El costo de enfermarse siendo pobre

Felipe Carmona Cuando en marzo del 2006, Rosa Castillo (68) no dud en gastar $150 mil en los exmenes que develaron un tumor en su abdomen, incluso a pesar de que su familia viva con escasos $270 mil, ni ella ni sus parientes imaginaron cmo terminara el pasar de su enfermedad y, sin dudarlo, comenz a atenderse por el sistema pblico en el hospital Flix Bulnes pese a que este centro no contara con especialistas para atender su cncer. Por otra parte, Mara Soledad Romero, con 18 aos el ao 1990, en la Clnica Alemana, detect un linfoma que requiri del esfuerzo de varios especialistas no slo en Chile, sino tambin el trabajo en conjunto de mdicos en la Clnica Mayo de EE.UU. Quimioterapias, siclogos y siquiatras se sumaron a la tarea de mejorar a la joven estudiante de ingeniera. As, dos historias se topan en situaciones similares que se contraponen, no por sus edades o por el momento en que atraviesan sus respectivas enfermedades, sino por el poder adquisitivo que ellas y sus familias tuvieron al momento de enfrentar sus patologas. Pese a que Rosa y su familia contaban con escasos ingresos, prefirieron acudir al sistema privado mientras pudieron costearlo, as como el 59,5% de los chilenos que se atienden en el sistema pblico que, de todas maneras, prefieren a mdicos particulares porque la atencin es ms rpida, mejor y por falta de horas o de especialistas, segn datos entregados por una encuesta de la Universidad Catlica Silva Henrquez realizada el 2009 a gente en situacin de pobreza. Entonces, queda claro que, en Chile, al momento de enfermarse, contar con una billetera apta para costear los altos montos de mejorarse es una suerte. Es ya al momento de nacer en que el destino de varias personas se ve en encrucijadas en las que caen slo por nacer donde nacen, como lo devela un estudio de Iris Delgado, bioestadstica de la Facultad de Medicina de la Universidad del Desarrollo y Clnica Alemana, en el que, comparando los datos de las dos comunas ms socioeconmicamente homogneas de Santiago, Vitacura y La Pintana la primera, la ms prspera, al revs la segunda que, adems, cuenta con los ndices de estudios ms bajos en Chile, de 9,7 aos revela que en la comuna de recursos ms escasos, son el doble de probabilidades que un nio tiene de morir en su primer ao versus un nio de Vitacura. A pesar de que, en Chile, las cifras de pobreza caen y, nos esmeremos en apodarnos como jaguares del continente, la brecha de desigualdad se encarga de ampliar las diferencias que viven un nio de Vitacura y uno de La Pintana, tanto as que puede llegar a marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Estamos en un pas donde los chilenos sin educacin tienen 29 veces ms posibilidades de morir por enfermedades respiratorias y 11 ms por ataques al corazn que alguien con 13 o ms aos de educacin. Entonces, cuando nos preguntan si la educacin es fundamental y que, por eso, debiera ser justa para todos, la respuesta ya no es tan difcil de dilucidar. Ya lo menciona el experto en salud pblica de la Universidad de Los Andes, Daro Alemparte, al sealar que estas diferencias obedecen no slo al acceso a la salud, sino tambin a una compleja mezcla de ingresos, nivel cultural, hbitos alimenticios y estilos de vida de los diferentes grupos sociales. Mientras tanto, el ministro de Salud, Jaime Maalich, propone que esto no se soluciona solamente aumentando el gasto en la salud pblica. Hay que mejorar tambin la gestin, lo que implica descentralizar los

servicios e introducir indicadores de eficiencia, como dar ms ingresos a los hospitales que ms pacientes atienden. Mara Soledad, que a sus 18 aos comenz el tratamiento que, a pesar de su alto costo, fue solventado por su familia gracias a que vendieron la casa y el departamento que tenan y el aporte de su hermana, hoy, puede contar feliz su historia de superacin junto a su marido y sus cuatro hijos. Mientras que la seora Rosa, que pas cinco meses pasendose entre el Flix Bulnes y varias secciones del Oncolgico por culpa de horas perdidas en el sistema y faltas de camas, lleg al comit miscelneo para recibir el diagnstico que le dej slo tres meses de vida. As, Rosa Castillo debi someterse al reposo de su cama para esperar una muerte sin tanto dolor. Son la cara y el sello de un sistema que, aunque falla, rara vez nos preocupamos de observar con la intencin de solucionar descubrimos que no son pocas las familias que se endeudan para sanarse, pero son pocas las que, de verdad, pueden acceder a tratamientos que superan con gran amplitud al sueldo mnimo, por ejemplo. Entonces, teniendo en cuenta los fros nmeros, no podemos hacer odos sordos cuando nos pidan educacin o cuando la renta base se gane la cima de la pauta. Enfermarnos es inevitable, estando donde sea, pero la posibilidad de sanarnos no est siendo igualitaria para todos. En Chile, enfermarse sin poder pagar, constituye un peligro.