aprender muito atravs de seu exemplo: a) Colaborao, At 13: 1-3 - Em Antioquia, temos o verdadeiro incio de misses. Naquela igreja havia profetas e mestres: Lcio de Cirene, Simo Nger, Manam, Saulo e Barnab, v. 1. Nenhum deles era natural de Antioquia; todos eram estrangeiros. Numa reunio de orao, em Antioquia, quando a igreja estava orando e jejuando, Deus separou dois deles para a obra missionria. Os trs que ficaram podem ser chamados de colaboradores. Eles representam a igreja que ficou na retaguarda. Os dois que foram enviados representam os missionrios. Notemos que eles foram enviados por Deus e pela igreja, vv. 2 e 3. b) Comunicao, At 14: 27, 28 - Paulo e Barnab seguem em frente, sempre dando relatrios de seu trabalho igreja que ficou na retaguarda, orando e sustentando-os com suas ofertas. Por onde passaram, deixaram a semente da Palavra e outros irmos foram tambm chamados a colaborar.

Assim, a obra cresceu ao ponto de Paulo poder dizer que o evangelho fora pregado a toda a criatura debaixo do cu, Cl 1: 23. Concluindo, veja o valor da tarefa evangelizadora assumida pela igreja primitiva e a importncia de manter bem informados daquilo que esto realizando tanto os irmos que sustentam os missionrios como as igrejas e entidades que os enviaram. pregando o Evangelho que vamos alargando as fronteiras do Reino de Deus e arrancando vidas das mos do diabo. Verdades missionrias Vale a pena memorizar estas reflexes sobre misses:

[Irei] a qualquer lugar, contanto que seja para frente. (David Livingstone) Tenta grandes coisas para Deus e espera grandes coisas de Deus. (Guilherme Carey) O melhor remdio para a igreja enferma p-la em dieta missionria. (David Brainerd) A Igreja que deixa de ser evangelstica, em breve deixa de ser evanglica. (Alexandre Duff)